Oeuvre S Completes 85 Volt

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H9ra
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J5S fies
BH
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in
2012 with funding from

University of Toronto
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OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
TOME QUATRE-VINGT-CINQUIEME,
de l'imprimerie de la socit littraireTYPOGRAP HIQ.UE.
17 85.
uo
PQ
LETTRES
DU PRINCE ROYAL
DE PRUSSE
E
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Correfp.
du
roi de P... t~c.
Tome
II.
LETTRES
DU PRINCE ROYAL
DE PRUSSE
E T
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LXXIII.
LETTRE
DE
j
Vous
E
M.
A
DE VOLTAIRE.
Cirey,
le
premier janvier.
u N E Hros
efprit
fublime
Quels vux pour vous puis-je former?

tes bienfefant, fage
,
7^9
<
humain
magnanime;
Vous avez
tous les dons

,
car vous favez aimer.

les
Puifient les fouverains
qui gouvernent
rnes
,
De
ces puilfans Etats gmiffans fous leurs lois

le fentier
Dans
du
vrai vous fuivre quelquefois
Et, pour vous imiter, prendre au moins quelques

peines
!
Ce
font-l tous
mes vux
ce font-l les trennes
Que
je prfente tous les rois.
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
Comme j'allais
I
continuer fur ce ton,
Mon-
7^9*
feigneur
la
lettre de votre Altefle royale et
Tptre au prince qui a le bonheur d'tre votre
tomber la plume des mains. Ah Monfeigneur que vous avez un loifir fmgulirement employ et que le talent extraordinaire, dans tout homme n
frre
,
font venues
!
me
faire
hors de France
de
faire
des vers franais
et
plus rare encore dans une perfonne de votre
de jour en jour! mais que ne faites-vous point ? et de la fcience des rois jufqu' la mufique et l'art de la peinture quelle carrire ne remplifez-vous
rang, s'accrot
et fe fortifie
,
pas
Quel prfent de
,
la
nature n'avez-vous
pas embelli par vos foins?
Mais quoi Monfeigneur, il eft donc vrai que votre AlteiTe royale a un frre digne d'elle ? C'eft un bonheur bien rare mais s'il
:
eft pas tout--fait digne, il faudra qu'il devienne aprs la belle ptre de fon frre an voil le premier prince qui ait reu une
n'en
le
ducation pareille.
Il
me
femble
Monfeigneur
qu'il
a eu
un
des lecteurs, vos anctres, qu'on furle Cicron

;
de l'Allemagne n'tait-ce pas Jean II? Votre Altelle royale eft bien perfuade de mon refpect pour ce prince mais je fuis perfuad que Jean II n'crivait point en profe comme Frdric. Et l'gard des
;
nomma
ET DE
vers
,
M.
DE VOLTAIRE.
je dfie toute l'Allemagne, et prefque

la
7"
'
toute
France, de
:
faire rien
de mieux que
cette belle ptre
vous en qui
mon cur
tendre
et
plein de retour 7
le
Chrit encor lefang qui lui donna
jour
Cet encor me parat une des plus grandes c'eft dire , finefles de Fart et de la langue fyllabes qu'on bien nergiquement en deux aime fes parens une fconde fois dans Ion
; ,
frre.
Mais
s'il
plat
votre
AltefTe
,
royale
n'crivez plus opinion par
un g
et
daignez
il
rendre ce
eft
mot
;
les
quatre fyllabes dont
compof voil les occafions o il faut que les grands princes et les grands gnies
cdent aux pdans.
Toute
la
grandeur de votre gnie ne peut

;
rien fur les fyllabes
et
matre de mettre
un g o
vous n'tes pas le il n'y en a point.

,
Puifque
me voici fur les fyllabes
je fupplierai
vice
encore votre AltelTe royale d'crire
avec
un
c, et
non avec deux^! Avec

;
,
ces petites
attentions vous ferez de l'acadmie franaife
quand il vous plaira et principaut part vous lui ferez bien de l'honneur peu de
, ;
fes
acadmiciens s'expriment avec autant de
force que
mon
prince; et la grande raifon
eft
O
qu'il
LETTRES DU
P. R.
DE TRUSSE
h9*
penfe plus qu'eux. En vrit, il y a dans votre ptre un portrait de la calomnie^, qui en de Michel-Ange , et un de la jeuneffe , qui
1
eft
de YAlbane.
Que votre
!
Altefe royale redou-
ble bien vivement l'envie que nous avons de

lui faire
notre cour
Nous nous arrangeons

;
mois d'avril et il faudra que bien malheureux, fi des frontires de Juliers je ne trouve pas un petit chemin qui me conduira aux pieds de votre Altefle royale. Qu'elle me permette de l'infiruire que probablement nous relierons une anne dans ces quartiers-l, moins que la guerre ne nous en chaffe. Madame du Chtelet compte retirer tous les biens de fa maifon qui font engags
partir au
pour
je fois
cela fera long
et
il
faut
mme
efuyer
Vienne
fait
et
Bruxelles
,
un procs
qu'elle pourelle a
fuivra elle-mme
et
pour lequel
dj
des critures avec la
mme
nettet et la
mme
force qu'elle a travaill cet ouvrage

;
du feu quand mme ces affaires-l dureraient il faudrait abandeux annes n'importe donner Cirey pour deux annes les devoirs et les affaires frieufes marchent avant tout ; et comment regretterait-on Cirey quand on
, ; ;
fera plus
fera
proche de Clves et d'un pays qui probablement honor de la prfence de
votre Ateffe royale! Ainfi peut-tre,

feigneur
,
Mon-
fupplierons
nous
votre Alteffe
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
royale de fufpendre l'envoi de ce
bon vin
l
dont votre gnrofit veut me faire boire ; il y a apparence que j'irai boire long-temps du vin du Rhin entre Lige et Juliers. Votre
1^9*
bonne elle a confult des mdecins pour moi et elle daigne m'envoyer une recette qui vaut mieux que toutes
AltefTe royale
eft
trop
leurs ordonnances.
Ma fant ferait
Si je
rtablie,
me
trouvais quelque jour
Prs d'un tonneau de vin d'Hongrie,
Et
le
buvant votre cour;

le
Mais
buvant prs d'Emilie.

le
Je
fuis
avec
,
plus profond refpect, avec

la
admiration
avec
tendrefle
que vous
me
permettez,
8cc.
LETTRES DU
I.
R.
DE PRUSSE
1739.
LETTRE
A
Berlin
,
XX
V.
DU PRINCE ROYAL.
le 8
de janvier.
MON CHER AMI
E m'tais bien flatt que l'Eptre fur l'humanit pourrait mriter votre approbation par les fentimens qu'elle renferme maisj'efprais en mme temps que vous voudriez bien faire
la critique
de
la
pofie et
du
ftyle.
,
grand pote, de vouloir bien s'abaiiTer encore, et de faire le grammairien rigide par amiti pour moi. Je ne me rebuterai point de retoucher
Je
prie
donc
l'habile philofophe
le
fond a pu plaire la Marquife et par ma docilit fuivre vos corrections, vous jugerez du plainr que je trouve m'amender.
une pice dont

;
le
Que mon
je
le
ptre fur l'humanit foit le pr-
curfeur de l'ouvrage que vous avez mdit,
que mien a t comme l'aurore du vtre. Courez la mme carrire, et ne craignez point qu'un amour propre mal entendu m'aveugle fur mes productions. L'humanit eft un fujet
me
trouverai afTez rcompenf de ce
ET DE
inpuifable
:
M.
DE VOLTAIRE.
bgay mes penfes
,
9
c'eft -
j'ai
vous de les dvelopper.

Il parat
*7
9*
qu'on
fe fortifie
dans un fentiment
lorfqu'on reparle en
fon efprit toutes les raifons qui l'appuient. C'eft ce qui m'a dter-
de l'humanit. C'eft, flon mon avis, Tunique vertu, et elle doit tre principalement le propre de ceux que leur condition diftingue dans le monde un fouverain grand ou petit doit tre regard comme un homme dont l'emploi eft de remdier autant qu'il elt en fon pouvoir, aux misres humaines il eft comme le mdecin
traiter le fujet
;
min de
qui gurit,
non pas
les
maladies du corps,
malheurs de fes fujets. La voix des malheureux, les gmilTemens des mifrables, les cris des opprims doivent parvenir jufqu' lui. Soit par piti pour les autres , foit
mais
les
par un certain retour fur foi

tre
mme
il
doit
il
de ceux dont pour peu que fon cur foit tendre les malheureux trouveront chez lui toutes fortes de mifricordes. Un prince eft par rapport fon peuple , ce que le cur eft l'gard de la ftructure mcanique du corps. 11 reoit le fang de tous
touch de
la trifte fituation
;
voit les misres

,
et
les
membres
Il
et
il
le
repoufTe jufqu'aux
extrmits.
reoit la fidlit et l'obiiTance

il
de
fes fujets, et
leur rend l'abondance, la
10
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
et tout ce qui
profprit
1
la tranquillit
peut
la
1^9'
contribuer raccrohTement et au bien de

focit.
maximes qui me femblent devoir natre d'elles-mmes dans le cur de pour peu tous les hommes cela fe fent qu'on raifonne et Ton n'a pas befoin de faire un grand cours de morale pour les apprendre. Je crois que la compafion et le dlir de foulager une perfonne qui a befoin
Ce
font-l des
font des vertus innes dans la plupart des hommes. Nous nous reprfentons
de fecours
nos infirmits
des autres
,
,
et
nos misres en voyant celles
nous fommes aufi actifs les fecourir que nous dfirerions qu'on le ft envers nous fi nous tions dans le mme cas. Les tyrans pchent ordinairement en envisageant les chofes fous un autre point de vue ils ne confidrent le monde que par rapport eux-mmes; et pour tre trop au-defTus de leurs curs certains malheurs vulgaires y font infenfibles. S'ils oppriment leurs fujets
et
,
s'ils
font durs
s'ils
font violens et cruels
ne connaiffent pas la nature du mal qu'ils font, et pour ne point avoir foufFert ce mal , ils le croient trop lger. Ces fortes d'hommes ne font point dans le cas de Mutins Scevolacpxi, fe brlant la main devant Porfenna,
c'eft qu'ils
reflentait toute l'action
du feu
fur cette partie
de fon corps.
ET DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
M
-
2 7
En un mot toute l'conomie du genre humain eft faite pour infpirer l'humanit cette reflemblance de prefque tous les hommes,
cette galit des conditions
,
3 9'
ce befoin indif,
uns des autres leurs misres qui ferrent les liens de leurs befoins ce penchant naturel qu'on a pour fes femblables notre confervation qui nous prche l'humanit, toute la nature femble fe runir
penfable qu'ils ont
les
,
pour nous inculquer un devoir qui fefant notre bonheur, rpand chaque jour des douceurs nouvelles fur notre vie.
,
En
parat
voil bien fuffifamment, ce qu'il

,
me
pour
la
morale.
Il
me
vous vois
biller
deux
fois
femble que je en lifant ce ter-
rible verbiage, et
laMarquife s'en impatienter.

,
Elle a raifon
vous favez mieux que moi tout ce que je pourrais vous dire fur ce fujet et, qui plus eft, vous le pra,
en vrit
car
tiquez.
Nous
m'arrive
refTentons
ici les effets
de
la
congje
lation de l'eau. Il fait
un
froid exceflif. Il
jamais
d'aller
l'air
que
ne ne
tremble que quelque
partie nitreufe n'teigne
en moi le principe de la chaleur. Je vous prie de dire la Marquife que je la prie iort de m'envoyer un peu de ce beau
feu qui anime fon gnie. Elle en doit avoir de
refte, et j'en ai
grand befoin. Si
elle a
befoin
12
1
LETTRES DU
lui
P. R.
DE PRUSSE
19'
promets de lui en fournir autant qu'il lui en faudra pour avoir des eaux glaces pendant toutes les ardeurs de l't.
DoctiJJmus Jordanus n'a pas
de glaons , je
vu encore
l'Effai
de la Marquife ; je ne fuis pas prodigue de vos faveurs. Il y a mme des gens qui m'accufent
de pouffer l'avarice jufqu' l'excs.

,
puifque la Jordan verra l'Effai fur le feu Marquife y confent et il vous dira lui-mme s'il lui plat ce que cet ouvrage lui aura fait fentir. Tout ce que je puis vous affurer d'avance c'eft que tous tant que nous fommes, nous ne connaiffons point les prjugs. Les De/cartes les Leibnitz les Newton, les Emilie nous paraiffent autant de grands hommes qui nous inflruifent proportion des ficles o
,
,
ils
ont vcu.
fa
La Marquife aura cet avantage que et fon fexc donnent fur le ntre,
s'agit
beaut
lorfqu'il
de perfuader.
Son
efprit perfuadera
eft
Que
le
profond Newton en tout
vritable
Mais fon regard nous convaincra
D'une autre
vrit plus claire et plus palpable

la
En
Tout
ce
voyant, on fentira
que
fait fentir
un
objet adorable.
,
Si les
Grces prfidaient l'acadmie
elles
n'auraient pas
manqu de couronner l'ouvrage
ET DE
de leurs mains.
l'acadmie
,
M.
Il
DE VOLTAIRE.
parat bien
l3
que meilleurs de
1
trop attachs l'ufage et la cou-
1^9
tume, n'aiment point

crainte qu'ils
nouveauts, par la ont d'tudier ce qu'ils ne favent

les
qu'imparfaitement. Je me reprfente un vieil acadmicien qui , aprs avoir vieilli fous le harnois de Defcartes voit dans la dcrpitude
,
de
fa
courfe s'lever une nouvelle opinion.
Cet
de
homme
connat par habitude les articles

,
la foi
philofophique
il
eft
accoutum
il
fa faon
de penfer,
il
s'en
contente, et
ft
voudrait que tout
le
monde en
,
autant.
Quoi! voudrait-on redevenir
difciple l'ge
et tre
,
de cinquante, de foixante ans la honte d'tudier foi-mme
expof
fi
aprs avoir
long-temps enfeign aux autres et d'un grand flambeau qu'on croit tre, ne devenir qu'une
;
faible
fait.
lumire, ou plutt s'obfcurcir tout-n'eft
Ce
pas ainfi qu'on l'entend.
Il eft
plus court de dcrier
de l'approfondir.
genres
Il
un nouveau fyftme que y a mme de la fermet

anciennes opinions.
Telle
hroque de s'oppofer aux nouveauts en tous

,
et foutenir les
Un
autre ordre d'efprits raifonne d'une autre

Ils
manire.
difent dans leur fimplicit

,
opinion fut celle de nos pres

ferait-elle pas
la
pourquoi ne Valons-nous mieux qu'ils ne valaient? N'ont-ils pas t heureux en fuivant les fentimensd'^n/fotfg et de Defcartes ?
ntre
?
14
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
la tte tu-
Pourquoi nous romprions-nous

d'efprits
7^9*
dier les fentimens des novateurs ?
Ces fortes s'oppoferont toujours aux progrs

-,
des connaifTances
auffi n'eft-il
fi
pas tonnant
qu'elles en fafient
peu.
Ds que
j'irai
je ferai de retour
Remusberg,
;
;
me jeter
tte baille dans la phyfique

ai l'obligation
c'eft la
Marquife qui j'en

bien
difficile
je
me
prpare aufi une entreprife bien hafaret

;
deufe
forces.
mais vous n'en ferez
inftruit qu'aprs l'eflai
que
j'aurai fait
de mes
malheur le roi va ce printemps en Prufle o je l'accompagnerai le deftin veut que nous jouions aux barres et malgr tout ce que je puis m'imaginer je ne prvois pas encore comme nous pourrons nous voir; ce fera toujours trop tard pour mes fouhaits vous en tes bien convaincu ce que j'efpre comme de tous les fentimens avec lef, ;
;
,
Pour
mon
quels je fuis,
Mon
cher ami
votre inviolablement affectionn ami
FDRIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l5
LETTRE
DU
VJ N
les
LXXV.
7^.
P R
A
I JV C
le
ROYAL.
Berlin
20 de janvier.
dans le paganifme , prmices des moifTons et des rcoltes ; on

offrait
,
aux dieux
confacrait au dieu de Jacob les premiers ns
d'entre le peuple d'I/ral
on voue aux
les
faints
patrons dans TEglife romaine non-feulement

les
prmices
,
non-feulement
cadets des
,
maifons
mais des royaumes entiers
tmoin
l'abdication de S' Louis en faveur de la vierge
Marie: pour moi je n'ai point de prmices de moifTons point d'enfans point de royaume
, ,
vouer; je vous confacre les prmices de
ma
,
pofie de Tanne
1739.
Si j'tais
paen
je
vous invoquerais fous le nom d'Apollon ; fi j'tais juif, je vous eufTe peut-tre confondu
avec
le
roi
prophte et fon
enfliez
fils
fi
j'tais
papifte,
vous
mon
faint et
,
confeffeur. N'tant rien de tout cela
mon je me
contente de vous eftimer trs-philofophique-
ment
de vous admirer comme philofophe , de vous chrir comme pote , et de vous ref,
pecter
comme
ami.
la fant
,
Je ne vous fouhaite que de
car
l6
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
c'eft
tout ce dont vous avez befoin. Partag

,
1^9'
d'un gnie fuprieur
capable de vous fuffire
vous-mme
et
,
de pouvoir tre heureux,

poffdant Emilie
,
et,
pour furcrot
que mes
vux
pourraient-ils ajouter votre flicit?
Souvenez-vous que fous une zone un peu plus froide que la vtre, dans un pays voifin de la barbarie en un lieu folitaire et retir du monde habite un ami qui vous confacre fes veilles et qui ne celle de faire des vux pour votre confervation.
,
fdr ic.
LETTRE LXXVI.
DE
M.
A
DE VOLTAIRE.
Cirey
,
le
28 de janvier.
MONSEIGNEUR,
Votre
AltefTe royale
eft
plus Fdric et
plus Marc-Aurle que jamais. Les chofes agrables partent de votre
plume avec une
facilit
qui m'tonne toujours. Votre inftruction paftorale eft

trez
du plus digne vque. Vous moneffet
bien que ceux qui font deftins tre

,
rois
font en
les
oints
du feigneur.
Votre catchifme eft toujours celui de la raifon et du bonheur. Heureufes vos ouailles ,
Monfeigneur
ET DE
Monfeigneur!
M.
le
DE VOLTAIRE.
17
troupeau de Cirey reoit vos

1
paroles avec la plus grande dification.
1^9'
Votre Altefe royale me confeille c'eft-dire m'ordonne de finir Thiftoire du ficle de Louis XIV. J'obirai et je tcherai mme de l'claircir avec un mnagement qui n'tera rien la vrit mais qui ne la rendra pas odieufe. Mon grand but, aprs tout, n'eft
,
,
pas l'hiftoire politique et militaire
c'eft celle
des
arts
mot, de
l'efprit
du commerce de la police, en un humain. Dans tout cela il

,
n'y a point de vrit dangereufe. Je ne crois donc pas devoir m'interdire une carrire fi.
grande
et
fi
sre
parce qu'il
;
un
petit
je peux broncher ce qui eft entre les mains de votre Altelfe royale ne ferajamais que pour elle. Le vulgaire n'eft pas fait pour
tre fervi
chemin o
comme mon
prince.
,
de Charles XII fur plufieurs mmoires qui m'ont t communiJ'ai rform

l'hiftoire
qus par un fervi teur du roi Stanijlas; mais fur ce que votre Altefe royale a furtout
,
daign
Je n'ai pris de ces dtails curieux dont vous m'avez honor que ce qui doit tre fu de tout le monde, fans blefler perfonne le dnombrement des
faire remettre.
:
me
peuples
les
les lois
nouvelles
le
;
les tablifemens
les villes
fondes,
commerce,
mais pour
la
police,
murs publiques
du
les actions II.
Correfp.
roi de P.., c.
Tome
l8
LETTRES DU
du
czar
,
P. R.
DE PRUSSE
,
particulires
vitz
,
de
la czarine
du czaro
P9*
je garde fur elles

,
un
filence profond. Je
ne nomme perfonne je ne cite perfonne non-feulement parce que cela n'eft pas de mon fujet mais parce que je ne ferais pas ufage d'un paffage de l'Evangile que votre AlteiTe royale m'aurait cit , fi vous ne l'ordonniez expreiement. Je rforme la Henriade , et je compte par le premier ordinaire foumettre au jugement de votre Alteffe royale quelques changemens que je viens d'y faire. Je corrige aufli toutes mes tragdies; j'ai fait un nouvel acte Brutus, car enfin il faut fe corriger et tre digne de
,
fon prince
et d'Emilie.
Je ne fais point imprimer Mrope , parce que je n'en fuis pas encore content; mais on veut que je faiTe une tragdie nouvelle une tragdie pleine d'amour et non de galanterie, qui faie pleurer des femmes, et qu'on parodie la comdie italienne. Je la fais j'y
,
,
travaille
il
a huit jours (*);
on
fe
moquera
de moi
coup
les
,
mais en attendant je retouche beauElmens de Newton ; je ne dois rien

et je
oublier
veux que
cet
ouvrage
foit
plus
plein et plus intelligible.
Je vous ai rendu, Monfeigneur, un compte exact de tous les travaux de votre fujet de
{*} Zulime.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
ig
la
I
Cirey; vraiment je ne dois pas omettre
nouvelle perfcution que Desfontaines me font. Tandis que je pafle dans

la retraite les
Roujfeau et l'abb
7^9
jours et les nuits dans

,
un
travail
afidu
on me perfcute Paris on me calomnie, onm'outrage delamanire laplus cruelle. Madame la marquife du Chtelet a cru que qui envoie fouvent ce qu'on fait Thiriot
,
contre
aufli
moi
tout le
monde
avait
envoy
votre Altefle royale
un
libelle affreux
de l'abb Desfontaines ; elle avait d'autant plus fujet de le croire, qu'elle en avait crit
Thiriot, qu'elle lui avait
mand
la vrit, et
;
que
voil
rpondu auffitt cur gnreux de madame du Chtelet, cur digne du vtre qui s'enflamme elle crit votre Altefle royale, elle vous fait
Thiriot n'avait point
le
,
;
bouche
fait
:
entendre des plaintes bienfantes dans fa mais interdites la mienne. Voici le

,
Un homme
le chevalier
de Mouhy
qui a
dj crit contre l'abb Desfontaines, fait une petite brochure littraire contre lui et dans
;
,
imprime une lettre que j'ai crite il y a deux ans. Dans cette lettre j'avais cit un fait connu que l'abb Desfontaines , fauve du feu par moi avait, pour rcomcette brochure,
il
;
penfe
fait
furie
champ un
libelle contre
fon
bienfaiteur, et que Thiriot en tait tmoin.
20 Tout
I
LETTRES DU
cela
eft la
P. R.
DE PRUSSE
plus exacte vrit , vrit bien

Si Thiriot
,
7^9*
honteufe aux
occafion
,
lettres.
dans cette
de nouvelles morfures de l'abb Desfontaines s'il s'effraie plus de ce chien enrag qu'il n'aime fon ami c'eft ce
craint
,
que j'ignore;
reu de
fe point
fes
il
y a long-temps que je
n'ai
nouvelles. Je lui pardonne de ne
commettre pour moi. Je fais un petit mmoire apologtique pour rpondre l'abb Desfontaines. Madame du Chtelet l'a envoy
je l'ai fort corrig votre AltelTe royale depuis. Je ne dis point d'injures; l'ouvrage il eft n'eft point contre l'abb Desfontaines pour moi je tche d'y mler un peu de
;
, ;
littrature, afin
de ne point fatiguer
le
public
de chofes perfonnelles. (*) Mais je fens que je fatigue fort votre Alteffe
royale par tout ce bavardage.
pour un grand prince

et les
Quel entretien Mais les Dieux s'oc-
cupent quelquefois des
fottifes des
hommes
,
hros regardent des combats de

fuis
,
cailles.
Je
avec
le
plus profond refpect
le
plus
tendre
le
plus inviolable attachement

,
Monfeigneur
(*) Cet ouvrage
littraires
,
8cc.
fe
,
trouve dans cette dition, Me'langes

,
tome
II
page 196
fous le titre de
Mmoire
fur
la Satire,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
21
LETTRE LXXVII.
DU PRINCE
A
Berlin
,
1739,
TA
L.
le
27 de janvier.
V>| E S quarante et quelques vers fe rduifent
vous apprendre qu'une affreufe crampe d'ef-
tomac faillit vous priver il y a deux jours d'un ami qui vous eftbiennncrement attach, et qui vous eftime on ne faurait davantage. Ma jeunefle m'a fauve les charlatans difent que c'eft leur mdecine et pour moi je crois que c'eft l'impatience de vous voir avant que de mourir. J'avais lu le foir, avant de me coucher, une trs-mauvaife ode de Roujfeau adreffe la
,
:
pojlrit
j'en ai pris la colique, et je crains

la
que nos pauvres neveux n'en prennent

pefte. C'eft
afurment l'ouvrage
foit
le
plus mif-
rable qui
me
fens
de
la
vie tomb entre les
mains.
Je
me
extrmement
flatt
de l'approfaites
bation que vous donnez
la
dernire ptre
que je vous
ai
envoye. Vous
me
grand
22
plaifir
I
LETTRES DU
de
P. R.
DE PRUSSE
me
reprendre fur mes fautes; je
7^9
ferai
ce que je pourrai pour corriger
mon
orthographe qui eft trs crains de ne pas parvenir

et d'tre trop parefleux
-mauvaife, mais je
fitt l'exactitude
,
qu'elle exige. J'ai le dfaut d'crire trop vite
pour copier ce que cependant de faire ce vous promets Je qui me fera poflible pour que vous n'ayez pas lieu de compofer, dans le got de Lucien, un
j'ai
crit.
dialogue des
tribunal
lettres
qui plaident
,
devant
le
de
Vau gelas
et
qui
accufent les
dfraudations que je leur
ai faites.
Si, en fe corrigeant, on peut parvenir quelque habilet; fi, par l'application, on peut apprendre faire mieux; fi les foins des matres de l'art ne fe laffent point former des difciples je puis efprer-, avec votre afliftance de faire un jour des vers moins mauvais que ceux que je compofe prfent. J'ai bien cru que la marquife du Chtelet tait en affaires frieufes ce qu'elle eft en phyfique en philofophie, et dans la focit le propre des fciences eft de donner une jufteiTe d'efprit qui prvient l'abus qu'on pourrait faire de leur ufage. J'aime entendre qu'une jeune dame a allez d'empire fur fes pallions pour quitter tous fes gots en faveur de fes devoirs mais j'admire encore plus un philofophe qui fe refout d'abandonner la
;
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
23
retraite et la paix
en faveur de l'amiti. Ce font des exemples que Cirey fournira la

poftrit
,
7^9*
et qui feront infiniment plus
d'hon-
neur la philofophie que l'abdication de cette fingulire qui defcendit du trne de Sude pour aller occuper un palais Rome. Les fciences doivent tre confidres comme des moyens qui nous donnent plus de capacit pour remplir nos devoirs les perfonnes qui les cultivent ont plus de mthode dans ce qu'ils font et aghTent plus confquemment. L'efprit philofophique tablit des principes ce font les fources du raifonnement et lacaufedes actions fenfes.Je ne m'tonne point que vous autres habitans de Cirey fafiez ce que vous devez faire mais je m'tonnerais beaucoup fi vous ne le fefiez pas vu la fublimit de vos gnies et la profondeur de vos connaifTances. Je vous prie de m'avertir de votre dpart pour Bruxelles et d'avifer en mme temps fur la voie la plus courte pour acclrer notre correfpondance. Je me flatte de pouvoir recevoir de vous tous les huit jours des lettres , lorfque vous ferez fi voifin de nos frontires. Je pourrai peut-tre vous tre de quelque utilit dans ce pays car je connais trs-par-
femme
ticulirement le prince d'Orange
qui
efl
fou-
vent Brda, et
le
duc
d Aremberg, qui
24
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
demeure
I
Bruxelles. Peut-tre pourrai -je aufl,
7^9*
par
le miniftre
la
du prince de
les
Linchejiein
abr-
ger
Marquife
longueurs qu'on
lui fera
Vienne. Les juges de ces pays ne fe prefent point dans leurs jugemens. On dit que fi la cour impriale devait un fouffiet quelqu'un il faudrait folliciter trois ans avant que d'en obtenir le payement. J'augure de l que les affaires de la Marquife
fouffrir Bruxelles et
,
ne
fe
termineront pas
aufli
vite qu'elle
le
pourrait dfirer.
Le vin d'Hongrie vous fuivra par- tout o vous irez. Il vous eft beaucoup plus convenable que le vin du Rhin duquel je vous prie de ne point boire parce qu'il eft fort mal- fain.
,
,
Ne m'oubliez pas
de vos nouvelles
ouvrages.
,
cher Voltaire
et
fi
votre
fant vous le permet , donnez-moi plus fouvent
de vos cenfures
et
de vos
Vous m'avez
,
vos productions
fi bien accoutum que je ne puis prefqueplus
revenir celles des autres. Je brle d'impatience d'avoir la fin du Sicle de Louis XIV ;
cet ouvrage
eft
vous bien de
Je
fuis
le
incomparable mais gardezfaire imprimer.

,
avec toute l'eftime imaginable et
l'amiti la plus fmcre
Mon
cher ami
votre
trs -affection n
ami,
c.
fdri
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
25
LETTRE LXXVIII. 7^
D U P R INC E ROYAL.
A
Berlin
,
le
3 fvrier.
MON CHER AMI
Vous
recevez
mes ouvrages avec
trop d'in-
dulgence.
fautes dont
Une
ils
prvention trop favorable

excufer leur faiblefle et les
Fauteur, vous
lait
fourmillent.
;
Je fuis comme le Promthe de la fable je drobe quelquefois de votre feu divin dont j'anime mes faibles productions. Mais la diffrence qu'il y a entre cette fable et la vrit , c'eft que l'ame de Voltaire , beaucoup plus
grande et plus magnanime que celle du roi des dieux ne me condamne point au fupplice
,
du clefte larcin. Mafant languilTante encore m'empche d'excuter les ouvrages que je roulais dans ma tte, et le mdecin, plus cruel que la maladie mme, me condamne prendre journellement de
que
fouffrit l'auteur
l'exercice
temps que je
fuis oblig
de pren-
dre fur
mes heures d'tude.
Ces charlatans veulent m'interdire de m'inftruire; bientt ils voudront que je ne penfe
Correfp.
du
roi de P... c.
Tome
II.
26
plus.
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
,
Mais tout bien compt j'aime mieux 7^9* tre malade de corps que d'efprit. Malheureufement l'efprit ne femble tre que l'acceibire du corps il eft drang en mme temps que l'organifation de notre machine et la matire ne faurait fouffrir fans que l'efprit ne s'en relTente galement. Cette union fi troite eft ce me femble une cette liaifon intime trs-forte preuve du fentiment de Locke. Ce qui penfe en nous eft alTurment un effet ou un rfultat de la mcanique de notre machine anime. Tout homme fenf tout homme qui n'eft point imbu de prvention ou d'amour propre, doit en convenir. Pour vous rendre compte de mes occupations je vous dirai que j'ai fait quelques progrs en phyfique. J'ai vu toutes les expriences de la pompe pneumatique, et j'en ai indiqu deux nouvelles qui font i. de mettre une montre ouverte dans la pompe, pour voir fi fon mouvement fera acclr ou retard s'il reftera le mme ou s'il celTera. La fconde exprience regarde la vertu productrice de l'air. On prendra une portion de terre dans laquelle on plantera un pois aprs quoi on l'enfer;
,
mera dans
je fuppofe
le
rcipient;
le pois
on pompera
l'air;
et
que
ne
crotra point, parce
que
j'attribue l'air cette vertu productrice
et cette force qui
dveloppe
les
femences.
ET DE
Pour vous
dans
,
M.
DE VOLTAIRE.
cher ami
,
27
vous m'tes un tre incomprhenfible. Je doute s'il y a un

Voltaire
le
mon
7^9
monde
j'ai fait
un fyftme
,
pour nier fon

n'eft pas
exiftence.
Non
afTurment
ce
un homme qui
fait le travail
prodiIl
gieux qu'on attribue M. de Voltaire. Cirey une acadmie compofe de

;
l'lite
de l'univers il y a des philofophes qui traduifent Newton, il y a des potes hroques

,
il
y a des Thucydides ; et l'ouvrage de cette acadmie

,
a des Corneilles
il
a des Catulles
il
fe
publie fous le
nom
de
Voltaire
comme
l'action
de toute une arme s'attribue au chef qui la commande. La fable nous parle d'un gant qui avait cent bras vous avez mille
,
gnies.
Vous embraffez
l'univers
entier
comme Atlas qui le portait. Ce travail prodigieux me

l'avoue
;
fait
,
craindre, je
n'oubliez point que
fi
votre efprit
eftimmenfe, votre corps eft trs-fragile. Ayez quelque gard je vous prie l'attachement de vos amis et ne rendez pas votre champ aride force de le faire rapporter. La vivacit de votre efprit mine votre fant, et ce travail
, , ,
,
exorbitant ufe trop vite votre vie.
les endroits
,
promettez de m'envoyr Henriade que vous avez de retouchs je vous prie de m'envoyer la critique de ceux que vous avez rays.
Puifque vous
la
me
28
LETTRES DU
de
P.
R.
DE PRUSSE
la
J'ai le deflein
I
faire
graver
Henriade
les
7^9*
(lorfque vous m'aurez
communiqu
chan-
gemens que vous avez jug

faire
)
propos d'y
comme V Horace qu'on

, ,
a grav Lon-
dres. Knobelsdof
qui deffine trs-bien, fera

l'on pourrait
les deffins des eftampes
y ajou-
ter l'Ode Maupertuis
les Eptres
morales et
quelques-unes de vos pices qui font difperfes en diffrens endroits. Je

dire votre fentiment
,
vous prie de
me
et
quelle ferait votre
volont.
Il eft indigne il eft honteux pour la France qu'on vous perfcute impunment. Ceux qui font les matres de la terre, doivent adminifrcompenfer et foutenir la trer la juftice
,
vertu contre l'oppreflion et la calomnie. Je fuis indign de ce que perfonne ne s'oppofe
la
fureur de vos ennemis.

la
L nation devrait
,
embrafler
querelle de celui qui ne travaille
que pour
prefque
la gloire
de fa patrie
et
qui
eft
homme qui faffe honneur qui penfent julle , perfonnes fon ficle. Les mprifent le libelle diffamatoire qui parat ; elles ont en horreur ceux qui en font les
le feul
abominables auteurs. Ces pices ne fauraient

attaquer votre rputation, ce font des traits mpuifans des calomnies trop atroces , pour
,
;re crues
fi
lgrement.
J'ai fait crire Thiriot tout ce qui
convient
ET DE
qu'il fche
,
M.
DE VOLTAIRE.
qu'on
lui a
2g
tou1 7 J 9'
et l'avis
donn
chant
conduite fructifiera , Vous favez que la Marquife et moi , nous fommes vos meilleurs amis ; chargez-nous ,
fa
.,
cequej'efpre.
de prendre votre dfenfe. Cen'eft pas que nous nous en acquittions avec autant d'loquence et de dignit que fi vous preniez ce foin vous-mme; mais tout ce que nous dirons pourra tre plus fort,
lorfque vous ferez attaqu
fait fon ami, peut dire beaucoup de chofes que la modration de l'offenf doit fupprimer. Le
parce qu'un ami outr du tort qu'on
public
mme
eft
plutt
mu
par les plaintes
d'un ami compatiiant qu'il n'efl attendri par l'oppreiT qui crie vengeance. Je ne fuis point indiffrent fur ce qui vous
regarde, et je m'intrefTe avec zle au repos de celui qui travaille fans relche pour mon
inftruction et pour
mon
avec tous les infpirez ceux qui vous connaifTent
Je
fuis
agrment. fentimens que vous

,
votre trs-fidellement affectionn ami
FDRIC.
Mes
afurances d'eftime la Marquife.
3o
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
"^7
LETTRE LXXIX.
DE
M.
A
DE VOLAIRE.
Cirey, le i5 de fvrier.
MONSEIGNEUR,
vous en ai donn en fujet et votre AltelTe royale m'en a donn en roi. Votre lettre fans date vos jolis vers
J'ai reu les trennes.Je
, ,
Quelque dmon malicieux

Se joue affurment du
monde
fe
8cc.
ont diffip tous
les
nuages qui
rpandaient
fur le ciel ferein de Cirey. Les peines vien-
nent de Paris, et les confolations viennent de Remusberg. Au nom d'Apollon notre matre, daignez me dire, Monfeigneur, comment vous avez fait pour connatre fi parfaitement des tats de la vie qui femblent tre fi loigns de votre fphre ? avec quel microfcope les yeux de l'hritier d'une grande monarchie ont-ils pu dmler toutes les nuances qui bigarrent la vie commune? Les princes ne faventriende tout cela; mais vous tes homme
,
autant que prince.
L'abb Alari demandait un jour notre roi
ET DE
jours
M.
DE VOLTAIRE.
3l
permifion d'aller la campagne pour quelques

,
et
,
de
partir furie
champ. Comment,
carroie fix cheIl
1^9'
dit le roi
eft-ce
la
que votre
cour?
vaux
eft
dans
croyait alors
tout le
monde
avait
un
carrelle fix
que chevaux
au moins.
Vous me
feriez croire
Il
mtempfycofe.
lier fort
faut
Monfeigneur la que votre ame ait t

,
,
long- temps dans le corps de quelque particula
d'un la Rochefoucauld d'un Bruyre. Quelle peinture des riches accabls

aimable
,
,
de leur bonheur infipide, des querelles et des chagrins qui en effet troublent les mariages les plus heureux en apparence! mais quelle foule d'ides et d'images avec une petite lime de deux liards que tout cet or-l ferait parfaitement travaill Vous crez et je ne fais plus que raboter; c'eft ce qui fait que je n'ofe pas encore envoyer votre Altefle royale ma
!
nouvelle tragdie mais je prends la libert de lui offrir un des petits morceaux que j'ai
:
retouchs depuis peu dans
la
Henriade.
marquife du Chtelet vient de recevoir une lettre de votre AltefTe royale qui prouve bien que Remusberg va devenir une acadmie des feiences. Il faut Monfeila
,
Madame
gneur, que j'aime bien

nir qu' Emilie
fe
la vrit
;
pour conve-
trompe
mais cette vrit

fur les Emilies.
l'emporte fur les rois et
mme
32
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
'
9*
Je penfe que vous avez grande raifon, Monfeigneur, fur ce feu cauf par un vent d'oueft. Si les humains avaient attendu aprs Bore pour fe chauffer ils auraient couru grand rifque de mourir de froid. Les plus grands vents paffant par les branches d'arbres y perdent beaucoup de leurs forces; fi ces branches font sches fi elles tombent elles font vertes leur froiiement ternel ne produirait pas une tincelle. Le tonnerre a bien plus l'air d'avoir embraf des forts que le vent et les diffrens volcans dont la terre eft pleine ont t nos premires fournaifes. Le mmoire d'ailleurs eft plein de recherches curieufes et de penfes aulTi hardies que philofophiques c'eft le fyftme de Boerhaave, c'eft celui de Mujfchembroek c'eft trs-fouNotre acadmie a nature. la vent celui de donn le prix des gens dont l'un dit que le feu eft un compof de bouteilles (i) et l'autre que c'eft une machine de cylindre. Voil le got de notre nation ce qui tient au roman
,
, ; , ; ;
ne donnerai-je point Mrope; mais je vais donner une tragdie toute romanefque quand on eft dans le pays d Arlequin il faut avoir
a la prfrence fur la fimple nature. Aufi
;
1
M.
, ,
Euler
mais ce
n'eft pas cette
hypothfe de boula
teilles
c'eft
une
fort belle
formule pour
le prix.
propagation
du
fon
que l'acadmie donna
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
33
petit
I
un habit de toutes couleurs mafque noir.

Mejifata
Aufpiciis
,
avec
un
7^9-
meis paterenlur ducere vilam

et/ponte
me componere
curas
Si je vivais fous
mon
prince
je ne ferais
pas de former
celles
tels
fa
ouvrages; je tcherais de me confaon mle et vigoureufe de pen-
fer; jereiTufciterais
mon feu mourant aux tinfaire
de fon gnie. Mais que puis-je
en
France, malade, pericui et toujours

cution ne m'accablent
fuis
?
diftrait
par la crainte qu' la fin l'envie et la perf-
Le dfert o je me rfugi auprs de Minerve, qui a pris pour

la figure
me
protger
de
madame du
Chtelet
ce dfert, qui devrait tre inaccefTible aux
pu empcher ,leur fureur d'y venir trouver un folitaire languifTant

perfcuteurs
,
n'a
qui ne vivait que pour votre AltelTe royale
pour l'tude. Je fuis avec le plus profond refpect plus tendre attachement 8cc.
pour Emilie
et
,
et le
34
173g.
LETTRES DU
P. R.
DE
PRUSSE
LETTRE
DE
M.
A
V-/ Nouvelle
II tait
LXXX.
DE VOLTAIRE.
Cirey
,
le
26 de fvrier.
effroyable
trifteffe
profonde
un hros nourri par

,
les
vertus
L'efprance
l'idole
!
et
l'exemple du
il
monde
Dieu
peut-tre
n'eft plus.
Quel envieux dmon Dans
de nos malheurs avide
ces jours fortuns tranche
un
deftin
fi
beau
mes yeux
gars quelle affreufe
Eumnide
Vient ouvrir ce tombeau
Defcendez , accourez du haut de l'Empyre
Dieu des
arts
Dieu charmant
mon
ternel appui
Vertus qui prfidez fon
ame
lui.
claire,
Et que j'adore en
Defcendez, refermez
cette
tombe
entr' ouverte
:
Arrachez
la
victime aux deftins ennemis

,
Votre gloire en dpend
fa
mort
eft
votre perte
Confervez votre
fils.
Jufqu'au trne enflamm de l'empire clefte
La Terre
a fait
monter
ces
douloureux accens
ET DE
Grand Dieu
!
M.
DE VOLTAIRE.
cet efpoir qui
35
refte
,
fi
vous m'tez
me
Sapez mes fondemens.
H9'
Vous
Sous
le
le favez
grand Dieu
,
languiffante
affaiblie
poids des forfaits
je gmis de tout temps-,
Fdric
me
confole
il
vous rconcilie
Avec mes
Le
habitans.
il
Ciel entend la Terre

,
exauce
,
fes plaintes
Minerve
la
Sant
les
Grces
les
Amours
Revolent vers
mon
prince et diffipent nos craintes
En
affurant fes jours.
Rival de Marc-Aurle
ame hroque
et
tendre
Ah
fi
je
peux former
le dfir et l'efpoir
le
fil
Que
de mes jours encor
puiffe s'tendre,
Ce
Je
fuis
n'eft
que pour vous voir.

la dteftable
n malheureux
envie
Le
zle
imprieux des dangereux dvots

les
Contre
jours ufs de
la
ma mourante
fots.
vie,
Arment
main des
,
Un
11
lche
me
trahit
un
ingrat
m'abandonne
rompt de
l'amiti le voile dcevant:

,
Mifrables humains
ma
douleur vous pardonne
Fdric
Il les faut
eft
vivant.
excufer, Monfeigneur, ces vers
fans efprit
que
le
cur
feul a
dicts
au
36
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
milieu de la crainte o je fuis encore de votre

1
1^9'
danger, dans le mme temps que j'avais la joie d'apprendre votre rfurrection de votre propre main. Votre Alteie royale eft donc comme le cygne du temps pafe elle chante au bord du tombeau. Ah Monfeigneur que vos vers m'ont raiur On a bien de la vie quand l'efprit fait de ces chofes-l aprs une crampe dans l'eftomac. Mais, Monfeigneur, que de bonts la fois Je n'ai de protecteurs que vous et Emilie. Non-feulement votre Altefle royale daigne m'aimer mais elle veut encore que les autres m'aiment. Eh, qu'importent
;
l
les autres
Aprs tout
je
n'aurai pas
la
malheureufe faiblefle de rechercher le fuffrage de Vadius quand je fuis honor des bonts de Fdric ; mais le malheur eft que la haine implacable des Vadius eft fouvent fuivie de
,
la perfcution des Sjans.
Je
fuis
en France parce que

eft
;
madame du
droberait
Chtelet
fans
elle
il
a long-temps
qu'une
retraite plus
profonde
me
la perfcution et l'envie. Je ne hais point mon pays ; je refpecte et j'aime le gouver-
nement fous lequel

haiterais
je fuis n mais je foufeulement pouvoir cultiver l'tude

;
avec plus de tranquillit
et
moins de
crainte.
Si l'abb Desfontaines et ceux de fa trempe,
ET DE
qui
diffamatoires
M.
DE VOLTAIRE.
fe contentaient
;
87
me perfcutent,
,
de
il
libelles
encore parle
mais
n'y a
7^9'
point de refTorts qu'ils ne faient jouer pour
me
perdre. Tantt
,
ils
font courir des crits
fcandaleux
lettres
et
me
les
imputent
miniftres
, ,
tantt des
anonymes aux
des hiftoires
forges plaifir par Roujfeau
et
confommes
de faux dvots fe joignent ; eux et couvrent du zle de la religion leur fureur de nuire. Tous les huit jours je
,
par Desfontaines
fuis
dans
;
la crainte
de perdre
la libert
et
ou
la
vie
et languiflant
dans une folitude,
rimpuilFance de me dfendre, je fuis donn par ceux mmes qui j'ai fait le plus de bien, et qui penfent qu'il eft de leur intrt
dans aban-
de
me
trahir.
la
Du
,
moins
un coin de
,
terre
dans
les
,
chez
l'abri
et
Hollande dans l'Angleterre SuifTes ou ailleurs, me mettrait mais une conjurerait la tempte
;
:
perfonne trop refpectable a daign attacher fa vie heureufe des jours fi malheureux elle
adoucit tous
puifle calmer
mes chagrins quoiqu'elle ne mes craintes. onfeigneur j'ai cach Tant que j'ai pu
,
,
votre Alteffe royale

tion
,
mme
douleur de ma fituamalgr la bont qu'elle avait elled'en plaindre l'amertume je voulais

la
:
pargner cette
dfagrables
;
ame gnreufe
des ides
fi
je
ne fongeais qu'aux fciences
38
.
LETTRES DU
;
P. R.
DE PRUSSE
que
qui font vos dlices

7^9-
j'oubliais l'auteur
vous
trahir
daignez aimer; mais enfin ce ferait fon protecteur de lui cacher fa fituation.
telle qu'elle eft.
La voil
Horace dit
Durum ,fed
et
evius Jit patienti,
moi je
dis
Durum, fed
Ievius Jit per Federicum.
Votre Altefle royale promet encore fa protection pour les affaires que madame du
Chtelet doit difcuter vers les confins
de votre
,
iouverainet. Elle vous en remercie
Monque
feigneur
le prix
il
n'y a qu'elle qui puife exprimer

Sera-t-il pofllble
foi t
de vos bienfaits.
votre Altefle royale
en Prude quand nous ferons prs de Clves ? J'efpre au moins que nous y ferons fi long- temps qu'enfin nous y verrons falutare meum. Je fuis avec un profond refpect 8cc.
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
3g
LETTRE LXXXI.
DE
M.
1739.
DE VOLTAIRE.
28
fvrier.
MONSEIGNEUR,
J
E reois la lettre de votre

3 fvrier, et je lui
Altefle royale
la
du
rponds par
le
mme
l'exp:
voie; nous avons fur

rience de la
champ rpt
montre dans le rcipient la privation d'air n'a rien chang au mouvement qui dpend du reflbrt. La montre eft actuellement fous la cloche je crois m' apercevoir que le balancier a pu aller peut-tre un peu
;
plus vite, tant plus libre dans le vide

cette
mais
,
acclration
eft
trs-peu de chofe
et
dpend probablement de la nature de la monpar tre. Quant au reflbrt il eft vident l'exprience, que l'air n'y contribue en rien
,
et
pour
la
matire fubtile de De/cartes , je fuis

,
fon trs-humble ferviteur. Si cette matire

ce torrent de
tourbillons va dans
fi
,
un
fens
comment
qu'eft-ce
les refbrts qu'elle produirait pour,
raient-ils s'oprer de tous les fens ? Et puis
que c'eft que des tourbillons ? Mais que m'importe la machine pneumatique ? c'eft votre machine Monfeigneur
,
40
LETTRES DU
;
P. R.
DE PRUSSE
du corps aima-
qui m'importe
I
c'eft la
fi
fant
1^9'
ble, qui loge une
belle ame.
Quoi
je fuis
donc rduit dire votre Altefle royale ce qu'elle m'a fi fouvent daign dire; confervezvous travaillez moins. Vous le difiez, Monfeigneur un homme dont la confervation
;
eft inutile
au
monde
,
et
moi
,
je le dis celui
dont
dent
le
Eft-il pofible
ait
bonheur des hommes doit dpendre. Monfeigneur que votre accieu de

telles fuites ? J'ai
,
eu l'honneur d'crire votre AltefTe royale par M. Pletz; j'ai crit aufi en droiture ; hlas je ne puis
!
au nombre de ceux qui veillent auprs de votre perfonne. Nifus et Euryalus amuferont peut-tre plus votre convalefcence que
tre
ne feraient des calculs. Je ne m'tonne pas quele hros de l'amiti ait choifiun tel fujet;
j'en attends les premires fcnes avec impatience. Scipion
,
Cfar
Augujle firent des tra-
gdies
cur non Federicus ?
Votre Altefle royale me fait trop d'honneur elle oppofe trop de bont mes malj'ai fait tant de changemens la heurs Henriade que je fuis oblig de lui envoyer l'ouvrage tout entier, avec les corrections. Si elle ordonne la voie par laquelle il faut lui
;
;
faire tenir
l'ouvrage qu'elle protge

fuis
elle fera
obie. Je
trop heureux
malgr mes
;
ennemis
je la
remercie mille
fois
et tout ce
que
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
dire pntre
fi
41
cur.
I
que vous daignez me
mon
ma dplorable fant Que je bavarderais, me permettait d'crire davantage! Je fuis *

vos pieds Monfeigneur je ne refpire gure; mais c'eft pour Emilie et pour mon dieu
, ;
7^9
tutlaire.
Je
fuis
avec
le
plus profond refpect et la

,
plus tendre reconnaiflance
8cc.
LETTRE
D U
A
Remusberg,
le
LXXXII.
8 de mars.
PRINCE ROYAL,
MON CHER AMI,
U
n'ai
e p u
,
la
dernire lettre que je vous ai

fi
crite
ma
fant a t
languiffante
que je
quoi que ce pt tre. L'oifivet m'eft un poids beaucoup plus infuptravailler
pu
que le travail et que la maladie. Mais nous ne fommes forms que d'un peu d'argile, et il ferait ridicule au fuprme degr d'exiger beaucoup de fant d'une machine qui doit, par fa nature, fe dtraquer fouvent et qui eft oblige de s'ufer pour prir enfin. Je vois par votre lettre, que vous tes en bon train de corriger vos ouvrages. Je regrette
portable
Correfp.
du
roi de P... <bc.
Tome
II.
42
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
7^9*
beaucoup que quelques grains de cette fage critique ne foient pas tombs fur la pice que je vous ai adrefee. Je ne l'aurais point
expofe au
foleil,
fi
ce n'avait t dans l'in-
tention qu'il la purifit. Je n'attends point de louanges de Cirey elles ne me font point
,
dues
je n'attends de vous que des avis et
de fages confeils. Vous
me
les
devez
aiur-
ment
et je
vous prie de ne point mnager

propre.
mon amour
la
J'ai lu avec
un
plaifir infini le
morceau de
Henriade que vous avez corrig. Il eft beau , il eft fuperbe. Je voudrais bien, indpendamment de cela, avoir fait celui que vous retranchez. Je fuis deftin je crois fentir plus vivement que les autres les beauts dont vous ornez vos ouvrages ces beaux vers que je viens de lire m'ont anim de
,
,
:
nouveau du feu
,
d'Apollon. Telle eft la force
de votre gnie qu'il fe communique plus de deux cents lieues. Je vais monter mon luth pour former de nouveaux accords. Il n'y a point lieu de douter que vous ruftragdie que vous iirez dans ia nouvelle travaillez. Lorfque vous parlez de la gloire on croit en entendre difcourir Jules - Cefar. c'eft la nature Parlez-vous de l'humanit
;
qui
s'explique par votre

;
organe.
S'agit -il
d'amour
on
croit entendre le tendre Anacron
ET DE
ou
le
M.
DE VOLTAIRE.
43
chantre divin qui foupira pour Lesbie.

,
En un mot
ne vous faut que cette tranquillit d'ame que je vous fouhaite de tout mon cur pour ruffir et pour produire des
il
,
7^9*
merveilles en tout genre.
que l'acadmie royale ait prfr quelque mauvais ouvrage de phyfique l'excellent EfTai de la Marquife. Combien d'impertinences ne fe font pas dites en philofophie ? De quelles abfurdits l'efprit humain ne s'eft-il point avif dans les coles? Quel paradoxe refte-t-il dbiter qu'on n'ait point foutenu ? Les hommes ont toujours pench vers le faux je ne fais par quelle bizarrerie la vrit les a toujours moins frapps. La prvention, les prjugs, l'amour
Il
n'eft
point tonnant
propre
l'efprit fuperficiel
feront
,
je crois
pendant tous
eft
les
ficles
les
ennemis qui
;
s'oppoferont aux progrs des fciences
et il
bien naturel que des favans de profefion aient quelque peine recevoir les lois d'une
jeune
aimable dame qu'ils reconnatraient tous pour l'objet de leur admiration dans l'empire des grces mais qu'ils ne veulent
et
,
point reconnatre pour

dez un
la vrit
l'exemple de leurs
tudes dans l'empire des fciences.
Vous
ren
hommage vraiment philofophique

:
ces intrts, ces raifons petites
ou
grandes
ces nuages pais
qui obfcurciiTent
44
pour
1
LETTRES DU
l'ordinaire l'il
P. R.
DE PRUSSE
,
du vulgaire ne peuvent
les
7^9*
rien fur vous.

Il ferait
fouhaiterque
hommes
fulTent
tous au-defus des corruptions de Terreur et
du
les
menfonge
viffent
que le vrai et le bon got gnralement de rgles dans

;
fer-
ouvrages frieux
prit.
et
dans
les
ouvrages d'ef-
Mais combien de favans font capables

prjugs de l'tude,
forte
de
facrifier la vrit les
et le prix
de
Il
la
beaut, et lesmnagemens de
l'amiti ?
faut
une ame
pour vaincre
Les vents font trs-bien , comme vous en convenez dans la caverne d'Eole , d'o je crois qu'il ne faut
d'aufii puiflantes oppofitions.
,
que pour caufe. J'ai t vivement touch des perfcutions qu'on vous a fufcites ce font des temptes qui tent pour un temps le calme l'Ocan, et je fouhaiterais bien d'tre le Neptune de l'Enide, afin de vous procurer la tranquillit que je vous fouhaite trs-fincrement. Souffrez que je vous rappelle ces deux beaux vers de TEptre Emilie o vous vous faites fi
les tirer
:
bien votre leon
Tranquille au haut des deux que Il ignore en

effet s il
Newlon
s ejl fournis,
a des ennemis.
LaifTez au-deiTous
de vous
croyez - moi
cet eiTaimmprifable et abject
d'ennemis
aufli
ET DE
furieux
M.
DE VOLTAIRE.
,
45
votre
qu'impuifTans. Votre mrite

d'gide.
rputation vous fervent
C'eft
en
7^9*
vain que l'envie vous pourfuivra; fes traits s'mouileront et fe briferont tous contre
l'auteur de la Henriade
Voltaire.
,
en un
mot
contre
de vos ennemis eft de vous nuire vous n'avez pas lieu de car ils n'y parviendront jamais les redouter comme et s'ils cherchent vous chagriner cela parat plus apparent, vous ferez trsmal de leur donner cette fatisfaction. Perfuad de votre mrite envelopp de votre vertu vous devez jouir de cette paix douce et heureufe qui eft ce qu'il y a de plus dfirable en ce monde. Je vous prie d'en prendre la rfolution. Je m'y intrefle par amiti pour vous et par cet intrt que je prends votre fant
plus
,
De
fi
le defein
et
votre vie.
,
Mandez-moi et comment je
je vous prie
par qui
dois faire parvenir ce que je
vous deftine et la agiflez rondement

je
le
Ma
,
r qui fe.
Tout eft emball
et
mandez-moir,
comme
fouhaite
ce que vous trouvez de plus
expdient.
La Marquife me demande fi j'ai reu l'Extrait qu'elle a fait. J'ai oubli de lui de Newton rpondre fur cet article. Dites-lui, je vous prie que Thiriot me l'avait envoy, et qu'il m'a charm comme tout ce qui vient d'elle.
,
,
46 En
I
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
;
7^9*
veut nous drober nous autres hommes tous les avantages dont notre fexe eft privilgi. Je tremble
vrit elle en fait
trop
elle
que
elle
fi
elle fe
fafTe
mle de commander des armes,

Oppofez-vous
et faites
refte.
ne
rougir les cendres des Cond et

des progrs
des
Turenne.
qui nous en font encore envifager d'autres
dans l'loignement,
forte de gloire
du moins qu'une
nous
compagnie, vous il ne fe pafTe point de jour que nous ne nous entretenions

Cfarion\
qui
me
tient
aiure mille fois
de fon amiti;
fur votre fujet.
Je
fuis
rempli de projets
,
fant revienne
vous
,
ferez
pour peu que ma inond de mes

le fut l'Italie
ouvrages Cirey
jours
comme
par
l'invafion des Goths. Je
vous prie
d'tre tou-
mon juge
et
non pas mon

la
pangyrifte.
Je
fuis
avec Feftime
cher ami
plus fervente,
Mon
votre trs-fidellement affectionn ami
FDRIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
47
LETTRE LXXXIII.
DU PRINCE ROYAL.
A
Remusberg,
le
Tf.
22 de mars.
MON CHER AMI,

|
me
fuis trop prefle
de vous dcouvrir
Il
mes
trait
projets de phyfique.
fent bien le jeune
faut l'avouer, ce
homme
qui
pour
avoir pris
fe
une lgre teinture de phyfique mle de propofer des problmes aux ma-
tres
de l'art. Pafiez cependant un ignorant de vous faire une petite objection fur ce vide que vous fuppofez entre le foleil et nous. Il me femble que dans le trait de la lumire Newton dit que les rayons du foleil font de
matire
,
]a
et qu'ainfi
il
fallait qu'il
y et un
que ces rayons puifTent parvenir nous en fi peu de temps. Or, comme ces rayons font matriels et qu'ils occupent cet efpace immcnfe,tout cet intervalle fe trouve donc rempli de cette matire lumineufe ainfi il n'y a point de vide et la matire fubtile deDefcartes ou l'ther comme il vous plaira de lanommer,eft remplace par votre lumire. Que devient donc ie vide ? Aprs ceci
vide, afin
,
; ,
4$
.
LETTRES DU
plus
P. R.
DE PRUSSE
n'attendez
I
de moi un feul
mot de
;
7^9*
phyfique.
Je
fuis
un volontaire en fait de philofophie

les fecrets
je fuis trs-perfuad que nous ne dcouvri-
rons jamais
de
,
la
nature
et reftant
neutre entre
les fectes
fans prvention, et
je peux les regarder m'amufer leurs dpens.

la
Je ne regarde point avec

rence ce qui concerne
la
mme
;
indiffc'eft
,
morale
la
partie la plus nceflaire de la philofophie
et
qui contribue le plus au bonheur des hommes.
Je vous prie de vouloir corriger la pice que ma fant je vous envoie fur la tranquillit ne m'a pas permis de faire grand'chofe. J'ai en attendant bauch cet ouvrage. Ce font des ides croques que la main d'un habile peintre devrait mettre en excution. J'attends le retour de mes forces pour commencer ma tragdie; je ferai ce que je pourrai pour ruffir. Mais je fens bien que la pice toute acheve ne fera bonne qu' fervir de
;
,
papillotes la Marquife.
Je mdite un ouvrage fur

Machiavel
tte
,
prince de tout cela roule encore dans ma

le
et il faudra le fecours de quelque divipour dbrouiller ce chaos. J'attends avec impatience la Henriade mais je vous demande inftamment de m' envoyer la critique des endroits que vous retranchez.
nit
Il
ET DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
4g
n'y aurait rien de plus inftructif ni de plus

le
capable de former
Servez -vous
Michelet
s'il
got que ces remarques. vous plat de la voie de

,
;
7^9*
pour me faire tenir vos lettres c'eft la meilleure de toutes. Mandez-moi je vous prie des nouvelles de votre fant j'apprhende beaucoup que
, ,
;
ces perfcutions et ces affaires continuelles
qu'on vous
l'eft
fait,
ne
l'altrent plus qu'elle

,
ne
dj.
Je
fuis
avec bien de l'eftime
Mon
cher ami
votre trs-affectionn et fidelle ami,
F d R
i
c.
LETTRE LXXXIV.
BU PRINCE ROYAL.
A
I
Remusberg
te
5 d'avril.
'a
t fenfiblement attendri
du
rcit tou-
chant que vous

fituation.
me
,
faites
de votre dplorable
Un
ami
la diftance
centaines de lieues
parat alTez
faire
de quelques inutile dans le
monde
mais je prtends
un
petit effai
reti,
en votre faveur, dont j'efpre que vous

rerez quelque utilit.
Ah! mon
cher Voltaire
,
que ne puis-je vous offrir un afde o affurment vous n'auriez rien de femblable
Correfp.
du
roi de P... <bc.
Tome
II.
5o
lettres du
que
le font
p. r.
de trusse
chagrins que vous
fouffrir
l
les
1^9*
donne votre ingrate patrie. Vous ne trouveni calomniateurs , riez chez moi ni envieux ni ingrats on faurait rendre juftice vos
,
mrites
et diftinguer
fi
parmi
les
hommes
parmi
ce
fes
que
la
nature a
fort diiirigu
ouvrages.
Je voudrais pouvoir foulager l'amertume de votre condition et je vous affure que je penfe aux moyens de vous fervir efficacement. Confolez-vous toujours de votre mieux, mon cher ami et penfez que pour tablir une galit de conditions parmi tous les hommes, il vous fallait des revers capables de balancer les avantages de votre gnie, de vos talens , et de l'amiti de la Marquife. C'eft dans des occafions femblables qu'il nous faut tirer de la philofophie des fecours capables de modrer les premiers tranfports de douleur et de calmer les mouvemens imptueux que le chagrin excite dans nos mes. Je fais que ces confeils ne cotent rien donner et que la pratique en eft prefque impoffible je fais que la force de votre gnie eft fuffifante pour s'oppofer vos calamits Mais on ne lahTe point que de tirer des confolations du courage que nous infpirent nos
; , ,
,
;
amis.
Vos
adverfaires font d'ailleurs des gens
fi
ET DE
mprifables
,
M.
DE VOLTAIRE.
1,
qu'afurment vous ne
devez
l
pas craindre qu'ils puifent ternir votre reputation.
D 9'
Les dents de l'envie
s'mouieront
toutes les fois qu'elles voudront vous mordre.

Il
n'y a qu'
lire fans partialit les crits et
calomnies qu'on sme fur votre fujet pour en connatre la malice et l'infamie. Soyez en repos, mon cher Voltaire, et attendez que
les
vous
puiffiez goter les fruits

l'air
de mes foins;
de Flandre vous fera oublier vos peines, comme les eaux du Lth en effaJ'efpre que
aient le fouvenir chez les ombres.
pour favoir Marquife que je lui envoyafle une lettre pour le ducd' Aremberg. Mon vin d'Hongrie et l'ambre languiient de
J'attends de vos nouvelles
il
quand
ferait agrable la
partir
j'enverrai le tout Bruxelles

faurai arriv.
lorfque
je
vous y
bont de m'adreffer vous m'crirez de Girey par

la
Ayez
les lettres
le
que marchand
Michelet
plus courte. Mais fi vous m'crivez de Bruxelles que ce foit fous

;
c'eft
la
voie
la
l'adrefe
du gnral Bork Vfel. Vous vous tonnerez de ce que j'ai t fi long-temps fans
vous rpondre; mais vous dbrouillerez facilement ce myftre quand vous faurez qu'une abfence de quinze jours m'a empch de
recevoir votre lettre qui m'attendait
ici.
52
LETTRES DU
P. R
DE PRUSSE
fenti-
Je vous prie de ne jamais douter des

1
7^9*
mens
d'amiti et d'eflime avec lefquels je fuis,
votre trs-fidelle ami,

F
i c.
LETTRE LXXXV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Cirey
,
le
i5 d'avril
MONSEIGNEUR
XL n
Al telle royale
franais eft eflaye
attendant votre Ni/us et Euryale
votre
toujours trs-bien fes
amufemens. Votre ftyle parvenu un point d'exactitude et d'lgance, que j'imagine que vous tes n dans le Verfailles de Louis XIV, que Bojfuet et Fnlon ont t vos matres d'cole et madame de Svign votre nourrice. Si vous voulez cependant vous affervir nos mifrables rgles de verfification j'aurai l'honneur de dire votre AltefTe royale qu'on vite autant qu'on le peut chez nos timides crivains de fe fervir du mot croient en pofie parce fyllabes il deux fait le de rfulte que fi on
forces dans fes nobles
, , ;
,
une prononciation qui
n'eft
pas franaife
ET DE
comme
le fait
fi
M.
DE VOLTAIRE.
croyint
eft
;
53
fi
on prononait
,
et
on
d'une fyllabe
:
elle
trop longue.
I 7 3 9
Ainfi au lieu de dire

Ils croient
rformer
Jlupides tmraires
bc,
auii
les Apollons
de Remusberg diront tout
aifment
Ils penfent rformer ,flupides tmraires
Ce
qui
me charme
,
infiniment,
i
c'eft
que je
in-
vois toujours
Monfeigneur
un fonds
puifable de philofophie dans vos moindres
amufemens.
Quant
taine
cette autre philofophie plus incer-
qu'on fans doute

Il
nomme
,
phyfique
elle entrera
,
dans votre fanctuaire
et
vos
objections font dj des inftructions.

faut bien
que
les
rayons de lumire foient

,
de
la
matire, puifqu'on les divife

,
puifqu'ils
chauffent
,
qu'ils
brlent
qu'ils
vont
et
puifqu'ils pouflent un refbrt de viennent montre expof prs du foyer de verre du prince de Hefle. Mais fi ceft une matire prcifment comme celle dont nous avons trois ou quatre notions fi elle en a toutes les proprits c'eft fur quoi nous n'avons que
, ;
des conjectures aflez vraifemblables.
l'gard de l'efpace
que rempliflent
les
54
LETTRES DU
T. R.
DE PRUSSE
loin de
rayons du
1
foleil, ils font
fi
compofer
1^9'
chemin qu'ils traverfent, que la matire qui fort du foleil en un an ne contient peut-tre pas deux pieds cubes, et ne pfe peut-tre pas deux onces. Le fait eft que Romer a trs-bien dmontr malgr les Maraldi que la lumire vient du foleil nous en fept minutes et demie et qu'un d'un autre ct Neivton a dmontr
plein abfolu dans le
, ;
un
corps qui fe
denft
meut dans un
fluide
de
mme
, ;
perd la moiti de fa vteffe aprs avoir parcouru trois fois fon diamtre et bientt perd toute fa vteffe. Donc il rfulte que la lumire, en pntrant un fluide plus denfe qu'elle perdrait fa vteffe beaucoup plus vite, et n'arriverait jamais nous ; donc elle ne vient qu' travers l'efpace le plus
lui,
,
que
libre.
De plus , Bradley a dcouvert que la lumire qui vient de Sirius nous , n'eft pas plus
retarde dans fon cours que celle
Si cela
fais
du
foleil
,
ne prouve pas un efpace vide je ne
pas ce qui le prouvera.
Votre ide, Monfeigneur,de rfuter Machiavel eft bien plus digne d'un prince tel que vous que de rfuter de Amples philofophes c'eft la connaifTance de l'homme, ce font fes devoirs qui font votre tude principale c'eft un.
:
prince
comme vous
inftruire les princes.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
55
,
J'oferais fupplier, avec la dernire inftance
votre Alteffe royale de s'attacher ce beau

deffein et de l'excuter.
1^9:
Monfeigneur pour la Henriade ne vient fans doute que des ides trs-oppofes au machiavlifme que vous y avez trouves. Vous avez daign aimer un auteur galement ennemi de la tyrannie et de la rbellion. Votre Altefe royale eft encore allez bonne pour m'ordonner de lui rendre compte des changemens que j'ai
Cette bont que vous confervez
,
, ,
faits.
i
e
J'obis.
Le changement le plus confidrable efl celui du combat de tfAilly contre fon fils. Il m'a paru que cette aventure touchante pat elle-mme, n'avait pas une jufte tendue, qu'on n'meut point les curs en ne montrant
.
qu'en pafant. J'ai tch de fuivre le bel exemple que Virgile donne dans Ni/us et
les objets
Euryale
il
faut
je crois
prfenter les per-
fonnages
allez
qu3 on
ait le
long -temps aux yeux pour temps de s'y attacher. J'aime les
;
images rapides
mais j'aime
me
repofer
quelque temps fur des chofes attendrifTantes.
eft
Le fcond changement le plus important au dixime chant. Le combat de Turenne

d'Aumale
et
me femblait encore
trop prcipit.
J'avais vit la grande difficult qui confine
E 4
56
LETTRES DU
les dtails
;
P. R.
DE PRUSSE
depuis contre
:
peindre
j'ai lutt
7^9*
cette difficult, et voici les vers
Dieu!
cria
Turenne
,
arbitre de
mon
roi, Sec.
Je
fuis
je crois
pote qui
ait
ait tir
Monfeigneur , le premier une comparaifon de la rfrac,
tion de la lumire
et le
premier franais qui

,
peint des coups d'eferime ports
pars et
dtourns.
In
tenu labor
,
at tennis non ghra
fi quem
JVumina lvafmunl, auditque vocalus Apollo.
Numina
cutent
;
lava
ce font ceux qui

,
me
perf-
et vocatus Apollo
c'eft
mon
protecteur
je lui
de Remusberg. Pour achever d'obir

dirai
mon
Apollon
encore que
le
j'ai
retranch ces quatre vers

:
qui terminent
Surtout
,
premier chant
triftes
,
en coutant ces
,
aventures
Pardonnez
grande reine
des vrits dures

,
Qu'un
autre et
pu vous
taire
ou
faurait
mieux
voiler,
Mais que Bourbon jamais n
pu
difmuler.
Comme ces vrits dures dont parle HenrilV

ne regardent point
rois
qu'il
cpi Elifabeth la
reine Elifabeth
,
mais des
eft
n'aimait point
il
clair
;
n'en doit point d'exeufes cette reine
ET DE
et c'eft
M.
DE VOLTAIRE.
laifT fubfifter
5>J
que j'ai long-temps. Je mets donc

faute
une
trop
A7J9.
fa place
Un autre, en vous parlant
pourrait avec adrefle, 8cc.
tion
Voici, au Cxime chant, une petite addic'eft quand Potier demande audience
;
:
Il lve Ja
voix
on murmure
on s'empreffe ,
8cc.
J'ai cru
que ces images taient convenables

:
au pome pique
ut pictura pofis
erit.
Au
feptime chant, en parlant de l'enfer,

:
j'ajoute
Etes-vous en ces lieux
faibles et tendres
,
curs
>
Qui
Sans
livrs
fiel et
aux plaiCrs
et
couchs fur des fleurs
fans fiert couliez dans la parefle

fils
Vos
inutiles jours
les fclrats
,
par
la
molleffe?
Avec
Vous
,
feriez-vous confondus
,
mortels bienfefans
feul
vous
amis des vertus
Qui par un
moment
de doute ou de faibleffe,
Avez
fch les fruits de trente ans de fageffe ?
Voil de quoi infpirer peut-tre
Monfei-
gneur
piti pour les pauvres il y a de fi honntes lefquels parmi damns, gens. Mais le changement le plus effentiel
,
un peu de
mon pome
tre
une invocation qui doit place immdiatement aprs celle que

,
c'eft
58
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
j'ai faite
une
,
defle trangre,
nomme
fi
la
^^9'
Vrit.
A
,
qui dois -je m'adrefler,
ce n'eft
fon favori
fait
aimer
ainfi
un prince qui un prince qui

dans
cet
la
l'aime et qui la
m'eft aufi cher
qu'elle
et auffi rare
le
monde ?
:
C'eft
,
donc
que je parle
homme
adorable
au commencement de
Et
toi
,
Henriade
jeune hros
,
toujours conduit par elle

rival de
,
Difciple de Trajan
Marc-Aurle
Citoyen fur
le
trne
et
l'exemple du
Nord
Sois mon plus cher appui, fois mon plus grand fupport:
LaifTe les autres rois, ces faux
Dieux de
la terre,
:
Porter de toutes parts ou
la
fraude ou la guerre
;
De
Us
leurs fauffes vertus laiffe-les s'honorer
dfolent le
monde
et tu dois l'clairer.
Je demande en grce votre Alteffe royale je lui demande genoux defoufFrirqueces vers foient imprims dans la belle dition qu'elle ordonne qu'on fafle de la Henriade. Pourquoi
me
dfendrait - elle
la
moi, qui
n'cris
que
pour
;
vrit, de dire celle qui m'eft la plus

?
prcieufe
Je compte envoyer votre Altefe royale de quoi l'amufer, ds que je ferai aux PaysBas. Je n'ai pas laiff de faire de la befogne , malgr mes maladies Apollon-Remus et Emilie
;
me. foutiennent.
Madame
du
Chtelet
ne
fait
ET DE
encore ni
,
M.
DE VOLTAIRE.
5g
comment remercier votre AltefTe royale ni comment donner une adreie pour ce bon vin d'Hongrie. Nous comptons partir au commencement de mai; j'aurai l'honneur
d'crire votre AltefTe royale
7^9
ds que nous
nous ferons un peu
orients.
rendre compte de tout fon matre y a apparence qu'au retour des PaysBas nous fongerons nous fixer Paris.
,
Comme il faut
il
du Chtelet vient d'acheter une maifon btie par un des plus grands architectes de
Madame
,
Brun et par le Sueur ; pour un fouverain ( qui ferait philofophe elle eft heureufement dans un quartier de Paris qui eft loign de tout c'eft ce qui fait qu'on a eu pour deux tents mille francs ce qui a cot deux millions btir et orner; je la regarde comme une comme un fcond Cirey. fconde retraite Monfeigneur, que les larmes coulent Croyez de mes yeux quand je fonge que tout cela n'eft pas dans les Etats de Marc-Aurle-Fdric. La nature s'eft bien trompe en me fefant natre bourgeois de Paris. Mon corps feul y fera moname ne fera jamais qu'auprs d'Emilie et de l'adorable prince dont je ferai jamais avec le plus profond refpect, et, fi fon AltefTe royale le permet avec tendrefTe 8cc.
France
*
)
et
peinte par
le
c'eft
une maifon
faite
;
*) L'htel Lambert.
60
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
3 9-
LETTRE LXXXVI.
DE
M.
A
DE VOLTAIRE.
Cirey, le 2 5 d'avril.
MONSEIGNEUR,
J'ai donc l'honneur d'envoyer votre AltefTe royale la lie de mon vin. Voici les corrections
d'un ouvrage qui ne fera jamais digne de la protection fingulire dont vous l'honorez. votre J'ai fait au moins tout ce que j'ai pu augufte nom fera le refte. Permettez encore
;
une
fois
Monfeigneur
que
le
nom du
plus
clair,
du plus gnreux, du
les princes
,
plus aimable
rpande fur cet ouvrage un clat qui embellifle jufqu'aux dfauts mmes fouffrez ce tmoignage de mon tendre refpect, il ne pourra point tre fouponn
de tous
de flatterie. Voil la feule efpce d'hommages que le public approuve. Je ne fuis ici que l'interprte de tous ceux qui connailTent votre gnie. Tous favent que j'en dirais autant de
fi vous vous n'tiez pas monarchie.
,
l'hritier
d'une
je
J'ai
ddi Zare
un
fimple ngociant
ne cherchais en lui que l'homme. Il tait mon ami, et j'honorais fa vertu. J'ofe ddier la
ET DE
Henriade
prince
,
M.
DE VOLTAIRE.
Quoiqu'il
6l
foit
1
.
un
efprit fuprieur.
j'aime plus encore fon gnie que je
7^9*
ne rvre fon fang. Enfin Monfeigneur

,
nous partons incef-
famment
et j'aurai
l'honneur de demander
de votre AltefTe royale ds que la chicane qui nous conduit, nous aura laiff une habitation fixe. Madame du Chtelet va plaider pour de petites terres , tandis que probablement vous plaiderez pour de plus grandes les armes la main. Ces terres font bien voifines du thtre de la guerre que je
les ordres
,
crains.
Mantua v& mifer nimim
vcina
Cremon
Je me mife fur
diers
flatte
la
qu'une branche de vos lauriers porte du chteau de Beringhem le

,
fauvera de
la deftruction.
ne
me
feront
Vos grands grenapoint de mal quand je

,
leur montrerai de vos lettres. Je leur dirai Non hic in prlia veni. Ils entendent Virgile
fans doute
crierais
:
et s'ils
voulaient piller
!
je leur
Barbarus hasfegetes
Ils
s'enfuiraient
pour la premire fois. Je voudrais bien voir qu'un rgiment pruflien m'arrtt Mefdirais-je favez-vous bien que votre fieurs prince fait graver ma Henriade et que j'appartiens Emilie. Le colonel me prierait fouper, mais par malheur je ne foupe point.
alors
!
62
es
z
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
7^9-
pour un efpion par les foldats du rgiment de Conti; le prince leur colonel vint paffer et me pria fouper au
fus pris
,
Un jour je
lieu de
me
faire
pendre. Mais actuellement,
Monfeigneur, j'ai toujours peur que les puiffances ne me falTent pendre au lieu de boire avec moi. Autrefois le cardinal de Fleuri
m'aimait, quand je
la
le
voyais chez
,
madame
marchale de Villars; altri tempi altre cure. Actuellement c'eft la mode de me perfcuter,
et je
ne conois pas comment j'ai pu glifTer quelques plaifanteries dans cette lettre au
,
milieu des vexations qui accablent mon ame , et des perptuelles foufTrances qui dtruifent
mon corps. Mais votre portrait, me dit toujours Macte animo

:
que je regarde,
Durum,fed
levhis fit patienli

eji
Quidquid corrigere
nefas.
J'ofe exhorter toujours votre grand gnie
honorer Virgile dans Nifus et dans Euryalus et confondre Machiavel. C'eft vous faire Floge de l'amiti. C'eft vous de dtruire
,
l'infme politique qui rige le crime en vertu.
Le mot politique
notre perverfit,
il
fignifie
dans fon origine

citoyens,
primitive, citoyen, et aujourd'hui, grce

fignifie
trompeur de
Rendez-lui, Monfeigneur, fa vraie fignifica-
ET DE
tion.
M.
DE VOLTAIRE.
63
Faites connatre, faites aimer la vertu

J 7
aux hommes. Je
travaille finir
^9*
un ouvrage que j'aurai

votre AltefTe royale
Thonneur d'envoyer
ds que j'aurai repof
ma
tte.
Votre AltefTe
royale ne manquera pas de mes frivoles pro-
ductions
et tant qu'elles
l'amuferont, je fuis
fes ordres.
Madame
jours fes
marquife du Chtelet joint touhommages aux miens.

la
fuis avec le plus profond refpect et vnration, grande plus
Je
la
Monfeigneur
8c c.
LETTRE LXXXVIL
DU PRINCE ROYAL.
A
Rupin,
le
16 de mai.
MON CHER AMI,

|'ai reu deux de vos lettres prefque en
mme
temps,
et fur le
point de
mon
dpart
pour Berlin, de faon que je ne puis rpondre

qu'en gros toutes
les
deux.
Je vous ai une obligation infinie de ce que vous m'avez communiqu les changemens que vous avez faits la Henriade. Il n'y a que
64
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
1^9
vous qui foyez fuprieur vous-mme; tous les changemens que je viens de lire font trsbons, et je ne ceffe de m'tonner de la force que la langue franaife prend dans vos ouvrages. Si Virgile ft n citoyen de Paris, il n'aurait
pu rien faire d'approchant du c ombatde Turenne. Il y a un feu dans cette defcription qui m'enlve. Avouez -nous la vrit vous y ftes prfent ce combat vous l'avez vu de vos yeux et vous avez crit fur vos tablettes
:
,
chaque coup d'pe port, reu et par vous avez not chacun des geftes des champions ,
:
et par cette force fuprieure
qu'ont
les
grands
gnies
curs tout ce que penfaient ces vaillans combattans. Le Carache n'et pas mieux defin les atti,
vous avez lu dans
leurs
tudes
difficiles
tout fon coloris
de ce duel et le Brun^ avec n'aurait aiTurment rien fait

;
de femblable au petit portrait de la rfraction que fait l'aimable le cher pote philofophe. L'endroit ajout au chant feptime eft encore admirable et trs-propre occuper une place dans l'dition que je fais prparer de la Henriade. Mais mon cher Voltaire mnagez et craignez vos perfcula race des bigots teurs ce feul article eft capable de vous faire des affaires de nouveau il n'y a rien de plus cruel que d'tre fouponn d'irrligion. On a
,
beau
faire
tous les efforts imaginables pour

for tir
ET DE
fortir
M.
,
DE VOLTAIRE.
65
de ce blme
;
cette accufation dure tou,
jours j'en parle par exprience

ois
qu'il
et je
m'aper-
1^9*
faut
tre
article
d'une
circonfpection
les fots font
extrme fur un
point principal.
dont
un
,
Vos
vers font conformes la raifon

;
ils
doivent ainfi l'tre la vrit et c'eft juftement pourquoi les idiots et les ftupides s'en
formaliferont.
Ne
les
communiquez
;
donc
point votre ingrate patrie

le foleil traite les
traitez-la
comme
Lapons. Que la vrit et la beaut de vos productions ne brillent donc que dans un endroit o l'auteur eft eftim et
vnr, dans un pays enfin o il eft permis de ne point tre ftupide o l'on ofe penfer
,
o Ton ofe tout dire. Vous voyez bien que je parle de l'Angleterre. C'eft l que j'ai trouv convenable de
et
faire
,
pos de le faire imprimer. Pine compofera les taillesdouces , et Knobelsdof les vignettes. On ne
graver la Henriade. Je ferai l'avant-proque je vous communiquerai avant que
on n'en peut aiez eftimer l'auteur refpectable. La poftrit m'aura l'obligation de la Henriade grave, comme nous l'avons ceux qui nous ont conferv l'Enide ou les ouvrages de
faurait aflz
,
honorer cet ouvrage
et
Phidias et de Praxitle.
Vous voulez donc que mon nom

Correfp.
entre
du
roi
deP...
ire.
Tome
II.
66
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
faites
dans vos ouvrages. Vous

1
comme
le
7^9*
prophte
Elie qui, montant au ciel, ce qu'en dit Fhiitoire abandonna fon manteau au prophte Elife. Vous voulez me faire par,
ticiper votre gloire.
Mon nom
fera
comme
de
ces cabanes qui fe trouvent places dans belles fituations

;
on
les
frquente caufe des
payfages qui
auteur,
tenir
les
environnent.
Aprs avoir
il
parl de la
faudrait s'arrter
;
d'autres ouvrages
je
Henriade et de fon et ne point parler dois cependant vous

,
compte de mes occupations.
C'eft actuellement Machiavel qui
me
fournit
de la befogne. Je travaille aux notes fur fon Prince et j'ai dj commenc un ouvrage qui rfutera entirement fes maximes par l'oppofition qui fe trouve entre elles et la vertu ,
,
,
auffi-bien qu'avec les vritables intrts des
princes.
Il ne aux hommes
fuffit
,
point de montrer
faire
il
la
vertu
il
faut encore
,
agir les
refbrts
de
l'intrt
fans quoi
y en
a trs-
peu qui foient ports fuivre la droite raifon. Je ne faurais vous dire le temps oje pourrai car beaucoup de avoir rempli cette tche
,
diflipations
me
viendront prfent
diftraire
de l'ouvrage. J'efpre cependant, fi ma fant le permet , et fi mes autres occupations le que je pourrai vous envoyer le fouffrent
,
manufcrit
d'ici trois
mois. Ni/us
et
Euryale
ET DE
attendront
,
M. D E
V OL TAIRE.
,
67
que Machiavel foit expdi. Je ne vas que l'allure de ces pauvres mortels qui cheminent tout doucement, et mes bras n'embraffent que peu de matire. Ne vous imaginez pas je vous prie que
s'il
leur plat
7^9*
tout le
Briare
monde
:
ait
cent bras
comme
la
Voltaire,
un de
fes bras faifit
phyfique
tandis qu'un autre s'occupe avec lapofe,
un
dit
autre avec l'hifloire
et ainfi l'infini.
On
que
cet
homme
,
a plus
d'une intelligence unie

lui feul fait
fon corps
et
!
acadmie.
le
Ah
que qu'on
,
toute une
fe fentirait tent
de fe
plaindre de fon fort

chus.
lorfqu'on rflchit fur

talens
partage ingal des
qui nous font

l'galit
On me
parlerait
;
en vain de
des conditions
je foutiendrai toujours qu'il
y a une diffrence infinie entre cet homme univerfel dont je viens de parler et le relie
,
des mortels.
Ce me
ferait
vrit, de le connatre
une grande confolation la mais nos deflins nou$

,
conduifent par des routes

parat
fi
diffrentes, qu'il
que nous fommes dfmes nous fuir. Vous m'envoyez des vers pour la nourriture de mon efprit et je vous envoie des recettes pour la convalefcence de votre corps. Elles font d'un trs -habile mdecin que j'ai conr
,
fuite
fur votre fant
il
m'affure qu'il ne
;
dfefpre point de voirs gurir
fervz-votas
68
l
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
de fes remdes car j'ai refprance que vous l^* vous en trouverez foulage.
Comme
cette lettre
,
vous trouvera
Bruxelles
,
flon
toutes les apparences
je
peux
vous parler plus librement fur le fujet de fon minence ( * ) et de toute votre patrie. Je fuis indign du peu d'gard qu'on a pour vous , et je m'emploierai volontiers pour vous procurer du moins quelque repos. Le marquis de la Chtardie qui j'avais crit eft malheureufement parti de Paris mais je trouverai bien
,
le
moyen
bon
de
faire infinuer
au cardinal ce qu'il
eft
qu'il fche
au
fujet
d'un
homme
que
j'aime et que j'eftime.
Le vin d'Hongrie
que je
faurai
fi
et l'ambre partiront ds
c'eft
Bruxelles
la
que vous
fixerez votre toile errante et
chicane.
Mon
marchand de vin, Honi

;
vous rendra cette lettre mais lorfque vous voudrez me rpondre je vous prie d'adreffer vos lettres au
,
gnral Bork Vfel.
Le cher
Cfarion
qui
eft
ici
prfent
ne
peut s'empcher de vous ritrer tout ce que

l'eftime et l'amiti luifontfentir fur votre fujet.
Marquife jufqu' quel point j'admire Fauteur de l'Eflai fur le feu, et combien j'eftime l'amie de M. de Voltaire,
la
(
Vous marquerez bien
Le cardinal de
Fleuri.
ET DE M. DE VOLTAIRE.
Je
fuis
,
69
avec ces fentimens que votre mrite
arrache tout le
monde
et
avec une amiti
l*9'
plus particulire encore
votre trs-fidelle ami
fdri c.
LETTRE LXXXVIII.
DU PRINCE ROYAL.
Mai.
MON CHER
e
I
AMI,
ai
qu'un
moment
,
moi pour vous
aflurer
pour vous prier de recevoir l'critoire d'ambre et les bagatelles que je vous envoie. Ayez la bont de donner l'autre bote, o il y a le jeu de quadrille
de
amiti
et
,
mon
la
Marquife. Nous fommes
fi
occups
ici
qu'
peine a-t-on le temps de refpirer. Quinze jours me mettront en fituation d'tre plus
prolixe.
Le vin d'Hongrie ne peut

de
de
les
l't
,
partir qu' la fin
caufe des chaleurs qui font furve-
nues. Je fuis occup prfent rgler l'dition

la
Henriade. Je vous communiquerai tous arrangemens que j'aurai pris l-deflus.

le
Nous venons de perdre l'homme
plus
70
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
~
I
favant de Berlin le rpertoire de tous les favans

7^9*
d'Allemagne, un vrai magafin de fciences le clbre M. de la Croze vient d'tre enterr avec
;
une vingtaine de langues
diffrentes
la
quin-
une multitude d'hiftoriettes dont fa mmoire prodigieufe n'avait laiff chapper aucune circonstance. Fallait -il tant tudier pour mourir au bout
teflence de toute l'hiftoire et
de quatre vingts ans ou plutt ne devait-il point vivre ternellement pour rcompenfe de fes belles tudes ? Les ouvrages qui nous relient de ce favant prodigieux ne le font pas affez connatre mon avis. L'endroit par lequel M. de la Croze
, ,
brillait
le
;
plus
il
c'tait
fans
contredit
fa
en donnait des preuves fur tous pouvait compter qu'en l'interrogeant fur quelque objet qu'on voult il tait prfent, et vous citait les ditions et les pages o vous trouviez tout ce que vous fouhaitiez d'apprendre. Les infirmits de l'ge n'ont diminu en rien les talens extraordiet jufqu'au dernier naires de fa mmoire moment de fa vie il a fait amas de trfors d'rudition que fa mort vient d'enfouir pour
les fujets
,
mmoire
et l'on
jamais avec une connaiiTance parfaite de tous les fyftmes philofophiques qui embraffait
,
galement
les points
principaux des opinions,
jufqu'aux moindres minuties..
.....
ET DE
M. de
phe
;
M.
DE VOLTAIRE.
la
Croie tait aflez mauvais philofo,
il
fuivait le fyftme de De/cartes

,
dans
7^9
probablement par prvention et pour ne point perdre la coutume qu'il avait contracte depuis une feptantaine d'annes d'tre de ce fentiment. Le jugement,
la
lequel on l'avait lev
pntration
fi
et
un
,
certain feu d'efprit qui

et les
caractrife
bien les efprits originaux

n'taient point
gnies iuprieurs
de M. de la Croie; gale en toutes fes fortunes
du reibrt en revanche, une probit

le rendait refpec-
table et digne de l'eftime des honntes gens.
Plaignezrnous mon cher perdons de grands hommes

,
Voltaire
,
nous
favans
et
nous n'en
les
voyons pas
renatre. Il parat
que
de ces plantes qu'il faut mais que notre tranfplanter dans ce pays
et les orangers font
,
terrain ingrat eft incapable

les
de reproduire
,
lorf-
rayons arides du foleil ou les geles que violentes des hivers les ont une fois fait fcher. C'eft ainfi qu'infenfiblement et par degrs la
barbarie
l'univers
s'eft
,
introduite dans la capitale d
aprs le licle heureux des Cicrons
Lorfque le pote eft remplac parle pote, le philofophe par le philofophe, l'orateur par l'orateur, alors on peut fe flatter de voir perptuer les feiences. Mais lorfq la mort les ravit les uns aprs les autres , fans qu'on voye ceux qui peuvent les remplacer
et des Virgiles.
72
;
LETTRES DU
les ficles
P. R.
DE PRUSSE
ne femble point
mais plutt
les
dans
venir
il
,
7^9*
qu'on enterre un favant

fciences.
Je
faites
fuis
fi
avec tous
les
fentimens que vous

,
bien fentir vos amis
et qu'il eft
fi
difficile
d'exprimer
F
dR
c.
LETTRE
DE
M.
Mai.
LXXXIX.
DE VOLfAIRE.
Votre
citadelles
AltefTe royale prend le parti des
contre
Machiavel
il
parat
que
l'Empire penfe de
mme
car
on
a tir vrai-
ment
douze cents florins de la caiie pour les rparations de Philisbourg , qui en exigent
dit-on
Il
,
plus de douze
mille.
n'y a gure de places

:
dans
les
deux
fi
,
Siciles
voil pourquoi ce pays
change
fouvent de matre. S'il avait des Namur des Valenciennes des Tournay des Luxembourg dans l'Italie
,
Che
or gi
da l Alpi non vedrei
torrenli
Scender d'arma ne di Jangue tinta
Bever
ET DE
Bever fonda
M.
DE VOLTAIRE.
,
^3
.
dd Po
gallici armenti
Ne
la vedrei del
non fuo ferro cinta,

,
7^9
Pugnar
col braccio dijlraniere genti

,
Perfervirfempre
o vincitrice
o vinta,
II
faudra bien
les
l'empereur et
;
qu'au printemps prochain Anglais reprennent ce beau
ferait trop long-temps fous la mme pays domination. Ah Monfeigneur heureux qui
il
!
peut vivre fous vos

J'ai
lois
Monfeigneur prendre de votre poudre ou il n'y a point de Providence ou elle me fera du bien. Je n'ai point d'expremon pour remercier Marc - Aurle devenu Efculape.
,
commenc
Je
fuis
avec
le

,
plus tendre reconnaiflance
Sec.
Correfp.
du
roi de P.. 6-c.
Tome
II.
74
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
7^7
LETTRE
DE
M.
Le premier
juin.
C.
DE VOLTAIRE.
MONSEIGNEUR,
IVl A
royale
deftine
le
eft
de devoir votre AltefTe
rtabliflement de
ma
fant
il
y a
;
prs d'un mois qu'on
m'empche
d'crire
mais enfin l'envie d'crire mon fouverain m'a rendu des forces. Il fallait que je fufle bien mal pour que les vers que je reus de
,
ne pufent ranimer mon corps en chauffant mon ame. Cette ptre fur la nceflit de remplir le vide de l'anne par Ftude eft je crois, le meilleur ouvrage de vers qui foit forti de mon MarcAurle moderne.
Berlin
,
dats
du 26
avril,
ej ainfi
qu' Berlin
l ombre du filence ,
Je
confacrais mes jours aux
Dieux de lafcience.
Toute
de
il
cette fin-l
eft
acheve
et le refte
la
pice brille par-tout d'tincelles d'ima;
gination. Votre raifon a bien de l'efprit
mais
y a encore un
de vos enfans qui m'intreiTe
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
75
davantage , c'eft la rfutation de Machiavel. Je puis encore une fois afiirer votre AlteiTe
7^9
<
que c'eft un ouvrage nceflaire au genre-humain. Je ne vous cacherai point qu'il y a des rptitions et que c'eft le plus bel arbre du monde qu'il faut laguer. Je vous dis la vrit grand Prince comme vous mritez qu'on vous la dife et j'efpre que quand vous ferez un jour fur le trne vous trouverez des amis qui vous la diront. Vous tes fait pour tre unique en tout genre et pour goter des plaifirs que les autres rois font faits pour ignorer. M. de Keiferling vous avertira quand par hafard vous aurez palT une journe fans faire des heureux; et le cas arrivera rarement. Pour moi je mettrai en
royale
,
les points et les virgules l' AntiMachiavel. Je vais profiter de la permifion que votre AlteiTe royale m'a donne. J'cris aujourd'hui un libraire de Hollande en qu'il attendant y ait Berlin une belle impri,
attendant
merie et une belle manufacture de papier , qui fournifle toute l'Allemagne. Je viens d'apprendre dans le moment qu'il y a quelques anciennes brochures imprimes contre le Prince de Machiavel. On m'a fait connatre le
,
titre
de
trois
la
premire
efl Anti-Machiavel
la
fconde, Difcours d'Etat contre Machiavel

,
la troifime
Fragmens contre Machiavel.
76
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
1^9*
de les voir , afin d'en en eft befoin dans ma prface ; mais ces ouvrages font probablement fort mauvais puifqu'ils font difficiles trouver ; cela ne retardera en rien l'impreflion du plus bel ouvrage que je connailTe. Que vous y faites un portrait vrai des Franais et du gouvernement de France Que le chapitre fur les
parler,
s'il
,
Te ferais bien aife
puifTances ecclfiaftiques
eft
intreiTant et fort
la Ruffie
La comparaifon de
les
la
Hollande avec
rflexions fur la vanit des grands fei,
gneurs
ture
,
qui font
les
fouverains en minia-
font des morceaux charmans. Je vais dans Tinflant en achever la quatrime lecture,
plume la main. Cet ouvrage rveille bien en moi l'envie d'achever l'hiftoire du ficle de Louis XIV ; je fuis honteux de faire tant de chofes frivoles quand mon prince m'ena
,
feigne en faire de folides.
Que
,
dira de
moi votre
AlteiTe royale ?
on
va jouer une tragdie nouvelle de
ma
faon
Paris et ce n'eft point Mahomet; c'eft une pice toute 4'amour toute diftille l'eau rofe des dames franaifes (i). Voil pourquoi
,
je n'ai pas of en parler encore votre AltefTe royale. Je fuis honteux de ma mollelTe :
cependant
(1)
la
pice
ri'eft
point fans morale

,
dans
les lettres
Cette pice toute d'amour dont il a t dj queftion prcdentes , eft Zulime,
ET DE
elle
M.
DE VOLTAIRE.
,
77
peint les dangers de l'amour

peint les
je
comme
Mahomet
dangers
du fanatifme.
1 7 :'9'
compte corriger encore beaucoup ce Mahomet, et le rendre moins indigne de vous tre ddi. Je vais refondre toute la pice. Je veux palier ma vie me corriger et mriter les bonnes grces de mon adorable fouverain et d'Emilie. Votre Al telle royale a d recevoir un peu de philofophie Tienne. de ma part et beaucoup de la Madame du Chtelet eft ce que je voudrais
refte
,
Au
tre
digne de votre cour.

fuis
Je
avec un profond refpect et

,
la
plus
vive reconnaiiTance
8c c.
LETTRE
A
Remusberg
,
XCI,
DU PRINCE ROYAL.
le
26 de juin.
MON CHER AMI,

e fouhaiterais
I
beaucoup que votre

car
toile
errante fe fixt
te
mon
Si
imagination droucette
ne
fait
plus de quel ct du Brabant elle

toile errante
doit vous chercher.
pouvait une fois diriger vos pas du ct de notre folitude j'employerais aiurment tous
,
78
,
LETTRES DU
fecrets
:
P. R.
DE PRUSSE
les
de l'aftronomie pour arrter fon
j3g.
cours
gie
;
je
me
jetterais
mme
dans
,
l'aftrolo-
j'apprendrais le grimoire
et je ferais
des invocations tous les dieux et tous les
vous permirent jamais de quitter ces contres. Mais mon

diables
,
pour
qu'ils
ne
cher Voltaire , Ulyjfe , malgr les enchantemens de Circ , ne penfait qu' fortir de cette
le
de la deiTe magicienne n'avaient pas tant de pouvoir fur fon

,
o toutes
le
les carefles
cur que
fouvenir de fa chre Pnlope.

feriez
Il
me
et
parat
que vous
dans
le cas
Ulyjfe,
que
le puiffant
fouvenir de
la belle
Emilie et
l'attraction
de fon cur auraient fur vous un empire plus fort que mes dieux et mes dmons.
Il eft jufte
que
;
les
nouvelles amitis
le
le
cdent
aux anciennes je
cde donc
la
Marquife,
toutefois condition qu'elle maintiendra
mes
droits de fcond contre tous ceux qui vou-
draient
me
les difputer.
dans propof d'crire contre ce que je m'tais Machiavel mais j'ai trouv que les jeunes gens ont la tte un peu trop chaude. Pour favoir
J'ai cru
;
que
je pourrais aller allez vite
tout ce qu'on a crit fur Machiavel

fallu lire
il
m'a
une
tout
infinit
de livres
,
d'avoir
digr
il
me
avant que , faudra encore

et
quelque temps. Le voyage que nous allons faire en PrufTe ne laiflera pas que de caufer
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
79
encore quelque interruption mes tudes, et 3 retardera la Henriade, Machiavel et Euryale. *7 9' Je n'ai point encore de rponfe d'Angle-
mais vous pouvez compter que c'eft une chofe rfolue et que la Henriade fera grave. J'efpre pouvoir vous donner des
terre
; ,
nouvelles de cet ouvrage et de l'avant-propos mon retour de Prufle qui pourra tre vers
,
le i5 d'augufte.
Un
peu
prince
utile
ficle
mon
moi un animal l'univers. Je veux du moins fervir en ce qui dpend de moi; je veux
oifif eft
,
flon
contribuer l'immortalit d'un ouvrage qui

eft utile
l'univers
je
veux multiplier un
le
,
pome o
grands
et le
l'auteur enfeigne
devoir des
une manire de rgner peu connue des princes et une

devoir des peuples
,
faon de penfer qui aurait ennobli les dieux
d'Homre autant que leurs cruauts et leurs caprices les ont rendus mprifables. Vous faites un portrait vrai mais terrible, des guerres de religion , de la mchancet
,
des prtres
zle.
et des fuites
funeftes
du faux
Ce
font des leons qu'on ne faurait

,
afez rpter
aux hommes que leurs folies pafles devraient du moins rendre plus fages dans leur faon de fe conduire l'avenir. Ce que je mdite contre le machiavlifme eft proprement une fuite de la Henriade. C'eft
So
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE IV que
je
fur les grands fentimens de Henri
7^9*
forge la foudre qui crafera Cfar Borgia.
le
Pour Ni/us et Euryale ils attendront que temps et vos corrections aient fortifi ma
,
verve.
J'envoie par L. Schiling le vin d'Hongrie , fous l'adreffe du duc d Aremberg. Il eft sr
>
que ce duc
il
eft le
patriarche des bons vivans
peut tre regard

des
plaifirs
:
comme
pre de
la joie
et
Silne l'a
dou d'une phyfio,
nomie
qui ne dment point fon caractre
et qui fait connatre
ble et dcraffe a d'obfcnits.
une volupt aimade tout ce que la dbauche

en
lui
J'efpre que vous refpirerez en Brabant

air plus libre
,
un
qu'en France et que la fcurit de ce fjour ne contribuera pas moins que
les
de votre corps. Je vous et qu'il ne aflure qu'il m'intreffe beaucoup fe pafle aucun jour que je ne faffe des vux
la fant
,
remdes
en votre faveur
parvenus.
la defle
de
la fant.
mes paquets vous feront s'il vous plat Mandez-m'en quelques petits mots. On dit que les Plaifirs fe font donn rendez - vous fur votre
J'efpre que tous
,
route
Que
Avec
la
Danfe
et la
Comdie,
leur fur la Mlodie,
ET DE
Toutes
M.
DE VOLTAIRE.
chemin,
;
8l
~
'
trois firent le deffein
De vous
efcorter en
"'
Suivis de leur bande joyeufe
Et qu'en tous lieux leur troupe heureufe
Devant vos pas femant des
fleurs
Vous
rendu tous
les
honneurs
Qu'au fommet de
Gouvernant
fa
la
double croupe
,
divine troupe
Apollon
reoit des
neuf furs.
On
dit aufi
Que
la Politeffe et les
Grces
;
Avec vous
quittrent Paris
Que l'Ennui froid a De ces deffes et des

Qu'en
cette
pris les places
Ris
rgion trompeufe
La
Politique frauduleufe
le
Tient
porte de l'Equit
Que
D'un
la
timide Honntet
le
Redoutant
pouvoir inique
,
prlat fourbe et defpotique

la libert
Ennemi de
S'enfuit avec la Vrit.
Voil une gazette potique de la faon qu'on les fait Remusberg. Si vous tes
friand de nouvelles
,
je vous en promets en
82
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
les
profe ou en vers
i73g.
comme vous
la
voudrez
mon
retour.
Mille aflurances d'eftime
divine Emilie
que vous tiendrez les engagemens de docilit que vous avez pris avec Superville. Cfarion vous dit tout ce qu'un cur comme le lien penfe lorfqu'il a t allez heureux pour connatre le vtre et moi , je fuis plus que jamais votre trs-fidelle ami
rivale dans votre cur. J'efpre
;
ma
FDRIC.
LETTRE
A
Berlin
,
XCII.
DU PRINCE ROYAL.
le 7
de
juillet.
MON CHER AMI,

J
'a
reu Fingnieux
( )
:
Voyage du baron de
de
m'a beaucoup amuf , ce voyageur clefte et j'ai remarqu en lui quelque fatire et quelque malice qui lui donne beaucoup de reflemblance avec les habitans de notre gobe mais qu'il mnage fi bien
il
; ,
Gangan 1 Remusberg
l'inftant
mon
dpart de
(1)
C'eft vraifemblablement l'ouvrage
imprim depuis fous
le titre
de MicTomga$%
tT DE
quôn voit en
M.
lui
DE VOLTAIRE.
un jugement plus mr
,
, ,
83
et
l
une imagination plus vive qu'en tout autre tre penfant. Il y a un dans ce Voyage article o je reconnais la tendreffe et la prvention de mon ami en faveur de l'diteur de la Henriade. Mais fouffrez que je m'tonne
7^9'
qu'en un ouvrage o vous rabaiflez la vanit ridicule des mortels o vous rduifez fa
,
julte valeur ce
que
;
les
hommes
ont coutume
d'appeler grand
abattez l'orgueil
qu'en un ouvrage o vous

et
vouliez nourrir des
mon
argumens la puis avoir de moi-mme. Tout ce que je puis me

fe rduire ceci
;
prfomption vous amour propre et fournir bonne opinion que je

la
,
,
dire ce fujet peut
qu'un cceur pntr d'amiti
voit les objets d'une autre manire qu'un cceur

infenfible et indiffrent.
que ma dernire lettre vous fera parvenue en compagnie du vin d'Hongrie. Votre fjour de Bruxelles n'acclrera gure notre correfpondance durant quelque temps , car je pars inceiTamment pour un voyage aufli ennuyeux que fatigant. Nous parcourrons en cinq femaines plus de mille milles d'Allemagne; nous paferons par des endroits peu habits, et qui me conviennent peu-prs
J'efpre
,
,
comme
le
pays des Gtes, qui fervait d'exil
Ovide. Je vous prie de redoubler votre corref-
84
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
pondance car il ne me faut pas moins que 7^9* deux de vos lettres toutes les femaines pour
me
garantir d'un ennui infupportable.
Bruxelles et prefque toute l'Allemagne fe

refentent de leur ancienne barbarie
:
les arts
font
peu en honneur
;
et par
confquent
les
,
peu
cultivs.
Les nobles fervent dans
troupes
ou
avec des tudes trs-lgres

,
ils
entrent dans le barreau
o ils jugent, que
c'en:
un
plaifir.
Les gentilltres bien rentes vivent

,
la
ou plutt dans les bois ce qui les rend aufi froces que les animaux qu'ils pourfuivent. La noblelTe de ce pays-ci
, ;
campagne
refTemble en gros celle des autres provinces
d'Allemagne
fi
mais cela prs qu'ils ont plus

,
d'envie de s'inftruire
j'ofe dire
,
plus de vivacit
la
et
plus de gnie que

,
plus grande
partie de la nation
et
principalement que les

,
Veftphaliens
les
les
Franconiens
les
Autrichiens ; ce qui fait s'attendre un jour voir ici les

,
Suabes et qu'on doit arts tirs de
la roture
et habiter les palais et les
bonnes
maifons. Berlin principalement contient en

foi
(
fi
je puis
m'exprimer
;
ainfi
les tincelles
de
tous les arts

,
on
voit briller le gnie de

fouffle
tous cts
et
il
ne faudrait qu'un
la vie
heu-
reux pour rendre
ces fciences qui
rendirent Athnes et
Rome plus fameufes que
leurs guerres et leurs conqutes.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
la diffrence
85
la vie
1
Vous devez trouver

,
de
de Paris et de Bruxelles bien plus fenfible qu'un autre vous qui ne refpiriez qu'au centre des arts, vous qui aviez runi Cirey tout ce qu'il y a de plus voluptueux de plus
,
7^9*
piquant dans
les plaifirs
de
l'efprit.
La vanit espagnole de
rera
l'archiduchefTe
le
crmonial guind de fa petite cour n'infpigure de vnration un philofophe

qui apprcie
les
chofes
flon
leur
valeur
intrinsque
et je fuis
sr que le baron de
,
Gangan en
fentira le ridicule
s'il
pouiTe fes
voyages jufqu' Bruxelles. Adieu, mon cher ami je pars. FournifTezmoi je vous prie de tout ce que votre plume produira car mon efprit court grand rifque de mourir d'inanition moins que vos foins ne lui confervent la vie. Je travaillerai autant que le temps me le permettra contre Machiavel et pour la Henriade et j'efpre de pouvoir vous envoyer de Knisberg l'avant-propos de la nouvelle
;
dition.
Mille affurances d'eftime
la
divine Emilie,
Je ne comprends point comment on peut plaider contre elle et de quelle nature peut tre le procs qu'on lui intente. Je ne con,
natrais d'autres intrts difeuter
avec
elle
que ceux du cur.
86
.
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
Mnagez votre
et
fant
n'oubliez point que

,
7^9* je m'intreffe beaucoup votre confervation
que j'ai li d'une manire indiffoluble mon contentement votre profprit. Je fuis jamais mon cher ami votre trs-fidellement affectionn ami
,
FDRIC.
Le mdecin que je vous s'appelle Superville. C'eft un
ai
recommand
fur l'ex-
homme
prience et le favoir duquel on peut faire

fond. Adreffez-moi les lettres que vous lui
crirez je vous ferai tenir fes rponfes ; mais furtout ne ngligez point fes avis et j'ai lieu d'efprer qu'on redreffera la faibleffe
,
de votre temprament
et les infirmits
dont
votre vie ferait ronge.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
87
LETTRE
DE
M.
A
XCIII.
17^9,
DE VOLTAIRE.
Bruxelles.
,
MONSEIGNEUR
Hi milie
milieu des
plaifir
et
moi
chtif nous avons reu
plaifirs
cTEnguien
le
au plus grand
,
dont nous puiflions tre
flatts.
Un
mon
homme qui a eu le bonheur de voir jeune Marc-Aurle nous a apport de fa part une lettre charmante , accompagne d'critoires d'ambre et de botes jouer.
,
Avec combien
d'impatience
vit faifir
Monfeur Grard nous

Ces inftrumens de
la fcience
Auffi-bien que ceux du plaifir
Tout
eft
de notre comptence.
Nous jouons donc Monfeigneur avec vos

, ,
jetons
et
nous crivons avec vos plumes
d'ambre.
Cet ambre
fut
form
dit-on
Des larmes que jadis versrent

Les furs du brillant Phaton
Lorfqu'en pins
elles fe
,
changrent
88
.
LETTRES DU
Pour
fervir
,
P. R.
DE PRUSSE
,
fans doute
au bcher
^1^9'
Du
plus infortun cocher

les
Que jamais
Dieux renversrent.
les
Ces dieux renverfent tous
jours de ces
cochers qui fe mlent de nous conduire et ils trouvent rarement des amis qui les
pleurent.
A
la
notre retour d'Enguien

,
peine arri-
vons-nous Bruxelles
voie d'Amfterdam
qu'une nouvelle conpar folation m'arrive encore et je reois

,
,
une
lettre
du
7 juillet
de votre Alteffe royale. Il parat qu'elle connat le pays o je fuis. J'y vois beaucoup de princes et peu d'hommes, c'eft--dire, d'hommes penfans et inftruits. Que vont donc devenir , Monfeigneur , dans votre ville de Berlin , ces fciences que vous encouragez et qui vous faites tant d'honneur ? qui remplacera M. de la Croie, ? ce fera, fans doute M. Jordan ; il me femble qu'il eft dans le vrai chemin de la grande rudition. Aprs tout Monfeigneur , il y aura toujours des favans mais les hommes en communide gnie les hommes qui quant leur ame rendent favans les autres ; ces fils ans de Promthe qui s'en vont distribuant le feu clefte des mafles mal orga, ,
,
nifes
il
y en aura toujours trs-peu, dans

quelque
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
89
quelque pays que ce puifle tre. La Marquife jette prient tout fon feu fur ce trifte proces qui lui a fait quitter fa douce folitude de
Cirey
celles
;
7^9
et
moi
je runis
mes
petites
tin-
pour former quelque chofe de neuf qui
puifTe plaire au
moderne
Marc-Aurle.
Je prends donc la libert de lui envoyer ce premier acte d'une tragdie qui me parat finon dans un bon got au moins dans un
,
got nouveau.
effai
On
n'avait jamais mis fur le
thtre la fuperftition et le fanatifme. Si cet
ne dplat pas
mon juge
il
aura le refte
acte par acte.
Je comptais avoir l'honneur de lui envoyer commencement par M. de Valori qui va lfider auprs de fa majeft. Il eft digne ,
ce
,
ce qu'on dit
le
d'avoir l'honneur de dner avec

le fils.
;
pre, et de fouper avec
Je l'attends
de jour en jour Bruxelles

fera
j'eipre
que ce
un nouveau protecteur que
j'aurai auprs
de votre AltefTe royale.
Les mille milles d'Allemagne qu'elle va

faire
,
retarderont
un peu
la
dfaite
de
Machiavel, et les inftructions

la
que j'attends de
main
la
fi
plus refpectable et la plus chre.
J'ignore
bonheur d'accompagner votre AltefTe royale ou je le plains ou je l'envie. J'crirai donc M. de Superville. Je n'ai de
Keiferling a le
;
M. de
Correfj).
du
roi de P... ire.
Tome
II.
90
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
- foi aux mdecins que depuis que votre AltefTe

1
1^9*
royale
fan t.
eft
YEfculape qui daigne veiller fur
ma
Emilie va quitter fes
avocats pour avoir

arts et
Thonneur
Je
fuis
,
d'crire
au patron des
de
l'humanit.
Sec,
LETTRE XCIV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Bruxelles.
JLi ors
q,u'
autrefois
le
notre bon. Promthe
Eut drob
l
feu facr des cieux

;
en
fit
part nos pauvres aeux
La
terre
en fut galement dote

-,
Tout
eut fa part
facrs
mais
la
le
Nord
amortit
Ces feux
que
glace couvrit.
,
Gotbs, Oltrogoths, Cimbres
Teutons, Vandales,
Poiir rchauffer leurs efpces brutales,
Dans des tonneaux de
cervoife et de vin
Ont recherch
Et
la
ce feu
,
pur
et
divin
fume
paiffe
affoupilfante,
Rabrutiffait leur tte
non penfante
Rien
n'clairait ce
fombre genre-humain.
ET DE
Chriftine vint
,
M.
DE VOLTAIRE.
gi
.
Chriftine l'immortelle
;
Du
feu facr furprit quelque tincelle

,
^^{J*
Puis
avec
elle
emportant fon trfor,
Elle s'enfuit loin des antres

Laiffant languir dans
du Nord
une nuit obfcure

la nature.
Ces lieux glacs o dormait

Enfin
mon
prince
au haut du mont
Remus
Trouva
ce feu
que l'on ne cherchait plus.

mais
fa
Il le prit tout;
bont fconde
S'en
eft
fervi
pour
le
clairer le
le
monde,
,
Pour runir Pour animer

Et de
gnie et
fens
tous les arts languiffans
plaifir la terre tranfporte
Nomma mon
roi le fcond Promthe.
Cette petite vrit allgorique vient de natre, mon adorable Monarque , la vue du
dernier paquet de votre AltelTe royale, dans
lequel vous jugez
fi
bien
la
fi
o vous tes
fi
aimable,
mtaphyfique et bon, fi grand en

,
vers et enprofe.
Vous
tes bien
mon Promthe:
ame
,
votre feu rveille les tincelles d'une

affaiblie
par tant de langueurs et de
maux; j'ai
il
fouffert
un mois
fans relche.
,
a quelques jours
Je un moment pour
fais
;
furpris
crire
fuf-
votre Alteffe royale, et
mes maux furent

fi
pendus. Mais je ne
ma
lettre fera par-'
venue jufqu' vous
elle tait fous le
couvert
92
LETTRES DU
I.
R.
DE PRUSSE
:
des correfpondans du fleur David Grard

J
ces
1^9'
banqueroute j'ai l'honneur mme d'tre compris dans leur mfaventure pour quelques effets que je leur avais confis mais mon plus prcieux effet c'eft ma correfpondance avec Marc-Aurle. S'il n'y a point de lettre perdue, ils peuvent perdre tout ce qui m'appartient fans que je m'en plaigne. J'avais l'honneur dans cette lettre de dire votre Alteffe royale que je fuis fur le point de rendre public ce catchifme de la vertu ,
correfpondans
;
fe font avifs
de
faire
et
cette leon des princes
dans laquelle la
fauffe politique et la logique des fclrats font
confondues avec autant de force et d'efprit. J'ai pris les liberts que vous m'avez donnes ;
j'ai
tch d'galer peu-prs les longueurs des

;
chapitres ceux de Machiavel
j'ai
jet quel-
ques poignes de mortier dans un ou deux endroits d'un difice de marbre pardonnezmoi et permettez-moi de retrancher ce qui fe
:
trouve au fujet des difputes de religion dans

le chapitre
XXI.
Machiavely parle de Vadrette q\i eut Ferdinand d'Arragon de tirer de l'argent de l'Eglife, fous
le prtexte
de
faire la guerre
de s'en fervir
pour envahir
l'Italie.
aux Maures et La reine

,
d'Efpagne vient d'en
faire autant.
Ferdinand
d'Arragon pouffa encore Thypocrifie jufqu'
chafler les
g3
-
Maures pour acqurir le

,
nom de bon
les
l
catholique
fouiller
impunment dans
,
l*9*
bourfes des fots catholiques
et
piller les
Maures en
point
l
vrai catholique.
Il
ne
,
s'agit
donc
vn-
de difputes des prtres
et des
rables impertinences des thologiens dparti,
que vous
traitez ailleurs flon leur mrite.

plaifir, la
Je prends donc, fous votre bon

libert d'ter
cette petite excrefcence
un
corps admirablement conform dans toutes

fes parties.
l
un
livre
Je ne celle de vous le dire ce fera bien fingulier et bien utile.

; ,
en fefant de fi belles chofes votre AltefTe royale daigne faire venir des caractres d'argent, d'Anglegrand Prince
,
,
Mais quoi
mon
pour faire imprimer cette Henriade le premier des beaux arts que votre AltefTe
terre
, !
royale
fait
natre,
efl
l'imprimerie. Cet art,
vos exemples et vos vertus lapoftrit, doit vous tre cher. Que d'autres vont le fuivre et que Berlin va
doit faire
paffer
l
qui
bientt devenir Athnes
mais enfin le pre-
mier qui va
c'eft
fleurir
renat en
ma
faveur
par
moi que vous commencez
faire
du
bien.
fuis votre fujet, je le fuis
Je
je
veux
l'tre.
Je ne dpendrai plus des caprices d'un prtre.
Non
mes vux ardens
le
Ciel fera plus
doux
94
,
LETTRES DU
fallait
eft
P. R.
DE PRUSSE
trouve en vous.
;
Il
I 7*5
me
un
fage
,
et je le
9*
Ce
fage
un hros
mais un hros aimable
Il arrache
aux bigots leur mafque mprifable
Les
arts font fes enfans, les vertus font fes

,
Dieux.
;
Sur moi
Il
du mont Remus
il
a baiff les
yeux
defcend avec moi dans
la
mme
carrire
Me
ranime
lui feul des traits
de Ta lumire.
petits foins,
Grands miniftres courbs du poids des
Vous qui
faites
peu
qui penfez encor moins

,
Rois, fantmes brillans qu'un fot peuple contemple
Regardez Frdric
et fuivez
fon exemple.
Oferai-je abufer des bonts de votre AltefTe
royale
au point de lui propoferune ide que
vos bienfaits
me
font natre.
Votre AltefTe royale eft Tunique protecteur de la Henriade. On travaille ici trs-bien en
tapifTerie
vous le permettiez je ferais excuter quatre ou cinq pices d'aprs les quatre ou cinq morceaux les plus pittorefques dont vous daignez embellir cet ouvrage la
:
fi
Saint-Barthelemi
de 'Amour
,
le
temple du Dejlin,
le
temple
la bataille
d'Ivry, fourniraient, ce
me
femble, quatre belles pices pour quelque chambre d'un de vos palais flon les mefures que votre AltefTe royale donnerait je crois
,
:
qu'en moins de deux ans cela
ferait
excut.
Je prvois que
le
procs de
madame du Chtelet,
ET DE
qui
M.
DE VOLTAIRE.
,
g5
me
retient Bruxelles
durera bien trois

I
ou quatre annes.
de
fervir
J'aurai furement le temps votre Altefle royale dans cette petite

fi
7^9
<
entreprife,
elle l'agre.
Au refte
je prvois
que
elle
Il
fi
votre AltefTe royale veut faire un jour
un tabliflement de tapiflerie dans fon Athnes,

pourra aifment trouver ici des ouvriers. me femble que je vois dj tous les arts
,
Berlin
car je
arts.
le
commerce
les plaifirs
et les plaifirs florilTans
-,
mets
au rang des plus beaux

reu la lettre de
Madame
du
Chtelet a
votre AltefTe
royale
et
va bientt avoir
l'honneur de lui rpondre.

la
En
vrit
Mon-
feigneur, vous avez bien raifon de dire que
mtaphyfique ne doit brouiller perfonne. Il n'appartient qu' des thologiens de fe har pour ce qu'ils n'entendent point. J'avoue que je mets volontiers la fin de tous les chapitres de mtaphyfique cet et cet L des fnateurs romains qui figni fiaient non liquet
et qu'ils
mettaient fur leurs tablettes quand
les avocats n'avaient pas afiez
expliqu lacaufe.
A l'gard
de
la
gomtrie
je crois
que
hors
une quarantaine de thormes qui font le fondement de la faine phyfique tout le refte ne contient gure que des vrits difficiles ,
,
sches et inutiles. Je fuis bien aife de n'tre pas tout--fait ignorant en gomtrie; mais je
96
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
ferais fch
l
d'y tre trop favant, et d'aban-
7*9*
donner
tant
de chofes agrables pour des

ftriles.
combinaifons
carre
J'aime
mieux votre
Anti-Machiavel que toutes les courbes qu'on ou qu'on ne carre point. J'ai plus de plaifir une belle hiftoire qu' un thorme qui peut tre vrai fans tre beau. Comptez Monfeigneur , que je mets encore les belles ptres au rang des plaifirs prf,
,
rables des Jinus et des tangentes

lafauffet
;
celle fur
me charme et m'tonne car enfin, quoique vous vous portiez mieux que moi, quoique vous foyez dans l'ge o le gnie eft dans fa force vos journes ne font pas plus longues que les ntres. Vous tes, fans doute, occup des plans que vous tracez pour le bien de l'efpce humaine; vous effayez vos forces en fecret pour porter ce fardeau brillant et pnible qui va tomber fur votre tte et avec
,
cela,
mon Promthe eft Apollon tant qu'il veut. Que ce M. de Camas eft heureux de mriter
I
et
le plus
de recevoir de pareils loges Ce que j'aime dans cet art qui vous faites tant
c'eft cette
d'honneur,
foule d'images brillantes

;
dont vous l'embellifTez c'eft tantt le vice qui eft un ocan immenfe et plein d'orages ,
c'eft
Un
monjlre couronn de qui
les fiffiemens
Ecartent loin de
lui la vrit fi pure.
Surtout
ET DE
M. DE
VOLTAIRE.
97
Surtout je vois par-tout des exemples tirs de rhiftoire, je reconnais la main qui a con-
7^9'
fondu Machiavel. Je ne fais Monfeigneur fi vous ferez encore au mont Remus ou fur le trne quand cet Anti-Machiavel paratra. Les maladies de l'efpce de celle du roi font quelquefois longues. qui eft J'ai un neveu que j'aime tendrement dans le mme cas abfolument, et qui difpute
,
fa vie
depuis
fix
mois.
arrive
,
Quelque chofe qui
rien ne pourra
,
augmenter les fentimens du refpect de la tendre reconnahTance avec laquelle j'ai l'honneur d'tre, Sec.
LETTRE
DU PRINCE
A
Infterbourg,
le
X
R
V.
T A
L.
27 de juillet.
MON CHER AMI,

\ o us voici enfin arrivs
, ,
aprs trois femaines
de marche dans un pays que je regarde comme le non plus ultra du monde civilif c'eft une province peu connue de l'Europe mais qui mriterait cependant de l'tre davantage ,
: ,
Correfp.
du
roi de P... ire.
Tome IL
g8
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
parce qu'elle peut tre regarde

l
comme une
a
l J 9'
cration
du
roi
mon
pre.
eft
La Lithuanie pruffienne
fur vingt de large
cifant
un duch qui
trente grandes lieues d'Allemagne de long

,
quoiqu'il aille en fe rtrla
du ct de
ce ficle
,
Samogitie.
la pefte
Cette pro-
vince fut ravage par
au commence-
ment de
et plus
de
trois cents mille
habitans prirent de maladie et de misre.
La cour peu inftruite des malheurs du peuple ngligea de fecourir une riche et fertile pro,
vince
remplie d'habitans
les
et
fconde en
toute efpce de productions. La maladie
em-
porta les peuples
champs
relirent incultes
et fe hrifsrent de broulTailles. Les beftiaux
ne furent point exempts de la calamit publique. En un mot, la plus floriiTante de nos

provinces fut change en
folitudes.
Fdric
la
plus affreufe des
I mourut fur ces
entrefaites, et fut
,
enfeveli
fefait
avec fa fauiTe grandeur
qu'il
,
ne
qu'en une vaine pompe et dans l'talage faftueux de crmonies frivoles. Mon pre, qui lui fuccda, fut touch de
confifter
la
misre publique.
Il
vint
ici
fur les lieux
et vit
lui-mme
cette vafte contre dvafte
avec toutes les affreufes traces qu'une maladie contagieufe la difette , et l'avarice fordide
,
des miniftres
lailTent aprs
eux.
Douze ou
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
99
.
quinze villes dpeuples

trifte
et
quatre ou cinq
cents villages inhabits et incultes, furent le

fpectacle qui s'offrit fes yeux. Bien loin
17^9.
de
fe rebuter par des objets aufi
fcheux,
il
,
fe
et
fentit pntr
de
la
plus vive compafion
rfolut de rtablir les

et le
hommes, l'abondance
cette contre qui avait
commerce dans
perdu jufqu' la forme d'un pays. Depuis ce temps-l il n'eft aucune dpenfe que le roi n'ait faite pour ruffir dans fes vues falutaires. Il fit d'abord desrglemens remplis de fagefie il rebtit tout ce que la pefte avait dfol il fit venir des milliers de familles de tous les cts de l'Europe. Les terres fe dfri; ;
chrent
fleurit
le
pays
cette
fe
;
repeupla
le
commerce
de nouveau
dans
et prfent l'abondance
fertile
rgne
jamais.
contre plus que
Il y a plus d'un demi million d'habitans dans la Lithuanie; il y a plus de villes qu'il y en avait; plus de troupeaux qu'autrefois; plus
de
de fcondit qu'en aucun endroit de l'Allemagne. Et tout ce que je

richefles et plus
,
viens de vous dire n'eft du qu'au roi qui
nonlui-
feulement a ordonn, mais qui a prfid
mme l'excution;
ni foins, ni peines
,
qui a conu les defeins,

;
et qui les a remplis lui feui
qui n'a pargn
ni trfors
,
promeffes
ni rcompenfes
immenfes ni pour afTurer le

,
100
LETTRES DU
et la vie
P. R.
DE PRUSSE
d'tres
bonheur
I
un demi million
lui
7^9*
penfans qui ne doivent qu'

flicit et leur tablifement.
feul leur
J'efpre que vous ne ferez point fch

dtail
du
que je vous
fais.
Votre humanit doit

,
s'tendre fur vos frres lithuaniens

,
comme
,
fur vos frres franais anglais , allemands

et d'autant plus qu'
j'ai pafT
8cc.
mon
grand tonnement,
par des villages o

franais.
fais
Ton n'entend
parler
J'ai
que
quoi de fi hroque dans la manire gnreufe et laborieufe dont le roi s'y eft pris pour rendre ce dfert habit qu'il m'a paru que vous fertile et heureux fentiriez les mmes fentimens en apprenant
trouv je ne
,
de ce rtabliflement. J'attends tous les jours de vos nouvelles d'Enguien. J'efpre que vous y jouirez d'un repos parfait, et que l'Ennui ce dieu lourd
les circonstances
,
et pefant
? Emilie
y>
n'ofera point palTer par les bras

aller jufqu'
oui
vous.
Ne m'oubliez
mon cher ami, et foyez perfuad que mon loignement ne fait qu'augmenter l'impapoint,
tience de vous voir et de vous embralTer.
Adieu.
F
fe
d r
c.
Mes complmens
la
Marquife et au duc
qu'Apollon difpute Bacchus.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE,
loi
LETTRE
DE
M.
Le 12
XCVI.
i 7
3g.
DE VOLTAIRE.
d'augufte.
MONSEIGNEUR,
T A i pris la libert d'envoyer votre Altefle royale le fcond acte de Mahomet , par la voie des fieurs David Grard et compagnie ; je fouhaite que les Mufulmans runifient auprs
de votre Altefle royale , comme ils font fur la Moldavie. Je ne puis au moins mieux prendre mon temps pour avoir l'honneur de vous
entretenir fur le chapitre de ces infidelles qui
font plus que jamais parler d'eux.

crois prfent votre Altefle royale fur bords o l'on ramafle ce bel ambre dont nous avons, grces vos bonts, des cri-
Je
les
toires
des fonnettes
tout perdu au brelan quand
des botes de jeu. J'ai j'ai jou avec de

;
mifrables fiches
communes
mais
j'ai
tou-
jours gagn quand je
me
fuis fervi des jetons
de votre Altefle royale.

C'eft Frdric qui
me
conduit
5
Je ne crains plus difgrce aucune

I
102
LETTRES DU
Car
il
I.
R.
DE PRUSSE
,
prfide
il
7^9*
Comme
Je vas prier
ma fortune claire mon efprit.
de Frdric de luire petit fjour que je vais faire Paris avec la Marquife votre fujette. Voil une vie bien ambulante pour des philofopbes ; mais notre grand prince , plus philofophe que nous , n'eft pas moins
le bel aftre
toujours fur
moi pendant un
ambulant. Si je rencontre dans mon chemin quelque grand garon haut de fix pieds je lui dirai Allez vite fervir dans le rgiment de
;
:
mon prince. Si je rencontre un homme d'efprit

je lui dirai
:
Que vous
!
tes
malheureux de
les tres
n'tre point fa cour
En
effet
;
il
n'y a que
fa
cour pour
fait
penfans
votre AlteiTe royale

;
ce que c'eft
que toutes les autres celle de France eft un peu plus gaie depuis que fon roi a of l'aimer :
Je voil
en train d'tre un grand

bnira les
homme
puifqu'il a des fentimens.
durs!
dieu
Malheur aux coeurs mes tendres. Il y a je

;
ne
fais
quoi de rprouv tre infeniible
S te Thrfe dfiniiTait-elle le diable, le malheureux qui ne fait point aimer.

auffi.
ne parle Paris que de ftes de feux d'artifice on dpenfe beaucoup en poudre et en fufes. On dpenfait autrefois davantage en efprit et en agrmens et quand Louis XIV
,
On
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
c'tait les
,
I3
donnait des ftes,
Corneille, les
les
le
Brun qui s'en mlaient. Je fuis fche qu'une fte ne foit qu'une fte palTagre, du bruit, de la foule, beaucoup de bourgeois quelques diamans et rien de plus je voudrais qu'elle pafst la poftrit. Les Romains nos matres entendaient mieux cela que nous les amphithtres les arcs de triomphe levs pour un jour folennel, nous plaifent et nous inftruifent encore. Nous autres nous dreflbns un chafaud dans la place de Grve o la veille on a rou quelques voleurs on tire des canons de l'htel de ville. Je voudrais qu'on employt plutt ces canons-l dtruire cet htel de ville qui eft du plus mauvais got du monde et qu'on mt en rebtir un beau l'argent qu'on dpenfe en fufes volantes. Un prince qui
Molire, les Quinault, les Lulli
,
7^9
btit fait nceflairement fleurir les autres arts

la
peinture
la
fculpture , la gravure , marchent
beau falon eft deftin pour autre pour la comdie. On n'a Paris ni falle de comdie
la
la fuite de l'architecture.
Un
mufique
un
nifalle d'opra
et,
,
par une contradiction trop

font
digne de nous
d'excellens ouvrages
reprfents fur de trs -vilains thtres.
Les
bonnes pices font en France

vaifleaux en Italie.
et les
beaux
Je n'entretiens votre AlteiTe royale que de

I
104 LETTRES DU
.
P. R.
DE PRUSSE
plaifrs
tandis qu'elle
combat frieufement
7^9*
Machiavel pour le bonheur des

je remplis
ma
vocation,
;
hommes mais comme mon prince

;
remplit
fer, et
la
Tienne je
peux tout au plus Famu-
il eft
,
deftin inftruire la terre.
Je
fuis
8cc.
L E
T T
RE X
,
I.
DU PRINCE ROYAL.
A
Konfter
le
9 d'augufte.
Uublime
Vous dont
la
auteur
ami charmant
fource intariffable
fi
Nous
fournit
diligemment
,
De ce fruit rare Que votre mufe

Dans un
fjour
ineftimable
hardiment
peu favorable,
Fait clore chaque
moment
,
Au
J'ai
fond de
la
Lithuanie
vu
paratre, tout brillant,
Ce rayon de votre gnie Qui confond dans la tragdie

,
Le
J'ai J'ai
fanatifme
en
fe
jouant.
vu de vu
le
la
philofophie
baron voyageur,
ET DE
Et j'ai vu
M.
DE VOLTAIRE.
accomplie
lo5
.
la pice
O
De
les
ouvrages
et la vie
*7^9*
Molire vous font honneur.

la
France
,
votre patrie
Voltaire
daignez pargner
Les
frais
que pour l'acadmie
Sa main a voulu deftiner.
que ces quarante ttes qui font payes pour penfer et dont remploi eft d'crire ne travaillent pas la moiti autant que vous. Je fuis certain que fi Ton pouvait
effet
,
En
je fuis sr
apprcier la valeur des penfes
toutes celles
de cette nombreufe focit, prifes enfemble, ne tiendraient pas l'quilibre aux vtres. Les fciences font pour tout le monde, mais Part de penfer eft le don le plus rare de la nature.
Cet
art fut
banni de
il eft
l'cole;
Des pdans
Par
inconnu.
l'inquifition frivole
,
L'ufage en ferait dfendu
Si le pouvoir faint de l'tole

S'tait ce
point tendu.
Du
Du
En
vulgaire la troupe folle

;
A penfer jufte a prtendu

vil flatteur l'encens
vendu
;
parfum fon idole
Io6
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
Et l'ignorant a confondu
7^9
Le
Et
froid non-fens d'une parole

l'enflure
de l'hyperbole
fi
Avec
l'art
de penfer, cet art
peu connu.
,
Entre cent perfonnes qui croient penfer il y en a une peine qui penfe par elle-mme. Les autres n'ont que deux ou trois ides qui roulent dans leur cerveau fans s'altrer et fans acqurir de nouvelles formes et le centime penfera peut-tre ce qu'un autre a dj
,
penf
fait
mais fon gnie
fon imagination ne
qui
faifit les
fera pas cratrice. C'eft cet efprit crateur qui
multiplier les ides
rapports
fens
entre des chofes que l'homme inattentif n'aperoit qu'
peine
flon
c'eft cette
,
force
du bon
qui
fait
moi
la partie efTentielle
de
l'homme de
Ce
gnie.
talent prcieux et rare

faurait fe
Ne
La
communiquer
nature en parat avare.

l'on a
Autant que
pu compter,
prpare
Tout un
ficle elle fe
le
Lorsqu'elle nous
veut donner.
,
Mais vous
Et ce
ferait
le
pofTdez
Voltaire
vous ennuyer
et calculer
Qu'apprcier
L'hritage de votre pre.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
I07
Trois fortes d'ouvrages me font parvenus de votre plume, en fix femaines de temps. Je m'imagine qu'il y a quelque part en France une focit choifie de gnies gaux et fuprieurs qui travaillent tous enfemble et qui publient leurs ouvrages fous le nom de Voltaire, comme une autre focit en publie fous le nom de Trvoux. Si cette fuppoftion eft fen,
,
7^9'
et je commencerai que les chrtiens ont cru jufqu prfent fans le comprendre. Ce qui m'eft parvenu de Mahomet me parat excellent. Je ne faurais juger de la charpente de la pice, faute de la connatre; mais la vrification eft mon avis pleine de force et feme de ces portraits et caractres qui font faire fortune aux ouvrages d'efprit.
fe
je
me
fais trinitaire
voir jour ce myftre
Vous n'avez
pas befoin,
mon
cher Voltaire
de l'loquence de M. de Valori; vous tes dans le cas qu'on ne faurait dtruire ni augmenter
votre rputation.
Vainement l'envieux, deffch de fureur,

L'ennemi des humains
Cet
infecte
le
,
qu'afflige leur
bonheur,
rampant qui nat avec

falit
la gloire,
Dont
toucher impur
fouvent l'hiftoire,
fes
Sur vos vers immortels rpandant
poifons,
De
vos lauriers naiffans retarde

,
les
moiflbns.
Votre ame
tous les arts par fon
penchant forme,
108
.
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
fa
Par vingt ans de travaux fonda

7^9*
renomme
,
Sous
les
yeux d'Emilie
de
lve de
Newton
Vous
effacez
Thou
vous furpaffez Maron.
Je
fuis
avec une eftime parfaite
mon
cher
Voltaire ,
votre trs-affectionn ami

F Si
d ri
c.
vous voyez le duc tfAremberg, faites-lui bien mes complimens, et dites-lui que deux lignes franaifes de fa main me feraient plus de plaifir que mille lettres allemandes dans le
flyle des chancelleries.
LETTRE XCVIIL
DU PRINCE ROYAL.
Aux
haras de Pruffe
,
le x 5 d'augufte.
XL nfin,
hors du pige trompeur

affaflines
Enfin , hors des mains
Des charlatans que notre erreur

Nourrit fouvent pour nos ruines
,
Vous
quittez votre
,
empoifonneur
Du
tokai
des liqueurs divines

,
Vous ferviront de mdecines
ET DE
Et je
Soit
;
M.
DE VOLTAIRE,
par avance
log
<\
ferai votre docteur.
j'y confens
,
fi
I
,
7^9
<
Voltaire
de
ma
le
confcience
directeur.
Vous devenez
Je fuis bien d'Hongrie eft
aife
d'apprendre que le vin
arriv
Bruxelles. J'efpre
apprendre bientt de vous-mme que vous en avez bu et qu'il vous a fait tout le bien
,
que j'en attends.
donn une
duc
fille
fte
On m'crit que vous avez au charmante Enguien

,
d' Aremberg ,
madame
;
du
Chtelet
et la
car
du comte de Lannoi j'en ai t bien aife il eft bon de prouver l'Europe par des
n'eft
exemples que le favoir avec la galanterie.
pas incompatible
Quelques vieux pdans radoteurs
Dans
leurs taudis toujours en cage

et loin
Hors du monde
Effarouchaient
,
de nos murs,
fauvage
,
d'un
lger
air
,
Ce peuple fou
volage
Qui
turlupine
les
docteurs.
Le got ne
fut point l'apanage
De
ces mifrables rveurs

les talens
Qui cherchent
Dans
les
du
fage
,
rides de leurs vifages

les frivoles
Et dans
honneurs
D'un
in-folio
de cent pages.
110
m
LETTRES DU
Le peuple ,
fait
P. R.
DE PRUSSE
les erreurs
,
pour
T^9 m
De
tout favant crut voir

celle
,
limage
Dans
de
ces plats auteurs.

le
Bientt
pour
bien de la terre
:
Le
Ciel daigna former Voltaire

,
Lors
fous de nouvelles couleurs

talens ennoblie
Et par vos
Reparut
la
philofophie.
En pntrant les profondeurs Que Newton dcouvrit peine

Et dont cent auteurs
la
gne
;
En En De
vain furent commentateurs

fuivant les divines traces
ces efprits univerfels
Agens
facrs des
immortels
Vos mains
Vos
facrifrent
aux Grces,
fleurs parrent leurs autels.
Pefans difciples des Saumaifes,

Diffqueurs de graves fadaifes
Suivez ces exemples charmans;

Quittez
la
rgion frivole
Dont
l'air
empef de
l'cole
profcrit tous les agrmens.
J'attends
avec bien de l'impatience les
actes fuivans de
Mahomet. Je m'en rapporte
bien vous
perfuad que cette tragdie
ET DE
fingulire
et
M.
DE VOLTAIRE.
111
nouvelle brillera de charmes

i7
nouveaux.
3q.
Ta mufe
La
en conqurant,
affervit l'univers;
tes vers.
,
nature a pay fon tribut

et
L'Amrique
L'Afrique
l'Europe ont fervi ton gnie
tait
dompte
il te fallait
l'Afie.
fleurs
Dans
fes fertiles
champs cours moifTonner des
Au
Sur
thtre franais combattre les erreurs

,
Et frapper nos bigots
d'une main indirecte,
l'auteur infolent d'une infidelle fecte.
On
m'avait dit que je trouverais la dfaite

les
de Machiavel dans
de la HovJJaye
valier
,
notes politiques dÂmelot

la
et
:
dans
j'ai
traduction
ces
du che;
Gordon
lu
deux ouvrages
mais
judicieux et excellens dans leur genre

j'ai t
bien aife de voir que
mon
plan tait
tout--fait diffrent
du
leur.
ferai
l'excuter ds
ferez
le
que je
Je travaillerai de retour. Vous

,
premier qui
lirez
l'ouvrage
et le
public ne le verra *pas moins que vous ne

l'approuviez. J'ai cependant travaill autant
que
me
l'ont
pu permettre
,
les
diffractions
d'un voyage, et ce tribut que la naiflance eft oblige de payer ce que l'on dit l'oifi,
vet et l'ennui.
Je ferai le 18 Berlin et je vous enverrai de l ma prface de la Henriade, afin d'obtenir

,
le fceau
de votre approbation.
112
,,
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
;
Adieu
vous
mon
,
cher
Voltaire
faites
s'il
1739.
plat
mes
afurances d'eftime la mar;

,
grondez un peu je vous prie, le duc 'Aremberg de fa lenteur me rpondre. Je ne fais qui de nous deux eft le plus occup mais je fais bien qui eft le plus
quife du Chtelet
,
parefieux.
Je
fuis
avec toute l'affection pofible

,
mon
cher Voltaire
votre parfait ami

F d r
1
c.
LETTRE
A
Potfdam
,
XCIX.
DU PRINCE ROYAL.
le g
de feptembre.
MON CHER AMI,

I
'a
reu deux de vos lettres

,
la fois
aux12
quelles je vous rponds
favoir celle
trs
du
d'augufte et
mme
,
le
-bien reu de 17. J'ai fcond acte de Mahomet qui me

,
;
du
beau mais vous parler franchement moins travaill moins fini que le premier. Il y a cependant un vers dans le premier acte qui m'a fait natre un doute je ne fais fi Fufage veut qu'on dife crafer
parat fort
,
, ,
des
ET DE
des tincelles
;
M.
DE VOLTAIRE.
fallait
Il3
j'ai
cru qu'il
dire teindre
I
ou
touffer des tincelles, (i)
7 :'9*
Souvenez-vous, je vous prie, de ce beau

vers
;
Et vers
la vrit le
doute
les
conduit.
Toujours fais-je bien que mes fens font affects d'une manire bien plus aimable par les magnifiques vers de vos mufulmans que par les maffacres que ces barbares font Belgrade de
,
nos pauvres allemands.
Quand
de foufre enflamms
les
deux nuages affreux

la terre
,
Obfcurciflant
deux
et
menaant
Agits par
les
vents dans leur cours orageux
De
leurs flancs entrouverts vomiffant le tonnerre

fe
D'un choc imptueux
frappent dans
les airs
Semblent nous abymer aux gouffres des enfers
La
nature frmit
le
ce bruit pouvantable
les
Parat dans
chaos plonger
les
lmens,
Et du monde branl
Craignent, en
Ainfi
fondemens durables
treffaillant,
pour
fes derniers
momens.
quand
le
dmon,
altr
de carnage,
les
Sous
fes
la
drapeaux fanglans raffemble

,
humains
Que
deftruction
,
la
mort, l'aveugle rage,
Des vaincus
(1)
des vainqueurs a fixe les deflins

depuis adopt cette correction.
<L~c.
M. de
Voltaire a
Correfp.
du
roi de P.,.
Tome
II.
114
De
1
LETTRES DU
et
P. R.
DE TRUSSE
haine
de fureur follement animes,
1^9'
S'gorgent de fang froid deux puiflantes armes;
La Le
Et
terre
de leur fang s'abreuve avec horreur

la
L'enfer de leurs fuccs empoifonne

ciel
fource
au loin gmit du
cri
de leur clameur
les flots
pleins de morts interrompent leur courfe.
Ciel! d'oii part cette voix de vaincus, de trpas?
ciel
quoi
de l'enfer un monftre abominable

dans l'horreur des combats
leur bras coupable
,
Trane
ces nations
le
Et dans
fang
humain plonge
,
Quoi
l'aigle
des cfars
vaincu des mufulmans

!
Quitte d'un vol ht ces rivages fanglans
De
Le
morts
trpas
,
et
de mourans
les
plaines font couvertes;

les
qui confond toutes

,
nations
Dans
ce climat fatal
de leurs communes pertes

les cruelles
Affemble avidement
Fatale Moldavie
moiffons.
trop funeftes rives
Que
de fang des humains rpandu fur vos bords

les
Rougiffant de vos eaux

,
ondes fugitives
Au loin porte l'effroi le carnage et les morts Du trpas dvorant vos plaines empeftes
D'un mal contagieux
dj font infectes.
,
Par quel monftre inhumain par quels affreux tyrans

Ces douces rgions
font-elles dfoles
Et
tant de lgions de braves combattans

l'autel de la
Sur
Mort
font-elles
immoles ?
ET DE
Tel que
le
M.
DE VOLTAIRE.
qui
,
Il5
enfers
,
,
.
mont Athos
,
du fond des
S'levant jufqu'aux cieux
au-deffus des nuages
1^9*
Contemple avec mpris
les
Aquilons
les
altiers
A l'entour de fes pieds raflembler

Tel
,
orages
en
fa
grandeur vaine
au-deffus des
les
humains
;
Un monarque Du fardeau de
D'un foudre
indolent matrife
l'Etat
il
defUns
charge fon miniftre

il
deftructeur
arme
fes
hros
L'autre, au fond d'un
frail lignant l'ordre finiftre,

les
De
fang froid de
la
Guerre allume
flambeaux.
Monarques malheureux
ce font vos mains fatales
Qui
nourriffent les feux de ces

,
embrafemens
,
La Haine
l'Intrt
dits infernales
Prcipitent vos pas dans ces garemens.
Accabls fous
le
poids de nombreufes provinces

ravir d'autres princes
Vous en voulez encor

Payez de votre fang
Laiffez le
fils
les frais
de votre orgueil
filles
tranquille, et le pre fes

,
Qu'ainfi que les fuccs
les
malheurs
et le
deuil
Ne
touchent de l'Etat que vos feules familles,

globe fpacieux qu'enferme l'univers
,
Ce
Ce globe
des humains la
commune
,
patrie
O
Ne
cent peuples
nombreux
,
de cent climats divers,

,
forment
raffembls
qu'une ample colonie

,
Diftingus par leurs traits
par leurs religions

et leurs
Leurs coutumes, leurs murs
opinions,
2
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
mme modle
pour
:
Du
7^9*
Ciel
qui
les
forma fur un
,
Reurent tous des curs

Dteftez
,
et c'tait
s'aimer.
infenfs
votre rage cruelle
L'amour ne pourra-t-il jamais vous dfarmer?
De
Dieu
leur deftin cruel

fort
fi
mon ame
!
eft
attendrie
Et d'un
!
funefte aveugles artifans
quel acharnement
avec quelle furie
Les voit-on retrancher Europans

,
la
trame de leurs ans
Chinois
habitans de l'Afrique
,
Et vous
fiers
citoyens des bords de l'Amrique
Mon
O
cur, galement mu de vos malheurs,

les
Condamne
combats, dplore
fin
les
misres
vous plongent fans
vos barbares fureurs
Et je ne vois en vous que
mon
fang et mes frres.
Que
l'univers enfin dans les bras de la paix,

fes erreurs les
,
Rprouvant
abandonne
les
armes
Et que l'ambition,
guerres, les procs
Laiffent le genre-humain fans trouble et fans alarmes!
Qu'ils defcendent des cieux,pour remplir leurs dfirs,
Ces volages enfans
les
Ris
et les Plaifirs
,
Le Luxe
Et tous
fortun
la
prodigue Abondance
ces arts
,
heureux par qui furent polis
Memphis
Athnes,
Rome,
et
Paris et Florence,
Dont mme
Venez,
votre tour
vous ftes ennoblis.
arts
enchanteurs, par vos heureux preftiges,

tout-puiffans
:
Etaler nos
yeux vos charmes
ET DE
Des
fujets
M.
DE VOLTAIRE.
et plaifent
,
1 1
de terreur, par vos nouveaux prodiges,

nos fens.
,
Se changent en vos mains,
7^9*
Tels
des gouffres profonds
inconnus du tonnerre
O mille affreux rochers fe cachent fous la terre O roulent en grondant des orageux torrens
Des hommes ont
tir,
,
guids par l'induftrie

ces riches
Ces mtaux prcieux
diamans
Compagnons
Ainfi
Voltaire
faftueux des grandeurs de la vie.
poffdant
fait
l'art
des magiques accords

fait
,
orner des fleurs qu'il

fujets
,
clore
Ces tragiques
ces carnages
,
ces
morts
abhorre
:
Que
fans ces traits favans
l'il dlicat
C'eft l qu'on peut fouffrir ces maffacres affreux.
Les malheurs des humains ne plaifent qu'en
ces
jeux
des auteurs divins tracent la

dtefts
mmoire
,
Les rgnes
de barbares tyrans
la
D'un
illuftre
courroux
malheureufe hiftoire,
les vivans.
les
crimes des morts corrigent
Pourfuivez donc
ainfi, fiers enfans
de Solime,
;
nous
faire
admirer vos triomphes heureux

et
Et bientt, furpaffant Mithridate
Monime,
vux.
Au
thtre franais attirez tous nos

les
Allez donc fur Sous

le
pas de Cfar
et
d'Alzire
nom
de Zopire, Paris vous produire,

,
Sans avoir des rivaux moins craints
moins redouts
et
Mais plus
srs
du bonheur de toucher
de plaire.
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
,
Je vois dj briller
1
l'clat
de vos beauts
1^9*
Couronns des
lauriers
que vous
cueillit Voltaire.
Je vous envoie en mme temps la prface de la Henriade. Il faut fept annes pour la graver ; mais l'imprimeur anglais aflure qu'il l'imprimera de manire qu'elle ne le cdera en rien la beaut de fon Horace latin. Si vous trouvez quelque chofe changer ou corriil ne dpendra que ger dans cette prface de vous de le faire. Je ne veux point qu'il s'y trouve rien qui foit indigne de la Henriade ou de fon auteur. Je vous prie cependant de me renvoyer l'original, ou de le faire copier,
,
car je n'en ai point d'autre.
Aprs un
qui
petit
voyage de quelques jours

,
me
refte faire
je
me
mettrai frieufe-
ment en devoir de combattre Machiavel. Vous favez que l'tude veut du repos et je n'en
,
ai
aucun depuis
le
trois
mois
j'ai
mme
;
oblig de quitter trois fois la plume, n'ayant
temps d'achever cette lettre et l'ouvrage que je me fuis propof de faire demandant du jugement et de l'exactitude je l'ai rferv pour mon loifirdans ma retraitephilofophique.
pas
,
Je vous vois avec

prefque tout
Thiriot
plaifir
mener une vie

que
la
auii errante
mienne.
;
m'avertit de votre arrive Paris

,
j'avoue que
fi
j'avais le
choix des ftes que
ET DE
celles
M.
DE VOLTAIRE, lig
,
d'aujourd'hui et de qu'on clbrait du temps de Louis XIV, je ferais pour celles o l'efprit a plus de part que la vue mais je fais bien que je prfclbrent les Franais
:
1*9<
rerais toutes ces brillantes merveilles leplaifir
de m'entretenir deux heures avec vous. On m'interrompt encore au diable

;
les
fcheux
Me
grands
voici de retour.
Vous me
;
parlez de
hommes
et
d'engagemens
enrleur.
on vous
facrifiez
!
prendrait pour
un
Vous
,
donc
aux Dieux de notre pays Si Ton eft Paris dans le got des plaifirs et qu'on fe trompe quelquefois fur le choix on eft ici dans le got des grands hommes ; on mefure le mrite la toife et l'on dirait que quiconque a le malheur d'tre n d'un demi pied de roi moins haut qu'un gant ne fond faurait avoir du bon fens fur et cela
aufi
,
la rgle
fais
des proportions. Pour

eft;
moi
je
ne
:
ce qui en
mais
flon ce qu'on dit,

,
Alexandre n'tait pas grand

,
Cfar
non
plus
le
prince de Cond Turenne, mloxd Marlborough, tous hros et le prince Eugne que j'ai vu
,
jufte
titre
brillaient
moins par
l'extrieur
que par cette force d'efprit qui trouve des reiburces en foi-mme dans les dangers, et par un jugement exquis qui leur fefait toujours prendreavec promptitude lepartile plus
avantageux.
120
-~
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
17J9.
J'aime cependant cette aimable manie des is j'avoue que j'ai du plaifir penfer que quatre cents mille habitans d'une grande ville ne penfent qu'aux charmes de la vie
F ran a
fans en connatre prefque les dfagrmens

c'eft
une marque que
ces quatre cents mille
hommes font heureux. Il me femble que

,
tout
chef de focit
devrait penfer frieufement rendre fon peuple content s'il ne le peut rendre riche car le contentement peut fort bien fubfifter fans tre foutenu par de grands biens. Un homme, par exemple qui fe trouve dans un fpectacle une fte, dans un endroit o une nombreufe afTemble de monde lui infpire une certaine fatisfaction un homme, dans ces momens-l dis-je, eft heureux et il s'en retourne c hez lui l'imagination remplie d'agrables objets qu'il laide rgner dans fon ame.
; ,
Pourquoi donc ne point

procurer au public de
s'tudier davantage
cesmomens
fur
agrables
qui rpandent des douceurs
toutes les
amertumes de
procurent
la vie
ou qui du moins leur

de diftraction
eft
quelques
?
momens
plaifir
c'eft
de leurs chagrins
faire
Le
le
bien le
plus rel de cette vie;
du bien,
parat
et c'eft
donc affurment en faire beaucoup, que
de fournir
Il
la focit les
que
le
moyens de fe divertir. monde fe met alfez en got

des
ET DE
des ftes
,
M.
DE VOLTAIRE.
121
nouvelleZemble et des mers hyperbores on ne parle que de rjouiflances. Les nouvelles de Ptersbourg ne font remplies que de bals de fenins et de ftes qu'ils y font l'occafion
car jufqu'au voifinage de la
,
1^9
du mariage du prince de Brunfvick. Je l'ai vu Berlin ce prince de Brunfvick avec le

,
duc de Lorraine; et je les ai vus badiner enfemble d'une manire qui ne fentait gure le monarque. Ce font deux ttes que je ne ou quelle providence fais quelle nceffit parat deftiner gouverner la plus grande
partie de l'Europe.
Providence tait tout ce qu'on en dit, il faudrait que les Newton et les Wolf, les Locke les Voltaire enfin les tres qui penfent
Si la
, ,
le
il
mieux,
fufent les matres
de cet univers;
,
paratrait alors
prfide
que cette fageffe infinie qui tous les vnemens, par un choix
,
digne d'elle
verner
place dans ce
monde
les tres
les plus fages d'entre les

les autres
:
les chofes
vont,
il
humains pour goumais, de la manire que parat que tout fe fait affez
point
l'aventure.
Un homme de mrite n'eu

un
un
eftim flon fa valeur;
autre n'eft point

;
plac dans
pofte qui lui convient

,
un
faquin fera
languira
un homme de bien les rnes du goudans i'obfcurit

illuflr
et
vernement d'un empire feront commifes

Correfp.
du
roi de P...
<L~c.
Tome
II.
122
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
des mains novices

J
et
des
hommes
experts
7^9'
Qu'on me dife l-defTus tout ce qu'on voudra, on ne pourra jamais m' allguer une bonne raifon de cette
feront loigns des charges.
bizarrerie des deftins.
Je
fuis fch
que
ma deftine ne
,
m'ait point
plac de manire que je puiie vous entretenir tous les jours
que je
le
puiffe bgayer
quelques mots de phyfique

quife du Chtelet
,
madame
pays des
la
mar-
et
que
arts et
des fciences ne foit pas
ma
;
patrie. Peut-tre
que ce petit mcontentement de la Providence a cauf mes plaintes peut-tre que mes doutes fe montrent avec trop de tmrit mais je ne penfe point cependant que ce foit
;
tout--fait fans raifon.
Dites
je
vous prie, a
protge
la belle Emilie
que
j'tudierai cet hiver cette partie de la philo-
fophie qu'elle
que je la prie d'chauffer mon efprit d'un rayon de fon gnie. Ne m'oubliez point, mon cher Voltaire; que
,
et
les les
charmes de Paris, vos amis,

plaifirs
,
les fciences
les
belles
n'effacent point de
votre mmoire une perfonne qui devrait

tre conferve perptuit.Je crois
y mriter
,
une.place par l'eftime et l'amiti avec laquelle

je fuis jamais,
mon
cher Voltaire
votre trs-parfait ami
FDRIC.
ET D
M.
DE VOLTAIRE.
C.
123
LETTRE
DE
M.
Paris
,
i739i
DE VOLTAIRE.
feptembre.
MONSEIGNEUR,
J'ai reu Paris les deux plus grandes coufolations dont j'avais befoin dans cette ville
immenfe o rgnent
,
le
bruit
la diflipation,
l'empreiTement inutile de chercher fes amis qu'on ne trouve point o Ton ne vit pas
:
pour foi-mme o Ton fe trouve tout d'un coup envelopp dans vingt tourbillons plus chimriques que ceux de Defcartes et moins faits pour conduire au bonheur que les abfurdits cartfiennes ne font connatre la nature. Mes deux confolations Monfeigneur font les deux lettres dont votre Alttfle royale m'a honor, du 9 et du i5 augufte qui m'ont t renvoyes Paris. Il a fallu d'abord en arrivant rpondre beaucoup d'objections que j'ai trouves rpandues Paris contre les dcouvertes de Newton. Mais ce petit devoir dont je me fuis acquitt ne m'a point fait perdre de vue ce Mahomet dont j'ai dj
;
, , ,
124 LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
I 7 :'9
eu l'honneur d'envoyer les prmices votre AltefTe royale. Voici deux actes la fois. Si j'avais attendu que cela ft digne de vous
tre
prfent
j'aurais
attendu
trop long-
temps. Je les envoie comme une preuve de mon emprefTement vous plaire et pour
;
meilleure preuve
je vais les corriger.

fi
AltefTe royale verra
les
Votre horreurs que le
fanatifme entrane,
ceau
pre
aiez
ferme
point
,
et
y font peintes d'un pinallez vrai. Le malheureux

dieu en gorgeant fon
portrait chimrique. Les
Side, qui croit fervir

,
n'eft
un
Jean Chtel dans ce cas

c'eft
les Clment, les Ravaillac taient

,
et ce qu'il
qu'ils
taient
y a de plus horrible, tous dans la bonne foi.

fervice l'humanit
N'eft-ce
donc pas rendre

,
dediftinguer toujours
comme j'ai fait, la reliEt mritais-je d'tre

toujours dit
gion de
faons
la fuperftition.
perfcut pour avoir

diffrentes
,
qu'on ne fait bien dieu, en fefant du mal aux hommes? Il n'y a que les fuffrages, les bonts et les lettres de votre AltefTe royale qui me foutiennent contre les contradictions que j'ai efTuyes dans mon pays. Je regarde ma vie comme la fte de Damocls chez Denis. Les lettres de votre AltefTe royale et la focit de madame la marquife du Chlelet font mon feflin et ma
,
en cent jamais de
,
mufique.
ET DE
Mais de
M.
la
DE VOLTAIRE. 125
ma
de
perfcution
Le
fer
fufpendu fur
les plaifirs
1739,
tte
,
Corrompt
la fte
,
Que
dans
le palais
d'Apollon
;
Le divin Fdric m'apprte

Sans cela
,
ma mufe
enhardie
,
Par vos hroques chanfons

Prendrait une nouvelle vie
Et mlerait de nouveaux fons
Aux
Mais
concerts de votre harmonie

,
quoi
fous la ferre cruelle
De
l'impitoyable vautour,
la
Voit-on
tendre Philomle
Chanter
les plaifirs et
l'amour ?
A peine
compof
fuis-je arriv Paris
qu'on a t
dire l'oreille d'un grand miniftre

l'hiftoire
de fa vie
et
que j'avais que cette

les
pays trangers. Cette calomnie a t bientt confondue mais elle pouvait porter coup. Votre AltefTe royale fait ce que c'eft que le pouvoir defpotique, et elle n'en abufera jamais mais
hiftoire critique
allait paratre
dans
qu'un feul mot peut perdre. C'eft continuellement ma fituation. Voil ce que m'ont valu vingt annes confumes tcher de plaire ma
elle
voit quel
eft l'tat
d'un
homme
nation
et
quelquefois peut-tre
l'inflruire.
126
,
LETTRES DU
P. R.
DE TRUSSE
Mais encore une fois, votre Altefle royale 7%* m'aime et je fuis bien loin d tre plaindre ; quel mal elle daigne faire graver la Henriade peut-on me faire qui ne foit au-deffous d'un tel honneur? Je viens d'acheter un Machiavel complet exprs pour tre plus au fait de la belle rfutation quej'attends avec ce que vous allez en crire; je ne crois pas qu'il y en ait jamais de meilleure rfutation que votre conduite. Les hommes femblent tous occups
,
prfent fe dtruire, et depuis le
Mogol
juf-
qu'au dtroit de Gibraltar , tout eft en guerre ; on croit que la France danfera aufTi dans cette vilaine pyrrhique. C'eft dans ce temps
que votre Alteffe royale enfeigne

avant d'exercer
lui
fa valeur.
la juftice
M'eft-il permis de
demander quand je ferai allez heureux pour voir ces leons d'quit et de fagefe ? J'ai vu les fufes volantes qu'on a tires
toujours qu'on
Paris avec tant d'appareil; mais je voudrais
comment par avoir un htel

,
de
ville
fiques et
de belles places des marchs magnicommodes, de belles fontaines, avant

;
d'avoir des feux d'artifice je prfre la magnificence romaine des feux de joie; ce n'eft
pas que je
qu'il
ait
condamne ceux-ci Dieu ne plaife un feul plaifir que je dfapprouve;

:
regrette
mais en jouifTant de ce que nous avons, je un peu ce que nous n'avons pas.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
I27
Votre AltefTe royale fait, fans doute que Bouchardon et Vaucanfon font des chefs-d'ceuvre, chacun dans leur genre. Rameau travaille mettre la mode la mufique italienne.
Voil
Fdric
1^9-
des
;
hommes
dignes
de vivre fous
mais je
avec
les dfie
d'en avoir autant
d'envie que moi.
profond refpect et la plus tendre reconnaifTance de votre AltefTe
Je
fuis
le plus
royale,
8cc.
LETTRE
DU
P R
A
I
JNT
CL
ROYAL.
C
le
Remusberg,
10 d'octobre.
MON CHER AMI,

J'avais
Paris
,
cru avec le public que vous aviez
reu le meilleur accueil du
monde de tout qu'on s'empreflait de vous rendre des honneurs et de vous faire des civilits; et
que votre fjour dans cette ville fameufe ne ferait ml d'aucune amertume. Je fuis fch de m'tre tromp fur une chofe que j'avais fort fouhaite et il parat que votre fort et
;
celui de la plupart des

d'tre perfcuts
grands
hommes
et
efl
pendant leur vie,
adors
L 4
128
LETTRES DU
T. R.
DE TRUSSE
comme
1
des Dieux aprs leur mort. La vrit

,
9-
quelque brillant qu'il vous que ce fort l'avenir peigne vous offre le feul temps dont vous pouvez jouir fous une face peu agrable. Mais c'eft dans ces occauons o il faut fe munir d'une fermet d'ame capable de rfifter la peur et tous les fcheux accidens qui peuvent arriver. Lafecte desftociens ne fleurit jamais davantage que fous la tyrannie des mchans empereurs. Pourquoi? parce que c'tait alors une ncelTit, pour vivre tranquille, de favoir mprifer la douleur et la
eft
, ,
mort.
votre flocifme , mon cher Voltaire, aille au moins vous procurer une tranquillit inaltrable. Dites avec Horace : In virtute
Que
me
involvo.
Ah!
s'il
fe
pouvait, je vous
recueillerais chez
moi;
ma maifon
le
vous
ferait
,
un
afile
contre tous les coups de la fortune
bonheur d'un et je m'appliquerais faire homme dont les ouvrages ont rpandu tant
d'agrmens fur ma vie. J'ai reu les deux nouveaux actes de T^ppire. Je ne les ai lus qu'une fois mais je vous rponds de leur fuccs. J'ai penf verfer des
;
larmes en les lifant

Side, celle
la
fcne de
7j)pire et
de
de Side
et
de Palmire, lorfque
,
commettre le parricide et Side parlant Omar feint la fcne o Mahomet

s'apprte
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
I29
de condamner l'action de Side font des endroits excellens. Il m'a paru la vrit, que %opire venait fe confefer exprs fur le
,
7^9
<
thtre pour mourir en rgle que le fond du thtre ouvert et ferm fentait un peu la machine; mais je ne faurais en juger qu' la
,
fconde lecture. Les caractres, les expreiions des murs et l'art d'mouvoir les pallions y font connatre la main du grand de l'ex, ,
cellent matre qui a fait cette pice
et
quand
mme
%opire ne viendrait pas affez naturel,
lement fur le thtre je croirais que ce ferait une tache qu'on pourrait palier fur le corps d'une beaut parfaite, et qui ne ferait remarque que par des vieillards qui examinent avec des lunettes ce qui ne doit tre vu
qu'avec faififlement, et fenti qu'avec tranfport.
de Paris n'ont fatisfait que votre vue pour moi je ferais pour les ftes dont l'efprit et tous nos fens peuvent profiter. Il me femble qu'il y a de la pdanterie en favoir et en plaifir que de choifir une matire pour
ftes
:
Vos
nous
c'eft
inftruire
un got pour nous
divertir
vouloir
rtrcir la
capacit que le crateur
donne
l'efprit
humain qui peut contenir

,
plus
d'une
tant
connaiiTance
a eu foin
et
c'tft
rendre des
inutile l'ouvrage
d'un Dieu qui parat picu-
rien
il
de
la
volupt
hommes.
l3o
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
,
y aime
1 7**9*
le
luxe
et
mme
la mollejje
;
Et
les plaifirs
de toute efpce
tels
Tout honnte homme a de
fentimens
C'eft Mofe
apparemment qui
c'eft
dit cela ?
fi
ce n'eft lui
ferait
toujours
un homme qui
que toute
meilleur lgiflateur que ce juif impof-
teur, et que j'eftime plus mille fois
cette nation fuperftitieufe, faible et cruelle.
Nous avons eu
ici
milord Baltimore et
trs-fenf
,
M.Algarotti, qui s'en retournent en Angleterre.
Ce
lord
eft
un homme
qui pof-
sde beaucoup de connaiffances
et qui croit,
comme vous, que

point
la
les fciences
ne drogent
noblefTe et ne dgradent point
un
rang
illuftre.
J'ai
admir
le
gnie de cet anglais

:
comme
il
un beau
vifage travers d'un voile
parle
trs-mal franais, mais

vite qu'il n'y a pas
on aime pourtant
il
l'entendre parler; et l'anglais,

fi
le
prononce
il
moyen de
le fuivre. Il
;
appelle
dit
un
ruffien
un animal mcanique
eft l'il
, ;
que Ptersbourg
lequel elle regarde les
de la Rufie avec pays polics que fi
on
lui borgnait cet il, elle

la
ne manquerait
la
pas de retomber dans

n'eft
Soleil
barbarie dont elle
gure
;
fortie. Il eft
grand partifan de
et je
ne
le crois
pas trop loign des
dogmes de
ôroajlre
touchant cette plante.
ET DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
gens
3
il
trouv
ici
des
avec lefquels
,
pouvait parler fans contrainte

,
ce qui m'a fait
"'
compofer l'pitre ci- jointe que je vous prie de corriger impitoyablement. Le jeune Algarotti que vous connaiiez m'a plu on ne faurait davantage. Il m'a promis de revenir ici auffitt qu'il lui ferait poflible. Nous avons bien parl de vous de gomtrie, de vers de toutes les fciences, de badineenfin de tout ce dont on peut parler. ries Il a beaucoup de feu de vivacit et de douceur ce qui m'accommode on ne faurait mieux. Il a compof une cantate qu'on a mife auffitt en mulique et dont on a t trsNous nous fommes fpars avec fatisfait. regret et je crains fort de ne revoir de longtemps dans ces contres d'auffi aimables per,
fonnes.
marquis duquel il faudra prendre de la Chtardie encore un trille cong. Je ne fais ce que c'eft que ce monfieur Valori ; mais j'en ai ou parler comme d'un homme qui n'avait pas le ton de la bonne compagnie. Monfieur le cardinal
, ,
Nous attendons
,
cette femaine
le
aurait bien
pu
fe palier
de nous envoyer cet

la
homme
eft
et
de nous ter
qu'ici,
auffi
Chtardie
qui
en tout fens un trs-aimable garon.
Soyez sr
embarraffons
Remusberg nous nous peu de guerre que s'il n'y

,
l32
"
l
LETTRES DU
P. R.
DE TRUSSE
en avait point dans le monde. Je travaille T^9* actuellement Machiavel, interrompu quelquefois par des importuns dont la race n'eft
pas teinte
par chapitre
,
malgr
les
coups de foudre que
leur lana Molire. Je rfute Machiavel, chapitre
quelques-uns de faits, mais j'attends qu'ils foient tous achevs pour les corriger. Alors vous ferez le premier qui verrez l'ouvrage et il ne fortira de mes mains
;
il
y en
qu'aprs
pur.
que
le feu
de votre gnie l'aura
J'attends vos corrections fur la prface de

la
Henriade
afin d'y
;
avez trouv propos volera fous la preffe.

J'ai
fait
changer ce que vous aprs quoi la Henriade
laquelle je placerai
d'en-bas
falle
une tour, au haut de un obfervatoire. L'tage devient une grotte, le fcond une
conftruire
,
pour des inftrumens de phyflque le troifime une petite imprimerie. Cette tour
attache
eft
ma
,
bibliothque par
le
moyen
d'une colonnade
au haut de laquelle rgne
une plate-forme. Je vous envoie le deflin pour vous amufer , en attendant que l'on confde ville et les marchs de Paris. J'attends de vos nouvelles avec beaucoup d'impatience et je vous prie de me croire de
truife l'htel
,
vos amis autant
qu'il eft
pomble de
l'tre.
FDRIC.
ET DE
Cefarion
M.
DE VOLTAIRE.
l33
prte
il
ne veut pas que je fois fon interaime mieux vous crire lui-mme.
rien
l*9'
Quoique
ne
,
faurait
tre ajout
aux
fentimens de tendrefTe et mon parfait attachement pour vous Monfieur, il eft pourtant hors de doute que s'il avait plu mon augufte matre de vous les dpeindre vous en auriez t convaincu d'une manire bien
,
plus agrable. Je fuis en favoir comme une jeune beaut pafee qui doit la plupart de fes
charmes
fes
ajuftemens. Dshabille, vous
que non, et j'ofe hardiment vous faire voir toute nue l'amiti avec laquelle je ferai toute ma vie Monfieur tout vous, et votre, 8cc.
dplairait-elle? je penfe
,
DE KEISERLING.
Faites agrer, je vous en fupplie
,
mes
,
aiii-
rances de refpect
ferais
madame
la
Marquife. Je
fi
au comble de mes fouhaits
la
fuite
de
mon
adorable matre je pouvais

,
me
tranfporter Paris
,
pendant que madame du M. le prince de Najfau, et vous, Chtelet Monfieur, contribuez en embellir le fjour. Mais, Monfieur, jugez-moi, s'il vous plat
,
par
vous-mme feriez-vous difpof quitter madame la Marquife pour venir nous trouver Remusberg?
:
l34
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
i 739 .
LETTRE CIL
DE
M.
DE VOLTAIRE.
De
Paris, le 18 octobre.
MONSEIGNEUR,
I
renvoie votre AltefTe royale
le plus
grand
monument de vos bonts

,
et
de
ma
gloire. Je n'ai de vritable gloire que du jour que vous m'avez protg et vous y avez mis le comble par l'honneur que vous daignez faire la Henriade. Deux vritables amis ,
que
Ils
ils
j'ai
dans Paris
ont lu ce morceau de
profe,
qui vaut mieux que tous mes vers.

,
ont t prts verfer des larmes
quand
ont vu qu' peine il y a une ligne de votre main qui ne parte d'un cur n pour le bonheur des hommes, et d'un efprit fait
,
ont admir avec quelle nergie votre AltelTe royale crit dans une langue trangre. Ils ont t tonns du got
les clairer. Ils
pour
fingulier qu'elle a
pour des chofes dont tant de nos princes ont fi peu de connaiflance.
cela les frappait, fans doute
;
Tout
mais
les
fentimens d'humanit qui rgnent dans cet
ouvrage
ont lev leur ame. Tout ce qu'ils
ET DE
peuvent
faire
,
M.
DE VOLTAIRE.
de garder
le
l35
c'eft
fecret fur
I
cette prface; mais le garder fur le prince
7^9
<
adorable qui penfe avec tant de grandeur et avec tant de bont, cela eft impofible; ils
font trop
mus
il
faut qu'ils difent avec
moi
Ne
verrons-nous jamais ce divin Marc-Aurle

arts et
Cet ornement des
de l'humanit
Cet amant de
la vrit
Qui chez
les rois chrtiens n'a
point eu de modle,
!
Et qui doit en fervir dans
la poftrit
de nouveau depuis les deux derniers actes de Mahomet. Me voici les mains vides devant mon matre mais il faut
Je
n'ai rien fait
pardonne. Tous mes maux m'ont repris. Si mes ennemis qui m'ont perfcut,
qu'il
,
me
favaient
que je fouffre je feraient honteux de leur haine

ce
,
crois
et
qu'ils
de leur
envie prefque toutes

;
car
comment
les
,
envier un homme dont
heures font marques par
des tourmens
pourquoi har celui qui n'emploie les intervalles de fes foufTrances qu' fe rendre moins indigne de plaire ceux qui aiment les arts et les hommes ? Madame du Chtekt ne part pour les Pays-Bas que vers et je ne le commencement de novembre crois pas que ma fant pt me permettre de
et
,
;
l'accompagner
quand
mme
elle
partirait
l36
-
LETTRES DU
P.
R.
DE PRUSSE
le
plutt. Je relis
Machiavel dans
peu de
*7^9*
temps que mes maux et mes tudes me lailTent. J'ai la vanit de penfer que ce qui
aura
le
plus rvolt dans cet auteur

,
c'eft le
chapitre de la Crudelt
o
:
ce monftre ing-
nieux
et politique ofe dire
Deve
er tanto
un
;
principe non fi curare delf infamia di crudele
mais furtout
le
chapitre dix-huitime
In che
Si
modo
principi debbiano
q/fervare la fede.
j'ofais dire
monfentiment devant votre AltelTe

eft
royale, qui
juge n de ces matires par fon cur par fon efprit et par fon rang, je dirais que je ne trouve ni raifon,
afurment
,
le
ni efprit dans ce chapitre.
Ne
voil-t-il pas
une
belle preuve
1
qu'un prince doit
tre
,
un
fripon
parce qu Achille a t nourri
flon
la fable,
homme
julteiTe
;
par un animal moiti bte et moiti Encore fi Ulyjfe avait eu un renard

,
pour prcepteur
l'allgorie aurait
quelque
Achille
,
mais qu'en conclure pour
qui n'elt reprfent que
comme
il
;
le
plus imp?
tueux
et le
le
moins politique des hommes
Dans
d'aprs
il
mme
:
chapitre,
faut
et le
gli
tre
un
perfide perche gli uominijono

dit
trifli
moment
Sono tanto fimpli ci
uomini che
colui che
inganna trovera fempre
chi fi lafcera
ingannare.
Il
me
femble que
ainfi
le
docteur du crime mri-
tait
de tomber
en contradiction.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
37
Je n'ai point encore eu les notes (Amelot de la Hoiiffaye
mon
mais quel commentaire faut-il prince pour dmler le faux et pour

;
1^9'
confondre
1'injufte ?
Bni
foit le
jour o fes
aimables mains auront achev
un ouvrage
,
dont dpendra
qui devra tre
le
bonheur des hommes

! ,
et
le
Je ne fais le manifefte de l'empereur contre chifme gnral et contre fon plnipotentiaire fon mais ce n'eft pas moi porter ferait reu
,
catchifme des rois dans ce catpas comment
mes vues
fi
haut.
Piiftorem
Tylire
,
pingues
bela referre.
Pafcere oportet oves
nec regam
J'ai reu ici
une
vifite
du fils de M. Gramkan,
,
qui
me
parat
un jeune homme de mrite

fervir
et
digne
de vous
d'entendre votre
AltefTe royale.
Je n'entends plus parler du voyage que M. de Keiferling devait faire Paris et j'ai peur de partir fans avoir vu celui avec qui j'aurais pafle les jours entiers parler d'un
,
prince qui
fait
honneur l'humanit. Madame

votre Alteie royale.
le
du
Chtelet a crit
fuis
Je
avec

8cc.
plus tendre reconnailTance,
Correfp.
du
roi de P... c.
Tome II.
l38
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
3g.
LETTRE
A
Remusberg
,
GIII.
DU PRINCE ROYAL.
le 6
de novembre.
MON CHER AMI,

J'ai t
aufi mortifi
j'ai t
de
l'tat
infirme de
prface.
votre fan t que

tion que vous
rjoui par la fatisfac-
me tmoignez
le ftyle la
;
de
ma
J'en abandonne
les
Toiles
critique de tous
de l'univers
mais je
me
perfuade
,
temps qu'elle le foutiendra qu'elle ne contient que des vrits

en
,
mme
puif-
et
que
tout
homme
qui penfe fera oblig d'en con-
venir.
Cette rfutation de Machiavel, laquelle
vous vous
intrefez
mence
prfent la
,
acheve. Je comreprendre par le premier

,
eft
pour corriger et pour rendre fi cet ouvrage digne de palier la je le puis , poftrit. Pour ne vous point faire attendre, je vous envoie quelques morceaux de ce marbre brut qui ne font pas encore polis.
chapitre
, ,
J'ai
envoy
la
propos
y a huit jours 'avantMarquife vous recevrez tous

,
il
ET DE
les
M.
DE VOLTAIRE.
et
l3g
,
chapitres
corrigs
dans leur ordre
ne veuille point mettre mon nom cet ouvrage fi le public en foupje voudrais cependant qu'il faire du Fauteur ne pt me onnait tort. Je vous prie par cette confidration de me faire l'amiti de me dire naturellement ce qu'il y faut corriger. Vous fentez que votre indulgence en ce cas me ferait prjudiciable
lorfqu'ils
feront
achevs.
Quoique
je
7^9
et funefte.
Je m'tais ouvert quelqu'un du deflein que j'avais de rfuter Machiavel : ce quelqu'un m'atTura que c'tait peine perdue, puifque
l'on trouvait, dans les notes politiques d'Ameot
de la Houjfaye fur Tacite

plte
une
rfutation
com-
politique. J'ai donc lu Amelot mais je n'y ai point trouv ce notes, et fes qu'on m'avait dit ce font quelques maximes
;
du Prince
de ce politique dangereux et dteftable qu'on mais ce n'eft pas l'ouvrage en corps. rfute O la matire me l'a permis, j'ai ml l'enjouement au frieux et quelques petites
,
digrelTions dans les chapitres qui
ne prfen;
taient rien de fort intreflant au lecteur

les
ainfi
raifonnemens
qui n'auraient pas

,
manqu
d'ennuyer par leur fcherelTe font fuivis de quelque chofe d'hiftorique ou de quelques remarques un peu critiques pour rveiller
,
l'attention
du
lecteur.
Je
me
fuis tu fur toutes
140
les
LETTRES DU
la
P. R.
DE PRUSSE
prudence m'a ferm la bou7^9* che et je n'ai point permis ma plume de trahir les intrts de mon repos. Je fais une infinit d'anecdotes fur les cours de l'Europe, qui auraient coup sr diverti mes lecteurs mais j'aurais compof une fatire
, ;
chofes o
d'autant plus offenfante qu'elle et t vraie

et c'eft ce
que je ne ferai jamais. Je ne fuis point n pour chagriner les princes, je voudrais plutt les rendre fages et heureux. Vous trouverez donc dans ce paquet cinq chapitres de Machiavel le plan de Remusberg que je vous dois depuis long-temps et quelques poudres qui font admirables pour vos coli,
, ,
ques. Je m'en fers moi-mme , elles me font un bien infini il les faut prendre le foir ,
:
en fe couchant avec de l'eau pure. Adieu cher ami toujours malade et toujours perfcut je vous quitte pour reprendre mon et noircir le caractre infme et ouvrage fclrat de l'avocat du crime, de la mme plume qui fit l'loge de l'incomparable auteur mais elle confondra plus de la Henriade
,
,
facilement
qu'elle n'a
nit.
le corrupteur du genre-humain pu louer le prcepteur de l'humaC'eft une chofe fcheufe pour l'lo, ,
quence
dire
,
que lorfqu'elle
elle foit
a de grandes chofes toujours infrieure fon fujet.
Mes
amitis la Marquife,
mes compli-
ET DE
mens
Je
M.
DE VOLTAIRE.
141
,
vos amis
qui doivent tre les miens
puifqu'ils font dignes d'tre les vtres.

fuis
,
7^9'
avec toute l'amiti et
la tendrefTe
poffibles
mon
cher Voltaire
fdr 1 c.
LETTRE
DE
M.
Novembre.
CIV.
DE VOLTAIRE.
,
B RULEZ
Qui du
,
votre vaifTeau
vagabond Baltimore
,
dtroit
du Sund au rivage du Maure

,
Du
Bengale au Prou
,
fendez
le fein
des mers.
Vous
jeune citoyen de ce plat univers
Vous
de nouveaux
et
,
plaifirs et
de fcience avide
et
les
Elve de Socrate
Ceffez, Algarotti
d'Horace
d'Euclide
dobferver
et les
humains,
Les Phrins de Venife

Les thtres franais
,
Gitons de
Rome
les tables
,
des Germains,
les faints
;
Les miniftres
les rois
les
hros et
Ne
vous fatiguez plus, ne cherchez plus un
homme
Il eft trouv.
Le
ciel
qui forma fes vertus,
Le
ciel
au haut du
mont Remus
;
A plac mon
Il
hros, l'exemple des vrais fages

efprits
,
commande aux
il eft
roi fans
pouvoir
142
LETTRES DU
pieds du
n'eft
P. R.
DE PRUSSE
,
Aux
1
mont Remus
plus rien
,
fmiffez vos voyages
7^9'
L'univers
Ciel
!
vous n'avez rien voir.
quand
arriverai-je la
,
montagne augufte
,
O rgne un philofophe un bel efprit un jufte Un monarque fait homme, un Dieu flon mon cur?
Mont facr d'Apollon double front du Parnaffe, Olympe Sina Thabor difparaiffez Oui par ce mont Remus vous tes effacs
, ,
,
Autant que Frdric

Et
les
efface
hros prfens
et tous les
Dieux
paffs.
J'en
Sina
demande pardon Monfeigneur et Thabor la verve m'a emport

,
;
les
j'ai
dit plus
que je ne devais
la vie
dire. D'ailleurs
foudres et les tonnerres du
mont
Sina n'ont
point de rapport
philofophique qu'on
et la transfiguration
mne au mont Remus;
du Thabor n'a rien dmler avec l'uniformit de votre charmant caractre. Enfin que votre Altefle royale pardonne Fenthoufiafme n'eft-il pas permis d'en avoir un peu , quand on vient de lire la belle ptre dont votre mufe franaife a rgal milord Baltimore,
,
:
Je vois que
trfors.
mon
prince a mis encore la
connaiOTance de la langue anglaife dans fes

Dulces fermones cujufcunque lingu. Je crois que ce lord Baltimore aura t bien furpris
de voir un prirce allemand crire en vers

franais
un
anglais; mais
que voulez-vous?
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
lui.
143
>
je fuis encore plus furpris que
Je n'enI
tends rien ce prodige de

fe peut- il faire
fi
,
la nature.
Comment
7^9'
encore une
fois
qu'on crive
bien dans
la
langue d'un pays o Ton n'a
jamais t? Pour Dieu, Monfeigneur, dites
donc votre
fecret
J'enverrais
Altefe royale
bien
,
auffi
:
des
vers
votre
cinqu'il
fi
j'ofais
elle aurait le
;
quime acte de Mahomet

n'eft pas
mais
c'eft
encore tranfcrit
,
et
pour
les
quatre
premiers
ils
font
actuellement repolis. Si
votre beau gnie a t

cette faible
un peu content de
efprer
qu'elle
bauche
j'ofe
aura encore la
rptitions
mme
indulgence pour l'ou-
vrage achev. Elle ne trouvera plus certaines

,
certains vers lches et dcoufus
qui font
des
pierres
d'attente.
Elle verra
l'amour paternel
des enfans de
et le fecret
7j)pire
,
de la naiffance jouer un rle plus

;
grand
et bien plus intreiant
Kj)pire
,
prt
tre aiTaim par fes enfans
mmes
,
n'adreffe
et
il
au
ciel fes prires

la
que pour eux
eft
frapp de
main de fon fils tandis qu'il prie les Dieux de lui faire connatre ce fils mme. Le fanatifme eft-il peint votre gr ? ai-je allez exprim l'horreur que doivent infpiier les Ravaillac
les
,
les Poltrot
les
les
,
Clment
Felton,
les Salcde,
dire les "Judith.
En
effet,
Aod j'ai penf Monfeigneur, quel
144 LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
,
bon
7^9 #
roi ferait l'abri
d'un affaffmat
fi
la reli-
gion enfeignait tuer un prince qu'on croit
ennemi de dieu
Voil
la
? ait atta-
premire tragdie o Ton
qu
la fuperftition.
tre allez
Je voudrais qu'elle pt bonne pour tre ddie celui de
tous les princes qui diftingue le
mieux
le culte
de l'Etre infiniment bon

table fanatifme.
et l'infiniment dtef-
Je viens de voir d'autres ouvrages fur des matires bien diffrentes mais plus dignes de votre Alteffe royale. C'eft un cours de gomtrie, par M. Clair aut ; c'eft un jeune homme qui fit un ouvrage fur les courbes Fge de quatorze ans et qui a t depuis peu comme le fait votre Alteffe royale mefurerla terre fous le cercle polaire. Il traite les mathmatiques comme Locke a trait l'entendement humain il crit avec la mthode que la nature emploie et comme Locke a fuivi l'ame dans la fituation de fes ides il fuit la gomtrie dans la route qu'ont tenue les hommes pour dcouvrir par degrs les vrits dont ils ont eu befoin ce font donc en effet les befoins que les hommes ont eu de mefurer qui font chez Clairaut les vrais matres de mathmatiques. L'ouvrage n'eft pas prs d'tre mais le commencement me parat de fini et par confquent la plus grande facilit
, ,
, ,
trs " utile -
Mais
ET DE
Mais
,
M.
DE VOLTAIRE.
,
14-5
Monfeigneur
,
le
plus utile de ces

l
ouvrages
c'eft
celui que j'attends d'une

les
,
1^9-
main
faite
pour rendre
,
hommes
heureux.
Je vais moi chtif me rendre aux Elmens de Newton dont on demande Paris une nouvelle dition mais ce travail fera pour Bruxelles. Je pars je fuis Emilie et* madame la duchefle de Richelieu Cirey de l je vais en Flandres 8cc.
,
LETTRE
A Berlin
,
V.
DU PRINCE ROYAL.
le
de'cernbre.
MON CHER AMI
promettez votre nouvelle tragdie tout acheve; je l'attends avec beaucoup
Vous me
de curiofit et d'impatience. J'tais dj charm de ce premier feu qu'avait jet votre gnie immortel et je juge de Tjpire achev par la
,
belle bauche
que j'en ai vue. C'eft un S Jean qui promet beaucoup de l'ouvrage qui va le
1
fuivre.
Je
ferais
content
fait
,
et trs-content
fi
de
ma
vie j'avais
une
tragdie
comme
;
celle des
Cprrefp.
Mufulmans
du
roi de P...
fans correction
mais
&c.
Tome
II.
146
il
LETTRES DU
V. R.
DE PRUSSE
le
n'eft pas
permis tout
monde
d'aller
7^9'
Athnes. Je vous foumets les douze premiers chapitres de mon Anti-Machiavel, qui , quoique je les aye retouchs fourmillent encore de fautes. Il faut que vous foyez le pre putatif "de ces enfans , et que vous ajoutiez leur ducation ce que la puret de la langue franaife demande pour qu'ils puiffent fe prfenter au public. Je retoucherai en attendant les
,
autres chapitres
et les poufferai la perfec-
tion que je fuis capable d'atteindre. C'eft ainfi
productions contre vos ouvrages immortels , peuprs comme les Hollandais qui troquent des
je fais l'change de
faibles
que
mes
petits
miroirs
:
et
du verre contre
l'or
des
Amricains encore fuis -je bien heureux d'avoir quelque chofe vous rendre. Les diflipations de la cour et de la ville ,
des complaifances
indifpenfables
, ,
des
plaifirs
des devoirs
et
quelquefois des importuns
me
eft
diftraient
de
mon
travail
et
Machiavel
fouvent oblig de cder

,
la
place ceux
qui pratiquent fes maximes

par confquent.
Il
faut
que je rfute s'accommoder ces

et
,
binfances qu'on ne faurait viter
et
quoi
la
qu'on en
ait
il
faut facrifier au
paffer
Dieu de
coutume pour ne point ou pour extravagant.
pour fingulier
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
47
fi long -temps Ce monfieur de Valori annonc par la voix du public fi fouvent promis par les gazettes fi long-temps arrt Hambourg eft arriv enfin Berlin. Il nous fait beaucoup regretter la Chtardie. M. de Valori nous fait apercevoir tous les jours ce que nous avons perdu au premier. Ce n'eft prfent qu'un cours thorique des guerres du Brabant des bagatelles et des minuties de l'arme
,
, ,
l3>
franaife
et je vois fans celle
un homme qui
et la tte
fe croit vis--vis
de l'ennemi
de
brigade. Je crains toujours qu'il ne prenne pour une contrefcarpe ou pour

fa
me
un
ouvrage cornes
et qu'il
ne
me
livre
mal-
honntement un
toujours
focit
;
aflaut.
;
M. de
Valori a prefque
la
il
migraine
il
n'a point le ton de la
mal de moder
tte lui fait trop

,
ne foupe point ; et l'on dit que le d'honneur de l'incomle
ne Nous venons de
et qu'il
mrite point du tout.
faire ici Facquifition

Il
d'un
il
trs-habile
homme.
s'appelle Celius
eft
habile phyficien et trs-renomm pour les expriences.
On
lui
Il
donne pour vingt mille

achvera, cette anne,
cus d'inftrumens.
un ouvrage qui lui fera beaucoup d'honneur; c'eft une machine mcanique qui dmontre parfaitement tous les mouvemens des toiles
et des plantes
,
flon le fyftme de Newton.
Vous ne
connaiffez peut-tre pas
non plus
2
148
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
;
1^9'
un jeune homme qui commence paratre il fe nomme Liberquin. C'eft un gnie admirable
pour
les
mcaniques.
Il
fait
par Topil
tique des dcouvertes tonnantes, et
poufle
un point de perfection qui furpaiTe tout ce qu'on a vu avant lui. Il reviendra ici cette automne aprs avoir vu Paris. Il a pafle
fon
art
,
trois
annes Londres
les
et
il
a t trs-eftim
favans d'Angleterre. Je vous parlerai plus en dtail fur fon chapitre lorfque
,
de tous
je l'aurai
vu
aprs fon retour.
Je
rofes
orties
fuis ravi
de voir de ces heureufes propatrie

:
ductions de
ma
ce font
comme
des
qui croifTent parmi les ronces et les

,
ce font
comme
les
des bluettes de gnie,
qui fe font jour travers des cendres o mal-
heureufement
arts font enfevelis.
Vous
:
vivez en France dans l'opulence de ces arts
nous femmes
fait
ici
indigens de fcience
ce qui
peut-tre que nous eftimons plus le
peu
que nous avons.
Vous trouverez
;
peut-tre que je bavarde
beaucoup mais fouvenez-vous qu'il y a quatre femaines que je ne vous ai crit et que les pluies ne font jamais plus abondantes qu'aprs une grande ftrilit. Je vous fuis Cirey mon cher Voltaire et je partage avec vous vos chagrins comme vos plaiiirs. Profitez des plaifirs de ce monde,
,
,
ET DE
homme
et
M.
DE VOLTAIRE.
;
149
autant que vous le pouvez
c'eft
ce qu'un
,
fage doit faire. Inftruifez-nous

foit
mais
7^9'
que ce ne
pas aux dpens de votre fant
de votre vie.
Quand
eft-ce
que
les Voltaire et les Emilie
voyageront vers le Nord? je crains fort que ce phnomne quoique impatiemment attendu
,
ne fera pas dit cependant que je mourrai avant de vous avoir vu duffj'en tenterai l'aventure. je vous enlever Avouez que vous feriez bien tonn , fi vous entendiez arriver de nuit Cirey des gens mafqus, des flambeaux un carroffe et tout l'appareil d'un enlvement. Cette aventure reffemblerait un peu celle de la Pentecte (#) la diffrence prs qu'on ne vous ferait d'autre mal que de vous fparer d'Emilie ; j'avoue que ce ferait beaucoup. Il me femble que ni vous ni cette Emilie n'tes point ns pour la chicane et que tant que Paris fe trouvera fur la route de la Marquife fon affaire pourrait bien tre juge par contumace.
n'arrive pas fitt.
11
, ; ,
Le pauvre
Cfarion
accabl de goutte
,
n7a
pas lev fon piquet de Remusberg et quoique

je le revendique fans celle
,
fon mal ne veut

Il
point encore
me
le
renvoyer.
vous aime
comme un ami, et vous eftime comme un grand

(
Voyez
la
pice intitule la Baftille
volume de pomes
l5o LETTRES DU
,,
P. R.
DE PRUSSE
homme.
et
17^9.
Souffrez que je lui ferve d'organe que je vous exprime ce que les douleurs et
il
rimpuifance dans laquelle
fe
trouve l'em-
pchent de vous dire lui-mme. Je ne vous parle point des riens de la ville des nouvelles frivoles du temps et des bagatelles du jour, qui ne mritent pas de fortir de notre horizon. Je ne devrais vous parler que de vous-mme ou de la Marquife mais
,
,
je craindrais d'ennuyer en fefant
ou
le
miroir
que l'on doit admirer en vous. Faites s'il vous plat mes complimens la Marquife et foyez perfuad que je vous aime et vous eftime autant qu'il eft poflible, tant
ce
, , ,
ou l'cho de
jamais votre trs-fidelle ami.
FDRIC.
EIDE
M.
DE VOLTAIRE.
l5l
LETTRE
DE
M.
Bu
CVI.
i7
39 .
DE VOLTAIRE.
28 dcembre.
MONSEIGNEU R
\Ju e
anne
faire
?
fouhaiter votre AlteiTe royale
cette
Elle a tout ce qu'un prince doit avoir
qu'un particulier qui aurait fa fortune par fes talens. Non Monfeigneur 4 je ne fais point de fouhaits pour vous j'en fais fi vous le permettez pour moi et ces fouhaits vous en favez le but ut videamfalutare meum. Je fais encore un fouhait pour le public c'eft qu'il voye la rfutation que mon prince a faite
et plus
, ;
,
princes. Je reus, il y a quelques jours Bruxelles les douze premiers
du corrupteur des
;
dvor les derniers que j'avais reus en France. Monfeigneur, il faut, pour le bien du monde que cet ouvrage
chapitres
j'avais dj
,
paraiffe
il
faut
que l'on voye l'antidote pr:
fent par
une main royale il eft bien trange que des princes qui ont crit, n'aient pas crit fur un tel fujet. J'ofe dire que c'tait leur devoir, et que leur filence far Machiavel tait une approbation tacite. C'tait bien la peine
l52
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
que Henri VIII d'Angleterre crivt contre 7^9* Luther ; c'tait bien Y enfant Jefus que
Jacques I devait ddier
voici
un ouvrage. Enfin
,
et je ne digne d'un prince doute pas qu'une dition de Machiavel, avec ce contre-poifon la fin de chaque chapitre,
un
livre
ne
foit
un
des plus prcieux
monumens
de
la
littrature. Il
a trs-peu de ce qu'on appelle
des fautes contre Vufage de notre langue ; et votre AltefTe royale me permettra de m'acquitter de
ma
charge, de mettre des points fur les

fais
i.
Si votre AltefTe royale daigne condefcendre
la prire que je lui

trfor
au public
je lui
fi elle donne fon demande en grce

,
qu'elle
me
permette de
faire la prface
et
Aprs l'honneur qu'elle me de faire imprimer la Henriade elle ne pouvait plus m'en faire d'autre qu'en me confiant l'dition de l' Anti-Machiavel. Il arrivera que ma fonction fera plus belle que la vtre la Henriade peut plaire quelques
d'tre fon diteur.
fait
,
mais l'Anti-Machiavel doit tre le catchifme des rois et de leurs miniftres.

curieux
;
Vous me permettrez, Monfeigneur, ddire

remarques de madame du miennes il y a quelques branches de ce bel arbre qu'on pourrait laguer fans lui faire de tort ? Le
que
flon
,
les
Chtelet
oferais-je ajouter, flon les
zle contre le prcepteur des ufurpateurs et
ET DE
des tyrans
,
M.
DE VOLTAIRE.
l53
dvor votre ame gnreufe; il vous a emport quelquefois. Si c'eft un dfaut, il refTemble bien une vertu. On dit que
a
7^9
dieu,
vice
:
infiniment bon, hait infiniment le

,
cependant quand on a dit Machiavel honntement d'injures, on pourrait, aprs cela, s'en tenir aux raifons. Ce quejepropofe
eft aif,
et-j-e
le
foumets votre jugement.
J'attendrai les ordres prcis de

et je conferverai le manufcrit
,
mon
matre
jufqu' ce qu'il
que j'en difpofe. Ce fera dornavant votre AltefTe royale qui m'enverra des productions franaifes je ne fuis plus qu'un ferviteur inutile je reois et je ne donne rien. Je raccommode un peu le Machiavel de l'Aile je rabotte Mahomet dont vous avez vu les commencemens informes ; je ne continuerai point ici l'hiftoire du ficle de Louis XIV; j'en fuis un peu dgot , quoique je me fois propof de l'crire toute entire dans le ftyle modr dont votre AltefTe
permette que j'y touche
et
;
;
pu voir l'chantillon. D'ailleurs je fuis ici fans mes manufcrits et fans mes livres. Je vais me remettre un peu la phyfique.
royale a
,
Que ne hommes
puis -je tre avec les Celius et les
de mrite
dit
que votre rputation

!
attire d^
dans vos Etats

tait
On
m'avait
annonc,
que le miniftre tant digne de dner et de fouper

,
;
1^4 LETTRES DU
'
P. R.
DE PRUSSE
mais je vois bien qu'il n'eft digne que de 7^9* dner. J'ai reu une lettre d' Algarotti date de Londres du premier octobre elle m'a attendu trois mois Bruxelles. Ce M. Algarotti
, ,
eft
encore tout tonn de ce qu'il a vu
Remusberg.
il
Ah
quel prince eft-a

fa furprife.
dit-il
,
ne revient pas de
,
Et
moi Mon-
feigneur
Algarotti?
et moi, pourquoi ne fuis-je pas Pourquoi M. du Chtelet n'eft-il pas

,
Baltimore ? Si je n'tais auprs d'Emilie
je
mourrais de n'tre pas auprs de vous. Je fuis avec le plus profond refpect
plus tendre reconnaiffance
,
et la
8cc.
LETTRE
DU PRINCE
A
Berlin
,
CVIL
ROYAL.
le
de janvier.
MON CHER VOLTAIRE,

l
diffr de vous crire c'tait feulene point pour paratre 7i* ment les mains vides devant vous. Je vous envoie par cet ordinaire
i j'ai
,
cinq chapitres de l'Anti-Machiavel

,
et
une
ode fur la flatterie que mon loifir m'a permis de faire. Si j'avais t Remusberg il y aurait long-temps que vous auriez eu jufqu' la lie
,
ET DE
de
M.
;
DE VOLTAIRE.
mais avec
l55
de
mon
,
ouvrage
il
les diffipations
Berlin
n'eft
pas pofible de cheminer vite.
74<
L'Anti Machiavel ne mrite point d'tre annonc fous mon nom au roi de France. Ce
prince a tant de bonnes et grandes qualits
que mes
les
faibles crits feraient fuperflus

,
pour
,
dvelopper. De plus j'cris librement et je parle de la France comme de la PrulTe
de l'Angleterre, de la Hollande, et de toutes les puiffances de l'Europe. Il eft bon que l'on ignore le nom d'un auteur qui n'crit que pour la vrit , et qui par confquent ne donne point d'entraves fes penfes. Lorfque vous verrez la fin de l'ouvrage , vous conviendrez avec moi qu'il eft de la prudence d'enfevelir
le
nom
Je ne
de l'auteur
fuis
,
dans
la
difcrtion de
l'amiti.
point intrelT
et
fi
je puis fervir
le public
je travaillerai fans attendre de lui
ni rcompenfe ni louange,
bres
comme
ces
mem-
inconnus de
la focit
qui font auli
obfcurs
qu'ils lui font utiles.
Aprs
mon
femeftre de cour viendra
mon
femeftre d'tude. Je compte embraffer dans quinze jours cette vie fage et paifible qui fait
vos dlices et c'eft alors que je me propofe de mettre la dernire main mon ouvrage, et de le rendre digne des ficles qui s'couleront aprs nous. Je compte la peine pour rien
;
l56
car
LETTRES DU
n'crit
P. R.
DE PRUSSE
;
74
qu un temps mais je compte l'ouvrage que je fais pour beaucoup, car il me doit furvivre. Heureux les crivains qui
on
fconds d'une belle imagination

guids par
la fagefle
,
et
toujours
peuvent compofer des

!
ouvrages dignes de l'immortalit ils feront plus d'honneur leur ficle que les Phidias les Praxitles et les Xeuxis n'en ont fait au leur. L'indunrie de l'efprit eft bien prfrable
,
mcanique des artiftes. Un feul d'honneur la France que mille pdans mille beaux efprits manques et
l'induftrie
Voltaire fera plus
,
mille grands
hommes
d'un ordre infrieur.
Je vous dis des vrits que je ne faurais m'empcher de vous crire comme vous ne pourriez vous empcher de foutenir les principes de la pefanteur ou de l'attraction. Une vrit en vaut une autre et elles mritent
, ,
toutes d'tre publies.

table contre
C'eft
Les dvots fufcitent ici un orage pouvanceux qu'ils nomment mcrant,
une
la
folie
;
de tous
fuis
les
faux zle
tourner
et je
pays que celle du perfuad qu'elle fait

,
cervelle des plus raifonnables

elle
lorf-
qu'une
loger.
fois
a trouv le
moyen de
,
s'y
Ce
il
qu'il
a de plus plaifant
c'eft
que
quand
neutre
cet efprit de
n'eft
focit,
:
vertige s'empare d'une permis perfonne de refter

le
on veut que tout
monde prenne
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
1^7
parti et s'enrle fous la bannire
du fanatifme.
I
Pour moi, je vous avoue que je n'en ferai rien et que je me contenterai de compofer quelques pfaumes pour donner bonne opi,
74
nion de mon orthodoxie. Perdez de mme quelques momens mon cher Voltaire et barbouillez d'un pinceau facr l'harmonie de quelques-unes de vos mlodieufes rimes.
,
,
Socrate encenfaitles pnates ; Cicron qui n'tait
pas crdule en fefak autant.
Il
faut fe prter
aux
fantaifies
d'un peuple futile, pour viter la

le
perfcution et
ce qu'il
c'eft
blme
car aprs tout
ce
,
a de plus dfirable en ce
monde
avec
de vivre en paix. Fefons quelques fottifes les fots pour arriver cette fituation
parler de Bernard et de
:
tranquille.
On commence
Grejfet
comme
auteurs de grands ouvrages

parailTent point
on
et
parle de
pomes qui ne
de pices que je crois deftines mourir incognito avant d'avoir vu le jour. Ces jeunes potes font trop parefTeux pour leur ge ils veulent cueillir des lauriers fans fe donner la peine d'en chercher la moindre moiiTon de gloire fuffit pour les rafTafier. Quelle diffrence
; ;
de leur molleffe votre vie laborieufe
je
foutiens que deux ans de votre vie en valent
foixante de celle des Grejfet et des Bernard.
Je vais
mme
plus loin
et je foutiens
que
l53
douze
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
penfent bien
,
ne 74 fourniraient point votre gal dans un temps donn. Ce font-lde ces dons quela Providence ne communique qu'aux grands gnies. PuilTet-ellevous combler de tous fes biens, c'eft-dire vous fortifier la fant afin que le monde entier puifle jouir long- temps de vos talens et de vos productions Perfonne mon cher Voltaire n'y prend autant d'intrt que votre ami qui eft et qui fera toujours avec toute l'euime qu'on ne faurait vous refufer
tres penfans, et qui
,
votre fidellement affectionn,

F
dri
c.
LETTRE
DU
P R
A
I
CVIII.
E
T A
L.
Berlin, le 10 de janvier.
Xo u r
Un
avoir illuftr la France

t'en
:
vieux prtre ingrat
bannit;
Il radote
dans fon enfance
C'eft bien ainfi
que l'on punit

l'on rcompenfe.
Mais non pas que

J'ai lu le Sicle
de Louis
prince vivait
et
vous feriez de bienfaits. Mais dans

,
grand : fi ce combl d'honneurs

le
le ficle
o nous
ET DE
fommes
,
M.
DE VOLTAIRE.
que
le
l$$
que
le
1
il
parat
bon got
ainfi
vieux cardinal font tombs en enfance. Milord Chefierfeld difait que, Tanne 25,
74 0<
monde tait devenu fou, je crois qu'en Tanne 40 il faudra le mettre aux petitesmaifons. Aprs les perfcutions et les chagrins que Ton vous fufcite il n'eft plus permis perfonne d'crire; tout fera donc criminel, tout fera donc condamnable il n'y aura plus d'innocence, plus de libert pour les auteurs. Je vous prie cependant par tout le crdit que j'ai fur vous par la divine Emilie d'achever, pour l'amour de votre gloire Thiftoire incomparable dont vous m'avez confi le commenle
,
;
cement.
LaifTe glapir tes envieux
Laiffe fulminer le faint-pre
Ce vieux fantme
Et qui des
Se dit
imaginaire
,
Idole de nos bons aeux
intrts des cieux

;
ici-bas le vicaire
Mais qu'on ne refpecte plus gure

Laiffe en
propos injurieux
Dans
leur
les
humeur
atrabilaire
:
Hurler
bigots furieux colre
Mprife
la folle
De
l'hritier
octognaire
Des Mazarins, des Richelieux,
l6o
.
LETTRES DU
De De
ce
P. R.
DE PRUSSE
,
doyen machiavlifte
,
1 74*
ce tuteur ambitieux
Dans
{es difcours adroit fophifte
Qui
fuit l'intrt la pifte

,
Par des dtours fallacieux

Et qui
,
par
l'artifice
penfe
De s'emparer de la Que foutinrent ces

Qui , pour
balance
fiers
Anglais
,
tenir l'Europe libre
Ont maintenu
L'Autrichien
Ecris
,
dans l'quilibre
et le Franais.
ta patrie
honore
Sans
bafleffe et fans flatterie,
En dpit des fougueux accs De ce vieux prlat en furie , Que l'Ignorance et la Folie
Animent
contre
tes fuccs.
Qu'impofant
filence
aux miracles
;
Louis dtruife
Qu'il aboliffe
les erreurs
les fpectacles
Qu' Saint-Mdard des impofleurs

Prfentent leurs fectateurs
;
Mais
qu'il
n'oppofe point d'obftaclcs

,
A
De
ces efprits fuprieurs
l'univers lgislateurs
les crits
Dont
font les oracles
Des beaux
efprits et des docteurs.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
des Grces
, ,
l6l
toi
le fils chri
L'organe de
la vrit
74
Toi
qui vois natre fur
tes traces
L'indpendante libert
Ne
permets point que
ta fageffe
Craignant l'orage et les hafards

Prfre l'inftinct qui
te
preffe
L'indolente et molle pareffe
Et des
Greffets et des Bernards.
Quand mme la bife cruelle De fon fouffle viendrait faner

Les
fleurs
,
production nouvelle
fe
Dont Flore peut
couronner
,
Le
jardinier toujours fidelle

fe laiffer
Loin de
rebuter
Va de nouveau pour
cultiver
Une
fleur plus tendre et plus belle,
C'efl ainll qu'il faut rparer
Le
dgt que caufe l'orage
Voltaire, achve ton ouvrage,

C'eft le
moyen de
te
venger.
Le
confeil
vous paratra
,
intrefe
j'avoue
qu'il Teft effectivement

plaifir infini la lecture
car j'ai trouv
un
XIV;
et je dfire
de Thiftoire de Louis beaucoup de la voir acheve.

bc.
Correfp,
du
roi de P...
Tome
II.
l62
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
Cet ouvrage vous fera plus d'honneur un jour 74 que la perfcution que vous fouffrez ne vous caufe de chagrin. Il ne faut pas fe rebuter fi
aifment.
Un homme
l'hifloire
de votre ordre doit
penfer que
eft
de Louis XIV, imparfaite une banqueroute dans la rpublique des
lettres.
Souvenez-vous de Cfar qui , nageant dans les flots de la mer, tenait fes commentaires d'une main fur fa tte pour les conferver
la poftrit.
Comme vous
tions
parlez de
mes
faibles
produc-
aprs n'avoir dit qu'un

!
mot de vos
ouvrages immortels je dois cependant vous rendre compte de mes tudes. L'approbation que vous donnez aux cinq chapitres de
Machiavel que je vous

rage
pitres.
finir
ai
envoys, m'encou-
bientt les quatre derniers cha-
Si j'avais
du
;
loifir
vous auriez dj
des corrections , avec mais et des additions je ne puis travailler qu' btons rompus.
tout
l'
Anti-Machiavel
Trs-occup pour ne rien
faire
Le Temps
Et
cet tre fugitif,

;
S'envole d'une aile lgre

l'ge, pefant et tardif,
Glace ce fang bouillant
et vif
Qui , dans ma jeuneffe premire
Me
rendait vigilant
actif.
ET DE
On
M.
DE VOLTAIRE.
l63
m'ennuie en crmonie.
*74
L'ordre pdant, lafymtrie,
Tiennent
Lieu des
en ce fjour
oifif,
plaifirs
de cette vie
l'autel
folie.
Et nous encenfent fur
Des grandeurs
et
de la
Ce
facrifice
ponctuel
appefantie
,
Rendant
Et par
mon ame
,
les refpects
anoupie
Incapable
en ce temps cruel
De me
frotter
,
Machiavel
J'attends que
fuyant cette rive
Je revole cet heureux bord
O O
la
nature plus nave,
la gat
bien moins craintive
Loin des
richeffes et de l'or,
Trouvent une grce plus vive
Dans
la libert
ce trfor
Que
dans
la
grandeur excefive
qu'offre le fort.
Des fortunes
Les chapitres de Machiavel font copis par un de mes fecrtaires. Il s'appelle Gaillard; fa
main reflemble beaucoup celle de Cefarion, Je voudrais que ce pauvre Cefarion ft en tat
d'crire, mais la goutte l'attaque impitoyable-
ment dans
mois
il
tous fes
membres
depuis deux
n'a point eu de relche.
164
LETTRES DU
Malgr
P. R.
DE TRUSSE
fes cuifantes
,
douleurs,
,
74
La
Gat
le
front ceint de fleurs

lit
A fentour de fon
Mais
la
foltre
Goutte
cette
martre
Change bientt
les ris
en pleurs.
Dans un coin
venant de
fa
Cy thre
;
Triftement regardant
mre,
On
De
voit le
,
tendre Cupidon
il
Il pleure
la
gmit
il
foupir
perte que fon empire

;
Fait
du pauvre Cfarion
,
Et Bacchus
vidant fon flacon
Rpand des larmes de Champagne Qu'un fi vigoureux champion

Sorte boiteux de
la
campagne.
:
Momus
Voil
,
fe rit
de leurs clameurs
les
Meilleurs
impofteurs
,
Difait-il ces
Dieux volages
Voil,
dit-il
de vos ouvrages!
,
Ne
faites
plus tant les pleureurs
Mais dformais foyez plus
fages.
que mefieurs les Lapons nous ont nous envoyer quelques zphyrs chapps de leurs cavernes en vrit nous nous en ferions trs-bien paffs. Je vais crire Algarotti pour qu'il nous envoy quelques rayons du foleil de fa patrie, car la
Je
crois
fait la galanterie de
;
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
l65
nature aux abois parat avoir un befoin indifpenfable d'un petit dtachement de chaleur
74*
pour lui rendre la vie. vous rendre la fant
Si
,
ma poudre
pouvait
ds ce
je donnerais
moment
la
prfrence au Dieu d'Epidaure fur
celui de Delphes.
Pourquoi ne puis-je con-
tribuer votre fatisfaction
comme
votre
vous rendre aufli heureux que vous mritez de l'tre ? Les uns dans ce monde ont le pouvoir fans la volont et les autresla volont fans le pouvoir. Contentez-vous mon cher Voltaire de cette volont
fant ? Pourquoi ne puis-je
,
et
de tous
,
les
fentimens d'eftime avec lefquels

votre ridelle ami
je fuis
F d
ri c.
LETTRE
DE
M.
A
GIX.
DE VOLTAIRE.
Bruxelles, le 26 de janvier.
MONSEIGNEUR,
Anti-Machiavel et votre Ode fur la flatterie, et votre lettre en vers et en profe que l'abb de Chaulieu ou le comte Hamilton vous ont finement dicte.
'a
i
I
reu vos chapitres de
l'
Un prince
qui crit contre
la flatterie
eft aufli
166
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
l'infail-
trange qu'un pape qui crirait contre
*74 0,
libilit.
Louis
XIV
n'et jamais envoy une
ode Defpraux ; et je doute que De/praux en et envoy autant Louis XIV, Toute la grce que je demande prfent votre Alteffe royale , c'eft de ne pas prendre mes louanges pour des flatteries tout part du cur chez moi approbation de vos ouvrages remercmens de vos bonts tout cela m'chappe il faut que vous me le pardonniez. Je ne fuis pas tout--fait exil comme on Ta mand.
pareille
: ,
Ce vieux madr de cardinal Qui vous excroqua la Lorraine

N'a point de fon pays natal
ma mufe un peu hautaine Mais fon cur me veut quelque mal

Exclus
;
J'ai
bern
la
pourpre romaine
Du
thtre pontifical
J'ai raill la
comique fcne
capital
C'eft
un crime bien
Qui longue
pnitence entrane.
Le
de
Il
fait eft
pourtant que perfonne n'a parl
Rome
avec plus de mnagement. Appaqu'il n'en fallait point parler
remment
y a dans toute cette perfcution
du tout. un excs
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
167
de ridicule et de radotage qui ris au lieu de m'en plaindre.
fait
que j'en
74
Quand
,
je vois d'un ct la cacade devant
Dantzick l'incertitude dans mille dmarches une guerre heureufe par hafard entreprife malgr foi et laquelle on a t forc
, ,
par la reine d'Efpagne
la
marine nglige
et
pendant dix ans

et voles
les rentes viagres abolies

la foi
malgr
regarde
publique
,
que de
le
l'autre je vois le Jalon d'Hercule
que
bon
,
homme
m'crie
comme
fon apothofe
je
Le bon Hercule de
Fleuri
Petit prtre nonagnaire
En Hercule s'eft De quoi chacun

Car on
fait
fait
eft
portraire
;
bahi
que
le fils
d'Alcmne
Prs de fa matreffe
fila
Mais jamais
il
ne radota
Que
Je
fais
fur les rives de la Seine.
bien que par tout pays on voit de

,
pareilles misres
et
fe
je fais bien
que
de plus grandes ; tenir chez foi tranquille-
mme
ment
ont
tiaires
et
mettre en prifon fes gnraux qui

ce qu'ils ont
fait
fait
qui ont
;
ordonne
je fais
pu et fes plnipotenune paix nceflTaire et bien dis je que cela ne

, ,
l68
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
la
1 7^*
vaut pas mieux. Tutto l mondo fatto corne nojlra famiglia. Je conclus que puifque
'
le
monde
eft ainfi
gouvern
;
Machiavel paraiffe temps de pefte. J'ai
que l'Antiil faut un Hippocrate en le chapitre XXXIII mais

,
il
faut
je n'ai pas le chapitre
XXII
ne
et
votre AltefTe
elle dira quel-
royale n'a pas apparemment encore travaill
au chapitre
XXIV. Je
:
fais
fi
ques petits mots fur

barbari cCltalia
il
le projet
de
cacciare
me
femble
qu'il
a actuel-
lement tant d'honntes trangers en Italie, qu'il paratrait afTez incivil de les vouloir chafer. Le cardinal Alberoni avait un beau projet c'tait de faire un corps italique peuprs fur le modle du corps germanique. Mais quand on fait de ces projets-l il ne faut pas tre feul de fa bande, ou bien on reflemble l'abb de Saint -Pierre. Votre AltefTe royale a grande raifon de
:
trouver les Grejfet et les Bernard des parefleux

je leur dirais avec l'autre
piger,
,
au lieu de vade ad formicam ; ad Federicum. Cependant voil Grejfet qui fe pique d'honneur, et qui donne une tragdie dont on m'a dit beaucoup de bien ; Bernard me rcita Paris un chant de fon Art d'aimer, qui me parat plus galant que celui d'Ovide. Pour moi Monfeigneur, je n'ofe vous
,
vade
piger,
envoyer
le
cinquime acte de Mahomet, tant

j'en
ET DE
j'en fuis
M.
DE VOLTAIRE.
;
lGg
,
mcontent mais je vous enverrai fi cela vous amufe la comdie de la Dvote et enfuite pour varier, je fupplierai inftamment votre Alteie royale de jeter les yeux fur la mtaphyfique de Newton, que je compte mettre au-devant d'une nouvelle dition qu'on va faire de mes Elmens. Je n'ai pas encore eu la confolation de voir mes ouvrages imprims correctement je pourrais profiter de mon fjour Bruxelles pour en faire une dition mais Bruxelles eft le
,
74 0<
fjour de l'ignorance. Il n'y a pas un bon imprimeur, pas un graveur, pas un homme de lettres et fans madame du Chtelet je ne pourrais parler ici de littrature. De plus ce pays-ci eft pays d'obdience il y a un nonce du pape, et point de Frdric. Madame du Chtelet vous prfente fes refpects. Permettez, Monfeigneur, que je joigne mes complimens de condolance vos jolis vers fur la goutte de M. de Keiferling. Je ne me porte gure mieux que lui mais l'efprance de voir un jour votre Alteflfe royale me
; , ,
:
foutient.
Je
fuis
8cc.
Correfp.
du
roi de P.., ire*
Tome
II.
170
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
1740.
LETTRE
A
Berlin
,
C X.
DU PRINCE ROYAL.
le
3 de fvrier.
MON CHER AMI,

vous aurais rpondu plutt fi la fituation fcheufe o je me trouve me l'avait permis. Malgr le peu de temps que j'ai moi j'ai
J
E
,
pourtant trouv le moyen d'achever l'ouvrage fur Machiavel , dont vous avez le commence-
ment. Je vous envoie par cet ordinaire la fin de mon ouvrage en vous priant de me faire part de la critique que vous en ferez. Je fuis rfolu de revoir et de corriger fans amour propre tout ce que vous jugeriez indigne d'tre prfent au public. Je parle trop librement de tous les princes pour permettre que l'Anti- Machiavel paraifle fous mon nom. Ainfi j'ai rfolu de le faire imprimer aprs l'avoir corrig , comme l'ouvrage d'un anonyme. Faites donc main baffe fur toutes les injures que vous trouverez fuperflues et ne me paffez point de fautes contre la puret de
,
la langue.
J'attends avec impatience la tragdie de
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
et retouche.
:
171
Mahomet acheve
Je
l'ai
vue
I
74 0,
dans fon crpufcule que ne fera-t-elle point en fon midi ? Vous voil donc revenu votre
phyfique
Marquife fes procs. En vrit, mon cher Voltaire, vous tes dplacs tous les deux. Nous avons mille phyficiens en Europe et nous n'avons point de pote ni d'hiftorien qui approche de vous. On voit en Normandie cent marquifes plaider, et pas une qui s'applique la philofophie. Retournez, je
,
et la
vous prie
l'hiftoire de Louis
XIV,
et faites
venir de Cirey vos manufcrits et vos livres
pour que rien ne vous arrte. Valori dit qu'on vous a exil de France, comme ennemi de la religion romaine et j'ai rpondu qu'il en avait
,
menti.
Mes
dfirs
font pour
Remusberg
comme
pour Cirey. Je languis dy retourner faluer mes pnates. Le pauvre Cfarion eft toujours malade il ne peut vous rpondre.
les vtres
;
Prefque
trois
mois de maladie
de tourmens
;
Valent un
ficle
Par
les
maux
fon
ame engourdie
Ne
voit
ne connat plus que la douleur des fens.

ta
Les charmans accords de
lyre,
,
Mlodieux
forts et
touchans
Ont
fur fes efprits plus d'empire

,
Qu'Hippocrate, Galien
et leurs
mdicamens.
172
,
LETTRES DU
Mais
,
P. R.
DE PRUSSE
quelque Dieu qui nous infpire

efl:
74*
Tout en
vain fans
la fant
le
Quand
le
corps fouffre
martyre,
crire
L'efprit ne peut
non plus
Que
l'aigle
senyoler
priv de libert.
Gonfolez-vous mon cher Voltaire par vos charmans ouvrages vous m'accuferez d'en
,
,
;
tre infatiable, mais je fuis dans le cas de ces
perfonnes qui, ayant beaucoup d'acide dans

l'eftomac
,
ont befoin d'une nourriture plus

les autres.
aife
frquente que
qu Algarotti ne perde point Remusberg. Les perfonnes le fouvenir de d'efprit n'y feront jamais oublies et je ne dfefpre pas de vous y voir. Nous avons vu ici un petit ours en pompons c'eft une princeiTe rulTe qui n'a de l'humanit que l'ajuftement; elle eft petite-fille du prince Cantemir. Rendez, s'il vous plat ma lettre la Marquife, et foyez perfuad que l'eftime que j'ai pour vous ne finira jamais.
Je
fuis
bien
FDERIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
73
LETTRE
DE
M.
CXI.
1740,
D E
VOLTAIRE.
Rupin rendu
importune
MONSEIGNEUR,
V-/n vous
Sauv de
dit
la foule
Du
courtifan trop aflidu

attraits
les
Et des
Entre
de
la
Fortune
bras de la Vertu.
Les gazettes difent que votre Altefle royale
fait faire
un mange
apparemment
qu'il
aura une place pour le cheval Pgafe, qui me parat un des chevaux de votre curie que
vous montez le plus fouvent. Vous vous Monfeigneur que ma faible fant m'ait laife allez de forces pour faire quelques ouvrages mdiocres; et moi, je fuis bien plus furpris que la fituation o vous avez t li long-temps ait pu vous laifler dans l'efprit allez de libert pour faire des chofes fi fmgulires faire des vers quand on n'a rien faire ne m'effraie point mais en faire de fi bons et dans une langue trangre, quand on eft dans une crife fi violente cela eft fort au-deflus de
tonnez
,
mes
forces.
174 LETTRES DU
1
P. R.
DE PRUSSE
Tantt votre mufe badine
74
Dans un conte
Tantt
fa
foltre et rit
morale divine
Eclaire et forme notre efprit.
Je vois
votre caractre
Vous
tes fait
aflurment
Pour
l'agrable et
pour
le
grand
plaire
:
Pour nous gouverner , pour nous

Il efl gens
dans
le
miniftre
De
Je
n'ai
qui je n'en dirais pas tant.
point ici les ouvrages de Boileau mais je me fou viens qu'il traduifit en deux vers , le vers d'Horace ,
Tantalus
labris fitiens fugientia captt
Flumina.
Vous
le Boileau
des princes
vous
!
le tra-
duifez en
un
feul
eh tant mieux
cela en eft
bien plus fort et plus nergique.J'aime vous

voir imper atoriam gravitatem.
Ce n'eft pas l le ftyle qu'en gnral on reproche aux Allemands. Or, prfent que j'ai eu l'honneur de vous prouver en pafTant
que vous aviez ce
il
petit avantage fur Boileau
n'eft
plus furprenant que je vous dife,

,
en toute humilit qu'il y a dans votre ptre plufieurs vers que je ferais
,
Monfeigneur
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
faits.
75
Votre Alteie royale entend l'art de s'exprimer autant que celui d'tre heureux dans toutes les lituations. On dit ici fa Majeft entirement rtablie. Les
bien glorieux d'avoir
74-
vux de votre cur vertueux font exaucs. Vous direz toujours comme Horace :
Nave ferar magn, an parvferar,
Les
unus
et
idem*
plaifirs, l'amiti, l'tude,

la folitude.
Vous fuivront dans
Du
Le
Les
haut du mont
vritable trne
Remus vous
eft
,
inftruirez les rois
par-tout o vous tes.
arts et les vertus
dans vos douces retraites

et
Parlent par votre bouche,
nous donnent des
lois;
Vous rgnez
fur les curs, et furtout fur
vous-mme.
Faut-il votre front
un
autre diadme ?
A la laide coquette faut des ornemens, A tout petit efprit des dignits des places
il
,
Le nain monte
fur des chaffes
Que
Le
Le
de nains couronns paraiffent des gans
Du nom
fage les vite
de hros on
,
les
nomme
fot s'en blouit

,
l'ambitieux les fert,
il
n'aime qu'un grand

eft
homme
Ce grand homme
J'ai fait partir,
Remusberg.
Monfeigneur
pour cette
envoyer
4
dlicieufe retraite
un
gros paquet qui vaut

je pourrais
mieux que tout ce que
1?6
LETTRES DU
T. R.
DE PRUSSE
votre AltefTe royale. C'eft la philofophie leibJ
74'
nitzienne d'une franaife devenue allemande
par fon attachement Leibnitz , et bien plus encore par celui qu'elle a pour vous. Voici le temps o j'aurais une grande envie
,
de voir un fcond tome des fentimens d'un membre du parlement d'Angleterre fur les affaires de l'Europe il me femble que celles d'Angleterre , de Sude et de Ruffie mritent bien l'attention de ce digne citoyen. Voil la Sude de menaante qu'elle tait autrefois, devenue mefure; la voil embarralfe de fa libert et indcife entre l'argent d'Angleterre et celui de France comme l'ne de Buridan entre deux mefures d'avoine. Mais le citoyen dont je parle ne me donnera- t-il
certain
;
veut en chofe
aucune permiffion fur l'Anti-Machiavel ? S'il gratifier le public, il y a fi peu de il n'y a plus que la befogne faire
,
;
d'diteur
votre gnie a
fait
tout ce qu'il faut.
que quand on confrontera le texte de Machiavel pour le mettre afin d'en faire un vis--vis de la rponfe volume qui ne foit pas trop gros. except J'attends vos ordres pour tout
Le
refte
ne peut
s'ajufter
pour vous admirer. Il eft bien douloureux que la goutte prenne quand il eft la main de M. de Keiferling fes nouvelles. de donner prs de
,
ET DE
Ce
M.
DE VOLTAIRE.
,
77
Keiferling charmant
l'honneur de votre empire, _____
A ds
Et
le
long-temps gagn
la fois fa
mon
cur;
74 0,
Je fens
douleur
le lire.
chagrin de ne pouvoir
Henriade vous remercie encore de l'honneur que vous lui faites. Elle dit humblement avec Stace :
Souffrez
,
,
Monfeigneur
que
la
Mec
tu
divinam eneida tenta

,
Sed longfequere
et
vejligia Jemper adora.
Je ne
fuis
point
fi
difficile
Ce
ferait
pour moi trop d'honneur
Si je marchais aprs Virgile
Chez mon prince

fuis
et
chez l'imprimeur.
plus profond refpect et la plus tendre reconnaiflance , 8cc.
Je
avec
le
178
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
1740.
LETTRE
DE
M.
Le 23
fvrier.
CXII.
DE VOLTAIRE.
MO NSEIGNEUR,
J
ne reus que
,
le
20
le
paquet de votre
dans lequel je vis enfin la corniche de l'difice o chaque fouverain devrait fouhaiter d'avoir mis une pierre.
Altefle royale
3
,
du
Vous me permettez
mme
vous m'ordonnez de vous parler avec libert, et vous

,
,
n'tes pas de ces princes qui, aprs avoir voulu qu'on leur parlt librement font fchs qu'on leur obiie. J'ai peur au contraire que dornavant votre got pour la vrit ne foit ml d'un peu d'amour propre. J'aime et j'admire tout le fond de l'ouvrage et je pars de l pour dire hardiment votre
AltefTe royale qu'il
me
parat qu'il
;
a quel-
ques chapitres un peu longs tranfverfo calamo Jignum y remdiera bien vite , et cet or en
filire
,
devenu plus compact

et
en aura plus
de poids
de
brillant.
la
Vous commencez
plupart des chapitres
par dire ce que Machiavel prtend dans fon

chapitre que vous rfutez
;
mais
fi
votre Alteffe
J 79
royale a intention qu'on imprime le Machiavel
ne pourra-t-on pas en ce cas fupprimer ces annonces dont je parle , lefquelles feraient abfolument nceflaires fi votre ouvrage tait imprim fparment. Il me femble encore que quelquefois Machiavel fe retranche dans un terrain et votre AltelTe royale le bat dans un autre au troifime chapitre par exemple il dit ces abominables
et la rfutation ct,
, ;
74
paroles
Si a notare che gli uominiji debbono
vezzegiare ofpeguere perch Ji vendicano dlie

leggieri offefe, dlie gravi
non pqffono.
Votre AltelTe royale s'attache montrer combien tout ce qui fuit de cet oracle de fatan eft odieux. Mais le maudit florentin ne parle que de Futile. Permettriez-vous qu'on ajoutt ce chapitre un petit mot pour faire voir que Machiavel mme ne devait pas regarder ces menaces comme juftifies parl'vnement? car de fon temps mme, un Sforze, ufurpateur avait t aiTaflin dans Milan un autre ufurpateur du mme nom tait Loches dans une cage de fer; un troifime ufurpateur, notre Charles VIII, avait t oblig de fuir
,
de
l'Italie
qu'il avait
conquife
le
tyran
Alexandre
VI, mourut empoifonn de fon

;
propre
poifon
Cefar
Borgia fut
aflafin.
Machiavel tait entour d'exemples funeftes
au crime. Votre AltelTe royale en parle ailleurs voudrait-elle en parler en cet endroit?
:
l8o
<
LETTRES DU
T. R.
DE TRUSSE
m'en rapporte
il
n'eft-cepas la place vritable? je

I
74*
vos lumires.
C'eft Hercule dire
comme
faut s'y
prendre pour touffer Ante.

Je prfente
mon
prince ce petit projet de

S'il lui plat,
prface que je viens d'efquilTer.
je le mettrai dans fon cadre

tout pour l'dition
et, aprs les

,
derniers ordres que je recevrai
je prparerai
contri-
du livre qui doit buer au bonheur des hommes.
Valori me fait bien de l'honneur de qu'on me traite comme Socrate et comme et qu'on me perfcute pour avoir Ariftote foutenu la vrit contre la folle fuperftition des hommes. Je tcherai de me conduire de faon que je ne fois point le martyr de ces
M. de
,
croire
vrits
dont
la
plupart des
hommes
font fort
indignes.
Ce
ferait
,
vouloir attacher des ailes
au dos des nes qui me donneraient des coups de pied pour rcompenfe. Je fais copier le Mahomet que votre AltefTe royale demande. Je ne fais fi cette pice fera jamais reprfente mais que m'importe ? C'eft pour ceux qui penfent comme vous que je l'ai faite et non pour nos badauds qui ne connailTent que des intrigues d'amour baptifes du nom de tragdie. Je crois que votre AltefTe royale aura incelTamment celle de Grejfet : on dit qu'il y
; , ,
a de
trs -beaux vers.
ET DE
Madame
bien
la
M.
DE VOLTAIRE.
Chtelet
l8l
fait
marquife du
vous
:
fa cour.
Elle abrge tout Volfius
c'eft
I74 0,
mettre l'univers en petit. J'aime mieux voir le monde dans une fphre de deux pieds de diamtre que de voyager de
Quito et Pkin. Ma mauvaife fant ne m'a pas permis d'achever encore le prcis de la mtaphyfique de Newton et les nouveaux Elmens o je
Paris
,
travaille.
Je fouffre
les trois quarts
du jour,
et l'autre quart je fais bien
peu de befogne.
,
Ds que je
et
ferai quitte de cette mtaphyfique, que j'aurai un peu de relche mes maux foyez trs -sr, Monfeigneur, que j'obirai vos ordres et que j'achverai le Sicle de Louis XIV; il me plat en ce qu'il a quelque air de celui que vous ferez natre. Pour le ficle du cardinal je n'y toucherai pas. C'eft allez
,
,
qu'il
vive un
ficle entier. Il
n'y a pas long-
temps qu'un neveu de Chauvelin crivit cet ambitieux folitaire que notre cardinal dpriflait
,
et qu'il mettait
du rouge pour
cacher
le livide
fit
de fon
frotter
Le cardinal qui le fut, fes joues par ce neveu , et lui monteint.
que fon rouge venait de fa fant. La malheureufe goutte ne quittera-t-elle point M. de Keiferling!
tra
Je
fuis
Sec.
l82
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
1740.
LETTRE
DU PRINCE
A
GXIII.
R
T A
L.
Berlin, le 26 fvrier.
MON CHER VOLTAIRE,

ne puis rpondre qu'en deux mots la lettre la plus fpirituelle du monde, que vous m'avez crite. La fituation o je me trouve me rtrcit fi fort l'efprit que je perds prefque la facult de penfer.
I
Aux
portes de la
Mort un pre
,
l'agonie
,
Affailli de cruels
tourmens
Me
prfente
Athropos prte trancher

eft
fa vie.
Cet afpect douloureux
plus fort fur mes fens
Que
toute
ma philofophie.
faible rejeton
Tel que d'un chne norme un

Languit
,
manquant de
fve et de fa nourriture
Quand
des vents furieux l'arbre fouffrant l'injure
Sche du fommet jufqu'au tronc

Ainfi je fens en
moi
la
voix de
la
nature
;
Plus loquente ertcor que
Et, dans
le trifle
cours
mon ambition de mon affliction,

:
De mon pre
expirant je crois voir l'ombre obfcure
ET DE
Et
M.
DE VOLTAIRE.
la
fa
83
Je ne vois que
le funefte inftant
fpulture
deftruction.
_1
de
74'
Oui j'apprends
,
en devenant matre,
tre
:
La
Recevant
fragilit
de
mon
,
les
!
grandeurs
j
j'en vois la vanit.

,
Heureux
fi
eus vcu fans tre tranfplant
De
ce climat
doux
et tranquille
O
Dans
profprait
ma
,
libert
,
,
ce terrain fcabreux
raboteux
difficile
De
Loin des
machiavlifme infect.
grandeurs de
la
folles
cour
de
la ville,
De
l'blouiffante clart
Du
trne et de la majefl
Loin de
tout cet clat fragile
Je leur eus prfr
Mon
aimable
mon ftudieux afile repos et mon obfcurit.
Vous voyez par
ces vers que le
cur
;
eft
plein de ce dont la bouche abonde

(i)
je fuis
On
le
a dj
qu'il tait
ici
dans
vu que le Prince royal fefait des vers lorfil en fait attaqu d'une crampe dans l'eftomac moment o la mort prochaine de fon pre femblait
;
exiger d'autres foins. On fait que , dans les circonftances les plus cruelles de la guerre de 1 7 56 , il envoya M. de Voltaire des vers remplis de fentimens ftoques. Ce pouvoir de fe
diftraire des
en
le livrant
grandes inquitudes ou des grandes affaires , une occupation profonde n'appartient qu'
, ;
des mes trs-fortes

faire
,
et c'eft
pour
elles
une reflburce ncef-
lans laquelle elles ne pourraient peut-tre rufter la
violence de leurs pallions,
84 LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
'
sr que vous compatiez
ma
fituation et
74
que vous y prenez une vritable part. Envoyezmoi je vous prie votre Dvote votre Mahomet et gnralement tout ce que vous
,
,
croyez capable de
me
diftraire.
,
Aiurez la
Marquife de mon eftime et foyez perfuad que, dans quelque fituation que le fort ma place, vous ne verrez d'autre changement en moi que quelque chofe de plus efficace runi l'eftime et l'amiti que j'ai et que j'aurai toujours pour vous. Vale.
F DRIC.
Jepenfe mille
fois l'endroit
de laHenriade
:
qui regarde les courtifans de Valois

Ses courtifans en pleurs
,
autour de lui rangs
8cc.
J'enverrai dans
terre
et
peu la Henriade en Anglepour la faire imprimer. Tout eft achev rgl pour cet effet.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
85
LETTRE
DE
Vzû O
Vous
I
CXIV.
1740.
M.
A
!
DE VOLTAIRE.
Bruxelles, le 10 mars.
tout prt tenir les rnes d'un empire
feul
vous redoutez ce comble des grandeurs

tout l'univers dlire
,
Que
Vous ne voyez qu'un pre

!
et
vous verfez des pleurs
GrandDieu qu'avec amour l'Europe vous contemple,

Vous qui du
Vous
li
feul devoir avez rempli les lois

,
digne du trne
et peut-tre
d'un temple
Aux
fils
des fouverains vous immortel

ferez
exemple
rois
,
1
Vous qui
Hlas
!
un jour l'exemple des bons

,
fi
votre pre
lire
en ces
momens
;
funefl.es
Pouvait
dans votre cur
Dieu
qu'il remercrait les puiffances clefies
A fes derniers momens

Qu'en vous
Qu'il
laiffant
quel ferait fon bonheur

fait natre
Qu'il prirait content de vous avoir
au monde,
il laiffe
de bienfaits
fe repentirait....
Mais
j'en dis trop peut-tre
Je vous admire,
et je
me
tais.
Je ne m'attendais pas Monfeigneur cette lettre du 26 fvrier que j'ai reue le 9 mars
, ,
:
celle-ci partira lundi
14
parce que ce fera
le
jour de
la
pofte d'Amfterdam.
roi de P.., 6-c,
Correfp.
du
Tome
II.
86
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
J'ignore actuellement votre fituation, mais

ai
74 je ne vous
Si
jamais tant aim et tant admir.

roi
,
vous tes
d'hommes heureux
vous allez rendre beaucoup fi vous reftez prince royal,

;
vous allez les inftruire. Si je me comptais pour quelque chofe je dfirerais pour mon intrt que vous reftafliez dans votre heureux loifir, et que vous pufliez encore vous amufer crire de ces chofes charmantes qui m'enchantent et qui m'clairent. Etant roi vous n'allez tre occup qu' faire fleurir les arts
,
,
dans vos Etats

avantageufes
,
faire des alliances fages et
tablir des manufactures , mriter l'immortalit. Je n'entendrai parler que de vos travaux et de votre gloire ; mais
probablement je ne recevrai plus de ces vers agrables ni de cette profe forte et fublime qui vous donnerait bien une autre forte d'imfi vous vouliez. Un roi n'a que mortalit vingt-quatre heures dans la journe je les vois employes au bonheur des hommes et je ne vois pas qu'il puiffe y avoir une minute de rferve pour le commerce littraire dont votre AltelTe royale m'a honor avec tant de bont. N'importe je vous fouhaite un trne,
, ,
: ; :
parce que j'ai l'honntet de prfrer la flicit de quelques millions d'hommes la fatisfaction de
mon
individu.
J'attends toujours vos derniers ordres furie
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
87
Machiavel ; je compte que vous ordonnerez que je faie imprimer la traduction de la Houffaye ct de votre rfutation. Plus vous allez rfuter Machiavel par votre conduite ,
plus j'efpre que vous permettrez que l'anti-
74
dote prpar par votre plume

J'ai
foit
imprim.
eu l'honneur d'envoyer Mahomet votre
AltefTe royale.
elle vient
On
tranfcrit cette
dans un temps o
,
elle puiffe
Dvote fi amufer
;
votre AltefTe royale

finon elle attendra
tre
elle fera fort
heureufe
loifir
un moment de
pour
honore de vos regards. J'ai une fingulire grce demander votre

:
AltefTe royale
c'eft,
tout franc
qu'elle
me
loue un peu moins dans
la prface
qu'elle a
daign
faire la
Henriade. Vous m'allez trou-
ver bien infolent de vouloir modrer vos
bonts
et
il
ferait plaifant
que
Voltaire
:
ne
voult pas tre lou par fon prince je veux, l'tre fans doute j'ai cette vanit au plus haut degr mais je vous demande en grce
, ,
;
de
me permettre de retrancher quelques chofes
que je fens bien que je ne mrite gure. Je fui* comme un courtifan modr (fi vous en trouvez qui vous dirait Donnez-moi un peu de grandeur mais ne m'en donnez pas trop de peur que la tte ne me tourne. Je remercie du fond de mon cur votre AltefTe royale d'avoir chang l'ide d'une
:
0.
88
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
'
gravure contre celle d'une belle impreflion; cela

I
74
fera
mieux
et je jouirai plutt
de l'honneur
faire.
ineftimable que vous daignez
me
Je ne
me
promets point une vie aufli longue que le d'une gravure de la Henriade. J'emploierai bientt le temps que la nature veut encore me laifler, achever le Sicle de Louis XIV,
ferait l'entreprife
Madame du
26; elle
eft
Chtelet a crit
votre Altefle
royale avant que j'eufle reu votre lettre
devenue toute leibnitzienne

les
,
du pour
moi
j'arrange
pices
et j'en
,
Newton
d'efprit.
et Leibnitz
du procs fais un petit
entre
prcis
qui pourra, je crois
fe lire fans
contention
vous demande mille pardons d'tre fi bavard dans le temps que vous devez tre trs-occup roi ou prince vous tes toujours mon roi mais vous avez un
,
Grand Prince
je
fujet fort babillard.
Je
fuis
8cc.
ET DE
M,
DE VOLTAIRE,
189
LETTRE
A
Berlin
,
X V.
1740,
DU PRINCE ROYAL.
le
18 mars.
MON CHER VOLTAIRE,

m'avez oblig vritablement par votre lincrit et par les remarques que vous
,
Vous
m'aidez
faire fur
ma
rfutation.
vous attendre naturellement moins quelques chapitres corrigs et c'tait bien mon intention mais je fuis dans une crife fi pouvantable qu'il me faut plutt
,
Vous deviez recevoir du
penfer rfuter Machiavel par
ma
conduite
que par mes crits. Je vous promets cependant de tout corriger ds que j'aurai quelques momens dont je pourrai difpofer. A peine ai -je pu parcourir le Prophte fanatique de l' Afie. Je ne vous en dis point mon fentiment car vous favez qu'on ne faurait juger d'ouvrages d'efprit qu'aprs les avoir lus tte
repofe.
Je vous envoie quelques petites bagatelles en vers, pour vous prouver que je remplis en me dlaiTant avec Calliope, le peu de vide
,
qu'ont prfent mes journes.
igo
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
la rfolution
Je
fuis trs-fatisfait
de
dans
74*
laquelle je vous vois d'achever le Sicle de
Louis XIV. Cet ouvrage doit tre entier pour

la gloire
de notre
ficle
et
un triomphe
parfait fur tout ce
pour lui donner que l'antiquit
a produit de plus eftimable.
On dit que
:
votre cardinal ternel deviendra
pape il pourrait en ce cas faire peindre fon apothofe au dme de l'glife de Saint-Pierre
Rome. Je doute
le
la vrit
de ce
fait, et je
m'imagine que
1
timon du gouvernement de
France vaut bien les clefs moiti rouilles de S Pierre. Machiavel pourrait bien le difputer
S' Paul, et
M. de
Fleuri pourrait trouver
plus convenable fa gloire de duper les cabinets des princes compofs de gens d'efprit,
que d'en impofer la canaiile fuperftitieufe et orthodoxe de l'Eglife catholique. Vous me ferez grand plaifir de m'envoyer votre Dvote et votre mtaphyfique.Je n'aurai peut-tre rien vous rendre mais je me fonde fur votre gnrofit et j'efpre que vous voudrez bien me faire crdit pour quelques
; ,
femaines
aprs quoi Machiavel, et peut-tre
encore quelques autres riens, pourront m'acquitter envers vous.
Voici une lettre de Cfarion dont

fortifie
la fant fe
de jour en jour. Nous parlons tous

:
les
jours de nos amis de Cirey
je les vois
en
ET DE
efprit,
M.
DE VOLTAIRE.
191
mais je ne
tient
les
vois jamais fans fouhaiter
quelque
fion
ralit ce
rve agrable dont Fillu-
74
mme lieu de plaifir. Adieu, mon cher Voltaire faites

me
;
:
une ample
aufli
provifion de fant et de force
foyez-en
conome que
je fuis
prodigue envers vous
des fentimens d'eftime et d'amiti avec lesquels vous me trouverez toujours

TDRIC.
LETTRE
A
i.\l E crains point
CXVI.
DU PRINCE ROYAL.
Berlin, le 2 3 mats.
que les Dieux, ni le fort, ni l'empire,

fceptre
,
Me
Que
faffent
pour
le
abandonner
et
la lyre
d'un cur trop lger
d'un efprit coquet
Je prfre aux beaux Je vois des
arts l'orgueil et l'intrt.
mmes yeux
l'ambition humaine,
vit la belle
Qu'au
confeil de
Priam on
Hlne.
L'appareil des grandeurs ne peut
me
dcevoir,
Ni
La
cacher
la
rigueur d'un fvre devoir.
Les beaux
trille
arts
ont pour moi

,
l'attrait
d'une matreffe
royaut
de l'hymen
la rudeffe.
1)2
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
.,
J'aurais fu prfrer l'tat
heureux d'amant
fi
74*
A
Ce
celui qu'un
le
fil
poux remplit
triftement;
Mais
fil
dont Clotho
traa les deftines,

:
lia
,
nos mains du fort prdeftines
Ainfi
de mes deftins n'tant point artifan

,
Je
foufcris fes lois
et je fuis le torrent.
Mon
amiti n'eft point femblable au baromtre
Qu'un air rude ou plus doux fait monter ou
dcratre.
Un
vain
la
le
nom
peut
flatter ces efprits
engags
;
Dans
Mais
vulgaire erreur des faibles prjugs
mortel fenf
que
la raifon claire
Au
ciel des
immortels n'oublra point Voltaire

la
Dpouillant
Chrira
grandeur, l'ennui
la
royaut
tes crits tant tes
que
fa libert
Excitant de
chants l'harmonieux ramage
Ta
Ira
voix
l'veillera
les
par un doux gazouillage

,
Et, quittant
,
Valpols
,
les
Birens,
fi
les Fleuris
pour
les
refpirer
dans ces prs
fleuris
O
De
bords fortuns du fcond Hippocrne

la veine.
fon feu languiffant ranimeront
que je l'entends, et quel que puifle tre mon fort vous me verrez partager mon temps entre mon devoir, mon ami et les arts. L'habitude a chang l'aptitude que j'avais pour les arts en temprament. Quand je ne puis ni lire ni travailler, je fuis
C'eft bien ainfi
,
comme
ET DE
comme
M.
DE VOLTAIRE.
10,3
ces grands preneurs de tabac , qui meurent d'inquitude et qui mettent mille fois la main la poche lorfqu'on leur a t leur tabatire. La dcoration de l'difice peut changer fans altrer en rien les fondemens ni les murs c'eft ce que vous pourrez voir en moi car la Situation de mon pre ne nous laiie aucune efprance de gurifon. Il me faut donc prparer fubir ma deftine. La vie prive conviendrait mieux ma libert que celle o je dois me plier. Vous favez que j'aime l'indpendance et qu'il eft bien dur d'y renoncer pour s'affujettir un
:
74 0<
pnible devoir.
utile
Ce qui me
confole
eft
l'unique
et d'tre
penfe de fervir mes concitoyens
ma patrie.
Puis-je efprer de vous voir?
ou voulez -vous cruellement me priver de

cette fatisfaction? Cette ide confolante rgne
dans
mon
efprit,
comme
celle
du Meflie
rgnait chez la nation hbraque.
Je corrigerai encore la prface de la Henmais, vous ne trouverez pas mauvais riade que j'y lahTe des vrits qui ne refTemblent des louanges que parce que bien des gens les prodiguent mal propos. Je change actuellement quelques chapitres du Machiavel mais je n'avance gure dans la fituation o je fuis. Mahomet que j'admire tout fanatique qu'il doit vous faire beaucoup d'honneur. La eft
;
,
Correfp.
du
roi de P.., c.
Tome
II.
1Q4 LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
;
conduite de
rgles
la
pice
eft
remplie de fagefe
il
74
n'y a rien qui choque
la
vraifemblance ni les
du
thtre
les caractres font parfai-
tement bien foutenus. La fin du troifime acte et le quatrime entier m'ont mu jufqu'
me
faire
,
rpandre des larmes.
Comme
; ;
philo-
fophe vous favez perfuader l'efprit comme pote vous favez toucher le cur et je prfrerais prefque ce dernier talent au premier, puifque nous fommes tous ns fenfibles mais
, ,
trs-peu raifonnables.
Vous m'envoyez une

Mais
ceft le
critoire
moins lorfquon
crit
Pour mon
11 et fallu
,
plaifir et
,
pour
ma
gloire
Voltaire
y joindre votre efprit.

,
ainii Je vous en fais mes remercmens laquelle Marquife la je qu' vous prie
,
d'offrir cette
bote travaille Berlin
et
d'une
pierre qu'on trouve

crains
,
mon
la
Remusberg. Comme je cher ami que vous n'ayez plus

,
de moi
mmoire
aufi frache
qu' Cirey,
,
je vous envoie
mon
portrait qui, je i'efpre
ne quittera jamais votre doigt.

-Si je change de condition,
vous en ferez
inftruitdes premiers. Plaignez-moi, car je vous

allure
que je fuis effectivement plaindre; aimez-moi toujours , car je fais plus de cas de
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
1)5
votre amiti que de vos refpects. Soyez per-
fuad que votre mrite m' eft trop connu pour
74 0,
ne vous pas donner, en toutes les occalions, des marques de la parfaite eftime avec laquelle
je ferai toujours
FDRIC.
LETTRE
DE
M.
A
Bruxelles
,
XV
I I.
DE VOLTAIRE.
le 6 avril.
,
MONSEIGNEUR
J'ai reu
le
paquet du 18 mars dont votre Altefe royale m'a honor. Vous tes fait aiurment pour les chofes uniques et c'en eft
,
une que dans la crife o vous avez t vous ayez pu faire des chofes qui demandent le plus grand recueillement d'efprit. Tout ce que vous dites fur la patience eft d'un grand hros et d'un grand gnie c'eft une des plus belles chofes quevous ayez daign m'envoyer. En vous remerciant, Monfeigneur des bonnes leons que je vois l pour moi
,
,
:
Je
la dois
fans doute
exercer
;
Cette vertu de patience
16 LETTRES DU
-
P. R.
DE PRUSSE
:
Les dvots ont fu m'y forcer

*
I74
Quand on
pu
les
courroucer,
Il faut en faire pnitence.
Ces mefieurs, prchant

Imitent fort bien
Ils font friands
le
la
douceur,
;
Seigneur
la
de
vengeance.
La traduction de l'ode Rectis vives Licini, fait voir qu'il y a des Mcnes qui font euxmmes des Horaces. Vous n'avez pas voulu
,
rendre exactement,
iiream quifquis mediocritatem
Diligit
,
tutus caret obfoleti

tecti
,
Sordibus
caret invidend
Sobrius aul.
Vous
fentez
les
fi
bien ce qui
eft
propre notre
qui ferait trs-
langue, et
beauts de la latine, que vous

obfoleti tecti
n'avez pas traduit bas en franais.

Loin de
la
grandeur fqjlueufe
La frugale /implicite
N'en
ejl
que plus dlicieufe*
Ces expreflons font bien plus nobles en

franais
:
elles
et c'eft-l le
ne peignent pas comme le latin grand malheur de notre langue
qui n'eftpas allez accoutume aux dtails.
Au
ET DE
refte
fi
M.
DE VOLTAIRE.
9"
;
nous fefons mdiocrit de cinq fyllabes vous voulez abfolument n'en mettre que
,
74
trois, quatre
les princes font les matres.
La fin de Fptre M.Jordan eft un engagement de rendre les hommes heureux vous
:
n'avez pas befoin de le promettre

parole.
j'en crois
votre caractre fans avoir befoin de votre
Voici quelques pices , moiti profe , moiti vers , pour payer mon tribut celui qui m'enrichit toujours. L'ptre
M. de Maurepas
,
l'un de nos fecrtaires d'Etat
eft
bien pour
votre Altefe royale autant que pour lui, car il me femble que c'eft bien l le got de votre
Altefle royale de protger galement tous les
arts
;
et je fuis
bien sr que
fi
quelqu'un
avait fait le livre difiant de Marie Alacoque,
vous ne lui donneriez point l'archevch de Sens pour rcompenfe, avec cent mille livres de rente tandis qu'on laifle dans la misre des hommes de vrais talens. Je ne fais fi votre Alteffe royale aura reu certaine critoire envoye Vfel par la pofte cachete aux armes de la princefle de la Tour et adreffe M. le gnral Bork ou au commandant de Vfel pour faire tenir en diligence votre AltefTe royale m'a envoy de
, ,
,
, :
quoi boire
et
moi
je prends la libert d'en-
voyer de quoi
crire.
ig8
,.
LETTRES DU
Donner un
Mais
T. R.
DE PRUSSE
cornet pour du vin

;
74 0#
N'eft pas grande reconnaiffance

ce cornet fera
,
je penfe
Eclore quelque uvre divin
Qui vaudra
tous les vins de France.
Je me flatte que votre Altefle royale me pardonne ces excefives liberts. J'attends fes derniers ordres fur la rfutation du docteur des miniflres il y a trs-peu de chofe rformer et je crois toujours qu'il eft avantageux pour le genre -humain que cet antidote foit
;
public.
Je fais tranfcrire mon petit expof de la mtaphyfique de Newton et de Leibnitz. Le paquet fera gros puis -je FadreiTer Vfel ? j'attends vos ordres auxquels je me conformerai toute ma vie, car vous favez que Minerve, Apollon et la Vertu m'ont fait votre fujet. Madame du Chtelet aura l'honneur d'envoyer votre AltelTe royale quelque chofe qui la ddommagera de l'ennui que je pourrai lui
:
caufer.
Je
fuis
8cc.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
99
LETTRE
A
CXVIII.
7^.
DU PRINCE ROYAL.
Berlin, le i5 avril.
MON CHER VOLTAIRE,

Dvote (i) eft venue le plus propos du monde. Elle eft charmante les
,
Votre
le
caractres bien foutenus
l'intrigue bien con-
dnouement naturel. Nous l'avons lue Cefarion et moi avec beaucoup de plaifir,
duite
,
et fouhaitant
ici
beaucoup de
la
voir reprfenter
en prfence de fon auteur, de cet ami que nous dfirons tant de voir. Mon amphibie vous fait des complimens de ce que tout malade que vous tes, vous travaillez plus et mieux que tant d'auteurs pleins de fant. Je ne conois rien votre tre trs-particulier, car chez nous autres mortels l'efprit fouffre toujours des langueurs du corps la moindre chofe me rend incapable de penfer. Mais votre efprit fuprieur fes organes triomphe de tout. PuifTe-t-il triompher de la mort mme
, ,
:
La Prude ou la Gardeufe de cadette, Thtre, tom. VII,
page 167.
200
LETTRES DU
,
P. R.
DE PRUSSE
,
74
lirez s'il vous plat un petit conte mal tourn que je vous envoie et une ptre o je me fuis avif de parler trs-frieufement une forte de gens qui ne font gure d'humeur rgler leur conduite fur la morale
,
Vous
affez
des potes. Machiavel fuivra quand
il
pourra;
le
vous voudrez bien attendre que j'aye d y mettre la dernire main.
temps
Le monde
turbulent
,
eft
fi
tracaffier ici
fi
inquiet
fi
qu'il n'eft
prefque pas poiible

:
d'chapper ce mal pidmique

je puis faire quelquefois
fottifes.
,
tout ce que
c'eft
de rimer des
je reprendrai
Je m'attends de
affiette
me
trouver bientt
;
dans une
plus tranquille
,
des occupations plus frieufes
dent de la rflexion. malheureufe fuite de ftes qu'il faut effuyer malgr que Ton en ait, et des difcours trs-
demanprfent voil une

et qui
inconfquens qu'il faut entendre et mme applaudir. Je fais ce mange contre-cur

hafant tout ce qui eft hypocrifie et fauifet.
que Pinne n'a pas encore achev fon imprefion de Virgile et que la Henriade ferait pendue au croc en attendant l'Enide. J'en ai fort grond , car il me femblc
Algarotli m'crit
,
que
Virgile
,
vous cdant
la
place
Qu'il obtint jadis au Parnaffe
ET DE
Vous
M.
DE VOLTAIRE.
mme honneur
,
201
devait bien le
Chez matre Pinne
l'imprimeur.
74
Vous voyez, mon cher Voltaire, la diffrence qu'il y a entre les dcrets d'Apollon et les fantaifies d'un imprimeur. Je foutiens la gloire de ce Dieu en acclrant la publication
les caprices
de votre ouvrage. J'efpre de rduire bientt de cet anglais en fatisfefant ion

Aflurez je vous prie, la marquife du Chtelet
,
avidit intrefee.
homme
de mes attentions. Mnagez la fant d'un et n'oubliez jamais que je chris qu'tant mon ami, vous devez apporter tous
,
vos foins me conferver le bien le plus prcieux que j'aye reu du ciel. Donnez-moi bientt des nouvelles de votre convalefcence, et comptez que de toutes celles que je puis
,
recevoir, celles-l
bles.
me
feront les plus agra-
Adieu,
je fuis tout vous.
FED RIC.
302
LETTRES DU
Y. R.
DE PRUSSE
1740.
LETTRE
DIT
A
Berlin
,
CXIX.
L.
PRINCE ROTA
le
26
avril.
MON CHER VOLTAIRE,

-L E s
galions de Bruxelles m'ont apport des
pour moi au-defus de tout prix. Je m'tonne de la prodigieufe fcondit de votre Prou qui parat inpuifable. Vous adoucilTez les momens les plus amers de ma vie. Que ne puis -je contribuer galement votre bonheur Dans l'inquitude o je fuis je ne me vois ni le temps ni la tranquillit d'efprit pour corriger Machiavel. Je vous abandonne mon ouvrage perfuad qu'il s'embellira entre vos mains il faut votre creufet pour
trfors qui font
!
fparer l'or de l'alliage.
Je vous envoie une ptre fur la nceffit de cultiver les arts vous en tes bien perfuad
;
mais il y a bien des gens qui penfent diffremment. Adieu, mon cher Voltaire ; j'attends de
celles de vos nouvelles avec impatience votre fant m'intrelTent autant que celles de votre efprit. Affurez la Marquife de mon et foyez perfuad qu'on ne faurait eftime
;
tre plus
que je ne
le fuis
FDRIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 2o3
LETTRE
DE
M.
Avril.
X.
1740,
DE VOLTAIRE.
MONSE IGNEUR,
Votre
Je rve
matreffe.
ide m'occupe le jour et la nuit.
mon
prince
comme on
rve fa
Tempus
Incipit
,
erat quo
et
prima
quies morlalibus agris
dono
Divm
gratijfimaferpit
Infomnis ecce ant

Vifus adejfe mihi
oculos pidcherrimus hros
Je vous ai vu fur un trne d'argent maflif que vous n'aviez point fait faire et fur lequel vous montiez avec plus d'affliction que de
,
joie.
Plus frapp de
la trifte
vue
,
D'un pre expirant devant vous
Que
Qui
de
la brillante
cohue
genoux.
s'emprefait vos
Beaucoup de courtifans qui avaient nglig de venir voir fon AltefTe royale Remusberg
venaient en foule faluer fa Majeft Berlin.
204 LETTRES DU
.
P. R.
DE PRUSSE
Je remarquais tout
l'talage
:
74 0,
Et
l'air
de ces nouveaux venus
Ce
font feigneurs de haut lignage

ils
Car
defcendent de Janus
tous
Ayant
Ils
un double
vifage.
pourraient
mme venir
un
aufli
par
femmes
du prophte
Elife
qui, au rapport de la trsefprit
Sainte -Ecriture, avait
double, de
quoi plufieurs prtres ont hrit aufi-bien

qu'eux.
Plein de douceur
et
,
de prudence
,
,
Mon
Ceux
Ils
grand prince
avec complaifance
Voyait prs de fon trne admis

qui
,
par trop d'obifance

:
Jadis furent fes ennemis
prouvent tous
il
fa
clmence
Mais
Ils
diftinguait fes amis,
prouvent fa bienfefance.
,
Les Antonins
Julien
les
Titus
les
Trajan
les
defcendaient
du
ciel
pour voir ce
triomphe.
Tous
Pour
ces hros
du nom romain
K'ont plus qu'un mpris fouverain

la
malheureufe
Italie
Ils s'tonnent
que leur gnie
Ke
fe
retrouve qu' Berlin.
ET DE
Il
M.
DE VOLTAIRE. 2o5
I
ne tenait qu' eux d'tre l'lection d'un pape mais les cardinaux et le SaintEfprit ne font pas faits pour les Titus et les Marc-Aurle. La Vrit que ces hros aiment
,
,
74
n'eft
gure au conclave trne d'argent.
elle tait prs
de ce
Mon
L'y
hros
d'un air de franchife
fit
affeoir
fon ct
Elle tait honteufe et furprife
De
fe
voir tant de libert.
Elle fait bien que le trne n'eft gure plus

fa place
que
le
conclave, et qu' cette pauvre
exile n'appartient pas tant d'honneur. Mais

Frdric la raffurait
comme une
perfonne de
fa
connaifTance.
Le
florentin
Machiavel
Voyant
cette fille
du Ciel
S'en retourna tout au plus vite
Au
fond du manoir infernal

cardinal
Accompagn d'un
D'un miniftre
et
d'un vieux jfuite.
Mais
Frdric
ne voulut pas que Machiavel
et of paratre devant lui fans faire
amende
honorable au genre -humain en la perfonne de fon protecteur. Il le fit mettre genoux.
_
1
20 LETTRES DU
Et
l'italien
P. R.
DE PRUSSE
confondu
74
Fit fa pnitence publique
En avouant que la vertu En la meilleure politique.
le
Toutes les Vertus fe mirent vainqueur de Machiavel,

La
fage Libralit
alors careffer
Qui rcompenfe avec

La
Et
folle Prodigalit
la
juflice
Enchanait avec fermet
mprifable Avarice.
le
Le
Devoir,,
Travail fvre
;
Semblaient rgner dans ce fjour
Mais
les
Jeux
l'Amour
et fa
mre
N'taient point bannis de la cour.
Pour
tous galement affable
11 les embraffait
tour tour
Il favait matrifer
l'Amour
Et rendre
le
Travail aimable.
Cependant Mars
le plan
tirait
et la Politique
montraient
de Juliers , et mon hros fon pe, prt la remettre dans le four-
de Berg
le
et
reau pour
celui
bonheur de fes fujets et pour du monde les beaux Arts venaient de

;
ET DE
Mufique,
,
M.
DE VOLTAIRE.
l'Eloquence
20
;
tous cts rendre

la
la
hommage
,
leur protecteur
,
Peinture
THif-
74
yeux; il prfidait tout et femblait n pour tous ces arts comme pour celui de gouverner et de plaire. Un thtre s'levait, une acadmie fe formait non pas telle que celle des jetontoire
laPhyfique, travaillaient fous

,
fes
niers franais
Ces gens doctement ridicules

Parlant de rien
,
nourris de vent
Et qui pfent
fi
gravement
Des mots
C'tait
des points et des virgules.
got de celle des fciences et de la focit de Londres. Enfin tout ce qu'il y a de bon, de beau de vrai dejufte, d'aimable, tait raiTembl fur ce trne. Je n'ai point oubli mon fonge comme ce fou de la Sainte Ecriture qui menaait de faire mourir fes confeillers d'Etat,
le
, ,
,
une acadmie dans
s'ils
ne devinaient fon rve
qu'il avait oubli.

,
Je m'en fouviens trs-bien et il ne ni Daniel ni Jofeph pour l'expliquer.
me
faut
Non
Chez
non
ce
n'efl:
point un menfonge
;
Qui trompa mon cur enchant

tous les autres rois
mon
rve
eft
un vain fonge
Chez vous, mon rve
eft vrit.
2o8
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
,
Dans ma dernire
74
;
lettre
j'avais dj repro-
ch mon fouverain d'avoir fait mdiocrit de quatre fyllabes mdiocrit eft de cinq, et mon prince Pavait fait de quatre norme
;
faute
et
Tune des plus grandes
qu'il fera
jamais.
LETTRE CXXL
DU PRINCE ROYAL
A
Remusberg,
le 3
mai.
MON CHER VOLTAIRE,

que vos rves valent les non veilles de beaucoup de gens d'efprit point parce que je fuis le fujet de vos vers,
JL l
faut avouer
mais parce qu'il
n'eft
gure poflible de dire
de plus
jolies chofes et
de plus galantes fur
un
plus mince fujet.

dieu
Ce
du Got dont
tu peignis le temple
Voulant lui-mme
clairer l'univers
Et nous donner fon immortel exemple
fous ton
nom
fans doute
fait ces vers.
Je le crois effectivement nous abufez.
et c'eft
vous qui
L'aimable
ET DE
M.
le
il
DE VOLTAIRE.
divin Voltaire
209
L'aimable,
Ecrit, mais
ne
fait
pas tout;
74 0,
L'on
Il
affure qu'au dieu

fert
du Got
ne
que de
fecrtaire.
Dites-nous
un peu
fi
c'eft la
vrit,
et
comment
votre tat vous permet d'accorder
tant d'imagination et tant de jufteie, tant
de
profondeur
et tant
de lgret
,
Tant de
favoir
tant de gnie
Melpomne
Et
les
avec Uranie
,
Euclide arm de fon compas

Grces qui fur
tes
pas
;
S'empreffent autour d'Emilie
Les
ris
badins
les ris
moqueurs
Avec
les
doctes profondeurs
De
l'immenfe philofophie.
Ce
fera
je crois
,
une nigme pour
les
ficles futurs
et
le dfefpoir
de ceux qui
voudront tre favans et aimables aprs vous. Votre rve mon cher Voltaire quoique trs-avantageux pour moi m'a paru porter
, , ,
le caractre vritable des rves
qui nereflemIl
blent jamais parfaitement la vrit.
y manque beaucoup de chofes pour l'accomplir,

et
il
me
femble qu'un
:
efprit
prophtique aurait
pu y
ajouter ceci
Correfp.
du
roi de P.
..
6-c,
Tome
II.
210 LETTRES DU
,.
P. R.
DE TRUSSE
,
L'ange protecteur de Berlin
1740.
Voulant y porter la fcience , Cherche parmi le genre-humain

,
Un
Il
fage en qui fa confiance

arts
Des beaux
remt
le deftin.
ne chercha point dans

,
la
France
,
Ce radoteur vieille minence Qu'un peuple rong par la faim
Ou
quelque auteur manquant de pain

;
Affez groffirement encenfe
Mais
loin de ce prlat
romain
Il trouva l'aimable Voltaire
Que Minerve mme

Tenant en
fes
inftruifait,
mains notre fphre
Qui fagement examinait,

Et tout rigidement
pefait
,
Au poids
La
que
d'une main fvre
Vrit lui fourniflait.
Ah
pas
l
dit l'ange
c'eft
mon
affaire.
Cet ange
;
ou ce gnie de
la Prufe
n'en refta
ft,
il
voulait, quelque prix
que ce
vous engager
Je
lui dis
vous mettre
le
la tte
fait
de cette
nouvelle acadmie dont
rve
mention.
que nous n'en tions pas encore o nous en croyions tre

:
Car que peut une acadmie

Contre l'appt de
la
beaut?
ET DE
Le poids
M.
feul
DE VOLTAIRE.
que donne Emilie
,
211
Entrane tout de fon ct.
74 t>i
L'ange tenait ferme
il
prtendait prouver
tait prfrable
que
le plaifir
de connatre
celui de jouir.
Mais
finirions
ceci fuffit
Car Defpraux fagement
dit
Qu'un bavard qui prtend

un
tout dire
Franc ignorant dans fart dcrire

LafTe
lecteur qu'il tourdit.
Du
gnie heureux de la Pruffe
je pafTe
la
l'ange gardien de
Remusberg, dont
la
pro-
tection
s'eft
manifefte dans le terrible incen-
die qui a rduit en cendres

partie de la ville.
plus grande
t fauve;
Le chteau a
,
cela n'eft point tonnant

tait
votre portrait
enferm.
Ce palladium
D'une
(
le
fauva
furie
,
affreufe
,
flamme en
Ondoyante
bientt
ardente ennemie
Qui
le
bourg confuma
l'on conferva
,
Car au chteau
Et toujours
l'on
y rvra
ngligea
De vous
Mais
le
l'image tant chrie.
Troyen qui
212
1
LETTRES DU
D'un Dieu
P. R.
DE PRUSSE
la clefte effigie
;
'
Vit fa ngligence punie
Bientt
le
Grtgeois apporta
de l'incendie
La femence
Par lequel Ilion brla.
Ce palladium
du
chteau
,
eft
plac dans le fanctuaire

la
dans
bibliothque
fciences et les arts lui

et lui fervent
o les tiennent compagnie
de cadre
de tous
Et
les fages
les
temps
Les beaux
efprits et les favans
L'honorent dans
cette chapelle
De
fes
ouvrages excellens
On
De
voit le
monument
fidelle
fes crits tous les
fragmens
Et la Henriade immortelle.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 2l3
LETTRE
DU PRINCE
A
I
CXXII.
R
le
1740.
Y A
L.(i)
Remusberg,
18 mai.
E vois dans vos difcours la puiflante vidence

ct la brillante apparence
,
Et d'un autre
Par tous
deux branl
fduit galement
Je demeure indcis dans
mon
,
aveuglement.
L'homme
Mais
eft
n pour agir
il eft
libre
il eft
matre
j
fes fens limits
ne fauraient tout connatre

:
Ses organes groffiers confondent les objets
L'atome
n'eft
point vu de
fes
yeux imparfaits
Et
les
trop vaftes corps {es regards chappent;

les
Les tubes vainement dans
cieux
les rattrapent.
Pour
tout connatre enfin nous ne

,
fommes pas
fatisfaits.
faits,
Mais devinons toujours
et
foyons
Voil tout
je
lis
le
jugement que
je puis faire
entre la Marquife et
M. de
Voltaire.
Quand
votre Mtaphyfique , je m'crie, j'admire

Le commencement de
cette lettre a rapport
(r)
au Trait
de mtaphyfique, imprim dans cette dition, Philofophie,
tome premier, dans lequel M. de

cipes de Leibnitz
,
Voltaire difcute
quelques prin-
foutenus par
madame
du Chtckt dans fes
Inftitutions phyfiques.
214 LETTRES DU
R.
DE TRUSSE
et je crois. Lorfque je
I
74
fiquesde
ne
fais
phyMarquife je me fens branl et je fi je me fuis tromp ou fi je me trompe.

lis
les Inftitutions
la
une intelligence que vous tesaupour dire qui deflus des autres tres penfans de vous a devin le mot de l'nigme. J'avoue humblement quejerefpecte beaucoup la raifort fuffifante, mais que je la croirais d'un ufage infiniment plus sr fi nos connaiflances
il
En un mot,
faudrait avoir
,
aufli
fuprieure aux vtres
taient
aufli
tendues qu'elle l'exige.
Nous
n'avons que quelques ides des attributs de matire et des lois de la mcanique , mais je ne doute point que l'ternel architecte n'ait
la
une
infinit
de fecrets que nous ne dcouvri,
rons jamais
et
qui par confquent rendent

,
l'ufage de la raifonfitffifante
infuffifant entre
nos mains. J'avoue d'un autre ct que ces me paraiflent bien tres fimples qui penfent mtaphyfiques et que je ne comprends rien au vide de Newton et trs-peu l'efpace de Leibnitz. Il me parat impofTible aux hommes de raifonner fur les attributs et furies actions
, ,
,
du Crateur,
fans dire des pauvrets. Je n'ai
de dieu aucune autre ide que d'un Etre fouverainement bon.
Je ne
diction
fais
pas
fi
fa libert
implique contra,
avec la raifon fufhTante
ou
fi
des
lois coternelles
fon exiflence rendent fes
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 2l5
actions nceflaires et afujetties leur dter-
mination; mais je
eft affez
fuis trs-convaincu
et
que tout
fi
74 0,
bien dans ce monde,

aurait affurment
que
dieu
,
avait voulu faire de nous des mtaphyficiens

il
nous
communiqu des
lumires et des connaiiances infiniment fuprieures

Il eft
philofophes qu'ils foient obligs de rendre raifon de tout. Il faut qu'ils imaginent lorfqu'ils manquent d'objets
les
aux ntres. fcheux pour
palpables.
Avec
que je
tout cela je fuis oblig de

fuis
trs-fatisfait
vous
trait
dire
de votre
de mtaphyfique. C'eftle PzVf ou le grand Sancy (*), qui, dans leur petit volume, renferment des trfors immenfes. La folidit du
modration de vos jugemens devraient fervir d'exemple tous les philofophes et tous ceux qui fe mlent de difcuter des vrits. Le dfir de s'inftruire et le plaifir de fe parat leur objet naturel chicaner en devient trop fouvent la fuite malheureufe.
raifonnement
et la
,
Je voudrais bien
me
trouver dans
la fituation
paifible et tranquille
o vous me croyez. Je
:
vous affure que la philofophie me parat plus charmante et plus attrayante que le trne elle a l'avantage d'un plaifir folide elle l'em;
portefurlesillufionsetles erreurs des

(*) Deux diamans trs-connus.
hommes
216 LETTRES BU
et
P. R.
DE PRUSSE
ceux qui peuvent la fuivre dans le pays de 74- la vertu et de la vrit, font trs -condamnables de l'abandonner pour celui des vices et
des preftiges.
Sorti
du
palais de Circ
cris
Loin des
Je
de
la
multitude,
me
croyais dbarrafle
Des
prils
au fein de l'tude
fuis
Plus qu'alors je
menac
D'une
Et par
trifte viciffitude
le fort je fuis
forc
D'abandonner
C'eft ainfi
ma
folitude.
que dans
le
monde
eft
,
les
appa-
rences font fort trompeufes. Pour vous dire
naturellement ce qui en
avertir
je dois vous
que le langage des gazettes eft plus menteur que jamais et que l'amour de la vie
,
et Tefprance font infparables
de
la
nature
humaine
fondemens de cette prtendue convalefcence dont je fouhaiterais beaucoup de voir la ralit. Mon cher Voltaire, la maladie du roi eft une complication de maux dont les progrs nous tent tout efpoir de gurifon elle confifte dans une hydropifie et une tifie formelle dans tout le corps. Les fymptomes les plus fcheux de cette maladie font des vomilfemens frquens quiaffaibliiTent
:
ce font-l les
beaucoup
ET DE
beaucoup
en public.
chofes.
le
M.
DE VOLTAIRE.
Il
21
malade.
fe flatte
fait
et croit fe
fe
I
fauver parles efforts qu'il

C'eft-l
montrer ce qui trompe ceux qui ne

de
74 0,
font pas bien informs du vritable tat des
On
Le
n'a jamais ce qu'on dfire

fort
combat notre bonheur

,
L'ambitieux veut un empire
L'amant veut poffder un cur,
Un Un
Du
autre aprs l'argent foupire
autre court aprs l'honneur.
Le philofophe
repos
,
fe
contente
;
de
la vrit
fi
Mais
Il eft
dans cette
jufte attente
rarement content.
,
Ainfi
dans
le
cours de ce
monde
;
Il faut foufcrire
fon deftin
eft
fur la raifon que fe fonde

le
Notre bonheur
plus certain.
Ceint du laurier d'Horace, ou ceint du diadme,
Toujours d'un pas gal tu me verras marcher,

Sans
me
tourmenter ni chercher
Le repos fouverain qu'au fond de mon cur mme.

C'eft la feule chofe qui
me
refte faire
car
je prvois avec trop de certitude qu'il n'eit

Correfp.
du
roi de P... ire.
Tome
II.
2lS
LETTRES DU
P. R.
DE PRUSSE
;
740.
mon pouvoir de reculer c'eft en regrettant mon indpendance que je la quitte et dplorant mon heureufe obfcurit je fuis
plus en
;
,
forc
dmonter
furie grand thtre du monde.
Si j'avais cette libert d'efpritque
vous
me
fuppofez, je vous enverrais autre cbofe que
de mauvais vers
pas
mais apprenez que ce ne font
l les derniers, et que vous tes encore menac d'une nouvelle ptre. Encore une ptre direz- vous. Oui mon cher Voltaire encore une ptre il en faut palTer par l. A propos de vers j'ai vu une tragdie de intitule Edouard. La verfification Greffet m'en a paru heureufe mais il m'a fembl que les caractres taient mal peints. Il faut tudier les pmons pour les mettre en action il afin qu'en faut connatre le cur humain imitant fon reflbrt l'automate du thtre reffemble et agilTe conformment la nature. Grejfet n'a point puif la bonne fource
!
autant qu'il
lecture
me
parat.
Les beauts de dtail

fupportable la
la
peuvent rendre
,
fa tragdie
mais
elles
ne fufEfent pas pour
foutenir la reprfentation.
Autre
Autre
eft la
voix d'un perroquet,

de Melpomne.
eft celle
Celui qui a lch ce lardon

pas mal attrap fes dfauts.
Il
Grcjftt n'a
a je
ne
fais
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
21Q
quoi de mou et de languifTant dans le rle d'Edouard qui ne peut gure infpirer que de
l'ennui l'auditeur.
74
Ennuy
riade fous
des longueurs
du
fais
fieur Pinne
la
j'ai
pris la rfolution
de
faire
imprimer
Henla
mes yeux. Je
venir exprs
plus belle imprimerie caractres
d'argent
qu'on puiiTe trouver en Angleterre. Tous nos artiftes travaillent aux eftampes et aux nous provignettes. Quoi qu'il en cote duirons un chef-d'uvre digne de la matire qu'il doit prfenter au public.
,
Je
ferai votre
Renomme
fa
Ma
Vos
main
de
trompette arme,
,
Publra dans tout l'univers

vertus
,
vos talens
vos vers.
Je crains que vous ne me trouviez aujourd'hui finon le plus importun, au moins le plus bavard des princes. C'eft un des petits dfauts de ma nation que la longueur ; on ne s'en corrige pas fi vite. Je vous en demande excufe mon cher Voltaire, pour moi et pour mes compatriotes. Je fuis cepen, ,
,
dant plus excufable qu'eux, car

plaifir
j'ai tant
de
m'entretenir avec vous que
les
heures
me
paraiffcnt des
lettres
mes
vous voulez que foient plus courtes foyez moins

Si
,
momens.
220 LETTRES DU
,
;
P. R.
DE PRUSSE &C.
,
aimable
Leibnitz,
ou
flon
le
paragraphe
:
XII de
8cc.
1740.
celaimplique contradiction donc,

et
Aimez-moi toujours un peu,

jaloux de votre eftime
,
car je fuis
foyez bien perfaire
fuad que vous ne pouvez
moins fans
beaucoup d'ingratitude pour

admiration
celui qui eft avec

F
d r
c.
Fin des Lettres du prince royal de Prujfe

et
de
M.
de Voltaire,
LETTRES
D U
ROI DE PRUSSE
E
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRES
D U
ROI DE PRUSSE
E T
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE PREMIERE,
DU ROI DE PRUSSE.
A
Charlotembourg
,
le 6 juin.
MON CHER
VI o N
derniers
fa
AMI,
,
fort
eft
chang
et j'ai afift
aux
I
momens
d'un roi, fon agonie,

la royaut
,
74 0<
mort.
En parvenant
de
la
je n'avais
pas befoin afurment de cette leon pour

tre
dgot humaines.
fique
vanit
des
grandeurs
J'avais projet
,
il
s'eft
un petit ouvrage de mtaphychang en un ouvrage de politi,
que. Je croyais jouter avec l'aimable Voltaire
24
il
LETTRES DU ROI DE PRUSSE
et
I
74
Enfin
me faut efcrimer avec Machiavel (i). mon cher Voltaire, nous ne fommes
,
point matres de notre

laiier entraner.
fort.
;
Le tourbillon
et
il
,
des vnemens nous entrane
faut fe
Ne voyez
prie, qu'un citoyen zl,

,
en moi je vous un philofophe un
peu fceptique mais un ami vritablement fidelle. Pour Dieu, ne m'crivez qu'en homme,
et
mprifez avec moi les
titres
les
noms
et tout l'clat extrieur.
Jufqu' prfent il de me reconnatre

;
me
j'ai
refte
peine
le
temps
infi-
des occupations
;
nies
je
m'en donne encore de furplus

travail
,
mais
malgr tout ce
il
me
refte toujours
du temps
et
pour admirer vos ouvrages pour puifer chez vous des inftructions et
affez
des dlaifemens.
Marquife de mon eftime. Je l'admire autant que fes vaftes connaiffances et la rare capacit de fon efprit le mritent. Adieu mon cher Voltaire ; fi je vis je vous
Affurez
la
,
verrai
et
,
mme
et
ds cette anne.
Aimez-moi
toujours
foyez toujours fmcre ami avec
votre ami
FDRIC.
(1)
On
voit par la lettre fuivante que le roi dfgne ici
le cardinal
de
Fleuri*
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 225
LETTRE
DE
M.
18 juin.
IL
1740,
DE VOLTAIRE.
SIRE,
votre fort
;
eft
chang
votre belle
J'tais
pas mais mifanthrope

l'eft
,
la
mienne
l'eft.
ame ne un peu
et les
injuftices
des
hommes
m'affligeaient trop. Je me livre prfent la joie avec tout le monde. Grce au ciel , votre
Majeft a dj rempli prefque toutes

dictions.
mes
pr-
Vous
tes dj
aim,
et
dans vos
Etats et dans l'Europe.
Un
rGdent de l'emguerre au car-
pereur
difait
dans
la dernire
dinal de Fleuri: Monfeigneur, les Franais
mais ils font tous Turcs. L'envoy de votre Majeft peut dire pr,
font bien aimables
fent, les Franais font tous PrufTiens.
Le marquis dCArgenfon
roi de France
,
confeiller d'Etat
Valori, et
du
ami de M. de
homme
d'un vrai mrite, avec qui je
me
fuis
entretenu
fouvent Paris de votre Majeft, m'crit du i3 que M. de Valori s'exprime avec lui dans
ces propres
il
mots
17
commence fon rgne comme

continuera
;
y a apparence
qu'il le
par-tout des
226
traits
I

de bont de cur
;
;
juflice
quil rend au
74
pour fes fujets. Je ne fais mention de cet extrait votre Majeft que parce
dfunt
tendrejfe
que je fuis sr que cela a t crit d'abondance de cur et qu'il m'eft revenu de mme. Je ne connais point M. de Valori et votre Majeft fait que je ne devais pas compter fur fes bonnes grces cependant puifqu'il penfe comme moi et qu'il vous rend tant de juflice, je fuis bien aife de la lui rendre. Le miniftre qui gouverne le pays o je
,
;
fuis
me
difait
Nous verrons
s'il
renverra
tout d'un coup les gans inutiles qui ont fait

il ne fera et moi je lui rpondis Il prcipitamment. montrera ne rien point un deiein marqu de condamner les fautes qu'a pu faire fon prdcefleur il fe contentera de
tant crier
les
avec le temps. Daignez donc Roi que j'ai bien devin. grand avouer, Votre Majeft m'ordonne de fonger en lui crivant moins au roi qu' l'homme. C'eft un ordre bien flon mon cur. Je ne fais comment m'y prendre avec un roi mais je fuis bien mon aife avec un homme vritaavec un homme qui a dans fa tte et ble
rparer
,
, ,
dans fon cur l'amour du genre humain. Il y a une chofe que je n'oferais jamais
demander au
la libert
roi
mais que
j'oferais
prendre
fi
de demandera l'homme;
c'eft
le
ET DE
mrite
taient
M.
DE VOLTAIRE.
adorable
prince
227
feu roi a du moins connu et aim tout le
de
fi
mon
fais
avant
de
74 0,
mourir. Je
que
les
qualits
du
feu roi
diffrentes des vtres, qu'il fe pourrait
bien
faire qu'il n'et

;
pas fenti tous vos diff,
rens mrites
s'il
mais enfin
confiance
s'il s'eft
,
attendri
a agi avec
s'il
a juftifi les
fentimens admirables que vous avez daign me tmoigner pour lui dans vos lettres je
,
un peu content. Un mot de votre adorable main me ferait entendre tout cela. Le roi me demandera peut-tre pourquoi fais ces queftions Vhomme il me dira que je
ferai
,
je fuis bien curieux et bien hardi ce que je rpondrai fa Majeft

Sire
,
:
favez-vous
:
je lui dirai
c'eft
que j'aime l'homme de tout
mon
cur.
Votre Majeft ou votre humanit me fait l'honneur de me mander qu'elle eft oblige prfent de donner la prfrence la politique fur la mtaphyfique et qu'elle s'ef,
crime avec notre bon cardinal.
Vous
paraifTez
en dfiance
,
De
ce faint au ciel attach

efprit
Qui, par
de pnitence,
Quitta fon petit vch
Pour
tre
humblement
roi de France
Je penfe
qu'il
va s'occuper
28
LETTRES DU ROI DE TRUSSE

Avec un
zle catholique
14
Dujufte foin de vous tromper;
Car vous
tes
un
hrtique.
On a
agit ici la queftion
Si votre Majeft
fe ferait facrer et
pas qu'elle
ait
oindre ou non ; je ne vois befoin de quelques gouttes
d'huile pour tre refpectable et chre fes
peuples. Je rvre fort les faintes ampoules , furtout lorfqu'elles ont t apportes du ciel,
et
pour des gens

gr
tels
que
Clovis
et je fais
bon
Samuel d'avoir verf de

,
l'huile
d'olive fur la tte de Saiil

viers taient fort
communs
puifque les olidans leur pays.

feriez point
Mais, Seigneur, aprs tout, quand vous ne
Ce que
Vous n'en
Et vous
l'Ecriture appelle oint
feriez pas
,
moins mon hros

vertus
,
et
mon matre
un
roi
Le grand cur
les
les talens
font
feriez facr
pour
la terre et
pour moi
Sans qu'on vt votre front huil des mains d'un prtre.
Puifque votre Majefl qui s'eft faite homme continue toujours m'honorer de fes lettres,
j'ofe
la
fupplier de
;
me
j'ai
dire
comment
elle
partage fa journe
travaille trop
;
bien peur qu'elle ne
on foupe quelquefois fans avoir

le travail et le repas
;
mis d'intervalle entre
on
fe relve le
lendemain avec une digeftion
ET DE
laborieufe
,
M.
DE VOLTAIRE. 22g
avec la tte moins
:
on
travaille
,
nette
nom
on s'efforce et on tombe malade au du genre -humain qui vous devenez

;
,
74 0<
nceflaire
cieufe.
prenez foin d'une
fant
fi
pr-
Je demanderai encore une autre grce

votre
Majeft
,
c'eft
quand
elle
,
aura
fait
quelque nouvel tabliffement qu'elle aura fait fleurir quelqu'un des beaux arts de daigner m'en inftruire car ce fera m'apprendre les nouvelles obligations que je lui aurai; il y a un mot dans la lettre de votre Majeft qui m'a tranfport elle me fait efprer une vifion batifique cette anne. Je ne fuis pas le feul qui foupire aprs ce bonheur. La reine de Saba voudrait prendre des mefures pour
,
, ;
voir Salomon dans fa gloire. J'ai
fait
part
;
de Keiferling d'un petit projet fur cela j'ai bien peur qu'il n'choue. fi les J'efpre dans fix ou fept femaines libraires hollandais ne me trompent point,
mais
,
M.
envoyer votre Majeft le meilleur livre et le plus utile qu'on ait jamais fait , un livre digne de vous et de votre rgne.
Je
fuis
avec
la
plus tendre reconnaiffance
avec profond refpect, cela va fans dire, avec des fentimens que je ne peux exprimer, Sire
,
de votre Majeft
8cc.
23o
LETTRES BU ROI DE TRUSSE
i74-
LETTRE
DU
A
Charlotembourg
,
III.
ROI.
le
12 juin.
N,o n
Douce
ce n'eft plus
du mont Remus
et ftudieufe retraite
D'o mes
vers vous font parvenus,

;
Que
Et
le
je date ces vers confus

ce
Car dans
moment
le
pote
prince font confondus.
Dformais
mon
peuple que j'aime

fers
:
Eft l'unique
Dieu que je
Adieu
les
vers et les concerts
Tous
les plaifirs,
Voltaire
mme
Mon
devoir
eft
mon
le
dieu fuprme.
Qu'il entrane de foins divers
Quel fardeau que
diadme
Quand
ce
Dieu
fera fatisfait,
Alors dans vos bras, cher Voltaire,

Je volerai, plus prompt qu'un
Puifer, dans les leons de
trait,
mon
ami
fincre,
Quel
doit tre d'un roi

,
le facr caractre.
Vous voyez mon cher ami que le changement du fort ne m'a pas tout--fait guri
,
ET DE
de
la
M.
,
DE VOLTAIRE. 23l
et
mtromanie
que peut-tre je n'en

l'art
;
gurirai jamais. J'eftime trop
d'Horace et
74
de Voltaire pour y renoncer et je fuis du fentiment que chaque chofe de la vie a fon
temps.
commenc une ptre fur les abus de la mode et de la coutume, lors mme que la
J'avais
coutume de la primogniture m'obligeait de monter fur le trne et de quitter mon ptre pour quelque temps. J'aurais volontiers chang
mon ptre
fi
en
fatire
contre cette
mme mode
je ne favais
que
la fatire
doit tre bannie de
la
bouche des princes.

Enfin,
mon
cher Voltaire, je flotte entre

,
vingt occupations
brivet des jours
et je
,
ne dplore que
la
qui
me
paraiiTent
trop
courts de vingt-quatre heures.
Je vous avoue que la vie d'un homme qui n'exifte que pour rflchir et pour lui-mme, me fembie infiniment prfrable la vie d'un homme dont l'unique occupation doit tre de faire le bonheur des autres.
Vos
rien
,
vers font charmans (i). Je n'en dirai car ils font trop flatteurs.
ne vous refufez pas plus long temps l'empreffement que j'ai de vous voir. Faites en ma faveur tout ce que vous
,
Mon
cher Voltaire
(1
Voyez
y.
l'pitre
XLIX, au
roi
de Pruffe, vol. d'Eptres,
page 11
232

J'irai
croyez que votre humanit comporte.

I
74
la fin d'augufte Vfel

loin.
et peut-tre plus
,
Promettez-moi de me joindre car je ne heureux ni mourir tranquille fans vous avoir embraff. Adieu.
faurais vivre
FDRIC.
Mille complimens la Marquife. Je travaille des deux mains ; d'un ct l'arme de
,
l'autre
au peuple
et
aux beaux
arts.
LETTRE
DU
A
Charlotembourg
,
IV.
ROI.
le
24 juin.
MON CHER AMI,

Vjelui
part
,
qui vous rendra cette lettre de ma l'homme de 'ma dernire ptre. Il vous rendra du vin d'Hongrie la place de
eft
,
vos vers immortels et ma mauvaife proie au lieu de votre admirable philofophie. Je fuis accabl et furcharg d'affaires mais ds que j'aurai quelques momens de loifir vous recevrez de moi les mmes tributs que par le
; ,
paiT
veille
aux mmes conditions. Je fuis la d'un enterrement d'une augmentation

et
,
de
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 233
1
de beaucoup de voyages et de foins auxquels mon devoir m'engage. Je vous demande excufe fi ma lettre, et celle que vous avez reue, il y a trois femaines fe reffentent de quelque pefanteur ce grand travail finira , et alors mon efprit pourra reprendre fon laf,
:
H*
ticit naturelle.
Vous,
le feul
,
Dieu qui m'infpirez,
Voltaire
en peu vous
,
me
verrez
,
Libre de foins
d'inquitudes
et
Chanter vos vers
mes
plaifirs
Mais
pour combler tous mes dCrs

folitudes.
Venez charmer nos

C'eft
en tremblant que
;
ma mufe me
que
dicte
ce dernier vers
et je fais trop
l'amiti
doit cder l'amour.
Adieu mon cher Voltaire aimez-moi toujours un peu. Ds que je pourrai faire des
,
vous en aurez les gants. Mais il faut avoir beaucoup de patience avec moi, et me donner le temps de me traner lentement dans la carrire o je viens d'enodes
et des ptres
,
trer.
Ne
m'oubliez pas
,
et
foyez sr qu'aprs
le foin
de mon pays je n'ai rien de plus cur que de vous convaincre de l'eflime avec
,
laquelle je fuis
FED r
Correfp,
c.
du
roi de P... c.
Tome II.
234
luZ
LETTRE
DE
M.
A
la
V.
DE VOLTAIRE.
Haie.
SIRE,
JLJans
pardon
cette troifime
lettre, je
demande
votre Majeft des deux premires qui font trop bavardes.

J'ai pafT cette
cats et faire
J'ai
journe confulter des avotraiter fous-main avec Vanduren.

et
t procureur
mence
lui
,
ngociateur. Je comcroire que je viendrai bout de

,
de deux chofes Fune ou l'ouvrage fera fupprim jamais ou il paratra d'une manire entirement digne de fon auteur.
ainfi
,
Que
ici
,
votre Majeft foit sre que je ritrai
qu'elle fera
entirement
fatisfaite
ou
que je mourrai de douleur. Divin Marc-Aurle, pardonnez ma tendreffe. J'ai entendu dire ici fecrtement que votre Majeft viendrait la Haie. J'ai de plus entendu dire auffi que ce voyage pourrait tre utile fes intrts. Vos intrts Sire je les chris fans doute ; mais il ne m'appartient ni d'en parler ni de
,
les entendre.
ET DE
Tout
M.
DE VOLTAIRE.
fais
,
35
'
ce que je
ici,
c'eft
q'ue
les
fi
votre
humanit vient
dj
Frife
ici
elle
gagnera
curs,
*74*
tout hollandais qu'ils font. Votre Majeft a
J'ai
,
de grands partifans. dn ici aujourd'hui avec un dput de nomm M. Halloy^ qui a eu l'honneur
l'arme
, ,
de voir votre Majeft

lui faire fa
qui compte
cour Clves et qui penfe fur le Marc-Aurle du Nord comme moi. Oh que
!
je vais
demain embrafler ce M. Halloy Aujour!
d'hui
M. de
Fnlon.
(
Le
refit
manque.
LETTRE
DE
M.
Juin.
VI.
DE VOLTAIRE.
SIRE,
A
jL
ier vinrent pour mon bonheur,

de Germanie
:
Deux bons tonneaux

L'autre
eft la
L'un contient du vin de Hongrie,

panfe rebondie
De
Si
monfieur votre ambaffadeur.
les rois
font
les
images
des dieux
rois
,
et les
ambalTadeurs
les
images des
il
236

,
*74
s'enfuit
Sire
par le quatrime thorme de

,
Wolf que les Dieux font joufflus et ont une phyfionomie trs-agrable. Heureux ce M. de Camas non pas tant de ce qu'il reprfente
,
votre Majeft que de ce qu'il
la
reverra
Je volai hier au foir chez cet aimable M. de Camas envoy et chant par fon roi, et dans le peu qu'il m'en dit j'appris que votre Majeft que j'appellerai toujours votre humanit vit en homme plus que jamais et
,
qu'aprs avoir
fait
fa
charge de roi
fans
,
relche
jouit
fi
les trois
quarts de la journe
,
elle
le foir
des douceurs de l'amiti qui font

celles
au-delTus de
de
la
royaut.
allons dner dans une demi -heure chez madame la marquife du enfemble tous
Chtelet
:
Nous
jugez, Sire, quelle fera
fa joie et la
mienne. Depuis l'apparition de M. deKeiferling nous n'avons pas eu un fi beau jour.

Cependant vous courez
Lieux o glace
Puife
eft
fur les bords
du Prgel
eft
frquente et trs-rare
ternel
!
dgel.
un diadme
cet
Orner
aimable vifage
Apollon
l'a
dj couvert de fes lauriers

les liens
,
Mars y joindra
fi
jamais l'hritage
De
ce
beau pays de Juliers

et
Dpendait des combats
de votre courage.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 237
qu Apollon
,
Votre Majeft
fait
le
Dieu des
*
vers, tua le ferpent Python et les Alodes
le
74 0,
Dieu des
arts fe battait
comme un
diable dans
Foccafion.
Ce Dieu vous
Si
donn fon carquois

,
et fa lyre
Ion
doit vous chrir
on doit vous redouter.

cur
dlire
;
Ce n'eft point
Mais
des exploits que ce grand

,
vous favez les faire
et les favez chanter.
C'eft
un peu
eft
,
trop la fois
Sire
mais
votre deftin
de
ruffir tout ce
fais
que vous
de bonne
D'ailleurs
entreprendrez
la bafe
parce que je
part que vous avez cette fermet d'ame qui

fait
des grandes
vertus.
le
dieu
bnira, fans doute,

,
rgne de votre
elle
s'eft
humanit
heureux
lettre
,
puifque
elle a
quand
la
bien
fa
fatigue tout le jour tre roi pour faire des

,
encore
bont d'orner
moi
chtif,
D'un
des plus aimables lixains
Qu'crive une plume lgre;
Vers doux
et
fentimens humains
il
De
telle
efpce
n'en
les
eft
gure
,
Chez nos feigneurs
fouverains
Ni chez
le
bel efprit vulgaire.
Votre humanit
eft
bien adorable de
la
faon
238
dont
*74<>.

elle parle
fon fujet fur
le
voyage de
Clves.
Vous
Je ne
faites
trop d'honneur
les vrais
,
ma
perfvrance
Connailfez
nuds dont mon cur

!
eft li.
fuis plus
hlas
dans l'ge o Ion balance

et l'amiti.
Entre l'amour
Je
me
berce des plus ftatteufes efprances
fur la vifion batifique de Clves. Si le roi
de France envoie complimenter votre Majeft parquijeledfire je vous fais macour;finon, je vous fais encore ma cour. Votre Majeft ne fouffrira - 1 - elle pas qu'on vienne lui rendre hommage en fon priv nom fans y venir en crmonie? De manire ou d'autre, Simon
, ,
verra fon JaliU.
L'ouvrage de Marc-Aurle eft bientt tout imprim. J'en ai parl votre Majeft dans cinq lettres je l'ai envoy flon la permiilon
;
exprelTe de votre
Majeft
et
voil
M. de
Camas qui
me dit qu'il y a un ou deux endroits
qui dplairaient certaines puiffances. Mais moi , j'ai pris la libert d'adoucir ces deux
endroits
,
et j'oferais
bien rpondre que

,
le livre
fera autant
d'honneur fon auteur quel qu'il foit, qu'il fera utile au genre-humain. Cependant s'il avait pris un remords votre Majeft, il faudrait qu'elle eut la bont de fe hter de
me
donner
fes
ordres
car dans
un pays
ET DE
comme la
M.
DE VOLTAIRE.
23g
Hollande, on ne peut arrter Tem preffement avide d'un libraire qui fent qu'il
a fa fortune fous la prelTe.
Si
eft
74
vous
faviez, Sire
combien votre ouvrage

,
au-defus de celui de Machiavel

,
mme par
le ftyle
vous n'auriez pas
la
cruaut de le
fupprimer. J'aurais bien des chofes dire votre Majefl fur une acadmie qui fleurira
bientt fous fes aufpices
d'ofer lui prfenter
:
me permettra-t-elle
,
mes
?
ides
et
de
les fou-
mettre
fes
lumires
Je
fuis toujours
avec
le
plus refpectueux et
Sec.
le plus tendre
dvouement,
LETTRE VIL
DU
A
ROI.
,
Charlotembourg
le 27 juin.
MON CHER VOLTAIRE,
Vos
infini,
lettres
me
font
les
toujours
un
plaifr
non pas par
louanges que vous
me
donnez, mais par la profe inftructive et les vers charmans qu'elles contiennent. Vous voulez que je vous parle de moi-mme comme l'ternel abb de Chaulieu. Qu'importe ; il faut vous contenter.
24

la gazette
Voici donc
I
de Berlin
telle
que
,
74
vous
me
la
demandez.
vendredi au foir Potfdam o roi dans une fi trifte fituation que
J'arrivai le
je trouvai le
j'augurai bientt que fa fin tait prochaine. Il
me
tmoigna mille amitis il me parla plus d'une grande heure fur les affaires tant inter;
,
nes qu'trangres
prit et le
avec toute
et le
la jufteffe d'efIl
;
bon
le
fens imaginables.
me
le
parla
de
mme
famedi
dimanche
,
lundi,
paraiflant trs-tranquille
trs-rfign, et fou-
tenant fes fouffrances avec beaucoup de fermet il rfigna la rgence entre mes mains. Le mardi matin cinq heures il prit tendrement cong de mes frres de tous les officiers de marque et de moi. La reine, mes frres et moi nous l'avons affili dans fes dernires
, ,
,
heures
fit
dans
fes
angoifies
Il eft
il
tmoign
le
ftocifme de Caton.
expir avec la curio-
d'un phyficien fur ce qui fe paflait en lui Finftant mme de fa mort et avecl'hrofme d'un grand homme , nous laiiTant tous des
,
regrets fmcres de fa peite, et fa
mort cou-
rageufe
comme un exemple
,
fuivre.
chu en partage depuis fa mort laifTe peine du temps ma jufte douleur. J'ai cru que depuis la perte de
travail infini qui m'eft
Le
mon
pre
je
me
devais entirement la
patrie.
Dans
cet efprit j'ai travaill
autant
qu'il
ET DE
qu'il a t
M.
DE VOLTAIRE.
les
24I
en moi pour prendre
arrange*
mens
les
plus prompts et les plus convenables
74
au bien public.
J'ai d'abord
commenc
,
par augmenter les

,
forces de l'Etat
de
feize bataillons
de cinq
efcadrons de nullards et d'un efcadron de gardes du corps. J'ai pof les fondemens de
notre nouvelle acadmie. J'ai fait acquifition de Wolf, de Maupertuis (VAIgarotti. J'attends
,
la
rponfe de s^Gravefende
de Vaucanfon et
collge pour
;
tEuler. J'ai tabli

le
un nouveau
commerce
,
et les
manufactures
j'engage
des peintres et des fculpteurs, et je pars pour

la Prufle la fainte
pour y recevoir l'hommage 8cc. fans ampoule et fans les crmonies inutiles et frivoles que l'ignorance et la fuperftition ont tablies et que la coutume favorife.
, ,
Mon
genre de vie
,
eft aiTez
drgl quant
car la Facult a trouv propos de rordonner ex officio de boire des eaux de Pyrmont. Je me lve quatre heures, je bois
prfent
les
eaux jufqu' huit
j'cris
jufqu' dix
,
je
vois les troupes jufqu' .midi
j'cris
jufqu'
cinq heures
et le foir je
me
dlafle
en bonne
compagnie. Lorfque les voyages feront finis, mon genre de vie fera plus tranquille et plus uni mais jufqu' prfent j'ai le cours ordi;
naire des affaires fuivre
j'ai les
nouveaux
tabliflemens de furplus, et avec cela beauCorrefp.
du
roi de P.., &c.
Tome
II.
242

faire
;
coup de complimens inutiles 174 circulaires donner, 8cc.
d'ordres
Ce
les
qui
me
cote
alTez
le
plus
eft
rtablifTement
de magafms
vifion de
confidrables dans toutes
provinces, pour qu'il s'y trouve une pro*

grains d'une
anne et demie de confommation pour chaque pays.

Laff de parler de
moi-mme
Souffrez
du moins , ami charmant
Que je
La
vous apprenne gament
joie et le plaifir extrme
Que
nos premiers embraffemens

fentir
Dj font
mes
fens.
Orphe approchant d'Euridice
Au
fond de
l'infernal
manoir
Sentit, je crois,
moins de dlice
le plaifir
Que m'en pourra donner

Mais je
Ses
crains
attraits
de vous voir.
;
moins Pluton que je crains Emilie

vie.
pour jamais enchanent votre
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 248
LETTRE
A
la
VIII.
77^
DEM. DE VOLTAIRE.
Haie
,
le
20
Juillet.
Iandis
Pour
que votre Majeft
Allait en porte au ple arctique

faire la flicit
,
De
fon peuple lithuanique

trs-chtive infirmit
Ma
Allait d'un air mlancolique,
Dans un chariot
dteft
Par Satan fans doute invent
Dans
ce pefant climat bclgique.

eft
Cette voiture
fpcifique
et
Pour trmouffer
fecouer
;
Un Un
bourguemeftre apoplectique
certe
il
Mais
fut fait
pour rouer
,
petit franais trs-tique

fuis
,
Tel que je
J'arrivai
fans
me
louer.
donc hier
la
la
Haie
aprs avoir
eu bien de
Mais
le
peine d'obtenir
il
mon
cong.
devoir parlait,
faut fuivre {es lois;
Je vous immolerais
ma
vie
244

que pour vous, digne exemple des rois,
je
Et
ce n'eft
74^.
Que
peux
quitter Emilie.
Vos ordres me femblaient

nit
pofitifs
la
bont
tendre et touchante avec laquelle votre huma-
me
les a
.
donns
me
les rendait
encore
plus facrs Je n'ai donc pas perdu un moment. J'ai pleur de voyager fans tre votre fuite;
mais je me fuis onfol puifque je fefais quelque chofe que votre Majeft fouhaitait que je fiffe en Hollande.
,
Un
peuple libre
et
mercenaire
,
Vgtant dans ce coin de terre
Et vivant toujours en bateau
Vend aux voyageurs

Quoique
tous
fair et l'eau
deux n'y valent gure.
plus d'un fripon de libraire
Dbite ce qu'il n'entend pas,
Comme
Vend de
Et
fait
un prcheur en
de tous
chaire
,
l'efprit
tats
fait paffer en
Germanie
Une
Que
cargaifon de romans
Et d'infipides fentimens
toujours
la
France a fournie.
La premire chofe que

vant
fut d'aller
je
fis
hier en arri-
chez
le
plus retors et le plus

,
hardi libraire
du pays
qui
s'tait
charg
ET DE
M.
D VOLTAIE.
23
de la chofe en queftion. Je rpte encore votre Majeft que je n'avais pas laifle dans le
manufcrit
74 *
un mot dont perfonne en Europe
pt
fe plaindre. Mais malgr cela, puifque votre Majeft avait cur de retirer l'dition,
je n'avais plus ni d'autre volont ni d'autre

dfir. J'avais
dj
fait
fonder ce hardi fourbe

,
nomm Jean Vanduren (i) et j'avais envoy en pofte un homme qui par provision devait
,
au moins
retirer fous des prtextes plaufibles

,
quelques feuilles du manufcrit lequel n'tait pas moiti imprim car je favais bien que
;
mon
hollandais n'entendrait aucune pro-
pofition.
fclrat
temps le avait dj refuf de rendre une page

effet
,
En
je fuis
venu
du manufcrit. Je l'envoyai chercher

fondai
fit
,
:
je le
il me je le tournai de tous les fens entendre que matre du manufcrit, il ne s'en deflaiftrait jamais pour quelque avantage
que ce pt
preflion
,
tre
qu'il avait
commenc
un
l'im-
qu'il la finirait.
affaire
Quand je vis que j'avais

dais qui abufait
hollan,
de fon pays et un libraire qui pouffait l'excs fon droit de perfcuter les auteurs ne pouvant ici confier mon fecret perfonne ni implorer le fecours de l'autorit je me fouvins que de
la libert
, ,
,
(1)
Libraire de Hollande qui imprimait l'Anti-Machiavel.
246
74
dans un des chapitres de l'Anti-Machiavel qu'il eft permis d'employer quelque honnte finefe en fait de ngociavotre Majeft dit,
,
tions.
Je
dis
donc
Jean Vanduren que je ne
venais que pour corriger quelques pages
du
manufcrit
j
Trs-volontiers, Monfieur,
me
v>
5
vous voulez venir chez moi, je vous le confierai snreufement feuille feuille, vous corrigerez ce qu'il vous plaira, enferm dans ma chambre, en prfence de
dit-il,
fi
ma
famille et de
mes
garons.
J'acceptai fon offre cordiale , j'allai chez lui,
en effet quelques feuilles qu'il reprenait mefure et qu'il lifait pour voir fi je ne le trompais point. Lui ayant infpir par
et je corrigeai
,
un peu moins de
la
,
dfiance
j'ai
retourn
il
aujourd'hui dans
mme
et
les
prifon o
m'a
cha-
enferm de
mme
ayant obtenu
fix
pitres la fois
pour
confronter, je les ai
raturs de faon et j'ai crit dans les inter-
lignes de
fi
horribles galimatias et des coq-
que cela ne reffemble plus un ouvrage. Cela s'appelle faire fauter fon vaiffeau en l'air pour n'tre point pris par l'ennemi. J'tais au dfefpoir de facnfier un fi bel ouvrage; mais enfin jobiffais au roi que j'idoltre, et je vous rponds que j'y allais de bon cur. Qui eft tonn prfent et con-Fne
fi
ridicules
fondu?
c'eft
mon vilain. J'efpre demain
faire
ET DE
avec
lui
M.
DE VOLTAIRE.
247
un march honnte,
,
et le forcer
;
manufcrit et imprim et je continuerai rendre compte votre Majefl.

rendre le tout
me
74 0,
LETTRE
DU
A
IX.
ROI.
,
Charlotembourg
le
29
juillet.
MON CHER
AMI,
U
ils
E s voyageurs qui reviennent des bords
du Frichhaf ont lu vos charmans ouvrages qui leur ont paru un reftaurant admirable et dont
,
avaient grand befoin pour les rappeler
rais
Je ne dis rien de vos vers que je louebeaucoup je n'en tais le fujet mais un peu moins de louanges et il n'y aurait rien de plus beau au monde.
la vie.
fi.
Mon
large ambaffadeur
panfe rebondie
,
Harangue
Et gens
Il
le roi trs-chrtien
qu'il
ne
vit
de
,
fa vie
en gagnera
ltific
En
trs-bon rhtoricien.
Fleuri nous affublait d'un bavard de fa clique
Mutil de
trois doigts
courtois en matelot
248

tais
'
Je
me
fur
Camas,
je connais fa pratique
4 0,
Et
l'on verra
s'il eft
manchot.
Les
lettres
:
de Bruxelles juger par

t
de Camas ne font remplies que il ne tarit point fur ce fujet, et

il
fes relations,
femble
qu'il ait
envoy
Voltaire, et
non
Louis.
Je vous envoie les feuls vers que j'aye eu le temps de faire depuis long-temps. Algarotti
les a fait natre; le fujet eft la jouiffance. L'ita-
que nous autres habitans du pas fentir aufi vivement que les voifins du lac de la Guarde. J'ai fenti et j'ai exprim ce que j'ai pu pour lui montrer jufqu'o notre organifation pouvait nous procurer du fentiment. C'eft vous de juger fi j'ai bien peint ou non. Souvenezvous au moins qu'il y a des inftans aufli difficiles reprfenter que l'eft le foleil dans fa plus grande fplendeur les couleurs font trop ples pour les peindre; et il faut que l'imagination du lecteur fupple au dfaut de l'art. Je vous fuis trs-oblig des peines que vous voulez bien vous donner touchant l'imprerfion de l'Anti Machiavel. L'ouvrage n'tait pas encore digne d'tre publi il faut mcher et remcher un ouvrage de cette nature, afin qu'il ne paraifTe pas d'une manire incongrue
lien fuppofait
Nord ne pouvions
aux yeux du public toujours enclin
lafatire.
ET DE
Je
le
M.
DE VOLTAIRE.
l
24g
me
prpare partir fous peu de jours pour
pays de Clves. C'eft

les
que
;
74
J'entendrai donc
fons de la lyre d'Orphe
Je verrai
ces favantes
mains
,
Qui, par des ouvrages divins
Aux
cieux des immortels placent votre trophe.

fi
J'admirerai ces yeux
clairs et
fi
perans
Que
N'ont pu
fe
les fecrets
de
la
nature
Cachs dans une nuit obfcure

drober leurs regards puiflans.
Je baiferai cent fois cette bouche loquente
Dans
le
frieux et le badin,
Dont
la
voix foltre
et
touchante
,
Va du cothurne au brodequin
Toujours enchantereffe et toujours plus charmante.
une vritable joie de voir l'homme du monde entier que j'aime et que
Enfin, je
fais
me
j'eftime le plus.
Pardonnez mes lapfus calami et mes autres fautes. Je ne fuis pas encore dans une affiette il me faut expdier mon voyage, tranquille aprs quoi j'efpre trouver du temps pourmoi.
;
Adieu charmant divin

,
Voltaire
n'oubliez
pas les pauvres mortels de Berlin qui vont

faire diligence
pour joindre dans peu

F
les
dieux
de Girey.
Vale.
c.
'25o
1740.
L E
T T R E
X.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Augufte.
SIRE,
Votre
pofte
,
humanit ne recevra point, de mes paquets normes. Un
cette
petit
accident d'ivrogne arriv dans l'imprimerie a

retard l'achvement de l'ouvrage que je fais
faire.
Ce
,
fera
pour
le
premier ordinaire
cependant
ce fripon de Vanduren dbite fa

et
marchandife,
Parmi
en a dj trop vendu.
ce tribut lgitime
D'amour, de
refpect et d'eftime
le
Que
Le
vous donne
genre-humain
(
trs-fade coufin-germain
Du
trs-prolixe
Tlmaque
,
Trs-dvotement vous attaque
Et prtend vous miner fous main.
Ce bon
(1)
papifte vous
condamne
Le marquis de
dvot
,
Fnlon
alors ambaffadeur en Hollande.
Il tait fort
d'ailleurs aflez
aimable et bon
officier.
Voyez
l'Eloge des officiers morts dans la guerre de

littraires
,
1741
Mlanges
tome
I.
ET DE
Et vous
M.
et le
DE VOLTAIRE.
Machiavel
25l
rtir avec Uriel
740
Ainf que tout auteur profane.

Il fera
damn comme un chien,

,
Dit-il
cet auteur
qu'on
,
renomme
Ce
n'eft
qu'un fage
un honnte homme
Je veux un fripon bon chrtien
Et qui
foit ferviteur
de
Rome.
Ainfi parle ce bon bigot,

Pilier boiteux de fon Eglife
;
Comme
Mais je
ignorant je
le crains
le
mprife
comme
(2)
dvot.
Lui
la
et le jfuite la Ville
qui lui fert de

raccourcir
fecrtaire
commencent pourtant
Ils
prolixit de leurs phrafes
infolentes
en
faveur du prlat ligeois.
parlaient fur cela
avec trop d'indcence. La dernire lettre de votre Majeft a fait par- tout un effet admirable.
de reprfenter votre Majeft que vous renvoyez, dans cette lettre publique aux proteftations faites contre les contrats fubreptices d'change et aux
Qu'il
foit
me
permis
Sire,
raifons dduites dans le

(
mmoire de 1737.
affaires
,
Depuis premier commis des
trangres.
Il
quitta les jfuites tandis que Lavaur
fecrtaire
du marquis
faint
fi
de
Fnlon, lui cdait la place
pour prendre l'habit de
Ignace. C'eft ce
fingulier
mme
Lavaur qui a jou depuis
un
rle
dans
l'affaire
du comte de
Lalli.
2^2

l'abrg
Comme
I
que
j'ai
74
(>*
eft la
feule pice qui ait

,
de ce mmoire t connue et mife

fait
je me flatte que c'eft donc que vous renvoyez et qu'ainfi votre Majeft n'eftplus mcontente que j'aye of foutenir vos droits d'une main deftine crire vos louanges. Cependant je ne reois de nouvelles de votre Majeft ni fur cela ni
dans les gazettes

cet abrg
fur Machiavel.
C'eft unplaifant
,
pays que
celui-ci. Croiriez-
vous Sire, que Vanduren ayant le premier annonc qu'il vendrait l' Anti-Machiavel eft
,
en droit par l de le vendre flon les lois et croit pouvoir empcher tout autre libraire de vendre l'ouvrage ? Cependant comme il eft abfolument nceffaire, pour faire taire certaines gens que plus paraife un peu chrtien l'ouvrage je me charge feul de l'dition, pour viter toute chicane, et je vais en faire des prfens parcela fera plus prompt plus noble et tout plus conciliant trois chofes dont je fais cas.
, , ,
,
RoufTeau
cet errant hypocrite
D'un
vieil
hbreu vieux parafite,
A quitt
Le
ces triftes climats.

,
Monfieur du Lis
lifralite
,
plus riche juif des Etats
donn
d'un air d'importance
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 253
cents ducats
:
L'aumne de cinq
A
De
fon rimeur dans l'indigence

jouira pas
;
74 0,
Le rimeur ne
cette
aumne magnifique
ombres du
eft
Dj fon ame fatirique

Eft dans les
trpas.
Et fon corps
paralytique.
Pour
la
pefante rpublique
De
noffeigneurs des Pays-Bas

eft
Elle
toujours apoplectique.
LETTRE XL
D
A
17
ROI.
Berlin, le 5 augufte.
MON CHER VOLTAIRE,

'a i reu trois de vos lettres dans un jour de trouble, de crmonie et d'ennui. Je vous en fuis infiniment oblig. Tout ce que je puis
|
vous rpondre prfent, c'eftqueje remets le Machiavel votre difpofition et je ne doute point que vous n'en ufiez de faon que je n'aye pas lieu de me repentir de la confiance que je mets en vous. Je me repofe entirement
,
fur
mon
cher diteur.
254
J'crirai madame du Chtelei en confquence de ce que vous dcfirez. A vous parler franchement touchantfonvoyage,c'eft Voltaire, c'eft vous c'eft mon ami que je dlire de voir
,
et la divine Emilie
avec
toute fa divinit n'eft
que
l'acceibire dCApollo?! newtonianif.
Je ne puis vous dire encore fi je voyagerai ou i je ne voyagerai pas. Apprenez mon cher
,
de certains vents favorables pour voyager ou pour diriger mes voyages. Enfin, je me confirme dans les fentimens qu'un roi eft mille fois plus malheureux qu'un particulier. Je fuis l'efclave de la fantaifie de tant d'autres puhTances, que je ne peux jamais touchant ma perfonne ce que je veux. Arrive cependant ce qui pourra, je me flatte de vous voir. Puifiez-vous tre uni jamais mon bercail Adieu mon cher ami efprit fublime , premier n des tres penfans. Aimez -moi toujours fincrement et foyez perfuad qu'on ne faurait vous aimer et vous eftimer plus que
:
que de politique
Voltaire
,
le roi
il
de PrulTe
eft
une girouette
,
me
faut l'impulfion
je
fais. Vale.
FDRIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 255
LETTRE
DU
A
Berlin
,
XII.
774*
ROI.
le
6 augufte.
MON CHER AMI

J
mens,
conforme entirement vos fentivous fais arbitre. Vous en jugerez comme vous le trouverez propos et je fuis tranquille car mes intrts font en bonnes
E
et je
;
me
mains.
Vous aurez reu de moi une

d'hier
;
lettre date
voici la fconde que je vous cris de
Berlin ; je
S'il
faut qu'Emilie
;
m'en rapporte au contenu de l'autre. accompagne Apollon j'y

,
confens
mais
fi
je puis vous voir feul
je
prfrerai le dernier. Je ferais trop bloui , je ne pourrais foutenir tant d'clat la fois il
;
me
les
faudrait le voile de Mo'ife
pour temprer
je fuis
;
rayons mls de vos divinits.

le
Pour
coup
mon
,
cher Voltaire
fi
furcharg d'afaires
je travaille fans relche
mais je vous prie de m'accorder fufpenfion

d'armes. Encore quatre femaines
,
et je fuis
vous pour jamais.
256
1
74
Vous ne fauriez augmenter les obligations que je vous dois ni la parfaite eftime avec laquelle je fuis jamais votre inviolable ami F DRIC.
,
LETTRE
DU
A
Remusberg
,
XIII.
ROI.
le
8 augufte.
MON CHER VOLTAIRE,

que Vanduren vous cote plus de foins et de peines que Henri IV. En verfifiant la vie d'un hros vous criviez l'hiftoire de vos penfes mais en harcelant un fclrat , vous joutez avec un ennemi indigne de vous tre oppof. Je vous ai d'autant plus d'obligation de l'affection avec laquelle vous prenez mes intrts cur et je ne demande pas mieux que de vous en tmoigner ma reconnaiffance. Faites donc rouler la prefie puifqu'il le faut pour punir la fclrateffe d'un mifrable. Rayez changez corrigez et remplacez tous les endroits qu'il vous plaira. Je m'en
|
e crois
remets votre difcernement.
Je pars dans huit jours pour Dantzick

je
et
compte
tre le 22 Francfort.
En
cas
que
vous
ET DE
,
M.
DE VOLTAIRE. 257
,
vous y foyez je m'attends bien mon paflage de vous voir chez moi. Je compte pour sr de vous embraffer Clves ou en Hollande. Maupertuis eft autant qu'engag chez nous ; mais il me manque encore beaucoup d'autres fujets que vous me ferez plaifir de m'indiquer. Adieu, charmant Voltaire; il faut que je quitte ce qu'il y a de plus aimable parmi les hommes pour difputer le terrain toutes qui pour furfortes de Vandurens politiques crot de malheurs n'ont pas des carmes pour
,
74
confelTeurs.
Aimez-moi toujours et foyez inviolable que j'ai pour vous.

,
sr de l'eftime
FED RIC,
LETTRE
DE
\^JE
XIV.
M.
A
fera
DE VOLTAIRE.
Bruxelles
,
le
22 augufte.
donc un nouveau Salomon

trouver
la
Qui de Saba viendra

S'il
reine
-,
en
naiffait
quelque divin poupon,
Bien
ce ferait
pour
la
nature humaine;
Mais j'aime mieux

C'eft bien affez
qu'il n'en
la terre
advienne rien
pour
embellie
II.
Correfp.
du
roi de P.,. ire.
Tome
258

D'un Salomon avec une Emilie ;
74 0,
Le monde
et
moi ne voulons
fait.
d'autre bien.
Or
Sire
voici le
des yeux de lynx fur

Tltalie
mon
on
Le monde attache Salomon. Mais eft-il

:
vrai qu'il va en France? dit l'un

,
il
,
verra
dit l'autre, et
l'lira
pape
pour
dit
rgnrer
Rome.
pour
et
Paffera-t-il par
Bruxelles ?
paffe
,
on
parie
contre.
S'il
y
,
madame
la princeffe
dans mamaifon.
la Princeffe
,
fa
il de la Tour pour cela non madame Majeft ne logera point chez
logera
Oh
votre
Alteffe
,
frniflime
et
s'il
;
vient
il
Bruxelles
il
fera trs-incognito
logera
lui et fa fuite
aimable
chez Emilie. C'eft

,
la
dernire maifon de la ville

et des altefles bruxelloifes
auffi
,
loin
et
du peuple
il y fera tout quoique cette maifon de louage ne foit pas fi bien meuble que la vtre. Voil ce que je penfe. Mais que fait la princeffe de la Tour de la campagne o elle eft ? elle envoie tout courant favoir de madame du Chtelet fi fa Majeft paffera ; et madame du Chtelet rpond qu'il n'y a pas un mot de vrai et que tout ce qu'on dit eft un conte. Nevoil-t-il pas madame de la Tour qui fur le champ envoie des courriers pour
bien que
chez
vous
favoir la vrit
du
fait
Sire
le
monde
eft
bien curieux.
Il
n'y aurait qu' faire mettre
ET DE
dans
M.
DE VOLTAIRE. 259
que votre Majeft va Aixla-chapelle ou Spa, pour dpayfer les noules gazettes
velliftes.
'*
Cependant
s'il
tait vrai
,
nit pafst par Bruxelles
que votre humaje la fupplie de faire

,
apporter des gouttes d'Angleterre
car je
m'vanouirai de
plaifir.
eft
M. de
Maupertuis
Vfel pour vous

Il
obferver et vous mefurer.
n'a vu ni ne verra
jamais d'toile d'une

train
heureufe influence. L'affaire de l' Anti-Machiavel eft en trs-bon

fi
bonheur du monde. Sire, vos fujets font heureux et ils mais je ferai plus heureux le difent bien
l'inftruction
et
le
, ;
pour
qu'eux
tembre.
tous
au
commencement de
fep-
avec le plus profond refpect et cent autres fentimens inexprimables , 8cc.
Je
fuis
260
1740.
LETTRE
DE
M.
A Bruxelles SIRE
1V1 o n
de
,
,
XV.
DE VOLTAIRE.
le
premier feptembre.
roi eft Clves

;
une
l'attend Bruxelles
un
,
palais
et
maifon prefque digne

petite
lui l'attend Paris
moi
j'attends ici
mon matre.
Mon
cur me
dit
que je touche
A
De
ce
moment
fortun
O j'entendrai
Ces
traits
de la bouche
l'Apollon couronn
que
la fage
;
Rome
l'homme
Aurait admirs jadis

Je verrai
,
j'entendrai
Que j'adore
en
fes crits.
O
et
Paris
Paris
,
fjour des gens aimables

et
,
des badauds
et
du bon
du mauvais got
grand magafin de
,
de Fquit
ridicule et
de rinjuftice
tout ce qu'il
y a de bon et de beau de de mchant fois digne fi tu

,
peux
du vainqueur que tu recevras dans

Puifle-t-il
ton enceinte irrgulire et crotte.
ET DE
embarras de
et n'tre
M.
,
DE VOLTAIRE.
et jouir
!
26
te voir incognito
la
royaut
le
vu que quand
, ,
il
de tout fans les puifle-t-il ne voir voudra Heureux

!
74
l'htei du Chtelet
galerie d'Hercule
cabinet des
Mufes
!
la
le falon
de l'Amour
Apelles
Le Sueur
Ont en
,
et le
Brun
nos
illuftres
Ces rivaux de
ces lieux
l'antiquit,
,
charmans
tal la beaut
;
De
leurs peintures immortelles
Les neuf furs elles-mme ont orn ce fjour
Pour en
faire leur fanctuaire
Elles avaient prvu qu'il recevrait
un jour
et le pre.
Celui qui des neuf furs

Sire
eft le
juge
par tout ce que j'apprends de cette

,
grande ville de Paris je crois qu'il eft nceffaire qu'on dife un mot dans les gazettes d'une lettre de votre Majeft M. de Maupertuis , qui y a t imprime. Il y a fans doute quelques mots d'oublis dans la copie incorrecte qui a paru ce ne ferait qu'une bagatelle pour tout autre mais Sire votre perfonne eft en fpectacle toute l'Europe on parle des Etats
,
;
,
et des miniftres des autres fouverains
et c'eft
,
de vous qu'on parle ; c'eft vous , Sire qu'on examine, dont on pfe toutes les paroles et qu'on juge dj avec une fvrit propor,
tionne votre mrite et votre rputation.
22

, ,
Pardonnez Sire I 74 qui vous idoltre

tre; n'importe
,
la franchife d'un
;
je
le
cur vous importune peutcur ne peut tre cou-
pable. Si votre Majeft agre

elle fera parvenir
mes
rflexions,
petit
aux gazetiers ce
fcrupuleufe
mot
qui
ci-joint
linon elle aura de l'indulgence pour

trop
,
ma
tendrefle
le
et
ce
touche
moins du monde votre perfonne

;
m'eft facr
les
petites choies
me
paraiflent
alors les plus grandes.
Pardonnez
cette
ardeur extrme
;
De mon
Et
zle trop inquiet
C'eft ainfi
que l'amour
eft fait
c'eft ainfi
que je vous aime.
LETTRE
DU
A
XVI.
ROI.
Vfel, le 2 feptembre.
MON CHER VOLTAIRE,

de votre part, des vers divins et de la profe charmante. rpondu d'abord fi la fivre ne m'en J'y aurais et empch je l'ai prife ici fort mal propos , d'autant plus qu'elle drange tout I*e
I
'a
reu
mon arrive
trois lettres
plan que j'avais form dans
ma
tte.
ET DE
Vous voulez
M.
DE VOLTAIRE. 263
1
que je fuis devenu vous en trouverez la defcription ci-jointe. Je ne vais point comme on Ta dbit ce n'a point Paris mais t mon defein d'y aller cette anne je pourrais peut-tre faire un voyage aux Paysbas. Enfin la fivre et l'impatience de ne vous avoir pas vu encore font prfent les deux objets qui m'occupent le plus. Je vous crirai, ds que ma fant me le permettra, o et comment je pourrai avoir le plaifir de vous embraffer. Adieu.
favoir ce
depuis
mon
,
dpart de Berlin
74
FDRIC.
J'ai
vu une
:
lettre
que vous avez
crite
Maupertuis
il
ne
fe
peut rien de plus char-
mant. Je vous mens de la peine que vous avez prife la Haie touchant ce que vous favez. Confervez toujours l'amiti que vous avez pour moi je fais trop le cas qu'il faut faire d'amis de votre
ritre encore mille remerc;
trempe.
264
1740-
LETTRE
DU
A
JLJ e
Vfel
,
XVII.
ROI.
le 5
feptembre.
votre paffe-port
petit
muni
Et d'un certain
S'en vint
mmoire,
ici le fieur
Honi
En
s'applaudiffant de fa gloire.
Ah
Ayez
digne aptre de Bacchus

de
piti
ma
misre
De
votre vin je ne bois plus

,
J'ai la fivre
c'eft
chofe claire.
j>
?
>
Apollon
,
qui
,
me
fit
ces vers,
;
Eft dieu
dit-il
fes
de mdecine
Entendez Et fentez
charmans concerts,
fa force divine. >j
Je lus vos vers
je les relus
Mon
ame en
fut plus
,
que ravie.
Heureux ,
dis-je
font vos lus
D'un mot vous

Voyez
dans
le
leur rendez la vie.
(1)
volume d'Eptres
les
fiances dont
M.
de
Voltaire avait
charg le marchand de vin Honi,
Et
ET DE
Et
M.
DE VOLTAIRE.
fant
65
le plaifir et la
Que
D'un
votre verve a fu
me
rendre,
,
74 0,
Et l'amour de l'humanit
faut
me
porteront en Flandre.
Enfin, je verrai dans huit jours
Le
dieu du Pinde
les
et
de Cythre
Entre
Arts
et les
Amours
Cent
fois j'embrafferai Voltaire.
Partez
Honi
efprit
mon
prcurfeur
:
Dj
mon
vous devance
L'intrt
eft
votre moteur,
reconnaifiance.
Le mien
c'eft la
demain comme tant l'arbitre de mon fort la marque caractriilique de la fivre ou de ma gurifon. Si la fivre ne revient plus je ferai mardi de demain en huit Anvers o je me flatte du plaifir de vous voir avec la Marquife. Ce fera le plus charmant jour de ma vie. Je crois que j'en mourrai mais du moins on ne peut choifir de genre de mort plus aimable. Adieu mon cher Voltaire ; je vous embraie
J'attends le jour de
,
mille fois.
FDRIC.
Correfp.
du
roi de P.., ire.
Tome IL
266
77^7
LETTRE
DU
A
Vefel
,
XVIII.
ROI.
le 6
feptembre.
MON CHER VOLTAIRE,

que j'en aye cder la fivre quarte plus tenace qu'un janfnifte et quelque envie que j'aye eue d'aller Anvers
faut, malgr
,
, ;
Al
et Bruxelles
je ne
me
vois pas en tat
d'entreprendre pareil voyage fans rifque. Je vous demanderai donc fi le chemin de Bruxelles Clves ne vous paratrait pas trop long pour me joindre c'eft l'unique moyen de vous voir qui me refte. Avouez que je fuis bien malheureux car prfent que je puis difpofer de ma perfonne, et que rien ne m'empchait de vous voir la fivre s'en mle et parat avoir le delein de me difputer
;
cette fatisfaction.
Trompons
la fivre
mon
cher Voltaire
et
que j'aye du moins
de vous embralTer. Faites bien mes excufes la Marquife de ce que je ne puis avoir la fatisfaction de la voir Bruxelles. Tous ceux qui m'approchent conle plaifir
naiffent l'intention dans laquelle j'tais
et
il
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
la fivre
267
n'y avait certainement que me la faire changer.
qui pt
I
74 0,
Je ferai dimanche un petit endroit proche de Clves o je pourrai vous poffder vritablement mon aife. Si votre vue neme gurit,
je
me
confeie tout de fuite.

;
Adieu
vous connaifiez mes fentimens
et
mon
cur.
FDRIC.
LETTRE
DU
I
XIX.
ROI.
8 feptembre.
E n'ofe parler
,
un
,
fils
d'Apollon
de che-
vaux
fe
de carrofTes
:
chofes
ce font des dtails

,
mlent pas et prenons fur nous. Vous partirez lundi aprs pour Bareith et midi fi vous le voulez moi en palTant , s'il vous vous dnerez chez
,
, ;
de pareilles dont les dieux ne que nous autres humains
de
relais et
plat.
Le
refte
de
fi
mon mmoire
mauvais
fais
eft
(i
fort bar-
bouill et en
tat
que je ne puis
vous Tenvoyer. Je
et
copier les chants VIII
IX
de
la Pucelle.
J'en pofsde prfent
268
le I
1
,

le II
,
le
IV
le
le
74
les
garde fous
trois clefs
VIII et le IX je pour que l'il des

;
mortels ne puifTe
les voir.
que vous avez foup hier en bonne compagnie.

Les plus beaux
efprits
On dit
du canton
Tous raifembls en votre Tous gens Tous

Pour
qui vous
nom
deviez plaire
,
dvots croyant Voltaire

pris
Vous ont unanimement

le
Dieu de leur paradis.
Le paradis
dalifiez pas
ral
,
,
pour que vous ne vous en

ici
,
fcan-
eft pris
dans un fens gn-
la
pour un lieu de plaifir et de joie. Voyez remarque fur le dernier vers du Mon).
dain (i
Vale.
F DRI
(1)
C.
Cette remarque ne
faite
pour
fe
fouftraire
fubfifte plus. M. de VoltaireVava.it aux clameurs des hypocrites qui

:
fefaient femblant de fe fcandalifer de ce vers
Le paradis
terreftre eft
o je
fuis.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 269
LETTRE
DU
JL
XX.
1740.
ROI.
Septembre.
u naquis pour
la libert
,
Pour ma
matrefle tant chrie
Que
tu courtife, en vrit,
et
Plus que Philis
qu'Emilie.
Tu
La
peux
avec tranquillit
,
Dans mon pays

N'as-tu donc de
mon
ct
courtifer toute ta vie.

flicit
Que
dans ton ingrate patrie ?
Je vous remercie encore avec toute la reconnaiiTance poiible de toutes les peines que vous donnent mes ouvrages. Je n'ai pas
mot dire contre tout ce que vous avez fait finon que je regrette le temps que vous emportent ces bagatelles. Mandez-moi je vous prie les frais et les avances que vous avez faits pour l'imprefTion afin que je m'acquitte du moins en partie de ce que je vous dois. J'attends de vous des comdiens des
le plus petit
,
, ,
favans
tions
,
des ouvrages d'efprit
des inftruc-
et l'infini
des
traits
de votre grande
2 70

n'ai
ame. Je
i
vous rendre que beaucoup

,
74
d'eftime et de reconnaiffance
faite
et l'amiti par-
avec laquelle je
fuis tout
vous.
FDRIC.
LETTRE
DE
V-/u
1 ,
XXI.
M.
A
le
DE VOLTAIRE.
la
Haie, ce 22 feptembre.
monarque
lui tout
prtre
eft
toujours en fant
;
Loin de
danger
s'carte
L'Anglais demande en vain
qu'il parte
;
Pour
le vafte
il
pays de l'immortalit
il
Il rit,
dort,
dne
il
fte,
il eft
ft,
;
Sur fon
teint toujours frais eft la frnit
Mais
mon
prince a la fivre quarte

,
fivre
injufte fivre
abandonne un hros
Qui rend le monde heureux, et qui du moins doit ltrei
Va tourmenter
Va
Va
faifir
,
notre vieux prtre
-,
fi
tu
veux
et fa
foixante cardinaux
Prends
le
pape
cour, fes monfignors, fes moines,

;
fltrir
l'embonpoint des indolens chanoines
Laifle Fdric en repos.
J'envoie
mon
adorable matre l'Anti-
Machiavel
tel
qu'on commence prfent
ET DE
;
M.
DE VOLTAIRE.
27I
Timprimer peut-tre cette copie fera-t-elle un peu difficile lire mais le temps prenait; pour Paris et il a fallu en faire pour Londres pour la Hollande relire toutes ces copies et
,
, ,
74-
les corriger. Si
votre Majeft veut faire tranf,
temps de la revoir fi elle veut qu'on y change quelque chofe je ne fuis ici que pour obir fes ordres. Cette affaire Sire qui vous eft perfonnelle me tient au cur bien vivement. Continuez homme charmant autant que grand homme qui refemblez bien peu aux prince autres hommes et en rien aux autres rois.
crire celle-ci
correctement
,
fi
elle a le
L'hritier des cfars tient fort fouvent chapelle
Des
trfors
du Prou
,
l'indolent poffeffeur
,
A perdu
Entre
fa jeune
dit-on
et
la cervelle
femme
fon vieux confefleur.
George
a paru quitter les foins de fa grandeur
Pour une Yarmouth
qu'il croit belle.

,
De
Louis je n'en dirai rien

,
C'eft
mon
matre, je
le
rvre
:
Il faut le louer et
me
taire
Mais plt Dieu, grand Roi, que vous fufliez le mien
Fnon vint avant-hier chez moi queftionner fur votre perfonne je lui rpondis que vous aimez la France et ne
M. de
pour
me
la craignez
point
que vous aimez
la
paix et
Z 4
27 2

tes plus capable
;
que vous
*74
faire la
que perfonne de
travaillez
lois
;
guerre
que vous
faire
fleurir les arts

faites tout
l'ombre des
,
par
vous-mme
Il
et
que vous que vous coumais
tez
un bon
confeil.
parla enfuite de l'vque

,
de Lige
et
fembla l'excufer un peu

a pas
,
Tvque n'en
Je
fuis
moins tort et il en mille dmonftrations Mafeck. i )

(
,
deux
8cc.
LETTRE
DE
SIRE
XXII,
M.
DE VOLTAIRE.
7
octobre.
J'oubliai
de mettre dans
non
dernier
,
paquet votre Majeft la lettre du fieur Beck fur laquelle il m'a fallu revenir la Haie. Je fuis bien honteux de tant de difcufTions dont j'importune votre Majeft pour une affaire qui
devait aller toute feule. J'ai
fait
connaiffance
,
avec un jeune
l'efprit,
(1)
homme
et
d'.une
fort fage
qui a de
fils
des lettres
des murs. C'eft le
Il s'agit ici
le roi
ancienne crance fur l'vche de
Lige, que
de Prufie rclamait.
la validit
M. de
Voltaire
fit
un
mmoire pour prouver

l'vque.
des droits
du
roi contre
ET DE
crois
M.
DE VOLTAIRE.
Luijius.
2)3
eu je
,
de l'infortun M.
,
Son pre
n'a
d'autre dfaut que de ne pas faire affez
74*
de cas d'une vie qu'il avait voue au fervice de fon matre. Le fils me fert dans ma petite
ngociation
,
avec toute
la fagacit et la dif-
crtion imaginables. Je prends la libert d'affurer votre Majeft que fi elle veut prendre
ce jeune homme fon fervice pour lui fervir de iecrtaire en cas qu'elle en ait befoin , ou fi elle daigne l'employer autrement et le former aux affaires ce fera un fujet dont votre Majeft fera extrmement contente. Je vous fuis trop attach Sire pour vous parler ainfi de quelqu'un qui ne le mriterait pas ; il eft dj inftruit des affaires malgr fa jeu, ,
neffe
il
beaucoup
travaill fous
eft
fon pre
:
et plus
d'un fecret d'Etat

,
entre fes mains
plus je le pratique
plus je
le
reconnais pru-
Votre Majeft ne fe repentira pas d'avoir pris le baron de Smettau ; je crois que dans un got diffrent elle fera tout aufl contente pour le moins du jeune Luijius. Je fuis comme les dvots qui ne cherchent qu' donner des mes dieu. J'attends que j'aye bien mis toutes les chofes en train pour quitter
dent
et difcret.
le
m'en retourner auprs de mon autre monarque Bruxelles. Je fuis en attendant dans votre palais o M. de Raesfeld m'a donn un appartement
bataille et
,
champ de
74

bon
plaifir
eft
fous le
I
de votre Majeft. Votre
74
palais de la
Haie
remblme des grandeurs
humaines.
Sur des planchers pourris
,
fous des toits dlabrs

;
Sont des appartemens dignes de notre matre
Mais malheur aux lambris dores
Qui
Je vois
,
n'ont ni porte ni fentre.

,
dans un grenier
les
armures antiques
,
Les rondaches
et les braffards
Et
les
charnires des cuiffarts
Que
Et
portaient aux combats vos aeux hroques.

ces lieux
,
t
Leurs fabres tout rouilles font rangs dans

les
bois vermoulus de leurs lances gothiques
Sur
la terre
couchs
font en poudre
comme
eux.
Il
y a aufu des
livres
que
,
les rats feuls
ont
lus depuis cinquante ans
et qui font
cou-
verts des plus larges toiles d'araignes de l'Eu-
rope
de peur que
les
profanes n'en appro-
chent.
Si les Pnates
ils
de ce palais pouvaient parler vous diraient fans doute

:
Se peut-il que ce roi
monde admire Nous abandonne pour jamais

,
que tout
le
Et
qu'il nglige
il
fon palais
Quand
Je
fuis
,
rtablit fon
empire ?
Sec.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
2*j5
LETTRE
DE
SIRE
XXIII.
1740,
M.
A
,
DE VOLTAIRE.
la
Haie,
le
12 octobre.
Votre
Majeft
eft
d'abord fupplie de
Luijius
;
lire
la lettre ci-jointe
du jeune
elle verra
quels font en gnral les fentimens du public

fur lWnti-Machiavel.
M. Trvor l'envoy hommes un peu les

,
d'Angleterre, et tous
inftruits
approuvent
l'ai
,
l'ouvrage unanimement. Mais je

dj dit votre Majeft
-fait
;
je crois
il
n'en
eft
pas tout-
de
et
mme
plus
prit
de ceux qui ont moins d'efde prjugs. Autant ils font
forcs d'admirer ce qu'il
a d'loquent et
de vertueux dans le livre , autant ils s'efforcent de noircir ce qu'il y a d'un peu libre. Ce font des hiboux offenfs du grand jour et malheureufement il y a trop de ces hiboux dans
;
monde. Quoique adouci beaucoup de

le
j'eufle
retranch
fortes
ou
qui
ces vrits
,
irritent les efprits faibles
encore
cependant reft quelques-unes dans le manufcrit copi par Vanduren. Tous les gens de lettres tous les philofophes , tous ceux qui ne font
il
en
eft
276

,
'que gens de bien

I
feront contens. Mais le

fatisfaire
74*
livre eft
d'une nature devoir

:
tout
c'eft un ouvrage pour tous les le monde hommes et pour tous les temps. Il paratra
bientt traduit dans cinq ou

,
,
fix
langues.
Il ne faut pas je crois que les cris des moines et des 'bigots s'oppofent aux louanges du refte du monde ils parlent ils crivent ils font des journaux il y a mme dans F AntiMachiavel quelques traits dont un miniflre malin pourrait fe fervir pour indifpofer quel:
ques puiflances.
C'eft
donc
Sire
dans
la
vue de remdier
fait travailler
ces inconvniens
et
que j'ai
nuit
jour cette nouvelle dition dont j'envoie
les
fait
premires feuilles votre Majeft. Je n'ai qu'adoucir certains traits de votre admi,
rable tableau
et j'ofe m'affurer
qu'avec ces
fe
petits correctifs qui n'tent rien la beaut
de l'ouvrage
plaindre
,
perfonne ne pourra jamais
et cette inftruction
des rois pafTera
la poftrit
comme un
,
,
livre facr
que per-
fonne ne blafphmera. Votre livre Sire doit tre

il
comme vous
doit plaire tout le

,
monde vos
:
plus petits
vous aiment vos lecteurs les plus borns doivent vous admirer. Ne doutez pas que votre fecret tant entre les mains de tant de perfonnes ne foit bientt
fujets
, ,
ET DE
fu de tout le
difait
,
M,
DE VOLTAIRE.
277
monde.
que
Un homme
votre
de Clves
tait
tandis
:
Majeft
74
Moiland ? Eft-il vrai que nous avons un ? roi, un des plus favans et des plus grands > gnies de l'Europe ? on dit qu'il a oie rfuter
Machiavel.
>
Votre cour en parle depuis plus de fix mois. Tout cela rend ncefTaire l'dition que j'ai faite et dont je vais diftribuer les exemplaires dans toute l'Europe pour faire tomber celle de Vanduren qui d'ailleurs eft trs-fautive.
, .
Si aprs avoir confront l'une et l'autre
votre Majeft
me trouve trop fvre fi elle veut conferver quelques traits retranchs ou

,
en ajouter d'autres
je
elle n'a
qu' dire
la
comme
,
compte acheter
la
moiti de
nouvelle
l'autre
dition de Paupie pour en faire des prfens

et
que Paupie a dj vendu par avance

,
moiti fes correfpondans

correcte
tions.
Il
j'en ferai
com-
mencer dans quinze jours une dition plus

,
et qui fera
ferait
conforme
fe
vos inten-
furtout ncefTaire de favoir
bientt quoi votre Majeft

afin
dterminera,
de diriger ceux qui traduifcnt l'ouvrage
en anglais et en italien. C'eft ici un monument pour la dernire poftrit, le feul livre digne d'un roi depuis quinze cents ans. Il
de votre gloire je l'aime autant que votre perfonne. Donnez- moi donc , Sire des
s'agit
:
ordres prcis.
27 S
74 0#
ne trouve pas affez encore que l'dition de Vanduren foit touffe par la nouvelle fi elle veut qu'on retire le plus qu'on pourra d'exemplaires de celle de Vanduren, elle
Si votre Majeft
,
n'a qu' ordonner. J'en ferai retirer autant que je pourrai fans affectation dans les pays
trangers
car
il
commenc
;
dbiter fon
dition dans les autres pays

fourberies
,
c'eft
une de
ces
on ne pouvait remdier. Je fuis oblig de foutenir ici un procs contre lui; l'intention du fclrat tait d'tre feul le
laquelle
matre de
premire et de la fconde dition. Il voulait imprimer, et le manufcrit que j'ai tent de retirer de fes mains et celui mme
la
que j'ai corrig. Il veut friponner fous le manteau de la loi. Il fe fonde fur ce qu'ayant le premier manufcrit de moi, il a feul le droit
d'imprefion
;
il
a rai fon d'en ufer ainfi
ces
deux ditions
tune
,
et les fuivantes feraient fa for-
qu'un libraire qui aurait feul le droit de copie en Europe gagnerait trente mille ducats au moins. Cet homme me fait ici beaucoup de peine. Mais Sire, un mot de votre main me confolera j'en ai grand befoin je fuis entour
et je fuis sr
,
; ,
d'pines.
vrai
Me
voil dans votre palais.
Il eft
que je n'y fuis pas charge votre envoy mais enfin un hte incommode au bout d'un certain temps. Je ne peux pourtant
;
ET DE
fortir d'ici fans
M.
DE VOLTAIRE.
,
279
honte
ni
refter
avec bienI
fance fans
un mot de
votre Majeft votre
74
envoy.
Je joins ce paquet la copie de ma lettre ce malheureux cur dpofitaire dumanufcrit, car je veux que votre Majeft foit inftruite de toutes mes dmarches.
Je
fuis
8cc.
LETTRE XXIV.
DU
A
e fuis
ROI.
Remusberg, octobre.
honteux de vous devoir

le fuis
trois lettres
mais je
jours
bien plus encore d'avoir tou-
la fivre.
En
vrit,
mon
cher Voltaire
:
nous fommes une pauvre efpce un rien nous drange et nous abat. J'ai profit de vos avis touchant M. de Lige et vous verrez que mes droits feront imprims dans les gazettes. Cependant l'affaire fe termine et je crois que dans quinze jours mes troupes pourront vacuer le comt de Horn. Cefarion vous aura rpondu touchant M. du Chtelet.yefpre que vous ferez content de fa rponfe.
,
280

vrit je
,
En
74
me
repens d'avoir crit le
Machiavel car les difputes o il vous entrane avec Vanduren font au monde lettr une efpce de banqueroute de quinze jours de votre
vie.
J'attends le
tience.
Mahomet
avec bien de l'impa-
Voudriez-vous engager le comdien auteur de Mahomet II et lui enjoindre de lever une troupe en France et de l'amener Berlin le premier de juin 1741 ? Il faut que la troupe foit bonne et complte pour le tragique et le comique les premiers rles doubles.
, , , ,
Je me fuis enfin ravif fur le favant tant de langues 1 ) vous me ferez plaifir de me l'envoyer. Bernard parle en adepte il ne veut point imprimer des livres , mais il veut faire de l'or. Si je puis je ferai marcher la tortue de Breda je ferai mme crire Vienne pour madame du Chtelet mon miniftre qui pourra peut-tre s'employer utilement pour elle.
( ;
; ; ,
Saluez de
ma
part cette rare et aimable per-
fonne
et foyez
il
peifuad que tant que Voltaire
exiftera,
n'aura de meilleur ami que
FDRIC.
(1)
M.
Dumolard,
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
281
LETTRE
DU
A
Remusberg
,
XXV.
1740,
ROI.
le
12 octobre.
XL N
N je puis
,
Je ne ferai point Thrace qui lorfqu'ils donnaient des repas aux dieux, avaient foin de manger la moelle
,
me flatter de vous voir ici. comme les habitans de la
auparavant. Je recevrai Apollon

d'tre reu: c'eft Apollon
,
comme il mrite
,
non-feulement dieu de la mdecine mais de la philofophie de enfin de tous les arts. Thifloire
,
Venez
que votre vue carte

,
Mes maux
Vous
Et
Ici
le
l'ignorance et l'erreur
pouvez en tout honneur

1
Car Emilie en
j'ai
fans frayeur
toujours la fivre quarte.
loin
du
farte
des rois
la ville,
Loin du tumulte de
l'abri des paifibles lois

afile.
Les Arts trouvent un doux

S'aimer
fe plaire
et vivre
heureux
;
Eft tout l'objet de notre tude
Correfp.
du
roi de P... c.
Tome
II.
Aa
282

Et
,
fans
importuner
les
dieux
,
1740
Par des fouhaits ambitieux
Nous nous
D'tre
fefons
une habitude
joyeux.
crit
(
fatisfaits et
Grces vous foient rendues du bel que vous venez de faire en ma faveur
L'amiti n'a point de bornes chez vous
,
1 )
aufli
ma
reconnailTance n'en a- 1- elle
point
non
plus.
Vos politiques hollandais

Et votre ambaffadeur
franais
,
En
fainans experts critiquent et rforment

fauteuil duvet fur
le
D'un
nous lancent leurs
traits
Et fur
monde
entier tranquillement s'endorment.
Je jure
qu'ils font trop
heureux
;
D'tre immobiles dans leur fphre
Ne
fefant jamais rien
comme eux
faire.
On
(1)
ne faurait jamais mal

la lettre
Voyez
de
M. de
Voltaire
du 22feptembre.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
283
LETTRE
DE
M.
La Haie
,
XXVI,
7^,
DE VOLTAIRE.
17 octobre.
JJi
ntot
Berlin
vous l'aurea
Cette cohorte thtrale
Race gueufe
fire et
vnale
,
Hros errans
et bigarrs
Portant avec habits dors
Diamans faux
et linge fale
Hurlant pour l'empire romain
Ou
pour quelque
fire
inhumaine,
femaine
Gouvernant
trois fois la
L'univers pour gagner du pain.
Vous aurez mauiades

Moiti femme
et
actrices
moiti patin
Lune
bgueule avec caprices

,
L'autre dbonnaire et catin
A
Dieu
la
!
qui
le fouffleur
ou Crifpin
les couliffes.
Fait
un enfant dans
foit
lou que votre Majeft prenne
gnreufe rfolution de fe donner du
bon
temps C'eft le feul confeil que j'aye of donner mais je dfie tous les politiques d'en
;
Aa
284
LETTRES DU ROI DE I'RUSSE
propofer un meilleur. Songez ce mal fixe

J
74
'
de ct; ce font de ces maux que le travail du cabinet augmente et que le plaifir gurit. Sire qui rend heureux les autres mrite de l'tre et avec un mal de ct on ne l'eft
, ,
point.
Voici enfin
crois
Sire
des exemplaires de la
-
nouvelle dition de l'Anti

avoir pris le
,
feul
parti
Machiavel. Je qui reliait

fallu
prendre
et avoir
obi vos ordres facrs.

penfer qu'il a
Je
perfifte
toujours
adoucir quelques
les faibles
tel livre
,
traits
qui auraient fcandalif
et rvolt certains politiques.

fois
,
Un
n'a pas befoin de , ornemens. L'ambafTadeur Camas ferait hors des gonds s'il voyait Paris de ces
tels
encore une
maximes
chatouilleufes
trop.
et
qu'il
pratique
pourtant un peu
Tout vous admirera
jufqu'aux dvots. Je ne les ai pas trop dans mon parti mais je fuis plus fage pour vous que pour moi. Il faut que mon cher et ref,
pectable monarque que le plus aimable des rois plaife tout le monde. Il n'y a plus
,
moyen de vous
Grejfet
;
cacher
Sire
aprs l'ode de
,
voil la
mine vente
il
faut para-
tre hardiment fur la brche. Il n'y a que des Oftrogoths et des Vandales qui puilTent jamais trouver redire qu'un jeune prince ait
,
l'ge
de vingt-cinq ou vingt-fix ans
occup
ET DE
fon
loifir
M.
DE VOLTAIRE.
hommes
meilleurs
285
,
rendre les
et
1
les inftruire en s'inftruifant lui-mme.
Vous
,
74
vous
tes taill
des ailes Reinsberg pour
voler l'immortalit.
toutes les routes
glorieufe moins
J'en
attefte le
:
Vous
irez
Sire
par
mais
/
celle-ci
ne
fera pas la
Dieu que
l'univers adore,
et
Qui jadis
infpira
Marc-Aurle
Titus
Qui vous donna
tant de vertus,
Et que tout bigot dshonore.
djeunes officiers franais on leur demande ce qu'ils viennent faire; ils difent qu'ils vont chercher de l'emploi en PruiTe. Il y en a quatre actuellement de ma connaiflance l'un eft le fils du gouverneur de Berg-Saint-Vinox l'autre le garon major du rgiment de Luxembourg
Il
vient tous les jours

;
ici
l'autre le
fils
d'un prfident
Celui-ci
l'autre le btard
d'un vque.
fille,
s'eft
enfui avec
,
une
cet autre s'eft enfui

la fille
tout feul
celui-l
a pouf
de fon
,
tailleur,
un cinquime
lui
veut tre comdien
en attendant qu'on
donne un rgiment. J'apprends une nouvelle qui enchante

efprit tolrant
;
mon
votre Majefte
fait
revenir de
pauvres anabaptiftes qu'on avait chaiTs ,jene fais trop pourquoi.
286

Que deux
fois
on
fe rebaptife
*74
Ou
Ou
que l'on
foit dbaptif
Qu'tole au cou Jean exorcife
que Jean
foit exorcife
Qu'il foit hors ou dedans l'Eglife
Mufulman brachmane ou
,
chrtien
,
De
rien je ne
me
fcandalife
Pourvu qu'on
Je veux qu'aux
foit
lois
homme
on
de bien.
foit fidelle
Je veux qu'on
C'eft
chriffe
fon roi
,
en ce
monde
affez
je croi
Le
Et
refte
qu'on
nomme
la foi
Eft bon pour

c'eft
la vie ternelle
peu de chofe pour moi.
287
LETTRE
DU
A
Remusberg
,
XXVII.
1740,
ROI.
le
24 octobre.
MON CHER VOLTAIRE,

vous fuis mille fois oblig de tous les bons du ligeois que offices que vous me rendez vous abattez de Vanduren que vous retenez en un mot de tout le bien que vous me faites. Vous tes enfin le tuteur de mes ouvrages et le gnie heureux que fans doute , quelque tre bienfefant m'envoie pour me foutenir et
I
m'infpirer.
L'ananas qui de tous
les fruits
,
Raffemble en
Voltaire
,
lui le
got exquis
eft ton parfait

,
emblme
Ainf
les arts
au point fuprme,
toi runis.
Se trouvent en
J'emploie
ft Hercule
toute
ma
rhtorique
auprs
de Fleuri, pour voir fi on pourra Thumanifer fur votre fujet. Vous favez ce que c'en" qu'un prtre, qu'un politique, qu'un
vieillard ttu
;
et je
vous prie d'avance de ne
288
.
me
point rendre refponfable du fuccs qu'au-
1740,
ront mes follicitations. C'eftun Vanduren plac

fur le trne.
Ce Machiavel
en barrette
Toujours fourr de faux-fuyans
Lve de temps en temps

Et honnit
les
la crte
honntes gens.
Pour
plaire fes
yeux bienfans
la
Il faut
entonner
les
trompette
,
Des loges
plus brillans
Et parfumer
la vieille
idole
d'encens.
;
De baume
,
arabefque
et
Ami je connais ton bon fens Tu n'as pas la cervelle folle

De
Et
l'abjecte faveur des
grands
tu n'as point l'ame affez
molle
Pour poufer
Fait
leurs fentimens.
pour
la vrit fncre
A ce
Ta
vieux monarque mitre
Prcepteur, de gloire entour,

franchife ne faurait plaire.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 289
1740'
LETTRE XXVIII.
DE
M.
A
la
DE VOLTAIRE,
Haie
,
le 2 5 octobre.
o
Des
MB re
plaifirs
!
aimable, charmant efpoir,
image lgre
flattez
Quoi vous me
de revoir
Ce
roi qui fait rgner et plaire
Nous
(
lifons dans certain auteur

eft
,
Cet auteur
,
je crois
la Bible.
,
Que Mofe
le
voyageur
Vit Jhovah quoique invifible.
Certain verfet dit hardiment

Qu'il vit fa face de lumire
-,
Un
autre nous dit
bonnement
Qu'il ne parla qu' fon derrire.
On
dit
que
la
Bible fouvent
Se contredit de
la
,
manire
Mais qu'importe
dans ce myftre
le
Ou
le
derrire
ou
devant ?
chofe claire
;
Il vit fon
Dieu
c'efl:
Il reut fes
commandemens
Correfp.
du
roi de P... c.
Tome
II.
Bb
290

Les vtres feront plus charmans
,
1740.
Et votre prfence plus chre.

Je pourrai dire quelque jour:
J'ai
vu deux
la
fois ce
prince aimable
N pour
Et pour
guerre et pour l'amour,
l'tude et
pour
la table.
Il fait tout
hors tre en repos
Il fait agir, parler, crire;
11 tient le fceptre de
Minos
Et des Mufes
il
tient la lyre.
Mais
Dieux
aujourd'hui qu'il s'carte

!
De
la droite
raifon qu'il a
Il efquive le
quinquina
fa fivre quarte.
Pour conferver
Sire
,
dans ce
moment monfeigneur
le
prince de Hefe vient de m'aflurer que
le roi
de Sude ayant t long-temps dans la mme opinion que votre Majeft accabl d'une longue fivre a fait cder enfin fon opinitret celle de la maladie a pris le quinquina et
,
a guri.
Je
fais
que tous
les rois
enfemble
;
Sont loin de
mon
roi vertueux
,
Votre ame l'emporte fur eux
Mais leur corps au moins vous relfemble.
ET DE
prenne
M.
DE VOLTAIRE.
Sude un
la
2)1
Si dans le climat de la
qu'il
roi (foit
I
gurit par la
pour poudre des

parti
France ou non)
,
74 0,
jfuites
pourquoi
Sire, n'en prendriez-vous pas ?
A Loyola
Que
Confonde
que
mon
roi cde
votre efprit luthrien

tout ignatien
;
Mais pour votre eftomac prenez de fon remde.

Sire je veux venir Berlin avec une balle de quinquina en poudre. Votre Majeft a beau travailler en roi avec fa fivre occuper fon
,
en fefant de la profe de Cicron et des vers de Catulle je ferai toujours trs-afflig de cette maudite fivre que vous ngligez.
loifir
,
Si votre Majeft
reux pour
jours
,
lui faire
veut que je fois aftez heuma cour pendant quelques
Mon
Dj
cur
et
ma
eft
maigre figure
en chemin
, ;
Sont prts
le
fe mettre
cur
Berlin
Et pour jamais
je vous le jure.
Je
ferai
dans une ncefit indifpenfabe de

et
;
retourner bientt Bruxelles pour le procs
de madame du Chtelct Aurle pour la chicane
de quitter MarcSire mais quel

,
Bb
292

!
74 0,
homme eft le matre de Fes actions vousmme n'avez-vous pas un fardeau immenfe
porter qui vous empche fouvent de fatisfaire
vos gots en rempliffant vos devoirs facrs
Je
fuis
8cc.'
LETTRE
DE
M.
A
.JL/a n
Heiford
,
XXIX.
DE VOLTAIRE.
le 11
novembre.
un chemin creux
et gliffant,
Combl de
neiges et de boues
La main
d'un
dmon
malfefant
roues.
De mon
Brav
char a brif
les
J'avais toujours
celle
imprudemment
Fortune
;
de
la
Mais
Je Je
je
change de fentiment
,
la fuyais
je l'importune
:
lui dis
toi
d'une faible voix
O
O
qui gouvernes
le
les rois
;
Except
toi
hros que j'aime
qui n'auras fous
tes lois
,
Ni fon cur
Qu'enfin
ni fon diadme
Je vais trouver
ta
mon
feul appui
faveur
me
fconde
ET DE
Va
M.
DE VOLTAIRE. 2g3
du monde.
l
Souffre qu'en paix j'aille vers lui;
troubler
le refte
l^ 0t
La Fortune
loin d'exaucer
le
Sire
a t trop jaloufe de
;
mon
bien
accs auprs de votre Majeft
elle eft
ma prire
elle
vient de brifer fur
chemin d'Herford ce
la
carroiTe qui
me
menait
dans
terre
promife. Dumolard l'oriental

les Etats
,
que j'amne dans

fuivant vos ordres
prtend
et
de votre Majeft Sire que dans

,
,
l'Arabie jamais plerin de la
Mecque
n'eut
une plus
trille
aventure
que
les Juifs
ne
furent pas plus plaindre dans
le dfert.
domeftique va d'un ct demander du fecours des veftphaliens qui croient qu'on

leur
Un
demande
boire
un
autre court fans
Dumolard, qui fe promet bien d'crire notre voyage en arabe et en fyriaque , eft cependant de relTource comme s'il n'tait pas favant. Il va la dcouverte moiti pied , moiti en charrette, et moi je monte en culotte de velours en bas de foie et en mules
favoir o.
,
fur
un cheval
Hlas
!
rtif.
grand Roi
qu'euffiez-vous cru
En
voyant
ma
faible figure
Chevauchant triftement cru
Un
courfier de
mon
encolure?
C'efl. ainfi
qu'on vit autrefois
Bb
294
.

Ce hros
vant par Cervante
et
74
Son cuyer
Roflnante
Egars au milieu des bois.

Ils
ont
fait
de brillans exploits
Mais j'aime mieux
ma
dcftine
Us ne
Et je
fervaient que Dulcine
fers le
meilleur des rois.
En
a
arrivant Herford dans cet quipage

;
j'ai fentinelle m'a demand mon nom rpondu comme de raifon que je m'appelais Don Quichotte, et j'entre fous ce nom. Mais quand pourrai-je me jeter vos pieds fous celui de votre crature, de votre admirateur,
, ,
de.
8cc.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 2q5
LETTRE
DE
AT.
XXX.
1740,
DE VOLTAIRE.
Fragment.
Je vous quitte
il eft
vrai
mais
mon cur
cefle
:
dchire
Vers vous revolera fans
Depuis quatre ans vous
tes
ma
matrefle
;
Un
amour de dix
ans doit tre prfr
Je remplis un devoir facr.
Hros de
l'amiti,
,
vous m'approuvez vous-mme.
Adieu Oui
,
je pars dfefpr.
,
je vais
aux genoux d'un objet ador

j
Mais j'abandonne ce que
aime.
Votre ode
jaloux
fi
eft
parfaite enfin
et je ferais
je n'tais tranfport de plaifir. Je me jette aux pieds de votre humanit , et j'ofe

tre attach
hommes
l'empire
,
tendrement au plus aimable des comme j'admire le protecteur de de fes fujets et des arts.
b 4
2Q6
lettres du ROI DE PRUSSE
1740.
L E
T T R E X XX I.
DEM. DE VOLTAIRE.
Clves
,
ce
dcembre.
VJTr
and
Roi
je vous l'avais prdit
Que
Pour
Berlin deviendrait Atline

les plaifirs et
pour
l'efprit;
La prophtie
Mais quand
,
tait certaine.
chez
le
gros Valori
Je vois le tendre Algarotti

Preffer d'une vive embraffade
Le beau Lujac
Sur
fon jeune ami
Je crois voir Socrate affermi

la
croupe d'Alcibiade
Non
De
pas ce Socrate entt

,
fophifmes fefant parade

,
A l'il fombre au nez pat A front large mine enfume

, ,
Mais Socrate vnitien
Aux grands yeux au nez aquilin Du bon faint Charles-Borrome,

,
Pour moi
Dans
trs-dfintreff
ces affaires
de
la
Grce
,
Pour Frdric
feul empreff
ET DE
Je
M.
DE VOLTAIRE. 297
;
quittais tude et matreffe

tais dbarraff
;
Je m'en
74
Si je volai dans fon empire
Ce
fut au
la
doux fon de
fa lyre
Mais
trompette m'a chaff.
Vous ouvrez d'une main hardie
Le temple
Vers
la
horrible de Janus
Je m'en retourne tout confus

chapelle d'Emilie.
,
11 faut retourner fous fa loi

C'eft
un devoir
j'y fuis fidelle

,
Malgr
ma
fluxion cruelle
et
Et malgr vous
Hlas
!
malgr moi.
elle
et
ai-je
,
perdu pour
Mes yeux
Sire
,
mon bonheur
Dieu de
mon
roi ?
je prie le
la
paix et de la
guerre qu'il favorife toutes vos grandes entreprifes , et que je puifTe bientt revoir mon
hros Berlin
8cc.
couvert d'un double laurier
20,8
174-
LETTRE XXXII.
DU
Au
ROI.
,
quartier de Herendorf en Silfie
le
23 dcembre.
MON CHER VOLTAIRE,

J'ai reu deux de vos lettres, mais je n'ai pu y rpondre plutt je fuis comme le roi
:
d'checs de Charles
jours.
XII
qui marchait tou-
Depuis quinze jours nous fommes continuellement par voie et par chemin , et par
le plus
beau temps du monde. Je fuis trop fatigu pour rpondre vos charmans vers et trop faifi de froid pour en favourer tout le charme mais cela reviendra.
, ;
Ne demandez
fait
point de
le
po'lie
un homme qui
actuellement
mtier de charretier, et
mme
quelquefois de charretier embourb.
Voulez-vous favoir ma vie ? Nous marchons depuis fept heures jufqu' quatre de l'aprs-midi. Je dne alors enfuite je travaille, je reois des vifites ennuyeufes
; :
vient aprs
un
dtail d'afTaires infipides.
Ce
font des
hommes
difficultueux rectifier, des

,
ttes trop ardentes retenir
des parefleux
preier, des impatiens rendre dociles, des
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
299
*
I
rapaces contenir dans les bornes de l'quit,
des bavards couter, des muets entretenir;

enfin
il
74 0,
faut boire
avec ceux qui en ont envie

il
manger avec ceux qui ont faim;

juif avec les juifs
,
faut fe faire
paen avec les paens.
Telles font
rais
volontiers
mes occupations que je cdefi un autre ce fantme

,
,
ne m'apparaiffait trop fouvent. En vrit c'eft une grande folie mais une folie dont il eft trs-difficile de fe dpartir lorfqu'une fois on en eft entich.
la gloire
,
nomm
Adieu
mon
cher Voltaire
que
le ciel pr-
ferve de malheur celui avec lequel je voudrais fouper aprs m'tre battu ce matin. Le cygne
de Padoue s'en va de mon abfence

carre des courbes
je crois
le
Paris profiter
le
philofophe gomtre, philofophe littrateur
du grec rien ou peut

traduit
et le favant doctiffime
tre
ne fait quelque chofe qui en

fois,
approche beaucoup. Adieu, encore une
cher Voltaire, n'ou-
bliez pas les abfens qui
vous aiment.
FDRIC.
300
174*'
LETTRE XXXIII.
DU
A
Olau,
le
ROI.
16 d'avril.
f J
e connais les douceurs d'un ftudieux repos
Difciple d'Epicure, amant de la Mollette
Entre
J'aurais
fes bras,
plein de faibleffe,
l'ombre des pavots.
pu fommeiller
Mais un rayon de gloire animant
ma
jeuneffe,
j
Me
lit
voir d'un coup d'il
les faits
de cent hros
Et
plein de cette noble ivreffe
Je voulus furpaffer leurs plus fameux travaux. Je gote

le plaifir
mais
le
devoir
me
guide.
Dlivrer l'univers de monftres plus affreux
Que
ceux
terraffs
par Alcide
C'eft l'objet falutaire
auquel tendent mes vux.
Soutenir de
mon
bras les droits de
ma
patrie
Et rprimer
l'orgueil des plus fiers des
humains
Tous
fous de la vierge Marie
Ce
n'efl
point un ouvrage indigne de mes mains.

cher ami
cet tre imaginaire,
Le bonheur
Ce fantme
clatant qui fuit devant nos pas
ET DE
Habite
M.
DE VOLTAIRE.
peu
cette
3ol
auffi
fphre
Qu'il tablit fon rgne au fein de mes Etats.
74 1,
Aux berceaux de Reinsberg, aux champs de Silfie,

Mprifant du bonheur
le
caprice fatal
Ami
de
la
philofophie
Tu me
verras toujours aufi ferme qu'gal.
Autrichiens battus, et je cros que c'eft vrai. Vous voyez que la lyre d'Horace a fon tour aprs la mafTue d'Alcide. Faire fon
dit les
On
devoir, tre acceflible aux
plaifirs, ferrailler
ennemis tre abfent et ne point tout cela font des chofes oublier fes amis qui vont fort bien de pair, pourvu qu'on fche afligner des bornes chacune d'elles. Doutez de toutes les autres mais ne foyez pas pyrrhonien fur Feftime que j'ai pour vous et croyez que je vous aime. Adieu.
avec
les
,
:
FDR ic.
302
i74i
LET TRE XXXIV.

DU
Au camp
ROI.
,
de Molvitz
le 2
de mai.
D
O
De
E cette ville portative

et qu'branlent les vents
,
Lgre
D'architecture peu mafive
Dont nous fommes

Des glorieux
les
habitans
et triftes
champs
des foldats la fureur vive
Dfit la troupe fugitive
nos ennemis impuiflans
Des lieux o l'ambition

Runit fous
fes
folle
tendards
Ceux
qu'inftruifit
,
fou cole
Le
fier
le
fanguinaire
centre
Mars ; du trouble,
la
En un mot, du
Je vous cherche au fein de
paix
O vous
De
favez jouir au double

,
cent plaifirs
de cent fuccs
O vous O vous
vivez quand je travaille

inftruifez l'univers
,
Lorfque de cent peuples divers

Je vois au
fort de la bataille
Les ombres paffer aux enfers.
ET DE
guerrire
M.
DE VOLTAIRE. 3o3
ma mufe
1
Voil tout ce que peut vous dire

,
d'un camp
la
trs-froid.
il
Je n'entre
n'y a rien
74 I
point en dtail avec vous, car
de
raffin
;
dans
faon dont nous nous entre
tenons
regret
;
cela fe fait toujours

et
fi
mon
grand
je dirige la fureur obiflante

,
de
mes troupes
c'eft
toujours aux dpens de

ptit
mon
humanit qui
du mal
ncelTaire
que
je ne faurais
fuite
me
difpenfer de
Bellijle eft
faire.
Le marchal de
venu ici avec une
de gens trs-fenfs.Je crois qu'il ne refte plus gure de raifon aux Franais aprs celle que ces meilleurs de l'ambaflade ont reue en
partage.
en Allemagne comme un phnomne trs-rare de voir des franais qui ne foient pas fous lier. Tels font les prju:
On regarde
gs des nations les unes contre les autres
quelques gens de gnie favent s'en affranchir ; mais le vulgaire croupit toujours dans la fange
des prjugs. L'erreur
eft
fon partage.
A vous
,
qui la combattez, foit honneur, fant

prit et gloire jamais. Ainfi foit-il.
prof-
Adieu.
FDRIG.
3o4
i74i
LETTRE XXXV.
DE
J Encore
M.
DE VOLTAIRE.
5 mai.
e croyais autrefois
eft-ce
que nous n'avions qu'une ame

,
beaucoup
trente
car les fots n'en ont pas

et leur clefte
Vous en polfdez
flamme
Pourrait feule animer tous
les fots d'ici-bas.
Minerve
a dirig vos deffeins politiques
Vous
fuivez la fois
Mars
Orphe
Apollon ;
;
Vous dormez en plein champ

Neiperg
Cfar
fuit
fur l'afft d'un canon
devant vous aux plaines germaniques.
votre patron
,
par qui tout fut fournis
Aimait
aufli les arts
et fa
main triomphale
fes
Cueille encor des lauriers dans
nobles crits
Mais
a-t-il fait des vers
au grand jour de Pharfale

par vous battu
A peine
Que
ce
Neiperg
la
eft-il
vous prenez
attente,
plume en montrant votre pe

t
Mon
grand Roi! n'a point
trompe,
vaincu.
Et non moins que Neiperg

Sire
faire
mon
gnie
eft
des vers et des jolis vers aprs

,
une
victoire
eft
une chofe unique
et par
confquent
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3o5
I
confquent rferve votre Majeft. Vous avez battu Neiperg et Voltaire. Votre Majeft devrait mettre dans fes lettres des feuilles de
laurier,
74 1
'
comme
les
anciens gnraux romains.

gnral
feuilles
Vous mritez la fois le triomphe du et du pote, et il vous faudrait deux
de laurier au moins. J'apprends que Maupertuis eft Vienne je le plains plus qu'un autre mais je plains quiconque n'eft pas auprs de votre perfonne. On dit que le colonel Camus eft mort bien fch de n'tre pas tu vos yeux. Le major Knobertoff (dont j'cris mal le nom) a eu au moins ce trifte honneur dont dieu veuille
;
;
prferver votre Majeft. Je fuis sr de votre gloire, grand Roi mais je ne fuis pas sr de
,
votre vie
dans quels dangers
et
fi
dans quels
belle
!
travaux vous
faire
la paflez, cette vie
des
ligues prvenir
ou
dtruire, des allis fe

,
ou
retenir, des figes
des combats
tous les delTeins, toutes les actions et tous les
d'un hros vous aurez peut-tre tout hors le bonheur. Vous pourrez ou faireûn empereur, ou empcher qu'on n'en fafTe un
dtails
; , ,
ou vous
empereur vous-mme; fi le dernier cas arrive vous n'en ferez pas plus facre Majeft pour moi. J'ai biende l'impatience de ddier Mahomet
faire
,
cette adorable Majeft. Je

Correfp.
l'ai
fait
jouer
du
roi de P... c.
Tome
II.
3o6
Lille
,

et
il
74
1,
mieux jou qu'il ne l'et t Paris; mais quelque motion qu'il ait caufe, cette motion n'approche pas de celle que re(Tent mon cur en voyant tout ce que vous
a t
faites
d'hroque.
LETTRE XXXVI.
DU
Au camp
ROI.
le
de Molvitz,
i3 de mai.
-Les
gazettes de Paris qui vous difaient

,
l'extrmit
et
madame du Chtelet ne bougeant

,
,
m'ont fait trembler pour les jours d'un homme que j'aime lorfque j'ai vu par votre lettre que ce mme homme eft plein de vie et qu'il m'aime encore.
de votre chevet
Ce
n'eft
point
mon
frre qui a t blefle

,
c'eft le
prince Guillaume
mon
coufin.
Nous
avons perdu cette heureufe et malheureufe journe quantit de bons fujets. Je regrette tendrement quelques amis dont la mmoire ne s'effacera jamais de mon cur. Le chagrin
des amis tus
eft
l'antidote
a daign joindre tous les

la
que la Providence heureux fuccs de.
guerre
pour temprer
la joie
immodre
qu'excitent les avantages remports fur les
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3of
l
ennemis. Le regret de perdre de braves gens eft d'autant plus fenfible qu'on doit de la reconnaillance leurs mnes et fans pouvoir
,
74 u
jamais s'en acquitter.
m'amnera dans peu nouveaux il eft hafards. Aprs avoir abattu un arbre bon d'en dtruire jufqu'aux racines pour empcher que des rejetons ne le remplacent avec le temps. Allons donc voir ce que nous pourrons faire l'arbre dont M. de Neiperg doit
La
fituation
o je
fuis
mon
cher Voltaire
rifquer de
tre regard
J'ai
comme
la fve.
vu
et
beaucoup entretenu
le
marchal
de
Bellijle
qui fera dans tout pays ce que l'on
appelle un trs-grand
homme. C'en un Newton

1
,
pour
dans
les
le
la
moins en
,
de guerre autant aimable focit qu'intelligent et profond dans

fait
affaires
et fa
qui
fait
,
un honneur
et
infini
la
France
nation
au choix de fon
matre.
Je fouhaite de tout mon cur de n'attendre que de bonnes nouvelles de votre part foyez perfuad que perfonne ne s'y intreie plus
:
que votre
ridelle
ami.
TD ri c.
3o8
i74i
LETTRE XXXVII.
DU
Au camp
ROI.
,
de Grotkau
le 2
de juin.
Vous
qui poffdez tous les arts

le talent
Et furtout
de plaire
Vous qui penfez
nos houffards
En
cueillant des fruits de
Cythre,
Qui
chantez Charles et
,
Newton ,
le
Et qui
du giron d'Emilie
efprits
Aux
De
beaux
donnez
:
ton
Ainfi qu'
ce
la
philofophie
camp d'o maint peloton
S'exerce en tirant l'envie
De ma
Je vous
trs-turbulente vie
fais
un
lger crayon.
Nous avons vu Cfarion
Le
court Jordan qui l'accompagne

,
Tenant en main fon Cicron

Horace
,
Hippocrate
et
Montagne
,
Nous avons vu
Des beaux
des marchaux
,
efprits et des hros

et des politiques
Des bavards
Et des foldats trs-impudiques
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
3oj
Nous avons vu
Mines
dans nos travaux

et figes
J
,
Combats, efcarmouches
,
74 1
fougaffes
et
cent piges
,
Et moifbnner dame Atropos

Fefant rage de
fes cifeaux
Parmi
la
cohue imbcille
d'un pas
fier et
Qui
Les
fuit
docile
traces
de
fes
gnraux.
Mais
fi
j'avais
vu davantage
En
ferais-je
plus fortun ?
Qui penfe
et jouit
eft
mon
ge
,
Qui de vous
Mrite feul
endoctrin
le
nom nom
de fage
Mais qui peut vous voir de

Mrite feul
le
fes
yeux
d'heureux.
Ni mon
connaiiez
,
frre
ni ce Knobeljdorf
n'ont t l'action.
le
que vous C'eft un de
mes
coufins et
un major de dragons Knfdelfdorf
malheur d'tre tus. Donnez-moi plus fouvent de vos nouvelles. Aimez-moi toujours et foyez perfuad de l'eilime que j'ai pour vous. Adieu.
qui ont eu
,
fdri
c.
3lO
i74i
LETTRE XXXVIII.
DU
Au camp
ROI.
le 2 5
de Strelen,
juin.
JLi'
annonce
de votre hiftoire
n'ajoutera pas
me
fait
bien
du
plaifir; cela
un
,
petit laurier
de plus ceux que vous prpare

l'immortalit
;
la main de en un mot que je chris. Je m'intrefle au Sicle de Louis XIV, je vous admire comme philofophe , mais je vous aime bien mieux pote.
c'eft
votre gloire
Prfrez
la lyre
d'Horace
Et
fes
immortels accords
A ces gigantefques efforts

Que
De
Ces
fait la
pdantefque race
les refforts
Pour mieux connatre

l'air
,
des corps
et
de
efpace.
Grands
objets trop
peu
faits
pour nous.
fages fouvent font bien fous.
L'un
fait
un roman de phyfique
et ajufle
l'autre
monte avec bien de la peine
enfemble
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3ll
d'un fyftme
forti
les diffrentes parties
de
I
fon cerveau creux.
74 I
Ne
perdons point rvaffer

temps
fait
Un
pour
la jouiffance.
Ce n'eft point philofopher Qu'on avance dans la feience.

Tout
l'art eft
d'apprendre douter
Et modeftement confeffer
Nos
fottifes
notre ignorance.
L'hiftoire et la pofie offrent
un champ bien
,
plus libre
l'efprit. Il s'agit
,
d'objets qui font

et
de riantes peintures. La vritable philofophie c'eft la

notre porte
de
faits certains
fermet d'ame
et la
nettet de l'efprit qui

erreurs
nous empche de tomber dans les du vulgaire et de croire aux effets fans
caufe.
;
La
elle
belle pofie
c'eft
fans contredit la vtre
contient tout ce que les potes de l'anti-
quit ont produit de meilleur.

Votre mufe forte
et lgre
la
Des agrmens femble

Parlant
la
mre
langue des amours.

la
Mais lorfque vous peignez
guerre
Comme un
imptueux tonnerre
Elle entrane tout dans fon cours.
3l2
LETTRES DU ROI DE~ PRUSSE

,
74 I
que vous et votre mufe vous tes tout ce que vous voulez. Il n'eft pas permis tout le monde d'tre Prote comme vous et nous autres pauvres humains nous fommes obligs de nous contenter du petit talent que l'avare nature a daign nous donner. Je ne puis vous mander des nouvelles de ce camp o nous fommes les gens les plus tranquilles du monde. Nos nullards font les hros de la pice pendant l'intermde tandis que les ambaffadeurs me haranguent qu on
C'eil
;
,
fait les Silfiens
cocus,
^cc. 8cc.
;
Bien des complimens la Marquife quant je penfe bien que vous devez tre perfuad de la parfaite euime et de l'amiti que j'aurai toujours pour vous. Adieu. F d ri c.
vous
,
Le pauvre
je
l'ai
Cfarion eft
le
renvoy pour
malade Berlin o gurir, et Jordan qui

eft
vient d'arriver de Breflau,
tout fatigu
du
voyage.
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3l3
LETTRE XXXIX.
DE
O
1
7^7
M.
A
DE VOLTAIRE.
Bruxelles
,
le
29 juin.
aigle vigoureufe
r e
chacun fon
lot
une
(
Non
Mais
l'aigle
de l'Empire
elle a
depuis un temps
)
Perdu fon bec

l'aigle
retors et fes ongles puiffans

la
de
Pruffe
,
et
jeune
et valeureufe,
fes 'exploits
,
Rveille dans fon vol
au bruit de
La
Gloire qui dormait loin des trnes des rois.
Un
Un
Je
vieux renard adroit, tapi dans
fa tanire
Attend quelques perdrix auprs de

honnte pigeon
fes
,
fa frontire
point fourbe
et
point guerrier*
Cache
jours obfcurs au fond d'un colombier.
fuis ce
vieux pigeon
j'admire en
fi
fa carrire
fi
Cette aigle foudroyante et
vive et
fire.
,
Ah
fi
d'un autre bec
les
,
Dieux m'avaient pourvu

fuivrais peut-tre
;
;
Si j'tais
moins pigeon je vous
Je verrais dans fon camp
mon
adorable matre
Et
tel
que Maupertuis
,
peut-tre au
dpourvu
,
De
houflards entour
,
dpouill
mis nu
J'aurais
parles
s'il fe
doux
peut
,
fons de quelque chanfonnette,
Confol,
Neiperg de
fa dfaite.
Le
Ciel n'a pas voulu que de
mes fombres jours

cours.
II.
Cette grande aventure

Correfp.
ait clair le
du
roi de P... -c.
Tome
Dd
3l4

mon
colombier je vous
fuis
Mais dans
1
en ide
74
1-
De
vos vaillans exploits
ma
verve poffde,
Voyage en
fiction vers les
murs de Breflau
Dans
les
champs de Molvitz, aux remparts de Glogau,

,
Je vous y vois
tranquille au milieu de la gloire,

la Victoire
Arracher une plume au dos de
Et mcrire en jouant, fur
la
peau d'un tambour,

et
Ces vers toujours heureux, pleins de grce

Hindfort,
et vous
de tour.
Ginkel, vous dont le nom barbare
Fait jurer de
mes
vers la cadence bizarre

lui, le
et
,
Venez-vous prs de
caduce en main
?
Pour
fduire fon
,
ame
changer fon deftin
Et vous
cher Valori
toujours prt a conclure

la
Voulez-vous des Ginkels dranger
mefure ?
,
Minires cauteleux
ou preffans
,
ou jaloux
LaifTez l tout votre art

Il fait quel intrt fait
il
en
fait
plus que vous
pencher
la
balance
;
Quel
trait
quel ami convient fa puiffance

agiffant, toujours penfant en roi
et
Et toujours Par
la
plume
lpe
il fait
donner
la loi.
Cette plume furtout

,
eft
ce qui fait
ma joie;
Car Meffieurs, quand

Il a
le
jour, tant de fots en proie,

,
camp, march
avis
,
recamp
,
ferraill
,
Ecout cent
rpondu
,
confeill
,
Ordonn
Garni
,
des piquets
des haltes
,
des fourrages
forc., repris
dbouch vingt paffages

ambaffadeurs
Et parl dans
fa tente des
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3l5
J
(Gens quelquefois tromps encor que grands trbmpeurs)
74*
Alors tranquille
et gai,
n'ayant plus rien faire,

il
En En
vers
doux
et
nombreux
crit Voltaire.
,
faites-vous autant, Georges

,
Charles
Louis,
?
Trs-refpectables rois
d'Apollon peu chris
La maifon
des
Bourbons
ni les filles d'Autriche

le
N'ont jamais
fait
pour moi
plus court hmiftiche.
Qu'importent leurs aeux, leur trne, leurs exploits?

S'ils
ne font point de vers
ils
ne font point mes

,
rois.
Je confens qu'on foit bon , jufte
grand, magnanime,
Que l'onfoitconqurant,mais je prtends qu'on rime.

Protecteur d'Apollon
Battez-vous
,
,
grand gnie
et
grand Roi
crivez
et furtout aimez-moi.
Sire le plus profaque de vos ferviteurs ne peut rimer davantage. Je fuis actuellement enfonc dans Thiftoire elle devient tous les jours plus chre pour moi depuis que je vois le rang illuftre que vous y tiendrez. Je prvois que votre Majeft s'amufera quelque jour faire le rcit de fes deux campagnes heureux
, ;
:
qui pourrait tre alors fon fecrtaire

trs-heureux qui fera fon lecteur
mais
C'eft
auii
aux Cfars faire leurs commentaires. Memeurs de la Croie et Jordan, de grce prtez -moi vos vieux livres et vos lumires nouvelles pour les antiques vrits que je cherche mais
!
,
Dd
3l6
.

je
ferai
quand
arriv
au
ficle illuftr
par
1741.
Frdric,
permettez-moi d'avoir recours directement notre hros. Que vous tes heureux
Jordan! vous le voyez ce hros, et vous avez de plus une trs-belle bibliothque il
;
n'en
eft
pas ainfi de
moi
de
je n'ai point ici de

livres.
hros,
et j'ai trs-peu
,
Cependant je
faits
travaille
car les gens oififs
ne font pas
pour
lui plaire.
De
fon fublime efprit
la la
,
noble activit
Rveillerait dans
moi
molle
,
oifvet.
;
Tout mortel
doit agir
le
roi
fermier, foldat, prtre

l'tre
:
A
Le
ces conditions
Ciel nous donna
plaifr vritable eft le fruit des plaifirs doit
travaux.
Grand Dieu, que de
goter
mon
hros
Je fuis de fon activit
fa majeft
,
de fon humanit, de de fon efprit et de fon cur

,
l'admirateur et le fujet.
T DE M. DE
VOLTAIRE.
LETTRE
DU
Au camp
XL,
1741
ROI.
de Strelen, 22 juillet.
fentence que vous venez de prononcer fur votre Hlicon , je ne puis vous crire qu'en vers. C'eft une corruption dont
la
prs
je
me
fers
pour captiver votre

mdiateur entre
affection. Si
vous
et
tiez
,
la reine
d'Hongrie
;
moi je plaiderais ma caufe en vers et mes vieux documens en rimes ferviraient aux amufemens de
mon
pacificateur. Il n'y aura pas

l'hiftoire
affurment autant de lacunes dans

,
que vous crivez qu'il fe trouve de vide dans notre campagne mais notre inaction ne fera pas longue. Si nous fufpendons nos coups ce n'eft que pour frapper dans peu d'une
;
manire plus sre et plus clatante. Je vous recommande les intrts du ficle divin que vous peignez fi lgamment. J'aimerais mieux l'avoir fait, que d'avoir gagn
cent batailles.
Adieu, cher
Voltaire;
lorfque vous
feiiez
d 3
318
la
1
guerre vos libraires et vos autres enne,
74
mis j'crivais; prfent que vous crivez, je m'efcrime d'eftoc et de taille. Tel eft le
monde.
Ne
doutez pas de
la parfaite
amiti avec
laquelle je fuis tout vous.
FDRIC.
LETTRE
DE
M.
A ou Vc
Bruxelles
>
XLI.
DE VOLTAIRE.
le
3 augufte.
dont
le
prcoce gnie
Pourfuit
fa carrire infinie
Du
Et
Parnafle aux champs des combats

,
Dfiant
d'un effbr fublime de la rime

:
les obftacles
Et
les
menaces du trpas
Amant
Devnt
fortun de la Gloire
l'hiftoire
Vous avez voulu que

l'objet
de mes travaux;
,
Du
Sur
haut du temple de Mmoire

les ailes
de
la Victoire
Vos yeux conduifent mes pinceaux.
ET DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
c'eft
3l 9
,
Mais non
vous feul d'crire

la
vous de chanter fur
lyre
:
74
1(
Ce que vous
Tel
L'oracle et
feul excutez
tait jadis ce
le
homme vainqueur de Rome

grand
,
Qu'on vante
Cependant
et
que vous imitez.
la
douce minence
,
Ce
roi tranquille de la France

fes bienfaits
Etendant par-tout
Vers
les frontires
alarmes
,
Fait dj
marcher quatre armes

la
Seulement pour donner
paix.
s'allie
J'aime mieux Jordan qui
Avec
certain anglais impie

l'idole des dvots
Contre
Contre ce monftre
atrabilaire
De
qui
les
fripons favent faire

les fots.
Un
engin pour prendre
Autrefois Julien
le fage
Plein d'efprit
d'art et
l'a
de courage
Jufqu'en fon temple
vaincu
,
Ce philofophe
Unifiant
L'et dtruit
fur le trne
et
Thmis
s'il
Bellone
avait vcu.
Achevez
cet
heureux ouvrage
Brifez ce honteux efclavage
Dd
020

Qui
tient les
humains enchans
74
Et, dans votre noble colre,
Avec Jordan
le fecrtaire,
,
Dtruifez l'idole
et vivez.
Vous que
la raifon
pure claire
Comment
craindriez-vous de faire
(
Ce qu'ont fait vos braves aeux I ) Qui dans leur ignorance heureufe
,
Bravrent
la
puiffance affreufe
De
ce monflre lev contre eux.
Hlas
votre efprit hroque

la
Entend trop bien
politique
Je vois que vous n'en
ferez rien.
Tous
les
dvots
faifis
de crainte
Ont
dj par-tout fait leur plainte

fi
De
vous voir
mauvais chrtien.
Content de
briller dans le
monde
Vous
leur laiffez l'erreur profonde

les tient
Qui
fous d'indignes lois.
Le
Et
plus fage aux plus fots veut plaire,

les
prjugs
les
du vulgaire
tyrans des rois.
Sont encor
Ainfi donc
battra
(1)
Sire
votre Majeft ne com,
que des princes

treizime ficle
ils
et laiffera Jordan corn-
Au
chafsrent tous les prtres.
ET DE
qu'il n'a
M.
DE VOLTAIRE.
321
battre les erreurs facres de ce
monde. PuifI
pu devenir pote auprs de votre perfonne que fa profe foit digne du roi que nous voudrions tous deux imiter. Je me flatte que la Silfie produira un bon ouvrage contre ce que vous favez. Aprs ces beaux vers qui
,
74 I
me
font dj venus des environs del Neifs
certainement fi votre Majeft n'avait pas ddaign d'aller en Silfie jamais on n'y aurait fait de vers franais.Je m'imagine qu'elle eft prfent plus occupe que jamais mais
, ;
je ne
m'en
effraie
pas
et aprs avoir reu

le
lendemain d'une victoire, il n'y a rien quoi je ne m'attende. J'efpre toujours que je ferai affez heureux pour avoir une relation de fes campagnes comme
d'elle des vers
charmans
j'en ai une
du voyage de Strasbourg
8cc.
32 2
i74i.
LETTRE XLII. DUR 01.

Au camp
de Renhenback
,
le
24 augufte.
D,
'e
tous les monftres diffrens

fois
Vous voulez que je
l'Hercule,
,
Que Vienne avec fes adhrens Genve Rome avec la bulle Tombent fous mes coups affommans
,
Approfondirez mieux vos gens

Et connaiffez
la diffrence
De
la
maffue aux argumens.
L'antique idole qu'on encenfe
La
crdule Religion,
,
Se foutient par prvention
Par caprice
et
par ignorance.
Vrit
;
La foudroyante
il
A pourfuivi ce monftre en Grce A Rome fut perfcut

Par
les vers fenfs
de Lucrce.
Vous-mme vous
avez tent
De
En
rendre
le
monde
incrdule
dvoilant
le ridicule
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 323
:
D'un vieux rve long-temps vant

Mais l'homme ftupide, imbcille,
Et mont fur
le
*74 J
mme
la
ton
Croit plutt fon vangile

Qu'il ne fe range
raifon
;
Et
la
refpectable Nature
Lorfqu'elle daigna travailler
A
Ne
ptrir l'humaine figure

l'a
pas faite pour penfer.
Croyez-moi
c'eft
peine perdue
le
Que
Et
de prodiguer
bon
fens
d'taler
des argumens
Aux bufs
L'Orgueil
qui tranent la charrue

les
Mais de vaincre dans
combats
et fes fiers adverfaires,
Et
d'crafer defbus fes pas

les
Et
fcorpions et
les
vipres
,
Et de conqurir des Etats
C'eft ce qu'ont opr nos pres
Et ce qu'excutent nos bras.

Laiffez
donc dans
l'erreur
profonde
L'efprit entt de ce
monde.
fes travers
Et
que m'importent
Pourvu que j'entende vos vers,

Et qu'aprs
le
feu de la guerre
La paix
renaiflant fur la terre
324
.
;

Pallas vous conduife Berlin.
'74
1 *
tantt au fein de la ville

le
Gotant
plus brillant deftin,
Ou prfrant le
De
la
doux
afile
campagne plus tranquille,
A
De En
l'ombre de nos tendards

fier
Laiffant repofer le
Mars
Nous jouirons comme Epicure

Ja volupt la plus pure
laifTant
,
aux favans bavards

et
Leur phyfique
mtaphyfique
meilleurs de la mcanique
Leur mouvement perptuel
Au
calculateur ternel
Sa fluxion gomtrique
Au
dieu d'Epidaure empirique

univerfel
,
Son grand remde
A
A
tout fourbe
fclrat
tout politique
Son
Machiavel
tout chrtien apoftolique

le
Jfus et
pch mortel
En nous
rfervant pour partage

ce
Des biens de
L'honneur
,
monde
l'ufage
l'efprit et le
bon
fens
Le
plaifir et les
agrmens.
Jordan traduit fon auteur anglais avec la mme fidlit que les Septante tranflatrent
ET DE
la Bible.
M.
DE VOLTAIRE. 325
I
Je crois l'ouvrage bientt achev. Il y a tant de bonnes chofes dire contre la religion que je m'tonne qu'elles ne viennent pas dans l'efprit de tout le monde; mais les hommes ne font pas faits pour la vrit. Je les regarde comme une horde de cerfs dans le parc d'un grand feigneur, et qui n'ont d'autre fonction que de peupler et remplir l'enclos. Je crois que nous nous battrons bientt mais que voulez-vous ? c'eft uvre allez folle quelquefois fou dans fa vie. il faut tre
:
;
74 1,
Adieu
cher
Voltaire.
Ecrivez
moi plus
fouvent; mais furtout ne vous fchez pas fi je n'ai pas le temps de vous rpondre. Vous
connahTez mes fentimens.
FDRIC.
326
DE
Ooleil
Et qu'on
a
M.
A
DE VOLTAIRE.
Cirey, ce 21 dcembre.
ple flambeau de nos

ce
trilles
hivers
,
Toi qui de
monde
le
es le
pre
cru long-temps
les
,
pre des bons vers

faire
:
Malgr tous
mauvais que chaque jour voit

par quel cruel deftin
Soleil
Faut-il que dans ce mois
l'an
touche
fa fin
?
Tant de
vaftes degrs t'loignent
de Berlin
C'eft l qu'eft
mon hros
le
dont
le
cur
et la tte
;
Raffemblent tout
feu qui
manque
fes Etats
,
Mon
hros
qui de Neifs achevait la conqute

tu fuyais de nos climats
,
:
Quand
Pourquoi vas-tu, dis-moi

Quels charmes ont pour
vers le ple antarctique?
toiles ngres de l'Afrique ?

trille
Revole fur
Imite
tes
pas loin de ce
,
bord
mon
hros
viens clairer
le
Nord.
ce matin au
C'eft ce
que je
difais
Sire,
eft auffi
Soleil votre confrre, qui
Fam d'une
partie de ce monde. Je lui en dirais bien davantage fur le compte de votre Majeft, fi j'avais cette facilit de faire des vers que je n'ai
,
ET DE M. DE VOLTAIRE. 327
plus
,
et
que vous avez. J'en
ai
reu
ici
que
f
'
vous avez faits dans Neifs tout aufli aifment que vous avez pris cette ville. Cette petite anecdote jointe aux vers que votre humanit m'envoya immdiatement aprs la victoire de Molvitz fournit de bien finguliers mmoires pour fervirunjour l'hiitoire. Louis Xiyprit en hiver la Franche-Comt mais il ne donna point de bataille et ne fit point de vers au camp devant Dole ou devant Befanon aufi j'ai pris la libert de mander votre Majeft que l'hifloire de Louis XIV
, ,
74
me
parailTait
un
cercle trop troit
je trouve
que Frdric largit la fphre de mes ides. Les vers que votre Majeft a faits dans Neifs relTemblent ceux que Salomon fefait dans fa gloire quand il difait aprs avoir tt de tout, Tout neji que vanit. Il eft vrai que le
,
,
bon homme parlait ainfi au milieu de trois cents femmes et de fept cents concubines; le tout fans avoir donn de bataille, ni fait de
Mais n'en dplaife, Sire, Salomon et vous, ou bien vous et Salomon, il ne laife pas d'y avoir quelque ralit dans ce
fige.
monde.
Conqurir
cette Silfie,
Revenir couvert de lauriers
Dans
les
bras de la Pofie
328

Donner aux
belles
et
, ,
aux guerriers
74
Opra, bal
comdie;
chri
,
Se voir craint
refpect
Et connatre au
fein de la gloire
,
L'efprit de la focit
Bonheur
Des
fi
rarement got
;
favoris de la victoire
Savourer avec volupt
Dans
des
momens
libres d'affaire
Les bons vers de
l'antiquit,
faire
Et quelquefois en daigner
Dignes de
*
la poftrit
Semblable vie a de quoi plaire

Elle a de la ralit
Et
le plaifir n'eft
point chimre.
Votre Majeft a
fait
bien des chofes en peu
de temps. Je
dans
fuis
perfuad qu'il n'y a perfonne
fur la terre plus occup qu'elle, et plus entran

la varit
des affaires de toute efpce.
Mais avec ce gnie dvorant, qui met tant de chofes dans fa fphre d'activit vous confer,
verez toujours cette fupriorit de raifon qui
vous lve au-deffus de ce que vous de ce que vous faites.
tes et
Tout
ce que je crains
les
c'eft
que vous ne
mil,
veniez trop mprifer

lions d'animaux fans
hommes. Des
,
plumes
deux pieds
qui
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 829
,
qui peuplent la terre
font
une
diftance
I
immenfe de votre perfonne, par leur ame comme par leur tat. Il y a un beau vers de
Milton
:
74 I
mongst unequals nofociely.

Il y a encore un autre malheur, c'eft que votre Majeft peint fi bien les nobles friponneries des politiques, les foins intreffs des
l'affection des
de de toute efpce et qu'elle croira qu'il eft dmontr en morale qu'on n'aime point un roi pour lui-mme. Sire que je prenne la libert de faire aufli
courtifans
,
8cc.
qu'elle finira par fe dfier
hommes
ma
dmonftration. N'eft-il pas vrai qu'on ne
peut pas s'empcher d'aimer pour lui-mme un homme d'un efprit fuprieur qui a bien
,
des talens
et qui joint tous ces talens-lii
que par malheur ce gnie fuprieur foit roi fon tat en doit-il empirer ? Et F aimerait-on moins parce qu'il porte une couronne ? Pour moi je fens que la couronne ne me refroidit point du tout.
celui de plaire?
s'il
Or
arrive
Je
fuis
8cc.
Correfp.
du
roi de P... i~c.
Tome
II.
33o
1742.
LETTRE
DU
A
XLIV.
ROI.
Berlin, le 8 de janvier.
MON CHER VOLTAIRE,

I
E vous dois deux lettres

,
mon
grand
les
regret
et je
me
trouve
fi
occup par
que les philofophes appellent que je ne puis encore penfer mon plaifir le feul folide bien de la vie. Je m'imagine que dieu a cr les nes, les colonnes doriques et nous autres rois, pour porter les fardeaux de ce monde o tant d'autres tres font faits pour jouir des biens
grandes
affaires
des billevefes,
,
qu'il produit.
A prfent me voil
argumenter avec une
vingtaine de Machiavels plus ou moins dangereux. L'aimable Pofie attend la porte, fans
avoir d'audience. L'un

l'autre
me parle de limites de droits, un autre encore d'indemnifation, celui-ci d'auxiliaires, de contrats de mariage, de dettes payer, d'intrigues faire,
,
de recommandations de difpoiitions 8cc. On publie que vous avez fait telle chofe laquelle vous n'avez jamais penf on fuppofe que
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
33l
-
vous prendrez mal tel vnement dont vous vous rjouifez; on crit du Mexique que vous allez attaquer un tel que votre intrt eft de mnager on vous tourne en ridicule on vous critique un gazetier fait votre fatire les voifns vous dchirent un chacun vous donne au diable en vous accablant de protef;
74*
tations d'amiti. Voil le
monde
et telles
font en gros les matires qui m'occupent.
Avez-vous envie de troquer la pofie pour la politique ? La feule refTemblance qui fe trouve entre l'une et l'autre, eft que les politiques et les potes font le jouet du public
,
et l'objet
de
la
la fatire
de leurs confrres.
la
Je pars reprendre
ciel
,
aprs
-demain pour Remusberg

lyre
,
houlette et
les
veuille le
!
pour ne
crirai
Je vous de cette douce folitude avec plus de

quitter jamais
tranquillit d'efprit. Peut-tre Calliope m'infpirera-t-elle encore.
Je
fuis tout
vous.
fd
c.
332
174*'
LETTRE
DU
A
Olmutz,
le 3
XLV.
ROI.
de fvrier.
MON CHER VOLTAIRE,

dmon qui m'a promen jufqu' prfent m'a men Olmutz pour redreffer les affaires
A-jE
que
les autres
fais
on. Je ne
ont embrouilles ditce qui en fera mais je fais que

allis
, ;
mon
toile eft trop errante.
prtendre d'une cervelle o
Quepouvez-vous il n'y a que du
foin, de l'avoine et de la paille hache? Je crois que je ne rimerai prfent qu'en oin et
en
oint.
LaifTez calmer cette tempte
Attendez qu' Berlin fur
les
dbris de
arts.
Mars
La Paix ramne
Pour
Il faut
les
beaux
faire enfler les fons
de
ma
la
tendre mufette,
que
la fin
des hafards
Impofe
le filence
au bruit de
trompette.
Je vous renvoie bien loin peut-tre cependant il n'y a rien faire prfent, et d'un mauvais payeur il faut prendre ce qu'on peut.
;
ET DE
Je
lis
M.
DE VOLTAIRE. 333
,
maintenant
ce
ou plutt
je
dvore
x
Votre Sicle de Louis
le
grand. Si vous m'aifait
74
mez, envoyez-moi
confolation
que vous avez

c'eft
,
ult-
rieurement de cet ouvrage;

,
mon unique mondlafTement ma rcration.

manuvre en
,
Vous
tique
,
qui ne travaillez que par got et que

,
par gnie
ayez piti d'un
poli-
et qui ne travaille que par ncefllt. Aurait-on d prfumer cher Voltaire , qu'un nourriibn des Mufes dt tre deftin faire mouvoir, conjointement avec une douzaine de graves fous que Ton nomme grands politiques, la grande roue des vnemens de l'Europe? Cependant c'eft un fait
qui eft authentique et qui honorable pour la Providence.

,
n'eft
pas fort
Je
l'on
me
fait
rappelle ce propos le conte
que
:
d'un cur qui un payfan parlait du Seigneur-Dieu avec une vnration idiote
Allez, allez, lui dit le
bon presbyte, vous

en a
;
en
et
imaginez plus quil

qui
le
ny
moi qui
le
fais
vends par douzaines, fen connais la valeur

fe
fait
intrinsque.
On
tions
les
ordinairement dans
le
monde
eft
une ide
fuperftitieufe des
;
grandes rvolu-
des empires
,
mais lorfqu'on
dans
coulifes
l'on
voit pour la plupart
du
de
temps que
les
fcnes les plus magiques font

relTorts
mues par des
communs
et par
334
i?4 2

,
vils faquins qui
s'ils
fe
montraient dans leur
tat naturel
ne
s'attireraient
que l'indigna-
tion
du
public.
,
La fupercherie la mauvaife foi et la duplicit font malheureufement le caractre dominant de

tte
la
plupart des
hommes
qui font la
des nations, et qui en devraient tre

pareils
l'exemple. C'eft une chofe bien humiliante
que l'tude du cur humain dans de

fujets
;
elle
me
,
fait
regretter mille fois

arts
,
chre retraite
les
mes amis
et
ma mon
indpendance.
Adieu, cher Voltaire ; peut-tre retrouverai-je un jour tout ce qui eft perdu pour moi
prfent. Je fuis
,
avec tous
,
les
fentimens
que vous pouvez imaginer
votre fidelle ami
fdri
c.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
335
LETTRE
DU
A
Selovitz
,
XLVI.
1742.
ROI.
le
23 de mars.
MON CHER VOLTAIRE,

vous crire car je n'ai d'autres nouvelles vous mander que d'une efpce dont vous ne vous fouciez gure ou que vous abhorrez. Si je vous difais par exemple que des peuples de deux contres de l'Allemagne font fortis du fond de leurs habitations pour fe couper la gorge avec d'autres peuples dont
I
E crains de
ils
ignoraient jufqu'au
nom mme
et qu'ils
:
ont t chercher dans un pays fort loign
pourquoi? Parce que leur matre a fait un contrat avec un autre prince, et qu'ils voulaient joints enfemble en gorger un troifime vous me rpondriez que ces gens font fous fots et furieux de fe prter ainfi aux
, ,
,
caprices et la barbarie de leurs matres. Si
je vous difais que nous nous prparons avec
grand foin dtruire quelques murailles leves grands (rais que nous fefons la moifbn o nous n'avons point fem, et les matres
,
336

n'eft aflez fort
:
o perfonne
I
pour nous
rfifler
74 2,
vous vous crieriez Ah, barbares! ah, brigands inhumains que vous tes, les injuftes n'hriteront point du royaume des cieux
!
flon S Matthieu, chap.
XII,
verf. 24.
Puifque je prvois tout ce que vous me diriez fur ces matires, je ne vous en parlerai point. Je me contenterai de vous informer qu'une tte allez folle, dont vous aurez en-
tendu parler fous le nom de roi de Vrujfe , apprenant que les Etats de fon alli l'empereur taient ruins par la reine de Hongrie, a vol fon fecours qu'il a joint fes troupes celles du roi de Pologne pour oprer une diverfion en Bafle-Autriche et qu'il a fi bien
, ,
ruii
qu'il s'attend
dans peu combattre

la reine
alli.
,
les
principales
pour
le
de fervice de fon
forces
la
;
de Hongrie
voil
,
Voil de
gnrofit
diriez-vous
,
de l'hrofme cependant cher Voltaire le premier tableau et celui-ci font les mmes. C'eft la mme femme qu'on fait voir d'abord en cornette de nuit et enfuite avec fon fard et fes pompons. De combien de diffrentes faons n'envifage-t-on pas les objets? combien les jugemens ne varient-ils point? Les hommes condamnent le foir ce qu'ils ont approuv le
,
matin.
Ce mme
foleil
qui leur plaifait fon

aurore
ET DE
aurore
,
M.
DE VOLTAIRE. 337
fon
couchant.
les
fatigue
De
l
I
viennent ces rputations tablies, effaces, et rtablies pourtant et nous fournies allez infenfs de nous agiter pendant toute notre
;
74 2,
vie pour acqurir de la rputation

fible
Efl-il
pof-
qu'on ne
foit
pas dtromp de cette

le
monnaie depuis connue ?

faufe
temps qu'elle
eft
Je ne vous
n'ai
pas
le
point de vers parce que je temps de toifer des fyllabes.

cris
Souffrez que je vous fafe fouvenir de l'hiftoire
de Louis
ouvrage.
XIV
je
nication du Parnaffe
vous menace de l'excommufi vous n'achevez pas cet
Adieu, cher Voltaire; aimez un peu, je vous prie, ce transfuge d'Apollon, qui s'eft enrl chez Bellone. Peut-tre reviendra-t-il un
jour fervir fous fes vieux drapeaux.
Je
fuis toujours votre
admirateur
et
ami,
FDRIC.
Correfp.
du
roi de P... &c.
Tome
II.
Ff
338
I742-
LETTRE
DU
A
V_>4'est
ici
XLVII.
ROI.
,
Triban
le
2 d'avril.
que Ton voit tous
les faints
ennichs,
Dans
les bois,
fur les ponts, fur les chemins perchs,

les
Et meffieurs
gueux
leur cortge
la
Qui
fe
morfondent fur
,
neige
Tandis que
tranchant du Crfus
,
Les puifans comtes de Bohme

Prodigues de leurs revenus
,
Ruinent
leurs fujets
et fe
mangent eux-mme
;
Pour
entretenir leurs chevaux

les
Et que noifeigneurs Bien mieux
bigots
inftruits
de leur cuifne
Que
Chez
Et
des pauvres et de leurs

les lus et leurs
maux,
gaux
,
S'en vont promener leur doctrine

fe faire
admirer des
fots.
Vos
franais qui s'ennuient bien
en
Bohme
n'en font pas moins aimables et malins. C'eft

peut-tre
la feule
nation qui trouve dans Finfource de plaifanteries et

cris
fortune
mme une
de gaiet. G'eft aux
de M. de Broglio que
ET DE
je
fuis
M.
DE VOLTAIRE. 33g
fon fecours
,
accouru
reftera
et
que
la
I
Moravie
en friche jufqu' l'automne. Vous me demandez pour combien meilleurs mes frres fe font donn le mot de ruiner la
terre
:
74 2,
cela je
c'eft
mais que
guerre
,
rponds que je n'en fais rien; la mode prfent de faire la

croire qu'elle durera
et qu'il eft
long-temps.
allez
L'abb de Saint-Pierre qui me diftingue pour m'honorer de fa correfpondance

,
m'a envoy un bel ouvrage fur la faon de rtablir la paix en Europe et de la conftater jamais. La chofe eft trs-praticable il ne manque pour la faire rufir que le confentement de l'Europe, et quelques autres baga,
telles
femblables.
dois -je point,
plaifir
Que ne vous
Voltaire
,
mon
cher
du grandiflime
que vous
me
promettez en
me
fefant efprer de recevoir
bientt lhiftoire de Louis XIV.
Accoutum de vous entendre
De
vos uvres je fuis jaloux

Voltaire
,
Cher
donnez-les-nous
Par cur
11 n'eft
je voudrais vous
apprendre
point de falut fans vous.
Vous penfez
allez
peut-tre que je n'ai point

ici
,
d'inquitudes
et qu'il fallait
encore
devriez
m'alarmer fur votre
fant.
Vous
Ff
340
..
prendre plus de foin de votre confervation : 1742 fouvenez-vous je vous prie, combien elle
,
m'intrefTe
attach
dlices.
combien vous devez tre ce monde-ci dont vous faites les

,
et
Vous pouvez compter que la vie que mne n'a rien chang de mon caractre de ma faon de penfer'. J'aime Remusberg
les jours tranquilles
;
je
ni
et
mais
,
il
faut fe plier
fon
tat
dans
le
monde
et fe faire
un
plaifir
de fon devoir.
D'abord que
la
paix fera
faite
Je retrouve dans
ma retraite
Arts,
Les Ris,
les Plaifirs et les
Nos
belles
aux touchans regards,

fes lunettes
,
Maupertuis avec
Algarotti
le
laboureur,
:
Nos
favans avec leurs lecteurs
.Mais que
me
ferviront ces ftes

fi
Cher Voltaire,
vous n'en tes?
Voil tout ce que j'ai le temps de vous dire fur le point de pourfuivre ma marche. Adieu cher Voltaire ; n'oubliez pas un pauvre
,
Ixion qui travaille
comme un
mifrable la
grande roue des vnemens , et qui ne vous admire pas moins qu il vous aime.
FDRIC,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3^1
LETTRE
DE
M.
Avril.
XLVIII.
*74*
DE VOLTAIRE.
SIRE,
Xe n d a N t que j'tais malade

a
fait
votre Majeft
plus de belles actions
d'accs de fivre.
que je n'ai eu Je ne pouvais rpondre aux

,
dernires bonts de votre Majeft. Oaurais-je

d'ailleurs adrefle
ma lettre ? Vienne? Presbourg ? Temefvar ? Vous pouviez tre dans quelqu'une de ces villes; et mme, s'il eftun
tre qui puilTe fe trouver en plufieurs lieux
la fois
c'eft
alTurment votre perfonne, en

et
qualit d'image de la Divinit, ainfi que le
font tous les princes
d'image
dans
trs
penlit
fante et trs-agiiante.. Enfin, Sire, je n'ai
point crit, parce que
j'tais
mon
quand votre Majeft

milieu des neiges
D'Efculape
Semblaient
et
courait
cheval au
des fuccs.
les favoris
mme me
dans
faire accroire
Que
j'irais
le feul
pays
;
n'arrive point votre gloire
Ff
342
.

Dans
ce pays dont par
malheur
*74 2
On
ne voit point de voyageur

;
Venir nous dire des nouvelles
Dans
ce pays
o tous
les
jours
Les mes lourdes
et cruelles
et
Et des Hongrois
des Pandours
Vont au
diable au fon des tambours

et
Par votre ordre
pour vos querelles
Dans
ce pays
,
dont tout chrtien,
Tout juif
tout
mufulman raifonne;
,
Dont on
parle en chaire
en forbonne
j
Sans jamais en deviner rien

Ainfi que
le parifien
,
Badaud
Fait des
crdule et fatirique,
romans de politique
,
Parle tantt mal
tantt bien
De
Bellifle et
de vous peut-tre
Et dans fon lger entretien
Vous juge
fond fans vous connatre.
Je
n'ai
mis qu'un pied fur

,
le
bord du Styx
mais je
fuis- trs-fch
Sire,
du nombre des
pauvres malheureux que j'ai vus pafler. Les uns arrivaient de Scharding, les autres de
Prague
ou
d'Iglau.
Ne
celTerez-vous point,
,
vous
et les rois
vos confrres
de ravager
cette terre
que vous avez, dites-vous, tant
d'envie de rendre heureufe ?
ET DE
Au
lieu
M.
de
DE VOLTAIRE. 343
cette horrible guerre
Dont chacun
fent les contre-coups
1
,
74 2,
Que ne
vous en rapportez-vous
?
A
Il
ce
bon abb de Saint-Pierre

auf
vous accorderait tout
aifment que
,
et de Sparte qu'on donne des portions gales aux moines. IltabliraitlesquinzedominationsdeH^nJF'. Il eft vrai pourtant que Henri IV n'a jamais fong un tel projet. Les commis du duc
Licurgue partagea les
terres
de
Sulli,
;
qui ont
fait
fes
mmoires, en ont
minif-
parl
mais
le fecrtaire d'Etat Villeroi,

,
tre des affaires trangres

Il eft plaifant
n'en parle point.
qu'on
ait attribu
Henri
,
IV le
il
projet de dranger tant de trnes
quand
venait peine de s'affermir fur le lien.
En
,
attendant
,
Sire
que
Ja dite
europane
ou
europaine s'affemble pour rendre tous les monarques modrs et contens votre Majeft m'ordonne de lui envoyer ce que j'ai fait depuis peu du Sicle de Louis XIV; car elle a le temps de lire quand les autres hommes n'ont point de temps. Je fais venir mes papiers de Bruxelles je les ferai tranfcrire pour obir
,
;
aux ordres de votre Majeft. Elle verra peuttre que j'embraie un trop grand terrain mais je travaillais principalement pour elle et j'ai jug que la fphre du monde n'tait pas
; ,
Ff
344
trop grande. J'aurai donc l'honneur, Sire,

1
74 2
d'envoyer dans un mois votre Majeft un norme paquet qui la trouvera au milieu de
quelque bataille ou dans une tranche. Je ne fais fi vous tes plus heureux dans tout ce fracas de gloire, que vous Ttiez dans cette
,
douce
retraite
de Remusberg.
grand Roi
je vous aime
Cependant
Tout
autant que je vous aimai

tiez
et
Lorfque vous
renferm
dans vous-mme
;
Dans Remusberg
Lorfque vous borniez vos exploits
combattre avec loquence

,
L'erreur
les vices
l'ignorance
des rois.
Avant de combattre
Recevez Sire avec votre bont ordinaire mon profond refpect et l'aflurance de cette vnration qui ne finira jamais, et de cette tendreffe qui ne finira que quand vous ne m'aimerez plus.
, , ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 345
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
XLIX.
1742
DE VOLTAIRE.
le
i5 mai.
Vû and vous aviez un pre, et dans cepre un matre,

Vous
tiez
philofophe,
et viviez
fous vos lois.

rois
,
Aujourd'hui mis au rang des

Et plus qu'eux tous digne de
l'tre
Vous
fervez cependant vingt matres la fois.

c'eft la
Ces matres font tyrans. Le premier
Gloire
Tyran dont vous aimez

Ainf qu'en vos exploits
les fers
,
Et qui met au bout de nos vers

,
la brillante victoire.
La
Mditant
Politique fon ct,

blouiffante
, ,
Moins
,
aufli forte
rdigeant
ou rompant un
cette
trait
Vient mefurer vos pas que
Gloire emporte.
L'Intrt, la Fidlit,
Quelquefois s'uniifant
et
trop fouvent contraires

:
Des amis dangereux
de fecrets adverfaires
Chaque jour
des deffeins et des dangers

,
nouveaux
propos
:
Tout
couter
tout voir
les
et tout faire
,
Payer
uns en efprance
Les autres en raifons, quelques-uns en bons mots;
346
1

peuples fubjugus faire aimer
fa puiffance
:
Aux
74 2 *
Que
Rgner
n'eft
d'embarras
pas
que de travaux
un
fort auffi
doux qu'on
le
penfe.
Qu'il en cote d'tre
un hros
ne vous en cote rien vous Sire tout cela vous eft naturel vous faites de grandes de fages actions avec cette mme facilit que vous faites de la mufique et des vers et que
Il
,
vous crivez de ces lettres qui donneraient un bel efprit de France une place diftingue parmi les beaux efprits jaloux de lui. Je conois quelque efprance que votre Majeft raffermira l'Europe comme elle Ta branle , et que mes confrres les humains vous bniront aprs Vous avoir admir. Mon efpoir n'eft pas uniquement fond fur le projet que l'abb de Saint-Pierre [a] a envoy votre Majeft. Je prfume qu'elle voit les chofes que veut voir le pacificateur trop mal cout de ce monde et que le roi philofophe fait parfaitement ce que le philofophe qui n'eft pas roi s'efforce en vain de deviner. Je prfume encore beaucoup de vos charitables
,
L'abb de
Saint-Pierre a crit
Il
,
une vingtaine de volumes

,
fur la politique.
envoyait fouvent au roi de Prufle
et
d'autres princes
des projets d'une pacification gnrale.

ies
Le
cardinal du Bois appelait fes ouvrages

bitn*
rves
d'un
homme de
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. S47
me donne une
,
intentions. Mais ce qui

rite parfaite, c'eft
fcuI
une douzaine de fefeurs et de fefeufes de cabrioles que votre Majeft fait venir de Fiance dans fes Etats. On ne danfe gure que dans la paix. Il eft vrai que vous avez fait payer les violons quelques puiffances voifmes mais c'eft pour le bien commun, et pour le vtre. Vous avez rtabli
;
74 2
'
la dignit et les
prrogatives des lecteurs.
devenu tout d'un coup l'arbitre de l'Allemagne et quand vous avez fait un empereur il ne vous en manque que le titre.
tes
;
Vous
Vous avez avec

bien
faits
, ,
cela cent vingt mille

,
hommes
,
bien arms
bien vtus
;
bien
nourris
bien affectionns
Sire.
l'air
vous avez gagn

:
des batailles et des villes leur tte
c'eft
vous danfer, que vous avez
Voiture
la danfe
vous aurait dit mais je ne

;
fuis pas aufi familier
que
rois
lui
;
avec
il
les
grands
ne m'appartient pas de jouer aux proverbes avec eux. Au lieu de douze bons acadmiciens, vous avez donc Sire douze bons danfeurs. Cela et beaucoup plus gai. eft plus aif trouver On a vu quelquefois des acadmiciens ennuyer de l'opra le un hros et des acteurs
et
hommes
avec
les
et
divertir.
Cet opra dont votre Majeft dcore Berlin ne l'empche pas de fonger aux belles-lettres.
348
74 2
'
Chez vous un got ne fait pas tort l'autre. y a des mes qui n'ont pas un feul got, votre ame les a tous et fi dieu aimait un peu le genre-humain il accorderait cette uniIl
; ,
verfalit tous les princes
afin qu'ils pufent

,
difcerner le
bon en tout genre et le protger. C'eft pour cela que je m'imagine qu'ils font
originairement.
la
,
faits
die
Je connais quelques acteurs pour qui ne font pas fans talens

,
traget
qui
pourraient convenir votre Majeft; car je
me
flatte qu'elle
ne
fe
bornera pas des galile thtre

,
matias italiens et des gambades franaifes.
Le hros aimera toujours
qui repr,
fente les hros. Puiffiez-vous
Sire
,
jouir
bientt de toutes fortes de
plaifirs
comme
!
vous avez acquis toutes fortes de gloire C'eft le vu fincre de votre admirateur de votre qui malheureufement ne fujet par le cur Etats d'un efprit pntr vit point dans vos de la grandeur du vtre, et d'un cur qui s'intrefle votre bonheur autant que vous,
mme.
Recevez, Sire
,
avec votre bont ordinaire,

refpects.
mes trs-profonds
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 349
L.
1742,
LETTRE
DE
-L-j e
M.
DE VOLTAIRE.
A
Paris
,
ce 26 mai.
Salomon du Nord en
la terre
,
eft
donc l'Alexandre
!
Et l'amour de
en
eft auli l'effroi
L'Autrichien vaincu
fuyant devant
mon
roi
Au
monde
on
jamais doit apprendre
Qu'il faut que
les guerriers
prennent de vous
la loi
Comme
J'aime peu
les
vit les favans la prendre.

ils
hros,
font trop de fracas

,
Je hais ces conqurans
fiers
ennemis d'eux-mme
Qui dans
les
le
horreurs des combats
Ont
plac
bonheur fuprme
Cherchant par-tout
la
mort
et la fefant fouffrir
cent mille
hommes
,
leurs femblables.
ils
Plus leur gloire a d'clat
plus
font haffables.
!
O ciel
que je vous dois har

,
Je vous aime pourtant
malgr tout ce carnage
Dont vous avez

Malgr tous
Font
fouill les
champs de nos Germains

que vos vaillantes mains
ces guerriers
palier au
,
fombre rivage.
tes
Vous
tes
un hros
mais vous
les
un
fage
Votre raifon maudit
exploits inhumains
,
vous fora votre courage
35o
Au
milieu des canons fur des morts entaffs

le trpas
,
74 ?
Affrontant
et fixant la victoire
Du fang
des malheureux cimentant votre gloire

,
Je vous pardonne tout
fi
vous en gmiriez.
avant de fonger , Sire mais aprs avoir, en abb de ; Saint-Pierre , pleur fur le genre-humain dont vous devenez la terreur , je me livre toute
l'humanit
,
Je fonge
vous-mme
que me donne votre gloire. Cette gloire complte fi votre Majeft force la reine de Hongrie recevoir la paix, et les Allemands tre heureux. Vous voil le hros de l'Allemagne et l'arbitre de l'Europe ; vous en ferez le pacificateur et nos prologues
la
joie
fera
d'opra ne feront plus que pour vous.
La fortune qui
fe
joue des hommes, mais

,
qui vous femble aiTervie
arrange plaifam-
vnemens de ce monde. Je favais bien que vous feriez de grandes actions j'tais sr du beau ficle que vous alliez faire natre mais je ne me doutais pas quand le comte du Four allait voir le marchal de
les
;
;
ment
Broglio
et qu'il
n'en
tait
pas trop content,
qu'un jour ce comte du Four aurait la bont de marcher avec une arme triomphante au fecours du marchal et le dlivrerait par une victoire. Votre Majeft n'a pas daign
,
jufqu' prfent inftruire le
monde
des dtails
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 35
I
de cette journe; elle a eu, je crois, autre chofe faire que des relations; mais votre modeftie eft trahie par quelques tmoins oculaires qui difent tous qu'on ne doit le gain de la bataille qu' l'excs de courage et de prudence que vous avez montr. Ils ajoutent que mon hros eft toujours fenfible et que ce mme homme qui fait tuer tant de monde eft au chevet du lit de M. de Rotembourg. Voil ce que vous ne mandez point, et que vous pourriez pourtant avouer, comme des chofes qui vous font toutes naturelles. Continuez Sire mais faites autant d'heureux au moins dans ce monde que vous en avez t que mon Alexandre redevienne Salomon le plutt qu'il pourra, et qu'il daigne fe fouvenir quelquefois de fon ancien admirateur, de celui qui par le cur eft jamais fon fujet de celui qui viendrait palier fa vie vos pieds fi l'amiti plus forte que les rois et que les hros ne le retenait pas et
,
,
74 2,
qui fera attach jamais votre Majeft avec

le plus
profond refpect
et la
plus tendre vn-
ration.
352
1742.
LETTRE
DU
Au camp
X-i e
s
I.
ROI.
le
de Kuttenberg,
18 juin.
palmes de
la
Paix font
ceffer les
alarmes
Au
Du
Et
tranquille olivier nous fufpendons nos armes.

le et
Dj l'on n'entend plus
fanguinaire fon
tambour redoutable
ces
du bruyant
,
clairon
fa
champs que
la
Gloire
,
en exerant
et
rage,
,
Souillait de fang
humain
,
de morts
de carnage
Cultivs avec foin
fourniront dans trois mois

et l'abondante
Lheureufe
image
D'un pays
rgi par les lois.
Tous
ces vaillans guerriers

,
que
l'intrt
du matre
Ou rendait ennemis
De
la
ou
le fefait paratre
les liens
douce amiti refferrant

,
Se prtent des fecours
et
partagent leurs biens.
La Mort
l'apprend, frmit; et ce monftre barbare,

les
De
la
Difcorde en vain fecouant

Se replonge dans
le
flambeaux,
,
Tartare
Attendant des crimes nouveaux.
O
Tous
Paix
les
heureufe Paix
rpare fur la terre
maux que
lui fait la deftructive
Guerre
Et
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 353
renaiiantes fleurs
Et que ton front par de

Plus que jamais ferein
,
prodigue
tes
faveurs
74 2,
Mais quel que
foit l'efpoir fur lequel tu te

fait
fonde
Penfe que tu n'auras rien

Si tu
ne peux bannir deux monftres de ce monde,
L'Ambition
et l'Intrt.
J'efpre qu'aprs avoir fait

les
faire ennemis, je pourrai avec vous. Je demande le Sicle de Louis XIV pour la fceller de votre part, et je vous envoie la relation que j'ai faite moi-mme de la comme vous me la dedernire bataille
,
ma paix mon tour la
avec
mandez. Je ne puis vous entretenir encore jufqu' de retraites honprfent que de marches pourfuites de coonneries de teufes et de toutes fortes d'vnemens qui pour rouler
,
fur des matires fort graves
n'en font pas

fe
moins ridicules. La fant de Rotembourg commence

rtablir;
il
Ne me
entirement hors de danger. croyez point cruel mais allez raifoneft

,
nable pour ne choifir un mal que lorfqu'il faut en viter un pire. Tout homme qui fe
dtermine
fe faire
,
arracher une dent
elle eft carie
livrera bataille lorfqu'il
quand voudra
terminer une guerre. Rpandre du fang dans une pareille conjoncture, c'eft vritablement
Correfp.
du
roi de P... <bc.
Tome
II.
Gg
354
le
1

;
mnager
c'eft
une faigne que Ton
fait
74 2
fon ennemi en dlire, et qui lui rend fon
bon fens. Adieu cher

,
Voltaire
croyez toujours
,
et
jufqu' ce que je vous dife le contraire

je vous eftime et aimerai toute
que
ma vie. FED RIC.
LETTRE LU.
DU
Au camp
ROI.
,
de Kuttenberg
le
20 juin.
XL n F
Entre
ce
Bork
eft
revenu
Aprs avoir beaucoup couru.

les
beaux bras d'Emilie

vous avoir vu,
,
Il m'affure
Le
corps languiffant
abattu
Mais toujours
Et de
cette
Tefprit plein de vie

faillie
aimable
Qui vous
rendu
fi
connu
Depuis ce pays malotru

Jufqu' Paris votre patrie.
Enfin
le
vieux Broglie a perdu,
Non
pas fa culotte falie

n'aurait
Dont perfonne
voulu
ET DE
Mais
,
M.
DE VOLTAIRE. 355
le
brufquement tournant
les
eu
'
Devant
pandours de Hongrie,
**
'
Fuyant avec ignominie

Il
perd tout fans
tre battu
Et fous Prague
il fe
rfugie.
Le jeune Louis
S
l'a fait
duc
'
Pour honorer fon

il
favoir-faire
,
l'et t
par l'archiduc
J'entendrais bien
mieux
eft
ce myftre.
Notre genre de vie

celui de Verfailles
,
allez
diffrent
de
et plus
encore de celui
de Remusberg. Aujourd'hui un ambafladeur hier il en eft venu me faire des propofitions charg un de fume, et demain il eft parti en arrivera un autre avec du galbanum. On amena hiermatinune quarantaine de Talpashs
,
prifonniers
d'ailleurs les plus jolis garons
du monde. Nos huards vont actuellement battre la campagne pour amener des payfans
des chariots et des vivres
porter nos blettes et
nous fefons tranfnos malades pour le pays

;
o nous
les
fuivrons bientt.
Puiffiez-vous jouir fans difeontinuation d'une fant ferme et vigoureufe; puifiez-vous

,
plus
philofophe que vous n'tes, prfrer la folitude de Charlotembourg aux charmes du

palais (TArmide
vous
tre le
que vous habitez plus heureux des mortels

;
puifliez,
comme
2
Gg
356
74
vous en tes le plus aimable! Ce font les fouhaits que vous fait un ancien ami, du fond de fon cur. Adieu.
FDRIC.
LETTRE LUI,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Juin.
RE
,
me
voil dans Paris

,
C'eft
je crois
les fots
,
votre capitale
Tous
tous les beaux efprits,
Gens rabat
gens fandale
,
Petits-matres
pdans
rigris
Parlent de vous fans intervalle.

Sitt
que je
,
fuis
aperu
On
Eh
Ce
Il
court
on m'arrte au
dit-on
,
paffage
bien
roi
fi
l'avez-vous
fi
vu
brillant et
fage?
vertu
?
,
Eft-il vrai qu'avec fa

eft
pourtant grand politique

,
Fait-il des vers
de
la
mufique
Le jour mme qu'il s'eft battu? Comment, lui-mme rendu ,

Le trouvez-vous
fans
diadme
, ,
ET DE
Homme
Eft-il
M.
DE VOLTAIRE. 357
I
fimple redevenu?
bien vrai qu'alors on l'aime

eft
74 2,
D'autant plus qu'il
mieux connu
?
Et qu'on
le
trouve dans lui-mme
On
dit qu'il fuit

et
de prs
les
pas
Et de Guftave
de Turenne
dans
les
Dans
les
camps
et
combats
,
Et que
le foir,
dans un repas
C'eft Catulle,
Horace
et
Mcne.
mes
cts
un raifonneur
la gazette
,
Endoctrin par
Me
dit
d'un ton rempli d'humeur
Avec
l'Autriche on dit qu'il

dit l'autre,
il
traite.
Non
Une
Dit
:
fera confiant
Il fera l'appui
de
,
la
France.
bgueule
en s'approchant
fa
Que m'importe
aimable,
ce
il
confiance?
Il eft
me
fuffit,
;
Et voil tout
que j'en penfe

,
Puifqu'il fait plaire
tout
eft dit.
Thiriot
me
dit triftement
Ce philofophe conqurant
Daignera-t-il inceiamment
358
Me
faire
payer mes mnages?
I74 2,
Ami,
n'en doutez nullement;

;
On peut compter fur fes largeffes Mon hros efl compatiffant

Et
mon
hros tient
,
fes
promefTes
Car fchez que
lorfqu'il tait
eft
Dans
D'tre
cet ge
o l'homme
il
frivole
un grand homme
tenu
fa parole.
promettait,
Et
qu'il a
C'eft ainfi
que tout
le
monde en me parlant
,
de votre Majeft, adoucit un peu mon chagrin de n'tre plus auprs d'elle. Mais , Sire
prendrez-vous toujours des villes et ferai-je toujours la fuite d'un procs ? N'y aura-t-il
,
pas cet t quelques jours heureux o je

pourrai faire
ma
cour votre Majeft?
8cc.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 35g
LETTRE
DE
M.
Juillet.
LIV.
1742.
DE VOLTAIRE.
SIRE,
|'ai reu des vers et de trs -jolis vers de
temps que nous penfions que votre Majeft ne fongeait qu' dlivrer d'inquitude le marchal de Broglio votre ancien ami de Strasbourg. Votre Majeft a gliff dans fa lettre l'agrable mot de paix, ce mot qui eft fi harmonieux mon oreille voici une ode que je barbouillais contre tous vous autres monarques qui fembliez alors acharns dtruire mes confrres les humains.
adorable roi dans
le
,
mon
Le feigneur des nations, Frdric 111 Frdric et peine mon le grand, a exauc mes vux ode bonne ou mauvaife (*) a t faite que j'ai appris que votre Majeft avait fait un trsbon trait trs-bon pour vous fans doute car vous avez form votre efprit vertueux tre grand politique. Mais fi ce trait eft bon pour
, , ,
nous autres Franais

Paris
*
;
c'eft
ce dont l'on doute

crie
la
moiti du
monde
,
que vous
Ode
la reine d'Hongrie
volume d'Epitree.
36o

la difcrtion
abandonnez nos gens

1
du dieu
ne
fait
74 3,
des armes
ce dont
il
l'autre moiti crie aufi, et

s'agit
;
quelques abbs de SaintPierre vous bniffent au milieu de la criaillrie. Je fuis un de ces philofophes je crois que
;
vous forcerez toutes les puiffances faire la paix et que le hros du ficle fera le pacifi,
cateur de l'Allemagne et de l'Europe. J'eftime
que vous avez gagn de

Ce
vtefle
vieillard vnrable qui les deftines
Ont de
l'heureux Neftor accord
les
annes.
Achille a t plus habile
habilet
fi
elle
queNeJlor; heureufe contribueau bonheurdu monde
1
.
Voici donc
temps o votre Majeft pourra amufer cette grande ame ptrie de tant de qualits contraires. Soyez sr, Sire, qu'avant qu'il foit un mois j'irai chercher moi-mme
le
,
Bruxelles
que vous daignez honorer d'un peu de curiofit ou que je les il y a de petites chofes qu'un ferai venir petit citoyen ne peut faire que difficilement, tandis que Frdric le grand en fait de fi grandes en un moment. Vous n'tes donc plus notre alli Sire mais vous ferez celui du genrehumain vous voudrez que chacun jouifTe en paix de fes droits et de fon hritage et qu'il n'y ait point de troubles ce fera la pierre
les
papiers
philofophale
1,,
ET DE
M.
la
:
DE VOLTAIRE. 36
politique
,
philofophale de
elle doit fortir

1
de vos fourneaux dites, je veux qu'on foit heureux et on le fera ayez un bon opra une bonne comdie. Puifl-je tre tmoin Berlin de vos plaifirs et de votre gloire
, ;
!
74 2,
LETTRE
DE
KJ
le
LV.
M.
DE VOLAIRE.
Juillet.
plus extraordinaire de tous les

,
hommes
qui gagnez des batailles vinces

,
qui prenez des protout
qui faites
et
;
la
paix, qui faites de la

,
mufique gaiement
C'eft;
des vers
le
fi
vite
et
fi
vous de chanter fur

la
la
lyre d'Achille
Vous de qui
C'efl
valeur imita
taire
,
fes
exploits
moi de me
et
ma mufe
ftrile
Ne
peut accompagner votre hroque voix.

roi des
le
Vous ,
beaux
efprits
vous bel efprit des

,
rois
Vous dont
bras terrible a fait trembler la terre,

,
Ralfurez-la par vos bienfaits
Et
faites retentir les
accens de la paix
Aprs
les clats
,
du tonnerre.
pote
,
Ainfi ce roi berger

Correfp.
et
et foldat
du
roi de P... -c.
Tome II.
Hh
362
Moins pote que vous, moins guerrier,moins aimable,

I
74 2,
Par
les
fons de fa lyre
Saiil la
en fortant du combat,
:
Adoucit de
rigueur intraitable
AdoucifTez vingt rois par des fons plus touchans
Que
la
barbare
A t,
que
la
Haine cruelle,
enfans
Que
la
Difcorde
et fes
Enchans jamais par vos bras triomphans
Entendent vos aimables chants
Qu'ils fentent expirer leur fureur mutuelle
Que Que
l'Horreur vous coute etfe change en douceur

le
Ciel applaudiffe
et
que
la
Terre
unie
Aux
Dife
:
concerts de votre harmonie,
Je lui dois
mon
bonheur!
J'ai toujours efpr cette paix univerfelle,
comme
Pierre.
fi
jetais
faire
un btard de
l'abb de Saint-
pour foi tout feul ferait d'un que fon trne et fes Etats et cette faon de penfer n'eft pas flon nous autres philofophes, qui tenons qu'il faut aimer le genre- humain. L'abb de Saint-Pierre vous Sire que pour gagner paradis il faut dira faire du bien aux Chinois comme aux Brandebourgeois et aux Silfiens. La relation de votre bataille de Chothts (i ) que vous avez eu la bont de m'envoyer prouve que vous
La
roi qui n'aime
, ,
,
,
(1)
Cette bataille
le
eft
du 17 mai 1742;
elle
porte ordi-
nairement
nom
de Czaflaw.
ET DE
favez crire
M.
DE VOLTAIRE. 363
I
comme combattre; j'y vois, autant

74 2
*
qu'un pauvre petit philofophe peut voir, Tintelligence d'un grand gnrai travers toute
votre modeitie. Cette {implicite
eft
bien plus
hroque que ces infcriptions faftueufes qui ornaient autrefois trop fuperbement la galerie
que Louis XIV ht ter par le confeil de De/praux ; car on n'eft jamais lou que par les faits cette petite anecdote pourra fervir augmenter votre eftime pour Louis
de Verfailles
,
et
XIV.
(2)
,
T'efpre bientt
Sire
voir votre galerie de
Charlotembourg
et jouir
encore du bonheur
de voir ce roi vainqueur, ce roi pacifique, ce roi citoyen qui fait tant de choLs de bonne heure. Je ferai probablement le mois prochain
,
que j'aurai l'honneur d'aller encore palier dix ou douze jours auprs de mon adorable monarque. Mais comment parler de Ghotfi s en vers ? quel trille nom que ce Chotfits n'tes-vous Sire d'avoir gagn la bataille pas honteux
Bruxelles
,
et
de
l je
me
flatte
de Chotfits
les oreilles
qui ne rime rien
et qui
corche
n'importe
je voudrais pafTer
ma
vie auprs
en
du vainqueur de
reftait
Chotfits.
(2)
fit
Il
encore de trs-faftueufes
M.
le
re'gent
effacer celles qui
pouvaient ofienler
les
nations voifines.
Hh
36^
Ne me
1

reprochez point d'viter ce vainqueur
;
74 2 * J e ne prfre point fa cour glorieufe Ces tendres fentimens, et la langueur flatteufe
Que
vous imputez
faibleie
mon
cur.
;
Vous prenez pour
une amiti folide

abattu
;
Vous m'appelez Renaud de molleffe
Grand Roi
je
ne
fuis
point dans
le palais
d'Armide
Mais dans
celui de la Vertu,
hrofme trne, victoires tout ce qui impofe le plus profond refpect je prends la libert , vous le favez bien de vous aimer de tout mon cur mais je ferais indigne de vous aimer ce point-l,
part
,
Oui, Sire, mettant

,
aim de votre Majeft, fi j'abandonnais pour le plus grand homme de fon ficle un autre grand homme qui la vrit porte des cornettes mais dont le cur eft aufli mle que le vtre, et dont l'amiti courageufe et inbranlable m'a depuis dix ans impof le devoir de vivre auprs d'elle. J'irai facrifier dans votre temple , et je
et d'tre
,
, ,
reviendrai fes autels,

PuifT-je ainfi dans le cours de
ma
vie
Paffer
du
ciel
de
mon ma
hros
A
Et
la
plante d'Emilie
et
Voil mes tourbillons

le
phUoibpliie
but de tous mes travaux,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 365
Je vais commencer
envoyer votre
Majeft les papiers qu'elle
demande
et elle
74 2,
aura le relie ds que je ferai Bruxelles.

Vainqueur de Charle
Soyez donc celui de
et
fon ami
la
France.
;
Ne
Avec
foyez point vertueux demi

le
monde
entier foyez d'intelligence*
Dieu
la lettre
et le diable favent ce qu'eft
devenue
,
que
,
j'crivis votre Majeft fur ce
beau
fujet
vers la fin
du mois de juin
et
;
comment
je fuis
elle eft
parvenue en d'autres mains
fait
moi pour
,
ignorer le deflbus des

illuftres tracaf-
cartes. J'ai effuy

feries
une des plus
de ce
monde mais je
fuis
fibon cofmo-
polite
que je
me
rjouirai
de tout.
Hh
366
i?4*.
LETTRE
DU
A
Potfdam,
le
LVI.
ROI.
25 juillet.
MON CHER VOLTAIRE,

e vous paye la faon des grands feigneurs J c'eft--dire que je vous donne une trs-
mauvaife ode ( i pour la bonne que vous m'avez envoye, et de plus je vous condamne la corriger pour la rendre meilleure. Je penfe que c'eft une des premires odes o Ton ait tant parl de politique mais vous devez vous en prendre vous-mme vous m'avez incit
) ;
;
dfendre
le
ma
caufe. J'ai trouv en effet

eft
que
langage des dieux

,
celui
de
la juftice et
de l'innocence qui fera toujours valoir le morceau de pofie, quand mme les vers alexandrins n'en feraient pas aufi harmonieux
qu'on pourrait le dfirer. La reine de Hongrie eft bien heureufe d'avoir un procureur qui entende aufli bien que vous le raffinement et les fductions de la parole. Je m'applaudis que nos diffrens
(
Sur
les
font chargs
jugemens que le public porte fur ceux qui du malheureux emploi de politiques.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 867
,
car, en ne fe foient pas vids par procs jugeant de vos difpofitions en faveur de cette reine et de vos talens je n'aurais pu tenu,
74 2,
contre Apollon
et Vnus.
Vous dclamez
votre aife contre ceux qui
fou tiennent leurs droits et leurs prtentions
main arme mais je me fouviens d'un temps o fi vous eufliez eu une arme elle aurait coup sr march contre les Desfontaines les Roujfeau, les Vanduren 8cc. Sec. Tant que
, ,
l'arbitrage platonique de l'abb
de Saint-Pierre
il ne reliera d'autres reiburces pour terminer leurs diffrens aux rois que d'ufer des voies de fait pour arracher de leurs
n'aura pas lieu

,
adverfaires les jufles fatisfactions auxquelles
ne pourraient parvenir par aucun autre expdient. Les malheurs et les calamits qui en rfultent font comme les maladies du corps humain. La guerre dernire doit donc tre confidre comme un petit accs de fivre qui a faili l'Europe et Ta quitte prefque
ils
,
auflitt.
Je m'embarrafTe
fiens
:
trs
-peu des
font
cris
des Pari-
ce font des frelons qui

;
bourdonnent
toujours
injures
aufli
leurs
brocards
,
comme
les
des perroquets
et leurs
jugemens
graves que les dcifions d'un fapajou
fur des matires
mtaphyfiques.
Comment
les
voulez-vous que je trouve redire que
Hh
368
parens
1

du grand Broglio foient indifpofs
74 2 -
contre moi de ce que je n'ai point rpar le tort de ce grand homme ? Je ne me pique point de don-quichotifme et loin de vouloir
;
rparer les fautes des autres, je

redrefer les
me
borne
d'avoir
miennes
fi
je le puis.
Si toute la France rne

fait la
condamne
le philofophe ne nombre. Premirement c'en une rgle gnrale qu'on n'eft tenu fes engagemens qu'autant que fes forces le permettent. Nous avions fait une alliance comme on fait un contrat de mariage j'avais promis de faire la guerre comme l'poux s'engage contenter la concupifcence de fa nouvelle poufe. Mais comme dans le
paix
1
jamais Voltaire
fe laifera entraner par le
mariage
les
dlirs
de
la
femme abforbent
,
fouvent
la
les forces
du mari
des
,
de
mme
dans
guerre
la faiblefe
allis
appefantit te
fardeau fur
rend infupportable. Enfin pour finir la compataifon lorfqu'un mari croit avoir des preuves fuffifantes de la galanterie de fa femme rien ne peut l'empcher de faire divorce. Je ne fais point l'application de ce dernier article vous
feul
et le lui
,
,
un
tes allez
fen tir.
inftruit
et allez
politique pour le
Envoyez-moi au plutt je vous prie tous les jolis vers que vous avez faits pendant
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 36g
1
votre fjour Paris. Je vous envie toute la terre, et je voudrais que vous fuffiez au feul
endroit
rer
74 2 *
o vous n'tes pas pour vous ritcombien je vous eftime et je vous aime.
,
Vale.
FDRIC.
LETTRE
D U R
A
Potfdam
,
LVII.
I.
le
d'augufte.
MON CHER VOLTAIRE,
Vous
me
me
dites
fi
potiquement de
je
fi
belles
la tte
chofes (#), que

tournerait. Je
,
m'en croyais,
,
vous prie trve de hros , de tous ces grands mots qui ne font plus propres depuis la paix qu' remplir d'un galimatias pompeux quelques pages de romans ou quelques hminiches de vers
d'hrofme
et
,
tragiques.
Vos vers
lgers
mlodieux
Par un lgant badinage
Amufcront
et plairont
et
mieux
Que
(-/)
par l'encens
auii le
par l'hommage
corref-
Voyez
volume d'Eptres, aux annes
pondantes.
370
LETTRES DU ROI DE RRUSSE

Qui, vous
foit dit
,
eft
un langage
dieux.
74 2,
Bon pour Ces

nage.
faire biller les
traits brillans
de votre imagination ne
le
font jamais plus charmans que fur

Il n'ef
badi-
pas donn tout

:
le
monde de
autres.
faire rire Fefprit
il
faut bien de l'enjouement
naturel pour
le
communiquer aux
Ce
n'eft ni
Dieu
ni le diable, mais bien

la
un mifrabe commis du bureau de

lettre
;
pofle
de Bruxelles qui a ouvert et copi votre il Ta envoye Paris et par-tout. Je crois que le vieux Neflor n'eft pas tout--fait blanc de cette affaire. Je vous prie mon cher Voltaire de reftituer une fyllabe au village de Cotuchitz que vous
,
lui
avez
fi
vous faut quelque chofe j'ofe vous faire remarquer que Cotuchitz rime affez bien Molvitz me voil quitte de la rime et de la raifon. Vous vous formalifez de ce. que je vous crois de la paffion pour la marquife du Chtelet ; je penfais mriter des remercmens de votre part, de ce que je prfumais fi bien de vous. La Marquife eft belle aimable vous tes elle a un cur vous avez des fenfenfible timens elle n'eft pas de marbre vous habitez enfemble depuis dix annes. Voudriez -vous
,
:
inhumainement ravie et puifqu'il des champs de bataille qui riment

:
ET DE me
M.
DE VOLTAIRE.
37
faire croire que pendant tout ce temps-l vous n'avez parl que de philofophie la plus aimable femme de France? Ne vous en dplaife, mon cher ami vous auriez jou un bien pauvre perfonnage. Je n'imaginais pas que les plaifirs fuiTent exils du temple de la Vertu que vous habitez.
,
74 2
'
en foit vous m'avez promis de me facrifier quelques-uns de vos jours ce qui me fuffit. Plus je croirai que cette abfence de la Marquife vous cote d'efforts plus je
qu'il
,
Ouoi
vous en aurai de reconnailTance. Gardez-vous bien de me dtromper.

J'entends dj cent belles chofes
Toutes nouvellement
clofes
fujets.
,
Et des bons mots fur tous

Juvnal lancera vos
traits
L'aimable Anacron vous ceindra de fes rofes
Horace
fera vos portraits

,
Le bon
le
fimple
la
Fontaine
Fera tout naturellement
Quelque conte badin
fans gne,
Que nous
couterons voluptueufement.
,
Ami
votre difcernement
fes
Mlera
prceptes graves
Et mettra de jufles entraves
notre feu trop ptillant.
37 2
.

Pour
foutenir notre enjoment
l'effor
,
74
!?
Et tout
de
la faillie
Le vin d'A
Pourra vous
Et dans
cette
nectar charmant,
fervir d'ambrofie
;
bachique orgie
galement
L'on faura
fuir
L'aibupiiTante lthargie
Et
le
fougueux emportement.
Adieu, cher
Voltaire
foyez jufte envers
vos amis. Sacrifiez aux autels de madame du Chtelet, mais dans le commerce des dieux,
n'oubliez pas les
et
hommes
qui vous efliment
donnez-leur quelques-uns de vos momens.
FDRIC.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3)3
LETTRE
DU
A
-LJe
la
LVIII.
le
1742
ROI.
,
Aix-la-chapelle
26 augufte.
fource o
la
Facult
Promet
la goutte et colique,
,
Gravelle
chancre
et fciatique
La bonne humeur
et la fant
De
pour
cet endroit
fe divertir,
o
et
tant
de gens viennent
et
d'o tant d'autres s'en

,
retournent fans tre guris

nerie des mdecins
,
la charlata-
les intrigues
de l'amour
l'infir-
tiennent leur jeu galement, o enfin
mit
et les
prjugs amnent tant de perfonnes
de tous
les
bouts de l'univers, je vous invite

infirme venir
comme un ancien
la
me
trouver
vous y aurez malade et en qualit de bel
premire place en qualit de

efprit.
Nous fommes
Bruxelles
,
arrivs hier.
Je vous
crois
et mme je vous crois aprs demain prie de m'apporter Mahomet tel vous Je que vous l'avez fait reprfenter fur le thtre de Paris et de ramafTer ce que vous avez fait du Sicle de Louis XIV, pour m'en amufer et pour m'inftruire. Vous ferez reu avec tout le dfir de l'impatience et avec tout l'empreffement de l'eflime. Vale.
ici.
,
DRIC,
374
1742.
LETTRE
LE
M.
29 augufte.
X.
DE VOLTAIRE.
prs
votre belle campagne
Aprs
ces vers brillans et
doux
Grand Apollon de l'Allemagne,

Dans quel Parnaffe habitez-vous
?
,
Vous
tes
dans
Aix
entre nous
Comme
au pays de Charlemagne
Et non pas
comme
,
au rendez-vous
Des fivreux
des fots et des fous
Qu'un
trifte
Efculape accompagne.
Permettez mon hros mon roi qu'une abominable fluxion qui s'eft empare de moi
, ,
, ,
chemin de Lille Bruxelles foit un peu diminue pour que je vole Aix-lafur le
,
chapelle. Cette fluxion
me
rend fourd
;
et
il
ne Je
faut pas l'tre avec votre Majeft
ce ferait
tre
impuiflant en prfence de fa matrefle.

,
vais
pendant
les
deux ou
tel
trois jours
que
faire
je fuis
condamn
refter dans
mon
,
lit
tranferire le
tel qu'il a
Mahomet
qu'il a t
jou,
plu aux philofophes
et tel qu'il a
ET DE
tuffe.
M.
DE VOLTAIRE. 3y5
c'eft
rvolt les dvots;
l'aventure
du Tarx
,
et les
J'ai
fi
Les hypocrites perfcutrent Molire fanatiques fe font foulevs contre moi.

n'et point
74 8
cd au torrent fans dire un feul mot

,
Socrate en et fait autant
il
bu
la cigu.
J'avoue que je ne
plus
fais rien
qui dshonore
pays que cette infme fuperftition faite pour avilir la nature humaine. Il me et le fallait le roi de Prufe pour matre peuple anglais pour concitoyen. Nos Franais en gnral ne font que de grands enfans
,
mon
mais
aufli
c'eft
le petit
nombre des
,
quoi je reviens toujours, tres penfans eft excel-
lent chez nous

refte.
et
demande
grce pour le
A
et la
Tgard de
mon
bavardage hiflorique,
partit le 20
une premire cargaifon

de Paris
,
adreiTe au ridelle
eft
de ce mois David Grard ,
fconde
toute prte. J'ai dj

la
demand
pardon
votre Majeft de
peine qu'elle
caractre des
la hte
aura peut-tre
dchiffrer le
diffrens crivains qui
m'ont copi
ce que j'ai raflembl.
Je m'imagine que le paquet eft actuellement en chemin pour venir ennuyer votre Majeft
Aix-la-chapelle.
Je
fais
certainement
)
( fi
ce
mot
eft
permis
aux hommes
que ce
n'eft
point un commis
376

,
74 2
de Bruxelles qui a ouvert la lettre laquelle eft devenue ma bote de Pandore. Tout ce bel exploit s'eft fait Paris dans un temps de crife et c'eft un efpion de la perfonne que
,
votre Majeft fouponne qui a mal.
fait
tout le
fe
Votre Majeft Pavait trs-bien devin, elle connat aux petites chofes comme aux
grandes.
Surtout qu'elle connat bien les injuftices des hommes qui fe mlent de juger les rois , et que fon ode fur cette matire toute neuve,
eft
pleine d'une po'fie et d'une philofophie

!
vraie et fublime
Plt Dieu que votre Majeft et gale-
ment raifon dans les beaux complimens-qu'elle
me
dans fon avant -dernire lettre, au fujet de la Marquife

fait,
!
Ah
vous m'avez
fait
je vous jure
Et trop de grce
et trop
d'honneur
nature
Quand vous
M'a
fait
dites
que
la
pour certaine aventure

le
D'autres dons que
don du cur;
encore,
Plt au
ciel
que je
l'euffe
Ce premier Ce don que

Et qui
des divins prfens

toute
femme adore
beaux ans
paffe avec nos
J'approche
ET DE
Qui nous
Je
n'ai
M.
,
DE VOLTAIRE. 377
hlas
!
J'approche
de
la
nuit fombre
;
s
1
engloutit fans retour

fuis
74^
D'un homme je ne
que l'ombre
que l'ombre de l'amour.
AdrefTez donc des potes
Qui
Les
foient encor dans leur printemps

trs-dfirables fleurettes
talens.
;
Dont vous honorez mes

Greffet
eft
dans cet heureux temps
C'eft Greffet qui devait fe rendre
Dans
le
Parnaife de Berlin
,
Mais , ou trop timide

Il n'ofa faire ce
Il languit
ou trop tendre
chemin.
fa
dans
Picardie
,
Entre
les
bras de fa catin
Et fur des vers de tragdie,
Correfp.
du
roi de P.
c.
Tome
II.
378
174*'
LETTRE
DU
A
Ax-la-chapelle
,
LX.
ROI.
le
premier feptembre,
Fedcricus Virgilio ,falut.
J et
E fuis
arriv dans la capitale de Charlemagne,

les
de tous
hypocondres.
lettre
On
m'a envoy
de Paris une
nom
et qui
qui y court fous votre de quelque auteur qu'elle puiffe

confolation dans
tre, mriterait d'tre fortie de votre plume.
Elle a
fait
ma
n'y a guredefocit, o l'on boit
Styx, et dans lequel

cins tend fa
la
un pays o il les eaux du charlatanerie des mde-
domination jufque fur l'efprit. Je voudrais que les Franais penfalTent tous comme l'auteur de cette lettre et que leur
,
fureur partiale devnt plus quitable envers les
que vous eufliez me l'eufiez vous que , envoye. Mais qu'ai-je befoin de vos lettres ? Fauteur eft dans le voifinage fi vous veniez ici, vous ne devez pas douter que je ne prfre infiniment le plaifir de vous entendre celuide vous lire. J'efpre de votre politeffe que vous voudrez me faire cette galanterie et m'apporter en mme temps ce Mahomet profcrit
trangers
;
je voudrais enfin
et
fait
cette lettre
ET DE
en France par
les
M.
DE VOLTAIRE. 3yg
,
les bigots
et
cecumnif par
I
philolophes Berlin.
74 2,
Je ne prtends pas vous en dire davantage; j'efpre que vous viendrez ici pour entendre tout ce que mon eftime peut avoir vous dire. Adieu.
F
d R
c.
LETTRE
DE
V,ou
Et
,
LXI.
M.
A
DE VOLTAIRE*
Bruxelles
,
ce 2 feptembre,
biffez repofer la foudre et les trompettes
fans plus taler ces raifons

fiers
du plus
la
fort
Dans vos
arfenaux
magafns de
mort
De
vingt mille canons
les
bouches font muettes.

,
J'aime mieux des foupers, des opra nouveaux
Des paffe-pieds
franais
des fredons italiques

,
Que
tous ces bataillons daffaffins hroques
Gens
fans efprit et fort brutaux.
Quand
verrai-je lever par vos
mains triomphantes
Du
palais des Plaifirs les colonnes brillantes?
Quand
verrai-je
(
Charlotembourg
les
Du
de
fameux Polignac
Le
roi
marbres refpectables
(1)
de PruiTe avait
fait
acheter Paris une collection

:
flatues antiques
que
le
cardinal de Polignac avait forme.
Ii
38o

ces
Des antiques Romains
monumens
durables
?
t
74 2.
Accourir votre ordre, embellir votre cour
Tous
ces buftes
fameux femblent dj vous dire
Que
fefons-nous
Rome
au milieu des dbris

de l'Empire
,
Et des beaux
arts et
Parmi
les
capuchons, blancs, noirs, minimes, gris,

et courtifans
Arlequins en foutane
Portant au capitole
,
en mitre
au temple des guerriers

,
Pour
aigle des agrius
des bourdons pour lauriers?
Ah
loin des monfignors tremblans dans l'Italie

,
Relions dans ce palais
le
temple du Gnie
Chez un
roi vraiment roi fixons-nous aujourd'hui
Rome
n'eft
que
la fainte
et l'autre eft
avec lui.
Sans doute, Sire, que

chofes-l
les ftatues
du
car-
dinal de Polignac vous difent fouvent de ces

;
mais
,
j'ai
aujourd'hui
faire parler
une beaut
qui n'eft pas de marbre, et qui
vaut bien toutes vos ftatues.

Hier je
fus
en prfence
mouills de pleurs
leurs douleurs
,
De deux yeux
Avec
Qui m'expliquaient
beaucoup d'loquence.
lois
Ces yeux qui donnent des
Aux
Font
Sur
mes
les
plus rebelles,
briller leurs tincelles
le
plus friand minois
Qui
foit
aux murs de Bruxelles,
ET DE
tiennent
M.
DE VOLTAIRE. 38l
et ce trs-joli vifage apparValjiein
I
,
Ces yeux, Sire,
madame de
Tune des
Valjiein
petites
ou Vallenjiein nices de ce fameux duc de

fit fi
74 ?i
que l'empereur Ferdinand
propre-
ment
avait
tuer au faut
du
lit
par quatre honntes
irlandais; ce qu'il n'et pas fait
apurement
s'il
pu
Je
voir-fa petite nice.

lui
demandai pourquoi
Ses beaux
yeux verfaient des larmes
Elle, d'un ton plein de charmes,
Dit
C'efl la faute
du
roi.
Les
fans
rois font
;
de ces fautes-l quelquefois

ont fait pleurer de beaux yeux,
rpondis-je
ils
compter
le
grand nombre des autres qui

la
ne prtendent pas
Leur
tendrefle
,
beaut.
leur inconftance,
leurs fureurs
Leur ambition
Ont
fait
fouvent verfer des pleurs

France.
En Allemagne comme 'en
Enfin j'appris quelacaufe de fa douleur vient
fix
de ce que le comte de Furjlemberg eft pour mois les bras croifs par l'ordre de votre
,
Majeft
dans
le
chteau de Vfel. Elle

ft
me
pour le tirer de l. Je lui dis qu'il y avait deux manires la premire d'avoir une arme de cent
ce qu'il fallait qu'elle
;
demanda
382
_
LETTRES DU ROI DE PRUSSE.
mille
hommes
et d'affiger
Vfel
la
fconde,
I74 2
de
fe faire prfenter votre
Majeft, et que
cette
sre.
faon -l tait incomparablement plus
Alors j'aperus dans
les airs
,
Ce premier
roi de l'univers
L'Amour
Et qui
qui de Valftein vous portait
la
demande,
difait ces
mots que l'on doit retenir:

,
Alors qu'une belle commande
Les autres fouverains doivent tous obir.
LETTRE
DU
A
I
LXII.
ROI.
,
Aix-la-chapelle
le
2 feptembre-
ne fais rien de mieux aprs vous-mme que vos lettres. La dernire aufi charmante que toutes celles que vous m'crivez m'aurait fait encore plus deplaifir fi vous l'aviez fuivie de prs mais prfent je crois tre priv du plaifir de vous voir. Je pars le 7 pour la Silfie. C'eft bien ici le pays le plus fotqueje connaie. Les mdecins, pour mettre les trangers l'uniflbn de leurs concitoyens, veulent qu'ils ne penfent point ils prtendent qu'il ne faut point avoir ici le fens commun et
E
,
-,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 383
que l'occupation de la fant doit tenir lieu de toute autre chofe.
]^
M.
Chapel et
M.
Cotzviler
fafTe
ne veulent abfo;
lument pas que Ton

quec'eft
des vers
ils
difent
qu'on ne peut boire de FHippocrne et de leurs eaux bourbeufes en mme temps dans le petit empire d'Aix. Je fuis oblig de cder leurs volonts mais Dieu fait comme je m'en ddommagerai lorfque je ferai de retour chez moi. Je n'ai rien reu de vous , ni gros ni petit paquet. Je fuppofe que le prudent David Grard aura tout gard Berlin jufqu' mon arrive. Je vous afure que je vous tiendrai bon compte de tout ce que vous m'envoyez, et que vous faites par vos ouvrages la plus folide confolation de ma vie. Adieu mon cher Voltaire ; je vous charge de la nourriture de mon efprit; envoyez-moi tantt de ces mets folides qui donnent des forces et tantt de ces mets fins dont la faveur charmante flatte et rveille le got. Soyez perfuad de l'eftime, de l'amiti et de tous les fentimens diftingus que j'ai pour
lfe-facult, et
;
,
un crime de
vous.
rDRIC,
384
174*-
LETTRE
DU
A
Remusberg,
LXIII.
L
i3 d'octobre.
R
le
J'tais juftement occup

cette hiftoire
(i)
la lecture
de
rflchie, impartiale, dpouil-
le de tous les dtails inutiles, lorfque je reus
votre lettre. La premire efprance que je
conus
fut
de recevoir
j'en
ai
,
la fuite
fait
des cahiers.
dfir
Le peu que
chez
le
me
Il
natre le
d'en avoir davantage.
n'y a point d'ouvrage
les anciens qui foit aufli capable

,
vtre de donner des ides juftes
got
d'adoucir et de polir les

ficle, et
que le de former murs. Il
fera
un monument qui attellera la poftrit la fupriorit du gnie des modernes furies anciens. Cicron difait qu'il ne concevait pas comment les
l'ornement de notre
augures
fefaient
quand ils fe vous mettez au grand jour les ridicules et les fureurs du clerg. Le ficle o nous vivons fournit des exem:
pour s'empcher de rire regardaient vous faites plus

,
ples d'ambition , des exemples de courage
8cc.
(i)
Effai fur les
murs
et Pefprit des nations.
mais
ET DE
,
M.
DE VOLTAIRE. 385
,
mas j'ofe dire fon honneur, qu'on n'y voit aucune de ces actions barbares et cruelles qu'on reproche aux prcdens moins de fourberies moins de ianatifme plus d'humanit et de politefTe. Aprs la guerre de Pharfale, il n'y eut jamais de plus grands intrts difcuts que dans la guerre prfente il s'agit de la prminence des deux plus puifTantes
;
,
; ;
74 2,
maifons de l'Europe chrtienne, il s'agit de la ruine de l'une ou de l'autre ce font de ces coups de thtre qui mritent d'tre rapports par votre plume et de trouver place
;
la fuite de l'hiftoire
d'crire.
que vous vous propofez
Je regrette
ces
maux dont
la
le
monde
eft
couvert
:
Ces nuds que

Les
Difcorde a fu
l'art
de diffoudre
aigles pruffiens ont
fufpendu leur foudre
Au
temple de Jaiius que mes mains ont ouvert.

,
Ninfultez point
ami,
l'intrpide courage
;
Que mes
Ils
vaillans foldats oppofent l'orage
L'intrt n'agit point fur
mes nobles
leur
guerriers
eft la
ne demandent rien
amour
gloire
Le prix de Le repos
leurs travaux n'eft

eft
,
que dans
la victoire.
leur
et c'eft fous leurs lauriers
Que Que
les
le
Arts
les Plaifirs
vont lever leur temple
Germain
furpris avec ardeur contemple.
C'eft ce temple
Correfp.
dont vous jouirez lorfque
du
roi de P... 6-c.
Tome
II.
386

le
*742'
vous nous
voudrez bien,
et
dont
en attendant,
les inftructions et les plaifirs fortiront
pour
autres.
J'attends tous les jours les beaux antiques
de l'abb de Polignac
Que
Polignac
ce favant
homme
Efcamota jadis
Rome
Et qu'aux yeux du monde furpris
Nous efcamotons
J'ai
Paris.
elle eft pleine
admir Tptre ddicatoire de Mahomet ; de rflexions vraies et d'allu-
lions trs-fines.
Le
zle
enflamm des bigots

;
Nous
Leurs
vaut parfois de vos bons mots

fottifes
, ,
leurs
momeries
,
Leur vierge
Et
le
leurs faints
leurs folies
,
non-fens de leurs hros

et leurs
Leurs fourbes
tromperies
Et
leurs faintes fupercheries
Mriteraient que leurs chapeaux

Fuflent tout orns de grelots
;
Que du
faint-pre jufqu'ati diacre

,
Au lieu de tonfure et de facre On et tranch certains morceaux

Qui
,
par
le
vu
de pucelage
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 387
,
Chez eux ne font d'aucun ufage

Et fcandalifent leurs gaux.
*74 2
fais
Je ne connais pas madame de Valjlein : je bien que fon foi-difant neveu a eu de

,
trs-mauvais procds avec fes fuprieurs
et
que
mme
il
voulu
fe battre toute force.

,
Faites des vers et des hiftoires l'infini
cher Voltaire , vous ne raflafierez jamais le got que j'ai pour vos ouvrages , ni ne tarirez jamais la fource de ma reconnaiffance.
mon
Adieu.
F
D R
C.
LETTRE
DE
M.
A
Bruxelles
,
LXIV. DE VOLTAIRE.
novembre.
SIRE,
un peu content de ce vafte tableau que je des folies des hommes. Votre Majeft a bien raifon de dire que le temps o nous
fais
J foit
E fuis bien heureux que le plus fage des rois
vivons a de grands avantages fur ces de tnbres et de cruauts ;

Et
qu'il vaut
ficles
mieux
blafphmes maudits
Vivre' prfent qu'avoir vcu jadis.
Kk
388
Plt Dieu que tous les princes eufTent
1742.
pu penfer comme
mon
hros
,
il
n'y aurait eu
ni guerre de religion
ni
bchers allums
pour y brler de pauvres diables qui prtendieu eft dans un morceau de pain d'une manire diffrente de celle qu'entend S Thomas. Il y a un caiuifte qui examine fi la Vierge eut du plaifir dans la coopration de l'obombration du Saint-Efprit il tient pour l'affirmative et en apporte de fort bonnes raifons. On a crit contre lui de beaux volumes mais il n'y a eu dans cette difpute ni hommes brls ni villes dtruites. Si les partiians de Luther de %inngle , de Calvin et du pape en avaient uf de mme il n'y aurait eu que du
daient que
1
plaifir
Il
vivre avec ces gens-l.
n'y a plus gure de querelles fanatiques

et le
qu'en France. Le janfnifme
molinifme
entretiennent une difcorde qui pourrait bien devenir frieufe parce qu'on traite ces chimres frieufement.
Le prince n'a qu'

peuples en riront
fophes.
;
s'en
moquer
et les
mais les princes qui ont
des confefleurs font rarement des rois philoJ'envoie votre Majeft une petite cargaifon d'impertinences humaines qui feront une nouvelle preuve de la grande fupriorit
du
ficle
;
de Frdric fur
les ficles
de tant
d^ empereurs
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 38g
1
mais, Sire, toutes ces preuves-l n'approchent point de celles que vous en donnez.
que tout gnral que vous tes d'une arme de cent cinquante mille
J'ai ou dire
,
74 2
hommes
votre Majeft fe
fait
reprfenter
palais.
paifiblement des
comdies dans fon
La troupe qui
bablement
n'eft pas
,
a jou devant elle n'eft pas profes troupes guerrires

, ;
comme
je crois
elle
la
premire de l'Europe.
Je penfe avoir trouv un jeune homme de mrite qui fait fort joliment des vers et qui fera trs-capable de fervir aux plaifirs de mon hros de conduire fes comdiens et d'amufer celui qui peut tenir la balance entre les princes de ce monde. Je
d'efprit et
,
, ,
compte
tre dans quinze jours Paris
et alors
j'en donnerai des nouvelles plus pofitives
votre Majeft.
J'efpre aui lui
ficles
envoyer deux ou
il
trois
de plus
mais
me
faut autant
,
de
livres
que vous avez de

recueils
foldats
et ce n'eft
gure qu' Paris que je pourrai trouver tous

ces
immenfes
dont je
tire
quelques
gouttes d'lixir.
Je
me
flatte
qu' prfent
votre Majeft
jouit de la belle collection

Polignac.
du
cardinal de
Kk
3go

Roi
trs-fage
,
voil donc
comme
cus
742.
Vous avez pour vingt mille
Tout
le
falon de Marius
Mais pour
ces antiques vertus
Qu'on ne rapporte
plus de
Rome
,
Le don de Tout
cela
penfer toujours bien
D'agir en prince et vivre en
homme
ne vous cote rien.
Je viens de voir les Hanovriens et les ordre de bataille ce font de mais cela n'approche pas belles troupes encore de celles de votre Majeft et elles n'ont pas mon hros leur tte. On ne croit pas que cet hiver elles fortent de leur garnifon. On difait qu'elles allaient Dunkerque; le chemin eft un peu fcabreux , quoiqu'il
Hefbis en
; , ,
paraifle allez beau.
Sire
que votre Majeft conferve

l
fes
bonts
fon ternel admirateur
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
3g 1
LETTRE
DU
A
'a
I
LXV.
1742.
ROI.
le
Potfdam
18 novembre.
vu
ce
monument
durable
rigez
;
Qu'au genre-humain vous

J'ai lu cette hifloire
admirable
,
De De
fous
de faints
et d'enrags
chevaliers infortuns
,
Guerroyant pour un cimetire Et de

ces fucceffeurs
de Pierre
Que joyeufement Que

je fuis
vous bernez.
,
heureux
cher Voltaire,
D'tre n ton contemporain I
Ah!
fi
j'avais
trait
vcu nagure,
Quelque
mordant
ta
et fvre
M'et dj frapp de
main.
Continuez cet
l'amour de
excellent
ouvrage pour
roi qui
la vrit, continuez-le pour le
bonheur des hommes.

exhorte crire
C'eft
un
vous
les folies
fi
des rois.
le
Vous m'avez
travail,
et des
fort
mis dans
got du
que j'ai fait une ptre, une comdie mmoires qui j'efpre feront fort curieux. Lorfque les deux premires pices
,
,
Kk
3g2

fatisfait,
feront corriges de faon que j'en fois

1742.
je
Je ne puis vous communiquer que des fragmensde la troifime l'ouvrage en entier n'eft pas de nature tre rendu public. Je fuis cependant perfuad que vous y trouveriez quelques endroits paffables. Je vois que vous avez une ide afTez jufle de nos comdiens ce font proprement des danfeurs dont la famille de la Cochois fait la comdie. Ils jouent paflablement quelques pices du thtre italien et de Molire ; mais je leur ai dfendu de chauffer le cothurne ne les en trouvant pas dignes. La collection d'antiques du cardinal de Tolignac eft arrive bon port fans que les ftatues aient fouffert la moindre fracture.
vous
les enverrai.
Pourquoi remuer grands

Les dcombres de
frais
Rome
entire
;
Ce marbre
et cette antique pierre
Et pourquoi chercher
les portraits
De
Virgile
Horace
et
d'Homre?
Leur
efprit et leur caractre

traits,
Plus eftimables que leurs
Se retrouvent tous dans Voltaire.
Le
cardinal apoftolique
qui pouvait vous
poffder, avait donc grand tort de ramaffer
tous ces buftes
mais moi qui n'ai pas cet
ET DE
honneur -l,
bibliothque
galerie.
il
,
M.
DE VOLTAIRE. 3g3
faut vos crits dans
ces
me
et
antiques
dans
ma ma
fe
74 2
Je fouhaite que meilleurs
les
Anglais
divertiflent aufTi bien cet hiver
que je
me
propofe de palTer
en Flandres agrablement
mon
carnaval Berlin. J'ai donn le mal pidmique de la guerre l'Europe comme

,
une coquette donne certaines faveurs cuifantes

fes galans. J'en fuis guri heureufement, et je confidre prfent comme les autres vont
remdes par lefquels ils paffent. La fortune ballotte le pauvre empereur et je fuis d'avis que la la reine de Hongrie fermet ou la faiblefTe de la France en dcife tirer des
;
dera.
moins fouvenez-vous que je me fuis appropri une certaine autorit fur vous vous tes comptable envers moi de vos Sicles, de
;
Au
commeles chrtiens le font de leurs momens envers leur doux Sauveur. Voil ce que c'eft que le commerce des
l'Hiftoire gnrale
,
8cc.
rois
mon
cher Voltaire
,
ils
empitent fur
les droits
de chacun ils s'arrogent des prtentions qu'ils ne devraient point avoir. Quoi qu'il en foit vous m'enverrez votre hiftoire, trop heureux que vous en rchappiez vous,
mme;
m'en croyais, il y aurait longtemps que j'aurais fait imprimer un manifefte

car
fi
je
3g4
par lequel j'aurais prouv que vous m'apparI
74 2 *
tenez., et
quer
que j'tais fond vous revendi vous prendre par -tout o je vous
portez-vous bien
,
trouverais.
Adieu
pas
,
ne m'oubliez
et furtout
ne prenez point racine Paris
fans quoi je fuis perdu.
FDRIC.
LETTRE
DE
M.
Novembre.
LXVI.
DE VOLTAIRE.
SIRE,
J'ai reu votre
lettre
aimable
,
Et vos vers
fins et dlicats
Pour
prix de l'norme fatras

,
Dont
moi pdant,
je vous accable.
,
C'eft ainfi
qu'un franc difcoureur

le fuffrage
Croyant captiver
De quelque efprit fuprieur En de longs argumens s'engage. L'homme d'efprit par un bon mot, Rpond tout ce verbiage
,
Ert le
difcoureur
n'eft
qu'un
fot.
ET DE
jamais
M.
DE VOLTAIRE. 3g5
2
Votre humanit eft plus adorable que il n'y a plus moyen de vous dire toujours votre Majejl. Gela eft bon pour des princes de l'Empire qui ne voient en vous que le roi mais moi, qui vois l'homme, et qui ai quelquefois de l'enthoufiafme, j'oublie dans mon ivrefe le monarque pour ne longer
:
,
74 8#
qu' cet
homme
enchanteur.
Dites-moi par quel art fublime
Vous avez pu
Et dans
Cet
faire la fois
l'art
Tant de progrs dans

l'art
des rois
la
charmant de
rime
,
art des vers eft le
premier
;
Il faut
que
le
Car des
L'un
fut
rois
monde l'avoue que ce monde loue

,
prudent
,
l'autre guerrier
et paifble
, ,
Celui-ci
gai
doux
Joignit
le
myrte
l'olivier
;
Fut indolent
Cet autre ne
et familier
fut
que
terrible.
J'admire leurs talens divers
Moi
qui compile leur hiftoire:

la gloire
Mais aucun d'eux n'obtint
De faire de jolis vers. O mon hros efprit fertile Anim de ce divin feu
fi
!
Rgner
et
vaincre n'eft qu'un jeu
3g6
1742

Et bien rimer
eft difficile.
Mais non,
N'eft
cet art
noble
et
charmant
:
pour vous qu'un dlafiement

univerfel que vous tes
!
Homme
Vous
faillirez
galement
,
La
lyre aimable des potes

le
Et de Mars
foudre affommant.
Tout
eft
pour vous amufement

tout font toujours prtes,
Vos mains
Vous rimez non moins aifment
Que vous
Si la reine
avez
fait
vos conqutes.
de Hongrie et le roi mon feigneur et matre voyaient la lettre de votre Majeft, malgr ils ne pourraient s'empcher de rire le mal que vous avez fait Tune et le bien
,
que vous n'avez pas
fait l'autre.
paraifon d'une coquette, et
Votre coramme de quelque
chofe de mieux, qui a donn des faveurs
un
peu
cuifantes, et qui fe moque de fes galans dans les remdes eft une chofe aufi plaifante qu'en aient dit les Cfars et les Antoines et
,
les
Octaves
vos devanciers
gens grandes
actions et bons mots. Faites
comme vous
l'entendrez avec les rois

les
, ,
battez-les, quittez-
querellez - vous raccommodez -vous ; mais ne foyez jamais inconfiant pour les particuliers qui vous adorent.
ET DE
Aux
Car
Et
SI.
DE VOLTAIRE. 3g7
,
Vos faveurs
taient dangereufes
rois qui le mritent bien.

,
*74 2,
tous ces gens-l n'aiment rien
leurs promeffes font trompeufes.

,
Mais moi qui ne vous trompe pas

Et dont l'amour toujours
Sent tout
le
fidelle
,
prix de vos appas
Moi
Des
qui vous euffe aim cruelle
Je jouirai fans repentir

careffes et
fait
du
plaifir
Que
Il
votre mufe infidelle.
pleut
;
ici
de mauvais
livres et
de mauvais
vers
mais
comme
votre Majeft ne juge pas
de tous nos guerriers par l'aventure de Lintz , elle ne juge pas non plus de Fefprit des Franais par les trennes de la Saint-Jean ni par les groflirets de l'abb Desfontaines,
Il
n'y a rien de nouveau parmi nos fibarites
de
Paris. Voici le feul trait digne, je crois,
d'tre cont votre Majeft.

Fleuri
,
Le
cardinal de
il
aprs avoir t allez malade, s'avifa,

,
,
y
la
meffe
il
deux jours ne fchant que faire de dire un petit autel au milieu d'un jardin
,
gelait.
,
M.
Amelot et
M. de
,
Bretcuil arri:
vrent
et lui dirent qu'il fe jouait fe tuer

,
Bon, bon^ Mejfieurs

lets.
dit-il
vous tes des douil,
quatre-vingt-dix ans
quel
homme
S98
.

,
Sire
I
vivez autant, dufliez-vous dire
la
mette
74 2
cet ge, et
moi
la fervir.
Je
fuis
avec
le plus
profond refpect,
8cc.
LETTRE LXVIL
DU
A
.u lieu de A,
Berlin
,
ROI.
le
dcembre.
votre Pucelle et de votre belle
vous envoie une petite comdie contenant l'extrait de toutes les folies que j'ai t en tat de ramafler et de coudre enfemble. Je l'ai fait reprfenter aux noces de Cfarion , et encore a-t-elle t fort mal joue. D'Egaill, qui m'a rendu votre lettre d'antique date on dit qu'il a plus d'toffe que fon eft arriv
hiftoire, je
;
frre
je n'ai pas encore t en tat d'en juger.
Je
n'ai
de
la
Pucelle que l'alpha et l'omga
fi
je pouvais avoir les

alors ce ferait
IV V VI et VIP
,
chants
un
trfor
dont vous m'auriez
mis pleinement en pofTefion. Il me femble que les cranciers de mefda-
mes
les dix-fept
Provinces font
aufll preffs
de leur payement que meilleurs les marchaux de France font lents dans leurs oprations.
Pour ce qui regarde vos
cranciers
je
vous
, ,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 3g9
j'ai
prie de leur dire
que
beaucoup d'argent
I
liquider avec les Hollandais, et qu'il n'eft
74 2
pas encore
dbiteur.
clair
qui de nous deux ritra le
de Cythre vous tes aiTurment le fatellite de Vnus ; vous circulez l'entour de cette plante et fuivez le cours
Si Paris eft l'le
,
que
cet aftre dcrit de Paris Bruxelles et
de
Bruxelles Cirey. Berlin n'a rien qui puiie
vous y attirer moins que nos aftronomes de l'acadmie ne vous y incitent avec leurs longues lunettes. Nos peuples du Nord ne font pas auffi mous que les peuples d'Occident ; les hommes chez nous font moins effmins et par confquent plus mles, plus capables de travail, de patience, et peut-tre moins
,
gentils, la vrit. Et c'eft juftement cette
vie de fibarites que l'on
mne
Paris
dont
vous
faites tant
d'loge
qui a perdu la rpu^
tation de vos troupes et de vos gnraux.

Surtout
en coutant
,
ces triftes aventures

,
Pardonnez
cher Voltaire
des vrits dures
Qu'un
autre aurait
pu
taire
ou
faurait
mieux
voiler
Mais que
ma bouche
,
enfin ne peut diffimuler.
Adieu
cher Voltaire; crivez-moi fouvent,

la
envoyez-moi vos ouvrages et Pucelle. J'ai tant d'affaires que ma lettre

et furtout
fe
40
fent
I

un peu du
,
ftyle laconique.
fi
Elle vous
74^*
ennuiera moins
dit.
je n'en
ai
pas dj trop
rDRIC.
LETTRE
DU
Le 22
LXVIII.
ROI.
fvrier.
N
I
ous avons
tait
dit hier
de vous tout
le
bien
74^
que Ton peut

fouper
La falle du un temple o Ton vous fefait des

dire d'un mortel.
,
y ait quelque chofe de divin en vous car vous rcompenfez d'abord les bonnes actions ds qu'elles font faites je viens de recevoir ce matin une lettre charmante et qui m'a bien rjoui n'en ayant point reu de vous depuis long-temps. J'ai t accabl d'affaires deux mois de fuite ce qui m'a empch de vous crire plutt. Je vous demande prfent une nouvelle
: ,
facrinces. Il faut affurment qu'il
explication au fujet de votre avant-dernire

lettre
,
car voil le cardinal
mort,
et les affaires
fe font d'une faon diffrente. Il eli
bon de
faut fe
;
favoir quels font les canaux dont

fervir
:
il
j'ai
particip
vivement vos trophes
il

ET DE
il
M.
DE VOLTAIRE. 40I
,
m'a fembl que j'avais fait Mrope et que c'tait moi que le public rendait juftice. Je fuis fur le point de partir pour la Silfie, mais ce ne fera que pour peu de temps aprs quoi je renouerai mon commerce avec les Mufes. Envoyez-moi je vous prie la Pucelle (j'ai la rage de la dpuceler), et votre hiftoire , et vos odes et vouset vos pigrammes mme. Enfin j'efpre d'une ou d'autre faon de vous voir ici. Ne me faites point injuftice fur mon caractre d'ailleurs il vous eft permis de badiner fur mon fujt comme il vous
; , ,
1r'
plaira.
Adieu cher
,
Voltaire
je
vous aime je vous

,
eftime
et vous aimerai toujours.
FDRIC,
Correfp.
du
roi de P.,, d~r.
Tome
II.
402
iy4 3 #
LETTRE
DU
Le 26 mats.
LXIX.
ROI.
J'ai bien cru que vous feriez content de ma fur de Brunfvick. Elle a reu cet heureux
don du ciel ce feu d'efprit cette vivacit par o elle vous reflemble et dont malheu, ,
,
reufement
la
nature
eft
:
trop chiche envers la
plupart des humains
De cette flamme tant vante Que l'audacieux Promthe
Du
Ne
ciel
pour vous fembla ravir

fa
Mais dont
put
main trop
bien
fe
limite
affez
munir
Pour que
la
cohue effronte
Des humains en pt obtenir.

Ceft-l cependant leur folie
;
Chacun deux prtend au gnie
Mme
le fot croit
en avoir
Et du matin jufques au
foir
Prend pour
efprit Ttourderie.
La bgueule
Le met dans
avec fon miroir

fa
minauderie
ET DE
Le
M.
DE VOLTAIRE. 4o3
fait
gros favant qui
valoir
x
L'affomraant poids de fon favoir,
74^'
Se chatouille
et fe glorifie
Que
le ciel l'ait
voulu pourvoir
eft
Du
fens dont fa tte
bouffie.
Il rTeft pas jufqu'au
Mirepoix
;
Qui
Pour
n'ait l'audace
d'y prtendre
,
s'en dfabufer
je crois
Qu'il doit fuffire de l'entendre.
Je ne
fais
trop
o vous
tes prfent, mais
je fuis toutefois perfuad que vous oublierez
plutt Berlin que vous n'y ferez oubli, C'efl
de quoi vous
aiure votre admirateur
FDRIC.
P. S.
Mon
fouvenir chez vous
s'efface
S'il faut
qu'un maudit barbouilleur

le retrace
;
Tant bien que mal vous

Je ne veux point, fur
mon honneur
Briller chez vous en d'autre place
Que
(1)
dans
le
fond de votre cur.

demander
le portrait
M. de
Voltaire avait fait
du
roi.
Ll
404
T^T
LETTRE
DU
A
Potfdam,
LXX.
ROI.
le 6 d'avril.
MON CHER VOLTAIRE,
Vous me comblez
et
de biens pendant que je

:
garde fur vous un morne filence je reois les fruits prcieux de votre amiti, de vos veilles
de votre tude, lorfque je cours encore de province en province fans pouvoir fixer mon toile errante et reprendre mes anciens
, ,
erremens.
Me
voil enfin de retour de Breflau aprs

,
avoir politique
financ et martialif de refte.
Je compte de goter prfent quelque repos

et
de recommencer
mon commerce
avec les
Mufes. Je vous enverrai bientt l'avant-propos de mes Mmoires. Je ne puis vous envoyer tout l'ouvrage, car il ne peut paratre qu'aprs ma mort et celle de mes contemporains et cela parce qu'il eft crit en toute vrit et que je ne me fuis loign en quoi que ce foit de la fidlit qu'un hiftorien doit mettre dans fes rcits. Votre hiftoire de l'efprit humain mais qu'elle eft humiliante eft admirable pour notre efpce et pour la Providence
,
ET DE
mme
!
M.
DE VOLTAIRE. 4o5
elle fait le
fi
pourtant
choix de ceux qui

et
doivent gouverner
refbrts
terre.
monde
fervir
de
la
74^
aux changemens qui arrivent fur
Je fuis bien fch d'apprendre que la grippe vous ait fi fort abattu. Je me flatte que l'efprit
foutiendra
la
le
corps
la
comme
l'huile fait durer
flamme dans
lampe.
reprfenter fa comdie qui
WArgens
fait
nous a fait biller tous. Il voulait la donner au thtre de Paris mais je l'en ai difluad car il aurait t fiffl coup sr. Vous tes unique vous avez fait une tragdie dix-neuf ans, et un pome pique vingt; mais tout
;
:
le
monde
Les
n'eft pas Voltaire.
tracafleries ridicules des
dvots de Paris
font parvenues jufqu'au Nord, [e m'attendais
rprouv ds qu'il comparatrait devant un aropage de Midas crofTs-mitrs. Gagnez fur vous de mprifer
bien que Voltaire
ferait
une nation qui mconnat le mrite des Bellijle, et des Voltaire, et venez dans un pays o l'on vous aime, et o l'on n'eftpoint bigot. Adieu.
FDRIC.
La Pucelle
encore
plus
la
,
la
Pucelle
la
Pucelle
et
Pucelle! pour l'amour de Dieu, ou

,
encore pour l'amour de vous-mme
envoyez-la-moi.
406
1743.
LETTRE
DU
A
JLI
E p u
1
LXXI.
21 mai.
ROI.
le
Potfdam,
quand
dites-moi
Voltaire
Etes-vous donc dgnr ?
Chez un philofophe pur
Quoi
la
grce efficace opre
Par Mirepoix endoctrin

Et tout afperg d'eau bnite
,
Abattu d'un jene obftin
Allez-vous devenir hermite ?
D'un ton faintement
nazillard
Et marmottant quelque prire
En
billant lifant Le brviaire,
On vous
enrle Saint-Mdard
plnire.
Avec indulgence
Je vois Newton au haut des cieux

Se difputant avec faint Pierre
Auquel en
partage des deux
Pourrait enfin tomber Voltaire.
Le
faint fefant
une oraifbn
Au lieu
Vous Vous
du compas de Newton
une
belle relique
,
offre
claircit et
vous explique
ET DE
M.
la
DE VOLTAIRE. 407
conception
, ,
L'uvre de
Tandis qu'au ParnafTe

Se plaint
,
Apollon
74^ t
et voit
avec grand'peine
Qu'on enlve au
Et que
facr vallon
;
L'lgance de votre veine

ce
cygne harmonieux
les
Qui charmait
Pour
Locke
bords de
la
Seine,
Profanera l'eau d'Hyppocrne

des prtres audacieux.
Mais quel objet me frappe, Dieux

la
main
dfefpre
,
Et de douleur tout plore Je vois

Hlas
!
la trifte
Chtelet
mon
,
perfide
me
troque
Dit-elle
et
me
plante-l net,
Pour qui
pour Marie Alacoque
que je prfume par la lettre que vous avez crite Tvque de Sens et fur ce que toutes les lettres mandent de Paris. Vous pouvez juger de ma furprife et de Ttonnement d'un efprit philofophique lorfqu'il voit le miniftre de la vrit plier les genoux devant l'idole de la fuperftition. Les Midas mitres triomphent dans ce
C'eft ce
, , ,
ficle
des Voltaire et des grands
hommes
les
.'
mais
c'eft
apparemment
le ficle
igno-
rans doivent en tous
genres tre prfrs
408
-

et
en France, aux favans

tempora
!
aux habiles gens.
*74*
mores
Quarante favans perroquets
Tour
tour matres et valets
De
l'ufage et de la
grammaire
Placs au ParnavTe franais
Vous en ont donc exclu

C'eft fans
Voltaire ?
;
doute par vanit

:
Ce
refus n'eft pas ridicule

auffi brillante clart
Une
Et de leur
Terni
faible crpufcule
la frivole beaut.
Je crois que Europe o les
la
France
eft
le feul
(*)
nes et les
pays en fots puhTent
prfent faire fortune. Je vous envoie l'avantpropos de mes Mmoires le refte n'eft point
;
oftenfible.
Je ne vous cris point auffi fouvent que je le voudrais ne vous en prenez point moi , mais tant et tant d'occupations qui me par;
tagent.
Adieu cher Voltaire ne m'oubliez point malgr mon filence, et croyez que fur le fujet de l'amiti je ne penfe pas moins vous
,
,
qu'autrefois.
FDRIC.
(*) Voyez
le
Commentaire
littr.
fur la vie de l'auteur de la

III*
Henriade /Mlanges
tome
LETTRE
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 409
DU
A
Potfdam
,
ROI.
le
i5 de juin.
VUAND
Que
le
votre ami
tranquille philofophe
Sur fon vailTeau

Voit regret
qu'il a fouftrait
aux vents
l'illuftre
fait
cataftrophe
les
deiUn
tomber fur
grands
Je voudrais que vous vinfliez une fois y refter et que vous eufliez la force de fouftraire votre lgre nacelle aux bourrafques et aux vents qui Font battue fi fouvent en France. Comment, mon cher Voltaire pouBerlin pour
,
,
vez-vous
que Ton minieufement de l'acadmie et qu'on vous batte des mains au thtre? Ddaign la cour, ador la ville je ne m'accommoderais point de ce contrafte; et de plus, la lgret des Franais ne leur permet pas d'tre jamais conftans dans leurs fuffrages. Venez ici auprs d'une nation qui ne changera point fes jugemens votre gard; quittez un pays o les Bellijle les Chauvelin et les Voltaire ne trouvent point de protection. Adieu.
fouffrir
vous exclue igno,
d r
c.
Envoyez-moi
Correfp.
la
Pucelle
. .
ou je vous
II.
renie.
du
roi de P.
-c.
Tome
Mm
410
DU
A
V-/ u
i ,
ROI.
25
Magdebourg,le
de juin.
votre mrite profcrit

,
Et perfcut par l'envie
Dans Berlin qui vous applaudit,
Aura fon temple
et fa patrie.
jufqu' prfent plus errant que le juif que d'Argens fait crire et voyager. Nou-
Je
fuis
veau Syfyphe je
,
fais
tourner
la
roue laquelle
je fuis
condamn de travailler; et tantt dans une province et tantt dans une autre, je donne Timpulfion au mouvement de mon
petit Etat
,
affermiflant l'ombre de la paix

la
ce que je dois aux bras de
guerre, rforlieu
mant
de nouveaux; enfin, corrigeant des fautes et en fefant de femblables. Cette vie tumultueufe pourra durer deux mois fi le lutin qui me
les
vieux abus
et
donnant
promne
n'a rfolu de
me
lutinerplus long-
temps. Je crois qu'alors je me verrai oblig de faire un tour Aix pour corriger les reflorts incorrigibles de mon bas -ventre , qui parfois
font donner votre ami au diable. Si alors je
ET DE
puis avoir le
M.
DE VOLTAIRE.
de vous y voir
,
,
41
ce
plaifir
;
me
fera trs-agrable
car je crois
74^
Pour
tout malade inquit
A
Et
l'il jaune, l'air

la
hypocondre,
Exil par
Facult
fe
Pour
fe
fe
baigner et
morfondre,
tuer
pour
la fant
;
Que Voltaire eft un grand remde Que deux mots et fon air malin
Savent diffiper
le
chagrin,
le
Et que fon pouvoir ne
cde
A Hippocrate ni
De
l
fi
Galien.
vous voulez venir habiter ces convous je y promets un tabliffement dont je me flatte que vous ferez fatisfait et
tres
, ,
furtout d'tre au-defus des tracafleries et des
perfcutions des bigots.
Vous avez
y
fouffert
trop d'avanies en France pour

refter
pouvoir
avec honneur; vous devez quitter un

et
pays o Ton poignarde votre rputation tous

les jours
,
o des Midas occupent

;
les pre-
miers emplois.
Adieu
cher Voltaire
mandez-moi
je
vous
prie, vos fentimens, et foyez sr des miens.
FED r
ic.
Mm
412
7^7
LETTRE
DE
M.
A
la
LXXIV.
26 juin.
DE VOLTAIRE.
Haie
,
le
O o US vos magnifiques lambris

Trs dors autrefois
,
,
,
maintenant trs-pourris
des grandeurs de ce
je vous cris
,
Emblme
et
monument
matre
,
monde
O mon
Je
fuis
Navr dune douleur profonde.

dans votre vieille cour
,
Mais je veux une cour nouvelle
Une Une
cour o cour o
les
Arts ont
fix leur fjour

,
mon
roi les fuit et les appelle
Et
les
protge tour tour.

,
Envoyez-moi Pgafe
et je pars ds ce jour.
Mon
pais
hros
a-t-il
reu
dans lefquelles je
lui
pour lui aller envoyai David Grard, et le deflus tait M. Frdrics-hof. Or David Grard n'eft pas fans doute allez imbcille pour ne pas fentir que ce M. Frdrics-hof eft le plus grand roi que nous ayons le plus grand homme celui qui a mon cur, celui dont la prfence me rendrait heureux pendant quelques jours.
, ,
de Paris mandais que je m'chapfaire ma cour ? Je les

lettres
,
mes
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 4l3
Haie
,
J'attends donc la
Podevilz
le
,
chez
M. de
et
l
les
ordres de votre humanit,
l&-
forefpan de votre Majeft.
Que je voye encore une fois le grand Frdric,

et
que
je
ne voye point ce
s'il
cuiftre
,
de Boyer
cet ancien vque de Mirepoix

rait
qui
me
plai-
beaucoup
tait
plus
ancien d'une
vingtaine d'annes au moins.
Pour vous
Dans
grand Roi
fi
votre diable
Vous promne au fon du tambour

Sttin
ou dans Magdebourg
plus favorable
votre cour
Mon bon ange
Va me conduire
Au
Je
ni ne
fuis
,
fon de votre lyre aimable.
ici
chez votre digne et aimable

eft
miniftre
qui
inconfolable
les
la
,
lent trop
roi.
Il
mange parce que bon march

faut pourtant
,
ne dort Hollandais veuterre d'un grand

,
et qui
Sire
s'accoutumer
voir les Hollandais aimer l'argent autant

je vous aime.
que
Quand
quitterai-je
hlas
cette
et
humide province
Pour voir mon hros
mon
prince?
Mm
414
174^.
LETTRE
DU
A
|
LXXV.
ROI.
,
Reinsberg
le 3
de juillet.
vous envoie le pafTe-port pour des chevaux avec bien de FempreiTement. Ce ne feront pas des Bucphales qui vous mneront, ce ne feront pas cls Pgafes non plus mais je les aimerai davantage puifqu'ils amneront
e
,
,
Apollon Berlin.
Vous y
vous y
ferez reu bras
ouverts
et je
ferai le
meilleur tabliffement qu'il
me
fera pofible.
Je fuis fur mon dpart pour Sttin de l pour la Silfie mais je trouverai le moment de vous voir et de vous affurer quel point je vous eftime. Adieu.
,
;
FDRIC
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
4l5
LETTRE
DE
A
la
LXXVI.
ce i3 juillet.
T^T
M.
,
DE VOLTAIRE.
et ruin palais
,
Haie
dans votre vafte
MON ROI,
l'honneur d'tre de ces hros qui voyagent avec la fivre quarte ; je deviens manichen j'adopte deux principes dans le
JE
n'ai pas
monde. Le bon principe
eft
l'humanit de
,
mal phyfique et celui-l m'empche de jouir du premier. Souffrez donc mon adorable Monarque , que l'ame qui eft fi mal fon aife dans ce chtif corps ne fe mette point en chemin dans
hros
,
mon
le
fcond
eft le
l'incertitude de trouver votre Majeft. Si elle
fi
pour quelques femaines Berlin, j'y vole; elle court toujours et fi du fond de la Silfie j'irai l'y attendre elle va Aix-la-chapelle dans un bain chaud qui le fera moins que
eft
, ,
votre imagination.
l'honneur de lui envoyer une dofe d'opium dans fes courfes c'eft un paquet de phrafes acadmiques. Sa Majeft y verra le
J'ai
;
difcours de Maupertuis accompagn de quelques remarques de madame du Chtelet. Plt

,
Mm
41 6

les
74^
Dieu que fautes que
Franais ne
fiiTent
pas d'autres
que madame du Chtelet a crayonnes L'empereur aurait la Bohme et du moins fouperait Munich au lieu de
celles
!
manquer de tout
Francfort.
Mais, Sire, malgr les nobles retraites de votre ami de Strasbourg, et malgr la faute faite Dettingen il parat que les Franais
,
n'ont pas
manqu de courage les feuls moufquetaires, au nombre de deux cents cinquante,

;
ont perc cinq lignes des Anglais, et n'ont gure cd qu'en mourant; la grande quantit de notre noblefTe tue ou bleiTe eft une preuve de valeur allez inconteftable. Que ne ferait point cette nation fi elle tait comman-
de par un prince tel que vous Si elle a du courage fon miniftre a de la fermet et une nouvelle arme fur la Meufe
!
,
donnera bientt aux Provinces-Unies matire

dlibrations.
une nouvelle fcne fur le thtre et ce qui fe palTe en Sude peut encore changer la face du Nord.
;
Je crois le trait entre pagne peu-prs conclu

,
la
Sardaigne et l'Ef-
c'eft
Dans
ce choc orageux de cent peuples divers
Mon
Ses
hros triomphant tient la foudre et la lyre..

,
yeux toujours perans

les erreurs
fes
yeux toujours ouverts

:
Regardent
du
chtif univers
, ,
ET DE
Il voit trembler
II voit les fiers
M.
DE VOLTAIRE. 417
il
Stockholm,
voit prir l'Empire
_
I
Anglais, ces fouverains des mers,
74^*
Faux
dfintreffs
le
qu'un faux efpoir
attire
S'enivrant fur
Mein de
fuccs fort lgers
Traner fous leurs drapeaux, ou plutt dans leurs
fers,
Ces Bataves pefans dont

II voit
la
moiti foupire
fe retire
Broglio qui
Agiffant
raifonnant et parlant de travers
Il voit tout et n'en fait
que
rire
Et je veux avec
lui rire
mon
tour en vers.
peur que ceci ne tienne du tranfport de la fivre mais le plus grand de mes tranfports eft le dfir de voir votre Majeft. O la verrai-je? o ferai-je heureux ? fera-ce Berlin
J'ai
;
fera-ce Aix-la-chapelle ?
Je
fuis
homme rgler ma
vos pieds , Monarque charmant unique, et j'attends vos ordres pour

marche.
41 8
174^.
LETTRE LXXVII.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Juillet.
\JT r a N D Roi
Lorfque leur
j'aime fort les hros
efprit
s'abandonne
,
Aux
Car
doux pane-temps
alors
ils
aux bons mots

,
font en repos
Et ne font de
J'aime Cfar
Cfar dont
,
tort perfonne.
ce bel efprit,
la
main fortune
,
tous les lauriers deftine
Agrandit
Rome
ciel
,
et lui prefcrit
Un autre
De
Je
une autre anne.

les
J'aime Cfar entre

la matreffe
ris et le
bras
;
qui lui cde

fche pas
ne
me
De
voir, jeune et plein d'appas
Deffus et deffous Nicomde.
Je l'admire plus que Cafon
Car
il
eft
tendre et
magnanime
,
Eloquent
Et tantt
comme
gai
,
Cicron
tantt fublime
Comme un
Mais
roi
dont je
tais le
nom.
je perds
un peu de
l'eftime
,,
ET DE
Quand
il
M.
DE VOLTAIRE. 419
Rubicon
ce
.
parle le
Et je pleure quand
grand
homme,
74^*
Eon pote et bon orateur Ayant tant combattu pour Rome Combat Rome pour fon malheur.
Vous
prife
tes plus
la Silfie
de
heureux, Sire, aprs votre que votre devancier aprs
Pharfale.
Vous
;
crivez
lui la focit; vous aimez faites le charme vous m'envoyez des vers bien jolis et une prface digne de vous qui annonce un ouvrage digne de la prface. Je n'y puis plus tenir le ct de votre aimant m'attire trop fort tandis que le ct de l'aimant de la France me repoulTe. S'il y avait dans la Cochinchine un roi qui penst , qui il faudrait crivt et qui parlt comme vous s'embarquer et aller fes pieds. Tous les gens qui ont une tincelle de got et de raifon doivent devenir des reines de Saba. Je vous avouerai cependant, grand Roi, avec ma franchife impertinente, que je trouve que vous vous facrifiez un peu trop dans cette belle prface de vos Mmoires. Pardon ,# ou plutt point de pardon vous laiflez trop entrevoir que vous avez nglig l'efprit de la morale pour l'efprit de conqute. Qu'avezvous donc vous reprocher? N'aviez -vous
mentaires
comme comme
lui
des com-
vous en
420

,
pas des droits trs-rels fur la Silfie

l
du moins
dirai
lt*
fur la plus grande partie
et le
dni de juftice
ne vous
autorifait-il pas allez ?
Je n'en
,
pas davantage; mais fur tous les articles je
trouve votre Majeft trop bonne

bien
eft
et elle eft
de jour en jour. Votre Majeft avec moi une coquette bien fduifante;
juflifie
elle
me donne
allez
de faveurs pour
me
faire
mourir d'envie d'avoir les dernires. temps plus convenable pourrais-je prendre pour aller pafTer quelques jours auprs de mon hros? Il a ferr tous fes tonnerres, et il badine avec fa lyre ici on ne badine point, et s'il tonne c'eft fur nous. Ce vilain Mirepoix eft aufli dur, aufli fanatique, aufli imprieux que le cardinal de Fleuri tait doux accom;
Quel
modant et poli. Oh qu'il fera regretter ce bon homme et que le prcepteur de notre dauphin eft loin du prcepteur de notre roi Le choix que fa Majeft a fait de lui eft le
,
!
feul qui ait afflig notre
nation
;
tous nos
l'eft.
il
autres miniftres
font aims
,
le roi
,
Il
s'applique
il
travaille
il eft
jufte
et
aime
de tout fon cur la plus aimable femme du monde. Il n'y a que Mirepoix qui obfcurcifTe la frnit du ciel de Verfailles et de Paris ; il rpand un nuage bien fombre fur les belleslettres; on eft au dfefpoir de voir Boyer la
place
des Fnlon et des Bojfuet
il
eft
ET DE
moine qui
M.
DE VOLTAIRE. 421
T
perfcuteur. Je ne fais par quelle fatalit tout a fait fortune la cour a toujours
t aufi cruel qu'ambitieux.
74^.
fice qu'il a
eu aprs
la
Le premier bnmort du cardinal vaut
prs de quatre-vingts mille livres de rente;

le
premier appartement qu'il a eu Paris eft celui de la reine , et tout le monde s'attend
voir au premier jour fa tte , que votre Majeft appelle fi bien une tte d'ne , orne
d'une calotte rouge apporte de Rome.
que ce n'eft pas lui qui a fait Marie Alacoque mais Sire il n'eft pas vrai non plus que j'aye crit l'auteur de Marie Alacoque la lettre qu'on s'eft plu faire courir fous mon nom ; je n'en ai crit qu'une l'vque de Mirepoix, dans laquelle je me
Il
eft
vrai
fuis plaint lui
trs-vivement et trs-inuti-
lement des calomnies de fes dlateurs et de fes efpions. Je ne flchis point le genou devant Baal ; et autant que je refpecte mon roi autant je mprife ceux qui l'ombre de fon autorit, abufent de leur place, et qui ne font grands que pour faire du mal. Vous feul Sire me confolez de tout ce que je vois et quand je fuis prt pleurer fur la dcadence des arts je me dis Il y a dans l'Europe un monarque qui les aime qui les cultive, et qui eft la gloire de fon ficle; je
,
me dis
enfin Je le verrai bientt ce

:
monarque
42 2
.

,
charmant , ce roi homme ce Chaulteu couJ 74^ ronn, ce Tacite , ce Xnophon; oui, je veux partir; madame du Chtelet ne pourra m'en empcher je quitterai Minerve pour Apollon. Vous tes Sire , ma plus grande pafion , et
; ,
il
faut bien fe contenter dans la vie.
Rien de plus inutile que

refpect
,
mon
trs-profond
8cc.
LETTRE LXXVIII.
DU
A
I
ROI.
,
Potfdam
le
20 d'augufxe.
ne
fuis arriv ici
que depuis deux jours;
j'y ai trouv trois de vos lettres.
Le
dieu de la raifon et
les
le
le
dieu des beaux vers

brillans concerts
;
Prfident tous
deux vos
Vous dridant
Vos
Contre vous
front et voulant nous inftruire
vers de Juvnal empruntent la fatire.

le
bigot n'aura pas jeu gagn

il
Et de l'hyffope au cdre
n'eft rien
d'pargn.
Malheur Mirepoix
fi
fon pangyrique
ftyle
Se prononce jamais en
acadmique
Les Arts
qu'il offenfa
fa
pour venger
leurs chagrins
Renverseront
tombe avec
leurs propres
mains
ET DE
Et
M.
DE VOLTAIRE. 428
lui fera
la fade oraifon
fa
que
Neuville
Aura mme en
bouche un
air
de vaudeville.
74^<
Je plains ceux qui ont le malheur de vous car avec quatre hmiftiches vous les rendez ridicules adfeculafeculorum. Je ne vais point Aix, comme je me Ttais
offenfer
,
propof.
Vous
favez que
j'ai
l'honneur d'tre
un atome
politique, et qu'en cette qualit
mon
eftomac eft oblig de prendre fes combinaifons des affaires europanes ; ce qui ne
l'accommode pas toujours.

Il
me
femble,
et
mon cher
le
Voltaire,
la
que vous
tes
un peu dans
,
got de
girouette
du
que vous ne vous tes pas encore dcid fur le parti que vous aviez prendre. Je ne vous dirai rien l-deffus car je dois vous paratre fufpect dans tout ce que je pourrais vous dire. Le tableau que vous me faites de la France eft peint avec de trs-belles couleurs mais vous me direz tout ce qu'il vous plaira une arme qui fuit trois ans de
ParnafTe
; ;
fuite, et qui eft
battue par-tout
elle
fe
prfente, n'eft pas aiurment

Cfars ni d'Alexandres.
une troupe de
Je ne
fuis
point peint, je ne
me
fais
point
peindre,
ainfi je
ne puis vous donner que des
mdailles. Vale.
FDRIC.
424
LETTRE LXXIX,
DU
A
K^t e fera
Potfdam
,
ROI.
le
24 d'augufte.
donc Berlin que
j'aurai le plaifir
de voir Y Apollon franais defcendre de fon Parnafle en ma faveur, et s'humanifer un peu avec la canaille profaque Je vous prie mon cher Voltaire apportez avec vous bonne proviiion d'indulgence et furtout qu'aucun grammairien ne mefure la toife la longueur de nos phrafes et ne nous punilTe de la fottife d'un folcifme. Vous verrez une troupe de comdiens qui fe forment, une acadmie naiiante mais furtout beaucoup de perfonnes qui vous aiment et qui vous admirent. Il n'y a point Berlin d'ne de Mirepoix. Nous avons un cardinal et quelques vques dont les uns font l'amour par devant et les autres par derrire plus verfs dans la thologie d'Epicure que dans celle de S Paul par confquent bonnes gens qui ne perfcutent perfonne et qui ne difpofent prcifment que des charges de marguillier et des places de chantre auxquelles vous n'afpirez point.
! ,
Apportez au moins en venant

Cette vierge
fi
dcouple
Qui
ET DE
Qui
M.
DE VOLTAIRE. 425
dans
la
brillait plus
mle
I
Que Que
tous vos hros d' prfent,

ce Broglio toujours fuyant
fa
74^-
Rduifant
troupe en fume
Que Que
Et
Maillebois toujours errant,

;
Menant promener fon arme

Sgur
le
capituleur
les autres tranfis
de peur.
Je vous montrerai de mes Mmoires ce que je croirai pouvoir vous montrer. Ils font vrais et par confquent d'une nature ne paratre
qu'aprs le ficle.
Adieu
cher Voltaire
revoir.
FED
r ic.
LETTRE LXXX,
!
D U R
A
Potfdam
,
le
S de feptembre
Vous me
et de fon roi
dites tant
,
de bien de
la
France
qu'il ferait fouhaiter
que tous
,
les fouverains eiuTent
toutes les
Etats
de pareils fujets et rpubliques de femblables citoyens.
C'eft ce qui fait vritablement la force des

,
lorfqu'un
mme
zle
anime tous
II.
les
Correfp.
du
roi de P... -c.
Tome
Nn
4^6
-.

et
membres,
l'intrt
que
l'intrt
public devient
1743.
de chaque particulier.
H aurait t fouhaiter que la France et la Sude eufent eu des militaires qui penfaflent comme vous; mais il eft bien sr, quoi que vous puifliez dire, que la faiblefle des gnraux et la timidit des confeils ont prefque perdu de rputation ces deux nations dont le nom feul infpirait il n'y a pas un demi,
licle
la terreur
l'Europe.
De
ait agi
quelle faon voyons-nous quelaFrance
envers fes allis ? Quel exemple pour l'Europe que la paix fecrte que fit le cardinal
de
Fleuri l'infu
!
de l'Efpagne et du roi de
Sardaigne
et acquit la Lorraine.
que
la
abandonna le roi fon beau-pre Quel exemple inoui manire dont la France abandonne
il
l'empereur,
prince
fi
facrifie la
Bavire, et rduit ce
refpectable dans la dernire misre;
je ne dis pas dans la misre d'un prince, mais
dans
la fituation la
plus affreuie
puife fe
trouver
un
particulier.'
n'ont
pas t celles
du
Quelles machinations cardinal en Ruffie ,

!
lorfque nous tions le mieux lis Quelles proportions n'a-t-on pas faites Maence
pour ouvrir
les
routes
la paix
ou pour
!
mieux
dire afin d'allumer une
nouvelle guerre
la
Avec
quel peu de vigueur parlent les Fran-
ais lorfqu'ils devraient
montrer de
fermet;
ET DE
et
,
M.
DE VOLTAIRE. 4*7
x
lors
celle
quelque tindans leurs difcours, combien peu les

qu'il en parat
mme
74*'
y rpondent-elles! Cependant cette nation eft la plus charmante de l'Europe et elle n'eft pas crainte,
,
oprations militaires
digne de la commander qui gouverne fagement , et qui s'acquiert l'eftime de l'Europe entire , peut
elle
mrite qu'on l'aime.

,
Un
roi
lui
rendre
Broglio et
fon ancienne fplendeur que les tant d'autres, plus ineptes encore ,
ont un peu clipfe.

C'eft afurment
un ouvrage digne d'un

,
prince dou de tant de mrite

blir ce
que de
et
rta-
que
les autres
ont gt
jamais fou-
verain ne peut acqurir plus de gloire que

lorfqu'il
dfend
,
fes
mis furieux
tion des
et
,
peuples contre des enneque fefant changer la fitua,
affaires
il
trouve le
moyen de
la
rduire
fes adverfaires lui
demander
paix
hum-
blement.
J'admirerai tout ce que fera ce grand
et
homme,
ne
perfonne de tous les fouverains de l'Europe fera moins jaloux que moi de fes fuccs. Mais je n'y penfe pas de vous parler politique c'eft prcifment prfenter famatreffe une coupe de mdecine. Je crois que je ferais
,
;
beaucoup mieux de vous parler pofie mais ne peut pas qui veut et lorfque vous m'crivez des vers et que j'y dois rpondre vous
,
428

revenez
_
1743*
me
comme un chanfon
qui, ayant
le talent
de boire, porte de grands verres en rafade un fluet qui tout au plus peut fupporter de Teau.
Adieu
fcheux
!
cher Voltaire
veuille le ciel
,
vous
des
prferver des infomnies
de
la fivre et
FDRIC.
LETTRE LXXXI.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
qui favez captiver
autres rois rebelle
;
V^'est vous
Mon
cur aux
C'eft vous en qui je dois trouver
Une douceur
C'eft chez
toujours nouvelle
qu'il faut
vous
achever
,
Ma
vieille hiftoire univerfelle
Dpuceler, enjoliver,
Dans vingt chants Jeanne
la
pucelle
Et furtout jamais braver
Des dvots
l'infme fquelle.
Je partirai donc mon adorable matre , pour revenir ds que j'aurai mis ordre mes affaires. Je vous parle avec ma franchife ordinaire. J'ai cru m apercevoir que je vous ferais
, ,
1
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 429
,
moins agrable fi je venais ici avec d'autres et je vous avoue qu'appartenant uniquement
votre Majeft
d'affaires
7^*
j'aurai l'ame plus l'aife. n'ambitionne point du tout d'tre charg Je

,
comme
fait
De/louches
et
Prior
la
deux
vous
,
potes qui ont
deux paix entre

ferez
France
et l'Angleterre.
Vous
;
ce
qu'il
fans de ce que je m'en mle mais je vous conjure inftamment de m'crire un mot que je puhTe montrer au roi de France. Vous lui reprochez dans la lettre que vous daigntes m'crire de Potfdam qu'il laiffe l'empereur dans la dernire misre , et
plaira avec tous les
rois
,
,
monde
Maence des infnuations contre vos intrts. Depuis cette lettre crite votre Majeft a fu que le roi de France a donn des fubfides l'empereur et vous ne doutez qui pas je crois prfent que ce Hatiel ne ngoci Maence, ou brouill plutt a fi vous le foit un tmraire qui ferait puni vouliez. Soyez donc un peu plus content; et daignez je vous en conjure m'crire feulequ'il fait
,
;
ment
quatre lignes en gnral.
Je ne demande autre chofe finon que vous tes fatisfait aujourd'hui des difpofitions de la France, que perfonne ne vous a jamais fait un portrait aufli avantageux de fon roi, que vous me croyez d'autant plus que je ne vous
,
430
ai

et
jamais tromp,
que vous
tes bien
aufli
1743.
rfolu vous lier avec

et aufli
un prince
fage
ferme que lui. Ces mots vagues ne vous engagent
rien,
effet
-,
et j'ofe dire qu'ils feront
un
trs-bon
on vous a fait des peintures peu honorables du roi de France je dois vous aflurer qu'on vous a peint lui fous les couleurs les plus noires et aflurment on n'a rendu juftice ni l'un ni l'autre. Permettez donc que je profite de cette occafion fi naturelle pour rendre l'un l'autre deux monarques fi chers ils feront de plus le bonheur et fi eftimables
car
fi
,
de
ma
vie. Je
montrerai votre
le
et je pourrai obtenir la
au roi reftitution d'une partie

lettre
,
de
mon
bien que
ici
je viendrai
devrai.
m'a t dpenfer ce bien que je vous

cardinal
;
bon
Soyez trs-perfuad du bon effet qu'elle fera: je ne ferai point fufpect et ce fera le fcond de mes beaux jours que celui o je pourrai dire au roi tout ce que je penfe de votre perfonne. Pour le premier de mes jours ce fera celui o je viendrai m'tablir vos pieds et commencer une nouvelle vie qui ne fera que pour vous.
,
,
ET DE
M.
DE VOLTAIRE.
43 1
LETTRE LXXXII.
DU
Le
7
1743.
ROI.
d'octobre.
-La
France apafle jufqu' prfent pour Tafile

;
des rois malheureux
je
veux que ma
,
capitale
devienne le temple des grands hommes. Venez-y, mon cher Voltaire et dictez tout ce qui peut vous y tre agrable. Je veux vous faire plaifr et pour obliger un homme il
,
faut entrer dans fa faon de penfer.
ChoififTez appartement
vous-mme
ce qu'il
ou maifon rglez vous faut pour l'agrment

,
et le fuperflu
de
la vie; faites
votre condition
comme il vous la faut pour
tre
heureux
c'eft
moi
pourvoir au refte.
Vous
ferez toujours
;
libre et entirement matre
de votre fort je ne prtends vous enchaner que par l'amiti

et le bien-tre.
Vous
,
aurez des paie-ports pour des che-
vaux et tout ce que vous pourrez demander. Je vous verrai mercredi, et je profiterai des momens qui me reftent pour m'clairer au feu de votre puifTant gnie. Je vous prie de croire que je ferai toujours le mme envers
vous. Adieu.
F
DRIC.
432
LETTRE LXXXIII.
DE
M.
A la
DE
VOLTAIRE.
Haie, ce 28 octobre.
SIRE,
voyagez toujours comme un aigle, moi comme et une tortue mais peut-on aller trop lentement quand on quitte votre Majeft ?
;
Vous
J'arrive enfin en
,
Hollande
la
premire chofe
que j'y vois c'eft un papier anglais o votre Anti-Machiavel eft cit ct de Polybe et de Xnophon. On rapporte deux pages de ce livre o vous prouvez de quel avantage font aux princes les places fortifies et on fait
,
voir quelle tait la tmrit des allis de pr-
tendre d'entrer en France.

Ainfi donc vous tes cit
Par
les
auteurs
comme
auteur grave
,
Comme roi
Des
rois
politique et brave
tes refpect
;
vous
Chacun vous
craint
nul ne vous brave

,
Le
taciturne et froid Batave
Amoureux
Le Ruffe
,
de fa libert
n pour tre efclave
Mnagent
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 433
Majefl.
foi
,
Mnagent votre
Vous
Sur
auriez
ma
tout
dompt
,
74^
>
le
Danube
et fur la
fi
Save
Et
le
double cou
vant
De
Et
l'aigle jadis
redout
rave
;
coup
comme
Mais vous vous
tes arrt
fe
Maintenant votre main
lave
agit
;
Des malheurs du monde
Pour comble de
flicit
Vous poffdez dans votre cave
De
ce tokai
dont j'ai
tt
Je ne puis plus rimer en ave.
Plus je fonge
dis
il
Tito
il
forte, plus je
me
que Berlin
eft
ma
patrie.
Meilleurs Grard
mes chers amis
Dpchez
prparez
ma chambre
,
Un
De
pupitre pour mes crits
Avec quelques
flacons remplis
ce jus divin de feptembre,

cet
Non
De
Je
ennemi du
la
gofier,
Fabriqu de
main profane
Lognier;
,
ce ligeois
l'ai
nomm
furnomm
pijfat d'ne
Et je
Je
Correfp.
le
l'ai
dit haute
,
voix
redis
je le
condamne
du
roi de P... ire.
Tome
II.
4^4
_
n'tre
bu que par des

la fimple
rois.
174J.
J'aime mieux
nature
.;
Du
Vin qu'on recueille Bordeaux

la lecture
Car je prfre
D'un
crivain fage en propos

,
ce frelat de Voiture
Et plus encore Marivaux.

*
LETTRE LXXXIV.
DE
M.
A
DE VOLTAIRE.
Lille, ce 16
novembre.
ST-IL
vrai que dans votre cour

,
Vous avez plac
cette
la
automne
Dans
les
meubles de
couronne
La peau de ce fameux tambour Que Zifca fit de fa perfonne ? La peau

Et
d'un grand
eft
homme
,
enterr
D'ordinaire
,
bien peu de chofe.,
malgr fon apothofe

les vers il eft
Par
dvor.
Le
feul Zifca fut prferv
Du
deftin de la
tombe noire
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 435
,
Grce fon tambour conferv

Sa peau dure autant que
C'eft
fa gloire.
l^
un
fort affez fingulier.
Ah
chtifs mortels
la
que nous fommes
Pour fauver
peau des grands hommes,
Il faut la faire corroyer.
O mon
Car
le
Roi
confervez la vtre
la
fit
bon Dieu qui vous

vous en
il
Ne
faurait
faire
une autre
d'efprit.
Dans
laquelle
mt tant
Iln'eft pas infiniment refpectueux
de pouffer
Sire,
un grand
ainfi
roi
de queftions
il
mais on en ufait
,
avec Salomon, et
faut bien
que
le
Salomon du Nord s'accoutume clairer fon monde. Sa Majeft
me
demander encore
Glats
Sire, eft et
?
permettra donc que j'ofe lui ce que c'eft qu'un arc trouv
Votre Majeft
me
;
dira peut-tre
qu'il faut m'adreffer Jordan
mais ce Jordan
eft
un pareffeux
,
tout aimable qu'il
vous avez plutt rgl quatre ou cinq provinces et fait deux cents vers et quatre mille doubles croches qu'il n'a crit une
,
lettre.
J'arrive Lille
qui
eft
got de Berlin
mais o
ville dans le ne reverrai ni je
une
Oo
436
LETTRES DU KOI DE TRUSSE

la
Topera ni
I
copie de Titus. Votre Majeft

,
et
74^
la reine
mre
et
madame
la princelTe Ulrique
remplacent point. Je n'ai pas encore l'arme de trois cents mille hommes avec laquelle je devais enlever la princefe mais
fe
,
ne
en rcompenfe
tage.
On
:
de France en a davancompte actuellement trois cents

le roi
vingt-cinq mille
lides
hommes y
,
compris
ils
les inva-
ce font trois cents mille chiens de
chafe
qu'on a peine retenir

ils fe
jappent,
ils
crient,
dbattent
et cafTent leurs leies

,
pour
courir fus aux Anglais
et leurs la
pefans
ferviteurs les Hollandais.

,
Toute
nation,
montre une ardeur incroyable. en vrit Heureufement encore votre ami de Strasbourg ne fera plus femblant de commander les armes et l'empereur , appuy de votre Majeft et de la France pourra bientt donner des opra Munich.
, ,
Comme j'ai
Majeft
,
of faire force queftions votre
je lui ferai
un
petit conte
mais
c'eft
en cas qu'elle ne le fche pas dj. Il y a quelques mois que madame Adlade, troifime fille du roi mon matre ayant treize
,
louis d'or dans fa

la
poche
fe releva
nuit, s'habilla toute feule, et
pendant fortit de
lui
fa
chambre.
Sa gouvernante
elle allait. Elle
s'veilla,
demanda o
qu'elle avait
avoua ingnument
lui
ordonn un palefrenier de
ET DE
tenir
M.
DE VOLTAIRE. 487
aller
deux chevaux prts pour
commanfi
der l'arme et fecourir l'empereur; mais
74^
apprend que votre Majeft s'en mle dormira tranquillement dformais.

elle
elle
Au moment
votre Majeft
,
que j'ai l'honneur d'crire nos troupes font en marche

le
pour
aller
prendre
vieux Brifach.
,
A l'gard
;
des troupes de comdiens

c'eft
j'apprends une
lingulire anecdote dans cette ville de Lille
que
tandis qu'elle fut aflige par le

,
duc
on y joua la comdie tous les comdiens y gagnrent et les jours cent mille francs. Avouez, Sire, que voil une nation ne pour le plaifir et pour la
de Marlborough
,
que
guerre.
Titus prie toujours votre Majeft
pauvre
Courtils
Je fuis humanit,
pour ce Spandau fans nez. pour jamais aux pieds de votre

qui
eft
8cc.
438
174^.
LETTRE
DU
A
Berlin
,
X XX
V.
ROI.
le
4 dcembre.
JLia peau de
ce guerrier
fameux
Qui
parut encor redoutable

,
Aux Bohmes
Aprs
fes
envieux
que le trpas
hideux
Eut envoy fon ame au diable

Eft ici
pour
les
curieux.
votre
Quand un jour
Pour
Les
aller
ame
lgre
Parlera fur Tefquif
fameux
dans cet hmifphre

les
Invent par
relies
fonge-creux
,
de votre figure
Immortels malgr
le trpas
Donneront de
la tablature
A nos modernes Marfyas.

le
la peau de Tjfca ou pour mieux dire tambour de Tjfca, eft une des dpouilles que nous avons emportes de Bohme. Je fuis bien aife que vous foyez arriv en
,
,
Oui
bonne
fant Lille
je craignais toujours les
chutes de carroffe.
ET DE
M.
DE VOLTAIRE. 43g
x
Vous voil plus enthoufiafm que jamais de quinze cents galeux de franais qui fe font placs fur une le du Rhin et d'o ils n'ont pas le cur de fortir. Il faut que vous foyez bien pauvres en grands vnemens puifque
, ,
74^'
vous
faites
tant de bruit
pour ces
vtilles
mais trve de politique. Je crois que les Hollandais peuvent avoir des pantomimes quand les acteurs viennent des pays trangers. Ils auront de beaux gnies quand vous ferez la Haie de fameux minif,
tres lorfque
Carteret
pafera, et des hros
lorfque
chemin du roi mon oncle le conduira par des marais pour retourner fon le.
le
Federicus Voltariumfalutat.
Fin du Tome fcond.
2070 CE 1785 A V0
0
CM
VOLTAIL 1353136
FR OEUVRES CG
D'
OF OTTAWA
COLL ROW MODULE SHELP BOX POS C 11 11 6 333 02 07 02
'w

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2012 with funding from

de l'imprimerie de la socit littraireTYPOGRAP HIQ.UE.

roi de P... t~c.

Quels vux pour vous puis-je former?

tous les dons

car vous favez aimer.

Puifient les fouverains

ces puilfans Etats gmiffans fous leurs lois

vrai vous fuivre quelquefois

Et, pour vous imiter, prendre au moins quelques

ce font-l les trennes

je prfente tous les rois.

continuer fur ce ton,

lettre de votre Altefle royale et

Tptre au prince qui a le bonheur d'tre votre

des vers franais

plus rare encore dans une perfonne de votre

pas embelli par vos foins?

des lecteurs, vos anctres, qu'on furle Cicron

je dfie toute l'Allemagne, et prefque

cette belle ptre

Chrit encor lefang qui lui donna

n'crivez plus opinion par

quatre fyllabes dont

grandeur de votre gnie ne peut

rien fur les fyllabes

vous n'tes pas le il n'y en a point.

me voici fur les fyllabes

encore votre AltelTe royale d'crire

non avec deux^! Avec

attentions vous ferez de l'acadmie franaife

acadmiciens s'expriment avec autant de

prince; et la grande raifon

Altefe royale redou-

ble bien vivement l'envie que nous avons de

Nous nous arrangeons

cela fera long

des critures avec la

force qu'elle a travaill cet ouvrage

proche de Clves et d'un pays qui probablement honor de la prfence de

votre Ateffe royale! Ainfi peut-tre,

royale de fufpendre l'envoi de ce

trouvais quelque jour

Prs d'un tonneau de vin d'Hongrie,

buvant votre cour;

buvant prs d'Emilie.

plus profond refpect, avec

MON CHER AMI

une pice dont

ptre fur l'humanit foit le pr-

curfeur de l'ouvrage que vous avez mdit,

trouverai afTez rcompenf de ce

vous de les dvelopper.

par un certain retour fur foi

voit les misres

reoit la fidlit et l'obiiTance

leur rend l'abondance, la

contribuer raccrohTement et au bien de

nos misres en voyant celles

font violens et cruels

reflentait toute l'action