The Untouchables - JJ McAvoy 2

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DROITS D'AUTEUR
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Ceci est une œuvre de fiction. Les noms, personnages, lieux et incidents sont soit des produits
de l'imagination de l'écrivain, soit sont utilisés de manière fictive et ne doivent pas être interprétés
comme réels. Toute ressemblance avec des événements, des lieux, des organisations ou des
personnes réelles, vivantes ou décédées, est entièrement fortuite.
Les Incorruptibles
Copyright © 2014 par Judy Onyegbado

Livre électronique ISBN : 9781625177001
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TABLE DES MATIÈRES
TABLE DES MATIÈRES

DROITS D'AUTEUR
DÉVOUEMENT
PROLOGUE
MÉLODIE
UN
LIAM
MÉLODIE
LIAM
DEUX
OLIVIE
TROIS
MÉLODIE
QUATRE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
CINQ
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
SIX
DÉCLAN
CORALINE
SEPT
LIAM
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
HUIT
EVELYNE
SÉDRIC
NEUF
LIAM
DIX
FÉDEL
MÉLODIE
LIAM
ONZE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
DOUZE
NÉAL
SÉDRIC
DÉCLAN
TREIZE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
QUATORZE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
QUINZE
NÉAL
OLIVIE
SEIZE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
DIXSEPT
NÉAL
DIXHUIT
PORTEPOISSE
MÉLODIE
LIAM
DIXNEUF
MÉLODIE
LIAM
VINGT
DÉCLAN
VINGTETUN
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
VINGTDEUX
MÉLODIE
LIAM
VINGTTROIS
CORALINE
OLIVIE
DÉCLAN
VINGTQUATRE
LIAM
BEAU
MÉLODIE
VINGT CINQ
NÉAL
VINGTSIX
MÉLODIE
LIAM
VINGT SEPT
DÉCLAN
VINGTHUIT
LIAM
MÉLODIE
LIAM
VINGTNEUF
MÉLODIE
LIAM
TRENTE
NÉAL
DÉCLAN
TRENTE ET UN
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
TRENTE DEUX
LIAM
MÉLODIE
LIAM
TRENTETROIS
SÉDRIC
DÉCLAN
TRENTE QUATRE
LIAM
MÉLODIE
TRENTE CINQ
MÉLODIE
LIAM
MÉLODIE
LIAM
TRENTESIX
OLIVIE
TRENTE SEPT
SCOOTER
TRENTEHUIT
LIAM
MÉLODIE
LIAM
ÉPILOGUE
OLIVIE
SAUVAGES AMÉRICAINS
A PROPOS DE L'AUTEUR
REMERCIEMENTS
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DÉVOUEMENT
Dédié à ceux qui ne sont pas si polis dans leur esprit.

Je comprends.
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PROLOGUE
« Si seulement ces murs pouvaient parler… le monde saurait à quel point il est difficile de dire la
vérité dans une histoire dans laquelle tout le monde est menteur. »
—Gregg Olsen
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MÉLODIE «
Vous serez tous en file d'attente au moment où nous reviendrons de la pause
publicitaire. Tout ce que vous avez à faire est de crier : « Bonjour, Chicago ! » Vous
avez tous l'air parfaits », nous a dit à tous la productrice de Good Morning Chicago,
alors qu'elle et le reste de l'équipe de tournage se déplaçaient vers leurs places.
« À qui était cette foutue idée déjà ? Liam marmonna juste à côté de moi, posant sa main sur
mon dos et travaillant vers le bas.
"Liam."
Il soupira, sa main s'arrêtant sur mes fesses, alors que nous étions tous debout, attendant
comme une grande famille heureuse au milieu du parc récemment rénové pour lequel nous avions
dépensé des millions pour la « communauté ».
Pour marquer l'inauguration, nous organisions un grand piquenique de quartier. Je me suis
retrouvé à observer la foule, alors que de plus en plus de gens se rassemblaient avec leurs stupides
sacs banane et leurs mains sales, tous cherchant quelque chose de gratuit à mettre dans leur
bouche. Le pire, c'était les clowns qui se promenaient autour de nous en distribuant des chapeaux
de ballons.
"N'ose pas", murmuraije en regardant le monstre avancer ses gros pieds vers moi. Il sortit un
ballon blanc et le tordit jusqu'à ce qu'il devienne une sorte de chapeau. S'inclinant comiquement, il
me le tendit.
"Une couronne digne d'une reine", ditil.
Liam ricana à côté de moi et je combattis l'envie de les agresser tous les deux.
Le prenant, je souris et le plaçai sur ma tête.
"Merci." Espèce de connard.
"Et nous en sommes à dix…" Le producteur nous a montré du doigt, nous ramenant au point.
Nous nous sommes serrés les uns contre les autres, comme si nous nous aimions tous
tellement que nous étions collés les uns aux autres. Normalement, Liam et moi serions au centre de
la famille pour ces choseslà, mais pas aujourd'hui. Au lieu de cela, Olivia et sa famille se tenaient
au centre, tandis que nous étions repoussés sur le côté.
Après tout, c'était le sénateur Colemen qui était candidat à la présidence, et comme c'était
aujourd'hui le jour des élections primaires, une bonne presse ne pouvait pas faire de mal.
Les élections ne sont que des concours de popularité. Combien donnezvous ? Combien en prends
tu ? Dans quelle mesure votre famille estelle composée ? Pouvezvous lancer un ballon de football ?
Aimestu les Beatles? C’est tout ce qui comptait pour eux, peu importe à quel point ils prétendaient
se soucier des « problèmes ». Et tout cela pourrait être truqué. Nous étions tous des imposteurs ;
mentir à des gens qui se mentaient à euxmêmes.
Trois.
Deux.
Un.
« Bonjour, Chicago ! »
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UN
« Chaque meurtre impuni enlève quelque chose à la sécurité de la vie de
chaque homme. »
—Daniel Webster
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LIAM Je
voulais simplement fermer les yeux. Nous avions passé toute la journée dans ce
foutu parc, et maintenant nous devions passer la soirée à sourire devant d'autres
caméras politiques. Mais ce n’était pas le moindre de mes problèmes. Je n'étais pas
sûr de ce qui allait arriver, mais je savais que cela venait directement de l'enfer.
Je ne voulais pas m'occuper de ça. Je ne voulais pas passer mes jours et mes nuits à essayer
de découvrir le mystère de la mère de Mel. Je ne voulais pas que cette photo que je tenais entre mes
mains soit réelle, car maintenant je devrais dire à ma femme pourquoi je lui avais caché la vérité. Elle
avait cherché des réponses et n’avait trouvé que les mains vides. C'était une autre chose pour
laquelle je devrais m'excuser ; J'ai demandé à Declan de supprimer tout ce qu'il avait trouvé pour
qu'elle ne puisse pas mettre la main dessus. Elle pensait qu'elle travaillait avec lui, mais au lieu de
cela, il faisait tout ce qu'il pouvait pour lui cacher des informations.
Elle va me tuer, putain. J'ai soupiré.

Finalement, elle en est venue à la conclusion que Vance lui avait menti. Malheureusement, ce
n’était pas le cas. Je détestais quand les menteurs commençaient à dire la vérité ; c'était mauvais
pour les affaires. La mère de Mel était en vie, tout à fait, en fait. Nous avions découvert qu'elle se
trouvait dans le sud de la France juste avant son entrée aux ÉtatsUnis.
"Alors, je dois lui dire", disje en me pinçant l'arête du nez. La question était de savoir comment.
Elle allait me tuer, désolé.
«Rappelezlui que je suivais simplement les ordres. Je préférerais ne pas mourir ce soir », a
déclaré Declan en fronçant les sourcils et en ajustant sa cravate pour le gala de cette nuit.
"Même cela ne te sauvera pas." De toute façon, je ne le laissais pas seul avec Melody. Elle
pouvait le prendre et il ne tenterait rien, mais j'aimais le menacer chaque fois qu'il s'approchait trop
de ma femme. Les seuls sentiments qu'il aurait dû avoir pour elle étaient la peur et le respect.
Nous étions tous les deux restés silencieux dans la salle de sécurité. C'était le calme avant la
tempête, la pause avant la vague finale.
"Dites à Anna de me rencontrer au gala", lui disje en sortant de la pièce et en entrant dans le
bureau.
Réparant mes boutons de manchette pendant que je marchais, je me suis assuré de hocher
la tête à l'aide en passant. Règle trentetrois : Respectez l’aide, ils en savent plus qu’ils ne le laissent
entendre.
Aucun d’eux ne voulait rien dire, mais c’était toujours une règle à respecter.
En entrant dans le salon, j'ai trouvé ma belle épouse, ses cheveux noirs coiffés
des vagues parfaitement bouclées et des yeux marron rivés sur la lettre qu'elle finissait d'écrire avant
de la tendre à Fedel, qui se tenait dans un coin de la pièce, presque comme son ombre.
Le reste de la famille était assis autour de la télévision comme des personnages attendant d'être
peints. Les seuls qui semblaient déplacés étaient les parents d'Olivia et notre nouvelle stratège
politique, Mina Sung. Elle et le sénateur restèrent debout, comme s'ils avaient peur que nos meubles
les mangent vivants, tandis que Mme Colemen était assise à côté de sa fille et lui serrait la main.
Pourquoi étaientils si inquiets ? Nous gagnerions par une victoire écrasante.

Melody fit un signe de tête à Fedel alors qu'elle se levait gracieusement de sa chaise et se
dirigeait vers moi. Declan, avec ses cheveux châtains brossés et son costume noir repassé, entra et
se dirigea vers Cora. Il embrassa sa joue brune avant de s'appuyer sur le bras du canapé à côté d'elle.
Mes yeux se sont concentrés sur Melody et sur la façon dont sa robe argentée s'accrochait à
chaque centimètre carré de son corps. Sa peau olive me suppliait de l'embrasser, et j'avais envie de
lui retirer lentement sa robe… avant qu'elle ne me coupe les mains.
"Vous regardez audelà du domaine du beau."
«Merci», ditelle. « Maintenant, qu'estce que tu me caches, Liam ?
Tu te comportes bizarrement depuis des semaines. J'ai fait le truc de ma femme et je t'ai donné du
temps, mais tu commences à m'énerver, » finitelle de fixer les bracelets sur son bras.
"Que pensestu que je cache, femme?"

"Maintenant, tu évites ma question." Elle fronça les sourcils en me regardant. Puis elle a tendu
la main et a ajusté mon nœud papillon. Soit elle allait essayer de m'étrangler avec, soit elle était
simplement ennuyée par la façon dont je l'avais attaché… c'était plus probablement la première solution.
« Quoi que vous pensiez que je cache, vous avez tort. »

"Mais tu caches quelque chose."
Heureusement pour moi, ma mère a augmenté le volume de l'écran.
« Et voilà, l’Amérique ! C'est officiel. Le sénateur Daniel Colemen est le candidat républicain de
cette année et notre candidat au futur président. En tant que principal favori, cette nouvelle ne devrait
surprendre personne.
Ce soir, il prononcera son discours de victoire lors d'un gala de charité organisé par les Callahan. Son
unique enfant, OliviaAnn, a épousé Neal Callahan il y a cinq ans. Ce soir, ils font la fête, demain, il
aura du pain sur la planche s'il veut vaincre l'actuel président, Franklin Monroe.
"En effet, vous avez du pain sur la planche", dit Mina en coupant le son.
télévision et s'est retourné pour nous faire face.
"Quoi? Ils m'aiment tous », a répondu le sénateur Colemen, souriant à
la télévision depuis son siège, "J'ai gagné par une victoire écrasante."
Je te l'ai dis.
Mon père secoua la tête en se versant un verre de cognac.
"C'est parce que tous les autres candidats étaient des idiots."
"Ou pas assez riche pour vous surpasser", a ajouté Declan.
"Tout cela est vrai, oui", a déclaré Mina en contournant le canapé et en s'arrêtant juste
derrière la chaise d'Olivia. "Les gens vous aiment, le problème c'est Son Altesse Royale ici."
"Je n'ai rien fait." Olivia la regarda.

Melody et moi avions fait de notre mieux pour rester en dehors de ça. Moins nous étions
impliqués lors de l’élection, moins les gens étaient susceptibles de remettre en question les
faveurs qui nous étaient accordées. Malheureusement, les Colemen étaient une bande d’idiots
politiques qui n’avaient aucune idée de la manière dont le système fonctionnait. J’aurais été
surpris s’ils savaient même où se trouvait cette foutue Maison Blanche. C'était la raison pour
laquelle j'avais personnellement engagé Mina Sung ; un CoréenAméricain de deuxième
génération, avec un QI presque aussi élevé que le mien. Je l'ai combattue pour la première
place de la classe à Dartmouth. C'était un animal politique qui ferait tout pour gagner. Elle était
petite, avec des lunettes à monture épaisse et des cheveux noirs soyeux toujours tirés en
chignon. Je ne pouvais pas licencier quelqu'un qui savait comment faire son travail. Au cours
des six derniers mois, elle avait pratiquement vendu son âme pour détruire tout candidat qui se
mettait en travers de son chemin. Melody et moi l'appelions notre petit pitbull.
"C'est le problème." J'ai soupiré. Je n'ai pas eu le temps pour cette bêtise.
« Les gens pensent que vous êtes froid et sans cœur, avec un mari riche et un père puissant.
Ils ne vous aiment pas et continueront à vous détester jusqu'à ce que vous arrêtiez de leur
montrer qui vous êtes vraiment et que vous commenciez à être celui qu'ils veulent que vous
soyez.
« Je n'aurais pas pu le dire mieux moimême », a déclaré Mina en ajustant ses lunettes.
« Les gens ne choisissent pas seulement un président, ils choisissent une première famille. Ils
aiment ton père, ils aiment ta mère, mais tu es le mouton noir qui a besoin d'être teint en blanc.
"Très bien," dit Melody en prenant la parole. «Je vais m'occuper d'Olivia. Gardez juste
travailler sur tout le monde.
"Toi?" » demanda Neal avec inquiétude, mais avec une pointe d'amusement.
"Oui, moi," ditelle sèchement en se redressant. « La femme que le public aime.

La femme qui bat des cils devant les caméras, qui accepte de stupides couronnes de ballons de la
part de clowns ennuyeux et qui donne des tonnes d'argent à tellement d'enfants qu'ils veulent
donner mon nom à une putain de bibliothèque scolaire. Je sais comment agir en public. Votre
femme, en revanche, a besoin de quelques leçons. Vous devriez être heureux que je ne l'ai pas
jetée du pont pour un vote de pitié.
"Tu ne le ferais pas." Les yeux bleus de Mme Colemen s'écarquillèrent alors qu'elle se levait
rapidement. Debout à côté de sa fille, ils se ressemblaient étrangement, la seule différence étant la
peau ridée de Mme Colemen et ses cheveux grisblonds jusqu'aux épaules.
«Elle le ferait», répondit ma mère. Elle détestait quand nous nous disputions. Mais
on pourrait penser qu'elle y serait habituée maintenant. Quand ne nous sommesnous pas battus ?
"Elle apprécierait ça aussi." Coraline sourit. Melody avait « réparé » Cora, comme elle aimait
le dire. En d’autres termes, Coraline vivait désormais avec nous sur la face cachée de la lune.
Mme Colemen se leva. « Ici, nous sommes tous en famille… »

"Non, nous sommes une famille." J'ai pointé du doigt moimême et ma famille immédiate.
« Vous êtes une pièce d'échec, un tremplin vers nos objectifs, Mme Colemen. Dur, je sais. Mais
c'est la vérité, et il vaut mieux que vous l'entendiez maintenant afin d'éviter tout malentendu à
l'avenir. Vous n'avez aucune valeur autre que des bonbons pour les bras de votre mari. Je pensais
que nous l'avions dit clairement lorsque nous vous avions demandé de vous remarier pour le bien
de cette campagne. C'est l'accord que vous avez conclu. Alors sauvez votre vie et asseyezvous
avant de ne plus avoir de jambes sur lesquelles vous appuyer.
Il y a plein de jolies blondes dans la mer pour te remplacer.
Choquée, elle se rassit.
Bienvenue à la famille.
Peutêtre que maintenant, ce pour quoi elle s'était inscrite la frappait enfin. Elle voulait être la
première dame afin de pouvoir être le visage du changement environnemental et éducatif. C'était le
marché. Melody et moi étions les mains qui la nourrissaient, et si elle nous mordait, nous lui
arrachions chacune de ses dents.
"Eh bien, sénateur, nous devrions revoir votre discours une fois de plus", Mina
» a dit M. Colemen alors qu'elle tapait sur sa tablette.
"Je pense que je vais suivre également", a déclaré Mme Colemen. Elle sourit nerveusement
avant de sortir.
"Ce sont mes parents, pourriezvous s'il vous plaît vous abstenir de menacer
eux?" Olivia siffla entre ses dents, obligeant Neal à lui saisir la main.
"Pourquoi? Nous te menaçons et tu es marié à la famille », a déclaré Melody et j'ai souri.
Olivia regarda Evelyn et Sedric, qui semblaient avoir leur propre conversation privée, et
lui tapa du pied comme la gamine qu'elle était.
Mes parents ne pouvaient rien faire, et eux non plus. Evelyn… eh bien, ma mère était heureuse
quand mon père était heureux, et tant qu'elle pouvait organiser autant de fêtes qu'elle le voulait,
elle allait bien aussi. Mon père n'était plus dans ce « business » ; il gardait les mains propres
et se concentrait plutôt sur nos affaires les plus légitimes. La famille Callahan ne contrôlait pas
seulement le trafic de drogue. Hôtels, restaurants, spas, clubs… nous en possédons tellement
que j'en ai honnêtement perdu le compte. Sans parler du nombre d'actions que nous possédons
désormais dans certaines des plus grandes sociétés du monde grâce à la famille Giovanni,
qui se composait désormais uniquement de Mel. Les Callahan ont caché notre secret derrière
de petites entreprises au fil des générations, mais comme Melody avait pratiquement reconstruit
le Giovanni par ellemême, elle avait besoin d'un moyen plus rapide de cacher son argent du
sang.
Entre nous deux, nous étions vraiment propriétaires de cette ville… de cet État, et Olivia, après
tout ce temps, ne semblait toujours pas le comprendre.
"Cette famille est foutue dans la tête et tellement dysfonctionnelle", a lancé Olivia en se
dirigeant vers la porte, "Nous sommes censés nous soutenir les uns les autres et nous protéger
les uns les autres. Pourtant, tout ce que vous faites, c'est nous rappeler que vous n'hésiteriez
pas à tuer l'un d'entre nous.
"Apparemment, nous ne vous le rappelons pas assez." Mes yeux se plissèrent alors que
je me dirigeais vers elle. Ses yeux s'écarquillèrent et Neal se plaça immédiatement entre nous.
"Écartetoi, frère," disje doucement. "Je ne lui ferai pas de mal."

La mâchoire de Neal se serra, et il fit seulement un léger pas vers la droite,
me permettant de me placer devant Olivia.
« Chaque jour, vous nous râlez et vous vous plaignez, et chaque jour, vous parvenez à
vous réveiller. Ce n’est pas de la chance, ce n’est même pas la volonté de Dieu ; c'est parce
que tu es de la famille. C'est la seule raison pour laquelle ta langue n'a pas été arrachée de ta
gorge. Tu es en vie parce que mon frère, dont je prends soin, a été assez stupide pour tomber
amoureux de toi. Au fil des années, vous avez bénéficié de la liberté d'expression, mais
maintenant je vous retire ce droit.» J'ai pris le côté de son visage en coupe et j'ai senti Neal
tressaillir à côté de moi. « Tu ne me diras plus jamais à quoi ressemble cette famille. Car si tu
le fais, Olivia Callahan, il n’y aura pas assez d’amour au monde pour te protéger de moi.
Quand je me suis reculé, elle était plus pâle que la robe bleue qu'elle portait.
"Peutêtre que nous devrions tous nous reposer en privé pour le reste de la soirée
avant le gala", a dit ma mère en se dirigeant vers moi et en enroulant sa main autour de la
mienne. Elle m'a tiré en arrière, donnant à Neal un moment avec Olivia.
« Idée géniale, Mère. » Je l'ai embrassée sur la joue avant de me tourner vers
Melody. Voir le regard de désir dans ses yeux m'a fait oublier tout le reste.
J'ai tendu la main. "Épouse."
Elle secoua la tête. "Olivia et moi allons travailler à la réparer

apparition publique avant ce gala.
"Je pense qu'Olivia a eu assez de leçons pour une nuit", dit mon père en regardant
la femme encore pâle dans les bras de Neal. Cela m'a rendu malade; elle ressemblait à
une de ces filles stupides sur la couverture de ces romans d'amour.
"Il reste encore du temps avant le gala", a déclaré Melody. "J'espère que cela ne
prendra pas longtemps."
"Doisje venir aussi?" Neal a demandé, quel était le code pour, tu n'iras nulle part
avec ma femme à moins que je te suive.
Melody n'a pas reculé, et je ne pensais pas non plus qu'elle le ferait. « Olivia ne veut
pas que tu viennes. Ou du moins c'est ce qu'elle a dit à Adriana lorsqu'elle a été informée
de nos projets ce soir.
Seul Dieu savait ce que cela signifiait.
"Tout ira bien, Neal," déclara Olivia en le lâchant.
« Estce que je viens ? » demanda joyeusement Coraline, manquant de renverser sa
chaise. Declan la regarda, enroulant son bras autour de sa taille. Elle le regarda, mais ne
le repoussa pas. La thérapie les aidait… lentement, mais elle les aidait.
"Désolé, Cora, c'est une réunion privée", réponditelle.

Avant qu'elle ne puisse partir, je l'ai tirée en arrière, ignorant l'excitation qui
m'a traversé rien qu'en la touchant.
"Qu'estce que tu fais, mon amour?" Aije interrogé, l'embrassant profondément lorsqu'elle
ouvrait les lèvres pour répondre.
« Vous le saurez bien assez tôt », atelle déclaré. "Nous reviendrons dans une
heure."
J'avais un mauvais pressentiment à ce sujet, mais le meurtre d'Olivia par Mel était le moindre
de mes soucis en ce moment.
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MÉLODIE Je
l'ai laissé derrière moi, ainsi que le reste de la famille, sachant très bien qu'Olivia
le suivrait. Toute la nuit s'était si parfaitement déroulée qu'on aurait pensé que
je pouvais voir l'avenir. Cependant, chaque jour qui passait, Olivia devenait un
problème plus grave. Elle ne semblait pas comprendre le monde qui l'entourait.
Elle ne pouvait pas voir la situation dans son ensemble, et plus elle restait
aveugle à la réalité de nos vies, plus notre responsabilité était grande. La famille,
pour nous, était tout, mais c'était aussi la seule chose qui pouvait nous détruire.
Les flics n’ont pas fait tomber les plus grands patrons de l’histoire, ils ont fait tomber leurs
familles, les personnes qu’ils nourrissaient et protégeaient. Ce sont les idiots qui ont eu la
chance de partager leur ADN ou d’avoir une bague au doigt. Ils bénéficiaient de toutes les
récompenses : l’argent, la renommée et le respect.
Mais aucun d’entre eux ne comprenait vraiment à quel point tout cela était fragile, notamment
les épouses. Notre maillon le plus faible était Olivia, et je serais damné si je la laissais continuer
comme elle était.
Il nous avait fallu des semaines de planification à Liam et moi pour comprendre
exactement ce que nous voulions. Ce n’était pas comme si nous nous réveillions un matin en
disant : « possédons la Maison Blanche ». Nous avons fait des allersretours pour savoir s'il
fallait ou non utiliser le sénateur Colemen, étant donné qu'il était déjà si proche de la famille.
Mais c’est pour cette raison qu’il était parfait.
"Où allonsnous?" » a demandé Olivia une fois que nous sommes entrés dans le garage.
Fedel m'a remis les clés de mon Aston Martin blanche avant de me tendre une arme à feu.
"Monte dans la voiture, Olivia", c'est tout ce que je lui ai dit, mais elle était figée, ses yeux
bleus rivés sur l'arme que je tenais à la main.
"Fédel." Je soupirai en prenant place au volant.
"Laissemoi!" » a crié Olivia alors qu'il l'attrapait et la forçait à monter dans la voiture.
En la retenant, il l'a attachée avant de claquer la porte et j'ai appuyé sur l'accélérateur.
"Qu'estce que tu me veux, Melody?" Elle a crié.

"Je veux que tu sois un Callahan, pas un Colemen," répondisje en me relaxant sur mon
siège.
« Qu'estce que ça veut dire, bordel ? Je suis un Callahan. J’en étais un avant toi, tu te
souviens ? » Soufflatelle en regardant par la fenêtre.
J'ai ri; elle voulait tellement quelque chose pour me surpasser. « Non, vous êtes un
Colemen caché dans les vêtements de Callahan. Tu salopes comme un Colemen, tu te
caches comme un Colemen et tu n'as pas de couilles comme un Colemen. Ce qui veut dire
que tu ressembles à ta mère, mais que tu te comportes comme ton père. Tellement peur de
ce que vous pourriez réellement être si vous faites l’effort. On dirait que Liam et moi devons
apprendre à toute votre famille à faire pousser des couilles.
« Merci, Obi Wan Kenobi, mais je n'ai pas besoin et je ne veux pas de votre aide.
Ramènemoi à la maison ou je marche ! » claquatelle en faisant tournoyer ses cheveux
blonds entre ses doigts.
Cela m'a dérangé.
« Dans une paire de Jimmy Choos à sept cents dollars ? Ce sera le jour. J'étais en
quelque sorte impressionné qu'elle sache qui était Obi Wan Kenobi.
Cela devait être dû à Neal.
"Quel que soit le jeu..."
« Je ne joue pas à des jeux, Olivia. Les jeux sont pour les enfants. Je travaille. À
chaque instant de chaque foutu jour, je travaille. Je travaille pour que cette famille, notre
famille, puisse déplacer des montagnes. Je travaille pour ne jamais manquer de rien, pour
pouvoir obtenir tout ce que je souhaite. En ce moment, je travaille sur toi, alors taistoi. J'avais
envie de lui casser le crâne.
Heureusement, elle n'a rien dit d'autre et nous avons vite atteint notre
destination; une falaise qui surplombait le magnifique lac Michigan.
« Désolé, mon portail ne s'ouvre pas de cette façon », atelle plaisanté, mais ce n'était pas du tout
drôle. "C'est un joli endroit pour un rendezvous cependant."
"Sortez, Olivia."
Elle lui lança un regard noir comme toujours, mais fit ce qu'on lui disait.
En me dirigeant vers l’arrière de la voiture, j’ai ouvert le coffre. "Il est temps que tu
grandisses, Olivia."
"Tu sais quoi, Melody..." Elle s'arrêta au moment où elle regarda
et j'ai vu l'homme nu recroquevillé en boule dans le coffre.
Reculant lentement, elle se couvrit la bouche et ses yeux brillèrent de larmes. L'homme
luttait contre ses chaînes et criait contre le bâillon qu'il avait dans la bouche. À chaque son
qu'il faisait, Olivia tremblait. Finalement, elle a vomi tout ce qu'elle venait de manger et a
sangloté.
« Nous reviendrons tout de suite. Réunion de famille », lui aije dit avant de refermer le
coffre. En sautillant dessus, je l'ai regardée alors qu'elle faisait de son mieux pour se calmer.
"Qu'estce que tu as fait?" Elle a crié.

Je pensais que c'était évident.

« C'est l'un des hommes qui t'ont violée, n'estce pas ? Matt, le meilleur ami d'Harvey ? Je
l'ai amené ici pour vous aider.
« Vous ne m'aidez pas ! Je n'ai pas besoin de ton aide ! Je n’ai jamais demandé ton putain
d’aide ! » rugitelle, faisant trembler tout son corps.
En soupirant, je me suis assis en avant. «Tu ne l'as dit à personne d'autre qu'à moi. Ni
Neal, ni Evelyn, ni même tes parents. J'ai personnellement suivi vos dossiers. J'ai fouillé tout le
cyberunivers et trouvé un kit de viol, simplement connecté sous le nom de Courtney A.
O'Brien, taille : 5'8, groupe sanguin : AB, couleur des cheveux : Blond, couleur des yeux : Bleu…
Elle est toi. CAO, vos initiales à l'envers ? Vous aviez peur et vous ne parveniez pas à mentir
assez vite. Vos parents n'étaient rien et étaient sur le point de devenir quelqu'un. Vous êtes allé
à l'hôpital et avez même déposé une plainte à la police. Tout cela a été si facile à trouver une
fois que j'ai eu ce nom.
Chaque année, le jour de l’anniversaire, vous vous retrouvez à l’hôpital pour vomissements
violents et perte de poids… »
"Taistoi, Mélodie!" Elle plaça ses mains sur ses oreilles comme si cela pouvait l'aider.
« Chaque année, vous attendez que quelqu'un fasse le lien. À

te rendre justice, pour t'aider. C'est pourquoi tu es venu vers moi….
"Je suis venu vers toi parce que tu ne voulais pas sortir du putain de lit !" elle a pleuré.
«Tu es venu vers moi parce qu'Adriana t'a parlé. Au fond, tu voulais ça. Vous criiez pour
ça. Vous vouliez que je retrouve vos violeurs et au fond, vous ne vouliez pas qu'ils aillent en
prison. Vous les vouliez morts. Vous vouliez qu'ils souffrent comme vous avez souffert. Tu es
venu vers moi pour que je puisse faire de toi un Callahan. J'ai sauté du coffre et je l'ai attrapée,
lui arrachant les mains de ses oreilles.
« Vous attendez que quelqu'un vous sauve, mais personne ne peut le faire. Vous devez
vous sauver. Je peux vous aider. Mais je ne peux pas te sauver, Olivia. Tu es un putain de
Callahan. Nous ne sommes jamais des victimes ; nous sommes les bourreaux. La punition pour
nous avoir poursuivi est et sera toujours la mort. Il est temps de vous venger.
Elle avait l'air tellement perdue lorsque je lui ai tendu l'arme. «Je ne suis pas comme toi,
Mel. Je ne peux pas tuer une autre personne. Je ne suis pas un meurtrier. Ce n'est pas la justice
que je voulais», atelle déclaré, se mentant une fois de plus.
Je détestais les menteurs. En revenant vers le coffre, je l'ai ouvert et le stupide cochon a
encore crié.
"On dirait que tu vas pouvoir retourner à Cancun", lui disje. « Ne vous inquiétez pas pour
la fille que vous avez violée et assassinée làbas, nous avons veillé à tout nettoyer.
Ses parents en deuil l'enterreront ce weekend… »
"Que faistu? Vous ne pouvez pas le laisser partir ! Olivia a crié, mais
ne pouvait se résoudre à s'approcher davantage de la voiture.
« Vous vouliez la justice, eh bien, selon la loi, c'est la justice. Il existe des limites au viol.
Courtney A. O'Brien n'est même pas votre vrai nom ; votre cas serait rejeté. Je ne vais pas le
tuer. Ce n'est pas mon démon. Alors mes mains sont liées », disje en sortant le cochon du
coffre. J'ai souri à ses poignets liés. « Mauvais choix de mots, hein ? »
Olivia n'a rien dit, alors j'ai poussé davantage. « J'espère que cela servira de leçon. Mais
j'en doute. Les cochons comme vous ne peuvent s'empêcher de se rouler dans la boue. Où
Harvey vatil te cacher maintenant une fois que tu le lui auras dit ? C'est lui qui t'a envoyé au
Mexique après qu'Olivia soit devenue une Callahan, n'estce pas ?
Retirant le bâillon de sa bouche, il essaya de parler, mais Olivia tenait le pistolet contre
son crâne.
« Ne parle pas, courstoi loin », fut tout ce qu'elle lui dit.
Vraiment? Tuele!
Le cochon n'a même pas attendu que je lui délie les pattes pour tenter de courir. Il tomba
à genoux, mais essaya quand même de courir.
"N'oubliez pas que non signifie non." J'ai froncé les sourcils et juste au moment où j'avais
abandonné elle, Olivia a appuyé sur la gâchette. Pas une, ni deux fois, mais elle vida le
magazine dans son corps.
« NON veut dire non ! J'ai dit non! J'ai dit non!" elle a crié sur son corps avant de
s'effondrer sur moi. Je n'étais pas un câlin; à vrai dire, je détestais toutes les formes de contact
sauf celui de Liam. Cependant, elle avait besoin de quelque chose, alors je l'ai laissée serrer
ma taille tout en lui caressant la tête.
"Un Callahan, de bout en bout."
Progrès.
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LIAM « M.
Callahan ! Les vautours équipés de caméras ont crié une fois que je suis sorti de la voiture.
Ajustant ma veste, je leur ai fait signe, souriant de mon joli sourire de garçon… ils l'ont mangé
comme un gâteau.
"Qui est ce beau mec?" Une main a parcouru mon dos et j'ai tourné
Melody autour, la plongeant.
« Liam Callahan, et toi ? J'ai souri alors qu'elle roulait des yeux.
«Mélodie Callahan. Pouvezvous m'amener maintenant s'il vous plaît ? elle a demandé
doucement, faisant rire les vautours.
"Eh bien, si ce n'est pas mon jour de chance." J'ai souri, la rapprochant de moi et
murmurant: "Où étaistu, mon amour, et pourquoi astu changé?"
Elle était maintenant vêtue d'une robe rouge sang qui moulait chacune de ses courbes.
"Pas maintenant, Liam," ditelle à travers son sourire avant de se retourner vers le
appareils photo.
"M. et Mme Callahan », a crié un journaliste. Beaucoup disent que c’est votre soutien au
sénateur Colemen qui l’a amené à ce point. Estce que vous votez pour lui uniquement à cause
de votre bellesœur ?
"Bien sûr que non," répondit gentiment Mel. « Nous soutenons le sénateur Colemen parce
que nous pensons qu'il est la meilleure personne pour ce poste. Il est gentil, extraverti et
travailleur. Mais audelà de cela, je soutiens sa politique.»
« L'année dernière, votre père aurait été tué dans un attentat à la bombe en Turquie, pour
lequel personne n'a été reconnu coupable. Si le sénateur Colemen devient président, il sera l'un
des premiers présidents républicains résolument opposés à la peine de mort et à la guerre. Les
victimes du terrorisme, comme votre père, n’obtiendront aucune justice », atil déclaré, et j’ai
ressenti le besoin de lui mettre une balle entre les yeux.
« Je ne peux pas parler beaucoup de la guerre, mais en tant que catholique, je ne crois
pas à la peine de mort. Mais réservons toutes les questions politiques au candidat. Je suis un
électeur, tout comme vous. Elle lui fit un clin d'œil et il eut l'air de vouloir jouir dans son pantalon.
"Je suis tout à fait d'accord avec ma femme", aije dit comme si je lisais un message.
carte, les faisant rire.
Nous ne sommes restés debout qu'une seconde de plus avant d'entrer, et j'ai tout de suite
repéré les longs cheveux blonds ondulés d'Anna ; elle n'aurait pas pu rester ici longtemps –
techniquement, elle ne devrait pas être là du tout, mais elle faisait partie de la famille quoi qu'il
arrive. Quand j'ai appelé, elle a répondu, même si elle ne le voulait pas.
"Je reviens tout de suite, mon amour," murmuraije à Melody en l'embrassant sur la joue.
Elle a regardé la femme au fond vêtue de vert et j'ai pris plaisir à la façon dont ses sourcils se
sont contractés. "Qui estelle? Tu avais un faible pour les blondes, n'estce pas ?
"Elle n'est pas…" soupiraije. "Je t'expliquerai plus tard."

J'adorais quand elle était jalouse.
En l'embrassant à nouveau, ma langue effleura la sienne et j'appréciai son goût doux lorsqu'elle
gémissait dans ma bouche. J'ai dû me forcer à m'éloigner.
"Quand tu gémis comme ce bébé, je ne veux rien d'autre que de remonter cette robe, d'écarter
tes cuisses et de te baiser jusqu'à ce que tes jambes s'affaiblissent", lui murmuraije à l'oreille.
"Alors faisle", m'atelle défié, un sourire sournois sur ses lèvres rouges. "Baisemoi si fort que
je glisse au sol quand tu as fini. Faismoi crier ton nom jusqu'à ce que ma voix disparaisse, s'il te plaît,
Liam. S'il te plaît, baisemoi.
Jésus Christ. Je ne pouvais pas parler, j'étais tellement excitée. Ma bite palpitait dans mon
pantalon désormais trop serré et j'avais envie de lui donner exactement ce qu'elle voulait, exactement
comme elle le voulait.
"Votre ami attend." Elle m'a fait un clin d'œil avant d'essuyer le rouge à lèvres de mes lèvres et
de s'éloigner de moi.
Je l'ai regardée partir et j'avais envie de la suivre.
Plus tard. En ce moment, j'avais des affaires.
En me retournant, je me suis frayé un chemin à travers la foule vers Anna. Je lui ai fait signe
de me suivre dans les escaliers, laissant le pauvre salaud avec qui elle flirtait là où il se tenait. J'ai
compris ce qu'il ressentait. Anna a fait de son mieux pour rester invisible alors qu'elle marchait sur le
balcon supérieur qui surplombait la salle de bal.
«Parle vite», lui disje en regardant ma femme.
« Ravi de te voir aussi, cousin. As tu coupé tes cheveux? C'est bien…."
"Anne."
Elle a ri. « J'ai parcouru la photo dans la base de données d'Interpol et oui, tout ce que vous
avez découvert sur elle est vrai. Elle s'appelle Aviela, Aviela DeRosa, de la famille criminelle DeRosa.
Mes contacts disent qu'elle est le meilleur mercenaire de l'ouest du monde. Son père, Ivan DeRosa,
n'a pas été vu à la surface depuis dixsept ans. Nous n’avons toujours aucune idée de à quoi il
ressemble.
«Les DeRosa.» Bon Dieu. Dès que nous avons éliminé une famille, une autre a pris sa place.
"Les DeRosa", atelle confirmé. « Ils n'ont jamais été très importants aux ÉtatsUnis, mais
ils constituent l'une des familles criminelles les plus impitoyables d'Europe et du Brésil.
D'après ce que je peux voir, cet Ivan utilisait le Valero comme visage afin de rester caché. Il y a
eu toutes sortes de rapports et d’accusations déposées contre lui, mais cet homme est
intouchable. Aviela élimine la plus grande concurrence ou tous ceux qui montent.
"Je sais." C’est la raison pour laquelle nous sommes restés la plupart du temps en dehors
du Brésil. Nous avions la main sur le reste de l'Amérique du Sud, mais au Brésil… cela ne valait
pas la peine de perdre des hommes. Tant que les DeRosa restaient làbas, nous n'avions pas
de problème… mais si Aviela était une DeRosa, cela signifiait que Melody appartenait non pas
à une, mais à deux familles criminelles. Cette merde devenait rapidement sale.
Anna m'a tendu une clé USB.
"Qu'estce que c'est?"
«Sa liste de victimes. Rien n'est confirmé, mais je suis prêt à parier que c'est elle qui a
tué toutes les personnes figurant sur cette liste. Elle laisse une carte de visite quelque part sur
les lieux. Gants blancs. Je n’ai aucune idée de ce que cela signifie mais… »
"C'est tout, Anna," la coupaije.
« Liam, s'ils viennent te chercher, tu devrais peutêtre reculer. Vous êtes tous fous, mais
les choses que font les DeRosa… J'ai fait de mon mieux pour dissimuler et épingler presque
tout ce que vous m'avez tous demandé sur d'autres familles. Mais même si j'ai pour patron Liam,
je ne dirige pas Interpol. Il y a des centaines de personnes qui travaillent sur cette merde, et je
ne peux pas faire grandchose pour vous garder propre. Ralentissez, fermez les écoutilles,
avant que cela ne devienne incontrôlable… »
« Vous voyez cette femme làbas ? Aije demandé en regardant Melody.

"Votre femme?" Elle fronça les sourcils.
"Elle a le droit de savoir qui est vraiment sa mère." Même si ça peut

la chasser du grand bain et s'écraser dans les flammes.
"Merde," dit Anna. « C'est une DeRosa ? Merde."
Mes pensées exactement.
« Je ne sais pas ce qu'ils veulent, Anna, mais cela ne va pas disparaître. Pour l’instant,
restez et surveillez… et d’ailleurs, parmi les centaines de personnes qui travaillent làdessus, on
ne sait jamais qui est de notre côté. Je lui ai fait un clin d'œil. C'était drôle comme elle pensait
qu'elle était la seule espionne travaillant au sein du gouvernement.
"Liam—"
"Profitez du gala Anna", disje en la quittant.
Pour l’instant, je devrais enfermer le monstre en moi qui ne voulait rien d’autre que brûler
vive ma bellemère. Je devais prétendre être un membre honorable de la société qui ne croyait
pas à la peine de mort et qui allait à l'église le dimanche. Ce soir, je serais le Dr Jekyll, et
demain, je deviendrais M. Hyde.
Quand les yeux de Mel rencontrèrent les miens, je ne pouvais qu'imaginer le monstre qui
se déchaînerait une fois qu'elle le saurait.
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DEUX
"Le meurtre, c'est comme les chips : on ne peut pas s'arrêter à un seul."
Stephen King
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OLIVIA "Ça
va?" Neal m'a chuchoté à l'oreille alors que nous dansions pour la dixième
fois.
Je ne pouvais pas répondre. Je ne pouvais que le retenir. Je l'ai serré si fort,
on pourrait penser que c'était la dernière fois que nous serions ensemble.
Je devais lui dire, mais j'avais tellement peur. J'avais peur de ce qu'il penserait, ce qui
était vraiment stupide. Neal était un meurtrier, et maintenant, moi aussi.
Mais il aimait le fait que mes mains soient propres. Il disait toujours qu'il n'était pas assez
bien pour moi, mais c'était l'inverse. La seule chose que j’avais – mon ardoise exsangue –
avait disparu. Ce qui me dérangeait, c'était à quel point j'étais heureux d'appuyer sur cette
gâchette. Je voulais tuer cet animal. Cela revenait encore et encore dans mon esprit.
Matt et les autres étaient comme des cibles, et j'en avais éliminé une et j'étais prêt à
passer à la suivante.
J'étais prêt à tuer à nouveau.
Je voulais encore tuer.
C'était mal, mais c'était la justice, ma justice, tout comme Melody l'avait dit. J'avais
l'impression d'avoir été dans le noir pendant si longtemps, enfermé loin du reste du monde,
et maintenant j'étais sur le point d'être libre ; à courir sauvage avec les autres monstres.
"J'ai tué un homme ce soir, Neal," murmuraije pendant que nous dansions, et je le
sentis se figer.
Il se recula et ses yeux noisette fixèrent les miens, comme s'il pouvait le dire rien qu'en
me regardant. Il fronça les sourcils avant de m'éloigner de la piste de danse. Il ne parlait pas
encore¸ d'une manière ou d'une autre, tout le monde savait qu'il fallait s'écarter. Il ne s'est
arrêté que lorsque nous sommes sortis avec le chauffeur.
"M. Callahan… »
"Clés", lançatil à l'homme. "MAINTENANT!"
L'homme vérifia tout luimême avant de saisir les clés et de les remettre à Neal.
M'ouvrant la portière, il la claqua avant de s'asseoir sur le siège du conducteur. Quand ils
ont dit de zéro à soixante en trois secondes, ils ne plaisantaient pas. Il a appuyé si fort sur
l'accélérateur qu'on aurait pu penser que nous faisions une course de dragsters.
"Dis quelque chose Neal, s'il te plaît," le suppliaije.

Il ne l'a pas fait. Il resta assis, se frottant la lèvre avec le dos de son pouce tandis qu'il
roulait de plus en plus loin sur la route.
Déjà vu, pensaisje en regardant le ciel nocturne.

Il ne s'est arrêté que lorsque nous étions devant le manoir. En soupirant, il s'appuya
contre le siège. "Je vais trouver un moyen de te faire sortir," murmuratil en me prenant la
main.
"Quoi?"
Il m'a embrassé la main. « Je pensais que si nous faisions profil bas, si nous faisions
ce qu’ils nous demandent, nous finirions par apprendre tous à vivre les uns avec les autres.
Mais ils continuent de dépasser les limites ! Melody n'avait pas le droit de vous forcer à faire
quoi que ce soit concernant l'entreprise. Elle a transformé Coraline en un chaton assoiffé de
sang au cours des derniers mois, et maintenant elle essaie de baiser avec toi. Je ne pourrai
peutêtre pas la tuer, mais je te protégerai. Je ne la laisserai pas vous corrompre plus que je
ne le fais déjà quotidiennement. Elle a dépassé les limites ! »
Je ne le mérite pas.
"Elle m'aidait", murmuraije, faisant de mon mieux pour retenir mes larmes.
cela se formait, mais ce fut en vain ; ça a brûlé pendant qu'ils m'aveuglaient.
« Vous aider ? » crachatil. « C'est comme ça qu'elle t'aide ? Elle transforme tout le
monde en monstre pour se sentir mieux dans sa peau. Elle est malade! Elle est…"
"Portion!" J'ai crié en retour en m'essuyant les yeux.

Il suffit d'enlever le bandage.
«J'étais…» bégayaije, «j'ai tué l'un des hommes qui m'ont violée. Je lui ai tiré dessus
jusqu'à ce qu'il ne reste plus de balles. J'ai pris un démontepneu et je lui ai fracassé la tête,
encore et encore. Ensuite, Melody m'a aidé à jeter son corps de la falaise et à changer de
vêtements. Je le referais. Je vais le refaire! Elle m'aidait ! Elle m'a aidé à me débarrasser d'un
de mes démons, Neal.
Tout est ressorti alors qu'il me regardait, comme s'il ne savait pas quoi dire ou
où commencer.
« Tu étais… » Il ne pouvait même pas le dire.
"Violé. VIOLÉ. J'ai été forcée d'entrer dans une pièce par un groupe de connards à
l'université et violée encore et encore avant qu'ils n'en aient assez de moi et partent. J'y pense
quotidiennement et je me déteste. J'ai été violée. Personne ne savait.
Ni toi, ni Evelyn. Pas mes parents, même pas.
"Mais tu l'as dit à Melody ?" Il essayait de rester calme, mais il tremblait autant que moi.
« Elle fait parler ! » J'ai dit. «Vous la regardez dans les yeux et vous savez qu'elle peut
entrer dans la partie la plus sombre de votre esprit tout en parvenant à sourire pour une
photo. Je ne sais pas pourquoi je lui ai dit. J'essayais de m'incliner devant ce putain
reine comme tu l'as dit. Je voulais qu'elle comprenne ! Elle l’a fait. Elle comprenait mieux que
quiconque. Elle en a trouvé un.
«J'aurais pu faire ça!» il m'a rugi. « J'aurais volontiers fait pire que ça il y a cinq ans quand je
t'ai épousé ! Je ne comprends pas pourquoi tu ne me l'as pas dit !
"Parce que j'avais honte, parce que je voulais le nier, parce que tu les aurais tués." Je m'arrêtai
en pensant à la dernière partie. «Je… je… devais les tuer moimême.»
C'était ce dont j'avais besoin.

Nous sommes restés assis là, tendus, pendant ce qui nous a semblé des heures, à regarder
la maison.
« La prochaine fois, frappezleur la tête pendant qu'ils sont en vie, puis abattezles », murmura
Neal. "Plus ils souffrent longtemps, mieux c'est." Il m'a repris la main.
Les stupides larmes ne disparaissaient pas.

"D'accord", c'était tout ce que je pouvais dire.
"Et je serai là quand nous retrouverons les autres."
"D'accord."
"Je reste. Je t'aime et tu peux toujours me dire n'importe quoi. Je vais être là et Melody pourra
aller se faire foutre.
"Je t'aime aussi. Et je vais lui dire que tu as dit ça.
Il pâlit et je voulais un jour avoir cet effet sur les hommes… même sur mon mari.
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TROIS
"Tu aurais dû mourir quand je t'ai tué."

—John le Carré
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MÉLODIE
"Qu'estce que tu me caches, Liam ?" Aije demandé pendant que nous dansions au
milieu de la salle de bal.
Il m'a rapproché de lui. "Je pourrais dire la même chose pour toi, mon amour."
"C'est vrai, mais je discute de ces secrets avec ma famille, pas avec des étrangers."
J'ai cherché la blonde à qui il avait parlé, mais elle avait disparu et personne d'autre ne
semblait le remarquer ni même s'en soucier. Elle n'était pas quelqu'un avec un titre ou une
renommée, mais elle avait ou savait quelque chose de valable pour pouvoir parler avec
Liam en privé.
"Estu jaloux, mon amour?" Il m'a serré le cul. « Parce que tu ne devrais pas l'être. Je
t'aime et toi seul.
"C'est le cinquième 'Je t'aime' que tu dis ce soir. Je vais vraiment te tuer une fois que
j'aurai découvert ce que tu as fait, n'estce pas ? Disje calmement. Je le resterais jusqu'à
ce qu'il me donne une raison de ne pas l'être. Je voulais vraiment le tabasser jusqu'à ce
qu'il me le dise, mais ce connard de malade apprécierait très probablement ça.
Il soupira. "Toi, mon amour, tu pourrais me tuer quand je te le dirai."

"Liam…"
Il m'a embrassé si fort et passionnément qu'il m'a presque soulevé du sol.
"Après le gala," murmuratil alors que ses yeux me suppliaient de laisser tomber,
"d'accord ? Après le gala ?
Je n'ai pas aimé ça. Je n'ai pas aimé ça du tout. Quoi qu'il cachait, cela le faisait agir
ainsi – comme si j'étais une bombe à retardement prête à exploser – allait probablement
me pousser à faire exactement cela.
"Avezvous déjà souhaité pouvoir être comme eux?" » atil demandé en désignant
les stagiaires politiques qui aidaient à la campagne du sénateur Colemen. Ils avaient tous
à peu près le même âge, voire plus, que nous.
« Vous voulez dire, estce que j'aimerais que ma vie ne soit remplie que d'examens
et d'écoles, d'obtention d'un diplôme que je n'utiliserai pas pour un travail que je déteste et
de prêts étudiants que je ne peux pas rembourser ? Une vie de beuverie et de relations
sexuelles horribles que je trouve bonnes à cause de la beuverie ? Je les ai examinés. «
Non, je n'aimerais pas pouvoir être eux. C'est nul d'être eux. C'est pourquoi ils sont ici, en
espérant que s'ils se tiennent suffisamment près et disent les bonnes choses, ils auront une
chance d'échapper à leur vie de merde.
"Ne te retiens pas, mon amour, ce n'est pas dans ta nature." Il rit, me faisant tourner avant de
me ramener à lui. « Vous n'avez jamais souhaité que votre vie soit simple ? »
"C'est. J'obtiens ce que je veux et si vous vous mettez en travers de mon chemin, je vous
effacerai de la surface de la terre, puis je poursuivrai tous ceux qui partagent votre ADN.
Simple." J'ai souris.
Il sourit également. "Maintenant, tu essaies juste de m'exciter."
"Vous attendez toujours qu'on vous allume." Prouvant mon point de vue, j'ai poussé mes seins
contre lui et je pouvais le sentir se durcir contre mon ventre.
"Avezvous acheté une arme plus petite?" Aije demandé, essayant de tâtonner.
Il gémit alors que je l'attrapais par son pantalon, le serrant fort avant de m'éloigner. Je m'amusais
tellement à jouer avec lui ce soir. Ses yeux verts me regardèrent alors que je me tournais vers Sedric
et Evelyn qui commençaient leur danse.
« Evelyn, ça te dérange si j'interviens ? Liam souhaite danser avec toi.

Evelyn m'a regardé attentivement, comme si elle pouvait lire dans mes pensées. Le
la femme avait son propre ensemble de super pouvoirs, je l'ai juré.
Secouant la tête, elle embrassa Sédric avant de se tourner vers Liam qui me lança un regard
méchant.
« Attention, Sédric a deux pieds gauches. Il m'a fallu des années pour contourner ce problème.
Elle fit un clin d'œil avant de prendre les mains de son fils.
"Elle exagère." » Souffla Sédric en me tendant la main.
"J'en suis sûr, mais ne me marche pas sur les pieds." S'il le faisait, j'enfoncerais mon talon
dans son genou.
"Je ferai de mon mieux, Votre Altesse." Il rit en regardant autour de lui
chambre. "Je dois dire que votre projet pour ce pays m'inquiète."
"Pourquoi, parce que c'est possible ?" J'ai demandé.
Il acquiesca. "Exactement. J'aurais opté pour un juge de la Cour suprême.
Mais là encore, je n’ai plus ce type de pouvoir.
"Non, ce n'est pas le cas." Il semblait toujours oublier. « Mon père a abandonné le pouvoir parce
qu'il était mourant. Pourquoi astu? Tu es… assez jeune, et tu ne sembles pas mourir.
"Vous connaissez la réponse à cette question." Il soupira en regardant Evelyn.

« Cela n’aurait jamais dû être ma vie. J'ai vu ce que mon père faisait dans la vie et il a apprécié ça. Il a
apprécié ça comme toi et Liam l'appréciez. Il a vu
cela et m'a seulement forcé à travailler plus dur. Je n’ai jamais compris pourquoi mon frère aîné allait
prendre la relève.
Je le savais déjà mais je le laissai parler quand même.
« Il est mort jeune », murmuratil tristement. « Nous mourons tous jeunes. Il avait alors à peu
près ton âge. Je venais d'avoir dixhuit ans et j'ai rencontré Evelyn. Nous sommes tombés dur l'un
pour l'autre. À tout moment, j'étais avec elle, ce qui l'a amenée à tomber enceinte de Neal. Mon plan
était que nous prenions mon héritage et vivions quelque part sur une île isolée. Mais quand mon
frère est mort, j’ai dû faire un pas en avant. Je détestais la vie avec passion.
"Et maintenant, tu ne peux plus lâcher prise."
Il était bon dans ce qu'il faisait. Les histoires du jeune Sédric étaient les
des choses dont les cauchemars étaient faits.
« C'est comme une possession », murmuratil. « Cela s’insinue dans votre âme et prend
racine. Vous n’avez aucun contrôle dessus. Vous lui permettez de grandir, parce que cela aide.
C'est la raison pour laquelle vous pouvez laisser le sang couler sur le sol comme du bon vin sans
broncher. Cela vous aide à devenir le monstre que vous devez être. Le seul effet secondaire est
qu'il est toujours là. Aucune quantité d’eau bénite ne peut l’enlever.
Il n'y a donc pas de lâcher prise. Je serai pour toujours celui que je me suis permis d’être, et la
personne que je me suis permis d’être apprécie le chaos.
Des mots plus vrais n’ont jamais été prononcés.
"Evelyn doit adorer entendre parler de ça."
"Elle comprend. Il y a deux moitiés de moi, toujours en désaccord
les uns les autres, mais elle gagne toujours. Il rit en lui jetant un coup d'œil.
"Le véritable amour triomphe de tout", me moquaije en roulant des yeux avant de regarder
Liam.
« Alors, pourquoi torturestu mon fils ? » » atil demandé alors que nous dansions beaucoup
plus lentement que tout le monde.
« Parce qu'il me cache des choses. Des choses importantes dont vous ne sauriez rien, n'est
ce pas, mon cher beaupère ? Je l'ai regardé dans les yeux et il a haussé un sourcil.
« Alors maintenant, je vois que mes pensées valent quelque chose ? » » il a interrogé.
« Oui, maintenant ils le sont. Alors encore une fois, qu’estce que tu sais ? Je détestais quand
les gens m'ont fait me répéter, pourquoi gaspiller des mots ?
«Rien, chère bellefille», réponditil en me faisant tourner un peu maladroitement, mais je
m'adaptai. "Ce qui me dérange, vu la façon dont Liam parlait à Interpol."
J'ai arrêté. "Répétez encore cette dernière partie."

Il se figea, réalisant qu'il savait en fait quelque chose que j'ignorais.

"Sédric, c'est le moment d'utiliser plus de mots, pas moins." J'ai enfoncé mes ongles dans son
bras.
« Anna, la femme blonde avec qui il a parlé en entrant, elle fait partie de la famille – ou de l'ex
famille. Le cousin germain de Liam, ses parents avaient prévu de trahir la famille, mon père les a
tués. Anna a reçu de l'argent, mais aucun lien et est entrée dans… »
«Je m'en fous de qui elle est ou de la façon dont elle est née. Je veux savoir pourquoi Liam
parle à Interpol. Maintenant que j'étais énervé, m'éloignant de lui, je me tournai vers Liam et sa mère.
Ils parlaient de manière causale, mais après ce soir, ils ne parleraient plus du tout s'il ne me
disait pas ce que je voulais savoir.
"Encore une fois, Evelyn, je suis vraiment désolé," coupaije en regardant Liam dans les yeux.
"Mais il semble que votre fils et moi ayons besoin d'avoir une petite conversation."
Evelyn roula des yeux. « S'il te plaît, ne fais pas de scène, chérie. La presse."
"Bien sûr, il y a des chambres privées ici, n'estce pas ?" Je n'ai même pas attendu qu'elle
réponde. Au lieu de cela, j'ai frôlé Liam et me suis dirigé vers le grand escalier.
Je pouvais le sentir, sa chaleur et la chaleur qui s'échappait de lui alors qu'il

m'a suivi. En ouvrant l'une des portes, je l'ai laissé entrer en premier.
Il m'a regardé dans les yeux avant d'entrer. Malheureusement, la vue de Coraline chevauchant
Declan avec la tête renversée et le visage enfoui dans sa poitrine embrassant ses seins, nous a
accueillis.
"DEHORS!" J'ai crié, les faisant sursauter tous les deux.
Coraline s'éloigna de lui et tira rapidement le drap autour d'elle, ses yeux marron écarquillés
et choqués.
Declan de l'autre et était furieux. « Putain, tu te moques de moi ? Ce
C'est la première fois que nous sommes aussi proches l'un de l'autre depuis des mois !
"C'est moi qui m'en fous. Sortez, ou je jure, Declan, je vais vous nourrir de votre propre bite.
"Tu devrais y aller." Liam soupira, cherchant un minibar.

Declan grommela.
"Maintenant."
"Je vais! Pour l’amour du Christ, Liam, tu lui as déjà dit ? il

» criatil en attrapant son boxer.
Liam gémit bruyamment. « Pourquoi estce que toi et Neal n'arrivez pas à garder votre
putain de bouche fermée ! De quoi estelle faite, Kryptonite ? Au moment où elle arrive, vous
ne pouvez plus retenir l'eau tous les deux ? Quand je dis taistoi, ça veut dire fermela, salope !
Il l'a dit à son cousin… avant moi ?

« Declan, asseyezvous, vous aussi, Coraline. Nous serons peutêtre toutes les deux
veuves à la fin de la soirée.
Declan s'est levé, mais j'ai pointé une arme sur lui et il s'est rassis.
"Quelqu'un ferait mieux de commencer à expliquer avant que je commence à tirer." j'ai attendu
et aucun d’eux ne parla. "Estce que vous m'avez piégé?"
"C'est quoi ce bordel, Melody, sérieusement ?" dit Liam.
"Eh bien, tu vois, les choses ne s'additionnent pas pour moi, Liam. Vous parlez aux
gens ; tu parles à la police. Diteslemoi en face, salauds. Estce que tu me prends pour un
imbécile ? Vous me piégez, n'estce pas ?
Il m'a juste regardé, abasourdi… et blessé. « Tu penses vraiment qu'après
tout ce qu'on a vécu pour que je te trahisse ? Tu es ma femme."
« Considérez cela comme un compliment. Je sais à quel point tu aimes le pouvoir, Liam.
Avec moi à l’écart, tu pourrais prendre… »
"Nous avons trouvé ta mère", m'atil lancé alors que ses narines se dilataient. «J'ai
demandé à Declan de vous pirater, il supprimait et réécrivait des codes pendant que vous
cherchiez parce que je voulais être sûr de ce à quoi nous avions affaire avant de vous envoyer
dans ce foutu terrier de lapin. J'essayais de te protéger parce que j'avais peur de ce que cela
te ferait ; combien cela te ferait du mal. Tout ce que je fais est pour toi, et tu penses que je me
vendrais ? Pour quoi? Le pouvoir que j’ai déjà ?
Je me retournai vers Declan qui se tenait maintenant avec Coraline derrière lui,
ni bouger, ni oser parler.
Lentement, ma main s'abaissa tandis que j'essayais de réfléchir.
"Ma mère a été tuée dans un accident d'avion par le Valero."
« Votre mère s'appelle Aviela DeRosa, et elle contrôlait le Valero, ou du moins votre
grandpère le faisait en tant que membre de la famille DeRosa. C'est pour lui un pitbull, un
mercenaire. Tiens, » il sortit une clé USB. « C'est une liste de toutes les personnes qu'elle a
tuées. Ta mère est une tueuse de sangfroid. Votre grandpère est un chef de la mafia, et ils
vous connaissaient, mais ils ont quand même fait en sorte que les Valero nous poursuivent.
Très probablement, il les a envoyés après nous. Maintenant que le Valero est parti, qui sait qui
viendra ensuite ? » Criatil.
Mon esprit tournait.
"Tu aurais dû me le dire," murmuraije, essayant de réfléchir, mais je n'y parvenais

pas. « Tu étais vraiment hors de propos ! Comment osestu Liam ! Qui diable pensez
vous que vous êtes?"
"TON MARI!" il a répondu : « Tu veux des excuses ? Demande à ta mère, mieux
encore, demande à ton foutu père. C'est eux qui t'ont menti pendant des années, pas
moi ! J'ai fait ce qu'il fallait faire. Vous auriez tout compromis émotionnellement. Non
pas parce que tu es faible, mais parce que tu es humain. Tout ce que vous êtes est le
produit de ce qui vous est arrivé. Vous êtes qui vous êtes parce que votre mère aurait
été assassinée. Mais elle ne l’était pas. Découvrir cela… »
"Tu penses que tu me connais! Quoi, après seulement un an ? Va te faire foutre,

Liam Callahan. Je suis qui je suis parce que je me suis créé ainsi. J'avais le droit de
savoir ! Mais au lieu de cela, tu es allée dans mon dos comme une garce un peu dingue.
Tout mon corps tremblait, tout ce que je pouvais voir était rouge.
«Je suis allé dans ton dos parce que je voulais venir vers toi avec tout mon
l'information, pas la moitié. Pourquoi? Parce que je savais que tu exagérerais !
Il pensait que j'exagérais ?
"C'est ma réaction excessive", sifflaije en pointant mon arme sur lui.
"Mel—"
J'ai tiré.
Baisele ! Baiseles tous.
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QUATRE
"Honnêtement, je ne comprends pas pourquoi les gens

s'énervent autant à propos d'un petit meurtre !"
—Patricia Highsmith
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LIAM
« SALOPE ! » J'ai crié en attrapant ma cuisse. C’était la deuxième fois
que cette femme – ma foutue épouse – me tirait dessus. La balle m'a
effleuré l'intérieur de la cuisse, mais ça me faisait quand même mal
comme un enfoiré… bon sang. Sans son foutu silencieux, tout cet hôtel l'aurait entend
J'avais remarqué que Declan et Coraline s'enfuyaient.
"Maintenant, vous avez un ensemble correspondant." Elle m'a lancé un regard furieux, et
sans réfléchir, je me suis précipité sur ses jambes comme un foutu secondeur, la forçant à tomber
au sol et lui immobilisant les bras.
"Tu m'attaques à mon dernier nerf, femme!" J'ai crié alors qu'elle
m'a griffé.
"Je pourrais dire la même chose de toi!"
"Je jure devant Dieu ToutPuissant, si tu ne te calmes pas, je vais te casser la gueule."
Super maintenant, j'avais l'air d'un batteur de femme. Cependant, ce n’était pas n’importe quelle
femme, c’était Melody. Même le diable m'a eu pitié.
Elle m'a regardé avec une rage si profonde que ses yeux marron étaient d'un noir pur. Elle
se débattait, essayant de me repousser, mais malgré ses compétences, elle était encore beaucoup
plus petite que moi.
Finalement, aije pensé, alors qu'il semblait qu'elle avait abandonné, mais comme un foutu
piranha, la salope m'a mordu la lèvre inférieure si fort que je pouvais goûter le sang. À ce moment
là, j'ai relâché ses mains et elle en a profité pour me frapper à la gorge avant de me chasser d'elle.
«Jure devant Dieu que tu veux», sifflatelle, juste avant d'étendre ses jambes pour me
donner un coup de pied.
J'en ai attrapé un et je l'ai projeté contre un mur. Elle a attrapé la lampe et me l'a lancée à la
tête. Réagissant rapidement, je me suis esquivé pour ensuite remonter et voir son pied entrer en
collision avec ma mâchoire.
En essuyant le sang de mon menton, j'avais fini. Lorsqu'elle a essayé de me donner un
nouveau coup de pied, je l'ai attrapée par le bras et je l'ai attirée vers moi avant d'enfoncer son
corps directement dans le miroir. Il s'est brisé sous l'impact. Comme un foutu serpent, elle enroula
son corps autour du mien, le serrant fort, ce qui rendait presque impossible pour moi de la libérer.
Tournant vers un autre mur, je l'ai de nouveau plaquée contre celuici et sa prise sur moi a
glissé juste assez pour que je puisse la repousser. En agrippant son cou, j'ai pointé mon arme sur
son crâne.
Le regard dans ses yeux me hantait ; ils n'étaient plus sombres, mais pleins de
une douleur qui tuait sa colère et rongeait la mienne.
"Faisle", atelle exigé. "Appuyez sur la gâchette, Liam."
"Tu es fou", lui disje avant de l'embrasser fort. Il fallait qu'elle soit folle pour penser que je
voudrais un jour la tuer ; que j'envisagerais même d'appuyer sur la gâchette… que je la trahirais
un jour. Je ne voulais rien d’autre que la calmer, lui faire savoir que je l’aimais. Elle était tout
simplement trop têtue et émotive… tout comme je savais qu'elle le serait.
À ce stade, sa robe était presque déchirée des deux côtés. Cependant, j'ai tiré par le haut,
le déchirant comme une veste. En enlevant son soutiengorge, je l'ai jeté juste à côté de la robe.
De toute façon, c'était mieux sur le terrain.
"Tu as vraiment un problème avec mes vêtements", ditelle, rompant notre baiser alors
qu'elle enroulait ses jambes autour de moi.
"Je fais." Cela ne servait à rien de mentir. "Alors arrête de le porter autour de moi."
Avant qu'elle puisse parler, je me suis enfoncé en elle et dans son dos
s'est cambrée contre le mur alors qu'elle me tirait les cheveux.
« Ahh… » Sa bouche s'ouvrit tandis que son corps tremblait de choc et de plaisir.
Même si je l'aimais, j'étais toujours énervé qu'elle m'ait tiré dessus… encore une fois. Je
voulais toujours la tabasser, mais je l'aurais volontiers baisée jusqu'au bout.
"Liam…"
"Tu te souviens de ce que tu m'as demandé de te faire?" J'ai serré ses cuisses, alors que je
poussais en avant encore et encore, si fort qu'en fait, tout ce qui était encore accroché au mur
tombait au sol. Ses ongles s'enfoncèrent dans mes épaules. "Va te faire foutre jusqu'à ce que tes
jambes s'affaiblissent, tu as dit."
Encore une fois, je me suis cogné contre elle, appréciant la façon dont ses murs se serraient
contre moi.
"Va te faire foutre jusqu'à ce que tu cries mon nom… tu as supplié." Plus vite je
allait, plus ses gémissements devenaient forts.
"Liam… je… Ohh…" Ses seins rebondirent de manière incontrôlable alors qu'elle fermait les
yeux.
"Si tu pouvais voir la tête que tu fais bébé," murmuraije en léchant sa lèvre inférieure et elle
m'ouvrit la bouche. Mais je ne l'ai pas embrassée, à la place, je lui ai mordu le lobe de l'oreille en
m'enfonçant entre ses cuisses.
"Liam, je ne peux pas—"
"Tu veux venir bébé?" J'ai ralenti et elle a presque gémi.

Ma mélodie gémit. C'était un spectacle. "Pourquoi devraistu descendre après ce que tu m'as fait
ce soir."
L'embrasser. J'ai ralenti, jusqu'à ce que ce soit presque trop douloureux à supporter, la
tirant hors du niveau qu'elle atteignait.
"Non, Liam, je suis si proche…" gémitelle alors que ma bite glissait lentement en elle. Elle
devenait de plus en plus mouillée à chaque fois, coulant sur ses cuisses et même sur mes mains.
J'ai tiré ses cheveux en arrière, la forçant à me regarder dans les yeux. "Tu ne
contrôler cela. Je fais. Et tu m'as énervé, ma femme.
Bien sûr, elle m'a giflé et j'ai souri en me retirant complètement et en me frottant contre ses
plis lisses et humides. Elle tremblait de besoin, elle était si proche.
« Disle, Mélodie. Je m'en tire juste en te regardant te tortiller.

Putain, disle, JésusChrist, ça me tuait.
"Je ne peux pas, parce que je te déteste en ce moment," ditelle en serrant les dents, juste
pour m'énerver.
Je l'ai retournée et sans me soucier du monde, j'ai saisi ses fesses. Alors que j'écartais ses
joues, elle s'appuya contre le mur et je souris. "N'ose pas bouger," ordonnaije.
Je me suis agrippé à ses seins, ses tétons étaient durs dans mes paumes dans lesquels je me suis glissé
nous pressant tous les deux contre le mur.
«C'est tout pour moi. Avec plaisir." J'ai grogné en la prenant durement et brutalement, en
l'enfonçant de plus en plus profondément dans son cul.
Une de mes mains attrapa la sienne audessus de sa tête, la tenant alors que je
lui embrassa la nuque.
"Mélodie!" Je suis entré en elle.
Lorsque je l'ai relâchée, ses jambes ont lâché, la forçant à s'appuyer contre le mur. "Merde,
LIAM!"
Elle était assise là, nue, frustrée et couverte de sueur, de sang et de ma semence… Je
n'avais jamais été aussi fière.
En m'ajustant, j'ai pris quelques respirations profondes avant de la regarder. « J'ai une
blessure par balle dont je dois m'occuper, ainsi qu'un cousin que je dois tuer. Tu es énervé, je
comprends, mais toute ta colère n'est pas contre moi. Si c'était à refaire, je ne te le dirais toujours
pas. Si c'est ainsi que vous avez réagi parce que je vous ai caché des informations, imaginez ce
que vous auriez fait
avant. Notre image publique dépend trop de nous en ce moment pour que tu deviennes une garce
meurtrière.
J'étais tellement en colère contre elle, bon sang ! La douleur dans ma cuisse commençait seulement
à s'installer maintenant, maintenant que l'adrénaline disparaissait de la brume de notre combat et de notre
sexe. Quand elle était énervée, elle devrait utiliser ses putains de mots et non son arme, du moins pour
moi. Nous voilà, dix pas en arrière, alors que nous n'avons pas eu le temps de rétropédaler.
«Ne pars pas», ditelle lorsque j'ouvris la porte pour partir.

"Peutêtre que tu as oublié, mais tu m'as tiré dessus, j'ai une blessure—"
"Liam—"
Elle m'a regardé et j'ai pu voir qu'elle était enfin calme… blessée et calme.
"Je vais avoir besoin de points de suture." Marmonnaije en revenant vers elle et en m'asseyant à
nouveau par terre. La douleur envahit mon corps et je grimaçai.
"Je vais appeler Coraline pour une trousse médicale et des vêtements", murmuratelle en
j'ai enlevé mon pantalon et j'ai utilisé la partie déchirée de sa robe pour envelopper la plaie.
Elle ne m'a pas regardé et je ne l'ai pas poussée. J'ai fermé les yeux.
«La première fois que je t'ai embrassé, j'ai reçu une balle dans la cuisse. La première fois que nous
j'ai eu des relations sexuelles, j'ai reçu une balle dans le bras. Vous semblez m'apprécier, Mme Callahan.
"Je t'aime bien", atelle déclaré, et j'ai ouvert les yeux pour la trouver agenouillée entre mes
jambes, toujours nue, les cheveux ébouriffés, les yeux sauvages, et elle était couverte de coupures et
d'éraflures dues à notre combat. Elle était magnifiquement sauvage à ce momentlà. "Je pense toujours
que tu as eu tort de me cacher ça."
"Et je ne veux pas. Nous sommes donc dans une impasse. Je crois toi et moi
nous disposons d’un système spécial pour traiter nos problèmes.
"Nous avons déjà tout foutu en l'air, Liam."
"Ce n'est pas parce que je suis assis ici que je ne suis pas toujours en colère contre toi, femme…
croismoi, il nous reste encore beaucoup à foutre." Je lui ai fait un clin d'œil.
Avec nous deux nus dans les bras l'un de l'autre, il n'y avait rien que nous ne puissions traverser.
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MÉLODIE Au
moment où je suis sorti des toilettes de l'hôtel, je me suis retrouvé nez à nez avec
une Coraline très énervée dans les ruines de la chambre. Je soupirai, fermant la
porte pour que Liam finisse.
« Je t'ai apporté des vêtements de rechange et il y a une voiture à l'arrière qui attend de te
ramener à la maison pour éviter la presse. Le gala touche à sa fin, mais certaines personnes
s'attardent encore. Elle montra le sac accroché à ce qui restait du miroir.
Je n'ai pas dit un mot, j'ai simplement enjambé les éclats de verre.
«Encore une chose», ditelle.
Quand je me suis retourné vers elle, elle m'a giflé au visage. Ma tête s'est renversée et le côté
de mon visage m'a brûlé comme un enfer, mais je n'ai pas dit un mot pendant que je la regardais.
« Vous avez assez longtemps joué avec mon mari. Tu aurais pu tuer
lui, mais tu étais tellement aveuglé… »
En attrapant son cou, je l'ai attirée vers mon visage.
« Je vais laisser passer la gifle, parce que j'étais un peu capricieux.
Souvienstoi, Coraline, je t'ai créé. Je t'ai donné les couilles que tu es si disposé à exposer, essaye
de me faire la morale à nouveau, et je les arracherai de dessous toi, et ensuite je m'en prendrai à
Declan. Sommesnous clairs ? Aije demandé en serrant un peu plus fort avant de lâcher prise.
Alors, j'ai flippé. Je ne voulais pas de sermon de Liam, et je n'en voulais certainement pas de
Coraline.
Elle toussa en se tenant le cou avant de reprendre la parole. "Je suis désolé.
Je suis désolé que ta mère soit une… »
"Tu me pousses, Coraline," disje en laissant tomber la serviette.
« Ainsi soitil alors. Je vais toujours dire ce que je pense, couilles ou pas. Nous sommes une
famille; tu es ma sœur, d'accord ? Je suis de ton côté, Melody, je le promets.
S'il vous plaît, soyez sur le mien. Sur ce, elle m'a laissé seul pour finir de m'habiller.
Ceux qui se défoncent de temps en temps doivent savoir que la descente a été horrible, surtout
si vous n'y êtes pas prêt. La vie était bien pour Liam et moi ; tout ce que nous voulions tombait
lentement entre nos mains, et puis ça.
Ma mère… était morte. Elle est morte quand j'étais jeune… elle a été assassinée quand j'étais
petit… mais c'était un mensonge. C'était comme si mon cerveau ne parvenait pas – ne pouvait pas –
à comprendre cette pensée.
Quand j'étais plus jeune, j'avais accepté le fait que j'étais sans mère. La première fête des
mères après sa mort, j'ai pleuré jusqu'à ce qu'Orlando me fasse asseoir et me dise que nous ne
pleurons pas. Peu importe à quel point nos vies se sont dégradées, Giovannis n'a pas pleuré. J'étais
un enfant, pleurer était l'une des choses que faisaient les enfants, mais après ce moment, les larmes
ont disparu. J'ai trouvé la partie la plus profonde de mon âme et j'y ai enterré mon chagrin.
La seule fois où je me souviens vraiment avoir cédé aux larmes et à la douleur, c'était l'année
dernière, juste après avoir perdu notre enfant. C’était la première fois depuis des années que je
ressentais vraiment une telle douleur. Quand Liam a été blessé, d'après ce que je sais maintenant
être son propre plan, j'ai ressenti de la peur. C'est pourquoi j'avais besoin de me venger et j'ai tué Saige.
Cela me donnait toujours de la satisfaction de penser à elle et aux douze milles parcourus avant
que ses cris ne s'arrêtent.
Cette nuitlà, j’ai fait crier Liam d’une manière différente. Je n'étais pas un grand fan du
bondage, mais l'attacher pendant que je le torturais sexuellement pendant des heures était amusant.
À la fin, il a presque supplié d’être libre. Quand il l'était, la pièce ressemblait un peu à la chambre
d'hôtel d'aujourd'hui… comme si deux animaux sauvages avaient été lâchés.
En un an, j'avais ressenti de la peur et de la douleur. Maintenant, il semblait que j'étais passé
à la souffrance et à la colère. Toutes les raisons que je me suis donné la peine de trouver pour
expliquer l’existence d’Aviela DeRosa ne tenaient pas la route. Rien ne pouvait expliquer comment
elle avait pu être en vie… comment elle avait pu simplement partir. Comment elle pouvait ne pas
ressembler à ce que je pensais qu'elle serait. Les chaussures blanches étaient un mensonge… les
gants blancs étaient un mensonge. Elle n'avait pas les mains propres ; ils étaient plongés dans
autant de sang que le mien. Elle m'avait littéralement laissé au milieu de l'océan quand j'étais
enfant, accrochée à la vie. Les chances que quelqu'un vive cela étaient minces, voire nulles, et
pourtant, elle a saisi cette chance et j'étais son enfant.
A genoux, j'ai attrapé la clé USB que Liam avait dû laisser tomber pendant notre combat ; Je
savais que si j'ouvrais son contenu, il y aurait plus de questions que de réponses. Les plus
importantes étant : pourquoi ma propre mère me détestaitelle tellement qu'elle avait des gens qui
essayaient de me tuer, moi et ma famille ? Si je la voyais aujourd’hui, seraisje capable de la tuer
aussi ? Dès le jour de votre naissance, on vous dit que la famille est tout. Même si vous deviez leur
faire du mal de temps en temps, la famille passait toujours en premier. Seraisje capable de la tuer ?
Je l'espérais. J'espérais pouvoir lui montrer pourquoi nous ne laissions personne vivre.
Quand je me suis retourné, j'ai trouvé Liam appuyé contre la porte de la salle de bain,
ressemblant à Satan luimême, ses cheveux châtain foncé dégoulinants et
échevelé, et ses yeux verts se concentraient uniquement sur moi.

"Coraline suit toujours vos traces, sembletil." Il a séché son
cheveux. "Qu'estil arrivé au fait qu'il n'y ait qu'une seule Bloody Melody ?"
J'ai reniflé. « Coraline a encore du chemin à parcourir. Quoi qu'il en soit, elle fait partie de la famille,
n'estce pas ?
Il m'a regardé et un doux sourire s'est dessiné sur son visage alors qu'il enveloppait son
bras autour de moi. "Allons à la maison. J'ai quelque chose pour toi."
Je connaissais ce regard.
« Liam, une fois de retour, nous avons du travail à faire. Pas de sexe d'aucune sorte », aije déclaré.
Mais il ne semblait pas écouter.
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LIAM
J'ai bu d'elle, ma langue léchant tout ce qu'elle m'a donné pendant qu'elle
chevauchait mon visage. Elle rebondit et se balança contre ma langue,
s'appuyant contre le lit, tandis que je me calais entre ses cuisses.
"LIAM!" atelle crié alors qu'elle venait sur mon visage.
Je me délectais de son jus, appréciant chaque goutte d'elle. Épuisée, elle s'est éloignée de
moi et s'est reposée à côté de moi. J'ai regardé sa poitrine monter et descendre alors qu'elle
essayait de reprendre son souffle, et alors que je la léchais les doigts, elle se tourna pour me
regarder.
"Aucune relation amoureuse d'aucune sorte?" Je me suis moqué en m'asseyant contre la
tête de lit. "Je suppose que ça s'est évanoui au moment où tu t'es assis sur mon visage.
Au fait, tu as un goût divin.
"Va te faire foutre", ditelle en tirant les draps autour d'elle et en attrapant son ordinateur
portable à côté du lit.
"Vous l'avez déjà fait trois fois, et je peux l'ajouter très gentiment." J'ai ri quand elle m'a
regardé.
Aucun de nous n’avait parlé pendant le trajet en voiture. Nous ne nous regardions même
pas, et pourtant il y avait toujours une tension sexuelle entre nous, car il y avait toujours une
tension sexuelle entre nous. Au moment où nous sommes rentrés à la maison, nous étions tous
les deux excités et ennuyés l'un contre l'autre. Le sexe semblait être la seule chose sur laquelle
nous pouvions nous mettre d'accord.
Je savais qu'elle m'utilisait comme une distraction. Elle ne voulait pas se concentrer sur la
merde devant elle. Aucun de nous ne l'avait vraiment fait, alors à la place, nous avions fait notre
plein de cognac, de vin et de sexe.
Tout le sexe l'avait calmée, et maintenant elle était prête… ou du moins j'espérais qu'elle
était prête. Deux balles d'elle suffisaient pour toute une vie.
Elle s'est assise à côté de moi et a placé la clé USB pendant que je me penchais en arrière
pour voir la liste. Des centaines de noms, certains que je connaissais, d’autres avant mon époque,
d’autres dont j’ignorais même l’existence. Chaque personne avait un nom, une photo, une date de
naissance et le jour de son assassinat remontait à au moins vingtcinq ans… Aviela DeRosa tuait
depuis longtemps.
"Orlando", murmura doucement Mel en regardant le nom et la photo.
Il n'était pas écrit Orlando mais Iron Hands.
"Elle ne l'a pas tué", aije déclaré l'évidence.
J'ai essayé de saisir l'ordinateur portable, mais elle m'a repoussé les mains et l'a fait elle
même.
« Des mains de fer. Arsenic », lutelle avant de se figer. À l'intérieur du dossier se trouvait un
photo de ce qui s'est avéré être une autre liste avec des dates et des doses.
"Elle l'a empoisonné", murmura Mel. «Pendant six années consécutives. Elle l'a empoisonné
lentement. Orlando ne l'a jamais su parce qu'il a toujours pensé qu'il aurait un cancer. Il avait tout
fait pour l'empêcher, mais quand cela arrivait, il pensait qu'il n'y avait pas moyen de le combattre.
Que c'était trop profondément ancré dans notre lignée familiale. Elle lui a donné un cancer. Elle l'a
empoisonné et a juste attendu.
Quand je lui ai attrapé la souris, elle ne m'a pas combattu ; elle était trop choquée pour se
battre.
"Comment s'appelle ton grandpère du côté paternel ?" Je lui ai demandé en essayant de
faire le tri.
« Ignazio Giovanni, le deuxième », ditelle, toujours hébétée.
Quand j'ai appuyé sur Entrée, il était là. Il est décédé à soixante et un ans après avoir reçu
un diagnostic de cancer du côlon de stade quatre ; il est mort en quatre mois, sa dose d'arsenic
était dix fois supérieure à celle d'Orlando. Ils voulaient sa mort, rapidement, mais sans éveiller les
soupçons.
«Orlando avait un frère aîné, Francesco Angelo Giovanni. Il est mort à vingtsix ans. Elle a
cherché et il est arrivé aussi. Il est décédé un an avant son père. Elle a passé deux mois à le tuer.
Il semblait que la seule personne qu'elle avait torturée aussi longtemps était Orlando.
Un par un, Melody a tapé les noms de ceux qui, je suppose, étaient sa famille, et un par un,
ils sont apparus.
« Elle tue ta famille depuis des années », murmuraije. Mais pourquoi?
"Et maintenant, elle s'en prend au dernier Giovanni." Mel se tendit.
"Tu es un Callahan, pas un Giovanni", disje. "Et elle ne vient pas
près de chez vous, ou de n'importe qui dans cette famille, à moins qu'il ne soit dans un sac mortuaire.
Elle me regarda, les yeux flamboyants de feu.

« Tout ce que je sais est un mensonge. Elle est la seule à connaître la vérité.
Quand nous mettrons la main sur elle, nous pouvons la briser, mais nous n'allons pas la tuer tant
que je ne connaîtrai pas la vérité », atelle déclaré avant de regarder l'écran.
Mais, alors que je parcourais la liste, à la recherche de membres de ma famille passée et
n'en trouvant aucun, je me suis demandé si une femme comme Aviela, qui avait tué le père de son
enfant et laissé ce même enfant pour mort, pouvait être brisée.
Comment pouvezvous briser quelque chose qui, de toute évidence, n’a jamais été entier au
départ ?
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CINQ
"Tous les motifs de meurtre sont couverts par quatre L : l'amour, la luxure, la lucre
et le dégoût."
—PD James
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MÉLODIE «
Bénismoi Père, car j'ai péché. Cela fait sept jours depuis ma dernière
confession, pendant ce temps j'ai… »
« Vous avez menti », m'a interrompu le père Antoine.
"Oui, mon père et moi..."
« Vous avez tué, volé et bien pire encore », m'atil encore coupé. Seulement un
un homme de Dieu pourrait faire cela tout en gardant sa langue.
« Vous sortez du scénario, père, » murmuraije en m'appuyant contre mon siège.
Il ne pouvait ni me voir, ni moi, mais je me sentais plus à l'aise. Non pas parce que j'avais
honte, mais plutôt parce que j'aimais l'obscurité ici ; c'était le seul endroit où je n'en avais pas
peur. J'ai aimé la paix que cela m'a apporté au sein de l'église.
"Oui, eh bien, je ne peux pas t'offrir le pardon." Il soupira. « Vous êtes venu ici une fois
par semaine l'année dernière pour demander la même chose. Pourtant, ni moi, ni Dieu, ne
pouvons vous pardonner quelque chose pour lequel vous ne souhaitez pas vraiment pardon.
Cela ne fonctionne pas de cette façon.
"Puisje continuer, Père?" Je lui ai demandé.
«Très bien», ditil.
"Puisque tu as confessé mes péchés passés pour moi, je confesserai mes péchés futurs."
J'ai senti la rage et la haine monter en moi alors que j'y pensais. «Je vais tuer ma mère. Je le
jure."
Il resta silencieux. Nous restâmes tous les deux silencieux pendant ce qui semblait être une éternité.
« Honore ton père et ta mère, Melody. De tous les péchés à briser parmi les hommes,
celui dont vous parlez est… »
« Honore ton père et ta mère ? J'ai craqué; c'était à mon tour de lui couper la parole. «
Où est l'honneur ton enfant ? Pourquoi cela n’estil pas gravé dans la pierre quelque part pour
que nous puissions le tenir audessus de nos têtes ? Certains pères et mères ne devraient pas
être honorés ! Certains ne devraient même pas recevoir ce titre.»
« Qu'estce qu'on t'a fait, mon enfant ? il a murmuré, mais je n'ai pas répondu.
Au lieu de cela, j'ai regardé les vitraux.
Cela m'a fait penser à mon enfance.
« Quand j'étais enfant, l'église était le seul endroit où je me sentais en paix. Je
m'allongeais sur les bancs et regardais les peintures au plafond.
Parfois je parlais à Dieu, parfois je rêvais, mais souvent je pensais à ma mère. J'aurais aimé
qu'elle vienne me trouver, inquiète car elle ne pouvait pas me trouver dans la maison. J'ai
même prié pour ça
et Dieu n'a jamais répondu. Je savais que ce n'était pas comme ça que ça fonctionnait. Mais j'étais en
colère. Dans mon esprit, il était le Père Noël, et la seule chose que je voulais, il ne me la donnerait
pas. J'ai soupiré face à ma propre stupidité : « Me voici, des années plus tard, et ma mère est bel et
bien vivante.
« N’estce pas quelque chose dont il faut être reconnaissant ? » » demandatil, légèrement confus.
J'ai regardé l'écran qui bloquait nos visages. "Pas quand elle est pire que moi… bien pire, et
malheureusement, je ne suis pas sarcastique."
"Je vois." Je pouvais sentir son inquiétude même si je ne pouvais pas la voir. "Y atil un péché
que je peux demander au père de pardonner et pour lequel tu regrettes?"
J'ai réfléchi un instant.
«J'ai tiré sur mon mari.» J'ai dit.
"Estil toujours vivant?" » demandatil avec amusement.
"Oui." Pour l'instant. « Il est toujours en vie. Je lui ai tiré dessus par colère et je suis désolé
pour ça. En fait, je le maltraite souvent.
"Vous ne semblez pas regretter", atil ajouté.
"Je suis." Ce n'était pas un mensonge.«Je l'aime… je l'aime. Mais je ne suis pas douée pour
prendre soin de qui que ce soit d'autre que de moimême, de mes propres besoins. Chaque jour qui
passe, je remarque que de plus en plus de sexe ne le distrait pas.
« Le distraire de quoi ? »
Je savais que je m'étais préparé à ça, mais je ne voulais pas y penser.
« Distrayezle de se rapprocher encore plus de vous », réponditil à sa propre question. « Vous
l'aimez, mais vous vivez une vie de perte constante. Vous ne voulez pas lui faire de mal. Vous ne
voulez pas l'aimer. Vous préférez le repousser parce que vous voulez contrôler la façon dont vous le
perdez… si vous le perdez.
Je ne voulais rien dire. Je ne voulais pas l'admettre. Mais il avait raison. C'était l'une des raisons
pour lesquelles je revenais chaque semaine. Il était le seul en dehors de la famille à ne pas juger et à
ne jamais pouvoir parler de nos conversations, même avec un pistolet pointé sur la tempe.
"Oui, Père," murmuraije finalement.

«Priez notre mère pour qu'elle nous guide et qu'elle ait un cœur aimant. Demandez à notre père
la force de pardonner. Va et fais ces choses, car tu es pardonné, mon enfant. Rendons grâce au
Seigneur, car il est bon.
« Sa miséricorde dure pour toujours, Amen. » Je me suis béni avant de partir
mon paisible confessionnal au fond de l'église.
J'ai soupiré mentalement à la vue de Coraline et d'Olivia, toutes deux assises devant sur les
bancs. Prendre soin de la famille était éprouvant – de tous leurs problèmes, de leurs espoirs et de
leurs peurs. Je voulais retourner au confessionnal
et reposetoi. Mais c'était mon travail, le mien et celui de Liam, de prendre soin de la famille, de faire
avancer les choses, de se protéger mutuellement.
Malgré tous les meurtres que nous avions commis, ce n'était vraiment pas notre rôle. Nous
n'étions pas des tueurs à gages. Nous étions des gens d’affaires qui devaient parfois cogner quelques
têtes pour s’assurer que les choses allaient bien.
C'était la première partie.
La deuxième partie consistait à s’assurer que la famille était heureuse et en sécurité. Cela
signifiait écouter et gérer les problèmes de leur vie. Oui, il y avait des moments où il fallait leur donner
du sens, mais c'était la vie.
Mes talons rouges résonnaient dans toute l'église alors que je passais devant eux et me dirigeais
vers l'autel pour allumer une bougie avant de m'agenouiller pour prier. Je croyais en Dieu, mais lui parler
était difficile. J'étais un démarreur de conversation. J'ai écouté et réagi. Liam était le bavard.
Je ne savais pas depuis combien de temps j'étais agenouillé là avant d'entendre le téléphone
portable de Coraline ou d'Olivia vibrer pour ce qui devait être la neuvième fois.
En me levant, je me tournai vers eux ; J'avais envie de leur lancer une putain de bougie à la figure.
Ne tuez pas dans la maison du seigneur. Ne tuez pas dans la maison du seigneur.
"Je suis désolée, c'est Evelyn," murmura Coraline. "Nous sommes en retard pour le brunch de
charité."
« Nous sommes Callahans, nous ne sommes jamais en retard. Tout le monde est en avance et
impatient », aije déclaré en lui attrapant le téléphone et en l'éteignant avant de me mettre à genoux
devant l'autel.
Mais à peine mes genoux eurentils touché l'oreiller que le téléphone d'Olivia sonna. Je me
tournai à nouveau vers elle, et la peur qui traversa son visage signifiait qu'elle voyait l'enfer que je lui
déchaînerais si elle n'éteignait pas son téléphone immédiatement. Elle l'a fait, ce qui n'a fait que faire
sonner mon téléphone privé.
En regardant la croix, j'ai soupiré. « Vous voyez ce que je traverse ?
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LIAM
"Quand estu devenu si bon au corps à corps ?" Declan ricana tandis que
j'esquivais le poing de Neal.
"Je ferai de mon mieux pour ne pas prendre cela comme une insulte." J'ai grogné, bloquant mon
visage avant de sauter en arrière et d'en atterrir un sur le côté du visage de Neal.
Lui et moi avons dansé autour du ring, nous regardant comme des lions affamés.
Au cours de l'année dernière, c'était mon truc avec Neal. Après des années sans nous parler,
sauf en cas de besoin, nous étions en train de retrouver un statut fraternel. Je ne savais pas combien
de temps cela prendrait, mais tous les samedis, pendant que ma belle épouse se confessait et faisait
sa charité, nous boxions. Lorsque Neal était en mode combat, il n'y avait pas de paroles, juste des
attaques calculées. Il ressemblait presque à un robot. Mais entre nos tentatives de nous entretuer, un
regard ou un sourire narquois s'est échangé entre nous. Ce sourire narquois en disait bien plus que
n’importe quel mot. Nous étions dans une bien meilleure situation qu’il y a un an.
"N'estce pas évident?" » Aije demandé, me baissant légèrement lorsque le poing de Neal
s'approchait de ma mâchoire. «Ma femme essaie de me tuer toutes les deux semaines. Quelquesunes
de ces occasions ont en fait conduit à des combats… entre autres.
« Un jour, ta bite va tomber. Je ne suis juste pas sûr de ce qui va se passer
castrezvous d’abord ; le sexe, ou les combats avant le sexe. Declan rit.
«Le sexe», dit mon père depuis le bord de la route. "Tu connais les murs
sont suffisamment fins pour que chaque son soit transporté, n'estce pas ? Nous pouvons tous vous entendre.
"Je sais, je m'en fous." J'ai essayé de frapper Neal une fois de plus, mais il a bloqué. "C'est ma
foutue maison, si nous voulons faire l'amour au centre de la table à manger au dîner, nous le ferons."
« S'il vous plaît, ne le faites pas, » ditil.
« Elle te met une balle dans la cuisse et tu fais l'amour ? Je ne comprends toujours pas votre
relation. Après un an, elle ne s'est toujours pas réconciliée avec toi, » dit Declan alors que Neal me
donnait un coup de pied dans le côté.
Bien sûr, il penserait cela. Ma Mel n'a pas montré beaucoup d'émotions autres que de la colère
ou une fausse gentillesse en public. Cependant, c'était différent lorsque nous étions seuls. Nous étions
passés de copains de baise meurtriers à mari et femme. Elle m'a laissé la tenir, ce qui conduisait
souvent à plus de sexe. Mais même après ça, nous nous endormirions dans les bras l'un de l'autre.
Elle ne disait pas «je t'aime» aussi souvent que moi, mais quand elle le faisait, cela me donnait envie
de rester au lit avec elle pour toujours.
L'amour, ce n'était pas son truc. Elle a eu du mal avec ça. Comment pouvaientils s’attendre à ce
que quelqu’un qui n’a jamais vraiment reçu d’amour l’exprime aux autres ? Je n'allais pas la pousser
plus que je ne l'avais déjà fait.
"Comment peuxtu comprendre ma relation alors que tu commences tout juste à comprendre
la tienne ?" J'ai grogné alors que Neal s'attaquait à moi. Ce foutu géant.
« Prick », atil crié. "Nous sommes en thérapie."

"Quelque chose avec lequel je ne suis toujours pas d'accord", a lancé Sedric. « Je ne
comprends pas pourquoi tu as permis une telle chose, Liam. Les affaires familiales doivent être
réglées par la famille ou par un prêtre, si vous insistez.
«Cela a aidé. Nous parlons enfin et ne crions plus.
Il y a tellement de choses que je n’ai pas vues ou que j’ai simplement négligées. J'ai appris qu'aimer
quelqu'un ne suffit pas », a déclaré Declan, et j'ai pu voir Neal sourire narquois pendant une fraction
de seconde avant de le faire tomber de son visage.
«Je l'ai autorisé. Sa femme a détruit un équipement d'une valeur d'un million de dollars, avec
une batte de baseball… ma batte de baseball. J'ai presque préféré qu'elle donne tout notre argent à
des œuvres caritatives," répondisje juste avant que Neal ne me fasse tomber.
« Elle donne grâce à ses parents : c'est la seule façon pour elle de se sentir utile.
Elle aime être là pour les autres car au moins ils la voient. Si je vous disais comment ses parents la
traitaient… » Il avait l'air pire que moi, et c'était moi qui me faisais marteler le visage.
« Tu n'aurais pas pu me parler, à moi et à ta tante ? Nous aurions aidé.
« Nous aurions tous les deux eu l’impression que vous portiez un jugement. Nous savons que
vous ne le feriez pas, mais nous voulions parler à quelqu'un sur le même terrain que nous… »
"Nous sommes Callahans, personne n'est sur le même terrain de jeu que nous !" J'ai crié en
me retournant et en rendant la pareille à Neal.
"Très bien, quelqu'un sous nos ordres alors." Il roula des yeux. « De toute façon, ça marche.
Nous allions même faire l'amour pour la première fois depuis des mois, avant que ta femme n'arrive
comme le putain de Terminator !
« S'il vous plaît, déposez votre plainte auprès du bureau de « Je m'en fous » et je serai sûr
de ne pas vous répondre !
Ce n'était pas ma faute si leurs besoins sexuels arrivaient au mauvais moment.
"Eh bien, Votre Altesse, je me demandais si nous pouvions traiter ses parents en représailles",
ditil, me forçant à le regarder. Effectivement, il était
toujours aussi sérieux.

Neal en a profité pour me frapper à la mâchoire et m'étrangler. J'ai essayé de me frayer
un chemin, mais il avait le dessus. Malheureusement, j'allais perdre ce tour.
Merci, Declan le meurtrier.

J'ai tapoté et Neal a relâché son emprise sur moi.
M'asseyant, j'ai pris quelques respirations profondes avant de me lever et de me diriger
vers le bord du ring. "Nous ne tuons pas ses parents", disje avant de me verser de l'eau dans
la bouche puis de m'en verser sur la tête.
Declan m'a regardé. «J'ai dit gérer, pas tuer. En plus, ils l'ont baisé… »
« Ils ont baisé – au passé. Les blessures que Coraline en a causées guériront. Lui avez
vous au moins demandé si elle voulait leur mort ? Je lui rendis mon regard et il secoua la tête.
« Et c'est pourquoi vous suivez une thérapie. Arrête d'agir pour ta femme et agis avec elle, idiot.
Coraline n'est plus la même souris d'épouse que vous aviez avant. Vous pouvez remercier ma
femme pour cela, pour tout le bien et le mal que cela provoque. Néanmoins, si Coraline veut
quelque chose, elle vous le demandera.
"Elle voudrait s'en occuper." Ses yeux s'assombrirent.
"Ce sont ses parents", dit finalement Neal. « Peu importe ce qu'ils ont fait, ils sont toujours
ses parents. Oui, elle se souvient du mauvais, mais elle se souviendra toujours aussi du bien,
aussi court soitil. Il n’est pas aussi facile de tuer une famille que tout le monde le prétend.
« Ce moment de sagesse vous a été apporté par… » J'ai été interrompu comme un
une bouteille d'eau m'est venue en volant vers la tête. Je l'ai attrapé et j'ai ri.
« Mais il a raison », répondit notre père. "Nous ne pouvons pas continuer à tuer
tout le monde... surtout nos beauxparents.
Il est vrai que nous manquions d’endroits où cacher les corps. J'ai ricané à cette pensée.
"En parlant de meurtre, Fedel m'a informé qu'ils avaient trouvé un autre des hommes qui
ont violé Olivia", disje sans détour, et je les sentis se raidir.
Neal, cependant, ressemblait à de la pierre. Je n'allais pas l'édulcorer parce que Mel et Olivia
ne l'étaient pas.
Mel m'avait informé de cette découverte lors de notre douche ensemble, ce qui avait
effectivement tué mon érection. Au moment où nous sommes descendus, ma mère pleurait ;
Declan était déjà au téléphone, et mon père et Neal étaient tous prêts à partir en guerre. C'était
la première fois que ma mère me demandait
Je tue quelqu'un immédiatement. Quand Olivia lui a dit qu'elle allait le faire ellemême, elle s'est
figée. Je l'ai regardée dans les yeux puis j'ai hoché la tête.
Le lendemain matin, le petitdéjeuner s'est déroulé en silence et je savais que tout le monde
était perdu dans ses pensées. Enfin, pas tout le monde. C'était un peu tordu, peutêtre un peu marre
de ma part, mais ma femme m'avait excité et je n'ai pas pu m'empêcher de passer la main sous la
table pour la doigter. Aucun d’eux ne l’a remarqué, mais regarder ma femme retenir un gémissement
était sacrément sexy.
"Alors, comment vatelle faire ça?" » a demandé Declan en me sortant de mes douces
pensées.
"Elle en a déjà tué un", répondisje en attrapant une serviette alors que nous nous dirigions
vers le sauna. J'ai laissé tomber mon pantalon juste là avant d'entrer sans souci.
"D'après ce que j'ai compris, Mel l'a retiré d'elle", siffla Declan à cause de la vapeur, en
s'étirant légèrement.
Sédric versa l'eau sur les pierres avant de se pencher en arrière. « Maintenant qu'elle l'a fait,
je doute que la deuxième fois soit aussi difficile que la première. Je dis qu'elle devrait couper les
couilles de cet enfoiré et lui faire les manger.
C’était une pensée dégoûtante, mais elle correspondait au crime.
"Quoi qu'elle choisisse, c'est à elle de décider", essaya Neal de mettre fin à la conversation.
conversation.
Il détestait y penser et je ne lui en voulais pas. Je regardais Olivia différemment maintenant ;
son passé expliquait bon nombre de ses actes au cours des dernières années, et je me demandais
ce que ressentait Neal. Je ne pourrais jamais savoir ni vouloir savoir. Je doutais que cela puisse
arriver à une femme comme Mel, mais je ne voulais jamais tenter le destin avec une chose pareille.
"Nous ne nous en prendrons pas à Aviela DeRosa", leur aije dit, détournant la pression de
Neal.
"Neal, je pense que tu l'as frappé trop fort," dit mon père, les faisant rire. « Elle a tué le père,
l'oncle et le grandpère de votre femme. Sans oublier qu’elle a laissé ladite femme mourir alors
qu’elle était enfant.
« Vraiment, Père ? Je ne savais pas. Bien sûr, je le savais. Je lui ai dit : « Il y a trop de pièces
dans le puzzle. Genre, pourquoi diable auraitelle un enfant avec un homme qu'elle détestait et
qu'elle envisageait de tuer ?
« Ou pourquoi atelle choisi cette méthode pour les tuer ? Elle a empoisonné Orlando
pendant six années sanglantes, cela demande du dévouement et de la patience », a déclaré Neal.
La patience n’était pas l’un de nos points forts. Enfin, peutêtre à l'exception de Declan.
« Peutêtre qu'elle aime ça ? C'est peutêtre comme ça qu'elle s'en sort », se demanda Declan,
mais mon père secoua la tête.
Fermant les yeux, il inspira profondément. « Cela ne correspond pas au profil d'un tueur à gages.
Leur travail consiste à tuer, à ne laisser aucune trace et à avancer. La méthode d'Aviela y parvient, mais
cela implique d'investir plus de temps qu'elle ne le souhaiterait.
« Comme je l'ai dit, il manque trop de pièces. Monte va se pencher sur la question.
Mel et moi avons trop de choses à faire pour nous plonger dans les mystères du passé de sa famille en
ce moment," disje. « Nous essayons toujours de réparer tous les dégâts causés par Valero l'année
dernière. La majeure partie de nos stocks d’héroïne au Mexique a été détruite.
Cependant, nous le faisons désormais entrer clandestinement depuis l'Afghanistan… leur merde est
meilleure de toute façon. Je soupirai en me frottant l'épaule.
"C'est mieux, mais cela nous coûte plus cher", a ajouté Declan. « Si nous augmentons les prix,
nous perdons nos pharmaciens bas de gamme. Malheureusement, il n’y a pas assez de rock stars pour
vivre. »
Il avait raison.
« Les choses étaient beaucoup plus faciles à ton époque, n'estce pas, Pop ? Tout cet amour
gratuit et toute cette merde ? Tu pourrais juste cacher la claque dans tes pattes d'éléphant ? Ou estce
que vous portiez toujours les bretelles de Larry King ? Neal renifla et mon père le regarda.
"Oui, Neal, quand les dinosaures parcouraient la terre, c'était de la merde.

plus facile », atil lancé, faisant rire Declan et moi.
"Cela ne nous coûtera plus autant", répondisje en versant encore de l'eau sur les pierres.
"Se soucier de partager?" a demandé mon père. Le connard curieux.

Ils ont tous attendu et j'ai roulé des yeux. "Nous venons de faire un don à quelques cimetières."
"Cela aide, comment?" » poussa Declan.

« Les soldats meurent. Quelle meilleure façon d’introduire notre produit dans le pays qu’avec l’aide
de l’Oncle Sam ? Ils se contentèrent tous de regarder fixement, alors que les possibilités s'imprégnaient.
"C'est vraiment génial", a déclaré Neal. "Cela deviendra encore plus facile lorsque Colemen
deviendra président." Il sourit.
"L'idée de Mel?" Mon père m'a regardé.
J'ai regardé. Mon enfant intérieur voulait dire que c'était un travail d'équipe, mais c'était vraiment
l'idée de Mel.
« Nous ferons également de la contrebande de graines de marijuana. Tout cela va se développer

dans le Colorado », aije ajouté en changeant de sujet.
Neal avait l'air confus. "Pourquoi le Colorado?"

Je soupirai, ressentant le besoin de lui jeter une pierre chaude au visage.
« Tu ne regardes jamais les informations ? » claqua Declan.
« Non, c'est trop déprimant », ditil. "Ils commencent la soirée par un 'bonsoir', puis ils vous racontent
toutes les raisons pour lesquelles c'est une nuit de merde dans tout le pays."
Mon père soupirait comme il le faisait quand nous étions enfants, quand nous le faisions, ou il disait :
quelque chose qu'il ne pouvait pas comprendre.
« Ils ont légalisé l'herbe, connard », atil dit, et je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
C'était juste un samedi matin ordinaire avec la famille.
"Je me demande si les conversations des filles sont comme ça." Declan rit.
"Ce n'est pas le cas et cela tue probablement ma pauvre femme." Je pouvais la voir maintenant,
pensant lui arracher les yeux avec une fourchette. "Un faux mouvement, tu voudras peutêtre regarder les
informations ce soir, Neal."
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MÉLODIE « Tuez
moi… » aije prononcé à voix haute alors qu'ils nous apportaient un autre tableau pour
que nous puissions enchérir. L’argent qu’ils ont récolté servirait à la construction d’une
stupide école primaire.
"Maintenant, allez, mesdames, sortez ces chéquiers, appelez vos maris s'il le faut. Cette école
est tout simplement trop importante pour ne pas le faire ! » » a crié la femme pleine d'entrain devant.
Dans mes doigts se trouvait une petite fourchette. Je savais que je pouvais le lancer avec juste
assez de force pour la faire taire. Cependant, Evelyn a posé sa main sur mon poignet – à nouveau –
et m'a pris la fourchette.
J'ai soupiré et me suis assis sur mon siège, regardant les femmes payer entre cinq et neuf
cents dollars pour une œuvre d'art donnée.
« Merci beaucoup à tous, nous allons très bien, il ne nous reste plus que dixneuf tableaux !
Allez, mesdames, je sais que vous les voulez », cria encore la stupide femme.
Dixneuf de plus ? Encore dixneuf putains de tableaux ? Je ne peux pas le faire.

Je ne peux pas. Je m'arracherai les yeux avec une cuillère si je dois regarder encore un tableau.
En se levant, ils se sont tous retournés et m'ont regardé, et j'ai mis mon
La femme de Stepford sourit. « Estce que 250 000 $ les couvriront tous ?
Il y a eu des halètements, suivis d'une salve d'applaudissements alors que la femme me
regardait sidérée.
"Mme. Callahan, tu es vraiment une aubaine. Merci beaucoup!" ditelle en reprenant les
applaudissements. J'ai souri et agité la main comme une poupée brisée avant de reprendre ma place.
"Maintenant, nous allons devoir assister à des expositions d'art tous les mois." Olivia soupira.
Ensuite, j'achetais les tableaux tous les mois pour en finir.

« Ceci conclut notre aprèsmidi. Votre œuvre vous sera expédiée ce soir ! » dit la femme. J'ai
fait un chèque en le faisant signe à un de ses artistes de venir le récupérer comme un animal
sauvage.
Nous sommes presque sortis de là en courant et ce n'est que lorsque nous étions dans la
voiture que Coraline a éclaté de rire.
"Dieu merci. Nous sommes arrivés en retard et c'était toujours comme si nous étions làdedans
pour toujours."
« Maintenant, vous savez tous ce que je ressens. Comment osestu me laisser seule avec ces
gens ? Evelyn se moqua en sortant son téléphone.
"Je suis désolé, mais Dieu passe en premier, que puisje dire?" J'ai ajouté, enfin capable de
me détendre dans mon siège.
« Je n'arrive pas à croire que tu aies acheté tous ces tableaux. Où vastu les mettre ? » a
demandé Olivia, faisant de son mieux pour être « gentille » avec moi.
«Je ne sais pas et je m'en fiche. Je devais juste sortir de cet endroit. Je commençais à avoir
mal à la tête à cause de la voix de cette femme.
Coraline regarda par la fenêtre et fronça les sourcils. "Ce n'est pas la direction
de la maison."
"C'est parce qu'Olivia et moi faisons un arrêt au stand", répondisje, provoquant une pause
d'Evelyn et Coraline et un gel d'Olivia.
Le silence ne me dérangeait pas, j'ai apprécié la balade. Je ne l'ai pas dit à Olivia plus tôt
parce que je ne voulais pas qu'elle y réfléchisse. C'était tellement cliché : un entrepôt.
C'était parce que Liam ne voulait pas de ce connard dans notre maison. De toute façon, je m'en
fichais. Declan, Neal et Sedric seraient tous présents, et normalement, ce serait stupide. En dehors
de la maison et des réceptions publiques, nous n’étions jamais tous au même endroit en même
temps. Cependant, Neal a insisté, Sedric ne voulait pas bouger et c'était Declan qui vérifiait toutes
les caméras. Une autre raison pour laquelle nous détestions avoir tout le monde ensemble était le
temps que nous consacrions à la sécurité. C'était tout simplement ennuyeux.
Quand nous sommes arrivés, le chauffeur a ouvert la portière pour Olivia et moi, et je
a remarqué Antonio, avec quatre autres tireurs d'élite, sur les toits.
"Je viens." Evelyn sortit avec Coraline.
« Ce n’est pas une sortie scolaire, et même si c’était le cas, je serais la personne qui signerait
cette foutue autorisation. Aucun de vous ne vient, leur disje à tous les deux.
Cependant, Evelyn s'est approchée et m'a regardé droit dans les yeux.
quelque chose que très peu de gens pourraient faire.
"Je viens. Essaie de m'arrêter, chérie. Elle me lança un regard noir et je voulais lui montrer
que je pouvais faire plus qu'essayer.
"Mel, tu ne veux pas ajouter à ton casier judiciaire, tu as passé plus d'une heure en confession",
dit rapidement Coraline, essayant de se mettre entre Evelyn et moi.
"Vous continuez à me pousser et vous agissez tout surpris quand je craque."

J'ai pris une profonde inspiration avant de me retourner.
C'était mauvais. Olivia n'avait pas besoin de toute la famille pour cela. Elle a peutêtre tué une
fois, mais je l'ai poussée… J'ai sorti d'elle le bébé meurtrier impitoyable. Mais elle était encore un
bébé. Les bébés étaient effrayés et nerveux.
Certains avaient même des problèmes de performances.
Lorsque nous sommes entrés, la première chose à laquelle j'ai dû m'habituer était l'odeur
d'herbe provenant de toutes les plantes de la pièce. Les seconds étaient les cris lorsque Neal coupait
les doigts du cochon.
"C'est quoi ce bordel ?" M'a dit Liam en regardant sa mère et Coraline. Evelyn se dirigea vers
Sedric, qui avait l'air tout aussi surpris que Liam, et l'embrassa sur la joue.
« Ils voulaient venir. J'ai dit non, mais ils ne voulaient pas écouter.
Disje alors que Coraline et Declan se tenaient la main.
"Depuis quand les gens qui ne t'écoutent pas t'empêchent d'arriver à tes fins ?" » demandat
il, amusé et passant doucement sa main sur mon côté. Je m'éloignai légèrement ; Le PDA n’a jamais
été mon truc. Il fronça les sourcils, mais laissa tomber sa main pour sortir son téléphone.
"Depuis que je t'ai épousé, je ne pensais pas que tu aimerais que j'utilise un tireur d'élite
sur ta mère," répondisje en me rapprochant de lui.
"Merci, tu es trop gentil."
"On m'a dit ça toute la journée..."
"Neal, arrête!" Olivia a crié, me rappelant pourquoi j'étais ici.
Neal, cependant, ne s'est pas arrêté. Il n'arrêtait pas de couper avec la pince coupante.
"Tu penses que c'est mauvais?" sifflatil en saisissant le pouce de l'homme. "Attends que
j'arrive plus au sud, espèce de merde stupide, putain et suceur de bites."
L'homme avait l'air abasourdi, mais il parla quand même. "Croismoi, cette salope n'avait pas
de bite quand je l'ai sucée."
Cela l'a fait.
Je pensais que le terme « merde de singe » était généralement galvaudé, mais dans ce cas,
Neal est vraiment devenu « merde de singe ». Les pinces lui tombèrent des mains alors qu'il
commençait à frapper le cochon au visage.
« NEAL ARRÊTEZ ! » Olivia a crié.
Mais il ne l'a pas fait. Je n'étais même pas sûr qu'il puisse entendre quelque chose à ce stade.
Il voulait du sang.
«Emmenezle dehors», dit Liam. Il a fallu deux de nos hommes et Declan pour le retenir.
"Je vais te tuer, putain!" » criatil, faisant de son mieux pour se libérer de leur emprise. "Tu
m'entends? Je ferai en sorte que chaque membre de ta putain de famille brûle !
"Et c'est pourquoi je voulais le dire à tout le monde après qu'elle les ait tous tués."
Murmuraije une fois qu'il fut enfin sorti.
« Ils voulaient venir avec moi », s'est moqué de moi Liam. "'J'ai dit non, mais
ils ne voulaient pas écouter.
Je lui ai pris le cul en coupe.
"Amour, si tu me voulais, tout ce que tu avais à faire était de le dire." Il sourit avant de faire
un clin d'œil.
Olivia resta immobile un moment, regardant la porte avant de se tourner vers le cochon à
moitié mort. Il cracha des dents, faisant de son mieux pour ouvrir les yeux et respirer.
"Je me souviens de vous. La fille d'Harvey. Il toussa. « Estce une vengeance ? Tu n'es pas
un peu en retard ? Cela fait des années. Je doute qu’aucun d’entre eux s’en souvienne comme moi.
Harvey a toujours été un observateur. Je n'ai jamais pu sortir ce son de ma tête.
Ce cri quand je suis devenu ton premier… tu n’oublies jamais ton premier, disentils.
Evelyn s'avança, mais Sedric la retint pour qu'elle ne puisse que lui cracher dessus et
prononcer quelques mots colorés que je n'aurais jamais cru entendre Evelyn dire.
Même la main de Liam se tourna vers son arme.

«Ils ont tort», fut tout ce que dit Olivia avant de lui planter la pince en plein dans la tête. Elle
l'a retiré seulement pour le poignarder une fois de plus et a laissé tomber la pince. Ses mains
tremblaient alors qu'elle reculait.
C'est une façon de procéder.
Il trembla violemment avant que son corps ne s'effondre. L'abandonnant, elle partit chercher
Neal.
« Peu importe comment vous sortez les poubelles, assurezvous simplement que c'est fait »
Liam l'a dit aux hommes, avant de me conduire à notre voiture privée à l'extérieur, et pendant un
instant, mes yeux se sont connectés à ceux d'Olivia tandis que Neal la serrait dans ses bras.
"De rien," lui disje avant d'entrer.
Lorsque Liam a pris place, j'ai rampé sur ses genoux et je suis à califourchon sur sa taille.
Son regard parcourut ma jambe, s'arrêtant sur mes seins avant de regarder mon visage.
"Bonjour, femme," murmuratil en s'agrippant à ma cuisse. L'embrasser

profondément, je le sentis se durcir sous moi tandis qu'il me rapprochait de lui.
« Je t'aime, tu le sais, n'estce pas ? Je ne le dis pas souvent, je ne suis pas doué pour le
dire ou le montrer… »
Il m'a encore coupé la parole, me faisant basculer sur la banquette arrière.
"Fais le long chemin pour rentrer chez toi, Sal", ditil au chauffeur en baissant les yeux vers
moi.
"Oui, monsieur", ditil en enroulant la cloison.

Lentement, Liam déboutonna ma robe, sans parler, juste en respirant.
fortement. J'ai essayé d'enlever la boucle de sa ceinture, mais il a repoussé mes mains.
"Oui, je sais que tu m'aimes," murmuratil en m'embrassant sur la poitrine. « Je sais que
tu ne le dis pas souvent, mais je n'oublie pas que tu le fais, et je ne le ressens jamais non plus.
Même quand tu me tires dessus.
J'ai essayé de parler, mais il m'a renversé et m'a frappé le cul. Je détestais à quel point je
l'aimais et à quel point cela me rendait humide. Enlevant le reste de ma robe, il m'embrassa dans
le dos, me frottant doucement les fesses avant de me frapper plus fort. Cette fois, un gémissement
s'échappa de mes lèvres.
J'ai adoré quand il était comme ça.
« Ma seule question est : qu’estce qui a provoqué cela ? » murmuratil, alors qu'il
m'a embrassé la nuque.
"Une révélation à la confession." J'ai frissonné quand il a tendu la main pour me pincer les
tétons.
"Vraiment maintenant?" il m'a embrassé l'épaule. « Que vous a dit le bon père ?
Au moment où j'ai ouvert la bouche, il m'a encore frappé le cul et j'ai mordu
ma lèvre pour me contrôler… ça n'a pas marché.
"Jésus, Liam…" gémisje.
« Oui, je connais Jésus. Je vous pose des questions sur votre révélation. Il a embrassé
ma joue de cul.
En me léchant les lèvres, j'ai pris une profonde inspiration. "J'ai peur de te perdre."
Ses baisers ne s'arrêtèrent que brièvement avant de revenir à mon oreille.
«Ma idiote de femme, tu ne peux pas me perdre. Rien ne m’empêchera d’avoir votre esprit,
votre âme et votre corps. Il a dit la dernière partie en me frappant à nouveau le cul.
"JE…"
«Chut, mon amour. Je vais te donner quelque chose que tu devras avouer plus tard. Peut
être plus d'une fois," ditil, me frappant le cul encore et encore jusqu'à ce que je me tortille de
plaisir sous lui.
"Estce que ça fait mal, mon amour?" » atil demandé en me frottant la peau.
J'ai gémi quelque chose, mais je ne savais pas quoi. Il ricana, me frappant encore
quelques fois avant de mettre trois de ses beaux doigts dans ma chatte mouillée.
"Putain, tu es mouillé. Tu aimes quand je te punis ? » atil demandé avant de retirer

ses doigts et de m'amener à califourchon sur ses genoux.
une fois de plus.
"Seulement au lit, et même là, ça dépend." Je l'ai embrassé, cherchant sa queue à

l'intérieur de son pantalon.
"Quand nous sommes dans une voiture, comme en ce moment, je veux que tu sois à genoux avec
tes belles lèvres sur ma bite, "ditil pendant que je le caressais.
« Et si je dis non ? Je souris en lui embrassant le nez.
"Tu dois vraiment aimer quand je te prends par derrière." Il sourit.
« Ne prétends pas non plus que tu n'aimes pas ça. C'est plus une récompense
qu'une punition, n'estce pas ? J'ai demandé. Avant qu'il ne puisse répondre, je me suis
mis à genoux et je l'ai pris dans ma bouche.
"Putain!" » gémitil bruyamment, attrapant mes cheveux.
J'étais fier de pouvoir prendre la majeure partie de lui dans ma bouche, c'était
quelque chose qui était loin d'être facile.
Il s'avança une fois avant de lâcher mes cheveux et de me ramener vers lui. Il n'a
même pas attendu avant de se précipiter et de me pousser contre la fenêtre.
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J'aimais ma femme. Il n’y avait aucun doute dans mon esprit qu’elle était un
cadeau personnel de Dieu, mais…
"Je ne peux pas croire que tu as acheté toute cette putain de merde", disje en ramassant la
bouteille de vin avant de la rejoindre sur le sol de notre chambre. Il devait y avoir au moins quinze à
vingt tableaux répartis dans la pièce.
"Qu'auraistu fait si tu avais dû subir cette merde?" » demandatelle en mordant dans sa
fraise. J'ai regardé le jus couler sur le côté des lèvres avant de me pencher en avant et de le lécher.
"Une serviette aurait aussi fonctionné." Elle roula des yeux en s'essuyant le coin de la bouche.
"Oui, mais alors je n'aurais pas pu te goûter." J'ai souri en attrapant une fraise. "En plus, tu
m'aimes, tu te souviens?"
"Ce trajet en voiture était une très mauvaise idée", ditelle en essayant d'étirer le nœud dans
son cou.
"Blasphème. Le sexe en voiture n’est jamais une mauvaise idée. Je le jurerais.
"En plus, tu as apprécié ça autant que moi."
"Qu'estce que tu penses que c'est de toute façon ?" elle a demandé, changeant de sujet
pour désigner le tableau le plus proche de nous.
J'ai regardé attentivement et j'ai souri. "Je vois deux personnes faire l'amour sous la douche."
"C'est abstrait." Elle a ri.

"Je vois abstraitement deux personnes faire l'amour sous la douche", murmuraije en l'attirant
vers moi.
« Peutêtre avezvous une vision de l'avenir. Cependant, je vois un bain moussant chaud. Elle
a souri.
J'ai adoré la voir sourire.
"Je peux travailler avec ça," répondisje en la soulevant.
J'ai vraiment aimé ma femme.
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SIX
« Il ne suffit pas de regarder les marches,

il faut monter les escaliers. »
—Václav Havel
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DECLAN "Astu
déjà eu des relations sexuelles?" » Le Dr Bell, notre thérapeute, a demandé sans détour.
J'ai regardé Coraline, qui regardait simplement ses ongles.
"Non, nous ne l'avons pas fait", répondisje. "Je veux dire, nous allions le faire mais…"
"Tu n'as pas réussi à obtenir..."
"Non!" J'ai craqué. Je savais où il allait et je n'aimais pas ça. "Mon
la bite fonctionne bien, merci.
"Et alors, qu'estil arrivé?" Il a demandé.
"Notre bellesœur est intervenue. Cela a tué l'ambiance", a répondu Coraline.
"C'était il y a combien de temps?"
«Il y a cinq jours», disje.
"Et pendant ces cinq jours, tu n'as pas réussi à te remettre dans l'ambiance ?"
Aucun de nous n’a répondu.
"Depuis combien de temps l'un de vous n'atil pas eu de relations sexuelles?"

"Je ne sais pas…"
"Sept mois, deux semaines, cinq jours et trois heures", disje, provoquant
Coraline me regarde avec les yeux écarquillés. Même le Dr Bell me regardait bizarrement.
«Je suis doué avec les chiffres», disje en m'asseyant sur ma chaise.
«Je vois», ditil. « La raison pour laquelle je m’en inquiète, c’est parce qu’une vie sexuelle saine
est très importante dans un mariage. Cela vous rapproche et vous permet de vous voir de la manière la
plus intime. Plus vous restez éloignés l’un de l’autre longtemps, plus il est difficile de retrouver le chemin
du retour. Declan, qu’estce qui a mis l’ambiance la dernière fois ?
J'ai haussé les épaules. « Elle était magnifique dans sa robe et je ne pouvais pas la quitter des
yeux pendant que nous dansions. De plus, c'était le plus long moment où j'avais pu la tenir dans mes
bras.
"Coraline?"
«Il me regardait comme avant…» Elle soupira, me regardant enfin.

"Comme si je comptais."
« Vous comptez. Vous comptez beaucoup, plus que tout. Je lui ai pris la main.
« C'est une chose de le dire, mais c'en est une autre de le montrer », murmuratelle en retirant
sa main.
"Vous voyez, c'est notre problème." J'ai gémi en m'asseyant en avant. « J'essaie tout le temps.
J'essaye, putain, mais elle recule toujours d'un pas et blâme
moi pour tout dans le passé. Je sais que j’ai fait une erreur, mais j’ai l’impression que nous ne
dépasserons jamais ce point.
"Peutêtre que nous ne devrions pas!" m'atelle crié dessus et j'ai ressenti le besoin soudain
de l'étrangler.
« Estce que c'est vraiment ce que tu veux, Coraline ? Voulezvous divorcer ? Dr.
Bell lui a demandé et j'ai senti mon cœur se serrer lentement. Je ne pouvais même pas me résoudre
à la regarder. C'était pire quand elle ne répondait pas.
"Le divorce signifie quelque chose de complètement différent dans cette famille, Doc."
Réponditelle avec une pointe de sarcasme qu'il ne comprit pas.
"Que veuxtu dire?" Il a demandé.
Elle n'a rien dit.
"De toute façon, je ne pense pas que tu veuilles divorcer", répondit le médecin à sa place. «Je
pense que tu veux le faire souffrir parce que tu as souffert. Vous voulez qu'il ressente tout ce que
vous avez ressenti. Tu sais qu'il t'aime et que tu l'aimes, mais tu es toujours en colère.
Cela a attiré mon attention.

"Peut être." Elle fronça les sourcils et nous restâmes tous silencieux.
Il était doué pour nous laisser nous taire. De toute façon, cet enfoiré était payé à l'heure.
« Très bien, je suis toujours en colère et blessé. Il ne se contente pas d'apporter son charme
et d'améliorer les choses. Il veut juste effacer l’ardoise et faire comme s’il n’avait jamais rien fait ! Elle
m'a pointé du doigt.
« Non, je ne le fais pas ! Je veux effacer l’ardoise pour pouvoir arrêter de dormir dans cette
putain de chambre d’amis et tenir à nouveau ma femme dans mes bras. Je veux effacer l’ardoise
pour que nous puissions passer à autre chose ! Cela ne veut pas dire que je veux oublier. Je ne
pense pas que je pourrai un jour oublier les sept mois de balles bleues et de petits coups que vous
m'avez infligés. Tu veux que je souffre, Coraline ? Eh bien, je souffre ! J'ai une femme magnifique et
extraordinaire qui ne me laisse pas la serrer dans mes bras, qui ne me parle même pas ! Je souffre!"
J'ai crié.
Je me suis levé.
"J'ai fini pour la journée, Doc." Et sur ce, je suis parti.
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CORALINE « Je
sais que tu es blessée, Coraline. Mais vous devez lâcher prise ou lâcher votre
mari, parce que ce n'est pas juste pour vous ou pour lui », m'a dit le docteur
Bell et j'ai juste regardé mon alliance.
Je ne savais pas qu'il souffrait. Il avait l'air bien, toujours heureux de me voir quand
je sortais dans le couloir. Moi aussi j'en avais marre...
« Merci, Doc. A la semaine prochaine," disje en sortant.
Dès que je suis descendu dans la voiture, le chauffeur m'a ouvert la portière.
Declan était assis, la tête haute et les yeux fermés.
« Table rase », disje en lui prenant la main.
Il m'a regardé. "Quoi?"
"Il est temps de faire table rase, et à partir de maintenant, il y en a une", murmuraije.
"Tableau propre", répétatil sous le choc alors que je m'asseyais sur ses genoux pour l'embrasser.
"Mon Dieu, tu m'as manqué", marmonnatil en enroulant ses bras autour de lui.
moi.
Cela allait se faire à petits pas, mais il était temps.
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SEPT
« Toutes les bonnes choses sont difficiles à réaliser ; et les mauvaises choses sont très faciles
à obtenir.
—Confucius
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LIAM "S'il
te plaît, dismoi que je t'ai mal entendu." Je faisais de mon mieux pour rester
calme, mais il semblait que le monde était en mode énerver Liam.
Sédric soupira en se versant un verre de cognac. « J'ai bien peur que non, mon fils.
Apparemment, ton grandpère fera escale aux ÉtatsUnis.
"Mais grandpère déteste l'Amérique", a déclaré Declan de manière évidente, faisant en sorte que
j'ai envie de lui jeter mon verre au visage.
Mel s'appuya contre le bureau, me forçant à me calmer avec ses yeux.
Elle pourrait le faire maintenant. Son propre petit super pouvoir ; où elle pouvait contrôler
ce que je ressentais avec juste ses beaux yeux marrons. Mais elle ne pouvait pas
comprendre à quel point je détestais mon grandpère et à quel point il me détestait. Je ne
voulais même pas lui donner la satisfaction de parler de lui.
« Quand seratil là ? » demanda Neal, pas du tout dérangé. De tous, il était le seul
que notre grandpère « aimait ». S'il l'avait voulu, notre grandpère m'aurait tué depuis
longtemps.
« Je m'en fous, il ne reste pas ici ! Il peut prendre son ancien
putain de canne et de coups… »
« Poussele où, petitfils ? » Le diable luimême a dit, vêtu d'un costume à dix mille
dollars, alors que ma mère lui ouvrait la porte, ainsi qu'à ses trois gardes du corps.
Mon père, Neal, Declan et même ma propre mère se sont redressés, chacun d'eux
a accordé à mon grandpère le respect que son titre commandait. C'est peutêtre moi qui
dirigeais le clan Callahan aujourd'hui, mais c'est mon grandpère qui l'a construit. Il était
l'original. Avant lui, nous étions une bande de voyous des rues. Il a créé notre empire
après avoir été un trafiquant de drogue pour un patron beaucoup plus âgé et plus sage
que lui. Un jour, il a craqué et a donné une hache à cet enfoiré. La guerre a éclaté. Mon
grandpère possédait trois compétences très simples : tuer, réfléchir et voler. S'il voulait
quelque chose, il pouvait l'avoir.
"Je pense qu'il allait dire, 'foncele dans ton vieux cul'." Déclara Mel avec aisance,
provoquant une pause dans toute la famille. Même moi, je ne pouvais pas parler à ce
connard comme ça.
Peu importe à quel point je me trouvais, peu importe ma puissance, la
personnalisation rendait cela impossible. Lorsque notre grandpère a transmis l'entreprise
familiale, il a fait signer à mon père un contrat – le même que celui que j'ai dû signer –
stipulant qu'il recevrait cinq pour cent de tout et qu'il serait toujours traité avec le respect
mérité. Tout a été mis par écrit comme si c'était une sorte de civilisation
Contrat d'affaire. Autrefois, c’était basé sur l’honneur, mais tout le monde s’en est rendu compte très
vite. Les familles ont dû signer leur âme à l’encre pour s’assurer que les gens connaissaient leur
place.
Sa vieille main ridée agrippa fermement sa canne en bois alors qu'il faisait un pas en avant. Si
vous deviez vieillir mon père de trente ans et lui donner des cheveux argentés, lui et mon grandpère
se ressembleraient exactement.
Quand nous étions enfants, Declan et moi avions l'habitude de plaisanter en disant que la
raison pour laquelle il avait si peu de rides était le fait qu'il les faisait fuir lorsqu'il se regardait dans le
miroir. Même si maintenant il avait l'air plutôt épuisé.
"Tu dois être la vache italienne qui partage maintenant mon nom de famille." Il la regarda de
haut en bas avec dégoût. Alors que je me levais, Mel me lança un regard noir, me disant de reculer,
sinon.
Elle s'est déplacée de derrière le bureau et s'est tenue directement devant son visage, faisant
également avancer ses gardes du corps.
« Vieil homme, tu es chez moi. Ça fait de toi un putain d'invité. Je ne te dois rien et tu me
respecteras si tu veux mon respect. Je m'appelle Mélodie. Mme Callahan, si cela vous convient,
mais… » Elle se pencha jusqu'à ce que leurs nez se touchent presque. Elle était plus petite, mais les
talons noirs l'aidaient. « Si jamais tu me traites encore de vache, je te tuerai douloureusement
lentement. Je me fiche du nombre de putains de gardes du corps que vous avez.
Deux de ses gardes du corps ont sorti leurs armes et le dernier avait un couteau caché.
dans sa manche.
Merde. Pensaije alors qu'elle sortait son arme. Declan et Neal la soutenaient déjà. Mon père
a simplement levé les yeux au ciel et a emmené ma mère dans un coin, tout en buvant son cognac.
C'était ridicule.
«Baissez vos armes», dit grandpère en la regardant dans les yeux.
« La vache italienne … »
Au moment où il a dit cela, trois balles leur ont été tirées dessus. Un dans la poitrine, un dans
le poignet et l’autre dans le genou ; ils sont tous tombés comme des cartes.
Tu n'as pas peur de Mel.
« C'est quoi ce bordel ? D’où atelle sorti l’arme ? Neal
murmuratil. "Je le jure, c'est une putain de ninja."
"MÉLODIE. Mélodie. Je laisserai passer la deuxième fois à cause de votre vieillesse. J'ai
entendu dire que la perte auditive est courante. Elle recula, regardant les gardes tandis qu'elle retirait
le silencieux de son arme. "S'il vous plaît, arrêtez de saigner partout sur notre tapis, c'est assez
impoli."
Mon grandpère baissa les yeux et sourit. "Honte. C'était aussi leur premier jour, je les ai
prévenus que tu pouvais être aussi impitoyable que ta répétition l'exigeait, Giovanni.
"Mieux… qui a dit qu'on ne pouvait pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien ?" Mél
» répondit, et mon sang commença à bouillir.
"Tu as traversé ce putain d'océan juste pour tester ma femme ?" Disje sèchement en
m'avançant également.
"Adriane!" J'ai rugi, faisant entrer l'exvilain petit canard, "Prends un
Docteur, soignez ces idiots, puis faites monter un nouveau tapis.
Elle hocha la tête, ouvrant la porte pour que les hommes puissent sortir comme des connards.
Mon grandpère les a simplement contournés, a sorti une pipe,

nettoya la poignée de la chaise et s'assit comme si elle lui appartenait.
"J'ai entendu parler de Bloody Melody qui faisait désormais partie de ma famille et j'ai pensé
qu'un voyage dans ce pays perdu en valait la peine, afin que nous puissions parler face à face", at
il déclaré en soufflant de la fumée.
"Essayez d'utiliser Skype la prochaine fois." Je l'ai regardé.
Il me lança un regard noir avant de se tourner vers mes parents. « Vous auriez dû suivre
mon conseil et lui faire perdre l'esprit lorsqu'il était enfant. »
"On ne peut pas battre la personnalité, Shamus," dit respectueusement Evelyn. "En fait,
j'apprécie plutôt ça."
"Bien sûr, vous le faites." Il soupira en se tournant vers mon père. "Fils, estce que je ne
reçois pas un accueil?"
«Bienvenue, Shamus», fut tout ce que dit Sedric.
"Grandpère…"
« Parlez quand on vous parle, mon enfant, ou estce que toutes ces crises ont déformé votre
cerveau quand j’étais jeune ? » atil demandé, me rappelant une fois de plus pourquoi je le détestais.
"Ils m'ont aidé à devenir chef de cette putain de famille, donc, avec respect,
Je te demande de sortir de ma chaise, » sifflaije entre mes dents.
« Et quel homme tu es. Permettre à votre maison de brûler, à votre femme de perdre son
enfant et de perdre des millions dans le processus, je vous applaudis. Je m’incline devant ta
grandeur, mon enfant. Il ricana et Melody s'avança, mais ce fut à mon tour de la regarder.
Ce n'était pas son combat.

"M. et Mme Callahan, » interrompit Mina. « Nous devons partir pour le
se rallier. Sénateur… » Elle se figea à la vue du sang sur le tapis.
«Nous venions juste de partir, Mina. Vous êtes renvoyé. Je n'ai même pas pris la peine de
me tourner vers elle.
Lorsque la porte se referma, je m'avançai, m'appuyant sur mon bureau. « Ma famille et moi
allons partir. Je suggère…"
"Magnifique, je viendrai." Shamus sourit, m'interrompant une fois de plus. "A quoi ça sert
d'être si fatigué si personne ne peut me voir?" Il se leva et me souffla la fumée de sa pipe au
visage.
Il s'avança seulement pour s'arrêter juste à côté de Mel pour lui présenter son bras.
"Je préfère me pendre en feu", lui dit Mel, mais il l'emmena
bras quand même.
« Je ne demandais pas, ma chère. Il n'est pas nécessaire d'être aussi hostile, nous
sommes une famille », ditil en la guidant vers la porte. Comme tous les hommes de Callahan, il
avait du charme, et cela me dégoûtait.
«Tu m'as traité de vache. Deux fois, ditelle sans émotion.
"Je suis sûr qu'on t'a traité de pire." Il fit un clin d'œil et le regard de Mel
mon visage m'inquiétait. Elle ne le détestait pas.
Sédric se tenait devant moi alors qu'il essayait de trouver les mots à dire.
Mais comme toujours, quand il s’agissait de Shamus Callahan, il n’y avait pas de mots.
Ma mère m'a embrassé sur la joue alors que je m'appuyais contre le bureau. Un par un, ils sont
tous partis à l’arrivée de l’équipe de nettoyage.
"Il vaudrait mieux qu'il ne reste aucun putain d'endroit." J'ai fini le reste de mon cognac
avant de partir.
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MÉLODIE « Où
est Liam ? » Aije demandé en sortant de la voiture. J'attendais depuis une demi
heure et ce connard n'était toujours pas monté dans la voiture.
Les servantes, que je n'ai même pas pris la peine de connaître, attendaient dehors. Ils n'étaient
pas censés quitter l'allée avant notre départ. Aucun d’entre eux ne semblait mal à l’aise, mais c’étaient
des années d’entraînement au travail.
«Madame», dit l'un d'eux. "Il est allé se changer dans sa chambre et n'en est jamais ressorti."
« Vous êtes renvoyés », leur aije dit en entrant. Je n'avais aucune idée de ce qu'était son
problème, mais il devait enfiler son pantalon de grand garçon et s'en occuper.
Au moment où Sedric a évoqué Shamus, Liam est devenu nerveux. Je connaissais Shamus ; il
avait tué, volé et soudoyé pour entrer dans les livres d'histoire... mais là encore, nous l'avions tous fait.
Les choses qu’il avait faites étaient des choses que j’avais moimême étudiées et copiées. Il m'a
impressionné et je n'étais pas une personne facile à impressionner. Shamus était mortel, arrogant et
un connard. Il exigeait le respect, qu'il méritait, mais je ne lui donnerais jamais cette satisfaction. Il était
chez moi.
Au moment où je suis entré dans notre chambre, j'ai suivi la musique qui flottait dans l'air depuis
le placard de Liam. Son placard devait être aussi grand que le mien, sinon plus grand ; le cul adorait
ses costumes.
Sur le mur le plus au centre se trouvait un piano droit noir.
En m'approchant derrière lui, j'ai attrapé ses cheveux et les ai tirés en arrière, ramenant
mon visage contre sa joue. "Je déteste qu'on me pose un lapin, Liam."
«Demandez à mon grandpère de vous emmener», ditil sèchement comme un enfant.
Lâchant ses cheveux, je m'assis sur ses genoux. «C'était passifagressif.
Ce qui ne va pas avec vous?"
Il soupira, m'attirant plus près de lui alors qu'il m'embrassait. Je lui rendis mon baiser avant de
me mordre la lèvre inférieure.
« Vous n'allez pas utiliser le sexe pour vous en sortir. Même si j'ai aimé mettre ton grandpère à
sa place, j'ai besoin de savoir quel niveau de salope je dois être, lui disje sincèrement.
"Je déteste Shamus avec une passion brûlante", murmuratil en me serrant plus fort.
"Je vois ça. Pourquoi?" Il devait y avoir une raison pour laquelle il nourrissait une telle haine.
J'ai trouvé ça sexy. Cependant, il souffrait et il grandissait sur moi. Je ne savais pas
exactement quand nous étions devenus ce charmant couple, mais chaque jour qui passait,
il devenait une partie plus grande de mon âme. Une partie de moi en était toujours inquiète.
« Shamus a toujours cru à la survie du plus fort. Mon père pensait que la ville était
l’une des raisons pour lesquelles j’étais si malade. Il nous a tous emmenés en Irlande et la
toute première fois que je l'ai rencontré, il m'a regardé de haut en bas et m'a dit : « Dans la
nature, les animaux mangent leurs petits s'ils sont malades. Lui et mon père se sont battus…
même si c'était plutôt comme si mon père criait et Shamus fumait sur sa chaise. Il a dit à
mon père que s'il était trop faible pour me rabaisser, il me ferait les honneurs. Qu'un homme
dans sa situation ne pouvait pas avoir un enfant comme moi ; qu'il devrait être heureux
d'avoir reçu un autre fils et de pouvoir élever Declan pour me remplacer s'il le voulait. Sa
prise sur ma cuisse se resserra, mais je le laissai serrer aussi fort qu'il le souhaitait.
"Mais tu as survécu et tu es le plus en forme", murmuraije en me tenant sur le côté

de son visage.
Il a embrassé ma paume. « Shamus aime que les choses soient faites à sa manière.
Il voulait que l'entreprise revienne à Neal et mon père a refusé. Mon père est devenu très
doué pour refuser mon grandpère. Il n'était jamais censé épouser ma mère. Après tout, elle
n’était pas une race pure. Être à moitié irlandais équivaut à être italien. Il m'a lorgné, me
laissant déchiré entre l'embrasser et lui ouvrir le visage.
« Mon Italien de sang pur peut botter n’importe quel Irlandais… »

"Oui, je sais, mon amour. Tu es un dur à cuire. Il a souri en serrant mon
cul.
"Evelyn n'atelle pas eu Neal quand elle était jeune?" Elle devait avoir
j'avais seize ou dixsept ans à l'époque.
« Elle nous avait tous quand elle était jeune. Mon grandpère jure que Sédric l'a mise
enceinte exprès. Il savait que Shamus n'approuverait pas que son seul fils vivant épouse
une personne autre que celle de son choix. Cependant, après qu’Evelyn soit tombée
enceinte, il ne pouvait plus rien faire », atil expliqué.
« Nous sommes de bons catholiques, vous savez », ditil avec son accent.
"Tá tú ar leathcheann," (Tu es un idiot.) Disje en le lâchant.
«Tu m'aimes, tu me détestes, décidetoi, femme. Je reçois un coup du lapin. » Il sourit
en se levant également.
« Tu vas recevoir un fouet ? Dans quel genre de merde coquine estu,
Callahan ? Aije demandé, le poussant à me pousser contre son miroir.
Son expression s’assombrit et ses lèvres se posèrent sur les miennes. "Découvronsle.
Dieu seul sait ce que j'ai dans ce placard.
J'ai poussé contre lui. « Vous voulez dire l'uniforme de pompom girl des Chicago Bulls
que vous avez caché derrière vos costumes gris ? Ou la tenue de nonne très putain que vous
avez dans le compartiment caché sous vos chaussettes ?
Ses yeux s'écarquillèrent et je ne pus que sourire.
"Gardez votre bite sous clé, nous sommes en retard pour le rassemblement", disje en le
repoussant avant de quitter le placard.
"Au moins, je peux regarder ton cul", atil crié derrière moi et j'ai levé mon majeur.
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LIAM "Je
sais que beaucoup d'entre vous ne me connaissent pas", a déclaré Olivia à la
foule. «Je sais que beaucoup d'entre vous ne pensent pas pouvoir s'identifier à
moi, ni à la vie que j'ai eu la chance de vivre. Cependant, je veux vous raconter
une histoire. À propos d’une jeune étudiante, au visage frais et naïve face au
monde qui l’entoure. Son père, l'homme qui vérifiait toujours sous le lit s'il n'y avait
pas de monstres et qui lui lisait d'une voix animée, voulait faire tout ce qui était en
son pouvoir pour assurer la sécurité de sa fille. Malheureusement, le monde est
parfois sombre. Parfois, une jeune étudiante qui a tout pour elle se voit attribuer
un nouveau titre : victime de viol. C’est un titre que j’ai tant essayé de cacher
parce que je n’avais pas la voix pour me lever. Je n'ai pas eu le courage de le dire
à mon père jusqu'à hier soir. Il m'a pris dans ses bras et m'a dit : "Quand je serai
président, il n'y aura plus de délai de prescription en cas de viol".
La foule a applaudi et crié, nous aveuglant de flashs alors qu'elle mangeait ses paroles comme des bonbons.
«Quand les gens me demandent pourquoi je pense que mon père est la meilleure personne pour ce poste,
je pense à des moments comme hier soir. Quand il m'a tenu et a promis de toujours me battre pour la justice. Il se
battra pour moi, il se battra pour les hommes et les femmes de tout le pays. Mon père est un homme bon et avec
votre soutien, il sera un grand président. Le sénateur Colemen a de nouveau serré sa fille dans ses bras avant de
prendre place derrière le podium pour raconter ses propres conneries politiques scénarisées.
Neal tenait fermement Olivia, ce qui, j'en suis sûr, aurait fait une superbe photo de couverture pour le New
York Times.
«Elle va bien», aije murmuré à ma femme alors que nous nous tenions comme des poupées sur scène.
"Elle est. Ils l'aimeront, et ceux qui ne l'aimeront pas subiront des réactions négatives pour
je ne soutiens pas une victime de viol », atelle répondu en saluant la foule.
C'était ma femme, toujours en train de planifier et d'essayer de trouver un moyen de prendre une longueur
d'avance sur tous ceux qui l'entouraient.
J'avais l'impression que nous avions été exposés pendant des heures, saluant et souriant pendant que le
sénateur Colemen expliquait comment il allait sauver l'environnement, réduire le taux de chômage et garantir la
sécurité des frontières ; les mêmes conneries que disent tous les présidents.
Au moment où nous étions libres d'aller dans les salles de projection privées en haut des escaliers, j'avais
presque tout oublié de Shamus… jusqu'à ce que je voie le connard déjà en train de manger son agneau, dans le
fauteuil principal de la table du dîner. Derrière lui
se tenaient deux gardes beaucoup plus forts, qui regardaient ma femme avec à la fois convoitise et peur.
Une peur malavisée.

Prenant la main de Mel, je lui tirai sa chaise avant de m'asseoir du côté opposé. Au moment où je me
suis assis, le reste de la famille a également pris place.
« Alors, c'est ton grand projet ? Avoir cet imbécile et sa famille comme président ?
il a demandé, mais je n'ai pas répondu. Au lieu de cela, j'ai bu une gorgée de mon cognac.
«Nous ne discutons pas affaires à table», dit gentiment Mel, me déstabilisant. Je l'ai regardée dans les
yeux et pendant une seconde j'ai pensé que peutêtre les gardes du corps avaient raison de la craindre.
Cela semblait être notre nouveauté ; la capacité de se regarder dans les yeux et de simplement les lire.
« Ne sois pas gentil, Giovanni. Cela ne vous convient pas. Il ricana comme un vieux cochon avant de
se tourner vers Olivia. « Estce que certains hommes vous ont violé ou s'agitil de mensonges que vous avez
racontés au public ?
Olivia lui lança un regard noir, mais acquiesça. "Oui Monsieur…"
"Neal, j'espère que tu as corrigé cette situation," la coupatil pour porter son attention sur son favori.
"En fait, grandpère, Olivia gère très bien les choses toute seule", sifflatil. Mais cette colère avait plus
à voir avec le viol d'Olivia et le fait que nous n'avions pas encore pu retrouver Harvey, plutôt qu'avec les
paroles de grandpère.
"Hein." Il fronça les sourcils en regardant Coraline. « De beaux cheveux, quand estu devenue
lesbienne ? »
«Jamais», dirent en même temps Declan et Coraline. Ils n'ont pas parlé
beaucoup quand Shamus était là.
« À quel point vous vous êtes tous éloignés de la tradition », ditil en coupant son agneau.
Pour un vieil homme décrépit, il avait une forte emprise.

« Combien de temps comptezvous rester, Shamus ? » » Demanda doucement Evelyn pendant qu'elle
mangeait.
"Aussi longtemps que je veux", atil lancé, obligeant mon père à saisir son couteau.
Cependant, ma mère lui tenait le bras. J'aurais aimé qu'elle ne l'ait pas fait.
« Pour quelqu'un qui dit être venu de si loin pour me voir, vous et moi n'avons pas beaucoup parlé.
Peu importe combien de temps vous restez, ma question est : pourquoi estu ici ? Mel le fusilla du regard.
Shamus rit d'elle, prenant son temps pour mâcher. "C'est dommage que tu
ne sont pas des hommes. Je pourrais te respecter davantage.
« C'est dommage que tu n'aies pas de bonnes manières. Maintenant, réponds à ma question,
vieil homme, ou je te la retirerai », fut sa réponse, faisant rire Shamus, nous permettant de voir
toute la nourriture dans sa bouche.
« Vous essayez très fort d’être quelque chose que vous ne pourrez jamais être. Une femme
ne sera jamais une patronne. Peu importe le nombre de personnes que vous tuez, peu importe à
quel point vous menacez. Tu seras toujours un con. Toutes les femmes sont des connards, j’aurais
aimé que mon petitfils en trouve une avec ne seraitce qu’une goutte de sang irlandais dans les
veines pour compenser. Je m'attendais à ce que Mel s'effondre, mais au lieu de cela, elle l'a
regardé attentivement.
« Vous avez abaissé vos normes. J'ai même entendu dire que j'étais à moitié irlandais
n'était pas assez bien pour toi, » déclara Mel, beaucoup plus calme que moi.
Il était entré chez moi sans y être invité et nous avait tous insultés. Il parlait comme si nous
n'étions que du chewinggum sous sa chaussure. Comme si nous n'étions même pas une famille.
Shamus était un cochon. Chaque fois qu’il parlait, la pression de garder ma bouche fermée
s’accumulait derrière mes yeux.
« Je n’étais pas déraisonnable. Après tout, si mon fils avait choisi la femme que je lui avais
choisie, je suis sûr qu'il n'aurait pas pour fils un idiot, une souris et un infirme. Mais apparemment,
mes paroles tombent dans l’oreille d’un sourd. Le cochon ricana.
Un idiot… Neal Une

souris… Declan Un
infirme… Moi Nous
connaissions tous nos titres, il nous l'avait fait comprendre à tous quand nous étions enfants,
mais il disait toujours qu'il préférait avoir un idiot plutôt qu'une souris ou un infirme.
«J'aurais préféré me suicider plutôt que d'épouser Catharine Briar», a lancé mon père, et
encore une fois ma mère l'a retenu.
"Peutêtre que tu aurais dû m'éviter tant d'ennuis!" Cria Shamus. J'ai prié pour que l'homme
ait un accident vasculaire cérébral.
"Donc tu es ici à cause des Briar," déclara Mel, le regardant attentivement.
"Laissemoi deviner, tu voulais que Liam épouse sa fille."
«Regardetoi, tu utilises ton joli petit cerveau. J'aurais aimé que tu fasses la même chose
lorsque tu as enfermé Natasha Briar.
J'ai essayé de comprendre où les points se connectaient. D'après ce que je savais, la famille
Briar n'avait rien qui valait la peine d'être pris, et pourtant il semblait catégorique.
nous épousons les poubelles.

« C'était l'idée de votre petitfils. Je voulais la tuer. Je me suis approché une fois à l'église »,
a avoué Mel.
Comment elle parvenait à rester calme me dépassait.
Shamus se tourna vers moi alors que je le regardais, me mordant la langue une fois de plus.
Il m'a regardé, levé le nez haut, comme si j'étais une ordure.
« Comment êtesvous tous les deux devenus le Boss ? Toi, Liam, tu ne seras jamais génial",
atil déclaré. « Tu seras toujours le garçon infirme qui essaie si fort d'être un homme. Je suppose
que c’est pour ça qu’on peut supporter d’être marié à quelqu’un avec de plus grosses couilles.
J'ai attrapé le couteau de table tout comme mon père, voulant l'enfoncer dans sa foutue
gorge, mais Melody m'a serré la jambe.
«Je crois que je prendrai cela comme ma file d'attente pour partir. Mes vieux os ont besoin
d'être reposés », a déclaré Shamus en se levant à l'aide de sa canne.
"Vous appréciez tous votre soirée."
"Père", lui cria Sédric en étendant le mot jusqu'au point
où il grimaça rien qu'en le disant.
Shamus s'arrêta, se retourna vers lui et parut aussi surpris que moi.
était.
« Ne passez pas la nuit dans notre maison », atil dit.

« C'est là que tu te trompes, mon fils. C'est ma maison. Tout cela – tout ce que vous avez,
tout ce que vous avez accompli – est dû aux accords que j’ai conclus.
Sur ce, il est parti.
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MÉLODIE
Personne n'a rien dit. À chaque instant qui passait, Shamus me dégoûtait. J'ai
été tenté de le tuer dès que j'ai vu où il était assis. Mais ce n'était pas ma place.
J'ai eu assez de problèmes avec ma lignée familiale.
Liam attrapa son assiette et jeta ce foutu truc à la porte après le départ de Shamus.
"Je veux qu'il PARTIE!" il cria. « Je m'en fiche de comment, collezle au fond d'un foutu avion
et renvoyezle en Irlande, pour autant que je m'en soucie. Il ferait mieux de ne pas revenir dans
notre putain de maison ! »
"Liam", aije murmuré, mais il n'a rien dit, il a juste reculé.
de la table, essayant de respirer alors qu'il cherchait la bouteille du placard.
"M. et Mme Callahan, je voudrais vous rappeler que ce n'est pas votre maison. » craqua
Mina. « Il y a des caméras partout et sans parler, je ne sais pas, d'un candidat politique ! Pouvez
vous arrêter de faire du Rambo à quiconque franchit la porte ? »
« Ne pouvonsnous pas simplement acheter le bâtiment ? » » demanda Coraline. Mina prit

une profonde inspiration avant de traîner le sénateur Colemen hors de la pièce. En me dirigeant
vers Liam, je posai ma main sur son épaule.
"Je pensais que nous étions assez civilisés, n'estce pas?" J'ai demandé à Liam.
Il regarda autour du bâtiment. « Honnêtement, si les gens arrêtaient de tester
nous, le monde serait meilleur.
"Vous êtes tous les deux tellement…" commença Olivia, mais s'arrêta, se rappelant peut
être qu'elle aussi avait du sang sur les mains et qu'elle en voulait plus. Lorsque vous faites partie
de cette famille, vous ne pouvez juger personne… Nous avons tous fait le choix d'être ici.
"Eh bien, ma femme et moi allons mettre un terme à cette soirée", dit Liam en me prenant la
main.
Aucun de nous n'a rien dit alors que nous partions par l'arrière, où toutes nos voitures étaient
maintenant garées et nous attendaient. Monte et Fedel avaient deux voitures à l'avant tandis que
Dylan, le nouveau bras droit de Liam depuis la mort d'Eric, pilotait les voitures derrière la nôtre.
Ce n'est que lorsque nous avons pris nos places que Liam a retiré sa cravate et s'est penché
en arrière, se pinçant l'arête du nez.
«Je dois tuer mon grandpère», se ditil. « Mais si je le fais, ce sera une guerre totale. Nous
avons un tas de produits merdiques qui arrivent demain, et je ne peux pas éliminer le surhomme
irlandais. Il le sait. Il a injecté de l'argent
dans le pays depuis si longtemps, je suis surpris qu'ils ne l'aient pas encore fait roi.
Il est intouchable.
« Si vous pouvez le voir, il est touchable. Être intouchable n’est qu’une illusion que les
gens comme nous créent pour intimider les autres. Tout le monde a une faiblesse.
Nous allons nous en occuper, il ne s'en sortira pas en vous parlant comme ça, je le jure," dis
je en regardant par la fenêtre.
"Quand estu devenu si gentil?" Il m'embrassa sur le dos de la main.
Je détestais à quel point j'aimais ça et comment je ne pouvais pas l'admettre. « Je ne

sais pas ce que tu veux dire. Le fait qu'il vous traite d'infirme était une insulte pour moi. Comme
si j’allais épouser quelqu’un qui a moins de couilles que moi.
Il sourit si largement que cela me mit mal à l'aise. Comme s'il savait quelque chose que
j'ignorais.
"Quoi?"
"Rien. Quoi qu’il en soit, trouvestu étrange que mon père, un ancien rival de ta famille,
soit arrivé en ville à peu près au même moment où ta mère est soudainement apparue ? »
demandatil en regardant la ville.
"Vous ne pensez pas..."
«Je ne sais pas ce que je pense. Mais si j’étais mon grandpère, après tout ce qui s’est
passé l’année dernière, peutêtre qu’il voudrait reprendre l’entreprise.
"Sur mon cadavre", murmuraije en sortant mon téléphone. "Nous allons nous confiner
jusqu'à ce que nous puissions parler au père du crime luimême."
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HUIT
« Les enfants ne sont pas des livres à colorier. Vous ne pouvez pas les remplir de
vos couleurs préférées.
—K Colemend Hosseini
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EVELYN Je ne
savais pas trop quoi lui dire. Non, c'était un mensonge. Je savais ce que je voulais dire. Je savais
comment je voulais le dire. Malheureusement, je ne pouvais pas. Ce ne serait pas bien. Je n'ai jamais
bronché devant les actions de Liam ou de Melody. Ma boussole morale était irréparable, mais cela ne me
dérangeait pas non plus. Lorsque j’ai épousé Sédric pour la première fois, sachant ce que allait être sa
vie, je pensais pouvoir garder la tête haute audessus de tout cela. Mais cette vie a tendance à vous
aspirer le bien… comment ne pas le faire lorsque vous êtes entouré des pires personnes.
Je n'ai jamais tué physiquement un homme, mais deux fois dans ma vie j'ai demandé des représailles, et
deux fois Sédric avait veillé à ce que ce soit fait pour moi.
"Qu'estce que tu vas faire?" Murmuraije alors qu'il était allongé sur notre lit. Il regardait le plafond,
sans prendre la peine de bouger comme un gros chat après un festin. Je connaissais ce Sédric. Il était
sur le point de faire quelque chose… quelque chose de mal.
«Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez», ditil alors que j'enlevais mes talons.
Ils appartenaient à l'origine à Melody et cette foutue fille voulait les brûler.
des Jimmy Choo à neuf cents dollars, juste parce qu'ils étaient blancs.
Nous faisions la même taille, et comme l’accumulateur de chaussures que j’étais, je les prenais
avec plaisir. Cependant, il semblait qu’ils étaient moulés uniquement pour ses pieds et qu’ils allaient me
tuer.
« Tu es un mauvais menteur. Dieu merci, je vous garde enfermé. J'ai ri en rampant sur lui.
«Je suis un grand menteur. Nous venons de naître avec une solide paire de détecteurs de
conneries.
«Élever trois garçons – quatre si je vous compte – était une compétence requise.»
Il rit, mais ne répondit pas.
« Sédric, qu'estce que tu vas faire ?
"Chut…" murmuratil en me tenant simplement.
J'ai arrêté de lutter, lui permettant de me tenir dans mes bras. C'était ce qu'il faisait, ce qu'il avait
toujours fait. Il s'est accroché à moi comme s'il craignait que je ne lui pardonne jamais ce qu'il s'apprêtait
à faire, mais je l'ai toujours fait. Quoi qu’il arrive, je le ferais toujours.
Nous étions assis là, enveloppés dans les bras l'un de l'autre, et j'avais à nouveau l'impression de
seize ans. Je me sentais comme cette même grande gueule, je sais tout, une adolescente téméraire et
amoureuse qui a vu son prince charmant et qui s'est affaiblie aux genoux au moment où il a regardé dans
ma direction.
"Quoi?" » atil demandé alors que je me souriais.

"Rien", disje, et d'un mouvement rapide, il me retourna sur le dos et me plaqua sous lui.
Il m'a regardé dans les yeux avec un sourire narquois aux lèvres. "Femme, qu'estce qu'il
y a de si drôle ?"
"Mec," je levai la tête vers lui, "je n'ai rien dit."
« À la dure alors… »
"Sédric, ne…" Avant que je puisse l'arrêter, il a déchiré ma chemise.
"Bon sang, Sédric, cette chemise était un cadeau."
"Mon cadeau sera tellement meilleur." Il m'a embrassé le cou et avec un
main, il a arraché mon soutiengorge de ma poitrine.
"Vraiment?" Je l'ai défié en croisant les bras sur ma poitrine, mais au moment où ils ont
couvert mes seins, il les a arrachés.
"N'estce pas évident?" murmuratil, une de ses mains parcourant le côté de mon bras,
qui était coincé audessus de ma tête, jusqu'à ce qu'il atteigne mes mamelons. Il a joué avec
eux en me regardant dans les yeux.
« Sédric… »
« Quelle meilleure façon de montrer à ma femme que je tiens à elle que de lui donner du
plaisir ? » » murmuratil encore, embrassant mes lèvres avant de parcourir le côté de ma
mâchoire. "Donneznous du plaisir à tous les deux."
"Père, Liam veut…" Neal a franchi la porte avant que je puisse
parler. "Jésus, putain de mère Christ de Nazareth, mes yeux!"
J'ai attrapé un oreiller et Sédric a attrapé son arme dans un accès de rage.
"Qu'estce que je t'ai dit à propos de frapper?" » rugitil, avant de tirer une balle sur la tête
de Neal.
Neal s'est esquivé mais il a arraché un morceau de la porte. "DÉSOLÉ…"
"Neal, je le jure, si tu ne pars pas, je t'écorcherai!" Sédric a crié :
descendre du lit une fois couvert.
La tête de Neal est tombée et j'ai vraiment essayé de ne pas rire. Il a regardé
comme il l'a fait quand il était enfant et nous a surpris en train de faire la même chose.
"Liam a dit..."
«Je me fiche de ce que ton frère a dit. Je m'en fiche si cette foutue lune
tombe du ciel. Sortez, mon garçon ! » rugitil.
Sa gorge allait lui faire mal le matin.
« Père, je préfère mourir entre tes mains plutôt que chez Liam… ou pire, chez Mel.
Donnezmoi une seconde pour vous le dire et je courrai plus vite que Forrest Gump.
C'est fait, je n'ai pas pu m'empêcher de rire, et Sédric a regardé

moi, me forçant à mettre ma main sur ma bouche.
Il se tenait devant Neal, même s'il ne pouvait pas voir puisqu'il forçait ses paupières à se
fermer, et il lui pointa un pistolet sur le crâne.
« Sédric… »
"Tu préfères que je te tue plutôt que Liam ou Mel ?" il a demandé, et je voulais
frappele sur la tête.
Neal eut un sourire narquois. «Tu me tuerais rapidement, et ensuite maman te botterait le
cul. Liam et Mel prenaient une page du livre de George Bugs Morgan et me pendaient au plafond
par les testicules avec une corde à piano. Puis brûlemoi les yeux avec des cigarettes. Alors peut
être s'en prendre à Olivia aussi, juste pour le plaisir. Alors oui, je les crains bien plus que toi, parce
qu’ils sont complètement fous.
La mâchoire de Sédric se serra.

"Neal, qu'estce qu'il y a ?" Aije demandé, avant que Sédric n'appuie vraiment sur la gâchette.
« Aviela DeRosa est à Chicago et Liam pense qu'elle a un lien de parenté avec grandpère
d'une manière ou d'une autre. Papy n'est pas encore à la maison, mais nous sommes confinés. Ce
qui signifie…"
"Je t'ai appris ces foutues règles, je sais ce que ça veut dire, espèce d'idiot !" » claqua Sédric,
tirant Neal par l'oreille comme il le faisait avant. "Dehors."
Il l'a poussé dehors.
"Liam veut une réunion de famille..."
«Dites à votre frère que votre mère et moi avons notre propre rendezvous.
Avec la grâce de Dieu, peutêtre pourronsnous avoir un autre enfant pour vous remplacer, trois
idiots ! » ditil en lui claquant la porte au nez.
Un autre enfant ? Qui étionsnous, Abraham et Sarah ?
« Urgh ! Vraiment? Comme si je n'avais pas été assez marqué pour une vie !
La voix étouffée de Neal résonna à travers la porte.
"Prends une chaise pendant les cours de thérapie de Declan et crie vers eux", a crié Sedric
avant de tomber sur notre lit. «Je savais que ce garçon me bloquerait pour toujours. Je l’ai su dès
le premier mois où il était à la maison.
En riant, je lui ai embrassé le dos avant de m'allonger à côté de lui. Il avait raison.
Parmi tous nos enfants, Neal était le seul à nous avoir surpris en flagrant délit. Les autres l’avaient
peutêtre entendu, mais seul Neal est entré et a tué notre moment. Il l’a fait lorsqu’il était bébé, il l’a
fait lorsqu’il était un jeune garçon et même lorsqu’il était adolescent. Et maintenant, il l’a fait en tant
qu’adulte.
"N'oubliez pas que c'est aussi celui qui vous fait rire plus fort que le
repos. Neal est celui qui rit. Declan, l'observateur discret. Liam est… »
"Un connard intelligent, contrôlant la bite, avec un complexe divin qui rivalise avec celui de
mon père", atil ajouté en se tournant vers moi et en repoussant l'oreiller pour me voir.
J'ai secoué ma tête. « Non, Liam est le penseur, le maître des échecs. C'est pour ça que tu
l'aimes autant. C'est toujours un vaetvient entre vous. Mais chacun d’eux est comme vous. Neal
rayonne de joie, comme vous l'aviez avant cette vie ; Declan lit comme vous, étudie comme vous,
écoute comme vous. Il aime la paix… »
"Et puis Liam, oh sage mère?" Il sourit en me baisant la main.

Je lui ai frappé le bras. « Liam est la petite partie de vous qui souhaite atteindre la grandeur
à tout prix. Oui, c’est un malin, et oui, il contrôle. Il peut même avoir un complexe divin. Mais vous
le voyez et vous voyez ce que vous n’auriez jamais pu devenir et vous le respectez pour cela. Vous
et moi savons tous les deux que si Liam était le premierné et n'avait jamais été malade, Shamus
aurait essayé de l'adopter.
«Je le savais même lorsqu'il était malade», murmuratil. Pour une raison quelconque, sa
voix était coincée à ce niveau chez moi ce soir. « Il s’est tellement battu. Il me disait au lit qu'une
fois qu'il irait mieux, il achèterait ce foutu hôpital, juste pour qu'ils puissent l'approvisionner en
meilleure nourriture. Quand je lui ai demandé pourquoi il ne le leur avait pas simplement suggéré,
il a répondu : « c'est trop parler et je veux que cela soit fait ». Il avait sept ans. Je l'ai emmené avec
les garçons pêcher quand il avait treize ans. Neal a attrapé cinq poissons, Declan trois et moi sept.
« Liam n'a rien attrapé ? Estu sûr?" Je fronçai les sourcils, faisant de mon mieux pour me
souvenir de ces jours, mais lui et moi savions tous les deux que cette époque était pour moi comme
l'âge des ténèbres.
« Il en a attrapé un. Il se remettait tout juste de son voyage depuis l'hôpital et était encore un
peu faible. J'ai été surpris qu'il ait attrapé quoi que ce soit. Je voulais juste qu'il prenne l'air et se
détende. Nous avons campé au bord du lac, mais quand je me suis réveillé le matin, Liam était
parti… »
« Sédric ! » Je lui ai giflé le bras.
"Aie. Bon sang, femme ! criatil en me serrant plus fort. « Je l'ai trouvé, n'estce pas ? Le
petit morveux a pris le bateau, est allé sur l'eau et a pêché jusqu'à ce qu'il ait attrapé dixhuit
poissons. Le gamin était à moitié gelé, ses doigts étaient coupés des fils. Je n’ai jamais autant
voulu lui botter le cul !
Je pouvais voir comment maintenant, des années plus tard, il ne pouvait s'empêcher de
sourire à ce souvenir.
« Il était tellement déterminé à nous surpasser tous. Il aurait pu s'arrêter à dix

heures, mais non, ce foutu gamin a dû le doubler. Il était si fier de lui, même s’il empestait
le ciel », atil ajouté.
« Cela ressemble à notre Liam. Il doit être numéro un et tout le monde doit le savoir.
J'ai ri.
"Ouais." Il m'a embrassé la tête. « C'est comme ça que j'ai su que c'était lui qui allait
prendre le relais. Liam pouvait à peine supporter de s'incliner devant moi. Si c'était Neal
ou Declan, je sais qu'il se serait échappé ou les aurait tués. Jamais de ma vie je n'ai été
plus reconnaissant envers Neal que lorsqu'il l'a accepté sans poser de questions.
« C'est parce qu'il est comme toi et qu'il n'a jamais voulu diriger. Il déteste travailler
sous pression. Je ne l'admettrai jamais, mais la folie amusante de Neal venait de moi.
« Votre plus grand succès a été de trouver Mel, vous le savez, n'estce pas ? Liam
ne serait pas la moitié de l'homme qu'il est maintenant sans elle », aije ajouté.
« À la fois une bonne et une mauvaise chose. Bon pour la famille et l'entreprise.
Le monde me déteste peutêtre pour ça. Liam se nourrit d'elle et elle de lui. Ils aiment tous
les deux se surpasser et ça fait peur. Liam aurait tué Shamus, mais Melody l'a retenu.
Je pouvais le voir dans ses yeux. Fierté. Ils grandissaient enfin.

"Qu'estce que tu vas faire?" J'ai demandé pour la troisième et dernière fois.
Il m'a embrassé avant de s'asseoir. "Je vais avoir une conversation avec mon père."
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SEDRIC Il
arrive un moment dans la vie de chaque enfant où il doit regarder ses parents
dans les yeux et leur dire assez.
Je me suis toujours demandé quand ce moment viendrait. Ou comment je pourrais regarder
mon démon de père dans les yeux, tout en me tenant la tête haute sans crainte. Nous avons tous
peur de quelque chose ou de quelqu'un. Shamus avait toujours été cette personne. Pourtant, alors
que nous marchions dans les bois derrière notre maison, je n'ai rien ressenti… et rien n'était un
sentiment familier.
C’est ainsi que j’ai passé près de trente ans à diriger la famille. Il y eut de brefs moments
de soulagement ; le moment où j'ai rencontré Evelyn, le moment où chacun de mes enfants est né
et le moment où Evelyn est revenue vers moi. Mais ce néant était toujours là et me rongeait.
« Je n'ai pas cherché de compagnie », dit Shamus dans l'obscurité, alors que le vent
soufflait les feuilles audessus de nous.
«Je n'ai pas recherché ta présence», lui disje en me plaçant à côté de l'arbre. Je détestais
revenir aussi loin dans notre propriété, mais je faisais quand même le voyage une fois par an avec
Evelyn, juste pour voir les pierres tombales qui reposaient juste sous les arbres. Un pour ma mère
et un pour la fille que nous n’avons jamais pu élever.
"Je t'avais dit que ton garçon allait foutre en l'air tout ce que j'avais construit."
Je ne répondis pas pendant un instant, appréciant la fraîcheur du vent alors que nous étions debout.
"Pourquoi estu de retour ici, Shamus?"
« Parce que la mort arrive », réponditil. En me tournant vers moi, j'ai remarqué pour la
première fois qu'il tenait une arme à la main. « Vous n'avez aucune idée de ce que vous avez fait
lorsque vous avez arrangé leur mariage. Il y a des règles que même nous devons suivre.
"Toutes les règles que j'ai enfreintes étaient parce que vous n'aviez pas enseigné", répondis
je. « Vastu vraiment me tuer ici, dans les bois, devant ma propre mère et ma fille ?
"Pas toi", ditil avant de retourner l'arme contre lui.

Avant que je puisse cligner des yeux, le tir a résonné dans la nuit. Son corps est tombé
sur les feuilles, et je ne pouvais pas m'en soucier. Pas même un peu.
A genoux, je le regardais. "Tu aurais dû faire ça depuis longtemps."
En soupirant, j'ai sorti mon téléphone. Liam allait être énervé.
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NEUF
« Les hommes âgés déclarent la guerre. Mais c’est la jeunesse qui doit se battre et mourir. »
—Herbert Hoover
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LIAM "Je
suis désolé, qu'estce que tu viens de dire?" Neal a demandé à notre père alors
qu'il se versait un verre.
"Ton grandpère s'est tiré une balle dans la tête avec un neuf millimètres pendant que nous
parlions dans les bois", atil répété avant d'avaler tout le verre.
J'ai ouvert la bouche, mais pour la première fois de ma vie, je ne savais pas trop quoi dire.
Comment pouvaitil rester là, tout calme et serein, comme s'il venait de nous parler de la météo et
non du suicide d'un homme. Melody, Declan, Neal et moi étions assis là et je leur ai laissé un
moment pour que la nouvelle s'imprègne.
« Shamus vient de se suicider ? » demanda Melody en le regardant. "Dans les bois?"
«J'ai l'impression que vous insinuez quelque chose. Ce qui est étrange parce que tu as
toujours été si direct. Il la regarda.
Melody croisa les jambes, croisant les mains sur ses genoux. « Très bien, alors laisse
je sois direct; astu tué Shamus ?
« Non, mais j'avais prévu cela. C'est comme si ce salopard allait gâcher ça pour moi aussi.
Il fronça les sourcils, toujours plus froid que la glace.
C'est le père qui m'a appris tout ce que j'avais besoin de savoir en grandissant.
"Le Shamus que je connaissais s'aimait bien trop pour se suicider", a ajouté Declan.
"Nous avons tous peur de quelque chose, même si nous essayons de le nier", atil répondu
en regardant par la fenêtre. "Je ne peux que deviner que cela a quelque chose à voir avec la mère
de Melody."
"Je n'ai pas de mère", dit rapidement Melody.
« Quoi qu'il en soit, les derniers mots de Shamus furent : « Vous n'avez aucune idée de ce
que vous avez fait lorsque vous avez arrangé leur mariage. Il y a des règles que même nous
devons suivre. Donc, quelle que soit cette femme, il avait assez peur pour se suicider à cause
d’elle.
"Rien de tout cela n'a de sens, putain," gémit Neal en se frottant la tempe. "Je veux dire, je
ne peux pas être le seul à être totalement confus."
Ce n'était pas le cas, et le fait que j'étais maintenant aussi désemparé que mon frère
m'énervait au plus haut point.
"Assez, c'est assez", aije lancé. « Nous sommes derrière cela depuis trop longtemps. Je veux
des réponses. Je les veux hier. Qui est cette femme ?
Que veutelle de notre famille ?
Melody s'assit et se tourna vers mon père. "Shamus a fait deux choses quand il est arrivé ici :
il nous a insultés et il a dit que vous auriez dû épouser Catherine Briar."
"J'ai vérifié cette famille Briar", répondit Declan. « Ce ne sont rien d’autre qu’une petite bande
de voyous irlandais. Ils ont quelques relations avec l'ecstasy et d'autres drogues de second ordre,
mais ils ne peuvent même pas nous tenir tête.
"Ça n'a pas d'importance," disje en regardant Melody dans les yeux. Pensaitelle ce que je
pensais ? « Si Shamus a perdu son souffle làdessus, alors cela doit être important. Nous devons
nous rendre chez les Briars pour pouvoir reconstituer ce qui se passe.
« Le seul problème, c'est qu'après avoir jeté Natasha dans la maison des fous, sa famille s'est
cachée. Personne ne les a vus », a déclaré Neal.
"Alors fais ton putain de travail et trouveles !" Melody et moi avons crié ensemble.
Declan secoua la tête mais se leva avec Neal, se dirigeant vers la porte. Ce n'est qu'après leur
départ que je me suis tourné vers mon père. « Allaistu vraiment le tuer ? Aije demandé, connaissant
déjà la réponse.
Il n'a pas répondu, il a juste regardé par la fenêtre. "Vous avez tous les deux un mystère à
résoudre et j'ai un parent à enterrer."
"Tu vas vraiment enterrer ce salaud ?"
«Règle quarantequatre», réponditil avant de sortir.
Melody m'a regardé, les sourcils levés et m'a interrogé.
« Règle 44 : la famille reste une famille, même si vous souhaiteriez qu'elle ne le soit pas »
J'ai expliqué.
Elle a ri en bougeant à côté de moi. "Si cela a aussi quelque chose à voir avec ma famille, je
vais me renseigner."
"Tous les membres de votre famille sont morts."
"Règle 171." Elle sourit et je la regardai avec confusion.
"Se soucier de partager?"
Elle sourit en m'embrassant sur la joue. « Règle 171 : même les hommes font partie de la famille. »
J'ai souris. "Tu viens juste de l'inventer."
"Cela n'en fait pas moins une excellente règle."
Vrai.
"J'ai un mauvais pressentiment à propos de ceci. Tout cela », lui aije dit.
"Moi aussi."
Tout comme je l'avais soupçonné, quelque chose sortait de l'enfer et directement
vers nous. Et ça arrivait vite.
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DIX
"J'avais l'habitude de tuer des gens pour de l'argent, mais aujourd'hui, c'est plutôt une
technique de survie."
—Jennifer Estep
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FEDEL
Certaines personnes pensent qu'il faudrait être un véritable fils de pute pour vivre la vie que je
vis. Je les vois se promener la tête haute, parler sur leur téléphone portable, faire semblant
d'être de bonnes personnes. Mais la vérité est que ce n’est pas le cas. Les gens vraiment bons,
qui sont très difficiles à trouver, ne pensent pas qu'ils sont de bonnes personnes. Ils croient
qu'ils font ce que n'importe qui d'autre ferait. La vérité est que quatrevingtdix pour cent d’entre
nous se cachent du monde et de leur véritable identité. Nous nous forçons à faire la « bonne »
chose parce que nous avons peur des conséquences de ce que nous voulons vraiment faire.
J'étais une de ces personnes. Moi aussi, je me mentais. Je savais ce que mon père, Gino
le Borgne, faisait dans la vie. Je ne le voyais qu'en vacances et le jour de mon anniversaire,
mais je savais que je ne voulais pas être comme lui. Chaque fois que ma mère lavait le sang de
ses chemises, je sentais mon dégoût monter. Je ne voulais pas être comme lui, je ne voulais
pas de sa vie et je ne voulais pas passer mon temps à embrasser les chaussures des gens.
Et puis il est revenu en fauteuil roulant et m'a dit que j'allais aller travailler pour le diable
luimême. La loyauté de Gino envers Orlando était sans limites, et je suppose qu'Orlando aimait
le vieil homme. Alors, quand Gino a perdu ses jambes, Orlando lui a permis de sortir de la vie
et de prouver sa gratitude, et Gino m'a abandonné ; Je travaillerais à sa place, comme ça
personne ne penserait qu'il deviendrait un rat. Un homme pouvait dénoncer son patron, mais un
véritable homme ne pourrait jamais dénoncer son fils unique.
Je le détestais pour ça. J'ai essayé de courir. J'ai emballé toutes mes conneries dans un
sac, j'ai sauté par la fenêtre et j'ai couru dans la rue, seulement pour trouver la fille d'Orlando
appuyée contre une vieille Chevrolet déglinguée.
«J'ai dit à mon père que tu allais courir.» Ditelle, comme le mur de muscles que j'ai appris
à connaître alors qu'Antonio ouvrait la porte pour elle et moi. Le regard dans ses yeux alors qu'il
tenait la porte ouverte et son arme visible m'ont dit que je n'avais pas le choix en la matière.
Melody ne m'a pas parlé. Au lieu de cela, elle s'assit et feuilleta un dictionnaire irlandais
anglais. J'ai essayé de les faire parler, je les ai appelés de tous les noms dans le livre, mais la
seule réponse de Melody a été de sortir un couteau et d'enfoncer sa lame profondément dans
le tableau de bord. Cela m'a fait taire rapidement.
Alors que nous arrivions devant leur manoir, elle a fait la loi. "Votre loyauté va à mon père
et à moi pour le reste de votre vie", atelle déclaré. « Vous tuerez pour nous, vous vous battrez
pour nous et vous mentirez pour nous. En retour, vous bénéficierez non seulement
soyez un homme très riche, mais vous serez beaucoup plus en sécurité que sans nous. Votre père a
énervé beaucoup de gens, qui seraient tous prêts à vous tuer juste pour se venger de lui. Courez à
nouveau et Antonio vous mettra une balle dans la nuque. Bonne nuit." Et sur ce, elle est sortie de la
voiture et est entrée chez elle, me laissant complètement perplexe.
"Quel âge atelle?" J'ai demandé à Antonio.

"Quatorze ans", ditil en secouant la tête, un mince sourire jouant sur ses lèvres. "Le patron
voulait la mettre au lycée, mais avait peur qu'elle mange les autres élèves." Il rit. «Allez, il est temps de
montrer sa cage au nouveau chien. Je ne voudrais pas te tuer si tôt. Elle ne plaisante pas sur les règles.
Non, elle ne l'était pas. Au fil des années que j’y ai passées, j’ai appris à comprendre ma place.
Je suis devenu plus fidèle à elle. Je ne savais pas pourquoi. Elle avait juste une façon d'entrer dans ta
tête et d'y rester. Elle a travaillé dix fois plus dur que nous tous et n’a jamais rien demandé en retour.
Elle a juste travaillé… plus que n'importe quelle fille de son âge. Vous vouliez lui rendre la vie plus
facile. Tu voulais faire tout ce dont elle avait besoin. Et en ne faisant presque rien d'autre qu'être froide,
calculatrice et meurtrière, elle avait gagné notre loyauté. C'était à cause d'elle que je passais cet appel
maintenant.
"Gino," disje au téléphone.

« Fédél ? Pourquoi…"
« Je n'ai pas le temps, papa. J'ai une question et j'ai besoin que tu répondes
le plus honnêtement possible. Je pouvais sentir son regard sur ma nuque.
"Je ne peux pas mentir", atil menti au téléphone.
J'ai combattu l'envie de rouler des yeux. « Que saistu d'Aviela, l'exfemme d'Orlando ?
« Aviéla ? Pourquoi demandestu? Cette femme est morte depuis des années », atil répondu
en me mentant encore.
Bon sang, papa.
"Saistu quelquechose?" J'ai demandé à nouveau.
"Non, mon fils, je ne le fais pas."
Sur ce, j'ai raccroché.

J'allais devoir le faire à la dure.
"Bien?" » atelle demandé, assise derrière moi alors qu'Antonio s'arrêtait devant la poubelle.
Elle ne parlait jamais sauf si elle y était obligée.
J'ai croisé ses yeux marron dans le rétroviseur.
« Il ment, madame. Il sait quelque chose, lui disje honnêtement, et je

je l'ai regardée pendant qu'elle me regardait.
« Puisje vous faire confiance pour faire ce qui est nécessaire ? » elle a demandé.
"Oui." Parce que j'étais fidèle; le classement de ma vie était Melody, Liam,
Dieu, puis la famille. C'était foutu, mais ça faisait juste partie de la vie.
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MÉLODIE Ma
demande à Fedel étaitelle trop forte ? Feraitil vraiment tout ce qu’il fallait pour accomplir
le travail ? Seul le temps nous le dirait, et pour le moment, j’avais de plus gros poissons
à faire frire. Alors que je montais les escaliers et pénétrais dans la structure en pierre –
qui semblait appartenir à un roman de Stephen King – des rats ont couru librement dans
le bâtiment.
"Mme. Callahan, j'étais tellement heureux… »
"Je veux Natasha Briar, tu pourras m'embrasser le cul plus tard", aije dit au petit médecin, qui
avait l'air de devoir luimême être un patient.
"Vous pouvez attendre ici."
"Emmènemoi vers elle." Je me penchai vers son visage. "Maintenant."
Il a sursauté et les infirmières derrière lui ont reculé alors qu'il m'ouvrait la porte. Je pouvais
sentir Antonio marcher à côté de moi. Au moment où les portes se sont ouvertes, tout ce que j'ai pu
entendre était du charabia mêlé à différents niveaux de cris. C'était une maison de fous, c'était sûr. Les
femmes avaient toutes les cheveux crépus et le visage pâle, et elles semblaient être dans leur propre
monde.
Certains étaient assis dans un coin en tremblant, tandis que d'autres jouaient avec leurs mains ou
parlaient tout seuls.
"Chaussures!" Cria soudain une femme, essayant de m'atteindre. Antonio l'a attrapée, même si
je doute qu'elle l'ait remarqué. "Chaussures! Moi, je veux des chaussures ! Souliers rouges! Moi, je
veux des chaussures rouges ! »
"A quoi servent des chaussures sans pieds ?" Je l'ai prévenue, tout comme le médecin
a dit aux deux infirmières de l'emmener.
"Je suis sorti avec une fille comme elle une fois." » a déclaré Antonio. "En fait, je pense que
c'était peutêtre elle."
«Je suis désolé, Mme Callahan», dit le médecin. « J'essaie de les laisser sortir de leur chambre
pour qu'ils puissent socialiser et qu'ils ne se sentent pas comme des animaux en cage. Croyezmoi,
vous êtes parfaitement… »
« Essayezvous de me vendre quelque chose, docteur ? J'ai demandé.
"Non madame…"
"Alors arrête de perdre mon temps," sifflaije entre mes dents, le faisant
laisser tomber ses clés. Il les attrapa rapidement avant de se précipiter dans le couloir.
Sa « chambre », qui ressemblait davantage à une cellule, était la dernière porte à gauche. À
travers la petite fenêtre, je pouvais voir que ses cheveux blonds étaient partout sur le sol alors qu'elle
était assise dans un coin. Chaque fois qu'elle repoussait une mèche, elle semblait tomber, la faisant
sangloter… cela me rappelait un peu Orlando.
"MS. Briar, Mme Callahan est là pour vous voir. Au moment où il l'a dit
C'était moi, elle était debout et se poussait plus loin dans le mur.
"Non. Non, non. S'il vous plaît, non. NON!" elle a crié avant de commencer à pleurer.
Le médecin s'est tourné vers les infirmières, mais cela n'a pas aidé.
«Ouvrez la porte», aije demandé. Avant de pouvoir argumenter, Antonio prit la parole.
clés et a ouvert la porte luimême.
"NON! JE T'EN PRIE, NON!" supplia Natasha en se mettant en boule.
"'Non. Non non.' Oh, taistoi," disje sèchement en la tirant du sol.
Ses yeux étaient écarquillés et elle était couverte de saleté et de sang séché – provenant de Dieu seul
sait quoi et d'où. Elle ressemblait à une complètement sauvage, et elle sentait vraiment comme telle.
« C'est ton jour de chance. Je suis venu pour te sauver.

"Non," répétatelle. « Vous ne savez pas comment économiser. Dieu sauve. Le diable détruit.
« C'est une bonne chose que je ne le sois ni l'un ni l'autre. Mais je peux faire les deux.
Maintenant, veuxtu partir ou préfèrestu rester ici avec le bon docteur ? Je ne lui ai pas laissé le temps
de réfléchir avant de la pousser vers Antonio.
"Tu ne peux pas simplement la prendre!" Le médecin a crié alors que nous sortions.
"Qui va m'arrêter?" J'ai appelé en m'éloignant. "Attention,
médecin. J’aime bien plus détruire les choses que les sauver.
Au moment où nous sommes sortis, Neal et Monte sont arrivés dans la voiture.
derrière Fedel. En s'approchant d'elle, Monte enfonça l'aiguille dans son bras.
"Que faistu? Arrêtez, s'il vous plaît, arrêtez », a crié Natasha, me forçant à prendre une
profonde inspiration.
« Nous débarrassons votre système de tous les médicaments qui vous ont peutêtre été administrés.
Alors arrête de lutter," répondisje, attendant que Monte ait fini tandis que Fedel nous ouvrait la porte.
Neal m'a tendu le hamburger et le milkshake avant d'aider Natasha à monter dans la voiture.
Ce n'est que lorsqu'elle fut assise que je suis entré et lui ai tendu la nourriture. Elle l'a regardé avant
de me regarder.
"Je n'aurais pas traversé toutes ces difficultés juste pour t'empoisonner." Je m'appuyai contre le
siège et envoyai un texto à Liam pour lui faire savoir que nous étions sur le chemin du retour. Avec
Antonio au volant, nous y serions dans deux heures.
Elle n'a pas parlé. Au lieu de cela, elle s'est bourrée le visage aussi rapidement et sauvagement
que possible. Se léchant les mains et les lèvres, Fedel se tourna vers elle, ce qui la fit ralentir et se
figer.
« Astu besoin de quelque chose, Fedel ? Je lui lançai un regard noir, le forçant à croiser mon
regard.
"Non, madame," ditil en se retournant une fois de plus.
Je lui ai tendu un mouchoir et elle a ralenti, mais elle a quand même continué à manger à un
rythme régulier, tout en me surveillant attentivement.
« Si tu ne veux pas me tuer, que veuxtu ? elle a demandé. Elle avait l’air si fatiguée, comme si
elle n’avait pas dormi depuis des années.
Au moins, elle n'a pas encore perdu la tête.
« Mange et reposetoi. Nous pourrons en parler plus tard. Je promets que je ne ferai pas de mal
toi." Elle était la seule pièce du puzzle que nous avions.
Elle lui lança un regard noir et cela la fit presque ressembler à la vieille Natasha… presque.
«Je me suis déjà blessé. Alors quoi que ce soit... »
«Natasha», je l'ai coupée. « Je me fiche de ta douleur. Je me fiche de ta souffrance. Je t'avais
prévenu et tu n'as pas fait le bon choix.
Vous avez choisi votre destin et vous avez perdu. Mais maintenant, vous êtes redevenu utile et vous
avez une seconde chance. Ne merde pas, Natasha. Soyez intelligent.
Elle m'a encore regardé, la faisant ressembler à un cerf pris dans
phares, avant de baisser la tête et de terminer son repas.
En remettant mes lunettes de soleil, j'essayai de calmer le mal de tête qui me faisait rage depuis
une semaine. J'avais l'impression que ma tête allait exploser. Peu importe à quel point Liam ou moi
avons essayé de reconstituer le mystère de nos vies, nous sommes tous les deux arrivés les mains
vides. Tous les disques de Shamus avaient été nettoyés. Il n'y avait aucune trace qu'il ait même eu
des dossiers pour commencer. Chaque centime de sa richesse avait également disparu. Il était
impossible que tant d’argent puisse être effacé du système sans laisser de trace. Même s’il s’agissait
d’un compte privé offshore, il y aurait toujours une trace.
Quelqu’un avait pratiquement effacé Shamus de l’histoire. La plupart des choses qui incluaient
son nom avaient disparu ou étaient sans importance. Je n'ai pas aimé ça. J'avais l'impression que
nous étions au milieu d'une sorte de roman d'espionnage. C'était la mafia. Je n’ai pas eu le temps de
traquer des secrets ou d’essayer de trouver la clé du passé. Nous avions une cargaison de drogue qui
arrivait ce matin et au lieu de vérifier avec Liam, j'étais ici, dans une voiture avec Natasha.
"Madame, votre téléphone", a appelé Fedel, m'éloignant du fil de mes pensées.
Mon téléphone sonnait.

"Bien?" J'ai demandé au combiné.
"Bonjour amour. Comment allezvous aujourd'hui? Estce que je t'ai manqué? Ce sont les
des questions que j’aimerais entendre lorsque vous répondez au téléphone. dit Liam.
"Liam, je ne…" Je me suis arrêté, non pas parce que je le voulais, mais parce que le
téléphone n'était plus dans ma main, et je n'étais plus à mon siège… et la voiture n'était plus sur
la route… Dans ce cas à ce momentlà, tout était dans l'air.
Le verre s'est brisé. Du métal cisaillé contre du métal, arrachant une partie de la voiture
pendant que nous roulions. Natasha a crié, ou du moins on aurait dit qu'elle criait, mais j'étais
sourd à tout cela. Cela a pris des heures, voire des années, lorsque la voiture s'est finalement
arrêtée. J'étais trop abasourdi pour bouger un instant. Je restais assis là, la tête en bas, à
regarder le sang qui coulait sur le bras de Fedel.
Étaitil mort ?
"Ce qui s'est passé?" Cria Antonio en essayant de tirer sur sa ceinture de sécurité.
« Qu'estce que… qu'estce qui vient de se passer ?
C'est alors que j'ai remarqué le gros morceau de verre dans son bras. Il perdait du sang –
beaucoup de sang – et il paniquait.
"Antonio, respire." Il ne m'écoutait pas. « Antoine ! Écoutezmoi maintenant.
En retirant ma ceinture de sécurité, je suis tombé directement sur le toit de la voiture.

Natasha était allongée là, assommée, mais respirait toujours. En rampant, j'ai retiré mon couteau
de ma cuisse et j'ai levé la main pour couper sa ceinture de sécurité.
"Estu vivant làdedans, chérie?" Quelqu'un a appelé et je me suis figé.
Antonio m'a regardé dans les yeux avant de me prendre le couteau des mains.
« Mel ours ? Je serai vraiment déçu si tu es mort.
Aviéla.
J'ai combattu les souvenirs; certains de moi dans ses bras alors qu'elle m'appelait Mel
Bear. Attrapant un fusil à lance qui était tombé, je l'ai mis à l'arrière de mon pantalon avant de me
diriger vers la fenêtre.
«N'y allez pas», murmura Fedel. "Piège."
« Aidele quand tu seras stable, Antonio », fut tout ce que je pus me résoudre à dire alors
que je rampais sur le ventre et les mains, ignorant les éclats de verre qui me coupaient la peau.
Je me suis sorti par la fenêtre et sur l'herbe, seulement pour trouver six pistolets pointés
sur mon visage, et ma mère, des gants blancs et tout, me souriant. Contrairement au reste de
ses hommes, elle avait l'air d'aller déjeuner avec la reine et non de chercher du sang.
Elle me ressemblait tellement. Ses cheveux noirs coupés sur ses épaules avec des yeux
marron brillants qui le regardaient. S'accrochant à mon bras, un de ses hommes
m'a tiré vers le haut et du coin de l'œil, j'ai vu Neal ramper hors de sa voiture mutilée, mais je ne
pouvais voir Monte nulle part.
"Malgré le sang et la boue, je dois dire que j'ai fait un enfant attirant."
Aviela eut un sourire narquois.
J'ai craché à ses pieds et j'ai été giflé par l'un de ses hommes. J'ai senti le sang couler sur
le côté de ma bouche.
"Tellement grossier. Estce ce que ton père t'a appris ? » atelle demandé en marchant vers
moi.
"Il m'a appris beaucoup de choses avant que tu le tues." Avec ma seule main libre, j'ai pu
atteindre mon arme et tirer sur l'homme qui m'avait frappé dans le dos.
Il a crié et une balle m'a traversé l'épaule, m'envoyant sur le dos.
"Impoli et téméraire", a déclaré Aviela en s'agenouillant à côté de moi alors que je saisissais
mon épaule et luttais contre l'envie de crier.
"Tu ferais mieux de me tuer maintenant, Aviela," lui aije sifflé. "Ou je le jure
Mon Dieu, je ne me reposerai pas jusqu'à ce que je t'enlève la tête de tes épaules.
Elle a sorti une arme à feu et l’a enfoncée dans ma blessure.
« Tu es un petit. Je suis une lionne, chérie. Comptez vos bonnes étoiles, vous n'êtes pas
sur ma liste aujourd'hui. Sur ce, elle m'a tiré dessus une fois de plus avant de se relever.
Le soleil était dans mes yeux et tout ce que je pouvais voir c'était son ombre alors qu'elle
ôta ses gants blancs.
"Je suis ta fille…" murmuraije alors que je commençais à m'évanouir.
«Je n'ai jamais voulu de toi. J'avais des commandes. Je les ai suivis et tu étais un effet
secondaire. Pas d'émotions fortes." Un autre coup de feu a retenti, mais je ne l'ai pas senti.
Tout est devenu sombre et tout ce à quoi je pouvais penser était… Liam.
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LIAM
"Où est ma femme?" J'ai hurlé à l'infirmière de l'hôpital derrière le bureau.
"Liam, fils, respire." Sédric m'a tiré en arrière alors que j'essayais de rester calme.
Mais c’était désespéré à ce stade. Je pouvais à peine voir droit.
"Je respire , où est ma femme, putain ?" J'ai encore crié en tirant
la toute première infirmière qui est sortie.
Elle me regarda, les yeux écarquillés, fléchissant sous ma poigne.
«Ma femme», lui aije sifflé au visage.
"Je… je, tu me fais du mal." Elle sanglotait, essayant de s'éloigner.
"Liam, ils viennent de l'emmener dans la chambre 228", a appelé Declan et j'ai couru.
J'ai couru comme un homme sans tête.
Je devenais fou.
Je le savais.
Je pouvais le sentir.
Un instant, elle était là, au téléphone et l'instant d'après, tout ce que j'entendais, c'était
les vitres brisées, les bruits grinçants du métal et enfin un chœur de cris.
À maintes reprises, j'ai appelé au téléphone.

J'ai essayé encore et encore de faire passer un message à l'un d'entre eux, mais rien.
Pendant plus de deux heures, nous n’avons eu que le silence radio. Le GPS de toutes nos
voitures avait été supprimé. J'ai demandé à Jinx de m'emmener à leur dernier emplacement
de signal, mais elle n'était pas là.
Ce n'est que lorsque ma mère a appelé, disant que quelqu'un avait divulgué à la presse
au sujet d'un accident de voiture, que nous avons pu la retrouver. Elle était dans un petit
hôpital délabré à la périphérie de la ville, et je ne savais même pas si elle était en vie, ou… je
ne savais rien. Elle ne répondait pas à mes appels. Mon frère non plus. Mais je savais que ce
n'était pas seulement un accident de voiture.
Les balles et le crâne de Natasha l'avaient prouvé.
Ils l'avaient tuée. Deux balles dans la nuque. C'était maintenant Natasha Briar. Son
corps a été retrouvé à seulement trois kilomètres de « l'accident » et dès que nous l'avons
trouvé, j'ai eu peur de ce qui était arrivé à Mel… ma Mel.
Au moment où j’ai ouvert – plutôt enfoncé – la porte, je me suis retrouvé nez à nez avec
Neal, qui était assis à ses côtés ; œil cassé, côtes et bras cassés.
Il avait l'air d'un enfer.
Mais Mel, qui était aussi pâle que le drap sur son corps, regardait loin.
pire.
"Ils nous ont baisés, frère…" murmura Neal. «Aviela DeRosa et ses hommes. Ils ont
attendu que nous ayons Natasha et nous ont chassés de la route. C'est arrivé si vite. Elle a
tiré sur Mel trois fois… J'ai essayé. J'ai essayé de l'avoir, mais les hommes d'Aviela. Elle avait
le pouvoir de nous tuer. Elle aurait pu nous tuer. Elle voulait que nous sachions qu'elle pouvait
baiser avec nous. Nous. Nous, Callahans, elle pourrait nous mettre à genoux.
J'ai attrapé son visage, lui ai attrapé la main avant de me diriger vers ma femme. Assise
sur le côté de son lit, j'ai repoussé ses cheveux, faisant de mon mieux pour ne pas l'imaginer
se faire tirer dessus à trois reprises.
"Reposetoi, frère," disje. « Reposezvous longtemps. Reposezvous bien. Parce qu'ils
paieront pour ça. Je vais la faire souffrir. Je le jure. Elle pense pouvoir nous mettre à genoux,
mais elle ne le peut pas. Personne ne peut." J'ai embrassé les lèvres de Mel avant de
m'allonger à côté d'elle et je me suis senti calme au son de son cœur.
Neal avait l'air de ne pas me croire. Comme s'il avait vu le
diable, et soudain, je n'avais plus l'air aussi effrayant.
Mais ce n'était pas fini.
C’était loin d’être terminé.
Il secoua la tête avant de partir et je vis un éclair de cheveux blonds qui devaient
appartenir à sa femme.
"Elle jouait avec moi", murmura Mel en s'agrippant à ma poitrine.
La rapprochant, j'embrassai le haut de sa tête. "Je ne savais pas que tu étais debout."
«Elle m'a joué comme un enfant. Elle m'a surpassé avec facilité et m'a laissé au sol,
impuissant à l'arrêter, Liam. Elle…"
«Chut, mon amour. Repos. Contentetoi de te reposer. Ce n'est pas la fin », lui aije dit.
"Ce n'est pas la fin parce qu'elle m'a laissé vivre."
L’idée qu’elle soit « autorisée » à vivre m’a mis en colère comme rien d’autre.
"Mel, reposetoi," sifflaije en la serrant plus fort.

Aviela paierait. Elle le paierait cher. Rien, pas même Dieu luimême, ne pouvait
m'empêcher de me venger. Mais pour le moment, je devais garder ma femme calme. J'ai
besoin du calme de la famille. Nous en sortirions vainqueurs. Nous étions des Callahans,
quoi qu’il arrive, nous en sommes sortis meilleurs et plus forts. Nous ne pouvions plus ignorer
cela. Nous ne pouvions pas l'ignorer.
Vous n'avez pas gâché mes affaires. Vous n'avez pas baisé avec mon frère, et vous
n'avez certainement pas baisé avec ma femme. Il y aurait du sang. Il pleuvrait du sang
jusqu’à ce que justice soit rendue.
Nous allions en Irlande.

"Liam," me murmura Mel à l'oreille alors que je lui caressais le bras.
"Oui mon amour."
"... Je suis de nouveau enceinte."
Dieu avait un sens de l'humour tordu.
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ONZE
"L'affaire du meurtre demandait du temps, de la patience, des compétences et une tolérance pour ce
qui était monotone."
—JD Robb
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LIAM
Aucun de nous n'a parlé. Aucun de nous ne savait vraiment quoi dire, ni même par où
commencer. Il s'était passé beaucoup de choses au cours des dernières quarantehuit heures.
Trop en fait, et j'essayais encore de tout trier dans mon esprit. J'ai essayé de me concentrer sur
sa respiration, les battements de son cœur qui bipait sur les machines autour de nous. J'ai
essayé de me calmer et de vider mon esprit, mais ensuite ça m'a frappé. Cela m'a frappé comme
la voiture qui l'a percutée. Je l'ai presque perdue … eux. Tout aurait été fini.
"Ahh…" gémit Mel, me forçant à m'asseoir rapidement.

"Qu'estce qui ne va pas?" J'ai scanné son corps, mais à part l'évidence, je n'ai rien trouvé
d'anormal.
«Rien», mentitelle en s'installant à nouveau confortablement sur le lit d'hôpital.
L'ignorant, je suis allé voir son dossier, Neal avait déjà été transféré dans une autre pièce.
"Vous n'êtes pas médecin, posez mon dossier", atelle lancé en me jetant son oreiller.
L'attrapant, je le lui rendis tout en lisant.

« Vous avez refusé tous les analgésiques ? » Elle avait les mains blanches sur la douleur.
Qu'estce qui n'allait pas chez elle ? « Quand avezvous refusé les médicaments ? Je suis avec
toi depuis mon arrivée ici.
«Tu étais dans la salle de bain. En plus, le médecin a dit que tout allait bien.
« Après que vous l'ayez probablement menacé. Avezvous perdu la raison? Vous avez
deux balles dans l'épaule et une dans la cuisse. Sans parler des innombrables bleus que je peux
voir le long de vos jambes et de vos bras. Prends ces foutues drogues, Melody. J'ai essayé de
ne pas la critiquer, mais je ne dormais que deux heures. Ce n'était pas le combat que je voulais
avoir avec elle.
Elle me lança un regard noir et je lui rendis mon regard.
«Pas de drogue», sifflatelle.

« Vous souffrez. Tu te drogues si je dois te tirer dessus
moimême." Quand j'ai tendu la main pour appeler l'infirmière, elle m'a attrapé le poignet.
"Pas de drogue, Liam," murmuratelle. « Ils augmentent les risques de fausse couche et
de mortinatalité. Je ne peux pas perdre celuilà. Si je le fais, j'ai fini, je ne peux pas… »
Je la regardai un moment sans rien dire. Je n'avais même pas pensé au bébé ; Je n'avais
pas eu le temps de tout traiter.
"D'accord. D'accord, pas de drogue.
Une fois de plus, nous sommes tombés dans le silence. Je n'étais pas sûr de ce qui
lui passait par la tête. Je n'arrivais toujours pas à croire qu'elle était enceinte. Je veux dire,
oui, c'était plus que possible. Nous nous sautions dessus chaque fois que nous étions seuls.
J'étais accro à elle.
Elle m'a regardé et je la voulais, elle a éternué et je la voulais. Elle était tout, et cela
faisait plus d'un an que nous avions perdu… mais la science derrière cela avait du sens.
C'était juste beaucoup.
"Que veuxtu faire, Mel?" J'ai demandé.
Elle n'a pas répondu tout de suite.
« Devonsnous leur dire ?
"Non, nous pouvons attendre." Jusqu’à ce que nous soyons plus à l’aise avec l’idée…
jusqu'à ce que je sache quoi faire. J'avais tellement de choses à planifier et à réfléchir.
"Mel," murmuraije en m'approchant et en lui prenant la main. "Je t'aime. J'aime qui
vous êtes et ce que nous faisons, mais cela doit être différent. Je ne peux pas… tu ne peux
pas mener cette bataille. Vous ne pouvez pas affronter Aviela. Pas maintenant. Pas comme
ça. Je ne peux plus perdre notre enfant. Il faut prendre du recul… »
"Liam."
« Mel, je n'en débats pas avec toi. Je jure par tout ce qui est saint, je le ferai
faire payer Aviela. Je les ferai tous payer. Mais…"
"Laissemoi parler", ditelle sèchement en s'asseyant, ne faisant qu'ajouter à son
inconfort. Faire de mon mieux pour l'aider ne lui a donné que la chance de me repousser
avec son seul bras valide.
"Mel…"
« Veuxtu arrêter de m'interrompre ? Ça me fait chier et tu le sais. A quoi ça sert que
je te raconte des conneries qui m'énervent alors que tu n'écoutes pas de toute façon ? »
sifflatelle entre ses dents. Ses yeux marron se rétrécirent et je fis de mon mieux pour ne
pas sourire. Elle était sexy quand elle était en colère contre moi.
Même avec ses lèvres meurtries, ses cheveux emmêlés et ses bandages, ma femme
avait toujours l'air sexy.
« Déjà les hormones ? Doisje simplement acheter le magasin de smoothies ? »
L'expression de son visage aurait effrayé n'importe quel homme, par contre, je trouvais ça
drôle maintenant.
Elle a tendu la main et a attrapé la première chose qu'elle a pu et me l'a jetée à la tête.
Malheureusement, c'était son propre téléphone. Je l'ai esquivé le plus rapidement possible
et il s'est brisé lors de l'impact avec le mur.
«Tu es un con, Liam Callahan. Premièrement, ce ne sont pas des « hormones », c'est moi.
Moi avec trois impacts de balle dans le corps, un connard de mari…. et rencontrer Aviela. Elle dit
doucement la dernière partie. « La femme qui m’a donné naissance, elle aussi, est folle. J'ai eu
quelques jours difficiles, ma réaction est tout à fait normale », atelle déclaré, mais ses réactions
n'étaient pas normales pour moi. Si c'était quelqu'un
d'autre, ma Melody se serait recousue, m'aurait crié dessus pour mon retard et aurait
ensuite exigé que nous traquions qui était ce fils de pute à ce momentlà. Sa réaction... eh bien,
elle était blessée. Le pire, c'est qu'elle ne s'en rendait même pas compte.
"De quoi avezvous besoin?" Lui aije demandé doucement, faisant serrer son poing.
«Je dois regarder ma mère de la même manière qu'elle regardait
moi," ditelle en se détournant de moi, mais je l'ai obligée à me faire face.
« Mél. Je ne te juge jamais. Je n'ai pas besoin que tu sois fort à chaque fois
moment éternel. J’ai plus que jamais besoin que tu me laisses entrer.
"Elle m'a tiré dessus, Liam." Sa voix se brisa. « Sans remords ni hésitation, elle m'a tiré
dessus avec facilité. Elle a dit que je n'étais rien de plus qu'un effet secondaire indésirable de son
travail. Mais j'aurais dû le savoir, n'estce pas ? Tout ce que nous avions découvert sur elle disait
qu'elle était une garce au cœur froid, mais je ne pensais vraiment pas qu'elle tirerait. Je ne sais
pas pourquoi. J’ai entendu sa voix et cela ressemblait à la même femme qui me faisait la lecture
le soir.
Je ne savais pas trop quoi répondre. Qu'estce que je pourrais dire? Une partie de moi non
plus ne croyait pas qu'Aviela puisse appuyer sur la gâchette. Pour l'amour de Dieu, c'était sa fille,
sa propre chair et son propre sang. Melody et moi n'avons pas tracé de lignes dans le sable,
mais c'était quelque chose que je n'aurais jamais pu rêver de faire.
Plaçant ma main sur son ventre, Mel soupira et se pencha en arrière dans le lit avant de
couvrir ma main avec la sienne.
"Mel…"
"Bien."
"Quoi?" J'ai chuchoté.
Elle m'a regardé dans les yeux. « Pour notre enfant et pour votre santé mentale, je le ferai
pas chasser Aviela. Mais je veux que tu le fasses. Désormais, elle est ta maîtresse.
"Excusezmoi?" J'ai essayé de ne pas grincer des dents. Peutêtre qu'elle se droguait.
Elle a ri, m'attirant vers elle jusqu'à ce que je sois à nouveau allongé sur le sol.
petit lit qu'ils ont osé appeler un lit. C'était comme un matelas de prison.
«Aviela est ta maîtresse dans le sens où je ne devrais rien savoir d'elle.
Tout ce qui la concerne restera secret pour moi. Même avec les hommes. Si
"Ils me disent n'importe quoi sur 'maîtresse', tu menaces de leur couper les couilles et de les
faire porter en boucles d'oreilles", expliquatelle doucement.
Seule ma femme pouvait parler de castration et parler comme un ange.
Je l'ai regardée avec scepticisme. "Tu vas juste reculer et rester hors de danger ?"
« Cela dépend de votre définition du danger », atelle déclaré.

"Mélodie…"
« Ne me 'Melody'. Tu n'es pas mon père. Je vous laisse reprendre la chasse à Aviela ;
Je t'aiderai si tu as besoin de moi. Mais je n'ai pas besoin de moi. Je me connais suffisamment
pour savoir que si je m'implique, j'aurai envie de prendre le relais. Je voudrais la traquer moi
même. Mais je ne deviens pas non plus femme au foyer. Si nous avons appris quelque chose,
c'est qu'Aviela ne peut pas être sousestimée.
Vous ne pouvez pas vous concentrer sur l'entreprise et sur elle en même temps… »
« Alors, vous voulez le contrôle de la drogue ? Je l'ai interrompue. Si c'était quelqu'un

sinon, je leur aurais cassé le cou.
"Liam…"
"Ne me fais pas 'Liam'," disje. "Tu veux que je traque ta mère pendant que tu fais du
trafic de drogue avec le reste du pays ?" Elle se droguait définitivement.
"C'est plus sûr et tu le sais", murmuratelle.

Je ne pouvais que secouer la tête. Il n’y a que dans notre monde que vendre de la
drogue serait plus sûr que de s’occuper de sa famille.
"Ce qui serait plus sûr, c'est que tu passes la journée dans des centres commerciaux et
à des événements caritatifs pendant que je gère ça…" Elle serra ma main si fort que je sentis
mes jointures craquer. "Aie. Putain bébé."
« C'est l'accord, Liam. À prendre ou à laisser », atelle demandé.
Toujours la garce exigeante. Elle avait de la chance que je l’aime. je
Je ne sais pas pourquoi, mais comme un imbécile, je l'ai fait.
Attrapant son bras valide, je la regardai.

« Tu n'es pas en mesure de conclure des accords, mon amour. Vous êtes enceinte et
vous ne vous mettez pas en danger. Vous n'êtes pas votre mère et vous ne feriez pas de mal
à notre enfant en laissant la même chose se produire deux fois. À quoi ça ressemblerait, si
ma femme enceinte distribuait des coups à des drogués et des dealers qui mettraient une
balle dans la tête de leur mère juste pour avoir une réplique ? »
Pourquoi ne pouvaitelle pas simplement passer neuf mois à regarder des rediffusions
et à se vernir les ongles au lit ?
Elle fronça les sourcils et grimaça. "Liam, tu me fais du mal."
« Merde, mon amour. Je suis désolé… » Au moment où j'ai lâché son bras, elle m'a frappé
sur la tête.
« Je suis enceinte depuis sept semaines. Cela n’a pas affecté ma capacité à gérer les
drogués. Je comprends, tu es nerveux, moi aussi. Mais nous avons tellement de travail à faire.
Vous ne pouvez pas le faire tout seul, et vous ne devriez pas non plus y être obligé », a déclaré Melody.
« Gérez Aviela pour moi. Concentrezvous làdessus. Je peux gérer tout le reste. Tu sais que je
peux, et si tu me dis de ne pas le faire, je ne ferai que t'ignorer. Alors pourquoi tu me combats à
ce sujet ? C'est un bon plan. C'est le seul plan que nous avons pour le moment.
Liam, je ne demande pas la permission. Je possède la moitié de notre famille. Je fais ça, ou nous
gérons les deux situations.
Je détestais ça.
Je ne voulais pas ça. Je voulais qu'elle se retire du métier. Pas pour toujours. Juste jusqu'à… juste
jusqu'à ce que je sache qu'ils étaient tous les deux en sécurité. Heureusement, avant que je puisse
répondre, mon téléphone a bipé.
"Je dois y aller", lui disje en l'embrassant rapidement avant de prendre ma veste sur la
chaise.
"Où vastu?" elle a demandé.
"Pour en savoir plus sur ma maîtresse." Le regard dans ses yeux alors qu'elle s'asseyait
me disait que cela ne durerait qu'environ une minute avant qu'elle ne me révèle les détails.
«Je ne prends que Fedel, le reste des hommes est là pour te protéger…» Je m'arrêtai de
regarder une fois de plus. Je ne voulais pas la quitter. "Pour vous protéger tous les deux."
« Et qui va les protéger ? » Elle le fusilla du regard en se recouchant.

Secouant la tête, je me dirigeai vers la porte.
"Je t'aime", disje.
Elle soupira. « Je t'aime aussi, d'accord ? Heureux? Je t'aime. Maintenant, pars
avant de jouer avec mes émotions.
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MÉLODIE Quand
il est parti, j'ai regardé le plafond en frottant mon ventre plat. Mon ventre plat avec un
enfant à l'intérieur. Un enfant avec un très mauvais timing. Notre enfant ; mon propre
enfant et celui de Liam.
J'allais être mère… si j'y parvenais. Si je ne le faisais pas tuer à nouveau, j'allais devenir mère ;
une mère qui ne tirerait pas sur son enfant à bout portant.
«Je n'ai jamais voulu de toi. J'avais des commandes. Je les ai suivis et tu étais un effet
secondaire. Pas d'émotions fortes."
Je pouvais entendre sa voix – la voix dont j'avais si désespérément envie quand j'étais enfant –
et maintenant j'aurais aimé qu'elle soit morte. J'ai senti la pression monter au fond de ma gorge et j'ai
essayé de la repousser. Mais je ne pouvais pas, et le sanglot me parcourut avant que les larmes
n'arrivent.
Je n'étais pas un crieur. Ce n'était pas moi. Mais ça faisait mal. Tout faisait mal. Ça faisait
tellement mal et je voulais juste tout oublier.
En entendant frapper à la porte, je me suis rapidement essuyé les yeux et le nez avant de
prendre une profonde inspiration.
"Entrez", aije crié, et Adriana est entrée.
"M. Callahan a dit que tu aimerais du thé à la menthe verte pour le
douleur", ditelle en tenant fermement la tasse alors qu'elle se dirigeait vers moi.
Elle m'a regardé et j'ai su que mes yeux m'avaient trahi, mais j'ai simplement hoché la tête et
pris le thé.
"Liam m'a dit de me donner du thé à la menthe verte?" Aije demandé en regardant le
tasse.
"Non." Ditelle. « Il a dit : « Ma femme souffre. Trouvez de la merde naturelle pour qu'elle se
sente mieux avant mon retour.'
"Le meilleur de Dartmouth", murmuraije, roulant des yeux en sirotant, seulement pour
recracher le liquide. "Ça a le goût de la merde et de la boue."
Adriana a attrapé quelques serviettes pour me nettoyer.
"Je vais bien. Mais je ne bois pas ça. En lui tendant la tasse, je me rallonge.
« Y atil quelque chose que je puisse vous offrir, madame ? J'ai essayé d'obtenir des
informations auprès des infirmières et des médecins, mais ils ont un peu trop peur pour parler. Elle
fronça les sourcils, regardant la carte au pied de mon lit.
Depuis quand tout le monde estil devenu médecin ?
« J'ai reçu deux balles à l'épaule, mais l'os n'a pas été atteint. J'aurai donc besoin d'une
écharpe, mais pas de plâtre. Je dois éviter mes jambes pendant quelques semaines, en plus de
la physiothérapie. Merci maman.
« Voudriezvous que je passe des appels ? Je peux obtenir le meilleur… »
« Pas d’étrangers. Si j'ai besoin d'aide, je viendrai vers vous.
Elle me regardait bizarrement. "Madame, je n'ai aucune formation en..."
Je l'ai simplement regardée. Aujourd'hui n'était pas le jour.
«Je vais voir ce que je peux faire», murmuratelle.
"Fais ça," répondisje en reprenant le thé. Si ça devait aider
avec la douleur, je la supporterais. "Mais avant de partir, j'ai besoin d'informations."
"Sur quoi, madame?"
"Profil d'Aviela DeRosa."
Elle se figea et me regarda.
"Madame, je ne sais pas et..."
«Adriana, je ne te le demanderai plus. Profil Aviela DeRosa », aije ordonné.
Elle soupira. « D’après ce que je peux dire, Aviela DeRosa est une sociopathe extrêmement
narcissique. Elle ne se soucie de personne d’autre qu’ellemême et n’a jamais rien ressenti pour
personne. Elle semble charmante, mais elle est secrètement hostile et dominatrice, et considère
ses victimes comme des instruments à utiliser.
Elle aime dominer et humilier ses victimes. Elle ne restera jamais trop longtemps au même endroit.
Elle passera probablement le reste de sa vie à passer d’un endroit à un autre. Je serais choqué si
elle avait même une maison. Je mettrais aussi cela sur le compte de son enfance, mais il y a eu
des cas où certaines personnes sont nées sans sentiments.
"Alors pourquoi m'atelle eu?" J'ai ricané. Elle aurait pu avorter et en finir.
« Il peut y avoir plusieurs raisons. Elle aurait pu en vouloir un autre

personne pour la féliciter. Une autre personne à contrôler. Elle aurait pu… »
"Au revoir Adriana," la coupaije en buvant le reste du thé.
Elle hocha la tête avant de quitter la pièce. J'ai juste regardé la porte.
Ses paroles revenaient sans cesse dans mon esprit.
Aviela était une garce malade et tordue, et je voulais lui couper la tête et la laisser brûler. Je
voulais la traquer comme un putain de chien. Mais je ne pouvais pas faire ça.
En me frottant le ventre, je me suis rappelé ce que ça faisait d'avoir de l'acier en moi, en

nous. Il faisait froid et chaud à la fois. Saige, en une seconde seulement, m'avait volé quelqu'un.
De notre part. Liam ne m'a jamais blâmé, mais
C'était de ma faute. J'avais placé ma fierté avant ma famille. À ce momentlà, j’étais devenue un peu
comme ma mère et je ne pourrais plus jamais faire ça. J'étais en vie – mon enfant et moi étions en
vie – parce qu'Aviela ne le savait pas. Si c’était le cas, j’aurais une autre blessure par balle. Une partie
de moi espérait que Liam la trouverait et une autre partie de moi espérait qu'elle se cachait comme un
serpent dans un trou jusqu'à ce que je sache que notre enfant était en sécurité.
Pour le bien de Liam, pour le bien de notre enfant et de notre famille, je me retirerais d'elle. J'ai
détesté. Ce n'était pas dans ma nature, mais je devais le faire. J'ai dû me retirer jusqu'à ce que ce soit
plus sûr… plus sûr.
Espérons que les drogues seraient une distraction saine. Nous avions de l'héroïne dans le Sud
et nous devions la transporter. Sans parler de l'herbe que Liam avait achetée juste avant l'accident.
Je n'en savais toujours rien.
Je n'ai jamais eu l'occasion de consulter les informations.
En atteignant le bouton d'appel, j'ai attendu que quelqu'un vienne. Malheureusement, c'était la
garce blonde qui avait regardé Liam quand elle pensait que je dormais.
"Comment puisje vous aider à vous sentir mieux aujourd'hui, Mme Callahan ?" elle a demandé
avec un faux sourire mégawatt.
"Dites à Declan Callahan que j'aimerais le voir." Elle savait qui c'était. Tout le monde savait qui
étaient les frères Callahan.
Ses yeux se plissèrent. "Mme. Callahan, c'est un hôpital. Les infirmières ne sont pas là pour
vous accorder des faveurs personnelles.
Pas aujourd'hui.
« Les infirmières sont ici parce que nous avons donné un gros chèque qui a évité au conseil
d'administration de licencier la moitié de son personnel. Si je le voulais, je pourrais posséder ce foutu
hôpital et vous faire virer et vous mettre sur liste noire si rapidement que vous vous retrouveriez avec
des bons d'alimentation jusqu'à quatrevingtdix ans. Je suppose qu'il est vraiment difficile de subvenir
aux besoins d'une famille, de quoi s'agitil ? Quatre dollars par jour ? Donc, si j'étais vous, je fermerais
la bouche, me retournerais et me demanderais une faveur personnelle… n'estce pas ? J'ai claqué,
ce qui a fait s'écarquiller ses yeux et ouvrir sa bouche.
"Tu ne bouges pas."
Elle déglutit et hocha la tête avant de se retourner, presque en tirant
Declan retourne dans la pièce.
Declan regarda tour à tour la jeune fille qui s'éloignait et moi. "Même dans un lit d'hôpital, vous
pouvez toujours effrayer les gens."
"C'est un cadeau. Que s’estil passé avec l’achat ? » Si tout s'est bien passé, nous
aurait dû être plus riche en herbe d'une valeur de vingt millions de dollars.
Declan fronça les sourcils et se dirigea vers le bout de mon lit. Lorsqu’il a regardé mon
dossier, j’ai senti mes yeux se contracter.
"Touchezle et je ferai en sorte que traiter avec Coraline ressemble à un jeu d'enfant." J'en
avais tellement marre que les gens me regardent comme une victime. On m'avait tiré dessus, c'est
arrivé. Il était temps de se remettre au travail, ces connards.
"Mel, tu devrais..."
"Tu te souviens de la dernière fois que tu as pensé que je devrais me reposer?" Juste après avoir perdu
notre dernier enfant.
Il soupira. « L'accord ne s'est pas déroulé comme prévu. Nous nous sommes fixés sur vingt millions.
Ils voulaient trente millions. Liam était sur le point de devenir Liam et de commencer à les abattre, il
te parlait, et puis l'accident. Il en a choisi trente et nous sommes partis.
Je sentais le mal de tête arriver. Mes dents se sont serrées et mes poings se sont serrés.
« Liam a payé trente millions de dollars à ces enfoirés ? Étaitce de l'herbe

mélangé à de la cocaïne aussi ?
L'idiot!
« Mel, il n'avait pas les idées claires. Il ne voulait pas… »
"Taistoi et donnemoi un téléphone!"
« Vous savez que nous gagnerons le double. Nous les souspayions
de toute façon. Il"
Retirant la perfusion de mon bras, j'ai glissé du lit, le faisant se précipiter vers moi avec les
yeux écarquillés. En équilibre sur un pied, j'ai sauté vers lui.
"Declan, appelleles et disleur que je veux récupérer mon argent." Je l'ai regardé dans les
yeux.
"Ce n'est pas Bergdorfs, Mel, tu ne peux pas..."
Attrapant sa veste, je l'ai attiré vers mon visage. « Rappelezles, ou
tu vas me payer dix dollars de plus.
"Putain, comment suisje censé faire ça?" Il paniquait.
"Pas mon problème. Faitesle ou vous ne serez jamais père. Je souris, lui frappant doucement
la joue avant de le lâcher et de retourner vers le lit.
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LIAM J'étais
assis dans la chambre de Fedel, mangeant son JellO alors qu'il était allongé dans son lit. En vérifiant à
nouveau ma montre, j'ai regardé son visage découpé. Le verre était une salope.
"Il est en retard", lui disje en prenant une autre bouchée.
« Il est en fauteuil roulant et ma mère est partie. Il lui faudra un
moment pour arriver ici », murmura Fedel en allumant la télévision.
Oui, Gino était dans un fauteuil roulant uniquement parce que mon père l'y avait mis.
"Tu sais que je te tuerai devant lui s'il ne me le dit pas
qu'estce que je veux entendre ? Je lui ai dit honnêtement en regardant le match.
Du coin de l'œil, je ne voyais aucune peur dans ses yeux, et je ne savais pas si c'était parce
qu'il ne me croyait pas ou parce qu'il avait déjà accepté son sort.
« Si je dois mourir, puisje s'il vous plaît récupérer mon dernier repas ? » Il a demandé,
en regardant la nourriture que je volais.
"C'est de la merde", lui disje en lui rendant tout sauf le JellO.
«Le JellO aussi», ditil.
"Sérieusement?" J'ai ricané en regardant la tasse de JellO à moitié mangée.
Il acquiesca.
"Tu ferais mieux d'espérer que ce n'est pas ton dernier repas." Je lui ai tendu la tasse alors que
la porte s'ouvrait.
« Gino ! » Je me suis levé. L'infirmière blonde l'a fait entrer.
elle, j'ai attrapé les poignées de sa chaise et je l'ai poussé jusqu'au chevet de Fedel.
«Avezvous besoin de…» dit l'infirmière.
"Non, tu peux partir," lui disje. Après cela, la pièce devint silencieuse.
Gino regarda Fedel avec colère et inquiétude, mais en retour, Fedel l'ignora.
lui, mangeant son JellO comme s'il n'avait même pas remarqué sa présence.
Gino n'avait pas l'air vieux, il avait l'air ancien. Comme s'il était allé en enfer et en était revenu,
et maintenant il attendait juste d'y retourner. Son visage fondait, ses cheveux autrefois longs avaient
disparu et seules quelques mèches de cheveux gris couvraient sa tête. Je pouvais voir les cicatrices
qui étaient marquées sur ses bras. Il était fier d'eux; c'étaient ses cicatrices de bataille.
"M. Morris... »
"Arrêtez ces conneries, Callahan," crachatil avec dégoût. "Que voulezvous de moi?"
Prenant une profonde inspiration, j'ai essayé de me contrôler, mais j'en avais fini avec le
contrôle. En l'attrapant par le cou, j'ai failli soulever le vieil homme hors de son
siège.
«J'essayais d'être civil. Il fut un temps où nous étions ennemis, mais grâce à ma femme,
vous êtes devenu partie intégrante du groupe. C'est pour ça que je ne vais pas te casser le
bras. Vous me direz ce que vous savez sur Aviela DeRosa. Si votre loyauté repose sur la
famille Giovanni, alors elle repose sur moi, et ceci est un ordre.
Quand son visage est devenu bleu, je l'ai laissé tomber sur sa chaise et j'ai fait un pas
de retour, essayant de retrouver mon calme.
Gino toussa et inspira une bouffée d'air tout en se tenant le sien.
comme s'il essayait d'élargir ses voies respiratoires avec ses propres mains.
«Aviela DeRosa est morte», ditil, et je me pinçai l'arête du nez.
J'allais tuer cet homme.
"Tu me mens, Gino," murmuraije en retirant mes poings américains.
« Gino, je n'ai ni le temps ni la patience pour les mots inutiles. Aviela DeRosa est vivante. Je
le sais parce qu'elle a tiré sur ma femme trois fois. Votre fils, que je m'apprête à tuer sous vos
yeux, est dans cette pièce à cause d'elle. Alors dis la vérité, sinon ton fils mourra et tu
passeras ta vie comme un légume.
"Je… je ne peux pas." Il secoua la tête en regardant Fedel.

Fedel le supplia des yeux. « Pop, nous sommes dans la même équipe.
Melody est la fille d'Orlando. C'est une Giovanni et nous sommes fidèles à Giovannis.
Gino se pencha en avant, son corps désormais strié. « C'est pourquoi je ne peux pas.
J'ai juré à Orlando que je…
«J'ai tué Orlando. Il est mort, alors jurelemoi et ensuite règletoi avec ses conneries
au paradis ou en enfer, Gino. Je doute qu’il veuille ça, alors sois intelligent pour la première
fois de ta vie.
Je le voulais vraiment et il était ma seule piste. Tout le reste, Aviela détruisait lentement.
"Populaire. Si ce n'est pas pour moi, sinon pour Liam, alors pour la petite fille d'Orlando.
» a dit Fedel, et j'ai dû retenir un roulement des yeux. Mel n'était pas une petite fille. Il le
savait. Mais bon, peu importe, le travail a été fait.
"Orlando a toujours eu un faible pour les fougueux." Il soupira en regardant ses mains.
« Nous étions dans le sud de l'Italie, et elle était là, Aviela Costa, comme elle s'appelait. Elle
faisait manger tout le monde dans la paume de ses mains, et Orlando la voulait. Elle avait l'air
de le vouloir aussi. Toute la nuit, ils étaient au fond du club, à danser et à parler. Le parler
est devenu plus, et la prochaine chose que je sais, c'est que je la conduis vers et depuis la maison d'Orlando
à notre retour aux ÉtatsUnis. Il était tellement séduit qu'il ne pouvait tout simplement pas la quitter. Je ne lui
faisais pas confiance ; ses yeux ne contenaient aucune émotion réelle. J'ai effectué une vérification des
antécédents, mais tout s'est bien passé. Elle s’appelait Aviela Costa, mais j’avais toujours ce sentiment…
« J’ai demandé autour de moi et personne ne savait grandchose d’elle. Mais sa famille était morte.
J'ai donc demandé aux garçons de vérifier les traces écrites. Ils ont découvert que presque tous nos fichiers,
tant numériques que physiques, avaient été falsifiés.
"Tu l'as dit à Orlando?" Aije demandé en marchant devant lui.

Gino se contenta de ricaner. « Les mains de fer ressemblaient plus à une tête de fer – et pas non plus
à sa queue. Cet imbécile était trop impliqué. Il n'avait aucune idée qu'elle se jouait de lui. Nous saignions de
l'argent, perdions des relations, et nous étions sur le point de perdre tout le reste, et elle n'était dans nos vies
que depuis trois mois.
Il pensait que c'était nous. Que nous lui volions. Je pense qu'il était en train de le perdre. Une partie de lui le
savait, et l’autre partie était amoureuse. Il a tendu un piège. À ce jour, je ne sais toujours pas comment il a
découvert que c'était elle. Mais je l'ai revu l'instant d'après. Il lui a tenu le cou, prêt à le casser et la salope a
juste dit : « Vasy, tue ton enfant aussi et évitemoi cette peine. »
Une partie de moi aurait souhaité qu'il tue cette garce, mais elle était toujours la mère de Mel.
"Qu'est ce qu'il a fait?" Mel était là, donc il ne l'a pas tuée.
« Ce que ferait n’importe quel fou. Il l'a enchaînée au lit et a engagé une infirmière. Sa chambre est
devenue sa prison. Aviela se battait et maudissait, elle essayait même son charme, mais Orlando ne la laissait
pas partir. Elle s'est tranché le poignet. Il a amené un médecin et a fait démonter toute la pièce pour qu'elle
ne puisse pas se blesser. Elle a essayé de mourir de faim, alors nous lui avons donné des drogues douces et
l'avons nourrie par sonde. Ce fut comme ça pendant des mois jusqu'à ce qu'elle finisse par céder. Soudain,
elle commença à se comporter comme une épouse, et Orlando adora ça. Mais ce n’est qu’après son
accouchement qu’il l’a détachée.
"Putain." J'ai soupiré.

Pourquoi nos vies étaientelles si compliquées ? Tout ce que je voulais faire c'était
vendre de la drogue, faire l'amour avec ma femme et régner en paix.
« Elle a couru, n'estce pas ? J'ai demandé.
Gino secoua la tête. « Non, elle est restée. Je pensais que c'était le truc de kidnapping et d'attachement
à Stockholm dont on entend parler. Ou peutêtre qu'elle aimait sa fille.
Mais j’ai vite découvert que ce n’était pas le cas. Orlando avait trouvé celui d'Aviela
amant, Leonardo Severino. S’il y avait quelqu’un à qui elle tenait, c’était bien lui.
Personne d'autre, juste lui. Par dépit, Orlando l'a fait enfermer dans la cave, et chaque fois
qu'elle faisait quelque chose qui ne lui plaisait pas, il lui coupait un membre et le lui offrait en
cadeau.
« Ces gants blancs qu'elle portait étaient des cadeaux de son amant, elle a juré de ne
pas les enlever tant qu'ils ne seraient pas tachés du sang de Melody et d'Orlando. Elle a dit
qu'elle ne serait pas satisfaite tant que tout le blanc ne serait pas devenu rouge. Orlando voulait
que Mel ait une mère qui l'aime, alors il l'a supporté. La petite Melody a grandi avec sa mère
qui la maudissait à chaque pas. Ce n'est que lorsque Mel avait six ans qu'elle a commencé à
réaliser que « l'amour » de sa mère pour elle n'était pas vraiment de l'amour. Orlando a donc
accepté de les laisser partir, elle et Leonardo, à condition qu'ils ne s'approchent plus jamais de
sa fille.
Les choses avaient du sens, mais d’une certaine manière, j’étais toujours confus. « Si
c'est vrai, comment Mel estelle montée dans cet avion ? Orlando ne l'aurait jamais laissée partir.
Gino fronça les sourcils. « C'est pourquoi Aviela l'a volée. Nous les avons conduits à
l’aéroport, et avons même attendu qu’ils montent dans ce foutu avion. Nous devions nous
assurer qu’ils étaient partis. Nous pensions en être sûrs. Cependant, elle a réussi d’une manière
ou d’une autre à voler Melody juste sous notre nez. C'est allé de mal en pis. Orlando ne réalisait
pas qu'elle avait Melody. Aucun de nous ne l’a fait. C'est lui qui a fait tomber cet avion. Il avait
tout prévu pour exploser. Il la détestait tellement. Il n’y avait aucune chance qu’il la laisse partir.
Au moment où nous avons réalisé où se trouvait Melody, Orlando… Orlando était fou de
chagrin. Il pensait avoir tué sa propre fille. C'est alors que nous avons découvert qu'Aviela était
une DeRosa. L'un de nos indics de la maison Vance nous a dit que les hommes de Vance
étaient allés la sauver.
Les explosifs n'ont pas fonctionné comme prévu. Il a arraché les ailes mais le pilote a réussi à
se poser sur l'eau. La vidéo a été quasiment détruite mais… »
« Il y avait une vidéo ? Dans un avion… dans les années 90 ? » lui a demandé Fedel,
prenant la parole pour la première fois.
» déclara Gino. «Orlando l'avait installé, il voulait la voir brûler.
Parce que les hommes de Vance ne connaissaient pas Melody et qu'Aviela n'était pas réveillée
pour la tuer, Melody a survécu. Elle est restée en vie parce que les hommes de Vance voulaient
juste lui faire peur et l'ont laissée geler. Orlando n'a jamais remercié Dieu plus que cette nuitlà
après l'avoir récupérée. Tous les souvenirs d'enfance de Melody sont fondamentalement un
mensonge et il voulait que cela continue ainsi. Il nous a fait jurer de ne jamais lui dire et de
brûler tout ce qui pourrait révéler la vérité.
En soupirant, je m'assis au bord du lit de Fedel. «Je suis un Callahan. Je dirige l’une
des organisations les plus fortes, sinon la plus forte, au monde. Nous traitons et nous
vendons. Tuer n’est qu’un effet secondaire de cela. Je n'ai ni le temps ni la patience de
m'occuper de vos vies foutues. Je ne veux pas perdre mon temps, mon argent ou mes
hommes dans ta merde familiale !
"Alors tu as épousé la mauvaise femme." Gino fronça les sourcils. «Nous savions
qu'Aviela était une DeRosa parce qu'elle n'était pas une Callahan, et elle n'était certainement
pas une Valero. Combien d’autres familles ont assez de pouvoir pour nous remplacer.
À l'époque, c'étaient les Callahan dirigés par Sedric, les Valeros dirigés par Vance, les
Giovanni dirigés par Orlando et enfin les DeRosas dirigés par Ivan. Toutes les informations
qu'Aviela nous avait volées se sont retrouvées entre les mains d'Ivan DeRosa. Je n'ai même
pas vu cet homme – personne ne l'a vu – mais ce salaud a toujours eu une longueur d'avance
sur nous. Les Giovanni et les DeRosa sont en désaccord depuis que le grandpère de Melody
a assassiné la famille d'Ivan. Vous pensez qu'Aviela est foutue ? Son père veut que tous les
Giovanni soient effacés de l'existence. Tout cela n’est qu’une grande bataille de vengeance.
«Melody est une Callahan. Elle est ma femme." J'avais mal à la tête ; Je pouvais le
sentir grandir. « Il doit y en avoir plus. Qu’avaient les DeRosas sur les Callahan ? Et comment
ontils réussi à convaincre Shamus de faire ce qu’ils voulaient ?
"Shamus?" » questionna Gino, m'énervant. "Le vieux con qui est trop occupé à se
sucer pour s'en soucier des autres ?"
"C'est mon grandpère." Je lui ai rappelé que cela n'avait pas d'importance.
« Dommage », crachatil avec dégoût. « Je ne sais rien de Shamus ou des Callahan.
Je t'ai dit tout ce que je savais. Aviela voulait la mort de Melody avant même sa naissance.
Après cette attaque, elle est très probablement hors de l'État, voire du pays. Aviela frappe
puis s'en va. Elle ne peut pas rester longtemps au même endroit.
La prison d'Orlando l'a presque rendue folle… encore plus folle.
"Il y a plus que ça." J'ai attrapé le JellO. «Il a parlé», disje à Fedel. "Ce n'est pas votre
dernier repas, faitesle."
Je suis sorti. J’en avais tellement fini avec ce réseau de mensonges et d’indices. Qui le
Bon sang, je ressemblais à Nancy, putain de Drew ?
Le trajet jusqu'à la chambre de Mel fut court et j'ai remarqué que Declan me lançait un
regard mortel alors qu'il parlait au téléphone. Je ne savais pas quel était son problème, mais
s'il n'arrêtait pas de me regarder comme si j'étais un criminel de bas niveau, je lui casserais
les dents. Je n'avais ni le temps, ni l'énergie, et je détestais
les hôpitaux. Il y avait trop de drogués au crack et de morts au même endroit.
J'ai besoin de putains de vacances.

J'ai tendu le gobelet JellO vide à Monte, qui m'a regardé bizarrement.
En entrant dans la chambre de Mel, je m'appuyai contre la porte.
«Je veux une nouvelle maîtresse», lui disje.
"Je veux un nouveau mari!" Elle a perdu la tête. « Tu as acheté cette merde pour trente ans ?
Qu'estce qui ne va pas chez toi ?
J'ai vraiment besoin de putains de vacances et de cognac. Beaucoup de cognac.
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DOUZE
"Jusqu'à ce que la mort nous sépare."
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NEAL «
Aïe. Bébé, je vais bien. J'ai essayé de m'éloigner d'elle, mais elle ne voulait pas
lâcher mon visage.
Liam m'avait autorisé à rentrer à la maison, et dès que je suis entré
Dans la pièce, la femme m'a presque attaqué, et pas de la manière qu'un homme apprécie.
"Tu vas bien?" Elle a perdu la tête. « Vous avez un oeil au beurre noir, quatre côtes cassées, un
tympan cassé ! Sans parler de"
"Bébé…" J'ai attrapé ses mains, la forçant à me regarder dans les yeux. "Je suis
bien. Je suis un peu battu, mais je vais bien. Alors s'il te plaît, embrassemoi.
Elle m'a regardé, me frappant le bras avant de m'embrasser profondément. je
Il la souleva d'un bras et la poussa sur le lit.
"Neal, tu es blessé." Elle gémit alors que je l'embrassais dans le cou.
"Olivia," gémisje en la regardant dans les yeux. «Je me suis fait botter le cul par une
femme – une toute petite femme – et je veux juste oublier tout ça.
pouvonsnous faire cela? Pouvezvous m'aider à oublier ?
Elle a repoussé mes cheveux et a pris ses mains. "Mettezvous sur le dos."
Avec un sourire narquois, je me suis retourné, lui permettant de s'installer sur ma taille. Lentement,
elle commença à déboutonner sa chemise.
"Merde, tu es belle," murmuraije en la tenant par la taille.
Avant qu'elle puisse parler, la porte s'est ouverte et mon père est entré.
"Pour l'amour de la baise, Pop!" J'ai crié alors qu'Olivia attrapait le drap.
"Oh, estce que je t'ai bloqué ?" Sédric eut un sourire narquois. « Mes excuses, je viens de
je voulais vérifier si mon premier fils allait bien.
"Sortir!" J'ai essayé de m'ajuster pendant qu'Olivia retenait son rire.
Sédric sourit. "Ta mère veut te voir, ne la fais pas attendre."
J'ai pris une profonde inspiration. "Je la verrai dans le..."

« Règle dixneuf : Jamais… »
«Ne fais jamais attendre maman», aije terminé pour lui. « Je sais, mais je ne veux pas la
voir bander ! Alors sortez avant que je décide de déménager.
Cette maison était immense et pourtant elle semblait tout le temps si petite.
"Vraiment?" Olivia rit. J'ai adoré l'entendre rire : "Où veuxtu aller ?"
« Cela n'a pas d'importance. La famille reste ensemble. Cinquième règle : une famille, un
toit. » Sédric lui fit un clin d'œil avant de fermer la porte. En attrapant un oreiller, je
l'a jeté sur le bois avant de s'allonger. Je voulais juste ma femme.

M'a dit Olivia en embrassant doucement mes lèvres. «Va voir ta mère.
Je serai toujours là. Toujours."
Depuis qu'elle avait tué pour la première fois, Olivia avait changé. Ou mieux encore,
guéri. Elle sourit et rit sans se soucier de qui voyait. Elle était heureuse et la voir si heureuse
me rendait heureux. Cela m'a rendu reconnaissant envers Mel. Dieu seul savait combien de
temps Olivia aurait retenu sa colère. Nous n'avions toujours pas trouvé Harvey, mais quand
nous l'aurions trouvé, alors Dieu me vienne en aide, il paierait.
En lui prenant la main, je l'embrassai doucement avant de la rapprocher de moi.
«Ma mère peut attendre», murmuraije.
"Elle va me botter le cul si je te garde loin d'elle", murmuratelle en retour, mais elle
n'arrêta jamais de m'embrasser.
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SEDRIC « Où
estil ? » a demandé ma femme alors qu'elle faisait les cent pas dans notre chambre. J'ai
continué à feuilleter mon livre.
« Très probablement, il profite de sa soirée avec sa femme. Quelque chose que j'aimerais pouvoir
faire, lui disje. Si Neal était occupé avec Olivia, je pourrais être occupé avec elle. Cependant, ma
femme détestait quand la famille était séparée.
« Comment peutil avoir des relations sexuelles alors que Mel a été abattu ? » elle a demandé.
« Sans parler du fait qu’il a failli perdre la vie. Nous devrions avoir une réunion de famille, ou à tout le
moins, nous devrions être à l'hôpital avec eux ! Nous pourrions"
"Chérie, Liam ne voulait pas de nous làbas..."

« Liam est une épave émotionnelle. Sa femme vient de se faire tirer dessus, pourquoi diable le
laissezvous faire des choix ? Elle a perdu la tête.
Ce sont des moments comme celuici qui ont prouvé que Dieu avait choisi un type particulier de femme.
rendre fous les hommes de notre famille.
Déposant mon livre sur la table de chevet, je soupirai rien qu'en la regardant.
« Ne me regarde pas comme ça, Sédric Callahan ! Notre fille a été abattue trois fois par une
stupide salope se faisant passer pour sa mère, et je ne peux même pas la voir. Sans oublier que nous
ne savons même pas comment Liam gère cela.
Nous devrions être à l'hôpital ! Elle était belle, même si elle était folle.
"Chérie, allongetoi à côté de moi", aije demandé et elle m'a lancé un regard noir. J'avais
l'impression de participer à un concours de regard avec elle, jusqu'à ce qu'elle abandonne finalement et
se couche dans le lit à côté de moi.
"Liam est le chef de cette famille, et s'il pense que lui et sa femme ont besoin d'un moment, alors
nous faisons ce qu'il dit. Je sais que tu veux devenir la maman ourse, mais laisseleur un moment,"
murmuraije en m'accrochant à elle.
«Je m'inquiète pour Mel. C'était sa mère, je ne peux pas appeler cette salope une
mère. Qui tire sur leurs enfants ? Quel genre de malade, putain, deux petits… »
"Langue." J'ai ricané, la faisant se retourner et me frapper.
"Je suis sérieux, Sédric." Elle fronça les sourcils.
"Je sais, mon chou. Je sais." En soupirant, j'ai fait de mon mieux pour ne pas y penser.
Quelqu'un avait attaqué ma famille ; ils avaient fait du mal à mon fils et à ma fille. Je voulais
mettre le feu à leur sang. Je voulais leur déchirer un membre pour
membre, mais ce n'était plus ma place. C'était celui de Liam, et si j'y pensais, ça me
donnait envie de… ça me donnait envie de tuer.
Liam devait tuer cette salope rapidement, sinon je craquerais.
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DECLAN «
Mon patron n'aime pas l'accord que vous avez conclu », disje au téléphone.
Cela allait tellement mal finir.
« Dommage, putain. Estce que vous revenez sur votre parole ? Votre patron a donné sa
parole… »
« Mon patron a donné sa parole quand nous travaillions à vingt ans, et vous nous avez foutus à
trente ans. Nous ne sommes pas satisfaits, et de mauvaises choses ont tendance à arriver lorsque
nous ne sommes pas satisfaits », sifflaije au téléphone.
« Vous avez payé, l’affaire est conclue. Allez vous faire foutre. Et sur ce, ils ont raccroché.
Frustrée, je m'agrippai au téléphone, prête à le lancer lorsque Coraline apparut devant moi. Elle m'a
regardé avec de grands yeux.
«Je suis un accro du shopping en convalescence, tu ne peux pas casser ta merde. Ça me fait
je veux acheter de nouvelles choses. Elle sourit en s'approchant de moi.
"Désolé. Mel est déraisonnable. Je soupirai en plaçant le téléphone dans ma poche.
"Alors, elle est Mel?" elle a demandé, et j'ai souri.

"Ouais, ce qui, je suppose, est un bon signe." Ça pourrait être pire. Elle pourrait être
au lit, me regardant avec des yeux morts pendant que nous essayions tous de la faire fonctionner.
Coraline regarda vers le mur où Monte, Duncan et Antonio, qui portait un plâtre au bras, se
tenaient à l'extérieur de la chambre de Mel. Ils ressemblaient à ces gardes britanniques qui ne souriaient
pas, ne cligneaient pas des yeux et ne respiraient pas. Ils sont restés là, attendant un moment pour
abattre tout enfoiré qui tenterait d'entrer dans cette pièce.
"Qu'estce qu'elle veut que tu fasses?" murmura Coraline. Je l'ai juste regardée et elle a roulé
des yeux. "Vous savez, les gars disent des conneries comme ça à leurs femmes."
"Ouais, mais c'est généralement après que la femme les a trompés avec des relations sexuelles."
Je n'y avais même pas pensé quand je l'ai dit.
Je m'attendais à ce qu'elle se moque de moi, mais elle a juste souri. "Noté. Dommage que tu
sois à l'heure. Tous ces lits. Neal est à la maison et s'occupe d'Olivia. Liam et Mel y seront dès qu'elle
ira mieux. On dirait que tu aimes avoir les couilles bleues, Declan.
Je l'ai regardée me faire un clin d'œil, puis je suis partie.

Mel et Liam allaient me tuer, mais si j'avais une chance d'avoir
Coraline une dernière fois avant de mourir, j'ai dû la prendre.
Je l'ai suivi comme un chiot, surveillant ses fesses alors qu'elle se dirigeait vers une arrièresalle.
Attrapant son bras, je l'ai tirée rapidement avant de la pousser vers le haut.
contre la porte.
«Ne me fous pas, femme. Je suis à bout de nerfs. » J'ai haleté quand elle
s'est reculée et a laissé tomber son manteau.
"Mais je veux baiser avec toi, Declan," gémitelle, et j'ai failli jouir.
dans mes pantalons. Ma petite femme se tenait là, nue et m'attendait.
"JésusChrist, Coraline", disje avant de la saisir.
En me repoussant, j'ai remercié Dieu pour ce moment. Je réserverais ma
chambre en enfer pour ça.
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TREIZE
"Mrder, tout ce dont j'ai besoin, c'est de toi."
—Jarod Kintz
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LIAM
"Vous vous moquez de moi," leur disje en regardant les piles et les
piles de boîtes s'élevant jusqu'au plafond de ma bibliothèque.
"Votre grandpère n'a jamais aimé les ordinateurs." Sédric ricana alors que les hommes
J'ai apporté encore plus de merde. À ce rythmelà, nous allions être enterrés vivants.
«Il a fait ça pour me baiser. Ce salaud savait que j’allais finir par m’en prendre à sa
merde. J'entendais ce vieux connard rire audelà de la tombe. Je l'aurais jeté à la rivière, mais
ma mère a pensé qu'il serait préférable de montrer au moins une sorte de respect à notre
cher grandpère décédé. Son corps serait enterré dans le cimetière local, séparé à jamais de
son Irlande bienaimée.
Neal, le géant qu'il était, a déposé les cinq dernières boîtes autour de mon bureau.
"C'est tout."
"Dehors", aije crié. Tout le monde, sauf mon père, est parti rapidement. Ils détestaient tout papier
qui n'était pas de l'argent liquide.
"Alors tu vas lire tout ça seul?" Sédric a demandé,
regardant autour de moi ce qui était autrefois un très beau bureau vert et or.
Attrapant l'une des boîtes marron, je me dirigeai vers une chaise.
« Jusqu'à ce que notre serpent préféré, Aviela, sorte du rocher sous lequel elle se
cache, c'est tout ce que je peux faire. Espérons que cela conduira à un raccourci pour la
décapiter. La tête d'Aviela qui roulait sur son cou vaudrait les coupures de papier qui
s'annoncent.
« Comment va Mélodie ? » » demandatil en attrapant une boîte.
"Je ne sais pas"
"Oui, c'est vrai." Il m'a coupé la parole. Je détestais quand les gens m'interrompaient. « Vous
avez besoin d'aide et vous obtenez de l'aide. Maintenant, comment va ta femme ?
En me pinçant l’arête du nez, je soupirai. "Tu veux dire les fous
Tu es une femme meurtrière que tu as arrangée pour que je l’épouse ?
Le salaud ricana. "Oui, cette femme dont tu es follement amoureux et dont tu es trop
protecteur."
"Dans la mafia, il n'y a pas de mari trop protecteur"
J'ai répondu. « Et cette femme me rend fou ! Elle ne m'écoute pas du tout.
« Mon pauvre, pauvre fils. N'astu pas appris ? Les femmes n'écoutent pas, elles
parlent. L'écoute est notre métier. En échange, nous recevons du sexe, des enfants et de la
nourriture. Il rit, faisant la lumière sur le chaos qui règne dans tout cela.
"J'écoute! Elle parle juste de façon folle ! Je jure que parfois j'ai envie de lui entourer son joli
petit cou. D'autres fois, je voulais juste l'embrasser jusqu'à elle…
Se concentrer.
"Oui, ils font ça aussi… elle est peutêtre Bloody Melody, mais c'est toujours une femelle, une
femelle enceinte", atil déclaré.
Je me figeai en le regardant. Cela faisait trois semaines depuis l'accident et Mel ne se présentait
toujours pas. Elle était géniale, vu qu’aucun de nous n’était prêt à le dire à la famille. Mais
apparemment, nous n'avons pas été assez prudents. Mel allait être énervé.
Peutêtre qu'il y avait de l'espoir ?

"Estce que maman le sait?"
"Tout le monde sait."
Baisemoi.
"Urgh—"
« Honnêtement, Liam, ça fait trois semaines qu'elle n'a pas bu autre chose que du thé et de
l'eau ? Elle a demandé à Neal de porter une nouvelle eau de Cologne hier soir au dîner.
Nous ne sommes pas en état de mort cérébrale, nous pouvons tous relier les points », ditil simplement
en sortant un dossier marron.
"Super, vous pourrez tous relier les impacts de balles quand elle le découvrira", marmonnaije
dans ma barbe; Je ne savais même pas pourquoi nous avions pris la peine d'essayer de le leur cacher.
"Liam," ditil sérieusement, "tu vas la garder en sécurité tous les deux en sécurité mais si tu
ne te détends pas, à ce rythme tu vas avoir des cheveux gris ou pire, les perdre."
J'ai reniflé. « À quand remonte la dernière fois que vous avez vu un Callahan chauve ?
"Liam…"
«Je t'ai entendu, papa. J'ai juste besoin de te croire. Rien de tout cela n’a de sens.
Aviela n'a aucun sens. Si elle voulait la mort de Mel, elle l'aurait tuée, mais elle ne l'a pas fait. Je
n’accepte pas une seule seconde que cette femme ait un quelconque héritage maternel. Je m'arrêtai,
poussant un soupir. « La famille de Natasha est partie.
Ils ont pris son corps et sont partis. Ces papiers et le Briar sont tout ce que nous avons et je veux
juste y mettre le feu tous les deux. Pendant ce temps, la femme pour laquelle je me suicide crie après
les trafiquants de drogue et vend de la drogue. Brandy. Mon esprit le suppliait.
Me levant et contournant les cartons, j'attrapai la bouteille au fond de la pièce.

"Qu'attendaistu d'elle?"
« Qu'attendriezvous d'une femme enceinte qu'elle fasse ? » aije crié en buvant à la
bouteille. « Je le jure, elle tombe enceinte au pire moment possible. Juste pour me tuer
lentement.
"Ouais. Elle avait prévu de tomber enceinte toute seule… »
"De quel côté êtesvous?" J'ai sifflé, le faisant rire. C'étaient
nos moments « pèrefils ». Il a toujours su me mettre sous la peau.
"Et c'est pourquoi les hommes t'appellent le Chapelier Fou."
C'est quoi ce bordel ?
"Ils m'appellent comment?" Je n'ai pas de surnom. C'est Liam pour la famille,
Patron, Monsieur et Ceann Na Conairte à tous les autres enfoirés.
« Vous savez, le Disney… »
"Je sais qui c'est, putain!"
Il a ri, me donnant envie de lui arracher la langue de son mois et
agrafezle à la table recouverte de papier.
Il a simplement montré mon visage avant de feuilleter quelques papiers.
« Ça, juste là, et quoi que vous pensiez, c'est la raison. Calmetoi, je pense que j'ai trouvé
quelque chose.
En respirant par le nez, j'attrapai la feuille de papier qu'il regardait. Mais je n'ai rien
vu qui en valait la peine.
"C'est juste un contrat stipulant que toi et la mère de Natasha deviez vous marier."
Heureusement, le sens de l'humour de Dieu n'était pas si cruel. Si cette femme était ma
mère, je l’aurais perdu depuis longtemps.
Sédric m'a pris la bouteille des mains et m'a montré la signature du témoin juste à
côté de celle de mon grandpère.
Jésus, pourquoi ?
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MÉLODIE «
Liam va me tuer », déclara Declan pour la centième fois alors qu'il conduisait.
"Dites ça encore une fois et il n'aura pas à le faire." C'était une si petite garce parfois.
Heureusement, il n'a rien dit d'autre sinon j'aurais dû le blesser.

En me penchant sur le siège, j'ai mangé lentement mon chocolat pendant qu'il nous conduisait plus
profondément dans la ville couverte de nuages. Je devais admettre qu'il y avait quelque chose dans
le centreville de Chicago la nuit qui me faisait sourire. J'ai apprécié à quel point c'était beau de loin,
mais de près, en parcourant les rues, on voyait les voyous et les ruelles suspectes. À cela, je ne
pouvais m'empêcher de sourire. Chicago était notre ville. Tous ceux qui marchaient dans les rues
étaient nos invités. Ils ont vécu grâce à nous et sont morts à cause de nous.
J'ai eu beaucoup de plaisir à regarder un coureur vérifier la rue avant de se précipiter vers
une voiture qui l'attendait. Qu'ils le sachent ou non, ils ont travaillé pour nous.
Ils travaillaient dans nos rues. Après tout, c'était notre terrain de jeu.
"Ça y est", a déclaré Declan en s'arrêtant devant le club. Il n’y avait pas de file d’attente ni
même de panneau. Juste un homme vêtu de noir, fumant ce qui était probablement mon herbe. Il a
regardé notre voiture avec attention et avec envie ; Les Bentley de Morris avaient tendance à avoir
cet effet sur les gens.
En ouvrant la boîte à gants, j'ai placé mon chocolat à l'intérieur avant de saisir mon arme
avec ma main droite. Ma main droite était encore un peu raide, mais je ne pouvais certainement pas
beaucoup travailler avec ma gauche. Heureusement, je pouvais encore tirer avec une arme à feu.
Probablement pas aussi bien qu’avant, mais assez bien pour faire passer mon message.
« Mélodie, estce que tu… »

"Taistoi, Declan et reste dans la voiture", lui disje en mettant le pistolet
derrière mon dos avant d'attraper ma canne et d'ouvrir la porte.
Au moment où je suis sorti, le garde s'est redressé et m'a souri.
Après tout, qu’estce qui pourrait mal arriver à une petite femme utilisant une canne ?
«Vous êtes dans la mauvaise rue, madame», ditil. "Cet endroit n'est pas pour votre espèce."
J'ai lutté contre l'envie de rouler des yeux, mais j'ai réussi à sourire gentiment à la place.
"Je suis ici pour voir Chuck."
Ses yeux s'écarquillèrent avant de se rétrécir. "Tu n'es pas là pour voir Chuck,
parce que Chuck ne voit personne aujourd'hui.
"Oh?" Idiot. "Même pas Mme Callahan?"
« Vous êtes Mme Callahan ? Épouse de Liam Callahan ? balbutiatil. J'aurais

apprécié s'il n'avait pas dit « femme » comme si j'étais une sorte de complice.
Il ne m'a même pas laissé le temps de répondre avant d'ouvrir la porte.

"Mel—"
« Asseyezvous, Declan. Les adultes travaillent, disje avant d'entrer en boitant.
Ma jambe me brûlait, mais il y avait un tyran dans mon terrain de jeu et je détestais
les tyrans. Je savais dans quel type de club j'entrais, et ce n'était pas la première fois
que j'entrais dans un tel club. Cependant, l'odeur du sexe, de la sueur et d'autres
parfums divers me donnaient envie de hurler. L'endroit était si sombre que j'ai été
surpris que les gens puissent voir les cordes qu'ils utilisaient pour s'attacher les uns
les autres ; ou qu'ils pouvaient même se concentrer sur la musique. Mais je préférais
ça fort. Peutêtre pour la même raison qu’eux. Plus c’était fort, plus il était difficile
d’entendre quelqu’un crier.
"Tu cherches un bon moment, lapin?" Un homme m'a souri et m'a regardé de la
tête aux pieds. Sa queue avait l'air de vouloir arracher son pantalon en cuir et
m'attaquer.
"Lapin?" Aije demandé sans émotion.
Il sourit en se rapprochant de moi. "Tu sais, mignon, doux," il regarda ma canne,
"blessé. Vous êtes venu ici pour explorer votre lionne intérieure, n'estce pas ? Ne
t'inquiète pas…"
Je l'ai simplement contourné, mais il m'a attrapé le bras. Avant que j'aie pu lui
faire une gifle, Declan m'a devancé.
"Touchela encore et je te tuerai", sifflatil, et pour la première fois, je pus
réellement voir comment lui et Liam étaient liés. Ses yeux verts le fixèrent.
«C'est mauvais, mec…»

Les ignorant tous les deux, j'ai continué mon chemin, sans prendre la peine
d'établir un contact visuel avec les autres hommes… et femmes excités, qui
cherchaient peutêtre un nouveau partenaire. Cependant, je doutais que la plupart
d’entre eux prêtent attention à moi.
"Mme. Callahan pour Chuck », aije dit à l'homme devant la porte qui se trouvait
à l'arrière du club ; il n'a même pas hésité. Il a simplement ouvert la porte.
La pièce, recouverte uniquement de tapis en fourrure bon marché et de lampes

à lave, avait l'air d'avoir remonté le temps et d'être plongé dans un porno à la Austin
Powers. Et là, Chuck était assis, recevant la pipe de sa vie, de la part d'un homme très
petite rousse. Il était tellement absorbé par luimême qu'il ne semblait même pas me remarquer ni
les cinq hommes qui le « gardaient » d'ailleurs. Ils se tenaient contre le mur de fourrure d'ours,
regardant l'homme avec dégoût.
« Euh, sérieusement ! » » claqua Declan quand il entra, faisant ouvrir les yeux de Chuck.
Ses yeux se fixèrent sur Declan, mais il n'arrêta pas de s'enfoncer dans la bouche de la
fille… la pauvre fille. Comment il pouvait retrouver son pénis avec toute cette graisse qui
s'échappait de lui, cela me dépassait. Et quand il est arrivé, il ressemblait à un sanglier mourant.
Il grogna avant de sourire et de sortir de sa bouche.
« Qu'estce que tu veux, Callahan ? J'ai déjà parcouru tous les médicaments que je t'ai
vendus ? Vous l'ajoutez à votre thé et à vos biscuits ou à des conneries ? »
L'homme haleta entre deux respirations.
Il ne m'a même pas accordé un regard. Declan, de son côté, se tourna vers
moi comme pour demander quelle est la prochaine étape ?
«Tu devrais partir», disje à la fille par terre.

La petite tête rouge sur ses genoux se leva, s'essuya la bouche et regarda
Chuck, incertain de ce qu'elle devrait faire.
"La garce reste", atil lancé.
En soupirant, j'ai hoché la tête, sortant rapidement mon arme avant de lui tirer une balle
dans la rotule. Personne ne m'a jamais écouté jusqu'à ce que je commence à tirer, et ils disaient
que j'avais la gâchette facile.
Au moment où il est tombé au sol en criant, j'ai tendu mon arme à Declan avant de prendre
ma canne sur le côté de son visage. Je ne me suis pas arrêté jusqu'à ce que ce putain de truc se
brise et que je perde l'équilibre. Cependant, une fois de plus, Declan m'a saisi, l'aidant à retrouver
mon équilibre.
« Tu pensais pouvoir me baiser ! Ma famille? Estce que tu t'es perdu
putain d'esprit ? lui aije sifflé.
Secoué, il a tenté de récupérer son arme, mais un de ses hommes l'a saisie.
avant de passer au second plan.
"Que faistu? Tuela!" il a crié en crachant son
des dents et du sang. La rousse courut à ses côtés, mais il la repoussa simplement.
Aucun de ses hommes ne bougea.
« Il y a trois semaines, une réserve pour trente a été achetée après que nous nous soyons
mis d'accord sur vingt. Mais du coup, nous ne vendons plus parce que quelqu'un a un produit
moins cher. Sauriezvous par hasard qui c'est ? Aije demandé, repoussant Declan pour qu'il se
tienne seul. J’avais l’impression que des lames me traversaient la peau, mais je l’ignorai.
Chuck ne répondit pas, il était trop occupé à essayer d'empêcher le sang de couler sur son
visage tout en se tenant le genou. Il regarda autour de lui, mais aucun de ses hommes ne prit la peine
de l'aider.
"Toi." J'ai claqué des doigts contre l'un de ses hommes. Le plus petit d’entre eux, mais aussi le
plus joliment habillé, s’avança. Ce qui signifiait deux choses : il voulait le poste de son patron et il était
suffisamment malade pour faire n'importe quoi pour l'obtenir.
"Aidez Chuck à retrouver sa langue", lui disje et il n'hésita même pas.
Il attrapa le gros sanglier, le souleva du sol avant de lui frapper le visage avec la merde. Idiot.
"Jésus, honnêtement?" J'ai soupiré.

Declan ricana avant de s'approcher et d'éloigner l'homme.
S'accrochant à la main de Chuck, il la posa sur le bureau avant de saisir un stylo et de le feuilleter.
"Première leçon", a crié Declan malgré les cris de Chuck. « On ne frappe pas un homme à la
tête pendant qu'il est interrogé. Comment peutil répondre à des questions si son cerveau tourne dans
son crâne ?
"Peu importe ce que cette salope te paie, je le doublerai!" Chuck a crié.
Pauvre et stupide Chuck.
« Vous voulez dire après leur avoir donné leur part du produit que vous vendez ? Nous avons
gagné beaucoup d'argent Chuck, et pourtant personne d'autre ne semble gagner quoi que ce soit.
Vous avez volé la meute. Je souris en m'asseyant sur l'un de ses fauteuils en fourrure. Cet homme
avait un fétichisme, semblaitil.
Il regarda le stylo dans sa main, faisant de son mieux pour l'atteindre, mais le
de la façon dont Declan l'avait coincé, il ne pouvait pas.
Un sanglot éclata entre ses grosses lèvres.
« J'allais partager la prise avec vous, je le jure ! Je voulais m’assurer que c’était possible…
AHHH ! » Il a crié alors que Declan retirait le stylo avec autant de force que possible avant de choisir
un nouvel endroit pour l'enfoncer.
Stylo fort.
Declan sourit. « Deuxième leçon : les tricheurs et les voleurs mentent. Parce que corporellement
faites du mal une deuxième fois et ils diront la vérité. N'estce pas, Chuck ?
Le pauvre Chuck était sous le choc, mais il acquiesça quand même.
"Je te rembourserai! S'il te plaît…"
Declan attrapa un nouveau stylo et fit à nouveau un nouveau trou pour Chuck.
"Leçon trois?" » Interrogaije en souriant, essayant d'ignorer l'horrible odeur qui émanait de la
chaise.
Declan haussa les épaules avant de lui rendre son sourire. "Il m'a raccroché au nez après que j'ai
appelé pour notre argent."
"Dis que ce n'est pas le cas, Chuck." Je fronçai les sourcils avant de me retourner vers le
reste de ses hommes. « S'il venait à mourir, qui prendrait la relève ?
Ils avaient l’air confus.
« Nous n'avons pas de système », a déclaré l'un d'eux. « Celui qui a obtenu le plus de pouvoir… »
«Je prends le relais», a déclaré le même homme joliment habillé, exactement comme je le pensais.
Il était jeune… plus vieux que moi, mais jeune. Il n'était pas musclé, mais il avait un cerveau et ceux qui
en avaient détestaient être deuxièmes.
"Regarde bien Chuck", disje en me retournant vers l'homme dont le sang coulait maintenant sur la
table comme du vin renversé. « C’est moi qui suis gentil. En fait, c'est moi de bonne humeur. Chuck
pensait qu'il était intouchable.
Chuck pensait qu'il nous avait baisés, pas seulement une fois, mais deux fois. Mais Chuck avait tort.
Pour prouver mon point de vue, Declan attrapa le pot de stylos, mais il était vide. Avec un sourire
narquois, il sortit un couteau et l'abattit directement dans le pouce de Chuck.
"Leçon quatre?" Je lui ai demandé.

"Enfoiré se faisait sucer la bite en présence d'une femme," ditil avec colère, fixant la fille qui était
assise par terre, figée sous le choc.
Ses yeux bleus étaient écarquillés alors qu'elle se contentait de regarder, captant les cris. Elle aurait dû
partir quand je le lui ai dit.
"Quel est ton nom?" J'ai demandé à l'homme.
"Roy, madame," ditil rapidement.
« Roy, Declan est l'homme qui va créer toutes nos affaires. Nous allons désormais acheter à
quinze heures. Vous devez savoir qu’à un moment donné, vous vous soucierez profondément de quelqu’un
ou de quelque chose. Si jamais tu t’opposes à nouveau à la famille, je prendrai cette chose et la détruirai
devant toi. J'ai fait un signe de tête à Declan, qui a ramassé la rousse et l'a poussée vers l'un des anciens
hommes de Chuck.
"Prends soin d'eux deux." Declan leur a dit.
Les yeux de Roy s'écarquillèrent légèrement mais acquiescèrent. Nous ne tuions pas devant les
autres, à moins qu'ils ne perdent eux aussi la vie.
"Quelqu'un a un problème avec ça?" J'ai demandé dans la pièce, mais personne n'a répondu.
Hochant la tête, je me suis levé, trébuchant juste un peu, mais Declan s'est approché.
à mes côtés et m'a pris le bras. Nous avons laissé Chuck plaqué à la table, sanglotant
comme un enfant.
« Je pense que nous avons fait valoir notre point de vue. Bonsoir, messieurs. J'ai
commencé à marcher vers la porte quand Declan s'est retourné et a tendu une arme à feu à
l'un d'eux. Quand l'un d'eux a tiré sur Chuck dans les yeux, il a repris la parole.
« Leçon cinq ; ne jamais énerver un Callahan. C'est un danger pour votre santé.
«J'espère que ma présence ici suffira à vous hanter toute votre vie, car je ne reviendrai
pas dans ce trou à rat dans un avenir prévisible.
Et aucun de vous ne m’a jamais rencontré. Disje alors que nous sortions.
Je n'étais qu'à quelques pas de la sortie quand l'une des lumières stroboscopiques
illuminait le coin du visage d'un homme.
"Declan, tu vois qui je vois?" Je lui ai demandé quand nous étions de retour avec le
reste des amateurs de cordes et de chaînes sexuellement frustrés.
Il scruta le club faiblement éclairé et, une fois de plus, je vis cette obscurité se glisser
dans ses yeux.
"Appelle tout le monde", lui disje en me dirigeant vers le bar. Je ne pouvais rien boire,
mais ma jambe me faisait mal, et le temps que Declan raccroche, toute la famille était en
route. Même Evelyn.
Cela m'a fait rire et grincer des dents à l'idée d'Evelyn dans un club de bondage. Mais
que pouvaisje faire ? La vermine aimait se cacher dans le noir.
« Alors on attend ? » Il a demandé.
J'ai simplement hoché la tête.
Il resta silencieux un moment avant de murmurer : « Pourquoi ne m'astu pas dit que
tu avais renversé ses hommes ? »
« Parce que je ne devrais pas avoir à le faire, Declan. Je ne sais pas pourquoi tu
continues à me sousestimer. Ou pourquoi tu sembles penser que je suis une petite fille
idiote qui essaie de jouer à la mafia. Je ne suis ni un idiot et je ne mettrais pas volontairement
la famille, l'entreprise ou moimême en danger. Si vous n'étiez pas de la famille, vous ne
seriez pas là. En fait, la deuxième fois qu'il avait douté de moi, je lui aurais coupé les mains.
"Mes excuses, je ne suis toujours pas habitué à tout ça", atil répondu.
"Votre femme semble y arriver." Malgré le fait que je n'avais pas vraiment eu de temps
à passer avec cette femme.
Il ricana simplement. « Coraline a changé, mais elle est toujours ma Coraline. Peu
importe à quel point elle s'entraîne, peu importe à quel point elle devient dure à cuire, elle
reste ma douce Coraline. Elle est le Soleil et tu es Pluton.
« Un rocher froid, mort et flottant ? » Mes yeux se plissèrent. "C'est ce que tu dis à
toutes les filles des clubs de bondage ?"
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il essayait de trouver quoi dire, cependant, il réalisa
sagement qu'il valait mieux garder la bouche fermée.
Face à nouveau à la foule, j'ai lutté contre l'envie de me frotter le ventre. C'était comme
si je vérifiais s'il était toujours là. Mais sous ma chemise ample, je pouvais sentir la bosse. Le
gamin se foutait de mes émotions, et pas comme je le souhaiterais. J'étais soit heureux,
excité, soit affamé. Parfois les trois à la fois ! Cela me rendait fou et rendait difficile de
se concentrer.
"Ils sont là", dit Declan en regardant vers la porte.
Et bien sûr, il y avait mon mari, vêtu de noir, et
même s'il n'avait pas l'air content, il avait toujours l'air sexy.
Ses yeux verts scrutèrent le club avant de se poser sur moi.
Il m'a regardé comme s'il voulait me tordre le cou. Et s’il le faisait, il était au bon endroit
pour le faire.
"Il va me tuer." Declan soupira.
"Peutêtre." Disje en observant la façon dont tout le monde semblait tourner autour de
Liam alors qu'il se dirigeait vers moi. Je pouvais sentir mon désir pour lui grandir à chaque
pas qu'il faisait. Au moment où il m'a atteint, j'avais juste envie de lui sauter dessus.
«Femme», m'atil sifflé.
« Tu viens souvent ici, mon mari ? J'ai souri.
"Je vais retrouver Neal avant qu'il ne le perde", dit Declan en nous quittant rapidement.
Liam se pinça l'arête du nez avant de se tourner vers le barman.

« Votre meilleur scotch », exigeatil.
"Scotch? Quelqu'un est coincé.
"Peutêtre parce que ma femme est dans un club de bondage du centreville de
Chicago, avec un seul homme à ses côtés. Mélodie…"
«Je porte peutêtre votre enfant, mais je n'en suis pas un. Respirez et célébrez.
Non seulement nous achetons maintenant à quinze ans, mais Chuck est mort et nous venons
de repérer Harvey King. Aujourd'hui est un bon jour. Bois et sois irlandais, Liam. Je me suis
retourné pour regarder Fedel et Dylan éloigner Harvey très ivre des femmes qui l'entouraient.
Liam s'est placé devant mon visage. "Toi et moi, ma femme, allons discuter plus tard."
"Code pour que tu me baises avec colère?" J'ai souri et il a pris une profonde
inspiration avant de m'embrasser fort, me tirant de la chaise.
"Taistoi et laissemoi être en colère contre toi", ditil en s'éloignant.
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LIAM
Comment une femme atelle pu me rendre si fou ? Elle était là, assise au bar tandis
que les hommes étaient fouettés et les femmes enchaînées aux murs. Elle avait l'air
complètement déplacée, mais cela ne la dérangeait même pas, elle restait simplement
assise là à siroter ce que j'espérais être du jus de canneberge.
"Arrêtez d'être en colère contre moi pour que nous puissions gérer ça et rentrer à la maison", a
telle ajouté avant de sourire.
Elle faisait ça souvent. Sourire et rire… en public. Je savais que c'était les hormones ; c'était
beau, mais je ne voulais pas m'y habituer. Avec toute cette merde, j'étais heureux qu'elle soit heureuse.
Je ne pourrais jamais être en colère contre elle plus de quelques secondes avant qu'elle ne me
désarme complètement avec ce sourire. Dans mon esprit, je savais que c'était l'œuvre de Dieu. Ça
aurait du être. Elle est tombée enceinte au pire moment possible.
Cependant, d'après ce que j'avais appris, cela allait bien plus loin que la simple haine d'Aviela
pour les Giovanni. Et je savais maintenant que nous devions sérieusement aller en Irlande.
"Que se passetil?" Elle fronça les sourcils, me regardant comme si elle lisait quelque chose.
"Plus tard?" Disje en embrassant ses lèvres. « Olivia veut gérer ça au Manoir. Nous pourrons
parler après ça.
Ses yeux se plissèrent, mais elle hocha la tête.

Nous rentrions à la maison, nous regardions Olivia tuer Harvey, puis je devais expliquer à ma
femme pourquoi ma « maîtresse » faisait partie d'un puzzle bien plus vaste.
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QUATORZE
« Le silence n'est jamais la réponse ; à moins que l’équation ne soit un meurtre.

Assassin silencieux
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LIAM
"JésusChrist, Mel." Je soupirai en tombant à côté d'elle.
"Déjà fatigué?" murmuratelle en embrassant ma poitrine en sueur. Elle essayait de me tuer.
"Mel, nous devons…" commençaije à dire, mais au moment où sa bouche

enroulé autour de ma bite, je ne pouvais pas ouvrir les yeux, encore moins parler.
De quel numéro s'agissaitil ? Cinquième? Sixième?
Je ne le savais pas, et je m'en fichais. Sa bouche était le paradis et son endurance était l'enfer.
"Nous avons besoin de quoi, mari?" ditelle en léchant le bout de ma bite et en me regardant perdre
la tête et la volonté. Devant ses lèvres, ses mains et ses yeux, j'étais impuissant.
"Bien?" » demandatelle en me serrant une fois de plus, et avant que je puisse parler, sa bouche
m'entoura à nouveau.
Elle bougeait si lentement que c'était douloureux. Je mourais.
"Putain!" » aije claqué, lui tirant les cheveux et la forçant à se mettre sur le dos. Ma femme voulait
plus que du sexe, elle voulait le contrôle, elle voulait me combattre ici et maintenant, et une partie de moi
savait qu'elle voulait que je la domine.
Ses ongles rouges grattaient ma poitrine alors qu'elle poussait, faisant de son mieux pour obtenir
que je m'allonge pour que je puisse être sa chienne.
"NON!" Lui aije crié au visage, en plaçant ses mains audessus de sa tête.
Ses narines se dilatèrent, mais je pouvais voir l'amusement dans ses yeux. je ne l'ai pas fait
je veux m'amuser.
J'ai attrapé ma bite, mais la chienne a fermé ses jambes.

"Faites comme vous le souhaitez, alors", lui disje en relâchant ma prise sur elle et en la retournant
sur le ventre. Avant même qu'elle puisse bouger, j'ai attrapé ses fesses et je l'ai poussé en avant.
"Ahh…" gémitelle en s'agrippant aux draps.

«Ma douce épouse…» lui aije appelé en embrassant son épaule et en remontant le long de son
cou. Je me suis retiré, seulement pour m'enfoncer plus profondément en elle.
"Liam…"
« Vous avez poussé le mauvais homme, femme. Tu ne peux pas continuer à me tenter comme
ça," lui disje en saisissant son cul pendant que je la baisais fort.
Elle a essayé de parler, mais elle était maintenant dans la même position que moi : sans voix, à
bout. S'agrippant au bord de notre lit, elle s'y est accrochée fermement, faisant basculer le lit avec nous.
"Oh non, femme…" murmuraije en la tirant en arrière. J'ai tenu ses seins, la laissant me
chevaucher. Ses mains revinrent à la recherche de mes cheveux, tirant brutalement lorsqu'elles
les trouvèrent.
"Liam… putain…" gémitelle, et je ne pus m'empêcher de sourire.
"C'est ce que je fais, mon amour", grognaije en embrassant sa colonne vertébrale avant de
ne plus pouvoir me retenir.
"Liam…"
"Attends…" gémisje, faisant de mon mieux pour lutter contre ça, mais je ne pouvais pas.
Pas avec elle. Pas comme ça.
"Mel!" J'ai haleté en venant avec elle, avant de tomber dans un tas de
membres emmêlés.
En me retirant, je m'allongeais à côté d'elle, respirant l'odeur de notre sexe.
"Merde," murmuratelle en repoussant les cheveux de son visage. Elle avait l'air si sauvage,
si joliment baisée que je la voulais à nouveau. Ma bite allait tomber.
"Allez au diable. De toute façon, c'est ta faute. Disje, ne voulant rien de plus que l'embrasser.
Elle sourit, s'asseyant et me permettant de voir non seulement ses seins parfaits, mais aussi
la petite bosse qu'était son ventre. En me levant, je l'ai tirée vers
moi.
"Urgh, tu es en sueur." Elle a ri.

"Tu l'es aussi!" Répondisje en roulant les yeux. "Et aucun de nous ne serait en sueur en ce
moment si tu ne m'avais pas sauté dans la voiture."
«Je ne t'ai pas sauté dessus. Je t'ai juste touché," ditelle, se relaxant dans mon
bras.
J'ai adoré quand elle était comme ça avec moi.

"Tu as attrapé ma bite. Vous auriez aussi bien pu me sauter dessus.
Le plan était de rentrer à la maison, de tuer Harvey et de discuter. Mais ma femme atelle
jamais écouté mes projets ? Non. Au lieu de cela, elle a attrapé ma bite et comme je suis accro à
elle, il n'y avait pas de retour en arrière. On a baisé dans la voiture. Nous étions tous les uns sur
les autres dans le couloir puis nous avons fini par baiser contre le mur de notre chambre avant de
nous retrouver sur le lit.
Elle repoussa mes cheveux en me regardant dans les yeux. "J'avais faim de toi
et maintenant que j'ai nourri cette faim, j'ai faim de vraie nourriture.
"Le chocolat n'est pas de la nourriture, mon amour." Je souris, ce qui la fit me regarder.
"La nourriture est tout ce que je dis, Liam. Maintenant, va me chercher des s'mores," ditelle.
» a demandé, faisant de son mieux pour me pousser hors du lit.
Je l'aimais.
En sortant du lit, je la regardai s'étirer avant d'enrouler les draps autour d'elle. «J'y vais, bon
sang. Mais tu ferais mieux de manger quelque chose de plus sain… »
Mais avant que je puisse finir, elle m'a frappé le cul. En me tournant rapidement vers elle, je
la trouvai souriante. "Tu me l'as mis au visage, qu'étaisje censé faire d'autre ?" La façon innocente
avec laquelle elle a dit que c'était criminel.
En me penchant, je l'embrassai profondément avant de me détacher. "Ce sont
le genre de touches qui te feront à nouveau baiser sans pitié.
"Nourrismoi et nous pourrons en parler", ditelle avant de se pencher pour embrasser.
moi encore une fois.
Je n’ai jamais voulu que cela se termine, mais il le fallait, du moins pour le moment.
«Je vais chercher les s'mores. Mais nettoyonsnous, nous devons au moins comprendre ce
qui se passe avec Olivia. Et puis elle a dû faire ses valises.
Passant sa main sur mon visage, elle s'assit. « Ou vous pouvez appeler quelqu'un pour nous
l'apporter pendant que nous nettoyons ensemble. Je pourrais arrêter de manger pour prendre une
douche.
Au moment où elle m’a embrassé en me mordant la lèvre inférieure, j’ai su que j’étais fichu.
Bon sang. Bon sang.
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MÉLODIE
"Madame", dit Monte en me tendant une assiette de s'mores avec un verre de
lait alors que j'étais assis au soussol.
Apparemment, Liam et moi n'avions rien manqué, même avec la très longue douche
que nous avions prise.
Olivia était censée gérer cela seule, mais elle a refusé de voir Harvey. Elle n'était pas
encore prête à affronter le monstre. On pourrait penser qu'elle mourrait d'envie de trancher la
gorge de cet enfoiré, mais non. Elle se cachait.
Liam était allé la chercher – c'estàdire lui donner un peu de bon sens – me laissant
seule avec le violeur. Cela semblait horrible… pour lui. Il était toujours bâillonné et attaché au
mur. Sa chemise était déchirée, son pantalon en cuir lui arrivait presque aux chevilles ; il avait
l'air de sortir tout juste d'un club de bondage ; c'était globalement un spectacle pitoyable. Ses
cheveux étaient gras, sa moustache semblait tirée au feutre et ses yeux étaient froids.
C'était la merde à laquelle elle ne voulait pas faire face ? je m'attendais à

plus.
"Je ne comprends pas les femmes, Monte," lui disje en regardant Harvey et en
mangeant mon s'more.
"Si vous ne le faites pas, madame, il n'y a aucun espoir pour le reste d'entre nous."
« Comment le tueriezvous ? » Aije demandé, faisant écarquiller les yeux d'Harvey
alors qu'il nous regardait. "Si c'était ton amant qu'il avait violé, que lui feraistu?"
Monte lança un regard noir à l'homme.

«Je prenais une page de la Passion du putain de Christ, je l'enchaînais au mur et je lui
enlevais la peau avec des fouets… et pour le plaisir, je le roulais dans le sel.» Il cracha à ses
pieds.
"Tu peux faire mieux, Monte." J'ai souri en buvant mon lait.
« Le crucifier la tête en bas ? » Il sourit en me regardant.
"Je vois que quelqu'un retourne à l'église." Monte n'était pas une personne très
religieuse, mais de temps en temps, il passait des semaines à l'église.
Je ne savais pas pourquoi, mais bon, peu importe ce qui fonctionnait pour lui.
Marmonna le violeur, luttant contre ses chaînes comme si cela allait l'aider. Je voulais
le voir souffrir lentement.
«Je suis désolé, tu as des couilles dans la bouche. Je ne peux pas t'entendre," lui disje
avant de prendre une bouchée. Il me lança un regard noir, aboyant quelque chose que je ne comprenais pas.
«Je pense qu'il vous insulte, madame. Puisje manifester ? Il semblait impatient.
"Malheureusement non, c'est Olivia qui a tué et elle va le tuer, même si cela lui prend
toute la nuit." J'ai froncé les sourcils. « Mais nous pouvons le proposer en option. Je n’ai
jamais vu un homme crucifié auparavant.
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LIAM , je
n'ai pas le temps pour cette merde.
"Olivia Callahan, sors ton cul d'ici et tue cet enfoiré, je
J'ai de la merde à faire », aije crié à la porte en chêne. Je pouvais encore l'entendre sangloter.
"Vous n'aidez pas!" Neal m'a crié dessus, mais au moment où ses yeux se sont croisés
le mien, il a reculé, comme il se doit.
En regardant la porte en chêne vieille de deux cents ans avec l'emblème familial
sculpté à la main que ma mère avait importé d'Irlande, j'ai pensé à quel point il me serait
facile de faire un trou à travers elle et de la faire sortir.
En me pinçant l'arête du nez, je pouvais sentir les yeux de mon père sur moi. Il voulait voir à
quel point je pouvais bien gérer la famille. Il me surveillait toujours et ça m'énervait parfois.
En soupirant, j'ai pris une profonde inspiration et je me suis avancé. «Olivia, je ne

comprends pas ta douleur et je ne le comprendrai jamais. Rien de ce que je peux dire ne
pourra inverser la merde que tu as traversée. Cependant, à l’heure actuelle, très peu de
personnes dans cette vie vous ont donné une chance d’obtenir justice. Vous êtes un Callahan.
On ne pleure pas, on ne se venge pas, on plie la balance en notre faveur et on la laisse là.
J'ai trop à faire pour rester ici et t'écouter déshonorer cette famille. Si tu ne sors pas de là
dans cinq secondes, Neal divorcera. Il ne le voudra pas, mais il le fera parce que je le
forcerai. Et sa prochaine femme ne sera pas une putain de mauviette.
« Tu es un connard, Liam Callahan », atelle crié en sortant en courant de la pièce

avant de se précipiter dans le couloir de marbre. Neal secoua la tête, la mâchoire serrée,
avant de la suivre.
Declan et mon père m'ont juste regardé. "Y atil une raison pour laquelle vous, les
salopes, nous regardez ?"
"Non, je vais y aller... me rendre utile." » Dit Declan dans un souffle. J'aurais juré que
cet enfoiré avait marmonné : "Le chapelier fou frappe encore."
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MÉLODIE En
entendant la porte s'ouvrir, Monte et moi nous sommes retournés pour trouver Olivia, le visage
gonflé et rouge, les yeux fixés uniquement sur Harvey.
"Je veux être seule avec lui", atelle exigé.
Hochant la tête, j'ai regardé Monte, qui passait juste devant elle.
"Cela veut dire toi aussi," me ditelle sèchement. Visiblement, elle a oublié
qui l'avait poussée à ce point.
«Tu es drôle», lui disje. "Maintenant, dépêchetoi et tuele, je suis à court de collations."
"Mel."
"Olivie." Ma voix baissait, je ne plaisantais plus.
En soupirant, elle ne dit rien. Au lieu de cela, elle prit une chaise en la laissant glisser
contre le sol – métal sur béton – avant de s'arrêter et de prendre un
siège près de moi.
« Je ne sais pas comment le tuer. Je veux qu'il souffre. Je ne sais tout simplement pas…
»ajoutatelle en fixant Harvey, qui ne faisait que lui rendre son regard comme s'il le suppliait
avec ses yeux.
"Le problème le plus simple que vous puissiez avoir." Disje en lui donnant un s'more.
Elle m'a regardé comme si j'étais fou. "Quand une femme enceinte vous propose de la
nourriture, vous la prenez et vous souriez."
Je savais qu'ils savaient. Il devait savoir comment Declan me traitait dans la voiture, ce
qui signifiait que Coraline le savait, et si Coraline le savait, ils le savaient tous.
Le prenant, elle prit une bouchée et sourit. C'était faux, mais peu importe, j'étais gentil, la
moindre des choses qu'elle pouvait faire était de l'accepter.
"Monte a dit que tu devrais le crucifier", lui aije dit.
Elle y réfléchit, reniflant légèrement avant de secouer la tête. « Trop d'efforts et de gens.
Je veux être celui qui le tuera. Ce n'est pas un projet de groupe.
Cela m'a pris une seconde, mais j'ai souri comme le Grinch après qu'il ait volé Noël.
"Olivia, astu déjà percé la chair d'un homme?" J'ai demandé.

"Quoi?" elle toussa "Neal,
tu peux peutêtre lui montrer," criaije, sachant très bien qu'ils
pouvait nous entendre, avant de se lever.
Un instant plus tard, Neal arriva avec non pas une, mais deux perceuses. L'émotion dans ses yeux
– ou mieux encore, l' absence de toute émotion dans ses yeux – était magnifique.
«Elle le tue», fut tout ce que je dis, attrapant mon assiette et mon verre pour partir. je
Je voulais rester, mais les exercices devenaient toujours tellement compliqués.
Liam se tenait devant la porte et secouait la tête.
"Quoi?" Aije demandé en me tournant pour regarder depuis la sécurité de la fenêtre.
S'approchant derrière moi, il enroula ses mains autour de ma taille. Nous étions en public et c'était
étrange pour moi de ne pas le repousser. Mais pour une raison quelconque, chaque fois qu'il était proche,
je me sentais calme. Je me sentais détendu.
« Tu es impitoyable, ma femme, » marmonnatil.
"Il faut que quelqu'un le soit, pourquoi pas moi ?" Répondisje en me penchant vers lui tandis que
je regardais Neal tenir la main d'Olivia. Elle s'est attaquée au nombril de la garce. Cela allait faire mal.
"Qu'estce qui astu été si stressé plus tôt?" J'ai murmuré, mais il n'a pas répondu.
Il m'a juste frotté le ventre lentement. "Liam…"
« Tout le monde dehors », atil déclaré. Je n'avais même pas remarqué tout le monde, mais en un
éclair, ils avaient disparu.
Me tournant vers lui, il m'a embrassé et j'ai réagi en laissant tomber mon assiette et mon verre
avant de reprendre mes esprits et de le repousser, le giflant au visage.
"Putain, Mel!" » crachatil en attrapant son visage. « Vous devez vérifier cela
merde avant que notre enfant arrive.
« Tu dois arrêter de me distraire quand je parle de travail, bon sang. Que diable se passetil?" J'ai
crié en retour.
Il soupira en roulant les yeux. « Premièrement, vos sautes d’humeur me rendent fou. Deuxièmement,
il s'agit de votre grandpère.
Je me suis figé. "Le père d'Orlando est mort il y a des années."
"Pas lui. Ivan, le père d'Aviela. Il a signé comme témoin le contrat de mariage entre mon père et la
mère de Natasha. Pour une raison quelconque, il voulait qu'ils se marient. Il fronça les sourcils, regardant
Olivia et Neal. Il avait l'air jaloux, comme s'il préférait percer la colonne vertébrale d'un homme plutôt que
de s'occuper de ça.
Debout à côté de lui, je regardais silencieusement. "Pourquoi? Que gagnetil à ce que ton père
épouse la mère de Natasha ?
"Je ne suis pas sûr." Il haussa les épaules. « Mais la seule façon de savoir quoi que ce soit, c'est
de voir les Briars. Nous devons aller en Irlande.
Je n'ai pas pu m'empêcher de gémir. "Vous savez qu'ils vont très probablement riposter pour
tout ce qui est arrivé à Shamus."
Il s'est tourné vers moi, s'appuyant contre la fenêtre au moment où du sang éclaboussait
dessus. "Elles vont. Mais nous n'avons pas d'autre choix. Nous devons découvrir ce qui se passe.
"Bien." J'ai soupiré. « Mais Olivia et Neal devront rester. Nous devons encore nous occuper du
sénateur Colemen. Il doit devenir président. Maintenant que Chuck est mort, nous n'aurons plus à
nous soucier du marché pendant un moment. Roy va avoir du pain sur la planche alors qu’il essaie
de prouver sa valeur.
"Qui diable est Roy?" Il m'a lancé un regard noir et j'ai juste roulé des yeux.
« Notre nouvelle mule. Respire, j'étais juste en train de te sucer, n'estce pas ?
Il sourit comme le pervers qu'il était en me regardant. Le moment où il a pris
un pas vers moi, j'ai reculé. "Ralentir. Quand partonsnous?"
Il n'a pas écouté. Au lieu de cela, il m'a poussé contre la fenêtre. J'ai senti quelqu'un le frapper
encore et encore. Fronçant les sourcils, Liam regarda la fenêtre tachée de sang, où Harvey criait à
l'aide. Atteignant l'interphone, Liam lança : « Veuxtu garder cet enfoiré hors de la vitre ?
Bon sang. Je jure que les gens ne savent pas tuer correctement.
« Ils s'amusent. Ils pourraient l'utiliser. Peutêtre qu'Olivia va enfin arrêter
être un emmerdeur. » J'ai souri.
Ils le libéreraient de ses chaînes juste pour pouvoir le regarder mendier
sa vie, et ils nous ont traités de foutus.
"Où étions nous?" Il s'est tourné vers moi.
"Tu étais sur le point de m'embrasser contre cette foutue vitre," répondisje, et il
hocha la tête avant de me soulever et de me presser contre ledit verre.
"Alors, l'Irlande ?" il soupira en me regardant.
« Veuxtu porter une de ces chemises « Embrassemoi, je suis irlandais » ?
Il roula des yeux. "Non."
Je l'ai embrassé.
"Peutêtre", murmuratil lorsque je m'éloignai.

Je l'ai encore embrassé. Plus profond.
"Peut être."
"Tu triches, Liam." Je l'ai regardé.
"Oui je suis." Il sourit narquoisement et m'embrassa à nouveau.
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QUINZE
« Beau et brillamment riche ;
leur défaut fatal est le meurtre.
—Abigail Gibbs
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NEAL Si
vous m'aviez dit il y a un an que je regarderais ma femme percer la colonne
vertébrale d'un homme, je vous aurais ri au nez. Olivia n'était pas une tueuse.
Olivia ne voulait pas tuer, mais apparemment, elle adorait la torture.
"Vous avez ri." Elle ricana à cause du bourdonnement de sa perceuse. Le cochon criait
fort et alors qu'il essayait de s'éloigner d'elle, sa voix, comme ses os, se brisait. « Je t'ai dit
d'arrêter ! Je t'ai supplié d'arrêter et tu as ri !
Le sang qui éclaboussait son visage m'a rendu reconnaissant d'avoir pensé à lui
procurer un masque et des lunettes. Elle ressemblait à un boucher sauvage. Elle ressemblait
à un monstre. Elle avait l'air putain de sexy.
Elle s'est levée en me regardant. "Pourquoi astu arrêté?"
Pourquoi aije arrêté ? Pensaije en regardant le sang qui coulait de la tête de ma
perceuse.
"C'est ta tuerie, bébé," lui disje en m'asseyant contre le mur. J'ai ressenti la soif de
sang; cette soif de sang de Callahan qui me suppliait de l'achever, de lui couper la tête et de
lui percer les yeux. C’était cette soif de sang qui animait mon père et Liam. C'était dans notre
ADN. Callahans et le sang allaient de pair. Si nous n’étions pas mafieux, nous serions
probablement tous des tueurs en série.
Olivia m'a regardé fixement, retirant sa perceuse de sa colonne vertébrale, provoquant
un bruit écoeurant qui a résonné dans la pièce. Le posant par terre, elle s'est approchée de
moi et s'est assise à mes côtés, là où elle appartenait.
"Est ce toujours comme ça?" » atelle demandé en posant sa tête sur mon épaule.
Harvey ne bougeait pas. Il était peutêtre mort. D'après ce que j'ai pu dire, il avait soixantedix
neuf trous allant de sa cheville jusqu'à ses omoplates. J'ai fait de mon mieux pour la garder
loin de son cou et de sa tête ; il ne devrait pas mourir si vite.
"Comme quoi?"
Elle soupira en retirant le masque de son visage. "Je ne sais pas. Estce toujours aussi
simple ? C'est simple. Tuer et ne pas le regretter ? Le voilà, l'homme qui m'a fait tant de peine
et qui a apprécié chaque instant. C'était facile. C'était si facile de le tuer. Mais je le détestais.
Estce toujours aussi simple ?
J'y ai réfléchi et j'ai hoché la tête. "Oui. Après votre première mise à mort, cela devient
de plus en plus facile jusqu'à ce que cela devienne une seconde nature. Il y a une ligne dans
le monde. Il y a ceux avec qui on peut se faire baiser, et il y a ceux qui ne peuvent pas l'être. Si
les gens connaissaient leur place, le monde serait alors plus sûr. Je pense simplement à cela comme
à une régulation.
Elle n'a rien dit et je ne savais pas trop comment prendre ça. C'était la partie de moi que je
faisais de mon mieux pour lui cacher. Le sang Callahan, la partie de moi qui pensait que c'était normal
de couper la langue aux hommes s'ils parlaient en mal de notre famille. Pourtant, nous étions là, à
regarder son violeur se vider de son sang.
Liam voudrait que cette pièce soit nettoyée et recimentée pour cacher tout le sang.
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OLIVIA Je n'ai
ressenti que du soulagement et c'était tellement étrange pour moi. Je m'attendais à de la colère, de la
douleur, de la culpabilité, à n'importe quelle émotion, mais rien d'autre n'est venu. Étaitce vraiment si
facile de tuer des gens ? Ou étaitce parce que je savais qu'ils étaient mauvais. Une fois qu'ils sont
partis, je n'ai ressenti aucun besoin de reprendre cette route… alors qu'estce qui a permis à Melody et
Liam de continuer ?
"Peuton y aller?" J'ai demandé à Neal. "Il est mort. Peuton y aller? Je veux juste une douche.
Il hocha la tête, tendant la main derrière son dos avant de me tendre une arme. "Il est
il va mourir de toute façon s'il ne l'a pas déjà fait, mais il suffit d'ajouter le dernier clou.
Prenant l'arme de poing, je me suis retourné vers Harvey, mon violeur. Mon monstre.
Debout, je me dirigeai vers son corps, regardant sa tête lorsqu'il bougeait.
Un sanglot sec lui traversa les lèvres, tout son corps tremblait comme le mien
tremblé après cette nuit. Il m'a regardé couvert de son propre sang.
"Je suis désolé. Je suis vraiment désolé." Il sanglotait doucement.
"Non, ce n'est pas le cas", lui disje avant de lui tirer dans le crâne.
Prenant une profonde inspiration, j'ai failli sursauter lorsque Mel entra dans la pièce en
applaudissant lentement.
Sur son visage il y avait un sourire méchant. C'était pire que la façon dont elle regardait tout le
monde. Ses sourires étaient des sourires moqueurs ; comme si elle savait quelque chose que tu
ignorais et qu'elle allait l'utiliser contre toi.
"Bienvenue à la famille." Elle sourit lorsque Liam apparut derrière elle, posant sa main sur sa
taille.
Il jeta un coup d'œil autour de la pièce et secoua la tête avant de fixer Neal.
qui se releva sous le regard de son frère.
"Nous allons en Irlande", déclara Liam. "Toi et Olivia resterez
ici. Puisje vous faire confiance pour garder un œil sur cela pendant notre absence ?
Je me tournai vers Neal. Il aimait l'Irlande. Il voulait que nous y allions cet été, mais le roi Liam
ne l'a pas permis. Maintenant, l'âne prenait sa femme. Cependant, Neal n'avait pas l'air dérangé, il
regardait son frère avec fierté. Je ne comprendrais jamais leur relation.
"Oui. Je vais tout examiner. Declan m'a parlé des nouveaux prix et de notre nouveau contact.
Je veillerai sur cela et sur le sénateur Colemen », atil répondu.
Les yeux de Mel se posèrent sur lui. "Nous reviendrons, alors ne vous habituez
pas à vous asseoir sur notre trône."
"Bien sûr que non."
J'étais là, debout dans une pièce pleine de tueurs et j'étais l'un d'entre eux. je
était un Callahan. Que Dieu aide quiconque se mettait en travers du chemin de cette famille.
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SEIZE
« Je vais te tuer dans quelques minutes. Ce sera bon pour toi.
—Frédéric Weisel
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LIAM "Est
ce qu'on reste au château ?" » demanda Coraline en souriant par le hublot de l'avion.
"Je n'y suis pas retourné depuis que nous nous sommes mariés."
Je me suis retourné pour regarder mon frère, qui souriait si largement que j'ai été surpris que
ses dents ne soient pas tombées alors qu'il regardait Coraline dans son propre pays des merveilles.
Apparemment, ils allaient bien.

"Je ne suis pas sûr. Chef?" Il s'est tourné vers moi.
Roulant les yeux, je secouai la tête, sachant qu'ils ne seraient pas satisfaits de l'endroit où
nous allions séjourner.
Il y avait du silence dans toute notre grande cabine. Nous n'étions qu'à trois heures d'un vol
de huit heures vers Dublin, et je savais que j'allais perdre la tête.
J'aurais dû prendre un avion plus gros.

Après que Colemen soit devenu président, je prenais Air Force One, bon sang.
«Liam», dit lentement ma mère, interrompant sa conversation privée avec mon père pour
s'adresser à moi.
"Ne me dis pas…" Sédric s'interrompit, rajustant sa cravate tout en lançant un regard noir.
dans le côté de mon crâne. Je pouvais sentir la rage qu'il essayait de refouler.
« Ne lui dis pas quoi ? Coraline nous jeta un coup d'œil, comme si elle
voir deux résultats très différents de ma réponse.
Declan lui lança un regard noir, les yeux plissés, son corps se raidissant, mais il hocha la tête.
"Liam…"
« Nous logeons chez Shamus, au village », aije lancé en pinçant
l'arête de mon nez. Pour l’amour du Christ, pourquoi ne pouvaientils pas se taire ?
« La maison de Shamus ? Répéta doucement Coraline. « Comme dans Shamus, dont tout le
monde croit qu'il a été assassiné dans notre maison, l'homme qui vit dans les collines d'Irlande avec
ses hommes… ses hommes très loyaux.
Je l'ai regardée. « Non, Coraline. Je veux dire Shamus, le fantôme du passé mafieux.
C'est quoi ce bordel ? »
Elle fronça les sourcils, se penchant en arrière sur son siège, faisant frémir les sourcils de
Declan alors qu'il me regardait.
Cependant, la femme en face de moi eut un petit ricanement.
En la regardant, j'ai remarqué qu'elle n'avait pas dormi comme je le pensais.
"Je ne savais pas que tu étais réveillé." Je me suis assis et lui ai attrapé la main.
Elle a roulé des yeux vers moi. "Qui pourrait dormir avec tout le bruit que vous faites."
"Ma femme enceinte pourrait le faire." Répondisje, la faisant me pincer le poignet.

Prenant son autre main, je les ai embrassés avant de m'asseoir.
"Alors, la maison de Shamus…" Elle sourit, se penchant également en arrière. "Un peu morbide,
tu ne trouves pas ?"
Je n'ai pas pu m'empêcher de gémir en entendant quelques « remerciements » de la part de la
galerie de cacahuètes qu'était ma famille.
"Pas toi aussi, femme."
«Morbide, mais pas mauvais. Après tout, les Romains tuaient et en faisaient leur
propre maison"
"Oui, et l'Empire romain est tombé", la coupa brusquement mon père.
faisant disparaître les sourires sur nos deux visages alors que nous nous tournions vers lui.
Ma mère secoua la tête, feuilletant son magazine comme s'il n'y avait aucune possibilité que je
frappe mon propre père avec un poignard.
"Oui," déclara Mel, les yeux froids. « L’Empire romain est tombé, et pourtant nous, Italiens,
avons encore toute la gloire. Les costumes que vous portez, les chaussures à vos pieds, sont fabriqués
d’où ? elle s'est arrêtée. "Vous n'êtes pas puissant si vous n'avez pas quelque chose d'italien."
J'ai roulé des yeux. « Votre ego en ce moment… »

« Quel était le nom de cette voiture que vous essayiez d'acheter ?
"Ferrari En…" Declan s'interrompit lorsque mon père le frappa dans le
» derrière sa tête avant de retourner à son livre, sans dire un mot.
"Ce n'est pas de l'ego quand vous dites la vérité."
Mel sourit alors qu'elle s'allongeait sur sa chaise. Elle se frotta les tempes et ferma à nouveau
les yeux. Les maux de tête devenaient de plus en plus fréquents chaque jour qui passait.
Il nous avait fallu encore une semaine après la mort d'Harvey pour que tout soit enfin prêt pour
le départ. Cela n'aurait pris que trois jours si je n'avais pas forcé ma femme à consulter un médecin.
J'étais presque prêt à lui faire un scanner moimême. J'avais besoin de savoir qu'elle allait bien. Que
ce n'était qu'une phase. Ce n’est qu’après avoir amené le médecin chez nous qu’elle a finalement
accepté.
Elle et le bébé allaient bien, avaitil dit. Je ne devrais pas m'inquiéter selon lui. Mais comment
pourraisje ne pas le faire alors que la femme que je voyais à peine grimacer ne pouvait même plus
tenir la tête haute après quelques heures ?
« Arrête de me regarder comme ça. Je vais bien, j'ai vu ton foutu docteur. Votre enfant me
fout en l'air avant sa naissance," ditelle les yeux fermés.
J'ai reniflé. « Comment estil devenu mien tout d’un coup ?

Ses yeux s'ouvrirent brusquement. "Il? Je suis désolé, estce que toi et Dieu avez eu un
conversation privée sans moi ?
« Ce n’était pas nécessaire. Dieu sait que je ne pourrais pas gérer mentalement une fille
en ce moment. Il ne veut pas non plus assister au chaos qui se produirait lorsque je serais
incapable de dire non à une petite fille, répondisje tandis que mon père et mon frère riaient.
"Tu es un connard narcissique", m'atelle lancé.

"Tu le savais quand tu m'as épousé." Je lui ai fait un clin d'œil.
"Eh bien, vous n'êtes pas tous les deux mignons ?" Declan ricana dans sa barbe, ce qui
nous fit geler, Mel et moi, pour deux raisons complètement différentes.
Elle me regardait et je sentais son sang bouillir.

« Votre cousin vient de me traiter de « mignonne ».
On y va.
Attrapant sa bouteille d'eau, elle la lança à travers l'allée, au visage.
"Je vais m'allonger avant de te tuer et de te déposer quelque part audessus de l'océan
Atlantique." lui aboyatelle au visage, essayant de se relever rapidement pour trébucher en avant.
Mon père et moi étions debout en même temps, cherchant à saisir

son. Mais elle nous a repoussés tous les deux.
« URGH ! Ce gamin essaie de me tuer ! Je ne peux pas marcher droit. Je n'arrive pas à
penser clairement. Je n'ai aucun contrôle sur mon propre corps ! Et maintenant, j'ai des gens qui
me traitent de mignon. Comme si j'étais un putain de chiot ! » se moquatelle en me repoussant
pour continuer son chemin. "Je m'appelle Melody Giovanni Callahan, mignon n'est pas l'adjectif
utilisé pour me décrire !"
Et sur ce, elle claqua la porte de la chambre. Laissant tout le monde sauf ma mère et moi
un peu confus.
"C'est pourquoi nous ne pouvons pas faire de vols commerciaux", murmura ma mère en tremblant.
sa tête vers nous.
"Qu'estce que j'ai dis?" » a demandé Declan, me donnant envie de lui casser la gueule.
"Vous avez traité l'un des chefs de la mafia irlandaise et italienne de mignon", a informé ma
mère au putain d'idiot stupide qui était censé être mon aîné.
cousin. « Pendant qu'elle est enceinte. Mel ne veut pas être traitée différemment et elle ne veut
pas non plus perdre le respect simplement parce qu'elle partage son corps.
Elle va te torturer pour ça.
Pas seulement lui.
Une partie de moi appréciait ma douce femme. Melody semblait détendue et le fait
qu'elle ait presque toujours envie de faire l'amour, ce qui n'était pas vraiment différent de
lorsqu'elle avait froid, était un plus. Nous nous sommes même fait des câlins. Elle m'a dit qu'elle
m'aimait avant de s'endormir. Elle était gentille avec moi et avec la famille. Pour le reste des
hommes, Mel était une sorte de garce hormonale enragée. Ils ne savaient jamais si elle souriait
parce qu'elle était heureuse ou parce qu'elle envisageait de couper le pouce d'un homme.
"Doisje la surveiller puisqu'Adriana n'est pas là?" » demanda Coraline en regardant la

porte.
"Oui, parce que ma femme aimerait qu'on la surveille." Elle aimait bien Coraline, mais
elle pourrait lui tirer dessus un jour.
Secouant la tête, je regardai vers l'homme qui se tenait légèrement dans un coin devant
le minibar. Il ne semblait pas choqué par la folie de notre famille. Mel m'avait dit son nom, mais
j'oubliais toujours qu'il était là… Je n'y faisais pas confiance.
"Votre nom", aije demandé, attirant l'attention de tous sur le petit

serveur. Apparemment, je n'étais pas le seul à avoir oublié qu'il était à bord.
Il a fait un pas en avant. "Nelson Reed."
"Tu es dans mon avion parce que…?"
Il a essayé de rester calme, mais je pouvais voir la nervosité monter.
«J'ai déjà volé avec Mme Callahan et Mme Angelia…»
Avant qu'il ait pu finir, Mel sortit d'un pas lourd, sans prendre la peine de regarder aucun
de nous. Au lieu de cela, elle se tourna vers Reed, qui se tourna rapidement et prépara son thé
en quelques secondes. En le lui tendant, il dit: "J'ai vraiment peur de vous, madame."
Elle hocha la tête en me lançant un regard noir. "Laissez mon peuple tranquille, le vôtre me
dérange."
Je n'y arriverai pas. Jetezmoi hors de l'avion maintenant.

Je gémis, me pinçant l'arête du nez alors que je me levais. Ensuite, je l'ai suivie dans la
pièce.
Avant d'entrer, je me suis arrêté devant le ver. "Embrasse encore ma femme et je
t'arracherai les lèvres de ton visage."
Ses yeux s'écarquillèrent et il hocha rapidement la tête lorsque j'entrai.
Là, assise au milieu du lit avec son petit doigt dépassant alors qu'elle buvait son thé
comme la foutue reine d'Angleterre, se trouvait ma femme. La chambre était petite bien sûr.
Ce n’était destiné qu’aux courtes siestes ; le lit occupait toute la putain de pièce. Cependant,
alors qu'elle était assise là, elle m'a jeté un coup d'œil tout en sirotant une gorgée, et je ne
savais pas trop quoi faire d'elle. Elle me rendait fou ! Si je me disputais avec elle, je perdrais
et je ne ferais que l'énerver. Je ne savais pas si elle était assez rationnelle pour ne pas me
tirer dessus à trente mille pieds de haut. Je ne pouvais pas lui parler calmement sans qu'elle
pense que je lui parlais.
"Mel…"
«Je vais être une horrible mère», ditelle de nulle part. "Je le sens.
Je suis en colère et ennuyé tout le temps. J'aimerais toujours ne pas être enceinte parce
qu'alors je pourrais penser clairement et ma tête ne me ferait pas mal. Ma peau me démange
et je saigne du nez… »
« Démangeaisons cutanées et saignements de nez ? Putain, quand estce arrivé ? Ai
je demandé en m'asseyant au bord du lit.
Elle roula des yeux et posa sa tasse sur la table d'appoint. « Ce n'est pas rare, j'en ai
parlé au médecin. Selon lui, la situation devrait s'atténuer d'ici quelques semaines. Et je cite :
« votre corps s'adapte ». Le bébé va bien. Je ne suis pas. Et si je suis comme elle ? Et si je
lui faisais ça et c'est pourquoi… »
"Arrêtez", aije crié. « Les femmes bien avant que vous ou votre mère ayez eu
grossesses difficiles. Aucun d’eux n’a ressemblé à ta mère. Elle est…"
«C'est ma mère et nous partageons l'ADN. Je pourrais être"
"Tu n'es PAS comme elle!" J'ai crié, la faisant s'éloigner de moi pour
roule sur le côté et regarde le mur.
Mon Dieu, c'est Liam Callahan. J'ai péché mais ne me punis pas comme ça, j'ai prié.
Me retournant sur le lit, je l'attrapai, la tirant vers moi.

Elle, étant ma femme, s'est battue bien sûr, mais je n'ai pas abandonné.
« Liam a laissé… »
«Je ne t'ai pas enchaîné à un lit. Tu n'as pas d'amant, je le suis

amputer des parties du corps depuis le soussol… mais si jamais vous l’avez fait… »
"Liam," souritelle.
J'ai continué. «Nous avons tous les deux choisi cela. Nous sommes probablement le
couple le plus véridique de la planète. Ce qui a poussé votre mère à être ce qu'elle est n'a
rien à voir avec votre destin. Tu m'aimes."
« Connard narcissique », marmonnatelle.
Souriant à nouveau, je l'embrassai sur l'épaule. "Et je t'aime… notre enfant va être
heureux parce que malgré tout, nous sommes heureux."
"Votre sève me tue lentement", réponditelle en se frottant le ventre et en plaçant sa
tête sur ma poitrine.
Elle est de retour.
"Cela fait partie de mon charme, et j'aurai besoin que tu trouves ton charme lorsque
nous atterrirons", lui rappelaije. Le lit craquait et se balançait comme si nous étions sur un
bateau et non dans le ciel. Relevant la tête, elle soupira.
«Je pensais», ditelle. « Combien de ces hommes fidèles Shamus possédaitil ?
Trop.
« Les Callahan sont originaires des collines irlandaises et, depuis des décennies, notre
famille a pris soin de tous les habitants de notre ville. De mon arrièregrandpère à Shamus…
»
"Mais pas Sédric."
"Pas Sédric." J'ai hoché la tête. « Les gens làbas sont fidèles à notre famille, mais ils
ont l'impression qu'il les a trahis en partant et en ne revenant jamais. J'ai envoyé quelques
hommes devant nous, mais si nous voulons découvrir quelque chose, nous ne pouvons pas
agir en agresseurs. Ils nous détestent probablement à cause de la mort de Shamus, mais ne
peuvent rien faire car nous sommes toujours des Callahans. Nous découvrons ce que nous
devons savoir, nous ne tuons personne et nous partons.
"Dit l'homme qui a des problèmes de gestion de la colère."
«Je n'ai pas…» Je m'arrêtai lorsqu'elle sourit. « Si les gens ne le faisaient pas
me met toujours en colère, il n’y aurait aucune raison de diriger.
"Quoi qu'il en soit," ditelle en levant les yeux au ciel, "nous allons dans ton pays natal,
soyez gentil avec les locaux et quoi, ils viennent de livrer les Briars ?
"Oui."
"Cela va durer une dizaine de minutes avant que l'un de nous ne craque."
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MÉLODIE Au
moment où nous sommes descendus de l'avion, j'ai senti le corps de Liam se raidir à
la vue non pas d'un, mais de cinq vieux bus mystérieux en mauvais état garés devant
nos Range Rover. Nous avions pris un avion plus petit de Dublin vers les collines afin
de réduire notre temps sur la route et de garder notre position secrète jusqu'à notre
arrivée. Le pâturage privé dans lequel nous avons atterri n’était pas si privé.
Dylan, Antonio, Monte et Fedel avaient l'air d'être debout.
bobines et essayant de faire comme si ce n'était pas le cas.
Quelqu'un allait se faire tuer s'ils restaient aussi tendus.
Pourquoi estce que cela me donnait seulement envie de sourire ? Nous ne voulions pas
déclencher une guerre, mais tirer sur les Irlandais était ce que nous, les Italiens, faisions… ou du
moins ce que faisaient les Giovanni. Orlando disait que c'était comme abattre un chien sauvage.
"Vieil homme Doyle", a crié Liam alors que nous nous approchions de l'homme poilu.
qui se tenait adossé au bus et fumait sa pipe.
Le vieux Doyle ne paraissait pas beaucoup plus âgé que Sedric. Il était si jeune en fait qu'on
aurait dit qu'il venait tout juste de commencer à avoir des cheveux gris, entrelacés avec les
cheveux brun rougeâtre. Sa barbe était cependant épaisse et je ne voulais rien d'autre que de le
maintenir au sol et de la raser de son visage.
Il n'a pas répondu, il s'est contenté de fumer, en soufflant comme si nous avions tout le
temps du monde pour ses bêtises. Un de ses hommes – je suppose – s’est avancé, me cachant
la vue de l’idiot qui fumait à la chaîne.
Il me lança un regard noir avant de se tourner vers Liam. "Bienvenue en Irlande, espèce de
caffler bellgeg." Il a craché à nos pieds. "Maintenant, prends ta putain de chatte italienne et ta
putain de famille, et fous le camp de notre pays."
J'ai juste éclaté de rire, les surprenant tous. Me tournant vers Liam, qui devait se mordre la
langue, je secouai la tête.
"Quand j'ai dit 'ça va durer dix minutes', je voulais apparemment dire cinq", aije dit en me
tournant vers le mort qui marchait.
Je portais toujours des talons parce que c'était plus facile de menacer les gens quand il
n'était pas nécessaire de lever les yeux, cependant, comme je ne pouvais plus marcher, j'allais
devoir regarder les poils du nez de cet homme.
"Traitezmoi encore de connard, je vous mets au défi. Et je vais retirer ta langue de ton cul…
ou estce du cul ? Alors enlève ta putain de gueule, ta mauvaise haleine et ta merde, parce que
nous savons tous les deux que tu ne peux pas faire de la merde », lui aije dit.
"On dirait la chatte italienne…"
Avant que l'homme de Doyle ait pu finir, une balle lui a traversé le pied et Liam a fait un
pas en avant, m'attirant à ses côtés alors que l'homme criait. Les armes ont éclaté et du coin de
l'œil, j'ai regardé Declan et Sedric mettre Evelyn et Coraline dans la voiture.
"Elle vous a prévenu." Liam soupira. Je savais qu'il ne voulait pas de ça, mais nous ne
pouvions certainement pas non plus permettre que ça vole. Il valait mieux y mettre un terme
maintenant.
« Assez », dit le vieux Doyle en poussant hors du bus. « N'en astu pas marre de tirer des
balles sur les tiens, Callahan ?
"Shamus s'est suicidé comme un lâche." J'ai dit.
Un Declan amusé a ajouté: "Mais c'était une balle."
Aucun d’eux n’a trouvé ça drôle. Le vieux Doyle soufflait la fumée par le nez tandis que sa
mâchoire se tendait.
« Estce le mensonge que vous racontez tous ? Shamus s'est suicidé ? Vous devez nous
prendre pour le roi des imbéciles. Shamus était un parent," ricanatil à Liam, qui haussa les
épaules.
"Mes parents. Pas le vôtre. Les affaires de ma famille ne vous concernent pas », a déclaré
Liam. « Comme ma femme l’a dit, comme mon père l’a dit il y a des semaines ; Shamus s'est
suicidé. Je veux savoir pourquoi, et nous pensons que les Briars en détiennent la clé. C'est tout.
Indiquezmoi la bonne direction, gardez vos chiens en laisse, et la fortune Callahan continuera
de circuler dans la ville comme elle l'a toujours fait. Vos femmes ne veulent pas enterrer leurs
maris et leurs enfants, alors démissionnez et soyez l'homme le plus petit mais le plus vivant .
Il a craché par terre devant nous avant de se retourner vers son tabassé
vieux bus, que M. Foucking utilisait comme support.
« Tu as une semaine, Callahan, et ensuite nous voulons que tu partes. Ou sinon."
Ils sont montés dans leurs voitures, nous laissant là, au milieu de l'herbe tachée de sang.
«Astu perdu la tête, Melody? Qu’estil arrivé à Charm ? » rugit Liam.
« Putain de Liam. Putain, nous sommes en Irlande, essayez de vous intégrer. J'ai souri
avant de me diriger vers la voiture.
Bon sang, j'ai mal aux pieds.
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LIAM Je
pouvais sentir mes sourcils se contracter alors que je la regardais s'éloigner de moi.
«Je l'apprécie quand elle est enceinte. Elle est absolument hilarante. Mon père a ri en
s'approchant juste à côté de moi.
« Voudriezvous également recevoir une balle dans le pied ? » J'ai crié en brandissant
mon arme sur lui. "C'est comme si elle était défoncée."
"Putain, frère," dit Declan, regardant les hommes alors qu'ils finissaient de charger
toutes nos affaires. « Il faut admettre qu'elle était charmante. Ils ne l’ont peutêtre pas montré,
mais ils ont tous été surpris par elle, certains convoités… »
"Terminez cette phrase et je devrai tuer mes parents", sifflaije, les laissant tous deux
rire. Je pouvais les voir tous les deux ivres pendant le reste de ce voyage.
En déchirant la porte, les yeux marron de Mel se tournèrent vers moi. Elle m'a regardé
comme si elle était choquée que je sois entrée dans la voiture. Remarquant le flot de
messages texte qui arrivaient, je me suis assis.
"Quoi?"
"Le président vient d'être assassiné, et pas par nous."
Bon sang, je ne peux pas avoir une pause.
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DIXSEPT
« La vérité vous libérera, mais d’abord elle vous énervera. »
—Gloria Steinem
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NEAL
En entrant dans le bureau de Liam et Mel, j'ai fait de mon mieux pour ne
pas gémir face à l'appel téléphonique qui m'attendait. Tout Chicago avait
une peur bleue tandis que le reste de ce foutu pays était en deuil. De tous
les endroits où le président aurait pu être abattu, pourquoi fallaitil que ce
soit ici ?
Retirant ma cravate, je la laissai tomber sur le bureau avant de m'asseoir. C'était étrange
de voir ce bureau – celui de mon père et maintenant celui de Liam – depuis cette position. Je
n’avais jamais remarqué à quel point le bureau était encombré et sombre.
Tout ici, du bureau en bois de cerisier aux étagères qui recouvraient les deux murs, en passant
par le petit bar rempli de Brandy de Liam et de vin de Mel, était vintage. La chaise en cuir sombre
sur laquelle je porte maintenant mon cul a été importée d'Italie, comme si ma mère savait il y a
des années qu'un Italien y serait assis.
"Le pouvoir te va bien, bébé", appela Olivia depuis les portes,

me sortant de mes propres pensées.
Je me suis penché en arrière pour la regarder. "Vraiment? Estce que j'ai déjà mes cheveux gris ?
"Neal, ils ne sont partis que depuis une semaine," réponditelle en se dirigeant vers moi et
en jouant de manière séduisante avec les perles autour de son cou. Elle avait l'air dangereuse en
noir ; ça semblait rebondir dans ses yeux bleus et brasser
tempêtes.
"Seulement une semaine et le président se déchaîne dans notre ville, ce qui signifie que
nous ne pouvons pas fonctionner avec les autorités fédérales qui déchirent cette ville pour le
tueur." Ce qui signifiait que déplacer nos produits devenait encore plus difficile. Les patrons
allaient être énervés.
«Bébé, le président Monroe n'est pas le premier président à être assassiné», supposat
elle en se plaçant derrière moi pour me frotter les épaules. « Je suis sûr que les fédéraux ont déjà
un suspect. Mel et Liam… »
Elle a été coupée au moment où le téléphone a sonné et j'ai su de qui il s'agissait.
«Parlez du diable», ditelle.
J'ai pris le téléphone. "Enfer"
« Neal, peuxtu s'il te plaît expliquer ce que tu fais ? » La voix de Mel résonnait doucement
dans le téléphone. Si doux en fait que je ne savais pas si je devais m'inquiéter ou réorganiser à
nouveau mon testament.
« Patron, Chicago est verrouillée. Il y a une chasse à l'homme massive en cours, et chaque
heure, de plus en plus de policiers arrivent partout.
le pays." J'ai attendu qu'elle parle, mais elle n'a rien dit.
« Il n'est pas judicieux de déplacer des produits pour le moment. L’expédition via le quai a
déjà été prise en charge, mais nous ne pouvons pas les acheminer vers les revendeurs pour le
moment… »
« Et le sénateur Colemen ? elle a demandé. Encore une fois, toujours calme ; ça me fait
toujours flipper.
Jetant un coup d'œil à Olivia qui haussa seulement les épaules, je lui dis la vérité : "Pour
autant que je sache, Mina travaille sur une autre déclaration, mais il va bien."
"Il va bien?" répétatelle avant de prendre une profonde inspiration.
Oh merde.
"Il ne devrait pas aller bien!" Elle a perdu la tête. « Il est loin d’être en forme ! Pourquoi?
Parce que d’après ce que je sais, les gens sont des parasites sympathiques, sans cervelle, qui
sautent d’un hôte à l’autre !
"Euh, quoi?" De quoi diable parlaitelle ?
"Toi idiot. Allumez les informations !
Allumant l'ordinateur, Olivia se rendit à une diffusion en direct de la Première Dame.
Elle avait l'air fatiguée mais pleine d'énergie ; étrange étant donné que son mari vient
d'être assassiné devant toute la nation, voire le monde.
« Mes compatriotes américains, aussi difficile soitil de me tenir ici devant vous, je n’ai pas
d’autre choix. Mon mari était un homme fort, qui ne se plierait jamais à la volonté des terroristes
et des criminels. Je crois que c'est vraiment grâce à lui que j'ai trouvé la volonté de dire à celui
qui a appuyé sur cette gâchette : vous ne gagnerez pas. Vous ne ferez pas taire la plus grande
démocratie de la planète avec une balle. Car en tuant mon mari, vous avez réveillé la bête en
moi. Je me présenterai à la présidence. Je porterai le flambeau de mon mari jusqu'à la ligne
d'arrivée, et vous ne ferez pas taire l'Amérique !
"Oh, putain", avons dit Olivia et moi ensemble.

"Mes pensées exactement", a déclaré Mel. "Voilà. Le discours entendu dans le monde
entier ! Voulezvous savoir à qui elle ressemble ? Jackie O. Voulezvous savoir quelle première
dame tous les Américains aiment tant ?
Putain de Jackie O. Alors, comment te senstu bien en ce moment, Neal ?
Parce que sur l'échelle allant de l'énervé à la putain de rage, je suis prêt à exploser !
Retirant le téléphone de mon oreille, j'ai fait de mon mieux pour ne pas broncher. "Mel,
que veuxtu que je fasse?"
"Lâche ton gros cul et travaille, ou alors aidemoi, je me fiche de ce que tu fais. Je
suggérerais, pendant le joli discours de Colemen, de lui tirer deux balles et même de
remettre le putain de terrain de jeu… »
Avant que je puisse l'arrêter, Olivia m'a pris le téléphone.
« Astu perdu la tête, putain ? C'est mon père!"
"Je vais t'en acheter un nouveau", aije entendu dire Melody. "Maintenant, arrête de
téléphoner, tu me fais perdre mes foutues minutes."
"Patron", disje en attrapant le téléphone avant qu'Olivia ne l'écrase contre le sol.
mur. "Je suis…"
« Estce que Liam et moi ne vous avons pas dit à quel point il était important pour
nous d'obtenir la présidence, Neal ? Cela pourrait être Mme Colemen en tant que
présidente ou vous pourriez viser les jambes de Colemen. Tout ce que je sais, c'est que si
vous avez une meilleure idée, commencez à y travailler, parce que si je dois sauter mon
cul de femme enceinte pardessus l'étang pour le faire moimême, je le ferai certainement.
Quant aux médicaments, faitesles bouger. Vendezles à moitié prix s’il le faut. Mais plus
nous restons assis, plus nous paraissons faibles et plus nous perdons d’argent. Les
drogués ne se soucient pas que le président soit mort, ils veulent juste leur dose et ce que
veut le client, ils l'obtiennent ! » Et avec ça, elle était partie.
"C'est un monstre!" Olivia a crié alors que je raccrochais, attrapant ma cravate et me
dirigeant vers la porte.
« Néal ! Qu'estce que tu vas faire?"
Je ne lui ai pas répondu parce qu'en toute honnêteté, je n'en étais même pas sûr.
Voilà pour le pouvoir.
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DIXHUIT
"Parfois, il faut ramasser l'arme pour la poser."
Malcolm X
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JINX Je
n'aime pas les gens. Je n'aime pas être avec eux et je n'aime pas marcher parmi
eux. Ma place a toujours été dans le ciel. Je suis né dans le ciel, quelque part
audessus du Vermont. Ma mère m'a accouché dans un avion et depuis, c'est
l'endroit où j'essaie de rester. Étant un Italien de première génération, d'une
mère presque aveugle et d'un père alcoolique et mauvais payeur, je n'avais pas
beaucoup de place pour déployer mes ailes en tant qu'enfant. Je passais mes
journées à essayer d'empêcher mon père de tuer ma mère et ma mère de se
suicider.
Ce n'est que lorsque j'ai eu dixhuit ans que je suis parti. J'ai embrassé ma mère, j'ai
laissé un pack de six à mon père et j'ai rejoint l'Air Force. Les jours sont devenus des
semaines, les semaines sont devenues des mois, et avant que je puisse cligner des yeux,
je dégoulinais de médailles d'honneur. Le temps passe vite quand on s'amuse, et il passe
encore plus vite quand on vit à trentesix mille pieds d'altitude. Mon travail était une seconde
nature pour moi ; Je l'aurais fait gratuitement.
J'ai reçu mon surnom Jinx parce que peu importe les efforts déployés par quelqu'un
pour me surpasser, il échouerait. Je leur volerais leur regard. Dans les bars, les femmes
laissaient les autres gars autour de moi. Dans les airs, personne ne pouvait m'approcher
lors d'exercices sans que quelque chose ne se passe mal. Pour moi, c'était de la chance,
pour eux j'étais Jinx.
La vie était belle, jusqu'à ce que je découvre que la bambolina que je voyais était
enceinte, au moment même où on me confiait une autre mission. La dernière chose que je
lui ai dite, c'est de garder le bébé et nous en reparlerions plus tard.
Lâchez le paquet sur la Corée du Nord, rentrez à la maison, mariezvous, soyez le
père que je n'ai pas pu être et vivez une vie de classe moyenne heureuse comme tout le
monde. Mais ce jour n’est jamais arrivé, car apparemment, je suis mort… ou du moins le
gouvernement a dit que je l’étais.
Quelques instants après avoir laissé tomber le colis, j'ai été projeté dans le ciel
comme un canard pendant la saison de chasse. Ils m'ont tiré de la machine mutilée et
fumante que j'avais autrefois appelée mon bébé et m'ont torturé. Mais j'ai pris celuilà pour
mon pays, pensant qu'ils viendraient me sauver. Ils devaient. Jour après jour, pendant
quatre ans, j'ai été battu à un pouce de ma vie, je me suis toujours posé les mêmes
questions, encore et encore.
"Les pistolets! Qui veut les armes ? Je ne le savais pas à l'époque, mais le colis que
j'avais déposé était rempli d'armes américaines pour armer les Coréens.
rebelles. L'Amérique ne venait pas à mon secours. Ils nieraient jusqu’à leur dernier souffle que je me
trouvais même dans l’espace aérien coréen.
Ils m’avaient choisi non pas parce que j’étais bon, mais parce que j’avais l’air suffisamment étranger
et assez stupide pour ne pas poser de questions. Ainsi, pendant quatre ans, j'ai fait mon séjour en Enfer,
pour ensuite m'échapper lors d'une petite émeute. J'ai couru pendant des heures en faisant de mon mieux
pour ne pas être vu, me mélangeant à ceux qui tentaient de quitter le pays. En Corée du Sud, il m’a fallu
encore quatre ans et un faux passeport pour enfin revenir au « pays de la liberté, patrie des courageux ».
J’ai découvert que non seulement le monde avait évolué, mais que je n’y comptais plus. Tout ce
qui portait autrefois mon nom avait disparu ; mon identité a été effacée. Quelque part dans le Vermont,
mes deux parents étaient morts, mon père tuant ma mère puis luimême. La femme et l’enfant que j’avais
laissés derrière moi étaient partis sans moi. Ils étaient heureux… qui étaisje pour leur enlever ça ? J'étais
donc seul.
J'ai erré dans les rues, faisant des petits boulots ici et là dans tout le pays. Je vivais sous les ponts,
je mangeais dans les bennes à ordures et, à l'occasion, je prenais une douche dans les toilettes du métro.
Ma chance avait tourné et maintenant je ne me sentais vraiment plus que mal.
Puis, un jour, alors que j'étais allongé derrière la benne à ordures, j'ai vu un Tahoe blanc foncer
sur mon allié. Devant lui, un pauvre cabot irlandais cherchait une issue. Il a supplié la Tahoe blanche
comme s'il parlait à un Dieu, affirmant qu'il récupérerait son argent. Il a juré sur sa vie, mais cela ne lui a
servi à rien. Au lieu de cela, cela l'a écrasé comme s'il n'était rien d'autre qu'un rat. Je n'oublierai jamais
le son de ses cris, étouffés par le sang dans sa bouche, ni le regard dans ses yeux alors qu'elle quittait le
siège du conducteur pour regarder son travail pratique. Réalisant que j'étais désormais un témoin, j'ai été
tiré de ma maison de fortune et obligé de m'agenouiller devant elle.
Elle m'a regardé, sans dire un mot alors qu'elle me pointait un pistolet sur la tempe ; Je ne pouvais
ressentir que de la gratitude. Mais elle n’a pas appuyé sur la gâchette. Au lieu de cela, elle a regardé mes
plaques d'identité, les maigres vestiges de mon passé.
"Pourquoi un lieutenant de l'Air Force vitil derrière une benne à ordures ?" elle a demandé.
Je l'ai regardée sérieusement et j'ai simplement dit : « Coupes budgétaires ».

Quelquesuns de ses hommes ricanaient, mais pas elle. Elle n'a même pas esquissé un sourire.
Elle m'a regardé comme si elle pouvait vraiment me voir.
"Lieutenant…"
"Portepoisse."
Elle lui lança un regard noir. "Eh bien Jinx, ça te dirait de rejoindre mon armée ?"
"Estce que j'ai le choix?" Après tout, j’avais déjà un pistolet sur la tempe.
"Nous avons tous un choix. La vôtre est simple : passez le reste de vos jours à vivre dans la
crasse ou rejoignezmoi et marchez sur l’eau.
Je n'avais plus rien à perdre. Elle a vu quelque chose en moi, et grâce à cela, j'ai retrouvé
mes ailes. Voler pour la première fois après des années d’immobilisation au sol était son propre
sommet personnel. Elle m'a donné ce dont j'avais besoin et en retour, elle a eu ma loyauté. Je
mourrais pour elle et pourtant il y avait des moments…
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MÉLODIE
Marchant lentement dans l'herbe mouillée, je m'arrêtai à côté de Jinx, regardant
audelà des falaises vers le ciel, les collines et les lacs. Il fallait que je le donne
aux Irlandais : leur pays était beau… et vert, très vert.
« Tu penses sauter, Jinx ? Aije demandé doucement alors que le vent soufflait près de nous
avec un hurlement.
Il ricana à côté de moi, le vent soufflant sur ses cheveux blonds et sales jusqu'aux épaules. "Je
suis sûr que vous pourriez trouver un nouveau pilote, madame."
En attrapant son bras, je l'ai forcé à s'éloigner des nuages pour croiser mon regard.
Le vent s'est levé, mais nous nous sommes simplement regardés. À ce momentlà, ses yeux bleus
semblaient aussi brisés que le jour où je l’ai rencontré.
"Tu es dans cet endroit sombre, Jinx," disje en détournant le regard, "Ta fille ?"
"Oui. Je devrais être fier, n'estce pas ? Elle ne veut pas ou n'a pas besoin de mon argent.
En souriant, j'ai levé les yeux vers le ciel. « Féministe alors. »

"Dieu pardonne." Il a craché pardessus le bord de la falaise et j'ai simplement ri :
ouvrant mes bras et laissant le vent souffler à nouveau sur moi.
Sur des kilomètres, je ne sentais que l’herbe fraîche et l’eau de mer. Cela m'a fait
je voulais voler… c'était comme si je volais.
"Faites attention, madame," murmuratil en saisissant ma taille.
"Chut, Jinx," marmonnaije en repoussant ses mains. "Je suis au bout du monde."
C'était paisible à la limite. Ma vie était encore plus chaotique que je ne l'avais jamais imaginé.
"Épouse."
Et juste comme ça, ma paix a disparu.

En me tournant, mon mari se tenait là, vêtu uniquement d'un jean et d'une chemise blanche
boutonnée. Le vent soufflait dans ses cheveux, les repoussant en arrière, rendant ses yeux vitreux
alors qu'il regardait Jinx.
«Va aider Fedel. Maintenant." Lui lançatil d'un ton sec, les narines dilatées.
Jinx m'a regardé, un sourcil levé, avant de se diriger vers la maison. Liam le regardait comme
un lion traquant sa proie, se méfiant de tout mouvement brusque. Ce n’est que lorsque Jinx fut hors de
portée de voix qu’il m’accorda à nouveau son attention.
"Astu couché avec lui?" » sifflatil entre ses dents serrées.

Sérieusement? Il est jaloux ? "Je n'ai pas couché avec lui depuis que tu es entré dans ma vie,
mari."
Effleurant le côté de ma joue, il survola mes lèvres, volant le
l'air de la petite bulle qui nous entoure. "Ce n'est pas une réponse, femme."
«C'est une réponse. Mais pas celui que tu veux entendre," disje avant de combler l'écart
entre nos lèvres. Il m'a rapproché de lui, attrapant mes fesses et mes cheveux.
"Toi…"
"Laisse tomber. Liam. Mon passé est mon passé. Le vôtre est à vous. Vous ne me voyez pas
donner du mauvais œil à toutes les femmes avec qui vous avez couché. Si je le faisais, mon visage
resterait coincé dans un air renfrogné permanent.
"À l'exception de Natasha."
"Ce n'était pas de ma faute, elle est venue pendant quelques secondes."
"Je ne veux pas que tu sois seule avec lui."

Et nous étions de retour sur Jinx.
"Dommage", répondisje en me libérant de ses bras et en me dirigeant vers la maison.
"Je suis sérieux, Melody," criatil. Il allait juste devoir s'en remettre. Je pouvais le sentir
piétiner l'herbe derrière moi. Je pouvais toujours le sentir, même si je ne le voulais pas. Les hommes
de mon passé ne le concernaient pas. Il savait très bien que je n'étais pas vierge quand je l'ai
rencontré. Le stupide connard misogyne qui fait deux poids, deux mesures.
"Trouble au paradis?" » demanda innocemment Declan en s'appuyant sur le cadre.

de la porte de la cabine, en s'essuyant les mains avec un vieux chiffon.
« Vous appelez cela le paradis ? » Aije demandé en jetant un coup d'œil autour de la maison
qui appartenait autrefois à Shamus. Ce n'était rien d'autre qu'une cabane en pierre de trois chambres
garée au sommet d'une falaise d'herbe avec quelques moutons et poules. Je savais maintenant
pourquoi Coraline détestait être ici et voulait le château. Ce n’était en aucun cas glamour ; c'était
comme retourner dans l'âge des ténèbres ou devenir Amish.
Tous les meubles étaient fabriqués à la main et la seule lumière provenait de bougies. Ce
matin, Evelyn avait traire une brebis, et je m'attendais presque à ce que Sedric aille chasser avec
une sorte de milice irlandaise. C'était drôle, on pouvait toujours repérer un flic ou un gangster là où
ils choisissaient de vivre. Shamus s'assurait de pouvoir voir la ville depuis sa porte d'entrée et rien
d'autre que le ciel ouvert derrière lui.
"Parfois, s'éloigner de la ville est le paradis", murmura Declan en prenant une profonde
inspiration.
"Pour les faibles peutêtre." Pour ceux comme moi, les villes étaient le paradis. Le
seul endroit où l'on pouvait trouver le paradis et l'enfer dans le même pâté de maisons.
Il secoua la tête en regardant son frère. "Qu'estce que tu lui as fait maintenant?"
"Rien, mais rappellelui de quelle décennie nous venons."

"Oui, celui où les femmes baisent leurs employés et se demandent pourquoi elles n'ont pas
de putain de respect," lança Liam en frôlant son cousin pour entrer.
Declan m'a jeté un coup d'œil avant de s'éloigner rapidement. Au moins l’un d’eux était
intelligent.
Respire profondément, Mel.
"C'est quoi ton problème, Liam !" aije crié en le suivant.
"C'est quoi mon problème, bordel ?" » rugitil depuis la table de la cuisine. « Je sors et trouve
ma femme, la MIENNE, qui rit et sourit avec un autre homme comme une adolescente étourdie ! Pas
vos faux sourires non plus, vos vrais. Ceux que tu me donnes, à moi seul, pas un connard de sans
abri que tu as engagé il y a des années ! C'était dégoûtant"
Je n'ai même pas essayé de m'arrêter. Au lieu de cela, mon poing s'est connecté à son nez
et je me suis délecté du pop qui a retenti après.
« Vous marchez sur une ligne fine ! » J'ai crié alors qu'il se tenait le nez, le sang coulant sur
sa main. « Rien de ce que vous dites, peu importe à quel point vous le dites, ne changera mon
passé, et je ne le souhaite pas non plus. Aije couché avec Jinx ?
Oui. Étaitil amoureux de lui ? Aije dessiné des cœurs autour de nos noms et rêvé de l'épouser ?
Non, c'était du sexe. C’était il y a des années.
"Avezvous couché avec eux tous?" » demandatil en essuyant le sang de son visage avec
sa manche.
"Va te faire foutre", sifflaije alors que quelqu'un frappait. "S'en aller!"
"Entrez!" Liam répliqua.
Nous nous sommes regardés avant que Fedel n'ouvre la porte.
"Astu déjà baisé ma femme?" » demanda Liam.
"Ne répondez pas à ça et sortez !"
"RESTER!"
"Je jure devant Dieu ToutPuissant, Fedel, je te découperai en morceaux et je te donnerai à
manger à ces foutus poulets si tu réponds à cette question !"
Il ne pouvait que nous regarder les yeux écarquillés avant de se tourner vers Liam. « Nous
avons trouvé les Briars, ils sont dans les contreforts juste au nord d'ici. Monte est allé de l'avant
pour s'assurer qu'ils n'essayaient pas de fuir.
Sur ce, il partit le plus vite possible, ne laissant que le silence entre
nous.
« Tu veux que j'aie honte de moi ? Tu veux que je dise que je suis désolé ? Non, je ne le
ferai pas, car alors je vous mentirais.
"Si tu veux bien m'excuser, ma femme, je dois aller me renseigner sur ma maîtresse, au
moins avec elle je peux m'attendre à me faire avoir", ditil avant de partir.
« Et j'emmène Jinx avec moi !
En soupirant, je passai ma main dans mes cheveux. « Ne suisje pas censé être celui qui
est hormonal ? »
"Ne faites pas attention à lui", rit Sédric en descendant les escaliers avec
Evelyn à ses côtés. "Il est maudit par la jalousie des Callahan."
"D'abord, quoi?" J'ai demandé. "Et deuxièmement, où allezvous tous les deux ?" C'était le
milieu de l'aprèsmidi et ils étaient tous les deux habillés comme s'ils allaient voir la reine.
"Nous allons au festival ce soir en ville et la malédiction est plutôt une excuse que Sédric
utilise pour justifier pourquoi il perdait toujours la tête lorsqu'un autre homme me touchait quand
j'étais enceinte." Evelyn rit en mettant ses boucles d'oreilles en rubis à leur place.
"Je n'ai pas perdu la tête", souffletil en essayant de réparer son nœud papillon, "j'ai
exprimé mon mécontentement envers ceux qui s'approchaient trop près."
"Vous avez failli casser la main d'un hôte qui m'a pris mon manteau !" Evelyn rit.
"La seule raison pour laquelle un homme mettrait autant de temps à vous aider à retirer
votre manteau est s'il avait un fétichisme des épaules."
"J'étais enceinte de sept mois, Sédric, ça lui a pris tellement de temps parce que je pouvais
à peine bouger."
Secouant la tête, je m'assis à table. "Je suis désolé d'avoir demandé."
Ils se tournèrent tous les deux, comme s'ils avaient oublié ma présence. Ils auraient très
bien pu le faire lors de leur promenade dans le passé.
Se glissant vers moi, Evelyn m'embrassa sur la joue. « Ce que nous essayons de dire, c'est
que Liam va devenir un peu plus possessif envers vous avec votre enfant en chemin. Il n’en a pas
l’intention, et il n’a probablement aucune idée de la raison pour laquelle il agit de cette façon.
« Je ne peux pas simplement le mettre sous sédatif pendant les six mois restants ? » Sinon, je n’y
arriverai peutêtre pas.
Sédric ricana. « Et gérer toute cette rage en même temps ? Il est plus sûr de le prendre à doses.
« Si cela échoue, les cookies à la marijuana font des merveilles », souritelle, faisant baisser le
visage de Sédric.
« Tu m'as drogué ? » il cria.
Se levant rapidement, Evelyn se dirigea vers la porte. "Viens, mon amour, nous
je ne veux pas être en retard. Je suis sûr que Mel adorerait passer un moment tranquille.
"Evelyne." Il s'avança, mais elle était partie, courant aussi vite que possible.
elle le pouvait, en riant tout le long du chemin. Il m'a fait un clin d'œil avant de courir après elle.
"C'est une famille foutue", aije allégué en me frottant le ventre. J'ai essayé d'imaginer son avenir
avec nous, mais je n'y suis pas parvenu. Je ne voyais tout simplement pas comment cela fonctionnerait…
surtout si je tuais son père.
"Tu n'as pas le droit d'être fou, tu m'entends ?" J'ai murmuré dessus
avant de se lever. Cependant, je me figeai, regardant mon ventre avec les yeux écarquillés.
"Mel?" Declan et Coraline ont appelé, intervenant également habillés pour impressionner. De quel
genre de festival s'agissaitil ?
"Êtesvous d'accord?" s'exclama Coraline en se précipitant à côté de moi.
"Non. Oui. Je vais bien, le bébé vient de bouger… Je pense qu'il m'a entendu. Non
peu importe mes efforts, je ne pouvais pas empêcher le grand sourire de s'épanouir.
C'était bizarre, mais plutôt bizarre.
«Puisje sentir…»
"Non", aije crié, plus durement que je ne l'aurais voulu. "Liam est déjà dans une prison
humeur, il devrait le ressentir ensuite. Declan, estce qu'Internet fonctionne à nouveau ?
« Ouais, les téléphones aussi. Le câblage dans cette maison est de la merde, mais il devrait être
plus stable maintenant.
"Eh bien, quand tu auras fini de danser dans les rues, va voir notre ami Roy."
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LIAM Je
pourrais facilement lui trancher la gorge d'ici, pensaije en fixant des poignards à l'arrière
de son crâne.
Il l'a touchée. Il était avec elle à un moment donné avant moi, et cela m'a fait bouillir
le sang. La façon dont il la regardait sur cette falaise et le simple fait qu'il lui ait touché la
taille suffisaient à me donner envie de lui arracher la tête de son cou.
"Ça y est." Fedel s'est garé et Jinx est sorti, m'ouvrant la porte sans aucune émotion
affichée sur son visage. Il se tenait épaule contre épaule pour
moi.
«J'ai tendance à te tuer», lui disje en me recroquevillant.

"Oui Monsieur."
"Donnezmoi une raison de ne pas le faire."
« J'étais tellement ivre que je ne me souviens de rien », atil déclaré. "Et je suis un
très bon pilote."
Monte est sorti sous le triste prétexte d'une maison, me tenant la porte pour que
j'entre. "C'est ce que tu dis, mais ce n'est pas fini."
En avançant, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que les Briars avaient
considérablement diminué. Il nous avait fallu une semaine pour les retrouver car nous
pensions qu'une famille aussi tendue et aristocratique que les Briar ne supportait pas de
passer du temps à la campagne. Et pourtant, ils étaient là, dans une minuscule cabane
d'une chambre, infestée de rats, avec un trou dans le toit et le sol. C'était comme s'ils se
cachaient d'Hitler. Finis les foyers opulents et les cadres dorés. Maintenant, ils n’avaient
plus que les vêtements qu’ils portaient et j’avais besoin de savoir pourquoi.
Ils étaient assis tranquillement dans le salon, face à la porte alors que j'entrais dans
la cuisine. En soupirant, j'ai attrapé la dernière bière dans le réfrigérateur et je me suis
assis devant la famille très stupide qui avait tenté de m'échapper.
"Natasha est morte, M. Briar", lui disje en faisant sauter le dessus de ma bière avec
le bord de sa table.
L'homme vieillissant fronça les sourcils et hocha simplement la tête. "Estu fait tout
ce chemin pour me dire ça, Liam ? Une lettre aurait suffi.
Avant que je puisse parler, le pistolet de Fedel lui toucha la mâchoire, libérant une
petite rivière de sang et une dent de ses lèvres. J'ai ressenti sa douleur. Le coup de poing
de Mel faisait un mal de chien et ça aurait l'air pire le matin.
"Pour vous, c'est M. Callahan", ricana Fedel en relevant la tête.
Celui qui a dit qu’il était difficile de trouver une bonne aide n’a manifestement pas cherché
aux bons endroits.
« Laissezmoi reformuler ma question : pourquoi votre fille estelle morte ? Non pas que la
garce ne jouait pas avec sa chance de toute façon.
"Vous l'avez tuée." M. Briar a craché une autre dent et du sang sur mes chaussures.
"Désolé, mauvaise réponse." J'ai fait un signe de tête à Fedel, qui a pris son exemple pour dénigrer
Le visage de Brair avec son poing.
« Essayons encore une fois. Pourquoi votre fille estelle morte ?
"Je ne sais pas! Si vous ne l'avez pas tuée, je ne sais pas ! Laisseznous tranquille », supplia
til. Les hommes adultes ne devraient pas mendier. Pas même pour la mort.
"Fédel."
Fedel a sorti son arme et a tiré dans le ventre de l'homme. Je me suis assis et j'ai siroté mon
verre impassible; il ne savait rien et, comme disait ma femme, il gaspillait ses mots. Sa femme et sa
deuxième fille se tenaient toutes près des escaliers et le regardaient avec horreur retomber sur la
chaise.
"DORAN!"
"PAPA!"
Ils ont crié. Je ne sais pas pourquoi. "Il va se vider de son sang et mourir ici si je n'obtiens
pas de réponses, mesdames."
"Tu es un monstre!" a crié sa femme.
« Si je recevais un dollar pour chaque fois que quelqu’un me traitait de monstre, je pourrais mettre
fin à la faim dans le monde. »
« Laisseznous tranquilles ! Tout ce que vous voulez, prenezle, laisseznous tranquille ! Elle
sanglotait en tombant à genoux près du corps de son mari. Son sang trempait son jean et sa veste,
tandis que sa fille semblait trop choquée pour bouger, et encore moins parler. Elle resta assise là,
regardant la mare de sang alors qu'elle se rapprochait d'elle.
En me levant, je la relevai par les cheveux avant de me tourner vers sa mère et son père ;
elle tremblait tellement contre le couteau de Jinx qu'il lui coupait le cou.
«Je veux des réponses!» Lui aije déclaré stoïquement en face alors que sa fille se débattait
contre moi. "Je te le jure, tu devras non seulement enterrer ton mari, mais aussi tes enfants restants,
alors trouve ta putain de voix !"
J'ai relâché sa fille et elle est tombée par terre en sanglotant. En l'enjambant, j'ai regardé les
vieux yeux flétris de la mère de Natasha alors que des larmes coulaient sur ses joues.
«Il… il a dit… il a dit qu'il nous tuerait tous», m'atelle dit.

En rangeant le couteau de Jinx, j'ai essuyé ses larmes. "Il ne te fera pas de mal comme je
le ferai si je ne découvre pas ce que j'ai besoin de savoir."
« Tout est de la faute de ton père ! » Elle a déclaré les yeux écarquillés. « Il était censé
m'épouser. Shamus a conclu un accord avec Ivan. Tout le monde a passé un accord avec Ivan
DeRosa parce que c'est ce que vous étiez censé faire ! »
Elle commença à trembler, baissant la tête alors qu'elle enroulait ses bras
autour d'ellemême. Putain, je la perdais.
"Continuez", disje en saisissant ses épaules et en la forçant à croiser mon regard. Elle a
regardé à travers moi. "Que veuxtu dire, c'est ce que tu étais censé faire?"
« Pour maintenir l’ordre. Le commerce de la drogue est important. Aucun homme ne peut
tout contrôler. Il doit y avoir un équilibre; vous ne pouvez être que si puissant. Il y a une quantité
limitée de crimes que le monde ignorera avant de réclamer justice. Ivan est la balance. Il a le
pouvoir et vous permet d’en avoir des morceaux dans des limites raisonnables. Shamus était trop
puissant, trop arrogant, et les fédéraux l'ont arrêté. Mais Ivan l'a fait disparaître, il peut tout faire
disparaître, tout ce que Shamus avait à faire était de convaincre Sedric de m'épouser. » Murmura
telle en se balançant d'avant en arrière.
Cela n’avait aucun sens !

"Pourquoi? Pourquoi toi?"
« Parce que ma famille connaissait le jeu mais n'était pas joueuse. Nous ne pouvions pas
le rendre plus puissant qu'il ne l'était déjà. Mais il a épousé Evelyn.
Ivan n'aimait pas ça, mais la famille d'Evelyn n'était rien. Il a laissé tomber parce qu’il y avait un
équilibre. Mais vous, Callahans, épousez toujours les mauvaises personnes ! atelle crié, me
crachant au visage.
En reculant, j'essuyai le côté de ma joue et m'accordai un moment de réflexion. C'était la
merde la plus folle que j'aie jamais entendue. Jinx et Fedel me regardaient en attendant ; ils
n’étaient pas vraiment du tout déconcertés par ses paroles.
Mais ils auraient dû l’être. Tout ce pour quoi nous nous sommes battus était dû à cela.
« Ivan ne dirige pas un monopole mafieux ! Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Non
seulement c’était stupide, mais c’était tout simplement irréaliste !
« Et non seulement tu as bêtement épousé sa petitefille, mais tu as épousé le chef de la
mafia italienne ! Chaque flic, avocat et juge que vous payez dans le monde reçoit une part. Si toi
et ta stupide femme
contrôlez tout, vous serez mis sur la liste de merde de tout le monde ! C'est une réaction en chaîne… »
"Portepoisse. Fedel. Nettoyez cette merde, je retourne chez ma femme. C'était

une perte de temps. Prenant ma bière, je suis sorti au moment où elle criait.
« Ivan est le créateur du jeu, pas vous ! » ditelle. « Vous êtes un joueur, trouvez un
moyen de le rencontrer à michemin.
En me retournant, je lui ai tendu ma bouteille. « Je m'appelle Liam, putain de Callahan ! je
ne rencontrez personne à michemin. Ils me courbent, Mme Briar.
Monte se tenait dehors, tenant ouverte la porte du Range. M'asseyant sur mon siège, j'ai fini mon
verre.
"Eh bien, c'était décevant", murmuraije en regardant la maison en briques décolorées au milieu
des collines verdoyantes. Je n'étais pas sûr de ce à quoi je m'attendais, mais ce n'était pas ça. Ma «
maîtresse » était une garce, ma femme me rendait fou et tout ce que je voulais vraiment, c'était une
aspirine.
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DIXNEUF
« Les rois tuent pour les empires, les fous pour les applaudissements. »
—John Dryden
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MÉLODIE Je
savais que c'était lui, et il savait que j'étais réveillée. Comment quelqu'un pourrait
il dormir avec lui en claquant si fort les tiroirs de notre commode ? Je voulais lui
faire des nouvelles et lui demander ce qui s'était passé pour déclencher sa colère,
mais je ne pouvais pas me résoudre à parler. Il me faisait juste chier !
CLAQUER!
« Nous sommes ici depuis une semaine », disje. « Il n'y a rien dans cette foutue commode !
Alors soit coupezle pour en faire du bois de chauffage, soit laissezle tranquille.
« Bien sûr, Votre Altesse ! À Dieu ne plaise, je vous mets mal à l'aise. Il a frappé la commode
si fort que les livres dessus sont tombés.
sur.
En soupirant, je me mordis la langue, faisant de mon mieux pour ne pas exploser à nouveau.
CLAQUER!
"URGH!" J'ai crié, attrapant l'oreiller derrière ma tête pour le lui jeter au visage. Il l'a attrapé
avec facilité puis l'a laissé tomber alors que je me levais de notre lit. Mais il a fait comme s'il ne
m'avait même pas remarqué.
« Vous les hommes et vos stupides doubles standards. Combien de servantes astu baisé,
Liam ? Combien d’entre eux travaillent encore dans notre maison ? Je ne suis pas à toi… »
"C'est là que tu as tort!" aboyatil, me reconnaissant enfin.

"Tu es à moi! Tu es tellement déterminé à me rappeler que tu n'appartiens à personne d'autre qu'à
toimême. Mais c'est de la connerie. C'est mon nom de famille attaché au vôtre. Tu m'appartiens ! Et
je t’appartiens, et plus tôt tu auras cela dans ton crâne épais, moins j’aurai de cheveux gris !
« J'ai un crâne épais ? C'est toi… » Je m'arrêtai, attrapant rapidement

sur mon ventre alors que le mouvement s'aggravait.
"Amour?" Liam se précipita et m'attrapa.
"Oh maintenant c'est 'l'amour'?" J'ai sifflé, le repoussant alors que je me dirigeais vers
le lit. "Merde, gamin, tu ne peux pas déjà être de son côté."
"Mel," appelatil en me rapprochant de lui sur le lit. "Qu'estce que c'est?"
En soupirant, je me suis allongé en me tenant le ventre. « Le gamin a déménagé juste après votre
départ. Cela ne faisait pas mal à l'époque, mais c'est le cas maintenant.
Allongé à côté de moi, il me frotta lentement le ventre. « Estce que tu bois le thé ?
« Ugh, j'en ai tellement marre de boire cette merde. Mais si cela peut m’aider, j’en boirai un
peu demain matin. Je n'étais pas un amateur de thé, mais la dernière chose que je
il fallait plus de douleur.

"Quand nous reviendrons aux ÉtatsUnis, nous essaierons autre chose", réponditil en
m'embrassant sur l'épaule.
"Je suis toujours en colère contre toi," disje doucement en me penchant vers lui.
"Mais je ne peux pas être en colère contre toi parce que tu portes mon enfant, tu parles de
deux poids, deux mesures", atil répondu et j'allais juste devoir laisser ça passer.
« Liam, je n'ai pas honte de mon passé. Bien avant ton arrivée, j’ai couché avec… »
S'éloignant de moi, il roula sur le dos. « Ahh, s'il te plaît, ne partage pas ! Je comprends. Je
n’aime pas ça, mais s’il vous plaît, ne partagez pas.
En me retournant, j'ai vu son visage se crisper en une grimace comme s'il avait senti quelque
chose d'horrible.
"Les hommes ne changeront jamais." J'ai ri en m'allongeant alors que la musique commençait
à passer à travers les fenêtres. C'était bruyant, comme celui d'un millier d'Irlandais ivres essayant de
chanter à la lune.
« Estce que c'est le festival ? »
Inclinant la tête vers la fenêtre, Liam écouta silencieusement pendant un moment avant de
s'asseoir.
«J'avais oublié que c'était Féile Na Beatha.»
« La Fête de la vie ? » J'ai traduit rapidement.
Avec un sourire narquois, il hocha la tête. «C'était à l'origine un festival pour les dieux et les
déesses pour marquer le passage de l'été à l'automne. Les louant avec des chants pendant que le
vin est partagé, le tout dans l'espoir qu'ils récolteront suffisamment pour l'hiver. Maintenant, c'est
juste un prétexte pour chanter d'une voix odieuse en étant ivre dans la rue.»
« Dieux et déesses celtiques ? Je faisais de mon mieux pour ne pas rire, mais je ne pouvais
pas m'en empêcher. En me tirant dans ses bras, nous avons lutté sur les draps pendant seulement
une seconde avant qu'il ne me coince.
« Vous moquezvous des anciens dieux de mes parents ? il a souri
audessus de moi, à seulement quelques centimètres de mon visage.
« Je suis sûr que cela ne les aurait pas dérangés, étant donné que c'est probablement la
première conversation à leur sujet depuis des générations. Vos anciens dieux sont nuls. J'ai souri
alors qu'il secouait la tête.
"Ce n'est pas parce qu'ils n'obtiennent pas d'offres de films qu'ils sont nuls."
« C'est exactement ce que cela signifie. Nous avons Jupiter, Apollon, Mars. La Grèce a
Hercule et les Olympiens. Merde, la plupart des régions germaniques ont Thor
et les divinités nordiques, et puis il y a les Irlandais. Cela explique pourquoi vous avez tous sauté si
rapidement vers le christianisme.
"Hercule était un héros, pas un dieu." Il fronça les sourcils, relâchant mes bras alors qu'il
m'embrassait dans le cou.
"Maintenant, tu m'intrigues avec ce 'Féile na Beatha'." Gémisje, faisant de mon mieux pour ne pas
lui céder, mais bon sang, il savait où embrasser. « Nous devrions aller voir votre peuple dans toute sa
gloire. »
Attrapant mes seins, il s'arrêta et me regarda dans les yeux. "Plus tard."
Je connaissais ce regard.
"Liam, tu ferais mieux de ne pas..."

Déchirer.
J'ai regardé mon soutiengorge maintenant exposé avant de croiser son regard.
"Espèce de connard."
Avec un sourire narquois, il déboucla lentement sa ceinture. "Comme tu veux, mon amour."
"Oh non, tu ne le fais pas." J'ai ri, le poussant sur le dos avant de le chevaucher. "Tu m'as énervé
aujourd'hui."
"Laissemoi me rattraper alors", ditil. Me retournant avant de
Je pouvais même cligner des yeux, ses mains retiraient déjà mon jean avec facilité.
À l'aide de ses dents, il a tiré lentement sur mes sousvêtements jusqu'à ce qu'ils soient autour de
mes chevilles, puis a commencé à s'embrasser.
"Liam…" Je retins un gémissement quand son doigt se retrouva en moi.
"Oui mon amour?" ditil innocemment, arrêtant seulement ses lèvres pour me regarder
pendant que je gémissais sous lui.
Il entra et sortit de moi lentement… douloureusement lent, ricanant alors que je
se balança contre ses doigts et essaya de le forcer à avancer plus vite.
"Liam…" Il m'embrassa fort, me mordillant les lèvres tout en me baisant avec ses doigts.
«Tu m'as énervé aussi. Mais tu te rattrapes. Il a arreté

momentanément. "J'aime te voir te tortiller sous moi."
"Hmmmm..." Je gémis à nouveau alors que ses doigts allaient plus vite, me faisant me serrer
autour d'eux.
"Tout ça à cause de trois doigts, bébé ?" Il rit, sachant exactement ce qu'il faisait. "Je me demande
à quel point ma langue va te faire crier."
« Liam, juste… » Il ne m'a pas donné l'occasion de parler. Tirant son

doigts de moi, il écarta largement mes jambes avant d'attaquer ma chatte.
"Oh mon Dieu!" J'ai gémi en enroulant mes jambes autour de sa tête et
se pencha pour attraper ses cheveux.
Sa langue… Jésus baise sa langue. S'accrochant à ma taille, sa langue s'enfonça plus
profondément en moi, me secouant jusqu'au plus profond de moi alors que je poussais contre
sa bouche. Je ne pouvais pas me contrôler. Je voulais monter sa langue. Je voulais plus de
lui.
"Liam… Putain…" criaije en arrivant. Je l'ai retenu pendant un
moment, essayant de respirer avant de s'effondrer à côté de lui.
Je l'ai entendu aspirer une bouffée d'air indispensable dans ses poumons avant
rampant sur le reste de mon corps, laissant des baisers courts et rapides sur ma peau.
"Tu as définitivement compensé", réussisje à murmurer en jouant avec ses cheveux
doux.
Il m'a pris dans ses bras avant de se rallonger.
Il n'a rien dit ; il ne m'a même pas regardé. Au lieu de cela, il a simplement regardé le
plafond, jouant avec mes doigts. Son regard me dérangeait. À vrai dire, ce qui préoccupait
son esprit, détournait son attention de nous, m'ennuyait énormément.
"S'il te plaît, dismoi que tu ne penses pas à Jinx," sifflaije en posant ma tête sur sa
poitrine.
Me regardant enfin, il rit, repoussant mes cheveux derrière mes cheveux.
oreille.
"Amour…"
«Liam, j'étais avec d'autres avant toi. Je ne peux pas le reprendre. Je ne veux pas le
reprendre, et je ne devrais pas non plus être obligé de le faire. Mais il y a une nette différence
entre vous et tous les autres, » déclaraije en prenant ses mains dans les miennes.
J'ai regardé nos alliances. C'était tellement étrange pour moi. J'étais là, mariée,
enceinte, amoureuse. Où était passé le vieux Mel ? J'étais à peine capable de dire à mon
propre père que je l'aimais de son vivant. Souvent, je ne savais même pas si c'était de
l'amour ou simplement du respect. Et pourtant, avec lui… Il m'a fait me sentir douce. Il m'a
permis d'être doux.
« Et cette différence est ? » » demandatil en me sortant de mes pensées.
En gémissant, je me suis penché juste pour mordre son mamelon.
"Putain, Mel."
« Tu sais ce que c'est, connard. Je ne les aimais pas. Je m'en fichais vraiment.
C'étaient juste des hommes. Je t'aime. Je tiens à toi et tu es mon mari. Aucun d’eux n’avait
d’importance.
"Tu vois, ce n'était pas si difficile, n'estce pas ?" Il rit. J'ai adoré la façon dont il
a ri. C’était comme un vent glacial qui me traversait toujours.
Faisant de mon mieux pour ne pas sourire, je me dirigeai vers mes vêtements.
« Où diable vastu ? Nous n'avons pas encore fini de faire l'amour ! » atil crié derrière moi.
« C'est toi qui as fait une pause. Maintenant, je veux voir ce Féile Na Beatha.
Il fronça les sourcils, ses yeux parcourant ma peau. "Ce n'est pas fini."
"Je n'en rêverais pas." J'ai fait un clin d'œil, attrapant une robe avant de me diriger vers
la salle de bain.
"Mel," murmuratil, si doucement que j'ai failli le rater.

"Oui?"
"Je t'aime. Je tiens à toi et tu es ma femme.

Je suis resté là un moment, à le regarder et lui à moi.
Qui étionsnous ?
Comment estce qu'on est arrivés ici?

Quand sommesnous devenus si… amoureux ?
Et pourquoi cela ne me dérangeaitil pas davantage ?

C'était tellement étrange d'être si ouvert avec quelqu'un. Faire entièrement confiance à quelqu’un.
"Bien", fut tout ce que je parvins à dire avant de m'enfermer dans le

salle de bain et s'appuya contre la porte.
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LIAM
Naviguer dans une mer d'Irlandais et de femmes ivres était une compétence
que ma femme ne possédait pas. Dès que nous sommes arrivés dans la ville
de briques délabrée surnommée Killeshin, elle a été obligée d'enfouir son nez
dans ma chemise pour éviter de tomber malade. Il y avait suffisamment d'alcool
dans l'air pour enivrer un éléphant, et si cela ne vous dérangeait pas, il y avait
toujours une odeur d'agneau rôti mêlée à la puanteur de la sueur humaine.
Cependant, vous n'êtes pas venu ici pour la nourriture, ni même pour l'alcool. Vous êtes venu
pour la musique ; qui faisait écho à chaque pierre, volet et être vivant.
"Nous pouvons rentrer", aije prononcé, en la prenant dans mes bras alors que le troupeau
nous engloutissait en entier.
"Je vais bien, j'ai juste besoin d'une seconde pour m'adapter", marmonnatelle en prenant une autre
profonde inspiration dans ma chemise.
La façon dont elle s'est accrochée à moi lui a donné un air doux et innocent, comme un
doux petit. C'était effrayant de voir à quel point elle pouvait cacher qui elle était vraiment.
"Liam?"
"Oui."
"Que font tes parents?" » atelle demandé en s'arrêtant pour regarder ma mère et mon père
qui se tenaient à quelques pas devant nous, plus près du groupe celtique.
Aucun d’eux ne semblait remarquer les idiots autour d’eux. Ils étaient trop occupés à faire
l'amour avec leurs yeux. Lentement, mon père tomba à genoux et sortit une petite boîte rouge pour
lui présenter.
"Il demande encore sa main en mariage", a déclaré Coraline derrière nous alors qu'elle
marchait main dans la main avec Declan. Elle sourit si largement que son visage semblait sur le
point de se briser en deux.
"Oncle, le criminel lisse," fit Declan en faisant un clin d'œil, enroulant ses bras autour de
Coraline.
« Il a proposé la première fois ici, n'estce pas ? demanda Coraline.
Pourquoi, je n'en suis pas sûr, car elle devait déjà connaître la réponse.
"Oui, je crois que maman était tellement enceinte qu'elle ne pouvait même pas voir ses orteils.
sans parler de la bague qu'il lui avait achetée.
"Au moins, il avait une bague, Declan."
"Tu ne me laisseras jamais vivre ça..."
"Eh bien, si ce n'est pas le clan Callahan ?" » a crié Old Man Doyle, et juste comme ça, la
musique s'est arrêtée, la mer d'ivrognes s'est séparée et ses hommes ont traqué
autour de nous, comme les vautours devant leurs proies. Soufflant de la fumée par le nez, ses
vieux yeux regardèrent Mel avec dégoût. "Et cette chatte italienne aussi."
Ses hommes se mirent à rire, et un à un tous les autres passants, du moins ceux qui
dotés de la moindre capacité mentale, se sont retirés chez eux.
« Tu devrais arrêter la pipe, vieil homme. Il ne te reste plus beaucoup de cellules cérébrales,"
siffla Mel, se libérant complètement de moi pour se tenir debout sur elle.
propre.
Utilisant sa canne, il s'avança une fois de plus. « À mon époque, les filles comme toi
gardaient la bouche fermée et les jambes ouvertes. Ni plus ni moins."
Sa main se tourna en direction de son arme, habilement cachée au dos de son soutien
gorge. En m'avançant, je me suis forcé entre eux, mon père et Declan étaient à côté de moi en
quelques secondes.
"Joli chapeau, Doyle." J'ai souri au vieux chapeau haut de forme en tissu qui reposait sur son gris
tête. "Qu'estce que tu veux?"
Remettant sa pipe dans sa bouche, il aspira profondément et nous souffla la fumée au
visage. « Vous avez rencontré les Briars. En fait, j'ai appris que vous aviez failli en tuer un. Votre
semaine est terminée et il vaut mieux que votre famille retourne dans les profondeurs de l'enfer
d'où vous êtes issu.
"Ou quoi?" Aije demandé en retirant la pipe de sa bouche. « Que ferezvous si ma famille
et moi décidons de passer quelques jours de plus, voire des mois, ici ? »
Ses narines se dilatèrent et je pouvais presque entendre ses os craquer et éclater alors que
il essaya de se tenir droit.
"Tu joues avec le feu, jeune homme." Il a craché à mes pieds. Dès qu’il l’a fait, une foule
d’hommes nous a lentement entourés. Même le connard stupide à qui j'avais tiré une balle dans
le pied tenait ostensiblement son arme à nos côtés.
"Nous venons de l'enfer, tu te souviens?" » répondit Mel, ses yeux scrutant
chaque fusil noir. "Quand tu es né du feu, il ne peut pas te faire de mal."
"Si jeune, si stupide", ditil dangereusement en sortant lentement une photo de la poche de
sa veste. « Vous pensez que vous pouvez venir dans notre pays et marcher sur l'eau ? Vous
pensez être intouchable ? Les gens tirent sur vous pendant que vous tirez sur les gens. Il suffit
d’en avoir un pour que d’autres s’opposent à vous. Rentrer chez soi. Sortez vos saletés de mon
pays parce que vous ne passerez pas une autre nuit ici.
Se tournant vers mon père, il s'est simplement moqué de moi, secouant la tête devant
l'imbécile devant nous. Ma mère étant ma mère, elle avait l'air de s'ennuyer et
agacée, serrant son cadeau dans sa main.

En jetant un coup d'œil à ma femme, elle a simplement hoché la tête. Avant même
qu'il puisse cligner des yeux, mon poing heurta le côté du visage ridé de Doyle. Son hautde
forme s'est envolé de sa tête et a roulé sur mes pieds. Sortant l'arme de son étui, j'ai saisi
son collier et lui ai enfoncé le canon dans l'œil.
« Cousin, estce que cet imbécile essaie de me faire chanter ? » ricanaisje, enfonçant plus
profondément dans ses yeux.
Declan fronça les sourcils, la même expression sur le visage que notre mère. "JE
croisle. Je me demande s’il sait qu’il n’a aucun homme pour appuyer ses menaces.
De son seul œil libre, il regarda autour de lui les hommes qui, selon lui, le soutenaient.
L'homme sur qui j'avais tiré plus tôt boitait, attrapa le hautdeforme de Doyle et le tendit à
Mel.
"Où est ta putain de loyauté ?" criatil en se débattant sous moi.
"N'estce pas évident?" Répondit Mel en époussetant son chapeau avant de le placer
sur sa tête. "Avec nous."
En rapprochant son visage du mien, je lui tenais fermement la gorge. "Tu n'as pas de
chance."
"Un jour..." il eut du mal à parler.
« Épargnezmoi ces conneries moralisatrices, Doyle. J'ai déjà tout entendu.
L'Irlande n'a pas besoin de vous. Cette ville n’a pas besoin de vous, et lorsque votre sang
éclaboussera ses rues, ce sera la pluie et rien d’autre qui l’emportera.
«Liam», appela ma mère en s'avançant. "C'est dimanche."

Regardant ma montre avec colère, j'ai retiré mon arme de son œil avant de lui frapper
doucement les joues.
"Quelle chance tu as, vieil homme Doyle."
En me levant du sol, j'ai lutté contre l'envie de lui donner un coup de pied dans la
merde vivante ; vieux ou pas, il avait menacé la mauvaise famille. Se relevant du sol, il
s'épousseta, jetant un coup d'œil autour de nous avant de reculer lentement. Les très rares
hommes qui lui sont encore fidèles l'ont aidé à monter dans son camion au bout de la rue
avant de repartir.
La seule preuve qu'un festival ait jamais eu lieu dans les rues étaient les lumières qui
pendaient au vent, les bouteilles éparpillées sur les trottoirs qui dégoulinaient encore de
rhum et les instruments abandonnés qui, quelques instants plus tôt, étaient animés de
musique.
"Tout ce dont nous avons besoin, c'est d'un tumbleweed soufflé par le vent", a
plaisanté Coraline, dans les bras de Declan.
Quelque chose n'allait pas chez ces deuxlà.

« Que quelqu'un joue pour nous avant que j'oublie que c'est dimanche ! » J'ai beuglé,
forçant ce qui ressemblait à Dylan, Monte et Jinx à monter sur scène.
Prenant la main de ma femme dans la mienne, je l'ai tirée vers la musique.
"Qui astu tué?" atelle demandé pendant que nous dansions.
"Tu as dit que tu ne voulais pas savoir ça."
Ses lèvres se resserrèrent en une ligne droite. Je me demandais combien de temps encore elle
pourrait supporter d'être dans le noir. Soupirant profondément, elle jeta un coup d'œil aux nouveaux
hommes – ceux qui avaient commodément changé de camp, ceux qui manquaient de loyauté – et c'était
comme si je pouvais lire dans ses pensées.
« On ne tue pas le dimanche », lui aije rappelé.
"Nous ne le faisons pas", réponditelle, "mais d'autres à notre disposition n'ont jamais fait un tel
engagement."
En attrapant le hautdeforme de sa tête, je l'ai placé tout seul. "Pauvre vieux Doyle."
« Pas seulement lui, tous. Nous n’avons pas besoin de nouvelles personnes et je ne fais
certainement pas confiance à des hommes qui trahiraient si facilement les leurs.
Précisément.
« Que devonsnous faire ? » Aije demandé en la faisant tournoyer rapidement.
« C'est dimanche, Liam. Nous suivons des exemples de la Bible le dimanche.
Et je me souviens très bien d'un passage sur le meurtre d'hommes pendant leur sommeil. Tout cet alcool
devrait bientôt faire effet. Irlandais ou pas, vous avez besoin de dormir.
Elle sourit, enroulant ses mains autour de mon cou.
"Ainsi c'est écrit, ainsi cela sera fait", disje à la fin de la musique.
Séparés, nous nous sommes levés et avons applaudi dans les rues vides de Killeshin.
"Declan," murmuratelle en se penchant vers lui. « Rassemblez les hommes – nos hommes – et
tuezles tous, peu m'importe comment. Nous partons au lever du soleil ; Je crois que Liam a obtenu tout
ce dont il avait besoin.
Ils apprendraient tous. Ici en Irlande, aux ÉtatsUnis et partout dans le monde.
Ce n'était pas un jeu. C'était notre putain de famille, et rien ne l'emportait sur la famille.
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VINGT
« Qu'estce qu'un roi pour un Dieu ? Qu’estce que Dieu pour un roi ?
—JJ McAvoy
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DECLAN
Enfonçant mon couteau dans ma botte, j'ouvris notre malle et fouillai dans les
vêtements de Coraline afin de trouver mes nouvelles armes.
"Je pensais qu'on ne tuait pas le dimanche ?" m'atelle demandé en rassemblant nos affaires dans la
pièce.
« Melody et Liam ne le font pas. Je ne sais pas pourquoi. C’est comme s’ils croyaient vraiment que
Dieu l’apprécie », marmonnaije en chargeant des balles.
En riant, elle s'est approchée, a enroulé ses bras autour de mon cou et m'a embrassé sur la joue.
« Vous parlez pour Dieu maintenant ? »
En roulant des yeux vers elle, j'ai attrapé mes silencieux. "Non, mais un meurtre à 23h59 et un autre
à minuit, c'est quand même un meurtre."
"Ça ne te dérange jamais?" elle m'a murmuré à l'oreille.
Je n'ai pas répondu ; Je viens de charger.
"Déclan."
« Non, Coraline, ça ne m'a jamais dérangé. Cela ne me dérangera jamais. Je veux que nous soyons
en sécurité," répondisje en la regardant dans les yeux. "J'aime savoir que notre famille est en sécurité, j'aime
être une raison pour laquelle notre famille est craint."
Elle hocha simplement la tête. "Puisje venir?"
"Vous connaissez la réponse à cette question."
«Declan, j'ai dit que j'étais peutêtre enceinte. Je peux tirer avec une arme à feu. Je vais bien. Toi
sachez le." Elle gémit, relâchant son emprise sur moi. Son contact m'a manqué.
Me levant, je l'embrassai tout en attrapant ses cuisses pour la soulever et la presser contre le mur.
"Nous pourrons avoir ce combat après vous avoir amené chez un médecin, GI Jane."
La laissant tomber, elle fronça les sourcils mais il disparut lorsque mes lèvres rencontrèrent les siennes.
"Va couper le doigt de quelqu'un."
"Je vais te faire un collier." J'ai ri alors que son visage se crispait d'horreur.
Rassemblant ma veste, je sortis et trouvai Monte qui m'attendait déjà en haut des escaliers.
"Estce qu'ils savent?" Aije demandé pendant que nous descendions. Cela ne faisait pas moins de
quatre heures que Liam avait donné l'ordre. Nous étions évidemment en souseffectif, mais cela n'avait pas
d'importance s'ils avaient trop la gueule de bois pour se battre. En sortant par la porte arrière, j'ai rencontré
Dylan et Fedel, ainsi que Gavin et Kieran ; six heures moins treize, ce n'était pas si mal. Tous deux étaient
avec nous depuis des années, mais travaillaient principalement dans la rue, à l'écoute de tous les dealers
qui pourraient nous survoler – ou pire, discuter – puis ils sont venus me voir. je n'avais pas confiance
suffisamment pour leur permettre de passer trop de temps avec Mel ou Liam.
"Tout ce qu'ils savent, c'est que nous blessons certaines personnes", a répondu Monte.
Hochant la tête, je les examinai rapidement avant de sortir mon arme. « Les hommes qui ont
tiré sur les Boss ne voient pas la lumière du matin. Tuezles tranquillement. Si quelqu’un vous gêne,
jetezle également. Des questions?"
Aucun d'eux n'a parlé, deux ont sorti des couteaux et d'autres des armes à feu avant de partir.
Je les ai regardés se retirer dans l’obscurité tamisée comme des monstres sortis des profondeurs
de l’enfer.
Respirant l'herbe mouillée et l'air frais, j'ai levé les yeux vers la maison de Shamus et j'ai
trouvé Coraline en train de me regarder. Elle fit un clin d'œil avant de fermer la fenêtre.
En avançant comme les monstres avant moi, je ne pouvais m'empêcher de penser à quel
point j'étais un homme chanceux, à quel point notre famille était vénérée et j'avais hâte de partager
cette grandeur avec l'un de nos enfants. En avançant contre les vents hurlants, j'ai regardé la flamme
qui brillait à travers la fenêtre de la maison du vieux Doyle. C'était la seule chose qui distinguait
vraiment sa maison du reste des bâtiments en ruine. Quand nous étions enfants, Liam, Neal et moi
venions rendre visite à Shamus et nous le trouvions toujours ici ; fumant et buvant dans le coma
avec un jeu de cartes devant lui.
Peu importe à quel point Liam avait essayé de s'asseoir dans cette pièce avec nous, il n'y
parvenait pas. La fumée lui a tellement fait mal aux poumons qu'il a dû partir.
Shamus lui disait d'arrêter de s'attarder là où il n'appartenait pas, et Old Man Doyle riait à chaque
fois, expliquant à Neal et moi combien nous devions apprendre à notre frère comment être un
homme.
« Liam ne vaudra jamais rien, les garçons. Il est triste de constater que parfois tous les
hommes ne sont pas créés égaux, parfois les faibles se battent et finissent par mourir.»
Aucun d'eux ne le savait, mais j'ai vu Liam à seulement douze ans, debout à la porte. Il était
sorti juste pour respirer et revenait pour faire ses preuves. Avec un regard hanté dans ses yeux, j'ai
vu une partie de lui mourir.
À travers le brouillard de fumée, il a croisé mon regard et j'ai su qu'il n'oublierait jamais. Il a franchi
la porte, prétendant qu'il n'avait jamais été là.
"J'attendais Liam." Le vieil homme Doyle était assis en face de la table de poker.
avec un cigare à la bouche et son pistolet sur la table.
En avançant, je m'assis à table. "C'est en dessous du niveau de salaire de mon frère."
« Et pas le vôtre ? » ricanatil en me distribuant des cartes.

"Je fais ça comme cadeau à mon cousin, aucun paiement requis", répondisje en saisissant
les cartes.
En riant, il secoua la tête. « Qui aurait pensé que ce petit cabot deviendrait tout ça ?
Regardant la Royal Flush dans mes mains, j'ai simplement secoué la tête.
"Je l'ai fait", disje en montrant ma main. Il le regarda un moment avant de prendre son
arme. Mais avant qu’il ne lève la main, je lui ai tiré une balle dans le côté du visage. Son corps
s'est écrasé sur le sol et son sang a coulé vers moi comme du vin sur la surface du marbre,
m'obligeant à poser mes jambes sur la table criblée de cartes. Attrapant son cigare, j'ai fumé le
reste juste au moment où mon téléphone sonnait.
"Oui, Neal?"
"Ditesmoi que vous vivez une période encore plus merdique que moi." Il soupira dans le
téléphone.
"Ne peut faire. Je viens de gagner une partie de poker et j'ai un très bon cigare
mes mains. La vie ici est belle. Je souris en regardant le vieil homme.
"Eh bien, putain de journée, alors. Pouvezvous s'il vous plaît me dire qui est cette salope
de Roy ? Je viens d'apprendre qu'il a des cornets de neige haut de gamme à vendre.
« Des cônes de neige haut de gamme ? Où quelqu’un comme lui atil reçu autant de
claque ?
«Je m'en fous vraiment. Nous essayons toujours de savoir qui a mis un
balle dans le président Monroe. J'avais presque oublié ça.
« Traitez de la merde présidentielle. Je parlerai à Mel et Liam de Roy.
Nous rentrons à la maison dans quelques heures, puis vous pourrez nous rendre la couronne.
« Ma tête est lourde », réponditil.
« Neal, étaitce une référence shakespearienne ? Quand avezvous appris à lire?" J'ai ri.
"Va te faire foutre!" ditil avant de raccrocher.

"Je t'aime aussi, cousin," disje à personne. Me levant de ma chaise, je me dirigeai vers la
fenêtre et soufflai la seule bougie.
« Au revoir, grandoncle. Dis à grandpère que je lui ai dit bonjour.
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VINGTETUN
"Être puissante, c'est comme être une femme... si vous devez dire aux gens que vous
l'êtes, vous ne l'êtes pas."
Margaret Thatcher
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MÉLODIE
Tamponnant mes doigts sur la table, j'ai fait défiler les sondages apparaissant
sur mon téléphone.
«Je vais tuer ton frère, Liam. Je le jure." A quel point atil été difficile de faire en sorte que
les gens vous aiment ?
Il me prit mon téléphone, le fourra dans sa poche avant et s'appuya sur sa chaise avant de
feuilleter son livre. « Les sondages politiques ne veulent rien dire. Cela ne sert à rien de s'inquiéter.
Une fois que nous aurons atterri, nous réglerons ce problème, vu que mon frère ne trouve pas ses
couilles.
"Il a cité Shakespeare plus tôt ce matin." Declan a ri,
beurrer ses toasts dans l'allée.
"Sérieusement?" Coraline sourit, lui volant son petitdéjeuner avant de prendre un
chance de récolter le fruit de son travail.
« Pouvezvous tous arrêter de faire comme si mon fils était en état de mort cérébrale ? Les
talents de Neal sont bien plus grands que ses défauts. Evelyn fronça les sourcils en buvant son
café. Sédric ne dit rien tandis qu'il ajustait ses lunettes et continuait à lire le journal.
"Bien sûr, maman..."

"De toute façon!" J'ai crié, essayant de revenir au sujet. «Je lui ai dit d'égaliser les règles du
jeu, et pourtant, nous voilà enterrés sous une montagne de merde. Cette stupide garce devrait
pleurer son mari, pas courir à sa place !
Plus personne ne réagit correctement aux assassinats.»
En riant, Liam secoua la tête, mais avant qu'il ne puisse parler, la voix de Jinx traversa
l'interphone : « Monsieur, Madame, nous arriverons à l'aéroport international de Chicago dans dix
heures.
En soupirant, je me suis penché en arrière pour boucler ma ceinture de sécurité. En baissant les yeux, j'ai trouvé
mon ventre pendait audessus de ma taille.

Quand étaisje devenu si grand ?
En levant les yeux, j'ai remarqué non seulement Liam, mais aussi Coraline et Evelyn qui le
regardaient.
"Declan, astu contacté Roy à propos des cônes de neige ?" Aije demandé, essayant de ne
plus attirer l'attention sur mon ventre.
« Des cônes de neige ? » a demandé Sédric en pliant son papier pour nous regarder.
"Combien?"
«Huit millions», répondisje. "C'est beaucoup, mais nous voulons nous assurer que c'est pur."
"Si c'est le cas, où un dealer de bas niveau comme Roy atil obtenu de la cocaïne pure ?" Liam
» a demandé en me regardant dans les yeux.
Je les ai lus pendant un moment, me tendant alors que je comprenais ce qu'il sousentendait. "Vous pensez
que c'est un coup monté."
« À quelle fréquence tombezvous sur de pures claques comme s'il vendait ? » Il avait raison.
Me brisant le cou, j'y réfléchis un instant. "Je l'ai prévenu la nuit où nous avons éliminé Chuck."
"Malheureusement, la stupidité est une force avec laquelle il faut compter."

« Estce que tu lui fais confiance ? » demanda Coraline, presque trop innocemment.
"Je ne fais confiance à personne." En faisant une pause, j'ai regardé Liam. « Je ne fais confiance à personne,
sauf à la famille. Que devrions nous faire?"
"Declan et moi allons y aller", déclara Sédric alors que l'avion commençait sa descente.
"Et j'attendrai à proximité pour regarder." Parce que si Roy était assez stupide pour
nous avoir piégé quelques semaines seulement après l'avoir prévenu, je voulais le tuer moimême.
« Trop de membres de la famille au même endroit. S’il s’agit d’un coup monté, la police sera là », a
ajouté Declan, apparemment déjà énervé.
« Le président vient d'être assassiné », nous a rappelé Evelyn en se tenant à son siège alors que les
pneus rencontraient la bande en dessous de nous. "Pensezvous vraiment qu'ils feraient une opération
d'infiltration maintenant ?"
Elle avait également raison. Mais il y avait trop de criminels dans ce plan, et Liam et moi devions
réfléchir.
"Nous sommes arrivés", déclara Jinx.

Liam roula simplement des yeux en se levant de son siège. "Merci, Capitaine..."
"Liam."
"Quoi? C'est un capitaine, n'estce pas ? Répondit Liam, son sourire radieux, ses yeux brillant de
quelque chose de plus sombre.
"Ce n'était pas ce que tu allais dire et tu le sais," je
murmuratil avant de passer devant lui.
Sedric a tenu la porte ouverte pour Evelyn et moi. Prenant ma main dans la sienne, elle m'a fait
descendre les escaliers comme un bébé ayant besoin d'aide. Jetant un coup d'œil à Liam, il dit: "Soyez
gentil." En soupirant, je la retins pendant que nous marchions.
En bas, Olivia et Neal se tenaient devant nos voitures, vêtus de blanc. Même Adriana portait un
tailleurpantalon blanc.
"Content de te revoir." Olivia sourit, me prenant dans ses bras. "La ville
n'a pas été pareil sans toi.
Elle est entrain de me toucher.
"Tu peux lâcher prise maintenant, Olivia. Les gens pourraient commencer à croire que tu es
authentique, disje en me libérant de ses bras osseux.
Ses yeux se plissèrent et ses narines se dilatèrent, mais elle sourit quand même, prouvant mon
point de vue. Neal s'est avancé, se préparant à me faire un câlin également, mais je me suis retiré et j'ai
permis à Evelyn de l'accepter à ma place. Il a joué le jeu en embrassant Evelyn sur la joue.
« Y atil une raison pour laquelle vous êtes tous habillés en blanc ? » Je leur ai demandé.
Neal hocha la tête. «Le sénateur Colemen organise ce soir un dîner commémoratif et de charité
pour les deux parties. Il a demandé à tous les participants de porter du blanc en guise d’appel à la paix,
à l’espoir et à la persévérance en cette période sombre », atil récité.
Je l'ai regardé pendant un moment avant de reprendre le bras d'Evelyn.

« Un prompteur respiratoire vivant. J'ai hâte d'entendre votre discours expliquant pourquoi Colemen est
si en retard dans les sondages. Je pense qu'il a été doublé deux fois.
Adriana nous a ouvert la porte et tandis qu'Evelyn s'asseyait à l'intérieur, je
J'ai remarqué que Liam n'était pas encore descendu de l'avion avec Jinx.
"Madame?" Adriana a attiré mon attention.
En m'asseyant, je secouai simplement la tête en direction de Liam. Curieusement, je n'étais pas
en colère ; c'était juste mon mari qui était mon mari.
"Alors comment vastu?" » a demandé Evelyn en me caressant la main.
"Evelyne." J'ai regardé son appendice égaré.
En soupirant, elle roula des yeux et me lâcha. "Bien. Je veux en savoir plus sur le bébé. Toi et
Liam n'en avez pas parlé et je veux juste des détails. Quand est votre prochain rendezvous chez le
médecin ?
«Évelyne…»
"Melody, donnemoi une pause. C'est mon premier petitenfant et je meurs ici. J'étais si proche,
"elle écarta légèrement son pouce et son index," d'appeler votre médecin pour connaître votre dossier
médical.
Adriana ricana doucement.
"Adriana, mon rendezvous est dans deux semaines, assuretoi qu'il est possible pour Evelyn et
Sedric de s'asseoir." Au moment où je l'ai dit, elle m'a attiré vers elle
bras.
"Encore une fois avec les câlins."

« Surmontetoi, Mélodie. Je suis grandmère, c'est ce que je fais. Elle a ri pendant que nous
nous séparions.
« Adriana, qu'avonsnous manqué ?
« Neal et Olivia m'ont tenu à distance. Cependant, d’après ce que j’ai pu comprendre grâce
à Antonio, Olivia a licencié la plupart des anciens employés et embauché du nouveau personnel,
redécoré les couloirs… »
"Elle quoi?" Evelyn se redressa durement, tirant sur sa ceinture de sécurité.
« Le bal des chars de ce soir aura lieu au manoir. D'après ce que je
J’ai compris que c’était une tactique politique, alors elle a renvoyé tous les immigrés.
Me pincer l'arête du nez – une habitude que je prenais de Liam
— Je ne pouvais que fermer les yeux et poser ma tête contre la chaise.
"Quoi d'autre, Adriana?"
« Neal travaille sur quelque chose de grand pour la nuit. Je savais qu'il y avait une infime
probabilité que vous ou Liam dormiez avec des inconnus dans la maison, alors j'ai pris la liberté
de préparer tous vos vêtements et affaires avec ceux du reste de la famille. Il a également installé
au moins trente caméras autour de la propriété pour cette soirée. Il y en a même dans les
chambres.
« Dieu, donnemoi la force de ne pas tuer mon propre fils », a prié Evelyn.
Regardant par la fenêtre, j'ai regardé les arbres se brouiller et j'ai essayé de comprendre
cela sans perdre mon sangfroid. Je voulais les essorer tous les deux, mais tout ce que je pouvais
faire maintenant, c'était aller à cette foutue réception et regarder.
Après, je m'occuperais de Roy.
"Adriana, organise un rendezvous pour moi."
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LIAM J'ai
attendu dans l'avion dans le seul but d'affronter Jinx seul. Pendant tout le vol, j'ai regardé ma
femme avec admiration, extase et amour avant de réaliser que je ne savais toujours pas
grandchose de son passé. Je connaissais son passé criminel , mais pas son passé
personnel. Elle était bien plus que le pistolet dans ses mains et le sang sous ses talons, et je
voulais en savoir plus. J'ai donc attendu juste à l'extérieur du cockpit pendant qu'il garait
notre jet.
Au moment où il a ouvert la porte, il s'est retrouvé face à moi et s'est arrêté, laissant
tomber son sac par terre.
"Chef?"
"Tu mentais quand tu disais que tu étais ivre quand tu dormais, ma femme."
"Chef"
« Ne m'interromps jamais, Jinx. Tu me donnes juste une excuse pour te tuer," disje.
Il hocha la tête, se redressant, les mains derrière le dos.

« Comme je le disais, tu n'étais pas ivre. Et j'aimerais croire que ma femme ne se serait
pas jetée au lit avec n'importe qui. Vous étiez proches tous les deux, n'estce pas ?
Il prit une profonde inspiration et hocha la tête.

"Bien, alors qu'estce que je ne sais pas sur elle ? Les petites choses personnelles
qu'elle considérait comme si insignifiantes qu'elle ne prenait pas la peine de partager. Je sais
qu'elle a peur du noir, mais dism'en plus.
Il garda la bouche fermée.
"J'ai fini de parler, Jinx."
"Elle adore nager, mais je crois que tu le savais."
"Je fais."
« Elle aime aussi l’opéra. Elle ne s'en offre pas souvent. En fait, elle n'y est pas allée
depuis la mort de son père… »
"Et elle m'a épousé."
Il acquiesca.
« Quel type d'opéra ? » Ce n'était pas mon truc, mais je pourrais apprendre à l'aimer si
c'était le sien.
« Italien, bien sûr. Son préféré est Bianca e Falliero de Felice Romani. Mais elle ne
l’admettrait jamais. Elle aime également les documentaires.
Peu importe de quoi il s'agit, si c'est allumé, elle le note mentalement
regardele plus tard. Ne la laissez jamais s'occuper de la cuisine, sauf si vous souhaitez être
empoisonné involontairement. Son père lui a interdit d'entrer après qu'elle ait allumé le feu au
poêle. Son plat préféré est les artichauts farcis. C'est tout ce que je sais, monsieur.
"Et pourtant, c'est plus que ce que je pensais." Cela m'a dérangé.
« Elle n'a jamais été amoureuse de moi, monsieur. Ce n'était pas une romance. Elle a
passé sa vie enfermée dans la maison. Je n’étais qu’un chien blessé qu’elle avait amené.
"Et toi?"
"Moi?"
"Estce que tu…" J'ai fait une pause. "Est ce que tu l'aimes?"
« De cette façon, non. Pas alors non plus. J'ai quelqu'un. J'avais quelqu'un. Comme
J’ai dit, je n’étais qu’un chien blessé.
Je n'ai rien dit de plus en descendant de l'avion. Mon père se tenait en bas des escaliers
avec Neal et Declan à ses côtés. En réparant ma veste de costume, je les ai tous ignorés
avec Jinx juste derrière moi.
"Bon sang." Declan soupira, tendant à mon père une enveloppe contenant ce que je ne pouvais
que supposer être de l'argent liquide.
"Neal, tu roules avec moi." Je lui ai dit alors que notre Range Rover s'arrêtait et Monte
m'a ouvert la porte.
Je n'ai même pas attendu qu'il ferme la porte pour demander : « Qu'estce que tu fous ?
qu'astu fait, et qui a trempé ta tenue dans du voile blanc ?
Il sourit avant de redresser sa cravate. « Dans quelques heures, il y aura une réception
caritative au manoir. Melody m'a dit d'égaliser les règles du jeu par tous les moyens
nécessaires, cela fait partie de mon plan. Quelqu'un doit en savoir plus sur le président.
J'étudie l'affaire depuis des jours. Ce n’était pas un connard avec une hache à moudre. C'était
un coup sûr ; Je sais cela. Ils ont tiré à au moins douze mètres.
"Neal, je veux que ça finisse. Prouvez ce que vous devez prouver et faitesle, car si
vous ne le faites pas, je le tuerai, beaupère ou pas.
Nous avions besoin de la présidence, et si Colemen n’y parvenait pas, je trouverais
personnellement quelqu’un qui le pourrait.
«Mel l’a dit clairement. Je comprends et je ne te laisserai pas tomber, mon frère. Je le
jure."
"Très bien alors," disje alors que son téléphone sonnait.
"Père?" Neal a répondu avant de me le tendre.
"Oui?"
« Votre femme vient d'appeler Declan et moi, exigeant que nous rencontrions Roy près
des quais dans quarantecinq minutes. Elle veut que vous la rencontriez dans sa voiture, qui
sera garée à un pâté de maisons.
« À quoi pensetelle, bordel ? Nous n'avons pas encore vérifié la zone.
» demanda Neal en entendant.
Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire, sachant exactement à quoi pensait ma femme.
"Pourquoi ne m'atelle pas appelé?" J'ai demandé.
« La même raison pour laquelle je ne l'ai pas fait. Votre téléphone est toujours éteint. Règle quarantedeux… »
« N’éteignez jamais votre téléphone. Merci, père, je sais. Nous y serons bientôt. Avant
qu'il puisse parler, j'ai raccroché.
"Liam, tu ne peux pas être..."
«Tu as fait notre travail pendant une semaine, mon frère. Melody et moi le faisons depuis
bien plus longtemps, ne pensez pas une seconde que vous en savez plus que nous. Elle a
programmé cette réunion pour ne pas laisser à Roy le temps de contacter le gouvernement
fédéral au cas où il s'agirait d'un coup monté. Elle possède également quelques bâtiments
abandonnés près des quais, où quelquesuns de ses hommes – nos hommes – assurent la
garde. Et, cher frère, elle a un grain de beauté. Si la police doit agir rapidement, elle fera du
bruit et il l’entendra. Alors oui, nous sommes sérieux », aije déclaré rapidement. S’il y avait une
chose pour laquelle ma femme était douée, c’était bien réfléchir debout.
Serrant la mâchoire, il hocha la tête et regarda le chauffeur. « Emmeneznous aux
quais. »
« Et y atil une radio Opéra ? Je lui ai demandé.
Le vieil homme croisa mon regard à travers le miroir pendant un moment avant
d'acquiescer. "Oui Monsieur."
Fermant les yeux, je reposai ma tête pendant que la musique passait par les haut
parleurs. Je ne comprenais pas l'opéra ; Je n'ai pas compris quel était le problème. Mais là
encore, je n’ai jamais eu à m’en soucier, alors c’était peutêtre juste un manque de visibilité.
Au pire, j'investirais dans des bouchons d'oreilles et je regarderais simplement ses réactions.
Plus j’écoutais, plus j’y pensais. Pourquoi l'aimaitelle ?

Qu’estce que cela lui a fait ressentir ? Tant de questions, si peu de réponses. Très vite, la voix
de la femme s'est estompée et la musique est devenue plus sombre. C'était comme si une
obscurité soudaine et inattendue était tombée sur une journée ensoleillée, et cela s'était produit
si rapidement qu'il a fallu un moment à vos sens pour s'adapter. Je n'ai pas compris les paroles
que chantait l'homme, mais quelque chose m'a dit qu'il s'agissait de la mort.
"Liam—"
"Chut," murmuraije, essayant de décoder l'obscurité dans sa voix. C'était plus que la mort, mais un
meurtre, quelque chose qu'il ne regrettait pas.
En ouvrant les yeux, je me tournai vers mon frère aîné. Il m'a simplement regardé comme si j'avais
perdu la tête, et peutêtre que c'était le cas.
« Nous sommes là », ditil, mais nous n'étions pas sur les quais. Nous étions sur le pont et ma
femme se tenait là, appuyée contre les rails avec une paire de jumelles à la main, et Adriana à ses côtés.
«Rentre chez toi, Neal. Il y a assez de famille ici.

En sortant de la voiture, j'ai savouré l'essence purement Chicago. Je ne pouvais pas m'empêcher
de sourire, j'adorais cette ville, j'adorais le vent qui soufflait dans les rues, poussant tout en avant et faisant
en sorte que rien ne reste au même endroit trop longtemps. La ville aux grandes épaules pour porter de
grands rêves. Ma ville.
«Je t'ai appelé», ditelle alors que je m'appuyais contre la balustrade à côté d'elle. Elle ne m'a pas
regardé, mais a plutôt regardé à travers ses jumelles alors que le vent soufflait à nouveau près de nous.
« Mon téléphone était éteint. Nous venons de descendre d’un avion.

« Règle quarantedeux… »
Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. "Qui t'a appris toutes les règles ?"
Lâchant les jumelles, elle me sourit en retour. «Ton père me l'a dit quand je l'ai appelé. Combien y
atil de règles ? Parce que je pense que vous inventez au fur et à mesure.
« Mon père a cent six règles », lui disje en prenant ses jumelles pour observer les quais. « Son
père en avait quatrevingtsept. Dieu sait combien je vais en garder ou en ajouter.
En baissant les jumelles, elle m'a forcé à croiser son regard. « Règle cinq de nos règles. Répondez
toujours à mes appels.
"Oui m'dame."
"Bien." Elle hocha la tête en se penchant pardessus la rampe. "J'ai appelé Brooks."
"La taupe?"
Elle hocha de nouveau la tête. « Oui, apparemment, la police de Chicago est en train d'aller chercher
du café pour que le FBI puisse mener une opération d'infiltration. Ils doivent trouver l'assassin du président
et à chaque instant qui passe, ils ont l'air pire.
Aujourd’hui, ils ne se soucient pas des médicaments.
"Alors Roy est en pleine forme", disje en tournant le dos au paysage pour me concentrer sur elle.
"Beau dit qu'une rumeur circule selon laquelle nous avons fait tuer le président afin de
faire entrer Colemen à la Maison Blanche."
"Je ne l'oublierais pas", aije plaisanté, ce à quoi elle a simplement roulé des yeux, mais
j'ai vu les coins de sa bouche se relever.
« Une piqûre de drogue pourrait être un moyen de nous mettre sous menottes. Alors peutêtre
conclure un accord pour obtenir des informations sur le président.
Mais ce serait génial…

« La police de Chicago est une bande d'idiots qui ont peur de leur propre ombre. Je doute
fortement qu’aucun d’entre eux soit capable de réaliser ce genre de chose, même avec le FBI.
"Monsieur, Madame", dit Adriana en regardant les quais. "Il y a du mouvement."
En me retournant, j'ai regardé à travers les jumelles et j'ai trouvé neuf hommes transportant
tous du poisson glacé vers l'usine. Un par un, ils ramèrent du saumon rose et scrutèrent la zone.
"Estce que cela ressemble à huit millions?" J'ai demandé : «

Je suppose que nous allons le découvrir. Si c’est le cas, nous devons le retirer de la glace
», atelle déclaré face au vent en sortant son téléphone.
Elle avait raison. Si c'était de la cocaïne de qualité, alors baisser la température
le rendrait humide, grossier et perdrait sa force.
"Sédric, je suis sûr que tu as vu?" ditelle au téléphone avant de partir
calme. "Très bien, Liam et moi regarderons d'ici."
Adriana m'a tendu une tablette avec une image en direct de l'intérieur de l'usine. J'ai
regardé mon père entrer avec Declan à ses côtés. On aurait dit qu'ils étaient seuls, mais nous
savions tous ce qu'il en était. Roy et ses hommes ne pouvaient pas voir les armes audessus
d'eux.
"M. Callahan, je suis heureux que tu aies choisi un endroit sans stylos, " dit Roy à Declan.
Il ne sourit pas, mais se dirigea vers l'un des poissons, sortit un couteau et le poignarda, lui
déchirant la peau. Des paquets de poudre blanche renversés
dehors.
"Des stylos?" J'ai demandé.
« Liens entre frère et sœur. » Elle sourit en regardant attentivement l'écran.
Mon père a goûté un peu son doigt avant de se tourner vers Declan. Leurs visages étaient
froids, vides… diaboliques.
Declan jeta un coup d'œil à tous les poissons. "Où astu trouvé ça, Roy?"
"On dirait que c'est réel." Si ce n'était pas le cas, je suis sûr que Declan l'aurait vidé.
« Je respecte hein, Callahans, en fait, j'ai peur hein, cependant, je ne peux pas abandonner mon
peuple. Vous pouvez comprendre cela, n'estce pas ?
« Non », atil répondu.
« Sédric », a déclaré Mel, toujours au téléphone, « acceptezle et assurezvous qu'il le vende.
S’il le fait, nous laisserons filer son fournisseur pour l’instant.
Elle m'a jeté un coup d'œil et j'ai hoché la tête, éteignant le flux. "Faitesnous apporter un
échantillon."
Elle l'a répété à mon père avant de raccrocher.
« Huit millions de coca valent facilement le détour dans la rue. Il pourrait nous tromper », lui aije
dit.
« Il le pourrait et nous lui agraferons ensuite des stylos sur le bras. Pour l'instant, nous allons
chez moi et traiter avec les politiciens.
"Super. Dîner avec d’autres personnes essayant de voler mon argent durement gagné.
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MELODY
"Vous vous moquez de moi!" J'ai crié dans le miroir de mon placard, faisant
entrer Liam comme un ange érotique de l'enfer. Il portait parfaitement son
pantalon, sa chemise et son blazer blancs, tandis que moi, de mon côté,
j'étais prêt à me dégonfler.
"Qu'estce qui ne va pas?" » demandatil bêtement en retirant un fil détaché de son blazer.
"'Qu'estce qui ne va pas ?'", répétaije, les narines dilatées, "Qu'estce qui ne va pas, c'est ça !"
Je me suis retourné pour lui montrer la fermeture éclair qui s'était cassée à moins de la moitié de
mon dos. Je n’avais jamais, jamais de ma vie, pu porter aucun de mes vêtements !
Il rit. Le connard irlandais s’est contenté de rire.

"Ce n'est pas drôle!" Je l'ai maudit, remuant dans la robe, espérant qu'en
par miracle, la fermeture éclair se réparerait d'ellemême et remonterait jusqu'en haut.
En s'approchant derrière moi, il attrapa mes hanches et m'attira vers lui. En croisant mon regard
dans le miroir, ce sourire était toujours affiché sur son visage.
« Te voir, ma femme entre tous, paniquer à cause des vêtements est le

la chose la plus drôle que j'ai vue cette semaine.
"Alors tu dois sortir davantage", aije lancé, regardant la stupide robe blanche accrochée à mon
corps. « Et pour mémoire, je ne panique pas. Je ne devrais pas me battre avec mes vêtements avant au
moins deux à trois semaines.
"Et comment avezvous obtenu ces statistiques?"

Je n'ai pas répondu.
"Astu lu des livres pour bébés sans moi?"
"Non!" Disje un peu trop vite, ce qui fit lever son sourcil gauche. "Je l'ai cherché sur Google." Je
me suis éloigné en enlevant cette stupide robe avec cette stupide fermeture éclair. J'allais appeler
personnellement Giorgio Armani plus tard.
Ses yeux parcouraient mon corps et je détestais à quel point il avait l'air sexy en ce moment. Cela
ne m'aidait pas du tout. Ce qui a aggravé la situation, c'est le fait que je pouvais voir son érection aussi
clairement que le jour, appuyée contre son pantalon.
« Liam, non ! Nous avons Dieu seul sait combien de personnes dans notre maison
en ce moment et j'ai besoin d'une robe. Nous ne faisons pas l’amour dans mon placard.
S'approchant de moi, il sourit simplement. J'ai pris du recul jusqu'à ce que je sois
pressé contre mon Jimmy Choos. Il se dirigea droit vers mon cou, pressant son corps contre
le mien. Il serra ma poitrine d'une main tandis que son autre main attrapait mes fesses.
"Liam, tu vas abîmer tes vêtements." C'était tout ce à quoi je pouvais penser
dire.
"Bien, alors nous pouvons tous les deux y aller nus", murmuratil à mon oreille, alors
qu'il agrippait ses cuisses et me soulevait avec facilité. "Maintenant, arrête de me battre et
crie mon nom."
J'allais céder. Je ne voulais même pas le combattre. Bon sang.
"Madame, j'ai pu..." Adriana se figea à michemin avec une nouvelle robe dans les
mains.
Merci Jésus.
"Laisse tomber, Adriana et vat'en," dit sèchement Liam, sans prendre la peine de la
regarder.
"Non," disje, faisant de mon mieux pour me libérer de ses mains. «Je dois me
préparer. Va te rafraîchir sur le balcon, je sors dans un instant.
Il m'a regardé pendant quelques secondes. La rage, le désir et la déception
bouillonnaient dans ses yeux. M'abaissant au sol, il se tourna vers Adriana qui attendait
juste, la tête haute et la posture ferme.
"La prochaine fois, frappe", lui sifflatil avant de sortir.
"Ça ne te dérange pas, tu as une autre robe?" J'ai demandé.
Hochant la tête, elle me tendit le sac. "Oui, il est long, avec des manches plaquées et
un drapé pour garder votre baby bump discret."
"Je l'ai compris, tu peux aller te préparer", lui disje. C'était assez simple et je
je voulais un moment pour moi.
Quand elle est partie, j'ai accroché la robe à la porte et je me suis tournée sur le côté
pour regarder à nouveau mon ventre. Il allait seulement grandir, l'enfant allait seulement
grandir.
En soupirant, je suis allé m'habiller, sans vraiment me soucier de mes cheveux ou
se maquiller. Je voulais juste en finir avec ça pour pouvoir dormir. J'étais épuisé.
Enfilant mes talons rouges, j'ai pris une profonde inspiration et je me suis craqué le
cou avant de sortir. Liam se tenait debout, attendant sur le balcon comme je l'avais demandé,
regardant les gens dans les jardins en contrebas. J'entendais leurs rires ricanants, leurs faux
compliments et les claquements des caméras.
Plaçant ma main sur son dos, je m'appuyais sur la rampe à côté de lui.
"Ils l'aiment tous." Il fronça les sourcils, regardant Mme Monroe alors que les gens se
rassemblaient pour lui serrer la main et la prendre en photo comme si elle était déjà
présidente. "Nous avons besoin de quelque chose, n'importe quoi pour la renverser, sinon
nous perdrons, et je ne peux pas attendre encore quatre ans."
« À quand remonte la dernière fois que nous avons perdu quelque chose, Liam ? J'ai
demandé. Il sourit en se tournant vers moi. Prenant du recul, il m'a regardé.
"Tu es belle."
"Je sais. Maintenant, soyons gentils avec le gouvernement avant qu'il ne tente de nous
accuser d'évasion fiscale.»
Il rit en m'embrassant le dos de la main. "J'aimerais les voir essayer."
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VINGTDEUX
« Le langage politique… est conçu pour donner l’impression que les mensonges sont
véridiques, le meurtre respectable et pour donner une apparence de solidité au vent pur. »
George Orwell
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MÉLODIE « C'est
comme si le temps s'était arrêté. La terre sous mes pieds s’est ouverte et le diable lui
même s’est levé et m’a entraîné en enfer. J'ai crié, essayant d'atteindre mon mari au
milieu du chaos. Je voulais mourir, parce que je savais au plus profond de mon cœur
qu’il était parti. Il n’y avait aucune possibilité de défaire ce que j’avais vu – ce que
l’Amérique avait vu ! Quelques instants plus tôt, nous étions assis à l'arrière de la
limousine et mon mari, le président Franklin Monroe, m'a dit à quel point il était honoré
d'être au service de ce gouvernement, de vous, du peuple. Il m'a raconté ses rêves pour
ce pays. Étant originaire du Texas, où tout est grand, ses rêves étaient encore plus
grands. C’est pourquoi je ne peux pas m’arrêter de pleurer, de pleurer, car tout ce que
je peux faire, c’est essayer d’honorer son rêve jusqu’à ce que mon dernier souffle quitte
mon corps.
Un par un, j'ai regardé les gens autour de nous se lever, certains avec les larmes
aux yeux, d'autres prêts à partir en guerre pour cette femme. Ils applaudissaient,
célébraient. Je ne voulais pas me lever, je ne voulais pas applaudir, tout ce que je
voulais, c'était leur donner une batte d'acier au visage.
« Souriez et levezvous, ma chérie. Les caméras clignotent", mon mari
murmuratil en me soulevant. Il était aussi tendu que moi.
« Comment peuton prendre cette femme au sérieux ? Ses cheveux sont en forme
d'une ruche », lui aije murmuré.
« Son mari était le « leader du peuple ». Alors maintenant, elle est la veuve du
peuple, ruche ou pas. Taper."
Applaudissant avec colère réprimée, j'ai regardé la brune sur scène sourire.
et saluez son public adorateur.
Nous perdions. Aucune somme d’argent ne pourrait gagner l’amour du peuple. Et
chaque fois que la garce parlait, ils l'aimaient encore plus. Elle l'a mangé et a continué
à parler. Elle était seulement censée faire un bref discours sur cet événement, mais
j'avais maintenant l'impression que nous étions à un rassemblement électoral.
"Je voudrais remercier le sénateur Colemen", atelle ajouté. Pour la première fois,
l’homme sur lequel nous voulions être président était réellement concentré. « Beaucoup
d'entre vous ne le savent pas, mais le sénateur Colemen et mon mari étaient colocataires
à l'université et bons amis. Lorsqu'il a découvert que Colemen allait se présenter contre
lui, il s'est tourné vers moi et m'a dit : "Il ferait mieux de venir à Noël s'il perdait." J’espère
que c’est toujours le cas, même maintenant.
"Toujours!" Le sénateur Colemen éclata de rire et se leva pour prendre sa place.
podium. "Merci beaucoup, Madame la Première Dame."
"Je déteste quand ils sont humbles." Liam soupira, retournant à sa place avec la plupart
des invités.
J'ai emboîté le pas.
Olivia regarda rapidement la mer de tables. "Où est Neal?"
"J'espère arranger cette merde", murmura Declan en sirotant son cognac tandis que
Coraline se battait de toutes ses forces pour ne pas s'endormir. Elle avait l'air épuisée. Je ne
savais pas pourquoi ; elle n'avait rien fait.
"Neal atil dit à l'un d'entre vous comment il envisageait de résoudre ce problème ?" » demanda
Evelyn en retournant son châle de soie blanche sur ses épaules.
"Non," siffla Olivia. "Tout ce que je sais, c'est que Son Altesse lui a dit de tirer sur mon
père."
À l’exception de Liam et Sedric, tous les regards se tournèrent vers moi. Comme si c'était
si surprenant.
"Je suis tout à fait d'accord." Mme Colemen rigola en se versant un autre verre de vin.
"Mère!" Olivia ricana en lui attrapant la main. "Tu en as assez et

nous ne pouvons pas sérieusement parler de tuer mon père en ce moment.
Levant la tête des épaules de Declan, Coraline regarda autour d'elle tandis que
Bien. "Neal ne le ferait pas… n'estce pas ?"
— Ce ne serait pas la première fois que l'un de nous tuerait le père de notre femme,
murmura Sédric derrière son verre. Ce à quoi Evelyn détourna simplement son regard vers le
sénateur Colemen pendant qu'il parlait. Malheureusement, elle était la seule à vraiment lui donner
l'heure de la journée.
Frappant du poing sur la table, Olivia se dirigea vers le bord de sa chaise.
« Mon père a fait tout ce que vous avez demandé. C’est un être humain, pas un pion dans vos
jeux.
"Chérie, détendstoi, les gens regardent, en plus ce n'est pas comme s'il était le meilleur
père du monde." Mme Colemen a ri avant de boire à nouveau.
"Non!" Elle a perdu la tête. "C'est mon papa. Dis à Neal de trouver un autre moyen, parce
que si mon père meurt, ce sera de ta faute, Melody Giovanni. Il est ma famille, et si tu baises avec
ma famille, tu baises avec moi, salope.
"Bébé," murmura Declan. "Allons ailleurs." Il a essayé de
éloignez Coraline de la table.
«Pas question en enfer. C'est devenu intéressant," murmuratelle en retour.
Prenant une profonde inspiration, je croisai les mains sur la table et m'assis.
"Olivia Colemen, j'ai baisé avec toi dès que je suis entré dans cette maison." Je secouai lentement
la tête, comme si j'étais vraiment déconcerté. « Vous vous êtes trompé
je pense que je m'en fous de ce que tu ressens ou de ce que tu penses. C'est comme si tu pensais
vraiment, vraiment, au plus profond de ton cœur, que je m'en foutais si tu mourais. Une balle
pourrait traverser ton cerveau maintenant et je ne clignerais même pas des yeux. Cependant…"
En levant mon pied, j'ai enfoncé mon talon pointu dans sa jambe. Pas assez pour faire couler
du sang, mais assez pour la faire haleter de douleur.
Je la regardai avec un regard stoïque, parlant aussi étrangement calmement que possible,
juste assez pour être entendu. "Si jamais tu me menaces à nouveau, la seule chose qui sera
suspendue sera ton corps à la fenêtre de ma salle de bain." Enfonçant mon talon plus fort, elle a
crié. « Alors taistoi, écoute ta mère et, Dieu merci, tu es une famille. Parce que si tu ne l'avais pas
fait, je t'aurais tué la première fois que tu as ouvert ta bouche augmentée.
Lâchant mon pied, j'ai applaudi pendant que le sénateur Colemen terminait son discours.
Mme Colemen s'est levée, accueillant son mari dans ses bras devant les caméras. Nous étions
tous debout pour la photo, souriant comme le Brady Bunch sur le crack.
« De quoi parliezvous tous ? » a demandé le sénateur Colemen en jetant un coup d'œil
autour de la table, sentant peutêtre la tension se dissiper.
"Le bébé a encore bougé et ma mère a failli renverser la table pour sentir", mentit Liam avec
aisance.
Il a souri. "Je ne peux qu'imaginer. Les enfants sont formidables, mais j'ai hâte d'avoir les
petitsenfants.
"Oui, s'il te plaît, excusemoi", lui disje en me levant de mon siège.
Liam se leva, me faisant de la place. "Où vastu?"
« Salle de bain, papa. Je reviens tout de suite." Il était tellement surprotecteur.
M'embrassant la joue, il se pencha et me murmura à l'oreille : "Tu es sexy quand tu es
méchante."
"Je suis toujours sexy", murmuraije en retour.
Il sourit. "Tu es toujours méchant."
Secouant la tête, je m'éloignai.
C’était intéressant de côtoyer autant de personnalités politiques à la fois.
Ils ne semblaient pas tous être venus pour la bonne cause, mais dans l’espoir de devenir des
lobbyistes. Chacun essayant d’expliquer pourquoi il avait besoin de financement pour quelque côté
que ce soit des conneries dans lesquelles il se trouvait cette semaine. Pourquoi le prochain
président devait s’inquiéter de ceci ou comment l’Amérique prenait du retard sur ce point. Ils avaient
tous l’air si propres dans leur blanc, et pourtant ils étaient tous sales.
En entrant dans le hall de la maison, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander : s'ils
étaient les gardiens de la loi, les gens que nous avons élus pour maintenir la justice, comment
quelqu'un pourraitil être surpris par le genre de personnes que nous étions. Nous étions les
de « bons » criminels. Nous avons pris uniquement ce qui nous appartenait, l'avons vendu
uniquement à ceux qui le voulaient et avons tué ceux qui le méritaient… pour la plupart. Nous
avons même redonné à notre communauté dix fois plus qu’eux.
En tournant au coin de la rue, j'ai regardé la Première Dame entrer dans le bureau le mien
et celle de Liam – tirant une femme derrière elle en toute hâte.
Affaire lesbienne ? Pensaije, faisant de mon mieux pour ne pas sourire. Si peu de temps
après le meurtre de son mari ? Si quelque chose comme ça était divulgué dans les médias, je
pourrais la jeter directement dans l'enfer qu'elle est censée avoir vécu le jour du décès de son
mari.
Je me suis dirigé vers le mur, comme nous aimions l'appeler – le mur que j'avais traversé il
y a seulement un an et détruit le Pollock d'Evelyn. Elle n'avait pas réussi à trouver un autre tableau
pour le recouvrir, alors elle a fait installer une fontaine murale intérieure. Pour accéder à la pièce
située derrière, il suffisait d’enfoncer un carreau détaché.
"Qu'est ce qui se passe ici?" Aije demandé, faisant sauter Adriana des bras d'Antonio.
Antonio se redressa. "Neal m'a dit de surveiller les caméras, madame."

«Madame…» commença Adriana.
"Vous êtes tous les deux sortis, maintenant."
J'ai cligné des yeux alors qu'ils se précipitaient tous les deux. En sortant la caméra du
bureau, j'ai vu clairement la Première Dame. Cependant, la femme avec qui elle se trouvait se
souciait davantage de nos livres, ses traits étaient obstrués à cause de l'angle de la caméra. Une
chose était malheureusement claire : je me trompais, cette femme n’était pas son amante. La
Première Dame avait l’air terrifiée, secouée, comme si elle se tenait ellemême face au diable.
"Tu ne devrais pas être ici," ditelle faiblement.

"Pourquoi?" » demanda la femme en sortant un livre. "J'ai payé beaucoup d'argent pour
cette assiette de poisson."
Au moment où sa voix chantante parvint à mes oreilles, mon cœur commença à s'emballer ;
Je me sentais étouffé, je pouvais à peine respirer. La blessure par balle guérie dans mon épaule
brûlait en reconnaissance d'elle, Aviela – la voix de ma mère. Elle se tenait là, dans son costume
blanc et ses chaussures encore plus blanches, tout en feuilletant les pages de mon livre avec ses
gants d'un blanc trompeusement pur.
"Tu sais pourquoi!" La Première Dame gémit désespérément. "Quelqu'un pourrait nous voir
ensemble et savoir..."
« Et tu sais quoi ? » a demandé Aviela. « Que vous m'avez engagé pour tirer entre les yeux
de votre mari, leur président bienaimé ?
Oh merde.
Je voulais y aller mais ma main s'est posée sur mon ventre. Alors à la place j'ai atteint
pour le téléphone.
"Callahan," répondit Liam de manière monotone.
« Allez au bureau maintenant. Aviela est là, lui disje avant de raccrocher.
La Première Dame lui saisit le livre des mains et le jeta à travers la pièce. « Ce n'est pas ce
qui s'est passé ! Je ne t'ai jamais demandé de le tuer. Il allait me quitter, il a promis d'aider ma
carrière politique ! Je vous ai demandé de m’aider à assurer mon avenir !
Saisissant son cou, Aviela rapprocha son visage. "Et nous voici. Vous êtes candidat, certains
iront même jusqu'à dire que vous avez déjà gagné la course à la tête du monde libre. C'est un
avenir assez assuré à mes yeux. Maintenant, prends ce livre avant que je ne te casse le cou
pathétique et que je trouve une nouvelle marionnette.
Elle l'a jetée à terre comme si elle était une poubelle.

À bout de souffle, les mains autour du cou, la femme la plus puissante du monde rampa
jusqu'au livre tombé et le souleva audessus de sa tête. En s'approchant, Aviela l'a pris avant de
s'asseoir sur ma chaise. Elle ajusta les papiers éparpillés comme si elle ne pouvait s'en empêcher.
Même si cela faisait moins de quelques minutes depuis que j'avais passé l'appel, je ne
pouvais m'empêcher de me demander pourquoi Liam prenait autant de temps.
"Que voulezvous de moi?" sanglota la Première Dame, sans prendre la peine de se relever.
Elle continuait à babiller faiblement en signe de défaite, c'était une différence flagrante avec la
femme qui était montée sur le podium il y a moins d'une demiheure. « Vous n'avez aucune idée
de ce que vous avez fait. Ce que nous avons fait. Je ne peux pas faire ça, ils vont découvrir… »
"Oh, taistoi et prends un Xanax. Vous vous en sortez très bien, les gens
je t'aime, toi et tes gros cheveux. Aviela sourit en levant les pieds.
Au moment où Aviela parla de ses cheveux, elle se redressa, s'essuyant le visage et lissant
les mèches égarées.
"Voir? J’ai déjà l’air plus présidentiel.
« Quand je gagnerai cette élection, je ne veux pas que vous veniez. Alors, combien cela
vous coûteratil de disparaître ? » demandatelle résolument, en enlevant sa robe, essayant
apparemment de retrouver un peu de son décorum.
Aviela sourit en se levant. "Rien."
"Quoi?"
« Gagnez et assurezvous que les Callahan n'entrent jamais à la Maison Blanche.

C'est comme ça que tu me payes », lui ditelle avant de sortir de la pièce.
"Non. Non, non," sifflaije, essayant de voir où elle allait. Apparemment, cette salope
avait démonté la plupart de nos vieilles caméras. Sans les nouveaux systèmes installés par
Neal, nous ne l'aurions même pas surprise dans le bureau.
"Bon sang!" J'ai crié lorsque Liam, Declan et Sedric sont entrés dans le bureau et l'ont
trouvé vide. Comme s'il pouvait ressentir ma rage, Liam traversa la pièce avec colère, attrapant
le livre qu'Aviela avait laissé sur le bureau.
«Trouvezla», ditil la mâchoire serrée avant de quitter la pièce.
Prenant une profonde inspiration, j'ai essayé de me calmer. Lorsque les portes de la
salle de contrôle se sont ouvertes, j'ai immédiatement lancé mon couteau. Liam fixa le couteau
logé dans le mur près de sa tête avant de me regarder avec de grands yeux.
« Qu'avezvous découvert des Briars ? » Aije demandé, essayant toujours de reprendre
mon souffle.
Me tendant mon arme, il regarda les moniteurs, rangeant son arme – qu'il avait dégainée
avant que le couteau ne touche le mur –. "Que faisaitelle?"
« Qu'avezvous découvert des Briars ? » Je répète.

« Mel… »
« Elle a tué le président, Liam. Elle a tué le leader du monde libre, juste pour s'assurer
que nous n'obtenions pas la Maison Blanche. Pour le moment, je ne me soucie pas d'elle. Je
veux savoir ce qui se passe, maintenant ! »
Il regarda les écrans, toujours à sa recherche. Nous savions tous les deux qu'elle était
partie. Nous ne pouvions pas l'atteindre pour le moment. Pas comme ça.
Elle était entrée chez nous sans que nous nous en rendions compte ; elle pourrait s'en sortir tout aussi
facilement.
«Elle ou un complice a trouvé et désactivé d'une manière ou d'une autre les vieilles
caméras du bureau. Ils n'étaient pas au courant de ceux que Neal venait d'installer, » murmura
til en parcourant les moniteurs. "Elle a emprunté le couloir ouest mais..."
« Liam », aije lancé avec impatience.

"Ton grandpère. C'était un monopole qui s'emparait de la mafia", atil craché.
« Il organise des mariages depuis des décennies, dans le seul but de s'assurer qu'aucune
famille ne soit trop dominante. Il essaie de répandre la richesse, la drogue et le pouvoir.
"Donc, fondamentalement, il n'aime pas le fait que Google et Bing couchent ensemble",
murmuraije, essayant de comprendre ce que cela signifiait.
"Qui est Google et qui est Bing dans cette analogie ?"
«Aviela m'a tenu sous la menace d'une arme. Merde, elle m'a tiré dessus. Pourquoi ne m'atelle pas tué ?
Je doute que ce soit son instinct maternel qui soit intervenu. Je ne pourrais même jamais penser à faire quoi
que ce soit de préjudiciable à mon propre enfant. Comment le pourraitelle ?
Appuyé contre le bureau, il réfléchit. « Que s'estil passé quand
César est tombé ?
"Tout le monde a essayé de devenir César."

« C'est pourquoi elle ne t'a pas tué. Vous tuer surlechamp susciterait le besoin de vengeance de la
part de ceux qui vous sont fidèles. Nous tuer tous les deux ouvrirait la porte à l’anarchie et à davantage
d’effusions de sang, tout le monde essaierait de remplacer les chaussures que nous laisserions derrière nous.
Passant ma main dans mes cheveux, j'ai fait de mon mieux pour ignorer la sensation de couteau que
je ressentais. "Qu'estce qu'Ivan en retire ?" Pourquoi s’en souciaitil ? Où était son lien dans tout ça ?
« Un coup de pied pour contrôler la mafia sans se salir les mains ?

Il fronça les sourcils.
« Il doit y avoir plus à cela, n'estce pas ?

Il réfléchit un instant et haussa les épaules. « Qui sait, mais au moins nous avons quelque chose à
accrocher au cou de cette femme. Je me demande ce que ressentiront les gens lorsqu’ils le découvriront.
« Je pense qu'ils vont sortir la guillotine. Je doute qu'elle sache qui est vraiment Aviela. Elle ne la
connaît peutêtre même pas sous le nom d'Aviela. Mais cette femme a juste envie d’avouer, nous devons
juste lui donner une tribune sur laquelle se tenir debout.
"Je ferais mieux d'appeler Neal et de lui dire de ne pas s'embêter avec quoi que ce soit à moitié
plan élaboré sur lequel il travaillait. Il soupira, envoyant un texto à son idiot de frère.
« De toute façon, cela n’aurait pas fonctionné. J'ai vu des chiots plus utiles que lui. Mais nous devons
lui attribuer le mérite des caméras.
Liam secoua la tête. "Non, nous ne le faisons pas."

J'ai essayé de sourire, mais cette douleur était à nouveau présente.
"Estce que tu vas bien?" » atil demandé en tendant la main vers ma main.
"Oui je vais bien. Juste… bon sang, Liam. Je veux qu'elle parte. Je veux qu'ils disparaissent tous ! Je
l'ai vue et pour la première fois de ma vie, j'ai eu vraiment peur. Si j'étais ce que j'étais, j'aurais fait irruption
làdedans au moment où j'ai entendu sa voix… mais… » Je m'arrêtai pour regarder mon ventre saillant.
"Mel…"
«Je n'aime pas avoir peur. Je ne sais pas comment avoir peur. Ce n'est pas ma nature et pourtant,
j'étais là," murmuraije.
Prenant mes mains dans les siennes, il les embrassa dans le dos. «Tu n'avais pas peur, tu étais une
mère, mon amour. Vous avez mis de côté votre colère et votre besoin de vengeance et avez protégé notre
enfant. C'est ta nature.
Le sourire sur son visage, malgré tout ce qui se passait, me donnait envie de sourire. Mais je ne
pouvais pas. Un instant j'étais assis, l'instant d'après, j'étais juste assez penché pour voir du sang – mon
sang – tacher rapidement le blanc de ma robe.
Non, s'il vous plaît, non. Pas encore.

« Mel ? Mélo ! »
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LIAM Je
ne sais pas ce qui s'est passé. Tout était flou. Un instant, j'étais en admiration devant
elle, si fier qu'elle ait été ouverte avec moi. Le lendemain, j'étais entouré par la presse
alors que je la transportais dans une ambulance. Je ne savais pas si j'étais devenu
sourd ou si mon cerveau s'était momentanément arrêté, me permettant de me
concentrer sans vraiment me briser.
Pendant le trajet jusqu'à l'hôpital, tout allait si vite. Mel me serrait la main si fort, et
pourtant, j'étais figé, incertain de ce qui se passait, incertain de quoi dire ou quoi faire,
alors je lui ai tenu la main, j'ai repoussé ses cheveux et j'ai embrassé son front. Elle était
recroquevillée en position fœtale et je ne pouvais rien faire. J'étais à un coup de fil de faire
d'un homme le prochain président, et pourtant, je ne pouvais pas aider ma femme.
Dès que nous sommes entrés dans l’hôpital, ils l’ont emmenée en voiture, lui coupant
sa robe au passage. L'infirmière se préparait déjà à lui mettre une intraveineuse dans le
bras, mais j'ai tendu la main pour l'arrêter.
"Nous ne voulons pas de drogue."
"M. Callahan. J'ai levé les yeux pour trouver ce médecin, Suis… quelque chose. Elle
baissa les yeux sur Mel, pressant doucement son abdomen, ce qui ne fit que faire crier
Mel à nouveau.
"Votre travail consiste à la soigner, pas à l'aggraver", aije lancé, voulant lui enlever
sa vilaine petite tête de son cou.
"M. Callahan, je suis désolé mais ça va faire mal avant que ça s'améliore.
Quoi qu'il en soit, elle aura besoin de liquides, et les analgésiques ont un double objectif.
Elle doit être calme, sinon nous courons le risque de perdre ce bébé », atelle rétorqué.
L'infirmière m'a regardé directement, attendant que je lâche son bras,

quand je l'ai fait, elle avait cette aiguille dans le bras de Melody avant que je puisse cligner des yeux.
"Nous allons avoir besoin d'une échographie", ditelle juste devant moi, appuyant
toujours sur le ventre de Mel. Chaque fois qu'elle exerçait une pression, Mel me serrait la
main. C'était comme ça pendant ce qui semblait être des heures, mais en réalité, ce n'était
probablement que quelques minutes ; poussez, pressez, jusqu'à ce que Mel arrête de
serrer et que son corps se détende. En la regardant, je l'ai trouvée en train de me regarder,
complètement détendue, les yeux grands ouverts. C’était effrayant comme de la merde, et
pourtant je l’ai quand même accueilli.
"Tu as l'air d'une merde", murmuratelle avec un sourire.
"C'est à ça que ressemblent tous les hommes avec des femmes qui les terrorisent", murmuraije en retour,
m'agenouillant à son chevet.
Elle a levé les yeux au ciel avant de regarder l'infirmière qui était
elle prend actuellement sa tension artérielle.
"Qu'estce que tu me donnes?"
"Acétaminophène." La médecin aux cheveux blonds sourit alors qu'elle saisissait l'échographie. "Ne vous
inquiétez pas, c'est sûr."
« Qu'estce qui ne va pas chez elle, docteur ?
« Dr. Lewis », corrigeatelle. « Dr. Amy Lewis, nous nous sommes rencontrés l'année dernière et je veux
juste… »
« Première question : qu’estce qui ne va pas chez moi ? » demanda Mel, allant droit au but. « Deuxième
question : comment va mon bébé ?
« Je suis en train de surveiller votre bébé en ce moment, mais il devrait aller bien. »
ditelle alors que l'infirmière fermait la porte et les stores.
« Et la première question ? » J'ai demandé.
« Vous ne perdez pas de temps… »
"Parce que nous n'avons pas de temps à perdre", avons dit Mel et moi en même temps.
"Et s'il te plaît, ne m'oblige pas à demander à nouveau."
J'avais presque envie de rire de sa tentative d'être gentille et d'utiliser « s'il vous plaît ». Cela la rendait
encore plus ennuyée.
"Mme. Callahan, d'après ce que nous pouvons dire, vous souffrez de prééclampsie. Cela ne met pas
encore la vie en danger. Cependant, votre tension artérielle est très élevée. Si cela ne change pas, il existe un
risque élevé que vous développiez une éclampsie, ce qui peut être dangereux pour votre santé et celle de votre
enfant à naître.
Vous allez devoir y aller doucement dans les prochaines semaines, d'accord ?
Soulevant sa robe et plaçant une couverture sur ses jambes, le Dr Lewis a placé une sorte de gel sur le ventre
de Mel.
"Facile? Comme au lit, le repos est facile ? elle a demandé. La seule façon de s'assurer que Mel
ne s'est pas détendue, c'était de lui dire de le faire.
"Non, je ne pense pas que ce soit si grave pour l'instant, mais je recommanderais honnêtement de prendre
un peu de temps libre du travail."
« Un Callahan qui fonctionne réellement ? » » murmura l'infirmière derrière nous, ignorant que je pouvais
l'entendre et j'étais à environ deux secondes de l'étrangler avec l'intraveineuse de Mel. Cependant, avant que je
puisse commenter, un petit sifflement résonna dans la pièce. C'était comme un petit tambour sousmarin.
"C'est le battement de cœur de votre bébé."

Mel rit, atteignant son ventre alors que le sifflement continuait. C'était fort et beau à la fois.
C'était comme la musique que je pouvais imaginer que Dieu appréciait, et je ne pouvais pas
détourner mes yeux de l'image en noir et blanc sur le moniteur.
Souriant, le Dr Lewis regarda l'écran, déplaçant la baguette sur le ventre de Mel. "Voudriez
vous connaître le sexe?"
"Oui."
"Non."
"Non?" Je l'ai regardée. Nous étions en train de découvrir le sexe, maintenant.
« Tes parents voulaient vraiment le découvrir avec nous. Evelyn m'a coincé dans la
voiture. Estelle ici?"
Je n'en avais aucune idée. Tout s'est passé si vite et mon principal
le souci était de l'amener ici le plus rapidement possible.
« Pouvezvous vérifier si le reste du groupe Callahan est arrivé ? » Dr.
Lewis a demandé à une infirmière.
Repoussant ses cheveux bruns en arrière, j'ai regardé Melody lutter contre l'envie de
s'endormir. Nous travaillions pendant près de dixhuit heures sans dormir. Cela n'aurait pas pu
améliorer son état. Elle avait besoin de se reposer davantage. « Ne pouvonsnous pas le
découvrir une deuxième fois avec eux dans la pièce ? Je suis sûr que je peux simuler un visage
surpris.
Les yeux miouverts, elle secoua la tête.
«C'est le moins que je puisse faire pour ta mère. En plus, peutêtre qu'elle se calmera un
peu.
"Apparemment, tu ne connais pas ma mère."
« Estce que tu me dis du mal, mon fils ?
Parlez des anges et ils apparaissent.
En s'approchant de nous, avec mon père à quelques centimètres derrière elle, elle
embrassa le front de Mel.
«Vous nous avez fait très peur, jeune femme», lui dit mon père.
En riant, elle lui saisit la main. "Maintenant Sédric, toi et moi tous les deux
Je sais que tu avais hâte d'échapper à ces connards politiques.
Il ne pouvait que sourire avant de l'embrasser sur le front.
"Estce que le bébé va bien?" » demanda Evelyn, hypnotisée par le noir et le
Écran blanc.
"Puisje vous dire le sexe maintenant?" Le Dr Lewis a demandé directement à Mel.
Elle n’a rien dit, a juste pris une profonde inspiration, m’a attrapé la main et a hoché la
tête.
"Eh bien, ton fils ira bien, tant que maman ici va y aller doucement."
"Un garçon?" Murmuraije avec un sourire si large que mon visage avait l'impression
qu'il allait se briser en deux.
Hochant la tête, elle nous montra le petit garçon, qui semblait s'exposer au monde avec
fierté.
"Tout comme son père." Mel sourit.
J'ai embrassé son front, son nez et ses joues avant d'embrasser ses lèvres.
Tout ce à quoi je pensais, c'était : « Merci ».
« Un autre jeune Maître Callahan. J'ai hâte de l'aider avec sa crèche ! Ma mère a failli
sortir de sa peau.
"Je vous parie que je peux lui faire aimer le golf très tôt", a ajouté mon père.
Ce à quoi ma mère ne pouvait que secouer la tête. "Sédric, mon cher, tu es le seul
homme de cette famille qui pense que c'est un vrai sport !"
« Fils, ne l'écoute pas. Maintenant, ton père n'était pas bon, mais avec
les gènes de ta mère, il y a de l'espoir pour toi, » ditil au ventre de Mel.
Mel m'a simplement regardé.
« Et tu pensais que ça allait les calmer ?
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VINGTTROIS
« Les actions sont la première tragédie de la vie, les mots la seconde. Les mots
sont peutêtre les pires. Les mots sont impitoyables… »
—Oscar Wilde
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CORALINE Avant, je
détestais les hôpitaux. Tout le monde était soit mourant, soit mort. Pourtant, à cet instant
précis, j’avais l’impression que j’allais mourir d’excitation. Ou de la nervosité.
"A quoi ressemblezvous une ampoule mégawatt?" » a demandé Olivia, assise en face
de moi et vérifiant calmement son téléphone.
"Quoi?"
"Ton visage. On dirait que vous êtes sur le point de vous lancer dans un show.
Ce qui est un peu tordu étant donné que Mel perd à nouveau son bébé.
C'était une vraie garce.
"Olivia, tu ne le sais pas," murmura Neal en s'asseyant sur sa chaise en plastique.
"Elle saignait et était recroquevillée en boule, je suis sûr que tous les médias en parlent
maintenant..."
"À moins que tu sois allé comme par magie à l'école de médecine au cours des deux dernières heures,
taistoi, Olivia. Tu n'y connais rien," je n'ai pas pu m'empêcher de lui crier dessus.
Elle m'a rendu fou.
Roulant ses yeux bleus vers moi, elle fronça les sourcils. « J'oubliais, tu es son petit
laquais. Je me demande combien de temps cela va durer quand elle envisage de tuer ton père.
"Olivia, ça suffit." Neal lui attrapa le bras.
Elle le regarda droit dans les yeux. « Vous alliez le tuer, n'estce pas ? Où que vous
vous cachiez, vous alliez le tuer à la fin de la nuit.
"Ce n'est ni le moment ni l'endroit pour ça", lui sifflatil.

"Pour quoi? Pour discuter de votre fidélité ? Parce qu'apparemment, tu ne peux même
pas me défendre, ta femme. D’autres hommes remueraient ciel et terre.
Par contre, vous vous en foutez. Tout tourne autour de cette putain de Mel tordue, et
maintenant le karma la mord au cul. Alors lâchemoi," criatelle, retirant son bras et le forçant
à lâcher prise. Elle voulut se lever, mais avant de pouvoir partir, Declan s'approcha.
Il sourit en passant ses mains dans ses cheveux. "Elle va bien. Leur fils aussi.
"Un garçon?" J'ai sauté dans ses bras. "Evelyn doit être surmenée en ce moment."
« Qui a dit que Dieu n'avait pas de favoris ? Olivia ricana avant de se diriger vers une
partie aléatoire de l'hôpital.
"Dites à Liam que j'ai dit félicitations", dit Neal en serrant la main de Declan avant de suivre sa
femme.
"Olivia me fait grimper au mur", murmuraije en m'accrochant à lui.
En m'embrassant le nez, il a juste souri.
"Quoi?"
«Mel va bien. Nous sommes dans un hôpital avec tous types d'appareils qui peuvent détecter
"Je ne sais pas si tu es enceinte ou non", murmuratil.
Me mordant la lèvre, j'acquiesçai alors qu'il me conduisait à la réception.
"Estce qu'il est possible de faire un test de grossesse maintenant ?" Il fit un clin d'œil à la
femme qui ne pouvait que sourire et hocher la tête.
"Si c'est le cas, Evelyn va avoir une crise cardiaque si nous le lui disons maintenant." Je
pouvais juste voir son visage ; pas capable de traiter les informations que nous lui disions avant qu'elle
ne me saute dessus.
"Alors nous lui dirons plus tard et en ferons notre petit secret pour l'instant." Il
sourit en m'embrassant sur la joue.
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OLIVIA : Ce
n'est pas juste. J'étais toujours celui qui se faisait chier. J'étais toujours celui qui
regardait tout le monde avancer pendant que j'étais tiré en arrière. Mel était une
méchante garce ! Elle a enfreint toutes les lois ; tous les commandements sous
Dieu, et pourtant, sa vie était parfaite. Sa vie était exactement comme elle le voulait.
"Tu es nul, tu sais!" J'ai crié au ciel. "Je ne suis pas sûr de ce que tu
fais toute la journée, mais ça ne marche pas ! La vie est de la merde et tu le sais.
« Estce que tu cries après moi ou contre Dieu ? » cria Neal derrière moi.
"Vat'en, Neal!" Il m'a dégoûté.
Il toucha doucement mon épaule et j'étais tenté de me pencher contre lui.
«Olivie…»
« Allaistu ou n'allaistu pas tuer mon père ce soir ? Je me suis tourné vers
je le regardais dans les yeux, mais il ne pouvait pas croiser mon regard. "Je ne peux pas te croire."
"Olivia…" il essaya de m'attirer vers lui "NON!"
aije crié en me retirant de ses bras. « Depuis que cette femme est entrée dans nos
vies, la merde est allée en enfer ! Qu'arrivetil aux règles ? On tue pour la famille, on meurt
pour la famille ? Pourtant personne n’est en sécurité ! Dieu vous interdit même de cligner des
yeux dans leur direction. La famille était importante pour vous et pour tout le monde. Mais
maintenant, merde. C'est chacun pour soi, et tu ne me soutiens même pas. Personne ne me
soutient à part moi. Alors va te faire foutre, baise Melody Giovanni et baise tout ce que tu
prétends défendre.
J'ai essayé de partir, mais il m'a attrapé par les bras, m'a poussé contre la porte et m'a
ramené à l'hôpital.
"Laissemoi!" J'ai poussé. "Neal..."
"Non! Vous avez parlé, maintenant c'est mon tour ! atil crié en me saisissant les mains.
« Tout d’abord, je vous ai soutenu. Je t'ai soutenu dès le moment où tu es entré dans ma vie.
Je t'ai soutenu même après que tu ne pouvais plus me confier ton secret. Même après que la
famille m'a dit de ne pas t'épouser. Je t'ai toujours soutenu parce que pour une raison stupide,
je t'aime. Je n'allais pas tuer ton père ce soir.
"Quoi?"
Il fronça les sourcils. «Je me suis assis sur ce toit, mon fusil pointé sur la Première
Dame. J'ai parlé à ton père, il était censé la pousser à l'écart et prendre une balle dans le bras.
Je suis toujours à tes côtés. Alors va te faire foutre de ne plus me faire confiance.
Me lâchant, il attrapa la poignée de porte à mon côté.

"Bouge, Olivia."
"Non," murmuraije en sautant dans ses bras, essayant de l'embrasser.
"Je suis désolé."
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DECLAN
"Qu'estce qui prend si longtemps?" Coraline soupira, donnant des coups de pied
d'avant en arrière sur le bord du lit.
L'infirmière était repartie avec ses échantillons de sang il y a plus de deux heures. Si je
savais qu'il fallait autant de temps pour faire un test de grossesse, je suis sûr que Coraline aurait
préféré que nous attendions et que nous fassions cela dans l'intimité confortable de notre propre maison.
"Bébé, je suis sûr qu'ils vont aussi vite qu'ils le peuvent." J'ai essayé de cacher mon
scepticisme. Elle était excitée. Elle essayait tellement de ne pas l'être, mais elle ne pouvait pas
s'en empêcher. Son corps tout entier tremblait et en retour, le mien aussi.
Nous étions allés si loin au cours de la dernière année et demie. Nous n'avions pas tout
réglé et nous avons quand même suivi une thérapie, mais nous étions heureux. J'ai continué à
essayer de nous imaginer tous les deux en tant que parents. Qu'estce que je lui apprendrais ? À
qui ressembleraientils ? J'espérais que nos filles lui ressembleraient ; avait son sourire.
"Arrête de me regarder comme ça." Elle a ri en me donnant des coups de pieds.

"C'est comme ça que je te regarde toujours", répondisje en saisissant ses jambes et en
embrassant ses cuisses. "Et je pensais aux noms de notre fils, Brendan."
« Brendan Callahan ? Cela semble si ennuyeux et simple.
"Eh bien, excusezmoi, quels noms avezvous en tête?"
"Notre premier enfant sera une fille." Elle a ri.
"Désolé bébé. Les nageurs de Callahan semblent ne produire que des mâles.
Avant qu'elle puisse répondre, la porte s'ouvrit. Je me suis levé lorsque le médecin est entré.
« S'il vous plaît, ne nous faites pas attendre encore une seconde. Nous devenons tous les
deux fous ici. Elle lui sourit en me prenant la main.
Cependant, quelque chose semblait étrange. Le médecin devant nous ne souriait pas, il
avait l'air de souffrir. Comme s'il ne voulait pas nous briser le cœur.
Quand il fronça les sourcils, je la sentis essayer de retirer sa main.
« Nous ne sommes pas enceintes », ditelle lentement, essayant de ne pas pleurer. "Je suis désolé que nous
vous avez perdu votre temps, nous étions juste excités. Je pense que nous devrions simplement y aller.
"Mme. Callahan, peuxtu répondre à quelques questions pour moi ? nous atil dit.
Nous nous figeâmes tous les deux, nous regardant avant de nous retourner vers lui.
"Pourquoi? Nous ne sommes pas enceintes, n'estce pas ? J'ai demandé.
Il secoua la tête. "Non, je suis désolé, tu n'es pas enceinte. Mais nous avons trouvé autre
chose dans nos tests qui a soulevé quelques questions.
"Quoi?"
« Nous avons constaté que vous aviez des niveaux anormalement élevés de CA 125. À partir
de là, nous avons effectué quelques autres tests… » Il fit une pause et prit une profonde inspiration
comme pour se préparer.
« Les niveaux élevés de cette protéine suggèrent qu’il existe une forme d’antigène. Il présente
des symptômes qui vous ont amené à croire à tort que vous étiez enceinte. Il y a de fortes chances
que l’antigène attaque des parties de votre système reproducteur. Vous avez expliqué plus tôt à
l'infirmière que vous vous sentez fatigué, que vous ressentez des douleurs abdominales ainsi que
des douleurs dans le bas du dos. Ces symptômes peuvent être un signe de stress, d'autres activités
physiques ou… »
«Crachele déjà», aije lancé; il allait la faire paniquer.
Il sembla s'arrêter pour reprendre son souffle, comme s'il se préparait à un autre long discours.
« Je suis vraiment désolé, Mme Callahan, mais de tels niveaux de CA 125 nous portent à croire qu'il
existe une possibilité que vous ayez une croissance cancéreuse dans votre corps. Il existe d'autres
raisons pour expliquer des niveaux aussi élevés de CA 125, mais étant donné que vous êtes jeune
et non préménopausée, mon opinion professionnelle est que ces marqueurs sont des preuves d'un
cancer de l'ovaire.
Il y a d'autres tests… » Au moment où il prononça son opinion accablante, elle recula comme s'il
l'avait giflée au visage. Elle s'agrippa au lit, essayant de reprendre son souffle.
"Mme. Callahan, il y a des procédures et des tests… »

"SORTIR!" Je lui ai rugi dessus, le faisant trébucher. Il était la cause de son bouleversement,
de son malheur. Toute pensée rationnelle m'a quitté alors qu'il se dirigeait faiblement vers la porte.
Peu m'importait qu'il ait la malheureuse tâche de nous annoncer de telles nouvelles, peu importait
que ce soit son travail de le faire, tout ce que je voyais, c'était lui parler et, par conséquent, ma
femme, mon but dans la vie. , apparemment déchiré en deux sous mes yeux. Il a eu raison de partir.
Je ressentais le besoin irrationnel de faire sourire Coraline, comme elle l'était il y a dix minutes, par
tous les moyens nécessaires.
L’un de ces moyens aurait pu consister à découper son visage dans son corps.
Je me suis avancé vers ma femme, la serrant fort dans mes bras et espérant trouver un moyen
de porter tout ce fardeau. Je m'en fichais du fait que le mariage était censé être un accord à parts
égales, quand il s'agissait de tout ce qui blessait ma femme, je porterais tout le fardeau sans réfléchir.
« Coraline. Coraline, bébé, respire. Je me suis accroché à elle, mais elle a juste continué
sanglotant, jusqu'à ce que ses genoux s'effondrent et que nous soyons tous les deux par terre.
"Je suis vraiment désolée", atelle crié dans ma chemise.
Me mordant les lèvres, je combattis mes propres larmes ; elle n'avait pas besoin de ça
moi, pas maintenant.
«Tu n'as rien à regretter, bébé. Nous allons lutter contre cela," je
murmuratelle en lui embrassant la tête. "Nous allons nous battre et gagner."
Elle a seulement pleuré plus fort et j'ai perdu la bataille contre mes larmes alors qu'elles
commençaient à couler sur mon visage.
Il y a quinze minutes, nous réfléchissions aux prénoms de bébé, nous riions, nous étions
heureux, mourions d'envie d'entendre deux petits mots : tu es enceinte. Maintenant, je faisais de
mon mieux pour ne pas penser aux funérailles ou à la perte d'elle, ma raison de vivre.
En regardant les lumières vacillantes, je me suis retrouvé à parler à Dieu :

lui parlant vraiment pour la première fois depuis ce qui semblait être une éternité.
Si vous pensez pouvoir me l'enlever sans vous battre, vous vous trompez. Elle n’en mourra
pas ; Je ne la laisserai pas.
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VINGTQUATRE
« La vie, même si elle n’est qu’une accumulation d’angoisses, m’est

chère et je la défendrai. »
—Mary Shelley
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LIAM «
C’est une nouvelle d’actualité et sans précédent. Quelques heures seulement
après le bal de charité entièrement blanc du sénateur Colemen et l'hospitalisation
de Melody Callahan, la Première Dame Julie Monroe a été arrêtée et accusée de
trahison et du meurtre de son mari, le président Monroe. Cela fait d’elle la première
femme à avoir participé à l’assassinat d’un président américain. Le FBI affirme
avoir reçu une information anonyme avec une preuve incontestable de son
implication. La Première Dame Julie Monroe a promis il y a quelques jours à peine
de se présenter à la place de son mari aux prochaines élections. Tout cela est très
déroutant et honnêtement insondable. Mais restez à l'écoute. Nous espérons vous
tenir au courant de… »
"Estce que tu manges mon JellO?" Murmura Mel en essayant d'ouvrir les yeux.
Regardant la tasse dans mes mains, je fronçai les sourcils. "Je pensais que tu détestais Jell
Ô.»
"Vous avez mal pensé, maintenant remettezle." Elle tendit la main, prit la tasse de mes mains
et en mangea une cuillerée.
"Comment te senstu?" J'ai demandé.
« Comme si j'étais au lit trop longtemps… et affamée, » marmonnatelle, engloutissant le peu
qui restait dans la petite tasse.
"Seize heures de sommeil vous feront ça." En m'approchant de son lit, j'ai attrapé la deuxième
tasse que j'avais escroquée à l'infirmière sur son plateau. Elle a regardé ma main avant de reprendre
mon JellO. « Seize heures ? Pourquoi diable me laissestu dormir aussi longtemps ?
« Tu n'as pas bien dormi depuis des jours. En plus, il n'y avait rien pour
tu dois le faire de toute façon. Si je l'avais réveillée, elle m'aurait tué.
Elle s'arrêta à mimorsure, me lançant un regard noir. « Dans notre métier, il y a toujours quelque
chose à faire. Alors la vraie question est : qu’astu fait ?
Tout ce que je pouvais faire, c'était lever les yeux au ciel et monter le volume de la télévision.
« Partout dans le monde, les gens sont encore sous le choc de l'arrestation de la Première
Dame Julie Monroe. Il y a seulement quelques heures, le FBI annonçait que la Première Dame avait
été arrêtée en lien avec le meurtre du président Monroe.
D’après ce qu’on nous a dit, il n’a fallu qu’une seule information anonyme pour démêler cette tragédie
nationale… »
« Vous les avez prévenus ? » elle a demandé.
"Non, j'ai prévenu ton grain de beauté. Il mérite une augmentation, tu ne trouves pas ?
Arrêter l'assassin du président est un grand pas en avant », répondisje en appelant Declan pour ce qui
devait être la neuvième fois.
"C'est tout ce que tu as fait aujourd'hui?" Elle soupira, regardant le JellO maintenant vide.
tasse.
"Vraiment?" Je souris en secouant la tête. "Tu ne tues pas mon high
aujourd'hui, femme. J'ai un fils et je suis sur le point d'obtenir la Maison Blanche.
Elle rit en se frottant le ventre avec tendresse. « Tout d'abord, je suis désolé, c'est
la faim parle. Deuxièmement, nous allons avoir un fils.
Assis à côté d'elle, je l'embrassai sur le front, prenant ses mains dans les miennes.
«Nous allons avoir un fils», lui aije murmuré.
"Êtesvous nerveux?" » murmuratelle en retour.
«Je pense que je le serai à un moment donné. Mais comme je l'ai dit, je suis engourdi de
bonheur. Êtesvous nerveux?"
"Ouais." S'appuyant contre l'oreiller, elle prit une profonde inspiration.
« Tu vas être une mère formidable. Alors, qu'estce que tu veux manger ? Aije demandé en
composant Adriana.
Elle sourit largement. « Soupe à l'oignon française avec des artichauts farcis en accompagnement
et un grand milkshake au chocolat ? »
"Estce tout?"
Elle m'a frappé le bras.

"Monsieur?" Adriana a dit sur l'autre ligne.
"Je veux un bol de soupe à l'oignon avec des artichauts farcis et un milkshake au chocolat—"
"Grand", déclara Mel en mordant sa cuillère.

"Un grand milkshake au chocolat."
"Je le ferai apporter dans une demiheure", réponditelle.
"Dépêchezvous, avant qu'elle ne me morde le bras pour une collation", disje rapidement avant
de raccrocher. Elle a tendu la main pour me frapper à nouveau, mais j'ai attrapé sa main et j'ai embrassé
l'intérieur de son poignet à la place.
"Ne me regarde pas comme ça," ditelle sèchement.

"Comme quoi?"
"Comme…" Elle fut interrompue par le deuxième téléphone dans ma poche.
"N'estce pas mon téléphone?"
"C'est vrai", lui aije dit, répondant "Callahan".
"Monsieur? Ici l'agent Beau Brooks et je pense que nous avons peutêtre un problème.
En me levant, j'ai placé le téléphone sur le hautparleur. « Vous pensez que nous avons un
problème ou vous savez que nous avons un problème ? »
Le sourire sur le visage de Mel s'effaça alors qu'elle regardait le téléphone que je tenais dans mes
mains.
«Monsieur, il y a une femme de ménage ici qui dit avoir entendu la conversation avec la Première
Dame et Aviela lorsqu'elle est revenue chez vous pour récupérer ses affaires après avoir été licenciée.
Elle affirme également en avoir vu beaucoup plus au sein de la maison Callahan. Mais c'est tout ce qu'elle
dit, elle ne parle pas en détail jusqu'à ce que l'immigration lui donne un visa. Le FBI essaie d'en faire un
double coup dur et de porter plainte contre vous également. Elle est sous protection vingtquatre heures
sur vingtquatre. »
"Merde. Putain d'Olivia," siffla Mel. "Brooks, attends et assuretoi

elle ne peut pas parler jusqu'à ce que nous vous rappelions.
"En quoi cela impliquetil Olivia?" Je lui ai demandé quand il était parti.
Secouant la tête, elle inspira profondément. « Elle a viré tous les clandestins qui travaillaient pour
nous pour des bêtises caritatives. Quelle que soit cette femme, elle est probablement en train d'aiguiser
sa hache pour nous, voulant se venger de ce qu'a fait la stupide salope de femme de ton idiot de frère.
Bon sang. C’est la dernière putain de fois où nous laissons Olivia ou lui responsable de quoi que ce soit ! »
«Amour, détendstoi. Le bébé."

Elle se figea, plaçant sa main sur son ventre avant de se tourner vers moi. "Nous devons agir vite."
«Beau ne peut pas la tuer», pensaisje à voix haute. « Il y a tout simplement trop de choses
concentrées en elle et autour d’elle en ce moment puisqu’elle en sait suffisamment sur nous pour l’utiliser
comme monnaie d’échange. Ne devraitelle pas avoir plus peur ?
"Je ne pense pas que les femmes de chambre étaient si intelligentes au départ." Elle soupira,
elle faisait de son mieux pour rester calme, mais elle était en colère. Je pouvais le voir.
"Même un idiot sait quand avoir peur."
La peur était la nature humaine. Les gens savaient instinctivement quand rester à l’écart.
C'est ce qui a maintenu la race humaine en vie.
Mel se figea, me regardant. — Non, à moins qu'elle ait encore plus peur de ce qui se passerait si
elle ne parlait pas. Son visa, Liam. Pour une raison quelconque, elle a besoin d’un visa et elle en a besoin
maintenant.
"Se détendre." Je l'ai embrassée sur le front. "Je vous mettrai au courant une fois que ce sera
réglé."
"Liam…"
"Mel, non."
La dernière chose dont j'avais besoin, c'était qu'elle stresse à cause de ça. Cela n'en valait
pas la peine. Heureusement, avant de pouvoir me traiter de connard sexiste, Adriana est entrée
avec un plateau de sa nourriture.
"Nourrisla, je serai bientôt de retour", disje, composant déjà le numéro alors que je me
dirigeais vers la porte.
« Je ne suis pas un chien, espèce de connard chauvin, et nous n'en avons pas fini ici.
OMS…"
En fermant la porte, j'ai crié rapidement : "Je t'aime aussi !"
En entrant dans le couloir, j'ai rencontré un groupe d'infirmières curieuses qui regardaient
toutes vers la porte. « Qu’estce que vous regardez tous ? N'avezvous pas des vies à sauver ou
quelque chose comme ça ?
Ils détournèrent immédiatement le regard, faisant semblant d'être occupés autrement.
«Declan, c'est mon neuvième appel. Tu ferais mieux d'être mort ou mourant
quelque part." Cette famille commençait à m'énerver.
« Liam, estce que Mel va bien ? » Ma mère s'est approchée de moi avec une gamme de
tournesols brillants dans une main et Olivia debout près de l'autre. Elle leva la tête haute et fit
rouler sa main manucurée sur ces stupides putains de perles qu'elle portait toujours.
Je n'ai pas pris la peine de répondre à ma mère. Au lieu de cela, j'ai saisi le bras d'Olivia et
j'ai tiré.
"Qu'estce que tu fais? Lâchezmoi tout de suite ! » Elle a crié
comme la hideuse banshee qu'elle était.
La poussant dans la cage d'escalier, je l'attrapai par le cou, la forçant contre le mur. « Savez
vous ce que je dois faire aujourd'hui ? Je dois nettoyer ta merde. Estce que j’ai l’air d’une personne
du genre à nettoyer de la merde ? »
"Je… ne peux pas… respirer…" haletatelle, me griffant les mains si durement que ses faux
ongles se détachèrent.
« Si vous ne pouvez pas respirer, vous ne pouvez pas parler. Je suis sur le point de faire
sortir ta vilaine tête de tes épaules… »
"Va foutre ma femme!" Neal m'a tiré en arrière, son poing heurtant rapidement ma mâchoire.
Tombant au sol, Olivia haleta, les mains autour de sa gorge, alors que Neal planait au
dessus d'elle.
"Astu perdu la tête, putain ?" il cria.
En effleurant le côté de ma lèvre, j'ai regardé la tache rouge sur ma manche. je
Je pouvais sentir le sourire sadique tirer sur mes lèvres alors que je regardais mon frère.
« C'est votre dernier avertissement, Neal. Contrôle ta femme ou je le jure devant Dieu
Je la tuerai."
« Je devrais contrôler ma femme ? Et si tu ne laissais pas ta femme te contrôler ? Tout tourne
autour d'elle ! Qu'atelle fait? N'étaitelle pas d'accord avec les chaussures de Mel ?
« Le drame entre ma femme et la vôtre ne me concerne pas. Vous devriez savoir que Mel n’a
pas besoin de moi pour mener ces batailles à sa place.
J'ai de nouveau essuyé ma lèvre meurtrie, fixant l'idiot devant moi.
"Cependant, au moment où votre femme pleurnicheuse a viré les femmes de chambre de ma maison
sans me parler ni leur expliquer pleinement ce qui se passerait si elles parlaient à la police, votre
femme est devenue mon ennemie."
Il se figea comme s'il était enfermé dans la glace.
« Je ne pensais pas qu'aucun d'entre eux… » ditelle faiblement.

"Tu n'as pas réfléchi!" Je lui ai rugi dessus, la faisant reculer. « Le drame que vous avez créé
dans cette famille, je peux l'ignorer et je l'ai déjà négligé. Le drame que vous créez dans mon travail
– ma façon de vivre – vous avez de la chance d'être encore en vie ! Respirez dans la mauvaise
direction et vous ne vivrez pas assez longtemps pour le regretter.
En se dirigeant vers la porte, le triste tas de merde qu'était mon frère a appelé.
"Liam, elle..."
"Ne cherchez pas d'excuses!" J'ai rugi. J'ai pris une profonde inspiration, essayant de me
calmer avant de lui faire sauter la cervelle dans cet hôpital. "Tout ce dont j'ai besoin de ta part, c'est
de trouver Declan et de lui dire de décrocher son foutu téléphone."
En sortant dans le couloir, ma mère attendait. Le paquet de tournesols qu'elle tenait autrefois
dans ses bras a désormais été remplacé par une trousse de premiers secours.
Ses yeux se posèrent directement sur mes lèvres avant de tomber sur les égratignures sur mon bras
et ma main.
"Excusezmoi, chérie." Elle a fait appel à un infirmier. "Pouvonsnous avoir une chambre
privée s'il vous plaît?"
"Mère."
"Madame, je suis désolé, je ne peux pas—"
"Laissezmoi reformuler ceci, pouvezvous s'il vous plaît me montrer, moi et mon fils qui
saigne, ici, une chambre privée de l'hôpital qu'il a aidé à financer et qui a failli être sauvé de la
faillite ?" Sa voix était polie, mais la poigne qu'elle tenait sur le bras de l'infirmière criait hostile.
Hochant la tête, il désigna un lit vide. "Je peux soigner ses blessures."
"Non merci, chérie." Elle lui tapota le bras. "Allez, Liam..."

« Mère, je vais bien. Arrêtez d'être ridicule.
Elle s'est avancée, et même si j'ai dû baisser la tête pour croiser son regard, je savais qu'il
valait mieux ne pas la combattre sur ce point. C'était… c'était le code pour 'J'ai besoin de te
parler, alors taistoi et écoute.' Sortant mon téléphone,
j'ai composé le numéro alors que nous nous dirigions vers le lit privé.
dans le coin avec les rideaux bleus.
"Je savais que l'un d'entre vous aurait besoin de ça." Elle soupira en retirant les bandages.
"Je vais bien. Je serais bien mieux si les gens répondaient à leur putain de téléphone.
"Langue."
Je n'ai pas pu m'empêcher de lever les yeux au ciel. « Honnêtement, maman ?
« J'essaie juste de t'aider. Voulezvous vraiment que votre fils sorte en jurant ? Vous
devriez vous préparer à vous censurer. Maintenant, donnemoi ta main. En lui obéissant, j'ai
essayé une fois de plus de contacter Brooks, mais il a continué à m'envoyer vers la messagerie
vocale. Quelque chose se passait.
« Declan ?
"Non", sifflaije à cause de l'alcool qu'elle versait sur mes coupures. "Travail. Un travail que
je ne devrais pas avoir à faire, mais ta bellefille n'est devenue rien d'autre qu'une douleur
cancéreuse grandissante dans mon… ah ! Bon sang, maman !
"Arrêtez d'être un bébé." Elle a ri en m'enveloppant la main. « Astu vraiment dormi depuis
que tout a commencé ?
Je n'ai pas répondu, non pas parce que je n'avais pas dormi, mais parce que je savais qu'elle
dirait que ce n'était pas suffisant. J'ai passé la majeure partie de la journée à surveiller les enregistrements
de sécurité, les signes vitaux de Mel et les contacts avec la police.
«Tu es né avec une mèche courte, Liam. Cela devient encore plus court lorsque vous
perdez le sommeil.
"Dors ou pas, Olivia a franchi une ligne et j'étais si près de tuer
elle tout à l’heure.
"Mais tu ne l'as pas fait parce qu'au fond tu aimes ton frère, malgré la façon dont
tu as toujours envie de le détester.
"Donc, il ne s'agit pas de mes actions contre Olivia, mais de Neal." J'aurais dû savoir.
« Même si j'aime vos femmes, ma première priorité sera toujours votre bonheur et celui de
vos frères. Quoi qu'il en soit avec Olivia, cela vous déchirera encore plus. Neal a attendu des
années… »
« Mère, je m'en fiche. S'il veut rester à mes côtés, une place est libre. Mais il doit
s’assurer que sa femme sache où elle en est, et cela doit être loin de moi. Je ne lui fais plus
confiance.
« Si vous ne pouvez pas la supporter maintenant, en tant qu'épouse de votre frère,
comment allezvous la supporter en tant que fille de votre président ? C'est vous qui élevez son
statut. N'oubliez pas que Frankenstein n'était pas le monstre, mais le médecin.
Je détestais quand elle faisait ça. "Tu vas me pousser à fumer, maman."
"Fumée? Ne pas boire?" Elle a ri.
"Papa l'a fait il y a des années."
Avant qu'elle puisse répondre, mon téléphone a sonné ; un appel bloqué essayant
d'entrer. Une seule personne avait ce numéro… Brooks.
"Callahan."
«Monsieur, j'ai reçu vos appels. Je ne pouvais pas parler… »
"Que se passetil?"
« Le FBI prépare un visa, tout ce dont ils ont besoin c'est qu'elle prononce les mots.
Je pense qu'elle a un fils de l'autre côté de la frontière.
"Tu penses?" Pourquoi tout le monde pensait et personne ne le savait ?

« Brooks, mobilisezvous et réparez ça. Trouvez un moyen de lui faire savoir ce qui se passera
si elle ouvre la bouche. Notre image publique n’en sera pas ternie, vous me comprenez ?
"J'y suis, monsieur."
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BEAU En
fermant mon téléphone, j'ai regardé tous les badges devant moi. La plupart d’entre
eux me saluaient alors qu’ils se promenaient.
"Bravo, Brooks."
"Brooks, je progresse."
"Félicitations, Brooks."
Tout ce que je pouvais faire, c'était hocher la tête, prendre une profonde inspiration et
ingérer l'odeur de la sueur et du café rassis, avant de répéter la même vieille phrase : « Je fais
juste mon travail ». Pendant des années, je n’ai été qu’un flic de patrouille, et je n’ai jamais
demandé à être bien plus. Mon vrai travail était de surveiller les rues. Maintenant, la rumeur
courait dans le département que j'étais sur la liste restreinte pour devenir détective.
Je devais rejoindre cette femme de ménage le plus vite possible, mais le FBI l'avait
enfermée au fond du commissariat. Ils voulaient que leur nom figure dessus car ils ne pouvaient
pas identifier l'épouse du président. Mais attraper les Callahan était aussi proche de la première
place qu'ils l'étaient.
"Tu penses que c'est vrai?" a demandé mon partenaire. "Si c'est le cas, nous devons être làdessus
cas." Il s'appuya contre mon bureau.
« Tu es un chiot, Scooter. Arrêtez d'essayer de mordre les cas alors que vous n'avez
même pas de dents, lui disje en regardant la bouteille d'eau sur mon bureau. J'avais un plan,
j'avais juste besoin de plus de temps.
« On dit que les Callahan sont la pire chose qui soit arrivée à cette ville depuis Al Capone.
Qu’ils assassinent des hommes, des femmes et des enfants, ce n’est pas un problème.
Ils transportent de la drogue dans la brume ; herbe, cocaïne, héroïne. Si c'est illégal, ils le vendent
et gagnent des millions dans tout le pays, et pourtant ils le sont toujours… »
"C'est parce que nous n'avons rien !" J'ai crié, attirant l'attention sur nous. « Quelqu’un at
il déjà parlé à un revendeur qui a pointé du doigt un Callahan ? »
"Tout le monde sait que c'est parce qu'ils ont peur."

« Qui est tout le monde ? Estce que tout le monde va témoigner au procès ? Il n'y a jamais
eu aucune preuve prouvant que les Callahan sont autre chose que des citoyens honnêtes de
cette ville. Nous n'avons même pas de contravention de stationnement à leur épingler. Tout ce
que j'ai entendu, ce sont des rumeurs d'un flic à l'autre, racontées autour d'une cafetière froide.
Nous avons des agents qui essaient de monter des dossiers à partir de rien pour essayer de faire
leurs preuves. Prouver qu’ils pouvaient faire ce que tant d’autres n’avaient pas réussi à faire.
Donnezmoi des preuves et je leur passerai les menottes. Mais en attendant,
garde tes histoires de fantômes et tes « drogues dans la brume » pour tes camarades de jeu et éloigne
toi de moi.
Il recula d'un pas, se mordant les lèvres avant de remettre son chapeau sur sa tête blonde. "Eh
bien, nous avons une femme de chambre, leur femme de chambre."
"Non, nous avons un immigrant clandestin qui se sent abandonné après avoir été licencié et qui
fait maintenant chanter le gouvernement américain pour obtenir un visa."
« Tu sais quoi Brooks ? Nous faisons tous quelque chose. Nous essayons !
Nous essayons de sauver notre ville. Pour le ramener aux truands et aux voyous, les Callahans. Pourquoi
ne commencezvous pas à soutenir l'équipe ?
Cela m'a arrêté. Il lui fallut tout pour ne pas lui faire mal au visage.
« Soutenir mon équipe ? » J'ai ri en enfilant mon manteau. « Gamin, je suis ici depuis sept ans. On m'a
tiré dessus, on m'a écrasé et j'ai failli exploser. Je travaille sur des dossiers pour lesquels je peux obtenir
des arrestations. Ce n'est pas un jeu, mon garçon. Mon manteau dit "Chicago PD" et non Team Cop.
Mon insigne indique Officier Brooks. Vous voulez prouver vos qualités ?
Vous voulez voir les Callahan tomber, même si vous n'avez aucune idée de qui ils sont ? OK peu importe.
Retrouvezmoi pour un interrogatoire dans cinq minutes.
Attrapant une bouteille d'eau, je suis sorti du stylo.
"Je ne suis plus une recrue", atil crié derrière moi. Quoi d'autre
pourraitil dire ?
"Ferme ton trou à tarte, gamin et apportenous du café", quelqu'un derrière moi
» a crié, mais je n'ai pas pris la peine de m'en soucier ni de regarder en arrière.
Vous pouvez toujours savoir quand les fédéraux étaient en ville ; ils ont saisi n'importe quelle
affaire très médiatisée et se sont assurés d'afficher leurs noms en jaune Big Bird partout dans le joint. En
marchant dans le couloir, je n'ai croisé le regard de personne avant d'entrer dans la salle des dossiers. Il
ne me restait plus beaucoup de temps. Je jouais ici avec un tout nouveau type de feu.
Cette bouteille d’eau était ma seule chance.

La clé pour être un menteur était qu’il fallait croire à ses mensonges. C'était aussi simple que ça.
Dites des mensonges auxquels vous pouvez croire, et lorsque vous le ferez, le monde les croira avec
vous. Alors, quand je suis entré dans le couloir, je savais ce que je voulais voir. Je savais à quel
mensonge je croirais ; la femme de chambre était une menteuse et j'allais lui faire l'admettre.
Tout semblait vif ; mes sens n'avaient jamais été aussi clairs et j'allais jouer toutes les cartes que
j'avais. Les agents du FBI attendaient tous, espérant avoir quelque chose. À côté d'eux se trouvait
Scooter, qui était sur le point de se frotter les mains.
En regardant la femme à la peau bronzée et aux cheveux noirs qui priait à table, j'ai essayé de ne
pas briser mon caractère. "Elle a déjà dit quelque chose?"
Elle ne pouvait pas avoir plus de trente ans, peutêtre ?
« Elle ne parlera pas tant qu'elle n'aura pas vu un visa. Cela n’a cependant aucun sens.
Elle a un enfant de l'autre côté de la frontière. Pourquoi ne pas lui demander un laissezpasser gratuit ?
Elle veut plutôt un visa pour ellemême ? » demanda Scooter.
« Après nous avoir parlé de la Première Dame, elle n'a cessé de nous dire : « Je vous salue Marie,
pleine de grâce ». Si j'étais Mary, je serais ennuyé », s'est moqué l'officier à ma droite avant de se
tourner vers le rétroviseur sans tain. "C'est une perte de temps. Ils interrogent actuellement la Première
Dame. C'est ton collier que tu devrais aller surveiller.
« Je serai làbas dans une minute. Je veux juste tenter ma chance avec elle d’abord.
"Nous", dit Scooter en s'avançant, "Nous voulons lui donner une chance."
« Assommezvous. Demandez à Mère Marie une prière pour moi. Il
» rit avant de s'en aller.
La première étape; fait.
"Alors, comment allonsnous l'attaquer?" » a demandé Scooter en essayant d'entrer, mais je l'ai
arrêté à la porte.
« Vous n'êtes pas policier, vous vous souvenez ? Tu es une pompom girl. Vous pouvez soutenir
l’équipe derrière cette vitre.
En entrant, la première chose que j’ai entendue furent ses prières : « Dios
te salve, María, llena eres de gracia, el Señor es contigo… »
« Antoniodita tu es entre toutes les femmes, et Antoniodito est le fruit de ton ventre, Jésus. Santa
María, Mère de Dieu, ruega por nosotros pecadores, maintenant et à l'heure de notre mort. Amén", finis
je pour elle en posant la bouteille d'eau sur la table avant de l'aider à s'asseoir.
"Marie, mère de toutes les mères", disje en tirant ma propre chaise. "Ma mère l'aimait aussi."
"Avezvous mon visa?" » demandatelle avec un fort accent.

"Non."
"Alors je n'ai rien pour toi."

"Je ne pense pas que tu aies jamais eu quoi que ce soit pour moi au départ."
« J'ai travaillé dans cette maison ! J'ai vu des choses ! J'ai entendu des choses ! elle a crié dessus
moi.
"Prends de l'eau", lui disje en faisant glisser la bouteille d'eau dessus.

Elle l'a repoussé. "Je vais bien, voilà."
"Vraiment? Parce que tu es ici depuis un moment et la dernière chose que je veux, c'est
que tu sois déshydraté. De plus, j'espère que vous parlerez beaucoup," disje en lui repoussant
l'eau.
« Pas de visa, pas d'aveux », répétatelle avant de porter la bouteille à ses lèvres. Au
moment où elle baissa les yeux, elle se figea. Ses yeux sombres lisaient lentement les mots
écrits au dos de l’étiquette.
« Ça va, Mme Morales ? »
Elle m'a juste regardé, les yeux écarquillés, figés.
"C'est juste de l'eau." Disje en attrapant la bouteille. « Pas de poison. Vous êtes en
sécurité ici.
Pour prouver mon point de vue, j'ai pris l'eau et j'ai bu.
«Les Callahan…» » murmuratelle en baissant la tête.
"MS. Morales, je sais que c'est effrayant. Mon partenaire, il m'a rappelé les accusations
contre les Callahan. Comment certains disent qu’ils ont tué des hommes, des femmes et
même des enfants. Comment ils n’ont aucun respect pour la loi. Comment ils traqueraient
quiconque tenterait de se mettre en travers de leur chemin. Si cela est vrai, je ne peux pas
imaginer ce que vous avez dû vivre dans cette maison. Ce que vous avez peutêtre vu. Nous
savons pour votre fils de l’autre côté de la frontière.
Elle se tendit, l'eau s'accumulant sous ses paupières tandis que ses lèvres et ses bras
tremblaient.
«Ma mère, elle était clandestine, a travaillé toute sa vie pour des gens comme les
Callahan. Mais elle s'en fichait. Elle voulait juste que ses garçons aient la plus grande chance
dans la vie. Elle ferait n'importe quoi pour les garçons, pour moi. Même affronter des gens
comme les Callahan. C'est pour ça que tu veux un visa, n'estce pas ? Pour que vous puissiez
l'amener de la bonne manière. Il ne serait donc pas considéré comme un immigrant clandestin.
Je veux vous aider, Mme Morales, mais vous devez être honnête avec moi. Vous êtes le seul
à pouvoir faire tomber ces salopards meurtriers. Nous vous protégerons. Je te protégerai
personnellement.
Je me suis assuré qu'elle pouvait lire dans mes yeux, et les larmes ont coulé sur ses
joues. S'essuyant le nez, elle hocha la tête.
Se redressant, elle a admis : « J'ai menti. Je ne sais rien. Je voulais juste mon garçon.
« Vous n'avez rien sur les Callahan ? Répétaije en la regardant dans les yeux.
Encore une fois, elle hocha la tête.
«Je n'ai rien sur les Callahan. Je voulais juste leur répondre.
Ils m’ont viré sans raison, je n’ai rien et ils m’ont tout pris. Ils
j'en ai tellement, tu sais ? Je voulais juste quelque chose pour mon garçon.
Secouant la tête, j'ai attrapé l'eau. « Tenez bon, Mme Morales.
Tenez bon.
« S'il vous plaît, ne m'expulsez pas. S'il vous plaît! Je suis le seul à renvoyer quoi que
ce soit. Mon fils est encore jeune. Tout comme ta maman, je voulais juste lui donner le
meilleur, me trouver un bon travail. J'ai besoin de ton aide s'il te plaît! J’ai besoin du visa.
Je ne pouvais rien lui dire de plus, alors je suis simplement parti.

Scooter regardait la femme qui était revenue à prier à travers le miroir sans tain.
"Bon sang. Elle doit savoir quelque chose. Je peux le sentir. Nous devons la faire
parler. Nous devrions l'inculper ; entrave à la justice, dépôt d’un faux rapport… »
"Oui, Scooter, accusons le seul témoin oculaire que nous avons de la tromperie de la
Première Dame, car elle ne nous a pas dit ce que nous espérions entendre", aije lancé
sèchement. « Si vous continuez à vous lancer tête première dans tout, votre cerveau sera
bientôt éclaboussé sur le trottoir. »
Ce n’est qu’après être sorti du commissariat que j’ai osé arracher le papier de la
bouteille d’eau. En anglais, il se traduisait par trois phrases simples : Votre fils est rentré
de l'école en toute sécurité aujourd'hui. Tes mots en ce moment
déterminera s’il passe la nuit. Ne nous obligez pas à faire ça.
Sortant mon autre téléphone, j'ai composé le numéro, attendant d'être dirigé.
«Bienvenue chez Melody's Flowers…»
"Deux douzaines de crocus d'automne pour le patron."
"Attendez svp."
Il ne fallut qu'une seconde avant que j'entende sa voix.
"Callahan."
"C'est fait. Elle s'est rétractée.
"Bon travail. Asseyezvous sur elle, assurezvous qu'elle ne réessaye pas.
"Fait."
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MÉLODIE "Cela
a été réglé," déclara Liam, amenant finalement son cul désolé dans la pièce. Il était
parti il y a des heures avec mon foutu téléphone portable.
"Eh bien, tu ne te sens pas bien," ricanaisje, sans prendre la peine de regarder
lui alors que je me mettais à ma place. Adriana a attendu avec ma veste.
"Astu encore faim?"
J'étais prêt à le tabasser, mais ça ressemblait à quelqu'un
avait déjà commencé. "Qu'estce qui t'est arrivé au visage et à la main?"
"Olivie." Il soupira en s'avançant vers moi.
"Estce qu'elle a l'air pire?"
"Elle se sent pire."
"Je me fiche de ce qu'elle ressent, Liam."
"Je vais chercher la voiture", déclara Adriana en sortant.
Il m'a rapproché de lui et a embrassé mes lèvres si fort que je pouvais sentir le
je me suis coupé à l'intérieur de la joue et j'ai pu goûter son sang.
Frappe.
"Reviens plus tard," cria Liam.
Mais ils n'ont pas écouté. La porte s'est ouverte et une personne que je connaissais sous
le nom de Declan est entrée avec les mêmes vêtements blancs, maintenant couverts de terre,
les cheveux en bataille et des poches sous les yeux rouges.
«JésusChrist, Declan.» Liam m'a relâché, marchant vers lui au moment où Declan tombait
à genoux en sanglotant.
«Déclan…»
« Coraline a un cancer des ovaires. Elle ne me parlera pas. Elle ne bougera même pas. Je
ne sais pas quoi faire. Je ne sais pas comment lutter contre ça. Je ne veux pas la perdre… je… »
« Respire, frère. Respire," murmura Liam en s'agenouillant pour

accrochetoi à lui.
En marchant derrière eux deux, j'ai fermé la porte. C'était personnel. C'était de la famille et
personne d'autre n'avait besoin de voir ça.
Liam me considérait comme son frère, pas comme son cousin ici, ils étaient beaucoup plus
proches que ça. Declan vient de sangloter dans ses bras. Ses yeux m'ont posé une question
avec une réponse que je détestais : comment lutter contre le cancer ?
Je savais très bien que parfois on ne pouvait pas. Le cancer était une garce qui ne savait
pas quand mourir. En posant ma main sur la tête de Declan, je me suis levé
là. Je ne savais pas trop quoi faire d'autre. Pourquoi tout cela se passaitil maintenant ?
Pourquoi ne pourrionsnous pas régler un putain de problème à la fois ?
Parce que c'était la vraie vie.
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VINGT CINQ
"Ma mère m'a protégé du monde et mon père m'en a menacé."
—Quentin Crisp
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NEAL Il y
avait très peu de choses que je détestais plus que rencontrer mon père dans son
ancien bureau. Cela m'a rappelé tous mes moments d'échec, de stupidité et
d'indignité. L'étude de mon père signifiait quelque chose de différent pour chacun
de nous. Pour Declan, chaque fois qu'il était amené ici, c'était parce que mon père
avait besoin d'aide pour câbler quelque chose sur son ordinateur. Pour Liam, c'était
l'endroit où ils se liaient ; l'endroit où ils sirotaient du cognac et parlaient affaires.
Pour moi, c'était l'endroit où mon père m'a rappelé à quel point j'étais un gros connard.
Je savais après la merde avec Olivia que Liam n'avait pas fini de vomir ; Je pensais juste qu'il
serait assez homme pour me confronter luimême au lieu d'appeler Sédric. Il m'a fallu tout ce que
j'avais pour ne pas lever les yeux au ciel vers le vieil homme assis derrière le bureau en chêne
encore plus ancien, entouré des putains de livres les plus anciens. C'était comme si j'avais un flash
back sur ma jeunesse.
« Vous vouliez me voir, père ? Aije demandé, sans prendre la peine de m'asseoir. Nous
serions à couteaux tirés dans un instant.
Jetant son stylo sur la table, il se pencha en arrière et me regarda
avant de croiser les bras. "Estce que tu sais qui je suis?" » demandatil doucement.
"Oui Monsieur."
"Rappelle moi."
J'ai détesté ces moments Yoda.
« Vous rappelle quoi, monsieur ? »
Je pouvais voir ses dents serrer alors qu'il levait les mains, faisant signe à tout ce qui nous
entourait. « Racontemoi l'histoire que je t'ai racontée quand tu étais petit, Neal. Racontezmoi
comment j'en suis arrivé à m'asseoir sur cette chaise, dans cette maison, avec ce nom de famille.
« Vous n'aviez que vingtdeux ans à l'époque, et vous étudiiez à l'Université Loyola de
Chicago, lorsque votre grandpère vous a appelé et vous a dit qu'il était temps de reprendre la
famille. Votre frère aîné avait été abattu, votre mère était enceinte et la criminalité liée aux gangs
avait atteint un niveau sans précédent.
« Chaque jour, Chicago saignait sous les mains de cinq piliers.
Ils attendaient juste l’occasion de s’entretuer. Vous n'aviez ni la main d'œuvre, ni l'argent, ni
l'influence pour faire quoi que ce soit, mais d'une manière ou d'une autre, vous avez réussi à les
retrouver tous les cinq et à brûler leurs corps, mais pas avant de les décapiter. À vingttrois ans,
vous avez conquis Chicago en une nuit. J'ai récité comme un monologue bien mémorisé.
Il applaudit en se levant de sa chaise. «C'est l'histoire que je vous ai racontée en tant que
père fier. Je vous ai épargné les détails, c'est donc ma faute. je l'ai fait
ça a l'air facile. Je ne vous ai pas parlé des balles que j'ai prises, de toutes les côtes cassées ou des
cicatrices que j'ai. Et je ne vous ai certainement pas raconté comment votre mère s'est couchée sur
vous dans la baignoire alors que cent soixantedouze balles déchiquetaient notre appartement. Elle a
pris une balle pour toi. Quand je suis arrivé, je vous ai assis sur mes genoux, j'ai tiré votre mère
contre ma poitrine et vous ai promis à tous les deux le monde sur un plateau d'or. J'ai juré qu'aucun
de vous ne manquerait jamais de quoi que ce soit et que vous seriez toujours en sécurité.
"Non, tu ne m'as rien dit de tout ça." Et je ne savais pas pourquoi il me le disait maintenant.
"Je ne pensais pas devoir le faire." Son visage restait impassible. « Après tout ce que j’ai fait,
je n’ai jamais eu affaire à la police. En fait, je préfère que mon nom ne sorte jamais de la langue d’un
sang bleu.
"Je sais ça."
"Estce que tu?" Il s'avança. "Tu ne sais rien, mon garçon!"
Et ainsi nous commençons.
"Je découvre aujourd'hui que c'est votre femme qui a poussé l'une de nos femmes de chambre
à parler à la police."
"C'était une erreur."
"C'était une erreur?" » rugitil en attrapant le côté de mon visage. « L’épouser, c’était une
erreur ! Je le savais. Mais je l'ai autorisé parce que je pensais bêtement quel mal une idiote pouvait
nous faire. Je pensais que mon fils serait assez intelligent pour contrôler sa femme. Nos femmes sont
le reflet de nousmêmes, et vous me faites défaut ! Vous laissez tomber votre frère et vous laissez
tomber cette famille.
J'ai essayé de m'éloigner de lui, mais il s'est simplement accroché plus fort, me forçant à
croiser ses yeux.
« J'ai tout abandonné pour cette vie, cette famille ; tout. Et tu te tiens devant moi pour me dire
que c'était une erreur ? Tu es mon sang, mon premierné, et je t'aime tendrement, mais j'ai besoin
que ta femme s'occupe, ou alors aidemoi mon Dieu, je lui prendrai la tête ensuite. Il m'a repoussé et
s'est retourné vers sa chaise.
« Vous et votre femme devriez faire vos valises. Vous allez maintenant tous les deux participer
aux visites en bus du sénateur Colemen. Vous représenterez la famille Callahan au loin pour le
moment, jusqu'à ce que tout s'arrête.
Il ne pouvait pas être sérieux.
"Liam a besoin de moi, Declan est en désordre..."
« Et pourtant, même en désordre, Declan est toujours plus utile. Liam avait besoin de son
frère, et encore une fois tu as choisi un autre camp plutôt que le sang.
«Olivia, c'est la famille!»
« Olivia a une bague à son putain de doigt et un nom sur une foutue feuille de papier ; elle
n'est pas du sang. Si elle devait mourir demain, elle ne serait plus que de vieilles photographies et
des souvenirs encore plus anciens.
« On pourrait dire la même chose de Coraline ou de Melody ! C'était juste un putain
d'hypocrite.
« Coraline est membre du conseil d'administration de six associations caritatives, elle
organise de nombreuses réceptions que nous avons parfois utilisées comme couverture. En plus
de cela, elle dirige de nombreuses petites entreprises en notre nom. Elle faisait cela avant même
que Melody n'arrive dans cette famille. Elle nous permet de paraître propres au public. Melody,
parmi tout ce qu'elle a ajouté et donné à cette famille, va aussi avoir un fils. Elle lance la prochaine
génération de Callahans. Ils ont de la valeur. Ditesmoi, outre le fait que son père est sénateur,
qu’estce que votre femme a apporté à la table ?
Il n'y avait rien d'autre à dire alors qu'il s'approchait et se versait un verre.
"Et alors, tu nous sépares de la famille pour lui donner une leçon ?"
J'ai finalement craqué.
"Non." Il but en se dirigeant vers la fenêtre. «Cette leçon est pour toi, mon fils. Làbas, ils ne
nous comprennent pas, ils nous détestent. Derrière leurs sourires, ce sont des vautours qui
attendent notre chute pour ramasser les restes.
Làbas, vous ne pouvez pas être vousmême. Vous devez filtrer votre façon de parler, accepter
humblement toutes les conneries qu’ils vous lancent et sourire devant leurs caméras. Làbas, vous
serez une marionnette politique ; et je sais que ça va te rendre fou parce que tu es un Callahan.
Donc, jusqu’à ce que vous commenciez à penser et à agir comme tel, Liam n’a pas besoin de
vous. Liam ne te fait pas confiance et moi non plus. Il ne peut pas te tuer ; car ni ta mère ni moi ne
le permettrions. Mais quand il sera prêt à vous revoir, vous et votre femme, il vous appellera. En
attendant, à plus tard, mon fils.
"Au revoir, père."
Avant que j'atteigne la porte, il a appelé à nouveau. « Répare ça, Neal. Je refuse de
choisir entre les fils. Même si cela nous coûte presque tout.
"Qui choisiriezvous?"
Je connaissais déjà la réponse, mais je voulais l'entendre la dire.
Me souriant, il secoua la tête. « Déclan. Il ne m'a jamais fait autant de conneries.
Heureusement, il ressemble plus à sa mère qu'à mon frère. Toi et Liam
ils me ressemblent trop ; les faces opposées d’une même foutue pièce essayant de
se tirer dessus.
"Olivia et moi partirons demain matin après avoir rendu visite à Coraline." Il
n'y avait plus rien à dire ; Pour commencer, je n’aurais jamais dû entrer dans ce
bureau.
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VINGTSIX
"C'était il y a de nombreuses années, dans un royaume au bord de la mer..."
Edgar Allan Poe
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MÉLODIE En me
garant devant mon ancienne maison, j'ai pris une profonde inspiration et j'ai apprécié l'air froid.
Ce n’était que le début de l’automne, mais il faisait encore assez froid pour voir mon
souffle dans l’air. C'était comme traverser une zone de guerre. Il y avait des éclats de
verre brisés et des éclats de bois partout, et des murs qui étaient tout juste debout, qui
n'étaient plus reliés à rien. C'était ma maison. C'est ma maison.
Qui aurait pensé que ce ne serait que des décombres un an seulement après mon
départ. Liam m'a dit de reconstruire, mais cela ne semblait pas utile. Ce serait une
nouvelle maison sans aucun souvenir. Même si ce n’était rien d’autre qu’un tas de cendres
brûlées au milieu de nulle part, c’était toujours ma maison et je me souvenais de tout. Je
me souvenais encore des choix que j’avais faits ici…
###
Je fronçai les sourcils, coupant à nouveau la ligne de coca et la frottant entre mes
doigts. C'était la vraie affaire. Trouver de la merde de cette qualité coûte une petite
fortune. En m'appuyant sur le siège de mon père, j'ai jeté un coup d'œil aux quatre gardes,
chacun debout près des piliers dans les coins. Ils étaient tous nerveux, des rats qui ne
savaient pas s'ils étaient sur un navire en perdition ou s'ils se battaient simplement contre
un ouragan. La rumeur courait que nous étions sur écoute ; saigner de l’argent, diraient
même certains. Ils avaient raison. Les choses s'effondraient. Les Callahan étaient en train
de racheter la moitié de la foutue côte ouest, les Valero faisaient rouler l'Italie et les
Giovanni, nous étions en train de mourir. La moitié d'entre eux n'avaient pas vu mon père
depuis plus d'un mois et pensaient qu'il était malade. L'autre moitié pensait que je lui
trancherais la gorge pendant son sommeil.
Une partie de moi voulait juste le laisser tomber. Je ne pouvais pas gérer tout cela
tout seul. Je pourrais le laisser mourir avec mon père et je pourrais poursuivre mes
études ; Je venais de recevoir ma lettre d'acceptation à l'UCLA ce matin. Je pourrais m'en
sortir ici et maintenant. Je pourrais quitter Chicago. Mes affaires étaient emballées ;
J'avais déjà mon billet, et pourtant, je ne pouvais pas détacher mes yeux de la brique
posée sur le bureau devant moi.
Vingt mille dollars de conneries, là, à me tenter.
J'ai levé les yeux vers l'homme blond, gras et taché de sueur, devant moi. Depuis
trois semaines, il parcourait les rues comme un idiot, expliquant qu'il savait où trouver «
la merde réaliste ». Personne ne l'a cru. Je veux dire, pourquoi le feraientils ? Il portait
des vêtements qu'il devait
J'ai volé un cadavre, ses cheveux étaient si sales qu'ils tombaient des flocons sur ses épaules
et ses chaussures avaient l'air si usées que je ne savais même pas pourquoi il s'en souciait.
Il ressemblait à un drogué sans abri.
Quand la nouvelle m'est parvenue, je lui ai demandé, ainsi que la gifle. Mais je ne
pensais pas vraiment qu'il l'apporterait.
En sortant le tiroir, j'en ai attrapé une pile de centaines avant de les laisser tomber sur
la table.
Il s'est précipité vers la pile d'argent comme si c'était du pain et qu'il mourait de faim.
Il aurait pu l’être. « C'est bien, non ? Comme je l'ai dit, 100 % cocaïne. Le meilleur qui soit. »
"Où estce que tu as eu çà? M…?"

« Les ruisseaux. Beau Brooks, et j'ai entendu parler d'un vrai gros con dans l'Est.
Les gens murmurent qu'il a des montagnes de cette merde qui traînent dans ses entrepôts ;
des millions de profits sont simplement engloutis par de foutus rats.
Je te le dis, ma fille, j'ai les connexions – les connexions dont ton père et moi devrions parler.
Je suis sûr qu'il les aimera.
« Mon père n'est pas là. Quand il n'est pas là, tu me parles. Alors écoutonsle, je
déciderai si cela en vaut la peine ou non. En croisant les jambes, j'ai attendu pendant qu'il
faisait les cent pas devant moi.
"Je ne sais pas si je devrais dire ça à un enfant", ditil finalement.
"Un enfant? Estce que j'ai l'air d'un enfant pour toi ? En plus, ce gamin est aussi celui
qui t’a donné dix mille dollars en liquide. J'ai fait de mon mieux pour garder mon sangfroid.
Ses yeux se posèrent directement sur mes jambes exposées avant de se retourner
à moi.
"Non, je suppose que non."
"Alors où astu trouvé ça ?" Je détestais me répéter.
« Un vieil ami à moi est en poste en Amérique du Sud. Il apporte de petites expéditions
en parallèle pour gagner de l'argent supplémentaire. Mais il ne peut pas tout déplacer, non
sans risquer son travail. Au juste prix, il ne vendrait qu’à vous… »
« Et vous êtes son porteparole ?

Il hocha la tête, laissant tomber de petits flocons de sa tête.
"Tu ne devrais pas l'être." Je fronçai les sourcils de dégoût. "Mais diteslui que s'il
abandonne tout le produit qu'il a avec lui, nous avons un accord."
Sortant le sac d'argent, je le regardai pendant un moment. C'était censé être mon plan
de secours – ma sortie – et pourtant j'étais là, laissant tomber
le sac marron juste devant lui. Ses yeux s'illuminèrent et juste au moment où il l'attrapa, j'attrapai
sa main, tirant son corps vers moi.
«Cela suffit pour un quart. Les hommes de mon père te suivront jusqu'à chez toi. Une fois
rentré chez vous, vous allez appeler votre ami et faire livrer tout le produit dans les deux
prochaines heures dans une usine abandonnée près des berges de la rivière. Estce que tu me
comprends?"
Ce n'est que lorsqu'il a hoché la tête que je l'ai laissé partir et lui ai donné le sac avant de
faire signe à l'un des hommes de l'emmener. Quand ils furent partis, je tombai en arrière,
essayant de respirer. C'était fou. J'étais fou.
Pourquoi ne pouvaisje pas m'en aller ?
"Tu sais que c'est pour ça qu'aucun d'eux ne te respecte ou ne te craint, n'estce pas ?"
Fiorello, la main droite de mon père est entrée avec un plateau en argent contenant ce que je ne pouvais
que deviner être de la nourriture.
Fiorello était avec mon père depuis toujours. Ses parents étaient tous deux domestiques
ici. En retour, il n'était pas seulement le majordome en chef, mais il s'occupait également de
toute notre nourriture. C'est lui qui l'a goûté avant de manger. Il s'est assuré que la villa était une
machine bien huilée, même si ses os craquaient et éclataient lorsqu'il marchait. Il était petit pour
un homme, et pas aussi en forme que tous les autres hommes qui passaient par ici, mais il
attribuait toujours cela à la vieillesse.
« Peutêtre que je m'en fous. Peutêtre que je suis fatigué," répondisje en me levant.
Je me dirigeai vers le cabinet de brandy de mon père.
"Oui, bien sûr que tu l'es. Après tout, tu n'es qu'une femme. Pas même une femme, un
enfant qui joue aux adultes », atil déclaré, sa main gantée effaçant le reste de la coca sur la
table avant de déposer mon dîner.
« Tu ne… »
"Oh, croyezmoi, je comprends, Madame", ditil. « Tu as fait tout ce que ton père t'avait
demandé. Vous vous êtes formé, vous avez étudié et vous avez accepté de vous marier. Mais
tu étais encore jeune. Vous êtes désormais sur le point de tracer votre propre chemin. Vous
pensez que le monde extérieur a beaucoup à vous offrir, mais vous vous trompez. Vous êtes
prêt à renoncer à l'héritage de votre père, et quand il mourra, vous n'aurez plus aucun souvenir
de lui. Vous serez une petite fille inutile, sans protection, sans argent et sans avenir. Vous vous
battez pour votre vie – votre droit d'exister – et vous ne le savez même pas. Mais peu importe,
tu es fatigué. Il souleva le couvercle pour révéler une assiette de canard avant de s'incliner et de
se retourner pour partir.
« Et si je ne peux pas faire ça, Fiorello ? Et si je le laisse tomber et qu'il meurt

sachant que je suis un échec complet ?
« D'après ce que je sais de votre père, il serait agréablement surpris si vous essayiez
et échouiez plutôt que si vous abandonniez sans commencer. Je sais de quoi tu es
capable, qui tu es. Je l'ai vu. C'est pourquoi je ne comprends pas pourquoi vous essayez
de cacher votre nature.
Sur ce, il est parti et je me suis retrouvé à boire directement à la bouteille, ce qui n'a
fait que me faire tousser. "Ugh, je déteste le cognac." J'avais besoin de trouver une
nouvelle boisson. Laissant la bouteille sur la table, j'ai recouvert la nourriture. Je ne voulais
pas manger. Honnêtement, je voulais juste me boire jusqu'à demain.
Tout ce que j'avais fait était pour le bien de mon père, pour son travail.
Ce n'était pas ma faute s'il avait tout gâché. Il y a seulement quelques années, il avait
réussi à subir une cure de chimio en secret. Il avait vaincu le cancer une fois, et maintenant
il était de retour pour le deuxième tour. Le seul problème était qu'il ne voulait plus se
battre ; il était trop fatigué. J'ai dû le supplier de réessayer.
Il a accepté, mais seulement s’il pouvait être soigné à la maison.
Personne n'était autorisé à le voir, mais j'avais fini d'attendre qu'il appelle.
Prenant les clés, je me dirigeai vers les couloirs de marbre jusqu'à la dernière porte à
droite. Cela ressemblait à un placard égaré lorsque vous ouvriez la porte. Cependant, si
vous trouviez la serrure en acier cachée derrière la vadrouille et que vous l'ouvriez, il y
avait une autre chambre et mon père était assis là, se rasant la tête devant la vanité de la
chambre.
"Je t'ai dit de ne pas entrer ici, Melody," me sifflatil, sans prendre la peine de lever
les yeux de ce qu'il faisait. Il était toujours aussi pâle. Sa main gauche tremblait à intervalles
réguliers, mais il continuait simplement à couper. Les boucles sombres qui ornaient
autrefois sa tête tombèrent jusqu'au sol.
"Je voulais m'assurer que tu..."
« Pars, » ditil sèchement. "Laisser mourir un vieil homme."
Je ne pouvais pas bouger ; Je n'arrêtais pas de regarder ses cheveux tomber.
"Mélodie, pars!" il m'a aboyé dessus.

"Non!" Répliquaije en fermant la porte derrière moi. « Avezvous suivi votre
chimiothérapie ? »
Abattant le rasoir sur la commode, il se leva et me regarda. « Vous savez que
l’entêtement n’est pas attirant. Toi, Melody Nicci Giovanni, tu n'es qu'une enfant, une
enfant ingrate en plus. Vous ne m'interrogez pas et vous n'élevez pas la voix vers moi ! Je
dirige cette maison ! Je suis peutêtre en train de mourir,
mais je suis toujours ORLANDO GIOVANNI ! Ni vous ni personne d’autre ne me traiterez

différemment. Aije été clair ?
« Tu ne meurs pas ! Vous n'êtes pas aussi malade que vous le pensez ! Prends la
chimiothérapie, Orlando ! Je refuse de te mettre dans une tombe. Depuis que je suis enfant,
tu as dicté chaque aspect de ma vie. Je t'ai laissé le faire par loyauté et par amour pour toi ;
Je dois le faire parce que tu es tout ce que j'ai ! Alors non, tu ne mourras pas. Tu ne peux
pas me laisser avec cette merde et abandonner, Oh génial Orlando Giovanni !
Au moment où j'ai fini, sa main droite a attrapé mon cou et m'a attiré plus près. « Votre
loyauté devrait être envers vousmême. Votre amour ne devrait être que pour vousmême !
Personne ne vous protégera jamais à part vousmême. J'ai passé des années à essayer de
vous enfoncer ça dans la jolie petite tête, mais vous refusez de comprendre. Vous êtes seul.
Tu ne m'as jamais eu. Il est temps que tu grandisses et que tu trouves ton propre chemin au
lieu de t'accrocher au mien ! »
La crème à raser encore sur sa tête à moitié rasée tomba sur ma main alors que
j'essayais de m'éloigner. Il m'a laissé partir, me laissant tomber comme un chiffon mouillé.
J'ai glissé sur le sol frais. En me tenant le cou, j'ai essayé de respirer. J'ai essayé de me
contrôler, mais j'avais fini.
« Grandir, Orlando ? GRANDIR?" J'ai crié en me relevant du sol. « Je suis grand
depuis l'âge de six ans ! C'est un miracle que je ne sois pas un tueur en série avec la merde
que j'ai vécu et les choses que j'ai vues ! Vous avez peutêtre jeté de l'argent, des formateurs
et des tuteurs à ma manière, mais vous ne m'avez pas élevé, et vous n'avez certainement
jamais été là pour que je puisse m'accrocher. Mais bon, si tu veux mourir, vasy, assomme
toi, gros lâche ! En attendant, je vais diriger ce… ce putain d'empire tout seul et je ne
m'abaisserai pas à voler la première place, je la gagnerai.
"Tu penses que tu peux t'asseoir sur ma chaise?" Il rit, chancelant un peu alors que
j'attrapais la poignée de la porte. « Je t'ai vu essayer, et c'est trop gros pour toi.
Tu as essayé, chérie. Mais ne vous inquiétez pas, j'ai mis de côté une petite fortune ainsi
que quelques contacts qui pourraient intéresser les Callahan. Cela devrait suffire pour qu'ils
aient toujours envie de vous épouser. Je ne voudrais pas que ma fille finisse dans la rue.
Je l'ai regardé trébucher vers ses nouvelles bouteilles, il en a attrapé une et a bu

profondément. Il était déjà ivre. Il avala tout avant de prendre le suivant.
"Au cancer, la salope qui ne meurt jamais !" il porta un toast avant de boire à nouveau.
Malheureusement, cette bouteille n'a duré que quelques secondes avant qu'il ne la jette
contre le mur. Il s'est brisé sous l'impact, tachant le papier peint d'un beau rouge sang.
Comme si quelqu'un lui avait retiré ses piles, il tomba sur la chaise devant le miroir. Il essaya de
ramasser le rasoir, mais entre sa main tremblante et sa vision sans aucun doute floue, il n'y parvint pas.
En soupirant, je me suis retrouvé à m'approcher et à lui prendre la lame.

"Je vais le faire, on dirait que tu as perdu un combat avec une paire de ciseaux", fut tout ce que je pus
dire, alors que je passais la lame à l'ancienne dans ses cheveux.
En ricanant, il hocha la tête mais je me tenais à son cou. «Je suis sous poison», ditil. « J'ai arrêté
un moment mais j'ai recommencé ce matin. Je n'aurais pas dû m'arrêter, mais c'est aussi douloureux
que la dernière fois.
Je ne pouvais pas me résoudre à me regarder dans le miroir pour voir son visage. Je savais que
ça lui faisait mal. J'avais parlé à tous ses médecins et la douleur n'était qu'un effet secondaire ; ils ne
pouvaient rien faire d'autre que lui donner plus de médicaments. Mais les médicaments le mettaient en
colère, et parfois violent. C'était l'une des raisons pour lesquelles il avait essayé de s'enfermer.
« Au fait, combien valait cette petite fortune ? Aije demandé en essayant de changer de sujet.
« Une petite fortune ? »

"Celui que vous avez enfermé loin du cochon irlandais et de sa famille de rats."
"Mel…"
« Ne me fais pas de « Mel » avec un rasoir sur ton crâne, Orlando. J'en ai une autre utilité et cela
ne sera pas gaspillé pour ces gens.
« Que pourriezvous vouloir faire avec cet argent que vous ne pouvez pas faire maintenant ? »
J'ai rencontré ses yeux dans le miroir et j'ai juste souri.

J'allais faire ce qu'il ne pensait pas pouvoir faire. J'allais faire de nous une force avec laquelle il
faudra à nouveau compter. J'allais m'assurer que nous avions le monopole de la cocaïne et de l'héroïne.
J'allais m'assurer que nous n'avions pas besoin de Callahan et, bon sang, de Valero.
"Je ne fais pas confiance à ce regard dans tes yeux." Il fronça les sourcils et m'observa
attentivement. Même ivre, il essayait toujours de me lire.
« Pourquoi, parce que cela vous rappelle votre regard ? »
"Non, parce que ça me rappelle ta mère. J’ai toujours su qu’une tempête allait arriver quand j’ai
vu ce regard. Il a pointé du doigt mes yeux marron dans le miroir et j'ai juste souri.
Attrapant la serviette qu'il avait laissée sur le bureau, j'ai essuyé les restes de crème
de sa tête et l'embrassa. «Je dois y aller, Orlando. Reposezvous.
Prenant le rasoir avec moi, je l'ai laissé assis là, le reste de ses cheveux posé sur le
marbre froid. En revenant dans le placard, j'ai verrouillé la porte derrière moi avant de partir. Ce
n'était pas la seule entrée de sa chambre.
Il y avait une porte arrière donnant sur les jardins où les médecins allaient et venaient, mais il
voulait que cette porte soit verrouillée, alors je l'ai obligé.
"Fiorello, juste l'homme que j'avais besoin de voir." J'ai souri en sortant dans le couloir.
"Y atil une raison pour laquelle vous êtes dans le placard, madame?" » atil demandé,
mais il savait déjà pourquoi. Les murs avaient des oreilles et les servantes parlaient. Ils parlaient
toujours.
"Ça n'a pas d'importance. Mon père a de l’argent en réserve pour moi.
"Madame..."
« Ne me mens pas, Fiorello. J'ai besoin de savoir combien et où il se trouve.
Après tout, je me bats pour ma vie ici.
Il lutta contre le sourire ridé qui essayait de se glisser sur son visage. "Et comment
Estce que sept millions de dollars suffiront ?
Sept millions de dollars, ce n’était pas une petite fortune ; c'était une somme importante
et juste suffisante pour rembourser ses dettes et se procurer quelques dizaines de kilos de
cocaïne.
"Toi aussi." J'ai montré les hommes qui se tenaient dans le couloir.
En s'approchant de moi, ils se sont redressés. "Oui m'dame."
"Des noms."
"Fedel Morris, le fils de Gino Morris, c'est toi qui—"
"Arrêtez de parler", lui aije lancé avant de faire face à l'autre. "Toi?"
"Mont..."
« Un Beau Brooks. Obtenezmoi tout ce que vous pouvez sur lui, traquezle s'il le faut.
Découvrez qui est son revendeur, puis faitesle mien avec toute la force nécessaire. Sommes
nous clairs ?
"Oui"
« Alors pourquoi estu toujours là ? »
Ils se regardèrent un moment avant de se retourner pour partir.
«Regardetoi», dit Fiorello.
« Il n'y a rien à vérifier car il faut appeler une banque. Alors pourquoi
tu ne fais pas ça ? Son sourcil se haussa avant de s'incliner et de partir.
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LIAM Elle
a quitté l'hôpital si vite, je jure qu'elle a laissé une traînée de fumée derrière elle.
Je savais que l'annonce de Declan l'affecterait, mais je ne savais pas comment.
Qu’estce qui lui passait par la tête en ce moment ? Elle ne pouvait pas penser clairement ; si
c'était le cas, elle ne serait pas partie sans le dire à personne.
Elle avait récupéré les clés du Range et était partie et je ne pouvais pas l'appeler parce que
j'avais toujours son foutu téléphone.
Elle allait me rendre fou, je le sentais. J'allais juste perdre la tête et la tuer un jour. Sans
ce foutu GPS dans la voiture, j'aurais été prêt à appeler la Garde nationale.
Il ne m'a pas fallu longtemps pour la remarquer lorsque je me suis arrêté devant les
vestiges de ce qui était autrefois la Villa Giovanni ; son ancienne maison ici à Chicago, l'endroit
où je l'ai rencontré pour la première fois et où j'ai été abattu par elle. Elle était assise sur un
tas de vieux tuyaux rouillés, regardant fixement, complètement inconsciente du monde qui
l'entourait. En me garant juste à côté de sa voiture, j'ai attrapé la bouteille d'eau. Au moment
où je suis sorti, un coup de feu a retenti et je suis tombé au sol. Elle a juste éclaté de rire.
"Astu perdu la tête?" Lui aije crié en regardant le trou dans la portière de la voiture.
« Arrêtez de me traquer. Je voulais être seul !

« Alors utilise tes putains de mots ! Tu aurais pu me tuer !
« Arrêtez d'être mélodramatique », ditelle. "Je savais que je n'allais pas frapper
toi. Je suis un meilleur tireur que toi . Elle soupira en regardant les étoiles.
Putain, elle peut se déshydrater, je m'en fiche, pensaije en lançant
la bouteille d'eau dans la voiture.
"Hé, ce n'était pas pour moi?" » atelle demandé en me regardant m'approcher d'elle.
"Non, cette eau était pour la femme qui ne me tire pas dessus," répondisje en regardant
le glock dans sa main.
Elle fronça les sourcils. « Combien de femmes avezvous, M. Callahan ? »
"Autant que j'aime nos plaisanteries, que faitesvous ici, Mme.
Callahan ? Je n'ai pas compris pourquoi elle ne l'avait pas reconstruit. Après que la maison ait
été incendiée, elle n'a permis à personne d'y toucher. Ce n'était rien d'autre que de la ferraille
rouillée, de la porcelaine brisée et quelques murs qui luttaient pour rester debout.
« Saviezvous que c'est ici que j'ai décidé de rejoindre pleinement l'entreprise familiale ? »
"Non, je ne savais pas que tu passais beaucoup de temps à Chicago." Je ne savais pas comment je le
saurais.
«Je venais généralement pour deux raisons : mon père avait des affaires à régler ou il avait un rendez
vous chez le médecin.»
« Il n’y avait pas de médecins en Californie ?
"Il y en avait, espèce de connard", ditelle en roulant des yeux vers moi. « Cependant, le Dr.
Anderson était là. Je n'ai jamais su pourquoi ils avaient un tel lien. Mais c'est lui qui a aidé à me délivrer, donc
j'imagine qu'il n'a jamais dit à la police qu'Orlando s'était assuré qu'Aviela ne parte pas. La loyauté était une
chose importante pour lui, mais il n'en avait aucune. Il m'a dit une fois, avec ses mains autour de ma gorge, de
ne rester fidèle qu'à moimême. Pour n’aimer que moimême.
« Il a mis ses mains autour de ton cou ? Maintenant, j'étais plus que content d'avoir mis l'aiguille dans
son bras.
« Calmetoi, macho. Ce n'est pas mon père qui m'a maltraité, c'était le cancer qui parlait. Pendant qu'il
était sous chimio, il devenait si violent, si froid. Il était en train de mourir et, à cause de cela, il ne voulait pas le
supporter. Nous aurions des disputes hebdomadaires à ce sujet. Il s'est enfermé pour ne pas se retourner
contre moi. Et quand j’avais dixsept ans, j’étais prêt à m’en aller. J'avais fini. J'étais fatigué. J'étais entré à
l'UCLA, mon père était presque au bord de la faillite et les gens quittaient le navire plus vite que nous ne
pouvions cligner des yeux.
"Et tu as renversé la situation." Tout le monde dans notre « monde » croyait que c’était son père qui
avait redonné vie au nom de Giovanni. Elle était incroyable.
Alors qu'elle me souriait, ses yeux s'écarquillèrent d'un regard qui, je le savais, n'apportait que des
ennuis. "Tu veux savoir comment?"
Je n'en étais pas sûr.
"D'accord?" Répondisje en m'asseyant à côté d'elle.

"Mon père avait de l'argent caché pour toi." Elle rit en passant ses mains dans ses cheveux noirs. « Il
craignait que tu ne m'épouses pas si je n'avais pas d'argent, et pire encore, pas de pouvoir. Il tenait un livre noir
de chaque juge, policier et homme politique redevable à la famille.
Sans parler de quelques étendues de champs de mauvaises herbes dans le sud. J'étais tellement énervé
quand je l'ai vu. Tout d’abord, je vaux bien plus de sept millions.
"Ouais, maintenant", aije plaisanté, ce à quoi elle a simplement levé son arme sur moi.
"Sérieusement?"
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. « Alors tu as pris mes sept millions et… ?
"J'ai pris mes sept millions et j'ai acheté un produit par l'intermédiaire de l'un des associés de
Beau's."
« Beau ? Comme dans l’officier Brooks ?
« Oui, ce n’était qu’un pauvre mendiant quand je l’ai rencontré. Je ne sais toujours pas s'il était un
drogué ou non.
« Qu'estce qu'il y a entre toi et les clochards ? D’abord Jinx, maintenant Brooks ? Elle aimait bien
les animaux errants. J'espère que c'était hors de son système.
"Je ne vais pas vous demander comment vous avez entendu parler de Jinx, car je pourrais vous
tirer dessus." Ses yeux marron se posèrent sur les miens. Cela me donnait encore plus envie d'elle quand
elle me regardait comme ça.
« Quoi qu'il en soit, Beau connaissait un soldat en Amérique du Sud qui faisait de la contrebande.
Je lui ai proposé un travail, il m'a proposé tout ce qu'il avait : des relations, des ouvriers, des passeurs. En
échange, je lui ai donné une issue. Apparemment, il avait deux enfants à nourrir et il ne voulait pas être
trafiquant de drogue toute sa vie. Sept millions suffisaient ; Je possédais tout, et à l’instant où je l’ai fait…
»
«La ruée vers l'or», murmuraije en souriant. « Vous étiez à l’origine de la ruée vers l’or. Ça a
vraiment énervé papa. Tous les drogués et dealers de ce foutu pays ne voulaient que la ruée vers l’or.
Vous l'avez vendu moins cher et plus fort que nous ne le pourrions jamais. Nous saignions de l’argent et
nous n’avions aucune idée de qui était derrière cela.
Mon père était presque devenu fou en cherchant la source de sa merde.
« Sept millions sont devenus vingthuit millions au cours du premier mois. À la fin de l’été, j’avais
arrêté le saignement et tous les rats qui nous avaient quittés sont revenus en courant. »
"Je suis sûr que vous avez passé une journée bien remplie avec eux." Après tout, les rats n’avaient aucune loyauté.
"Fiorello a pris soin d'eux." Elle a ri et frissonné, pas à cause de

l'air froid, mais à quelque chose que je ne comprenais clairement pas.
"Fiorello?" Lui aije demandé en plaçant ma veste sur ses épaules.
Elle l'a regardé pendant un moment, puis s'est retournée vers moi avant d'acquiescer, étendant
ses jambes dans les décombres. « Notre majordome en chef. Le jour où vous êtes venu, il s’est
probablement incliné.
"Ah, le gars de Downton Abbey."
"Oui," elle roula des yeux. « Pour fêter ça, j'ai invité tous les hommes à un grand banquet dans
cette même villa. Une vidéo a été diffusée de tous les hommes qui sont partis. Pour prouver leur loyauté,
ils étaient censés se tirer une balle. Aucun
d’entre eux l’ont fait et j’ai donc demandé à des tireurs d’élite de le faire. Les autres ont été prévenus
par Fiorello.
"Tu ne voulais pas que Fiorello soit avec toi quand tu as emménagé ?"
Elle fronça encore une fois les sourcils et je détestais ça. "Non. Il ne serait pas venu et je ne
le forcerais pas. Il est resté pour mon père et après la mort de mon père, il est retourné en Italie. J'ai
découvert que Brooks avait postulé pour la force mais avait été rejeté un an avant de venir me voir.
Une partie de moi croyait qu’il pourrait faire tomber ma famille et obtenir le mérite s’il nous rejoignait.
Pourtant, j'ai utilisé le livre noir de mon père, j'ai encaissé quelques faveurs, et il était partant ; ma
taupe personnelle, travaillant dans la police de Chicago. Cela m'a pris des années, mais je l'ai fait.
Même après que les Valero aient incendié nos champs, les Giovanni étaient toujours au sommet.
Après la ruée vers l’or, les autorités étaient de toute façon à la chasse, alors je me suis concentré
sur le cristal et l’héroïne.
"Et Coraline…" Je ne pouvais même pas me résoudre à le dire. C'était tellement étrange. Elle
était bonne. Elle a fait de son mieux pour être aussi dure et aussi mauvaise que nous, mais elle était
trop bonne. J'ai aimé ça chez elle.
« Et la maladie de Coraline a tout ramené. Cela m’a fait me demander comment les choses
auraient été si mon père ne l’avait jamais eu. Seraisje allé à UCLA ? Qui seraisje ?
«Un diplômé universitaire mignon et doux, très positivement toujours marié avec moi.
Ma vie aurait certainement été plus facile.
"Tu veux vraiment que je te tire dessus, n'estce pas ?"
En riant, je l'ai attirée vers moi, l'enroulant dans mes bras. "Je vois
il. Vous seriez en fait aussi innocent que vous en avez l’air.
"Tout ce que je vois, c'est que tu marches sur moi et que tu me penches pour avoir du sexe
comme ton jouet personnel." Elle recula, enclenchant la sécurité avant de ranger l'arme.
La voir manier son arme me donnait envie de la pencher maintenant.

Ce n'était pas l'endroit. La dernière chose dont j’avais besoin, c’était qu’elle retombe malade, mais
la voiture…
"Pourquoi me regardestu comme ça?" » atelle demandé, ce à quoi j'ai juste souri.
En me penchant, j'ai attrapé ses jambes et je l'ai soulevée comme une mariée.
"Liam, putain de Callahan, rabaissemoi tout de suite !"
« Pas jusqu'à ce que je te penche dans la voiture. De toute façon, tu m’en dois un nouveau !
J'ai souris.
«Espèce de stupide, brute irlandaise!»
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VINGT SEPT
"Tout meurt. C’est la loi de la vie – la loi amère et immuable. »
—David ClémentDavies
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DECLAN Dans
les couloirs, dans les couloirs, en rond, j'ai couru. Elle s'est simplement levée et est partie,
sans prendre la peine de parler à une infirmière ni même de m'envoyer un message. Je
n'avais aucune idée d'où elle se trouvait ni où elle allait, et ce qui m'énervait le plus, c'était
le fait que c'était de ma faute. Je n'aurais jamais dû la laisser seule, mais j'avais juste
besoin d'une putain de seconde pour respirer, pour rassembler les morceaux brisés de
moimême. J'aurais dû être avec elle; Je n'aurais jamais dû la quitter.
« Declan ? Mon père m'a attrapé au milieu du hall, mais je ne pouvais pas croiser son
regard. Je regardais simplement tous les visages qui passaient devant moi, certains en
blouse blanche comme neige, d'autres en blouse bleue, mais la plupart n'étaient que des
visiteurs errant. Aucun d’eux n’était Coraline.
Où étaitelle? Bon sang, où étaitelle ?
« Déclan ? Fils? Qu'estce qui ne va pas? Parle moi." Il m'a secoué comme il le faisait
quand j'étais enfant, me forçant à croiser son regard. Ils avaient l’air aussi fatigués que les
miens. Je ne serais pas surpris si je partageais maintenant les rides qu'il portait désormais.
« Coraline. Elle est partie. Je ne sais pas où elle est allée. L'infirmière a dit qu'elle avait
vérifié. Elle était partie sans moi, sans aucun membre de la famille.
« Fils, elle est à l'église en bas de la rue. J'ai demandé à Monte de la suivre….
Je n'ai même pas attendu qu'il ait fini de parler pour me libérer de ses bras, me
précipitant vers les doubles portes automatiques et dans les rues bruyantes. Je n'avais
aucune idée de la rue dans laquelle j'étais, mon esprit s'effondrait à chaque instant où elle
n'était pas à côté de moi.
L'église dont parlait mon père était en vue, plus loin sur la route.
En me faufilant dans la foule, j'ai fait de mon mieux pour ne pas courir, rester calme et
réfléchir à ce que j'allais lui dire. À chaque pas qui me rapprochait de la cathédrale de briques
qui se profilait, je sentais les mots sortir de mon cerveau et disparaître dans un caniveau.
Je ne savais pas trop quoi dire. J'ai dû devenir fou. Comme un fou, j'avais couru partout
dans ce foutu hôpital, l'appelant encore et encore. Maintenant, je me tenais devant les
intimidantes portes en bois de SainteMarguerite, incertain de ce que je pourrais lui dire.
L'esprit est revenu à la première fois que je l'avais rencontrée. J'entrais dans l'Eastside
Diner pour échapper à la mousson qui s'abattait sur la ville. Au moment où je l'ai vue entrer,
essoufflée, trempée et riant comme une folle,
Je me suis retrouvé incapable de détourner le regard d'elle. Elle avait cette présence en elle et cela
m'attirait.
C'était comme si c'était il y a une éternité.
En soupirant, j'ai saisi la porte de l'église et j'ai tiré. Alors que la porte s'ouvrait, je la vis. Elle se
démarquait comme… eh bien, comme une ivrogne dans une église. Elle était assise dans la cathédrale
éclairée aux bougies, les jambes appuyées sur le banc et une bouteille de vodka à la main. Pas une
âme n’osait relever la tête. En me bénissant, j'ai parcouru l'allée, mes pieds résonnant alors que je me
dépêchais de l'atteindre. Elle n'a même pas levé les yeux. Elle a juste bu.
«Je t'ai appelé», lui aije chuchoté.

«Beaucoup de gens m'ont appelé. J'ai jeté mon téléphone par la fenêtre. Encore une fois, elle
porta la bouteille à ses lèvres.
C'était rationnel.
"D'accord."
"D'accord."
J'attendais quelque chose… n'importe quoi. Pour qu'elle s'effondre comme avant, peutêtre
même crie, mais à la place, elle s'assit confortablement au deuxième rang, regardant la croix suspendue
audessus de la mer de bougies.
« Coraline, parlemoi. S'il te plaît."
«Je ne veux pas parler. Je veux juste boire.
«Coraline…»
"Vous voulez parler? Parlez à Dieu. Demandezlui pourquoi il est un tel con. Pourquoi donnetil
d’une main et vous gifletil ensuite de l’autre ?
Elle se leva du banc et trébucha en avant. J'ai tendu la main pour l'aider, mais elle m'a simplement
repoussé, renversant un peu de vodka sur sa main et sur moi. L'ignorant, elle continua d'avancer vers
l'autel.
« Saviezvous que seulement quatre pour cent des femmes diagnostiquées avec un cancer de
l'ovaire ont mon âge ? elle a demandé. « Giflezen un. Merci, grand gars ! Elle riait en buvant au pied
de la croix. « J’ai le stade deux, ce qui signifie que mes deux ovaires sont touchés ! Parce que, pourquoi
auraisje besoin d'ovaires, n'estce pas ? Oh, et mon utérus aussi. Ce n'est pas comme si je n'étais pas
mort d'envie d'avoir un enfant de toute façon.
Mourant, drôle, Big Guy. Tu es juste hilarant !
«Coraline…»
« Arrête de me faire chier à Coraline ! Bon sang! Si je vis… »

"Vous vivrez !" Je voulais l'attraper, mais elle continuait à s'éloigner de moi. La regarder rythmer
ainsi me rendait fou.
« Ouais, parce que tu es un Callahan toutpuissant. Vous voyez tout, vous savez tout,
c'est tout, n'estce pas ? Chacun d’entre vous marche sur l’eau ! Vous pouvez tous faire ce
que vous voulez et Dieu détourne simplement le regard ! Olivia a raison, il sélectionne ses
favoris, mais quoi de neuf ? Nous pensions l'avoir détecté tôt, et bien nous avions tort ! J'avais
tort… tellement tort… je pensais que j'étais enceinte. Quel genre d'idiot pense qu'elles sont
enceintes ? Comment je ne le savais pas ? Je n'ai vu les panneaux que lorsque j'étais trop
loin ! Comment n’aije pas remarqué ? »
Elle essaya de boire, mais sa bouteille était vide. Levant son bras en arrière, elle se
prépara à le lancer, mais je le lui pris avant qu'elle ne puisse le faire. La tirant dans mes bras,
je la tenais simplement. Je ne savais pas trop quoi dire ni comment je pourrais la faire se sentir
mieux.
"Tu veux connaître la cerise sur le gâteau ?" murmuratelle en se penchant vers moi. «
Cette église – celle située à deux pas de l'hôpital – s'appelle Sainte Marguerite d'Antioche. Elle
était la sainte de l’accouchement, des femmes enceintes et des mourants… »
Elle inspira brusquement et ce fut comme si quelqu'un nous avait poignardés tous les
deux.
« Vous n'êtes pas seul dans cette situation. C'est toi et moi. Toi et moi avons un cancer.
Nous avons un cancer. Et je te jure que je ne te quitterai jamais, mais j'ai besoin que tu
combattes ça. J'ai besoin que tu reviennes à l'hôpital," murmuraije en lui embrassant l'arrière
de la tête.
"Je ne peux pas. Je ne peux pas faire la chimio. Je ne peux pas m'injecter sciemment
du poison, perdre tous mes cheveux, laisser mes os devenir cassants, sans parler de… Je ne
peux pas, Declan. J'ai juste… »
« Tu peux, parce que je ne peux pas vivre sans toi. Je peux vivre sans enfant – je le
peux vraiment – mais vous… vous n'êtes pas sujet à débat. Tu restes aussi longtemps que je
reste, et j'ai l'intention de vivre très, très longtemps . Alors s'il vous plaît, pour mon amour,
revenez et combattons cette salope pour que nous puissions reprendre nos vies.
Elle est la chose la plus importante pour moi. Elle est tout.
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VINGTHUIT
"La défense est notre meilleure attaque."
—Jay Weatherill
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LIAM
"Combien nous coûte ce garçon?" Mon père soupira, fumant comme une
machine à vapeur alors qu'il s'appuyait contre ma Mustang 69.
J'ai réajusté mes gants. « 58 378,23 $. Mais j’ai payé soixante dollars pour en finir avec ça.
Mon Dieu, je déteste le froid. Mais que puisje attendre d’un hiver à Chicago ? Les derniers
mois s'étaient écoulés terriblement lentement, et maintenant, nous étions là, debout dehors et à
congeler nos noix pour un enfant.
"Je pouvais penser à dix choses différentes à faire avec soixante mille dollars, et aucune
d'entre elles ne concernait le passage clandestin d'un garçon à la frontière."
Pour nous, soixante mille dollars, c'était comme un grain de sable sur une plage. Il était juste
s'ennuyait, tellement s'ennuyait en fait, que l'homme s'était même mis à écrire.
"Tu n'étais pas obligé de venir, Père."
« Vous n’avez plus de frères pour le moment. J'ai pensé que nous pourrions profiter de ce
temps de qualité maintenant que tu es à quelques semaines de devenir toimême père.
La plus grosse tempête de merde qui nous soit tombée dessus ces derniers mois était celle
de Coraline, et je pouvais difficilement lui en vouloir. Elle avait subi une hystérectomie et chaque
jour où elle regardait Mel agrandie, elle s'effondrait.
Finalement, c'en était trop et Declan la ramena au château en Irlande.
Elle avait encore des mois de convalescence à parcourir, en plus d'une autre série de chimio. Je
leur donnerais tout le temps dont ils auraient besoin. Declan n'était pas seulement mon cousin, il
était mon frère et Coraline était son cœur. Neal et Olivia, en revanche, étaient en retard sur la
disparition de la planète.
Après leur exil, Olivia et lui ne me parlaient que lorsqu'ils le devaient, pendant la campagne
électorale. Je devais leur donner du crédit, ils étaient finalement bons dans quelque chose : être
des marionnetteschaussettes. Ils ont souri aux caméras et nous ont tous mis en valeur. Dans
quelques semaines, ils seraient à la maison et je devrais parler à Neal, mais pour l'instant, je devais
m'assurer que toutes les écoutilles étaient verrouillées.
C'est exactement pour cette raison que nous étions actuellement garés juste devant
la ville, attendant sous le pont mon colis.
"Êtesvous nerveux?" » a demandé mon père en me tendant son cigare. Je lui ai fait signe
de partir; ça ne valait pas la peine que Mel me donnerait si je rentrais à la maison avec une odeur
de fumée. Elle y était plus que sensible maintenant.
"Nerveux à propos de quoi?"
« À propos de votre fils. J'ai compris pourquoi toi et Mel ne vouliez pas en parler alors
qu'il y avait encore une chance qu'elle le perde. Ta mère et moi avons essayé de vous donner
un peu de temps pour comprendre, mais nous sommes tous les deux un peu choqués que
vous n'ayez pas eu plus de soucis. Aucun de vous n’a même mentionné une crèche, et Mel ne
voulait pas non plus une baby shower… »
"Elle ne voulait pas de baby shower parce que nous savions tous les deux qu'elle nous
aurait cassés et tués jusqu'au dernier." Je la voyais maintenant, un hochet à la main, martelant
le crâne d'un pauvre con. Et ce pauvre con aurait probablement été moi.
Mel et moi avions parlé du bébé ; nous passions la plupart de nos soirées à parler de lui.
Comment nous l'appellerions, comment nous gérerions notre travail et notre rôle parental. Mel
ne s'est pas bien ouvert aux gens. Il lui avait fallu deux ans de mariage pour qu'elle soit vraiment
ouverte avec moi. Aller chez mes parents n'était pas quelque chose que je pensais qu'elle
pouvait faire pour l'instant.
"Je sais que maman et toi voulez être davantage inclus", disje, "mais Mel n'est tout
simplement pas douée pour être personnelle, vous le savez. Elle y travaille et je ne peux pas la
pousser. Nous envisageons de l'appeler Ethan Antonio Callahan.
"Éthan?" Il sourit en se tournant vers moi.
"Ouais." J'ai souri en retour. «Je voulais quelque chose d'irlandais, et elle m'a dit de me
faire foutre, que son nom de famille était assez irlandais. Elle n'arrêtait pas de lire des noms
italiens, je n'arrêtais pas de lui demander si c'était le nom d'un apéritif ou d'un plat principal.
Nous avons parcouru une ligne de noms « E » et Ethan est apparu sur nous. N'hésitez pas à le
transmettre à Maman pour qu'elle puisse commencer à broder des pulls et à monogrammer de
l'argenterie. J'espère que cela l'empêchera de participer à la baby shower.
"A propos de ça..." il s'interrompit.
« S'il vous plaît, ditesmoi que vous ne l'avez pas fait. S'il te plaît, pour l'amour de Dieu, ne me le dis pas
Maman va de l’avant. En sortant de la voiture, je me tournai vers lui.
Il a continué à fumer, faisant de son mieux pour ne pas croiser mon regard.
"Vous plaisantez j'espère? Je fais tout ce que je peux pour faire
cela au cours des deux prochaines semaines. Elle va penser que c'était moi.
"Aww, le pauvre patron a peur de sa grande femme enceinte ?" Il rit,
jetant son cigare par terre.
« Dit l’homme qui a probablement essayé de dissuader sa femme et a échoué. Et je lui
ferai savoir que tu l'as traitée de grande. Comme s'il pouvait lui aussi tenir tête à sa femme.
Nous étions tous les deux baisés, et dès que j'en ai eu l'occasion, je l'ai jeté sous le bus.
"Votre colis est ici." Il fit un signe de tête en direction de la camionnette qui traversait
le petit ruisseau vers nous.
En regardant vers le pont, j'ai repéré les armes qui attendaient tandis que la vieille
camionnette s'arrêtait juste devant nous. Je détestais avoir affaire à des trafiquants d'êtres
humains ; ils m'ont rendu malade. Les conneries que nous avons faites étaient le fruit du libre
arbitre de chacun. Nous n'avons pas mis l'aiguille sur leurs veines ni la poudre sur leur nez.
C'était tout de leur propre gré. Les trafiquants étaient malades et méritaient tout ce qui leur
arrivait, mais ils savaient quand même comment récupérer un corps. Et j'avais besoin de cet
enfant.
Les quatre hommes ont sorti le petit garçon du camion. Ses deux mains étaient liées,
un bandeau sur les yeux. Le pauvre enfant devait se tenir à mes hanches. Il s'est battu et
s'est battu contre les hommes, les larmes coulant sur son visage. Ils se sont accrochés au col
de sa chemise déchirée et couverte de crasse.
« Je vous ai dit qu'il ne devait pas être blessé et qu'il devait être informé de
où tu l'emmenais, disje.
« Il est vivant, n'estce pas ? Heureusement aussi parce qu'on a eu une autre offre pour
lui. Ça va te coûter dix autres. Ou nous l'emmènerons et marcherons.
La raison pour laquelle les gens choisissaient de tester ma patience me dépassait.
C’était comme s’ils voulaient que je prouve à plusieurs reprises que j’étais prêt à les battre.
Mon père m'a regardé avec un sourire écoeurant sur le visage qui ne pouvait être égalé que
par le mien. J'ai hoché la tête et il savait ce que cela signifiait.
"Lâchez le garçon et vous recevrez l'argent sur lequel nous nous sommes installés, ainsi que
vos bras", disje.
Ils se sourirent avant de rattraper le garçon.
"Non! Non! Déjame ir. Lâcher!" Cria le garçon en essayant de se battre.
En soupirant, j'ai tiré sur les piles de ma veste et les ai lancées sur l'un de leurs coffres.
"C'est la moitié que je vous dois", leur aije dit avant d'en lancer dix autres.
vers lui. « Et c'est le dix. Maintenant, remetsmoi mon colis.
Ils appréciaient tous le fait qu'ils venaient de raidir un Callahan. Ils ont laissé tomber le
garçon par terre comme un sac de pommes de terre.
En m'approchant de lui, j'ai enlevé le bandeau et les cordes.
"Qui aurait pensé que le légendaire Callahan avait un faible pour les jeunes garçons
exotiques ?" dit l'un des hommes. « Nous pouvons en faire une entreprise commerciale
continue. »
"Attends une seconde," disje avant de baisser les yeux. "Tu es en sécurité. C'est une
salve," murmuraije au garçon au sol. Ses yeux marrons étaient écarquillés,
secoué, et rien d’autre qu’un reflet de peur. J'ai aimé le regard sur les adultes – sur les
hommes – mais pour les enfants qui n'avaient même pas toutes leurs dents, ça m'a énervé.
«Je t'emmène chez ta mère», disje. "Je te le promets, prends place dans ma voiture."
Il a regardé mon père puis à nouveau vers moi.
"Tu m'emmènes chez ma maman?"
"Je promets."
Hochant lentement la tête, il m'a pris la main et a marché trois pieds jusqu'à ma voiture,
mon père lui a simplement ouvert la portière et a utilisé son corps pour protéger la fenêtre.
Nos regards se sont croisés juste avant que j'enlève ma veste, la jetant sur la capuche et leur
permettant de voir les deux pistolets dans mon dos. Il a simplement sorti un autre cigare,
l'homme était toujours en train de faire ses valises.
"C'est quoi ce bordel, Callahan ?" Ils ont crié, lâchant toutes leurs armes tandis que
deux de mes voitures nous encerclaient. Un par un, mes hommes sont sortis, les armes
pointées sur eux.
« Voici, mes amis, ce qui arrive lorsque vous essayez de me tromper. Quand tu
m'insultes. Chacun de mes hommes a juste envie de vous arracher la tête. Je vous suggère
de déposer vos armes.
Leurs yeux sombres fixaient les neuf canons pointés vers leurs visages avant de laisser
la gravité s'emparer de leurs armes ; ils les laissèrent à leurs pieds, levant les mains en signe
de reddition.
Croisant les bras sur ma poitrine, je fixai le dernier homme à droite, tenant toujours mon
argent dans ses mains poilues. En tendant la main, le petit homme m'a tout tendu avant de
retourner dans la file. En me dirigeant vers ma veste, j'ai laissé tomber l'argent et j'ai
commencé à siffler. J'ai sorti mon couteau et mon arme avant de me retourner.
"Déshabiller", aije demandé.

"Putain..." Avant qu'il ait pu finir, je lui ai jeté mon couteau directement dans le nez. Son
corps retomba tandis qu'il suffoquait dans son propre sang, cherchant désespérément de l'air,
pleurant de douleur jusqu'à ce qu'il ne puisse plus pleurer.
Les autres commencèrent à se déshabiller.
« Je n'ai aucun respect pour vous, les cochons, mais j'étais prêt à laisser ça de côté
pour les affaires. Et puis tu viens vers moi, en retard, ingrat et irrespectueux. Cela me fait mal."
Je soupirai, chargeant lentement six balles dans mon revolver. J'ai aimé les regarder paniquer
pendant que je faisais ça. « Et quand j’ai mal, quelqu’un d’autre doit ressentir ma blessure.
C'est ce qui fait tourner mon monde.
En souriant, j'ai tiré sur le premier homme à l'aine. Il a crié si fort que je suis
c'est sûr qu'il s'est cassé une veine dans le cou.
« Sentezvous le monde tourner ? J'ai souri.
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MÉLODIE Je me
sens comme une Jackie Kennedy obèse.
Je soupirai, fixant ce stupide chapeau rouge sur ma tête juste avant que Fedel et Monte
ne m'ouvrent la porte.
Au moment où mon pied a franchi la ligne et la porte s'est fermée derrière moi, j'étais en
territoire ennemi et je me suis démarqué comme un homme d'âge moyen en vacances de
printemps. Tous les badges se tournaient vers moi, certains avec les yeux écarquillés, d'autres
se redressant et attachant leurs cravates. J’avais l’impression d’être exposé, mais c’était le but.
C'est pourquoi j'avais porté ce manteau à pois avec les gants et le chapeau. Je voulais que tous
les foutus officiers de ce département me remarquent lorsque j'entrais dans leur maison.
"Puisje vous aider, Mme Callahan?" » demanda un jeune officier blond en s'avançant
rapidement.
"Tu sais qui je suis?" J'ai souris.
« Tout le monde sait qui vous êtes, Madame. Le nom de votre mari est sur presque tout
ici. Puisje vous aider avec quoi que ce soit ? Je n'aimais pas la façon dont il faisait référence à
Liam, il y avait un ton au fond de sa voix, mais je n'étais pas Mel en ce moment. Je devais être
Melody Callahan, la douce épouse d'un gros chat millionnaire de Chicago. Cela faisait un moment
que nous n'avions pas fait tomber la Première Dame et tout était resté calme. Trop silencieux. Et
à l’approche des élections, je m’assurais qu’il n’y aurait plus de surprises en novembre ; nous
étions dans la dernière ligne droite.
"Oui, officier..."
"Officier Scooter."
« Eh bien, officier, je recherche une Mme Morales. Elle était femme de chambre chez moi.
Je n'ai pas pu la joindre depuis un certain temps et je suis très inquiet.
Tout son langage corporel a changé. Ses bras remontèrent jusqu'à sa taille et son
expression, ainsi que sa mâchoire, se durcirent. "Eh bien, Madame, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
À part être au chômage et sans son fils, elle va très bien. En raison des récents événements
avec le Président, nous gardons notre témoin sous protection.
Estce que cet enfoiré a juste essayé de me faire un revers sournois ?

«Je n'ai appris que récemment qu'elle avait perdu son emploi», aije dit. "Si vous pouviez
s'il vous plaît lui faire savoir qu'elle pourra le récupérer une fois que tout cela sera calmé, je vous
en serais reconnaissant." Et je ne te trancherai pas la gorge.
Il fronça les sourcils, m'examinant attentivement avant de se tourner vers Fedel et Monte. « Tu as
beaucoup de muscle juste pour voir une femme de chambre. Je suis sûr que vous pouvez trouver une
nouvelle servante en un tournemain.
"Qui, eux?" J'ai montré Fedel et Monte. « Mon mari est tellement paranoïaque parfois, et
maintenant que je suis enceinte, il est devenu dingue.
Mme Morales travaille pour nous depuis des années. Elle essaie de faire venir son fils. Quand j’ai entendu
ma bellesœur la licencier, je me suis senti très mal. Non seulement elle a fait beaucoup pour nous, mais
elle se dresse désormais contre l'injustice, contre la femme la plus puissante du pays. Avec ce type de
force, j’aimerais pouvoir faire plus pour elle. Je veux vraiment lui faire savoir que les Callahan sont à ses
côtés si elle a besoin de quoi que ce soit. Vous pouvez faire ça, n'estce pas, officier ? Je n’enfreins pas
un code policier ultrasecret, n’estce pas ? »
"Ouais." Il acquiesca. "Je le ferai transmettre une fois qu'elle témoignera demain."
«Merci, agent Scotty…»

"Scooter."
"Je suis vraiment désolé. Je suis horrible avec les nouveaux noms. C'est le cerveau de la
grossesse. Pouvezvous croire que j'ai déjà presque huit mois ? Eh bien, je m'en vais. Merci encore."
Tendant la main pour lui prendre la main, il sourit en serrant la mienne.
« Vous aussi, Mme Callahan. Félicitations pour la victoire du sénateur.
« Il n'a pas encore gagné. Les élections n'auront lieu que dans trois semaines.» Ou avaitil une
boule de cristal dans le cul ?
Il haussa les épaules. « Tout le monde sait maintenant que la Première Dame est hors de propos,
votre homme est sur le point de devenir le leader du monde libre. Vous, Callahans, avez toujours la
meilleure des chances. Comment faitesvous tous cela ?
Il veut faire ça maintenant ?
« Nous sommes simplement bénis, je pense. De bonnes choses arrivent à de bonnes personnes, n'estce pas ?
Je n'arrive toujours pas à croire tout ce désordre avec la Première Dame.
« Vous savez, » il rit, « il y a cette folle rumeur qui circule sur la façon dont vous étiez tous liés
dans tout cela d'une manière ou d'une autre. Que tout cela faisait partie du plan directeur de votre mari
pour amener son homme à la Maison Blanche pour son propre agenda. La Première Dame a déclaré
qu'elle avait reçu de l'aide, mais elle ne connaissait pas le nom de la femme. Qu'est ce que tu penses de
ça?"
Il poussait la mauvaise femme hormonale en ce moment.
« Doisje… appeler mon mari ou mon avocat ou quelque chose du genre ? » Lui aije demandé en
me frottant le ventre.
Avant qu'il puisse parler, Brooks s'approcha de lui. "Mme. Callahan ?

Y atil quelque chose que je puisse faire pour vous ? Je suis vraiment désolé, aucun de nous ne savait
que tu venais aujourd'hui.
« Non, officier… ? »
« Brooks, madame. Votre famille a aidé à payer les blessures de mon ancien partenaire suite à
l'incendie de l'usine de Chicago l'année dernière. Il a tendu la main et m'a serré la main. Au moment où
ses mains rugueuses rencontrèrent les miennes, je serrai avant de lâcher prise.
« S'il vous plaît, ne nous remerciez pas et ne vous excusez pas. C'est moi qui suis venu à
l'improviste. J'avais des informations que je voulais transmettre à Mme Morales.
Mais l'officier Scatter… »
"Scooter."
"Droite." Je rougis. «Il m'a dit qu'il s'en occuperait. Je devrais vraiment avoir
partir avant que mon mari n’appelle pour me chercher.
Avant que je puisse partir, le connard aux cheveux dorés devait avoir le dernier mot.
« Je suis heureux de voir que les rumeurs selon lesquelles vous épouseriez une Callahan pour le pouvoir
étaient toutes fausses. Vous semblez tous les deux très heureux.
Me mordant la langue, je me forçai à sourire une fois de plus. « Toutes ces rumeurs. Pas étonnant
que vous ne puissiez pas faire baisser le taux de criminalité. On dirait que vous ne faites que bavarder.
Bonne journée."
Monte ouvrit la porte donnant sur la rue alors que la voiture s'arrêtait sur le trottoir.
J'ai descendu lentement les escaliers avec Fedel qui planait derrière moi. Ils ont tous fait ça, et maintenant
que je montrais tant de choses, je ne pouvais même plus me lever du lit sans aide. En me glissant à
l'intérieur, j'ôtai mon chapeau et le jetai contre le siège.
« Ce n’est pas un bon enfoiré ! Je veux sa tête ! Je veux lui casser la gueule jusqu’à ce que son
cou se brise, puis le faire tomber dans un foutu canyon ! » J'ai crié, respirant par le nez tout en frottant
des cercles sur mon ventre.
« Madame, s'il vous plaît. Monsieur Callahan… »

« Je te jure sur ta tête que si tu me dis de me calmer par peur de mon mari, Fedel, je me rappellerai
qui je suis – bébé ou pas, putain de bébé. Estce que tu me comprends?" Liam leur avait presque fait
comprendre que j'avais besoin non seulement d'un garde du corps, mais aussi de quelqu'un pour me
garder calme.
Il hocha la tête, jetant un coup d'œil à Monte comme pour dire : tu es debout.
"Voulezvous que je m'occupe de l'officier, Madame?" Monte m'a regardé.
"Non." Je voulais être celui qui s'occuperait de ce connard bienpensant.

Mais il ne pouvait pas mourir, pas encore. «Je veux avoir des yeux sur lui à tout moment. je ne veux pas
affaire à un autre flic héros en herbe. Pour le moment, je m'inquiète davantage de m'assurer que ce
plan fonctionne.
« Madame, pourquoi se donner tant de mal pour une femme de chambre ? » » demanda Fedel.
"Elle n'a rien dit à la police depuis des mois." Pour une raison ou une autre, sa voix me tirait les nerfs.
« Nous ne pouvons pas la tuer si la police la met sous protection, et la tuer ne ferait que nous
donner une mauvaise image. Aviela a enduré beaucoup de difficultés pour nous empêcher de
remporter la Maison Blanche, et dans quelques semaines, nous aurons quatrevingtsept pour cent de
l'électorat. Il doit y avoir des réactions négatives pour cela, et nous ne voulons pas qu'ils utilisent la
servante contre nous. Il faut donc garder le seul levier dont nous disposons : son fils. Elle peut avoir
un travail et son enfant, c'est aussi bien que de la racheter. Aviela ne peut pas nous atteindre par son
intermédiaire.
"Mais vatil le faire savoir à la femme de chambre ?"
Souriant, j'ai hoché la tête et j'ai regardé par la fenêtre. J'ai attendu l'appel téléphonique dont je
savais qu'il serait le prochain. Lorsque Beau nous avait appelé pour nous informer des ambitions de
son partenaire, nous avions pensé qu'il valait mieux tuer autant d'oiseaux que possible avec une seule
balle. Nous allions empêcher Aviela de prendre des mesures contre nous par l'intermédiaire de la
servante, nous assurer qu'elle ne pourrait pas tuer la servante, et maintenant nous avions donné un
foutu os à l'officier Scooter.
"Madame, Beau's est en ligne." Monte se tourna et me tendit le téléphone.
"Mettezle sur hautparleur", murmuraije en frottant des cercles sur mon ventre en fermant les
yeux. J'avais vraiment envie de prendre un bain chaud et de me détendre ; les douleurs dans mes
chevilles étaient une nuisance.
"C'est parti", lui dit Monte.
« Madame, vous aviez raison, Scooter veut que la femme de ménage s'infiltre à la maison
après avoir témoigné. Il passe devant le chef maintenant. Devraisje
—»
« Aideles de toutes les manières possibles, Brooks. Au revoir."

"Oh merde." » a déclaré Fedel, me forçant à ouvrir les yeux. Ils regardaient tous les deux par la
fenêtre, la bouche grande ouverte, avant que Fedel ne croise mon regard dans le rétroviseur.
En regardant dehors, je me sentis commencer à hyperventiler. Là, sur l'entrée géante du

Callahan, il y avait un énorme panneau bleu drapé d'oiseaux laids, de hochets et de berceaux.
"S'il te plaît, dismoi que cela ne dit pas ce que je pense," sifflaije, mon
les narines se dilataient pendant que nous roulions.
J'ai regardé l'assaut des voitures qui pullulaient comme une espèce envahissante dans notre
allée. Toutes les foutues femmes des réceptions caritatives mensuelles d'Evelyn étaient là avec leurs
faux sourires d'épouse de Stepford et leurs grandes boîtes avec des nœuds odieuses. C'était comme
s'ils marchaient au ralenti avec le vent qui rejetait leurs cheveux en arrière et leurs rires atteignant mes
nerfs déjà à vif. JésusChrist, c'était un tout autre niveau d'enfer !
« Je vais la tuer. Coupezla en petits morceaux et arrosezla sur ce putain de lac Michigan. Je
ne pouvais pas croire – enfin, je pouvais croire qu'elle ferait ça, mais bon sang. "Y atil un moyen
d'accéder au garage ?"
"Non, Madame," dit Monte. "Toutes ces voitures gênent et elle nous a repérés." Il fit un signe
de tête à la femme vêtue de bleu, saluant et souriant à toutes les autres femmes que je savais qu'elle
détestait alors qu'elle se dirigeait vers elle.
Je pouvais gérer beaucoup de choses, mais une bellemère folle n'en était pas une
d'eux. Mais je ne pouvais pas me cacher dans la voiture comme une salope. Bon sang.
Cher Dieu, donnemoi la force de ne tuer personne.

En sortant, j'ai été accueilli par l'un des plastiques avec les plus faux cheveux roux.
Je n'en avais jamais vu.
"Oh mon Dieu!" atelle crié et on aurait dit qu'elle avait des chats essayant de se frayer un
chemin hors de sa gorge. « Melody, tu es énorme ! Êtesvous sûr que vous n'avez pas de jumeaux ?
Ma cousine pensait totalement, sérieusement, qu'elle n'en avait qu'un. Je n'arrêtais pas de lui dire :
'Sissy, tu es énorme !' Il doit y avoir un autre bébé quelque part !' Et voilà, elle allait avoir des triplés.
Tu es juste géant, comment vastu encore sur tes talons ? J'adore Giuseppe Zanotti, mais je ne pourrai
jamais les porter pendant que j'étais enceinte.
Pas du moins avec mon premier enfant, c'est votre premier enfant, n'estce pas ? Toi et Liam devez
être tellement excités, un garçon… »Au moment où sa main se posa sur mon ventre, je la saisis en la
regardant dans les yeux.
Je voulais la tuer. Elle n'arrêtait pas de japper. Je ne savais même pas qui elle était, et elle me
parlait comme si nous étions les meilleurs amis. Je n'allais pas y arriver. Pour qui se prenaitelle ?
Pour qui pensaitelle que j'étais , pour qu'elle puisse venir vers moi comme ça ?
"Melody, mon bras." Elle grimaça, comme elle aurait dû le faire.

"Mel, chérie!" Evelyn s'est approchée et m'a serré dans ses bras, desserrant ainsi ma main de
la femme très chanceuse devant nous.
« Toi et ta prise de grossesse. Je jure qu'elle pourrait faire pleurer les hommes sans même le savoir.
Estce que tu vas bien, Nicole ?
« Bien sûr, s'écria la hyène, je ne suis pas une petite fleur délicate. Je suis plus fort que… »
« Merci, Nicole. Nous vous reverrons à l’intérieur, nous avons du bon vin. Que
la fit taire et l'envoya courir comme un chien au parfum frais.
«Maintenant Mel, avant de menacer de me tuer…» dit Evelyn.
« Nous sommes audelà de ça, Evelyn. J'essaie maintenant de savoir où jeter ton corps.
Soupirant, elle roula des yeux avant de prendre mon bras dans le sien. "Mel, je sais que tu
détestes ce genre de choses, mais c'est tout ce que j'ai. Vous avez votre empire, et bien ce mien.
Je m'occupe de l'image publique. Je suis la raison pour laquelle, si Dieu vous en préserve, vous
avez tous besoin de témoins de moralité, nous avons des gens à revendre. Mon premier petit
enfant va avoir une foutue baby shower et ce sera la meilleure de l'État. Il y aura du gâteau, il y
aura des photos et il y aura des jeux pour bébé. Tu le géreras par pur amour pour moi, Mel, parce
que tu ne m'as pas encore vu fou. Une fois qu’ils seront suffisamment ivres, vous pourrez partir,
d’accord ?
«Je veux que Liam soit ici. Rien de tout ça, c'est des conneries féminines," répondisje en
saluant quelques autres femmes alors qu'elles sortaient de leur voiture.
"Il est déjà là." Elle sourit et me conduisit vers la porte.
Ce seraient les heures les plus longues de ma vie.
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LIAM
Tout dans la maison dégoulinait de bleu et de blanc ; chaises bleues et blanches,
lustres en cristal bleu et blanc, peintures, sacs cadeaux. Si vous pouviez le voir,
il était bleu ou blanc. Il lui avait fallu six heures pour faire ça pendant que Mel et
moi n'étions pas à la maison. Ce qui voulait dire qu'elle avait dû planifier ça
depuis des semaines, et mon père a gardé la bouche fermée jusqu'à ce qu'il
soit trop tard.
Il y avait plus de femmes au foyer ivres chez moi que dans tout le comté d’Orange ; et
ils se sont assis en un grand cercle autour de Mel, au milieu de notre salon.
« Elle est… différente d'ellemême », murmura mon père à côté de moi. Nous étions
prisonniers, incapables de sortir de la pièce, mais incapables de nous approcher de ce foutu
cercle. Donc tout ce que nous pouvions faire était de nous tenir près de la porte avec nos
verres à vin teintés en bleu et de regarder.
Mel rit, sortant encore une autre combinaison en laine, qui irait très bien avec le gilet
en laine qu'elle avait acheté auparavant, ainsi que l'écharpe en soie, les bottines en cachemire
et la veste polaire rouge. Après tout, les nouveaunés adorent leur polaire. Mel a souri et les
a remerciés avant de me regarder et de montrer la tenue ridicule. Tous se brisèrent le cou en
se tournant vers moi, attendant mon approbation ; ce n'est que lorsqu'ils ne regardaient pas
que les yeux marron de Mel brillaient de rage. Elle était torturée, mais moi aussi ; tout ce que
je pouvais faire, c'était hocher la tête et sourire aussi.
« Combien de temps encore cette mascarade doitelle durer ? J'ai des projets pour
nous ce soir," murmuraije. Mais maintenant que ma mère lui avait lancé cela, je doutais que
Melody veuille y aller.
« Jusqu'à ce que ta mère ait suffisamment d'images pour remplir la moitié du livre de
bébé de ton enfant », répondit mon père. "Quels sont vos plans?"
Sortant les billets de la poche de mon manteau, je les lui tendis.
« Bianca et Falliero de Felice Romani ? » il lit. "Je ne te savais pas

j’ai apprécié l’opéra. C'est une belle pièce.
"Je ne le fais pas, elle le fait. Et depuis quand connaistu l’opéra ? Il n'avait jamais
j'ai déjà parlé de ce passetemps.
Il sourit. "Je sais tout, mon fils."
"Taureau"
"De qui estce?" » demanda Mel en cherchant dans la boîte blanche une étiquette ou une carte.
Personne ne répondit, chacune des femmes se regardant se contentant de commenter l'emballage.
« Tous les cadeaux ontils été récupérés et vérifiés à la main par les hommes ? J'ai demandé à mon
père, appuyé contre le mur quand les yeux de Melody rencontrèrent à nouveau les miens.
« Ils l’étaient tous, y compris celuilà. J'y ai veillé moimême, même si nous
Je n'ai pas vérifié les cartes », atil répondu.
Chacune des femmes se pencha en avant, toutes mouraient d’envie de voir ce que
était à l'intérieur. Pour ma part, je ne prenais aucun risque.
« Un futur père peutil ouvrir l'un des cadeaux ? Ou estce que je brise une ancienne tradition ? Je
leur ai fait un clin d'œil, ce qui a fait rouler des yeux à Mel et à ma mère tandis que les femmes sensées
riaient.
« Oh, je ne vois pas pourquoi. N'estce pas, mesdames ? dit l'un d'eux.
"Bien sûr!" » un autre répondit.
"C'est tellement gentil", a dit quelqu'un d'autre. « Vous devriez prendre une photo, les gars.
N'estce pas, Evelyn ?
En m'approchant de ma femme, je l'ai embrassée sur la joue avant de lui retirer lentement la boîte
des mains. Le tout était rembourré et doux lorsque j'ai soulevé le couvercle.
Je me suis préparé mentalement à tout mais à ce que c'était…
« Aww ! » ils roucoulaient lorsque je sortais l'ours en peluche blanc vêtu du plus beau costume noir
qu'un ours puisse avoir, avec un hautdeforme et une petite mitraillette à la main.
« Un peu violent, mais tellement mignon », dit un autre d'entre eux.

"Liam, chérie. Il y a un mot dans la poche de la veste. Ma mère a pointé du doigt et bien sûr, juste
devant son petit mouchoir rouge se trouvait une petite carte sur laquelle étaient écrits seulement deux mots
et une lettre : Love Mom ~A « Merci à tous pour cela », aije dit. « Honnêtement, notre
fils ne
manquera de rien. Je vais maintenant m'enfuir dans mon petit coin. Ils rigolent. Au moins quelqu'un
pourrait rire pendant que je rendais l'ours mafieux à Mel.
Elle ne m'a pas regardé. Au lieu de cela, elle se concentra sur les femmes devant elle, demandant
le gâteau.
En entrant dans le couloir avec mon père, j'ai fait de mon mieux pour ne pas crier.
Quelqu'un allait mourir. Je ne savais pas vraiment qui, mais je savais très bien que ce ne serait pas ma
femme, mon enfant ou moimême.
« Il y a une taupe chez moi. C'est la deuxième fois qu'elle entre. Je veux
qu'on les retrouve, maintenant.
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VINGTNEUF
« Du sang !… Du sang !… C'est une bonne chose ! Un fantôme qui saigne est
moins dangereux !
—Gaston Leroux
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MÉLODIE Assis
devant ma vanité, je ne pouvais pas détacher mes yeux de ce jouet idiot. Ma
mère était comme le Joker, jouant à des jeux d'esprit avec les gens tout en nous
rappelant qu'elle était toujours là, cachée. D'une manière ou d'une autre, elle
m'avait apporté ce jouet sans apparaître sur aucune caméra et sans alerter
aucun des hommes de garde. Liam l'avait déjà démonté et remonté, il n'y avait
ni caméra ni fil dedans. C'était juste un jouet. Je ne l'ai pas compris. Même avec
à quel point j'étais foutu, chaque fois que je regardais mon ventre, je sentais ma
gorge se serrer alors que j'essayais de combattre les émotions qui montaient. Il
n'était même pas encore là et je savais que j'allais mourir – que je ferais
n'importe quoi – pour lui. Comment ma propre mère pouvaitelle être si
déterminée à me détruire ? Même avec ses problèmes avec Orlando, je venais
d'elle, je faisais partie d'elle et elle voulait toujours me tuer.
"Tu es incroyablement belle", dit Liam en se plaçant derrière
moi et j'ai croisé mon regard dans le miroir.
Je ne pus m'empêcher de sourire en me tournant vers lui. Il se tenait là, à moins d'un pied de
moi, vêtu d'un smoking complet, de chaussures noires brillantes et il avait même pris la peine de se
coiffer.
"Où allonsnous?"
Il m'avait acheté une toute nouvelle robe ; bustier long, bleu, drapé en soie, mousseline, avec
corsage interne par Alexander McQueen. Cela s'adaptait parfaitement à mon ventre et je savais qu'il
avait eu l'aide d'Adriana pour cela, mais c'était magnifique et un peu grandiose pour une nuit normale.
"La bonne réponse est merci, ma chérie et tu es aussi superbe." Il fit la moue, essayant de
réparer son nœud papillon.
En me levant, j'ai moimême saisi la cravate. « À l'exception de votre
cheveux, tu es superbe. Maintenant, où allonsnous, putain ?
« Vous ne savez pas non plus comment faire cela, n'estce pas ? » Il sourit narquoisement, baissant les
yeux sur ma tentative infructueuse d'attacher son nœud papillon.
"Pas même un peu." J'ai ri, lâchant prise. "Mais n'estce pas à quoi bon
les femmes le fontelles ? Réparer les cravates de leurs maris ?
« Vraiment ? Je pense que le fait qu’on ne puisse pas nouer un nœud papillon est charmant. Il
m'a embrassé le front avant de me regarder dans le miroir.
Croisant les bras, je le regardai simplement pendant un moment. « Vous en faites trop, mon
mari. Et tu ne m'as pas encore dit où nous allons.
Il soupira. "Nous allons à un rendezvous."

"Liam, je te l'ai dit..."
« Vous ne sortez pas ensemble. Je sais, mais je sors avec quelqu'un. Et puisque le mariage
est une question de compromis, je vais t'ignorer.
"Je suis désolé, connard, mais en quoi estce un compromis ?" Je n'allais pas me laisser
écraser par lui quelques heures seulement après le petit coup de sa mère. Organiser une baby
shower avec des femmes que je ne connaissais pas et que je n'aimais pas ; J'étais encore un
peu énervé à ce sujet.
Roulant les yeux, il sortit deux billets de sa veste et me les tendit.
"Bianca et Falliero." Mes yeux caressaient chaque mot lentement, comme s'ils
Je n'arrivais pas à croire ce qu'ils voyaient, avant que je le regarde.
Comment le savaitil ?
J'ai adoré cet opéra. C'était la toute première fois que je voyais avec mon père.
Je ne savais pas trop quoi dire d'autre, à part : « Vous n'aimez pas l'opéra. »
"Non." Il s'appuya contre ma commode. « C'est pourquoi c'est un compromis.
Ce soir, je veux juste que vous vous amusiez, non pas en tant que patron, mais en tant que vousmême.
"Ils ne font qu'un, mais merci," murmuraije. Il ne comprenait vraiment pas à quel point cela
signifiait pour moi. J'ai dû lutter contre l'envie de pleurer.
Qu'estce qui n'allait pas chez moi ?
"Merde. Ugh, ces fichues hormones ! » Je gémis, faisant de mon mieux pour empêcher
mon maquillage de couler.
Plaçant sa main sur ma taille, Liam me rapprocha de lui, et tout ce que je pouvais sentir
était du miel chaud et de la cannelle. Il n'a rien dit, il s'est simplement accroché à moi pendant
que je le tenais. Ce n'était pas la première fois depuis des mois que je pleurais pour les moindres
choses devant lui. Pleurer n’était pas quelque chose que j’aimais faire. Cela m’était étranger et je
le préférais ainsi. Il ne m’a pas dit que tout allait bien et il n’y a pas prêté attention. Il m'a juste
tenu jusqu'à ce que je sois suffisamment calme, puis il n'en a plus jamais parlé. J’en étais
reconnaissant. Cela m’a permis de me sentir plus en contrôle de moimême, en contrôle de mon
environnement.
Cela m’a permis de me sentir en sécurité. Il m'a fait me sentir en sécurité alors que je n'avais jamais réalisé que
j'en avais besoin.
"Liam?" J'ai chuchoté.

"Ouais?"
"Nous devons y aller ou nous serons en retard."
En riant, il m'a lâché, mais avant de m'éloigner de lui, j'ai passé mes mains dans ses
cheveux plusieurs fois. Je ne m'attendais pas à ce qu'il gémisse et se penche dans mes
mains, mais il l'a fait. C'était comme caresser un lion.
« Ne vous peignez jamais les cheveux. Je l'aime tel qu'il est, » lui murmuraije, tirant
légèrement et le faisant lécher le coin de ses lèvres alors qu'il me regardait ; ses yeux brillaient
de feu et de désir. "Je t'aime tel quel."
Sa poitrine se dilata rapidement avant de se détendre. C'était comme s'il relâchait une
profonde inspiration qu'il ne savait pas qu'il retenait. Prenant ma joue en coupe, il passa son
pouce sur mes lèvres, ce qui étalait probablement mon rouge à lèvres, mais je m'en fichais.
Je pouvais voir le degré de contrôle qu'il exerçait. Je pouvais aussi voir sa queue palpiter
contre son pantalon noir, lutter contre sa fermeture éclair, ne voulant rien d'autre que d'être
libéré de sa prison de tissu et enfoncé au plus profond de moi. Son pouce effleura mes lèvres
avant de se poser sur ma joue.
« Nous devrions y aller », répétatil dans un murmure. "Nous allons être en retard." Il
s'est poussé hors de ma commode et a regardé ses doigts sur ma peau. Il semblait mémorisé
par le sillage qu'il faisait depuis mon visage jusqu'à la vallée de mes seins.
"Cela dépend seulement de notre vitesse," murmuraije en retour, saisissant sa main et

embrassant sa paume avant de me retourner.
"Jésus, putain de Christ, Mel." Il gémit, soulevant mes cheveux d'une main et prenant
ma poitrine en coupe de l'autre. M'embrassant dans le cou, il serra mes seins, les caressant
presque avec révérence.
"Hmmmm…" fut le seul son que je pus émettre une fois que sa main quitta ma poitrine,
se dirigea vers mes cuisses et souleva lentement ma robe.
"Mon Dieu, je t'aime", murmuratil en me mordant l'oreille.
Atteignant derrière moi, j'ai tiré sur son pantalon. "Liam, j'ai besoin de toi maintenant."
"Avec plaisir." Il haleta, repoussant mes mains et défaisant rapidement son pantalon.
Me préparant au bord de ma vanité, il ne perdit pas de temps à attraper mes hanches

et à se frotter contre mes fesses avant de s'enfouir en moi d'un seul coup rapide.
"Ahh!" Je gémis, la bouche grande ouverte. Le miroir devant nous ajoutait à mon
excitation, me faisant jaillir alors que je le regardais me dominer.
Il a également regardé, avec un sourire méchant sur les lèvres, s'enfoncer de plus en plus
profondément, une main sur ma hanche et l'autre dans mes cheveux. Je pouvais le sentir
palpitant en moi, me remplissant. C'était putain de beau et j'en voulais plus.

Se penchant, il m'embrassa dans le dos, suçant durement ma peau.
"Putain", gémitil, relâchant mes cheveux et mes hanches, tout en attrapant
également la commode. Il m'a baisé si fort que tout, même ce foutu ours, est tombé par
terre.
"Liam…" gémisje, "Je suis Ahh… putain"
"Viens avec moi, mon amour," murmuratil. "Montezle avec moi." Il a pris
vitesse. Je ne pouvais même pas voir clairement, et encore moins parler de manière cohérente.
"Putain, Liam!" À travers les yeux plissés, je l'ai regardé venir, ses yeux roulaient
sur sa tête, ses lèvres légèrement entrouvertes pour laisser échapper un soupir agréable
avant que ses muscles ne se détendent.
"Bon sexe pendant la grossesse, vérifie." J'ai haleté, totalement baisé et heureux.
"Si ce n'est que du sexe avant l'opéra, j'ai hâte de voir le post." Il sourit en se retirant
lentement de moi.
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LIAM
Mon Dieu, elle savait comment rendre un homme fou. Mon plan était simple :
l'emmener à l'opéra, accepter mon prix de mari de l'année, passer la nuit dans
les bras l'un de l'autre et essayer d'ignorer la merde qui s'était passée lors de
sa baby shower. Mais au moment où elle a dit "Je t'aime", je n'ai pas pu me
contrôler. Je la voulais, et par Dieu, j'allais l'avoir de toutes les manières possibles.
Notre vie sexuelle avait été mise en veilleuse ces dernières semaines, mais en un instant,
une poussée, elle est revenue avec vengeance et je me suis demandé pourquoi nous avions
ralenti au départ.
Il lui a fallu une heure pour cacher le fait que nous venions de baiser comme des chiens
sauvages avant de pouvoir enfin partir à l'opéra. Ceux qui auraient la chance d’avoir des
billets devraient attendre que nous arrivions sur place. Après tout, c'est moi qui finançais cette
production. Pendant tout le trajet en voiture, ses mains étaient carrément repliées dans les
miennes, mais elle ne voulait pas croiser mon regard et je savais que c'était parce qu'elle était
en train de traiter. Elle était toujours en train de réfléchir, parfois trop.
Elle était habituée à être impassible, froide comme la glace et pourtant, ses murs se brisaient.
Je pouvais le voir. Et si je pouvais le dire, elle aussi. Elle essayait de trouver un équilibre entre
ce qu'elle avait été forcée d'être et ce qu'elle était réellement. Elle a été forcée d’être, par tous
les attributs, une sadique impitoyable.
Mais la femme qui était assise à côté de moi, appuyée contre la balustrade comme une
jeune fille dans un magasin de bonbons et regardant les chanteurs d'opéra en bas se
déchaîner était ma véritable épouse. Sous sa glace, sous les baisers, les combats et les
balles, se trouvait une femme qui nourrissait tant de passions différentes. Elle avait l'air
complètement émerveillée par les chanteurs sur scène ; elle sourit sans effort. Même dans
l’obscurité de la cabine, je pouvais dire qu’elle était complètement insouciante.
Elle les regardait et je la regardais.
"Amour."
"Chut," me sifflatelle, sans même prendre la peine de lever les yeux. "Contarino
propose sa fille, Bianca, en mariage à Capellio, qui est issu d'une famille rivale, dans l'espoir
de mettre fin à des années de querelles entre leurs maisons."
"Cela nous ressemble."
Cela a attiré son attention. Elle me regarda, son délicat petit sourcil brun levé.
"Pas exactement. Écoutela." Elle m'a pris la main, appuyée contre le rouge
chaise longue dans laquelle nous nous sommes assis tous les deux.
Inspirant profondément, j'écoutais le chagrin dans sa voix alors qu'elle pleurait sur son sort.
C’était comme si elle implorait l’aide du public.
Cependant, mon italien ne parlait pas assez couramment pour comprendre un mot qu’elle disait.
"Pourquoi estelle si triste?" J'ai chuchoté.

« Elle est amoureuse de Falliero, un héros militaire. Sa chanson s'appelle Della
Rosa Il Bel Vermiglio », réponditelle.
Je ne savais pas pourquoi elle aimait autant ça. Une partie de moi se demandait si elle
J'avais autrefois aimé quelqu'un d'autre et j'étais malheureuse de devoir m'épouser.
"Liam, ma main."
Je n'avais pas réalisé que je serrais. « Merde, je suis désolé. Estce que tu vas bien?"
"Tu penses que j'aime ça parce que je peux m'y identifier ?" Elle secoua la tête. Il
C'était étrange de voir comment elle pouvait lire dans mes pensées.
"Non", aije menti.

Dieu merci, nous avions un stand privé.
Ou bien nous devrions en fait voir tous les regards sales que je connais
dirigé vers nous.
"C'est l'une des premières pièces de théâtre auxquelles mon père m'a emmenée", atelle
déclaré. «Je détestais ça jusqu'à ce qu'il me dise que c'était la mienne, celle d'Aviela et la sienne.
Il m'a dit qu'il était Falliero, les efforts qu'il avait dû faire pour empêcher ma mère d'épouser le
mauvais homme. Depuis, chaque fois que j’allais le voir, je les imaginais sur scène en train de
jouer leur vie. »
"Veuxtu partir?"
Elle n'a pas répondu ; Ses yeux marron s'écarquillèrent alors qu'elle regardait les chanteurs
sur scène.
« Mel ? L'amour qu'estce que c'est?"
Elle secoua la tête et montra le rideau rouge sur le côté de la scène. Elle s'avança sur son
siège pour mieux voir. J'ai suivi son regard, regardant la petite actrice italienne danser autour des
deux hommes qui la poursuivaient, mais il n'y avait personne. Regardant Mel, elle se rassit, les
yeux vides et complètement vitreux.
"Mel…"
«Je pensais l'avoir vue, Aviela, debout dans un coin. Elle était en blanc et puis elle est partie.
C’est arrivé si vite.
J'ai encore regardé, et encore une fois je n'ai rien vu. Heureusement pour nous, les lumières
s'éclaira lentement alors que nous atteignions l'entracte et que le rideau tombait.
"Tu es en train de partir." Je me levai en sortant mon téléphone. Elle était ici. Je voudrais
la trouver, mais je ne pouvais pas faire ça avec Melody si proche du danger.
Elle a roulé vers moi ses jolis yeux marrons. "Liam, je ne suis même pas sûr de l'avoir
vue."
« Quand astu déjà douté de tes sens ? Si vous l'avez vue, elle est là.
Je te fais confiance."
«Ou ça pourrait être un cerveau de bébé. Je jure que certains de mes sens ont été
totalement… »
Son téléphone vibra bruyamment dans son sac à main, interrompant le reste de sa
phrase. Nous nous sommes regardés tous les deux avant qu'elle ne le retire et bien sûr,
l'identification de l'appelant a été bloquée. Je l'ai attrapé mais elle a simplement repoussé ma
main, se répondant.
"Mère chérie, estce que tu te cachais derrière le rideau?"
"Tu as rendu mon travail tellement plus difficile, Mel Bear," la fausse voix sucrée d'Aviela
traversa le téléphone. «Vous ne serez en sécurité nulle part.»
"Tu le saurais, vu que c'est toi qui surveilles apparemment chacun de mes mouvements."
Mel a répondu.
"Assez de ces jeux Aviela", sifflaije dans le téléphone. "Montremoi ton visage pour que
je puisse le frapper." Je voulais faire plus que la rendre non identifiable, mais malheureusement,
elle était toujours la mère de ma femme.
« Correte poumon piccolo bastardino irlandais. Les femmes stanno parlando. Et avec
ça, elle était partie.
Cours, petit cabot irlandais. Les femmes parlent.
Le fait que je savais ce qu'elle disait prouvait que mes connaissances en italien étaient
augmentant, tout comme mon humeur.
La mâchoire de Mel se serra tandis que les lumières diminuaient et que les voix qui
parcouraient l'opéra se transformaient en doux murmures puis disparaissaient complètement.
En scrutant les sièges sous la scène, j'ai cherché son fantôme de mère venue sans autre but
que de faire de nos vies un enfer.
"Maudite elle aussi d'avoir gâché ça," murmura Mel en se levant de son siège et en
attrapant son manteau. J'ai tenu ouverte la porte en acajou pour trouver Antonio et Monte,
habillés comme s'ils faisaient partie des services secrets, qui nous attendaient.
"Madame, monsieur, estce que tout va bien?" » demandèrentils, fouillant déjà dans
leurs manteaux.
« Prends la voiture, nous partons. Soyez sur vos gardes, Aviela est quelque part à proximité
», ordonna Mel avant même que je puisse dire un mot. Même enceinte, elle exigeait toujours le
respect et rayonnait d’autorité.
Tirant leurs armes, nous avons marché aussi vite que le ventre de Mel le permettait à travers
les couloirs drapés et dans le grand escalier recouvert de moquette rouge sang qui surplombait
l'entrée principale. Monte faisait deux pas derrière nous, Antonio à droite de Mel et moi juste devant
elle. Au moment où nous sommes sortis du théâtre, le vent a soufflé sur nous alors que nous entrions
dans la nuit tonitruante et glaciale de Chicago. Fedel s'est arrêté si vite que les pneus ont dérapé sur
le trottoir.
Avant même qu'il ait pu ouvrir la porte, un seul coup de feu a déchiré la porte.
du vent à côté de moi et une gerbe de sang chaud éclaboussa mon visage.
À ce momentlà, mon cœur s'est arrêté. Je me suis retourné et j'ai aperçu ses yeux marron
brillant, écarquillés par le choc absolu alors qu'elle descendait. Des gouttes de sang semblaient
suspendues dans l'air, le temps ralentissait et pendant ce qui semblait être des heures. Je n’entendais
rien, je ne me rappelais même plus comment respirer. Tout autour d'elle, il y avait tellement de sang,
comme du vin rouge répandu sur un tapis blanc, le tachant à jamais.
Ce n'est pas la sienne. Ce n'est pas le sien ! Mon cerveau a crié, m'obligeant à bouger à
nouveau pour voir audelà du sang. Clignant des yeux pendant ce qui semblait être une éternité,
Monte et Fedel protégèrent tous deux Mel alors qu'elle s'asseyait sur ses genoux, le sang trempant
sa robe et ses mains. La balle l'avait manquée. Elle avait trébuché à cause du poids du corps
d'Antonio lorsqu'il tombait.
» a crié Fedel en jetant un coup d'œil en arrière alors que les sirènes descendaient sur nous.
« La police est en route, monsieur. Nous devons y aller."
« Nous ne le laissons pas dans la putain de rue ! » » Siffla Mel, regardant dans le trou qui se
trouvait maintenant entre les yeux d'Antonio.
"Mel, ce n'est pas..."
"J'ai dit non! Et c’était un putain d’ordre », atelle lancé. "Nous ne courons pas, nous ne le
quittons pas, et nous allons faire payer cette salope !"
Je m'agenouillai à côté d'elle, sans me soucier du fait que l'humidité qui se refroidissait
rapidement sous moi était du sang. Cela semblait couler hors de lui comme une rivière sans fin.
Aucun de nous n’a parlé. J'étais reconnaissant que ce ne soit pas elle. Quand je la regardais tomber,
quand je pensais qu'elle avait été frappée, c'était le pire moment de ma triste excuse de ma vie.
"Êtesvous d'accord?" Murmuraije, et elle me regarda comme si je lui avais posé la question la plus
stupide qui ait jamais quitté la bouche d'un homme. J'ai regardé son ventre. Son ventre était couvert de
taches de sang. Ce n'était pas la sienne, mais elle était quand même tombée.
"Il va bien. Monte m'a rattrapé avant que je tombe", fut tout ce qu'elle dit avant de détourner son
regard du mien pour se tourner vers l'homme que je connaissais à peine mais à qui je devais tout.
« Les flics sont là », dit Monte en rengainant son arme et en nous faisant enfin face. À ses yeux, une
tempête se préparait plus violente que tout ce que même Mère Nature pouvait produire.
"Que veuxtu que nous fassions?" » demandatil en me regardant enfin.

J'ai jeté un coup d'œil pardessus mon épaule alors que quatre voitures aux superbes feux rouges et
bleus s'arrêtaient. Les occupants n'ont même pas attendu l'arrêt complet de leur véhicule pour en descendre.
Je savais que ce n'était que la pointe de l'iceberg, le premier d'une longue liste de fonctionnaires qui, je ne
pouvais qu'imaginer, rongeaient leur frein pour obtenir une sorte de reconnaissance ou pour se rallier aux
Callahan.
Que ce soit pour essayer de l'utiliser à des fins personnelles ou pour penser que ce serait leur chance de
gloire pour les forces de l'ordre, Dieu seul le savait.
«Faites une déclaration à la police», aije dit. « Alors va boire à mon prix. Nous
pleurons notre perte, puis nous trouvons cette salope et la brûlons vive.
C'est tout ce que j'ai dit avant que les cris ne commencent alors qu'ils venaient nous sauver .
« Monsieur, Madame, venez avec nous ! Nous dégageons la zone ! Estu blessé? Avezvous besoin
de soins médicaux ?
Tout ce que je voulais, c'était un rendezvous, pas les putains de portes de l'enfer à ouvrir.
OcéanofPDF.com
TRENTE
"Quelles étranges créatures sont les frères!"

Jane Austen
OcéanofPDF.com
NEAL
"Un autre", sifflaije en repoussant mon tir. Le barman a simplement haussé
un sourcil vers moi, secouant la tête, mais il a continué à servir.
Qu'allaitil me dire ? Rentrer à la maison – oubliez ça –, retourner dans ma chambre
d’hôtel ? Avec autant de pourboires que je lui donnais, il ferait mieux de garder ses opinions
pour lui.
"Eh bien, regarde ici, si ce n'est pas Neal Callahan. C'est peutêtre ma nuit de chance.
Putain mec. J'ai soupiré avant de me tourner vers Archer White, le principal journaliste
présidentiel du putain de magazine TIME , alias un putain de emmerdeur.
« Que veuxtu, Archer ? J'ai ricané.

"Un Pepsi."
«Pepsi? Espèce de chatte. J'ai ri.
Il sortit son téléphone portable, prêt à commencer l'enregistrement. « Puisje vous citer à
ce sujet ? »
« C'est quoi ton problème, bordel ? Je ne me présente pas aux putains de postes ! Qui
s'en fout de ce que je dis ?
« Le peuple américain est en train de perdre la démocratie. Votre beaupère se présente
sans véritable adversaire. Il a fondamentalement gagné et cela sans répondre à de vraies
questions : les droits des femmes, les droits des homosexuels, le réchauffement climatique, la
guerre, les relations économiques, l'éducation… »
"Je comprends! Maintenant, allez demander au sénateur Colemen, parce que je ne comprends
toujours pas pourquoi vous me harcelez.
« Vous êtes son gendre, vous êtes en campagne électorale depuis des mois.
Vous avez acheté à votre femme un tout nouveau collier de diamants le jour même où vous
êtes allé dans une soupe populaire. Tu es un putain de prince et toute ta famille se nourrit
d'avidité. Avezvous déjà travaillé un jour dans votre vie ? Tout cet argent, vous vous contentez
de sucer vos grosses gorges… »
Lui attrapant le cou, je le relevai. "Maintenant que nous sommes
tous les deux debout, dismoi ça en face, putain de… »
"NEAL!" Mina, ma stratège politique et tenue en laisse la moins préférée, m'a attrapé le
bras, faisant de son mieux pour me tirer en arrière. « Neal, nous devons y aller maintenant.
Plus de boissons.
Je l'ai laissé partir, mais ce connard n'arrivait pas à mettre fin à son sale mois !
"Avezvous une dépendance, M. Callahan?" » demandatil en se frottant le cou tout en

levant son téléphone.
Le lui arrachant des mains, Mina laissa un billet sur la table. « Les journalistes étaient
respectés. Ils n'ont pas traqué les citoyens, attendu qu'ils tombent pour ensuite les frapper. Vous
pouvez me citer làdessus. Bonne nuit, M. White.
Je me sentais comme une enfant quand elle m'a traîné hors du bar. Sa petite main olive ne
voulait pas lâcher ma chemise jusqu'à ce que nous traversions les sols ivoire dans ce foutu
ascenseur. Bien sûr, ma suite principale serait au 67ème étage.
"Astu perdu la tête, putain ?" me sifflatelle, ses yeux sombres brûlant de rage. "Vous
auriez pu le tuer."
« Non, j'aurais dû le tuer. Il n'avait pas le droit de me parler
comme ça. Je suis un putain de Callahan ! »
"Et alors?"
"Et alors? Être un Callahan… »
« Être un Callahan ne veut rien dire ici ! Il s'agit d'être un Colemen, d'être président. Je
comprends, tu as l'habitude de casser les doigts des gens qui te regardent même bizarrement.
Mais, comme je l’ai dit lorsque vous avez rejoint le sentier pour la première fois, vous devez
accepter la boue qui vous est lancée, et vous devez la prendre humblement. La situation dans son
ensemble, tu te souviens ? Nous sommes dans la dernière ligne droite. Continuez simplement à
faire tout ce que vous avez fait jusqu'à ce soir.
«Ouais, tu veux dire, continue d'être une garce. Merci de me le rappeler, Mina.
Je vais juste repasser mon costume d'argent maintenant. Je suis monté sur mon sol.
"C'est tout ce que je demande." Elle secoua la tête alors que la porte se fermait et tout ce que je
ce que je pouvais faire, c'était la faire taire.
Je voulais bouleverser ce foutu monde. En quittant le salon de la suite, recouvert de couleurs

pastel et de peintures génériques de fleurs, je me suis retrouvé au minibar.
"Tu ne penses pas que tu en as assez?" Murmura Olivia en sortant

du salon dans son peignoir de soie rouge.
« Je ne suis pas censé réfléchir, tu te souviens ? Je ne suis qu'un mari drôle et solidaire
avec un gros portefeuille, lui disje en ouvrant le champagne récemment livré.
« Pourquoi estce si difficile pour toi ? Je ne comprends pas. Depuis des semaines, tu
rumines comme un chien frappé !
Bien sûr, elle n’a pas compris ; elle ne l'a jamais eu ! « Parce que je suis un putain de chien
frappé ! Ma famille m’a exilé dans ce foutu poste parce que je ne connaissais pas ma place.
"Exilé? Vous êtes dans une putain de suite parentale dans un hôtel cinq étoiles ! Pour une
fois, tu es seul et tu ne peux même pas gérer ça ! Tu es un homme adulte, Neal. Agissez comme
tel.
« Fermela ! Pour l'amour de Dieu, Olivia, taistoi ! C'est mon erreur de penser que tu
l'obtiendrais, mais tu ne peux pas. La famille est le plus important!
Vous n'avez ni frères, ni sœurs et vos parents se détestent. Bien sûr, vous n’en avez aucune idée.
Vous n'avez jamais fait confiance à personne, vous ne dépendez que de vousmême et c'est pour
cela que vous mourez intérieurement. Vous mourez d'envie de validation et d'amour de la part de
gens qui s'en foutent vraiment de vous, qui ne vous connaissent pas. Mais tu préfères ça comme
ça.
"Tu es ivre, je vais me coucher avant que tu ne nuises davantage à notre relation."
"Vous faites cela." C'était tout ce que je pouvais dire avant de tomber sur le canapé.
En roulant, j'ai essayé de me mettre à l'aise, mais bien sûr, le grand hôtel cinq étoiles n'arrivait pas
à trouver un canapé qui s'adapte à toutes les putains de tailles. Je me suis retrouvé à regarder le
lustre audessus, ne sachant pas si je devais ou non aller vers elle. Je n'ai pas eu à attendre
longtemps avant qu'un oreiller ne se pose sur mon visage.
"Va te faire foutre de m'avoir mis trop en colère pour dormir", atelle lancé avant de me
frapper le bras.
"Toujours! Arrête ça."
Elle ne l'a pas fait et j'ai attrapé ses mains, la tirant sur le canapé et nous forçant tous les
deux à tomber par terre.
"Olivia, Jésus, contrôletoi!" J'ai crié, coinçant ses bras sur sa poitrine.
« Lâchemoi, fils de pute ! Je meurs d'envie de validation ? Et toi? Vous mourez d'envie que
votre petit frère vous aime, que votre père vous respecte, que votre vie ait un sens. Bien devinez
quoi? Si vous n'aviez pas renoncé à votre titre de Ceann Na Conairte, vous auriez eu tout cela et
bien plus encore.
Je voulais l'étrangler, mais quelqu'un a dû frapper à la porte. Nos regards se sont croisés
avant que nous nous levions tous les deux, réparions nos vêtements et nous précipitions vers la
porte. Elle m'a saisi le bras, m'attirant à ses côtés avant d'ouvrir la porte.
"Salut", atelle dit si faux que j'ai lutté contre l'envie de rouler des yeux.
Le majordome lui rendit son sourire avant de lui remettre une lettre. « Du sénateur.
Mme Callahan, M. Callahan.

The Untouchables - JJ McAvoy 2

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Copyright © 2014 par Judy Onyegbado

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TABLE DES MATIÈRES

TABLE DES MATIÈRES

Dédié à ceux qui ne sont pas si polis dans leur esprit.

Elle va me tuer, putain. J'ai soupiré.

Pourquoi étaient­ils si inquiets ? Nous gagnerions par une victoire écrasante.

"Que penses­tu que je cache, femme?"

« Quoi que vous pensiez que je cache, vous avez tort. »

"Je n'ai rien fait." Olivia la regarda.

"Oui, moi," dit­elle sèchement en se redressant. « La femme que le public aime.

Mme Colemen se leva. « Ici, nous sommes tous en famille… »

"Pourquoi? Nous te menaçons et tu es marié à la famille », a déclaré Melody et j'ai souri.

"Écarte­toi, frère," dis­je doucement. "Je ne lui ferai pas de mal."

Elle secoua la tête. "Olivia et moi allons travailler à la réparer

"Désolé, Cora, c'est une réunion privée", répondit­elle.

"Qu'est­ce que tu me veux, Melody?" Elle a crié.

"Qu'est­ce que tu as fait?" Elle a crié.

Je pensais que c'était évident.

« Chaque année, vous attendez que quelqu'un fasse le lien. À

"Elle n'est pas…" soupirai­je. "Je t'expliquerai plus tard."

« Vous voyez cette femme là­bas ? Ai­je demandé en regardant Melody.

"Elle a le droit de savoir qui est vraiment sa mère." Même si ça peut

"Dis quelque chose Neal, s'il te plaît," le suppliai­je.

Déjà vu, pensais­je en regardant le ciel nocturne.

"Portion!" J'ai crié en retour en m'essuyant les yeux.

C'était ce dont j'avais besoin.

Les stupides larmes ne disparaissaient pas.

"Tu aurais dû mourir quand je t'ai tué."

Il soupira. "Toi, mon amour, tu pourrais me tuer quand je te le dirai."

« Evelyn, ça te dérange si j'interviens ? Liam souhaite danser avec toi.

"Vous connaissez la réponse à cette question." Il soupira en regardant Evelyn.

"Et maintenant, tu ne peux plus lâcher prise."

J'ai arrêté. "Répétez encore cette dernière partie."

Il se figea, réalisant qu'il savait en fait quelque chose que j'ignorais.

Je pouvais le sentir, sa chaleur et la chaleur qui s'échappait de lui alors qu'il

"Tu devrais y aller." Liam soupira, cherchant un mini­bar.

"Je vais! Pour l’amour du Christ, Liam, tu lui as déjà dit ? il

Il l'a dit à son cousin… avant moi ?

"Tu aurais dû me le dire," murmurai­je, essayant de réfléchir, mais je n'y parvenais

"Tu penses que tu me connais! Quoi, après seulement un an ? Va te faire foutre,

"Honnêtement, je ne comprends pas pourquoi les gens

"Tu veux venir bébé?" J'ai ralenti et elle a presque gémi.

« Dis­le, Mélodie. Je m'en tire juste en te regardant te tortiller.

«Ne pars pas», dit­elle lorsque j'ouvris la porte pour partir.

échevelé, et ses yeux verts se concentraient uniquement sur moi.

Elle me regarda, les yeux flamboyants de feu.

"Oui, Père," murmurai­je finalement.

« S'il vous plaît, ne le faites pas, » dit­il.

« Prick », a­t­il crié. "Nous sommes en thérapie."

« Tu n'aurais pas pu me parler, à moi et à ta tante ? Nous aurions aidé.

toujours aussi sérieux.

Merci, Declan le meurtrier.

"Oui, Neal, quand les dinosaures parcouraient la terre, c'était de la merde.

"Se soucier de partager?" a demandé mon père. Le connard curieux.

"Cela aide, comment?" » poussa Declan.

« Nous ferons également de la contrebande de graines de marijuana. Tout cela va se développer

Neal avait l'air confus. "Pourquoi le Colorado?"

Dix­neuf de plus ? Encore dix­neuf putains de tableaux ? Je ne peux pas le faire.

Ensuite, j'achetais les tableaux tous les mois pour en finir.

Pourquoi étaientils si inquiets ? Nous gagnerions par une victoire écrasante.

"Que pensestu que je cache, femme?"

"Oui, moi," ditelle sèchement en se redressant. « La femme que le public aime.

"Écartetoi, frère," disje doucement. "Je ne lui ferai pas de mal."

"Désolé, Cora, c'est une réunion privée", réponditelle.

"Qu'estce que tu me veux, Melody?" Elle a crié.

"Qu'estce que tu as fait?" Elle a crié.

"Elle n'est pas…" soupiraije. "Je t'expliquerai plus tard."

« Vous voyez cette femme làbas ? Aije demandé en regardant Melody.

"Dis quelque chose Neal, s'il te plaît," le suppliaije.

Déjà vu, pensaisje en regardant le ciel nocturne.

"Tu devrais y aller." Liam soupira, cherchant un minibar.

"Tu aurais dû me le dire," murmuraije, essayant de réfléchir, mais je n'y parvenais

« Disle, Mélodie. Je m'en tire juste en te regardant te tortiller.

«Ne pars pas», ditelle lorsque j'ouvris la porte pour partir.

"Oui, Père," murmuraije finalement.

« S'il vous plaît, ne le faites pas, » ditil.

« Prick », atil crié. "Nous sommes en thérapie."

Dixneuf de plus ? Encore dixneuf putains de tableaux ? Je ne peux pas le faire.

"Bonjour, femme," murmuratil en s'agrippant à ma cuisse. L'embrasser

"Oui, monsieur", ditil en enroulant la cloison.

"Putain, tu es mouillé. Tu aimes quand je te punis ? » atil demandé avant de retirer

"Depuis combien de temps l'un de vous n'atil pas eu de relations sexuelles?"

Mon grandpère les a simplement contournés, a sorti une pipe,

"Mais tu as survécu et tu es le plus en forme", murmuraije en me tenant sur le côté

« Ne passez pas la nuit dans notre maison », atil dit.

« Ne pouvonsnous pas simplement acheter le bâtiment ? » » demanda Coraline. Mina prit

"Quoi?" » atil demandé alors que je me souriais.

"Pas toi", ditil avant de retourner l'arme contre lui.

"Quel âge atelle?" J'ai demandé à Antonio.

"Gino," disje au téléphone.

« Il ment, madame. Il sait quelque chose, lui disje honnêtement, et je

"Mel, reposetoi," sifflaije en la serrant plus fort.

«Pas de drogue», sifflatelle.

« Cela dépend de votre définition du danger », atelle déclaré.

"C'est plus sûr et tu le sais", murmuratelle.

« Liam a payé trente millions de dollars à ces enfoirés ? Étaitce de l'herbe

"Tu l'as dit à Orlando?" Aije demandé en marchant devant lui.

"Chérie, Liam ne voulait pas de nous làbas..."

Peutêtre qu'il y avait de l'espoir ?

« Mélodie, estce que tu… »