Intro Etapes : Malte Martin livre une rflexion sur les mcanismes de rfrencement de sa propre discipline.

Quels sont les modles du graphisme et ses lieux de reconnaissance ? Depuis les lieux de monstration jusque dans les coles, il note la considration dun genre commun et appel la ncessit dun dbat ouvert sur la direction que prendra le futur Centre International du Graphisme Chaumont.

Le design graphique : projet global ou rserve indienne ?

I Le graphisme : pour qui ? Il serait trop long dnumrer chacun des endroits et de des discussions que jai eu rcemment avec plusieurs collgues sur notre mtier. Mais reviennent constamment plusieurs constats. Le manque de reconnaissance de la discipline. La valorisation de fait par les instances de lgitimation, festivals et institutions, des travaux du secteur culturel et presquuniquement de ce secteur. Le retard dune culture de design notamment dans le secteur priv, mais en mme temps le reflexe des graphistes eux-mmes de ne pas montrer leur commandes prives ou non culturelles. Une scission de plus en plus relle dans la communaut graphique entre ceux qui sont visibles pour les raisons voques et ceux qui ne le sont pas car leur labeur est discret ou pas dans les secteurs et codes esthtiques valoriss. Enfin je vois dans les confrences que le graphisme prsent, le plus souvent virtuose, semble nanmoins un huit clos entre un commanditaire complice et un graphiste auteur, sans mentionner ceux qui ces crations sont censes parler. Cela ma donn envie de minterroger sur nos propre mcanismes de reconnaissance et nos approches pour promouvoir la cration graphique. De la disparition de la valeur dusage et du public Il me semble que loriginalit du processus de design, cest ce triptyque entre commanditaire, designer et public. Le commanditaire exprime une ncessit ou un dsir de communiquer envers un public donn ou/et sensibiliser et le graphiste formule une rponse, une traduction visuelle pour permettre cette transmission. Dans des discussions autours de la notion de public reviennent souvent deux ou trois remarques ou postulats : le graphisme dutilit publique, lengagement, on la trop entendu de la part de nos enseignants comme figure oblige , personne

peut dfinir le public , rendre accessible au plus grand nombre, cest lesthtique de TF1 . Oui, la notion de public est complexe et malgr les donnes sociologiques, culturelles ou anthropologiques il reste toujours une part de fiction. Et je pourrais craindre aussi un nivellement des esthtiques par le bas. Ainsi je suis persuad de la ncessit, pour chaque crateur, despaces exprimentaux ou de laboratoires hors commande. Un espace libr de la question de lutilit et de lapplication immdiate. Nanmoins le propre du design dans le cadre dune commande, cest la valeur dusage de lobjet cr. A quoi sert une chaise sublime sur laquelle on ne peut pas sasseoir ? Quel sens a laffiche de thtre virtuose qui nest pas perue par ceux qui elle est cense parler ? Pour luvre dart le regard du critique peut suffire pour dire quil est sublime. Lobjet de design doit faire ses preuves. Les protagonistes du Bauhaus, de Stijl ou les constructivistes avaient eu pour ambition de contribuer lmancipation du public. Le projet moderniste des annes 1920 sest ralis dans la rencontre des artistes et artisans dart avec les industriels clairs dans une vocation de dmocratisation : semparer des nouvelles technologies de reproduction de cette poque pour produire une qualit visuelle et dobjets du quotidien pour le plus grand nombre. La capacit de parler dautres que soi La tendance actuelle, surtout dans ce quon appelle le graphisme dauteur, exclure ou marginaliser la question du public du design, rduit la cration visuelle un huit clos entre graphiste et commanditaire. Quand je parle de public, il ne sagit ni dun dogme politique, ni dune segmentation marketing, mais cest la reprsentation du monde qui est en question. Ce qui ma toujours fascin dans le design graphique comme art public, cest de pouvoir me projeter au-del de mon propre cercle social et culturel, de mimaginer comment je peux parler ceux qui ne sont pas comme moi Christian Boltanski 1 a retrac cette logique denfermement en ce qui concerne lart contemporain. Lart qui avait comme vocation de sadresser au monde est rentr dans une logique dauto-rfrencement o lart sadresse dabord lart et ceux qui en connaissent ses codes. Aujourdhui le graphisme dauteur est surement en prise cet cueil qui est renforc par ltroitesse de la superstructure du graphisme en France et son relatif confinement. La question du public des usagers de la cration visuelle existe quon le veuille ou non.

Le rve du commanditaire carte blanche ? La question de la rduction du triptyque une relation bilatrale se pose aussi du cot relation graphiste-commanditaire. De plus en plus le portait robot du bon commanditaire semble tre celui qui donne quasiment carte blanche.

Dans la gnration Grapus le mot cl tait le commanditaire complice , effectivement port par le fait que le directeur dun thtre, le responsable de communication dune ville ou dune association ou dun syndicat partageait souvent le mme projet de socit. Aujourdhui le commanditaire idal semble tre par exemple le directeur du centre dart qui partage la mme communaut esthtique avec le graphiste. Le renoncement dun certain nombre de responsables de ces structures poursuivre lobjectif initial de sensibilisation de nouveaux publics lart contemporain dans des petites villes ou collectivits de banlieue engendre un changement doptique de leur communication. On sadresse dabord un public dit savant, connaisseur des codes, et lidentit visuelle du centre est pense essentiellement comme une stratgie de positionnement par rapport aux autres centres. Cela renforce cette tendance dune cration en huit-clos entre graphiste et commanditaire. Chacun deux finalement semblant sadresser davantage son rseau professionnel qu un public extrieur. Manque dun appareil critique sur lactualit Il y a depuis quelques annes lmergence dhistoriens du graphisme. Dune manire plus sporadique des revues comme Back Cover, Graph ou un moment donn Ink apporte un supplment de rflexion. Les Editions B42 ont le mrite davoir apport quelques textes historiques jamais traduits en franais et de publier des essais thoriques sur le design comme le livre dAnnick Lantenois. Mais il y a malheureusement une quasi absence de critiques de design en France qui existent par contre dans les autres pays europens et qui permettrait un miroir critique, un regard argument sur lactualit de la cration visuelle, son environnement professionnel et sa relation avec la socit (mme si la logique LMD pose des problmes dans ces pays en remplaant le critique par luniversitaire > voir larticle de Rick Poynor dans Etapes n194). Le changement directionnel et gnrationnel au Festival international de laffiche et du graphisme de Chaumont et la construction du CIG aurait surement donn lieu un dbat public aux Pays Bas, en Allemagne ou en Angleterre. Ici nous avons quelques fragments de phrases sur la toile, deux ou trois articles dans la presse locale de Chaumont. Un espace de discussion serait dautant plus intressant que la question du public et de lentre soi se pose dans les lieux de monstration du graphisme. Quest-ce quon montre et qui ? Contrairement au pays nordiques il ny a jamais eu dans lhexagone de grandes plateformes o se croisent les diffrentes strates de la cration graphique (graphiste-auteur, typographes, agences de design de communication) et les professionnels de la chaine graphique (diteurs de logiciels et de polices, fabricants de papier, imprimeurs) comme peut le faire la confrence Typo-Berlin en rassemblant 3500 personnes chaque anne. La configuration des lieux de reconnaissance Lmergence dans les annes 1980 des festivals2 dchirolles et de Chaumont ont t, dans cette priode dsertique, une bulle dair frais. Vues les faibles forces du

graphisme il fallait saisir un prtexte dans un cas (le don dune collection daffiche historique Chaumont), une complicit avec le responsable culturel dune ville, passionn de graphisme dans lautre (ville dchirolles en Isre). En mme temps les moyens relativement modeste de ces lieux, le manque de lien avec un vrai projet de dveloppement urbanistique et la distance par rapport aux centres de production graphique a bientt montr la limite de ces projets. (Voir lencadr sur les lieux de reconnaissance du graphisme en France p) Assez vite limage quavaient deux-mmes et quont encore les graphistes et organisateurs de ces vnements comme dun milieu non-reconnu a engendr la tendance rester entre soi puisquon tait les seuls se comprendreet encore Cela orientait ces festivals vers des lieux dautoclbration et peut-tre nous en avions besoin lpoque pour constituer une premire reprsentation de nos savoir-faire. Organiser des vitrines de graphistes pour les graphistes ne permettait videmment pas dtre des fentres vers les autres. Je me rappelle dune rponse ma proposition dinviter un maximum de directeurs et responsables de communication de thtre lanne o le concours avait cette thmatique. On na pas de fichier et de toute faon ils ne viendront pas. Et puis ils ne connaissent rien dans tout a. II Chaumont et le CIG : Vers quel modle(s) ? Perspectives dun changement gnrationnel En 2009 une nouvelle direction est nomme au festival de Chaumont. On pouvait sattendre une rupture gnrationnelle rafrachissante entre les fondateurs dun graphisme dutilit publique et les graphistes qui ont maintenant entre 30 et 40 ans. On pouvait esprer dpasser lespace confin des seules affiches culturelles, renouer avec des secteurs conomiques ouverts une dmarche de design graphique notamment au travers des nouvelles technologies, vouloir montrer des signes qui sadresseraient un public plus large via ces nouveaux mdias. Enfin on pouvait esprer damplifier le lien avec les tudiants, chose bien entame avec les workshops et master class mis en place par la direction de la gnration Grapus Vers le CIG Il faut dabord constater que le nouveau mandat a commenc dans des conditions trs difficile de changement dquipe consquent. La premire dition a dut tre prpare dans la moiti du temps habituel par une quipe trs rduite, tche laquelle se rajoute dsormais la prfiguration du CIG, le centre international du graphisme. Lquipe reste construire et il manque surement un conseil scientifique qui pourrait rgulirement accompagner, conseiller et renvoyer un regard avant les dcisions importantes. Cadre de rflexion dautant plus important que la perspective de dveloppement du CIG concentre lessentiel des moyens pouvant tre mobilis en France pour la promotion du design graphique. Lautre chainon manquant, les dernires annes, pourrait tre celui dun programme de rsidences de graphistes rsolument tourn vers la ville et les habitants pour revitaliser un lien fort entre le festival et la commune. Ce programme pourrait se

combiner avec une programmation dinterventions graphiques prennes sur les btiments publics et privs qui ponctueraient visuellement lenvironnement quotidien des Chaumontais. Malgr ces obstacles dimportantes volutions voient le jour depuis deux festivals. Une vritable politique dditions a t initie. Les catalogues du festival ou de certaines expositions deviennent des objets ddition ou des livres thmatiques part entire. La Fabrique Tesa offre sur base dappel projet un espace dmergence et dexprimentation pour des jeunes graphistes et un programme de confrences accompagne la premire semaine du festival. Ajoutons cela que le programme des expositions est de bonne facture. En observant le baromtre du concours international on pourrait rsumer quaprs la reprsentation significative de laffiche politique et sociale dans les annes 19801990, la priode 2000 a vu se profiler une tendance3 internationale avec une dominante typographique souvent plus formaliste. Le dernier glissement a eu lieu ces dernires annes vers les artposter qui ont rarement vu une rue de prs. Au lieu dune ouverture vers dautres sensibilits graphiques et la conqute de nouveaux espaces , on assiste plutt un dplacement vers des secteurs plus slectifs et plus slects : des anciens bastions du graphisme dauteur ancr dans les maisons de la culture ou thtres vers les centres dart, de laffiche pour une collectivit publique vers le artposter, de la brochure pour le tri slectif vers le rapport annuel du CNAP. Ainsi se renforce et se lgitime la tendance dun graphisme de lentre-soi. Les mcanismes de rfrencement du bon graphisme Au projet des avant-gardes daider lmancipation du public se substitue lambition de smanciper de ce public synonyme de contrainte, de nivellement, dempchement dtre lavant-garde Sur un plan formel ces travaux sont souvent dune matrise graphique et dune virtuosit visuelle importante. En gnral je dirais que le niveau des promotions qui sortent des coles a plutt augment et que le paysage graphique franais a dsormais des gnrations de graphistes nombreux avec un potentiel susceptible dagir sur le niveau visuel de la socit. Il est dommage alors que la configuration actuelle enferme les meilleurs dans une rserve indienne trs restreinte. Bien sur nous avons nous battre dans le quotidien avec le manque encore important dune culture de commande de design, mme si sur ce plan les lignes bougent dans certains secteurs. Mais est-il imaginable que la ville de St. Denis, qui a command nombre de ses affiches Quarez, puisse encore se dire que les codes du graphisme slectionn Chaumont vont parler ses habitants ? Concernant le secteur priv on peut regretter que les commandes intressantes pour les graphistes tardent arriver. Mais il faut sinterroger sur nos propres mcanismes de reconnaissance qui excluant curieusement ce type de travail quand il merge. Il mest souvent arriv les derniers temps, avec des collgues trentenaires, de les entendre me parler de commandes prives. Lorsque je leur

posais la question de savoir sils avaient prsent ce travail Chaumont, au Cnap ou dautres instances de rfrencement ils me rpondaient naturellement : Tu penses bien que non. Leur raction montre quils ont parfaitement intgr que lespace de reconnaissance institutionnelle se structure autour des esthtiques du graphisme culturel. Des signaux contradictoires

A Chaumont, cest peut-tre le dcalage entre les signaux dannonce et la ralit qui rend difficilement lisible lorientation du festival. Entre le postulat en 2010 du jury dtudiant que les travaux envoys ne permettaient pas une slection correspondant au thme pos et le geste final de dcerner mme des prixentre lannonce en 2011 dabandonner le seul support de laffiche pour le concours international ce qui tait une promesse douverture intressante pour permettre au festival de reprsenter la diversit de la production graphique daujourdhui et le fait que le bulletin dinscription ne permettait de nommer que des affichestout cela pouvait donner limpression que les organisateurs ntaient pas eux-mmes convaincus de leur propre audace. Mais la partie la plus illisible tient deux faits de ldition de 2011. A linstar du manque de reconnaissance toujours constat dans la discipline, on ne peut que stonner quun prsident de jury dun festival de renomme annonce que lon ne peut dfinir ce quest le graphisme. Cest dire dabord ceux qui ne sont pas de la partie quon ne leur donnera pas les moyens de comprendre. Ensuite cest affirmer aux tudiants et jeunes graphistes quil ny pas de rgles professionnelles. Enfin cest dire aux lus quon ne sait pas de quoi on parle ou du moins quon ne veut pas en parler. Une autre chose en dcoule directement ; le jury a proclam qun seul travail mritait un prix4. (Effectivement le jury privilgiant les artposter a cart une bonne partie daffiches de graphistes-auteurs franais et internationaux, repchs en partie par le prix de laffiche franaise.) Pour des raisons qui ne sont pas motives si ce nest par le sous-entendu que les autres crations ntaient pas la hauteur . Ce postulat ne pouvait quavoir un effet dj-vu/entendu dans les oreilles notamment des tudiants et le concours de 2010. Du coup linvitation des prsidents du Jury chacun des jurs a pu proposer son coup de cur ramenant ce qui aurait dt tre un jury professionnel un choix arbitraire et individuel. Sinterroger sur les pratiques du design graphique Les cartes blanches, les commandes complices, les commanditaires amis, les auto-commandestout cela existe et peut tre jouissif, parfois trs fructueux, parfois dcevant. Quand la possibilit se prsente, je ne men prive pas. Quand il me semble que le commanditaire se fait plaisir au dtriment du sens ou de sa mission publique par exemple, je ne me prive pas non plus de la possibilit dinterroger dune manire critique son cahier des charges ou son absence. Mais il me semble quil faut se garder de la tentation driger ses situations particulires en modle pour les pratiques du design graphique en gnral.

Il serait ncessaire de sinterroger sur les pratiques du design graphique aujourdhui. Labandon ou le rejet danciennes tentatives de conceptualiser une pratique comme le graphisme dutilit publique ne cre pas en soi un nouveau concept. Le postulat que personne ne sait dfinir le graphisme ou de graphisme principe actif fournira difficilement les bases dune ligne directrice qui donne une cohrence aux manifestations graphiques venir. Dans la perspective de la construction dun Centre International du Graphisme, la question est pose de son orientation et de son champ daction. O on pense ncessaire de le positionner comme un centre spcialis dans le graphisme dauteur avec le risque dans la configuration actuelle du paysage graphique en France de rtrcir le champ une rserve indienne. O cest un ple qui dfend avec dautres comme St. Etienne5 le design comme une approche globale, li aux enjeux de socit et un projet de dveloppement territorial. Un projet qui inclut la diversit6 des approches et des pratiques du design graphique. Ces positions peuvent sargumenter, sentrecroiser et sajuster bien sur, lurgence, me semble-t-il est douvrir un espace de discussion. Notre profession na peut-tre pas encore lhabitude et la pratique du dbat public. Mais cet change, cette rflexion commune pourra aider faonner nos outils collectifs pour promouvoir la cration graphique. 1 La vie possible de Christian Boltanski, entretien avec Catherine Grenier, Coll. Fiction et Cie/Seuil, 2010. p 203 Une chose qui mnerve, cest quune partie de lart actuel ne parle pas de la vie, mais parle de lart. 2 > Encadr Echirolles a comme avantage que linitiative du Mois du graphisme a t port ds le dpart par des graphistes et des responsables de la ville, ce qui a permis une meilleure insertion dans la ville, mme si les moyens sont modestes et le souffle semble difficile a maintenir dans la dure. Chaumont a cristallis plus de soutiens publics et le concours international daffiches a un rayonnement dans les cercles du graphisme dauteur. Mais trs vite le rapport la ville tait difficile, chaque nouvelle quipe municipale se faisant lire sur une position critique au festival. Ainsi il y a eu chaque fois une priode ou la nouvelle municipalit semblait plutt subir que porter le festival qui restait sans liaison fort avec un projet urbanistique. Chaumont est une ville de 22000 habitants en Haute-Marne sans rapport naturel avec les centres de la production visuelles, de lindustrie graphique et des grands lieux de formation. La Galerie Anatome jouit au contraire dun bassin naturel en rgion parisienne en absence dautres institutions, mme si les derniers temps des lieux voisins ont vu le jour comme le Lieu du Design de la rgion le de France. Dinitiative prive, lassociation qui porte aujourdhui lactivit doit grer le dcalage entre des moyens limits et lattente autour dune vitrine centrale Paris. De fait, le CNAP est aujourdhui un des lieux de reconnaissance et de rfrencement du graphisme travers ses commandes ddition, lachat des

 uvres graphiques pour les enserrer dans ses collections et les commandes publiques. Les Rencontres de Lure, souvent oublies dans ces numrations, est le seul vnement en France entirement port par les adhrents, o se croisent graphistes, typographes, mais aussi universitaires, crivains etc. autour dun thme transversal. Cest une sorte duniversit dt qui est un vrai lieu dchange. Lure partage avec Graphisme dans la rue Fontenay dtre plutt part dans le circuit de reconnaissance ce qui leur confie une libert de temps plus grand. Fontenay prouve, comment avec des moyens modestes, le graphisme peut tre montr dans son essence initiale comme art public investissant lespace urbain. Des nouveaux lieux ou vnement mergent dune manire plus dcentralis comme la Saison graphique au Havre. Initi par le directeur de la Bibliothque universitaire la manifestation a su fdrer dautres lieux qui ont leur autonomie tout en coordonnant leurs nergies autour du mme temps fort. Plus occasionnellement la Bibliothque Nationale montre des panoramas de la cration graphique en France partir de ses collections bien entretenues dune manire avise et rgulire par ses conservatrices. Le Muse des Arts Dcoratifs a renou avec des expositions de graphistes et surtout avec un cycle de confrences avec des graphistes et commanditaires. Cest le design dobjet et despace qui a montr avec la Biennale de St. Etienne une autre approche : le design comme un projet global une cole, une centre, un vnement tourn la fois vers le public professionnel pointu et le grand public. Le design graphique commence y prendre sa place. Le design compris comme projet socital, li au dfi dune ville populaire qui, aprs la perte de son bassin industriel, intgre le design et les secteurs technologiques lis son projet de redveloppement urbanistique. On reviendra sur ce projet et lapproche nouvelle quil permet. cette priode on peut constater une sorte de revival auprs des jeunes graphistes du modernisme suisse, appliqu avec une sorte de radicalit postmoderne comme par les Experimental Jetset, de Valence ou dune manire plus constructiviste par HeyHo. Mme si la reprise des esthtiques nest pas forcment lie aux projets socitaux des modernes. Dans le mme temps merge un courant qui se dbarrasse des rfrences aux avant-gardes et renoue avec lornement. Les M/M jonglent avec une virtuosit tonnante avec tous les codes, fabricant un nouveau langage baroque postmoderne comme sur un autre plan Mathias Schweizer ou Jean-Marc Ballet et dune manire plus nordique les no dcoratifs comme Richard Niessen et Esther de Vries. visuelle de Cornel Windlin pour le thtre de Zrich qui est incontestablement un travail remarquable dune nouvelle radicalit moderne avec une dimension politique qui est par contre absente dans la plupart des productions graphiques postmodernes mise part de rares exceptions comme le travail de Jonathan Barnbrook par exemple.
4 Lidentit 3 Pendant

 5 Pour chaque Biennale un thme transversal permet de relier les diffrentes expo, de donner sens au parcours du visiteur et de sadresser un public large. En 2010 environ 85 000 visiteurs ont t attir par le thme de la mobilit. Dans une exposition initiale les visiteurs pouvaient prendre connaissance des multiples changements dans nos manires de se dplacer, de communiquer et comment les objets conus par les designers traduisent ou induisent des nouveaux comportements dans la vie quotidienne. Ainsi chacun pouvait dcouvrir le design pas comme un label pour objet branch, mais comme un travail de conception globale qui intervient dans la ralit de chacun. 6 Au-del des productions du secteur culturel et des identits visuelles, la signaltique, le design de communication pour les collectivits, le design graphique pour les mdias dcran : habillages de chaines, internet, applications smartphone, le motion design