Interview : Jean Christophe Dichant, Collaborateur

IBM & blogger bpmbulletin.com

Bonjour,

J'ai l'honneur et le privilège d'interviewer cette semaine Jean-Christophe Dichant,

Consultant Software dans le domaine de l'Enterprise Content Management et du
Business Process Management, collaborateur IBM et bien entendu célèbre blogger de
bpmbulletin.com

Pour rappel : Ces interviews ont pour but de connaitre la personne, le métier qu'il pratique,
la société dans laquelle il évolue, l'écosystème qui l'entoure et la gestion de contenus (ECM).
Il s'agit d'un autre regard porté sur le monde de l'ECM.

Bonjour Jean-Christophe Dichant,

Je tenais avant tout à vous remercier de m'accorder un peu de votre temps pour répondre à
cette interview et pour partager votre vision de l'ECM à travers ce post.

• Donc Jean-Christophe, tout d'abord commençons par un peu d'histoire et de

théorie. Comment s'est passé votre première rencontre avec l'ECM ? S'agit il
d'une notion récente ou la gestion de contenus d'entreprise est une notion plus
ancienne ? Comment définiriez-vous le terme ?

Ma première "rencontre" avec la Gestion de Contenus ("Documents" d'ailleurs à l'époque)

remonte à une douzaine d'années lorsque j'assurais un rôle de coordination technique pour une
société de service. Nous proposions alors toutes sortes de prestations dont l'implémentation de
solutions de gestion de documents électroniques basées sur les produits FileNet, Documentum
et PC Docs. J'ai ensuite intégré la société FileNet en tant que Consultant Avant-Vente.
Pour ce qui est de l'ECM, c'est le prolongement naturel de la GED, l'ECM étendant la notion
de documents (information non structurée) à celle de contenus (information non structurée
comme structurée). L'ECM s'intéresse au cycle de vie des contenus et non uniquement à leur
gestion au sein d'un référentiel, d'où l'enrichissement des offres avec un moteur de BPM
Content Centric (circulation de l'information), un module d'archivage (problématiques
légales) et de plus en plus d'outils intégrés de fédération de contenus externes et de recherche
multi-critères de ces mêmes contenus.

L'ECM vient aujourd'hui compléter les référentiels de données au sein du Système

d'Information (Master Data Management et autres référentiels techniques), en proposant
également des briques d'interopérabilité entre systèmes (intégration, SOA) ainsi qu'une
composante BPM forte permettant de valoriser le contenu de ces référentiels. En cela l'ECM
se distingue de la GED historique qui en devient un sous-ensemble en quelque sorte.

http://www.opensourceecm.fr
http://www.open-source-ecm.com
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• Est il possible de faire un rapide retour sur l'évolution du domaine de la

GED/ECM avec le recul (dans le domaine propriétaire et open-source) ?

Si je regarde quelques années en arrière, force est de constater que les offres ont fort
évolué et que les éditeurs ne sont ni plus les mêmes ni aussi nombreux. On voit arriver
progressivement les "grands" éditeurs (IBM, Oracle, Microsoft bientôt) dans un domaine qui
n'était pas le leur initialement (ou si peu), au détriment des éditeurs spécialisés n'ayant plus
trop les moyens de développer leur offre afin qu'elle corresponde à la demande du marché à
un ou deux près encore). Les années 2000 étant passé par là, les acquisitions ont été
nombreuses et au final il reste peu d'offres globales d'ECM, proposant l'intégralité des
modules fonctionnels décrits précédemment. Les offres de GED, dématérialisation et
workflow historiques sont pour certaines toujours présentes, ne se positionnant pas sur le
domaine de l'ECM mais possédant des caractéristiques particulières pour chacune qui peuvent
encore correspondre à des besoins plus modestes (solutions métiers, solutions
départementales).

Ces toutes dernières années ont également vu la montée en puissance des offres Open Source,
sur la base d'un modèle économique différent, offres dont le positionnement aujourd'hui
semble pertinent au vu des difficultés que rencontrent ou vont rencontrer certains secteurs
industriels. Pour autant, il convient de bien cadrer ses projets, ces offres nécessitant des
prestations de service dont le coût n'est pas neutre. J'entends régulièrement dire "avec l'Open
Source ce sera gratuit", je modère personnellement ces propos car la réalité est toute autre.
Ceci dit, les offres propriétaires nécessitent également des prestations d'intégration, c'est donc
un secteur à suivre et je m'y intéresse personnellement de près. Il en est de même des offres
Saas qui ne vont pas tarder à faire leur apparition, à suivre là-aussi ...

• Pendant toute cette histoire a-t-on constaté l'évolution des projets ou finalement
la demande fonctionnelle était elle toujours la même ? Est-il possible de l'illustrer
par des expériences projets piochés au travers de votre expérience ?

Les projets ont très clairement évolué au rythme des besoins des entreprises et des
Directions Métiers, eux-mêmes dictés par les enjeux économiques du moment. La
rationalisation des mises en oeuvre, couplée aux projets de reengineering dans de nombreux
secteurs ont fait apparaître des besoins différents, plus globaux, et la plupart des entreprises
aujourd'hui pensent "infrastructure contenus/Process" plus que "GED locale". Je citerai le cas
d'un client qui s'est très rapidement rendu compte que du fait des besoins divers recensés au
sein des différentes directions métiers, et du nombre de projets et de produits à étudier,
évaluer, mettre en oeuvre, maîtriser et maintenir, il était bien plus efficace et pertinent de
construire une infrastructure globale proposant des services applicatifs de gestion des
contenus et des processus. Sur la base de cette architecture, il était ensuite beaucoup plus
rapide et surtout moins onéreux de mettre en oeuvre les différentes applications, la
réutilisation des services déjà construits ainsi que la maîtrise de l'outil permettant un gain de
temps non négligeable. Tous les projets sur lesquels je travaille désormais sont ainsi pensés,
ce qui n'empêche pas de phaser ces projets et de mettre en oeuvre l'infrastructure ECM
progressivement en gérant les priorités métiers.

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• Récemment un nouveau projet de standardisation dans le monde de l'ECM a vu

le jour sous le nom de CMIS. Comment voyez-vous cette évolution ? S'agit-il
d'une avancée majeure ou d'un phénomène d'annonce ?

Pour le monde de l'ECM il s'agit très clairement d'une avancée majeure, allant dans le sens
de l'interopérabilité des systèmes. Nombreux sont aujourd'hui les projets dans lesquels
fédération des contenus et échange de données sont des problématiques cruciales, et l'on peut
espérer que cette norme une fois stabilisée vienne apporter aux outils concernés des capacités
d'échanges dont on ne dispose pas à ce jour. La mise en oeuvre des infrastructures ECM telle
que décrite précédemment devrait s'en trouver facilitée, ce qui devrait avoir un impact très
positif sur le déploiement des solutions au sein des systèmes d'information. Le fait que CMIS
soit poussé par les principaux éditeurs du marché, indépendant des langages de
programmation, est un atout non négligeable. Attendons donc de voir comment tout cela va se
traduire mais les éditeurs semblent réagir très positivement et les offres sont en train d'être
adaptées, ce qui est un signe positif là-aussi.

• Maintenant, parlons un peu de vous, Quel a été votre parcours avant d'intégrer IBM
?

Après une formation initiale en électronique industrielle, j'ai passé plusieurs années dans
l'entité Support de Philips I&E spécialisée dans l'instrumentation scientifique pour finir
Responsable Support France pour l'activité Microscopie Electronique à Transmission.
Désireux de changer d'horizon, j'ai recentré mes activités sur le Support Avant-Vente et après
une remise à niveau en Informatique de Gestion, j'ai décidé de m'investir dans le domaine de
la GED devenu donc depuis celui de l'ECM et du BPM.
Mon arrivée chez IBM est consécutive au rachat de l'éditeur FileNet, société que j'ai intégrée
en 1998 en tant que Consultant Avant-Vente. Précédemment j'occupais le poste de
Responsable Technique du portefeuille de solutions d'une société de service (Tempo)
aujourd'hui disparue et spécialisée dans les projets de Groupware et de Gestion de
Documents.

• Vous êtes actuellement Consultant Software dans le domaine de l'ECM et du BPM

au sein d'IBM. En quoi consistent vos missions au sein de cette entreprise ? Quels
sont vos principaux domaines d'interventions ?

J'interviens principalement en phase d'avant-vente, en support aux équipes commerciales,

afin d'aider à qualifier les projets chez nos clients et prospects. Selon la nature de ces projets,
il s'agit ensuite de bâtir une réponse incluant architecture et solution technico-fonctionnelle et
tenant compte des impératifs évoqués par notre client. En complément, il m'arrive
fréquemment de participer à la promotion de l'offre IBM ECM en la présentant lors de salons
spécialisés, de workshops ou encore de POT (Proof of Technology) permettant aux clients
présents de "lever le capot" et de voir plus en détail ce que contient l'offre ECM et comment
elle est architecturée. J'ai également pour mission le suivi de comptes pour certains de nos
clients, particulièrement dans le secteur de l'assurance après avoir travaillé plusieurs années
pour le secteur public et les telecoms précédemment.

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• Je suppose que tenir un blog est un plus dans votre métier ? Quel est pour vous
l'objectif de ce blog ? Est-il possible de connaître quelques anecdotes ?

C'est effectivement un plus, même si l'apport n'est pas si direct que ce que l'on pourrait
penser. Passionné par la gestion de publication, je me suis très tôt tourné vers les outils
dédiés, CMS comme blogs, et l'idée de publier sur mon espace personnel est arrivée dans
la foulée. L'exercice s'avère plus complexe qu'il n'y parait, publier une note au contenu
pertinent demande du temps, centrer la publication sur un sujet particulier (l'ECM reste un
sujet de niche en matière de blogs personnels) est une des difficultés au quotidien car bon
nombre d'autres sujets connexes m'intéressent mais je fais en sorte de ne pas m'éparpiller
de trop pour garder une certaine cohérence. C'est ce qui fait que la publication n'est pas
régulière, même si elle s'est accentuée depuis quelques mois car j'utilise de plus en plus le
blog comme espace de travail, sorte de bloc-notes en ligne servant ma veille
technologique personnelle.

Indirectement le blog m'a permis de rentrer en contact avec bon nombre d'acteurs du
marché de l'ECM, tant éditeurs que clients ou utilisateurs. Je me rends compte également
que le sujet attire de plus en plus de monde et les nouvelles générations aidant (les fameux
'Y'), mêlér blog et ECM a de plus en plus de sens. J'ai également eu quelques contacts
avec des medias plus traditionnels et là-aussi c'est toujours un bon moment passé à
échanger avec mes correspondants.

• En tant que collaborateur IBM dans le domaine ECM, vous connaissez la

solution FileNet par cœur. Est-il possible d'en savoir un peu plus sur son histoire,
ses fonctionnalités et son architecture ?

Je ne vais pas trahir de grands secrets ici mais effectivement l'offre ECM FileNet P8
s'appuie sur l'offre historique de FileNet et l'expérience de l'éditeur depuis 1982. La
plateforme actuelle est apparue en 2000 aux USA pour nous arriver un an plus tard en
Europe, j'ai commencé à m'y intéresser personnellement avant même sa mise sur le
marché, ce n'était d'ailleurs pas encore FileNet P8 mais "Brightspire", version initiale de la
plateforme qui n'a pas été diffusée en Europe.
La couverture fonctionnelle est importante et il faudrait bien plus que quelques lignes pour
la décrire mais elle recouvre les problématiques d'ECM, de BPM, de Records
Management, de Mail Management, de Capture des contenus, de Discovery et propose
également un ensemble de services d'intégration aux progiciels spécialisés comme les
ERP et le CRM. La plateforme est normée J2EE et repose sur les services d'un serveur
d'application et de bases de données standard, elle adresse les référentiels de contenus
IBM comme tiers par le biais d'une brique de fédération des Contenus. Elle s'intègre
également avec les différents outils collaboratifs comme Lotus Quickr ou Microsoft
SharePoint.

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• Dans le monde de l'ECM, les solutions ne manquent pas. Mais on parle de plus en
plus de la confrontation entre le monde open source et le monde propriétaire.
Est-il possible de comparer une solution propriétaire avec une solution open
source ? L'écart aussi bien fonctionnel que technique n'est il pas trop important ?

Je ne m'aventurerai pas dans cette comparaison, ne connaissant pas suffisamment la

portée fonctionnelle et technique des offres Open Source mais pour ce que j'en sais la
différence est encore en faveur des offres propriétaires historiques. L'expérience est plus
importante de la part des éditeurs spécialisés "traditionnels", les acteurs du Libre ayant fait
leur entrée plus récemment sur le marché. Ceci dit certaines des offres Open Source
disponibles deviennent de plus en plus pertinentes et il ne fait nul doute que la compétition
sera rude dans les années à venir.

• Comment voyez-vous l'évolution future de cette confrontation et l'évolution de

l'ECM en général ? Sur la route de la standardisation, du phénomène 2.0 et des
services à la demande ?

La crise récente et les difficultés que connaissent certains secteurs industriels depuis
ces dernières années vont jouer un rôle non négligeable dans l'évolution de la demande et
donc des offres. Le coût des solutions sera de plus en plus mis dans la balance au moment
du choix, mais les capacités d'ouverture des outils, leur adaptabilité, leur facilité à évoluer
avec les besoins de l'entreprise, leur coût d'intégration resteront à mon sens les critères
principaux de choix. Les offres actuelles s'appuient déjà sur les standards, l'intégration
dans ces offres de modules fonctionnels de type "Web 2.0" (blogs, wikis, messagerie
instantanée, etc.) est déjà réalisée pour la plupart des éditeurs, seuls manquent encore à
l'appel les services à la demande et j'y vois là une des évolutions majeures de ce secteur
pour les années à venir, l'émergence de nouvelles offres Saas de la part des acteurs
historiques et de quelques nouveaux arrivants sans aucun doute.

• Pour finir sur une note annexe, quels sont vos blogs et liens préférés sur
l'informatique en général ?

Difficile de faire une liste exhaustive, je consulte régulièrement quelques centaines de

sites et blogs, tant très spécialisés que généralistes. Grâce aux fils RSS, je peux en ajouter
régulièrement dans mon aggrégateur que j'utilise également dans le cadre de ma veille
technologique pour "suivre" certains mots-clefs. Parmi ces sites il y a quelques bonnes
publications comme Column2 de Sandy Kemsley (une ancienne collègue), CMS Watch
ou encore ebizq et IT Toolbox.

http://www.opensourceecm.fr
http://www.open-source-ecm.com
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• Un dernier mot avant de se quitter ?

Un grand merci pour m'avoir permis de m'exprimer ainsi, pour tenir ce blog et pour
l'investissement que tout cela représente (je parle en connaissance de cause !!). Souhaitons
que cela engendre quelques nouvelles vocations et que le monde des bloggeurs sur l'ECM
soit encore mieux représenté dans l'avenir, j'engage d'ailleurs vivement toutes celles et
ceux qui seraient intéressés à se manifester, à se lancer et à poser leurs questions, il y a de
la place pour tout le monde et nous les suivrons bien volontiers.

Merci encore pour cette interview et bonne continuation sur la route d'un monde ECM Open
Source ou non ;o) !

Vous pouvez retrouver toutes les informations sur l'offre ECM d'IBM FileNet à l'adresse
suivante : http://www-01.ibm.com/software/data/content-management/

et bien entendu Jean Christophe Dichant sur son blog : www.bpmbulletin.com

http://www.opensourceecm.fr
http://www.open-source-ecm.com