La galactorrhée désigne un écoulement anormal de lait ou liquide par

les seins. Bien que l’apparition de ce phénomène soit encore mal

compris, ces écoulements mammaires implique souvent un
dérèglement hormonal (en dehors de toute grossesse ou période
d'allaitement).

Quelles sont les causes de ces écoulements mammaires ? Comment

établir le diagnostic ? Définition, causes, conséquences... On vous en dit
plus sur la galactorrhée.

Ecoulement mammaire : comment reconnaître la galactorrhée ?

Qu'est-ce que la galactorrhée ?

La galactorrhée est un terme médical utilisé en cas d’écoulement

mamelonnaire anormal. Celui-ci est caractérisé par une couleur blanche
et un aspect laiteux. Cet écoulement mammaire de lait peut apparaître
de façon spontanée ou être provoqué par pression au niveau des seins.
La galactorrhée est généralement bilatérale, c’est-à-dire qu’elle se
manifeste au niveau des deux seins.

Qui est concerné par ces écoulements mammaires ?

Chez la femme, la galactorrhée désigne plus exactement une lactation

anormale. En présence d'une grossesse, un écoulement mammaire
normal ou « montée laiteuse » peuvent être observés. En revanche, si
un écoulement mammaire survient hors grossesse et période
d’allaitement, il est important de consulter un médecin ou son
gynécologue.

Dans certains cas rares, la présence d'un liquide qui sort du téton peut
être constatée chez les hommes.

Quelles sont les causes d'un écoulement de lait par les seins ?
La galactorrhée est un symptôme dont les causes ne sont pas encore
toutes connues. Dans 60% des cas, l’origine est inconnue. La
galactorrhée est dite idiopathique.

Une production excessive de prolactine

Dans les autres cas, la galactorrhée est souvent associée à une
hyperprolactinémie, un dérèglement hormonal caractérisé par une
production excessive de prolactine. Sécrétée par l’hypophyse au niveau
du cerveau, cette hormone est à l’origine de l’écoulement de lait par les
seins. Ce déséquilibre hormonal peut avoir plusieurs explications.

Une atteinte de l’hypophyse

tumeur au niveau de l’hypophyse caractérisée par une sécrétion

excessive de prolactine.

Une atteinte de l’axe hypothalamo-hypophysaire

C'est notamment le cas en présence :

 d'une tumeur au niveau de l’hypothalamus :

 d’une compression ou d’une section traumatique de la tige
pituitaire (qui relie l’hypophyse et l’hypothalamus) ;
 une maladie infiltrante comme la sarcoïdose.

Un trouble extra-cérébral

Une anomalie extérieure au cerveau telle que le syndrome de Cushing,

le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une lésion thoracique ou
encore une cirrhose.

La prise d’un médicament

L’hyperprolactinémie peut survenir lors de la prise de certains

médicaments, notamment ceux à base :

 de stéroïdes ;
 d’anti-androgènes ;
 de psychotropes ;
 de morphiniques ;
 d’anti-émétiques ;
 d’antihypertenseurs ;
 de diurétiques ;
 ou encore de méthadone.

Les autres causes hormonales de la galactorrhée

Néanmoins, d’après les données scientifiques actuelles, la galactorrhée
n’est pas toujours associée à une hyperprolactinémie. D’autres
dérèglements hormonaux peuvent expliquer l’écoulement mammaire
anormal :

 Une acromégalie : maladie caractérisée par une production

excessive de l’hormone de croissance ;
 une pathologie des surrénales : maladie affectant les glandes
surrénales situées au-dessus de chaque rein et responsables de la
sécrétion de plusieurs hormones ;
 une dysthyroïdie : un dysfonctionnement de la thyroïde, une
glande endocrine située au niveau du cou.

Quelles sont les conséquences de la galactorrhée ?

Les risques de complication et l’évolution de la galactorrhée sont
variables. L’écoulement de lait par les mamelons peut constituer une
gêne dans la vie quotidienne. Dans certains cas, cette fuite de liquide
d'un ou des deux mamelons peut persister dans le temps.

Selon son origine, un écoulement mammaire blanc peut également

s’accompagner d’autres symptômes.

Quels sont les symptômes associés à la galactorrhée ?

Les symptômes chez la femme

Chez la femme, la galactorrhée peut parfois s’accompagner :

 d’une aménorrhée, c’est-à-dire l’absence de menstruations ;

 d’une oligoménorrhée, un symptôme caractérisé par des règles
peu abondantes ;
 d’une spanioménorrhée, un allongement progressif de l’intervalle
séparant les règles.

Les symptômes chez l'homme

Chez l’homme, d’autres signes peuvent apparaitre comme :

 des céphalées ou maux de tête ;

 des troubles visuels ;
  une perte de libido ;
 des troubles de l’érection ;
 une diminution du taux de testostérone dans le sang.

Ecoulement mamelonnaire : quelles sont les solutions ?

Le diagnostic de la galactorrhée

Une prise de sang à jeun (prescrite par un gynécologue) va permettre

de vérifier le taux de prolactine. Si le taux de prolactine est trop élevé,
une IRM sera nécessaire pour détecter la présence éventuelle d'une
tumeur.

Le traitement de la lactation anormale

La prise en charge consiste à traiter l’origine de la galactorrhée. En

fonction de la cause, le traitement peut notamment reposer sur :

 un traitement médicamenteux ;
 une opération chirurgicale (pour retirer la tumeur) ;
 une radiothérapie.