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Les groupes focaliss

Fiches mthodologiques Fvrier 2004 F.1

Pourquoi une fiche mthodologique sur les groupes focaliss ?

La mthode de recueil des donnes par groupe focalis (focus group) est une dmarche qualitative qui a t mise au point par Robert Merton dans les annes quarante, dans le but de faire merger les attitudes et les croyances qui sous-tendent les comportements. Elle a perdu tout intrt pour le monde acadmique aprs la deuxime guerre mondiale en faveur du dveloppement des techniques quantitatives. Dans les annes soixante, la technique du groupe focalis a t mise au service du marketing commercial (tude des comportements des consommateurs) puis, dans les annes quatre-vingt, au service du marketing social (notamment dans des programmes dducation pour la sant). Au cours de son volution, cette mthode a connu plusieurs tentatives de systmatisation pour rpondre aux critiques dont elle faisait lobjet : manque dobjectivit, donnes non reprsentatives et non gnralisables, biais induit par lanimateur et les chercheurs. La ralisation de groupes focaliss exige donc le respect de certaines rgles mthodologiques afin dassurer la validit et la scientificit de la dmarche.

Utilit du groupe focalis en promotion de la sant

Le groupe focalis est une mthode danalyse interprtative : il montre comment les gens peroivent la ralit sociale, comment et pourquoi ils adoptent certains comportements. Cette mthode permet ainsi de saisir toute la complexit psychosociale des problmes de sant (reprsentations, attitudes et comportements). Le groupe focalis est aussi une dmarche inductive : tout en mettant en vidence des reprsentations sociales, des attitudes et des comportements, elle met en uvre un concept primordial en sant communautaire : la participation de la population dans la dfinition de ses besoins et de ses problmes de sant. Le groupe focalis est l'outil adquat pour... Identifier un problme Analyser les besoins d'une population Relever les solutions mises par les gens concerns Tester un support mdiatique, un projet

Avantages et inconvnients du groupe focalis LE GROUPE FOCALIS

Il permet de saisir les reprsentations de la ralit sociale telles que les individus les noncent ; les donnes recueillies demandent une analyse rigoureuse, parfois longue raliser ; lanimation des groupes fait appel des techniques spcifiques de dynamique des groupes. Il est donc souvent utile que les acteurs de terrain sentourent de professionnels extrieurs au projet (psychologues, sociologues...) pour llaboration du plan danalyse et du guide dentretien, pour lanimation des groupes et pour lanalyse de contenu des donnes.

Une dfinition
Le groupe focalis est une mthode qualitative de recueil dinformations. Concrtement, il sagit dun groupe de discussion semi-structur, modr par un animateur neutre, qui a pour but de collecter des informations sur un nombre limit de thmes dfinis lavance. Cette technique dentretien collectif repose sur la dynamique de groupe, sans rechercher un consensus ou faire valoir un point de vue. Il ne sagit pas dimposer un questionnaire prcis aux individus runis. Les groupes focaliss donnent ainsi loccasion aux individus dexprimer leur reprsentation de la ralit sociale, cette perception se construisant au moment du discours, cest--dire en rponse aux interactions propres chaque discussion.

LA RALISATION DE GROUPES FOCALISS

APES-ULg, C. DAVISTER et al.

Participation

Qualitative

Collecte de donnes

Animation

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LA RALISATION DE GROUPES FOCALISS

La mthodologie des groupes focaliss est prsente en cinq tapes.

- les modalits pratiques des runions (lieu, date...). Cette lettre peut ventuellement tre complte par un formulaire dinscription. Deux ou trois jours avant les runions, il est conseill dobtenir la confirmation tlphonique des prsents.

1. Le recrutement des participants et la constitution des groupes

Les participants sont avant tout slectionns en fonction des objectifs de ltude. Toutefois, quelques rgles mthodologiques doivent tre respectes pour obtenir une relle dynamique de groupe : les participants ne se connaissent pas entre eux, pour viter la constitution de sous-groupes ; ils ne connaissent pas prcisment le thme de la discussion, pour viter quils ne se documentent ; ils ne sont pas des experts dans le domaine concern, pour viter un effet de leader au sein du groupe ; ils ont une exprience commune du thme abord. Le nombre de participants par groupe doit tre compris entre 6 (minimum pour assurer une dynamique de groupe efficace) et 12 (maximum pour viter la constitution de sous-groupes et le dbordement des dbats). Comment constituer les groupes et combien en faut-il ? Il faut des groupes homognes pour que les dbats soient fructueux et galitaires. Les participants partagent ainsi certaines caractristiques : ge, culture, classe socio-conomique, statut hirarchique, etc. Le choix des critres prendre en compte pour constituer les groupes dpend de la population cible. A partir de ces critres, on peut constituer diffrents profils (ou groupes-cibles) pertinents pour lanalyse des donnes, en fonction des objectifs de ltude, mais aussi des moyens disponibles pour leur ralisation. Il faut 3 4 groupes focaliss pour chaque profil pour rpondre au principe de saturation du contenu (= on ne constitue plus de nouveau groupe de discussion partir du moment o il est possible de dterminer lavance les propos qui y seront tenus) La manire de construire son chantillon Il nest pas ncessaire davoir un grand nombre de participants. Limportant est de constituer des groupes-cibles qui fassent ressortir les divergences (de reprsentations, de comportements et dattitudes) qui existent au sein de la population par rapport au thme propos. La manire de contacter les participants Il est impratif dadresser aux participants un courrier reprenant les lments suivants : - les objectifs et les mandataires de ltude, - la mthode dentretien par groupe, - lassurance de lanonymat des rsultats, - la description globale du thme qui sera abord,

2. Llaboration du plan danalyse et du guide dentretien

Il est essentiel de ne pas se prcipiter dans la rdaction dun guide dentretien. Un plan danalyse synthtique, mais prcis, est ncessaire pour dlimiter le type dinformations attendues. Il sagit de cerner prcisment lobjet dtude en dcrivant et en regroupant de manire logique les thmes qui devront tre abords. Le plan danalyse permet, en outre, de dfinir le temps imparti chaque thme et de dessiner ainsi la trame des dbats. Le plan danalyse permet darticuler le droulement des runions, la grille dentretien et lanalyse de contenu en fonction des questions poses par ltude. A partir du plan danalyse, on labore ensuite le guide dentretien semistructur, suivant quatre tapes. 2.1 Rdiger la consigne de prsentation de ltude La consigne de prsentation de ltude (objectifs, mthode, thmes...) sera rigoureusement rdige lavance et elle sera expose de la mme manire dans tous les groupes. Elle permet notamment de souligner lanonymat des dbats et limportance de la participation de chacun. 2.2 Formuler de manire prcise la question initiale La question initiale est globalisante et accessible tous afin de stimuler la prise de parole de chacun. Elle fait lobjet dun tour de table pour permettre tous les participants de rpondre et donc de crer un climat de confiance et dgalit entre eux. 2.3 Formuler les 4 ou 5 questions centrales Les questions centrales sont ouvertes, courtes, claires et simples. Elles ne comportent quune seule ide et ne sont pas connotes positivement ou ngativement afin de ne pas orienter la discussion.

Types de questions Sur quoi portent les questions d'un groupe focalis ? Les expriences, les activits, les comportements Les opinions, les valeurs Les objectifs, les intentions Les sensations, les motions Les connaissances, les informations de fait L'histoire des individus, leur pass, leurs origines
D'aprs Patton (1980), cit par Bowling (1997)

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Le guide dentretien reprend alors toutes les questions formules ainsi quun ensemble de sous-questions et de relances pour stimuler les changes. Toutefois, lors de la constitution des groupes, lanimateur peut se baser sur une check-list de questions et sous-questions aborder quil formulera au fur et mesure, lui permettant ainsi doptimaliser lanimation des dbats. Il existe aussi diffrentes techniques pour stimuler les changes entre les participants : photo-langage, jeu de rles... Limportant est de respecter une progression logique des thmes aborder et ce, en fonction du plan danalyse prcdemment labor. 2.4 Formuler la question de synthse du dbat Une fois que tous les thmes de la grille dentretien ont t abords dans un groupe focalis, lanimateur formule une synthse des dbats qui ont eu lieu dans ce groupe avant de poser une question globale de clture permettant chacun des participants de sexprimer sur le thme central de ltude. 2.5 Organiser un prtest du guide dentretien Il est important de raliser un premier groupe focalis avec le guide dentretien. Ce prtest sert dessai lanimateur afin de mieux simprgner du guide dentretien et de mieux grer les dbats ultrieurs. A partir du prtest, les promoteurs de ltude et les professionnels auxquels ils ont fait appel se runissent pour dcider des lments modifier (les thmes, les questions, les groupes...) tout en limitant les risques de biais dans la collecte des donnes. En effet, les donnes des groupes focaliss raliss lors du prtest peuvent tre utilises lors de lanalyse de contenu, condition que les modifications ne soient pas trop importantes.

contraintes propres la population. Les moments les plus propices sont : les soires en semaine ; le dimanche ou le samedi matin ; ou encore, pendant les heures de travail, si le thme concerne le domaine professionnel, la dure dun groupe focalis peut varier entre 1 heure (minimum pour tablir une dynamique de groupe et pour aborder deux ou trois thmes) et 3 heures (maximum pour garder lattention des participants).

4. Lanimation des groupes

La qualit des donnes recueillies par groupes focaliss dpend essentiellement des changes que lanimateur russira dvelopper entre les participants. Comment animer un groupe ? Lanimateur exploite la dynamique de chaque groupe en amenant tous les participants sexprimer et en dirigeant les dbats en fonction du guide dentretien. Quelles sont les aptitudes de lanimateur ? Il sest inform sur le thme abord ; il est impartial, il vite tout jugement de valeur ; il est tolrant et chaleureux, il adopte une attitude (nonverbale) neutre et naturelle ; il donne confiance aux participants en leur montrant limportance de leurs opinions. Pour assister lanimateur, un observateur participe galement aux runions. Il prend note des comportements nonverbaux, dcrit la dynamique de groupe et relve au fur et mesure les questions qui demandent un approfondissement dans les groupes suivants. Il soccupe galement de lenregistrement des donnes. Aprs chaque session, un dbriefing entre lanimateur, lobservateur et les promoteurs doit tre organis en vue dtablir une synthse des opinions mises et de comparer les impressions de chacun.

3. Lorganisation des groupes de discussion

Certaines conditions devraient tre remplies afin dassurer des chances de succs la dmarche :

Questions centrales du debriefing choisir des endroits accessibles et disperss gographiquement de manire toucher toute la population cible, choisir un local de runion adapt pour accueillir les participants dune manire confortable et agrable, choisir un local qui soit le plus neutre possible (socialement, politiquement...). sassurer dune bonne acoustique du local, disposer les participants en cercle autour dune table pour stimuler la discussion car les individus se voient les uns les autres et sont placs sur un pied dgalit, offrir des rafrachissements rend le climat plus chaleureux et plus confortable, fixer les horaires des runions en tenant compte des Caractristiques du groupe - Le groupe tait-il homogne ? - Le groupe rpondait-il aux objectifs de l'tude ? Dynamique de groupe - L'environnement tait-il adquat ? - L'animation a-t-elle t satisfaisante ? - Y a-t-il eu beaucoup de relances ? - Quelle tait la nature des interactions ? - Le groupe tait-il conflictuel, cratif, dtendu ? - Y avait-il des sous-groupes, des leaders... ? - Un thme a-t-il t privilgi dans la discussion ?

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5. Lanalyse des donnes et la synthse des rsultats

Lenregistrement et la retranscription des dbats Lanalyse des donnes repose sur lenregistrement des discussions (aprs accord de tous les participants). Les enregistrements sont retranscrits soit dans leur intgralit, soit au dpart de propos-clefs ou de pratiques, tout en respectant lexpression des sujets. Pour y parvenir, il est ncessaire de procder plusieurs coutes de chaque runion. La retranscription est un travail de longue haleine (environ dix minutes pour retranscrire une minute dentretien de groupe) mais elle est fondamentale pour assurer la validit et la richesse des rsultats. Comment faut-il grer toutes ces donnes ? Il importe de dfinir une dmarche danalyse des donnes rigoureuse et systmatique : il ne sagit pas de dcrire les impressions gnrales que lon peut retirer des groupes focaliss raliss mais bien de mettre en uvre une analyse de contenu pertinente et planifie. Ce type danalyse permet de mettre en vidence des tendances communes certains groupes de la population mais lapparition dun seul thme peut aussi tre trs riche pour ltude. Comment interprter les rsultats dune telle analyse ? Les donnes recueillies lors de groupes focaliss sont influences par la situation de discussion de groupe : les individus construisent leur reprsentation du thme propos au fur et mesure des dbats. Cest pourquoi, les donnes de groupes focaliss ne doivent jamais tre exploites sans mentionner le contexte dans lequel elles ont t recueillies (biais inhrents la situation de groupe, orientation donne par le plan danalyse et le guide dentretien dfinis avant la collecte des informations, rorientation aprs les dbriefings...). Dans ce sens, toute interprtation des rsultats doit donc tre contextualise afin dviter une gnralisation ou une extrapolation excessive de ceux-ci. En outre, pour sassurer de la fiabilit des donnes, un bref questionnaire reprenant les principales questions de ltude et les caractristiques des sujets peut tre rempli par les participants avant le dbut de la discussion (pour viter toute influence du groupe).

CONCLUSION
Lutilit des rsultats obtenus par une analyse de contenu de groupes focaliss dpend des objectifs de la dmarche. Dune manire gnrale, la ralisation de groupes focaliss constitue rarement une tape isole et dfinitive dans une tude : elle prcde ou complte une analyse plus large. Le but de cette fiche mthodologique nest pas de vous offrir un guide de ralisation complet et universel des groupes focaliss. Elle rassemble seulement quelques conseils pour permettre aux acteurs de terrain de construire leur propre plan danalyse par groupes focaliss ainsi que den dfinir les modalits pratiques. Nous reprenons ci-dessous une partie de la bibliographie qui a permis la ralisation de cette fiche. Ces livres et articles sont disponibles lAPES-ULg. Des exemples concrets de grilles dentretien et de schmas danalyse peuvent galement tre envoys la demande.

Utilisation des groupes focaliss La mthode du groupe focalis peut tre utilise : Seule Exploration et approfondissement de sujets dj tudis antrieurement, gnration de nouvelles hypothses et de nouvelles pistes dactions possibles Combine dautres mthodes Etude exploratoire avant une approche quantitative (pour construire un questionnaire pertinent et cibler la population). Ou encore, clarification et illustration de rsultats antrieurs.

Orientation bibliographique
ANDRIEN M., MONOYER M., PHILIPPET C., VIERSET V., Le groupe focalis, in Education Sant, avril 1993, n77 : 3-9. BOWLING A., Research methods in health, Open University Press, Buckingham-Philadelphia, 1997. CAREY M.A., Issues and applications of focus groups, in Qualitative Health Research, vol.5, n4, Sage Periodical Press, 1995. SIMARD G., Animer, planifier et valuer l'action : la mthode du focus group, Mondia Editeurs, Laval, 1989.

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