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Les aborignes australiens

Par A.P. ELKIN1

Traduit de langlais par Andr et Simone Deveyver Maj : 25/03/2012 12:07:26

De nombreuses photos sont places dans les premires pages du livre. Elles sont du mme type que celles places dans le corps du texte de louvrage de Spencer et Gillen : The Native Tribe of Central Australia , livre que lon peut consulter gratuitement sur internet lurl suivante : http://ebooks.adelaide.edu.au/s/spencer/baldwin/s74n/ Il est possible aussi davoir directement accs ces photos en saisissant : http://www.google.fr/search?hl=fr&q=aborig%C3%A8nes+d'autralie+images&gs_sm=3&gs_up l=2354l14765l0l15046l28l24l0l4l4l0l326l5263l0.12.10.2l28l0&bav=on.2,or.r_gc.r_pw.,cf.osb&bi w=962&bih=471&wrapid=tlif133044786484210&um=1&ie=UTF8&tbm=isch&source=og&sa=N&tab=wi&ei=CQZNT961MsfCswahreCCDg

Adolphe Peter "AP" Elkin CMG (27 Mars 1891 au 9 Juillet 1979) tait un anglican ecclsiastique, un influent australien, anthropologue au cours de la moiti du XXe sicle et un promoteur de l'assimilation des Aborignes d'Australie http://en.wikipedia.org/wiki/A._P._Elkin

Les aborignes australiens A.P. Elkin

Lhistoire a voulu que deux groupes humains lun immigr dorigine occidentale et techniquement volu, lautre autochtone et vivant comme lge de pierre - soient mis en contact direct et permanent sur le continent australien. Il y a quarante ans peine, tout laissait prvoir que les aborignes allaient achever de disparatre. Leur rsurrection et leur progressive intgration est en grande partie le rsultat de lactivit scientifique et sociale du professeur Elkin. Son ouvrage classique et constamment remani depuis 1938 brosse le tableau complet dune des cultures les plus primitives. Dune pauvret matrielle peut-tre sans quivalent, les aborignes australiens possdent des systmes de parent trs complexes qui rglent le comportement des individus et charpentent la socit. Cest dans cette perspective sociologique que sont analyses successivement, ici les formes de totmisme, les crmonies particulires dinitiation ; les arts visuels, la musique et la danse, la pratique des mdecine-men et les rites funraires originaux. Les Aborignes australiens condensent donc des connaissances acquises depuis quarante ans, de faon directe et indirecte, par un chef dcole de rputation mondiale, et reprsentent la premire tude scientifique paraissant en franais sur la psychologie de ces hommes qui, au XX sicle, incarnent la prhistoire . Le Professeur A.P. Elkin, directeur de lInstitut dAnthropologie de lUniversit de Sydney, auteur de multiples monographies, dirige la revue Oceania.
Achev dimprim 21 dcembre 1967

Dernire page de couverture

Bibliothque de Sciences Humaines Innombrables sont les chemins par lesquels les sciences de lhomme envahissent tous les jours davantage notre culture et notre vie. Elles renouvellent notre image de lhumanit de cet homme au travail qui parle, invente et vit en socit ; elles sont en pleine rvolution. Il fallait un lieu o, loin des compartiments dcole, la linguistique ctoie lconomie, lethnologue interroge le psychologue et le sociologue rencontre lhistorien. Une bibliothque des Sciences Humaines rpond ce besoin dune recherche sans frontire. Cette collection nouvelle manifeste la volont dassocier plus troitement la N.R.F. au progrs des connaissances comme lvolution qui bouleverse nos socits, tout en restant fidle la libert de pense et la qualit dcriture qui ont fait sa tradition.

Prface de la premire dition (juillet 1938)

L'intrt port aux aborignes australiens du jour o nous avons vu en eux des Hommes, avec tout le mystre de leur personnalit, n'a fait que crotre ces dernires annes, et il aboutit aujourd'hui un dsir de plus en plus marqu non seulement de respecter leurs droits lgitimes, mais aussi de les aider s'lever culturellement. Pour ce faire, saurons nous nous y prendre? Toute la question est l. A l'heure actuelle, aprs un sicle et demi de coexistence, nous nous rendons compte de l'injustice commise et du prjudice caus, mais il faut dire notre dcharge que nous avons pch bien davantage par ignorance que par insensibilit et insouciance. Il s'avre donc urgent de parvenir comprendre ces hommes ainsi que les problmes d'ordre culturel qui se posent eux - et, partant, nous. Si nous y russissons, nous apporterons aux gouvernements, aux fonctionnaires et aux missionnaires des lments dinformation qui leur permettront de concevoir en connaissance de cause des plans et des mthodes d'action propres soutenir l'effort que ces populations devront faire pour s'adapter aux transformations profondes qui vont se produire dans leur civilisation. L'Australie d'aujourd'hui devrait rester leur pays au mme titre qu'il est le ntre. Leur prsence sur le continent nous dicte un double devoir: celui d'uvrer tout la fois pour leur bien et pour le ntre. Rien naturellement ne nous y oblige, mais c'est l une mission morale, et humaine que nous devrions prendre cur de remplir. Cet ouvrage voudrait apporter sa pierre l'difice en faisant mieux connatre les autochtones, car la comprhension de leur personnalit et de leur manire de vivre nous suggrera peut-tre la meilleure faon de nous comporter envers eux, de les traiter et de les aider. En fait, il s'adresse trois sortes de lecteurs: ceux qui, parmi le grand public, sont dsireux d'tre plus compltement informs sur ces populations intressantes, quoique si pauvres; aux fonctionnaires et aux missionnaires qui ont s'occuper des indignes ou des questions les concernant; et enfin aux chercheurs et aux tudiants de l'Universit. II suffit de jeter un coup d'il sur les titres des chapitres pour se rendre compte que ce livre ne s'en tient pas aux gnralits superficielles, ni davantage de simples descriptions. Son dessein est d'clairer la structure tribale, les rgles et obligations sociales, la croyance, les rites et la philosophie. M'en

tenant strictement cela, je n'ai pas trait, par exemple, de l'intrt que les aborignes revtent si on les regarde comme les derniers reprsentants de l'humanit prhistorique; de mme, je n'ai pas envisag leurs coutumes comme des curiosits culturelles, avec leurs aspects nobles, barbares ou amusants. J'ai analys leur civilisation en tant u'ensemble de moyens qu'au Cours des sicles une population indigne a crs et mis au point pour vivre civilisation qui, au contact de la ntre, entre dans une phase critique de dsorganisation. Certains passages du livre sont assez complexes, car si l'on veut que ces questions soient bien comprises, on ne peut se contenter d'un aperu lmentaire. Il est pratiquement impossible d'exposer d'une faon simple, grands traits, le mcanisme compliqu des rgles sociales, des dogmes philosophiques et religieux d'une population, surtout lorsque celleci\est dissmine Sur un vaste continent et qu'elle se compose de tribus dont l'organisation sociale et la croyance diffrent souvent les unes des autres. Ne commettons pas l'erreur de croire qu'un peuple primitif, culture matrielle extrmement pauvre, n'est capable d'avoir qu'un ordre social et une vie cultuelle fort rudimentaires. D'aucuns vont mme jusqu' parler d'un peuple-enfant . Cette expression qui fait image entend dfinir une socit reste trs en arrire du stade de dveloppement de notre civilisation; or, il n'en demeure pas moins que, chez ce peuple primitif, les hommes et les femmes d'ge mr sont vraiment des adultes, dans toute l'acception du terme. Loin d'tre atteints de purilisme, ils pensent en tres sociaux qui se sentent responsables du maintien des traditions et du droulement normal de la vie sociale, conomique et religieuse de leur communaut. Il s'ensuit que nous ne saurions acqurir une intelligence exacte de la vie aborigne en partant du principe que le niveau mental n'y dpasse pas celui d'un jardin d'enfants; elle mrite, au contraire, que nous l'examinions avec beaucoup de soin. Et si j'ai parfois prouv des difficults exposer certains points, j'ose esprer que j'ai pour le moins russi rendre les choses claires et comprhensibles. Je crois que, pour ce qui concerne les secondes parties des chapitres III et IV2, la plupart des lecteurs auront intrt simplement les parcourir une premire fois; ce n'est que lorsqu'ils auront lu tout le livre qu'ils pourront revenir Sur ces questions de systmes de parent et de groupes sociaux pour les
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Chapitres qui, maintenant, dans cette dition-ci, portent les n IV et V

approfondir quelque peu. Inutile de dire que les personnes qui vivent et travaillent en contact avec les aborignes doivent, elles, tudier ces pages fond. Organises par le Department of Tutorial Classes et par l'Extension Board of the University of Sydney, des confrences portant Sur les thmes principaux de cet ouvrage ont t donnes plusieurs reprises aux tudiants des Tutorial Classes. Ce livre, pour l'essentiel, n'est pas seulement le fruit des connaissances que j'ai acquises en lisant tout ce qui a t publi sur les aborignes, mais il est aussi et surtout le rsultat du travail de terrain que j'ai effectu ces onze dernires annes lors de divers sjours chez les autochtones ce, sous les auspices du Conseil National Australien de la Recherche; j'ai pass douze mois (19271928) dans les Kimberleys et presque autant de temps en 1930 dans le centre et le sud du continent; j'ai galement t plusieurs fois parmi les derniers groupes d'aborignes qui vivent encore sur la cte septentrionale de la Nouvelle-Galles du Sud. Ces sjours me permettent de parler de peuplades que je connais vraiment et de personnes qui ont bien voulu m'clairer sur leur mode de vie J). Je remercie vivement ces dernires pour leur coopration et leur amiti, et j'espre que si, parmi elles, certaines viennent avoir connaissance de ce livre, elles se rendront compte qu'il a t crit dans le but d'aider l'homme blanc comprendre l'aborigne. Une fois, un bon vieil indigne me demanda pourquoi je dsirais tout savoir sur leurs usages et leurs croyances. Je lui rpondis 'qu' mon avis trop de Blancs, comme les policiers, les missionnaires et les employeurs qui ont affaire avec les autochtones, ne comprennent absolument rien la vie de ces derniers et que bien des incidents fcheux et regrettables se produisent cause de cela; j'ajoutai que, si je souhaitais ainsi apprendre beaucoup de choses sur leur existence, c'tait prcisment pour en rendre compte ces personnes dans l'espoir que, mieux informes, elles arriveront modifier leur jugement sur les coutumes aborignes et adopter une conduite plus clairvoyante et plus juste envers les populations autochtones dans leur ensemble. Le vieil homme rflchit un instant, puis me dit: Tout cela est trs bien, mais vous venez trop 'tard. Je rpliquai: Oui, trop tard pour votre tribu (celle-ci, totalement dsorganise, n'existait pour ainsi dire plus), mais peut-tre pas trop tard pour d'autres jusqu' prsent moins touches . Et j'espre vraiment qu'il n'est pas encore trop tard...

Pour terminer, je tiens remercier Miss M. Gollier et Miss M. Ravenscroft - toutes deux du Dpartement d'Anthropologie - pour l'aide prcieuse qu'elles m'ont apporte en dactylographiant mon texte et en relisant le manuscrit et les preuves. P. Elkin.

Prface de la deuxime dition : ( mars 1943)

Nous avons profit de cette rdition pour remanier quelque peu le texte, pour mettre jour, dans l'appendice, le complment bibliographique et, enfin, pour complter l'index. A. P. Elkin.

Prface de la troisime dition (Universit de Sydney septembre 1953)

Depuis que ce livre a paru pour la premire fois, il y a quinze ans, notre connaissance des aborignes australiens s'est considrablement accrue. Les investigations mthodiques sur le terrain, entreprises en 1926, ont t poursuivies presque sans interruption, sauf pendant la guerre o les vnements et les appels sous les drapeaux ont forcment rduit ces activits. Les recherches ont t opres dans les domaines de l'anthropologie physique, de l'anthropologie sociale, de la linguistique, de la psychologie, et ce aussi bien chez les aborignes de race pure que chez les sangml. Elles ont t effectues dans la vaste partie du continent qui s'tend des abords du Transcontinental Railway au sud jusqu' l'extrme pointe de la Terre d'Arnhem au nord, et de l'ocan Indien l'ouest jusqu'aux ctes du Pacifique l'est. Peu nombreux sans doute seront les lecteurs qui se rendront compte quel point nous tions ignorants des choses indignes avant 1925. Bien sr, nous possdions quantit d'articles crits par des missionnaires, des fonctionnaires de la police et autres personnes ayant eu affaire avec les autochtones. Quelques livres avaient t publis, les uns composs d'essais, les autres bass sur des rponses des questionnaires. Mais tout cela, quoique trs utile, comportait des lacunes et demeurait superficiel. Les vritables tudes de valeur scientifique, portant sur l'organisation sociale et les rgles relatives au mariage - dues des chercheurs comme L. Fison, A. W. Howitt, R. H. Mathews et A. R. Brown (qui est devenu par la suite le professeur Radcliffe-Brown) -, revtaient pour leur part, malgr leur indiscutable intrt, un caractre par trop thorique: ces synthses ressemblaient des reconstitutions de squelettes, d'ailleurs bien articuls, mais o chaque os avait perdu la chair qui le recouvrait. Il ne pouvait en tre autrement l'poque; ces auteurs se basaient en effet sur les observations faites par euxmmes dans le cadre limit de restes de tribus se trouvant dans les rgions colonises, et l, la culture originelle aborigne s'tait dj tellement altre et effrite, qu'ils n'en recueillaient plus que des dbris... Les ouvrages modestes, quoique trs acceptables, de Mme J. S. Smith, Mme Langloh Parker et de John Mathew se rvlaient incomplets pour la mme raison. Quant aux travaux du Dr W. E.

Roth, qui relataient la situation de tribus se trouvant des stades diffrents du processus d'acculturation, ils taient rdigs comme des comptes rendus officiels et souffraient de cette scheresse de forme. Bien que les traits de civilisation relevs fussent d'une rigoureuse exactitude, leur combinaison cohrente et leur interaction n'apparaissaient pas encore suffisamment pour permettre une vue d'ensemble des structures sociales3. Il n y eut toutefois, dans ce pass, une exception notable. Aprs une expdition faite en Australie centrale au dbut de 1890 pour des recherches biologiques, Baldwin Spencer, professeur de Zoologie l'Universit de Melbourne, dcida de consacrer son activit scientifique l'anthropologie australienne et entreprit, en ce domaine, un travail d'observation, de description et de classification. A cet effet, il fit trois voyages d'exploration d'un an ou un peu plus chacun; lors des deux premiers, il fut aid dans ses investigations par Mr. F. J. Gillen, qui remplissait la fonction de Protecteur adjoint des aborignes Alice Springs et qui connaissait parfaitement les populations de l'endroit. sa 'parution, The Natie Tribes of Central Australia (1899) fut salu juste titre comme quelque chose de tout il fait neuf en matire d'tude anthropologique. Ce livre ne traite presque exclusivement que d'une seule tribu - les Arunta - et l'on n'a plus jamais vu depuis une description aussi. Complte aussi dtaille, d'une tribu australienne, o, malgr la minutie, les auteurs dominent leur sujet et le prsentent de faon fort quilibre. On y trouvait une explication indite et judicieuse de la structure sociale d'aprs les formes de comportement et un remarquable expos, extrmement document, sur la mythologie et les rites Arunta. En un mot, cet ouvrage avait fait voir qu'une tribu est en soi un phnomne social dynamique. En 1904, The Northern Tribes of Central Australia tait venu le complter d'excellente manire, notamment en brossant le tableau de la vie des Warramunga et en oprant la classification des cultures tribales. Plus tard, en 1914, The Native Tribes of the Northern Territory avait ouvert des horizons nouveaux, les recherches s'tant effectues ,dans l'le Melville et dans la rgion du bassin fluvial Alligator o les aborignes avaient encore trs peu approch les Europens,

Consulter l'appendice qui donne la liste des ouvrages intressants sur les aborignes australiens.

Ces livres avaient fourni la preuve vidente de la valeur et de l'intrt considrable de la recherche anthropologique, lorsque celleci est le fait de savants qui, spcialement forms pour le travail sur le terrain, sjournent un certain temps au milieu de tribus dont les traditions n'ont pas encore t par trop perturbes. Ces travaux scientifiques montraient comment, dans les conditions idales cidessus, on parvenait comprendre la vie aborigne, et aussi comment, lorsqu'on ne disposait que des bribes d'une culture glanes dans des tribus en tat de dsintgration dj fort avance, il tait possible d'interprter ces lments de civilisation dont le sens se laissait moins deviner. Tout cela se rvlait utile, mais exigeait de l'argent et des quipes de chercheurs. Et puis il fallait rattraper le temps perdu , car les cultures tribales se transformaient rapidement, et les peuplades couraient leur extinction. Aussi, quand le Pan-Pacific Science Congress se runit en Australie en 1923, il reconnut qu'il tait ncessaire d'effectuer ces recherches avant qu'il soit trop tard et il insista pour qu'une section d'anthropologie ft cre dans ce but l'Universit. Grce au Conseil National Australien de la Recherche, ce Dpartement vit le jour l'Universit de Sydney en 1925, et ce furent des Fondations amricaines pour le progrs des sciences qui fournirent les fonds. Pendant vingt ans, de 1926 1946, tout le programme d'investigations en Australie aborigne fut excut sous la direction du Conseil de la Recherche, par les soins de la Commission qu'il avait constitue cet effet et qui tait prside par le professeur d'anthropologie. Aprs 1946, les recherches furent poursuivies sur une chelle limite et avec des subventions provenant de diverses sources, notamment de l'Universit de Sydney. Quatorze spcialistes en anthropologie sociale, un psychologue, cinq linguistes ont travaill sur le terrain, faisant chacun plusieurs sjours de dure variable (de un quatre ans) et totalisant eux tous quarante-deux annes de prsence chez les aborignes. En outre, les Universits d'Adlade et de Sydney envoyrent plusieurs reprises sur place des quipes d'ethnologues pour de courtes priodes de recherches; l'Universit de Melbourne finana un poste de charg de recherches; neuf anthropologues et un psychologue venus de l'tranger ont collabor avec le Conseil de la Recherche et avec celui des universits; enfin, les sections d'anthropologie de tous les muses se sont livres elles aussi une masse de recherches, particulirement dans les domaines de l'archologie et

de l'anthropologie physique. Les rsultats acquis ont fait l'objet de nombreuses publications : plus d'une douzaine de livres et de monographies d'une importance capitale ainsi qu'une vingtaine d'articles dans des revues savantes. Lors de la rdaction de cette troisime dition, nous avons tenu compte de ces trs abondants matriaux nouveaux, sans chercher toutefois en faire le rsum. Notre propos n'est pas de donner une srie de descriptions dtailles, mais une ide gnrale de la socit et de la culture Aborigne . De mon ct, j'ai eu l'occasion de travailler sur le terrain en collaboration avec d'autres ethnologues et, surtout partir de 1944, j'ai recommenc faire rgulirement des investigations sur place, sjournant en Australie orientale, dans la Terre d'Arnhem et dans ses environs immdiats: ainsi je puis continuer parler dans mes crits de populations que je connais par moi-mme, et non me borner rapporter une science livresque. Les chapitres 1 et II ont t considrablement remanis, et les chapitres VII et VIII, complts4. Dans ces derniers, les parties ajoutes concernent la vie secrte des femmes, et aussi le culte de la Mre, source de fertilit - deux points sur lesquels nous avons recueilli pas mal d'informations nouvelles. On trouvera trois chapitres qui n'existaient pas dans la prcdente dition: les chapitres IX et x5 rendent compte principalement des rcentes dcouvertes dans le domaine de l'art visuel, de la musique et de la danse; quant l'pilogue, il traite des aborignes en tant qu'Australiens c'est--dire en tant que citoyens ou hommes destins le devenir. En crivant ce livre, qui est un vritable acte de foi, nous n'avons eu qu'une seule proccupation en tte: la citoyennet australienne pour les autochtones. En ralit, l'poque de la premire rdaction, nous n'tions pas certains du tout que, dans le cas o notre travail porterait ses fruits, il resterait encore ce moment-l des survivants - sauf peut-tre quelques mtis - pour en profiter. Aujourd'hui, nous sommes rassurs et regardons l'avenir avec confiance. Comme notre manire d'agir les uns envers les autres sera de plus en plus fonde sur une comprhension et une bonne volont mutuelle, nous avons raison d'tre optimiste et
Vu que nous avons ajout un nouveau chapitre dans la 4 d. de 1964(le chap. II de ce livre), les chap. II, VII et VIII de la 3e d. portent ici respectivement les n II, VIII et IX.
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Dans l'dition prsente de 1961", les chapitres en question portent les n et XI.

d'envisager le jour, peut-tre pas tellement loign, o les aborignes, de sang pur aussi bien que ml, pourront partager notre vie avec fiert dans une Australie qu'ils auront enrichie de leur apport spcifique. A. P. Elkin.

Prface de la quatrime dition (Universit de Sydney -mars 1964)

En ces dix ans qui nous sparent de la parution de la troisime dition en 1954, un grand pas en avant a t accompli dans l'tude des aborignes, surtout dans les domaines de la Prhistoire, de l'Anthropologie physique et de la Linguistique, de mme que dans ceux de la Musicologie et de l'Anthropologie sociale. tant donn que les trois premires disciplines prsentent un intrt d'ordre gnral, je leur ai consacr tout le premier chapitre, et j'ai insr la suite un nouveau chapitre (II) o je traite des caractristiques essentielles du systme conomique des chasseurs-collecteurs nomades. Au chapitre VII, j'ai dvelopp un peu plus l'expos sur le concept du Temps du Rve ternel, Le Rve , et dans toute une partie ajoute au chapitre IX j'ai parl du rapport qu'il y a entre les concepts philosophiques de base des aborignes (tels que l'ide de cause, le temps, l'espace, le nombre, la proprit prive) et leur systme conomique. Depuis mes dbuts sur le terrain en 1927, la vie tribale a connu de nombreux et profonds changements. Mme si aujourd'hui la population de race pure s'accrot dans son ensemble, il n'en demeure pas moins qu'on rencontre dans le nord des groupes qui ne sont plus, en fait, que des restants de tribus en grande partie teintes. Except quelques petits groupes qui pratiquent encore un genre de vie nomade, tous les autres se sont fixs dans les - ou prs des - centres d'levage, postes missionnaires et gouvernementaux, et aussi dans les faubourgs des villes. Leur organisation sociale et leur vie crmonielle se transforment pour s'adapter ces conditions nouvelles d'existence, surtout depuis qu'une politique visant favoriser l'assimilation a t activement mise en uvre travers le pays. Nous avons quelque peu remani l'pilogue pour rendre compte de cette volution. Si les recherches ont beaucoup avanc ces dernires annes, c'est grce deux initiatives importantes. La premire, dans le domaine universitaire, a consist en la cration de trois nouveaux dpartements d'Anthropologie: Australie occidentale (Perth, 1956), New England (Armidale, Sociologie, 1962) et Monash (Melbourne,

1963); signalons qu'en 1954 il n'en existait que deux pour toute l'Australie (Sydney, 1925, et Canberra, 1949). Par ailleurs un sousdpartement a t institu l'Universit du Queensland (Brisbane). De plus, de nombreux spcialistes de l'archologie australienne ont t nomms dans les universits - notamment celle de Sydney, l'Universit nationale australienne, dans les facults d'Histoire des Universits de Melbourne et de New England, et au Musum d'Australie occidentale (Perth). Tout ceci a donn l'Archologie une impulsion dont elle avait grand besoin, car jusqu'alors on avait laiss uniquement aux services des muses de Sydney, Adlade et Melbourne, tout le soin d'assumer cette immense tche scientifique. La seconde initiative fut, en 1961, la dcision prise par le Premier Ministre, la suite des avis rendus par un congrs de savants venus de tous les coins de l'Australie, de crer un Conseil provisoire ayant pour mission de s'occuper de la fondation d'un Institut australien des tudes aborignes, ceci dans le but de faciliter l'accomplissement des recherches les plus pressantes. En outre, ce Conseil reut, ds le dpart, des fonds importants pour financer sans dlai les investigations caractre urgent. Il s'ensuivit qu'en 1962 et 1963 on fit beaucoup de choses dans toutes les branches intressant ces tudes; et, pour 1964, un programme charg est dj en prparation. Des subventions ont t accordes aux membres des universits et des muses, aux personnes travaillant sous les auspices de ces institutions ainsi qu'aux chercheurs venus de l'tranger, spcialistes de l'anthropologie sociale, de l'art et surtout de la linguistique. Comme l'Institut se mettra fonctionner cette anne de faon dfinitive, avec sa tte un directeur et un conseil, on peut prvoir que les tudes aborignes vont progresser rapidement. Si parmi nos lecteurs certains faisaient la dcouverte d'ossements ou d'outils en pierre, ils rendraient un grand service en allant les porter sans attendre dans une universit ou dans un muse de l'tat qu'ils habitent, ceci pour permettre d'examiner ces objets par des mthodes scientifiques. Alors que je remaniais le livre en vue de cette quatrime dition, j'ai eu en main les manuscrits dactylographis de deux crits paratre dans l'ouvrage Aboriginal Man in Australia. Il s'agit du chapitre sur The Physical Aspect of Man in Australia d au professeur N. W. G. Macintosh, et de celui intitul The Aboriginal Past )) de Mr. F. D. McCarthy. Je tiens remercier ces deux savants pour m'avoir communiqu leur travail et, en particulier le premier, pour avoir eu la

gentillesse de relire attentivement ce que j'avais rdig propos de l'origine de l'homme en Australie. Je remercie galement mon vieux compagnon avec qui j'ai travaill pendant trente ans, le Dr A. Capell, lequel m'a rendu le mme service pour la partie relative aux langues australiennes. J'exprime aussi tous mes remerciements Mme Betty Dunne, ma secrtaire la revue Oceania, pour l'aide dvoue qu'elle m'a apporte en tapant le manuscrit. Enfin, ma reconnaissance va aussi aux diteurs qui depuis 1938 - date de l'dition princeps - se sont intresss personnellement ce livre et qui ont accord leur vigilante attention et leur coopration aux publications faites l'tranger: en Italie, en France et en Amrique. Je ne voudrais pas terminer cette prface sans reparler de Aboriginal Man in Australia, car il s'agit d'un ouvrage qui, fait sur l'initiative du professeur R. M. Berndt et du Dr C. H. Berndt, et publi par Angus & Robertson Ltd (Sydney, 1964), m'a t ddi. Je saisis donc ici l'occasion pour dire combien j'ai t profondment touch par ce geste venant de la part des savants qui ont dirig la composition du livre, des diffrents auteurs (que je connais bien parce que ce sont ou de mes lves ou de mes collaborateurs dans la recherche, parfois les deux ensemble) et des diteurs. Ainsi, comme dans le Rve, le pass continue d'exister dans le prsent. L'un sme et un autre rcolte ), mais dans cette tude dont on me fait hommage, c'est la moisson qu'on offre au semeur. A. P. Elkin.

Note des traducteurs

Nous avons laiss en anglais le mot medicine-man; sa traduction fidle serait homme-mdecine ) et, bien. que ce terme se rencontre quelquefois aujourd'hui dans la littrature ethnographique, sa construction nous a paru peu heureuse en franais, nous aurions pu adopter le mot chaman , puisque le medicine-man se met en rapport avec les tres surnaturels, se livre des pratiques mdiumniques et se consacre la gurison des maladies, mais nous avons prfr suivre l'auteur qui ne l'emploie pas une seule fois au cours de son livre. Il ne nous restait donc plus qu' garder le terme anglais, comme le fait d'ailleurs Mircea Eliade, dans Naissances mystiques notamment. Par ailleurs, pour qualifier les localits fondes sous l'gide des gouvernements des Etats australiens pour servir de rserves , et auxquelles il a t donn un caractre urbain pour habituer les indignes la vie conomico-sociale de la civilisation occidentale, nous parlons de cits ,. il a sans dire qu_ ce terme ne dsigne pas un corps politique form par les habitants d'une ville, mais qu'il doit s'entendre plutt comme un groupement d' habitations et de quelques services utilitaires, sorte d'ensemble assez artificiel en soi, cr de toutes pices dans un but dtermin, comme le sont une cit ouvrire ou une cit universitaire. Nous dsirons aussi prciser le sens du terme patrie , tel que nous l'employons dans cette traduction. Pour dfinir l'espace de terre bien dlimit occup par une tribu, nous disons territoire tribal, et cela correspond bien au territory anglais, mais lorsque l'auteur parle du groupe local- subdivision locale d'une tribu, la fois territoriale et gnalogique - et de la portion du territoire tribal que ce dernier occupe, il se sert du terme de country. Afin de ne pas parler du territoire de la tribu et des territoires des groupes locaux qui la composent, ce qui aurait prt confusion, nous nous sommes conforms la distinction opre par le professeur Elkin et avons donc rendu country par patrie . Seulement, nous tenons attirer l'attention des lecteurs sur le fait que ce mot n'est absolument pas ici synonyme de nation; il faut l'entendre dans son acception simple, c'est--dire partie de la terre laquelle on appartient et

d'o l'on est, et qui implique un attachement spirituel (Bnac), avec en plus la nuance que le mot revt chez nous lorsque, par extension, il signifie la province ou la ville natale d'un individu. Et, en effet, la patrie de l'aborigne est bien cette partie du sol tribal o il est n et o se trouve la rsidence de son esprit. En rsum, l'aborigne a une patrie , celle de son groupe local, un territoire , celui de sa tribu, et un pays , l'Australie. Nous tenons remercier le professeur A. P. Elkin pour les renseignements complmentaires qu'il nous a toujours spontanment et aimablement fournis afin de faciliter notre tche. Nous sommes heureux de faire savoir que le professeur Elkin a reu dernirement, en juin 1966, de S. M. la reine Elisabeth d'Angleterre, la trs haute distinction britannique de Compagnon de l'Ordre de Saint-Michel-et-Saint-Georges, pour les services minents qu'il a rendus en divers domaines, et surtout dans celui de l'Anthropologie australienne. Notre reconnaissance va galement M. O. Herrenschmidt, de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (VIe section) pour la peine qu'il a prise de lire notre manuscrit et pour les conseils trs utiles qu'il a bien voulu nous donner. Andr et Simonne Devyver (Bruxelles) .!
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Chapitre 1
Les aborignes et leur origine.
La plupart des gens qui sintressent un tant soit peu aux naturels de ce pays se montrent plus dsireux de connatre leur lieu dorigine et la place quils occupent dans lespce humaine que soucieux de comprendre leur vie sociale, religieuse et intellectuelle. O convientil de les classer parmi les peuples de la Terre ? Reprsentent-ils la plus primitive des races existantes ? Do viennent-ils ? Voil les questions que lon se pose dordinaire, et bien que cet ouvrage ne soit pas une tude danthropologie physique, nous commencerons par donner quelques indications susceptibles de satisfaire la curiosit en ces matires. Qui sont ces hommes ? On peut dire grosso modo quil y a quatre grandes catgories dtres humains. Tout dabord les Europens qui se divisent eux-mme en trois principaux types ou groupes : le type nordique, dolichocphale6, caractris par sa haute stature, ses cheveux blonds, ses yeux bleus, que lon rencontre sous sa forme la plus pure en Scandinavie ; le type alpin, avec sa face large, sa petite taille, ses yeux et ses cheveux de coloration moyenne, qui prdomine en Suisse ; enfin le mditerranen, avec son teint basan, sa peau brune, voire mme noirtre, sa tte oblongue, sa petite taille, ses yeux et ses cheveux sombres ; ce troisime groupe comprend les Europens du sud, des Egyptiens, les habitants de Palestine, les populations quon appelle les Aryens de lInde, et encore les Ethiopiens qui sont parfois tout fait noirs. Il y a aussi les Polynsiens, gnralement rattachs en partie cette catgorie cause dun lment mditerranen que lon distingue dans leur constitution physique et qui leur vient dun mtissage sans doute trs ancien. Dailleurs, de trs nombreux croisements ont eu lieu entre ces trois groupes qui se sont aussi mls dautres types en Afrique et dans le Pacifique.
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Dolichocphale : qui a le crne allong.

Les aborignes australiens diffrent des divers groupes dits europens par les caractristiques suivantes : la couleur de la peau, la forme du nez, la conformation de la tte, de la face et de la bouche, lpaisseur des os du crne, le poids moyen de la substance grise et la dimension de la cavit crbrale qui est infrieure denviron vingt pour cent celle des Europens. La deuxime grande catgorie est celle des Mongolodes qui comprend les Chinois, les Japonais, les Siamois, les Malais, les Indiens dAmrique et la majorit des habitants de la Micronsie. Tous les lecteurs connaissent bien le type gnral la peau jauntre, les cheveux plats et noirs, le systme pileux peu prs inexistant sur le visage et sur le corps, les pommettes saillantes et, pour certains lments, la brachycphalie7. Les aborignes australiens en diffrent par la couleur de la peau, par la forme de la tte qui est plus troite avec un front fuyant, par une face sans pommettes saillantes et enfin par la pilosit plus fournie ; ils sen distinguent aussi par laspect de lil qui ne prsente jamais cette obliquit produite par le pli picanthique8 de la paupire, si commune dans certains groupes mongolodes. La troisime catgorie, celle des Ngrodes, ne demande pas tre dcrite en dtail ; la peau va du brun au noir, les cheveux sont laineux et crpus, les lvres souvent grasses et protubrantes, le front bomb, la tte troite, la taille grande moyenne. Ce sont l les dominantes, mais il est bien vident que dans un ensemble de peuplades de race noire tel, par exemple, celui de lAfrique sudsaharienne compose de Boschimans, des Hottentots, des Zoulous, des Bantous et des Achantis, il existe de multiples diffrences dans les aspects physiques. En outre, quoique situs de lautre ct de lOcan Indien, les habitants des les Andaman, les Papous, les Mlansiens et les Tasmaniens ont t rangs dans cette catgorie ngrode sur la base de certains caractres extrieurs, alors quils constituent peut-tre des groupes biologiques distincts. Les aborignes australiens en diffrent par la couleur de la peau qui est en gnral moins fonce, par la nature du cheveu qui est boucl ou ondul, mais non crpu. Ils sont aussi plus velus, tandis que leurs lvres sont beaucoup moins paisses et prominentes.

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Brachycphalie : qui a le crne court. Epicanthique : au coin de lil et du nez.

Lindigne australien nest donc ni ngrode, ni mongolode, ni europen. Nanmoins, daucuns soutiennent quil est un Europen primitif, cest--dire un Caucasien (pour reprendre la terminologie parfois utilise). Ici, le raisonnement ressemble un peu une dmonstration par labsurde : comme laborigne nest de toute vidence ni mongolode ni ngrode et comme il nexiste que trois grandes catgories dhommes, cela nimplique t-il pas quil appartient forcment la troisime ? De surcrot, laspect de ses cheveux et la nature poilue de son corps sont les mmes que ceux de lEuropen moyen. Il y a certes des diffrences comme, par exemple, la quantit moindre de matire grise, le front fuyant, les sourcils souvent trs touffus, le prognathisme9, mais celles-ci, il faut bien le dire, ne font que montrer que lAustralien nest peut-tre pas lorigine sans parent avec nous ; elles ne peuvent suffire tayer la thse contraire. Dailleurs, prenons-y garde : ces traits mme qui le distinguent de nous sont justement ceux qui ont t retenus au dpart pour le classer dans le mme groupe que ce curieux homo neanderthalensis10 disparu depuis quelque vingt mille ans ; Ce dernier tait dot de sourcils prominents et broussailleux, avait une allure courbe, de petites jambes, un front fuyant, des mchoires allonges en avant, des dents pulpe norme mais courtes racines, et dautres caractres grossiers et primitifs. Un examen attentif de ces particularits montre toutefois que notre aborigne nest pas plus neanderthalode quil nest europen. Il est normal quon dcle chez lui certains traits propres ces deux types humains, puisque, du fait de leur trs lointains anctres communs, tous les hommes doivent par la force des choses se ressembler quelque peu. Pour Sir Arthur Keith, laborigne australien serait prcisment le type originel do descendent toutes les races modernes, tandis que Sir Grafton Elliot Smith le regarde comme limage mme de lhomme aurignacien11 qui fut le premier tre humain de type moderne bien dfini apparu en Europe et dont la venue a manifestement occasionn lextinction de ses prdcesseurs nanderthalodes.
Prognathisme : saillie en avant des mchoires. Neanderthalensis : \Homo neanderthalensis - Neandertal - Anctres Hominids.mht --- http://www.hominides.com/html/ancetres/ancetres-homoneanderthalensis.php 11 Aurignacien : \Aurignacien- Industries lithiques - Hominids.mht --http://www.hominides.com/html/prehistoire/aurignacien.php
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En raison des diffrences qui existent entre laborigne australien et les autres grandes classes de lespce humaine, quil sagisse des Nordiques, des Alpins, des Mditerranens, des Ngrodes ou des Mongolodes, et en raison aussi des opinions trs autorises des savants comme celles que nous avons mentionnes, qui considrent cet aborigne comme le portrait mme dun type dhomme universel, moderne quoique primitif, il vaut mieux conclure que les autochtones australiens forment eux seuls un groupe distinct, celui des Australodes12. Particularits physiques des naturels de lAustralie

Australodes : http://fr.wikipedia.org/wiki/Australode Le terme Australode dsignait certaines populations humaines d'Asie (Inde du Sud et du centre, Philippines, Malaisie) et d'Ocanie (Australie, Nouvelle-Guine, Mlansie) dans les classifications raciales du XIXe sicle. Il est rejet aujourd'hui par la plupart des anthropologues qui le considrent comme dnu de fondement scientifique. Les thories raciales du XIXe sicle distinguaient quatre races humaines : caucasode (ou leucoderme), ngrode ou mlanoderme, mongolode ou xanthoderme et Australode. Cette classification est aujourd'hui considre comme errone, la pigmentation ne pouvant servir de base une distinction raciale. En effet, les caractristiques morphologiques d'un squelette humain ne rvlent ni la pigmentation de l'individu, ni les caractristiques de sa chevelure. L'espce humaine ne peut se subdiviser en races distinctes. Au XIXe sicle, le groupe Australode tait considr comme trs ancien. Cette hypothse raciste a t invalide depuis. L'analyse de l'ADN mitochondrial et les recherches archologiques montrent au contraire que des groupes de population issus du Sud-Est asiatique ont pntr le continent australien, voil environ 50 000 ans, soit relativement rcemment dans l'histoire de l'homme. Avec le continent amricain, l'Australie est l'un des derniers continents coloniss par l'homme. Bien que certains savants du XIXe sicle (Huxley, Hopwe, Von Luschen, etc.) aient pu considrer que les australodes prsentaient des similitudes avec l'Homme de Nandertal, cela est parfaitement faux : il ne fait aucun doute que les Aborignes sont des Homo sapiens, au mme titre que n'importe quel parisien, bruxellois ou montralais. Les Australodes taient dcrits comme des individus dolichocphales, de 1,55 1,65 m, peau noire et cheveux boucls (Aborignes d'Australie) ou raides onduls dans le cas des Mlansiens et des Ngritos. Aujourd'hui, le terme Australode peut avoir une connotation raciste, rapprocher de ngrode

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Les diffrences sont nombreuses dun indigne lautre dans la taille, la forme de la tte, la face, ainsi que dans laspect gnral et ce sont elles qui crent lindividualit ; toutefois elles ne sauraient tre causes derreur pour reconnatre un aborigne. Voici la description physique densemble de ce dernier : peau brun chocolat qui parat noire quand elle est brle par le soleil et quelle est sale ; chevelure ondule ou boucle ; visage et corps extrmement velus ; front dordinaire bas et trs inclin ; tte droite avec, parfois, le sommet du crne en forme de carne ; yeux profondment enfoncs ; arcades sourcilires trs accuses, mais non aussi massives et osseuses que chez lhomme de Nanderthal ; nez aplati la base, narines assez largement ouvertes ; mchoires quelquefois prognathes ou faisant saillie dans la rgion trs paisse13 ; mains trs fines ; jambes tout aussi dlies et fesses peu charnues ; maintien du corps trs droit ; taille moyenne denviron cinq pieds cinq pouces (1,65 1,68 m), certains individus dpassant six pieds (1,82 m), dautres tant nettement plus petits. Par toutes ces caractristiques, les aborignes australiens se distinguent de nous, des Mongols et des Ngres, et cest donc bon droit quon les classe, comme nous lavons fait, dans une catgorie spciale14. Y a-t-il dautres groupes Australodes ? La rponse cette question est affirmative ; il existe en effet dautres groupes humains qui ressemblent suffisamment laborigne australien pour tre classs avec lui dans la catgorie des Australodes. Derniers reprsentants de races teintes, ils vivent dans les terres situes entre lAustralie et lInde mridionale. Certains vestiges font penser quil dut y avoir des populations Australodes en Nouvelle-Guine et dans lle de Clbes, et larchologie atteste leur prsence jadis Java. Les sakai de la presqule Malaise, les Vddas de lle de Ceylan et les indignes des tribus montagnardes de lInde du sud sont considrs comme des varits du groupe des Australodes. Pour leur physique et leur
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Celle-ci protge fort bien le cerveau en cas de coup de massue ou de hache reu lors des combats ou des crmonies funraires ; la rgion temporale fait exception : los ny est pas plus pais que chez les Europens. 14 Dsormais (2012) ce type nest plus reconnu. Seul le type homo sapiens est retenu afin dviter tout malentendu raciste. http://www.hominides.com/html/ancetres/ancetres-homo-sapiens.php

allure, certains de ces hommes attirent lattention de lethnographe qui a lhabitude de vivre parmi les autochtones australiens : il ne peut sempcher de trouver quils ont avec ces derniers un air de famille ; ainsi, lors dun sjour Suva (les Fidji), je fus frapp par laspect extrieur dun indien passant prs de moi dans la rue ; sans exprimer ma pense, je demandais mon compagnon, qui avait tudi les aborignes sur le terrain, de regarder cet indien ; il me rpondit ; cest un aborigne australien. Dans les cas comme celuici, un examen plus pouss vient toujours confirmer limpression premire de parent. Lorigine des aborignes et leurs migrations Il ny a pas si longtemps encore, tout ce que nous pouvions dire avec un peu de certitude, ctait que ces indignes sont venus du nord et quils ont une origine commune avec dautres groupes Australodes. Aujourdhui, grce aux nouvelles dcouvertes palontologiques et aussi une meilleure intelligence des hommes et de leurs liens divers, on peut tenir pour plausible la thorie suivante : les anctres immdiats de lhomme nous entendons par l le type dtre le plus ancien que lon puisse rattacher au genre humain se sont rpandus, partir dun centre unique, dans ces parties bien dfinies du globe o se sont opres les grandes divisions peu peu prcises. Les les du nord de lAustralie et notamment Java, constituent lune de ces rgions. Cest l que les tous premiers groupes humains Australodes ont clat en se diffrenciant puis en se dispersant au nord vers la Malaisie et lInde, au sud vers la Nouvelle-Guine et lAustralie. Ces types primordiaux, ainsi placs dans des milieux gographiques trs divers et soumis la slection naturelle au cours des gnrations successives, ont donn naissance aux nombreuses sous-races connues sous les noms de papoue et de mlansienne15. Le processus des migrations Australodes, sans doute fort lent, sest chelonn sur un grand nombre de sicles, car il ne sagissait que de chasseurs-cueilleurs se dplaant tantt par-ci tantt par-l, en qute de terrains de chasse nouveaux et mieux fournis ; il fut
R. Ruggles Gates, Human Ancestry, 1948, Chap. VI, X; Arthur Keith, A New Theory of Human Evolution, 1948, chap. XXIV-XXVI; C.S.Coon, The Origin of Races, 1963.
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peut-tre ht par la pression dautres hommes, en particulier par celle des peuples culturellement plus avancs. Les lieux de refuge, les vestiges et les empreintes que lon peut encore dcouvrir aujourdhui par exemple Ceylan, en Malaisie, aux Indes orientales et en Nouvelle-Guine indiquent que de petits groupes ont trouv moyen de subsister dans les endroits les moins propices, dans les montagnes ou dans la jungle, tandis que les autres ont t absorbs, extermins ou chasss. Quelques Australodes finirent par gagner lAustralie o ils russirent pendant fort longtemps mener leur genre de vie traditionnel sans tre drangs, puisque ce nest quen 1788 que dautres hommes songrent envahir ce continent et sy installer. Cette migration impliqua ncessairement la traverse despaces ocaniques, car quelle que soit la priode lointaine de lhistoire humaine o elle sest produite et quelle quait t ce moment la rpartition relative des terres et des eaux dans cette rgion, il y avait au moins deux dtroits passer ; nous voulons parler du bras de mer connu sous le nom de s, qui longe entre Borno et les les Lombok-Clbes-Philippines, ainsi que celui qui, resserr entre Timor et les Moluques dun ct, le nord-ouest de lAustralie et la pointe occidentale de la Nouvelle-Guine de lautre, forme la ligne dite Weber. En ralit, ces obstacles marins ntaient pas bien terribles, vu le peu de distance qui sparait les les. En outre, vers la fin du plistocne16, cest--dire de la premire priode de lre quaternaire (il y a environ 17 000 ans), le niveau de la mer se trouvait quelque 83 mtres plus bas quil nest aujourdhui, si bien que les terres qui mergeaient entre la Nouvelle-Guine et le nord de lAustralie devaient tre alors beaucoup plus nombreuses. Il fut mme un temps o un isthme, le Sahul Shelf, maintenant submerg, runissait la Nouvelle-Guine au cap York et au nord du continent australien. Mais, indpendamment de cela, nous navons aucune raison de croire que les tout premiers migrateurs nont pas eu ladresse et les moyens daffronter ces tendues deau et deffectuer les quelques traverses qui simposaient. Pour imaginer ce quils taient capables de faire cet gard, mieux vaut nous baser sur les prouesses des actuels habitants de la cte septentrionale. Pour citer un exemple, ces indignes se servent dune embarcation trs
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s: http://fr.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A9istoc%C3%A8ne

lgre, faite de deux rondins de bois de manglier, pour aller jusquaux les de larchipel du Boucanier par le King Sound, au nord-ouest de lAustralie, l o la mer marne de 34 pieds (10 m environ) et o les lames de fond sont trs dangereuses. Par une adroite manuvre de navigation en zigzag la pagaie, ils gagnent le milieu du dtroit la faveur de la mare descendante, puis atteignent lautre rivage en profitant du flux. Tous les aborignes du littoral nord se montrent fort habiles conduire de simples pirogues sans flotteurs, et cest dans des embarcations de ce genre que les insulaires de Bathurst et de Melville vont et viennent sans cesse entre le continent et leurs les. Dailleurs, ces petits bateaux en corce, soigneusement confectionns, sont beaucoup moins fragiles quils en ont lair. Et puis les indignes de ces ctes sont tous dexcellents nageurs, capables de parcourir de longues distances comme si leau tait leur lment naturel. Grce cette aptitude, ils ont rendu autrefois de grands services bord des lougres, et aussi dans la pche des perles pour laquelle ils plongeaient nus : tout au long du littoral nord-ouest, on les a employs pendant un sicle faire ce travail. Cest ainsi qu pied et par mer des groupes migrateurs composs dhomme, de femmes et denfants atteignirent lAustralie, amenant avec eux le chien (dingo) qui nest pas originaire du pays et qui a d forcment tre vhicul pour la traverse des espaces marins. Ils abordrent en un ou plusieurs points de la cte qui stend du Nord Kimberley jusqu la Terre dArnhem et la presqule du cap York. A lheure actuelle, sur la base des recherches linguistiques, on croit quils dbarqurent plutt dans cette dernire partie du rivage septentrional. En ce ou ces endroits, ils multiplirent et pousss par la ncessit de trouver de nouvelles terres nourricires, ils essaimrent peu peu, les groupes se dissociant en bandes qui contournrent le pays ou pntrrent vers lintrieur. Par quelles voies ? Sans doute suivirent-ils le littoral nord pour descendre ensuite le long des ctes est et nord-est ; A partir du golfe de Carpentarie ou de la Terre de Sahul17, ils gagnrent les rivires du

Sahul : Une animation du niveau des terres merges : ici http://sahultime.monash.edu.au/explore.html Un dossier : ici http://fr.wikipedia.org/wiki/Sahul

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Queensland puis par la Diamantina et le Cooper, ils atteignirent le Grand Lac (Eyre) de lre primitive et lest de lAustralie mridionale ; o le nord-est de cet Etat ntait pas encore aride et o une espce de grands marsupiaux, aujourdhui teinte depuis prs de 5.000 ans, vivait dans les abords luxuriants du lac. Par ailleurs, venant de la cte du Queensland au travers des valles montagneuses, ils sengagrent dans le cours suprieur du Barwon, longrent le rseau fluvial du Darling et saventurrent ainsi sur le Murray jusqu son embouchure ; Puis profitant des saisons favorables, ils franchirent petit petit, du nord-ouest au sud-est, les zones dsertiques et arides et aboutirent alors la Grande Baie. Bientt, nous lesprons, les rsultats des enqutes archologiques et linguistiques viendront dire si oui ou non les voies effectivement suivies furent bien celles que nous indiquons. En attendant, maintes raisons rendent plausibles nos hypothses : logiquement, daprs ce que nous savons des conditions gographiques dalors, ces routes simposaient delles-mmes, et dun autre ct on a pu observer,

depuis loccupation blanche que tous les dplacements seffectuent le long de deux dentre elles savoir, par le rseau fluvial du Darling, surtout en remontant ses affluents orientaux, par la valle du Chasseur et travers les dserts occidentaux de lAustralie du Sud jusqu la Grande Baie. Les routes commerciales donnent aussi une ide de celles naturellement suivies lors de lexpansion entre autres, celle qui descend la Diamantina et le Cooper et qui continue jusquau golfe de Spencer. IL arrive par ailleurs que la mythologie fasse mention de mouvements de groupes, comme par exemple le mythe de la migration de Nurunderi et de son peuple le long du cours infrieur du Murray jusqu lembouchure. Toutefois, plutt que de renseigner sur le cheminement dune peuplade travers une partie du continent, lhistoire mythologique rend compte en gnral de la diffusion dlments culturels ainsi que des odysses des hros civilisateurs : il importe ce propos de ne pas confondre histoire culturelle avec histoire raciale. A quand remonte la prsence de lhomme en Australie ? Nous ne savons pas encore quand les aborignes sont arrivs en Australie ni combien de temps ils ont mis se dissminer sur le continent. Mais nous sommes srs que bientt nous russirons faire, dans une large mesure, la lumire sur les millnaires de leur pass. Jusquici les recherches archologiques avaient t menes de faon discontinue, mais aujourdhui des quipes de plus en plus nombreuses de spcialistes rompus ce genre de travail les poursuivent dune manire systmatique. En outre, ces archologues utilisent des techniques nouvelles qui relvent de la chimie et de la physique (radiocarbone), et celles-ci viennent complter les mthodes gologiques classiques quils emploient pour dater les vestiges quils dcouvrent, du moins quand ces derniers comportent des coquillages carboniss ou des dbris organiques. Dans les ditions antrieures de cet ouvrage, je faisais remarquer que les normes tas de coquillages que lon a trouv ne sont pas forcment lindice dune haute antiquit de loccupation humaine. Jai vu moi-mme dans le nord-ouest de lAustralie, tout prs du littoral, un monceau de coquillages de 45 yards (41 m environ) de circonfrence et de 3 pieds 6 pouces (105 cm) de haut, ainsi que dautres plus grands encore, et rien en fait, mon avis, nautorise penser quil a fallu des milliers dannes pour quils

atteignent ces dimensions. A supposer que des indignes aient un lieu de prdilection en bord de mer et quils y viennent rgulirement, par vingt ou plus, faire des sjours saisonniers de quelques semaines, on trouverait en cet endroit au bout dun sicle un immense amas de dtritus comprenant surtout des coquilles de mollusques comestibles, du sable, de la boue, probablement aussi des traces de foyers (clats de pierre et cendre) ou bien encore du petit bois aux trois quarts consum. Pour certains observateurs, des dpts de coquillages comme ceux de taille considrable que lon rencontre dans la presqule du cap York sont le rsultat de laction de phnomnes naturels tels que le tournoiement des vagues lors des mares hautes. Cependant, de rcents travaux mens Weipa dans le nord-ouest du cap York ont montr dune manire certaine quil y a des objets faonns (cailloux, etc.) et des morceaux de bois calcins dans tous les monticules examins et que, par consquent, ces derniers sont le fait dhommes ayant vcu en ces lieux18. Ces kjkkenmdding19 peuvent dsormais tre dats de faon sre. Cest ainsi que par la technique du radiocarbone, on a estim quun dpt de coquillages, charbon de bois et clats de pierre, trouv en bordure de mer prs de Warrnambool (Victoria), existe depuis 538 ans. Non loin de Fort Fairy, dans le Victoria occidental, sur une ancienne partie de cte situe 1.200 mtres du littoral actuel, la mme mthode a rvl que le charbon de bois contenu dans un amas analogue est l depuis 1.000 1.350 ans environ. Ces
Daprs un compte rendu prliminaire fait par Richard Wright du Dpartement dAnthropologie de lUniversit de Sydney. On arrivera sans aucun doute valuer lanciennet de ces monticules. Mr Wright estime quils remontent tout au plus 1.000 ans av. J.C. 19 kjkkenmddings (Larousse) Actuellement on tablit une distinction entre l'pipalolithique, qui regroupe tous les facis postglaciaires maintenant conomie et technologie de chasseurs-pcheurs, et le msolithique, qui a un systme conomique caractris par la production : domestication, levage et dbut de l'agriculture entranant la sdentarisation. On situe l'apparition des cultures msolithiques au Moyen-Orient environ 10 000 ans avant notre re. En Europe occidentale, le climat se rchauffe, prairies et prs coups de bosquets remplacent la steppe. Des populations brachycphales apparaissent. Les restes humains les plus rcents de cette priode montrent une volution vers les hommes actuels. Escargots et coquillages prennent une place considrable dans l'alimentation, et provoquent les kjkkenmddings. Les principales civilisations sont la civilisation maglemosienne (de Maglemose, au Danemark), la sauveterrienne (de Sauveterre-la-Lmance, Lot-et-Garonne), la tardenoisienne (de Fre-en-Tardenois) et le vallorgien provenal.
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derniers chiffres sont nettement infrieurs ce quavait prvu le gologue charg de la recherche, et un nouvel examen dchantillon pris sur le tas de dtritus situs Tower Hill Beach, entre Warrnambool et Port Fairy, a attribu une existence de 1.750 annes A.T.P. (avant le temps prsent) ce qui a t prlev dans les couches suprieures et 4.315 annes A.T.P. ce qui provient de la base20. Dans le Victoria et ailleurs, on a repr dautres monticules qui se trouvent aujourdhui loin de la mer et qui pourraient bien rvler une anciennet plus. Il y a 60 ans, le professeur J.W. Gregory avait calcul par la mthode gologique que la prsence des aborignes dans le Victoria ne remontait qu quatre sicles environ. En tout tat de cause, ce rsultat, qui lpoque avait surpris tout le monde y compris son auteur, ne peut plus tre retenu, et il faudra peut-tre plus tard rejeter de mme nos estimations actuelles. En fait, il y a de fortes chances pour que des indignes aient vcu dans le Victoria depuis au moins 6.000 ans set 8.500 ans Maribyrnong. En effet, dans ce dernier site, un examen de rsidus de charbon de bois prlevs dans des parties situes au-dessous du niveau o fut trouv le crne fossile Keilor rsidus qui sont peut-tre des cendres provenant de foyers o les hommes cuisaient leur nourriture, mais nous nen avons aucune preuve nous a fait conclure que ceux-ci peuvent dater de 11.000 13.000 ans avant J.C. Par ailleurs, en Australie mridionale, trs exactement Fromms Landing, sur le cours infrieur du Murray, la teneur en carbone 14 des substances renfermes dans les cinq couches suprieures du site de fouille a permis dtablir que cellesci ont de 3.250 4.850 annes dexistence. Ces couches sont comparables aux tiroirs dune armoire qui est reste trs longtemps cache dans une maison ensevelie : chaque tiroir contient, conserv en bon tat, des objets travaills (surtout des objets de pierre) qui datent de la mme poque que lui. Ainsi, toujours sur le Murray infrieur, Devon Downs, loccupation indigne remonte 4.000 et 5.000 ans ; Tartanga, elle est de 6.000 ans, et Cape Martin, dans le sud-est de lEtat, d peu prs 8.700 ans.

E.D. Gill, Geological Evidence in Western Victoria Relative to the Antiquity of the Australian Aborigines (Memoirs of the National Museum, Melbourne, n 18, 1953, p.84-85). Pour les deux dates A.T.P. (Avant le Temps Prsent), E.D. Gill, Geochron.

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Il ne fait aucun doute que toute la rgion comprise entre le Murray infrieur et Port Phillip est habite depuis environ nef millnaires, voire mme plus selon toute vraisemblance. Et, bien entendu, il convient dajouter cela tout le temps quil fallut pour que les groupes ancestraux, lun aprs lautre, cherchent, trouvent et adoptent un territoire propre la chasse et la cueillette, et pour que, quelques gnrations aprs, de nouveaux groupes issus des premiers sengagent de plus en plus loin vers le sud et finissent par occuper entirement la rgion baigne par le rseau fluvial du Darling-Murray. On a fix 18.600 ans avant J.C. la date dorigine de quelques rsidus recueillis Lake Menindie sur le bas Darling : on suppose quil sagit l des restes dun foyer indigne ; par ailleurs, 400 Km au nord-est de Charleville, dans le Queensland, un gisement fouill jusqu 3 mtres de profondeur a rvl que des hommes ont vcu en ces lieux de faon continue pendant 16 millnaires environ. Ainsi, lhabitat humain dans le centre-est de lAustralie a vraisemblablement un ge approximatif de 16.000 ans ; et avant cela, il se situait plus au nord. A Noola, dans la valle du Capertee (Nouvelle-Galles du Sud), on a pu dterminer quune couche industrie humaine, trouve 3 mtres de profondeur, remontait 9.640 ans avant J.C. (11.600 ans A.T.P.)21. Nous sommes terriblement impatients de savoir dune faon sre combien danne remonte loccupation aborigne dans le nord de lAustralie. Les archologues sont en train de choisir les emplacements quils fouilleront et qui leur paraissent les plus propices tant pour cette recherche chronologique que pour la dcouverte ventuelle doutils de pierre, de gravures et de peintures rupestres ainsi que dautres vestiges conservs dans une matire non prissable, lesquels leur rvleront les premiers spcimens, les
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Ces dates ont t donnes lors dune communication faite par Mr. N.D. Tindale au Congrs de lAssociation australienne et no-zlandaise pour le Progrs de la Science, qui a eu lieu Canberra en janvier 1964. Mr. F.D. McCarthy vient de procder des fouilles archologiques dans un secteur voisin, au centre de la rgion des montagnes Bleues, Glen Davis, en Nouvelle-Galles du Sud. Nous attendons les rsultats chronologiques. Par ailleurs, Mr. D.J. Mulvaney, qui a pratiqu des fouilles dans la grotte Kenniff (Queensland), ma communiqu trs aimablement le chiffre de 16.000 ans A.T.P. obtenu par la mthode du radiocarbone. Ce site est proche de lendroit o trois cours deau prennent leur source : il sagit des rivires Warrego et Maranoa qui coulent en direction du sud vers le Darling, et du fleuve Dawson, qui se dirige vers le nord, o il rejoint le Fitzroy.

variations de types et, partant, le dveloppement culturel tout au long de la priode. Les phases de lge de la pierre. Le ct le plus passionnant des tudes faites sur la Prhistoire de lEurope et du proche Orient a t la dcouverte des phases qui ont marqu lvolution de lindustrie humaine outils de pierre et autres crations matrielles qui ont rsist aux effets destructeurs du temps et ont ainsi rvl la manire de vivre de lhomme prhistorique et de modifications successives quelle a connues tout au long de 100 millnaires, au bas mot. Les termes suivants ont t adopts : Eolithique ou Commencement de lge de la Pierre, Palolithique ou ge ancien de la Pierre, Msolithique ou Stade intermdiaire ou ge moyen de la Pierre, et Nolithique ou ge nouveau de la Pierre. A lintrieur de ces quatre grandes coupures se dclent des priodes ou subdivisions qui offrent plus dintrt, chacune delles tant symbolise par une industrie typique (outils et objets divers prsentant des caractres communs distinctifs). Cest ainsi quen Europe occidentale nous avons pu nous rendre compte de la longue et trs lente volution qui sest produite au cours des priodes chellenne, acheulenne et moustrienne du Palolithique et des changements relativement rapides qui ont marqu ensuite les priodes aurignacienne, solutrenne et magdalnienne. Les poques dAurignac et de Solutr virent se dvelopper dans lindustrie lithique le got du travail soign et trs recherch mais cet art neut pas de suite, puisque, pour la fabrication doutils du mme genre, lpoque de la Madeleine montre une nette rgression par rapport aux deux prcdentes, surtout du point de vue de la complexit et de la varit des pices ; en revanche, elle connut lextraordinaire essor de lart rupestre peinture et sculpture. Aprs cela, arriv un plein apoge du moins est-ce ainsi quil se prsente nos yeux en comparaison des phases ultrieures le Palolithique fait place en Europe occidentale une priode de transition, le Msolithique, o lart se voit dlaisser. Enfin, il y a environ 10.000 ans, les hommes sdentaires, se groupent dans des villages, se livrent la culture et llevage, fabriquent des poteries et des outils en pierre polie cest le Nolithique. Bien entendu, le droulement de la vie prhistorique ne ressort pas partout dune

faon aussi nette et prcise que je lexpose ici, mais les traits gnraux de cette grande fresque apparaissent clairement : il sagit de laventure de lHomme qui cherche sans cesse des solutions nouvelles pour sadapter lenvironnement, pour venir bout des problmes poss par son existence dans le cadre de la Nature et pour satisfaire ses besoins ; qui imagine des procds indits et qui les applique dans ses occupations journalire et dans ses industries ; qui, en employant les matriaux dont disposaient dj ses aeux, trouve le moyen de faire des choses diffrentes de celles ralises jusqualors. Cest l ce qui a tant captiv dans ltude de lge de la Pierre quand, il y a quarante cinquante ans, les trouvailles et les interprtations auxquelles elles donnaient lieu se succdaient un rythme rapide. Il est assez curieux qu cette poque nous ne nous soyons pas rendu copte, en Australie, quil y avait de trs grandes chances pour que ltude du passe prhistorique de notre continent en remontant les sicles, voire les millnaires, partir de 1788, offrit un intrt aussi vif. En ralit, les aborignes en taient encore au stade de lge de la Pierre, cest--dire quils fabriquaient et utilisaient des outils et des armes de bois et de pierre, mais non de mtal. Et laide de ces objets rudimentaires, ils pratiquaient la cueillette, chassaient et pchaient, ne vivant exclusivement que de ces ressources, se dplaant sans arrt, le plus souvent par petits groupes. Mais lorsquils entrrent en contact avec nous et notre civilisation, leur mode de vie sen trouva soudain perturb, leur savoir-faire technique traditionnel devint inutile, et cela entrana en fait leur rapide dclin, un point tel que, ds le fin du XIXe sicle, des savants et dautres observateurs intresss par la question indigne prirent conscience quil fallait saisir loccasion avant quil soit trop tard pour consigner par crit toute lorganisation sociale, usages et croyances, dune population ayant le mme niveau culturel que celui des hommes de lge de la Pierre. Voil pourquoi on soccupa surtout de ltat des choses tel quil se prsentait chez les autochtones ce moment-l, et non de ltat de choses ancien, cest--dire antrieur de plusieurs sicles 1788. Des dcouvertes dun crne fossile (le Talai), excitrent vivement la curiosit, et cest alors quon commena sinterroger sur lanciennet de la prsence des indignes dans le pays, mais jamais on ne pensa que leurs objets faonns (cailloux, etc.) pouvaient nous rvler les phases successives de leur volution ainsi que les changements

historiques, linstar des trouvailles du mme ordre faites en Europe. Nanmoins, lheure actuelle, les documents recueillis, se rapportant 10.000 ans et plus de prhistoire australienne, sont mis en uvre par ltude. En diffrents points du continent, des emplacements o des aborignes vcurent diverses poques ou pendant de longues priodes daffile font lobjet de fouilles scientifiques qui mettent au jour des sries de types doutils en pierre ou en os auxquelles correspondent des modes de fabrication dtermins. Cest ainsi que dans le bas Murray on a distingu trois phases dans une priode de 6.000 ans doccupation humaine ininterrompue. Un instrument, commun tous les trois, le tula, est un clat de pierre taill dont la partie bombe prsente en son extrmit une arte tranchante : il servait de lame, couteau ou burin. A des niveaux rcents, en tout cas, on le retrouve serti avec de la gomme vgtale au bout dun bton lgrement arqu ou encore au bout dun javelot. Des morceaux dos pointus furent aussi sans cesse utiliss au cours de toute la priode. Mais il est une chose frappante : lapparition dans la deuxime phase (2887-1793 av. J.C.) du piri, une fine pointe de lance la taille uniface, ainsi que toute une srie de microlithes trs fins clats de forme gomtrique et dos abattu dont lusage dura environ 1.000 ans. Faut-il penser que les indignes plaaient ce genre de pice contre la partie terminale dune lance en la fixant avec de la gomme juste au-dessous de la pointe , afin de faciliter la pntration de larme dans le corps de la victime et dempcher quon puisse len retirer ? Ou bien lemployaient-ils pour constituer la dent dune espce de couteau-scie, comme dans loutil appel tabba que lon a dcouvert dans la rgion de lextrmit sud-ouest du continent22 ? Dans la troisime phase, toutefois, on ne trouve plus trace des deux instruments prcits et on constate une dcadence dans lart de faonner la pierre ainsi quune diminution manifeste de lemploi de los. Au centre de la partie orientale de la Nouvelle-Galle du Sud, on a galement dtermin trois divisions chronologiques. Le niveau le plus ancien renferme surtout des clats et des lames de grande
Ce tabba se composait dun court bton de bois ayant peu prs lpaisseur dun doigt dhomme, sur lequel taient fixs des clats de quartz arte vive, placs les uns derrire les autres en ligne droite sur une longueur de dix centimtres environ (G.F. Moore, Desciptive Australian Vocabulary, 1842).
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dimension, des outils main, des cailloux coupants tranchant latral et des percuteurs. Toutes ces pices, avec les nuclus do elles ont t dtaches, constituent les lments essentiels de lindustrie lithique du dbut de la prhistoire australienne. De nombreux objets analogues, qui remontent environ 12.000 ans, ont t trouvs dans le sud du Queensland, dans lle Kangourou, en Australie mridionale et en Tasmanie. La phase suivante se distingue par la grande habilet technique dont tmoigne le matriel lithique, notamment les microlithes de forme gomtrique et les pointes, tous obtenus par pression, de mme que certains instruments coupants aux cts trs affils. Dans la troisime et dernire phase, ces pointes et microlithes ont disparu ; les principaux outils usuels sont alors lelouera (un gros clat servant de burin et dos rabattu), la hache tranchante et le couteau. Les divisions chronologiques tablies dans lune et lautre de ces rgions portent aujourdhui les noms (auxquels on a ajout une dsinence enne ou ienne) soit des sites de fouilles, soit des types doutils qui les caractrisent : ainsi, pour le bas Murray, nous avons les phases tartangannienne, pirrinienne, murundienne, et pour le centre est de la Nouvelle-Galle du Sud, les phases capertienne, boudaenne, elouerenne. Les phases qui figurent dans ces classifications chronologiques dindustries successives ne sont pas toutes dgale importance : elles reprsentent seulement les tapes des volutions respectives de populations de chasseurs-collecteurs au cours dune longue priode doccupation dans des rgions bien distinctes, volutions qui dpendirent chacune pour leur part non seulement des matriaux que les hommes purent trouver et utiliser, mais aussi de la diffusion des ides, des techniques et des outillages. En outre, les premiers rsultats des recherches actuellement effectues dans le nord laissent penser que lordre chronologique dutilisation des types dinstruments na pas t toujours le mme. A mesure que progresseront les travaux des archologues, les choses deviendront plus claires et nous verrons alors se dessiner le tableau passionnant de lAustralien pendant 10.000 ou 15.000 ans le dbut se situant une poque o en Europe occidentale les hommes vivaient encore des ressources de la faune et de la flore, la fin du Palolithique. Nous nous rendons compte par la mme occasion que, tout au long de ces millnaires, lAustralie ntait pas totalement isole : daucuns pensent que les

pointes pirri ont t fabriques selon une technique venue du nord ; que le type de lance du Kimberley, avec sa pointe taille sur les deux faces selon un procd qui consiste enlever de menues esquilles par pression laide doutils en os et ses tranchants barbels, a pntr dans le Nord-Ouest en provenance des les septentrionales, puisque des traits de ce genre ont t trouvs dans les Clbes ; enfin, que des pices en pierre polie, comme des lames de hache et certains objet crmoniels, sont parvenus en Australie par la Nouvelle-Guine23. Toutefois, les indignes australiens des temps antrieurs loccupation europenne ne se sont pas cantonns dans la fabrication des rames et des outils dont les spcimens trouvs dans les gisements et les kjkkenmddings tmoignent de leur dextrit manuelle. Ils ont aussi peint et grav : par bonheur, nous pouvons juger de leur art grce aux peintures inaltrables des galeries rocheuses. Nous ne savons pas quelle poque remontent ces uvres, et celles-ci ne possdent rien en elles-mmes qui puissent nous servir dindice pour dterminer depuis quand les aborignes sont en Australie. On ne peut en fait calculer le moment probable de leur excution que dans les cas trs exceptionnels o elles se trouvent couvertes dun dpt quil est facile de dater. Mais tout aussi intressant est lhistorique de ces arts visuels ; or, nous avons la possibilit dtablir celui-ci en examinant les diverses peintures ou gravures qui ont t ralises chaque fois en surimpression sur celles qui existaient dj. Ainsi, en tudiant toute la sculpture de la rgion comprise entre la partie nord-ouest du pays de la NouvelleGalles du Sud, Mr. ? F.D.McCarthy, du Muse australien de Sydney, a discern quatre phases dans lvolution de cet art : 1 celle des rainures faites par abrasion ; 2 celle des esquiss es grands traits figurant des contours dtres humains, danimaux et dobjets faonns ; 3 celle des dessins linaires comprenan t des cercles concentriques, des arcs et quantits dautres tracs gomtriques ; 4 celle des gravures en creux excutes en burinan t par petits coups laide dinstrument pointu, les sujets reprsents tant les mmes qu la phase 2. Dans les galeries des abris sous roche et
Un expos rcapitulatif de cette prhistoire a t fait rcemment par F.D. McCarthy, The Aboriginal Past , dans Aboriginal Man in Australia, 1964, ed. par R.M. et C.H. Berndt ; D.J. Malvaney, The Stone Age of Australia (Proceedings of the Prehistoric Society, vol. XXVII, 1961, p. 56-107).
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des cavernes de la zone ctire centrale et mridionale de la Nouvelle-Galles du Sud, Mr. McCarthy a distingu de la mme faon quatre phases principales dans lvolution de la peinture rupestre. Dans la premire, on trouve tout en mme temps des dessins obtenus par un travail au pochoir ainsi que quelques esquisses et silhouettes au trait. La suivante est caractrise par des reprsentations dhommes, danimaux, parfois aussi dobjets faonns, peintes en rouge et noir, ou bien en noir seulement ; dans la troisime, ces figures sont en noir et blanc, ou rien quen blanc. Pour finir, nous avons une phase polychrome dans laquelle on voit pour la premire fois une effigie de hros civilisateur assez soigne dans les dtails. On peut aussi, e la mme manire, dceler un ordre chronologique dans les styles, les emplois de couleurs et les thmes des arts picturaux dautres rgions ; cest ainsi que dans les les Groote et Chasm, au large de la cte est de la Terre dArnhem, on note dabord des dessins au trait, en second lieu, des silhouettes monochromes et rayes, et puis des reprsentations plus compliques, souvent excutes en deux teintes. Au tout dbut, les artistes se servaient dun rouge fonc (ocre) allant jusquau pourpre, tandis que dans la dernire phase ils utilisaient un rouge clair tirant sur lorange ; simultanment, les sujets changeaient, passant de la reprsentation danimaux de la rgion, des objets faonns de fabrication locale, des poissons de mer dchargs de canos dcorce, la composition de scnes de pche o figurent alors la pirogue, creuse dans un tronc darbre, et le harpon lments culturels introduits par les hommes de lle de Macassar qui, aux environ de 1.600, sont venus dans le pays pour commercer. Des classifications chronologiques analogues ont t ou seront tablies pour lart dautres contres24. De telles variations dans la technique, le style, les thmes ne se produisent que trs lentement : une volution de ce genre suppose donc un nombre considrable dannes25, mais nous sommes encore incapables de dire si les premiers occupants indignes peignaient et gravaient. Si les gravures linaires du type le plus lmentaire quexcutaient au burin les aborignes vivants Devon
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Voir F.D. McCarthy, idem.

Probablement plusieurs milliers dannes en ce qui concerne les sculptures sur roche de ls(ct nord-ouest de lAustralie). F.D. McCarthy, The Rock Engraving of Depuch Island, Nord-west Australia (Records of the Australian Museum, vol. XXV, 1961, p. 145).

dans le bas Murray (Australie mridionale) semblent remonter environ 6.000 ans, cela ne nous permet pas de conclure que les naturels australiens des millnaires antrieurs ne sculptaient ni ne peignaient sur la pierre. De toute faon, ils ont trs bien pu sexprimer sur bois, faisant peut-tre de petits traits sur des btons de message pour traduire leurs ides, ceci constituant pour eux une sorte de langage. Quoi quil en soit, nous pouvons avoir la certitude que les aborignes ont pratiqus peintures et sculptures pendant des milliers dannes.

Les aborignes et lextinction de certaines espces de marsupiaux.

Pour intressante que soit la question de savoir quand remontent la prsence des Aborignes en Australie et les manifestations de leur art, le fait que toute la partie centrale du continent ait t jadis peupls est, quand on y songe, bien plus passionnant encore. La rgion du lac sal au nord-est de lAustralie mridionale ainsi que les contres arides avoisinantes de la Nouvelle-Galles du Sud et su Queensland se trouvaient cette poque bien pourvue deau, couvertes de verdure et, comme elles jouissaient de pluies bienfaisantes, la vie y fourmillait des diprotodons (btes normes ressemblant des wombats) vivaient l par bandes, de mme que des kangourous gants et dautres marsupiaux de grande taille, aujourdhui disparus. En ralit, la rarfaction des prcipitations, le tarissement des rivires, labaissement des eaux des lacs du lac Eyre et dautres plus petits jusqu leur niveau actuel, accompagn dune augmentation considrable de leur salinit, tout cela ne commena quil y a 5.000 ou 10.000 ans environ, si bien que les aborignes assistrent au spectacle attristant de cette aridit progressive. Mais il ne fait plus lombre dun doute quils connurent auparavant pendant des sicles, voire des millnaires, des conditions de vie plus favorables et des plaisirs excitants comme ceux, entre autres, de chasser ces animaux gigantesques qui formaient une partie de la faune de ce pass prhistorique rcent. On se les reprsente fort bien allant par groupes la poursuite du gibier, munis de lances et de piges, traquant les btes avec persvrance jusqu ce quun norme diprotodon ou un kangourou saffaisse mortellement touch, et se livra ensuite la rjouissance et au festin. Ainsi, de mme qu la fin du Palolithique, les hommes de lEurope occidentale et de la zone mditerranenne chassrent le mammouth, le bison, lours des cavernes et dautres mammifres,

de mme les tout premiers aborignes de la rgion des Lacs et du sud-est de lAustralie eurent eux aussi leur gros gibier y compris le crocodile. Et tandis que ces aborignes voyaient leurs terres, autrefois si propices la chasse, devenir de plus en plus dsertiques, ceux qui occupaient louest de lactuel Etat de Victoria et le district limitrophe de lAustralie mridionale taient surpris par dautres vnements dsastreux et terrifiants. Il est trs probable en effet quen Australie les dernires ruptions volcaniques se sont produites cette mme poque, il y a environ 5.000 10.000 ans. Des contres entires furent dvastes, pour ainsi dire ananties, car plus aucune vie ne pouvait se maintenir sur les champs de laves noires qui se refroidissaient lentement ou sous les pluies incessantes de cendres incandescentes . Quand tout sapaisa, lorsque les matires volcaniques furent compltement refroidies, que la vgtation ressuscita par miracle, recouvrant petit petit toute la rgion, les aborignes purent alors venir habiter, ou peut-tre revenir habiter, ce qui devint par la suite la patrie du bon indigne le territoire des Buandik et autres tribus du Sud. Certains objets que lon a retrouvs nous permettent de conjecturer que les aborignes ont vcu dans cette rgion avant la priode des ruptions volcaniques, lpoque trs recule o la faune comportait encore toutes les espces de marsupiaux, gants et autres, aujourdhui disparues. Parmi ces objets figurent notamment un os de kangourou gant, qui semble avoir t sci laide dun outil. En outre, des trouvailles palontologiques fournissent la preuve quun certain type de marsupial, dont la race est prsent teinte, existait encore une poque relativement rcente, contrairement ce quon avait cru tout dabord : par exemple, des fouilles effectues Fromms Landing dans le bas Murray ont mis au jour une dent de thylanus (un genre de loup de Tasmanie) qui ne date que de 4.000 ans. Pour savoir quand les aborignes amenrent le dingo sur le continent, il nous faut attendre le rsultat de nouvelles recherches archologiques. Jusquici, le dingo le plus ancien quon ait dat dune faon sre a t trouv dans le site de fouille de Fromms Landing. Son squelette a t reconstitu, et comme il ny manque presque rien, il nous donne une ide exacte de la forme et des dimensions du chien australien dil y a 3.000 ans. Nous savons ds lors que le dingo daujourdhui possde la mme constitution physique que celle de ses anctres. Un jour viendra, sans aucun

doute, o nous exhumerons des spcimens dun temps beaucoup plus lointain : ceux-ci nous permettrons de prciser lanciennet de la prsence du chien en Australie et de savoir galement si les aborignes et le dingo sont plus ou moins responsables de la disparition de certains marsupiaux comme le thylacinus ou si, seuls, des changements climatiques et des phnomnes dvolution biologiques en sont la cause26.

Les langues parles en Australie, leur diversit et leur antiquit.

Au cours des trente dernires annes, on ma bien interrog des centaines de fois sur la signification de tel ou tel mot indigne le plus souvent un nom de lieu. En gnral, la personne qui sinformait ainsi auprs de moi se montrait terriblement surprise lorsque je lui demandais de prciser do provenait le mot en question, car elle tait loin de se douter quil existe en Australie plus de cinq cent dialectes. Si lon tient compte des conditions dexistence qui furent imposes aux aborignes par lenvironnement, on comprend sans peine quune telle multiplicit est imputable au fait que ces hommes vivant de chasse et de cueillette se sont tablis peu peu tantt dans un endroit, tantt dans un autre, ceci mesure que leur nombre croissait et que les groupes essaimaient de-ci de-l, la recherche de terres nouvelles bien pourvues en eau et en nourriture. Cest ainsi que chaque horde, ou chaque agrgat de hordes, se trouva tous les ans spars des autres pendant des mois, et mme pendant de plus longues priodes encore lorsque les circonstances atmosphriques taient dfavorables. Cette existence lcart de tout contact fut le rsultat invitable des conditions gographiques absence de pluie entranant presque chaque anne une disette deau et de la ncessit o se trouvrent ces hommes, qui cherchaient leurs moyens de subsistance sans la collecte danimaux sauvages et de vgtaux, e se scinder les trois quarts du temps en petits groupes, ceci pour viter compltement les points deau situs dans la zone de chasse et pour empcher de cette manire le
C.F.s, The Face of Australia, p. 94-98, 112-116; E.D. GILL Geological Evidence in Western Victoria Relative to the Antiquity of the Autralian Aborigines (Memoirs of the National Museum, Melbourne, n 18, 1953, p. 55-60). Les fouilles fai tes Fromms Landing ont t conduites par Mr. D.J. Mulvaney de lUniversit de Melbourne. Cest le professeur N.W.G. Macintosh, de lUniversit de Sydney, qui a reconstitu et tudi le squelette du dingo. Les rapports ont t publis dans les Proceedings of the Royal Societey of Victoria, 1964.
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dprissement du gibier et des plantes. Un tel isolement doubl dune adaptation des conditions particulires engendre trs vite des variations dans le vocabulaire, le sens des mots et mme la grammaire. Et cest ainsi que se crrent les dialectes et les diverses langues australiennes, avec, comme facteurs supplmentaires de diffrenciation pour ce qui concerne les rgions du Nord, certaines influences extrieures. Nous savons bien que, sur des priodes de mille quatre ou cinq mille ans, les langues parles subissent de trs nombreuses modifications, comme le dmontre lhistoire linguistique de la Polynsie, e la GrandeBretagne et de lEurope. Mais il est permis de douter que mme cinq millnaires ont pu suffire pour les changements qui se sont oprs dans lidiome australien aient produit les quelques cinq cents langues quon dnombre aujourdhui sur le continent. Toutes prsentent une ressemblance dans leurs lments fondamentaux, mais il sagit de langues dune seule famille et non pas de dialectes dune seule langue, bien quil existe pour quelques-unes dentre elles des varits rgionales. Cest surtout dans la structure et le vocabulaire quelles diffrent beaucoup. Certaines qui possdent des classes de noms, es formes de conjugaisons et de rgles pour incorporer les pronoms dans le verbe, sont trs complexes. Dautres, par comparaison, sont simples ? Dans presque toute lAustralie septentrionale, les personnes et les nombres sont indiqus dans la conjugaison des verbes par un prfixe et, dans les autres rgions, par des suffixes. Nous navons cependant aucune raison de croire que ces diffrences nont pu se produire dans les limites gographiques du continent, ceci pour autant que loccupation aborigne remonte assez haut dans le temps. En dautres termes, les langues aborignes telles quelles existent aujourdhui impliquent une certaine anciennet. Et ds prsent nous pouvons tenir pour certain que cette dernire dpasse 12.000 ans27.

Les tout premiers Aborignes.

Ces hommes qui occupaient la luxuriante contre de lest de lAustralie, et ceux aussi de toutes les autres parties du continent,
A.Capell, A New Approch to Australian Linguistics (Oceania Linguistic Monograph, n 1, 1956, rimprim en 1962; principalement p. 2-3, 114-115. A. Capell, Some Linguistic Types in Australia (Oceania Linguistic Monograph, n 7, 1962, p. 1-14).
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qui taient-ils donc ? Ressemblaient-ils physiquement aux indignes que Dampier trouva sur la cte ouest en 1688 ou bien ceux que vit Cook le long du littoral est en 1770 ? Etaient-ils dune race plus primitive qui se serait teinte peu peu tout comme disparurent des animaux tel le diprotodon ou avaient-ils dj perdu leur type pur par suite de croisements avec des populations migratrices venues aprs eux ? Depuis 1880, plusieurs auteurs ont mis lide dun mtissage de trois afflux raciaux distincts ; ces croisements se seraient produits des degrs divers dans diffrentes rgions. On a suggr des fusions Ngritos-Papous-Malais ; Papous-protoAustraliens Dravidiens (Inde du Sud)-Malais ; Ngritos-PapousDravidiens noirs ; Tasmanodes (apparents aux Ngritos de lOcanie)-Caucasodes archaques (les Murrayens du sud-est de lAustralie)-pr-Dravidiens (ou Carpentariens, les vrais Australodes). Ce dernier mlange est le seul qui ait t tabli daprs des tudes effectivement menes sur place. Mais cette thorie de la triple hybridation na pas encore t taye de preuves suffisamment satisfaisantes, et en gnral lon continue de penser que les dissemblances constates entre les peuplades Aborignes rsultent dvolutions biologiques essentiellement rgionales qui se sont produites au sein dune seule et mme race, ceci sans que lon prtende pour autant que cette dernire tait pure , cest--dire non mtisse, au moment de larrive des premiers occupants. Cette thse se trouve corrobore par le groupe sanguin des indignes qui montre que ceux-ci forment un groupe humain part, ne ressemblant aucun des autres qui ont t tudis. Par ailleurs, en ce qui concerne les empreintes digitales, il est intressant de noter que les recherches effectues jusquici font ressortir que les marques laisses par les sillons de la peau de lAborigne type diffrent totalement de celles labores par les Europens et par les Pygmes dAfrique, mais que, toutefois, elles se rapprochent assez bien de celle de lAsiate type28.

Pour la toute dernire thse sur la triple hybridation, voir J.B. Birdsell, Some Implications of the Genetical Concept of Race in terms of Spatial Analysis (Cold Spring Harbor Symposia on Quantitative Biology, vol. XV, 1950, p. 259-314); consulter aussi The Australian Encyclopedia, 2 ed., sous la rubrique Aborigne (les parties intitules Early Man et Physical Features ). Voir galement N.W.G. Macintosh, The Physical Aspect of Man in Australia , qui constitue le chap. II dans Aboriginal Man in Australia, 1964, dit par R.M. et C.H Berndt. Se

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En admettant que les Aborignes dAujourdhui soient, comme nous venons de la dire, les descendants dune ou de plusieurs populations migratrices dorigines diffrentes, cela nexclut pas quils aient pu tre prcds sur le continents par des hommes dune race teinte dont les tous premiers reprsentants de la Tasmanie auraient t, en fait, les derniers reprsentants. Ces Tasmaniens, avaient leur chevelure paisse et boucle, leur peau noire et leur petite taille, avaient le type physique de la division raciale dite des Papous-Mlansiens et prsentaient en plus de nettes ressemblances avec des No-Hbridais. Quelques-unes unes des pices de leur outillage, et aussi certains de leurs usages, taient exactement semblables celles des premiers aborignes australiens. Il ny a rien l qui puisse surprendre, vu que, tout comme ces derniers, les quelques groupes de Tasmaniens qui vivaient dans des espaces bien dlimits menaient lexistence seminomade dhommes qui cherchent leurs moyens de subsistance dans la cueillette, la chasse et la pche. De mme, bien des outils en pierre racloirs, couteaux , pilons et mortiers quon a dcouverts dans lle Kangourous et sur le continents ( Tartanga cours infrieur du Murray, Capertee Nouvelle-Galles du Sud, Kenniff Cave ct de Charleville dans le sud-ouest du Queensland), et quon estime remonter environ 10.000 ans avant J.C, sont identiques ceux trouvs en surface en Tasmanie et jadis utiliss par les habitants de cette le. Dailleurs, tant que nous naurons pas mis au jour des restes osseux de Tasmaniens datant de la mme poque que ces instruments et pouvant tre associs, il faudra qualifier ces derniers de tasmanodes, et non de tasmaniens. Il serait tmraire de notre part de tirer des conclusions au sujet des races rien quen nous basant sur les types physiques et sur les collections doutillages lithiques recueillies. Les objets faonns et les procds pour les fabriquer ont trs bien pu avoir t transmis de groupe en groupe et stre rpandus ainsi dun lieu un autre travers le pays. Et si les choses se sont passes de cette faon, on peut dire que lindustrie lithique des chasseurs qui vivaient sur le continent il y a 12.000 ans et plus quils aient t Tasmaniens ou Australodes se rduisait un nombre limit de pices : de simples racloirs taills par clatement, des instruments tranchants
reporter aussi : N.W.G. Macintosh, Finger-prints of Australian Aborigines of West Arnhem Land and Western Australia (Oceania, vol. XXII n 4, p. 299-306.

sans manche, des pilons et mortiers. Ainsi, bien quil ne soit pas impossible que les Tasmaniens aient occups les premiers lAustralie, nous ne saurions encore prendre position sur ce point si mystrieux et si passionnant, faute de preuves suffisamment convaincantes. Mme les vieilles thories sur la parent de lidiome tasmanien avec les langues australiennes, et notamment avec celles du Victoria, ne semblent pas solidement fondes. Il y a une similitude de structure entre les langues tasmaniennes (qui taient multiples) et ce quon a dfini comme tant lAustralien commun, mais lexception dun trs petit nombre de mots emprunts aux tribus du Victoria, les vocabulaires (dans la mesure o nous les possdons) diffrent totalement29. En fait, cette question na pas encore t tranche. Aprs avoir compar les cultures aborigne avec la culture tasmanienne du moins avec tout ce qui a t rapport sur cette dernire un anthropologue crivait en 1937 que les Tasmaniens aient jadis habit lAustralie et aient atteint la Tasmanie partir du continent semble la seule conclusion soutenable . Selon une autre hypothse, toutefois, les Tasmaniens seraient venus d la NouvelleCaldonie et, laide dembarcations toutes simples et de radeaux, ils auraient lentement progress sans toucher terre le long de la cte est australienne, puis dle en le travers le dtroit de Bass jusqu la Tasmanie. Plus rcemment, une tude attentive du problme a montr la possibilit dune arriv dans lle dhommes venus des Nouvelles-Hbrides bord desquifs rudimentaires et aussi lexistence dans ce dernier archipel dune population tasmanode. Elle a tabli galement linvraisemblance dune traverse entre le promontoire de Wilson et la Tasmanie avec des embarcations de ce genre30..
A. Capell, A New Approch to Australian Linguistics (Oceania Linguistic Monograph, n 1, 1962, p. 8-9, 110-114). Comparer avec J. Math ew, Eaglehawk and Crow,1899, p? 29-46, qui soutient la thse dun rapport entre les langues tasmaniennes et australiennes. 30 Les lecteurs intresss par cette question se reporteront au travail de N.G. Macintosh, A Survey of Possible Sea Routes Available to the Tasmanian Aborigines (Records of Queen Victoria Museum, Launceston, 1948, p. 123-144, et celui de D.S. Davidson, The Relationship of Tasmanian and Australian Cultures , un court essai dune quinzaine de pages dans e tome 1 des publications de la Socit anthropologique de Philadelphie, publi e, 1937. Les autres rfrences sont : John Mathew, Eaglehawk and Crow, 1899 ; A.W. Howitt, The Native Tribes of South-East Australia, 1904, chap. 1, o lauteur rplique aux
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Seuls les crnes et les restes osseux humains datant de plusieurs millnaires nous permettraient de dire si les aborignes australiens de cette poque recule ressemblaient ou non ceux daujourdhui. Malheureusement, nos documents ostologiques ne sont quau nombre de cinq. Un crne fortement minralis fut dcouvert en 1886 au site de fouilles dEast Talgai, dans le sud-est du Queensland : il se trouvait une profondeur de 3,70 m environ, dans le fond sablonneux dune ravine creuse par les pluies, et il fut identifi comme tant celui dun garon de quinze ans. Ce jeune homme a probablement vu de ses yeux les marsupiaux des espces disparues qui vivaient dans les parages des Darling Downs, entre Toowoomba et Warwick, une poque qui remonte 6.880 ans minimum et 13.000 ans au plus. De tous les crnes fossiles aborignes que nous avons vu jusquici, le sien est, de par sa forme et sa structure, le plus primitif, mais il ne prsente aucune des caractristiques du type tasmanien, ni mme rien dapprochant. Un autre crne a t dterr par hasard en 1925 alors quon labourait les terres dune ferme situe prs de Cohuna dans lEtat du Victoria, quelques miles au sud du Murray. Il a un aspect anguleux, avec des arcades sourcilires prominentes, des mchoires allonges en avant (prognathisme trs prononc) et un front rappelant celui du pithcanthrope. Les dents et la vote du palais sont aborignes sans aucun doute possible, mais elles sont plus grandes qu lordinaire. Certains chercheurs estiment que son anciennet dpasse de beaucoup 5.000 ans. Un troisime crne antique a t trouv dans la paroi dune sablire Keilor, non loin de Melbourne ; on a tout lieu de penser quil date de 8.500 ans et mme davantage, peut-tre de 10.000 ans au moins. Il a une configuration dapparence moderne, contrairement au Talgai qui prsente un caractre nettement primitif ou proto-australien. En outre, le Keilor est peu de chose prs semblable au crne dcouvert Wadjak dans lle de Java, et il ne fait aucun doute que tous deux, ainsi que les crnes aborignes actuels, appartiennent la mme race ; les opinions des experts sur lanciennet du Wadjak varient assez bien : leurs valuations vont de 5.000 12.000 ans. En 1960, on a fait une
critiques faites ses thses par le Dr Howitt et par dautres. Howitt et Mathew ont trait galement le problme de lorigine des aborignes australiens. A propos, on consultera aussi le livre de G.E. Smith, Human History, Chap. IV.

nouvelle trouvaille dans une cuvette argileuse Mossgiel, en Nouvelle-Galles du Sud occidentale : il sagit du squelette minralis dun homme qui fut enterr l en position assise, courb en avant, il y a de cela quelque 4.625 ans, daprs une estimation qui pourrait bien tre infrieure la ralit. Ce que le crne de Mossgiel offre dintressant, cest sa ressemblance avec dautres trouvs Java, dans la rgion de la rivire Solo, en 1931-1932, et qui sont ceux dindividu ayant vcu au commencement de la dernire priode glaciaire qua connue cette le ou bien une poque quelque peu antrieure31. Les seuls autres fossiles humains recueillis jusqu prsent en Australie ont t dcouverts en 1930 Tartanga et Devon Downs, sur le Murray infrieur. Ils datent denviron cinq millnaires. Toutefois, comme il sagit l de squelettes denfant et dadolescents, il est difficile de se rendre compte sils sapparentent lun ou lautre de ceux trouv Talgai, Cohuna, Mossgiel et Keilor. Nous constatons seulement que ces crnes dtres jeunes ont un aspect anguleux, une forme primitive, des os extraordinairement gros, et bien quon puisse encore observer lexistence de ces caractristiques chez les aborignes daujourdhui, il arrive rarement, pour ne pas dire jamais, quon les rencontre toutes les trois runies chez un mme individu. Si nous pouvions faire une incursion dans le pass, aux poques o vivaient le Talgai ou le Cohuna dans la rgion qui stend entre les Darling Downs et le Murray sans doute serions-nous fort surpris de voir autant dindignes (peut-tre la presque totalit de la population) ayant le front bas et fuyant, la face prognathe et la bouche saillante tous traits qui, nos yeux, paratraient laids et disgracieux et quon ne rencontre plus gure chez les Aborignes de maintenant. De nouvelles dcouvertes, que nous souhaitons nombreuses, viendront peut-tre dans lavenir rectifier ce portrait anthropologique, moins quelles ne le confirment et lenrichissent de dtails prcis. Pour linstant, tout ce que nous pouvons dire avec certitude, cest
Pour la controverse propos de lanciennet du crne Wadjak et de lhomme Solo dcouvert Java, voir H. De Terra, Plistocne Geology and Early Man in Java , dans Research on Early Man in Burma (Transactions of the American Philosophical societe, vol. XXXII, 1943, p. 265-464), et C.S. Coon, The Origin of Races, 1963. La datation du Talgai et du Mossgiel a t faite par la mthode du carbone 14 ou radiocarbone avec le matriel fourni par le professeur Macintosh qui ma aimablement transmis les chiffres obtenus.
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quaucun de ces crnes fossiles ne prsente des traits tasmaniens et, chose plus intressante encore, que ces squelettes dAustraliens de jadis ne diffrent pas normment de ceux des divers types dAborignes contemporains. En fait, comme lcrit notre principal expert en la matire, le professeur Macintosh, la configuration de la bote crnienne est demeure tonnamment la mme au cours de ces 10.000 dernires annes , bien que, dun squelette lautre, nous puissions constater une sorte dvolution dans la forme et la structure, depuis le Talgai, le plus primitif de tous, en passant par le Mossgiel (transitoire), le Cohuna, le Tartanga, jusquau Keilor enfin, qui offre laspect le plus moderne ; Les points communs qui existent entre le Mossgiel et lhomme de Soloensis, entre le Keilor et lhomme de Waljak, le fait aussi que le Talgai et le Cohuna font penser au pithcanthrope, tout cela suggre avec force que larchipel malais a constitu un centre de populations australodes qui migrrent par petits groupes dans plusieurs directions, et notamment vers le sud jusquen Australie. Signalons dailleurs que ces types dhomme prhistoriques de Java ne sont aucunement les anctres des Indonsiens daujourdhui ces derniers sont de race mongolode et il y a juste peu prs 2.000 ans quils ont essaim en Indonsie actuelle32. A notre dsir den savoir un jour beaucoup plus long sur lhomme primitif en Australie vient sajouter lespoir que des recherches archologiques seffectueront dans les terres situes proximit immdiate du nord du continent pour essayer de dnicher des ossements qui nous permettraient daugmenter aussi nos connaissances sur ces premiers Australiens venus alors quils faisaient une (ou des ) migrations vers le sud. Jusquici, rien na t dcouvert que nous puissions considrer comme dterminant. Un morceau dos frontal trouv en 1929 Aitape, sur la cte
La meilleure mise au point sur ce que nous savons lheure actuelle de lhomme australien a t faite par N.W.G. Macintosh dans The Physical Aspect of Man in Australia texte qui forme le chapitre II de Aboriginal Man in Australia, 1964, dit sur linitiative de R.M. et C.H Berndt. On trouvera une nouvelle argumentation rcente sur les donnes qui permettent de rattacher lhomme australien aux fossiles du plistocne provenant de Java et, plus loin, du Sud-Est asiatique, dans le livre dj cit de C.S. Coon, p. 140. La conclusion de lauteur, p. 411 abonde largement dans le sens des avis exprims par un certain nombre de savants tels que E. Dubois ds 1920, puis par A. Keith en 1931, 1936, 1944 ; F. Weidenreich en 1939, 1943, 1945 ; M.M. Bule et H. V. Valois en 1952 ; J. Piveteau en 1957 et enfin N.W.G Macintosh en 1964.
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septentrionale de la Nouvelle-Guine, prsenterait, selon une opinion mise en 1941, des caractres un peu plus approchants du type aborigne australien du Sud que les autres spcimens de crnes recueillis dans cette partie de lOcanie. Une tude plus rcente aboutit la conclusion que cet os serait voisin des catgories australodes, australienne, papoue ou mlansienne, ce qui est en fait trs peu prcis. Ainsi, les premiers groupes migrateurs arrivs en Australie seraient peut-tre passs par la cte nord de la Nouvelle-Guine, mais los dAitape ne vient ni infirmer ni confirmer cette hypothse33.

Le fragment osseux dAitape a t dcouvert par Mr. P. Hossfield. Cest le professeur F.J. Fenner qui lexamina le premier, et ses rsultats furent publis dans Records of South Australian Museum, vol. VI, 1941, p. 335-336 : Fossil Human Skull Fragments of Probably Pleistocene Age form Aitape, New Guinea . Ltude la plus rcente est celle du professeur N.W.G. Macintosh, op. cit. Il tire la conclusion que la trouvaille est basse antiquit .

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Les langues
Quels quaient t leur type physique (celui du talgai ou celui de lhomme de Soloensis), lpoque o ils mirent pied sur le continent, la faon dont ils arrivrent, en une seule vague migratoire ou en plusieurs successives qui par la suite se seraient mles, les premiers Aborignes parvenus en Australie trouvrent ce momentl un pays o leau ne manquait jamais ; devenus plus nombreux, ils essaimrent groupe aprs groupe la recherche de nouveaux trous deau, de nouvelles zones propices la collecte de la nourriture, et ainsi ils finirent par occuper toute cette vaste tendue de terre. Autant quon ait pu lvaluer, la population indigne se montait en 1788 environ 300.000 mes. Ce chiffre relativement faible compar au nombre dhabitants dune de nos plus petites capitales peut surprendre beaucoup de personnes. Cependant, on na abouti ce total quaprs une vrification minutieuse de tous les renseignements recueillis depuis 1788 sur les autochtones et quaprs des recherches effectues in situ dans les rgions inhabites ou peine peuples. Au cours de ce travail, des gnalogies du plus grand nombre dindividus possible ont t tablies et les membres des subdivisions locales des tribus ont fait lobjet de recensements. Cette enqute se poursuit depuis 1926 et il ny a jusquici aucune raison de croire que ce chiffre de 300.000, soit trs loin de la ralit. Ceci ne signifie pas que les Aborignes ne sont en Australie que depuis le temps ncessaire pour atteindre ce nombre car nous savons que dans beaucoup de tribus, mme dans les rgions riches on sest toujours souci de maintenir un quilibre entre limportance de la population et la quantit de ressources alimentaires, cela au moyen de linfanticide et, parfois, de lavortement provoqu. Lors des priodes de grande scheresse dans les parties les plus arides du continent, il arrive encore que lon dcide, dans lintrt du groupe de tuer les nouveau-ns pendant un certain temps. On ne saurait en tout tat de cause prtendre que les aborignes sont des disciples de Malthus et quils veillent consciencieusement ce que la population ne dpasse pas des limites pr-tablies. Lavantage que la mre y trouve et lge de lenfant qui prcde car les enfants sont nourris au sein jusqu plus de deux ans sont les seuls facteurs qui dordinaire entrent en ligne de compte. Mais aussitt que lon connat mieux la mentalit des chefs de tribus et

leurs principes dorganisation sociale, on saperoit que le problme dmographique veille un intrt traditionnel et clair. Les 300.000 habitants taient rpartis en plus de 500 tribus dont certaines ntaient que des sous-tribus ou des divisions locales bien circonscrites de tribus importantes. On a trouv des tribus de 100 membres, dautres de 1.500, mais la moyenne se situait en gnral autour de 500 600. Il y avait autant de langues ou de dialectes diffrents que de tribus. Nanmoins, les mmes mots et les mmes sons se retrouvent dans toutes ces langues, mme dans celles de peuplades loignes les unes des autres, ce qui semble impliquer que les vocables proviennent tous dun seul et mme idiome. Une tude comparative rcente, portant sur les sons et les articulations, les vocabulaires et les formes grammaticales des langues australiennes et en particulier quarante-huit dentre elles pour lesquelles on a pu recueillir assez de matriaux intressants vient de prouver que ce quon appelle laustralien commun a effectivement t parl. Ceci ne nous met pas pour autant sur la voie de la langue originelle, celle du ou des groupes qui atteignirent les premiers lAustralie. A vrai dire, il nest pas impossible que l australien commun ait t lidiome dune de ces populations migratrices : celle-ci serait arrive parmi les dernires vagues, un moment o dautres se trouvaient dj tablies sur le continent, et son idiome aurait supplant la langue australienne primitive. Ce qui frappe le plus, cest que malgr les millnaires, les dplacements de populations, les changements intervenus dans les langues qui se sont diffrencies, un nombre considrable dlments de cet idiome ont surnag, un point tel quon est encore capable aujourdhui de retrouver une foule de traits communs dans les sons, dans les structures grammaticales et les vocabulaires des divers parlers aborignes. La proportion dans laquelle ces lments se sont maintenus varie selon les rgions. Ainsi, elle est de 53 88% dans les langues des tribus qui occupent le tiers sud-ouest de lAustralie, ce pourcentage ayant t calcul en se basant sur une liste de quarante-huit mots reconnus comme des survivances de l Australien commun . Cest dans la partie dsertique quon a relev les plus hauts pourcentages (de 81 88%). A quoi cela tientil ? Sans doute faut-il penser que les groupes qui se sont engags dans les immensits arides quils soient en fin de compte adapts la vie dans le dsert ou quils aient pouss au-del vers les ctes la recherche de contres offrant plus de ressources ont dans

une certaine mesure vcus isols et nont pas subi autant que les autres les influences culturelles et linguistiques venant du nord et du nord-est. Par contre, cest dans une zone qui stend dun bout lautre du Nord du continent que lon note les plus bas pourcentages (8 36%) : l, les dernires transformations qui se sont produites dans les langues, sans doute sous leffet dinfluences extrieures, ont caus la disparition de ce qui subsistait de l Australien commun ? Cependant, certaines choses demeurent inexplicables : dans des rgions comme le centre de la Nouvelle-Galles du Sud et le centre-est du Queensland, o les populations nont apparemment pas t amenes vivre loin de tout contact, les pourcentages se rvlent importants, alors que les plus bas (22 25%) apparaissent dans louest de la Nouvelle-Galles du Sud et dans le Murray infrieur. Fort heureusement, de nombreuses tudes linguistiques se poursuivent lheure actuelle en Australie et nous possderons sans doute bientt davantage de renseignements pour faire la lumire sur lhistoire des langues aborignes34. Dores et dj, nous savons quen dpit de la grande varit de ces langues, les rgles gnrales qui les rgissent procdent dune source commune et quelles sont fondamentalement les mmes dans toutes les rgions de lAustralie. La prcision, le laconisme, laccent mis sur le concret et le souci constant de chercher formuler en un minimum de termes, voire en un seul, lensemble dune situation ou lexpression dun dsir constituent la caractristique de ces divers parlers. Tout ceci sobtient par flexions dans le ou les mots utiliss. Par ailleurs, ces langues sont toutes lies dtroite faon la culture, et il est impossible de les comprendre ou de les dominer suffisamment si on ne connat pas bien les manires de penser, les croyances et les usages des tribus. Du point de vue grammatical, elles prsentent une similitude totale quant lordre des mots, la raret des conjonctions, labsence de pronoms relatifs, labondance des formes verbales, lemploi du duel, la faon de construire la phrase pour exprimer la comparaison et lanalogie, ladjonction de suffixes distinctifs au nominatif sujet pour marquer quil sagit dune personne ou dun agent actif, la richesse des flexions pour modifier le nom ou le pronom ou les deux la fois, la signification donne certains affixes casuels. Enfin, il y a
A. Capell, op. cit. Le Dr Capell a ouvert la voie des recherches en ce qui concerne laustralien commun.
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quelque chose dans la forme et le son des mots et des phrases qui frappe celui qui vit parmi les Aborignes pour les tudier, et qui lincite croire quaucune diffrence fondamentale nexiste entre leurs langues. Jai eu cette impression dans les rgions aussi loignes les unes des autres que le sont le nord-ouest de lAustralie, le district de Laverton au centre de lAustralie occidentale, les parties ouest et le nord-est de lAustralie mridionale et nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud. Pourtant, certaines particularits rgionales font que des diffrences typiques existent, et on russit situer gographiquement la provenance dun texte de longueur raisonnable grce aux sons des mots et aux nuances grammaticales. Ainsi, le v est rare en Australie, mais on lentend dans la rgion des monts Flinders, au sud ; le s ne semploie que dans la presqule du cap York et a sans doute t emprunt au papou qui a exerc ici une influence ; linitiale mb est caractristique de lAranda de lAustralie centrale, bien quon la rencontre aussi vers le cap York ; th et dh voquent surtout certaines contres de la Nouvelle-Galles du Sud et de lEtat de Victoria ; le u nest pas courant, mais on le trouve chez les NyulNyul, au nord de Broome ; enfin, le parler le plus dsagrable loreille est le plus fruste de tous, fait aussitt penser la partie centrale du nord du Victoria. Dans certains idiomes, chaque mot se termine par une voyelle, presque toujours la mme, le a, alors que dans dautres, diverses consonnes peuvent servir de lettre finale au mme titre que les voyelles : ce sont, selon les rgions, le n et le m, ou bien le k, le g et le t. Du point de vue grammatical, les langues les plus compliques sont celles de la Terre dArnhem : Groote Eylandt, par exemple, il existe neuf classes de substantifs (comme nous avons les trois genres en anglais), Rose River, il y en a huit, et dans lle de Goulburn, sept. Les Ungarinyin du Nord Kimberley en possdent quatre, et, de surcrot, le verbe chez eux est ardu, car le pronom quil soit sujet ou complment lui est incorpor. En comparaison, les langues de lAustralie centrale sont assez faciles, puisque la forme du verbe demeure en principe invariable quels que soient le nombre et la personne, et que les substantifs ne sont pas groups par catgories comme dans le lointain Nord-Ouest. La classification des langues australiennes nest pas chose aise. En gros, elles se partagent en deux groupes ; il y a celles o la personne, le nombre, le cas, et (pour les verbes) le temps et le mode, sont indiqus

laide de suffixes, et dautres part, celles o ces formes grammaticales sont marques par des prfixes. Toutefois, une classification complmentaire simpose. Lemploi des prfixes, qui est moins ancien que celui des suffixes, se retrouve dans presque toutes les langues parles dans le Kimberley et la Terre dArnhem ; mais on peut, en outre, ranger ces dernires en diverses catgories daprs le nombre de classes de substantifs quelles possdent : certaines en ont deux comme en franais, dautres en ont davantage (jusqu neuf), limage des idiomes papou et bantou ; et puis il y a celles qui nen ont pas du tout. Il est difficile de la classer gographiquement, car elles se trouvent assez mles. En revanche, les langues utilisant les suffixes peuvent tre divises en deux grands groupes gographiques. On distingue ainsi la zone linguistique que constitue le Dsert de lOuest et les contres qui lenvironnent, savoir, louest, la rgion qui stend de La Grange, sur le littoral nord-ouest, vers le sud jusqu la cte mridionale de lAustralie occidentale ; lest, la partie sud-ouest du Territoire du Nord ; et au sud-est, la partie occidentale de lAustralie mridionale. Comme nous lavons vu, cest dans les langues parles lintrieur de ces limites que lon relve les pourcentages les plus levs de mots provenant de l australien commun . Quant lautre zone, elle comprend le territoire des Aranda au centre de lAustralie et la totalit de lest de l'Australie, cette rserve prs que dans la presqule du cap York certaines langues scartent du type normal et offrent des traces dinfluences trangres. A lheure actuelle, dans cette rgion, des recherches linguistiques sont menes de faons active. Par ailleurs, un petit groupe est manifestement demeur rfractaire au systme des prfixes et il continue de former une enclave dans le secteur des langues prfixes, tel un poste avanc, fidle aux suffixes. Il sagit des Wulamba (ou Murngin) qui occupent la pointe nord-est de la Terre dArnhem : de toutes les langues parles dans cette rgion septentrionale, cest la leur qui possde la plus forte proportion (40 49%) de termes figurant sur la liste critres des mots considrs comme des survivances de l australien commun . Pour donner une ide des groupes suffixes, nous prendrons comme exemple le mot dsignant lhomme chez les Pitjantjara du nord-ouest de lAustralie mridionale, qui relvent de la zone linguistique du Dsert de lOuest ; chez les Narrinyeri (auxquels on donne habituellement le nom de Yaralde) de lembouchure du

Murray ; en enfin chez les Aranda de lAustralie centrale dont les langues font partie de la deuxime grande zone qui comprend le centre et lest du continent.

Pitjantjara Nominatif (sujet dun verbe intransitif) wati

Narrinyeri ko :ni

Aranda atura

Agentif (le nom est agent actif et sujet dun verbe transitif Gnitif Datf Accusatif Vacatif Ablatif

watinku

ko :nil

atula

watinku ---wati --watingka

konal konang kon koninka konil

atuka atuna atuna atu atunga atualeka, instrum.

Exactif (cas indiquant la provenance

konanmant

atula,locatif

Dans les langues prfixes parles dans le nord du continent, le substantif nest jamais dtermin. Ainsi en Ungarinyin, on dit : aru ada e, homme assis est ; aru mara ngandoni, homme ma vu ; aru mara angoni, homme jai vu. Le pronom est dclin ; par exemple, dans la mme langue, les formes possessives, au singulier, donnent :

nge : nangga nyanganangga anangga nyanangga wenangga

mien tien 3 personne du singulier 3 personne du singulier 3 . classe I = son classe II = sa classe III : pas dquivalent en fraais

Nenangga

classe iV : pas dquivalent en franais

En ce qui concerne les verbes, pour montrer que les vocables ne se ressemblent pas et que le temps est marqu de faon diffrente, confrontons venir conjugu au futur dans la langue des Ngeumba de la Nouvelle-Galles du Sud (prs de Bourke sur le Darling) et dans celle des Ungarinyin du Nord Kimberley. Ngeumba Dayana-laga-du Dayana_laga-ndu Dayana-laga-lu Dayana-laga-li Dayana-laga-lina Dayana-laga-ndubula Dayana-laga-lanybula Dayana-laga-ne Dayana-laga-nina Dayana-laga-ndugal Dayana-laga-walugal Ungarinyin Ngialu Nyinalu Aialu Ngariariwalu Nyariariwalu Gurialiwalu Biriariwalu Ngarialu Nyarialu Gurialu Birialu

Sing. 1 Sing. 2 Sing. 3 Duel 1 incl. Duel 1 excl. Duel 2 Duel 3 Plur. 1 incl. Plur. 1 excl. Plur. 2 Plur. 3

En plus du fait que le radical nest pas le mme (dayana-laga ; -alu), on voit que la personne et le nombre sont indiqus en Ngeumba par des suffixes et en Ungarinyin par des prfixes. Jai expos en raccourci la question linguistique, car il y a encore quantit de personnes qui sous-estiment la richesse du vocabulaire, la varit des formes grammaticales et la force dexpression des langues australiennes. Daucuns croient que celles-ci ne comportent que quelques centaines de vocables chacune, alors que si lon faisait le compte des noms qui dsignent les phnomnes et les choses de la nature que lAborigne connat ainsi que les objets

dont il se sert, puis des verbes, des adverbes, des adjectifs, des pronoms dont il a besoin pour dire ce quil fait, pour expliquer les situations, les circonstances et les projets, on dpasserait dj les deux mille. Javance ce chiffre en me basant sur le nombre de mots quun missionnaire recueillit, il y a quelques soixante ans, lorsquil tablit le vocabulaire des termes Aranda (Australie centrale) ; lauteur signale que les expressions quil consignait rvlaient tout coup chez les indignes des connaissances quils ne leur auraient jamais supposes ; bien plus, on sest aperu depuis, par la pratique de la langue, que ce dictionnaire est incomplet. Il va de soi quun rpertoire de ce genre ne comporte pas les nombreuses formes qui rsultent de la dclinaison et de la conjugaison des substantifs, adjectifs, adverbes et verbes, selon les rgles propres lidiome tudi et qui se rendent au moyen de prfixes, suffixes, infixes et variations phontiques ; on compte dans certains cas jusqu 900 formes verbales. En outre, il existe des principes fixes quon applique pour faire driver les lments constitutifs de la phrase les unes des autres (les verbes provenant des substantifs, etc.) et mme dans certaines langues, pour crer des noms abstraits. Signalons en passant que, tout en tendant au concret et au particulier, ces langues possdent et emploient des termes gnriques ; par exemple, le terme qui dsigne le poisson sert aussi pour dsigner diverses sortes de poissons. Il en va de mme pour larbre et diverses espces darbres. A dfaut dune tude plus pousse, les explications qui prcdent suffisent faire comprendre quun parler australien est un instrument trs adquat pour permettre la pense de sexprimer dans le cadre de la vie indigne. Ce ci ne veut pas dire que les oprations de lesprit se droulent de la mme manire quen anglais, ni quune traduction littrale des textes indignes apporte tout ce quon en attend. Leurs langues sont partie intgrante de leur univers culturel et cest de ce dernier que mots, phrases et procds dexpression tirent tout leur sens. Il en dcoule que la connaissance de la langue et la comprhension de la pense, des croyances et usages doivent marcher de pair35.
Je remercie le Dr Capelle pour laide quil ma apport concernant la mise au point de la question que je viens dexposer. Les personnes qui dsireraient pousser plus avant ltude des langues australiennes sont invites lire Studies in Australian Linguistics (Oceania Monograph, n 3,
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Chapitre 2
Des hommes qui vivent des ressources naturelles du pays.
Les Aborignes cherchent leurs moyens de subsistance dans la cueillette et la chasse. Ils ne pratiquent aucune forme de jardinage ou dlevage, et rien ne laisse penser quils se livrrent jadis ces activits. Cela ne signifie pas pour autant quils aient men au long des sicles une existence exempte de difficults et defforts. LAustralie nest pas une Terre de Chanaan , dgoulinante de lait et de miel , o le chasseur-cueilleur na qu tendre la main et ouvrir la bouche pour se rassasier. En fait, le sol est presque partout terriblement ingrat. Nous-mmes, en 175 ans, avec toutes nos connaissances techniques et nos recherches scientifiques, quavons-nous fait ? Seule une toute petite partie du continent a t exploite fond ; une autre, plus grande, la t en quelques endroits clairsem ; mais une trs vaste tendue demeure, dont on a tir peu de chose ou mme parfois rien. Les priodes de scheresse et les incendies de brousse, les crues, les pidmies de peste, les maladies des plantes et des animaux occasionnent des pertes considrables qui paralysent souvent la vie du pays, exactement tout comme il y a cent ans. Les socits commerciales et les uvres de bienfaisance viennent en aide aux leveurs et aux fermiers car, dans les passes difficiles, trs peu dentre eux ont les moyens de se tirer daffaire seuls. Il se peut quil y ait eu et quil y ait encore parmi nous trop de gens qui cherchent avec beaucoup trop de hte vivre de cette terre ou plutt lexploiter avant mme de la bien connatre : cest ainsi que nous rompons lquilibre

ed. A.P. Elkin). Les deux premiers chapitres traitent respectivement de la nature et de la structure des langues australiennes. Pour un aperu gnral des langues de lAustralie du Nord-Ouest (y compris celles de la Terre dArnhem), se reporter : A. Capell, Languages of North and North-west Australia , and of Arnhem Land , dans Oceania, vol. X, n 3 et 4 ; vol. XII, n 4 ; et vol. XIII, n 1. Citon s dautres ouvrages importants : T.G.H. Strehlow, Aranda Grammar and Phontics, et W.E. Smythe, Elementary Grammar of the Gumbainggar Language (N. S.W.) [Oceania Monographs, n 7 et 8]. Pour les autres o uvrages consulter, se reporter lappendice qui figure la fin de ce livre.

cologique et que nous appauvrissons le pays, alors que maintes contres ne sont dj pas riches. Les Aborignes, cependant, sont fixs dans toutes les parties de lAustralie depuis des millnaires, et sils russirent y vivre, cest parce quau lieu de lexploiter, ils sadaptrent ce pays, finissant par se trouver avec lui en harmonie profonde. Bien sr, ils nont jamais t nombreux, ne dpassant pas, pour tout le territoire, la population dune grande ville comme Brisbane, mais ils vcurent toujours uniquement de ce que leur dispensa cette terre. Et sils ont pu subsister ainsi, anne aprs anne, dans les moments propices comme dans les mauvaises priodes, dans les contres qui font figure de paradis (le bon pays indigne ) comme dans les dserts arides qui paraissent vierges de toute piste, cest quau cours des sicles les Aborignes, instruits par lexprience et les preuves, se conformrent petit petit aux conditions msologique36, et se, sur trois plans la fois : intellectuel, technique et psychologique.

Connaissance de la nature
Les chasseurs-cueilleurs, qui tirent en permanence leurs ressources de la nature, sont obligs de savoir une foule de choses utiles, relatives au milieu physique dans lequel ils vivent et tout ce quils y trouvent ; nous avons galement tendance sous-estimer la somme de connaissances que cela reprsente de mme que limportance dun tel bagage. Il faut quils distinguent ce qui est comestible de ce qui ne lest pas dans la flore de chacun des territoires tribaux ; il importe quils sachent comment sy prendre pour se procurer les diffrentes sortes daliments laide des instruments traditionnels de la tribu et selon les tours de main transmis de gnration en gnration ; ils doivent aussi tre au courant de la faon dapprter ces aliments, ce qui est une opration assez difficile lorsquil sagit, comme dans le cas des ignames, des noix et des bulbes, de leur enlever leurs proprits nocives ; enfin, il faut quils sachent quel moment et en quel lieu telle ou telle espce de plante est bonne tre cueillie, ou encore tel ou tel animal, chass. Comme on peut le penser, cela ncessite dtre capable dinterprter un grand nombre dindices et de connatre les poques o paraissent certains
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Msologie : Science tudiant le milieu physique. Elle a notamment pour objectif d'analyser les relations de l'tre humain avec son environnement.

produits : or, les indignes possdent des vues prcises sur toutes ces choses. Les Aborignes conoivent la nature comme un systme dans lequel les espces vgtales et animales sont lies ou associes des phnomnes naturels, dans lespace et dans le temps. Ainsi, quand apparat un objet, comme par exemple une toile, un oiseau, une fleur ou un insecte, cela est regard comme le signe que la pluie va tomber, que les poissons remontent la rivire, que tels ou tels animaux, souvent des reptiles, afflueront bientt, que les ignames et les terre-noix sont bonnes pour tre arraches ou que certains fruits sauvages sont arrivs maturit toutes ces interprtations tant fondes sur des observations faites au fil des sicles. En Terre dArnhem, lorsquon voit la constellation dOrion se lever tt le matin dans le ciel, comme cela se produit peu prs lpoque de notre mois de juin alors que lherbe est haute et encore verte, cest que les varans dorment sous terre et, surtout, que les dingos sont en train de mettre bas en des endroits retirs la recherche desquels il faut alors partir. Revenons un signe terrestre avec les fleurs jaunes des acacias dont lpanouissement indique que les canaroies37 sont sur le point dentreprendre leur vol annuel dans les directions quelles ont lhabitude de suivre au-dessus des cajeputs38 gants, allant dun marcage lautre pour manger les tubercules des lis deau. A ce moment donc, les hommes difient des plates-formes dans les branches de certains arbres quils choisissent spcialement et, se postant l, ils attendent tout en poussant des cris qui imitent les honk-honk des canaroies : celles-ci tournoient autour de larbre et se posent. Mais elles sont reues coups de boomerang trs adroitement donns et, assommes, elles tombent terre o dautres hommes les achvent rapidement. Aux abords du fleuve Catherine, les Aborignes se rglent sur le pigeon deau qui, aux environ de notre mois de juillet, slve auLa Canaroie semipalme (Anseranas semipalmata) est la seule espce du genre Anseranas et de la famille des ansranatids (ou Anseranatidae). http://fr.wikipedia.org/wiki/Canaroie_semipalm%C3%A9e Lors de la ponte, les Aborignes de la Terre d'Arnhem organisent dans les marcages la collecte des ufs de gumang (onomatope rappelant le cacardage guttural du canaroie), et ventuellement tuent la sagaie les oiseaux sur les nids. 38 Cajeput : arbre de la famille des myrtaces, dont on extrait une huile verte utilise en pharmacie
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dessus de la rivire en lanant des cris qui peuvent se rendre de faon onomatopique par come on, come on : on dit quil appelle les barramundas39 (neoceratodus fosteri) et les invite ainsi remonter le fleuve. Quand loiseau se comporte de cette faon, les hommes se mettent observer attentivement les cotonniers, car lclosion de leurs fleurs jaunes est pour eux le signe que la montaison commenc ; aussitt quils voient lefflorescence se produire, ils dplacent leur camp et viennent sinstaller au bord de leau, aux endroits o ils ont plac des piges de pierre dans la rivire et o ils nauront plus qu retirer sans peine les poissons. Les fleurs jouent un grand rle en tant quindices. Par exemple, la floraison des cajeputs marque lpoque o doit tre rcolt le miel, car cest ce moment-l quil est le plus sucr ; les fleurs rouges des chnes-liges indiquent quil est temps darracher les ignames dans les plaines sablonneuses. Dautres fleurs informent quon approche de la saison o la roussette est la meilleure. Les oiseaux fournissent galement de prcieuses indications. Plus haut, jai parl du pigeon deau. Il y a aussi des temptes dont le piaillement annoncent quil va pleuvoir et que les pruniers sauvages sont chargs de fruits. En Australie centrale, o la terre est aride et a grand besoin deau, les cris du pluvier40 (espce aux pennes acres comme des ergots) sont considrs comme un prsage de pluie : les indignes les imitent au cours des rites o ils recrent symboliquement tout ce qui conditionne les prcipitations et, partant, en assure la venue prochaine. Dans lesprit aborigne, le dclenchement des prcipitations atmosphriques est dans une large mesure associ avec les manipulations de gypse auxquelles se livrent les hommes chargs de provoquer la pluie, cest--dire les chefs du totem pluie. Cela sexplique dailleurs trs bien. Le gypse se dsagrge en une poudre appele kopi : dans une atmosphre sche qui la dshydrate, cette poudre diminue de volume. Mais lorsque souffle un vent charg de vapeurs aqueuses, comme celui du nord-ouest en Australie septentrionale, le kopi absorbe lhumidit de lair et gonfle. Le sol, imbib deau, se soulve. Le faiseur de pluie croit
Barramundi est un nom aborigne de la rgion de Rockhampton dans le Queensland australien signifiant poisson aux grandes cailles. http://fr.wikipedia.org/wiki/Barramundi 40 Les Charadriinae (charadriins en franais) sont une sous-famille de limicoles de la famille des Charadriidae.
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fermement que sil opre selon la mthode traditionnelle, transmise de gnration en gnration travers toute une ligne de praticiens, la pluie viendra ; aussi jette-t-il en cachette dans un trou deau quelques pierres de pluie morceaux de gypse nayant pas subi laction des intempries avec un peu de graisse de goanna41. Il est des rgions o, la place de cela, il met dans le trou deau une pte obtenue en mlangeant du sang brachial avec du gypse spcialement broy cet effet. Dans ces deux rituels visant faire tomber la pluie, ainsi que dans des variantes de ceux-ci, lemploi du gypse joue un rle essentiel, et cela vient du fait que lindigne a remarqu que ltat de cette roche change en fonction des conditions atmosphriques ambiantes (scheresse ou humidit). Bien entendu, nous trouvons quil prend ce qui est une consquence de la pluie (lhydratation du gypse)pour la cause de la pluie : voil pourquoi il pulvrise et mouille un peu de gypse, alors quen ralit cest lair humide et lapproche du temps pluvieux qui font que le kopi simprgne deau. Cependant, comme nous lavons vu dans le rite du pluvier, lindigne ne se sert pas tellement de loiseau et ici du kopi comme cause du phnomne pluie ; il reprsente symboliquement et il prfigure les conditions quil sait indispensables la ralisation de la chose espre. Et tout cela repose, au fond, sur le fait davoir remarqu la coexistence et la simultanit de certains faits naturels, ce qui tablit entre eux un rapport dans lespace et dans le temps. Ceci constitue llment capital de ladaptation intellectuelle de laborigne au milieu physique dans lequel il vit.

Les saisons.
Le calendrier la division de lanne en saisons - Les Aborignes distinguent les saisons daprs les points particuliers suivants : la temprature (il fait froid ou chaud, ou encore il fait un peu chaud , etc.) ; le vent dominant ou labsence de vent ; le temps pluvieux ou sec ; et enfin, par-dessus tout, les ressources priodiques en nourriture. Mais le calendrier varie selon les rgions. Nous autres, nous restons fidles nos quatre saisons o que nous soyons, et
La famille des Varanidae ne contient qu'un seul genre (famille monotypique), Varanus, dont les espces sont appeles varans ou goannas (en anglais). Le mot est une latinisation du mot gyptien waran qui signifie "avertisseur", d'aprs une croyance selon laquelle les varans du Nil avertissaient la population de la prsence de crocodiles
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dans lAntarctique comme lquateur, nous mangeons du plumpudding Nol, tout en sachant fort bien dailleurs que pour certaines contres du globe, cette division de lanne ne correspond rien de rel. Or chez les Aborignes, le nombre des saisons reconnues dans le cycle annuel des collectes de nourriture nest pas le mme partout. Alors que jenqutais en 1946 chez les Djauan, tribu des environs de Catherine et de Laraboy, dans le Territoire du Nord, jappris quils distinguent six saisons auxquelles ils donnent les noms suivants : 1 Gjungal (correspond nos mois daotseptembre-octobre) qui est la dernire priode de scheresse ; la saison froide vient de se terminer et les vents chauds soufflent de louest. Les indignes trouvent de moins en moins de nourriture ; les kangourous et le miel ne sont pas bons , la pche est peu abondante et de pitre qualit . 2 Pendant le Guran ( peu prs du dbut novembre fin dcembre) ont lieu les premires chutes de pluie ; cest alors quon peut cueillir certains fruits, comme des prunes noires et vertes, des groseilles blanches et jaunes. 3 Le Djok est la saison humide o abondent les fruits et toutes les varits dignames les grandes ignames, les rondes, et celles qui, consommes sans avoir t prpares dune faon spciale, donnent des troubles intestinaux (elles doivent tre dcoupes en tranches et mises macrer pendant plusieurs jours). 4 Le Banggaran, qui se situe aux environs davril et mme quelquefois un peu avant, est une excellente poque : les pluies vont cesser et un fort vent balaye la rgion ; le gibier est bien chair. 5 le Ngalbaru banban est une saison sche, caractrise par les premiers froids ; un vent frais souffle de louest, qui couche les herbes et provoque du mme coup la pntration des graines dans la terre. Enfin, 6 cest le Malabara, la saison froide o lon recueille de grandes quantits de miel dans les arbres corce fibreuse. Bien entendu, je ne mentionne ici quun trs petit nombre des aliments qui sont associs avec chacune de ces saisons. Une vingtaine dannes avant, en 1928, jtais parmi les Karadjeri, La Grange ; ces populations occupent la partie du pays qui stend de la cte vers lintrieur, jusqu la limite nord-ouest de limmense rgion aride de lAustralie occidentale. Pour elles, il existe cinq saisons : 1 Dabord, le Wilburu, qui se situe aux alentours de notre mois de septembre ; cette poque de lanne, les vents brlants dquinoxe, qui viennent du dsert, soufflent du sud-est ; il ny a pas de fruits, et la nourriture se compose principalement de kangourou,

de varan et de miel. 2 Les fortes chaleurs de la p riode appele Ladja sont propices la chasse au kangourou, car celui-ci ne peut courir aussi vite que lorsquil fait froid et , donc aller aussi loin. 3 Le Manggala est la saison humide o les fruits de toutes sortes et une varit de noix appele malgo sont bons manger ; il y a aussi profusion de kangourous, de wallabies42, de varans et de poissons. 4 Le Marul, qui correspond peu prs nos mois de mars et davril, marque la fin de la priode pluvieuse ; les arbres nont plus de fruits, mais les indignes peuvent encore cueillir des noix de nalgo, des mangles, et vivre des produits de la pche et de la chasse. 5 Le Pargana enfin ; cette poque, les vents du sud-est se remettent souffler, mais il sagit cette fois de vents froids. Les hommes pchent du poisson dans les criques et rcoltent du miel ; ils dterrent les animaux hibernants tels que les varans qui sont alors en tat lthargique dans leur cachette souterraine ; et ils vont par groupe chasser le kangourou. Cest ainsi que se termine le cycle des saisons chez les Karadjeri. Le Bad (ou Bard), qui vivent 320 km seulement au nord de La Grange, lextrmit de la Terre de Dampier, dclarent, eux, que lanne se divise en sept priodes ingales : ils font bien remarquer que la longueur de ces saisons dpend, pour quelques-unes dentre elle, de la dure des phnomnes atmosphriques qui leur sont propres ainsi que de lespace de temps pendant lequel on trouve certains produits, entre autres les poissons et les tortues. Cest ainsi quErelp, la saison humide o les plantes poussent, dbute partir du moment prcis o les premires pluies se mettent tomber. La saison des tortues, le Lalin, dure aussi longtemps que les tortues vertes se tiennent dans les parages. Elles restent dabord pendant un mois au large des ctes, et elles peuvent alors tre pches au harpon ; le mois suivant, doctobre novembre, elles viennent sur les plages ; et puis elles nagent de nouveau environ un mois en pleine mer, mais elles sloignent, et finalement sen vont. Avant le Lalin, il y a la saison du Djalali qui commence avec les premires chaleurs, poque o la temprature des eaux ctires augmente et o parat le poisson. Donnons maintenant un autre exemple pris dans une rgion aux conditions gographiques et climatiques diffrentes, et rendons42

Note des traducteurs : wallaby est un terme australien qui dsigne un kangourou de petite taille.

nous pour cela 2.000 km de l, lextrmit sud-ouest de lAustralie occidentale. Un dictionnaire publi en 184243, cest--dire juste treize ans aprs ltablissement des premires tribus aux abords de la rivire Swan, mentionne six saisons que les Aborignes ont distingues en se fondant sur certains produits alimentaires naturels quils trouvent ces poques et qui caractrisent chacune delles. Ainsi, une grenouille appele wurgyl, qui vit prs des marais et des tangs, est une nourriture fort estime au moment du frai, alors quelle porte en elle ses ufs : la priode de lanne o on peut la manger dans ces conditions constitue une saison dtermine . Bien que le temps o les Aborignes de cette rgion du Sud-Ouest collectaient leurs aliments soit depuis longtemps rvolu, voici quelles sont ces diverses saisons : 1 Le Maggoro, ou hiver, qui se situe aux environs de juin-juillet, est lpoque o la pche des poissons-chats (cnidoglanis marocephalus) est abondante et o les racines dun jonc appel jetta nourriture trs apprcie qui ressemble du mas se trouve profusion. 2 Le Jilba (Djilba) ou printemps, qui correspond aux mois daot et de septembre, et stend mme sur octobre, est la saison des orchis aux racines tuberculeuses dont la grosseur et la forme sont peu prs celle dune pomme de terre nouvelle. 3 Le Gambarang ou dbut de lt (octobre novembre) voit les petits oiseaux apparatre en grand nombre. 4 Le Birok ou lt (de dcembre janvier) permet dattraper les varans et les lzards ainsi que le pigeon aux ailes mordores dont la chair est fort apprcie et qui vient lorsque les graines de lacacia sont parvenues maturit. 5 Le Burnoru, de fvrier mars, marque la transition entre lt et lautomne ; cest lpoque favorable la pche au mulet, au saumon et au hareng. 6 Le Wanyarang, lautomne, dure davril mai : cest principalement la saison des fruits du zamia quen fait on peut dj cueillir ds mars ; cette priode de lanne, les indignes consomment aussi le yandjidi ou rhizome de liris des marais (Typha angustifolia) quils desschent la chaleur et quils rduisent ensuite en farine ; et puis ils mangent des goyas, grenouilles fouisseuses qui se terrent dans les sables. Ce qui prcde nous montre bien ce quest le calendrier du chasseur-collecteur : il sagit du cycle des productions alimentaires de la nature saison aprs saison et, conjointement, des
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G.F. Moore, Descriptive Australian Vocabulary.

phnomnes atmosphriques temprature, vents, pluies ou scheresse qui dominent dans chacune de ces priodes et qui favorisent lapparition de ces moyens de subsistance. Et dailleurs, par les fleurs des arbres, les insectes, les oiseaux migrateurs et les toiles dans leur course44, qui constituent autant de points de repres, la nature elle-mme indique les saisons.

Habilet manuelle et technologie.

Il est vital pour un chasseur-collecteur de connatre parfaitement les cycles des phnomnes naturels, les murs et le comportement des animaux, des poissons, des insectes, des oiseaux et des plantes qui composent la faune et la flore de son territoire. Laborigne lit dans la nature livre ouvert, car on lui a tout appris sur elle ds sa naissance. Il sait dcouvrir demble les signes qui rvlent la prsence de tout ce qui vit et se dplace ou de chose pouvant servir sa nourriture. Une petite crevasse en plusieurs endroits de la surface du sol peut tre lindice quune iguane se trouve dessous ; par ailleurs, si en frappant la terre avec un bton ignames (bton fouir), il nen sort quun son touff, cest signe quil y a l des ignames sauvages dune autre espce que la prcdente. Lorsque lindigne cogne avec une pierre sur le tronc de certains arbres, cela lui indique si de leau sest accumule lintrieur : jalonnant des chemins terriblement arides, ces arbres constituent une vritable source de vie pour le nomade. Et ce dernier , aprs avoir incis lcorce et stre dsaltr, ne manque jamais de boucher le trou quil a fait afin de conserver le liquide pour ceux qui passeront plus tard par l. Quil reste en quelque lieu, quil soit en train de se dplacer ou sur le point de partir dans un autre endroit, laborigne est toujours, dabord et avant tout, un homme qui se livre la collecte danimaux sauvages et de vgtaux. On lui a appris tout ce quil faut savoir
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A.W. Howitt, Natives Tribes of South-East Australia, 1904, p. 432, rapporte que la tribu des Bigambul, dans le district Goondowindi (sud-est du Queensland), compte les saisons daprs les floraisons des arbres qui marquent chacune une priode dtermine ; par exemple, Yerrabinda (septembre) est la priode o le yerra une varit deucalyptus fleurit ; Nilgalbinda, qui se situe aux environ de Nol, voit clore les fleurs de pommier (Angophora) ; fin janvier, Wobinda est la saison o les eucalyptus rsineux sont en fleur. Ne doutons pas que lapparition priodique de certains aliments ait t associe avec les poques de floraison.

pour cela, et il ne laisse jamais passer loccasion de se procurer de la nourriture. Alors quil marche, apparemment sans but, il aperoit un varan, un wallaby, un maigre dindon de brousse ou, ce qui revient au mme, la trace toute frache ou quelque autre indice de la prsence dun gibier bon attraper. Le voil aussitt sur le qui-vive : il pie, suit la bte la piste, joue de ruses mthodiques et de stratagmes prouvs, jusqu ce quil se trouve suffisamment prs delle pour lancer avec force son javelot ou son boomerang sans risque de rater son coup. Vers la fin des annes 20, des faits comme ceux-ci rendaient passionnantes les tudes de lanthropologue qui travaillait sur le terrain dans des rgions o le systme conomique indigne, bas sur la chasse, avait gard ses caractres propres. Une fois, alors que je faisais une expdition pied, accompagn de plusieurs hommes qui portaient mes affaires ; il avait vu une petite abeille de brousse passer comme un clair, et ne la quittant pas des yeux, sans marquer la moindre hsitation dans la poursuite, il parvint ainsi jusqu larbre qui faisait office de ruche ; il grimpa jusquau haut du tronc et, avec sa hache de pierre, coupa (ou plutt entailla, ce quil me parut) la petite branche qui contenait le produit du nectar : nous pmes tous, ce jour-l manger du miel, avec par-dessus le march, quelques clats de bois qui sy trouvaient mls ! De mme, lorsque notre passage troubla le repos dun varan, le porteur de mon baluchon se fit sur-le-champ chasseur : il poursuivit le reptile, le fora se rfugier dans un arbre et, l, le frappa sans doute, moins quil ne le saisit dun geste rapide avant quil ait pu prendre de la distance. Rien dtonnant quau cours de ses dplacements avec sa famille, lhomme ne porte jamais rien, hormis son javelot et son boomerang sans retour , car il doit toujours se tenir prt agir en un instant. La femme suit avec les enfants : munie dun plat de bois, dun bton fouir et dun sac, elle va, fouillant la terre et l et capturant le menu gibier. En somme, une excellente division du travail ! Combien de fois ne sous a-t-on pas dit que laborigne est paresseux parce que, dans le camp, il flne droite et gauche. En ralit lorsquil trane ainsi, il mnage ou plutt rcupre ses forces. Nous ne pensons pas assez lendurance quexigent les longues et opinitres poursuites aprs les kangourous, les wallabies, les meus ; songeons aussi la patience, au sang-froid, la sret de rflexe que le chasseur doit dployer lorsque lanimal ou loiseau quil traque sarrte brusquement et se retourne pour regarder. Il lui

faut alors, ou bien rester fig dans son attitude de linstant, avec peut-tre un pied en lair, tenant dans la main une branche pour simuler un arbuste, ou bien se plaquer au sol, immobile, son corps pralablement oint de glaise se confondant avec la terre. Il veut avant tout que la bte cesse de fuir et se mette manger : cela lui donne le temps dessayer dapprocher de plus en plus prs, allant furtivement darbre en arbre, ou, quand il y en a, de fourmilire en fourmilire ; mais si elle dguerpit, il doit la suivre jusqu ce quelle sarrte de nouveau. A ce moment-l, il recommence son mange dans lespoir de parvenir cette fois assez prs pour latteindre coup sr. Jai eu loccasion dobserver moi-mme un homme en train de chasser un canard dans un marcage : tenant dans une main son javelot embot dans le propulseur, et dans lautre main, une branche, il mit presque une demi-heure pour sapprocher de loiseau en se dissimulant, tantt avanant, tantt simmobilisant ; ce jeu dura jusquau moment o, parvenu trs prs du volatile, il le visa et le tua. Il peut sembler que ce soit consacrer beaucoup defforts, de patience et dhabilet, pour obtenir si peu de chose ; mais ne faisons-nous pas de mme lorsque nous allons la chasse ou lorsque nous travaillons pour gagner largent qui nous permet dacheter le canard ?

Lattirail du chasseur
La collecte de la nourriture est en soi tout un art : poser des rets et des piges, tuer au javelot le poisson ou le gibier, lancer avec force un harpon ou un boomerang sont autant doprations qui exigent comptences et adresse. Mais la fabrication des objets qui constituent lattirail du chasseur rclame une habilet plus grande encore de la part de lhomme qui est spcialis dans ce travail. Ces objets diffrent selon les rgions : tout dpend en effet des matires premires dont on dispose pour les confectionner, celles quon trouve sur place ou celle quon se procure de faon commerciale . Et puis les formes sont fonction des diverses utilisations : elles varient donc selon les sortes de btes quon chasse ou de plantes quon ramasse dans chaque contre. Cet attirail est compos essentiellement des pices suivantes : le simple bton bout aplati qui sert fouiller la terre ; le boomerang sans retour qui est une arme de jet en forme de massue, courte et lgrement incurve ; le javelot et le propulseur de javelot (le

wommera) ; un couteau de pierre, un ciseau, une hache de type tomehawk, et des morceaux de bois servant obtenir du feu. Les deux premires pices sont toujours trs rudimentaires. En revanche, il existe plusieurs varits de javelots : cest quelquefois un grand trait en bois, dune seule pice, dont la grosseur est approprie la longueur ; larme possde parfois un morceau rapport une de ses extrmits, une pointe en bois ou en pierre, ou encore en fer, comme cest le cas dans le nord de la Terre dArnhem o ce mtal a t introduit par les insulaires de Macassar. Il arrive aussi que la pointe en pierre soit sertie laide gomme un petit et trs lger bton qui, lui, est attach un manche ; ou bien encore, un ergot, en os ou en bois, se trouve assujetti la pointe de bois du javelot, moins que cette dernire, comme cela se rencontre parfois, nait t dentele directement. Dans certains traits utiliss pour la pche, une pice fourchue plusieurs dents se trouve fixe au bout de la hampe. Le propulseur de javelot ou wommera est un accessoire ingnieux ; il aide en quelque sorte le mouvement dextension du bras, dcuplant du mme coup la force avec laquelle larme est lance. Quoique souvent diffrents quant la forme et la grandeur, les propulseurs ont tous, en principe, une de leurs extrmits qui sert de poigne et lautre qui possde une pointe saillante, genre ergot, e, bois, en os ou en ivoire (dent), tourne du ct du manche et destine semboter dans un petit trou creus la base du javelot. Le wommera sert aussi plusieurs autres usages ; dans les rgions arides du centre et de louest, les indignes mettent sa partie terminale un clat de pierre taill en pointe ou une incisive de gros kangourou quils fixent avec de la rsine de spinifex (xanthorrh) ou de la cire dabeilles, et ils peuvent ainsi utiliser linstrument comme ciseau. En outre, la forme de plat peu profond quils lui donnent leur permet de sen servir comme tel. Par ailleurs, la poigne de ce wommera, tout comme celle des autres varits de propulseurs plus longs et plus droits que lon trouve dans le nord e lAustralie, fait loccasion office de bton fouir et aussi de levier pour soulever et dtacher lcorce des arbres. Tout ce qui est fait ainsi accessoirement avec le propulseur put tre galement excut avec une autre arme compose, le boomerang. Il existe deux types de boomerang : 1 celui sans retour qui nest autre quune arme de jet faite dune lame de bois plate, tranchante et courbe ; 2 celui avec retour dont les bran ches ne sont pas situes sur le mme plan et dont un ct est lgrement convexe.

Quant aux autres objets confectionns par les indignes couteaux, pointes de javelot, ficelle et corde, filets, grappins et pirogues disons, sans entrer dans les dtails, que ce quils offrent de plus intressant, cest le ct intellectuel de leur fabrication, surtout pour les plus compliqus dentre eux. Louvrier se reprsente par la pense lobjet quil entend raliser, il le voit tel quil doit tre une fois termin, il sen fait une image prcise une sorte de clich et, ds lors, toutes les oprations successives auxquelles il se livre, commencer par le choix du morceau de bois ou de pierre quil va faonner, sont conues daprs ce clich. Jai eu la chance en 1928 et 1930 de me trouver dans les tribus qui en taient encore au stade de l ge de la pierre . Quand je me tenais au milieu dun groupe pour noter des gnalogies, il y avait toujours un ou deux indignes qui taient occups faire quelque chose : o ils taillaient des pointes de pierre pour les javelots , ou ils confectionnaient de la corde avec des cheveux, des poils danimaux ou des radicelles ; quelquefois, ils taient en train de faonner un plat au ciseau, de redresser le manche dun javelot ou de transformer en boomerang un morceau de bois courbe encore ltat brut. Voici, par exemple, comment sy prend un indigne du nord de lAustralie pour tailler par clatement une pointe de javelot section triangulaire : il se rend dabord dans une carrire o les aborignes de lendroit ont lhabitude de se procurer des morceaux de roche, et l, il choisit un petit bloc de pierre ad hoc. Il le tourne sur toutes ses faces, puis le tenant dans une main, il frappe trs fort dessus avec une grosse pierre (le percuteur), faisant ainsi sauter un des quatre fragments et recommence jusqu ce quil obtienne une partie plane : de nouveaux coups ports partir de lextrmit suprieure font quil lui reste en fin de compte dans la main un clat ayant la forme dsire. Quelques-uns des autres clats ou dchets de taille seront utiliss par la suite comme couteaux ou burins, mais celui destin servir de pointe au javelot doit correspondre exactement au clich que louvrier avait en tte avant dentreprendre louvrage. Pendant mon sjour chez les Ungarinyin du Nord Kimberley, jai vu fabriquer presque quotidiennement de trs belles pointes de javelot en forme de feuille, obtenues o partir de nuclus de quartzite faonns par pression. Louvrier commence par enlever des clats un petit bloc de pierre : il lui donne peu prs la forme et les dimensions quaura lobjet une fois termin cest--dire 10 cm de

long, 2,5 cm de large, 0,75 1 cm dpaisseur, la pice allant en samincissant une extrmit. Ensuite, il place un morceau dcorce tendre sur une petite pierre plate formant tabli ; et sur le bord de cette pierre, il frotte chacun des deux grands angles de la pointe grossirement bauche, afin de diminuer leur paisseur. Puis, tenant le nuclus par le gros bout, il appuie une des artes sur ltabli et enfonce tout au bord de celle-ci lextrmit pointue et trs dure dun morceau dos de kangourou jusqu ce quun minuscule clat se dtache. La main qui dirige ce poinon dos excute un mouvement de va-et-vient si rapide quune photo prise une distance de quelques pieds et au centime de seconde donne une image floue. Louvrier rpte cette opration plusieurs fois, enlevant ainsi de menues esquilles, une une, tout le long de larte, et quand il a termin de ce ct il fait la mme chose pour lautre. Ce travail de retouches par pression effectu alternativement sur les deux artes , il le recommence autant de fois quil le faut, en utilisant un poinon de plus en plus minces. Il ne cesse que lorsque ces dernires sont bien aiguises, quune des extrmits de lobjet est fort effile et que la ligne qui marque le milieu de chaque pan se trouve peu prs droite, faisant ressortir la partie la plus paisse l o ont t tes, sur le bord des artes, les esquilles les plus plates aussi plates que des lames de couteaux. En dernier lieu, louvrier procde la denture des tranchants. Cet enlvement dclats par pression demande beaucoup de dextrit et une grande habitude ; particulire au Nord Kimberley, cette pratique ne sest rpandue que dans les environs immdiats, dans une zone trs limite du Territoire du Nord. Mais ce qui frappa avant tout, cest la sret avec laquelle louvrier conduit son travail. Rptons-le : il possde davance une ide exacte de lobjet quil entend produire, et il opre par retouches successives jusqu ce quil obtienne la forme voulue. La mme absence dhsitation et derreur se constate quand on regarde un homme fabriquer le bois dun javelot. Il coupe dun arbre un tronon de branche quil choisit le moins courbe possible et de lpaisseur qui lui semble, vue dil, convenir, puis il en supprime les asprits laide dun ciseau de pierre. De temps en temps, il lve larme devant lui et lexamine attentivement dun bout lautre pour se rendre compte si elle est droite et si le bois a t bien galis ; il bauche aussi le geste du lancement pour voir si elle nest pas trop lourde et si le bon quilibre de lensemble a t assur par la juste combinaison des lments en rapport de leur

poids. Dans le cas o elle prsente une lgre courbure, il chauffe la partie arque dans des braises, puis la redresse avec les mains, voire mme sil le faut avec les dents. Ainsi, il continue faonner lobjet tant que la longueur, le poids, la forme et la pondration ne correspondent pas point par point ceux du modle imagin. Ce qui prcde montre que les objets ouvrs fabriqus par les Aborignes tmoignent de lhabilet de ces hommes raliser de faon parfaite jusque dans les moindres dtails les modles types quils se reprsentent clairement par la pense. Leur art fournit, lui aussi, la preuve de cette aptitude mentale. Les dessins traditionnels du moins, presque toujours. En Terre dArnhem, lorsque lartiste excute une peinture sur une corce, une paroi rocheuse ou un corps humain, il voir dans son esprit tous les dtails de limage le motif, la forme gnrale, les traits, les pointills, hachures et la disposition des couleurs. Il se met peindre sans avoir trac la moindre esquisse, et il travaille avec assurance et matrise, sans jamais faire de retouches mme quand il y a beaucoup de figures trs intriques. Comme jai pu le constater dans lcole dune mission en Australie centrale, les petits indignes eux-mmes tendent excuter de cette manire les aquarelles quon leur demande de faire. Ctait chose intressante observer. Au lieu de tracer sur la feuille de papier les divers contours du paysage quil a choisi de reprsenter la montagne, la valle, le chemin et les arbres - et de complter cette bauche en coloriant chacune des parties de lensemble, lenfant met du premier jet, tout en mme temps, les dtails et les couleurs, si bien que le tableau entier surgit en une fois dun ct de la page comme si, en quelque sorte, on le droulait et tel, en fait quil lavait dans lil et dans lesprit avant de le commence. Laborigne, qui vit des ressources que lui offre la terre, se trouve en contact direct et permanent avec elle, si bien que laspect et le relief du site qui lentoure lui sont familiers un point tel quil en a une connaissance photographique - il nous est presque impossible de nous faire une ide de cela, tant nos conditions de vie artificielles sopposent ce type de perception des choses.

Ladaptation un lien particulier entre lindividu et la nature.

La connaissance que lAborigne a de la nature qui lenvironne nest pas seulement photographique : elle est aussi dordre

spirituel, du fait que sa personne se trouve lie dune certaine faon au territoire. Nous reviendrons sur ce sujet quand nous traiterons du totmisme et de la philosophie indigne. Pauvre de moi, ma patrie : ces paroles dune mlope traduisent trs bien cette sorte dattache. Il arrive qu la tombe du jour on entende un Aborigne chanter doucement. Tout comme beaucoup de ses compatriotes au cours de ces dernires dcennies, il vit loin de son territoire tribal quil a d quitter pour occuper un emploi ou entrer au service dun Blanc et quil ne reverra peut-tre jamais. Dans le silence du soir, alors que plus rien autour de lui ne le sollicite, il songe sa patrie aux sites sacrs, aux lieux o on avait coutume dinstaller les camps et aux aliments qui constituaient sa nourriture. Plein damour et de tristesse, presque au bord du dsespoir, il sent monter sur ses lvres les paroles de la mlope : Pauvre de moi, ma patrie -, cette patrie de qui il a reu la vie et o il aimerait retourner au moment de sa mort afin que, grce aux rites, son esprit puisse suivre le chemin du Rve jusqu la rsidence desprits qui tait sienne et do il est sorti pour tre incarn. a, cest ma patrie. Que la terre y soit bien arrose ou aride, que le climat soit torride ou froid, peu importe, cest toujours ma patrie . Dans le nord de lAustralie centrale, pendant la deuxime guerre mondiale, des soldats australiens travaillant en compagnie daborignes au milieu de nuages de poussire soulevs par les camions et le vent, firent avec compassion la rflexion suivantes : Quel pays terriblement poussireux, ici ! Un natif de lendroit riposta : de la poussire ? a, cest ma patrie ? Et de fait, dans le corroboree du soir, souleve par le trpignement des danseurs ou les battements des chanteurs qui frappent le sol avec force, la poussire leur patrie les enveloppe tous. Pour eux le tu es poussire et tu retourneras en poussire est une vrit indiscutable. Et lorsque comme cela se produisit jadis, et mme disons, nagure, puisquil ma t donn de le voir il y a un peu plus de trente ans un groupe essaime et trouve une autre terre o sinstaller, il cherche au pralable la bien connatre du point de vue gographique et des ressources du sol ; pour cela, il y fait plusieurs incursions afin dexplorer les lieux, moins quil ne soit mis au courant et aid par des indignes de lendroit, dans le cas o il en reste encore quelques-uns. Mais ce nest pas tout ; il faut aussi que les membres du groupe accomplissent leurs rites anciens aux

tapes le long du nouveau chemin et sur le territoire de la nouvelle patrie, car ainsi ils relient cette dernire celle quils viennent de quitter. Au cours de ces crmonies, ils trpignent ou bien tranent des pieds, et ils frappent le sol de leurs btons marquer le rythme : en procdant de la sorte, ils font voler autour deux de fines particules de la nouvelle terre, senveloppant de cette poussire qui symbolise tout ce qui mane delle. Et ce qui tait jusque-l un sol tranger devient alors ma patrie . Cela ne signifie pas que les nouveaux venus connaissent cette patrie, mais plutt que celle-ci, ds lors, les connat. Il nous est facile de constater que loin de ses terres familires o il collectait sa nourriture, lAborigne ne sait plus o trouver des aliments et de leau suivant les saisons ; pour rapporter ce fait, nous dirions quil ne connat pas la rgion. Lui, au contraire, dit que cette terre ne le connat pas, cest--dire quelle ne le reconnat pas comme sien : en effet, les mystres ou Rves propres cette patrie, dont chacun constitue toute une science secrte, mythique et rituelle de caractre local, ne lui ont pas t rvls, et ce sont eux qui crent une espce de rapport personnel vital entre lhomme et la nature. Malheureusement, il peut arriver quun homme soit priv de cette sorte dattache, mme avec sa propre patrie. Jai souvent entendu cette maxime : Celui qui perd son Rve est perdu. Il faut entendre par-l que cet homme na pas t admis connatre les rites et la mythologie de sa patrie, cest--dire de celle de son pre et du pre de son pre dans laquelle il a vraisemblablement vu le jour. Il peut fort bien tre au fait des productions saisonnires et savoir en quels endroits se les procurer, mais il lui est interdit de prendre part aux rites destins assurer la constance de la reproduction des espces naturelles et des tres humains. Ce qui lunit sa patrie est superficiel et la merci de tous les alas de lexistence. Il ne lui a pas t donn dtablir un lien sacramentel avec cette ralit invisible et ternelle, l ombre ou l esprit de chacune des choses et des cratures qui font partie de lunivers tribal. Et pourtant, en ce lien seul rsident la continuit et la perptuation. La vie repose sur la connaissance de la ralit. Si un homme chappe cette loi fondamentale, il est perdu au point de vue spirituel et psychologique, mme dans sa propre patrie. Une telle situation rsulte, bien entendu, de la destruction de la culture aborigne, de la croyance et des rites, destruction quentrane tt ou tard, invitablement, la pntration blanche dans les territoires

tribaux sous la forme de postes dadministration gouvernementaux, de missions et de centres d levage. Les lacunes spirituelles et les conflits mentaux qui dcoulent de cet tat de choses posent un problme pour les aborignes de mme que pour nous.

Ladaptation psychologique.
Chez lautochtone australien, il existe une autre forme dadaptation psychologique qui, celle-l, nous parat concerner uniquement son existence terrestre. Dans les priodes dfavorables o il se trouve dans des situations qui exigent de lui beaucoup defforts, lAborigne connat ses limites et vite autant que possible de dpasser ses forces. Nous savons tous que dans leur lutte pour traverser les rgions arides du continent, les premiers explorateurs se trouvrent souvent au bord de lpuisement avec trs peu de nourriture et cherchant dsesprment de leau. Et cependant, dans ces dserts, il leur arrivait de rencontrer des petits groupes dAborignes qui ne montraient aucun signe de fatigue et taient mme en excellente forme. En 1873, le colonel Warburton fit pareille rencontre louest des Waterloo Wells, et voici comment, dans son Voyage au cur de lAustralie occidentale, il dpeint ces hommes : Beaux, bien dcoupls, la plupart barbus, ils sont en bonne condition physique surtout si lon tient compte de lexistence misrable et prcaire qui est la leur. Lexistence misrable et prcaire , ctait lopinion du colonel Warburton, mais les Aborignes ne pensaient srement pas cela de leur sort. Leur systme conomique, bas sur la chasse et la cueillette, impliquait une recherche quotidienne de la nourriture ; vivre au jour le jour tait la norme cette poque dans l Australie, et il ny avait pas moyen pour eux damasser des provisions. Georges Grey, dans son Compte rendu de deux voyages dexploration, nous dit comment, forc de rentrer trs vite pour porter du secours, il se spara de six hommes qui avaient une grande exprience de la brousse, les chargeant de poursuivre lexpdition partir de la rivire Murchison, en suivant la rgion ctire de lAustralie occidentale. Ces hommes taient munis de couteaux, de hameons et de lignes, de fusils et de munitions, et aussi de rcipients pour les rserves deau et la cuisson des aliments. Ils mangrent tout ce quils purent trouver qui leur parut avoir quelque valeur nutritive, mais si lquipe de secours envoye

de Perth ne les avait pas rejoints temps, ils seraient certainement tous morts . Et cependant les indignes parcourent sans arrt cette rgion pour leurs affaires tribales, sans craindre de se perdre ni de prir de faim ou de soif. Pourquoi cette diffrence ? Il est vident que les Aborignes ont sur les blancs un avantage norme : celui de savoir o, quand et comment se procurer de la nourriture et de leau. Mais il y a aussi un trs important facteur psychologique qui joue, et John Eyre, dans son Compte rendu des explorations en Australie centrale (1845), attire notre attention l-dessus, lui qui avait une grande exprience des Aborignes vivant dans les contres dsertiques. Ces derniers connaissent parfaitement bien les limites de leurs forces, les ressources que leur offre le pays et les difficults qui les attendent au cours de leurs dplacements. Eyre dit quils sont indolents de nature , mais je dirais plutt quils font l effet dtre indolents et que ce comportement apathique est, en ralit, une adaptation au milieu physique. En tout cas, cette indolence contribue les maintenir en bonne forme. En temps ordinaire, lorsquils se dplacent, ils parcourent rarement plus de 13 19 km par jour, et comme ils font ces marches sans se presser et sans saffairer, il est vitent les mfaits de lnervement et de la chaleur, en particulier la souffrance de la soif qui, chez les Europens, est provoque non seulement par les activits physiques et les gros efforts quils simposent, mais aussi et surtout par la sensation dun manque de scurit et par langoisse qui en dcoule . De plus, ils se mettent en qute de nourriture et deau sans se hter et sans trop smouvoir, en sy prenant bien avant den avoir besoin . A ct de cela, les Blancs qui voyaient diminuer les vivres quils avaient emports, mme sils taient au courant de la faon de se procurer les comestibles indignes , attendaient toujours le dernier moment pour le faire , alors qupuiss par la chaleur et la fatigue, en proie une soif dvorante, ils taient dans tous leurs tats, lesprit tourment par la crainte . En fin de compte, ils saffaiblissaient de plus en plus et, devenaient incapables de trouver ce qui leur tait immdiatement ncessaire. Les Aborignes peuvent donner limpression dtre paresseux et apathiques ; mais cette habituelle manire de se comporter, qui passe pour de lindolence, est en fait, le fruit de lexprience dun nombre infini de gnrations. Ils ont appris se procurer des quantits suffisantes de nourriture et deau en conomisant leurs

forces au maximum cest l une tactique qui convient bien des hommes qui vivent de chasse et de cueillette dans un pays extrmement rude comme lest lAustralie dans sa majeure partie. Peut-tre sommes-nous maintenant davantage en mesure de nous rendre compte combien les expressions mmes de lAborigne : a cest ma patrie. Ma patrie me connat , traduisent son adaptation au milieu physique dans lequel se droule son existence.

La collecte de la nourriture, lart et les rites.

Le processus dadaptation des Aborignes au monde physique qui les entoure sest donc opr sur trois plans : 1 la connaissance systmatique du milieu gographi que connaissance transmise de gnration en gnration ; 2 lacquisition dune grande dextrit pour fabriq uer et utiliser les instruments utiles la qute de la nourriture ; 3 ltablissement pour lindividu dun lien pers onnel avec sa patrie. Nous serions tents de penser que cela suffit pour tirer sa subsistance des ressources naturelles du pays et cependant les Aborignes ne sen contentent pas. Lexistence dun homme vivant de cueillette est soumise bien des alas auxquels il faut songer davance et, si possible, parer. Cest l lobjet de leurs rites et de leur croyance, et lart est pour eux un moyen dexpression en ce domaine culturel. Non seulement ils apportent beaucoup de soin la fabrication de leurs javelots, wommeras, boomerangs et boucliers mais, en plus, ils les ornementent presque toujours par la peinture, la gravure, ou les deux la fois. Ces lments dcoratifs nont pas pour unique but dembellir : ils sont destins associer ces instruments dune manire visible, si lon peut dire, avec le hros civilisateur qui est lauteur des techniques et des motifs traditionnels de la tribu. En gnral, les emblmes sont les mmes que ceux reprsents sur les objets symboliques sacrs qui servent dans les crmonies religieuses secrtes des cultes, et cest la raison pour laquelle seuls les hommes pleinement initis, qui connaissent les mlopes et les mythes associs avec les dessins, peuvent orner les armes. En outre, comme nous lexpliquerons aux chapitres VIII et IX, ces dernires se trouvent dotes de la force agissante du Temps du Rve ds que les motifs varis des peintures et des gravures quelles portent ont t chants selon les rgles. Un boomerang

ou un propulseur de javelot qui a t sculpt ou peint et, tout en mme temps, chant nest pas simplement plus beau ; il est devenu un boomerang ou un propulseur parfait sur lequel le chasseur peut compter car, possdant les qualits des instruments et des armes des hros civilisateurs, anctres de la tribu, il ne manque jamais son but. Indpendamment de cette sanctification des armes et des outils, on trouve encore dans la vie du chasseur autre chose qui procde de la religion, de sa mythologie, de son rituel et de son art : nous voulons parler dun symbole religieux trs important, le tjurunga (ou chirunga) secret. Certains tjurunga ont une forme qui permet de las faire virevolter de la mme faon quun rhombe (chapitre VIII). Sculpts ou peints quelquefois les deux ensemble ces objets symbolisent le Rve et sont toujours manipuls avec une crainte rvrencielle exception faite, bien sr, de ceux que lon fabrique tout exprs pour les faire tournoyer lors dun rite spcial et que lon nemploie plus une fois cette crmonie termine. Lhomme qui part chasser peut emporter avec lui un de ces objets sacrs ; ceci laidera bien viser, mais le gibier tu dans ces conditions ne peut tre consomm que par des hommes entirement initis, pourvu toutefois quon leur ait fait toucher auparavant le tjurunga, cause de la russite. Nanmoins, on compte bien davantage sur les crmonies totmiques destines assurer la multiplication des espces animales et vgtales ainsi que la permanence des phnomnes naturels, car lexistence du chasseur-collecteur dpend totalement de lune et de lautre. Ces rites, qui sont accomplis par des groupes bien dtermins et des poques prescrites dans le cours de lanne, symbolisent et concrtisent dune faon logique la conception totmique indigne de lunivers45. Ainsi, la qute de la nourriture, les armes utilises cet effet, les motifs gravs ou peints sur ces dernires, la mythologie et les rites, la philosophie, forment une vritable concatnation. Linterdpendance du systme conomique de lart et de la religion est telle quon ne saurait comprendre les activits matrielles du chasseur-collecteur sans bien connatre par ailleurs les aspects spirituels de sa vie.

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Cette conception totmique de lunivers sera explique au chapitre VII.

Civilisation matrielle et art. Il est certain que les Aborignes disposent de peu dobjets, bien que le degr dindigence varie selon les rgions. Ceux des tribus de louest de lAustralie mridionale (Aluridja) sont probablement les plus pauvres. Vivant dans une contre dsertique, fouillant la terre sur de grandes distances en qute de nourriture et esprant toujours atteindre une rgion mieux pourvue par la nature, ils se tirent daffaire avec un minimum de choses. Les lments de leur culture matrielle sont : le javelot de bois barbelures ; un propulseur pour lancer celui-ci et un bton pour frapper ( lune des extrmits de chacun de ces deux derniers instruments, ils fixent laide de gomme un clat de pierre taill en biseau et ils obtiennent ainsi un outil tranchant quils utilisent comme ciseau) ; un plat de bois ; des pierres faisant office de meules dormantes ; un bton fouir ; des morceaux de bois qui lui servent obtenir du feu dans ces derniers temps, une hache de pierre. Dautres peuplades ont, en plus de ceci, des boomerangs, des boucliers, des filets de pche, des paniers et des espces de huttes. En gnral, les mieux quips sont aussi les plus soucieuses de dcorer leurs armes et leurs outils. Le Aluridja sont lexemple mme de ces populations qui ne possdent presque rien et ne pratiquent aucun art ; en revanche, dans certaines tribus de la presqule du cap York, o la civilisation matrielle se rvle beaucoup plus riche, on voit les hommes mettre tous leurs soins enjoliver les choses quils fabriquent, surtout en les peignant. Comme les premiers vivent dans une zone dsertique et les autres dans une rgion comparativement fertile, on serait tent de voir un rapport entre lintrt artistique et les conditions dexistence, le premier nexistant que l o la vie nexige pas un effort trop dur. Pourtant, la corrlation nest pas absolue. Les Aranda, qui habitent dans une contre semi-aride que la prsente deaux stagnantes en toute saison rend moins rude, dcorent de motifs gravs ou peints tous leurs boomerangs, boucliers et tjurunga sacr (rhombes et emblmes totmiques), manches de hache, gaines dinstruments coupants, massues. Par contre, les Ungarinyin et les Worora du Nord Kimberley, dont lexistence se droule dans un coin de lAustralie considr comme une contr aborigne paradisiaque, nornent gure leurs objets. Les Worora peignent leurs baquets, bien confectionns avec de lcorce, mais ils laissent tels quels leurs boucliers de bois tendre ; quant aux dessins qui figurent sur les rhombes de leur fabrication, il faut avouer que ceux que jai

vus taient dune facture extrmement grossire. Et, du point de vue matriel et artistique, les Ungarinyin se rvlent encore plus pauvres queux. Dun autre ct, leurs peintures rupestres sont trs remarquables ; ces tribus possdent galement une technique fort perfectionne qui est typique du Nord et de lEst du Kimberley, car il ny a que l quon la voit appliquer dans sa forme originale pour tailler des morceaux de pierre en enlevant de menues esquilles par pression aux fins dobtenir des pointes de javelot. Ces dernires sont elles-mmes de vritables uvres dart. Les peintures des grottes, dont nous parlerons au chapitre IX, appartiennent, elles, la vie religieuse ; ceci nous rappelle que mme les Aluridja ornent leur corps pour les crmonies secrtes et que les indignes des dserts lest de Laverton (Australie occidentale) confectionnent des parures trs compliques quils portent autour du cou et sur la tte lors de rites totmiques. Il est difficile de gnraliser. Parfois, certaines armes et certains instruments ne sont pas fabriqus, uniquement faute de disposer des matriaux idoines. En outre, les boucliers et les boomerangs se prtent bien, de toute vidence, la dcoration, et les tribus qui nen possdent pas manquent ainsi dobjets profanes tout indiqus pour recevoir un message artistique. Pourtant, les insulaires de Melville et de Bathurst, qui ne connaissent pas ces deux armes, ont fait dun javelot, dune seule pice fort barbel, une vritable uvre dart quant la forme et la couleur, mais qui est sans doute moins valable quant lefficacit. Par ailleurs, les peuplades ctires de la Terre dArnhem, qui elles aussi ignorent le bouclier et le boomerang, nont pas fait de la lance un ouvrage esthtique comparable au javelot des les Melville et Bathurst, et, en vrit, mme supposer quelles laient jamais eue, lenvie de le faire ne leur vient plus ; pourtant, elles arrivent en tte des coles dart aborignes, si lon songe aux peintures quelles ralisent sur la roche, sur lcorce, sur le bois, sur des objets composs de matriaux divers, sur la peau aussi, ou bien encore la faon dont elles donnent une forme la matire et sculptent en ronde bosse. Leur art, nanmoins, se rattache presque entirement la vie sacre. Il se peut dailleurs que tout art indigne en procde. Il est incontestable quil y a toujours un rapport rciproque et troit entre lart, les rites et la religion ; et en ralit, en Australie, les trois forment un tout. Au reste, comme il a t dit plus haut, les motifs artistiques sont associs avec les mythes et les

mlopes, et cela implique que la diffusion des uns ne peut se faire sans la diffusion des autres. Une tribu qui ne dcore pas ses armes et ses outils nest pas ncessairement dpourvue de sens artistique, mais il est fort probable quelle ne possde pas un mythe qui rappelle et requiert une reprsentation graphique. Ce sujet mrite une tude attentive. Il est intressant de noter, car le fait se rvle assez curieux, que bon nombre de tribus ne fabriquent ni ne possdent de boomerangs et de boucliers. Dans notre esprit, qui dit boomerang dit primitif australien, et pourtant cette arme est inconnue dans louest de lAustralie mridionale, le Nord Kimberley et le nord-est de la Terre dArnhem. Quant au bouclier, on ne le rencontre que dans cette dernire rgion et chez les Worora du Nord Kimberley.

La faon de se loger et de se vtir.

Les huttes sont rares en Australie. On peut en voir encore dans la partie nord-est de lAustralie mridionale et sur le littoral du Nord Kimberley. Faites de tout jeunes arbres et de terre dans le Sud, darbustes et dherbe dans le Nord, partout elles ont la forme de ruches ? Ces huttes servent surtout de refuges pour chapper aux moustiques ou bien les indignes bouchent la minuscule ouverture qui tient lieu dentre, ou bien ils allument un feu tout auprs pour produire de la fume. Dans certaines rgions du nord du Queensland, pour dormir, ils se couchent parfois sur une espce de petit trteau difi au-dessus dun foyer incandescent dont le fume loigne les insectes. Le modle courant de lhabitation consiste simplement en une hutte faite darbrisseaux et de branchages, ou mme en un appentis rudimentaire. Dans tous les cas, les indignes prfrent coucher la belle toile, mme quand il fait trs froid, avec un feu entre chaque dormeur. On en voit beaucoup qui demeurent fidle cette habitude, mme parmi les plus volus, ceux qui vivent dans les missions, les postes administratifs gouvernementaux et les centres dlevage. Bien quon mette des maisons leur disposition, ces hommes passent les nuits, et en fait la majeure partie de leur existence, lextrieur. Il faut dire que ces demeures ont rarement t adaptes au climat ; elles nont pas t conues non plus pour recevoir le nombre de personnes qui normalement devraient y habiter et aucun compte na t tenu des murs traditionnelles de ces dernires toutes choses que nous prenons davantage en considration depuis quelques temps.

On trouve dautre part des huttes plus solides que celles du pays, qui sinspirent de nos constructions et que les Aborignes ont appris btir. Ce celles que jai vues, les mieux taient de forme carre, faites de bois de charpente lger et de cajeput, assujetties aux endroits ncessaires avec du fil mtallique. Il semble bien quil soit indispensable de prvoir un genre dabri intermdiaire entre le type indigne (tel quil est dans les rgions o il existe) et les conceptions purement europennes de lhabitation, ceci en attendant le moment o les Aborignes ressentiront le besoin davoir une maison quils sauront habiter et tenir en ordre. (Cette remarque a rapport la situation dil y a vingt ans, poques o ces lignes furent crites, car aujourdhui, dans plusieurs rgions, nous avons commenc fournir diffrents types de logis intermdiaires pouvant convenir pour les Aborignes, selon le degr de lassimilation.) Si dans quelques tribus on met parfois une peau de kangourou pour se protger du froid, les indignes ignorent en principe lusage du vtement comme nous le concevons, cest--dire dans le but de cacher certaines parties du corps et de tenir chaud. Dans maintes rgions, tout le monde va compltement nu ; dans dautres, on porte un gland pubien fait de poils de fourrure tresss, qui ne couvre dailleurs absolument rien. En ralit, quand ce gland ou pendentif pubien ressemblant une coquille nacre est arbor par les hommes, cela signifie que ceux-ci sont parvenus au terme dun certain stade de linitiation. Il joue en quelque sorte le mme rle que le tablier des francs-maons . Dans le cas des jeunes filles, il indique quelles sont nubiles. Enfin, on peut dire que dans lensemble de lAustralie, toutes les choses portes sur le corps font presque toujours office de signes distinctifs personnels, soit quelles se rapportent la vie crmonielle, soit quelles marquent lentre dans lge adulte.

Le nomadisme.
Peu de produits fabriqus (ustensiles, instruments, armes, etc.), pas de vtements et, en gnral, pas de huttes, voil les principaux aspects de la vie nomade en Australie o lhomme cherche ses moyens de subsistance dans la chasse et la cueillette. Les lecteurs se demanderont peut-tre pourquoi les Aborignes ne se sont jamais mis cultiver la terre ou pratiquer une forme quelconque dlevage. Disons tout de suite que rien ne leur a donn

loccasion de la faire. Les marsupiaux qui se dplacent par sauts, les varans et les meus, sont des animaux peu faits pour susciter des activits pastorales. Nous-mmes navons pu quessayer den parquer quelques-uns dans les jardin zoologiques. Quant aux graines des diverses gramines, ils les connaissent admirablement bien, puisque, aprs les avoir broyes, ils en font leur nourriture, mais ils ne semblent stre rendu compte que les plantes, et en particulier ces herbes quils consomment, se reproduisent partir de leurs graines. Remarquons dailleurs que jamais nos fermiers ou nos agronomes nont trouv parmi ces dernires une varit qui leur part valoir la peine dtre recueillie et seme aux fins dune production mthodique. Cela prouve que nous pensons comme les Aborignes que la terre australienne, du temps o ils y taient seuls, ne leur offrait quun mode conomique possible, celui de la chasse et de la cueillette ; et ils exercrent ces activits avec grande adresse. Notons encore que, comme nous le verrons plus loin quand nous traiterons du totmisme, leur interprtation spiritualiste de la nature et les rites qui y correspondent ceux-ci ayant leurs yeux pouvoir daction ne les portent pas imaginer quils pourraient uvrer eux-mmes dune manire utile et efficace. Les chasseurs-cueilleurs vivent de faon parasitaire ; ils dpendent entirement de ce que produit la nature et ne font rien pour aider celle-ci donner ses fruits. Ils sont donc obligs de se rendre partout o ils ont des chances de trouver quelque chose de comestible. En dautres termes, ils sont tenus par la ncessit dtre nomades. Insistons bien sur ce point : le nomadisme de la vie indigne na pas de fondement biologique, mais il dcoule de la culture et, en somme, du systme conomique. Si des moyens de se procurer la subsistance changeaient, la forme du nomadisme sen trouverait du mme coup modifie. Laridit comme en Arabie, par exemple force les hommes dplacer de plus en plus leurs troupeaux, et elle conduit, en fait, au nomadisme pastoral ; ds que lagriculture est possible, ce genre de vie disparat. Il ne fait donc pas de doute que les Aborignes perdraient leurs habitudes nomades sils se mettaient pratiquer la culture et le jardinage dans les endroits propices. Toutefois, cette mutation ne se ferait pas aussi vite quon peut le penser. La chasse a ses attraits pour lhomme, sans parler des rites qui laccompagnent. Dun autre ct, lhorticulture naurait e chance dtre adopte que dans la mesure o lordre ncessaire et lenchanement des divers travaux (labour

semailles fertilisation soins dentretien et attente du moment de la rcolte) seraient compris et associs, dans ltat prsent des choses du moins, avec une croyance et des rites animistes. A ce point de vue, lducation et la religion ont un rle important jouer. Dans une mission du Queensland septentrional, prs de Cooktown, les membres de la tribu Kokoyimidir savent lire et crire la fois dans leur propre langue et en anglais. Quand jai t les voir, jai pu constater quils savaient aussi cultiver la terre et quils employaient intelligemment ce que leur rapportait leur travail. Pourtant, on na jamais vraiment cherch sauf dans ces derniers temps leur donner un certain degr dinstruction et, en matire de jardinage, on sest born leur faire retourner la terre, arracher les mauvaises herbes, arroser, en leur montrant comment sy prendre. En ralit, les jardins nont t cres que dans le but principal de ravitailler la cantine de la mission ou du centre dlevage. Il en rsulte que lhorticulture nest pas devenue partie intgrante de la vie conomique et sociale de la tribu. En dpit de cela, les Aborignes devinrent peu peu sdentaires par suite de ltablissement des colons et des leveurs europens dans leur propre territoire tribal. Incapables dexpulser le Blanc et son btail, ils finirent par accepter comme un lment normal de leurs conditions dexistence. Ils campent ct de la ferme ; ils fournissent la seule main-duvre que le colon puisse trouver sur place ; ils obtiennent en retour de la nourriture, du tabac, des vtements et dautres articles dont ils se montrent de plus en plus amateurs. Pour les Aborignes semi-nomades, les activits pastorales constituent une tape logique dans la voie de la production vivrire et de la sdentarisation. Elles combinent des priodes de vie o ils sinstallent autour de la ferme avec dautres o ils pratiquent le nomadisme . Rassembler les btes et les marquer au fer, dplacer les troupeaux, monter cheval, tout cela cre bien autant danimation et dexcitation que la chasse. Par ailleurs, dans la manire dont l leveur se garde de porter atteinte au bien dautrui proprits et troupeaux de ses voisins -, les indignes retrouvent le respect instinctif quils ont toujours prouv pour les classifications sociales et les territoire tribaux. Car il ne faut pas croire que, pour la recherche de nourriture, ils errent partout et nimporte o en contestant les droits de ceux qui sont arrivs avant eux sur les lieux ; au contraire, quand ils traversent les patries dautres groupes

locaux, mme si ces derniers font partie de leur tribu, ils s conforment aux rgles qui rgissent les relations inter-groupales et aux principes de biensance propres ces visites. Remarquons en passant que de telles rgles empchent les heurs et prservent la cohsion sociale.

Place des Aborignes australiens parmi les peuples de la Terre.

Depuis le dbut de notre tablissement en Australie en 1788, on ne cesse de se demander si les Aborignes reprsentent dans le monde la race la plus primitive ; en fait, William Dampier stait dj pos la question bien avant cette date et il avait rpondu par un oui formel, alors que de son ct, James Cook, en 1770, affirmait le contraire46. Que lon sinterroge sur ce point sexplique fort bien. Les colons, les pionniers, les explorateurs, dcouvrirent une population qui vivait en petites bandes nomades, sans habitations, sans espaces cultivs, sans vtements ni affaires personnelles et, ce quil leur parut, sans religion. Qui plus est, lorsque des rapports stablirent entre eux et les indignes, ces derniers ne voulurent ou ne surent pas saisir loccasion qui leur tait offerte de connatre et dadopter nos manires de vivre. A vrai dire, ils donnrent limpression dtre absolument incapables de passer au stade de l Age de la Pierre celui de la Civilisation : mis en contact direct avec nous et face cette civilisation que nous reprsentons, ils ne tardrent pas dprir, et leur race commena steindre. Cependant, nous verrons au dernier chapitre que la situation est en train de changer et que leur disparition, qui nous a paru fatale pendant plus de 150 ans, ne se produira pas. Les processus dajustement sont en cours et la population indigne saccrot, tout autant en individus de race pure47 quen mtis. Il est difficile de rpondre par oui ou par non la question telle quelle est pose : Reprsentent-ils le peuple le plus primitif qui existe ? Il faudrait dabord dfinir ce que nous entendons par
Rem : on peut aussi estimer que la reconnaissance officielle de cette population indigne en tant quhommes et femmes pouvait tre de nature refuser la prminence blanche et ainsi empcher de dclarer cette nouvelle Terre comme appartenant la Couronne. Les juristes savent rdiger les textes en ce sens. 47 Rem : quest-ce quune race pure ?
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 primitif et ensuite prciser les critres qui nous les feraient considrer comme les plus primitifs . Du point de vue physique, ces hommes ont des traits des premiers ges tels lpaisseur de la calotte crnienne48, la forme du visage, le front fuyant et le cerveau relativement peu dvelopp49. Mais les peuples ngrodes possdent eux aussi certains caractres semblables, et les anatomistes ont bien fait remarquer que les Europens nen sont pas non plus dpourvus. Les psychologues, de leur ct, ont essay de mettre au point des tests dintelligence pour voir si, sous certains rapports, ces indignes sont suprieurs ou infrieurs dautres groupes humains, par exemple, en ce qui concerne les facults dadaptation notre civilisation50. Mais ce genre dtude nen est encore quau stade exprimental. Si nous envisageons le point de vue culturel, nous ne sommes pas plus avancs pour trancher le problme. Leur civilisation matrielle est extrmement pauvre, mais nest-ce pas galement le cas des Boshimans dAfrique du Sud et dautres peuplades qui cherchent leurs moyens de subsistance dans la collecte des vgtaux, comme dailleurs aussi de certains groupes humains qui pratiquent lhorticulture ? Tout ce quon peut affirmer, cest que, les aborignes tant chasseurs-collecteurs vivant par la force des choses en semi-nomades, leur culture matrielle se trouve moins dveloppe que celle de la plupart des populations qui sadonnent au jardinage dans le cadre dun village. Mais tenons bien compte que mme ainsi, il ny a pas quivalence entre la forme rudimentaire de leur existence et celle de lhomme prhistorique son dbut, qui tait beaucoup plus proche du stade animal. . le fini dexcution dun grand nombre de leurs armes, outils, objets sacrs, ainsi que la beaut de leurs dcorations, attestent quun peuple
Voir le chap. 1 rdig en 1938 rvision 1964, et les considrations modernes et nouvelles sur ces questions. 49 Rem : en volume, mais quen est-il de la complexit ? 50 Rem : ici prise comme rfrence en effet. Ce nest que le seul choix possible. Cependant, notre socit occidentale est-elle la meilleure pour lhomme et la nature. On observe son extrme brutalit dans lhistoire rcente (les deux dernires guerres mondiale, les guerres coloniales (Angleterre et Inde, France et Algrie), les guerres idologique (Vietnam), les guerres pour laccs au ptrole (Irak), les guerres dites de libration (Afghanistan)). Notre socit est aussi trs brutale pour son propre peuple (Allemagne nazie, Russie et le goulag, Turquie et les Armniens, USA et les Indiens, Chili de Pinochet, Argentine, Portugal de Salazar, Espagne de Franco, Italie de , Afrique du sud et laparteid, Core du Nord, Chine de Mao, USA de Mc Carthy).
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vivant de cueillette peut avoir une dextrit manuelle et un sens artistique tout fait remarquable. Bien plus, comme nous le verrons, leurs organisation sociale, rgles matrimoniales, tabous, philosophie, rites, ne sont, certains gards, ni plus primaires ni moins labors que chez nous. Si quelques-unes des croyances et des coutumes de ces indignes sont frustes, il faut avouer quil en va de mme pour une partie des ntres, du moins pour certaines qui taient encore en vigueur il ny a pas si longtemps dans maintes communauts blanches. Sue le plan pratique, savoir quelle place la culture aborigne occupe par rapport aux autres, importe dailleurs peu. En ce donnant beaucoup de peine, lindigne australien a russi saccommoder des conditions gographiques qui lui sont imposes et sintgrer de faon harmonieuse dans le groupe dont il relve, et quand il sagit dappliquer ou mme de modifier les conceptions conomiques, sociales et spirituelles qui sont la base de sa vie, il fait preuve dautant dintelligence que lEuropen moyen51 qui participe ladaptation culturelle de son propre milieu. Tout le problme consiste savoir dans quelle mesure les aborignes sont capables dun nouvel effort dadaptation face au changement de vie qui rsulte pour eux de ltablissement des Blancs sur leur territoire52. Le choc a t brusque et profond, bouleversant de fond en comble toutes leurs conceptions religieuses et attitudes mentales. Du reste, sur le moment, personne, ministres dEtat, fonctionnaires, missionnaires ou colons, na eu conscience du fait. Ce nest quaprs avoir examin les rsultats des enqutes anthropologiques menes avec opinitret partir de 1927 que nous avons compris et apprci sa juste valeur la vie religieuse et sociale de ces hommes, saisi la gravit de lbranlement culturel et social quils ont subi et subissent encore branlement qui se produit chaque fois quun envahisseur civilis, organis du point de vue agricole et industriel, vient stablir sur le sol de primitifs53 qui vivent de cueillette. Ecrit voici quelque trente ans pour mieux faire connatre ces problmes, ce livre poursuit aujourdhui encore le mme but. Aussi allons-nous quitter le domaine de lanthropologie
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Quest-ce que lEuropen moyen ? La problmatique ici souleve est pose unilatralement. La socit Aborigne doit-elle seule faire la dmarche ? et au nom de quels principes internes leur socit ? 53 encore ?

physique et ltude dtaille de la qute de la nourriture, pour dire ce quil y a dessentiel savoir sur lorganisation sociale des Aborignes, sur la manire dont ils conoivent les liens leur terre patrie ; sur leur philosophie de la vie ; sur leur religion et leur magie ; sur leurs rites et leur mythologie ; et enfin sur le type de vie queuxmmes et leurs anctres se sont choisi au cours des sicles et qui les a faonns leur tour. Instruits sur tous ces points, nous saisirons alors demble limportance de ces changements provoqus par larrive de lhomme blanc.

Post-scriptum.
Dans les deux premires ditions de ce livre, le paragraphe final de ce chapitre dclarait que ni les autorits gouvernementales, ni les missionnaires, ni les ducateurs dsigns par lEtat nont jamais conu et appliqu une politique destine permettre aux indignes de surmonter lpreuve terrible dune indispensable adaptation aux conditions nouvelle . Cest ce que nous constations en 1937. Aprs plusieurs annes de protestations et de dmarches dictes par une conscience de plus en plus nette des problmes rsoudre, des amliorations judicieuses ont t peu peu apportes la politique et aux mthodes administratives ; partir de 1938, et surtout aprs la guerre, des progrs trs rels ont t accomplis en ce sens. Le jugement mis plus haut peut ds lors tre rvis. Mais la ncessit de parvenir une connaissance plus large et plus profonde demeure.

Chapitre 3
La tribu.
Les Aborignes sont partags en groupes tribaux dont le nombre, en 1788, slevait un peu plus de 500. Une tribu est un ensemble dindividus que lie une ascendance commune, relle ou suppose telle ; ceux-ci occupent et possdent un territoire bien dlimit lintrieur duquel ils chassent et se livrent la cueillette, obissant aux rgles qui rgissent le comportement des plus petits groupes et des familles au sein de ladite communaut. Les frontires sont en gnral bien indiques par la topographie mme ; parfois, une sorte de no mans land existe entre deux tribus, et il arrive quon ait du mal savoir qui appartient un tel espace de terre, du fait que pauvre et de peu de profit, il est nglig par tout le monde. Une telle incertitude sur la possession du sol se rencontre chez les Gournditch-mara dans le Victoria, les Chepara dans le sudest du Queensland et les Murngin dans le nord-est de la Terre dArnhem54. Ltendue du territoire tribal dpend, pour une bonne part, des conditions naturelles de la rgion, plus spcialement de labondance de la vgtation et des ressources en nourriture. Ainsi, sur la cte nord de la Nouvelle-galles du Sud, rien que sur une troite bande de terre denviron 30055 miles de long et 6056 9057 miles de large, bien arrose par des cours deau et de grosses chutes de pluie, se concentrent plusieurs tribus peu prs douze en tout, sans compter les sous-tribus installes sur les rives des fleuves ; en revanche, au cur de cet Etat, dans une contre prive dhumidit, les Wiraduri disposent eux seuls dune tendue de pays beaucoup plus grande que celle occupe par toutes ces petites communauts prise dans leur ensemble. De mme, le long du littoral du Queensland, dans les rgions qui avoisinent le Daly, le Fitzmaurice et la Victoria, rivires du Territoire du Nord, et aussi vers le cours suprieur du Murray dans lEtat de Victoria et la Nouvelle54

A.W. Howitt, Native tribes of South-East Australia, p. 86 et 249, W.L. Warner, A Black Civilization, p. 15 55 1 mile = 1,6 km environ soit 480 km environ 56 100 km environ 57 145 km environ

Galles du Sud, les portions de terrain appartenant aux tribus se rvlent relativement petites, tandis que les Aranda de lAustralie centrale vivent sur un vaste territoire qui stend de lHermannsburg lest jusque bien au-del de Alice-Springs et qui, au sud-est, englobe tout le cours de la rivire Finke sur une distance de 400 miles58. Quand de petites tribus sont situes les unes cts des autres, il est malais de dire si nous avons affaire des tribus distinctes, ou alors des sous-tribus et des groupes locaux dune tribu. Par exemple, les Djuka, Ngormbal et Djabera-Djaber, que lon trouve dans le nord de lAustralie occidentale entre Broome et Carnot Bay, pourraient trs bien avoir t des groupes locaux dune seule tribu ; il se peut quil en ait t de mme pour quantit de petites tribus des rives du Murray, dotes dun nom double, tels, entre autres, les Laitu-Laitu, les Baraba-Baraba, et aussi pour maintes tribus bara ou bura du Queensland oriental, comme les Wakelbura, Mutabura, etc.59 Notre hsitation sexplique par le fait que ces agrgats de tribus ou de sous-tribus possdent des traits communs, traits qui servent prcisment tablir la dfinition mme de la tribu. On entend par tribu un ensemble dindignes qui : 1 habitent une certaine tendue de territoire qui leur appartient et est ordinairement bien circonscrite ; 2 parlent une la ngue ou un dialecte qui leur est propre ; 3 ont un nom collec tif particulier sous lequel ils se reconnaissent eux-mmes et sont connus dautrui : il est parfois difficile de savoir quel est ce nom, et il arrive mme, tout simplement, que ce dernier nexiste pas ; 4 possd ent des coutumes et des lois qui souvent diffrent plus ou moins de celles des tribus voisines ; 5 ont enfin leurs crmonies rituelles et leurs croyances qui, en gnral, ne ressemblent aucune de celles des peuplades alentour.

La tribu, groupe linguistique.

Tous les groupes tribaux, cependant, ne satisfont pas lensemble des conditions incluses dans cette dfinition. Le premier point se vrifie le plus souvent, avec par endroits quelques incertitudes. Le critre du langage se rvle assez sr : comme
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640 km environ. Ni le Dr A.W. Howitt ni sas informateurs nont pu dterminer si ces communauts du Queensland taient des tribus ou des sous-tribus (op. cit . p. 62).

nous lavons vu au chapitre 1, les langues et les dialectes australiens prsentent entre eux de notables diffrences, mais, mme si un groupe aussi important soit-il parle un dialecte dissemblable de ceux des groupes qui vivent dans son voisinage, cela ne signifie pas pour autant quil constitue lui seul une tribu. Une tribu peut avoir plusieurs dialectes ; chez les Aranda, par exemple, on en dnombre au moins quatre ou cinq ; il y a celui du Nord (Bond Springs), de lOuest (Hermannsburg), de lEst (Alice Springs et plus lest, avec sans doute une subdivision), du Sud (Macumba). Tandis quune partie de la tribu place toujours a ou i en tte de tous les mots, lautre, qui vit ct, laisse constamment tomber ces deux voyelles ; alors que dans un dialecte le suffixe kona marque le gnitif de possession, dans le dialecte voisin de la mme communaut ce suffixe se rduit ka ; ou bien encore, si un verbe comporte une voyelle mdiale, mettons un a, celle-ci devient ailleurs un u ; ainsi, mara en Aranda de lOuest fait mura en Aranda du Nord. Il est trs courant dentendre les membres dune tribu dire quils parlent lger , ou bien quils parlent lourd , selon quils relvent de lun ou de lautre secteur linguistique. Par exemple, pour dsigner la pierre, Innamincka les Yantruwanta disent mdra mdra, alors que les groupe locaux vivant lentour de Nappamerrie, plus haut dans la valle du Cooper, disent mada mada. Il arrive aussi que les idiomes de deux tribus prsentent des diffrences du mme ordre que celles que nous venons de constater entre des dialectes qui ne sont que des varits de la langue dune seule et mme communaut. Ainsi, dans la Terre de Dampier, la langue Bard du Nord se distingue du Nyul-Nyul parl dans le Sud presque exclusivement par labsence de laccentuation sur la premire syllabe des mots : nous avons alabel dune part et walabel de lautre pour le frre de lpouse ; alor et yrmor pour la mre de lpouse ; ainman et waiman pour les parents de la mre de lpouse ; en dehors de cela, les idiomes sont identiques, le premier semblant tre une dulcoration du second. Bien que dans certains cas une diffrence dialectale de ce genre voire plus marque encore se rencontre dans les sous-groupes dune mme tribu, les Nyul-Nyul et les Bard doivent cependant tre considrs comme de vritables tribus nayant aucun rapport entre elles, ceci pour des

raisons dordre territorial et social sur lesquelles nous reviendrons60 et que corrobore en dfinitive lanalyse linguistique. Quentend-on par territoire tribal ? En dpit de ce qui prcde, il nen demeure pas moins que le dialecte est un excellent signe distinctif qui permet de circonscrire un ensemble tribal ; en fait, et dune manire gnrale, des individus groups, qui ont en commun un territoire, une langue et aussi quelques autres particularits, constituent ce quon appelle une tribu. Mais il ne faut pas oublier quen lespce le mot territoire ne revt aucun sens politique ou conomique ; en dautres termes, on voit rarement, peut-tre mme jamais, une tribu sengager tout entire dans une guerre ou la recherche de la nourriture comme le ferait une collectivit homogne. Ces activits se pratiquent dans le cadre du groupe local ou du clan. Lacquisition dun espace vital ne se fait pas par conqute : tout comme les terres se sont trouves occupes par lune ou lautre tribu au cours des temps pour en arriver ltat prsent des choses, des changements et des dispositions nouvelles se produisent encore de la mme faon chaque jour. Par exemple, les tribus qui se trouvent lest des Macumba ont gagn lextrmit septentrionale du lac Eyre en venant du sud ; les indignes du bassin du Cooper se sont vus contraints de pousser plus loin vers le midi sous peine de dprir ; les Wongkonguru et les Ngameni ont quitt leurs dunes dsertiques de Mikari pour venir sinstaller o ils sont aujourdhui. De mme, les Auanbura du centre du Queensland se sont empars du pays devenu libre de leurs voisins, les Bithelbura, dont la race sest teinte ; citons encore les hordes de la rgion des monts Musgrave et Everard qui ont migr, et qui continuent dmigrer, vers le sud et lest, soit pour occuper des terres inhabites, soit pour remplir les vides causs par la disparition des tribus qui vivaient jadis dans ces contres. Les Aborignes des monts Warburton, en Australie occidentale, sont descendus vers les districts Laverton-mont Margaret, prenant la place des tribus locales qui ont presque cess dexister. Ainsi, la suite des migrations et des sparations qui en dcoulent, des changements se produisent dans le langage et lorganisation sociale, crant des diffrences lexemple de celles que nous rencontrons dans la partie ouest de lAustralie mridionale
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Il peut aussi y avoir quelques diffrence dans les conceptions totmiques

et qui caractrisent les divers groupes parlant des dialectes similaires. Bien entendu, de nos jours, il faut tenir compte de lattraction quexercent lhomme blanc et ses produits manufacturs. Toutefois, il est assez curieux de constater que les indignes, qui se trouvent loin des endroits o ils pourraient nouer des relations apparemment aussi tentantes, nentreprennent pas de traverser les terres des autres tribus pour y parvenir ; ils ne sy rsolvent que pour aller occuper des lieux disponibles ; au reste, ces dplacements et ces modifications des frontires tribales se sont multiplis sans que nous y soyons pour quelque chose. Nul doute quil sagit avant tout dune ncessit dordre conomique. Mais il y a un point capital : tant que les immigrs ne sont pas lis leur nouveau territoire tribal par une mythologie qui sy cre et se dveloppe moins quils ny aient transplant la leur -, ils se considrent comme des trangers de passage ; en effet, pour la tribu, son vritable territoire est celui que les hros mythiques et les anctres du groupe ont jadis parcouru, celui-l mme o ils ont accompli leurs exploits et institu les rites. Lus, les Aborignes croient que les mes des personnes qui ne sont pas encore nes existent depuis cet ge hroque et quelles se sont peut-tre dj incarnes de temps autre. Ils pensent aussi que les demeures des mnes61 dune tribu tout comme les centres o se trouvent les principes vitaux et les esprits des espces naturelles se situent dordinaire le long des voies suivies par ces anctres et ces hros. Par consquent, lavenir de la tribu nest pour autant assur que si les membres se tiennent sur le territoire tribal. Nous reparlerons de tout ceci plus tard quand nous traiterons du totmisme et des groupes locaux lintrieur de la tribu. Mme mis part son attachement la terre ancestrale et le fait que tout les accidents gographiques de la contre lui rappelle les actions des grands hros civilisateurs, on comprend ds lors trs bien que la population de la tribu ne souhaite pas du tout abandonner un sol qui est lasile de ses esprits et la source de vie des espces naturelles dont elle dpend pour sa subsistance ; elle nprouve pas non plus le dsir de semparer du territoire dune autre peuplade, puisquil nest pas celui o rsident ses mnes.
Le terme mnes drive de l'adjectif latin archaque manus (bon) et s'oppose immanis (monstrueux). Dans la mythologie trusque (puis romaine), les mnes sont donc proprement les Bons . Ils sont vnrs par un culte public et priv.
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Lorsque, malgr tout, la tribu sen va, elle est comme entrane par la force des choses, pousse peut-tre par lespoir de trouver ailleurs quelque profit dordre conomique, mais dcide en tout cas revenir par intervalles sur le sol natal, surtout pour y clbrer les rites crmoniels. Ce problme pos par les attaches au pass originel peut tre rsolu de deux manires : ou bien des liens se dveloppent au cours de longs sjours, ou bien les frontires mythologiques sont recules, les chemins des hros et des anctres prolongs afin de runir lactuel territoire lancien. De cette faon, aucun dsastre nest craindre. Aujourdhui toutefois, il en va tout autrement ; en effet pour les indignes qui nous approchent dans les centres dlevage, les missions ou qui se trouvent mls la vie des villes, le transfert mythologique ne peut plus soprer comme nous venons de lexposer. Il en rsulte que le groupe en vient ressembler un bateau sans ancre ni boussole ; la dsintgration sociale et la dpopulation sensuivent. Ceci justifie et mme requiert la cration non seulement de rserves, mais aussi de cits dans les territoires des tribus qui subissent lattirance de nos villes, de nos exploitations minires et de nos fermes dlevage. Ces cits offriraient aux indignes lessentiel des attraits quils trouvent la vie urbaine ce, dans le domaine du travail, des distractions, de lalimentation, et sil se peut, de la religion62. En dautres termes, nous devons faire en sorte quils aient dans leur propre territoire tribal des centres dintrt nouveaux qui les empchent de courir leur perte. Les missions et ladministration ont parfois cre de telles cits dans des postes avancs en pays indigne, mais pas ncessairement pour la raison indique ici ; nanmoins les missions veillent en principe ce que les Aborignes ne dcouvrent pas les autres aspects de la vie des Blancs63. De toute manire, il reste beaucoup faire en ce sens ; fonctionnaires et missionnaires se doivent dagir de concert pour arrter le dpeuplement des zones tribales qui dcoule de lattraction exerce sur les indignes par nos agglomrations urbaines64.
A.P. Elkin est aussi un pasteur anglican. Cependant lalcool est en vente libre dans les comptoirs implants lintrieur des rserves, la lisire, et le manque de rsistance physique lalcool est reconnu. 64 Depuis la rdaction de ce passage en 1937, il y a eu plus de coopration entre les fonctionnaires et les missions surtout depuis la Deuxime Guerre Mondiale. Les missions sont de plus en plus considres comme des
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Rassemblements intertribaux ?
Une tribu se compose en gnral de plusieurs groupes localiss qui sont les vritables units conomiques et politiques : ce sont eux qui font quune tribu est pour ainsi dire soude aux peuplades voisines. Ceci rsulte en grande partie du systme de parent ; en effet, toutes les personnes avec qui un individu quelconque se lie doivent entrer dans le rseau des rapports de parent et, par consquent, se voir accueillir dans la communaut ; elles adoptent ds lors ses rgles de conduit et participent sa vie conomique. En fait, si on ne tient pas compte de la langue, les hordes de deux tribus trangres, mais limitrophes, sintressent plus les unes les autres que ne le font deux groupes dune mme tribu qui se trouvent spars par une grande distance. En outre, des rassemblements intertribaux ont pour objet la clbration de rites, et cest cette occasion quapparat le mieux le but commun fondamental poursuivi par deux ou plusieurs tribus, savoir la recherche dune explication de la vie par linitiation, les rites funraires et totmiques. Lors de telles runions, les groupes des diffrentes tribus participantes vident publiquement leurs querelles, puis prennent part ensemble des corroborees (danses) et des divertissements. Ces rassemblements sont organiss et rgls par les vieillards des divers groupes locaux, et non par ceux des tribus en tant que telles. De mme, quand plusieurs groupes locaux appartenant une seule tribu se rencontrent, ce sont les hommes les plus gs qui dirigent tout ce que ces groupes ont faire ensemble.

Runions intertribales et diffusion culturelle.

Cest grce de telles runions que les usages se propagent ou que des modifications sont apportes dans les rgles sociales, selon les circonstances ; ces nouvelles coutumes et ces rformes
A.P. Elkin est aussi un pasteur anglican. Cependant lalcool est en vente libre dans les comptoirs implants lintrieur des rserves, la lisire, et le manque de rsistance physique lalcool est reconnu. 64 Depuis la rdaction de ce passage en 1937, il y a eu plus de coopration entre les fonctionnaires et les missions surtout depuis la intermdiaires dans certains cas presque irremplaables quil sagit daider pour quelles puissent remplir le rle quelles se sont assign. Cf. Chap. XIV.
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peuvent concerner, par exemple, le systme de parent, les modalits des rapports entre les groupes, lorganisation totmique rituelle, linitiation, les pratiques et les rites funraires. Si plusieurs tribus projettent de se rencontrer et quelles mettent ce dessein excution, chacune delles est tenue de savoir comment traiter les membres des autres tribus, ceci pour mettre au point davance une conduite commune observer pendant tout le temps que durera la runion ; de mme, elle doit se familiariser avec les principaux usages et les crmonies des ses voisines afin dtre capable de prendre part tout. De cette faon, des habitudes sociales, des pratiques rituelles, des croyances se gnralisent cest l un processus que nous avons pu observer et noter au cours des quatre-vingt-dix dernires annes. Ainsi, la coutume qui consiste diviser la tribu en quatre sections ou groupes de parent certaines fins sociales a t colporte de la rgion de Broome cers celle de Laverton et, traversant le dsert, elle a atteint les monts Warburton ; la mme diffusion sest opre de la rivire Fitzroy jusquau passage du mme nom. Quant la division en huit groupes tell quelle est applique dans la partie sud-est des Kimberleys, elle a gagn au nord les environ de Wynham, louest le passage du Fitzroy, lest et au nord-est la rivire Daly et, par le nord-est tout comme par le sud-est de la Terre dArnhem, lAustralie centrale. Le fait que les termes utiliss sont les mmes tout autant que lobservation directe de la propagation nous permettent de dire que ce phnomne de diffusion est gnral. Prenons un exemple dun autre genre : la pratique de la circoncision sest propage en ventail de la circonscription du Kimberley vers le sud, le sud-est, lest et enfin le nord-est, atteignant ainsi la Grande Baie australienne, la rgion dInnamincka et lextrme ouest du Queensland ; elle a gagn galement le nord-est de la Terre dArnhem. Depuis loccupation de lAustralie par les Blancs, elle sest rpandue plus loin en direction du sud-ouest et du nord-est, dans des contres peine peuples. Il ne fait aucun doute que, si nous ntions pas venus en Australie, cette opration rituelle et la mythologie qui laccompagne se seraient assez vite propages sur le continent tout entier, car la diffusion sen trouvait prcipite par le mcanisme de la socit secrte. Quelles que soient les diffrences que lon constate entre les tribus dans dautres domaines, le scnario et lobjet de leurs rites dinitiation se rvlent identiques et, dans tous les cas, lautorit des chefs, des

 matres et des anciens matres est absolue. En outre, comme tout changement dans la faon de procder linitiation ne regarde que les hommes en tant que membres dune socit secrte, lensemble de la communaut na pas donner son avis sur la question. De nouveaux usages funraires ont aussi connu une certaine diffusion en Australie, mais apparemment moins rapide et moins large que celle relative aux innovations introduites dans les rites dinitiation ; il est possible quen pareil cas lopinion publique et lesprit conservateur aient quelque peu frein la chose. Une sorte de momification na eu de succs que dans les rgions orientales ; quant aux funrailles , qui comportent dabord lexposition du cadavre sue une plate-forme amnage dans un arbre (ceci pour servir dterminer le responsable de la mort selon une mthode spciale denqute dont nous reparlerons) puis la crmonie funbre proprement dite et enfin lensevelissement de la dpouille, elles paraissent avoir pour origine la rgion du Kimberley do elles ont gagn en direction de lest les confins du Queensland, sans toutefois dpasser au sud une zone proche de la ligne joignant la rivire De Grey la valle du Tennant. En gnral aussi, de telles innovations dans la pratique des rites funraires restent lapanage des hommes initis ou, dans certains cas seulement, de chef et de medecin-men. Peut-tre quavec le temps, un jour viendra o toutes les femmes et tous les hommes de la tribu pourront participer ce privilge. Parfois, la diffusion des usages et des rgles sociales exige un certain degr dintelligence de la part de ceux qui les adoptent. Lexemple le plus frappant est la combinaison du systme des soussections, qui rpartit et classe les membres de la tribu en huit groupes, avec la rgle matrimoniale qui autorise et mme encourage ltablissement de liens conjugaux avec une cousine croise65. Pourtant, un tel systme parat fait pour mettre obstacle ces mariages et, normalement, il nexiste que l o ces derniers se voient strictement interdits ; en vrit, on a longtemps cru que le systme des sous-sections tait inapplicable dans les tribus qui permettaient ce genre dunions. Or, dans deux rgions du Territoire du Nord, celle de la rivire Daly et celle du nord-est de la Terre
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Cest--dire avec la fille du frre de la mre ou avec la fille de la sur du pre. Voir Chap. IV.

dArnhem, des tribus qui pratiquent le mariage avec la cousine croise ont adopt ledit systme, imit de leurs voisins, et elles ont concili les deux institutions dune manire trs ingnieuse. Selon la loi du systme des sous-sections, un homme et le fils de son fils appartiennent tous les deux au mme groupe ; toutefois, ces tribus se sont aperues que si lunion des cousins croiss est pratique dune faon rgulire, un homme ne peut avoir un de ses descendants en ligne mle dans sa propre sous-section quau bout de quatre gnrations (ce sera le fils du fils du fils de son fils) cest--dire deux gnrations plus tard que dans la plupart des autres tribus. Nous sommes capables dexpliquer cela par un diagramme, mais les indignes, eux, se tirent daffaire en fournissant dans lordre les noms des sous-sections du pre, de la mre, de lenfant, jusqu ce que le cycle complet soit achev. Nous ne pouvons comprendre fond comment ils se sont arrangs ce point de vue que lorsque nous aurons tudi leur systme de parent et leurs groupes sociaux ; mais, en attendant, on peut se rendre compte que leur intelligence atteint un certain niveau puisquils se rvlent capables de rsoudre les problmes complexes que posent les rapports entre tribus et les contacts de culture. Ce point mrite que lon sy arrte. Les Aborignes ont jadis opr des changements dans leur vie sociale, religieuse et conomique, et ils continuent de le faire ; ainsi ils ont apport des solutions heureuses aux difficults nes du contact des cultures. Leur russite cet gard est toutefois due au fait que les transformations ne leur ont pas t imposes dune manire brutale, mais quelles furent discutes, comprises adoptes. En pareil cas, elles trouvent place dans leur propre vie tribale et intertribale. Par ailleurs, les Aborignes volus sappliquent rviser quelques-uns de leurs rites et de leurs usages anciens, parce que ceux-ci les gnent dans leur emploi et dans le genre dexistence qui est dsormais le leur66. De tels faits laissent bien augurer de leur avenir, pour autant quon les aide prendre conscience des problmes nouveaux qui les attendent et trouver des solutions qui, mme si elles ne nous paraissent pas toujours satisfaisantes, auront au moins lavantage dtre venues deux. Ceci devrait tre lobjectif de
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A.P. Elkin, Civilized Aborigines and Native Culture (Oceania, vol. VI, n 2, p. 125-129).

toutes les politiques en matire dducation indigne et, par consquent, de ladministration. En attendant, nous devons essayer dapprcier sa juste valeur le fait que, depuis des temps immmoriaux, ces indignes sont parvenus organiser leurs affaires tribales et intertribales et ont russi trouver des solutions aux problmes dcoulant des contacts culturels entre tribus. Rencontres intertribales et langue. On constate aussi un mlange de dialectes aux zones frontires des tribus ; pour reprendre lexpression dun indigne, une sorte de pifgin sest constitu peu peu. Mais, de toute manire, presque tous les Aborignes sont capables d couter et de comprendre deux langues, parfois trois, mme sils ne peuvent parler que la leur. Il en rsulte quils sont en mesure de converser lorsquils se rencontrent entre tribus. Ce fait devrait tre pris en considration par les missionnaires et les fonctionnaires de ladministration qui, sachant bien quil leur faut matriser une langue indigne pour pouvoir sacquitter convenablement de leur tche, hsitent sur celle quils doivent apprendre ; il arrive souvent que plusieurs langues soient parler dans les limites de laire territoriale dont ils soccupent, et ils croient que nen connatre quune ne leur permettra de se faire entendre que du petit nombre dindignes qui la pratiquent. Ils en concluent que le jeu ne vaut pas la chandelle et nen apprennent ds lors aucune. En fin de compte, ils parlent une espce de pidjin qui ne leur permet jamais de tenir une conversation courante et qui leur sert uniquement pour donner les instructions les plus concrtes. Dautres parmi eux prfrent penser que les indignes ont un don exceptionnel pour les langues trangres et quils peuvent par consquent, en apprendre une tout seuls, en loccurrence langlais, qui est pourtant bien diffrent de la leur par la forme et la construction. Il va sans dire que ces personnes perdent une occasion unique de comprendre la mentalit de ceux qui leur sont confis. Le principe est dapprendre la langue de la tribu laquelle on a affaire, quelle que soit limportance de cette dernire. Cest dans les contacts de tribus lors des grands rassemblements quil faut sans doute voir lexplication de lexistence de certains termes que nous pourrions qualifier dinternationaux ; peu nombreux, la plupart sont aujourdhui regards comme des survivances de lidiome initial, l australien commun , dont nous

avons parl au chapitre 1. Lemploi de quelques-uns dentre eux ne dpasse pas les limites dune rgion. Parmi les mots trs rpandus, voire mme reconnus par presque toutes les tribus, nous avons : feu (waru), campement (ngura), eau (kapi), nourriture (ma:yi), main (mara), pied (djina), langue ( dalang) et dent (lirang). Quant aux vocables qui dsignent une expdition punitive (wormala), un rhombe (madagi) et une coiffure crmonielle fait de corde et de morceaux de bois croiss (waningi), ils ne se rencontrent que dans certaines parties du continent. Sentiment tribal. Les rgles sociales et les pratiques rituelles sont les mmes dans nombre de tribus ; le mlange des langues fait que des peuplades voisines se parlent et se comprennent ; une bonne intelligence rgne entre groupes locaux de tribus contigus ; des runions intertribales sont souvent organises ; et cependant, en dpit de tout cela, il existe un sentiment tribal trs marqu qui repose sur lamour du territoire, du dialecte et des traditions sociales de la tribu. Les diffrences de coutumes, e langues et aussi la crainte de linconnu, rendent plus vif encore ce sentiment. Du reste, les indignes ne sont pas sans se targuer de ce qui chez eux ne ressemble pas ce qui se fait ailleurs, et ils vont jusqu qualifier de mprisables les usages de leurs voisins, mme si des liens damitis, et peut-tre des mariages, les unissent eux. Cest ainsi que les hommes de la tribu Nyul-Nyul sur la Beagle Bay, 85 miles67 au-dessus de Broome, dans le Kimberley, qui avaient frquent la mission de lendroit pendant la majeure partie de leur vie, mont assur que les Bard, leurs voisins du Nord, ne possdent pas de loi et quils sont en ralit bien infrieur eux ceci malgr dassez frquents mariages intertribaux. Je me suis aperu plus tard que cette carence lgislative des Bard, qui permettait au Nyul-Nyul de hocher la tte dun air trs suprieur, se rduisait labsence du systme des sections qui consiste classer les parents en quatre groupes dsigns par un nom. Disons dailleurs ce propos que ce classement revtait peu dutilit pratique pour la population de la Beagle Bay, puisquelle prohibait le mariage avec la cousine croise ; comme les Bard, de leur ct, appliquaient toutes les lois matrimoniales et le systme de parent des Nyul-Nyul lexclusion
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140 km environ

de lorganisation quatre sections, le rsultat revenait peu prs au mme pour les deux tribus68. Peur de linconnu. Le sentiment tribal se manifeste dune faon encore plus nette dans lhabitude daffirmer que les usages des autres sont ignobles , et cette mdisance saccrot en proportion de la distance. Les cannibales, les tratres, les hommes cruels sont toujours gens de la tribu voisine ou bien de celle qui se situe tout de suite aprs ; mais quand le chercheur va voir ces peuplades pour les tudier, il les trouve tout aussi pacifiques et aimables que celles quil vient de quitter ; seulement ce sont elles qui, leur tour, accusent les autres des pires agissements ! Comme les indignes pensent que certaines de leurs coutumes peuvent dplaire celui qui les interroge, il est possible, bien entendu, quils cherchent donner le change en attribuant celles-ci une autre tribu. Mais, par ce biais, il y a moyen de leur faire reconnatre que ces usages existent aussi chez eux. Une telle attitude reflte quelque chose de plus que la peur de linconnu. Il nest pas rare que, faisant montre dune grande dtermination et parlant avec jactance, les hommes dun groupe local partent en campagne contre une tribu un peu loigne ; mais bientt, aprs quelques jours, on les voit revenir par petits paquets de deux ou trois, sans quils aient mme aperu la communaut quils se proposaient dannihiler. Pourtant, sils lavaient vue, ils auraient fait preuve dassez de courage, et, aprs les prliminaires, auraient engag le combat ou, pour peu que le cur ne leur ait pas manqu, ils auraient peut-tre attendu les premires du jour pour assaillir avec succs le campement ennemi . Mais ds quils quittent ainsi leur propre territoire tribal, ils entrent dans une zone o les hros totmiques et les lieux de rsidence des esprits leur sont inconnus ; or, approcher certains de ceux-ci sans connatre la manire consacre de le faire expose la mort. Comme ils ignorent aussi les formes de magie de la rgion, leur imagination dote celles-ci de pouvoirs particuliers, capables de causer leur perte. Et ainsi gagns, lun aprs lautre, par la terreur,
Le rle de ces sections et leurs rapports avec la parent et le mariage seront expos au chapitre V. Le systme des sections noffre pas en lui-mme davantages pratiques pour la rglementation des mariages, moins que lunion avec une cousine croise ne soit admise. Signalons par parenthse que les Bard ont adopt depuis le systme quatre sections.
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ils renoncent leur entreprise et sen retournent. Nous ne devrions pas prouver trop de difficults pour comprendre leur foi en la magie et cette angoisse devant linconnu. La plupart dentre nous sont encore effrays lide de rompre avec de vieux usages et avec la tradition ; nous sentons que notre bonheur dpend, en grande partie sinon totalement, de lobservance de certaines rgles religieuses, et nous sommes enclins prter des mobiles tranges, voire mme mauvais, aux personnes dune nationalit ou dune religion diffrentes. Chez nous, cependant, ces pratiques et ces convictions vont leur train dans un monde scientifique et une organisation conomico-sociale fort complexe qui les ravalent au second rang, tandis que chez les Aborignes il sagit de la vie dans ce quelle a de plus essentiel et de plus profond. Pour eux, une bonne partie de la cration et du savoir est encore un champ inconnu et inexplor ; les causes des phnomnes naturels, des calamits, des changements qui affectent lhomme, ils ne les ont pas encore dcouvertes comme nous lavons fait. Lexplication, ils la trouvent dans la magie, cest-dire en une force devant laquelle lhomme tremble, car il ne la comprend que partiellement. Seules les pratiques rituelles peuvent prvenir les malfices et parer aux imprvus de lexistence. Ainsi, les expditions punitives se protgent de la magie ennemie grce lobservance des rites ; de cette faon, la confiance peut tre soutenue ; cependant, la longueur du trajet et les retards dus aux difficults rencontres jettent des doutes sur leur efficacit ; la crainte sempare alors des curs, et tout courage disparat. Ce point est important en ce qui concerne nos rapports avec les autochtones. Des explorateurs nous ont souvent dit que leurs guides les abandonnaient une fois arrivs la lisre du territoire de leur tribu, parce quils avaient peut daller plus loin et, sils continuaient malgr tout, ils marchaient serrs tout prs de leurs chefs blancs. En dpit de cela, nous arrtons encore des indignes quil sagisse daccuss pour crimes et dlits divers ou de tmoins et nous les transportons, travers des rgions o ils nont jamais mis les pieds, jusqu une ville trangre (Darwin, etc.) pour y tre jugs et interrogs dans une langue quils ignorent (langlais), devant tout un appareil de justice dont ils redoutent les forces agissantes et les tabous bizarres (prison, tribunal, police, juges, lois). Avons-nous jamais essay de comprendre ce que cela reprsente pour des gens qui ont si peur de linconnu et de ses terribles magies ? La traverse dun pays jamais vu constitue dj

en elle-mme une preuve, mais au terme du voyage, ils sont jets dans une gele en compagnie dAborignes parlant des dialectes quils ne comprennent pas, et ils se voient entours au tribunal de tout un dcor empreint dune puissante magie. Inutile dajouter quun tel systme doit tre abandonn partout et chaque fois que cela est possible, car il engendre un dsastre psychologique trs rel et trs grave. Ceci, bien entendu, indpendamment du handicap vident que constituent pour un prisonnier ou un tmoin indigne notre procdure judiciaire et lemploi de notre langue. Noms de tribus. Le nom qui dsigne la tribu cest--dire le nom qui est reconnu et utilis par tous ses membres constitue souvent le symbole du sentiment tribal. Ainsi, chez les Ungarinyin, Worora, Nyul-Nyul, Karadjeri, ou dans nimporte quelle autre tribu du nordouest de lAustralie, tout comme chez les Aranda ou les Warramunga de lAustralie centrale, les Yantruwanta, Wailpi ou Arabana du Sud et les Wikmunkan, Kabi, Kamilaroi, Kattang, Wiraduri ou Woiworung des Etats orientaux, les hommes disent couramment : Moi Ungarinyin ou Moi Arabana , etc. Mais, dans certains cas il parat impossible dobtenir un nom de tribu, ou mme un terme gnrique pour la langue employe. Il existe bien des noms pour les groupes locaux lintrieur de la tribu, mais il semble que ce soit toit, et cest ainsi quil arrive lethnographe de prendre un de ces noms locaux et de sen servir pour lensemble de la tribu. Jai t tromp de la sorte pour la population de la mission de la Forrest River, les Yeidji, et la mme chose est arrive au Dr Warner pour un groupe du nord-est de la Terre dArnhem, les Murngin. Il est aussi parfois difficile de savoir si les noms quune tribu donne ses voisines sont bien exacts. Les indignes emploient souvent un terme qui indique un point cardinal, par exemple, le nord ou le sud. Ainsi, la tribu Bemba se trouve au nord de la mission de la Forrest River, mais bemba signifie nord ; lest sont les Nalamo, et nalamo veut dire est (Kogara tant le nom dune peuplade lest de Laverton). Dailleurs, dans les cas o nous avons peu pousser plus ou moins la recherche, les tribus qui nous avaient t dsignes de la sorte taient effectivement connues sous ces vocables. Les Bemba sont bien les gens du Nord, et les Nyul-Nyul, les gens du Sud. Mais il arrive que ces dnominations perdent leur sens originel

et les Nyul-Nyul sont appels ainsi par les tribus dont le territoire se situe au sud du leur. Outre cette question des points cardinaux, les noms des tribus peuvent avoir une origine intressante : dans de nombreux cas, surtout en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Victoria, ils proviennent du terme qui, dans le dialecte de la tribu, indique la ngation. On a ainsi Wongaibon qui vient de wongai : non ; Wiraduri, de wirai : non ; et Kamilaroi, de kamil : non. Parfois encore, ils drivent de la prononciation locale dun mot qui dsigne lune ou lautre chose. Les Didjtara, du nord-ouest de lAustralie mridionale, sont appels ainsi parce que le terme didji signifie chez eux petit enfant, tandis que plus au sud on trouve les Madurata qui disent madu pour vrit. Dans dautres rgions encore, la dnomination vient de quelque trait du paysage ou de la prsence en grande quantit dune chose qui se mange. Tongaranka, au nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, veut dire flanc de coteau, alors que Wakelbura, dans le Queensland, dcoule de wakel, anguilles. Il semble bien enfin que certains noms soient des sobriquets : Kokopiddaji, dans le Queensland septentrional, correspond dmons la parole rare , et koko-baldja, homme au ton cassant . Quant aux Kokata du centre-sud de lAustralie mridionale, ce sont les mangeurs de chair ou cannibales. Dans de nombreux cas, dailleurs, nous navons pas trouv la source ou la signification du nom de la tribu. Lorsque ce dernier est prcd dun mot tel que wong-, koko-, ou nangi-, qui signifie parole , il se rapporte plus la langue qu la peuplade ; Wongaranda par exemple, est la langue des Aranda. Usages tribaux et mythologie. On arrive distinguer les tribus, daprs les diffrences que lon note dans les coutumes, les lois et les mythes. Ces diffrences sont assez minimes entre tribus du mme ensemble et nettement marques entre ensembles eux-mmes. Ainsi, dans la rgion de Derby-Broome-La Grange, au nord-ouest de lAustralie, plusieurs tribus possdent un type dorganisation social connu sous le nom de systme quatre section69 ; les noms de ces quatre sections sont les mmes dans toutes les tribus, et ils se prsentent toujours dans un ordre idal identique pour ce qui regarde le mariage, la filiation et
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Du point de vue social, la tribu est divise en quatre groupes ayant pour fonction de rglementer les mariages et les crmonies. Cf. chap. V.

le niveau de gnration. Par consquent, les membres de cet ensemble de tribus se rfrent tous au mme code qui rgle le comportement au sein de la socit ainsi que la conduite suivre lors des crmonie ceci, du moins, dans les grandes lignes. Il y a toutefois des nuances dans les conceptions mythologiques et totmiques des populations qui vivent au sud de Broome et celle qui se trouvent au nord de cette ville. Mais quand on passe des NyulNyul de la Beagle Bay et de la Pender Bay la tribu Bard situe juste au nord de cette dernire baie, on constate que labsence du systme des sections jusqu une date trs rcente va de pair avec une diffrence notable dans le systme de parent et dans celui des rgles matrimoniales. Les Djaui, petite tribu de larchipel des Boucaniers, se comparent aux Bard et forment avec eux un ensemble. De lautre ct du King Sound et des monts King Leopold se trouvent les tribus du Nord Kimberley, qui sont des socits moitis patrilinaires possdant un culte totmique ax sur de remarquables peintures paritales. Mais il y a des diffrences lintrieur d cet ensemble, plus particulirement en ce qui concerne la loi matrimoniale. Les tribus de la Forrest River autorisent les unions avec certaines catgories de cousines au premier degr, tandis que celles qui vivent dans les environs de la crique Walcott et du Port George-IV les interdisent. Au-del de lEst Kimberley, nous dcouvrons une autre organisation typique, le systme des soussections qui divise chaque tribu en huit groupes totmiques et sociaux. Pour pu que nous allions maintenant au sud de La Grange vers la rgion De Grey, nous retrouvons le systme quatre sections, avec la mme terminologie quau nord ( quelques variations dialectales prs), mais ici lordre idal pour le mariage et la filiation diffre. A lest de Laverton et dans toute la moiti ouest de lAustralie mridionale, on ne trouve plus des divisions de ce genre et le systme de parent se rvle tout autre que celui rencontr presque partout sur le continent. Si lon pousse encore plus loin lest, dans le nord-est de lAustralie mridionale, on constate que les moitis matrilinaires et les clans coexistent avec le culte patrilinaire et les clans crmoniels ; en revanche, juste au nord du lac Eyre, on a le systme quatre sections des Aranda du Sud. De cette manire, toutes les tribus australiennes sont susceptibles dtre classes en ensemble plus ou moins importants pour lesquels, dans la plupart des cas, on pourrait indiquer les diffrences

caractristiques. Il est trs intressant dentendre les membres de divers tribus discuter des lments dissemblables qils dcouvrent dans leurs coutumes, leurs mythes et mme leurs vocabulaire. Cela se produit dans les rgions voisines de nos villes, dans des postes missionnaires, et aussi lors des grandes crmonies intertribales. Mais ces diffrences qui, effectivement, existent, ne constituent pas pour autant des obstacles insurmontables, et il suffit dapporter quelques modifications appropries la loi matrimoniale, aux rgles de parent, aux systmes des sections, des sous-sections et de moitis, pour que la vie commune puisse se poursuivre. Le terme de nation que certains auteurs ont employ pour dsigner un ensemble de tribus parat en loccurrence peu indiqu, du fait quun tel agrgat se compose dindividus dexpressions diverses, quil ne dispose daucune organisation centrale et que ses membres nont pas le sentiments de former une unit. Nous pourrons peut-tre parler dune communaut de tribus, bien que les tribus, elles, nestiment probablement pas constituer, aucun point de vue, un ensemble homogne. Les tribus du nord-est de lAustralie mridionale, que le Dr Howitt dnomme la nation Dieri, sont cet gard le meilleur exemple qui soit. Elles possdent les mmes formes de totmisme, les mmes moitis matrilinaires, le mme systme de parent et une mthode identique et originale pour rsoudre les diffrents. Compte tenu de rares variations dans les rgles de mariage et dans le totmisme, on peut dire que toutes les tribus qui vivent dans la rgion situe entre Birdsville et Innamincka au nord, les monts Flinders et Port Augusta au sud, peuvent passer pour faire partie de cette communaut . Le fait quelles partagent une mythologie qui relate lhistoire des hros civilisateurs appels mura-mura, est certainement ce qui les lie le plus. En outre, la prservation de ces rcits est une uvre de coopration. Aucune tribu ne possde lun quelconque des grands mythes dans son entier, mais elle en dtient seulement une partie. Par exemple, un de ces mythes, qui concerne lmeu et locre rouge, 700 miles70 de long ce qui veut dire quil est associ avec des particularits du relief et avec des lieux prcis qui se succdent sur cette tendue de territoire, et que, sur une distance de 700 miles, il appartient des tribus et des subdivisions locales de tribus. Dun ct donc, la possession de fragments diffrents sert
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1100 km environ

distinguer les tributs les unes des autres, et par ailleurs, puisquil sagit en fait dun seul mythe, chaque tribu dpend de toutes les voisines et ne reprsente quun maillon dans une longue chane pour la prservation du rcit dans son intgralit. Ceci est trs important, car lharmonie de lhomme et de la nature se fonde sur le mythe et sur les rites dans lesquels elle trouve chaque fois une vigueur nouvelle. Lest de la Terre dArnhem fournit un autre remarquable exemple dun communaut entendue dans un sens communaut dorganisation sociale et de culture qui se manifeste par des rassemblements tenus dans des buts crmoniels et sociaux. Dans toute la partie nord-est de cette rgion, on trouve des clans et des sous-clans nombreux et distincts ; tous possdent leur propre patrie et des morceaux dautres patries . Un clan ou un sous-clan de ce genre se reconnat souvent quelques particularits linguistiques, mais il peut tre rattach un ou plusieurs clans voisins du fait quil parlent, dans lensemble, le mme dialecte. En outre, les rgles de mariage et de filiation, les croyances, la mythologie et les rites sont galement les mmes, si bien que tous ces clans sont unis par la doctrine, par les liens conjugaux qui stablissent entre leurs membres, par les obligations mutuelles ainsi que par laccomplissement en commun des crmonies. Nonobstant le fait quils partagent la mme vie et la mme culture, le Dr Warner nest pas parvenu lors de ses investigations trouver un nom collectif qui aurait indiqu que ces hommes avaient le sentiment de former un peuple, et pour pouvoir disposer dun terme de rfrence, il sest vu alors contraint dutiliser le nom du groupe central, les Murngin, comme nous lavons dj signal plus haut. Toutefois, une enqute mene en 1946 par M. et Mme R.M. Berndt aboutit la conclusion que, quelle quait t la situation vingt ans plus tt, ces aborignes possdent aujourdhui un terme pour designer lensemble de la communaut ou la confdration des clans et des sous-clans : Wulamba. Dautre part, louest et au sud des Djinba, les Dai et les Ngalpun, ont la mme organisation sociale et crmonielle, les mmes doctrines et la mme mythologie, ce qui fait que nimporte lequel de leurs membres participe tout normalement et sans difficult aucune aux rites. On peut sans doute les regarder comme une communaut sous-culturelle de tribus. Ile en va de mme pour les tribus que lon rencontre dans louest de la Terre dArnhem, entre les rivire

Liverpool et Alligator, et qui forment une autre communaut de ce type ; ici leur trait distinctif est limportance quelles accordent la filiation matrilinaire et lappartenance quelles accordent un groupe bien dtermin daprs la mre, alors que plus lest laccent est mis sur la filiation patrilinaire. Impossible nanmoins dtablir des rgles strictes qui permettent de diffrencier les ensembles de tribus, tant donn que certains dentre eux, qui sont lis par des mythes et des rites communs, divergent trs fort sur le plan de lorganisation sociale ; cest le cas, par exemple pour les Aranda dans louest de lAustralie mridionale. En outre, le problme se complique du fait quil faut tenir compte de la diffusion des usages, des rites et des mythes, et de la frquence des rencontres qui varie selon la nature plus ou moins propice de la rgion. Toutefois, une bonne connaissance gnrale des langues, des groupes sociaux et de parent, du totmisme, des rites, des mythes et des rapports intertribaux, rend le chercheur mme de rapprocher les tribus pour concevoir des ensembles plus vastes quoique moins bien dfinis. Il sagit l dune chose capitale dont il faudra se souvenir lorsquon constituera des rserves ou lorsquon fondera des missions destines servir plus dune tribu. L o les tribus ne sont pas trs importantes, le groupement en communauts fournit un principe directeur pour lorganisation des tches missionnaires et administratives71.

Le groupe local.
Malgr toute limportance de la tribu, sa subdivision locale apparat comme plus essentielle encore ; vrai dire, il sagit de quelque chose de fondamental. Une telle division est normalement la fois territoriale et gnalogique. Prcisons quune portion bien dfinie du territoire tribal appartient , ou est en corrlation avec, un certain nombre de personnes de la tribu qui sont toutes parentes
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On trouvera des exemples de communauts de tribus dans The Social Organization of South Australian Tribes et dans Social Organization in the Kimberley Division, North-Western Australia (tudes dues toutes deux A.P. Elkin) reproduites dans Oceania, vol. II, n 1 et 3 respectivement. Dans The Tribe, p. 57-60, G.D. Wheeler discute les indications donnes dans les travaux dj publis sur le sujet. Cultotemism and Mythology in Northern South Australia , par A.P.Elkin, Oceania, vol. V, n 1, traite des aspects locaux et intert ribaux des grands mythes.

entre elles du fait dun anctre commun. Ce groupe est idalement une famille, une chelle plus grande que lhabituelle, compose dun homme et de ses descendants vivants en ligne mle. Parfois, bien sr, en raison du dcs dun frre ou dun cousin du grandpre, on ne sait plus quel lien gnalogique exact unit certains membres du groupe, ou du moins on ne s'en souvient que trs vaguement. Mais mme ainsi les hommes sont considrs comme des frres, des pres, des pres de pres, des fils et des fils de fils, tandis que les femmes qui relvent du mme groupe par leur naissance sont les surs de ces hommes. C'est ce qu'on appelle un clan patrilinaire local, comme il sera expliqu plus loin. Celui-ci est exogame, c'est--dire que ses membres doivent se marier avec des personnes trangres au groupe local. De plus, il applique le rgime de la patrilocalit, d'aprs lequel une femme doit ncessairement quitter sa propre patrie ) pour aller rsider dans la patrie locale de l'homme qu'elle pouse. Elle peut d'ailleurs encore se trouver, comme c'est d'ordinaire le cas, dans son propre territoire tribal. De tout cela il rsulte que chaque groupe local est compos de ceux qui y sont ns et des femmes qui y entrent en se mariant. Il forme ce qu'on appelle un clan, alors que ce n'est pas le cas de l'ensemble du groupe; celui-ci porte plutt le nom de horde. Au groupe local revient le droit de chasser et de se livrer la cueillette sur sa terre; les membres des autres groupes ne peuvent pntrer sur cette dernire et y chasser qu'aprs avoir accompli certains prliminaires et obtenu l'autorisation. Il est des cas o cette permission ne sera pas sollicite, car elle ne peut tre accorde. Intervient l une question de parent, comme nous le verrons au chapitre IV. Chaque groupe local a un leader, d'ordinaire l'homme le plus g, condition toutefois qu'il ne soit pas trop caduc et puisse encore participer activement aux affaires. Les leaders des divers groupes d'une tribu constituent un conseil sans statut bien prcis qui discute sur tous les sujets d'intrt commun et prend les dcisions lors des rassemblements des groupes locaux. Leur autorit est fonction de leur savoir, de leur rle dans la vie secrte, et du respect que leur personnalit inspire. Les jeunes initis peuvent assister de telles runions, mais il leur est interdit de prendre la parole. Ce type d'organisation locale ne signifie pas que le clan passe tout son temps, ou presque, confin sur sa propre terre. Plusieurs clans,

provenant souvent de plus d'une tribu, viennent d'ordinaire s'installer prs des postes missionnaires et gouvernementaux destins aux aborignes, et aussi prs de beaucoup de fermes consacres l'levage. En ces. lieux, leur prsence est souhaite par ceux qui se proposent d'exercer sur eux une influence ou qui entendent utiliser leur travail. Au reste, les aborignes se montrent la plupart du temps tout fait disposs se fixer - il suffit pour cela qu'ils puissent obtenir des vivres, du tabac, d'autres articles encore auxquels ils ont pris got, et qu'il leur soit donn, pendant une gnration au moins, de revenir sur leurs propres terres pour se livrer aux crmonies que l'usage et le sentiment requirent. En dehors de ces situations nouvelles et artificielles, les aborignes ont la possibilit, qu'ils mettent d'ailleurs profit, de passer ensemble pas mal de temps sur de vastes terrains de campement situs en certains bons endroits du littoral ou des bords d'une rivire; l, ils chassent et se livrent. la cueillette, tous groupes confondus, sans souci des barrires claniques ou tribales. Ceci vaut pour la Terre d'Arnhem, l'ouest, prs de la cte et des rivires Daly et Fitzmaurice, o les clans et les sous-tribus d'une ou de plusieurs tribus, habituellement voisins, se mlent et forment de grandes hordes de chasseurscollecteurs socialement organises. Signalons que, contrairement aux clans, ces hordes ne sont pas exogames. En outre, les membres du clan sont parents entre eux non seulement parce qu'ils descendent tous d'un mme homme en ligne mle, mais aussi parce qu'ils possdent en commun un totem et une rsidence d'esprits. Comme nous le verrons par la suite, cette dernire, quoique de fort petite tendue, reprsente leur vraie patrie et leur vraie demeure dont personne ne devrait les arracher. On trouve galement de nombreux clans patrilinaires exogames dans la partie nord-est de la Terre d'Arnhem; chacun d'eux a en propre un terrain de chasse ainsi qu'un centre mythologique o rsident les esprits. Mais comme dans certains endroits de la rgion la nature offre une nourriture abondante, ces clans peuvent y sjourner ensemble assez longtemps, pendant des mois mme, pour y accomplir des crmonies. De plus, comme nous l'avons dj indiqu, on constate alors un enchevtrement des droits d'occupation sur les territoires respectifs et un mlange des dialectes. Pratiquement, les frontires perdent ainsi de leur importance. En vrit, les groupements dialectaux comptent bien davantage, surtout qu'ils sont en corrlation directe avec la division

fondamentale de cette communaut de clans Wulamba (ou Murngin) en deux grands groupes sociaux et crmoniels appels moitis (se reporter aux explications du chapitre v). C'est la moiti laquelle appartient un individu qui dtermine ses relations dans la socit, le choix de son conjoint, son patrimoine mythologique ainsi que ses obligations rituelles. Un indigne est ou bien du , ou bien Yiritja, pour employer la terminologie locale. Dans l'ouest de la Terre d'Arnhem, entre les rivires Liverpool et Alligator, la situation apparat de nouveau bien diffrente. Chacun des quinze groupes linguistiques ou tribus dotes d'un nom a possd et occup - et mme dans certains cas occupe encore - un territoire dont la grandeur moyenne est d'environ 350 miles carrs. Cette superficie quivaut peu prs celle d'une patrie clanique dans la partie nord-est d'Arnhem. La division d'aussi petits territoires tribaux en districts claniques de chasseurs-collecteurs serait difficilement ralisable. C'est pourquoi, en raison de cette impossibilit, les familles constitues sur la base de la descendance directe en ligne paternelle sont lies leurs petits morceaux de patrie respectifs que des vnements mythologiques particuliers distinguent, et chacune d'elles porte un nom qui rappelle un de ces faits. De tels lignages ou ensembles de familles qui se reconnaissent ces points communs sont exogames. Tous les groupes sociaux importants, les clans, les moitis et les phratries, n'en sont pas moins matrilinaires, c'est--dire que la qualit de membre est acquise en fonction de l'ascendance maternelle. Comme il est essentiel de se marier en dehors de ses propres groupes sociaux, les unions intertribales se rvlent fort nombreuses, et elles ont t souvent matrilocales, du moins pendant des gnrations. Chaque enfant est lev et vit dans la tribu maternelle; o que celle-ci aille et se fixe, il va; il parle aussi sa langue. Mais d'un autre ct, par sa ligne paternelle, il appartient , et possde , cette petite portion de patrie qui se trouve dans le territoire tribal de son pre. videmment, une telle complexit fait que l'on prouve des difficults comprendre l'organisation sociale d'un groupe local et circonscrire le territoire sur lequel il se livre la cueillette. En gnral, c'est dans les rgions les plus sches et arides que cette organisation apparat avec le plus de nettet. L, les groupes de chasseurs-collecteurs sont forcment assez petits et, pour ne pas manquer de sources de vivres, ils doivent marcher beaucoup, souvent seuls pendant des semaines, coups les uns

des autres par des miles et des miles. Dans les rgions montagneuses, l o de riches valles sont spares par des chanes dnudes et sans eau, les patries locales sont clairement marques, et les groupes en qute de nourriture se voient par ncessit contraints de vivre la plupart du temps isols. Les terres offrant les avantages indispensables, c'est--dire celles o de nombreux clans peuvent venir parce qu'elles sont facilement accessibles et capables de pourvoir pendant-des semaines leur alimentation, sont alors rserves aux grands rassemblements et aux crmonies de caractre collectif. Comme bon exemple de ce cas, citons le district du Nord Kimberley. Nanmoins, l'essentiel pour ce qui regarde le groupe local ressortit au domaine du spirituel: nous en parlerons dsormais souvent. D'un certain point de vue, les membres qui relvent du groupe local par naissance possdent leur parcelle du territoire tribal. Mais il serait plus exact de dire que c'est leur patrie qui les possde et qu'ils ne sauraient continuer leur cycle de vie s'ils restaient jamais loin d'elle. Les aborignes professent en effet la doctrine de la prexistence des esprits; ils croient que les esprits des membres du groupe local (ou du clan) se tiennent d'ordinaire, jusqu' ce qu'ils soient incarns, dans des sites connus et prcis du territoire du groupe, et qu'aprs la mort ils rintgrent ces rsidences en attendant peut-tre le moment de revenir sur terre. Cette attache spirituelle explique la rpugnance de la plupart des indignes s'absenter fort longtemps de leur patrie personnelle; ils souhaitent y faire de temps autre des sjours pour approcher le lieu o habitent les esprits et revoir certains des endroits privilgis que l' histoire mythique a consacrs; enfin, ils aiment y mourir, afin que leur esprit ne s'gare pas quand il quittera leur corps. Combien de vieux indignes seraient mieux quelque distance de l, dans un poste missionnaire ou prs d'un dpt gouvernemental charg de distribuer des vivres, mais non! Ils ne font que rpter Ici ce n'est pas ma patrie, l-bas c'est ma patrie , et ils n'ont de cesse qu'ils ne soient rentrs chez eux pour attendre tranquillement la mort. Les aborignes de la brousse ne sont pas les seuls prouver cet appel irrsistible. Mme les civiliss et les mtis, tels ceux de la Nouvelle-Galles du Sud, le ressentent. Les croyances relatives leurs propres esprits ou ces hros civilisateurs qui sont l'origine de la doctrine rvle lors de l'initiation, les tiennent comme enchans des lieux bien prcis. En d'autres termes, le

lien est d'ordre religieux. Et puisque nous respectons les confessions de nos semblables, pourquoi n'en pas faire autant pour celles des aborignes ? Mme si elles entranent un comportement diffrent du ntre, cela ne devrait pas empcher les organismes missionnaires ou administratifs d'en tenir compte comme il convient. La confiance d'une population et la facult d'exercer sur elle une influence ne peuvent se gagner que si l'on respecte comme elles le mritent ses faons de voir les choses et ses croyances fondamentales; en revanche, les ignorer, les dprcier et passer outre, mme par dfaut de connaissance, revient creuser entre ces hommes et nous un foss infranchissable que les aumnes, aussi allchantes qu'elles puissent tre, ne parviendront jamais combler. Cette tude des subdivisions locales du territoire tribal, qui nous a entran dans le domaine de la foi religieuse et de la politique appliquer l'gard des aborignes, illustre un fait qui apparatra souvent dans les chapitres ultrieurs, savoir que les divers aspects de la vie indigne s'enchevtrent d'une faon tellement inextricable que pour expliquer l'un d'eux il faut tenir compte de l'ensemble de la culture.

Chapitre 4
La famille conjugale et les autres parents. Premire partie INTRODUCTION GNRALE
Le sol natal: un chez-soi . Comme nous l'avons vu, le territoire tribal constitue dans son ensemble le home de l'aborigne. L, il se sent chez lui, alors que, pass ses frontires, il pntre dans l'inconnu. Les vnements mythologiques, associs avec cet espace de terre, sont pour lui chargs de sens, c'est--dire de vie; les coutumes qui s'y pratiquent, la langue ou les dialectes qu'on y parle, sont ses coutumes et ses langues. Mais ce qui est vrai pour le territoire de la tribu le devient bien plus encore pour celui du groupe local. Le groupe, qui dtient le sol qu'il occupe et en dpend tout en mme temps, se compose d'hommes, parents en ligne mle, et de leurs pouses, venues d'autres patries locales. Il porte un nom qui tire son origine de quelque caractristique du paysage ou bien de quelque souvenir totmique et historique. Mais ce qui fait vraiment de cette patrie locale un chez soi , c'est que les esprits de tous ceux qui y naissent ont coul une existence antrieure dans des rsidences situes en des endroits connus l'intrieur de son primtre, et aussi que, selon la croyance commune, ils retourneront en ces lieux aprs la mort, une fois dsincarns. Ds lors, une personne est lie sa patrie du fait que l se trouve la rsidence de son esprit. Et vu que tous les membres du groupe local pensent que leurs esprits viennent de demeures de ce genre sises dans leur propre portion de territoire tribal, ils sont unis par quelque chose de plus profond que la filiation gnalogique. Le pass mythologique explique son tour cette conception, puisqu'il a fallu une intervention humaine pour que soient crs les centres o se tiennent les esprits. Ces centres sont associs avec les grands anctres et avec les hros civilisateurs qui parcoururent jadis le territoire tribal et la patrie de la horde et qui, grce diverses pratiques rituelles et spirituelles, dposrent les esprits des hommes en plusieurs endroits des chemins qu'ils empruntrent. C'est bien cela qui, en fin de compte, tisse un lien

entre les membres du groupe local, et aussi de la tribu, et qui fait que tous se sentent chez eux dans leur territoire. La famille. Pour nous, le sentiment du home repose essentiellement sur l'institution de la famille, sans qu'aucun facteur d'ordre tribal, local, historique ou religieux, ne joue en quoi que ce soit. Mais la chose est aussi vraie pour les aborignes. La famille, compose d'un homme, de son ou de ses pouses et de ses enfants, constitue l'unit fondamentale de la socit, tant par sa forme que par sa fonction. Il faut dire toutefois que les liens conjugaux n'ont pas cette permanence que nous considrons comme idale; beaucoup de femmes se marient deux fois et mme plus au cours de leur vie, et certains usages de prt et d'change d'pouses ne sauraient recevoir notre approbation. Mais ces pratiques sont soumises des rgles 1; de plus, le mariage tant conditionn par des questions de parent et par d'autres lois, nul ne se soucie de savoir combien de fois les partenaires changent. C'est du reste cela qui assure le maintien des statuts sociaux et religieux des enfants, car ceux-ci, le plus souvent, appartiennent, d'un ct, la patrie locale et au groupe religieux de leur pre et du pre de leur pre, et de l'autre, au groupe social (totem social ou toute autre division) de leur mre. En outre, ces statuts ne sont que rarement modifis quand il y a cession de l'enfant au frre du pre - qu'il s'agisse d'une parent vraie ou d'une parent tribale - ou la sur de la mre. La famille est le trait d'union entre les gnrations, la premire organisation collective grce laquelle un enfant prend conscience du rle qui est le sien dans le mcanisme conomique et social; par ailleurs, malgr certaines affirmations, mal fondes, les parents portent vraiment beaucoup d'affection leurs enfants, les pres non moins que les mres. Combien de fois ai-je vu un pre prendre avec lui son jene enfant, mme une fille, alors qu'il effectuait de petits travaux, comme, par exemple, fabriquer des armes ou des outils. Un interprte qui m'accompagna dans un dplacement d'une quinzaine de jours avait emmen sa fille et, bien que celle-ci pleurt souvent parce qu'elle prenait peur tout propos, il ne perdit jamais patience avec elle. La famille australienne constitue une unit conomique qui se suffit elle-mme, en ce sens que les conjoints s'arrangent entre eux pour subvenir chaque jour leurs besoins; c'est l la norme. Mais il

arrive que deux familles, ou mme plusieurs, lies entre elles d'une certaine manire et appartenant au mme groupe local ou des groupes diffrents, pratiquent la chasse et la cueillette ensemble; les femmes forment alors une bande, et les hommes, une autre. Mais, vu sous l'angle de ce chapitre, le trait le plus important de la famille est son caractre bilatral. Le groupe local et les clans totmiques sont unilatraux, c'est--dire que la succession des gnrations et la qualit de membre sont calcules en ne tenant compte que d'une seule ligne, soit paternelle, soit maternelle; dans ces cas-l, nous qualifions la filiation respectivement de patrilinaire et de matrilinaire. Nanmoins, une famille compte deux filiations, celle du pre et celle de la mre, qui se continuent travers les personnes du fils et de la fille. Ceci nous conduit l'tude de la parent.

LA PARENT
Notre systme familial. Dans notre propre socit, nous oprons une distinction entre la famille conjugale et les autres parents, mais il faut comprendre que si nous faisons cela pour certaines raisons, la chose n'en demeure pas moins arbitraire, car il est bien difficile, quelquefois, de dcider o s'arrte la famille, o commence et finit le groupe de personnes avec qui nous avons un lien de parent. La famille nuclaire se compose du pre, de la mre et des enfants, parfois aussi des enfants adoptifs ou ns d'un autre lit. Mais lorsque ces enfants fondent leur tour un foyer, leurs femmes ou leurs maris et leurs descendants appartiennent-ils oui ou non au cercle familial? D'une faon gnrale, ni nos enfants, ni leurs conjoints et prognitures n'entrent dans le cadre de notre famille, si l'on entend par l qu'ils ne relvent pas de notre mnage, et cependant, pour ce qui concerne la transmission des biens, le sentiment et l'affection, ils en font incontestablement partie. Les limites deviennent encore plus floues si nous songeons aux collatraux, tels les cousins au premier et au second degr, leurs pouses et leurs enfants. Mais en dpit de cette imprcision, il demeure que nous sommes chacun parent, soit par le sang soit par alliance, d'un trs grand nombre de personnes. Bien entendu, certaines raisons d'ordre pratique expliquent que nous nous proccupions peu de nos parents au-del des cousins germains ou issus de germains, mais en principe, si nous le

voulions, nous pourrions retrouver les liens de parent que nous avons avec tous ceux qui sont de la mme communaut que nous mis part, bien sr, les immigrants de frache date. Toutefois, ce faisant, nous nous heurterions deux sortes de difficults: d'abord, l'absence de documents familiaux nous permettant de dresser un arbre gnalogique complet; ensuite, l'insuffisance du nombre de termes de parent, cause de confusions. Il nous faudrait sans doute, en effet, parler de cousins du 1er au nieme degr, de grands-oncles, et ainsi de suite. Force est de constater que notre systme de parent n'entend pas faire tat de tous les liens existants, mais qu'il se borne dfinir les rapports des membres de la famille et d'un nombre restreint d'autres personnes qui leur sont trs proches. C'est bien pourquoi on l'a qualifi de systme de parent de type familial. Il comporte peu de termes, lesquels peuvent tout au plus servir indiquer le niveau de gnration, les degrs de parent dans les branches collatrales (de faon assez vague), le sexe (presque toujours prcis) et les liens matrimoniaux. En procdant par gnrations, nous avons: a) le grand-pre et la grand-mre; b) le pre et la mre, l'oncle et la tante, le beau-pre et la belle-mre; c) le frre et la sur, le cousin germain et, parfois, le cousin au second degr72, le mari, la femme, le beau-frre et la belle-sur; d) le fils, la fille, le neveu, la nice, le gendre et la bru; enfin e) le petit-fils et la petite-fille. Nous disposons aussi de termes pour les arrire-grandsparents et les arrire-petits-enfants, mais d'habitude nous nous contentons des vingt-quatre cits plus haut. Quand nous dsirons parler de liens de parent non compris dans la srie susmentionne, nous sommes obligs d'user de circonlocutions, telles que le fils de mon cousin au deuxime degr, ou le petit-fils du cousin au second degr de ma mre. Et mme de cette manire, il est impossible de savoir sans explications supplmentaires si ces rapports de parent sont entendus en ligne masculine ou fminine. Le systme de parent classificatoire indigne. Les aborignes, eux, tiennent compte de tous les liens de parent qui les unissent au sein de leur communaut, et mme l'extrieur
Par cousins au second degr, nous entendons les enfants de deux familles o un parent de chacun d'eux est un cousin germain de l'autre. Ainsi A et B sont cousins au second degr si l'un des parents de A est cousin germain de l'un des parents de B.
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de la tribu. En effet, quand deux personnes entrent en contact, elles sont considres du mme coup comme parentes, et le genre de la relation doit tre bien prcis afin que ces personnes sachent comment elles doivent agir l'une envers l'autre. En d'autres termes, le lien de parent dtermine le comportement. Comme on le voit, les rapports entre les individus correspondent, si l'on peut dire, la fois l'anatomie et la physiologie de la socit aborigne, et il importe de bien connatre celles-ci pour comprendre la conduite des autochtones en tant qu'tres sociaux. Il n'en va pas ainsi, sauf dans une faible mesure, dans notre propre milieu. Il existe des types de comportement plus ou moins classiques, diffrents selon les cas, auxquels nous devons couramment nous conformer dans nos relations avec quelques-uns des membres de notre famille. Les rapports entre mre et enfant, pre et enfant, grand-pre et petit-fils, frre et sur, oncle et neveu, belle-mre et gendre, comptent parmi ceux qui requirent une attitude spciale. Celle-ci ne relve le plus souvent que de l'usage, quoique parfois la sanction de la loi joue, par exemple en prohibant certains mariages, en prescrivant l'octroi de pensions alimentaires et en orientant les legs. Nanmoins, ces normes de conduite ne valent que pour ceux qui font partie des petits groupes de personnes rattachs directement au noyau familial, tandis que chez les aborignes, elles sont de rgle dans la communaut tout entire. Mais comment les indignes peuvent-ils s'y reconnatre dans tous ces rapports sociaux et, ds lors, codifier les comportements mutuels? Utilisent-ils une infinit de termes de parent, ou bien dcrivent-ils dans le dtail les liens qui unissent un individu donn tous les autres? Non, ils ne procdent pas ainsi. En ralit, ils conoivent la famille d'une faon beaucoup plus large jusqu' ce qu'elle se confonde avec la tribu tout entire; et pour ce faire, ils n'accroissent pas le nombre des termes de parent, ils ne parlent pas de cousins au troisime degr, de grands-oncles ou de quoi que ce soit de ce genre, mais ils classent les divers groupes de la9communaut en les rangeant sous les appellations courantes de mre, pre, oncle , tante , etc., sans dpasser dans l'ascendance l'chelon du grand-pre et, de l'autre ct, celui du petit-fils, sans aller non plus, en gnral, au-del du cousin au second degr dans les branches collatrales. Mais comment peuvent-ils y arriver? se demandera-t-on encore une fois. La question mrite rponse, car si la chose peut paratre assez simple

dans une petite tribu de cent ou de deux cents mes, il semble bien qu'il en aille tout autrement lorsque la tribu est plus importante ou que des membres d'autres tribus entrent dans l'association tribale puisque, en fait, aucune considration de lieu, de clan ou de tribu ne limite le champ d'application, l'usage et l'influence du systme de parent et des termes qu'il comporte. Les aborignes suivent certains principes qui constituent la base mme du systme: 1. Ils calculent tout partir du couple et des parents qui lui sont proches par le sang, jusqu' la deuxime gnration en remontant et en descendant, et aussi, collatralement, jusqu' la seconde ligne des cts maternel et paternel, ceci pour n'importe quelle personne envisage isolment. Quand la chose sera ncessaire, je dsignerai cette personne par EGO, et je la considrerai comme tant de sexe masculin. Il convient de se rappeler que les aborignes oprent une distinction entre leurs parents propres ou consanguins et ceux qui leur sont apparents par une alliance ou par une tout autre fiction lgale . 2. Pour s'y reconnatre parmi les collatraux, les tantes, oncles et cousins, ils adoptent une rgle qui distingue d'une faon radicale leur systme de parent du ntre j tous les hommes qui sont frres sont automatiquement rangs dans la mme catgorie et portent de ce fait un nom de parent identique. Il en va de mme pour les femmes qui sont surs. Ainsi, la sur de la mre est appele mre et classe comme telle, le frre du pre est dnomm pre et class comme tel. Le frre du grand-pre est qualifi de grand-pre , etc. En outre, certaines parents indirectes en dcoulent: puisque le frre de mon pre est mon pre , son fils est mon frre; il n'est donc pas, comme nous disons chez nous, mon cousin; et de mme, les enfants de la sur de ma mre ne sont pas mes cousins, mais mes frres et mes surs j et encore, les enfants d'un frre, dans le cas d'un homme, ne sont pas ses neveux et ses nices, mais ses enfants j une femme regarde les enfants de sa sur comme ses fils et ses fIlles . 3. En troisime lieu, sauf des fins trs spciales et trs rares, les enfants d'un frre et ceux d'une sur sont distingus dans la terminologie, et le comportement d'EGO leur gard n'est pas le mme. Ainsi, mes enfants et les enfants de mon frre sont mes fIls et mes filles, mais les enfants de ma sur sont mes neveux et nices; et, si l'on envisage les liens de parent dans la perspective

qui est celle de ces groupes d'enfants: les enfants de mon frre m'appellent pre et me considrent comme tel, tandis que les enfants de ma sur me tiennent pour leur oncle , c'est--dire pour le frre de leur mre. Ceci s'applique galement aux frres et aux surs de mes parents, grands-parents et petits-enfants. Donc, conformment au principe 2, le frre de mon pre est mon pre , tandis que pour le frre de ma mre c'est tout fait diffrent, puisqu'un terme particulier, disons oncle , lui est rserv; de mme, la sur de ma mre est ma mre, alors que la sur de mon pre est ma tante . Il en rsulte que si les enfants du frre de mon pre sont mes frres et surs, ceux du frre de ma mre sont mes cousins croiss ; d'un autre ct, si les enfants de la sur de ma mre sont mes frres et surs, ceux de la sur de mon pre sont mes cousins croiss. En outre, le frre du pre de mon pre tant considr comme le pre de mon pre (principe 2), son fils est mon pre , mais le fils de sa sur n'est pas le frre de mon pre, mais le cousin crois de mon pre, et je l'appelle mon oncle par consquent, je le classe avec le frre de ma mre, tandis que sa sur et ma mre vont dans la mme catgorie. Deux donnes sociales importantes, qui correspondent ce troisime principe, l'clairent. Primo, mon pre, ses frres et ses surs, et aussi les enfants du frre de son pre, appartiennent tous la mme patrie , subdivision locale de la tribu, tandis que ma mre et son frre, ainsi que les enfants du frre de son pre, relvent d'une autre patrie j ds lors, l'emploi de termes distincts, tels pre et sur du pre dans le premier cas, mre et frre de la mre dans le second, marque du mme coup cette diffrence de patrie ou de groupe local. Secundo, on voit souvent dans beaucoup de tribus australiennes deux hommes changer leurs surs en mariage. Ceci signifie, par exemple, que la femme du frre de ma mre est en ralit la sur de mon pre, et que, par consquent, les enfants du frre de ma mre sont, en fait, les enfants de la sur de mon pre. Il en rsulte que, de trs rares exceptions prs, un seul terme sert dsigner tous les cousins croiss, qu'il s'agisse des enfants du frre de la mre ou de ceux de la sur du pre. Dans le premier cas, on a affaire des cousins

croiss du ct maternel, dans le second, des cousins croiss du ct paternel73.

Le cousin crois dEGO est lenfant du frre de sa mre ou lenfant de la sur de son pre. Lenfant de la sur de la mre ou lenfant du frre du pre sont des cousins parallles et, dans le systme aborigne, ils se considrent comme frres et surs. Par cousins au second degr du genre cousins croiss, j'entends des cousins issus de cousins croiss. Ds lors, tant un de mes cousins au second degr, comme nous l'entendons ci-dessus, sa mre ou son pre est cousin crois d'un de mes parents; autrement dit, sa mre est la cousine croise de la mienne, par exemple, la fille du frre de la mre de ma mre. Le trait essentiel dans ce qui prcde est que, dans une famille, les cousins croiss sont ncessairement les enfants d'un frre et ceux d'une de ses surs, c'est--dire de deux personnes de sexe oppos.

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Ci-contre: Tableau montrant le jeu normal des termes et des rapports de parent en Australie; on part de EGO (sexe masculin). Nos termes sont employs la plupart

du temps BOUS une forme abrge: par exemple P = pre; F.M.P. = frre de la mre du pre; s = sur.

Le tableau ci-dessus claire les principes dont il est ici question en montrant comment s'agencent les termes et les rapports de parent australiens, en partant de EGO, individu de sexe masculin. 4. En quatrime lieu, les parents par alliance, c'est--dire celles rsultant d'un mariage, sont classes avec les parents par le sang, mme si des termes distincts leurs sont d'ordinaire rservs. De toute faon, dans ce dernier cas, les personnes intresses se trouvaient, avant le mariage ou les fianailles, classes parmi les parents consanguins d'EGO, en tant que cousins, oncles et tantes. Ceci provient avant tout du fait que, dans beaucoup de tribus, elles sont dj de proches parentes, ou du moins peuvent l'tre. Quand un homme pouse la fille du frre de sa propre mre - ce qui est possible dans certaines tribus - ou bien, comme cela se produit plus frquemment, quand il pouse la fille de la fille du frre de la mre de sa mre, sa femme - et les frres de sa femme taient donc en l'espce ses cousins, son beau-pre tait son oncle (frre de sa mre) ou un oncle loign, c'est--dire le cousin crois de son pre, tandis que sa belle-mre tait sa tante (sur de son pre) ou la cousine croise de sa mre. Si toutefois de tels mariages entre cousins sont interdits, il s'ensuit d'habitude qu'on pouse alors dans des conditions normales une personne ayant une parent similaire, quoique moins proche; ceci revient se marier avec un type de cousine trs voisin de la femme prohibe, c'est--dire avec la sur qui appartient la mme tribu ou la mme horde que la cousine interdite. La parent de cette sur par rapport EGO peut tre tablie, soit rellement, soit en thorie. En se basant sur ces principes gnraux, les indignes connaissent ou calculent tous les liens de parent effectifs ou connaissent ou calculent tous les liens de parent effectifs ou possibles de n'importe quelle personne. Lorsque nul ne peut dire, parmi les aborignes prsents, la parent exacte de tel visiteur avec un tiers qui est aussi leur proche, on tient alors compte de donnes gnrales, telles que son ge approximatif, ses affiliations totmiques, son groupe social ou local; ceci est indispensable, surtout si l'homme vient d'une autre tribu.

A dfaut de renseignements plus prcis, on le regarde comme le frre de celui qui l'a introduit. De cette manire, les membres les plus gs du groupe local dcident des liens qui l'uniront l'un d'entre eux et, par consquent, tous les assistants. J'ai vu prendre une fois une rsolution semblable l'gard de mon propre guide. Des trsors d'ingniosit sont mis en uvre quand l'organisation sociale de la tribu du visiteur diffre en des points importants de celle de la tribu locale. -L'une peut avoir des moitis matrilinaires et l'autre huit sous-sections divises en deux moitis patrilinaires74 1, mais le statut social confr l'arrivant dans la tribu qui l'accueille est conu de telle sorte qu'il est tout la fois thoriquement plausible et pratiquement applicable. Pareils ajustements apportent une preuve supplmentaire de l'intelligence avec laquelle les indignes rsolvent les difficiles problmes que pose leur vie sociale. Systmes de parent en Australie. Nous avons signal la diversit des dialectes aborignes qui appartiennent pourtant tous la mme famille linguistique; nous pouvons dire qu'il en va de mme pour les systmes de parent; ceux-ci sont partout bass sur des principes analogues, avec toutefois des caractristiques rgionales propres qui entranent des diffrences importantes dans la rglementation des mariages et le comportement social. On rencontre quatre de ces systmes, gographiquement disposs du sud au nord, dans la moiti septentrionale des districts ctiers de l'Australie occidentale, avec en outre, dans la mme rgion, un systme intermdiaire qui prfigure le cinquime. Ceci rend leur tude d'autant plus intressante. Chacun d'eux porte le nom de la tribu la plus clbre parmi celles qui le pratiquent. C'est ainsi qu'on parle des systmes Kariera, Karadjeri, Nyul-Nyul ou Aranda, Aluridja et Ungarinyin. Toute la suite de ce chapitre sera consacre leur bref examen, ceci pour montrer les rapports de cause effet en ce qui concerne les diffrences de murs (en particulier pour ce qui regarde les mariages) et celles qui existent dans le nombre et l'ordre des termes. Les lecteurs qui craignent que cette matire soit un peu ardue et complexe feront bien de lire d'abord les chapitres V et VI.
74 Nous tudierons ces divisions tribales dans le prochain chapitre.

En attendant, voici comment on peut rsumer les principales caractristiques de chaque systme: dans le systme Kariera, le mariage entre cousins croiss est permis, la filiation se calcule dans les deux lignes et il n'y a dans la terminologie que deux familles au niveau de la gnration des grands-parents. Dans le systme Karadjeri, on autorise l'union avec la fille du frre de la mre, tandis qu'on interdit celle avec la fille de la sur du pre; il en dcoule que la filiation s'opre suivant trois lignes issues des trois familles au niveau de la gnration des grands-parents75. Le systme Nyul-Nyul prohibe le mariage avec une cousine croise quelle qu'elle soit, tandis qu'il permet d'habitude l'union avec certains types de cousines du second degr; ici, pour la filiation, on tient compte des quatre lignes des quatre familles qui se trouvent au niveau de la gnration des grands-parents, et c'est gnralement de cette faon que nous procdons dans notre propre socit. Le systme Aluridja, compar au Nyul-Nyul, se caractrise par une dviation dans l'emploi des termes. Ainsi, les cousins croiss sont appels frre et sur, tandis que les cousins croiss du pre et de la mre portent d'ordinaire les noms rservs aux frres et aux surs du pre et de la mre. Le mariage entre cousins croiss est interdit et la filiation s'opre suivant quatre lignes, mais tant donn le phnomne de parent classificatoire que nous venons de mentionner, les types de cousines du second degr susceptibles d'tre pouses ne sont pas les mmes que dans le systme Nyul-Nyul. Le systme Ungarinyin ressemble au Nyul-Nyul du fait qu'il s'oppose au mariage entre cousins croiss et que la filiation se calcule dans les quatre lignes, mais les termes de parent s'appliquent aux membres des clans ou des groupes locaux sans tenir compte de leurs ges respectifs; quand la mre d'EGO a un frre, du mme coup tous les hommes du groupe local de ce dernier sont regards comme les frres de cette personne au mme titre que lui, et toutes les femmes de ce groupe deviennent les mres d'EGO. II nous semble bizarre de voir appliquer le mme terme de parent un homme, son pre, au pre de son pre, son fils et au fils de son
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Dans la vie, on n'pouse pas toujours une cousine croise; et si les parents d'un individu ne sont pas cousins croiss, il y a en ralit quatre familles au niveau de la gnration des grands-parents, bien que ceci ne se reflte pas dans la terminologie des systmes Kariera et Karadjeri. Toutefois, les indignes sont parfaitement conscients du fait.

fils, mais les Ungarinyin voient moins en eux les individus que les membres d'un groupe local patrilinaire li EGO d'une manire particulire. Il s'agit du clan de son oncle ou encore du clan de l' oncle de sa mre , etc. Ceci modifie galement le type de cousine au second degr susceptible d'tre pouse; en fait, l'accent n'est pas mis sur le degr de parent de la future conjointe, mais plutt sur le groupe auquel elle appartient. Il y a bien d'autres variantes intressantes dans les systmes de parent et les rgles matrimoniales des aborignes australiens, mais ds qu'elles ont compris les principes gnraux et les caractristiques intrinsques de chaque systme, les personnes trangres qui vivent parmi les indignes saisissent d'emble les formes particulires secondaires.

Deuxime partie QUELQUES DTAILS SUR LES SYSTMES QUI PERMETTENT EN AUSTRALIE DE CALCULER LA PARENT
Le type Kariera. - Il se rencontre chez les Kariera qui vivent dans les parages de la rivire De Grey, en Australie occidentale, et mme, sous une forme plus cohrente, dans la tribu Wailpi des monts Flinders, en Australie mridionale. Ce systme a pour base le mariage prfrentiel avec l'une ou l'autre cousine croise. Bien entendu, tout le monde n'pouse pas sa cousine

D'aprs le tableau ci-contre, nous voyons: 1 qu'EGO, OU son frre, pouse la fille de son KAGA (F.M.) et de sa yirmor (s.p.) qui deviennent,

par consquent, ses beaux-parents; 2 que son pre (lBAL) pouse berai, la fille de DJAM et de kaIod, les vritables u oncle. et tante d'lBAL ; 3que les enfants et les petits-enfants d'EGO contractent le mme type de mariage. Nous constatons aussi qU'EGO procde de deux lignes, savoir celle reprsente par IBAL-KALOD, et celle reprsente par KAGA (ou berai)-DJAM. Si toutefois le pre d'EGO, IBAL, ne se marie pas avec une

cousine croise, alors le P.P. d'EGO (KALOD) n'est pas le frre de la m.m. (kalod), et le P.M. (DJAY) n'est pas le frre de la m.p. (djam). En pareil cas, il y a, pour une ventuelle filiation, quatre familles au niveau de la gnration des grands-parents d'EGO, mais la terminologie n'est pas modifie et le comportement reste peu prs le mme. KALOD demeure le pre du pre, qu'il soit le frre u vrai. de kaIod (m.m.) ou non; et si cette parent n'existe pas, sa propre sur fait partie de la mme catgorie, kaIod, en qualit de mre de la mre; et il en va de mme pour les autres groupes de parents.

croise, mais les termes usits, tant par leur nombre que par la faon dont on les coordonne, indiquent que pareille ventualit est tenue pour lgalement normale. Par consquent, il n'y a que quatre types de parents possibles dans la gnration d'EGO, savoir le frre, la sur, le cousin crois ou la cousine croise, puisque le mariage se fait avec cette dernire ou avec toute autre femme classe dans la mme catgorie qu'elle. Idem pour la gnration des parents o il n'existe que quatre groupes, c'est--dire pre, sur du pre (qui est la belle-mre), mre et frre de la mre (le beau-pre); quant la gnration des grands-parents, deux termes suffisent, car on a pour habitude ce niveau d'employer le mme terme de parent pour l'homme et pour sa sur. Or, dans ce cas, le pre du pre est le frre de la mre de la mre, et le pre de la mre est le frre de la mre du pre. C'est dire qu'il n'y a que deux familles dans la gnration des grands-parents et que, par consquent, les grands-parents de l'pouse appartiennent ces deux familles; ou encore, pour s'exprimer autrement, la filiation ne s'opre que dans deux lignes uniquement, en partant du pre du pre et du pre de la mre, ou si on la calcule en ligne fminine, en partant de la mre du pre et de la mre de la mre. Un tel systme ne ncessite pas un bien grand nombre de termes de parent; on n'en utilise que quatorze. Il en dcoule que les parents d'EGO, qui comprennent tous les individus faisant partie de la tribu, sont rpartis en quatorze classes, savoir la classe de la mre, la classe de la cousine croise, etc. Dans le tableau de la page 127, je ne me suis pas servi des termes Kariera, mais de ceux en usage dans la tribu des NyulNyul situe plus au nord, car cela permettra de mieux voir les diffrences qui existent entre les types. Dans ce diagramme de parent, et aussi dans les autres, les termes sont ceux employs par EGO, c'est--

dire par lui l'gard de chacun des parents reprsents, et, moins qu'il ne soit explicitement ou implicitement convenu du contraire, dans le diagramme et dans le texte EGO s'entend de sexe masculin. Les majuscules sont rserves aux hommes, les minuscules aux femmes. Les termes franais sont abrgs, rduits en gnral la premire lettre du mot: P. = pre; m.p. = mre du pre. Avant de passer autre chose, il peut tre utile de noter que tous les frres et surs de KALOD et les cousins parallles de tout degr entrent dans la catgorie KALOD, que leurs pouses appartiennent la catgorie djam, que leurs fils et filles sont IBALyirmor et KAGA-berai, les premiers tant issus de parents KALODdjam, et les secondes, de parents DJAM-kalod. Comme je l'ai dj dit, le mme processus peut se poursuivre en lignes collatrale et directe jusqu' ce que la communaut entire soit englobe, quoique, en pratique, on tienne plutt compte de l'ge, du lieu, des groupes sociaux et totmiques, surtout si le dtail de l'arbre gnalogique ne peut tre reconstitu. Une autre caractristique, que l'on retrouve dans la plupart des systmes australiens, est l'emploi frquent d'un seul terme pour dsigner des personnes des deux sexes. Cet usage est particulirement courant dans les gnrations des enfants, des grands-parents et des petits-enfants, et parfois aussi dans la gnration de l'intress lui-mme. Ainsi le fils et la fille sont tous deux WAL (wal), les neveux et les nices sont les uns et les autres BAP (bap)76. Trs frquemment nanmoins, lorsque tous ces jeunes gens grandissent, ils prennent leur compte les termes rservs la gnration des parents, le fils devenant IBkL (P.) pour EGO, la fille yirmor (s.p.), le fils de la sur KAGA (F.M.) et la fille de la sur berai (m.). De cette manire, les mots dont on se sert indiquent le sexe, mais on ne fait cela que lorsqu'une raison d'ordre social l'exige; dans l'exemple prsent, quand l'ge adulte a t atteint. Il peut, bien sr, nous sembler trange qu'un homme puisse appeler son fils pre , et son neveu oncle , mais des gens comme les aborignes, dots d'un systme de parent classificatoire, utilisent
Nous trouvons parfois ces termes sous des formes fminines pour dsigner la fille et la fille de la sur. Ainsi, dans la tribu des Karadjeri, le fils de la sur s'appelle Djelanga, et la fille de la sur djalbi.
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ces termes moins pour signaler un statut que pour fixer le comportement mutuel observer par les deux individus en cause. Ainsi, il y a le comportement pre fils, que l'on indique par un seul des termes, celui de pre, disons IBAL; il y a les rapports oncle )H( neveu et l'attitude correspondante symbolise par le mot qui dsigne le frre de la mre, soit KAGA. Cette mthode vaut aussi pour les couples petits-enfants-grands-parents. Mais il ne faut pas perdre de vue que l'indigne ne se mprend pas sur les stades biologiques et les ges respectifs des deux personnes; si le besoin s'en fait sentir, il sait trs bien faire comprendre de qui il veut parler. Il convient d'insister sur ce point, car les Blancs, qui ignorent comment fonctionne leur systme de parent, accusent les autochtones de raconter des mensonges ou, du moins, de se montrer dsespramment stupides quand, par exemple, l'un d'entre eux dit d'un jeune enfant qu'il est son grand-pre ou son oncle. Et pourtant, du point de vue du comportement social, il a tout fait raison; bien entendu, le petit garon emploiera les mmes termes propos d'un homme fait, et leurs manires d'agir l'un vis--vis de l'autre seront celles du type grand-pre ou du type oncle . Les Blancs incriminent aussi l'indigne qui leur dclare que telle femme est sa mre, alors qu'ils savent parfaitement qui est sa vraie mre; en fait, la femme ainsi dsigne peut tre la fille de la sur de celui qui parle. C'est donc par ignorance, et injustement, qu'ils blment leur interlocuteur. Ce dernier sait trs bien faire la distinction entre la mre qui l'a port et la mre qui appartient la mme catgorie qu'elle, qu'il s'agisse d'une sur par le sang ou d'une sur tribale de sa propre mre; si on lui demandait de prciser, il ajouterait une expression comme la mienne ou un petit peu parente qui rendrait toute quivoque impossible. Dans la terminologie que nous avons donne, on a pu voir qu'un mme terme sert pour les cousins croiss des deux sexes. Cela est trs courant en Australie, bien que dans certaines tribus qui autorisent le mariage entre vrais cousins croiss, deux mots existent qui signifient alors en fait conjoint et beau-frre, ou belle sur. Mais ce qui explique avant tout cette pratique trs rpandue qui consiste employer un seul vocable pour dsigner des personnes de sexe oppos, c'est que, de beaucoup de points de vue, les frres et les surs sont des tres pareils, de mme nature, surtout dans le cas d'un vrai frre et d'une vraie sur. Leurs esprits tous les deux sont devenus chair dans le sein de la mme

femme, et ils sortent de la ou des rsidences d'esprits situes dans une division locale du territoire tribal, savoir celle de leur pre, lequel les a dcouverts lors d'une exprience spirituelle. A l'exclusion de ceux qui composent la famille conjugale, les membres d'un groupe local sont tous considrs comme des frres et des surs Il et, abstraction faite du sexe, ils relvent de la mme catgorie de parent. Quelque chose qui rappelle cette faon de voir existe aussi dans les rapports qui s'tablissent entre un individu et un groupe local autre que le sien ; mais ce systme est appliqu

Ci-dessous : Tableau montrant les trois filiations d'EGO partir de P.P., P.M., F.M.M., et aussi la quatrime ligne qui fournit les maris destins aux surs de la propre ligne patrilinaire d'EGO (fils, F.,P., et P.P.) ainsi que les pouses pour les hommes de la ligne patrilinaire de F.M.M. Les

femmes qui figurent sur la droite du tableau sont les surs des hommes qui figurent sur la gauche.
jusqu'en ses consquences logiques dans le cinquime type de parent, celui des Ungarinyin, que nous tudierons un peu plus loin. Pour l'instant, il suffit de retenir que dans certains cas, l'unit du groupe revt une signification beaucoup plus grande que les distinctions de sexe. Ainsi, les cousins croiss sont, par dfinition, toutes les personnes qui appartiennent la patrie locale d'un frre de mre, qui sont de la mme classe d'ge, c'est--dire de la mme gnration, et qui ont le droit de se marier entre elles. Le systme Karadjeri. Quand on quitte les Kariera et les tribus des alentours, semblables eux, pour gagner au nord la rgion limitrophe de La Grange, on arrive chez les Karadjeri, dont le systme de parent diffre d'une manire fort intressante dans le domaine de la rglementation des mariages. L'union avec une cousine croise est tout aussi lgale que dans le systme prcdent, avec la clause restrictive que cette personne ne peut tre que la fille du frre de la mre. En regardant le tableau de la page prcdente, nous voyons aussitt trs bien comment ce principe, avec ce qu'il tolre et ce qu'il prohibe, se traduit dans la terminologie mme. Ainsi, la fille du frre de la mre est djalel (pouse), et son frre est DJALEL (beau-frre), alors que la fille de la sur du pre est djam, et son frre galement DJAM. Ceci veut dire qU'EGO doit considrer la fille de la sur de son pre tout autrement que la fille du frre de sa mre. Celle-ci est djalel (pouse), tandis que l'autre est djam, comme la mre du pre. Mais plus important encore et plus intressant cet gard est l'emploi du terme ibal (pre) pour la sur du pre. Je ne pouvais en croire mes oreilles lorsque, pour la premire fois, un homme de la tribu Karadjeri me dit, parlant d'une femme, qu'elle tait son pre (tabalu dans sa langue); j'avais pourtant bien entendu. La sur du pre est regarde comme un pre de sexe fminin, et le fait qu'on lui applique ce terme de pre implique que l'on considre ses enfants comme des frres et des surs et que, par consquent, on ne peut en aucune faon se marier avec l'un d'eux. Notons aussi l'emploi d'un terme spcial, yala, pour dsigner la tante la plus loigne, qui peut trs bien tre la mre de l'pouse.

Ds lors, cette latitude qui est laisse d'pouser une cousine croise d'une seule sorte (la fille du frre de la mre), et qui vaut bien entendu aussi pour les parents et les enfants de cette dernire, aboutit une filiation calcule dans trois lignes partir de trois familles au niveau de la gnration des grands-parents, alors qu' cet gard le systme Kariera ne comportait que deux lignes. Pour reprendre les termes du tableau, il s'agit des familles KALOD, DJAM, KAMAD. Or, ce dernier vocable ne figurait pas sur le tableau du systme Kariera, et les Karadjeri l'ont cr pour dsigner dans leur langage courant la mre de la mre qui n'est plus la sur du pr du pre KALOD. Cela est encore une consquence de la rgle qui impose au pre d'EGO, !BAL, de ne pas pouser la fille de la sur de son pre, mais bien la fille du frre de sa mre (DJAM d'EGO). Cela implique enfin que ce dernier (DJAM d'EGO). ne saurait prendre pour femme la sur du mari de sa sur (kalod d'EGO). En pratique, dans ce systme, l'change de surs en mariage s@ rvle normalement impossible entre deux hommes; si le frre de ma mre avait pous la sur de mon pre, sa femme ne pouvait devenir ma belle-mre, 'puisque, tant sur de mon pre, la loi tribale m'interdisait d'pouser sa fille77. On en arrive alors la question: pourquoi certaines tribus ont-elles dfendu le mariage avec la fille de la sur du pre ? Il y a cela plusieurs raisons78, mais la plus importante est le tabou qui, presque partout en Australie, prohibe tout rapport social entre un homme et sa belle-mre, mme s'ils sont tous deux gnalogiquement trs proches l'un, de l'autre. Il se peut que ce tabou ne soit pas toujours aussi absolu, surtout dans les tribus o l'on encourage l'union avec la fille de la sur du pre. Mais il est certain que le choix de la bellemre a t depuis quelques annes, dans le nord-ouest de l'Australie, un des facteurs dcisifs pour la conclusion d'un mariage; il faut que la belle-mre soit (c de trs loin un petit peu parente c'est dire qu'il s'agira d'une femme qU'EGO n'a, si possible, jamais vue, ou que fort rarement, et qu'il a, selon toutes probabilits, trs peu de chance de rencontrer dans l'avenir. Inutile de dire qu'elle doit avoir avec lui la parent approprie - tre une sorte de tante . De
Le tableau Kariera montre ceci: la fille r.m. est aussi la fille s.p. : IBAL et KAGA ont chang leurs surs en mariage. 78 A. P. Elkin, (, Social Organization in the Kimberley Division ) (Oceania, vol. II, nO 3, p. 302-303).
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cette manire, l'obligation de s'abstenir de frquenter la belle-mre n'entrane aucune difficult d'ordre social. Aussitt que l'on connat ce principe, qui se rsume au choix d'une personne facile viter, donc propre devenir belle-mre, on comprend pourquoi un homme aime mieux ne pas Crer cette situation entre lui et la sur de son pre. Celle-ci appartient au mme groupe local que son pre et lui, mme si elle s'est marie, selon l'usage, avec quelqu'un d'un autre groupe. Son esprit et le sien ont cohabit et cohabiteront au mme endroit, si bien qu'il est inconcevable qu'une barrire quelconque s'lve entre eux dans la vie. C'est la raison pour laquelle le mariage avec sa fille est prohib79. Systme Nyul-Nyul ou systme Aranda. Il existe dans ces tribus des rgles qui limitent les rapports sociaux entre un individu et le pre de sa femme. A propos de ce genre de tabou, j'ai pu constater que de plus en plus en Australie, on cherche en accrotre la rigueur, tout en veillant nanmoins ce que les personnes vises se trouvent spares d'une faon naturelle, soit qu'elles vivent une grande distance l'une de l'autre, soit que leur lien de parent se rvle assez lche. On vient de voir comment l'obligation d'viter la belle-mre semble associe la prohibition du mariage avec la fille de la sur du pre. De mme, le tabou du beau-pre se rattache troitement l'interdiction d'pouser l'autre cousine croise (fille f.m.), tant donn que nul ne souhaite fuir une personne aussi proche par le sang que l'est le frre d'une mre; et c'est pourtant la condition sine qua non du mariage avec la fille de ce dernier j de toute vidence, le seul moyen d'empcher un tel tat de choses consiste dfendre cette union, et c'est ce qui a t fait. A cela viennent s'ajouter d'autres raisons tels la solidarit des groupes locaux et le dsir de tous de voir les individus et les
Le systme de la Forrest River est presque identique celui des Karadjeri, bien qu'il n'carte pas compltement le mariage avec la fille de la sur du pre. Le systme Murngin comporte les mmes principes que celui des Karadjeri, mais du fait qu'il se dispose latralement en sept lignes distinctes, les termes de parent" comprennent les filiations de l'pouse d'EGO et du mari de sa sur, de la fille de sa sur et de la fille de la fille de sa sur (W. L. Warner, A Black Civilization, p. 57-59). En ralit, il existe une quatrime ligne dans le systme Karadjeri, celle d'o sont issus les hommes destins devenir les poux des femmes du groupe local d'EGO ( savoir, la sur du pre de son pre, la sur de son pre, sa sur, et sa fille). Voir l'appendice de ce chapitre.
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groupes resserrer leurs liens par l'change de surs en mariage80. En ralit, tous ces motifs n'ont rien voir avec l'eugnisme: ils revtent un caractre purement social. Le systme de parent Aranda ou Nyul-Nyul, cr pour rpondre ces impratifs, s'est finalement rpandu dans presque toute l'Australie, avec par-ci par-l quelques modifications rgionales. Il se fonde sur l'interdiction d'une union matrimoniale entre cousins germains quels qu'ils soient, mais il permet le mariage entre certaines catgories de cousins au second degr, c'est--dire entre les enfants de ceux qui sont dj eux-mmes cousins croiss. A vrai dire, on considre ces mariages comme tant l'idal; l'exemple le plus courant est celui o EGO pouse la fille de la fille du frre de la mre de sa mre81. Cet exemple n'est d'ailleurs pas choisi au hasard parmi les alliances possibles. Il traduit en lui-mme un fait que j'ai ;constat dans les trs nombreuses tribus qui, du district de Broome en Australie occidentale jusqu' la Nouvelle-Galles du Sud, appliquent le systme de parent Nyul-Nyul : le frre de la mre de la mre semble presque toujours tre le parent le plus important qu'un individu possde. Il est l'oncle de la mre, et il joue un rle prpondrant lorsqu'il s'agit de procder l'initiation et au mariage du fils de sa nice (fille de sa sur). En ralit, il reprsente l'autorit en matire matrimoniale pour l'ensemble des parents de la ligne maternelle d'EGO (EGO lui-mme, sa sur, sa mre, le frre de sa mre). Il lui incombe de trouver une femme pour le fils de sa nice , ou de contrler le choix de ce dernier, et le meilleur moyen qui, en l'occurrence, s'offre lui est de proposer la fille de sa fille. Mais, chose curieuse, en raison mme du rang que l' oncle de la mre d'EGO occupe dans le groupe des parents les plus proches de cette dernire, le mariage avec la fille de sa fille a t pris en aversion, et c'est ainsi que nombre de tribus, qui se conforment au systme de parent Nyul-Nyul, prohibent l'union d'un individu avec sa propre cousine au second degr et n'autorisent l'alliance qu'avec une autre femme, plus loigne dans la parent, mais classe dans la mme catgorie qu'elle et que son cousin parallle.
A. P. Elkin, op. cit., p. 302 309. Les autres cousines du deuxime degr qui remplissent les conditions pour devenir la femme d'EGO sont la fille de la fille s.p.m.; la fille du fils s.p.p. et la fille du fils f.m.p. Ds lors, en principe, la mre de l'pouse est la cousine croise de la mre d'EGO, ou alors son pre est le cousin crois du pre d'EGO.
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Si l'on compare les tableaux des systmes Nyul-Nyul et Karadjeri, on voit tout de suite que l'interdiction ci-dessus est la base des diffrences que l'on y constate. Comme les cousins croiss ne peuvent en aucune faon se marier entre eux, il y a, au dpart, quatre familles au niveau de la gnration des grands-parents d'EGO. Du point de vue de la terminologie, la famille du pre de la mre a t compltement spare de celle de la mre du pre, et un nouveau vocable a t forg pour dsigner cette dernire, savoir, kabali82. Ceci revient dire que l'ensemble des parents d'EGO se rpartit ici en quatre lignes, alors qu'il n'yen avait respectivement que trois et deux dans les systmes Karadjeri et Kariera. Ces lignes, dsignes d'aprs les premiers individus de sexe masculin qu'elles comportent, sont les suivantes: celle du pre du pre (KALOD), celle du frre de la mre du pre (KABIL), celle du pre de la mre (DJAM), et celle du frre de la mre de la mre (KAMAD). L'interdiction du mariage avec les deux catgories de cousins croiss a aussi entran une diffrenciation entre les oncles (frres de m.) et les tantes (surs de p.) qui peuvent devenir des beaux-parents et ceux pour qui cette ventualit n'existe pas. Ainsi, la sur du pre d'EGO et le frre de la mre d'EGO sont respectivement yurmor et KAGA, tandis que la mre et le pre de sa femme sont yala et KAGA DJAMINIR. Au niveau mme de sa gnration, on opre aussi une distinction entre sa conjointe, mala, et le frre de celle-ci (ou le mari de la sur, MALP) d'une part, les cousins croiss, djalel, de l'autre. Le systme Nyul-Nyul comporte encore plusieurs autres particularits intressantes et importantes, comme l'emploi d'un terme spcial, RAMBA, l'endroit du frre de la mre de l'pouse pour le distinguer d'un (( pre ordinaire, l'utilisation de ce mme terme pour le mari de la nice (fille s.), et l'usage de deux vocables pour dsigner la femme du fils de la sur, l'un d'eux, yala, servant aussi pour la belle-mre d'EGO, exactement comme si un homme pouvait pouser la fille du fils de sa sur - et rien, en fait, ne s'y oppose. Nous reverrons toutes ces questions plus tard quand nous
C'est lors de mon sjour La Grange en 1928 que ce terme est devenu courant parmi les populations ctires Karadjeri, et il dsignait seulement la mre du pre. Le frre de cette dernire tait appel Djambad (P.M.). C'tait d'ailleurs un signe de l'aversion grandissante qu'inspirait le mariage avec la fille f.m.,.
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parlerons des usages qui demeurent pour nous assez obscurs83. Un autre terme, wainman, sert tout la fois pour parler des parents de la mre de l'pouse et des contacts sociaux limits qu'une personne est susceptible d'avoir avec cette partie de sa famille. Ce mot n'est pas un terme de parent, mais plutt de comportement, et c'est pourquoi il s'applique deux membres d'un couple comme mari et femme. Je crois aussi qu'il dcoule tant soit peu de la rprobation manifeste pour l'union avec la fille de la fille du frre de la mre de sa propre mre. Ce dernier trouve un frre tribal qui devient le pre de la mre de l'pouse d'EGO. Alors que de telles subtilits nous paraissent fastidieuses, elles sont trs importantes pour l'indigne du fait qu'elles conditionnent sa vie familiale et sociale.

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Chap. VI.

Systme Aluridja. Pour les deux principaux types de systme de parent australiens qui restent tudier, point n'est besoin d'entrer dans les dtails, puisque ce sont en quelque sorte des variantes du type Nyul-Nyul. Tous deux interdisent le mariage entre cousins croiss, le permettent avec certaines cousines du second degr, calculent la

filiation d'aprs quatre lignes et distinguent quatre familles au niveau de la gnration des grands-parents. Compar au systme Nyul-Nyul, le quatrime type se caractrise par une modification dans l'arrangement des

Dans le tableau ci-dessus, les termes sont disposs comme si les frres changeaient leurs surs p.n mariage et comme "si les cousins du deuxime degr vrais se mariaient toujours entre eux. Dans la vie relle, tout ceci est possible, mais ne se produit pas ncessairement. Les numros qui se trouvent tout en haut, 1, 2, 3, 4, reprsentent les lignes masculines d'EGO ou du fils de son fils. Pour le fils, les lignes sont 1 (P.P.P.), 3 (P.M.P.), 2 (P.P.M.), 4 (P.M.M.). Le fils de la sur a deux pouses (a) et (b). Si la dernire provient d'un groupe loign et n'a pas l'occasion de rencontrer souvent EGO, celui-ci peut pouser sa fille.

Dans le tableau ci-dessus, les termes sont disposs comme si les frres changeaient leurs surs en mariage - ce qui leur est d'ailleurs permis - et comme si les cousins vrais du second degr se mariaient toujours entre eux (ce qui est aussi autoris). Ce tableau montre: a) Que les quatre lignes partent du P.P., du F.M.P., du P.M., et F.M.M. b) Que les termes sont peu nombreux surtout: 1 au niveau des gnrations des grands-parents et des enfants - termes pour les hommes et les femmes, sans qu'on distingue les surs des pouses,. 2 au niveau de la gnration d'EGO: cousins croiss = frre et sur. c) Que le mariage type s'effectue avec la fille du fils f.m.m. au lieu de se faire avec la fille de la fille f.m.m., comme dans le systme Nyul-Nyul, et aussi avec la fille de la fille f.m.p. la place de la fille du fils f.m.p. Ceci provient du fait que les cousins et cousines croiss de la mre sont regards comme ses frres et ses surs (KAMARU et nyundu) et que les cousins et cousines croiss du pre sont, de la mme faon, considrs comme des MAMA et kundili. d) Que le mariage se conoit avec la fille de la fille de la fille f.m. pourvu que la fille de la fille f.m. n'ait pas pous le propre fils d'EGO, ce qui est possible, car il s'agit prcisment du type de cousin du second degr avec qui le mariage est permis. L'union avec la fille du fils de s. semble impossible et n'a jamais t admise.. le fils de la s. d'E GO est class en mme temps que son fils, car ils sont des cousins croiss vrais. Le mariage avec la fille de la fille de s. est thoriquement possible, mais je doute que le cas se rencontre. e) Que les termes spciaux pour dsigner les parents de l'pouse et le F.M. pouse marquent le dsir de les viter. f) Que les termes entre parenthses au niveau de la gnration des enfants sont ceux utiliss dans la partie nord de l'Australie mridionale.

termes, ce qui, dans la pratique, engendre des mariages qui seraient pour le moins irrguliers chez les Aranda. Je l'appelle systme AIuridja, parce qu'il est surtout appliqu par le groupe de tribus qui se trouve dans toute la partie ouest de l'Australie mridionale et auquel je donne le nom gnrique d'Aluridja; nanmoins, c'est chez les Bard, au nord des Nyul-Nyul, que je l'ai dcouvert, et depuis je l'ai encore vu fonctionner dans la zone ctire centrale de la Nouvelle-Galles du Sud. Ses particularits essentielles correspondent , et en fait proviennent de, l'absence d'une division de la socit soit en deux, en quatre ou en huit groupes, appels respectivement moitis, sections et sous-sections, division qui, sous l'une ou l'autre forme, se rencontre dans peu prs les deux tiers de l'Australie. tant ou patrilinaires, ou matrilinaires, les groupes prcits possdent leurs rgles de filiation et comme de surcrot ils sont diviss en parties gales, il en rsulte que tous les parents d'un individu donn s'y rpartissent d'une faon mthodique. Nous reviendrons sur ce point au chapitre suivant. Qu'il suffise ici de dire qu'EGO et ses cousines croises n'appartiennent pas la mme moiti ou la mme subdivision tribale; par ailleurs, la mre et ses cousins croiss ne font pas partie de la mme division sociale. Autrement dit, les cousins croiss ne sont jamais tenus pour des frres et des surs lorsqu'il s'agit d'tablir la filiation ou d'arranger les mariages84. Mais voici ce qui se passe dans les socits qui ne possdent aucune des divisions sociales dont nous venons de parler. Dans l'ouest de l'Australie mridionale, les cousins croiss sont, de fait, appels frres et surs, et l'on dnomme de la mme faon les cousins croiss du pre et de la mre, tout comme s'ils taient effectivement des frres et des surs. Ceci revient dire: 1 que le cousin crois de la mre n'est pas class avec le pre, comme cela se fait presque partout, mais avec le frre de la mre, et qu'il est dsign par le mme terme que ce dernier; 2 que la cousine croise du pre n'est pas classe avec la mre, mais avec la sur du pre. Or, tant donn que la coutume est ici la mme que chez
Si deux groupes ou moitis, disons A-et B, observent un mode de filiation patrilinaire, un homme de A aura son pre en A, mais sa mre et le frre de celleci en B; les enfants du frre de sa mre seront galement en B, puisqu'ils suivent leur pre. Les frres et les surs de A appartiendront toutefois la moiti A, comme lui-mme.
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les Nyul-Nyul, savoir qu'un homme prend pour femme la fille d'un oncle (F.M.) ou d'une tante (s.p.), cet emploi de termes indique qu'un homme a toute latitude d'pouser la fille du fils ( la place de la fille de la fille) du frre de la mre de sa mre. C'est sur ce seul point que le systme Bard s'carte des rgles de parent et de mariage en vigueur chez les Nyul-Nyul; les diffrences sont plus nombreuses dans le systme Aluridja du Nord, en particulier pour ce qui regarde les termes attribus aux parents de la mre; nanmoins, c'est chez les Aluridja du Sud, tels les Kokata, que la dnomination classificatoire des cousins -croiss assimils aux frres et aux surs est pousse jusqu'en ses consquences logiques tout autant du ct paternel que du ct maternel, et ce, aussi bien dans les gnrations qui suivent EGO que dans celles qui le prcdent. Par exemple: les fils et les filles d'EGO et les enfants de sa sur sont classs dans la mme catgorie. Autre caractristique intressante du systme Aluridja sous sa forme complte: seuls deux termes, qui correspondent notre grand-pre et notre grand-mre, existent pour dsigner les grands-parents. Autrement dit, les mmes vocables sont appliqus aux parents du pre et ceux de la mre. Le tableau Aluridja montre la manire dont se disposent les termes de la gnalogie par rapport EGO. Systme Ungarinyin. A premire vue, le cinquime type provoque quelque surprise. On le rencontre dans les tribus Worora et Ungarinyin, juste au nord de la tribu Bard, sur la rive oppose du King Sound, au nord de la chane des monts King Leopold, tout autour de la crique Walcott et du Port George IV. Dans l'heure qui suivit mon arrive la crique Walcott, je me mis interroger un couple d'indignes pour relever quelques termes de parent, mais en relisant mes notes au cours de la soire, quelle ne fut pas ma stupfaction en constatant que j'avais transcrit le mme terme, KANDINGI, pour le frre de la mre, pour son pre et pour son fils, et le mme terme, WAIINGI, pour le frre de l'pouse, le pre de l'pouse et le pre du pre de l'pouse. D'aprs ce que je connaissais des autres systmes de parent, je crus tout d'abord avoir mal compris ce qui m'avait t dit, mais en consignant patiemment par crit les gnalogies des gens d'alentour, je vis bientt que mes premiers renseignements taient exacts et que j'avais affaire un systme de parent d'un type

part. Comme je l'ai dj mentionn, il ressemble au systme NyulNyul en ce sens qu'il prohibe le mariage entre cousins croiss et qu'il tablit la filiation suivant quatre lignes. Mais il diffre par ailleurs sur plusieurs points : 1 - Il dsigne par un mme vocable des personnes appartenant des gnrations successives, alors qu'aucun des autres systmes ne fait cela; nous avons vu que l'un de ces derniers reprend parfois les mmes termes en sautant une ou plusieurs gnrations (et en les utilisant rciproquement), mais jamais il ne les emploie comme ici. En effet, dans le systme Ungarinyin, la dnomination applique un sujet de sexe masculin sert aussi pour son pre et le pre de son pre, pour son fils et le fils de son fils, tandis qu'un terme unique est rserv aux surs de tous ces hommes. Autrement dit, le systme est vertical et, part une ou deux exceptions (entre autres pour la vraie sur), il ne s'occupe pas des ges respectifs. Ce qui l'intresse, ce sont les rapports de parent existant entre les membres des clans ou des groupes locaux. Mettons que j'aie un oncle , KANDINGI85 (F.M.); tous les hommes de son clan ou de son groupe local deviennent automatiquement mes oncles , quel que soit leur ge, et toutes les femmes sont considres comme des mres (ngadji) moi, vu qu'elles sont surs de KANDINGI. Il en va de mme l o se trouve mon beau-pre, W AUNGI; tout homme de sa patrie locale est pour moi WAUNGI, et toute femme, qui en relve de naissance, est mon pouse - et si elle ne l'est en fait, du moins peutelle le devenir. Voil qui cre une situation fort trange nos yeux: le mme mot, WAUNGI, sert dsigner aussi bien le frre que le pre de l'pouse, d'o la possibilit que j'ai de me marier avec la fille du frre de ma femme (une maringi ou femme-pouse)... et cela se produit effectivement.

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Le -ng de ces termes Ungarinyin a une consonance douce comme le -ng du mot anglais singer.

Le tableau ci-dessous montre: a) La disposition verticale du systme: par exemple, P.M. =

F.M. = Fils F.M. = Fils du Fils F.M. Les surs de tous ces hommes sont ngadji (= m.) pour EGO. Les seuls termes indiquant des niveaux de gnrations sont: 1 IDJE pour P. et Fils, NOLINGI pour les frres ans et P.P.; 2 lalingl = la vraie sur. b) Le mariage type se fait avec la fille du fils f.m.p. Il en va ainsi pour EGO (A) pour (B), (C) et (D). c) Quatre lignes de filiation (ou clans patrilinaires) pour EGO (P.P., F.M.P., P.M., F.M.M.), ainsi que deux autres qui fournissent : 1 des pouses pour le F.M.P. et sa ligne, et accessoirement, une femme pour EGO; 2 des conjoints et conjointes pour les s.p.p., s.p., s. et fille, ainsi que pour le F.M.M. et toute sa descendance en ligne masculine. d) La possibilit de mariage avec la fille f. pouse; par exemple WUNINGI (Mari S.P.P.) = Mari S.P. e) L'absence d'change de surs en mariage. f) La fille s. peut pouser F.M. pouse (wolmingi).

C'est sous cet angle que les Ungarinyin considrent les divers groupes (clans locaux) qui composent la tribu; la patrie de tel clan est mon oncle , celle de tel autre est le frre de la mre de ma femme , et ainsi de suite. II. - Deuxime grande diffrence : le type de mariage en vigueur dans le systme Nyul-Nyul n'est pas possible ici en effet, attendu que la fille de la fille du frre de la mre de la mre est classe dans la mme catgorie que la mre, elle ne saurait devenir une pouse. Par ailleurs, ce n'est plus au frre de la mre de la mre qu'est dvolu, comme dans l'organisation Nyul-Nyul, le rle important de mentor en matire de mariage, mais au frre de la mre du pre, WAIINGI, lequel a la charge de proposer pour future EGO une femme de son clan local, savoir sa sur, sa fille, la fille de son fils, ou la fille du fils de son fils. Parmi les conjointes possibles, il en est une que la loi Nyul-Nyul donne aussi ventuellement EGO (la fille du fils f.m.p.), mais tout en autorisant une telle union, les Ungarinyin l'envisagent d'un point de vue diffrent, celui des obligations rciproques auxquelles sont tenus les groupes locaux. III. - II y a encore d'autres diffrences: les mariages avec la fille du fils de la sur et avec la sur du mari de la sur, accepts dans les nombreuses tribus qui observent le systme Nyul-Nyul, ne peuvent se pratiquer ici, mais nous en avons assez dit pour qu'on se rende compte quel point ce systme prsente de l'intrt. Je n'ai pas fait mention de toutes les varits de systmes de parent australiens, mais on voit bien, d'aprs ce qui prcde, qu'il est absolument ncessaire de saisir le fonctionnement du systme de parent d'une tribu pour pouvoir esprer comprendre sa rgle matrimoniale et, comme nous le verrons plus tard, le comportement commun tous ses membres au cours de leur enfance, de leur existence sociale et dans presque toutes leurs activits telles que l'tablissement d'un camp, la chasse, le combat, les visites et la vie crmonielle.

Ci-dessus : UNGARINYIN. - Tableau B montrant la gnalogie de

l'pouse d'Ego ; bien que le P. pouse et le P.P.pouse aient tous deux forcment pous des femmes susceptibles de devenir la m. pouse ou la mre p. pouse d'EGO, la m. pouse d'EGO ne saurait tre une fille f.m.p. pouse, tant donn que le mariage avec la fille f.m. est prohib.

APPENDICE
La quatrime ligne de filiation dans le systme Karadjeri. Nous en avons parl brivement la note86. L'examen du tableau de parent Karadjeri et les quelques remarques qui suivent permettront de comprendre de quelle faon cette quatrime ligne .s'insre dans le systme. Il y a donc une quatrime ligne de filiation dans le systme Karadjeri. Sa fonction est de faire entrer les pouses d'EGO, la sur, la sur du pre, la sur du pre du pre et le frre de la mre de la mre, le frre de la mre, le fils du frre de la mre et la fille de la sur dans un mcanisme de rapports de parent conu en tenant compte de l'interdiction de contracter mariage avec la fille de la sur du pre et de la ncessit de trouver une belle-mre qui ne soit pas trop proche d'EGO. Ds lors le frre de la mre de la mre prend femme dans un groupe appel MALP; il ne peut pouser djam (s.p.m.), puisque deux hommes n'changent pas leurs surs en mariage, et pas non plus une kalod qui est tenue pour une sur et qui, dans le systme sectionnel en vigueur dans la tribu Karadjeri, appartient la mme section que lui (cf. le chapitre suivant relatif au groupement en sections). En fait, c'est le mariage du frre de la mre de la mre avec une femme M alp qui fournit une pouse au frre de la mre et, par consquent, une belle-mre EGO, tandis que le frre de la belle-mre (RAMBA) procure une femme (Kamad) au fils du frre de la mre (DJALEL). Le frre de cette femme (KAMAD) est le pre de l'pouse du fils de DJ ALEL, et ainsi de suite.
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Voir plus haut note 8 : Le systme de la Forrest River est presque identique celui des Karadjeri, bien qu'il n'carte pas compltement le mariage avec la fille de la sur du pre. Le systme Murngin comporte les mmes principes que celui des Karadjeri, mais du fait qu'il se dispose latralement en sept lignes distinctes, les termes de parent" comprennent les filiations de l'pouse d'EGO et du mari de sa sur, de la fille de sa sur et de la fille de la fille de sa sur (W. L. Warner, A Black Civilization, p. 57-59). En ralit, il existe une quatrime ligne dans le systme Karadjeri, celle d'o sont issus les hommes destins devenir les poux des femmes du groupe local d'EGO ( savoir, la sur du pre de son pre, la sur de son pre, sa sur, et sa fille). Voir l'appendice de ce chapitre.

En outre, tous ces hommes qui fournissent des femmes la ligne masculine du pre de la mre (c'est--dire au frre de la mre, au fils du frre de la mre, au fils du fils du frre de la mre, etc.) doivent eux-mmes pouvoir se marier. Or, comme je l'ai signal, le frre de la mre de la mre (KAMAD) procure une pouse au frre de la mre en contractant mariage dans le groupe MALP : par son alliance, EGO se trouve donc apparent ce dernier groupe, puisque cette femme Malp est la mre de la mre de l'pouse d'EGO. Comme d'un autre ct l'union avec la fille du frre de la mre est autorise, chacun des hommes cits plus haut prend femme dans ce groupe (ou ligne) Malp. Par exemple, RAMBA (le frre de la mre de l'pouse d'EGO) se marie, effectivement ou suivant la terminologie, avec la fille du frre de sa mre (c'est--dire la fille du frre de l'pouse du frre de la mre de la mre d'EGO) qui est issue d'un homme MALP. Celle-ci est une sorte de bap (fille de la sur) ou de berai (mre). De mme, KAMAD, fils de RAMBA, en s'unissant la fille du frre de sa mre, pouse la fille du fils de MALP, que l'on appelle d'ordinaire djam, mais aussi malp; le fils de ce KAMAD (un autre RAMBA) contracte mariage avec la fille du fils du fils de MALP. De ce fait, la filiation des pouses de la ligne du frre de la mre nous conduit une quatrime ligne, en l'occurrence, la ligne MALP dont les reprsentants mles s'intitulent (pour reprendre le mme ensemble de termes) MALP, KAGA , MALP, KAGA , etc. Le seul terme nouveau employ est MALP, mais KAGA on ajoute un qualificatif tel que Djaminir pour bien montrer qu'il ne s'agit pas du vrai frre de la mre. Il n'est nullement besoin d'une cinquime srie de termes pour dsigner la ligne dans laquelle ces hommes MALP KAGA choisissent leurs pouses, car celles-ci appartiennent en fait, ou par la terminologie, la ligne et aux familles d'EGO lui-mme, du pre de son pre, de son pre, de son fils, du fils de son fils, etc. Autrement dit, MALP (le frre de la mre de la mrebde l'pouse d'EGO) se marie avec kalod (la sur du pre du pre d'EGO); le fils de MALP, KAGA , pouse ibal (la sur du pre d'EGO); le fils de KAGA , MALP (ou mme le MALP plus g) s'unit la sur d'EGO, et, bien entendu, le fils de ce MALP est le fils de la vraie sur d'EGO qui a pous la fille d'EGO. Ainsi donc, pour la gnalogie d'EGO uniquement, il n'existe que trois lignes de filiation; pourtant, si l'on envisage la ligne fminine

de son pouse et les lignes masculines des maris de sa sur et de la sur de son pre, il faut faire intervenir une quatrime ligne. Cette solution suffit amplement aux Karadjeri, et elle leur permet de passer dans le systme Nyul-Nyul en ne faisant qu'une trs lgre entorse leur propre systme; ceci en raison du fait qu'ils disposent dj de quatre lignes de filiation, mme si EGO n'en a que trois pour sa part.

Chapitre 5
Les groupes sociaux. Premire partie
Chaque tribu australienne se divise en deux ou en plusieurs groupes sociaux constitus sur la base du lieu, de l'ge, du sexe et de la parent unilatrale (moitis, clans, sections, sous-sections et semimoitis) : I . Le groupe local. Nous en avons dj fait la description87. Il est en gnral patrilinaire, patrilocal et exogame; cela veut dire que l'pouse, qui appartient un groupe autre que celui de son mari, vit dans la patrie de ce dernier, qui est aussi celle des enfants du couple. Mais, comme nous l'avons vu, les composants d'un groupe local sont ceux dont les esprits se tiennent sur le territoire de celui-ci, dans des rsidences situes en des points prcis le long de quelque chemin jadis emprunt par un anctre, grand hros civilisateur. Dans beaucoup de tribus, chaque groupe local forme galement un clan .totmique distinct; en pareils cas, le ou les totems appartiennent la patrie et ses hros, par consquent toutes les personnes dont les esprits demeurent en cet endroit. Ceci signifie que, pratiquement, la transmission du ou des totems est patrilinaire (elle se fait par le pre), bien que le facteur dcisif soit l'attache spirituelle au lieu natal. Nanmoins, il existe des tribus o la diffrenciation totmique du groupe local n'est pas aussi apparente; en tout cas, l'aspect totmique y dgage rarement une signification sociale; il concerne plutt avant tout, voire mme exclusivement, la vie sacre et crmonielle88. Pour ce qui regarde le systme de parent, le groupement local opre une classification des parents d'un individu; il les distribue en groupes qui peuvent tre considrs chacun en soi et qui dterminent le comportement social observer en rapport avec la catgorie. Ainsi, dans mon groupe ou clan local, se trouvent mon pre et les parents suivants: pre du pre, frre, fils, fils du fils, tous leurs frres et surs et les enfants du frre, probablement aussi quelques cousins parallles auxquels il convient d'ajouter les
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Chap. III
Chap. VII

pouses des hommes maris. Ailleurs, dans un autre groupe local, sont le frre de ma mre, son pre et les enfants, etc. Bien entendu, un groupe ne comporte pas forcment autant de membres que la liste des termes de parent peut le laisser supposer; il arrive qu'il n'yen ait qu'une ou deux douzaines. En consquence de cette classification, les gens finissent par associer dans leur esprit les patries locales avec des parents bien dtermins; ainsi tel territoire sera leurs yeux celui du frre de leur mre, tel autre, celui du frre de la mre de" leur mre, et ainsi de suite, mme si d'autres parents des deux sexes relvent de cette patrie et si des termes de parent diffrents sont d'ordinaire rservs, tout au moins aux individus qui appartiennent des gnrations successives. Chez les Nyul-Nyul, par exemple, le frre de la mre et son fils ne sauraient tre confondus, puisqu'on les appelle respectivement KAGA et DJALEL. Mais, malgr cela, les membres d'un groupe ou clan local se considrent mutuellement comme des frres et des surs , et nous pouvons sans doute en voir la raison dans le fait qu'ils possdent une ascendance spirituelle et mythologique commune. Les Ungarinyin du nord-ouest de l'Australie, de ,mme que les Yaralde de l'Encounter Bay et du Murray infrieur, poussent ce principe jusqu' sa conclusion logique, et la plupart appliquent un seul terme de parent tous ceux qui appartiennent de naissance un groupe local. Cette manire d'oprer sert renforcer et maintenir l'unit et la cohsion de chaque groupe et, par suite, de la tribu tout entire; cela s'explique, car les groupes, lis entre eux par les femmes pouses, les oncles, les belles -mres et autres allis, ainsi que par les obligations mutuelles, dpendent les uns des autres. De ce point de vue, la tribu est donc beaucoup plus qu'un simple agrgat d'individus ou mme de familles distinctes ayant des attaches rciproques; il s'agit plutt dune famille de patries soudes ensemble par des sentiments comparables ceux qui unissent les membres d'une famille leurs proches parents. Cette dfinition permet de comprendre ce qu'est une unit tribale non base sur une organisation politique et de voir pourquoi le systme de parent peut tre tendu l'ensemble de la communaut sans que pareille gnralisation lui te de sa valeur pratique. II. Les groupes d'ge. Age et autorit. Ceux qui ont eu affaire aux aborignes savent le grand respect qu'ils manifestent pour l'ge, c'est--dire pour les ans - les

hommes aux cheveux gris. L'un des termes qu'on leur applique d'ordinaire signifie prcisment que leur poil grisonne. Toutefois, on les distingue de ceux qui sont trop caducs pour prendre encore une part consciente et active aux occupations journalires; on appelle ces derniers les presque morts . La manire dont on les traite varie, mais eux-mmes expriment le dsir de rester dans leur propre patrie locale afin que leur esprit soit bien chez lui une fois qu'ils auront trpass. II appartient donc aux hommes d'un ge respectable d'exercer l'autorit au sein des groupes locaux et lors des runions intergroupales. En gnral, chaque groupe est reprsent par un leader qui prside de faon officieuse ces rassemblements, rgle les querelles, tranche les questions conomiques, sociales et crmonielles intressant le groupe, bien que les autres anciens aient le droit d'exprimer eux aussi leur opinion. Toutefois, les ans et les cheveux gris ne sont pas les seules conditions ncessaires pour qu'un homme reoive le titre d'ancien et la charge de leader; il lui faut aussi connatre la loi et la coutume tribales ainsi que la mythologie sur laquelle elles reposent et qui les consacre. Mais comme ce genre de bagage intellectuel s'acquiert normalement au cours de l'existence, au fur et mesure de l'initiation dans la vie secrte, le terme d'ancien contient tout ceci implicitement et suffit confrer l'autorit et le respect que cette fonction minente rclame. Les diverses poques de la vie. On peut dire qu'il y a en gros cinq priodes dans la vie d'un homme: l'enfance pendant laquelle il ne quitte pratiquement pas sa mre; l'adolescence et l'initiation o il passe par l'preuve des rites rglementaires et vit retir du monde , loin de la collectivit; le dbut de l'ge viril et la vie conjugale, poque de son existence o il parfait sa connaissance de la mythologie tribale en tudiant la connexion de cette dernire avec la loi tribale qu'elle appuie et sanctionne; la dignit d'ancien qui le fait participer la direction des activits sociales et crmonielles ; enfin, la vieillesse. Ces tapes s'accompagnent - surtout pendant l'initiation et au commencement de l'ge adulte - de l'observance obligatoire de tabous qui portent sur certaines sortes d'aliments fort apprcis et dont on adoucit peu peu la rigueur avec les annes. Cet usage a pour consquence de former le caractre du jeune homme en lui

apprenant se dominer, et, en second lieu, de rserver ces vivres agrables pour les ans. Mais jamais ceci ni aucune des coutumes indignes de restriction alimentaire n'a ressembl un systme de retraite pour la vieillesse , comme certains l'ont prtendu sans avoir procd une enqute approfondie sur la raison d'tre et les rpercussions de ces prohibitions. Les personnes qui en bnficient ne sont pas les presque morts qui ont cess de pouvoir subvenir leurs besoins, mais bien celles qui sont dans la fleur de l'ge ; ces dernires ont nanmoins appris s'imposer des privations, et c'est pourquoi elles donnent une partie de leur nourriture, conformment aux rgles tribales. Les femmes, elles aussi, passent par des stades bien dfinis : l'enfance; les premires annes du mariage, lequel a lieu en gnral ds qu'elles sont pubres;Je reste de leur vie conjugale; enfin, la vieillesse (les presque mortes ). Il leur faut galement observer certaines restrictions alimentaires, surtout pendant la grossesse, mais celles-ci se font de moins en moins svres mesure que les annes passent. De plus, il arrive que des femmes d'un certain ge soient admises connatre une partie du savoir secret de la tribu et qu'elles jouent alors un petit rle dans les crmonies; par ailleurs, une fois la vieillesse atteinte, les rgles ordonnant d'viter tel ou tel parent se font pour elles plus lches. Lignes de gnration. Dans beaucoup de tribus, pourtant, les groupes d'ge sont tablis avec plus de prcision. Dans presque tous les systmes de parent, ils apparaissent grce l'emploi de termes diffrents pour les parents de gnrations successives et de termes identiques pour les parents de gnrations alternes. De cette manire, alors que j'opre une distinction terminologique entre mon frre d'une part, mon pre et mon fils de l'autre, j'appelle le pre de mon pre frre a!n, le fils de mon fils, frre cadet, et j'applique mon propre fils le terme de pre. De mme, tandis que je diffrencie mon cousin crois de mon oncle (le frre de ma mre) et du fils de ma sur, je me sers en revanche d'un seul terme pour dsigner les deux derniers89 1. Autrement dit, il y a association des individus des gnrations alternes, car on estime qu' eux tous ils constituent un
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Voir les tableaux de parent types Nyul-Nyul et Karadjeri au chap. IV.

groupe social ou ligne. Ceci implique qu'un mariage peut se faire entre deux personnes d'un mme groupe d'ge, pour autant, bien sr, qu'elles tiennent compte des rgles de parent en vigueur, mais non entre des personnes appartenant deux groupes (ou lignes) diffrents - et, en effet, en Australie, de rares exceptions prs, un homme ne saurait pouser quelqu'un appartenant la gnration de ses parents ou celle de ses enfants. On trouve parfois des termes rciproques pour ces deux groupes; c'est le cas dans le district de Broome et aussi dans tout l'ouest de l'Australie mridionale. Citons un exemple de ces termes qui vont par paires: N ganandarga et Tanamildjan. J'appelle Nganandarga les gens de ma gnration (frres, surs, cousins) ainsi que ceux des gnrations de mes grands-parents et de mes petits-enfants; je rserve la dnomination de Tanamildjan mon pre, ma mre, mon oncle, ma tante, mes beaux-parents, et aussi mes enfants, mes neveuX' et nices. C'est dans les N ganandarga que je trouve une pouse, soit qu'il s'agisse d'une personne de mon ge ou, comme. cela se produit frquemment, d'une personne de la gnration de mes petits-enfants; voil pourquoi un indigne parlera de la bande des gens qui font l'affaire , c'est--dire font l'affaire du point de vue des parents qui conviennent en matire matrimoniale. A ce propos, signalons que, pour psalmodier les chants secrets, les indignes des tribus du Centre-Ouest (les Pidjandjara et autres Aluridja) s'asseyent en formant deux cercles qui correspondent ces deux groupes. Comme je viens de le dire, ces termes sont rciproques en ce sens que si mon pre et moi sommes Tanamildjan l'un pour l'autre, que si je considre ma mre comme Tanamildjan, en revanche mon pre, mon oncle ou un neveu voient en elle une N ganandarga, c'est--dire une personne appartenant leur propre ligne de gnration. Il est intressant de noter qu'on rencontre ce type de groupement la fois dans l'ouest de l'Australie mridionale, o il n'y a pas d'organisation sectionnelle, et tout autour de Broome o les parents se classent en quatre sections. Nous verrons d'ailleurs que, l o ces dernires fonctionnent, il devient franchement inutile; de toute manire, il existe indpendamment d'elles et il est, en fait, inhrent la plupart des systmes de parent australiens.

III. Les groupes sexuels. Le fait biologique de la diffrence de sexe divise les aborignes en deux groupes qui, pour certaines choses, sont mutuellement dpendants et. qui, sous d'autres rapports, s'excluent. En tant que membres d'une famille, ils ont besoin les uns des autres pour des motifs la fois conomiques et biologiques; mme si les aborignes n'arrivent pas voir dans le commerce charnel la cause de la conception, le pre n'en est pas moins ncessaire pour que puisse tre trouv l'esprit prexistant de l'enfant, et la mre se rvle indispensable pour que celui-ci puisse tre incarn. En dpit de 'quelques exceptions, leurs tches sont diffrentes dans la vie conomique; la femme ramasse les racines, les graines, les fruits et les petits animaux, tandis que l'homme chasse et pche. Il doit aussi se battre et fabriquer les outils, les armes. Mais c'est surtout dans le domaine religieux qu'une sparation est tablie entre les sexes. L'initiation et la vie secrte sont uniquement rserves aux hommes; la participation des femmes est accessoire et tout extrieure; elles ne manifestent aucun intrt pour le contenu mme du rite : C'est l l'affaire des hommes , proclament-elles. De leur ct, les hommes ne parlent jamais ni des fonctions physiologiques particulires la nature fminine, ni de la maternit; cela regarde les femmes, demandez l'une d'elles , disent-ils. Par ailleurs, du moins dans le centre et dans le centrenord de l'Australie, les femmes possdent en propre des mythes secrets et des danses rituelles dont la connaissance et l'excution d'ensemble marquent et renforcent leur solidarit en tant que groupe social et les empchent de succomber un complexe d'infriorit. Inutile d'ajouter qu'elles ne rvlent rien de leur vie secrte aux hommes. Dans le centre et dans le sud-est du continent, la division naturelle des sexes en deux groupes est marque d'une autre manire par les totems sexuels; tous les hommes de la tribu sont symboliss par un oiseau ou un arbrisseau, toutes les femmes de mme, mais pour elles l'oiseau ou l'arbrisseau est diffrent. On croit d'habitude que ce totem est le compagnon, ou le frre (la sur, dans le cas des femmes) du groupe. En outre, le fait de blesser ou de tuer le totem de l'autre groupe est considr comme un outrage ou un prjudice, et la chose est ressentie comme tel. Des disputes et des combats s'ensuivent. En pareil cas, les femmes en tant que groupe affrontent les hommes en tant que groupe. Il s'agit en gnral d'un acte rituel

qui, dans le sud-est de l'tat de Victoria, prend l'allure d'une scne joue, donnant prtexte des enlvements consentis et des mariages arrangs d'avance.

IV. Les clans totmiques sociaux. Le clan est un groupe unilinaire de parents, c'est--dire que la parent est compte en une seule ligne, paternelle ou maternelle, exclusivement. En d'autres termes, si la filiation est patrilinaire, une personne appartient de naissance au clan de son pre et du pre de son pre, mais si elle est matrilinaire, la personne appartient au clan de sa mre et de la mre de sa mre. Tous les membres d'un clan sont parents entre eux attendu qu'ils ont, du moins en thorie, une ascendance commune. Les membres d'un groupe local ou subdivision d'une tribu (mises part les pouses qui viennent d'ailleurs) forment normalement un clan, puisque l'appartenance ce groupe est calcule uniquement en ligne masculine. Mais comme nous l'avons vu, ceci n'est que la consquence de la croyance en la dcouverte par les pres des esprits prexistants qui rsident en certains points de la patrie du groupe. Bien entendu, de la faon dont nous voyons les choses, nous disons que la filiation est patrilinaire, mais, en fait, il s'agit d'une question de lieu: mon esprit existait dans ma patrie bien avant que mon pre soit n, et ce n'est donc pas parce que je suis son fils que je suis originaire de cet endroit. Il est donc utile de distinguer ce clan forme territoriale du clan social, mme s'ils ont tous les deux quelques caractres communs et s'il leur arrive parfois de se confondre; c'est ce qui se produit, en effet, quand un clan social est tout ensemble patrilinaire et limit une aire territoriale bien circonscrite. En revanche, lorsque les clans sociaux d'une tribu sont matrilinaires, les membres de chacun d'entre eux appartiennent deux ou plusieurs clans locaux. Dans ce cas, l'individu a deux attaches : son clan local et les quelques personnes qui constituent son clan social. Le clan social possde en outre un trait distinctif: tous ses membres prtendent avoir des rapports de parent non seulement entre eux, mais aussi avec une (ou plusieurs) espce naturelle qui est leur totem. Ils disent que le totem est leur chair; ou alors, preuve contraire, si vous demandez un indigne de l'Australie orientale quelle est sa chair , il vous donnera le nom de son totem clanique -

kangourou, meu, etc. Il ne manquera pas d'ajouter que c'est son ami, ou son protecteur, qu'il ne doit pas lui faire de mal, le tuer ou le manger, et qu'il lui faut, de plus, s'abstenir d'pouser une femme ayant le mme totem, ou la mme chair, car cela serait un inceste du mme ordre que s'il se mariait avec sa propre sur ou sa mre. En d'autres termes, les clans totmiques sociaux sont exogames. Je crois d'ailleurs que les vritables clans totmiques sociaux sont toujours, en Australie, matrilinaires et que l'assimilation du totem la chair des membres du clan illustre la croyance indigne selon laquelle la chair et le sang sont reus de la mre seule, et non du pre. Ces clans totmiques sociaux matrilinaires ont prdomin, et prdominent encore, dans le sud-ouest du Queensland, dans les parties occidentales de la Nouvelle-Galles du Sud et du Victoria, dans l'est de l'Australie mridionale (sauf le long du Murray infrieur et autour d'Adlade) et au nord-ouest de la Terre d'Arnhem. Les clans territoriaux et ces clans sociaux matrilinaires se ressemblent par certains cts. Toutefois, lorsqu'ils coexistent dans une tribu, leur seul trait commun est le principe de l'uni-linarit, car le type mme de celle-ci diffre: chez les premiers, en effet, la descendance, au lieu d'tre considre en ligne maternelle, l'est exclusivement en ligne paternelle. C'est l une diffrence capitale, non seulement parce que la patri-linarit procde de la croyance aux rsidences d'esprits situes en des lieux prcis du territoire de la horde, de la doctrine de la prexistence et de la prtendue dcouverte de l'me de l'enfant, alors que la matri-linarit se fonde sur la physiologie, mais aussi parce que, pour les femmes, le clan territorial ne saurait jamais avoir la mme importance que le clan social. Dans ce dernier, la qualit de membre est immuable et ne dpend pas d'un savoir ou d'un rite que l'intress doit apprendre; bien que ceux qui composent un clan matrilinaire soient natifs, comme c'est en gnral le cas, de rgions diffrentes du territoire tribal, ils sont, malgr cela et quel que soit leur sexe, sur un pied d'galit - parents les uns des autres, ils le sont aussi du totem qu'ils vnrent tous. Dans un clan patrilinaire, il en va tout autrement, surtout en ce qui concerne les femmes. Ds qu'elles sont pubres, elles vont vivre dans le clan local de leur mari, qui sera aussi celui de leurs enfants; ds lors, elles se dtachent de leur propre clan local et deviennent son endroit pratiquement des trangres. D'un autre ct, si l'on tient compte de la nature et de la

fonction vritables d'un clan territorial, ax entirement sur la vie cultuelle ou religieuse de la tribu, et si l'on songe que la qualit de membre est rserve aux seuls hommes et acquise par l'initiation, on comprendra que, dans ce type de clan, les femmes sont destines rester toujours des profanes. D'ailleurs, les sujets masculins eux-mmes ne sont considrs comme membres de plein droit qu'aprs leur admission rituelle. Ces clans locaux, qui, au surplus, sont totmiques, ou qui, du moins, jouent un rle dans toutes les crmonies relatives la multiplication des espces naturelles, se distinguent donc des clans sociaux, et ds lors une question se pose: Y a-t-il des clans territoriaux qui ne soient pas en mme temps cultuels? Cela a peut-tre exist dans certaines parties de la cte de la NouvelleGalles du Sud et de l'est de l'Etat de Victoria, galement le long du Murray infrieur, mais il est hlas dj un peu trop tard pour qu'on puisse l'tablir avec certitude. De toute faon, chez les Kattang de Port Stephens et de la rivire Manning, le totem du clan territorial n'avait rien qui pt faire songer un totem social; il ne symbolisait pas la chair des membres du clan et ne remplissait pas non plus la fonction d'esprit tutlaire; aucun tabou n'interdisait qu'on le tue ou qu'on le mange. D'un autre ct, on parlait de lui, et l'on en parle encore parfois, comme s'il s'agissait du rve d'un homme. Ceci nous entrane dans le domaine du spirituel, sinon du religieux. De mme, dans des rgions du nord de l'Australie, surtout dans le nordouest et dans la presqu'le du cap York, le totmisme propre aux clans territoriaux concerne par-dessus tout la vie cultuelle le rve , les hros civilisateurs et les rites de multiplication. La matri-linarit, principe essentiel des clans sociaux, se retrouve dans deux autres formes de groupement social: nous en parlerons plus longuement dans la deuxime partie de ce chapitre en traitant des organisations sections et sous-sections. Ces deux systmes ne sont au fond qu'une seule et mme chose, le second rsultant d'une subdivision des quatre groupes du premier. Dans l'un et l'autre, la descendance est compte en ligne maternelle, mais de faon indirecte: la section (ou la sous-section) d'un individu n'est pas celle de sa mre, mais elle est cependant dtermine en fonction de celle-ci. Par exemple, dans la tribu Kamilaroi, en Nouvelle-Galles du Sud, les quatre sections ont nom Ipai et Kambu, Kabi et Mari. L'enfant d'une femme Ipai est toujours Kambu, et vice versa; c'est galement le cas pour Kabi et Mari. De plus, dans beaucoup de

tribus, ces groupements sont aussi totmiques : chaque section comporte non seulement un certain nombre d'tres humains, mais aussi une ou plusieurs espces naturelles envers lesquelles ces derniers adoptent une attitude bien particulire; ils les vnrent, s'abstiennent de leur porter atteinte ou de les manger, et ils croient mme qu'elles veillent sur eux, qu'elles les prmunissent contre le danger. Une section, toutefois, n'est pas proprement parler un clan, puisque la filiation n'y joue aucun rle; on pourrait la considrer comme un semi-clan, et ds lors deux sections, mutuellement lies l'image des rapports entre un parent et son enfant, constitueraient un clan. Cependant, toute section possde dj elle seule les caractristiques d'un clan: ses membres sont regards comme frres et surs , et quand la section est totmique, leur parent commune avec les totems cre un l,ien supplmentaire entre eux; mais, par-dessus tout, la qualit de membre leur est reconnue en ligne maternelle conformment au principe selon lequel la chair et le sang proviennent de la mre, tandis que, de ce point de vue, le pre ne compte pas - il est en dehors de la chose . Il est rare que le systme sectionnel, qui rpartit la socit en quatre groupes, se rencontre dans une tribu en mme temps que des clans totmiques sociaux. Il peut arriver qu'ayant tellement de points communs avec ces derniers, il les remplace. Toutefois, il coexiste d'ordinaire avec eux dans certaines parties du centre de la NouvelleGalles du Sud, mais si l'on examine les diverses formes de rapports entre les sections et les clans totmiques telles qu'on les trouve dans les tribus limitrophes, tout porte croire que l'adoption du systme sectionnel est de date relativement rcente dans la rgion90 1. En Australie occidentale, sections et clans cultuels locaux coexistent partout, mais fonctionnent de faon indpendante. Pour nous rsumer, il convient de distinguer les clans territoriaux des clans totmiques sociaux; ces derniers sont trs probablement toujours matrilinaires. Les totems des clans territoriaux
Dans une partie de la tribu Wiradjeri, deux sections taient sans clan totmique. En revanche, dans une autre partie de cette tribu et chez deux tribus voisines, on a trouv les clans totmiques (et les totems) dans les deux sections qui se trouvent dans la relation mre-enfant (voir la partie II de ce chapitre); cf. aussi A. P. Elkin, Studies in Australian Totemism (Oceania Monograph, nO 2, p. 112-114).
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patrilinaires n'ont sans doute jamais eu une vritable fonction sociale. A part quelques cas sur lesquels on peut hsiter, ils appartiennent tous la vie cultuelle. V. Les moitis. Moiti, ou une des deux parties. gales d'un tout, signifie donc demi, et sur une assez grande tendue du territoire australien toutes les tribus sont divises en deux demis ou moitis. Cette division, connue sous le nom d'organisation dualiste, reprsente un groupement social et crmoniel bien dtermin. Cette organisation finit en gnral par englober toutes choses terrestres et clestes de telle sorte qu'elle revt aussi un caractre totmique: elle fait entrer l'homme et la nature dans un systme unique qui est animiste ou mme, si l'on peut dire, personnificateur . Pour prciser, disons que, dans certaines rgions, chaque moiti a pour totem un animal ou un oiseau dont elle porte le nom - par exemple, le faucon et la corneille, le cacatos blanc et le cacatos noir, le kangourou des plaines et le kangourou des montagnes. Il en est ainsi dans la partie occidentale de la Nouvelle-Galles du Sud et de l'tat de Victoria, dans le sud-ouest de l'Australie occidentale et du Nord Kimberley. Une moiti tant constitue par un groupe de personnes parentes entre elles, soit en ligne paternelle, soit en ligne maternelle, prsente donc quelque analogie avec un clan. Les moitis sont aussi pour la plupart exogames, mais pas d'une manire absolue: en effet, un type de cousine du second degr, conjointe permise dans beaucoup de tribus en tant qu'pouse alterne, doit appartenir la mme moiti qu'une autre personne bien dtermine, savoir la fille du fils du frre de la mre de la mre91. La condition primordiale exige est que les deux intresss ne soient en aucun cas du mme clan totmique social et, par consquent, de la mme chair. Par ailleurs, il n'arrive sans doute jamais qu'ils appartiennent au mme groupe local (clan territorial), puisque leur rapport de parent est du mme ordre que celui qui existe entre un homme et la fille du fils de l' oncle de sa mre c'est--dire que l'pouse est originaire du groupe local du frre de la mre de la mre du mari. Ceci signifie, aussi tonnant que cela
Ceci sera mieux expliqu quand nous discuterons, dans la deuxime partie de ce chapitre, des sous-sections et des mariages alterns.
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puisse paratre, que la fonction principale de l'organisation dualiste n'est pas de rglementer les mariages. En pratique, nanmoins, dans une tribu o il y a des moitis patrilinaires avec seulement des clans territoriaux patrilinaires, les moitis sont exogames, mais ceci uniquement parce que les groupes locaux le sont. De toute faon, le systme de parent et l'organisation locale suffisent fort bien codifier les unions matrimoniales sans qu'il y '"ait besoin de moitis, de clans sociaux matrilinaires, de sections ou de soussections, comme c'est le cas dans l'ouest de l'Australie mridionale et dans plusieurs autres rgions du continent. Pourtant, en dpit de l'exactitude de cette remarque, dans les socits qui ont adopt le systme des moitis, un groupement bien prcis des parents finit par se crer, qui varie naturellement selon le type de filiation; si celui-ci est patrilinaire, mon pre et mes enfants relveront de ma propre moiti, tandis que ma mre et les enfants de ma sur appartiendront l'autre moiti. Mais, pour peu qu'il soit matrilinaire, je fais partie de la moiti de ma mre, et mon pre de la moiti oppose. Dans tous les cas, la division dualiste range les frres et les surs d'un ct, les cousins croiss de l'autre, ce qui ncessite l'emploi de termes diffrents pour ces deux groupes de parents. Comme nous l'avons vu au chapitre IV, cette distinction de termes est souvent inexistante lorsque ce genre de division n'est pas institu92. C'est cause de sa fonction principale qui est presque entirement crmonielle que l'organisation dualiste a quelque chose voir avec la parent et le mariage. Dans maintes tribus, lorsqu'elles bivouaquent, leurs moitis s'tablissent chacunes de leur ct, sur les bords opposs d'une crique, par exemple, ou encore l'une sur une minence et l'autre sur le terrain situ en contrebas. Mais
Dans la seconde partie du chapitre, nous aurons distinguer les moitis bases sur a) les filiations de sections et de sous-sections; celles-ci forment des moitis de tribus, mais ne constituent pas des groupements sociaux bien dfinis; b) les niveaux de gnration. Parfois, dans certaines rgions de l'Est Kimberley et du sudouest de l'Australie occidentale, il existe des noms bien prcis ( la diffrence des termes rciproques) pour les groupes qui s'allient entre eux et qui appartiennent d'ailleurs des gnrations alternes. Mais ceci ne fait pas d'eux des moitis, mme s'il leur arrive de fonctionner comme des groupes distincts, car les membres d'une telle demi-tribu n'ont pas entre eux des liens de parent quivalant preenfant ou mre-enfant. Ils sont les uns les autres frres, surs, maris, pouses, cousins, et aussi grands-parents et petits-enfants. II serait assez peu exact d'employer le terme de moiti pour dsigner une telle division.
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moins que ce ne soit l'occasion d'une crmonie, il est rare de rencontrer des familles installes de cette manire; en temps habituel, on n'en voit tout juste que quelques-unes camper ensemble, et elles sont alors en gnral du mme groupe local93. Dans le Victoria et dans toute la rgion du golfe de Carpentarie, les moitis, formant des quipes adverses, se livrent ou se livraient - des jeux de balle, et l o on est bien renseign ce sujet, il est facile de voir que ces jeux constituent une des squences d'un rituel, par exemple, de l'initiation. En ralit, c'est dans la vie crmonielle que l'organisation moitis joue un rle capital - dans les rites totmiques, funraires, initiatiques. Que ces moitis soient patrilinaires ou matrilinaires, leurs membres ont s'acquitter de certaines obligations, se soumettre des prohibitions, et ils jouissent de privilges; si des diffrences se font jour, c'est du ct des moitis matrilinaires que les particularits se rvlent le plus nettement, mais ce n'est peut-tre l qu'une illusion due au fait que nous les connaissons mieux. En outre, les rites prcits traduisent parfois un antagonisme qui transparat de faon symbolique lors des parties de balle; c'est ainsi que, dans le nord-est de l'Australie mridionale, les membres d'une moiti se voient confrer le droit exclusif de tuer ou d'initier un jeune garon de l'autre moiti: ce faisant, ils rparent un tort ou effacent une dette . Il est donc exact de parler d'une opposition des moitis de l'organisation dualiste australienne. Il est intressant de noter que les moitis sont, en gnral, matrilinaires dans la partie orientale de l'Australie, au sud du golfe de Carpentarie et l'est des lacs Eyre et Gairdner, et qu'elles existaient jadis sur presque tout ce territoire, parfois avec, parfois sans le systme sectionneI. Avec ou sans ce systme, toute moiti matrilinaire se composait toujours de plusieurs clans totmiques sociaux matrilinaires. On a encore trouv des moitis matrilinaires dans l'ouest de la Terre d'Arnhem et dans une petite portion de territoire circonvoisine de Perth en Australie occidentale, mais jamais on n'en a rencontr dans la zone ctire est de la Nouvelle-Galles du

Lorsque je rendis visite la Mission Kunmunya Port George IV en 1928, les campements indignes taient disposs d'aprs les moitis. II y avait alors beaucoup de personnes, attires par la mission.

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Sud, ni sur la cte est et sud-est de l'tat de Victoria, ni dans le district d'Adlade vers le cours infrieur du Murray. Les socits moitis patrilinaires se situent dans le Nord Kimberley, en maints endroits de l'est du Territoire du Nord (avec sous-sections), dans la majeure partie de la presqu'le du cap York au sud de la rivire Batavia, et, chose assez tonnante, il y en avait autrefois dans une petite rgion isole du centre-sud de l'tat de Victoria et aussi, sans doute, dans une portion limite de territoire autour d'Albany, en Australie occidentale. VI. Sections, sous-sections et semi-moitis. Nous avons dj signal la division de certaines tribus en quatre ou huit groupes sociaux possdant chacun leurs rgles de mariage et de filiation propres. On a qualifi ces groupes de classes matrimoniales, mais comme le terme de classe implique l'ide de distinctions sociales bien trangres la pense et la vie des aborignes, mieux vaut user des vocables neutres de section et de sous-section, comme on a d'ailleurs coutume de le faire dans les ouvrages scientifiques depuis dj de nombreuses annes. En outre, comme nous le verrons, la fonction de ces groupements n'est pas tant de rglementer les mariages que de classer les parents par catgories d'un point de vue pratique, plus particulirement afin de ranger d'un ct ceux dont les liens sont du genre cousins croiss, et de l'autre ceux dont les liens sont du genre parent-enfant. Tout ceci, expliqu en dtail dans la seconde partie du chapitre, deviendra alors plus clair. L'tude des sections, sous-sections et semi-moitis peut paratre prendre une tournure quelque peu mathmatique, mais ceci n'est imputable qu' leur division en parties gales et au mcanisme mme des rgles de mariage et de filiation qui correspondent ces schmes. Cela autorise l'emploi de symboles en lieu et place des noms des groupes. Mais pour les aborignes, ces groupements revtent une importance considrable, car ils axent sur eux toute leur existence sociale ; en effet, sauf quand ils expliquent ces institutions des gens qui les interrogent (particuliers l'esprit curieux qui cherchent les mieux connatre ou hommes de mtier comme les anthropologues), et peut-tre bien ce moment-l aussi, ils ne cessent de penser des individus prcis, leurs totems, au comportement qu'il est prescrit d'observer entre les interlocuteurs et entre les groupes en cause. Si donc nous dsirons comprendre les

autochtones, nous devons saisir la signification et le rle de ces sections, sous-sections et semi-moitis.

Deuxime partie LES SECTIONS

Voici la distribution gographique des tribus o l'ensemble des parents de chaque individu se rpartit en quatre groupes nomms, ou sections: en Australie occidentale, sur toute une vaste tendue de pays qui va de Derby et de l'embouchure du Fitzroy, en descendant la cte, jusqu' la rivire Gascoyne, et de l vers le sudest jusqu' Laverton; dans la partie mridionale du territoire des Aranda (sur la rivire Macumba, au nord du lac Eyre); dans presque tout le Queensland ( l'exception des rgions extrmes du Nord et de l'Ouest) ; dans le nord-est et le centre de la Nouvelle-Galles du Sud. Presque tout le monde connat les noms qu'utilisent les Kamilaroi et les tribus proches de la Nouvelle-Galles du Sud (1 pai, Kambu, Mari et Kabi), mais, en Australie occidentale, les plus couramment employs sont Panaka, Burong, Karimba et Paldjeri. Souvent, il existe aussi des formes fminines de ces dnominations. Nous pouvons reprsenter comme suit les rgles de mariage et de filiation associes avec ces groupes. Pour la tribu Kamilaroi :

Le signe = runit les sections qui pratiquent les changes matrimoniaux, et les flches relient les sections de la mre et de l'enfant. Regardons le diagramme Nyul-Nyul; voici ce qu'on y lit: un homme de la section Panaka pouse une femme de la section Burong, leur enfant appartient la section PaIdjeri ; en outre, un homme Paldjeri se marie avec une femme Karimba et l'enfant est Panaka. Ou bien encore, la femme d'un homme Burong est Panaka, et les enfants

Karimba; le fils de ce dernier couple pouse une Paldjeri, et ses enfants sont Burong. Ce principe, si on l'applique la lettre, dtermine une certaine rpartition des parents. Si je suis un homme Panaka, ma femme est Burong, mon fils est Paldjeri et la femme de mon fils est Karimba, tandis que le fils de mon fils relve de nouveau de la mme section Panaka que moi. En outre, tant donn que je suis Panaka et que la mre d'un Panaka se trouve dans la section Karimba, ma mre est par consquent Karimba et, bien entendu, mon pre est Paldjeri. La sur de mon pre est aussi Paldjeri, et le frre de ma mre est Karimba. La femme de ce dernier est Paldjeri et ses enfants sont Burong; signalons encore que les enfants de la sur de mon pre sont galement Burong, puisqu'elle est Paldjeri. Or, ces deux sries de personnes Burong sont mes cousins croiss. Ceci signifie que mes cousins croiss et mon pouse se trouvent tous dans la mme section, la Burong (toujours pour autant que je sois Panaka). Ma sur appartient, bien entendu, ma propre section, Panaka; son mari est donc un Burong, et ses enfants (mes neveux et nices) sont Karimba. De plus, ma mre est Karimba; sa mre est Panaka, et ceci explique que le frre de la mre de ma mre soit Panaka; en ce qui concerne ce dernier, sa femme est Burong et sa fille est PaIdjeri ; on voit tout de suite que la fille de la fille du frre de la mre de ma mre est une Burong exactement comme mon pouse. Ces liens de parent, complts par d'autres, peuvent tre disposs en un tableau comme celui qui suit. On a l'habitude, pour faciliter la gnralisation et l'expos, de substituer les lettres A, B, C et D aux appellations des sections; je les ai donc notes dessous chaque nom de section Nyul-Nyul pour permettre aux lecteurs de mieux suivre la fin de ce chapitre et aussi de consulter d'autres ouvrages sur les aborignes.

______________________________________________
KARIMBA = PALDJERI (C) (D) P.; s.p.; m. pouse; fille f.m.m. (et le fils) ; fille s.p.m. (et le fils); enfants. pouse du fils s.; Mari de la Fille S.

Nous savons que la fille de la fille du frre de la mre de la mre est lll1 des types de cousines du second degr qui figure comme conjointe permise dans le systme de parent Aranda ou Nyul-Nyul. Mais la cousine croise de Panaka faisant partie de Burong tout comme elle - que la rgle matrimoniale permette le mariage avec une cousine croise vraie ou seulement avec une cousine du

deuxime degr94 - il s'ensuit que, de toute faon, la conjointe proviendra de la mme section. Par contre, si l'union avec la cousine croise est prohibe, bien que je sois, moi, un Panaka, je ne peux envisager d'pouser n'importe laquelle des jeunes femmes Burong, mme en choisissant parmi celles de ma gnration. En d'autres termes, si l'alliance avec la cousine croise n'est pas autorise, le systme sectionnel ne peut lui seul suffire rglementer les mariages, mme en y ajoutant la prise en considration de l'ge. Et pourtant, dans la grande majorit des tribus qui possdent l'organisation quatre sections, l'union avec la cousine croise n'est pas permise. En fin de compte, le lien de parent demeure le facteur essentiel et dcisif dans la dtermination des conjoints possibles, mme sous le rgime des sections. Le rle de ce dernier consiste rpartir d'une manire simplifie les parents d'un individu en quatre groupes, dans un desquels il pourra normalement prendre femme; cela n'empche d'ailleurs pas que ce groupe comprenne en mme temps plusieurs autres types de parents. Sections, lignes de gnration et cousins croiss. Les sections remplissent une fonction bien plus importante, du fait qu'elles crent une rpartition des parents en groupes sur la base des lignes de gnration alternes et des cousinages croiss. Ainsi, les frres et surs, les enfants du fils et le pre du pre d'un homme Panaka appartiennent la mme section que lui, tandis que ses cousins croiss, son pouse, le mari de sa sur, la femme du frre de la mre de sa mre, les enfants du fils de sa sur sont Burong. D'un autre ct, des parents tels que sa mre, le frre de celle-ci, le pre de son pouse et les enfants de sa sur se classent parmi les Karimba; son pre, ses enfants et la mre de son pouse relvent de Paldjeri. D'aprs le diagramme reproduit plus haut, o j'ai indiqu dans quels sens s'oprent les alliances matrimoniales et la filiation, nous pouvons trs bien dterminer quels parents entrent dans chaque section, en plus de ceux que nous venons de mentionner.

C'est--dire une des quatre cousines du second degr permises par le systme Aranda et les autres systmes similaires. Voir chapitre prcdent.

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Ainsi, dans le cas d'un homme Panaka, les personnes de sa gnration, de celles de son grand-pre et de ses petits enfants, relvent des sections Panaka et Burong, tandis que les personnes des gnrations de ses parents et de ses enfants sont Karimba et Paldjeri. Autrement dit, chaque paire de sections caractre matrimonial reprsente une ligne de gnration comme la conoivent les aborignes. Pour employer leurs termes lorsqu'ils parlent des groupes d'ge, disons que les individus Panaka-Burong sont nganandarga les uns envers les autres, mais tanamildjan par rapport aux Karimba-Paldjeri. Mais en plus de cela, le systme sectionnel divise chacune de ces lignes de gnration en groupes de cousins croiss ; de cette faon, les cousins croiss de Panaka se trouvent chez. les Burong, et vice versa; ceci vaut galement pour les Karimba et les Paldjeri95. Sections et filiation dpendant de la mre. L'tude du systme sectionnel permet de dgager un point trs intressant : les aborignes y appliquent un principe de filiation qui est toujours bas sur le rapport mre-enfant. Non seulement ils en parlent dans cet esprit, en disant par exemple, femme Burong enfant Paldjeri, mais, dans tous les cas de mariages optionnels ou irrguliers, le pre n'a pas d'importance , c'est--dire qu'il n'est absolument pas tenu compte de lui. La section de l'enfant est celle qui correspond la section de la mre, conformment la rgle prcite; ou alors, comme il est
Ces deux fonctions du systme sectionnel laissent supposer quil a pu parvenir sa structure actuelle de la faon suivante: il a commenc par ranger les frres et les surs dun ct, les cousins croiss, le mari et lpouse de lautre; et puis il a opr un scindement analogue entre les parents et les enfants entre les oncles , les tantes et les neveux et nices (cest--dire que les frres de la mre et les surs du pre sont spars respectivement des enfants du frre et des enfants de la sur). Ceci aboutit automatiquement un schme quadripartite: EGO, son frre et sa sur, se trouvent dans une des sections appele A; sa cousine croise et son pouse dans une autre appele B; sa mre et le frre de sa mre dans une troisime, C, qui se situe une gnration au-dessus dEGO; enfin, une quatrime, D, dont relvent les cousins croiss de la mre qui, dans certaines tribus, ne sont autres que le pre et la sur du pre. Cette dernire se trouve tre alors aussi la mre de lpouse, ce qui fait que le pre de lpouse est en C : il sagit, en fait, dun frre de la mre dEGO. Il Y a donc, inhrentes ce systme, des rgles de mariage et de filiation auxquelles sajoute lhabitude quont les indignes de grouper les gnrations alternes, si bien que le tout finit par donner la classification des parents telle que nous la connaissons.
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souvent statu: l'enfant va dans la section laquelle il appartiendrait si la mre avait contract un mariage normal. Ainsi, dans le district de Broome, un homme de la section Panaka pouse en principe une femme de la section Burong, et ses enfants deviennent Pa Id je ri; mais s'il se marie avec l'une de ses cousines du second degr qui fait partie comme lui de Panaka, ses enfants iront dans Karimba, non pas parce qu'il s'agit de ses enfants lui, mais pour la raison qu'ils sont les enfants d'une femme Panaka. Le mme principe se retrouve dans la manire dont les indignes de l'Australie nord-occidentale accordent les systmes sectionnels de diverses tribus, surtout lorsque les sections sont dnommes de la mme faon, mais disposes dans un ordre diffrent. Ils ne s'occupent pas de la section du visiteur, et le statut qui lui est donn dans la tribu qui l'accueille demeure fonction de la section de sa mre. Par exemple, dans les environs de Broome et de La Grange, l'ordonnance des sections est la suivante:

Panaka = Burong Karimba = Paldjeri tandis que dans le district De Grey, elle est: Paldjeri = Burong Karimba = Panaka
Si un homme Karimba, originaire d'une tribu Broome, se rend chez une tribu De Grey, il perd la qualit de Karimba, et la mthode de reclassement ne tient compte ni de la section de son pre ni de la sienne. On lui assigne sa nouvelle section d'aprs la section de sa mre. Comme Broome, cette dernire tait forcment Panaka, on le considre comme le fils d'une femme Panaka, et il devient, pour tout le temps qu'il restera dans les parages de la rivire De Grey, un homme Burong. Ainsi, outre qu'il traduit le principe des lignes de gnration et qu'il opre l'importante distinction entre les cousins croiss et les frres, le systme sectionnel reflte la croyance indigne selon laquelle l'affIliation ou le groupement social procde de la mre et non du pre.

Les sections et les espces naturelles. Ceci nous amne parler d'une autre fonction et d'un autre aspect important du systme sectionnel; en gnral, il rend compte de la conception totmique de la vie: pour les indignes, l'homme et les espces naturelles partagent la mme existence et sont interdpendants. Le fait que des groupes d'tres humains empruntent les noms d'une ou de plusieurs espces naturelles symbolise cette croyance. Or, c'est justement ce que font trs souvent les sections, surtout dans l'Est de l'Australie et dans certaines tribus de l'Ouest. Les membres d'une section portent les noms des espces totmiques lies cette section et auxquelles ils rendent un culte. Nous y reviendrons dans le chapitre sur le totmisme ; notons simplement ici que le totmisme sectionnel constitue une varit du totmisme social; ce dernier est matrilinaire, et il symbolise cette proximit particulire de chair et de sang qui existe entre une mre et son enfant et que nous avons dj releve comme tant une des caractristiques du systme sections. Sections et moitis. Dans presque tout le Queensland et une bonne partie de la Nouvelle-Galles du Sud, les sections se combinent avec les moitis matrilinaires, de telle sorte que les sections jumeles mre-enfant se trouvent dans une moiti, et les deux autres, dans la seconde moiti. Ainsi, dans la tribu Kamilaroi, les sections Ipai-Kambu font partie de la moiti Faucon, et les deux autres, Kabi-Mari, de la moiti Corneille. Ceci ne change en rien le fonctionnement des sections, et il n'est pas indispensable non plus que celles-ci manent d'une subdivision des moitis. En tout cas, l'organisation quatre sections s'est propage dans des parties de l'Australie occidentale et de la Nouvelle-Galles du Sud (disons, pour prciser, dans la rgion Laverton-monts Warburton et sur la cte nord de la Nouvelle-Galles du Sud) o l'on ne rencontre aucune socit moitis.

LES SOUS-SECTIONS
Tout ce qui a t dit du systme sectionnel vaut aussi, en principe, pour les sous-sections, part que dans ce dernier systme les parents d'un individu se rpartissent en huit groupes au lieu de

quatre. Il s'agit visiblement d'une subdivision des sections, fonde sur la distinction opre entre les cousins croiss et les enfants des cousins croiss. Comme nous venons de le voir, un homme de A (Panaka) trouve en B (Burong) non seulement ses cousins croiss, mais aussi la fille de la fille du frre de la mre de sa mre (et bien entendu, le frre de celle-ci), tout comme la fille du fils de la sur du pre de son pre. Or, comme nous l'avons not, il suffit que le mariage avec la cousine croise soit prohibe pour que le systme sections devienne Inoprant en ce que concerne le choix de la conjointe. Mais pour peu que la section B soit divise en, disons, BI et B2, et que les cousins croiss soient groups en B2, laissant en BI les cousines du second degr avec lesquelles l'alliance est possible, le systme rendra alors de vritables services dans la rglementation des mariages. Et c'est cela qui, en ralit, a d se produire dans chaque section. La consquence en a t ce systme huit groupes sociaux dots chacun d'un nom, qui semble avoir vu le jour dans l'Est Kimberley et qui s'est rpandu en direction du sudest, de mme que vers l'ouest, le nord-est et l'est. Aujourd'hui encore, il est en train de gagner la Terre d'Arnhem, aprs s'tre propag, ces toutes dernires annes, vers l'ouest jusquau Fitzroy ; nous savons aussi depuis longtemps qu'on le rencontre un peu partout chez les Aranda, l'exception de la partie sud de leur territoire. Voici, disposs en diagramme, les noms des sous-sections de l'Est Kimberley: A1 Djangala = Djungura B1 A2 Djuru = Djoan B2 Cl Djoalyi = Djakara D1 C2 Djoangari = Djambadjina D2 Les flches relient les sous-sections de la mre et de l'enfant. Les lettres qui figurent en marge des noms96 1 facilitent la gnralisation et montrent que le systme s'est form par la subdivision de chacun des quatre groupes du systme sectionne!. Si j'appartiens Al, ma cousine croise fait partie de B2, mais la fille de la cousine croise
Le Dj plac en tte de chacun de ces noms reprsente le son du j anglais. Il existe des formes fminines de ces noms et mme, dans certaines tribus, des formes relatives aux enfants.
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de ma mre relve de BI; or cette dernire - ou toute autre femme classe en BI comme elle - peut normalement devenir mon pouse dans les tribus qui appliquent ce rgime. Vice versa, la cousine croise de A2 est en BI, et la conjointe prescrite se trouve en B2; il en va de mme pour tous les autres groupes. Le diagramme des mariages et des filiations d'aprs les sous-sections nous donne le moyen de savoir dans quelles sous-sections se classent tous les parents d'un individu quelconque, pourvu, bien entendu, que pour commencer, l'on connaisse la sienne. On peut dire, d'une manire inverse, que chaque sous-section comporte un nombre limit de catgories de parents dterminables partir d'amie personne donne. Ainsi, le pre de A1 est en D2, sa mre en C2, le fils de sa sur en C1, etc.; mais il faut pour cela que chaque individu pouse le type de cousine du second degr indiqu dans le systme Aranda (la fille de la fille du frre de la mre de la mre, etc.). Rappelons-nous qu'il ne s'agit pas l d'une question d'algbre ou de calculs sans porte pratique. C'est sous la dicte des aborignes que fut tabli le tableau consign plus haut, et, tout en donnant les indications, ceux-ci songeaient de faon concrte des personnes de leur entourage - maris, pouses, fils et filles, belles-mres, etc. Un homme Djangala se marie avec une Djungura, et il a des enfants Djambadjina; un Djuru pouse une Djoan, et leur progniture est Djakara. En continuant de la sorte, ils peuvent dvelopper entirement le code des sous-sections. D'un autre ct, pour peu qu'on les enregistre avec soin, leurs gnalogies laissent apparatre ce code idal, en dpit des drogations qui ont pu se produire. L'enfant s'y habitue d'une manire naturelle mesure que les annes passent. Plus il grandit, plus il prend conscience de ses rapports avec les adultes, et on lui dit que cette personne qui est son oncle , est aussi Djoangari; que cette autre, sa cousine croise, est Djoan, et ainsi de suite; par la mme occasion, il apprend comment il doit se comporter envers chacun de ses parents d'aprs la sous-section dont il relve. En gnral, il existe huit types de comportement, un pour chaque sous-section, avec parfois quelques nuances selon le sexe. De cette faon, le systme devient une sorte de mthode abrge trs utile qui permet un individu de s'y reconnatre facilement dans les vingt catgories de parents qu'il possde nombre qu'on devrait multiplier sans doute par huit si les sexes

taient toujours indiqus par des termes diffrents. Et puis il constitue en outre un guide pratique de comportement social. Ce dernier point se vrifie surtout lors des rassemblements intertribaux. Il est bien plus simple pour un groupe d'apprendre le systme sous-sections de ses voisins que de se donner un mal fou pour retenir tous les termes de parent dont ceux-ci font usage; de ce fait, le groupement par sous-sections suffit pour rglementer la conduite mutuelle observer lors de ces runions, mais s'il en est ainsi, c'est, bien entendu, uniquement parce qu'il reprsente la base une classification de rapports de parent. Ainsi, prenons le cas d'un homme Al : sa femme se trouve en B1, ses enfants et son pre en D2, sa mre en C2, le frre de la mre de sa mre en A2, et sa cousine croise en B2. Il a, bien sr, d'autres parents dans chacun de ces groupes, mais connatre leur liste complte n'intresse que les membres de la famille. Pour les trangers, il est bien certain que les parents mentionnes ci-dessus pour chaque sous-section, les plus importantes du point de vue social, suffisent renseigner sur la manire dont il convient de se comporter. Il y a de grandes chances pour que l'utilit pratique de l'institution, prouve l'occasion des runions de caractre intertribal, soit la cause de sa diffusion mme au sein de tribus dont le systme de parent et les rgles du mariage semblent pourtant difficilement adaptables son code. Dans cet ordre d'ides, j'ai dj signal au cours du chapitre III le cas des populations du nord-est de la Terre d'Arnhem et, par ailleurs, une tribu de la rivire Daly est en train de faire un ajustement similaire de ses procds de filiation. Il faut ajouter que la rpartition des parents par sous-sections se rvle imprcise dans les tribus qui pratiquent le mariage entre cousins croiss, car ces tribus se servent des mmes termes pour dsigner les cousins croiss, les enfants de la cousine croise de la mre et ceux du cousin crois du pre; par consquent, ds qu'elles adoptent le rgime des sous-sections, vu que celui-ci spare ces deux groupes de parents, les mmes termes apparaissent dans deux soussections la fois. Notons que les aborignes procdent alors un remaniement des sous-sections, afin qu'un homme A1 puisse trouver en B1 ses cousines croises de mme que les cousines du second degr susceptibles d'tre pouses. Il peut aussi prendre femme dans le groupe B2 o se trouve la fille du fils de sa sur, type d'union qui se rencontre souvent dans l'organisation soussections.

D'une faon semblable, les populations qui possdent un systme sous-sections peuvent trs bien l'adapter aux sections de leurs voisins, assimilant leurs Al et A2 au A des autres, et ainsi de suite. Ceci occasionne en gnral la diffusion des appellations des soussections. Ainsi, en 1928, la tribu Punaba de la rgion du Fitzroy, qui possdait les mmes quatre sections que les tribus de Broome, les a identifies de la faon suivante aux sous-sections des Lunga, leurs voisins du Nord-Est :

A l'heure actuelle, elle a d'ailleurs carrment adopt le systme des sous-sections. Signalons en passant que ceci s'est fait sans aucune difficult, car le systme de parent et les rgles du mariage des Punaba taient du type Nyul-Nyul, lequel a prcisment pour caractristique essentielle la distinction entre les cousins croiss et les cousins du second degr. Ceci signifie que, dans la pratique, chacune des quatre sections se scinde en deux divisions: Panaka1 et Panaka2 , etc. Filiation des sous-sections. Comme celle des sections, la filiation est matrilinaire indirecte, autrement dit la soussection de l'enfant n'est pas celle de sa mre, mais elle en est fonction. L'enfant d'une femme de sous-section Djungura (ou B1) est toujours Djambadjina (D2), que le pre appartienne ou non au groupe convenable par rapport celui de la mre. Il existe, par exemple, des cycles de filiation en ligne maternelle bien dtermins; laissons de ct les fils, et servons-nous des codages pour simplifier: la fille de BI est D2, la fille de D2 est B2, la fille de B2 est D1, la fille de D1 est B1. Nous bouclons ainsi le cycle de filiation de mre en fille. Et l'autre cycle se prsente dans cet ordre: Al - CI- A2 - C2 - Al.

Sous-sections et totmisme. A l'instar de l'organisation sectionnelle, le systme des soussections se combine souvent avec le totmisme, et, de fait, l o il est d'introduction rcente, il ressemble en partie un systme de totmisme social. En effet, chaque sous-section ne comporte pas seulement un certain nombre d'tres humains, mais on y trouve aussi une ou plusieurs espces naturelles qui font l'objet d'une vnration toute particulire de la part de ces derniers. Ceci illustre le fait que les membres d'une sous-section forment une famille tous d'une mme peau , comme disent les indignes. Dans le sud-est de la zone des sous-sections, le systme est troitement li au culte totmique, ce qui soulve un problme complexe dont nous parlerons au chapitre sur le totmisme. Mariages optionnels et irrguliers. Comment cette division d'une tribu en huit ou en quatre groupes, assortie de l'obligation de n'pouser exclusivement que les personnes d'un groupe autre que le sien et formellement dsign, ne passerait-elle pas, nos yeux, pour une initiative bien singulire de la part d'une socit, puisqu'elle aboutit rglementer outre mesure les affections humaines ? En effet, pour le choix de la conjointe, la restriction englobe tout la fois les membres de la famille de l'intress, les personnes de la gnration de ses parents ou de ses enfants, et celles qui, sous le rapport du degr de parent, ne sont pas plus proches que les pouses possibles, Ainsi, dans le systme sous-sections, pal' exemple, la rgle veut qu'un homme de A1 cherche femme en B1, et non ailleurs. Cette femme B1 doit tre une cousine au second degr (cousine vraie ou cousine tribale) de la catgorie de la fille de la fille du frre de la mre de la mre. Pourtant, A2 comprend aussi des cousines issues de germains, d'une catgorie approchante et certainement du mme degr, comme la petite fille de ce frre de la mre de la mre dj cit, mais il s'agit l de la fille de son fils, et non de la fille de sa fille; il Y a encore la sous-section B2, celle de la cousine croise prohibe, qui comporte sans doute par ailleurs des cousines parallles de la cousine croise, trs loignes d'elle dans la parent (la fille du fils de la sur de la mre de la mre d'EGO, etc.) et qui ne sont pas du tout des cousines germaines. En considrant tout ceci, on peut se demander si le fait d'interdire de prendre femme dans tous ces groupes de cousines du second degr,

l'exclusion d'un seul, n'est pas au plus haut point arbitraire. Du reste, la nature humaine peut-elle tre aussi troitement canalise en ce qui concerne les relations sexuelles ? Pour rponse, disons que, primo, ces dispositions sont effectivement arbitraires, le systme des sous-sections, tout comme d'ailleurs celui des sections, semblant avoir plutt pour objet la filiation des groupes compter de la mre que la rglementation des mariages. Secundo, le systme ne discipline pas les sentiments et, de toute vidence, on ne lui demande rien de tel. Dans toutes les tribus sur lesquelles je dispose de renseignements prcis, les mariages optionnels sont permis et, en fait, couramment pratiqus. Ainsi, dans certaines tribus rgime sectionnel, un homme peut aussi bien pouser quelqu'un de sa propre section que quelqu'un de la section idale; de mme dans des tribus sous-sections, un individu Al, par exemple, aura toute latitude de se marier, ici en B2 ou en BI, l en A2 ou en BI, et ailleurs dans n'importe lequel de ces trois groupes. Quelle ne fut pas ma surprise quand je dcouvris un jour des conjoints qui appartenaient la mme section! Mais je me rendis tout de suite compte qu'influenc par le caractre formel et mathmatique du systme sectionnel, je n'avais pas song voir les parents qui se classent dans la propre section du sujet. Comme je l'ai dj dit, le mariage optionnel autoris est celui contract avec une cousine du second degr de la catgorie de la fille du fils du frre de la mre de la mre, et, sous le rgime des sous-sections, cela aboutit des unions entre AI et A2. Les hommes de la tribu Nyul-Nyul prsentent le fait trs simplement en disant qu'une personne peut pouser sa Kamad (fille du fils du frre de la mre de la mre). Tout ceci dnote qu'avec les aborignes nous avons affaire des tres humains, que leurs divers systmes d'organisation sociale ont t conus pour l'homme, et non pas l'homme pour ces systmes. Leur socit admet qu'il en soit ainsi, fait la part des choses, tolre certains mariages optionnels et prvoit des rgles de filiation qui, pour autant qu'il s'agisse du groupement social, sont uniquement matrilinaires97.

Pour ce qui concerne la vie crmonielle, la filiation est essentiellement patrilinaire et locale ; il arrive que le mariage dans une sous-section alterne influe sur le statut de l'enfant dans la vie cultuelle.

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LES SEMI-MOITIS
Comme le terme mme l'indique, on entend par organisation moitis un systme qui, dans un but prcis, divise la communaut en deux parties, l'appartenance chacune d'eUes tant dtermine par un principe de filiation. On pensera peut-tre qu'une tude du systme moitis aurait d prcder le prsent expos. Si nous ne l'avons pas fait, c'est que les semi- ou demi-moitis dont nous parlons ici ne procdent pas d'une subdivision de moitis, mais plutt d'une coalescence de deux sous-sections jumeles. Une tribu comporte huit sous-sections; si nous les groupons en quatre paires de la' manire qui convient, nous obtenons quatre semi-moitis. Le problme est de savoir quelles couples (A1-B1, A2-B2, etc.) concernent les changes matrimoniaux; les deux lments ne sont pas issus l'un de l'autre, et la parent des membres d'une moiti australienne repose sur une filiation unilatrale (c'est--dire qu'eUe est compte en une seule ligne, masculine ou fminine). A1-A2, B1B2, C1-C2 et D1-D2 ne nous donnent que quatre sections et, rptons-le, les deux sous-sections qui composent chacune de ces paires ne sont pas associes par filiation c'est--dire que le rapport de parent de leurs membres respectifs n'est pas celui parentenfant. De plus, il n'y a pas deux sous-sections de l'un ou l'autre cycle matrilinaire qui nous fournissent les semi-moitis requises : en effet, si l'enfant d'une femme B1 est en D2, le contraire n'est pas vrai, puisque l'enfant d'une femme D2 n'est pas en BI; il se classe en dehors du groupement D2-B1. L'tude du tableau des soussections montrera que A1-D2 constitue une semi-moiti, car, si le mariage se fait selon la norme, A1 est le pre d'une personne situe en D2, et D2 est le pre d'une personne situe en A1; A2-D1, C1-B1 et C2-B2 sont de la mme faon des semi-moitis. Mais de quelle manire ces quatre semi-moitis s'accouplent-elles pour former les moitis ? A1- D2 et A 2- D1 sont les deux demis de la moiti A-D; C1-B1 et C2-B2 sont galement les demis d'une moiti. Cela revient dire que chaque moiti patrilinaire d'une tribu est elle-mme divise en deux demis patrilinaires. Voil pour la thorie et ce qui pourrait passer pour de l'algbre. Cette forme d'organisation, avec ses dnominations propres, est en vigueur tout le long de la cte sud du golfe de Carpentarie ; elle est applique aussi dans quelques autres tribus qui s'tendent plus bas

jusqu'en Australie centrale, mais, chez elles, les semi-moitis ne portent pas de nom. Pourquoi a-t-il paru ncessaire d'ajouter cette complication au systme social indigne ? On en dcouvre la raison la fois dans l'organisation locale et dans le ct religieux de la vie des Australiens, les deux tant d'ailleurs troitement lis. Comme nous l'avons vu, les groupes locaux sont patrilinaires, et, par consquent, dans un rgime sous-sections, les sous-sections jumeles d'aprs le rapport pre-enfant (par exemple A1-D2) se trouvent normalement dans le mme groupe local. De plus, ce groupe se rattache un territoire dtermin, du fait que les rsidences de ses esprits se situent prcisment le long des chemins mythologiques emprunts par les hros et les anctres totmiques dont il lui incombe de maintenir le culte; ajoutons cela que les mystres de ce culte se transmettent dans le cadre du groupe local et, autant qu'il se peut, de pre en fils, ou, en cas de situation anormale, du pre du pre au fils du fils. Ds lors, les soussections jumeles (ou semi-moiti) selon le rapport pre-fils forment un groupe cultuel bien dfini. En l'occurrence, le mme totem cultuel, ou, selon la dnomination courante, le totem de rve ), est respect la fois par le pre et par le fils, c'est--dire par les deux sous-sections de la semi-moiti ; il peut mme y avoir plusieurs totems cultuels pour chaque semi-moiti, attendu que plusieurs groupes locaux en relvent. En parlant du totmisme de sous-section, tel qu'on le rencontre dans l'Est Kimberley et dans la Terre d'Arnhem, nous avons dit que chaque sous-section avait son ou ses totems propres et que, par consquent, le pre et le fils possdaient des totems de soussection diffrents; en outre, rappelons que les totems de soussection d'un individu dpendent indirectement de la sous-section de sa mre. Ce totmisme de sous-section reprsente donc de toute vidence une institution distincte du totmisme de semi-moiti en vigueur sur la cte du golfe de Carpentarie et en Australie centrale. Le premier est li une forme de groupement social, tandis que le second procde de la vie cultuelle tribale, elle-mme ordinairement rattache aux groupes patrilinaires locaux qui composent la tribu. Il arrive que les deux formes de totmisme coexistent dans une mme tribu, comme cela se produit, par exemple, dans l'Est Kimberley, et peut-tre encore ailleurs, ce que des recherches plus tendues ne manqueraient certainement pas de rvler; toutefois,

lorsque le systme sous-sections pntre dans des tribus o la vie cultuelle patrilinaire et localise est solidement tablie, l'lment totmique peut trs bien ne pas retenir l'attention ou mme demeurer totalement ignor, vu son peu d'importance par rapport au reste. Les sous-sections ont aussi une utilit sociale lors des rassemblements intertribaux en tant que compendiums des liens de parent; mais pour ce qui regarde le totmisme, elles ne sont pas suffisantes en soi : il leur faut s'insrer dans l'organisation religieuse et locale de la tribu sous la forme de quatre semi moitis patrilinaires possdant chacune leur propre ensemble de totems cultuels. Trs souvent, les deux semi-moitis qui, runies, constituent une moiti (par exemple A1-D2 et A2-D1 ; C1-B1 et C2-B2) sont effectivement groupes en une moiti, nomme ou non nomme, qui joue un rle dans certaines institutions sociales comme le mariage et revt une importance toute particulire dans la vie crmonielle et religieuse. Un individu respecte tous les totems de sa moiti, mme si certains d'entre eux sont trangers sa semimoiti, et, lors des crmonies, les moitis se comportent en groupes homognes. En dehors de l'intrt. que ces semi-moitis prsentent comme forme de structure sociale, elles montrent - et c'est l un principe gnral - qu'il est difficile de comprendre un aspect quelconque de la vie des aborignes sans avoir une connaissance srieuse du contexte social dans lequel il s'insre. On a toujours affaire un bloc sans fissure.

CHAPITRE 6
Coutumes relatives la parent et au mariage NCESSIT DE COMPRENDRE CES COUTUMES Tout peuple dont l'histoire, la tradition, les croyances se rvlent diffrentes des ntres, possde presque coup sr des usages qui nous paraissent bizarres et nigmatiques. Nous pouvons mme aller jusqu' estimer que notre manire de vivre est bien suprieure, que les murs de ces hommes ont quelque chose d'avilissant qu'il faudrait faire disparatre, mais avant de porter un tel jugement et de prendre des mesures en consquence, essayons de nous expliquer ces usages, de connatre les traditions et les croyances dont ils procdent, de saisir le sens qu'ils revtent dans l'esprit de ceux qui les pratiquent et la fonction sociale qu'ils remplissent. Et s'il est vrai qu'aprs pareille tude nous interprtons mieux les coutumes d'un peuple tranger, cela n'implique pas que nous devions les approuver dans leur ensemble; nous pouvons trs bien alors revenir nos premiers sentiments et trouver qu'il faille user de notre influence ou de notre autorit pour en abolir ou modifier quelquesunes. Mais l encore, rptons le, une connaissance approfondie des choses est indispensable afin d'agir bon escient dans ces rformes. Mme ce qui nous parait inadmissible a pu avoir un but pratique dans l'existence passe d'un peuple, et tout cela, de surcrot, se combine souvent avec une infinit d'autres institutions. Nous avons dj dit comment, en Australie, l'organisation locale se rattache la doctrine de la prexistence des esprits, aux groupements de parent, l'histoire mythologique, au totmisme et la vie conomique. Or, si nous cherchons dtruire la croyance en la doctrine de la prexistence ou en la vracit des mythes, nous avons toutes chances de provoquer l'clatement de l'organisation locale elle-mme; pour l'individu, en tout cas, la vie perdrait son sens, car il finirait par douter d'avoir jamais exist antrieurement, dans ce temps illimit du rve , et de pouvoir jamais, aprs sa mort, rintgrer la rsidence de son esprit. Cette incertitude lui terait tout dsir et toute joie de vivre; il accepterait alors avec rsignation l'ide non seulement de sa propre disparition totale et dfinitive, mais aussi de celle de tous ses parents. Il ne lui resterait plus dsormais qu'une seule planche de salut: son ralliement

quelque autre thorie de l'me et du destin de l'homme, qui revaloriserait d'emble son existence. Que l'on dtruise, que l'on profane le lieu o rside son esprit mme s'il ne s'agit que d'une mare ou d'un tas de pierres aboutit, bien entendu, au mme dsastre psychologique; seul pourrait y chapper celui qui adopterait une conception nouvelle de la vie - une conception qui, entre autres, l'affranchirait de toute attache une demeure spirituelle situe en un endroit prcis. Qu'une atteinte porte des sites qui ne sont que matire, malgr la valeur sacre qu'ils possdent pour les aborignes, puisse causer chez ces derniers de tels ravages, voil qui ne laisse pas de nous tonner; et pourtant, ds que nous avons saisi leur doctrine de la prexistence et ses rapports troits avec l'organisation locale et la mythologie, nous voyons bien qu'il ne peut en tre autrement pour eux, moins qu'on ne russisse changer les donnes fondamentales de leurs croyances - chose qui, il faut l'avouer, se rvle des plus difficiles. Par ailleurs, si nous entendons refondre les croyances et les coutumes sans que les indignes aient en souffrir, il est bien vident que cela doit tre l'uvre des anciens, et non de la seule autorit trangre. Comme nous l'avons vu dans les prcdents chapitres, les usages, l'organisation sociale, la vie crmonielle mme, ont t maintes fois profondment modifis; mais, dans tous les cas, ces changements ne furent adopts qu'aprs que les anciens, ces gardiens de la loi et de la tradition, en eurent dlibr et que la mythologie (c'est--dire l'histoire ) fut venue soutenir les innovations de tout Son prestige et, en quelque sorte, les consacrer. Si j'ai signal ces trs importants problmes que suscitent le contact de civilisations et le changement culturel, c'est que quelques-unes des coutumes assez surprenantes dont nous allons maintenant parler sont justement du type de celles que nous aimerions souvent voir modifier ou mme interdire. Elles sont lies au systme de parent, au mariage, aux rapports entre les sexes et au statut social des femmes.

178 LE SYSTME DE PARENT CLASSIFICATOIRE La mthode indigne consistant classifier les parents et appliquer chacune des catgories ainsi cres un terme de parent tel que pre, mre, sur, intrigue la plupart des personnes de race blanche et provoque des malentendus; j'espre pourtant que le chapitre IV aura fait comprendre que le systme est logique et utile, qu'il sert rglementer le comportement des individus, et que, contrairement aux apparences, nul n'ignore les liens de consanguinit relle. Grce cela, nous sommes en mesure de dchiffrer le sens d'une coutume qui parfois nous parat assez obscure et nous tracasse l'esprit. Nous faisons un cadeau ou nous donnons une rtribution bien mrite un aborigne, et peu de temps aprs, nous nous apercevons qu'il ne lui en reste rien ou presque - qu'il s'agisse de nourriture, vtements, tabac ou autres objets. On serait alors tent de penser et de dire que les hommes gs, voire mme peut-tre tous les aborignes, manquent d'esprit d'quit, ou sont paresseux et abusent de la complaisance de celui qui s'est trouv avoir la chance de travailler. Si, de surcrot, nous demandions l'indigne pourquoi il a distribu les objets la ronde et qu'il nous rponde tout simplement je dois le faire , nous nous trouverions sans doute confirms dans notre opinion, alors qu'en ralit nous nous mprendrions sur le sens de ce dois: il ne sous-entend pas une pression exerce par autrui, mais une obligation sociale telle qu'elle est formule dans le systme de parent, savoir que toute personne est tenue de faire des dons ses parents. Quand plusieurs de ces derniers se trouvent l ensemble, on observe d'ordinaire une rgle de priorit; par exemple, dans telle tribu, on donne d'abord , au pre, puis au frre de la mre, et en troisime lieu aux 'parents de l'pouse, tandis que dans telle autre, l'ordre se rvle lgrement diffrent. Pareille question de prsance n'intervient que lorsque le groupe se runit, mais l'obligation d'offrir est permanente - celle-ci mane du principe de rciprocit qui se retrouve partout et toujours dans l'ensemble de la vie indigne. Celui qui partage sa rmunration, le butin de la chasse ou le produit de son travail, le fait avec des personnes dont il a dj reu des prsents et qui lui en octroieront d'autres dans l'avenir. En plus de

cela, il peut avoir offrir des cadeaux l'occasion de son mariage, de ses fianailles ou de son initiation. Ces cadeaux sont remis aux parents de l'pouse et, souvent aussi, au frre de la mre de celleci, 179 dans la priode qui prcde l'union: ils tiennent lieu d'une sorte de paiement pour la femme. De mme, il est prvu qu'on fasse des dons ceux qui assistent l'initiation; en ralit, ces prestations ne sont le plus souvent que des contre-prestations, tant donn que les anciens, je l'ai constat, ont l'habitude d'offrir certaines choses aux jeunes gens frachement initis. Il ne faut pas oublier non plus que l'indigne n'a peut-tre pas pu remplir ses obligations sociales pendant tout le temps, parfois assez long, o il s'est mis au service du Blanc; il ne lui a pas t possible de chasser et de remettre de la nourriture sa mre ou la mre de sa femme, ni de fabriquer javelots, boomerangs ou autres objets, pour les offrir, titre de rciprocit, des parents qui avaient donn ou fait quelque chose pour lui. Ds lors, quand il reoit de son patron ce qui constitue son salaire, cela lui permet d'honorer ses engagements, et mme de s'en acquitter d'une manire qui fait fort plaisir aux siens et dont il est trs fier: il leur cde quelques-uns des articles, vivement convoits, de l'homme blanc. Au lieu de critiquer la distribution de ces biens remis par nous comme prix d'un travail, nous devrions comprendre que nous procurons notre employ indigne le moyen de se librer de ses devoirs familiaux la satisfaction de tous. Ce qu'il fait de ce qu'il gagne ne regarde que lui et que son entourage; c'est son affaire, et non la ntre. L'attitude paternaliste que nous adoptons en ce qui concerne les rtributions verses aux aborignes passe quelquefois la mesure. Parce que nous sentons que tous dans la tribu vont le dpossder, nous ne lui donnons qu'une petite partie de ce qui normalement lui revient et mettons le reste de ct; rendons-nous compte, au moins, qu'en oprant ainsi, nous l'empchons de faire face ses obligations sociales, et que cela quivaut, en somme, frustrer ses parents de leurs droits. Par ailleurs, nous sapons aussi la structure sociale indigne et, consciemment ou non, nous travaillons rendre l'aborigne individualiste. Si l'on peut discuter sur la sagesse de cette politique, on ne saurait, en tout cas, nier ses inconvnients. De

toute manire, nous devons nous opposer ce que l'indigne soit priv de son d par les Blancs, c'est--dire par ses employeurs, par les administrateurs chargs de sa protection, par les petits commerants et les colporteurs. 180 PARENT ET LOI Les obligations lies la parent dterminent le comportement d'un individu depuis sa tendre enfance jusqu' son dernier jour, et elles conditionnent tous les faits et gestes de sa vie (les conversations, les visites, l'installation dans les campements), les grands moments de son existence (l'enfantement, l'initiation, le mariage, la maladie et la mort), et aussi les disputes et les combats. L'appartenance commune une moiti, une section, un clan social ou groupe local, n'exempte jamais de ces devoirs; ceux-ci sont quelquefois moins stricts ou, au contraire, plus rigoureux. Leurs injonctions sont tout ensemble positives et ngatives, indiquant ce qu'il faut faire et ce qu'il ne faut pas faire; contre toute infraction, des chtiments bien prcis sont prvus, dont quelques-uns d'ordre surnaturel . Par exemple, la loi interdit, sous peine de mort, qu'un homme vive avec sa sur, sa mre ou la mre de sa femme; toutefois, en cas de cohabitation de personnes parentes par le sang, mais d'un degr assez loign, la punition pourra se borner l'expulsion du coupable de la communaut tribale ou encore quelque rude correction corporelle. Les anciens sont seuls juges en cette matire ou, le plus souvent, certains parents tels que l' oncle ou le beau-pre . Mais un couple pris en flagrant dlit d'inceste grave est tu sur-lechamp coups de javelot, parce que celui qui voit cela se trouve trs profondment choqu. Nanmoins, nous nous trouvons parfois devant des cas difficiles dmler et que nous risquons d'interprter contresens. Parmi ceux de ce genre que j'ai eu l'occasion de suivre de prs, le plus intressant est sans doute un meurtre commis, dans le Nord Kimberley. Un vieillard tait mort, laissant deux veuves ; la plus jeune avait t lgue un homme d'environ trente-cinq quarante ans. Toute la tribu tait au courant du fait. Cela n'empcha pas l'intresse de rpondre aux avances d'un frre tribal cadet de l'poux hritier, et elle s'enfuit trois reprises avec lui. Le mari, fou de colre, parvint obtenir l'aide d'un autre frre tribal lui, un guer-

rier98 pour tuer le complice de la femme adultre. Ce dernier fut, de toute vidence, attir dans un pige par un troisime 181 individu qui, sous le prtexte de chasser, l'amena dans un endroit convenu d'avance; l, le guerrier lui lana avec force deux sagaies dans le dos, et l'poux outrag se jeta sur lui pour l'achever. Tous les deux enterrrent le corps. Voyons maintenant qui imputer la responsabilit du crime. Les trois hommes sont-ils galement coupables? De notre point de vue, il semblerait normal de tenir celui qui envoya les javelots pour le vritable auteur de la mort; d'un autre ct, nous serions tents de faire partager la responsabilit de cet acte au mari, la personne la plus intresse au meurtre, qui se rua sur son rival pour s'assurer qu'il ne vivait plus; quant au troisime homme, pour peu qu'on russisse prouver qu'il a fait tomber la victime dans le traquenard, nous l'incriminerions srieusement lui aussi. Pourtant, de la manire dont les indignes virent les choses, l'affaire se rvla plus complique que cela. Le guerrier, qui avait indiscutablement tu, fut regard comme le moins coupable des trois. Il s'tait laiss persuader de commettre le forfait, non seulement pour apaiser la fureur du mari offens, mais aussi pour venger la mort du vieillard dont la jeune veuve avait occasionn tout ce mal. En fait, on mit le crime sur le compte de trois hommes, dont le jeune assassin: puisque celui-ci convoitait la femme, on pouvait en effet le souponner d'avoir eu intrt supprimer le vieil homme. En ralit, tous les trois s'taient disputs avec ce dernier propos de ses deux pouses. Il fut tabli que ces trois hommes avaient remis, des fins magiques, une partie du tabac du vieillard un groupe d'une tribu situe au nord de la leur. Notons en passant que ce groupe tait troitement li la jeune victime. Le guerrier m'expliqua que le mari l'avait vivement exhort faire son devoir dans cette affaire de vengeance et qu'il lui avait aussi rappel quel point le garon tait peu sympathique, avec son comportement sournois et sa faon de s'immiscer dans la vie prive des autres (en enlevant sa femme). Le mari prtendait encore, toujours aux dires du guerrier, qu'il ne pouvait se charger lui-mme
98

. Ce terme de guerrier '} dsigne ici un homme qui est sorti vainqueur d'un combat

de la vengeance n'ayant jamais vers le sang dans un combat et que c'tait son rle, lui guerrier, de faire ce qu'il fallait. Ensuite, Il lm avait fait remettre sa sagaie, qui fut l'une des deux armes du crime. Aprs le meurtre, le mari disparut pendant un certain temps. Le guerrier alla voir plusieurs de ses parents, commencer :par le frre de sa mre, et il leur annona qu'il avait tu le Jeune homme. En rponse, il reut de vhments reproches 182 et un chtiment corporel. Trs vite, la nouvelle s'en rpandit et parvint jusqu'au centre administratif et la Justice de Paix locale qui, voulant du bien aux autochtones, arrta l'assassin. Celui-ci avait l'air trs vil. Je l'ai bien connu, de mme que les trois autres personnages du drame. Donc, pour les indignes et selon leur loi, cet homme avait reu toute la punition que son acte mritait. Quant au mari en fuite, ils se proposaient de le traiter durement, car il avait dpass les bornes; normalement, en cas d'adultre, l'poux fait assener tant la femme qu' son complice une bonne vole de coups de bton, et il peut aussi, facultativement, provoquer son rival en un combat singulier. En fait, le mari et le guerrier auraient t dans leur droit en criant au scandale et en attirant l'attention sur le dcs du vieillard, mais -, personne n'et exig d'eux qu'ils compensassent cette mort par un meurtre. Aussi, quoique la disparition suspecte du vieillard ait t l'vnement qui entrana l'homicide, ni l'un ni l'autre ne pouvaient s'en prvaloir pour justifier leur conduite. Chose curieuse, l'homme le plus coupable et le seul mritant la mort au regard de la loi indigne tait celui qui, parti chasser avec le jeune homme, l'avait laiss en un endroit convenu avec les deux tueurs. Il n'avait pas proprement parler assist au crime, mais il avait complot le coup avec les autres. Sa grande faute consistait dans le fait que, sachant ce qui allait arriver, il n'avait pas prvenu et, au besoin, protg le garon. Pourquoi en jugeait-on ainsi? Non pas en raison du principe qu'il faut secourir toute personne en danger, mais parce que le complice et la victime taient des beaux-frres, et que, dans cette rgion, deux hommes ayant entre eux ce lien de parent se doivent protection mutuelle tout au long de leur

vie99. Dans le cas qui nous occupe, ce lien sacr de parent n'avait pas t respect, et la seule sanction juste tait la mort. De fait, une expdition vengeresse, venant de la patrie des parents de l'homme assassin, arriva peu de temps aprs sur les lieux pour tuer coups de sagaies le tratre la famille, mais, devant mes objurgations, ce projet fut abandonn bien contrecur. Le groupe s'en retourna et, contrairement 183 ce que tout le monde croyait, il n'a pas renouvel sa tentative de vengeance. Devant nos tribunaux, le cas du guerrier fut sagement class sans suite, et les trois individus mls l'affaire furent envoys dans divers centres du gouvernement, tout autant pour les punir que pour les mettre en sret. Ils revinrent plus tard vivre dans leur territoire tribal. PARENT VITATIVE La rgle qui prescrit d'viter divers parents fait partie des coutumes qu'on ne sait comment interprter au juste, du moins lorsqu'on est nouveau venu parmi les aborignes. Si beaucoup de gens sont au courant du fait que beau-fils et belle-mre font tout pour ne pas se rencontrer, se voir ou se parler, il en est certainement peu, en revanche, qui savent que diffrentes sortes de prohibitions et de restrictions plus ou moins rigoureuses existent entre un assez grand nombre de groupes de parents. Peut-tre pourrions-nous trouver des raisons psychologiques et sociales au tabou de la belle-mre et celui jet, comme par prolongement de ce dernier, sur certains de ses proches. Le fait d'englober dans le tabou des personnes qui font partie du mme groupe que la belle-mre en vertu du systme de parent classificatoire, peut sembler logique; mais ce qui surprendra probablement, c'est l'existence de rgles limitant les rapports

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. Ceci dcoule avant tout de la coutume: c'est en effet toujours un de ses beauxfrres qui guide et prend soin du novice pendant son initiation - cette protection devient par la suite rciproque et dure toute la vie. Il est interdit ces deux hommes de se quereller et ils doivent en outre tcher de se protger l'un l'autre contre les attaques injustifiables

sociaux entre individus qui ont des liens de consanguinit, tels frres et surs, oncles et neveux100. Nous voyons souvent des choses sans comprendre leur signification ou mme, sans nous douter qu'elles puissent en avoir une. Par exemple, combien de Blancs ont vu un groupe de familles indignes faire un repas sans remarquer que celles-ci se placent dans un certain ordre! Aprs avoir reu des vivres au poste gouvernemental ou la cuisine de la mission, elles se mettent un peu l'cart pour manger. A moins que leurs anciennes coutumes ne soient tombes en dsutude, les divers petits groupes familiaux s'assoient alors en se disposant 184 comme le prescrivent les rgles de parent; une des personnes se tient en face des autres quelques mtres de distance et ne leur adresse pas la parole; deux familles, assises non loin de l, conversent entre elles, mais leurs membres regardent dans des directions diffrentes; l'opposite de l'une d'elles peut trs bien se trouver encore une troisime famille. De mme, l-bas l'ombre, des hommes, qui causent entre eux et travaillent, ne se tiennent pas comme nous le ferions, c'est--dire de telle faon que chacun puisse voir tous ses voisins; au contraire, ils sont assis dans des sens divers, et il arrive mme qu'ils se tournent le dos; parfois, ils se partagent en deux petits groupes bien distincts, soit d'aprs l'ge selon les niveaux de gnration dont nous avons parl au chapitre v - soit d'aprs la rgle qui limite les rapports entre des hommes devenus parents tels le mari de la fille de la sur et le frre de la mre de l'pouse (autrement dit, le mari de la nice et l' oncle de la nice ). Cet ordre dans lequel les aborignes sont placs peut nous sembler fortuit ou absurde, et cependant il n'en est rien, puisqu'il rsulte des lois qui leur interdisent ou leur permettent de se
. L o la restriction est impose sur les rapports entre le frre de la mre et le fils de la sur, c'est moins pour une question de consanguinit que parce que ces deux hommes peuvent tre un jour apparents. Dans certaines tribus, le frre de la mre peut devenir le beau-pre du fils de la sur, tandis que dans d'autres (qui permettent le mariage avec la fille de ce dernier), c'est la situation inverse qui peut se produire. Ainsi, l'oncle (ou le neveu) tant le mari de la belle-mre, il se voit inclus dans les parents viter.
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frquenter. Les Blancs, qui ont l'habitude de les voir installs de la sorte, se posent rarement des questions ce sujet; je me souviens pourtant d'un gardien de phare qui se montrait fort intrigu par le comportement social de ceux qui venaient couramment rendre visite son employ indigne; certains entraient dans la case aussitt arrivs; d'autres s'asseyaient derrire la hutte et conversaient avec l'homme et sa femme rests l'intrieur; d'autres encore se tenaient quelques mtres de distance et parlaient de l. Mais, rptons-le, aussi bizarre qu'ait pu paratre la conduite de tous les visiteurs, elle tait dicte par les rgles de parent. En gnral: 1 tout individu a deux sortes de paren ts, ceux qu'il lui est loisible d'approcher et avec qui il peut s'entretenir, et ceux avec qui cela n'est pas possible; ceux avec qui il lui est permis d'changer des plaisanteries, et ceux avec qui la chose ne se fait pas; ceux dont il peut citer les noms et les totems, et ceux pour lesquels il doit se montrer discret cet gard; 2 l'importance et la rigueur des restrictions varient selon le type de parent; ainsi, l'obligation d'viter sa belle-mre est de loin la plus absolue; 3 ces tabo us s'appliquent des catgories entires de personnes, et non simplement aux parents par consanguinit ou par alliance; on vite les femmes qui sont d'ventuelles belles-mres ou, pour mieux dire, la sur et les cousines parallles de celle qui est en fait la belle-mre, la prohibition devenant 185 moins formelle pour les parentes plus loignes; 4 la solidarit du groupe local et la tendance considrer dans ce groupe les frres et les surs sur un pied d'galit contribuent renforcer et accrotre les restrictions. Nanmoins, 5 le fait d 'viter quelqu'un ne marque pas une inimiti; il s'accompagne d'ailleurs d'changes de cadeaux et de mutuels devoirs101.
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. Il faut ajouter ces rgles gnrales prescrivant d'viter ou de contacter le moins possible certains parents d'autres qui ne valent que pour un temps, lors d'un dcs, de l'initiation, ou de telle ou telle circonstance particulire. Par exemple, dans certaines tribus, l'oprateur qui pratique la circoncision ne doit pas voir l'individu nouvellement initi pendant toute une trs longue priode qui se clture obligatoirement par des pratiques et des rites consacrs.

Doivent s'abstenir de se voir certains parents par alliance, et aussi certains parents par le sang; cela reprsente donc deux types de parent vitative qui se subdivisent encore en fonction du sexe, puisque l'vitement est au surplus prescrit entre individus de sexes opposs d'une part, et individus de mme sexe de l'autre. Pour s'expliquer ces tendances dissociatives, il faudrait savoir ce qui les a suscites et quelle fut leur raison d'tre; or, il est douteux qu'on y parvienne jamais; il nous reste la possibilit de faire des hypothses qui nous permettront en tout cas de suggrer des motifs plausibles. LES PARENTS PAR ALLIANCE Le plus strict de tous les tabous est celui qui, dans toutes les populations aborignes de l'Australie, frappe les relations d'un homme avec la mre de sa femme. Ds les fianailles, et mme si possible avant, le futur et sa belle-mre ne doivent plus ni se voir, ni se parler; ceci a surtout pour but de parer une ventuelle rivalit entre la jeune fille et sa mre pour gagner le cur du mme homme - ce danger n'est pas ngligeable dans un pays o l'pouse est nettement plus jeune que le mari au point que ce dernier a l'ge de sa belle-mre, et mme parfois plus. J'ai dj expliqu au chapitre IV pourquoi, mon avis, le fait d'interdire cette frquentation a pu engendrer la prohibition du mariage avec la fille de la sur du pre. Dans beaucoup de tribus, la mre de la mre de l'pouse est galement comprise dans ce tabou, sans doute parce que, d'un certain point de vue, on l'assimile la belle-mre, toutes deux ayant reu leur chair et leur sang de la mme ligne de femmes. Et puis aussi, elle est parfois du niveau de gnration 186 du beau-fils, comme cela se produit, par exemple, dans le cas d'un mariage o l'pouse est la fille du fils de la sur; de toute vidence, la coutume reflte l'opinion gnrale qui trouve plus sage d'viter toute rencontre avec une femme de qui la belle-mre tient son corps et sa chair. On la dsigne souvent par un terme spcial, surtout lorsque l'union avec la fille de la fille du frre de la mre de la mre (c'est--dire avec la cousine vraie au second degr) est peu prise.

Ajoutons que dans maintes tribus, le frre de la mre de l'pouse fait l'objet d'un tabou analogue, sans doute parce qu'appartenant au mme clan local et la mme patrie que la belle-mre, il possde le mme pass spirituel)) qu'elle; et puis sans doute aussi parce que leur forme matrielle sa sur et lui leur a t donne par les mmes entrailles maternelles. Il est donc semblable elle, de nature similaire, en somme, une sorte de belle-mre masculine _ faisant partie du groupe dclar tabou. Remarquons que sa mre, qui est galement la mre de la belle-mre, n'est pas identifie cette dernire du seul fait de son troite proximit de sang, mais aussi en raison de la loi de rsidence car, par son mariage, elle relve du mme groupe local102. L'obligation d'viter l' oncle de l'pouse est plus qu'une simple formalit. On la dsigne d'ordinaire par un terme qui signifie tabou et qui est souvent employ aussi l'endroit de la belle-mre. Il existe des tribus - surtout dans le Nord-Ouest o les groupes locaux sont des clans totmiques territoriaux nettement circonscrits - o l'ensemble des hommes est scind en deux par application de cette rgle de parent vitative. Aucun homme n'approchera ni n'entretiendra face face son ramba, wolmingi, dalu, ou tout autre parent similaire quelle qu'en soit la dnomination indigne, au point que cet vitement systmatique est souvent la premire chose que l'on remarque en entrant dans un campement ou mme dans une mission. On voit les hommes bavarder ou travailler en deux groupes spars d'aprs leurs liens familiaux. L'un d'eux fait un dtour pour ne pas se trouver nez nez avec son ramba, comme ce fut le cas un jour pour mon propre porteur. Une autre fois, alors que je me trouvais 187 au milieu de plusieurs hommes pour noter des gnalogies par crit, j'en aperus une cinquantaine d'autres quelque cent mtres de l,
. Les membres du groupe local par naissance et prexistence spirituelle forment un clan local ou territorial. Le groupe local envisag dans son ensemble, c'est--dire en y comprenant les pouses qui, bien entendu, relvent d'autres clans territoriaux, porte en gnral le nom de horde; quelques auteurs prfrent l'appeler bande ou bande de chasseurs. Les indignes eux-mmes se servent souvent ce propos du mot campement : ngura.
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tout peinturlurs en vue d'une crmonie; dsireux de les photographier, je demandai ceux qui m'entouraient de leur dire d'approcher; la rponse fut simple et nette: ils ne peuvent pas venir, car ramba se trouve parmi nous . De la mme faon encore, trois indignes, qui causaient avec moi, me prvinrent que des hommes m'attendaient prs de la petite baie voisine pour m'offrir quelques rhombes. Je proposai alors qu'ils nous rejoignent, mais on m'avisa que cela tait impossible, parce que ramba se trouve parmi nous . Ainsi, cause du tabou entre le mari et l' oncle de l'pouse, il m'a fallu cette fois-l aller chercher moi-mme les rhombes, tout comme j'avais d quitter mon groupe d'informateurs pour aller photographier les indignes en tenue crmonielle. Toutefois, l'vitement n'est pas ici aussi absolu qu'entre belle-mre et beau-fils, puisque les ramba se voient, et mme quelquefois se parlent, de loin. Cette diffrence de rgime s'explique par le fait que les deux intresss appartiennent au mme groupe sexuel et qu'ils ont eu accs la vie secrte de la tribu. Parmi les allis, cette rgle touche encore trois autres catgories d'hommes: le beau-pre, le pre de la belle-mre et le frre de l'pouse. Les deux premiers sont les maris des femmes les plus taboues et, ce titre, ils ont partager la condition faite leurs pouses qui, au dpart, taient seules vises; pour viter la mre de sa femme, un homme doit fuir le campement de son beau-pre, ce qui revient la plupart du temps fuir le beau-pre lui-mme. Mais il y a certainement d'autres motifs l'extension de la rgle sa personne. Le beau-pre appartient et peut mme tre le leader de la horde locale dont fait forcment partie la mre de l'pouse; c'est lui qui dcouvrit l'esprit prexistant de sa fille et qui, plus tard, avec d'autres personnes, dcida qui serait son poux. Le gendre se trouve ds lors dans une position d' infriorit : il est redevable envers son beau-pre qui, lui, fait figure de crancier. De l l'attitude de rserve qu'ils adoptent entre eux et le soin qu'ils prennent de s'viter; de l aussi la manire dont les prsents de nourriture et d'objets ouvrs sont remis au beau-pre: c'est l'pouse du dbiteur qui les lui porte. Le pre de la belle-mre se trouve dans une situation peu prs semblable; il a dcouvert et donc, pour ainsi dire, cr la bellemre, ce qui, en fin de compte et par voie de consquence, quivaut avoir donn l'pouse. De fait, les indignes de nombreuses tribus expliquent sa position

188 de cette manire. Normalement, il s'agit du frre de la mre de la mre (ou, dans le systme de parent Ungarinyin, du frre de la mre du pre) qui est, comme je l'ai dit au chapitre IV, le parent le plus important qu'un individu possde en raison du rle qu'il joue dans l'arrangement de son mariage. Le respect lui est donc d, des cadeaux lui sont offerts, et des prescriptions qui rduisent les rapports sociaux doivent tre observes son gard. Au surplus, mari de la mre de la mre de l'pouse, il est un ancien de la horde locale dont fait aussi partie sa femme et dont relve, par naissance, sa fille, c'est--dire la belle-mre. Quand les indignes emploient, comme ils le font souvent, le mme terme (par exemple, wainman chez les Nyul-Nyul) pour dsigner les deux parents de la mre de l'pouse, c'est ce fait-l qu'ils expriment. Les beaux-frres observent d'ordinaire une certaine tiquette dans leurs rapports, s'asseyant courte distance l'un de l'autre et conversant tranquillement - vitant en tout cas toute dispute. Dans beaucoup de tribus, ils ne prononcent leurs noms respectifs qu'avec infiniment de circonspection. En outre, except dans quelques peuplades, ils peuvent changer leurs surs (vraies ou tribales) en mariage, et ils sont de surcrot unis par les liens de l'initiation, l'an devenant le conseiller et le protecteur du cadet au cours des crmonies. Cette attache rituelle dure toute la vie et elle est extrieurement marque par le langage spcial (ou code de mots) qu'ils emploient lorsqu'ils se parlent, langage qui est aussi une forme de la rserve crmonielle obligatoire entre eux. LES PARENTS PAR LE SANG Abstraction faite que des allis sont parfois aussi des parents trs proches par le sang, remarquons tout de suite quil en est parmi ces derniers qui doivent tre vits en tant que tels, indpendamment des liens crs par les mariages. Que leur parent soit vraie ou tribale, une rgle trs rpandue exige que frres et surs ne se frquentent pas. Ds qu'ils sortent de l'enfance, il leur est interdit de se parler librement; s'ils s'adressent la parole, il leur faut alors regarder chacun dans une direction diffrente. Quand un homme dsire voir son beau-frre, il pntre dans le campement de sa sur, tourne le dos cette dernire et

s'entretient avec son mari. S'il demande boire, elle dposera le rcipient ct de lui, mais ne lui remettra pas en main. Il ne prononcera jamais son nom, il refusera parfois d'indiquer son totem - mme 189 l'anthropologiste. Peut-tre a-t-on dfendu ces COntacts pour empcher l'inceste dans le cadre familial. De toute manire, il existe un rapport entre certaines de ces rgls d'vitement et l'interdiction d'pouser telle ou telle personne. C'est ce que semble indiquer l'extension du tabou frre-sur aux cousins croiss dans maintes tribus, voire dans toutes o le systme sectionnel n'autorise pas le mariage entre des cousins de ce type. Dans les socits dpourvues d'une organisation moitis ou sections, ces cousins croiss s'appellent d'ordinaire frres et surs103 1, ce qui exclut automatiquement tout projet de mariage entre eux. Mais mme lorsque le groupement social fait qu'ils sont dsigns par des termes de Parent particuliers, autres que frre, sur, et aussi pouse, on les considre encore malgr cela comme tous de mme nature c'est--dire comme frre et sur, et les rgles de comportement qu'on leur impose sont les mmes que pour ces derniers. Un des exemples les plus intressants cet gard nous est fourni par les tribus Karadjeri et Murngin104, chez lesquelles la sur du pre est appele pre, ce qui fait que du Point de vue de l'affection, ses enfants sont aims comme s'ils taient les propres enfants du pre; ils sont considrs comme les frres et les surs de ces derniers, si bien qu'il ne saurait tre question de mariage entre un homme et la fille de la Sur de son pre, mme si, en fait, le terme de parent qu'on applique celle-ci diffre de celui qui dsigne une sur. Dailleurs comme nous l'avons vu, la prohibition tribale du mariage avec la cousine croise du ct paternel n'est pas sans rapport avec ce sentiment. J'ai vu un cas o deux frres devaient chercher ne pas se voir trop souvent, mais je crois que la chose est rare. Plus courante est
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Dans l'ouest de l'Australie mridionale, dans le district de Port Stephens (Nouvelle-Galles du Sud) et chez les Kurnai (Sud-est de l'tat de Victoria). Chap.

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l'observance d'une rgle semblable entre un homme et les enfants de sa sur. Ceci peut paratre trange attendu qu'un homme et les frres de sa mre sont unis par les liens du sang les plus troits qui soient, hormis peut-tre ceux qui existent entre deux frres. Mais on se souviendra que dans les tribus qui pratiquent le mariage avec la cousine croise, le frre de la mre est un pre d'pouse ventuel ou rel et, par consquent, un crancier aux yeux du mari de sa fille; de plus, dans presque toutes les peuplades qui prohibent le mariage entre cousins croiss, en dehors de celles 190 du Nord Kimberley, le beau-pre se trouve tre un frre tribal du frre de la mre; autrement dit, il entre dans la catgorie des oncles et doit donc s'occuper d'arranger les fianailles et de conclure le mariage du fils de sa sur, tout comme d'aider son initiation. Dans les tribus du nord-ouest de l'Australie, le neveu, pour s'acquitter dfinitivement de la dette de reconnaissance qu'il a ainsi contracte, peut fiancer sa fille avec son oncle . Cela signifie que le neveu est susceptible de devenir le beau-pre d'un frre de sa mre, et que cette affinit implique un type de comportement beaupre-beaufils. En dehors des parents particulires que nous venons d'indiquer, il est rare de rencontrer d'autres rgles d'vitement dans la socit aborigne. Bien entendu, toutes les parents, qu'elles soient ou non vitatives, comportent l'obligation de donner des prsents et de s'acquitter de devoirs mutuels, mais peut-tre serait-il ncessaire de souligner encore une fois que les tabous sociaux ne traduisent aucun sentiment de malveillance ou d'hostilit; les individus qui s'y conforment sont tous parents des degrs divers dans la filiation; par ailleurs, ils se font des cadeaux et combinent des alliances entre les membres de leurs groupes respectifs. En somme, nous pouvons gnraliser en disant que les personnes qui sont tenues de s'viter sont, d'une part, celles qui sont effectivement apparentes par suite d'un mariage et, d'autre part, celles qui ne doivent jamais devenir parentes du fait d'une union matrimoniale (comme, par exemple, les surs et certaines cousines); dans le premier cas, ces personnes appartiennent des gnrations ou successives ou alternes, tandis que, dans le second, elles sont en gnral de la mme gnration.

Si sur l'ensemble du continent australien, on constate par-ci par-l quelques diffrences dans la rigueur et la porte de ces rgles d'vitement, les principes gnraux demeurent en tout cas ceux que nous avons exposs. LE TABOU SUR LES NOMS En dehors du fait qu'ils vitent de prononcer les noms de certains parents, tous les aborignes rpugnent faire usage du nom propre. Une fois, j'avais dj termin de transcrire une gnalogie complte avec renseignements exacts sur le lieu de la rsidence de l'esprit, sur la patrie locale, la moiti et les totems de plus de vingt individus, le tout accompagn 191 de l'indication du nom propre de chacun, du moins du nom qui m'avait t donn comme tel, lorsque je m'aperus qu'on ne m'avait rvl que des surnoms. Ce refus d'employer le vrai nom ne doit toutefois pas tre confondu avec le tabou d'ordre familial jet sur les noms. C'est dans le domaine de la vie secrte qu'il faut principalement en chercher la cause: les noms sont d'ordinaire emprunts des lgendes du pass totmique et mythologique marques d'un caractre sacr, et ils ne sauraient tre, pour cette raison, profrs tout propos et en tous lieux; ils reprsentent le moi, la vritable personnalit qui relve du spirituel et du religieux, et non du monde profane de l'existence journalire. Pour la vie courante, les termes de parent, les appellations des sections et des sous-sections, les surnoms, suffisent. En plus de cela, il y a un peu la crainte qu'on se serve du nom propre pour des pratiques magiques diriges contre la personne elle-mme, et c'est pourquoi on ne le prononce jamais tout haut, mais en secret, de bouche oreille, et uniquement devant des membres du groupe de celui qu'on nomme. En ce qui nous concerne, ces noms ne prsentent aucun intrt, aussi n'avonsnous pas insist pour les obtenir. LES FEMMES ET LES COUTUMES MATRIMONIALES

Plusieurs coutumes relatives au mariage indigne donnent penser que, dans ces socits, la femme est regarde en tout et pour tout comme un bien matriel - un objet dont on se sert entre individus ou entre groupes pour s'acquitter d'obligations ou compenser celles dont on a t bnficiaire, et aussi pour faire connatre dans certaines circonstances ce qu'on veut ou ce qu'on souhaite conformment aux usages tablis. Nous avons dj signal qu'il y a un revers cette mdaille, mais il faut voir les choses telles qu'elles sont et tenter d'en comprendre le sens. Nous ne manquerons pas de nous rappeler qu'aux premiers ges de l'histoire, en Europe et ailleurs, des populations que nous tenons en grande estime pour leur contribution la civilisation ont possd des coutumes semblables. MANIRES DE SE PROCURER UNE POUSE Pour se procurer une pouse, il existe plusieurs mthodes ou processus suivre selon les rgles prescrites. Le plus souvent , 192 ce sont les parents - frres de la mre, frres de la mre de la mre et frre de la future - qui arrangent les fianailles avec l'agrment des anciens des groupes locaux des deux partis. Des alliances conclues ds l'enfance sont chose normale; c'est mme avant sa naissance que la fille d'une femme est promise en mariage tel homme qui convient, moins qu'on ne la destine au fils de celui-ci, ou son neveu. Ceci montre que ni l'inclination ni l'attirance n'entrent en ligne de compte et que les femmes sont sacrifies aux obligations mutuelles que se doivent les individus, les familles, ou les groupes plus importants. Par exemple, il est des rgions o le groupe tenu pour responsable de la mort d'un membre d'un autre .groupe a le moyen d'chapper aux graves reprsailles d'une expdition punitive en donnant une de ses femmes en mariage quelqu'un du groupe ls. De mme, dans certaines contres, un homme qui a circoncis un garon d'un autre groupe doit lui procurer une pouse. En outre, dans de nombreuses tribus, il est du devoir d'un homme mari de faire les dmarches en vue d'unir la fille de sa sur avec le frre de la mre de son pouse; cet change de nices entre des

hommes d'ont l'cart d'ge est d'une gnration ne laisse que peu de place l'expression d'un sentiment ou mme d'une opinion de la part des deux femmes dont le sort est en jeu - en ralit, si la plus jeune tait en mesure de donner son avis, il ne fait aucun doute qu'elle ne manquerait pas de repousser l' oncle de l'pouse de son oncle . De mme, qu'il s'agisse de l'union avec la fille du fils de la sur, trs pratique dans le nord-ouest de l'Australie, ou bien de l'change de surs en mariage, lui aussi partout trs rpandu, on passe outre le got des intresses. Dans les deux cas, il semble que le but essentiel soit de reconnatre un service par un autre. Le frre de ma mre aide me trouver une pouse; il me faut donc mon tour lui procurer une jeune femme qui, en l'occurrence, sera ma fille, puisque de cette faon il se marie avec la fille du fils de ,sa sur. Ou alors, si j'pouse la sur d'un tel, je dois en change lui donner la mienne. Il va de soi que tous ces calculs de compensations relatifs aux alliances, aux femmes et, forcment, leurs enfants, patronnent au plus haut point les groupes locaux et les clans sociaux. Le sororat et le lvirat ne tiennent en principe aucun compte de ce que souhaitent les femmes, ni parfois mme les hommes. La premire de ces coutumes autorise celui qui se marie avec la fille ane d'une famille contracter, s'il le dsire, une union matrimoniale avec une ou plusieurs des surs plus jeune 193 de son pouse. Il peut, toutefois, se dpartir de ce privilge en faveur d'un frre. Quant au lvirat, il fait que le cadet des frres du dfunt reoit ses belles-surs en hritage, moins qu'il ne se dsiste de ce droit au profit de ses autres frres, comme il en a la latitude. Pourtant, bien que ces mariages semblent tre combins sans le moindre respect de la personne humaine chez les femmes, celles-ci se soumettent ce qui a t dcid pour elles, et elles sont souvent heureuses; en vrit, ni le procd, ni ses consquences, ne diffrent beaucoup de l'ancienne pratique europenne qui consistait arranger des alliances pour servir des desseins politiques, nationaux, familiaux ou conomiques, sans que la future pouse ait t le moins du monde consulte.

De telles unions entranent invitablement de trs nombreux divorces; on dcouvre presque toujours que chaque femme a t marie plusieurs fois au cours de sa vie. Ce n'est pas que son conjoint ait t mchant et dur, mais l'affection ou l'amour de l'pouse s'est port ailleurs, si bien qu'elle s'est enfuie avec son amant ou a t empoigne (capture) par lui. Il arrive de temps autre qu'un enlvement prcde un mariage lgitime, quand, par exemple, la femme a t ravie lors d'une expdition punitive victorieuse, mais une telle capture revt, en gnral, un caractre rituel et ne fait que raliser un arrangement pralable. Ainsi, chez les Kurnai dans le Victoria, en offensant un totem sexuel, on provoque dlibrment une mle gnrale entre individus des deux sexes; ceci donne l'occasion de s"emparer d'une fiance qui, bien que consentante, fait mine de rsister. Certaines tribus du Nord-Ouest usent d'un terme spcial qui signifie, en croire les indignes, empoigner une femme avec force . Celle-ci est dj marie ou fiance, mais elle ne demande d'ordinaire pas mieux, malgr un simulacre de rsistance o il lui faut recevoir un coup de gourdin sur la tte. D'habitude, aprs un enlvement ou un rapt de cette sorte, le mari dlaiss et le ravisseur, complice de l'pouse en adultre, se rencontrent en un combat singulier; mais mme si le premier l'emporte, il arrive bien souvent que, rsign l'invitable, il laisse la femme son rival. Ce dernier doit alors le ddommager en lui faisant des cadeaux, voire en lui procurant une nouvelle conjointe. Tout ceci se produit surtout quand une adolescente se trouve marie un vieillard, car si elle ne russit pas s'chapper avant la mort de celui-ci, elle est destine appartenir au plus jeune de ses beaux-frres ou quelque autre homme que le dfunt aura dsign d'avance en accord avec les anciens. 194 Si l'on songe maintenant que, pour les mariages, les aborignes se conforment la fois aux coutumes exposes ci-dessus et aux rgles inhrentes leur systme de parent qui, nous le savons, limite thoriquement, dans la plupart des tribus, les conjointes permises au petit nombre de cousines du second degr de la catgorie exige, nous comprendrons que pour les hommes la marge du choix est trs, trs rduite, tandis que pour les femmes, elle devient pratiquement nulle. Pourtant un tel systme doit pouvoir se plier aux

circonstances et, en ce faisant, ne pas perdre toute rigueur. Les autochtones australiens ont rsolu ce dilemme de trois manires: d'abord, en permettant, comme nous l'avons vu105, les mariages optionnels, ce qui multiplie par deux ou trois le nombre de personnes susceptibles d'tre pouses et, partant, largit le champ du choix; ensuite, en instaurant l'union conjugale entre vieillards et jeunes filles106 ; enfin, en rendant lgales la fuite et la capture. Le mariage entre vieillards et jeunes filles. Cet usage fait l'objet d'une rprobation particulire de la part des Blancs, alors qu'il n'est pas inconnu dans notre socit; mais nous nous montrons ici assez logiques, car une telle union rencontre rarement, voire mme jamais, l'assentiment gnral. L o on la pratique encore - du moins o on la pratiquerait sans les missions les vieillards indignes se justifient en disant que l'institution est utile aux jeunes filles et aux jeunes gens. Les premires doivent se marier ds leur pubert, alors que les seconds ne sauraient le faire avant d'avoir t initis et forms la discipline tribale. Le mariage prcoce des jeunes filles avec les hommes gs implique que celles-ci sont protges, car si l'on interdit ce genre d'alliance, les adolescents des deux sexes se dvergonderont. Il serait facile de rpondre Hue tout ceci sent le raisonnement spcieux, et qu' dire vrai, les vieillards entendent que toutes les jeunes filles leur soient rserves. Nous devons toutefois essayer de comprendre que le 195 mobile n'est pas purement sexuel: il est aussi social et conomique. Comme nous l'avons vu, cet usage permet d'abord de rendre un
105 106

. Chap. v : Mariages optionnels et irrguliers . . Si l'on se reporte aux tableaux antrieurs des systmes Nyul-Nyul et Ungarinyin, on peut voir de quelle faon cette coutume d'unir des vieillards des jeunes filles apparat dans les termes utiliss. Dans la premire de ces tribus, le mari de la fille est appel KAGA (F.M.), montrant par l que le frre de la mre d'EGO peut trs bien pouser la fille du fils de sa sur. Le fait 2 d'employer le terme rserv l'pouse pour dsigner la fille du fils de la sur d'EGO indique lui aussi qu'un tel mariage est possible. Dans ces deux systmes, le frre de la mre de l'pouse et le mari de la fille de la sur portent le mme nom; cela signifie que des nices peuvent tre changes en mariage.

service gal celui reu en matire matrimoniale; en second lieu, il fournit l'homme d'ge et sa vieille compagne, s'il en a une, la possibilit de se pourvoir en vivres au dclin de leur vie. La vieille femme a elle aussi son opinion ce sujet; si on la lui demande, elle dit volontiers: Le pauvre vieux doit avoir une jeune pouse qui ira lui chercher du miel et de l'eau. Corriger cette coutume n'est donc qu'un aspect du problme plus gnral de l'amlioration du statut de la femme dans la socit aborigne - rforme qui, dans toutes les socits quelles qu'elles soient, demande toujours un trs long laps de temps; mais le fait que l'enlvement consenti et la fuite de l'pouse soient passs dans les murs laisse esprer qu'on pourrait tout au moins parvenir modifier la tradition sur ce point, surtout si l'on prend les mesures adquates qui s'imposent pour assurer la subsistance des personnes trs ges des deux sexes. Il faudrait que les vieillards en passe de se :marier reoivent des prsents non seulement de ceux qui ils cderaient leurs droits matrimoniaux, mais aussi, en tout premier lieu, de la mission ou de l'administration locales. Cette sorte d'allocation se justifierait par le fait que l'on retarderait jusqu', disons, l'ge de dix-huit ans, le mariage traditionnellement fix la pubert. Ne voyons pas dans ceci une acquisition titre onreux, au sens commercial courant d'achat, mais plutt une substitution de dons d'objets matriels une femme (pouse ou ramasseuse de nourriture), laquelle pourra alors se marier, le moment venu, avec un homme de sa gnration - peut-tre celui-l mme avec qui elle se serait enfuie107. Les autres coutumes relatives aux engagements matrimoniaux ne peuvent changer que lentement, mesure que la personnalit de la femme russira s'affirmer; mais en attendant, si l'attribution d'un poux aux filles peut tre diffre jusqu' la fin de l'adolescence et si des amours naissent alors entre jeunes gens, on pourrait concevoir un systme qui favoriserait ces mariages d'inclination, sans qu'il ft ncessaire pour autant d'avoir recours au duel.
107

. La coutume qui consiste unir les vieillards aux jeunes filles tend disparatre dans les parties de l'Australie septentrionale occupes par les Blancs. On voit aujourd'hui beaucoup de jeunes hommes maris de jeunes femmes, mais rarement des enfants. La polygamie a aussi t abandonne. Il semble bien que de tels changements soient dus l'influence directe ou indirecte du Blanc.

196

UTILISATIONS DES POUSES CARACTRE CHOQUANT DE CES PRATIQUES

D'autres coutumes relatives l'union conjugale, tel que le fait d'changer pour un temps des pouses et de prter sa femme, nous paraissent choquantes, bien qu'elles aient t pratiques jadis en Europe. Pourtant, elles sont soumises des rgles et elles doivent tre tudies en liaison avec les autres institutions de la tribu. Voici quelques exemples: I. Juste avant d'entreprendre une expdition punitive, toujours dangereuse, les guerriers changent momentanment leurs femmes, exprimant ainsi leur solidarit et l'amiti qui les unit. II. Si, au moment o le groupe agresseur envahit le territoire de l'adversaire, ce dernier n'entend pas combattre, il envoie plusieurs de ses femmes la rencontre des assaillants. Dans le cas o ceuxci sont d'accord pour mettre fin au diffrend sans guerroyer, ils ont avec elles des rapports sexuels; sinon, ils les renvoient tout simplement. III. Dans certaines rgions (entre autres dans le nord-est de l'Australie mridionale), l'change temporaire d'pouses est un des moyens communment employs pour vider une querelle entre deux parties, soit que l'une ait quelque chose reprocher l'autre, soit qu'elle ait contract une obligation son gard. IV. La conclusion dfinitive de la paix entre deux groupes comporte toujours l'change temporaire de femmes et, en pareille occasion, toutes les lois matrimoniales habituelles de la tribu ( l'exception de celles qui visent l'inceste dans le cadre de la famille) peuvent tre, et sont d'ordinaire, enfreintes. De toute vidence, ceci marque un renouement d'amiti d'une manire vraiment spciale: tous les groupements sont alors considrs comme dpasss. V. Trs souvent, en priode de grande animation lors des crmonies, les hommes se rendent l'cart, dans des endroits amnags d'avance, pour avoir un commerce charnel avec les femmes; ici encore, il n'est tenu aucun compte des rgles qui rgissent les relations entre les sexes. L'excitation sexuelle caractrise certains rites; faut-il penser que les indignes voient dans ces rapports physiques une manire d'accrotre

197 l'efficacit des rites108 ou bien sont-ils pour eux une occasion supplmentaire d'exprimer ce sentiment de communion qu'prouvent ceux qui participent ensemble aux crmonies? Quoi qu'il en soit, ils le font parce que c'est la tradition, sans en chercher les motifs. VI. Les cinq cas prcits sont de mme espce; il en est un autre, par certains cts semblables, qui diffre en ce sens qu'il s'agit d'une manifestation d'amiti ou d'hospitalit que se donnent non plus des collectivits, mais des individus. Nous voulons parler du prt d'une pouse un visiteur. Lorsque cet usage est appliqu, les rgles de parent, qui conditionnent le mariage, restent valables, et les lois de l'inceste , conues sur le plan de la tribu, se voient respecter. Dans certaines peuplades (comme dans celles du nord-est de l'Australie mridionale, par exemple), ce genre d'accueil hospitalier est lev au rang d'institution. En sus de sa ou de ses conjointes, un homme possde une ou deux pouses secondaires ce type de relation, socialement reconnu, est sanctionn par un acte rituel. Ces pouses secondaires sont les pouses principales des frres tribaux de l'individu en cause, et si ce dernier rend visite l'un quelconque de ces frres , son pouse secondaire lui est remise pour la dure de son sjour. C'est aussi une pouse secondaire qui d'habitude accompagne l'homme officiellement charg de faire le tour des diverses communauts pour les convier un rassemblement crmoniel: lorsque l'invitation est accepte, quelques-uns des hommes du groupe local intress peuvent avoir des rapports sexuels avec elle. Cette institution des pouses secondaires porte le nom de pirauru (ou piranguru), et elle est devenue clbre dans la littrature anthropologique. Certains y ont vu une survivance du mariage par groupes, prtendant que jadis, plusieurs hommes taient les maris communs de plusieurs femmes, tandis que d'autres ont soutenu que cette pratique n'infirme ni ne confirme que l'union conjugale n'ait pas au dpart exist telle que nous la concevons. Pensant qu'il vaudrait peut-tre mieux demander l'avis des indignes eux-mmes sur cette
108

. Ailleurs, le mariage et d'autres rites, tel le couronnement d'un roi, sont associs.

question tant discute, j'ai prononc le mot pirauru devant des informateurs de tribus diffrentes; la traduction du terme par l'un des plus comptents et des plus srs d'entre eux me surprit un peu, mais rsolut le problme: pirauru, 198 oh! vous voulez dire "le prfr" (le bien-aim) , me confia-t-il en souriant. Autrement dit, le pirauru n'est autre qu'un amant )) en marge des liens matrimoniaux rguliers, mais dont l'existence est devenue une institution qui garantit chaque homme la possibilit d'avoir des liaisons sexuelles de divers cts. Aujourd'hui, mme si cet usage n'est pas toujours aussi officialis dans toutes les tribus, le principe consistant prter une pouse aux visiteurs se retrouve partout, et dans certaines communauts, les hommes qui comprennent le dsir des Blancs de se conformer la coutume leur offrent leur femme. Mais la chose n'est pas unilatrale; ceux qui acceptent ainsi des services sexuels contractent par l mme une dette envers le mari et la communaut tout entire -leur condition sociale devient celle de pirauru, avec ce qu'elle comporte d'obligations et de privilges, et s'ils manquent de faire des cadeaux en contrepartie, ils s'attirent tt ou tard des ennuis. La plupart des conflits qui naissent entre Blancs et autochtones n'ont pas d'autre cause; ces derniers rclament des prsents qu'ils estiment leur tre dus; le Blanc se fche, accable de reproches et d'injures le mari et les autres parents de celle qui est sa pirauru, sa femme indigne. Ce sont alors jets de sagaies et, parfois, coups de fusil, le tout entranant une intervention policire, un jugement et l'incarcration de l'un ou de l'autre aborigne. Mais il est bien certain que le Blanc qui retournerait sur place aurait assumer les obligations et les privilges rsultant de cette mesure!

PROSTITUTION DES FEMMES INDIGNES

Il Y a un rapport entre la coutume du prt de l'pouse et la facilit avec laquelle les indignes prostituent leurs propres femmes pour obtenir des Blancs et des Jaunes des produits manufacturs. Le remde cette pratique serait videmment de lui ter sa raison d'tre conomique en intressant ces hommes des activits nouvelles qui leur rapporteraient des biens matriels, de sorte qu'ils

n'auraient plus envie de ce que les visiteurs leur proposent. D'autres mesures devraient, bien entendu, tre prises, et ceci en plus des peines svres dont seraient passibles les trangers qui s'accointeraient avec les femmes indignes. La condition sociale de ces dernires doit tre progressivement rehausse pour qu'elles aient le souci de leur propre dignit et que les hommes avec qui elles vivent les respectent. Quand hommes et femmes auront compris que les rapports sexuels sont la cause de la
199

conception et qu'eux-mmes accorderont cet acte l'importance qu'il revt, peut-tre alors regarderont-ils deux fois les uns avant de vendre , les autres avant de se laisser vendre . Pour l'instant, l'union charnelle est une source de plaisir et aussi un moyen de manifester ou de renouer une amiti, de suspendre des hostilits, d'imposer autrui certaines obligations. Mais tout ceci est presque exclusivement conu du point de vue de l'homme; il n'est nullement tenu compte des enfants, et la femme se voit rduite au rle d'un objet qu'on utilise des fins sociales coutumires bien dtermines. Le fait que la plupart du temps l'intresse ne peut ou ne songe protester ne justifie pas pour autant cette pratique109. Mais ceux qui voudraient la modifier ou l'interdire feraient bien d'agir par l'entremise des anciens; ceux-ci les aideraient trouver d'autres moyens pour exprimer des intentions bienveillantes, pour indiquer de faon symbolique le dsir de ngocier la paix, etc. Il convient de remarquer que dans au moins quatre des cinq circonstances o l'on se prte mutuellement des femmes, les mobiles ne sont pas essentiellement sexuels, et qu'il serait ds lors possible de dcouvrir d'autres mthodes pour tmoigner son affection un ami, pour montrer que l'on partage sa conception de la vie et ses aspirations. Parmi ces mthodes, il en est une laquelle beaucoup de tribus ont recours: pour attester et consolider l'amiti, on confie temporairement son rhombe - ou encore son tjuringa (churing), ce symbole de vie, de caractre sacr; lors des rites qui accompagnent le prt et le retour de l'objet son propritaire, les deux amis prouvent, partagent les mmes motions, et l'attachement
109

. Les femmes vivent parfois dans la terreur l'ide de ce qu'elles subiront lors de certaines crmonies priodiques

rciproque s'en trouve renforc. On pourrait dvelopper cet usage qui est fait du rhombe et aussi imaginer d'autres substituts l'emploi symbolique de la femme110 .

110

. Voir chap. VIII, p. 245-246.

CHAPITRE 7
Le totmisme : l'homme, la nature et le pass INTRODUCTION AU TOTMISME Les Australiens sont clbres par certains lments de leur culture auxquels nous pensons spontanment ds qu'il est question d'eux. Ces titres de gloire sont le boomerang, la circoncision, le systme de parent classificatoire et le totmisme : je les cite dans l'ordre de leur popularit et non de leur importance relle. En effet, on ignore gnralement que, dans des parties entires et trs vastes du continent, comme l'extrme Nord-Ouest, le nord-est de la Terre d'Arnhem et la moiti ouest de l'Australie mridionale, les indignes ne connaissaient pas le boomerang, du moins celui qui prsente la particularit de revenir proximit de l'homme qui le lance, quand le but est manqu. Il en va de mme pour la circoncision qui soulve d'intressants problmes historiques, mais qui n'tait cependant pas pratique dans le tiers oriental de 'l'Australie, ni dans le Sud-Ouest, son extrme pointe. Il s'agit en fait d'une coutume relativement rcente qui s'est rpandue partir du Nord-Ouest. En dpit de cette diffusion gographique limite, les Australiens continuent d'tre aux yeux de beaucoup le peuple primitif qui possde une arme remarquable, le boomerang, et qui se livre un rite, la circoncision, celui-l mme qu'ont pratiqu certaines grandes nations de l'antiquit. Pour ce qui est des systmes de parent, toutefois, leur renomme ne dpasse pas le cercle restreint des spcialistes de l'anthropologie sociale. En dehors d'eux, combien de gens savent que ces systmes existent, sans mme qu'il soit question de bien les connatre? Infiniment peu. Nanmoins, dans nombre de pays, la littrature ethnologique est riche d'tudes 201 portant sur leur structure et leurs fonctions. En revanche, les savants tout comme les simples amateurs associent dans leur pense totmisme et aborignes. Les ouvrages d'anthropologie ont certes

parl du totmisme des Australiens plus que de tout autre trait de leur culture, mais malgr cela le grand public ignore tout du problme ou bien n'en a que des notions sommaires. Ceux qui se prtendent trs informs, et qui n'ont en fait qu'une connaissance superficielle des aborignes, soutiennent d'ordinaire que les lois totmiques rgissent en tout point leurs mariages. J'espre bien que ce qui a t dit dans les chapitres antrieurs prouve suffisance que ces alliances matrimoniales se font en premier lieu d'aprs le systme de parent et, subsidiairement, en fonction d'un ou de plusieurs des groupements sociaux propres chaque tribu, que ceux-ci prsentent ou non un caractre totmique. Le totmisme ne se rduit pas un code de rglementation des mariages. Chez les indignes, c'est une conception de la nature et de la vie, de l'univers et de l'homme, qui colore leurs mythologies, joue un rle dans leurs groupements sociaux, inspire leurs rites et les relie au pass. Le totmisme les associe l'uvre de la nature et aux espces animales et vgtales, si bien qu'entre eux et elles s'opre un change permanent de force vivifiante; il leur permet aussi de supporter avec confiance toutes les vicissitudes de l'existence. De notre point de vue, l'Australien est un parasite de la nature; jamais il ne laboure, ne fertilise ni ne sme: il se contente de rcolter. Pour se nourrir, il a donc besoin que tout sur la terre continue se drouler selon le processus normal, et l'exprience prouve qu'abandonne elle-mme, la nature se montre capricieuse dans ses effets. Ce sont tantt priodes de scheresse, tantt pluies diluviennes et maladies. Si l'homme veut subsister, il doit parer de telles calamits ou en raccourcir la dure. En d'autres termes, il lui faut sortir de son inertie, agir, cesser de se comporter en parasite. Nous-mmes avons fait face cette situation en cultivant et en irriguant le sol - nombre de peuplades prhistoriques et primitives en ont d'ailleurs fait autant, cette diffrence prs qu'il leur a sembl que le travail lui seul ne suffisait pas pour russir; elles ont donc tent de faire intervenir des puissances animatrices invisibles, de nature magique ou religieuse, voire les deux la fois. En clbrant des rites et en agissant avec prudence, ces hommes tiennent pour assur que leurs efforts se verront rcompenss: la pluie et le beau temps viendront en temps voulu et la rcolte sera abondante. L'aborigne, en ce qui le concerne, fait participer la nature 202

 son existence sociale et rituelle; il la vnre, accomplit trs souvent des crmonies pour sa prosprit tout autant que pour la sienne propre, compte sur son soutien en tant que mre nourricire, mais aussi pour le prserver du danger et le guider dans la vie. Autrement dit, la nature est considre d'un point de vue animiste et elle est mme personnifie. Ceci n'implique cependant pas qu'elle soit envisage comme une unit, bien qu'il y ait un peu de cela tout de mme. Dans la vie de tous les jours, quand nous pensons aux hommes, nous avons l'esprit tel individu, tel ou tel groupe en particulier, et non le genre humain tout entier: les aborignes voient la nature de la mme faon. Ils comptent sur elle, partagent sa vie, et des rapports s'tablissent entre eux et elle. Toutefois, il n'est pas question ici d'une association entre l'humanit noire ou la tribu prise en bloc et la nature regarde comme un tout d'une manire abstraite. Il s'agit d'un lien qui se cre entre un individu ou un groupe d'individus d'une part, et une espce ou plusieurs espces naturelles - c'est dire un lment ou plusieurs lments de l'univers de l'autre. Cela revient dire que cette association ou ce lien qui existe entre l'homme et la nature prsente un caractre partiel, et c'est ce trait qui distingue le totmisme d'un culte holistique de la nature. Cela est proprement formul dans la dfinition courante du totmisme: une relation entre, d'un ct, une personne ou un groupe de personnes et, de l'autre, une espce ou un objet faisant partie du monde de la nature; comme signe de cette relation, la personne ou le groupe porte le nom de l'espce ou de l'objet, c'est--dire du totem. Une telle dfinition a son utilit pour autant qu'on se rende compte qu'elle ne rpond pas la question qu'elle pose implicitement sur la nature de cette relation existant entre le totem et le groupe humain1111 qui lui est associ. Le totem agit-il en faveur des membres du groupe totmique? Les aide-t-il ou les protge-t-il? Ceux-ci, de leur ct, fontils quelque chose pour lui et pour son bien en clbrant, par exemple, des rites destins favoriser sa multiplication, empcher qu'on le tue ou, tout le moins, qu'on fasse de lui un usage profane? S'abstiennent-ils de lui porter atteinte, de l'abattre ou de le manger et, s'il en est ainsi, pourquoi? Est-ce parce que la relation est d'ordre social et physiologique , comme celle qui existe
111

. Pour certaines raisons, il sera plus commode dans cet expos de considrer une seule personne comme constituant un groupe

202 entre les membres d'un sib112, ou bien parce qu'elle a un caractre religieux et crmoniel? Le totem a-t-il tout simplement pour raison d'tre de donner un nom au groupe, de fournir ainsi un symbole au lien qui unit ses membres, devenant d'une manire indirecte un moyen de classifier et de dsigner les personnes de la tribu? Et ce totem, lorsqu'il vient en aide, qu'il avertit et sert d'appellation symbolique, opre-t-il dans l'tat de veille, ou bien en songe, ou dans les deux tats indiffremment? Se prsente ensuite l'esprit une deuxime srie de questions qui, cette fois, a trait non plus au totem, mais au groupe humain lui-mme. Nous nous demandons, par exemple, comment il est constitu. S'agit-il d'un groupe local, d'un clan patrilinaire ou matrilinaire, d'une moiti ou de quelque autre subdivision de la tribu? La qualit de membre est-elle dtermine par la filiation en ligne paternelle ou maternelle, ou d'une tout autre manire? N'est-ce qu'un groupe social, ou bien alors un groupe cultuel ou religieux? Et enfin, problme capital, quelle est la porte de l'influence du totmisme sur la vie de la tribu en gnral, qu'il s'agisse de l'conomie, de l'organisation, des rapports sociaux? Il importe de penser cette liste de questions chaque fois que nous nous trouvons en prsence d'un fait totmique. Elle montre d'abord que le problme est extraordinairement complexe et que si nous voulons bien le comprendre, il nous faut examiner fond tous les aspects de la vie indigne; en second lieu, que le totmisme ne reprsente pas qu'un phnomne de la vie des aborignes. On considre aujourd'hui que ce terme runit sous une mme ide toutes sortes de faits ayant une porte sociale, religieuse et magique. Il s'avre donc indispensable, devant chaque cas de totmisme, d'tudier la nature et la fonction, non seulement des
Sib est un terme technique dans la discipline de l'anthropologie qui l'origine dsignait un de parent groupe chez les anglo-saxons et d'autres peuples germaniques . Dans un sens tendu, il est ensuite devenu le terme standard pour une varit d'autres types de parents linaires ( matrilinaire ou patrilinaire ) ou cognatique (c.--dire travers des liens des deux sexes) des groupes de parent . Le mot peut galement dsigner un membre d'un tel groupe. Les anthropologues amricains ont souvent utilis le terme frres comme terme gnrique pour une catgorie qui se dcompose en les sous-classifications de patrifrres, se rfrant patrilinaire clan descente, et matri-clan, de se rfrer la descente de clan matrilinaire.
112

groupes humains et des espces animales ou vgtales en cause, mais aussi du lien qui existe entre eux. A cet effet, nous classerons les phnomnes totmiques en utilisant deux critres: la forme et la fonction. Par forme, j'entends la manire dont les totems sont rpartis entre les membres d'une tribu et la faon dont les groupes totmiques sont constitus; citons parmi ces formes le totmisme de moiti, le totmisme clanique et le totmisme sexuel. Quant la fonction, elle correspond au rle jou par la forme particulire de totmisme dans la vie tribale; elle peut, par exemple, servir rglementer les mariages, assurer le maintien des sanctions morales et sociales ou encore adapter la psychologie collective aux conditions de vie. En outre, chaque forme 204 de totmisme a une signification ou une raison d'tre aux yeux du membre du groupe totmique, et c'est une chose dont il faut tenir compte quand on tudie sa fonction sociale dans son ensemble; l'intress voit dans le totem un assistant, un protecteur, un compagnon, ou le symbole de son groupe social ou de son groupe cultuel; et il arrive souvent que sa pense et son comportement refltent ses sentiments personnels cet gard. LES FORMES DE TOTMISME Voici les diverses formes de totmisme: I. Totmisme individuel qui implique une relation totmique entre une personne d'une part et une espce naturelle de l'autre. Il est une varit de totmisme individuel, tout au moins dans une rgion, o un membre du rgne animal semble possder une exclusivit cet gard. II. Totmisme sexuel qui divise l'ensemble de la tribu en deux groupes sur la base du sexe et par l'affectation chacun de ces groupes d'un totem diffrent. III. Totmisme de moiti

qui scinde lui aussi la tribu en deux groupes, mais cette fois-ci d'aprs un principe de parent et de filiation qui peut tre ou patrilinaire ou matrilinaire.

IV. Totmisme de section et de sous-section. Chacun des quatre ou des huit groupes que comporte la tribu selon le systme de parent qui est le sien, possde son ou ses totems propres. La filiation de ces groupes et de ces totems est matrilinaire indirecte, comme nous Pavons expliqu au moment ob nous avons parl des sections et des sous-sections. V. Totmisme de clan. Sous sa forme normale, un clan totmique consiste en un groupe de personnes qui sont directement parentes, soit en ligne paternelle, soit en ligne maternelle, et qui possdent en commun un ou plusieurs totems. Il peut arriver en outre qu'un groupe local o la patrilocalit concide avec la patrilinarit (clan territorial) soit aussi un clan totmique. VI. Totmisme local. Ici, l'appartenance au groupe totmique, tout comme la possession du ou des totems, dpend de la rsidence et non de la naissance. Comme nous Pavons vu au chapitre v, un individu fait partie d'un clan territorial, non d'aprs un principe de filiation, mais essentiellement 205 en vertu de son attache spirituelle au territoire. De plus, dans quelques cas, les totems appartiennent au groupe parce que, tout comme les membres du groupe, ils appartiennent la patrie . La mythologie rvle gnralement comment il s'est fait que les totems se sont trouvs ainsi associs avec le territoire. Beaucoup de gens ont entendu parler du totmisme des Arunta (ou Aranda) de l'Australie centrale, rendu clbre par les crits de Spencer et Gill en. Ce qui avait frapp ces auteurs, c'est qu'une personne appartenait au groupe local ou clan territorial de son pre, sans pour cela ncessairement appartenir au groupe totmique local de ses ascendants en ligne paternelle et masculine. Le fait paraissait d'autant plus tonnant que la patrie des deux groupes tait la mme, mais on en trouva l'explication dans la diffrence des conditions requises par chaque groupe pour en faire partie. En effet, est membre d'un groupe local toute personne descendant par individus mles d'une mme souche masculine, ce principe de patrilinarit tant tout au moins appliqu selon les modalits propres aux clans territoriaux. Par contre, l'affiliation au groupe

totmique relve du hasard: un enfant appartient au groupe totmique local qui est associ avec la partie du territoire tribal ou patrie dans laquelle sa mre a ressenti pour la premire fois qu'un esprit s'tait introduit dans son ventre. Comme le rgime matrimonial en vigueur est patrilocal, la future mre devrait normalement prendre conscience de son tat dans la patrie de son mari, et l'enfant devrait, par consquent, tre du groupe totmique associ avec la patrie de son pre. Nanmoins, ceci ne se produit pas forcment, car la femme peut trs bien se rendre compte de sa grossesse un moment o la famille se dplace et se trouve sur le territoire d'une autre patrie . Spencer et Gillen citent d'ailleurs plusieurs cas de ce genre. Ainsi, il peut donc se faire qu'un pre et ses enfants relvent de groupes totmiques diffrents, alors que, d'un autre ct, des individus appartenant des clans territoriaux ou locaux diffrents se trouvent runis dans le mme groupe totmique local, dirigeant de ce fait les affaires totmiques d'une patrie qui n'est pas celle dont ils font partie de naissance. Il convient de noter ici que le type de totmisme que connaissent ces groupes locaux est de nature purement crmonielle, et que les associations totmiques de chaque patrie dcoulent des mythes qui relatent les itinraires et les actes des hros totmiques lors de leur passage sur le territoire tribal. Alors que jusqu' prsent l'appartenance de tels groupes

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crmoniels tait en principe dtermine avant tout par le lieu, elle tend de plus en plus devenir partout fonction de la filiation en ligne paternelle. Un homme aime que son fils et le fils de son fils fassent partie de sa loge locale lui, et ce dsir est patent mme dans les groupes Aranda tudis par Spencer et Gillen; en effet, nul ne saurait devenir le dirigeant d'un groupe totmique local ou loge s'il n'a t conu dans la patrie de son pre ou du pre de son pre. Ceci revient dire que la charge de chef totmique se transmet de pre en fils et qu'il est exclu qu'un homme devienne le dirigeant du groupe totmique de la patrie o il a t conu, si cette dernire n'est pas celle de son pre. Il lui sera accord de partager les responsabilits et les privilges totmiques de la patrie paternelle, mais, sauf dans le cas o le groupe local viendrait s'teindre, il ne pourra esprer obtenir davantage.

Il va de soi que cette faon de dterminer le groupe local totmique d'une personne d'aprs le lieu de conception est la consquence logique de la croyance qui veut que les esprits prexistent dans des rsidences situes en des endroits prcis du territoire; si les indignes oprent de la sorte, c'est tout simplement pour qu'une fois incarne la personne puisse garder les associations totmiques qui furent siennes au cours de son existence antrieure. Cependant, en dpit de cela, les Aranda prfrent de plus en plus donner la rgle de transmission des totems un caractre patrilinaire. En effet, d'aprs le rapport rcent d'un ethnologue qui a travaill sur place, les Aranda du Nord ont dj adopt ce principe, et par ailleurs, un autre savant a montr que la plupart des tribus du centre-nord de l'Australie en ont fait autant. Il se peut que Spencer et Gillen n'aient pas trs bien discern l deux varits de totmisme: l'une qui se rattache lia condition sociale de membre d'un groupe local le groupe du pre et de ses ascendants mles - et dont la raison d'tre se rvle crmonielle; l'autre dont le but est de faire de la conception le facteur dterminant qui lie l'enfant une patrie totmique ou une espce naturelle particulire, d'o l'appellation que je lui ai donne de totmisme conceptionnel. Nous en reparlerons plus loin; il suffira de dire ici que ce totmisme peut comporter ou ne pas comporter d'implications rituelles: chez les Aranda, il en comporte, puisqu'il fait qu'une personne s'intresse la vie crmonielle du groupe local dans la patrie duquel elle a t conue113.
A la lumire des rsultats des tout rcents travaux d'ethnologie effectus dans le sud, le centre, le nord et le nord-ouest de l'Australie, je pense que telle est bien la solution du problme soulev par les tmoignages de Spencer et Gillen. Ces deux auteurs furent mille lieues de souponner tout ce que nous avons dcouvert aujourd'hui sur la complexit des phnomnes totmiques, et je suis persuad qu'ils n'ont pas fait que confondre plusieurs varits de totmisme: il en est certaines qu'ils n'ont pas vues. Ce que je dis l concerne notamment leurs investigations dans la partie du continent qui s'tend du lac Eyre jusqu'au golfe de Carpentarie et Port Darwin. Ma conviction ce propos tait telle que, ces dernires annes, des chercheurs ayant reu une formation spciale ont t envoys tout exprs sur place pour essayer de tirer les choses au clair et de combler les lacunes. Je ne cherche nullement dprcier les livres - The Native Tribes of Central Australia et The Northern Tribes of Central Australia - et l'uvre de Spencer et Gillen, ni insinuer que ces ouvrages n'ont plus qu'une valeur historique celle que garde toujours les travaux qui, en leur temps, ont prpar les voies. Je crois au contraire que le premier des deux principalement, qui a t republi en deux volumes sous le titre The Arunta, mrite d'tre lu par tous ceux qui
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Les tribus de l'ouest de l'Australie mridionale ont aussi tendance ne plus suivre la rgle qui laisse une place au hasard dans la dtermination du groupe totmique local d'un individu. Chez elles, une personne relve du groupe totmique qui est li la partie du territoire tribal et au chemin totmique o elle a vu le jour. Autrement dit, c'est le lieu de naissance qui, ici, fixe le groupe auquel l'enfant appartient, alors qu'en Australie centrale, c'tait, nous l'avons vu, le site de conception. Mais bien qu'un homme puisse participer la vie totmique de la patrie o il est n, il importe toutefois que cette dernire soit aussi celle du pre de son pre pour qu'on l'admette diriger les chants rituels ou conduire les crmonies. Il peut nanmoins, en pareil cas, devenir un chef dans le groupe totmique de la patrie de son pre, mme s'il est venu au monde ailleurs que l. Chose curieuse, ce sont les aborignes qui vivent le long de la rivire Macumba, c'est--dire dans le secteur le plus mridional de la tribu des Aranda, qui ont formul le plus nettement ces rgles au point d'en faire un principe tabli; et mme, le terme indigne qui dsigne le pre dsigne aussi Je totem acquis par naissance, cette identification exprimant bien l'ide que le totem local d'une personne devrait normalement tre celui de son pre et de ses ascendants mles. Il en tait srement presque toujours ainsi jadis, car l'enfant naissait dans la patrie de son pre, mais depuis que l'occupation blanche a dsorganis l'conomie et la vie crmonielle des tribus, c'est moins souvent le cas, si bien qu'il a fallu user de l'expdient qui consiste

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admettre le fils dans le groupe totmique local du pre. Ailleurs, dans des rgions de l'Australie centrale situes plus au nord, de mme "que dans l'Australie du Nord-Ouest, quand on ne peut dire

dsirent mieux comprendre la vie aborigne. Ces lecteurs noteront cependant que les parties relatives l'organisation sociale et la parent sont peu satisfaisantes et que les auteurs n'ont pas saisi toute la complexit du totmisme tribal.

avec certitude quel groupe totmique local appartient un individu, on l'affilie d'office celui de la patrie de son pre. VII. Totmisme multiple. Dans cette forme de totmisme, quantit d'tres ou d'objets naturels, de mme que d'hommes et de femmes, se rpartissent par groupes qui portent chacun le nom d'un ou de plusieurs totems principaux. C'est peut-tre l un trait propre au totmisme local ou de moiti, de section, de clan. Il s'agit vraiment d'une mthode de classification des phnomnes naturels. En rsum: on distingue des totmismes individuel, sexuel, de moiti, de section et de sous-section, clanique, local et enfin multiple. Cette diversit donne une ide de la complexit du totmisme, complexit qui s'accrot encore du fait que plusieurs de ces formes coexistent souvent: il n'est pas rare d'en rencontrer jusqu' trois ou quatre dans la mme tribu, ce qui veut dire que chaque membre possde trois ou quatre totems, ou mieux, qu'il relve d'un nombre gal de groupes totmiques. Mais ce n'est l qu'un premier aperu de la complication des choses, car nous verrons plus loin qu'une forme peut avoir plusieurs fonctions et que, par ailleurs, plusieurs formes remplissent une fonction similaire. Il importe donc d'tudier les phnomnes totmiques du point de vue du rle qu'ils jouent dans la vie sociale et religieuse. Nous avons dj voqu cette question au chapitre v en parlant des groupes sociaux. LES FONCTIONS DU TOTMISME Puisque nous passons maintenant de l'tude des formes et de l'organisation des phnomnes totmiques celle de leur fonction et de leur signification, nous pouvons classer ces phnomnes sous les rubriques suivantes: totmismes social, cultuel, conceptionnel, de rve, de classification cosmique et enfin d'assistance. Totmisme social. Peut-tre est-il essentiel de commencer par bien mettre en vidence la diffrence qu'il y a entre le totmisme social et le totmisme cultuel. Si les chercheurs qui nous ont prcds avaient fait la distinction, cela aurait

209 vit bien des confusions. Le premier a trait aux relations humaines et au mariage, tandis que le second, quasi tranger ces questions, concerne la mythologie, les rites, le ct sacr de la vie tribale. En outre, alors que le totmisme cultuel est local et patrilinaire, le totmisme social opre la transmission des totems presque toujours, sinon toujours, en ligne maternelle. En ralit, ce dernier, est trs souvent en vigueur dans les clans matrilinaires. Sont d'un tel clan ceux dont la mre en fait (ou en a fait) partie, si bien qu'en remontant leurs filiations, il ressort finalement qu'ils doivent tous leur chair aux entrailles d'une anctre commune. Or, c'est cette parent de chair et de sang que le terme qui dsigne le totem social entend exprimer, puisqu'il signifie chair . Quand on demande un indigne quelle est sa chair , il donne le nom de son totem social matrilinaire - kangourou ou meu, par exemple. Celui-ci est sa chair, ou plutt le symbole de la' chair commune tous les membres du clan qui, de ce fait, se considrent comme des parents. Il en rsulte que jamais ils ne s'attaquent leur totem social, leur chair, que jamais ils ne le tuent ni ne le mangent, pas plus qu'ils n'pousent une personne possdant le mme totem social qu'eux; en pratique, ils ne prennent mme pas la peine de s'informer si cette dernire est une parente gnalogiquement trs loigne ou si sa patrie est assez distante de la leur: il suffit qu'elle soit de la mme chair. Une telle union irait l'encontre des lois fondamentales de l'inceste qui interdisent le mariage avec la mre ou la sur, puisque tous ceux qui font partie du mme clan social sont mres et enfants, frres et surs. Cette parent se traduit encore trs souvent d'une autre manire: nous voulons parler du rle du partenaire totmique. Que ce soit dans la ralit, en imagination ou en songe, l'animal ou la plante remplit l'office de compagnon ou d'ami l'gard des gens qui l'ont pour totem; il les avise d'un danger, leur insuffle du courage ou de la force, leur donne des nouvelles des membres du clan qui sont absents. Il suffit pour ce faire que le totem soit proximit de la personne qui doit bnficier de son appui ou, pour mieux dire, qu'il plonge cette dernire dans un tat de mditation; la situation dans laquelle elle se trouve alors, l'endroit o cela se produit sont autant d'lments prendre en considration pour le sens donner l'intervention ou la prsence du totem social. Le totmisme de

moiti matrilinaire possde peu prs la mme signification; tous les membres de la moiti sont parents entre eux, et leur totem (faucon, corneille, cacatos 210 noir, cacatos blanc, etc.) symbolise la participation une vie commune base sur une filiation par les mres - ceci tant entendu, toutefois, en un sens plus large que dans le cas du clan social. Il arrive que les membres d'une moiti matrilinaire disent d'eux qu'ils sont une seule et mme chair, et ils se gardent toujours de consommer leur totem, sauf quand la faim les y pousse. Ils se montrent alors fort contrits d'avoir mang leur ami ou leur chair. Ces moitis sont d'ordinaire exogames, en admettant que l'exogamie clanique et les rgles de parent soient observes, car la fonction principale des moitis n'est pas, comme nous l'avons dj vu, d'assurer la rglementatIon des mariages. Le totmisme de section (et de sous-section) remplit une fonction qui est ou totalement ou en majeure partie sociale. Dans un but social, en effet, les sections crent une certaine classification qui distribue les parents par lignes de gnration et groupes de cousins croiss. En outre, les membres de n'importe lequel de ces groupes sont, des fins prcises, considrs comme parents, c'est--dire comme tant tous de mme nature; ceci est encore plus vrai pour les sous-sections. Nanmoins, les aborignes vivent si prs de la nature et le totmisme domine tel point leur existence que ces groupements, relativement rcents selon toute probabilit, sont pour la plupart (et ont peut-tre le plus souvent t) envisags d'un point de vue totmique; cela veut dire que les tres humains qui composent chaque section sont parents non seulement entre eux, mais aussi avec la ou les espces naturelles qui constituent leurs totems. En Australie septentrionale, les sous-sections sont frquemment dsignes sous le nom de peaux ; ceci correspond l'emploi du mot chair pour le totem du clan social; il arrive mme qu'on se serve du vocable peau pour nommer ce dernier, comme cela se fait dans toute une partie de l'Australie orientale. Au surplus, la filiation des groupes totmiques associs avec les sections et les sous-sections est matrilinaire indirecte, et dans l'Est du continent, l'indigne d'une tribu organisation sectionnelle adopte une attitude rituelle l'gard de son propre totem, voire

mme l'gard de tous les totems de sa section. Il prend garde de ne pas le tuer, s'abstient de le manger, et il se montre trs pein quand il voit qu'on l'a abattu. Dans certaines peuplades, d'ailleurs, le totem de la section remplit le rle de compagnon ou d'agent protecteur vis--vis des membres du groupe totmique. En ce sens, la fonction et la signification des totmismes de section et de soussection sont les mmes que celles du totmisme des clans sociaux. Comme ces derniers 211 aussi, les sections et les sous-sections sont en principe exogames; toutefois, il n'en est pas souvent ainsi dans la pratique, mais comme d'ordinaire chaque section ou sous-section possde plusieurs totems, un mariage entre membres d'un mme groupe totmique ne risque pas de se produire. Totmisme sexuel. Le totmisme sexuel est, lui aussi, une varit, de totmisme social. Comme nous l'avons vu en tudiant les groupes sociaux, il marque la solidarit des individus de chaque sexe; les bagarres rituelles qui opposent hommes et femmes et les prliminaires de mariage ne sont pas autre chose que des dmonstrations de cette solidarit qui, par ailleurs, est symbolise dans chaque groupe sexuel par la possession d'un totem, plante ou oiseau. Mais la fonction du totem ne se borne pas fournir un nom ou servir d'emblme, car les hommes d'un ct, les femmes de l'autre, sont censs former des communauts vivantes avec leurs espces naturelles respectives. Dans certaines tribus, on croit que les hommes descendent de leur totem, et les femmes du leur, si bien que les premiers sont tous frres, les secondes, toutes surs; quant au totem (chauve-souris et hibou, chauve souris et pic, roitelet et fauvette), il est le compagnon ou le frre (ou la sur) du groupe auquel il est li, et il peut mme s'agir d'un homme ou d'une femme ayant subi une mtamorphose. Le totmisme sexuel est donc social en soi, attendu qu'il fonctionne comme un groupement social, qu'il symbolise et fixe les rapports sociaux et familiaux peu prs de la mme faon que le totmisme du clan social.

Totmisme cultuel. Cette forme de totmisme que l'on rencontre aujourd'hui sur la majeure partie du continent, et qui a d exister jadis dans toute l'Australie, devrait pour bien faire tre qualifie d'organisation cultuelle ou religieuse secrte. Chaque tribu comporte un certain nombre de socits cultuelles qu'on peut encore appeler groupes cultuels ou loges; celles-ci se composent de plusieurs membres de sexe masculin, admis par privilge de naissance et qui ont reu l'initiation complte. Chaque groupe se voit assigner un fragment prcis de la mythologie et du rituel totmique de la tribu, et sa mission consiste le conserver et le transmettre dans son intgralit. Souvent aussi, il doit prendre soin des sites totmiques sacrs et clbrer les crmonies destines favoriser la multiplication de l'espce qu'il a pour totem. Pour savoir de quelle partie de la mythologie, de quels rites et de quels 212 sites il aura la charge, on se fonde sur l'histoire mythique. C'est elle, en effet, qui rvle les itinraires suivis et les exploits accomplis par les hros de la tribu au moment o ils parcouraient la subdivision du territoire tribal qui est celle du groupe cultuel intress. La patrie de chaque groupe local est sillonne de chemins ou de pistes, d'habitude non indiqus, que jalonnent un certain nombre de sites particuliers aux endroits o un hros a fait telle ou telle chose narre dans le mythe il peut s'agir simplement d'un acte ordinaire de la vie de tous les jours ou bien de l'accomplissement et de l'instauration d'un rite. Un tas de cailloux, une pierre leve, une mare ou tout autre accident de terrain, peut marquer le lieu o il fit halte pour se reposer ou encore celui o il disparut pour un temps de la vue. Ailleurs, c'est sans doute l'emplacement o prit fin son voyage, l o son corps fut chang en pierre et o son esprit, dgag de l'entrave de la matire, vit tout ce qui allait arriver par la suite, moins que ce ne soit la demeure o son me attend la rincarnation. De plus, les aborignes croient quelquefois que c'est un hros de ce genre qui a dpos les esprits des enfants dans des cc rsidences collectives o ils coulent leur prexistence; de la mme faon, par ses rites et ses actions, par le pouvoir aussi dont il tait dot, il a transform certains lieux en centres o se trouvent les principes vitaux et les esprits des espces naturelles.

Dans la plus grande partie de l'Australie mridionale et du Territoire du Nord, y compris la Terre d'Arnhem, cette ide du chemin mythologique revt une particulire importance: partout o nous avons russi percer suffisamment la vie secrte indigne, nous avons constat que cette conception exerce sans cesse une influence sur l'activit cultuelle. Citons en exemple une pratique commune aux tribus Bardetl, Karadjeri situes respectivement au nord et au sud de Broome : lorsqu'elles mettent l'abri dans la resserre sacre les l'\lombes et les objets de bois qui servent au culte ou bien quand elles les en sortent pour les exposer; ceux-ci, qui symbolisent le hros civilisateur, doivent toujours tre disposs l'extrmit tourne vers la piste ou dans la direction que ce dernier a jadis emprunte. Par ailleurs, dans le Centre et le Sud de l'Australie, c'est, nous l'avons vu, le chemin mythologique o se produit, soit la conception, soit la naissance, qui constitue non seulement le facteur dterminant de l'affiliation une loge secondaire ou mme principale, mais aussi la patrie de l'enfant, la terre ancestrale , comme on l'a si bien dnomme. Toute cette importance donne aux 213 chemins dans ces rgions tout comme dans celles qui les avoisinent du ct de l'ouest, s'explique sans doute par les conditions gographiques et conomiques: aridit du pays et, aujourd'hui autant qu'hier, raret des points d'eau d'accs facile. Les cavits rocheuses qui emmagasinent la pluie et les trous o l'eau d'infiltration s'accumule peu de profondeur du sol sont rares et souvent fort loigns les uns des autres, si bien que, sauf dans les heures qui suivent les averses, les aborignes n'ont pas le loisir d'aller de-ci de-l en dehors de la voie la plus directe qui rejoint ces points d'eau. Il n'est donc pas surprenant que, dans ces conditions, ils ne puissent presque jamais situer de faon prcise les limites territoriales des groupes locaux, pas plus que celles, quelquefois, de la tribu. Une sorte de no man's land s'instaure qui n'intresse plus personne faute de possder une valeur conomique ou une signification mythologique suffisantes. L'existence de ces chemins claire un fait qui parfois droute ceux qui tudient sur place la vie cultuelle aborigne. Ils s'aperoivent qu'aprs avoir prtendu connatre parfaitement la direction et

l'emplacement exact d'un site sacr, les indignes empruntent trs rarement pour y aller la voie la plus courte; en ralit, ils partent comme s'ils se rendaient absolument ailleurs, ou bien ils donnent l'impression de ne pouvoir trouver la sente qui mne l'endroit voulu. Ce comportement trouve son explication dans le fait que pour approcher un lieu sacr, il faut y arriver par le chemin que prit le hros au souvenir duquel ce site est associ; pour ce faire donc, on peut avoir s'carter momentanment du but, et il arrive mme qu'avant de pouvoir s'engager avec certitude sur une piste, des informateurs aient en chercher tout l'entour les traces. Nous pourrions dfinir ces chemins en disant qu'ils sont de nature inter-groupale et intertribale, voulant exprimer par l que, puisqu'ils traversent les patries et les territoires des clans locaux et des tribus, ils contribuent tablir des liens entre ces groupes et ces tribus. Tous ceux dont les patries, sans tenir compte de la tribu, se trouvent situes le long d'un chemin parcouru par un hros ou par un groupe de hros, partagent invitablement un sentiment tacite de confiance et d'amiti qui se traduit par un dsir mutuel de se recevoir et de se protger. Ceci permet en tout cas aux membres d'une socit cultuelle qui incombe la responsabilit des mythes et des rites associs avec le hros dudit chemin, d'emprunter ce dernier sans rien avoir craindre lorsqu'ils traversent les territoires des autres tribus, pour autant que leur 214 dmarche soit pacifique et qu'elle ait un rapport quelconque, mme indirect, avec le culte. Voici un exemple qui illustre de faon remarquable ce que nous venons de dire: pour aller chercher de la sanguine, les aborignes du nord-est de l'Australie mridionale devaient se rendre jusqu'aux dpts argileux de Parachilna, distants de 300 400 miles de leur point de dpart; cet effet, ils pouvaient suivre d'un bout l'autre le chemin parcouru jadis, d'aprs la mythologie, par l'meu et les chiens dont le sang forma ce dpt d'ocre rouge. Parce qu'il relie de cette faon les patries des groupes, le chemin joue un autre rle trs important: il fait que, pour tout ce qui concerne leur culte, les divers groupes locaux et tribus se trouvent placs dans une dpendance mutuelle. Pour obtenir la relation complte des grands mythes et voir accomplir tous les rites qui s'y

rapportent, il faut se rendre successivement dans chaque groupe et dans chaque tribu ou pour mieux dire, dans chaque loge. Chacune des loges est gardienne d'un des chapitres du rcit, des rites et des sites qui sont associs avec cette partie de la lgende. Mais comme ce sont les sanctions rituelles et sociales dans leur ensemble et la conservation prsente et future du mythe dans son intgralit qui garantissent la continuit temporelle du culte, et comme seules la connaissance globale du mythe et la clbration complte des rites peuvent maintenir les premires et assurer la seconde, il importe donc que chaque loge remplisse fond le rle qui lui est imparti. Ds lors, la vie cultuelle lie les groupes et les tribus la manire des maillons d'une chane. Nous nous ferons facilement une ide de ceci en considrant le cas des rites destins favoriser la multiplication des espces naturelles (comme les ignames, le poisson, les marsupiaux, la pluie et bien d'autres choses encore, ncessaires la vie) et le maintien en bon tat des sites qui abritent les principes vitaux et les esprits de ces espces. Un (ou quelquefois plusieurs) de ces rites et de ces sites est confi aux soins d'un groupe local, mais comme ce dernier a besoin pour sa subsistance que d'autres espces se reproduisent d'une faon constante, et comme ceci implique des rites et des sites qu'il ne contrle pas, il en rsulte que sa propre existence dpend de connaissances, d'activits crmonielles et de sites qui sont du ressort d'autres groupes cultuels locaux. Ces services reus et rendus nous montrent que la vie cultuelle est un vaste systme de coopration rituelle qui rend solidaires groupes locaux et tribus. L'interdpendance des groupes est aussi cre par un autre 215 facteur: trs souvent, en effet, les chemins qui furent tmoins du passage de deux ou de plusieurs hros, voire mme de bandes de hros, traversent la patrie d'un clan territorial; il arrive que ces chemins se croisent sur le terrain - mais non ncessairement dans le temps - et les points d'intersection sont presque toujours connus. De cela, il rsulte que: primo, les membres d'un groupe local s'intressent aux chemins et aux mythes de tous les hros qui passrent par leur territoire, bien qu'ils ne s'occupent habituellement que d'un seul, celui qui revt une importance particulire dans leur patrie; secundo, des personnes d'un mme groupe local peuvent

tre lies des chemins et des hros mythologiques diffrents, puisque cela dpend de l'endroit o a t trouv leur esprit, du site de leur conception, ou encore de leur lieu de naissance, si bien qu'elles se trouvent tre membres de loges diverses, mme si toutes peuvent participer dans un but d'entraide l'accomplissement des obligations cultuelles de chacune. Ceci explique parfois pourquoi des membres d'un mme groupe local ont des affiliations totmiques diffrentes, et pourquoi, tout en mme temps, chaque homme possde plusieurs totems et, quelquefois, tous les totems. C'est l une question de souvenirs historiques attachs au territoire du clan du pre. Le totem cultuel. Une question, au reste, pourrait tre pose: Quel rapport y a-t-il entre toute cette affaire de socits cultuelles, de "loges", et le totmisme? La rponse est simplement que le totmisme cultuel se fonde sur la croyance en l'interdpendance de l'homme et de la nature, sur le besoin que l'un a de l'autre, et sur le sentiment instinctif qui pousse le premier introduire la seconde dans sa vie crmonielle et historique. Ces hros qui ont parcouru les chemins dont nous venons de parler sont souvent imagins sous l'apparence d'un totem, celle d'un animal ou d'un oiseau, mais ils gardent souvent aussi leur aspect d'tre humain. Parfois, ce sont des hommes et des femmes qui portent des noms totmiques et qui possdent le pouvoir de se transformer quand il le faut en prenant les traits et les attributs du totem qu'ils incarnent; parfois, ce sont des animaux ou des oiseaux qui ne se mtamorphosent pas, mais qui, nanmoins, parlent et pensent comme des hommes. D'ailleurs, quand on veut connatre le totem ou la loge cultuelle d'un individu, le mieux est de lui demander quel est son rve , ou encore elle est sa grande crmonie . La rponse peut tre tout simplement le nom d'un animal, d'une plante ou d'un objet inanim, c'est--dire d'un totem, mais elle peut consister 216 aussi en un mythe, court ou long, relatant les exploits et les voyages effectus par un ou plusieurs grands hros l'poque mythique, au

 Temps du Rve ternel114 , temps rvolu et, nanmoins, en un certain sens, encore actuel. Autrement dit, l'aborigne donne un rsum de la mythologie dont lui et les membres de son groupe cultuel sont les gardiens, celle qu'ils miment et reconstituent dans les rites. Quand la rponse ne comporte qu'un seul mot, celui qui dsigne le totem, il faut y voir l'indication conventionnelle abrviative ou le nom du mythe de la loge locale. Crmonies cultuelles. Ces loges cultuelles sont charges de procder deux sortes de crmonies. Les premires visent uniquement faire connatre le pass, instruire et duquer. Elles reproduisent les faits et gestes du ou des hros concerns, et, ce faisant, elles mettent en scne le mythe. Les acteurs reprsentant des animaux, des oiseaux ou des tres humains, se costument , c'est--dire qu'ils dessinent sur leur corps, l'aide de substances colorantes, des motifs se rapportant spcialement au rite, et que, par ailleurs, ils portent sur eux ou tiennent en main des symboles voquant ce que le hros a fait ou ce qui lui est arriv au cours de sa vie. Des chants accompagnent les prparatifs et la crmonie proprement dite. Ces rites reprsentent les interprtations potiques des mythes. Les scnes ne durent d'ordinaire que cinq dix minutes, et la fin de chacune d'elles, les vieillards expliquent le thme et le sens donner aux dessins ornementaux et aux symboles, ceci devant une assistance compose aussi bien de nophytes que d'hommes d'ge mr dont la mmoire a besoin d'tre rafrachie. C'est comme cela que l'histoire de la tribu se transmet, que les modles de vie contenus dans les mythes se gravent dans les esprits de la jeunesse ,prsente, car les hommes doivent faire aujourd'hui ce que les 'grands hros ont fait dans le Temps du Rve. Ces crmonies offrent pas mal. de traits intressants, comme, par exemple, le rle jou par les moitis, qui toujours y assistent; la faon dont on prie les membres d'un groupe totmique ou ceux d'un groupe cultuel particulier de clbrer un des rites; l'habitude qu'ont les indignes d'embrasser les officiants la fin d'une squence crmonielle, comme pour leur faire comprendre qu'ils doivent en terminer et comme pour leur tmoigner de la gratitude; enfin, le
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Nous parlerons de ceci plus loin, aux chap. VIII, IX et x.

paroxysme d'excitation qu'atteignent gnralement les chanteurs quelques 217 uns d'entre eux se lancent en bondissant pour excuter une espce de danse o ils tranent les pieds et o, certains moments, ils s'entaillent les chairs pour rpandre leur sang. Les rites ne tirent toutefois pas toute leur importance de ces pratiques, ni d'autres du mme genre, mais de leurs deux fonctions capitales. D'abord, ils assurent la prennit des traditions historiques et du code social de la tribu confirm par la coutume (ou les usages consacrs), en les ancrant profondment dans les esprits, ce qui, du mme coup, renforce le sentiment social; ensuite, ils permettent aux membres du ou des groupes assembls pour la circonstance de prendre conscience de leur cohsion et de leur destine commune destine qui, travers le rituel, jaillit tout droit du pass et s'ouvre l'avenir. Des pratiques comme celles-ci, qui perptuent les manires de vivre et les idaux sociaux et qui rendent plus vif le sentiment communautaire, sont vitales pour les aborignes, comme probablement aussi pour tous les peuples de la terre. Il va donc de soi que si l'on dsire maintenir l'unit de la socit indigne, la vie cultuelle doit tre respecte. Cela n'exclut pas que les crmonies puissent tre modifies ou mme remplaces par d'autres, susceptibles de jouer le mme indispensable rle. Il n'est pas ncessaire de parler ici de la deuxime sorte de crmonies. L'objet de ces dernires est de favoriser la multiplication des espces naturelles et, tout comme celles du premier type dont il vient d'tre question, elles se fondent sur l'histoire, puisqu'elles sont lies aux dplacements et aux actions des hros totmiques; par ailleurs, les rites de multiplication sont d'ordinaire clbrs sur les lieux mmes qui furent consacrs par ces hros, l o leurs corps sont censs s'tre mtamorphoss et o ils excutrent la srie des actes rituels qui visent la prolifration. Il arrive nanmoins, vrai dire rarement, que la crmonie historique soit juge elle seule suffisante pour assurer la reproduction des espces, sans qu'il paraisse ncessaire d'y procder dans un cadre spcial. Normalement, le rite, quel que soit son objectif, est clbr par les membres de la loge cultuelle qui a

pour totem l'espce concerne, mais ceux-ci sont souvent seconds par les fils de leurs surs ou par leurs cousins croiss. On relve dans ces rites beaucoup de dtails intressants sur lesquels nous reviendrons quand nous traiterons de la philosophie aborigne. Contentons-nous de dire ici que ces rites contribuent une fois encore crer au sein des groupes participants l'unit et le sentiment d'un sort partag. Si l'on procde 218 leur clbration comme il faut et o il faut, l'on peut tre sr que tout dans la nature suivra son cours ordinaire, que l'homme pourra trouver de la nourriture et, partant, vivre. Par ailleurs, la proposition converse donne ceci: si les indignes ngligent d'accomplir les rites de multiplication ou si nous les en empchons, ils ne peuvent acqurir cette certitude du lendemain. Leur existence repose entirement sur une coopration rituelle avec la nature, et si de leur ct ils ne font pas ce qu'ils doivent, rien ne dit que la nature continuera, malgr tout, remplir son rle; il Y a mme de grandes chances pour qu'elle ne soit plus alors en mesure de le faire. Quand nous avons parl des clans locaux patrilinaires, nous avons eu l'occasion de traiter de l'appartenance aux groupes cultuels. Mais il faut attirer l'attention sur le fait qu'une personne peut avoir deux ou trois affiliations totmiques. Ainsi, dans l'Australie du Centre et du Sud, outre qu'il peut faire partie d'une loge autre que celle de la patrie de son pre - s'il a t conu ou s'il est n hors du territoire de cette dernire, ou sur un autre chemin - tout individu est admis connatre les mythes et les rites du groupe cultuel du frre de sa mre (ou du fils du frre de sa mre); ceci l'engage suivre sa vie durant les rites propres cette socit cultuelle. En fait, les fils de la sur sont souvent prsents comme les patrons de ce groupe, sans doute parce qu'ils ont mission de vrifier si les frres de la mre clbrent bien les rites selon les rgles. Pour indiquer qu'on a affaire une personne de la catgorie des fils de surs de membres de la loge, il existe un terme courant spcial. Ainsi, chez les Dieri, on trouve le vocable maduka que l'on oppose pintara, mot qui dsigne les membres par filiation patrilinaire. Il faut remarquer que, d1}lls ce dernier cas, le totem cultuel de la ligne paternelle passe du pre au fils, alors que dans le premier, le totem ne peut se transmettre. L, le fils tient son maduka du frre de sa

_re, et non de son pre. Cette appartenance deux groupes totmiques cultuels se rencontre_rs frquemment: et bien que Spencer et Gillen n'aient pas constat le maduka chez les Aranda, on le trouve pourtant dans cette tribu, et mme plus au nord; aussi bien devrions-nous toujours rechercher sa prsence. En ralit, il rpond deux besoins instinctifs; on l'instaure, tantt en considration du lien social et physiologique trs troit qui existe entre un homme et le fils de sa sur, tantt dans le but de maintenir un juste quilibre entre les lignes masculine et fminine en matire de filiation et d'hritage totmiques. Un homme appartient au groupe cultuel local de son pre; nanmoins, on 219 ne saurait faire abstraction de sa ligne maternelle, et c'est pour quoi il est admis dans le groupe cultuel du frre de sa mre. Le totem cultuel et le mariage. Il faut souligner que ce totem n'a absolument rien voir avec le mariage, et s'il parat jouer un rle cet gard, c'est uniquement parce que les totems sont rpartis parmi les groupes exogames locaux de la tribu. Les totems cultuels et le tabou sur le totem. Le totem cultuel est pour ainsi dire partout l'objet d'un tabou. Dans certaines tribus, les membres du groupe totmique ne consomment jamais l'animal ou la plante qui reprsente leur totem, sauf une fois dans l'anne o ils le font rituellement, lors de la premire chasse ou de la premire cueillette de l'espce; dans d'autres, cette consommation rituelle doit tre prcde d'une priode d'abstinence. Ailleurs, il semble qu'il n'y ait aucun tabou, mais les cas sont rares. D'une faon gnrale, le totem cultuel est regard comme un symbole trop sacr pour recevoir une utilisation profane; en fait, l'appartenance une socit cultuelle symbolise aussi trs souvent la relation patrilinaire et spirituelle qui existe avec l'anctre mythique; sous ce rapport, le totem cultuel ressemble au totem social, cette diffrence prs que ce dernier marque le lien physiologique matrilinaire.

Les totems cultuels et les totems sociaux. Il faut noter que la plupart du temps les totems cultuels et sociaux coexistent dans une mme tribu. A cet gard, ce sont les peuplades du nord-est de l'Australie mridionale qui offrent les exemples les plus frappants: chez ces indignes, un homme a un totem cultuel local patrilinaire et un totem cultuel hrit du frre de sa mre; il possde en outre le totem social de sa mre (sa chair) auquel on peut ajouter un totem de moiti, galement matrilinaire; et puis enfin il a un totem sexuel. Ces aborignes ne sont d'ailleurs pas les seuls cumuler les formes de totmisme. Maintes tribus du Territoire du Nord et de l'Est Kimberley ont la fois des totems sociaux de sous-section et des totems cultuels, tandis que certaines d'entre elles ont en plus des totems distincts de clan social115. 220 Le totmisme cultuel et les femmes. Tout comme leurs frres et leurs pres, les femmes possdent des totems cultuels, mais elles ne sont admises qu' titre de membres auxiliaires dans les socits cultuelles o elles ne connaissent jamais que les formes extrieures des crmonies. Le totmisme conceptionnel. Nous avons dj parl de cette varit de totmisme en tudiant le totmisme local; ce dernier reprsente vraiment en soi une mthode qui permet de dterminer l'affiliation aux socits cultuelles totmiques localises. Nous verrons que dans certaines tribus il fonctionne tel un totmisme de rve. Pour nous, il ne fait aucun doute que seule la mre conoit l'enfant; les aborignes ne nient pas non plus le fait, et mme, en Australie centrale, ils se basent sur cela pour dterminer les totems cultuels du nouveau-n. Seulement, ils pensent que le pre participe lui aussi la conception - il s'agit leurs yeux d'une contribution d'ordre spirituel, et non du rle physiologique que nous avons pu tablir. Comme nous l'avons dj
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. La nature trs imparfaite des renseignements dont nous disposions au sujet de la transmission des totems dans le centre-nord de l'Australie nous a conduit penser que Spencer et Gillen n'avaient pas dcel l'existence de plusieurs sortes de totmisme - le totmisme cultuel patrilinaire, le totmisme cultuel du frre de la mre (membre auxiliaire), le totmisme social. Des recherches ultrieures ont permis d'tablir la ralit d'une telle diffrenciation.

vu, dans maintes rgions du continent australien, c'est lors d'une vision, qui peut se produire de nuit ou de jour, que le pre trouve l'enfant prexistant; ce dernier s'informe auprs de lui de la femme qui doit devenir sa mre, et c'est alors qu'il s'introduit en elle. Mme si la mre ne rve que bien plus tard de l'esprit ftal, le pre, lui, sait d'ores et dj qu'un esprit est en train de s'incarner dans le sein de son pouse. Dans certaines contres, l'esprit-enfant est dcouvert ou rv en association avec quelque espce naturelle, qui est d'habitude un des totems de la patrie, ou de la section, ou de la sous-section du pre - ce qui est une faon d' aiguiller la vision. En tout cas, cette espce naturelle devient le totem conceptionnel de l'enfant - le lien entre son esprit et le _monde physique; et bien qu'il soit aussi, normalement, un totem cultuel ou un totem de section, nous avons rencontr des cas qui nous permettent de penser que ce sont l choses distinctes. Il n'y a que dans l'Est Kimberley qu'on assure que ce totem est l'animal ou l'oiseau particulier dans lequel ou avec lequel l'esprit a t trouv, et, par consquent, aucun tabou ne frappe l'espce dans son ensemble116. 221 Dans toute une vaste rgion au nord du continent, la dcouverte se fait au moment o l'homme tue une bte coup de lance ou bien arrache une plante: c'est alors qu' la place de l'objet de son butin, il voit apparatre un esprit enfant. Il arrive qu'il le voit de nouveau, en rve, par la suite. L'animal ou la plante, qui a dclench le processus d'incarnation de l'esprit prexistant, devient le protecteur de ce dernier. Il sagit en l'occurrence du totem conceptionnel. Dans une grande partie du Sud-Ouest, ce totem est l'espce animale ou vgtale que la future mre tait en train de
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. Au sujet de ce problme du totmisme conceptionnel, il faudrait encore effectuer bien des recherches. Il se peut que le fait de dcouvrir et de rver l'enfant prexistant en mme temps que le totem qui sera le sien ne soit dans tous les cas qu'un moyen de dcider du totem cultuel social ou rv , l o s'offrent plusieurs possibilits; et c'est certainement ce qui se produit parfois. Dans quelques rgions, cependant, le totem conceptionnel n'existe pas; on y trouve une rsidence d'esprits et un hros civilisateur - le pourvoyeur en esprits-enfants, celui-l mme qui les a placs dans la rsidence

manger juste avant de ressentir les premires atteintes de sa grossesse. Totmisme de rve. Nous appelons ainsi la croyance qui veut qu'une personne apparaisse parfois dans des rves (surtout dans les rves des autres) sous la forme d'une espce naturelle ou d'un objet inanim, ce qui fait que mme la vie rve est. en corrlation troite avec la nature. Dans la plupart des grandes rgions culte totmique, le totem cultuel agit comme le totem rv ; dire vrai, si on lui donne ce qualificatif de rve , c'est moins en raison de la manire dont il se manifeste qu' cause de la signification qu'il prend en tant que pont jet vers le Temps du Rve ternel . Toutefois, dans les tribus du Grand Dsert Victoria, c'est le totem conceptionnel, et non pas le totem de rve, qui fait fonction de totem cultuel. Il est associ avec les premiers malaises de la grossesse. Si une femme se sent le cur barbouill aprs avoir ingr un aliment, et qu' la suite de cela elle rve d'un esprit-enfant, elle comprend alors que ce dernier se trouve dj dans son ventre o il a pntr avec, ou sous la forme de, l'espce naturelle qu'elle vient de manger. Cette espce, qui est le symbole de l'incarnation et qui lui confre mme un caractre sacr, devient le totem de rve de l'enfant. Ailleurs, dans la Forrest River, c'est un des parents qui voit en songe le totem de rve de l'enfant et qui en donne alors connaissance, tandis que chez les Worara et sans doute aussi chez les Ungarinyin, le nouveau-n reoit comme totem de rve le totem cultuel local du frre de sa mre117. 222 J'ai galement rencontr le totem de rve parmi les derniers aborignes de la cte nord de la Nouvelle-Galles du Sud; je suis persuad qu'il est tout aussi rpandu aujourd'hui qu'hier et qu'on le trouverait encore dans beaucoup d'autres tribus.

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. Ceci semble indiquer qu'une personne a aussi part au culte totmique du frre de sa mre. Chez les Aranda du Sud, un homme a pour totem de rve le totem cultuel du frre de sa mre et il participe aux rites qui s'y rapportent.

Totmisme de classification cosmique. Il s'agit peut-tre de la varit de totmisme la plus intressante; c'est une forme de totmisme multiple, qui peut tre une particularit propre au totmisme local, ou de moiti, ou de clan, ou de section. Sans entrer dans le dtail, ceci signifie que chaque totem de moiti, clan, section ou groupe local, comprend non seulement les hommes et les femmes, mais aussi certaines espces et objets naturels. Dans le cas des totems claniques et locaux (cultuels), ceux-ci sont le plus souvent appels totems subsidiaires; de toute faon, une personne considre les divers objets et espces groups avec ou compris sous son totem, comme tant en un certain sens ses propres totems, et si elle adopte une attitude rituelle vis--vis de son totem principal, elle se comporte peu prs de la mme manire l'gard des autres. Autrement dit, on a le sentiment qu'il existe une sorte de lien entre l'homme et l'ensemble des espces et objets naturels; toutes les choses du ciel et de la terre - l'homme y compris - sont rparties en moitis, clans, groupes cultuels ou sections. Le totmisme devient donc un systme de classification des phnomnes naturels, du fait qu'il intgre ces derniers dans les groupes sociaux et cultuels de l'homme, en vertu du principe que la vie de la nature et celle de l'homme ne font qu'un - principe qui est la base de la croyance indigne. Il peut, bien sr, nous paratre trange d'entendre dire que les clairs ainsi que le tonnerre, lIa pluie, les nuages, la grle et l'hiver sont corneille, que la lune et les toiles sont cacatos noir, que poissons, anguilles e\ phoques sont karato (un serpent non venimeux). Songeons toutefois que, puisque les totems principaux reprsentent des clans sociaux, en y incorporant tous les phnomnes naturels qui interviennent de quelque faon que ce soit dans son existence, l'Australien dispose ainsi d'un moyen pratique de classification qui offre l'avantage de n'ajouter aucune complication au rituel et au comportement social. Nous ne distinguons pas toujours les raisons qui ont motiv cette classification, mais il est bien certain qu'il y a, ou qu'il y a eu, dans la pense et la culture de ces hommes, des associations d'ides qui nous chappent. En tout cas, une telle classification animiste et sociale des phnomnes naturels prouve 223

que l'aborigne est chez lui dans la nature, et aussi qu'il s'arrange pour que cette dernire soit chez elle dans son organisation sociale lui. Totmisme d'assistance. Presque partout en Australie, le medicine-man entretient une relation spciale avec telle ou telle espce animale, plus gnralement un reptile, qui lui prte son assistance: selon ce que l'homme lui commande, la bte va droite et gauche, semer le bien au patient, le mal la victime, ou encore recueillir des renseignements en des endroits loigns. Cette forme de totmisme, que l'on peut qualifier d'individuelle, se rencontre surtout dans la partie orientale du continent, mais on la trouve galement dans le Nord-Ouest o la possession de dmons semblables, excutant les ordres, est aussi le propre des medicine-men118. Ces totems et ces dmons aux ordres d'un individu se tiennent la fois l'intrieur de son corps et l'extrieur. Ils sont comme un second Moi ou un esprit, ceci bien qu'ils aient par ailleurs une forme matrielle et visible dans l'espce elle-mme et qu'un de ces animaux, apprivois, puisse tre exhib. Le lzard australien et certains serpents sont les varits les plus communes de totems d'assistance. Les personnes qui auront la charge hrditaire de pratiquer la magie, comme celles qui s'y destinent par vocation, sont les seules possder un totem de ce genre, lequel leur est gnralement donn par les medicine-men. Quand l'un de ces derniers, sur le point de mourir, dcide de laisser son totem quelqu'un, il lui transmet, ce faisant, une part de lui mme. Dans le Sud-Est australien, en tout cas, le totmisme d'assistance ressemble fort au totmisme social; le possesseur d'un totem ne doit jamais manger l'animal totmique; en ralit, blesser cet animal quivaut l'atteindre personnellement; en revanche, le totem l'aide et veille sur lui. On notera de plus que le totem social et le totem de rve ont eux aussi la rputation de protger et de prvenir leur dtenteur, et mme de lui donner le moyen de recouvrer la sant. Seulement ces totems n'offrent pas un appui positif dans l'excution
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. Les serpents-esprits reprsentent la forme la plus courante de dmons soumis aux ordres ou de totems d'assistance; on les associe souvent, surtout dans le Nord -Ouest australien, avec le serpent mythique arc-en-ciel dont on dit qu'ils tirent leur origine. En pareil cas, on ne peut les voir dans des conditions normales.

d'une tche ou dans la pratique d'un mtier; jouir de cette aide semble tre l'apanage exclusif des medicine-men et des sorciers, et c'est pourquoi nous l'avons appel totmisme d'assistance et class sous une rubrique particulire.

CHAPITRE 8
La vie secrte et l'initiation CONTACT CULTUREL ET VIE SECRTE
On peut considrer qu'en Australie le totmisme sert de trait d'union entre la vie sociale de tous les jours et la vie secrte, mythique et crmonielle; d'ailleurs, lorsque nous l'avons tudi, nous sommes passs de l'une l'autre. Mais pour tre admis la rvlation et la connaissance des mystres, il n'y a qu'une voie, celle de l'initiation; cette dernire est obligatoire pour tous les garons de la tribu, ce qui implique pour eux non seulement de recevoir l'instruction proprement dite, lItais aussi de se plier la discipline et d'endurer les preuves. Quiconque s'intresse aux indignes, soit qu'il lise comme vous des ouvrages qui les concernent ou qu'il se livre comme moi des investigations parmi eux, doit essayer de se mettre leur plac, d'imaginer leur entranement initiatique comme s'il le vivait lui-mme, car c'est ce prix seulement qu'il parviendra saisir la signification que ces hommes donnent l'existence, entrevoir les mobiles cachs qui dterminent leur conduite, leur croyance, leur foi dans, l'avenir, et qu'il comprendra ainsi la profondeur d leur rflexion sur les choses. Beaucoup de Blancs ont la rputation de bien connatre les ,aborignes. On m'a souvent conseill de les consulter, mais il m'arriva de n'tre pas plus avanc aprs qu'avant. Ils avaient des notions sur les sous-sections et les sections, sur le tabou de la bellemre, sur quelques coutumes facilement observables comme la circoncision, mais ils ignoraient tout de la vie intrieure de ces hommes. Il peut paratre surprenant qu'un colon, un missionnaire, un policier, un administrateur d'une cit pour, indignes puisse passer des annes entires parmi ces tres humains, au type si manifestement primitif, et ne presque rien connatre d'important sur eux; pourtant il en est ainsi, et ce sujet nul ne sait mieux quoi s'en tenir que l'aborigne lui-mme. Mais ce dernier a pour ses secrets un tel respect que jamais, lors de ses rapports avec les autorits blanches, il ne laisserait transpirer quoi que ce soit ayant trait ce grand domaine de la pense, des rites, des usages

consacrs, dont l'tranger n'est pas instruit. Il a le sentiment que celui-ci ne comprendrait pas, ou encore, qu'il en ferait peu ou point de cas; c'est pourquoi les anciens matres , les vieux gardiens de la science secrte, assis tels des sphinx et l dans le campement, observent de leurs yeux d'aigle le comportement des adolescents pour voir jusqu' quel point le contact avec ,l'homme blanc les ont marqus: ils jugent alors s'ils peuvent ,leur confier sans crainte le savoir ,de leurs pres et, si oui, dcident dans quelle mesure et quel moment la transmission des mystres leur sera faite. Quand les jeunes gens se plaisent par trop adopter les manires des Occidentaux, quand ils sont naturellement ports ddaigner les traditions, et surtout lorsqu'ils mnent une vie, dissolue qui dnote la faiblesse de leur caractre, les vieillards se rsolvent ne rien leur enseigner du tout, moins qu'ils mettent leur loyaut et leur sincrit l'preuve en ne leur communiquant que les fausses versions traditionnelles de quelques mythes. Mais il arrive bien trop souvent que le moment favorable la rvlation de la vrit ne se prsente plus jamais une fois que ceux qui elle est destine ont approch l'homme blanc, et les vieillards meurent en emportant les secrets; ils savent trs bien qu'aprs eux les mythes et les rites anciens sombreront dans l'oubli, que personne ne s'occupera plus des lieux sacrs, que la tribu elle-mme sera voue l'extinction, et malgr toute la peine que cela leur cause, ils rendent le dernier soupir heureux 'et fiers de n'avoir pas trahi ce qu'on leur avait confi. Nous devrions tous prouver de l'admiration pour la noblesse et la force de caractre dont, ces hommes font preuve! - mais j'ai bien peur qu'il se trouve parmi nous des gens pour ne leur prter jamais ces vertus. On les regarde tout juste comme de vieux bonshommes pour qui on ne peut plus rien et au sujet desquels il n'est pas ncessaire de s'en faire. Pourtant, en fin de compte, la seule vraie faon qui ne doive pas de vivre la vie secrte est celle que les vieillards s'attachent perptuer. De cela, la jeunesse n'a pas conscience. En outre, l o on n'a pas encore tout, fait renonc essayer de pratiquer la sgrgation des garons en vue de les soustraire l'influence des vieillards et des autres membres de la tribu, on aboutit, soit une scission entre les jeunes et les anciens, 226

soit il. un conflit mental chez les adolescents qui se trouvent tiraills dans leurs attaches deux mondes diffrents. Bien entendu, ces remarques se rapportent des rgions o il y a encore dans une certaine mesure une vie tribale. Rien n'est plus nfaste que de susciter et d'entretenir chez les jeunes un sentiment de supriorit l'gard des vieilles traditions, car ces coutumes ont t celles de leurs aeux pendant d'innombrables gnrations; la honte mle de mpris que l'on peut prouver pour sa propre culture et ses frres de race constitue une base bien mouvante et fragile pour rdifier une religion et une civilisation. Cette attitude apparat d'autant plus dplorable qu'elle est le fait de ceux qui n'ont pas t admis la pleine connaissance de la vie secrte et spirituelle de leurs anctres. Elle inquite aussi les plus clairvoyants, car nous savons maintenant ce que pensent les vieux gardiens de la science secrte, savoir que l'heure de la dsillusion sonnera obligatoirement pour l'immense majorit des aborignes. Ceux-ci vont s'apercevoir tt ou tard que notre culture ne peut gure leur fournir autre chose que quelques-uns de ses instruments des tomahawks aux automobiles - et qu'un statut social infrieur en tant que coupeurs de bois et puiseurs d'eau, condition encore que personne ne se prsente pour faire le travail leur place. L'admission dans la socit blanche leur est refuse, et trs rares sont ceux qui semblent capables d'assimiler la religion chrtienne cela est d pour une grande part la faon dont elle leur est d'ordinaire prsente, c'est--dire comme une rvlation sans rapport aucun avec leur propre pass spirituel, leurs propres rites et comportements traditionnels. Finalement, nous constatons qu'au bout de deux ou trois gnrations, les aborignes, aussi bien les mtis que ceux de race pure, se rendent compte de la situation, font tout ce qui est en leur pouvoir pour revenir la vie secrte de leurs pres, ses croyances et ses rites. Ils l'adoptent dans sa forme actuelle, bien que passablement modifie et, si on se place au point de vue qui est le ntre, pure et moins rigoureuse. Ils essaient de mettre sur le mme rang les personnages bibliques et les hros des mythes anciens, et ils dclarent que les vieux prceptes contenaient dj tout ce qui fait la valeur des plus rcents. Voil qui facilite grandement la tche des missionnaires et des personnes qui font uvre civilisatrice, pourvu toutefois qu'ils aient une bonne intelligence de la culture, de la philosophie et de la croyance indignes et qu'ils connaissent bien la vie secrte.

Hlas, sur ce point l'information leur manque, et l'aborigne 227 n'en sait pas davantage qu'eux, prcisment parce que les vieillards de la gnration antrieure ont toujours pris soin de ne transmettre qu' bon escient les secrets dont ils taient les dpositaires. Ils ne les ont jamais divulgus ceux qui manifestaient quelque sympathie pour les dogmes et les usages trangers, tant et si bien que, revenus de leur erreur, ces apostats ne disposent plus aujourd'hui pour renouer avec le pass que des aspects extrieurs du culte. Aussi, quel service ne leur rendrions-nous pas si nous pouvions leur dire: Voici les points fondamentaux de la doctrine de vos aeux cette doctrine qui fut pendant des gnrations leur lumire et leur guide et qui, de nos jours encore, peut tre, pour vous une force et un soutien, surtout si vous la transformez et si vous vous fondez sur elle pour vous aider dans votre effort d'adaptation aux conditions d'existence modernes ! C'est l un motif suffisant pour tudier la vie secrte toutes les fois que la chose est possible: nous en sauverons ainsi la substance pour quand, plus tard, les indignes aux ides frelates se rendront compte de leur garement. Il en va pour les aborignes comme pour bien des chrtiens qui mettent un temps considrable pour abandonner la conception de vie de l'Ancien Testament et adopter celle qu'implique le Nouveau. Les Australiens, eux aussi, doivent passer par le stade de l'Ancien Testament avant de pouvoir accde ? _notre genre de vie, mais il faut que ce soit leur propre ancien testament mythique avec tous ses usages consacrs, car lui seul est troitement li leur existence conomique et sociale. Ds lors, la vie secrte, avec ses tapes successives, permet de raliser l'volution indispensable. PROBLMES MISSIONNAIRES Plus haut, j'ai parl du conflit mental que peut connatre l'individu dchir entre deux attaches sociales et cultuelles qui exigent chacune pour leur part son loyalisme. La chose est quasi invitable pour beaucoup de jeunes, filles et garons, qui frquentent les missions dans des endroits isols du continent. Les parents, encore nomades ou presque, tiennent souvent laisser leurs enfants dans les tablissements missionnaires jusqu' ce qu'ils atteignent l'ge de

la pubert, mais ils voudraient qu' ce moment-l ceux-ci prennent la place qui leur est destine au sein de leur socit. Les jeunes filles ont t promises en mariage, et si les promesses ne sont pas tenues et les arrangements matrimoniaux 228 conclus, une rupture totale de l'quilibre social se produit fatalement. Ces petites indignes peuvent aimer la vie qui leur est faite la mission et prouver de la sympathie pour les missionnaires, mais moins qu'elles n'aient eu aucun contact avec les leurs depuis la plus tendre enfance, elles savent fort bien ce que la coutume tribale attend d'elles et elles sont tentes de rpondre ces obligations. Pourtant, ceci n'est rien en comparaison des tendances opposes qui sollicitent l'me des jeunes gens. Parvenus l'adolescence, ils devraient commencer leur ascension sociale en gravissant les divers chelons de l'initiation qui, une fois acheve, ferait d'eux des hommes accomplis, des membres part entire de la tribu, reconnus comme tels l'extrieur tout autant qu' l'intrieur de celle-ci, et qui les habiliterait remplir leur fonction dans ces rites considrs comme essentiels la vie et au bien-tre de la communaut. Les garons eux-mmes, influencs par les conseils des anciens, ont envie de suivre la voie ascendante de l'initiation pour devenir de vrais hommes; et plus les conditions de leur travail au service de l'tranger, l'emprise et les arguments du missionnaire se rvlent tre des obstacles, plus ils aspirent marcher sur les traces des sages vieillards de leur tribu. Il s'ensuit qu'ils se trouvent cartels entre deux sentiments auxquels ils voudraient rester fidles, entre deux dsirs contraires. Les jeunes gens respectent le missionnaire ou l'employeur cause de sa situation suprieure, souvent aussi de sa bienveillance, et enfin parce qu'ils associent sa personne avec les possibilits offertes de raliser un gain matriel. Mais leur attachement et leur soumission vont leurs pres et aux patriarches; leur curiosit se porte entirement sur ce monde de la vie secrte qui englobe tout ce qui s'est pass en ces temps lointains o vivaient les grands hros et ce qui se passera dans le futur, bien au-del de la mort elle-mme. Il nous arrive frquemment de ne pas nous rendre compte quel point notre genre de vie est dpourvu de sens pour les aborignes, mme pour ceux qui sont apparemment civiliss. Je pense, par

exemple, des rgions o ils sont en rapport avec nous depuis soixante ans et o pendant six mois de l'anne, c'est--dire tout le temps que dure la saison sche dans la partie nord du continent, ils jouent un rle trs utile dans notre vie rurale, surtout dans les grandes entreprises d'levage; tant qu'ils sont parmi nous, ces hommes s'habillent notre manire, se rasent et se lavent, apprcient notre nourriture, et leur allure fait plutt bonne impression. A la fin de cette priode, ils reoivent une petite fraction de leur salaire, celle dont on leur permet de disposer, et ils achtent, presque 229 toujours un prix exorbitant, quelques objets, surtout du genre de ceux que nous estimons ridicules pour des adultes ; ils regagnent alors la brousse avec leurs familles, se dbarrassent de leurs vtements et abandonnent tout ce qui relve de notre culture. Ils se peignent le corps, campent, chassent, excutent des danses et des chants, et prennent part aux crmonies secrtes j tout cela, mme lorsque leur vie sociale a t trs altre et sape par environ cinquante ans de contact avec les Blancs. On pensera sans doute que le fait de retourner ainsi chaque anne cette existence primitive s'explique difficilement, et que cela prouve en tout cas qu'ils n'apprcient gure ce niveau s,uprieur de vie auquel pourtant ils s'adaptent six mois sur douze. Mais il y a deux choses que nous ne savons pas perdre de vue: primo, ces travailleurs saisonniers ne connaissent en ralit que le ct matriel et conomique de nos activits, si bien que notre faon de vivre ne leur parait pas plus valable que la leur; elle prsente bien quelque intrt leurs yeux, mais c'est parce qu'ils y voient la possibilit de nous satisfaire et par l mme de se procurer les quelques objets qu'ils trouvent soit utiles, soit agrables. Secundo, notre activit conomique n'est pas la leur - il ne s'agit pour eux que d'un moyen extrieur ou d'un instrument qui leur donne l'occasion de faire une chose incontestablement profitable, mais qui n'a rien voir avec leur croyance et leur existence crmonielle; en revanche, la brousse o ils vont le corps peinturlur, o ils chassent et o ils clbrent leur culte, a pour eux un sens et constitue leur vie. Ce qu'ils y font, ils le font pour eux-mmes, et en accomplissant les rites, ils restent en contact avec les hros de jadis et les anctres, ils prennent

conscience de leur destine commune et ils voient des raisons d'esprer en l'avenir. On comprendra mieux maintenant pourquoi les jeunes gens se sentent attirs par l'initiation et la vie secrte, en dpit des sollicitations contraires, de l'influence du missionnaire et de celle des autres personnes charges de faire uvre civilisatrice. Mais il n'en demeure pas moins qu'ils sont, en ralit, pousss dans deux voies apparemment incompatibles. O cela mne-t-il? Il Y a deux solutions possibles: dans la premire, le missionnaire ou le civilisateur russit abolir l'initiation et les autres rites secrets, ou encore il parvient exercer sur la nouvelle gnration une emprise telle que les vieillards renoncent faire de l'initiation une condition de participation la vie secrte et la rduisent une simple formalit. Mais ceci ne va pas sans une dcadence de l'autorit tribale, ni sans la perte du patrimoine religieux et culturel - les
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croyances traditionnelles et les usages consacrs, essentiels la cohsion du groupe - sans parler de celle du respect qu'inspirent ces idaux, or, en Australie, cet tat de choses entrane et accompagne l'extinction de la tribu. La seconde ventualit consiste en l'chec, tout au moins momentan, du missionnaire ou de l'autre agent civilisateur. Les patriarches et le prestige de la vie secrte l'emportent. Il se peut trs bien que le missionnaire ne s'en rende absolument pas compte, car il se fie volontiers l'obissance de fait que ses directives et son enseignement reoivent, mais s'il ignore la langue et s'il n'est pas au courant de ce qui se passe au sein de la tribu, il lui est difficile d'avoir d'autres critres pour juger de la situation. Et cependant, d'une faon lente mais sre, pas pas, le jeune indigne progresse dans la voie de la vie secrte, se dtachant de plus en plus, au fond de lui-mme, des doctrines de l'homme blanc et de sa conception du monde. Ce matin, le voici qui, pour la forme, vient faire ce qu'il doit dans l'enceinte du poste gouvernemental ou de la mission, ou encore l'glise. Mais le voil, cet aprs-midi, compltement pris par la clbration d'un rite secret, puis assistant, attentif, l'interprtation par les anciens d'un mythe sacr - ces scnes peuvent se drouler un mile tout au plus du poste ou de la mission, mais ce qu'elles voquent fait qu'elles en sont spares par des sicles. Oui, c'est bien lui que vous voyez, et

vous savez maintenant o il va chercher le sens donner la vie, ses rgles de conduite et sa confiance en l'avenir. Et moins que la tradition tribale ne se dsagrge rapidement, il passera tt ou tard une bonne partie de son temps parcourir les chemins et les lieux consacrs par les prgrinations et les actes crateurs des grands hros de jadis, et aussi accomplir les rites favorables la vie de la nature, donc celle de la tribu. LA VIE A L'CART DU GROUPE En quoi consiste donc cette activit secrte des aborignes? Il s'agit d'une existence qui se droule en marge et qui a pour objet la mythologie, les crmonies accomplir, les choses et les rites sacrs. En participant cette vie, l'homme se sent rellement intgr dans la socit et dans la nature, et il entre en contact avec le monde invisible du pass, du prsent, de l'avenir. De temps autre, nous voyons une tribu, ou mme des groupes provenant de diverses tribus, se retirer ainsi loin du monde du quotidien. A l'exception de celles qui sont 231 appeles jouer un rle secondaire dans une crmonie, les femmes restent dans un camp spcialement install pour elles. Les hommes gagnent alors un ou plusieurs endroits secrets situs un mile environ de l; ils y passent des heures, voire des jours, des semaines, des mois, chanter et clbrer les rites, et il arrive mme qu'ils mangent et dorment sur place. Lorsque, aprs cela, ils retournent leur univers matriel et profane, leur esprit et leur me sont rgnrs. Ils affrontent alors les vicissitudes de leur sort quotidien avec un regain de force et de courage qu'ils ont puis dans le fait d'avoir particip tous, ensemble aux clbrations rituelles, avec aussi un renouveau de confiance dans la valeur de leurs idaux sociaux et moraux, de leurs rgles de vie, avec enfin la conviction que les rites ayant t accomplis dans les formes et avec zle, tout ira bien pour eux-mmes et pour cette part de la nature avec laquelle leur existence est si troitement associe. Les rites sont de trois sortes: il y a les rites initiatiques, historiques et de multiplication. Comme nous l'avons vu au chapitre VII, les deux dernires catgories sont de nature historique et totmique, et il

semble qu'au point de vue social et psychologique elles soient indispensables au bien-tre de la tribu. Mais, pour y participer, il faut d'abord avoir t initi. OPRATIONS RITUELLES EFFECTUES SUR LE CORPS Les rites d'initiation diffrent dans leurs modalits suivant les rgions. Parmi les principaux traits particulirement remarquables, on note la circoncision en Australie centrale et nord-occidentale; l'vulsion d'une dent en Nouvelle-Galles du Sud; l'pilation au sud du Murray; la scarification en Australie mridionale et dans l'est du Queensland; les ligatures du bras dans diffrentes parties de l'Australie occidentale. Cela ne veut pas dire que dans chacune de ces [contres les indignes pratiquent exclusivement l'opration signale, mais s'ils en effectuent d'autres en mme temps, elles revtent une importance crmonielle moindre. Considrons l'preuve de l'extraction dentaire: presque partout en NouvelleGalles du Sud, elle est un des prliminaires essentiels la rvlation des. mystres; chez certaines tribus du Nord-Ouest australien, elle ne constitue qu'un pralable du rite plus sacr de la circoncision, et chez d'autres, elle n'a aucune signification crmonielle. Par ailleurs, dans le Victoria et chez quelques tribus du district ctier centre-ouest de l'Australie occidentale,
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l'arrachage des poils du visage et du corps et les ligatures du bras sont respectivement les seuls tests d'endurance que subissent les novices. Les garrots, que les aborignes serrent trs fort et qu'ils maintiennent en place plusieurs jours, servent en fait prparer la veine du bras pour une saigne, car il est du devoir de tout homme adulte de donner de son sang au cours des crmonies sacres cette coutume se rencontre dans la plupart des tribus, mme si la premire ligature ne joue pas toujours un rle majeur dans l'initiation. Il en va de mme pour les estafilades faites sur la peau: dans les rgions septentrionales du Queensland, elles constituent la principale, et en ralit, la seule preuve physique; dans le Territoire du Nord, certaines tribus ne voient dans ces cicatrices provoques que des ornements, la circoncision et la subincision tant chez elles les deux plus importantes oprations rituelles; d'un autre ct, dans

le sud et dans la majeure partie de l'ouest du continent, le dessin de l'entaille pratique dans le dos du nophyte indique qu'il a atteint le dernier stade de son initiation, alors que la circoncision est loin d'avoir ici une telle porte. On relve de la mme faon, dans d'autres crmonies initiatiques, ce qu'on pourrait appeler des diffrences rgionales. Toutefois, si j'ai parl des oprations rituelles effectues sur le corps, c'est parce que nombre de Blancs s'imaginent qu'une telle opration constitue toute l'initiation et que les mystres aborignes n'ont plus de secrets pour eux partir du moment o ils ont vu faire sauter une dent ou pratiquer la circoncision. Et pourtant, ces mutilations corporelles ne sont pas ce qu'il y a de plus important dans l'initiation. Dans certains cas mme, on y procde sur le terre-plein rserv aux danses (corroborees) dans le camp habituel de la communaut, et elles consistent parfois en fort peu de chose. Du reste, on peut se passer de les excuter quand les circonstances l'exigent, sans que l'initiation ait en souffrir, ni dans son objet rel, ni dans ses rsultats. Nous avons vu cela aussi bien dans nos rituels que dans les socits secrtes de l'antiquit. Les oprations normalement pratiques sur le corps ne revtent plus alors qu'une forme symbolique, mais cela n'altre en rien la doctrine pas plus que le sens et la fonction sociale des crmonies. Il peut en aller ainsi pour les rites aborignes, et c'est en fait ce que nous constatons. De nombreux groupes ont renonc la subincision, soit cause de la douleur qu'elle provoque, soit le plus souvent parce qu'elle gne la reprise rapide du travail dans les centres d'levage. La prsence des Blancs a galement influ d'une manire dcisive dans ce 233 domaine. D'autres tribus ont abandonn certaines preuves rituelles trop rudes, telle celle qui consiste enlever les ongles des doigts avant de procder aux rvlations suprmes. Songeant ce qu'euxmmes ont d jadis endurer, les hommes les plus gs prouvent quelque dpit devant cet adoucissement des murs de la jeunesse, et ils ne se privent pas de dire qu'ils ont transmis les secrets trop bon compte. Pourtant, avant de confier ces garons les premiers lments de la science des mystres, ils ont bien pris soin de juger de leur trempe en les testant par d'autres moyens. Tout comme les autres rites initiatiques, les oprations effectues sur le corps ont

chacune leur signification propre, mais il est souvent difficile, voire impossible, de la dterminer; les indignes eux-mmes ne peuvent que rarement nous aider en cette matire, sauf dans la mesure o ils sont capables de raconter un mythe qui les motive historiquement. La circoncision, les traces laisses par les scarifications et l'absence d'une incisive suprieure peuvent servir et servent effectivement - indiquer qu'un certain degr d'initiation a t atteint, bien qu'il y ait des tribus qui ne jugent pas ces signes indispensables. Les garrottages du bras ne visent qu' faciliter les saignes, tandis que la subincision prpare l'organe gnital pour qu'on puisse galement en tirer du sang; ce dernier est recueilli pour traduire d'une manire concrte les mouvements de l'me selon la forme rituelle propre aux crmonies initiatiques tout comme aux crmonies totmiques119. La distribution gographique des rites semble indiquer que la circoncision et peut-tre aussi la subincision ont pntr en Australie par le nord-ouest, et qu'elles se sont rpandues partir de l vers l'est et le sud-est. Les indignes ont cru sans 234 aucun doute que ces pratiques possdaient une certaine efficacit magique, mais comme je l'ai dj laiss entendre, ce n'est pas dans la premire opration de la subincision, qui a lieu au cours de l'initiation et quelquefois mme sans crmonie, qu'on en dcouvre la vritable signification, mais bien dans les incisions rituelles ultrieures; celles-ci consistent agrandir l'entaille ou percer
. La subincision n'est pas pratique dans le but d'empcher la conception: 1 Elle est inoprante cet effet. Dans presque toutes les tribus o elle est - ou tait institue, chaque homme est subincis avant son mariage, et pourtant des enfants naissent. 2 Que l'organe gnital mle soit en part ie ou totalement subincis (c'est-dire ouvert jusqu' l'urtre de dessous), la position dans laquelle ont lieu les rapports sexuels garantit que tout ou du moins la plus grande partie du liquide sminal de l'homme pntre dans l'organe de la femme. Enfin, 3 les aborignes ne sauraient voir dans la subincision un procd anticonceptionnel, puisque toutes les tribus australiennes qui l'appliquent ignorent la relation causale entre l'acte sexuel et la conception. Cette dernire, leur point de vue, est uniquement due la dcouverte par le pre, la mre, ou par les deux conjoints, de l'esprit enfant et au fait que celui-ci vient ensuite se loger dans la matrice. Ils conviennent parfois qu'il se peut que l'acte charnel soit aussi ncessaire, mais il demeure toujours un doute dans leur esprit et il arrive bien souvent qu'ils refusent d'admettre la corrlation.
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lgrement la partie subincise pour en tirer du sang. Avec ce sang frais, on peut tantt oindre ou badigeonner le corps du postulant, tantt se contenter d'en asperger les cuisses de chaque homme concern par le rite. Dans le premier cas, il est le symbole de la vie nouvelle laquelle les jeunes gens accdent, et mme, il les fait natre cette vie et constitue le lien qui les rattache aux anciens. Dans le second cas, il reprsente les sentiments qui traversent la pense des adolescents au moment o ils affrontent les preuves rituelles ou quand ils mditent sur les actions des hros du pass. Par ailleurs, dans certaines crmonies secrtes, ce sont les paules et la poitrine des acteurs que l'on frotte avec le sang de la subincision120. Le sang brachial est sacr, et les indignes l'emploient pour fixer sur leur corps tout ce qui leur sert se parer (duvet d'oiseau et ocre rouge) en vue d'une crmonie, pour oindre les candidats l'initiation, et aussi pour boire lors des libations sacramentelles des postulants et des anciens. Il insuffle du courage aux garons en sorte que, le moment venu, ceux-ci pourront supporter de regarder en face les symboles sacrs et les rites qu'on leur rvlera121. Il les rattache aussi par un lien vital la communaut sacre des adultes initis.

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. Cette saigne est trs frquente au cours des crmonies totmiques d'essence historique; certains dcident de la pratiquer sur eux-mmes, et puis, quand le sang arrose leurs cuisses, ils excutent une danse o ils vont reculons en tranant vigoureusement les pieds jusqu' ce qu'ils soient presque bout de forces. Des scnes' semblables se produisent aussi lors de l'initiation; quelques hommes s'cartent du groupe et ils incisent ou percent leur pnis par sympathie, disent-ils, pour le garon qui doit tre circoncis ou subincis. Certaines tribus procdent un autre rituel: des hommes grimpent un poteau ou un arbre et, une fois parvenus au sommet, s'arrangent pour que leur sang tombe sur les novices qu'on a placs en cercle la base du tronc 121 . Cette saigne est trs frquente au cours des crmonies totmiques d'essence historique; certains dcident de la pratiquer sur eux-mmes, et puis, quand le sang arrose leurs cuisses, ils excutent une danse o ils vont reculons en tranant vigoureusement les pieds jusqu' ce qu'ils soient presque bout de forces. Des scnes' semblables se produisent aussi lors de l'initiation; quelques hommes s'cartent du groupe et ils incisent ou percent leur pnis par sympathie, disent-ils, pour le garon qui doit tre circoncis ou subincis. Certaines tribus procdent un autre rituel: des hommes grimpent un poteau ou un arbre et, une fois parvenus au sommet, s'arrangent pour que leur sang tombe sur les novices qu'on a placs en cercle la base du tronc

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SENS ET FONCTION SOCIALE DES RITES Quelques-uns de ces rites, tels que l'pilation, les scarifications et mme l'extraction dentaire, peuvent trs bien tirer leur origine des usages funraires des aborignes ou de ceux d'autres peuplades ayant t en contact avec eux, car il ne faut pas oublier que l'initiation est un rite de passage qui fait que le sujet initi change de statut religieux et social. Ce rite imite d'une faon toute normale le plus grand rite de passage qui ,soit, savoir la mort; en fait, il s'agit bien d'une prfiguration de la Mort et de la Re-naissance qui.comme on l'espre, suivra. De ceci, il rsulte que toutes les formes rituelles qui se rapportent la mort, l'inhumation et au deuil devraient, autant que possible, se retrouver dans l'initiation. Cependant, en adaptant ces formes, les organisations secrtes les ont standardises; voil pourquoi il devient difficile la longue de mettre en corrlation les lments de l'initiation qui proviennent du rituel de la mort et les vritables rites funraires tels que les pratique la communaut, surtout quand ces derniers ont subi des altrations. Les choses se compliquent bien plus encore lorsque le rituel initiatique est, en totalit ou en partie, constitu d'emprunts, comme c'est mon avis souvent le cas en Australie. Les scarifications et l'pilation peuvent trs bien figurer, par exemple, la pratique funraire qui se rencontre dans certaines rgions de l'Est australien et qui consiste enlever la peau et les cheveux du mort. Quant l'arrachage de la dent, il symbolise peut-tre le rite de l'ouverture de la bouche du cadavre, accompli pour permettre au dfunt de manger, de boire et, par consquent, de vivre. Bien entendu, ce ne sont l pour le moment qu'hypothses en ce qui concerne l'interprtation des dtails, mais j'ai t amen en parler pour deux raisons: d'abord, pour faire remarquer qu'il faut absolument connatre l'histoire des coutumes rituelles si l'on veut un jour en comprendre fond la signification, et il est hlas trs rare de pouvoir recueillir des renseignements ce sujet; ensuite, pour attirer l'attention sur le dcalage qui existe entre, d'une part, le sens attach de tels rites et, d'autre part, l'initiation envisage du point de vue de sa fonction sociale et de ce qu'elle reprsente pour l'individu. Ce dernier s'engage dans le processus initiatique avec espoir, mais aussi avec un peu de crainte: au fur et mesure qu'il progresse de

rite en rite, d'preuve en preuve, de rvlation en rvlation, il apprend la matrise de soi et le 236 dtachement, et ceci tout en se rendant compte qu'il acquiert luimme de l'importance, que sa science des choses secrtes l'lve au-dessus de la condition des enfants et des femmes, le rapproche de l'existence suprieure des anciens; finalement, sa personnalit se dveloppe. Du point de vue de l'ensemble de la tribu, le novice, form grce un systme de discipline et d'enseignement oral, devient digne d'tre intgr dans la communaut des adultes et d'tre charg un jour d'en garder le rituel sacr et la mythologie. En outre, le sens social dont dpend la cohsion du groupe lui a t inculqu, tout comme il a t renforc chez ceux qui assistaient aux crmonies. En effet, celles-ci non seulement initient le postulant, mais remplissent de surcrot une importante fonction sociale, analogues en cela aux crmonies totmiques ; et, en ralit, ces dernires jouent souvent aussi leur rle au cours de l'entranement initiatique, attendu qu'il est de rgle qu' des stades prcis de son instruction, l nophyte y assiste et reoive alors l'explication de leurs thmes. La fonction dont nous parlons rsulte du fait que ces crmonies impliquent la collaboration de tous les participants des activits propres mouvoir fortement leurs curs et leurs esprits, parce qu'elles se rattachent de faon troite aux croyances, au comportement social et la vi de la tribu. L'intrt que soulvent les hros et les anctres du pass lorsqu'on manipule leurs attributs sacrs et qu'on chante les mythes, les souffrances physiques que les hommes s1infligent de leur plein gr et maintes' reprises, l'ambiance impressionnante dans laquelle se droulent les principaux pisodes, tout cela contribue faire vibrer les mes et crer, en outre, chez tous les assistants, un sentiment d'union. Celui qui n'a pas vu de telles crmonies ne peut vraiment se rendre compte de l'importance du rle qu'elles jouent dans la promotion de lindividu, dans le renforcement, sur le plan de l'ensemble ds membres du groupe, de la cohsion sociale et de la conscience collective d'une aspiration commune. En vrit, la possession mme des grands secrets, acquise par tous les hommes au prix d'un difficile cheminement dans la voie de l'initiation, aide l'homognisation de la tribu et annihile la menace d'un clatement

toujours possible en raison de la dispersion invitable d'une bonne partie des activits sociales et cultuelles des aborignes. De petits groupes nomades se livrant la cueillette vivent presque tout 'le temps spars les uns des autres et, malgr les querelles et les inimitis qui les opposent, ils savent trs bien que la participation gnrale des hommes la vie secrte tablit entre eux un lien solide
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et qu'elle les fera se retrouver par intervalles dans les grands rassemblements rituels qui sont les manifestations de cette communion. C'est sans doute pour cela qu'il est d'usage, lors de ces runions, de ne commencer les crmonies qu'aprs avoir exprim tout haut, tir au clair, aplani les ressentiments et les griefs, et rgl ainsi tous les diffrends. Ceux qui ont se plaindre se lvent et profrent leurs accusations; les ripostes suivent; tout ceci dgnre bientt en un terrible feu crois d'attaques et de contre-attaques verbales jusqu'au moment o les premiers traits partent. L'observateur tranger non averti croit assister une srieuse bataille qui interdira dsormais l'accomplissement de l'initiation 'l! de tout autre rite. Il n'en est cependant rien; des coups sont changs, le sang coule un peu; le combat cesse; les adversaires se prsentent des excuses, et, pour clore, un corroboree (danse) se droule trs souvent dans la soire. Maintenant, l'ambiance est cre pour que tous puissent s'occuper de Iobjet mme de leur rencontre: ils ont dcharg leurs curs, et rien n'empche plus que, dans la paix et l'harmonie, ils abordent le domaine du sacr. De tels faits nous font comprendre combien la vie secrte et crmonielle est capitale. La saper la base revient compromettre la cohsion de la socit tribale; par contre, se servir d'elle dans le but de civiliser et d'vangliser, c'est btir sur de solides fondations. Il conviendrait sans doute d'en modifier certains aspects grossiers et impudiques, mais, dans l'ensemble, son objet mme et ses effets sur le plan social ne sauraient soulever, aucune objection; bien au contraire, elle fournit un cadre cette recherche du sens de la vie dans ce monde et dans l'autre, qui constitue la raison d'tre de toutes les associations religieuses, secrtes ou non. LES RITES D'INITIATION

L'agencement des pisodes du rituel initiatique est, en gros, peu prs le mme dans toute l'Australie; on peut cependant distinguer, en principe, deux liturgies , celle de l'Est, celle du Centre et de l'Ouest, avec, bien sr, quelques diffrences locales par-ci par-l. La premire se rapporte la croyance en un hros civilisateur cleste ou anctre suprme, qui instaura l'initiation et qui surveille depuis lors comment on la pratique; dans la liturgie du Centre et de l'Ouest, les hros civilisateurs qui institurent les divers rites de l'initiation sont, eux, des hros totmiques qui terminrent leur carrire 238 d'tres incarns en entrant dans la terre des endroits prcis d'o, aujourd'hui encore et en certaines circonstances, ils regardent se drouler le rituel. Cette division en deux zones distinctes n'est toutefois pas absolue; il arrive en effet que l'on trouve dans le NordEst australien des accidents de terrain qui sont considrs comme les lieux o se tiennent des hros totmiques de ce genre, bien que ceux-ci n'aient jamais rien eu voir avec l'initiation; et par ailleurs, des hros civilisateurs clestes, fondateurs de crmonies initiatiques, se rencontrent dans le Nord-Ouest, et aussi, dans une moindre mesure, dans le Nord. En ce qui concerne les preuves physiques, nous avons dj dit qu'elles ne sont pas les mmes partout; dans le Centre et l'Ouest, la circoncision est l'importante opration qui prpare le novice recevoir les premires rvlations de la science secrte, tandis que dans l'Est, les mutilations rituelles qui remplissent cette fonction sont l'pilation, les scarifications ou bien l'arrachage d'une dent. Ces dernires pratiques taient dj fort rpandues dans le sud-ouest de l'Australie occidentale au moment de l'arrive des Blancs, et elles s'y sont jusqu' prsent maintenues; ce n'est que depuis peu de temps, en comparaison, que la liturgie de l'Ouest a gagn le nord-est de la Terre d'Arnhem, o elle passe petit petit dans la culture locale. Les stades ou les degrs de la rvlation.L'initiation d'un individu se fait par tapes successives, dsignes chacune par un terme spcial qui sert tout en mme temps, en gnral, surnommer le candidat. On voit d'ordinaire un assez grand nombre de tribus faire usage cet effet des mmes termes, consquence, sans doute, de leur participation commune aux

crmonies initiatiques des unes et des autres. Nous prendrons nos exemples dans la terminologie du district de l'le Broome Sunday. Le mot leminem dsigne le novice qui doit subir l'extirpation de l'incisive, et on l'appelle ainsi pendant toute la semaine o on excute les rites qui prcdent cette opration. Jusqu' la circoncision, qui a lieu d'habitude deux jours plus tard, le jeune homme prend le nom de lainyar ; aprs cette preuve, il est promu paul et reoit la rvlation de quelques secrets. Par la suite, au cours d'un autre rite capital, celui du sang, il devient un djurdu ; cette crmonie termine, le voil djaminanga et mr pour des rvlations plus importantes. Quelques semaines ou quelques mois s'coulent encore avant qu'on le juge en tat de subir la saigne du bras des fins rituelles; le moment venu, on lui place des garrots: le sang est tir et bu. C'est alors que le nophyte est qualifi
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de gambel. Ultrieurement, on fixe une aile d'oiseau sur son bandeau de tte et on le dnomme rungor, quand on lui accroche la coquille nacre du pendentif pubien, il est bungin. Pour finir, au moment de son admission parmi les hommes maris, on lui peint le corps rituellement et on lui dcerne le titre de mambangan. Il est prsent vritablement un homme. Il me parat assez singulier de n'avoir pu dcouvrir des termes spciaux visant indiquer, l'instar des dnominations ci-dessus, que le nophyte a subi la subincision ou les scarifications. Dans le nord de la presqu'le de Dampier, les indignes n'ont jamais regard celles-ci comme revtant une signification particulire. En d'autres rgions, elles confrent d'habitude l'individu un nom qui marqu un statut bien dfini; et en fait, ce nom est le terme local qui sert dsigner les cicatrices. Pour citer un exemple, ce terme, dans la langue indigne du nord-est de l'Australie mridionale, est wilyaru, et l'homme dont le dos porte le dessin typique de ces cicatrices est appel wilyaru; inutile de prciser que cette reprsentation graphique s'inspire d'un mythe et qu'on la retrouve par ailleurs en sculpture sur le rhombe. Quant la subincision, il est rare qu'elle donne un statut, et elle est, en tout cas, presque toujours infrieure en importance la circoncision. S'ils prsentent des diffrences dans les dtails, les scnarios initiatiques n'en sont pas moins partout agencs dans leurs grandes

lignes de la mme faon. En gnral, ils comportent grosso modo les actes suivants: I. l'enlvement du novice. Quand les anciens et le pre dcident que l'heure est venue pour le garon de recevoir l'initiation, on le fait sortir du camp dans la forme rituelle consacre. Pleurant, poussant des cris, les femmes se livrent un tel simulacre de rsistance qu'elles vont mme jusqu' faire usage des sagaies; il arrive aussi que le pre en fasse autant. C'est alors qu'on badigeonne certaines parties du corps du jeune homme soit avec de l'ocre rouge, soit avec du sang humain; il est une rgion o, au lieu de cela, on lui accroche un coquillage autour du cou pour montrer que l'apprentissage initiatique a commenc. Ensuite, selon une coutume rpandue dans de nombreuses tribus, des messagers sont envoys dans les divers groupes locaux pour les inviter participer la crmonie; d'habitude ils emmnent le novice avec eux, mais parfois ils y vont seuls. En d'autres termes, ils le prsentent ceux qui sont dj initis pour que ces derniers consentent et aident son noviciat. Au dpart ou au retour,
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le jeune homme peut se voir lancer en l'air122, mordre le cuir chevelu123 et percer la cloison nasale. II. Accueil et combat crmoniels.
Quand les groupes arrivent l'endroit convenu, ils y sont reus crmoniellement, en gnral sur la place publique rserve aux

danses (corroborees), aprs quoi ils tablissent leurs campements: chacun installe le sien du ct de la place qui se trouve dans la direction de sa propre patrie. Fait notable souvent observ, un combat de nature crmonielle se droule alors, qui correspond d'habitude cette faon dj mentionne d'aplanir les diffrends et de vider les querelles. Un festin suit, qui autrefois, dans le sud-est du Queensland, donnait lieu des scnes d'anthropophagie: on y
Certains assurent que cela fait grandir les garons; il se peut aussi que ce rite symbolise la sparation d'avec les femmes, plus spcialement d'avec la mre, et l'entre dans la socit des hommes qui, ds lors, les prennent en main et les admettent parmi eux 123 . Cela fait pousser les cheveux, dit-on parfois; mais cette coutume doit avoir une autre signification.
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consommait le corps d'une personne tue au cours du combat124. Dans cette rgion, le cannibalisme faisait aussi normalement partie des rites funraires. III. Les crmonies prparatoires. Celles-ci commencent parfois par le lancement du novice en l'air. Mais les rites qui prcdent l'opration principale telle que l'extirpation d'une dent ou la circoncision, ont une importance bien plus grande. Ce qui les caractrise le plus communment, c'est leur analogie avec les rites funraires. Dans l'Est australien, par exemple, le candidat se comporte et est trait exactement comme s'il tait mort. Contraint au silence, il ne peut mme pas demander ce dont il a besoin; seul un signe de la tte lui est permis pour rpondre aux questions qu'on lui pose. Il arrive en certaines circonstances qu'on le porte comme s'il manquait de la force ncessaire pour se dplacer seul. Chez d'autres tribus, les hommes, croisant leurs sagaies, se disposent en deux ranges obliques et, l'endroit o ils se rejoignent, on tend le novice comme s'il avait t tu par les armes; les deux cordons d'hommes se mettent alors aller et venir, et les femmes hurlent. Dans le nord-ouest du continent, j'ai assist des crmonies o les chants des indignes tenaient de l'hymne funbre tant par la lenteur du mouvement
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ment que par le caractre de la mlodie; deux hommes emportaient le garon sur leurs paules, tandis que sa mre et plusieurs autres parentes s'accrochaient lui en gmissant. IV. Les oprations rituelles effectues sur le corps. Il y a toujours dans l'initiation une preuve physique qui revt une importance rituelle particulire; quand d'autres oprations corporelles viennent s'y ajouter, elles sont effectues en temps et lieu sans qu'un grand rassemblement soit mis sur pied pour la circonstance, et il arrive mme qu'on y procde dans le camp o tout le monde se tient. Ainsi, dans le Nord-Ouest australien, les scarifications sont pratiques n'importe o et n'importe quand aprs
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. Il se peut que le combat ait t plus srieux dans cette rgion et qu'on l'ait considr comme un moyen d'obtenir la chair humaine ncessaire au repas.

la circoncision. Bien qu'elle ft excute d'une manire crmonielle et, aprs plusieurs nuits de rites prparatoires, l'extraction de l'incisive, quand je l'ai vue dans cette rgion, eut lieu dans_ le camp commun habituel, sur l'emplacement rserv aux danses. Par contre, la circoncision se fit au lever du soleil, en haut d'une colline, face l'est, en un endroit trs loign 'du camp. Cette crmonie marqua le dbut de la priode d'isolement et d'instruction du candidat. D'un autre ct, dans la partie est du continent, o l'on ignore la circoncision, j'ai pu constater que, chez de nombreuses tribus, c'tait l'arrachage de la dent qui formait l'opration capitale; les -indignes y procdaient dans un lieu cart et secret, aprs avoir clbr des rites et montr des symboles qui avaient fait jusqu'alors l'objet d'un tabou pour le novice. Celui-ci recevait aprs cela les premires rvlations, encore limites aux rudiments, car, ici comme ailleurs, on a de tout temps attach une importance primordiale la sgrgation. On pourrait penser que la circoncision et l'absence d'une dent de devant sont le signe extrieur de l'entre dans la vie secrte, mais il n'en est rien: elles indiquent seulement que les premiers pas ont t accomplis dans la voie mystique. Il reste encore acqurir la science sacre. Dans quelques tribus, j'ai vu faire passer la dent d'un groupe l'autre comme pour montrer quel stade le jeune garon tait parvenu; la fin, on la lui rendait, et elle tait en gnral enterre dans le sol de l'enclos secret. Certains disent que le prpuce sera mtamorphos en chauve-souris, animal qui, par ailleurs, a quelque rapport avec la mort- ce qui porte encore une fois croire que l'initiation est une sorte de mort . Au sujet des cicatrices, j'ai dj mis l'hypothse qu'elles peuvent voquer de la mme faon l'ide de mort mais, quoi qu'il en soit, elles sont en Australie, dans des contres 242 entires, l'indice d'un haut degr d'initiation; et c'est probablement la mme chose pour ces cas o l'on raconte qu'il s'agit de traces laisses par un clair . En principe, les incisions font partie des preuves terminales de l'initiation.

V. La sgrgation. Elle complte, dans une certaine mesure, le scnario dramatique du trpas mystique. L'arrachage de la dent, la circoncision ou toute autre mutilation symbolique est cens avoir tu le novice; il ne retourne donc pas dans le camp commun et il doit se soustraire la vue des femmes. Il est mort l'univers ordinaire, celui de la tribu, et il pntre maintenant dans le monde sacr. Il mange et il parle, puisque, mme mystiquement mort, il ne peut par la force des choses s'en passer, mais il est nanmoins soumis cet gard de trs svres restrictions. Voici comment on: pratiquait dans l'Est australien, et comment on pratique toujours dans certaines rgions quand l'tat actuel des choses le permet encore: le novice tait conduit dans la brousse o il sjournait successivement dans plusieurs enclos sacrs; l, on lui enseignait de faon progressive les usages et la doctrine religieuse de la tribu jusqu'au jour o on le jugeait suffisamment prpar pour subir une preuve initiatique d'un degr suprieur, pour voir des rites et des symboles qui rvlaient une tranche nouvelle de la vie secrte, et enfin pour tre instruit au sujet du Grand Anctre suprme. Tout cela demandait un an, parfois plus, mais il y avait aussi des apprentissages de plus courte dure. Dans le centre et dans l'ouest de l'Australie, tout parat indiquer que les jeunes gens passent une bonne partie de leur temps de sgrgation en vivant deux deux, afin de s'aider mutuellement dans la recherche de la nourriture; il leur est interdit de venir dans le camp, mais leurs parents peuvent leur faire parvenir un peu de vivres. Chaque novice a son propre guide, son matre spirituel, c'est-dire un beau frre (frre d'pouse) qui vient de temps en temps lui rendre visite et qui l'assiste dans les rites et les preuves. Lorsqu'ils sont ensemble, le garon et son tuteur emploient un vocabulaire spcial et convenu; celui-ci n'a rien voir avec la langue secrte, ou code de mots, que tous les novices apprennent de surcrot, et qui peut leur servir par la suite se reconnatre et communiquer entre eux. Pendant cette priode d'isolement, il arrive que des crmonies soient excutes et tant soit peu expliques devant les nophytes. Ces derniers sont chaque fois bien prvenus qu'ils ne doivent jamais dire ce qu'ils ont fait ou vu. 243

VI. La crmonie du sang. Du nord au sud et de l'ouest l'est, il n'est pour ainsi dire pas de tribus dont le scnario initiatique ne comporte un moment donn le rite du sang. En voici le dtail: quelques patriarches s'ouvrent les veines du bras; leur sang est donn boire aux nophytes ou bien sert leur oindre le corps. Par ailleurs, ces vieillards se frottent la peau avec leur propre sang ou s'en aspergent rciproquement, et en absorbent. Ce sang est sacr ; on l'associe d'ordinaire avec quelque action d'un hros mythique, et un terme existe dans le vocabulaire secret pour le dsigner. Il est gnrateur .de vie, de force et de courage, c'est--dire fait pour soutenir les candidats qui s'apprtent recevoir les rvlations. Et puis ce sang des anciens bu par les novices scelle leur union ; bien plus, prlev dans de telles conditions, il reprsente la vie mme de l'anctre ou du hros civilisateur, si bien qu'en l'avalant le nophyte se trouve li aux hros promoteurs de l'initiation et se voit introduit du mme coup dans le monde mythique. Au moment de la saigne, un chant spcial est profr qui confre au sang son caractre sacr - qui le sanctifie dirions-nous - et qui lui communique une vertu sacramentelle. J'ai entendu un missionnaire parler avec dgot de cette absorption rituelle de sang, mais en vrit cela est peu raisonnable de la part d'un chrtien, surtout quand il est de ceux qui ont des connaissances approfondies sur les sacrements. Si nous ne pouvons plus souffrir cette ingestion de sang, prenons au moins en considration son symbolisme et suggrons en remplacement l'emploi d'un autre liquide comme, par exemple, le vin que nous avons nous-mmes adopt. VII. La crmonie du feu. Ce rite connat lui aussi une diffusion trs vaste, quasi totale sur le continent. Il arrive qu'on ordonne aux candidats, assis en cercle autour d'un feu trs vif, de regarder celui-ci fixement jusqu' la limite de l'blouissement; ou encore, qu'on les pousse sur des brasiers dgageant une paisse fume en mme temps qu'on les bombarde de tisons; et puis la fin, tous les hommes se joignent eux pour teindre les foyers en les pitinant. D'aprs ce qu'on m'a dit, c'est cette crmonie qui laisse aux initis, toute leur vie durant, l'impression la plus forte; sans doute est-elle pnible, car les vieillards qui la commandent paraissent inaccessibles la

souffrance provoque par les flammes. Elle constitue, certes, une preuve initiatique, mais on la tient trs souvent aussi pour un acte de purification qui permet au nophyte de rintgrer sans danger le monde profane
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de la. vie quotidienne. Ceci explique pourquoi on accomplit toujours ce rite en dernier lieu. VIII. L'ablution et le retour au camp commun. Il Y a un ou plusieurs retours crmoniels la vie ordinaire. Ceci dpend des circonstances - surtout des conditions conomiques. En principe, il ne doit y en avoir qu'un seul. Le but de l'ablution est de faire disparatre tout ce qui a des rapports avec le sjour dans le monde sacr - le sang et les autres matires utilises pour l'ornement du corps - avant de se retrouver dans la compagnie des non-initis. Les femmes s'occupent des prparatifs du retour qui s'effectue crmoniellement. Le tout nouvel initi est accueilli comme s'il revenait de chez les morts.
i,

IX. La rvlation des mystres. Nous venons de donner un trs bref aperu des principaux rites et des preuves de l'initiation. Le rituel toutefois n'est pas tout. Il y a aussi l'enseignement sacr et la rvlation. Par une instruction qui s'appuie sur des faits, par des reprsentations dramatiques qui illustrent les mythes, par l'explication qui en est donne, les novices apprennent les usages sociaux et, surtout, ce qui les a consacrs. La rvlation est double; d'une part, elle dvoile les mythes et les rites, d'autre part, les symboles. La mythologie raconte comment l'initiation a t institue et narre les aventures des anctres et des hros, lesquelles s'inscrivent, pour la plupart, dans un contexte totmique. Les symboles sont de deux sortes: ceux d'usage momentan, ceux d'usage permanent. Les premiers sont confectionns pour servir dans une crmonie totmique ou initiatique particulire et sont dtruits aussitt aprs. Dans le centre et dans l'ouest de l'Australie, ces objets sont presque toujours fabriqus sur le modle des waninga et des nurtunja; un waninga se compose d'une baguette de bois principale et de une ou deux petites barres transversales; des cordes sont fixes d'un point

l'autre de ce bti en formant des lignes parallles; le,!nur:tunja, lui, ressemble plus une perche, mais il comporte parfois plusieurs lments et une dcoration faite avec du sang et autres matires n'arrive aussi que sur un tertre couvert de substances colorantes, on pose un bton long et mince. Dans l'Est, les emblmes destins ne servir qu'une fois taient en gnral fait de terre et symbolisaient des hros civilisateurs, personnages totmiques et humains. Les symboles d'usage permanent sont du genre rhombe 245 et churinga125, encore que dans certaines rgions de Nouvelle Galles du Sud, on en ait dcouvert sous forme de dessins gravs sur les arbres qui entouraient le terrain d'initiation, et dont les motifs dcoratifs bien dfinis appartenaient en propre des clans territoriaux locaux; ces allgories mythiques taient expliques aux nophytes. Dans cette mme catgorie de symboles figurent aussi des lments de la nature tels que des affleurements de roches, des collines, des arbres, etc., qui passent pour tre des hros, d'essence humaine ou autre, ayant subi une mtamorphose totale ou partielle. Les rhombes sont des objets de bois que l'on peut faire tournoyer, surtout pour signifier aux non-initis dt se tenir distance; mais ce n'est pas l ce qui fait leur importance. Ils incarnent les anctres totmiques ou les hros clestes, font l'objet des plus grands soins et ne sont montrs qu' ceux qui ont subi une prparation pour tre en tat de les regarder. Leur vue suscite le plus profond des respects religieux, comparable celui qu'prouvent les fidles lorsqu'ils se recueillent devant le Saint Sacrement dans les glises chrtiennes. Les rhombes sont d'ordinaire rangs dans des entrepts sacrs, et l'on ne peut y toucher qu'avec la permission des chefs. Les non-initis doivent se tenir l'cart de ces resserres; mais si un animal pris en chasse se prcipite vers l'une d'elles au hasard de sa course, on lui laisse la
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Le mot churinga devrait s'crire tjurunga ou tjuringa. Spencer et Gillen crivent churinga. Sa signification courante peut se rendre par c( sacr . Il sert dsigner tous les objets symboliques sacrs, surtout ceux d'emploi permanent dont il est question ici. Mais les mythes et les rites sont aussi churinga. Il s'agit d'un terme Aranda; d'autres . tribus ont leurs propres dnominations. (Dans churinga, le -ng est doux comme dans la prononciation du mot anglais sing.)

vie sauve et, dans les mmes circonstances, le fugitif traqu bnficie lui aussi de la clmence. Je ne connais pas de spectacle plus impressionnant que celui qu'offrent des aborignes assis en groupe dans un enclos secret lorsqu'ils contemplent leurs symboles sacrs et entonnent les versions chantes des mythes dont la garde leur incombe. Parmi les objets ayant la forme d'un rhombe, il en est qu'on ne peut faire tournoyer; fort grands - d'une longueur atteignant parfois six pieds et plus (prs de deux mtres) -, ils ont un de leurs cts entirement recouvert de motifs gravs126.
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Ce modle est courant en Australie occidentale, dans toute la partie de pays qui de La Grange, de la rivire Fitzroy et du sud de l'Est Kimberley s'tend jusqu' Laverton et la Grande Baie, et aussi pardel, dans la rgion montagneuse qui forme le point de jonction des territoires du Sud, de l'Ouest et du Centre. Les autres, de mme forme mais plus petits, sont en pierre. Egalement sculpts, ils sont, tout comme ceux en bois, peints et enduits d'un corps gras. En dehors de ces objets type rhombe, il existe d'autres symboles sacrs qui, presque toujours en pierre, revtent des formes diverses, parfois quasi cubiques ou ovodes. Partout o on les rencontre, ils reprsentent aux yeux des indignes la mme chose qu'ailleurs les rhombes. Dans plusieurs rgions - pour ma part j'ai observ cela aussi bien dans l'extrme Nord-Ouest que sur la cte orientale - des petites pierres de diffrentes formes sont montres aux nophytes, et on leur explique qu'elles reprsentent un morceau du corps d'un hros. C'est galement sur cette cte de la Nouvelle-Galles du Sud qu'on lui a fait voir des bois sculpts, carrs ou rectangulaires d'un ct, ovales de l'autre; ils possdent une signification totmique et mythique et se rapportent exactement la mme tranche de l'histoire mythologique que les images graves sur les arbres.
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Les rhombes que l'on fixe l'extrmit d'une corde pour les faire tournoyer ont, approximativement, de 8 pouces (20 cm environ) 3 pieds (90 cm environ) de long et de 1 (2,5_ cm) ou 5 pouces (10 12 cm environ) de large. La plupart sont pointus aux deux bouts Les spcimens de grandes dimensions font toujours plus ou moins 5 pouces (environ 13 cm) de large; ils excdent rarement 1/4 de pouce (6 mm) d'paisseur.

Dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, on fabrique des objets totmiques qui non seulement symbolisent, mais aussi rappellent, dans une certaine mesure par leur aspect, les totems qui les crmonies sont destines. Quelles que soient leur forme, leur grandeur, leur matire, tous ces diffrents modles qui servent de symboles permanents, quoique transportables, sont dots du mme caractre sacr qui leur est inhrent ou qui les aurole. En gnral, nanmoins, plus un churinga est antique, plus on y attache de prix, et si la tribu en possde un en bois, un autre en pierre, c'est ce dernier qui passe pour avoir la plus grande vertu . C'est l un hommage rendu l'anciennet de l'objet - en effet, comme celui-ci relie le prsent au pass, les hommes d'aujourd'hui considrent que le churinga qui a le mieux rsist au temps et dont l'origine remonte le plus loin est celui qui, de ce fait mme, les met en rapport avec l'poque la plus recule de l'ge mythique et les rapproche davantage des grands hros de jadis. 247

LE TEMPS DU RVE TERNEL: LE RVE

Nous voici tout naturellement conduit parler des churinga, du secret de leur pouvoir et du cuIte qu'on leur voue. Au moment de la rvlation, on les prsente aux nophytes comme les symboles du Temps du Rve ternel. On pourrait pense: .que ces derniers termes sont assez contraires. Mais ici le mot ternel n'est pas employ pour indiquer une dure illimite: pris dans un sens philosophique, il dsigne la ralit immuable et toujours prsente q\li est la base du Temps et qui s'exprime en lui. Dans leu!- ouvrage devenu aujourd'hui classique, The Native Tribes of Central Australia (1899), Spencer et Gillen se servaient drl terme Aranda alcheringa (altjiranga) pour dsigner les temps mythiques o vivaient les anctres des groupes totmiques: c'est ce qui les mit sur la voie du concept de Temps du Rve . Lorsqu'en 1926, Alice Springs, le professeur Spencer reprit ce livre pour le rviser, il dcouvrit que altjira ne signifiait pas seulement pass mythique , mais aussi rve . En outre, comme cette poque les aborignes de la rgion parlaient de plus en plus l'anglais, il put se rendre compte que ce qu'ils appelaient

leur Rve reprsentait la fois les hros-anctres, les temps anciens o ces derniers avaient vcu et toutes les choses qui se trouvaient associes avec eux127. Et moi-mme, lors des recherches d'ethnographie effectues sur le terrain partir de 1927 dans le sud, le centre, le nord-ouest et le nord du continent, j'ai pu constater qu'il s'agissait bien du rve , quel que ft le terme en usage dans la tribu: les Aranda disaient altjira,. les peuplades de toute la vaste rgion occidentale de l'Australie mridionale et des contres limitrophes situes en Australie centrale et occidentale employaient le mot djugur,. on notait les vocables de bugari dans les environs de La Grange et de Broome, d'ungud dans le Nord Kimberley (au nord de la chane montagneuse King Leopold), de wongar dans le nordest de la Terre d'Arnhem, etc., etc. Demander un homme quel tait son Rve par exemple, son bugari - revenait lui demander quel tait son totem cultuel ou le nom du grand mythe et du rituel auxquels il avait et initi. Pourtant, une fois, mon grand tonnement, tandis que je me trouvais en un endroit alors 248 fort loign de toute population blanche, je m'entendis rpondre qu'il fallait (c rendre momentanment sacr l'emplacement o je campais et y accomplir trois fois par jour pendant une semaine les rites djugur qui taient ceux du groupe. En excutant ces rites, nous tions dans le Rve . Cela ne consistait pas exactement reconstituer les scnes du pass ou clbrer le souvenir de ce dernier d'une faon solennelle. Au cours de telles crmonies, tous les vnements de l'poque mythique se produisaient de nouveau, et il ne fait aucun doute que les hommes taient littralement pris par ce qu'ils vivaient; l'exception des officiants, tous bondissaient, faisaient couler leur propre sang et dansaient reculons avec vigueur jusqu'au moment o, puiss, ils donnaient l'impression qu'ils allaient s'crouler. Ce comportement peut se comparer aux ractions physiques des membres de certaines sectes chrtiennes pour le rveil religieux lors de runions visant ranimer la foi.

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. W. B. Spencer et F. J. Gillen, The Arunta, 1927, p. 304-306, 589596

Le tjurunga, symbole du Rve. Les churinga (tjurunga) sont les signes concrets et visibles de ce Rve ou du Temps du Rve ternel. Mieux, ils sont eux-mmes le Rve )J, et la vie et la force qui manent de ce dernier parviennent aux hommes par leur truchement. Voil pourquoi le fait de passer un churinga sur le corps d'un malade lui redonne de la vigueur. En prendre un avec soi alors qu'on part chasser est un gage de succs, mais le gibier tu dans ces conditions devient sacr; il ne peut tre consomm que par les hommes entirement initis, aprs l'accomplissement d'un petit rite. C'est en prtant un churinga qu'on renoue ou renforce une amiti, et celle-ci se trouve ds lors marque du caractre sacr propre tout ce qui se rapporte au Temps du Rve. Enfin, lorsqu'on frotte le nophyte avec ces objets et qu'on l'autorise les regarder et les manipuler pour la premire fois, il sait trs bien que, ce faisant, il entre en contact avec ce Temps du Rve ternel. Et c'est bien l le but vritable de l'initiation: faire de l'individu un tre sacr, l'introduire dans le monde sacr de la nature et des hros de la tribu. D'un autre ct, ceci explique pourquoi dans certaines tribus, peut-tre plus nombreuses qu'on ne pense, tout homme possde son churinga personnel, diffrent des autres (qui a pu tre fabriqu spcialement), et pourquoi son double spirituel se tient en principe presque tout le temps dans la resserre sacre auprs de son churinga. Dans le mme ordre d'ides, la vie d'une espce totmique - ou l'ensemble de ses esprits - est lie un churinga particulier, fait de bois ou de pierre, qu'il faut 249 conserver avec grand soin et employer dans les crmonies destines favoriser la multiplication. Pour marquer qu'il est devenu altjira ou sacr, l'individu reoit au cours de son initiation un nouveau nom. Ce dernier est d'habitude emprunt un mythe sacr; dans certaines tribus, il s'agit quelquefois du nom d'un grand hros du Temps du Rve, nom tellement auguste qu'on ne le profre jamais, sauf voix basse dans le primtre de l'enclos sacr: c'est en effet un mot de passe pour le monde ternel et invisible des anctres mythiques et des hros totmiques. Ailleurs, d'autres lments servent indiquer ce caractre sacr de l'initi: ce peut tre la possession personnelle d'un rhombe, ou encore, comme c'est le cas dans de nombreuses

tribus en Nouvelle-Galles du Sud, d'un petit morceau de pij3rre, trs gnralement de cristal de roche; ce genre de symbole ne doit jamais tre montr, ni perdu, et puisqu'il tient de la nature du hros civilisateur ou d'un tre divin, il communique entrain et force l'homme qui le porte sur lui. Ainsi, mots, emblmes et actions (rites) ouvrent la porte du monde sacr au novice et, comme nous le verrons au chapitre XIII, ce dernier bnficiera aprs sa mort de rites spciaux afin que son esprit rintgre coup sr ce monde d'o il est venu: il y demeurera tout jamais (dans un centre totmique ou au ciel) ou y attendra d'tre rincarn. Le peu que nous venons d'en dire suffit montrer combien les symboles sacrs sont de primordiale importance pour la vie matrielle et spirituelle de la tribu. D'abord, les indignes s'en servent dans trois sortes de rites secrets: ceux qui concernent l'initiation, l'histoire mythique et la multiplication des espces. La rvlation essentielle de l'initiation porte sur eux, et par ailleurs, le sort de l'esprit de l'individu tout comme la prolifration des animaux et des plantes en dpendent galement (du moins dans certaines tribus). En second lieu, ils influent sur l'existence quotidienne: on a en effet recours eux au moment de la chasse pour favoriser la prise du gibier; pour faire, dans certains cas, sa cour amoureuse selon les rgles tablies; pour nouer, cimenter et raccommoder les amitis; pour prvenir les diffrends et les batailles128 . C'est en pensant cette fonction sociale des churinga 250 que j'ai suggr au chapitre VI qu'on pourrait peut-tre parvenir les substituer aux pouses dans toutes les circonstances o celles-ci sont changes ou prtes. Il est bien certain que ce culte du churinga mriterait d'tre tudi dans son ensemble, respect et approuv. En se fondant sur lui, il serait fort possible de crer tout un symbolisme des fins pratiques pour conserver et diffuser les idaux et les ides ayant valeur sociale et spirituelle.
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On les exhibe particulirement lors des solennits, aprs avoir vid les querelles selon les rgles (se reporter au passage de ce chapitre qui dpeint la scne). A partir du moment o les crmonies commencent et tout le temps que les churinga sont l, proximit, plus aucune dispute ne doit natre. Chacun devient sacro-saint tant qu'il est prs de ces objets.

IMPORTANCE SOCIALE ET FONCTION DES CRMONIES D'INITIATION I. Les crmonies d'initiation marquent toute l'importance qu'un homme revt pour le groupe, non pas tant du fait qu'il vient grossir d'une unit le nombre des membres existants - une jeune fille n'est pas initie, et elle constitue pourtant elle aussi un tre de plus et un tre ncessaire - mais parce qu'il devient le dpositaire des rites sacrs, des mythes et des symboles, de tout ce patrimoine regard comme vital pour l'existence et le bien-tre de la tribu. II. Pour passer les annes d'adolescence, les rites constituent un expdient sr et utile, car ils donnent au jeune homme cette discipline, cette rgle de conduite, ce sentiment d'acqurir peu peu de l'importance, qui sont choses si prcieuses pour la formation du caractre. De cette faon, son sens social se dveloppe, c'est--dire que ses centres d'intrt, ses idaux et ses aspirations finissent par se confondre avec ceux de la communaut tout entire tels que les traditions secrtes de la tribu les ont consacrs. III. Les rites, enfin, ont une influence sociale incontestable sur la collectivit; au moment o ils se droulent, tous les cerveaux et tous les curs se concentrent sur les mythes, les symboles, les espoirs communs, et ce, dans une atmosphre, une mise en scne spcialement cres cet effet, si bien que ces crmonies suscitent et ravivent chez les participants un sentiment de cohsion et d'union; elles font accepter et respecter les rgles morales et sociales traditionnelles de la tribu, et elles confrent un caractre sacr la confiance en l'avenir qu'elles insufflent, tout aussi bien pour la vie en ce monde que pour celle qui fait suite la mort. 251 LA VIE SACRE DES FEMMES Nous savons depuis de nombreuses annes que tout en n'tant pas admises pntrer dans le saint des saints , les femmes participent cependant comme auxiliaires la plupart des rites

sacrs. Disons qu'elles se tiennent dans la nef , et parfois mme dans le chur . Leur rle diffre selon les rgions et les crmonies. Dans le Sud Kimberley, par exemple, lors de l'initiation des hommes, elles jouent un rle marquant dans l'avulsion de la dent et dans les danses qui prludent la "circoncision, mais elles dsertent les jeux au moment o l'on pratique cette dernire et ne revoient plus le nophyte qu'aprs son retour solennel au camp, une fois qu'il a rintgr la communaut. Par contre, dans le sud de la Terre d'Arnhem, alors que la participation fminine aux danses qui prcdent la circoncision est discrte et efface, des surs )) assistent l'opration mme, dfilant tout autour de la masse compacte des hommes qui cachent le candidat. J'ai mme vu des parentes accompagner l'aspirant l'initiation jusqu'au lieu de la crmonie, marchant avec lui derrire le Matre de Chant et le quittant la limite du camp. Ce qui constitue la vie secrte proprement dite ne commence en fait qu'aprs l'initiation et, dans ce domaine, les femmes ne sont aucun point de vue admises au mme titre que les hommes. En revanche, elles ont leurs propres totems cultuels, ou rves )) selon l'expression consacre, si bien qu'elles sont en puissance membres de loges cultuelles et destines entrer dans la vie secrte. Ce sont leurs frres, ou bien les hommes faisant partie de leur socit cultuelle quelle que soit leur parent, qui clbrent pour elles les crmonies. Si l'on s'en rapporte aux mythes de quelques tribus, les femmes possdaient au commencement tous les secrets du culte, mais elles laissrent les hommes s'en emparer et depuis, ce sont eux qui agissent leur place et en leur nom. Elles passent aussi pour avoir introduit dans certaines rgions la pierre de circoncision taille en couteau, en remplacement de l'informe _( instrument de chirurgie que constituait le morceau de bois Incandescent dont se servaient les hommes. Dans le nord-ouest du continent, elles accomplissent elles-mmes les rites destins favoriser la multiplication des espces vgtales qu'elles rcoltent.
))

Rcapitulons : les femmes sont mles tous les rites sacrs importants. Leur rle peut consister observer les tabous pendant que les hommes sont retirs dans les enclos 252

secrets, chanter, rpondre aux cris d'appel rituels; assister aux dernires phases de l'initiation, celles qui ont lieu l'extrieur du terrain sacr ou au camp commun, soit pour les surveiller, soit pour y collabor,er accessoirement; prparer la nourriture. Les femmes ges connaissent la fois l'ordre des rites et les fonctions qu'elles ont remplir, si bien qu'elles dirigent les plus jeunes dans leur tche et leurs pratiques rituelles. Une ou deux vieilles femmes peuvent exercer une autorit reconnue sur les autres, mais, en 'gnral, un vieillard reste quand mme dans le camp pour voir si toutes les rgles sont bien suivies. On peut donc parler d'un rituel sacr dont les crmonies se droulent dans le mme temps, mais sur, deux plans. Il y a le niveau o se situe le culte secret des hommes et celui ou se place la vie du camp, sphre d'action des femmes. En gnral, ces niveaux se juxtaposent sans qu'il y ait entre eux la moindre interfrence, mais on note des exceptions dans certaines rgions; exceptions plus nombreuses dans la zone tropicale du Nord que dans les terres arides de l'intrieur. Dans la Terre d'Arnhem, par exemple, lors des crmonies Maraian, les hommes retournent tous les aprs-midi au camp, le corps peint de leurs dessins rituels, et l, ils excutent des danses autour de deux poteaux crmoniels fourchus ou arbres . Les femmes vont les retrouver, et non seulement elles voluent derrire quelque distance, mais aussi, pour certaines scnes, se joignent eux. Le rituel Yabuduruwa du district de la Roper River est encore plus tonnant. On l'annonce par un coup de gong de bois qui indique que la peinture rituelle ou l'action rituelle a commenc. En entendant ce signal, toutes les femmes, un demi-mile la ronde, cessent aussitt de parler, de manger, de fumer. Dans la soire, les hommes reviennent au camp pour se restaurer et dormir; tout un chacun peut voir les dessins qu'ils ont sur le corps, mais par contre, si une femme, ou quelque personne qui la chose est dfendue, s'avise de s'approcher de l'endroit retir o la peinture et les rites ont t effectus, elle s'attire de srieux ennuis. C'est en fait dans la nuit finale du Yabuduruwa que les activits crmonielles masculines et fminines se rapprochent de faon frappante. Ds la chute du jour, on amne les femmes auprs du terrain rituel secret, environ une dizaine de yards (9 10 m) de l'endroit prcis o les hommes se sont peint le corps. Aucun cran n'est interpos pour les en sparer.

L, elles se couchent plat sur des lits de terre spcialement prpars, regardant du ct oppos au terrain rituel. sous leur oreiller ,
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a t enfoui fleur de terre un morceau d'corce roul qui reprsente la queue de l'iguane - l'animal qui est le personnage principal du mythe Yabuduruwa. Les femmes le savent, mais elles n'y touchent qu' leur rveil, juste avant l'aube. Chacune dterre alors le sien, et toutes se rendent en file indienne un peu plus loin que la hutte de branchages o l'on garde les objets secrets, une dizaine de yards (9 10 m) de l'emplacement de danse , autour d'un feu spcialement allum pour la circonstance. A cet instant mme, un important rituel se droule chez les hommes, et elles se trouvent si prs de ces' derniers qu'il leur est impossible de ne pas entendre leurs haltements cadencs tout comme leurs coups de gong; alors qu'elles vont en marchant lentement, il leur suffirait de tourner la tte pour voir les acteurs. Et pour tant, aprs s'tre approches du feu pour brler les queues d'iguane, elles s'loignent en une longue procession sinueuse et s'en retournent au camp avec le sentiment d'avoir bien fait ce qu'elles devaient129. Donc, mme si elles n'ont que trs peu accs la science et au rituel sacrs, les femmes ne sont pas de pures profanes. A mesure que les annes passent, elles accroissent leurs connaissances sur le rituel secret et la mythologie. Elles savent o se trouvent les grands chemins mythologiques de mme que les sites secrets qui les jalonnent et qu'elles doivent viter. Elles apprennent remplir les fonctions qui leur incombent dans les rites, et elles se rendent compte que ces derniers sont clbrs tout autant dans leur intrt que pour le bien des hommes. Ceci est logique. Leurs esprits sont venus du rve et y retourneront un jour. De plus, n'est-ce pas travers elles que toutes les mes - y compris celles des hommes 129

Nous revenons sur cette question dans la dernire partie du chapitre IX o nous mentionnons d'autres crmonies. Le commerce charnel crmoniel entraine, bien entendu, la participation des femmes. Signalons surtout, parmi ce genre de rites, celui au cours duquel quelques femmes sont choisies pour symboliser la mre, source de la fertilit; la suite de cela, chacune de celles-ci est considre comme une dpositaire des esprits >) du clan.

s'incarnent ? Et dans la moiti septentrionale du Territoire du Nord, le thme fondamental des principaux cultes est la mre, source de fertilit, ou la desse mre (chap. IX). Toutefois, une nouvelle naissance, c'est--dire une naissance rituelle, leur est refuse, puisqu'il n'y a pas pour elles d'initiation, ce qui, du mme coup, les prive de la science sotrique et du prestige que celle-ci confre. En revanche, on leur concde le droit d'avoir un vritable 254 enterrement rituel, mme si ce dernier n'est pas toujours de la classe de celui qu'on fait aux hommes initis. Pourtant, dans la rgion de la Roper River, on admettrait volontiers qu'un Kunapipi, ou rituel de la desse mre, soit accord une morte, alors qu'en temps habituel on pratique surtout le Lorgan, ensemble de crmonies avec cercueil totmique peint130 . LE RITUEL SECRET DES FEMMES Dans la majeure partie du Territoire du Nord et dans les rgions avoisinantes de l'Australie occidentale, les femmes, outre la part qu'elles prennent dans les crmonies masculines, clbrent leurs propres rites auxquels les hommes ne sont pas admis. Il existe deux types principaux de cultes secrets. Le premier est connu sous le nom de Yowalyu (ou sous quelque variante de ce nom). Largement rpandu dans les rgions arides du Centre-Nord, il est attribu un anctre appel Ininguru ou Yuguruguru. Le chemin parcouru par celui-ci est dcrit dans les chants et les figures des danses. Ces chants et ces danses, tout comme les dessins peints sur le corps des femmes, voquent aussi plusieurs espces naturelles. Et l'ensemble de tous ces lments constitue une illustration du mythe, ou le rve131.

En 1952, j'ai entendu un vieil homme proposer que le Kunapipi, qui venait justement de commencer, soit ddi la mre d'un membre important de la communaut. 131 C'est le Dr Phyllis Kaberry qui, dans son livre Aboriginal Woman. (1939), parla pour la premire fois du Yowalyu. Mrs. Catherine Berndt en fit une courte description dans Women's Changing Ceremonies (1950). En 1953, j'ai vu moimme le Wailbri et le WarramungaErreur ! Signet non dfini., deux versions diffrentes du Y owalyu, dont j'ai consign les chants par crit. Les textes du Wailbri

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Le Yowalyu comporte parfois des textes et des vocations spciales qu'on lui a ajouts pour qu'il produise l'effet d'une magie d'amour. Telle n'tait pourtant pas, l'origine, sa raison d'tre. Et cependant, dans toute la rgion aride et plus loin vers le nord, les hommes comme les femmes possdent des cycles de chants d'amour secrets. Les plus rpandus sont les Djarada. Ils se rencontrent dans la contre o se pratique le culte Kunapipi, c'est--dire le rituel Kadjeri de la mre, source de la fertilit (chap. IX); cette zone est dlimite, d'un ct, par les districts Macarthur et Roper River, de l'autre, par le cours de la Victoria River et la
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frontire du Kimberley, et elle s'tend par ailleurs depuis les Newcastle Waters, voire mme en de plus au sud, jusqu'au centre, pour ne pas dire au nord, de la Terre d'Arnhem. En ralit, les Djarada proviennent des mythes Kunapipi dont ils constituent une sorte de prolongement. Les protectrices sont les Munga-Munga, d'anciennes sectatrices du Kunapipi, qui furent des femmes entreprenantes et chanceuses dans les affaires de cur. Le fauconneau, la corneille et l'opossum sont associs avec les chants et les rites Djarada; on considre que les rendez-vous galants reoivent leur aide ou leur complicit. Les hommes chantent leur Djarada sans le danser; les femmes, elles, font les deux, et comme elles voluent juste un peu hors de la vue des hommes, ces derniers entendent leurs voix: ils se mettent alors pousser des cris et faire tournoyer un rhombe. La gent fminine s'enlumine le corps avec beaucoup de got et danse trs gracieusement. L'inspiration rotique des dessins et des ballets est souvent manifeste, tout comme elle apparat nettement dans les paroles des mlopes. Les femmes esprent que la mlodie aura pour effet d'attirer dans leurs rets de nouveaux soupirants, de rendre leurs maris fidles et ardents, et de faire rentrer sans tarder les poux ou les fiancs absents. Cependant, la base de tout ceci, on retrouve les mmes souvenirs mythologiques, le mme rve, que ceux qui sont l'origine des grands cultes. En outre, le Djarada des femmes,

font partie du mme cycle que ceux relevs par Mrs. Berndt (qui est maintenant Dr Berndt).

comme le Yowalyu, est leur secret, et un secret qui, pour elles, reprsente directement le Temps du Rve ternel132. APPENDICE La vie secrte et la difficult de l'uvre missionnaire. Du fait que seuls les hommes ont accs l'initiation et la vie secrte, d'aucuns pensent que l'importance sociale de ces dernires n'est peut-tre pas suffisante pour qu'on puisse fonder sur elles l'uvre missionnaire, ou mme civilisatrice. Mais n'oublions pas que notre principale socit secrte, trs
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largement rpandue, est exclusivement masculine, et qu'il est rare que, dans nos organisations religieuses, les femmes aient pouvoir d'exercer les fonctions sacerdotales. D'autre part, les glises chrtiennes, qui donnent la communion tous sans distinction de sexe, coexistent dans notre socit avec des associations secrtes de nature religieuse, et l'on ne voit pas pourquoi l'Australie des autochtones ne connatrait pas un jour ou l'autre la mme situation. En ralit, nous devrions engager les hommes ne pas abandonner leur vie secrte, mme si nous trouvons que certains aspects de celle-ci mriteraient d'tre modifis et mme si, en dirigeant les indignes dans cette voie, nous retardons leur conversion au christianisme. Diffrer de la sorte peut d'ailleurs prsenter des avantages si, entre-temps, les missionnaires russissent christianiser cette vie secrte - et, vrai dire, sa structure gnrale, son symbolisme et son objet mme rendent pareille tche possible. L'histoire des contacts culturels en Australie montre que jusqu'ici les hommes que l'on croyait bel et bien convertis et qui avaient dlaiss la vie secrte ont toujours essay par la suite d'y revenir, mais en prtendant

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Dans toute la partie ouest du Territoire du Nord et la rgion limitrophe de l'Australie occidentale, il existe des chants et des rites d'amour intituls Ilbindji ou Yirbindji, qui ressemblent au Djarada. Lorsqu'ils dbordent de leurs limites territoriales, on les confond les uns avec les autres. Il se peut mme que l'Ilbindji ne soit que le Djarada sous une autre dnomination. Il a atteint l'Est Kimberley en 1936, et sa pratique avait t signale en 1929 dans le sud-ouest du Territoire du Nord.

retrouver en. elle tout ce qui est valable dans l'enseignement missionnaire. Les hommes trouvent bizarre, bien entendu, que les femmes soient admises, tous les mystres du christianisme -les femmes ellesmmes n'en sont d'ailleurs pas moins tonnes et il se peut donc que, in petto, ils le tiennent pour une pitre religion. Mais si on attire leur attention sur le fait que, d'une part, il existe chez nous une vie secrte pour les hommes et que, d'autre part, eux-mmes professent que les esprits des femmes sont sacrs avant l'incarnation et aprs la mort, on les met en mesure de comprendre que, pour ce qui concerne le premier point, nous sommes comme eux, et que pour ce qui est du reste, nous sommes logiques; en effet, si son esprit est sacr avant la naissance et, aprs la mort, il parat raisonnable d'admettre que la femme puisse accder quelque forme de la vie secrte pendant le temps o son me a un corps de chair. De quelque manire que nous envisagions de rsoudre cette difficult, nous pouvons tre srs que' la dsacralisation ou la dsagrgation de la vie secrte n'est pas un facteur de russite, mais plutt une cause de dsintgration sociale, de tiraillements entre des attaches contraires, de troubles psychologiques. Les missionnaires ne devraient pas se laisser abuser par l'apparent succs des deux ou trois premires dcennies de leur action. Les indignes perdront leur enthousiasme, 257 connatront le dsappointement et cherchrent ds lors il. revenir leur antique croyance. Il est vrai que celui qui mne avec intelligence son uvre constructive tchera de les aider ce moment-l, mais il et t cent fois prfrable d'agir sagement, lentement et srement, ds le dbut.

CHAPITRE 9
Philosophie, rites et croyances indignes. Si on nous mettait en demeure de faire un expos assez complet de notre philosophie, cela demanderait pour la plupart d'entre nous une longue et profonde rflexion, en effet, nous menons notre existence journalire sans avoir le sentiment de mettre en pratique une thorie de l'univers, de l'homme et de la nature, de la vie et de la conscience morale, de la marche de l'histoire. Cependant, cela ne veut pas dire que nous n'agissions pas selon une certaine conception du monde qui se traduit dans notre comportement quotidien, dans les rites et la croyance, lors des crises sociales et individuelles. Il est dj arriv aussi, mais rarement, qu'une philosophie ait t sciemment mise au point pour tre applique dans des circonstances dtermines. En ce qui nous concerne, nous nous contentons d'assimiler peu peu ses donnes, laissant aux spcialistes le soin de discuter de sa forme relle. Observant ce qui se passe en eux et autour d'eux, plongeant dans le pass et scrutant l'avenir, signalant ce qui est logique et ce qui ne l'est pas, ces derniers finissent par prsenter une vue des choses plus cohrente et plus exacte. Les aborignes aussi possdent sur la vie et l'univers, le pass, le prsent et l'avenir, une conception que leurs pres leur a transmise et dont ils se sont pntrs, mais sur laquelle bien peu d'entre eux mditent. En revanche, ils l'expriment dans des rites, des mythes, dans leur faon d'agir, dans leurs croyances relatives l'tre humain (celles qui portent sur la naissance, le sommeil, la mort) et ' la nature. Ils seraient trs capables d'chafauder des thories partielles et contradictoires, comme il nous arrive souvent de le faire nous-mmes; en tout cas, les sujets ne manquent pas sur lesquels le philosophe indigne pourrait exercer ses facults de raisonnement 259 et d'analyse et se fonder pour imaginer le grand systme logique qui lui paratrait indispensable. Je vais me substituer lui et tcher d'expliquer l'ide que les aborignes australiens se font de la vie et du monde, ide qui transparat travers leurs croyances, leurs rites,

leur comportement. Cette philosophie offre trois caractristiques fondamentales: elle est spiritualiste, totmique et historique, quand elle n'est pas, bien souvent, les trois la fois. L'lment spirituel est totmique dans son essence, et historique en raison des faits mythologiques. Autrement dit, il ne faut voir l que les trois faces d'une. seule et mme ralit, comme l'analyse qui suit le montre. LA CONCEPTION SPIRITUALISTE DE LA VIE Par spiritualiste, je n'entends pas suggrer qu'on trouve chez eux l'ide abstraite d'une ralit immatrielle et omniprsente; je songe plutt ce qu'voque le terme de spirite . En fait, il serait plus indiqu de qualifier la philosophie indigne d'animiste. Dans son principe essentiel, tous les lments de l'univers utiles et importants pour l'homme sont expliqus par l'existence d'esprits distincts; ceux-ci s'incarnent de temps autre dans des corps humains et prennent aussi les apparences des espces et phnomnes naturels; ils peuvent se montrer - et ils le font effectivement dans des rves et des visions au moment de l'incarnation, ou encore lorsqu'ils se sparent de la dpouille mortelle. Cela quivaut dire qu'ils ne sont jamais tout fait prisonniers de la forme sous laquelle ils se manifestent. Des objets naturels ou artificiels peuvent les symboliser et mme transmettre de leur force vitale. Tout ceci deviendra plus clair quand nous parlerons des croyances. LA DOCTRINE DE LA PREXISTENCE Cette doctrine, si largement rpandue, illustre fort bien ce qui prcde. Avant l'incarnation, les esprits sjournent dans des rsidences d'esprits , situes d'habitude en des emplacements bien dtermins o ils retournent aprs la mort, tout au moins quand ils ne vont pas au Ciel, comme cela arrive dans certains cas. Mais nous ne parlerons que plus tard du destin des morts. Les esprits prexistants ont t presque toujours crs par la volont d'un hros dans ce pass 260

lointain du Temps du Rve; toutefois, si l'on s'en rapporte certaines croyances, le hros crateur n'a pas toujours limit son activit aux temps anciens, et il la poursuit en produisant par intervalles des esprits. L'homme peut d'ailleurs favoriser la chose rituellement: il lui faut pour cela accomplir une crmonie l'endroit mme que le hros a consacr en y usant de son pouvoir de tirer du nant et de rendre disponibles les esprits-enfants. On peut assimiler ce genre de crmonie celles qui sont destines contribuer la multiplication des espces et des phnomnes naturels, car les aborignes conoivent de la mme manire la nature et l'homme. Leur mythologie, leur totmisme tout comme leurs rites nous en fournissent la preuve. LES RITES DE MULTIPLICATION Il existe des rsidences d'esprits pour les espces naturelles, exactement comme il y en a pour les tres humains. En effet, certains hros ne se sont pas contents de dposer des esprits d'homme dans quelques endroits aujourd'hui bien connus des indignes; ils ont galement cr en d'autres lieux, tout aussi clbres, des centres d'o doivent sortir les principes vitaux, c'est-dire les esprits, d'espces naturelles particulires, lesquels assurent la constance de la reproduction de ces dernires. Supposons qu'un hros se soit trouv associ avec le kangourou, l'ayant pour totem personnel et tant peut-tre aussi capable de prendre sa forme; il a donc trs bien pu accomplir quelque part des crmonies pour la multiplication de ce marsupial et dposer l une pierre de grande taille, non seulement pour signaler l'emplacement, mais aussi pour entreposer les principes gnrateurs de cette espce animale, soit les esprits-kangourous; ailleurs, au cours de son voyage, il lui sera sans doute arriv de perdre une partie de son sang ou de son corps, ou bien de se mtamorphoser en pierre: l'vnement aura eu pour effet de consacrer et de rendre propitiatoire l'endroit mme o il s'est produit. En tant que pont reliant au Temps du Rve ternel et crateur, pareil lieu est depuis lors et tout jamais sacr. Les soins dont il est l'objet et les rites qu'on y clbre dclenchent la puissance cratrice et provoquent la prolifration, disons, des kangourous, puisqu'il s'agit d'eux dans l'exemple que nous avons choisi. Notons qu'en fin de compte c'est un tre humain - le hros -

261 qui constitue le lien avec le Temps du Rve ternel; mme si ce hros figure dans le mythe sous les traits d'un animal, il agit et parle presque toujours d'une manire humaine et personnelle. Cela, comme nous le verrons plus loin, caractrise la mythologie australienne. En attribuant aux phnomnes et espces naturels les actions et le langage d'une personne, elle les explique par un principe que l'indigne comprend: quoique souvent dots de pouvoirs suprieurs, ce sont des tres spirituels et particuliers comme lui, qui se manifestent sous ces divers aspects. Il n'est pas toujours facile de dterminer comment les aborignes imaginent que les rites de multiplication produisent leur effet. Quand le ou les officiants disent: Qu'il y ait par tout, beaucoup, beaucoup de kangourous , et bien d'autres phrases l'avenant, il ne fait aucun doute qu'ils demandent ce qu'ils veulent voir se raliser. Mais ils expriment galement leur dsir par des actes; ainsi, dans la forme de rite la plus simple, ils font voler la ronde, en souillant dessus, la poussire de la roche, et ils lancent des pierres ramasses sur le tas sacr; ou bien encore, ils composent sur place, en ce mme lieu, une mixture avec de la pierre pulvrise - ou de la terre - et du sang, puis ils vont la dposer dans les endroits o une propagation de l'espce est souhaite et devrait normalement se produire. Peut-tre pourrions-nous dire que, ce faisant, ils librent et en quelque sorte projettent les formes sacramentelles des ides ou des concepts de kangourou, d'meu ou de wallaby, ou encore qu'ils transfrent effectivement (du moins est-ce ce qu'ils croient) l o il faut une partie du principe vital de la pierre sacre et de ce qu'il reprsente, cette force devant par la suite se communiquer l'espce et favoriser sa multiplication. Quoi qu'il en soit de notre interprtation philosophique, sacramentelle et symbolique, on se rend compte qu'ils ne regardent pas la pierre ou le tas sacrs comme une simple roche ou un amas de terre quelconque. L'un et l'autre sont, en un certain sens, anims; ils peuvent mettre des principes vitaux, ceuxci revtant dans la pense aborigne soit la forme d'une force universelle oprant indiffremment sur toutes les espces, aussi bien, par exemple, chez les kangourous que chez les wallabies, soit la forme d'esprits-kangourous individuels, c'est--dire de vies en puissance que l'on fait sortir rituellement de leur habitacle originel pour tre incarnes. Mme si la seconde faon de concevoir les

choses ne se rencontre pas dans toutes les tribus, nous ne saurions en faire abstraction; ne perdons pas de vue, en effet, que pour 262 accrotre le nombre des tres humains les indignes clbrent des crmonies en tout point semblables celles qui visent la multiplication des espces naturelles et que, ce faisant, ils cherchent rendre disponibles pour l'incarnation les esprits individuels qui existent dans les - ou qui sont fournis par les - rsidences d'esprits ou lieux gnrateurs d'enfants. Ils peignent la pierre (ou un arbre, dans certains cas), ils la frottent ou la frappent, et souvent profrent des paroles ou un chant; cela incite les esprits-enfants quitter ce gte pour aller s'introduire dans le ventre des femmes. Ici, il n'est pas. question d'une force animatrice qui oprerait indistinctement chez toutes les femelles, y compris les femmes, et provoquerait la gestation, mais bien de l'entre dans les corps de ces dernires des esprits-enfants ainsi librs - et l'on ne voit pas pourquoi on chercherait interprter diffremment la plupart des rites de multiplication relatifs aux espces naturelles. La pense indigne ne fait aucune distinction entre l'homme et la nature !pour ce qui regarde la vie et la reproduction. LES PEINTURES PARITALES DU KIMBERLEY Une autre particularit, que l'on rencontre dans le Nord Kimberley, claire ce qui prcde. Pour que l'homme et les espces naturelles se multiplient, les aborignes de cette rgion ont recours aux rites voqus plus haut et d'habitude appels talu133 ou intichiuma, mais ils y ajoutent, toujours dans le mme but, des peintures qu'ils
. Dans leur livre The Native Tribes of Central Australia publi en 1899 et qui marque une date capitale dans l'histoire de l'ethnologie, Spencer et Gillen ont utilis le vocable intichiuma pour dsigner les rites de multiplication dans la tribu Aranda; ce mot fut adopt maintes fois par la suite pour toutes les crmonies de ce genre, quelle que soit la rgion o elles se pratiquaient. Toutefois, dans l'dition rvise de 1927, parue sous le titre The Arunta, le terme tribal plus gnral de mbanbiuma a remplac celui de intichiuma, reconnu alors pour tre seulement la dnomination propre un important groupe local. En Australie occidentale, op emplQie le mot talu.. .
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excutent sur les parois des grottes et des abris sous roche. Ici, sauf dans le nord-est de la contre, toutes les galeries possdent au moins un dessin reprsentant un personnage connu sous le nom de Wondjina et qui est associ avec le ciel, la pluie, l'arc-en-ciel, le serpent-arc-en-ciel, les esprits-enfants et la prolifration des espces 263 naturelles. On lui fait presque toujours un visage d'homme avec un nez et des yeux, mais sans bouche. Une parure en forme de fer cheval, place sur sa tte, imite peut-tre le bandeau que portent les indignes, mais figure plus vraisemblablement l'arc-en-ciel. Pour que la pluie tombe en temps opportun et que les esprits-enfants, issus de l'esprit-arc-en-ciel et sjournant dans les trous d'eau des alentours, soient ainsi prts pour l'incarnation, il faut que les membres du clan totmique territorial remettent cette peinture neuf. Dans le mme ordre d'ides, si sur les parois de la galerie qui est voue un Wondjina, les hommes peignent ou repeignent les images de leurs totems, les espces concernes se propageront. Il est une rgion du Nord Kimberley o celui qui dcouvre un espritenfant doit se rendre la galerie pour rafrachir la peinture du serpent-arc-en-ciel et aussi pour dessiner en couleur134 un espritenfant destin remplacer l'autre. La mythologie associe chaque galerie avec un hros Wondjina ou mme avec plusieurs qui portent, dans ce cas, des noms diffrents. Rien n'indique que les diverses peintures Wondjina reprsentent un esprit de fertilit. tant donn qu'elles sont ungud, le fait de les crer et de les retoucher constitue un acte propitiatoire; entendons par l que, parce qu'elles ont t institues cette grande poque cratrice du pass, elles possdent une vertu intrinsque qu'on peut rendre oprante aujourd'hui grce ces rites. C'est cet ge lointain que, venant par la mer avec leurs suites, les Wondjina ont pntr dans le Nord Kimberley. Au terme de leurs prgrinations, ils (leurs corps) se mtamorphosrent en peintures, et leurs esprits allrent dans des rsidences d'esprits, c'est--dire dans les trous d'eau situs dans le

134 . Pour peindre un autre esprit-enfant destin remplacer celui qu'il a dcouvert et qui va s'incarner, l'indigne se sert d'ocre rouge (Forrest River).

voisinage immdiat, o ils se tiennent depuis, prts intervenir efficacement chaque fois qu'on repeint leurs corps . EMPLOI DU SANG DANS LES CRMONIES TOTMIQUES Les rites de multiplication se caractrisent d'une manire gnrale par l'emploi de sang humain; ce dernier sert non seulement tracer les emblmes totmiques sur le corps des officiants ou dcorer quelque symbole, mais aussi oindre la pierre qui rappelle en permanence la prsence du grand hros, 264 (homme ou animal) associ avec l'espce particulire en cause. Ce sang, prlev au bras ou au pnis, est, bien en,tendu, sacr. Or, de mme qu'il redonne des forces aux personnes dbiles et ges, qu'il sanctifie le nophyte et lui insuffle le courage ncessaire pour passer les preuves rituelles, de mme, dans de telles crmonies, le sang humain confre une vitalit accrue au hros ou l'espce totmique. Pendant que les indignes accomplissent les actes rituels et entonnent les chants consacrs, les membres du groupe totmique qui ont t dsigns pour fournir leur sang laissent tomber celui-ci goutte goutte sur la pierre pralablement mise nu et nettoye. En procdant de la sorte, ils communiquent de leur force vitale leur partenaire totmique, afin que celui-ci puisse se multiplier et donner vie l'homme. Mais que les principes vitaux ou les esprits de l'espce totmique agissent d'une faon bnfique soit, immdiatement par eux-mmes soit grce au resserrement du lien du sang avec le Hros ou l'Anctre totmique, il est de toute manire patent que la vie de la nature et celle de l'homme se confondent du point de vue des caractres gnraux et des besoins. En bref, il s'agit dans les deux cas d'une personne et d'un esprit. Ceci et certaines crmonies totmiques de multiplication nous amnent nous poser une question. Les rites oprent-ils d'une manire directe sur les principes vitaux ou les esprits de l'espce, ou bien plutt sur le Hros totmique ou le Dieu qui, de ce fait, favorise la propagation de l'espce ? Les croyances relatives aux Wondjina semblent indiquer que les retouches faites aux peintures

ont pour but de dclencher l'activit de ces tres mythiques. Dans les contres septentrionales de la presqu'le d'York, c'est par le truchement des rites que les membres du groupe totmique entrent en contact avec l'Anctre-Hros ou Dieu; celui-ci se manifeste alors et provoque la prolifration de l'espce avec laquelle il tait associ aux temps hroques et dont la perptuation lui incombe. D'ailleurs, les crmonies rituelles de cette rgion ne sont pas les seules qui visent obtenir du hros concern qu'il libre aujourd'hui, comme il le faisait jadis au Temps, du Rve, les principes vitaux ou les esprits de l'espce: cela est vrai galement pour celles clbres dans le Centre, dans le Nord et le Nord-Ouest de l'Australie. CONSQUENCES DE LA DOCTRINE DE LA PREXISTENCE Cette doctrine a deux corollaires importants. D'abord, elle fait que l'indigne ignore ou dnie la relation causale entre l'acte sexuel et la conception, donc le caractre physiologique de la paternit. L'esprit existe dj; il s'agit seulement de le dcouvrir . Dans le nord, l'est et l'ouest du continent, c'est d'habitude le pre qui le trouve , bien qu'il puisse aussi se faire que la mre voie l'enfant en rve; dans le centre, au contraire c'est la mre qui joue le rle prpondrant cet gard. De sa mre, le fils reoit chair et sang; de. son pre, une place dans la vie sociale et religieuse. Il existe bien, par-ci par-l, des tribus o l'on pense que les rapports sexuels plettent la femme en tat d'enfanter, et dans le nord de la presqu'le d'York la chose est mme juge indispensable; encore faut-il, malgr tout, qu'un agent surnaturel et immatriel hros totmique ou dieu cleste cre l'enfant destin tre introduit dans le ventre de la femme. Il est bien difficile d'tablir si cette doctrine a empch la dcouverte des faits physiologiques ou si la connaissance antrieure de ces faits a rgress et sombr dans l'oubli sous l'influence du dogme. Du moins, savons-nous que chez nous les deux volutions psychologiques auraient fort bien pu se produire en pareil cas, mais en ce qui concerne les aborignes, on doit pouvoir avancer que la doctrine leur dissimule la ralit des phnomnes physiologiques. Cela ne veut pas dire que la doctrine de la prexistence ou cration surnaturelle particulire de l'esprit - soit incompatible avec la connaissance des fonctions organiques par lesquelles la, vie se manifeste. Beaucoup d'entre nous russissent concilier science et croyance, et nous devrions nous fixer pour tche, prsentement du

moins, d'aider les indignes apprendre connatre la premire et conserver tout en mme temps la seconde. Dtruire mthodiquement leur foi en la prexistence et en la sacralit des lieux o sjournent les esprits revient briser ce qui les lie au monde spirituel, leurs grands hros, leur patrie, et aussi leurs semblables quand il s'agit d'individus relevant de la mme rsidence d'esprits. Nous devons viter cela tout prix, car ce serait absolument dsastreux pour la tribu. En revanche, le fait d'apprendre ou d'admettre le rle dterminant des rapports sexuels, surtout si cela s'accompagne d'une prise de conscience de la dignit de la femme et de l'urgence de lui assurer un statut meilleur, pourrait bien amener chez les hommes une modification ou un abandon de ces coutumes dont nous parlions au chapitre VI et o la vie sexuelle de la femme est utilise des fins diverses, hors de la famille. Le second corollaire concerne la nature. Avant que nous les ayons instruits ce propos, les aborignes croyaient que la culture de la terre, l'ensemencement, les accouplements sur veills du btail, n'taient pas ncessaires pour assurer la fertilit du sol et la reproduction du cheptel. Pour eux, le rle de l'homme consiste clbrer les rites qui librent et diffusent les principes vitaux ou les esprits des espces. C'est la raison pour laquelle il leur est difficile de prendre au srieux tout ce que nous faisons en matire d'agriculture et d'levage. Cependant, des explications pertinentes sur le processus de la germination et sur les mthodes de croisements leur permet traient de se rendre compte de l'utilit de notre travail, et, d'autre part, si on associait leurs rites religieux avec ces activits, les occupations rurales et pastorales finiraient par faire partie de leur existence personnelle. Voil une excellente occasion qui s'offre aux missions, pour peu que celles-ci veuillent bien se donner la peine de concevoir et de mettre en pratique un ensemble de rites qui prsenteraient le double avantage d'avoir une signification pour les aborignes et de respecter les principes chrtiens. LA CONCEPTION TOTMIQUE DE LA VIE Pour traiter de la conception spiritualiste de la vie, nous devons nous appuyer sur le totmisme, et plus particulire ment sur les rites totmiques de multiplication. Comme nous l'avons vu au chapitre VII, dans le totmisme, l'homme et les espces naturelles font partie

de tout un ensemble social et crmoniel et sont censs partager la mme vie. Dans le totmisme social, le totem des membres du groupe humain ne fait pas que symboliser leur parent commune, il remplit aussi leur gard le rle de compagnon, d'ami, de protecteur ou d'auxiliaire et, de fait, il reprsente leur chair en retour, ceux-ci le respectent et s'interdisent de lui porter atteinte, moins qu'une disette extrme ne les y contraigne. Il en va de mme pour le totmisme cultuel o le totem est tout la fois l'emblme du groupe cultuel ou loge, l'image de l'anctre ou du hros dont les membres clbrent le souvenir, et le symbole de la vie de l'espce dont ils sont rituellement responsables en ce qui regarde sa perptuation; au reste, ce symbolisme repose sur la conviction que l'homme et la nature relvent 267 d'un seul et mme ordre. Dans son principe, le rituel pour la multiplication des espces n'est pas une tentative de commander la nature par des moyens magiques, mais une faon d'exprimer ce qui est ncessaire l'existence de l'homme, commencer par le maintien du cours normal des choses dans la nature; c'est une manire de cooprer avec cette dernire, par exemple l'poque de l'anne o se reproduit l'espce particulIre concerne ou bien encore aux saisons ou la pluie doit tomber. Il ne s'agit pas d'essayer de provoquer des choses extraordinaires et anormales, mais de faire en sorte que tout continue de se drouler comme l'accoutume. On a affaire une mthode d'action par laquelle l'homme aide la nature dans son uvre, et dont l'utilit est tout ensemble conomique et psychologique; les indignes expriment de la sorte les besoins qui sont les leurs, ils comptent sur les phnomnes de la nature (conus et dtermins de faon spiritualiste) et ne s'inquitent plus de l'avenir. Le totmisme individuel et le totmisme d'assistance sont eux aussi bass sur l'ide d'une interdpendance vitale de l'homme et des espces naturelles. L'individu entre en contact direct avec son totem; il attend de lui ce qu'on pourrait appeler des services personnels, et c'est bien ainsi qu'il voit les choses, mme si le procd consiste pour une bonne part faire comme si il obtenait infailliblement ce qu'il ordonne. Dans les rves, le totem joue un rle identique, car, en l'occurrence, il symbolise le totmiste, lui apporte des nouvelles et

lui insuffle courage et vigueur physique. Tout cela montre que le totmisme est une forme d'animisme, vu qu'il dote chaque espce naturelle - c'est--dire chaque totem d'un esprit ou d'une personnalit. Et cela sous-entend aussi que les contenus des songes constituent des vnements objectifs, vcus par l'homme au mme titre que ceux qui se produisent devant lui dans son tat de veille. Nous en avons nettement la preuve dans le fait que l'aborigne conoit son totem comme le rve, c'est--dire comme la porte qui ouvre sur le Temps du Rve ternel - un temps rvolu quoique encore actuel, puisque, tenant de la nature de la vie rve, Il n'est limit par aucune des bornes que crent l'espace et la dure. Mais c'est le totmisme de classification cosmique qui traduit de la manire la plus intressante l'unit de l'homme et de la nature. Comme nous l'avons dj indiqu, celui-ci peut fonctionner dans le cadre du totmisme local, ou de moiti, ou de clan, ou de section. Il finit par constituer une mthode de division et de classification des hommes et de tous les phnomnes 268 naturels qui leur sont profitable !. Ce systme ne spare pas les tres humains des espces et des objets naturels, mais les intgre ensemble dans les mmes groupes, ce qui fait qu'une moiti, un clan, ou tout autre agrgat social, comprend non seulement un certain nombre d'hommes et de femmes, mais aussi des tres anims ou inanims bien dtermins. Par exemple, dans le district de Port Mackay (Queensland), toutes les tribus sont divises en deux moitis, et quelqu'un qui avait vcu parmi ces indignes en avait rapport l'impression que la bipartition de l'univers physique en deux moitis tait fondamentale et que l'homme s'tait naturellement conform et adapt cet tat de fait. Il dit encore ce propos: Les Noirs ont l'air de croire que ces classes (moitis et sections) sont une loi universelle de la nature, aussi partagent-ils entre elles tout ce qui existe. Il nous est bien souvent difficile de dceler la cause premire de cette division; par contre, l'indigne sait presque toujours dire d'emble quelle moiti ou quel autre groupe appartiennent, par exemple, le kangourou, le bambou, telle ou telle varit d'arbre, d'herbe ou de pierre, et ce, avec autant de prcision qu'il connat la moiti, ou le clan, ou la section de chacun des membres de sa tribu. La division ou la classification implique une

parent entre les tres humains et les espces et phnomnes naturels qui sont groups ensemble. C'est ainsi que dans le sudouest de l'Australie occidentale, un membre d'une moiti matrilinaire considre comme sa propre famille tous les gens et toutes les choses qui font partie de cette moiti, et comme ses parents par alliance choses et gens de l'autre moiti. Les moitis sont toujours associes avec d'autres subdivisions telles que les clans ou les sections: dans toutes les tribus o le totmisme sert concrtiser l'unit de l'homme et de la nature sous la forme d'une unique et immense tribu , les hommes, les femmes et toutes les choses se trouvent rpartis non seulement en moitis, mais aussi en clans ou en sections. C'est ce que nous appelons le totmisme multiple avec ses sous-totems ou totems secondaires. Supposons que le totem du clan soit le kangourou; cet animal est, par consquent, le totem d'un groupe humain et, de surcrot, celui d'un groupe d'espces et d'objets naturels. Cela explique que l'herbe, l'eau, les Pliades, etc., soient kangourou tout comme certains hommes et certaines femmes. Pour ces derniers, le kangourou constitue leur totem principal, alors que l'herbe, l'eau, les Pliades, etc., reprsentent des totems secondaires; mais bien qu'accessoires, ceux-ci sont vnrs, et ils peuvent, le cas chant, rendre service aux personnes membres du 269 clan kangourou en les prvenant d'un danger et en les aidant. En principe, la socit et la nature se trouvent toujours rparties de la sorte en clans, groupes locaux, sections ou sous sections, mme en l'absence d'une organisation dualiste. En ralit, en Australie, le totmisme fait tellement partie de l'existence mme de l'homme qu'on le retrouve dans tous les groupements sociaux et rituels, et cela, non seulement en tant que systme symbolique traduisant le principe fondamental et la raison d'tre de ces groupes, mais aussi en tant que moyen servant exprimer la vie commune de l'homme et de la nature ,ainsi que leur interdpendance. Il en rsulte que, quelle que soit la forme du groupement social humain, tous les lments de l'univers physique doivent y tre intgrs, car de mme qu'il est impossible que des individus restent isols, vivant en marge sans aucune attache clanique ou sectionnelle, de mme aussi, rien de ce qui se trouve sur la terre ou dans le ciel ne peut tre laiss semblablement l'cart. C'est cette faon de procder qui permet

l'homme de se sentir en rapport intime avec la nature: il introduit dans son systme social toutes les espces, les objets et les phnomnes qui la constituent, de telle sorte qu'elle fait finalement partie de sa propre parent, de sa moiti, de son clan ou de quelque autre sienne organisation. Il peut alors la traiter et compter qu'ellemme le traitera dans la manire habituelle des relations propres aux membres humains des divers groupes sociaux et rituels. Ceci, qui revient assimiler la nature un tre humain, la personnaliser en quelque sorte dans toutes ses manifestations, nous ramne presque, pour ne pas dire tout fait, la conception spiritualiste et animiste de l'univers. Nous constaterons nouveau la mme particularit dans la mythologie qui personnifie, ou plutt personnalise, la nature. LA CONCEPTION HISTORIQUE DE LA VIE Animiste et totmique, la conception indigne de la vie est aussi historique. Tout ce qui est sacr, tout ce qui est Institu et tout ce qui vit, mane du temps des hros dous du pouvoir animateur. N'oublions pas que le conservatisme et le souci de ne pas couper les ponts avec le pass ont toujours jou un rle considrable dans la vie des socits, et il n'y a aucune raison pour qu'il en aille autrement chez les autochtones australiens. Les sanctuaires sont des sources de vie qui possdent une signification totmique cause de leur association avec 270 les hros du pass; de plus, l'esprit de chaque homme y a sjourn durant sa prexistence et, de ce fait, constitue en soi un lment de jonction avec ce mme pass crateur. Les rites destins favoriser la multiplication des espces portent leur fruit parce que ceux qui les clbrent selon les vieilles traditions ont, par leur initiation, particip cette vie secrte qui ouvre aux hommes les portes du pass. Les grandes rvlations faites aux nophytes consistent en des crmonies qui rappellent les actions des anctres et des hros d'autrefois. De mme, les lois et les coutumes qui doivent tre conserves ainsi que les rites de premire importance, indispensables au bien-tre de la tribu, sont ceux qui ont t fonds par les anctres ou les hros l'poque de ce grand pass. Si une

coutume n'est pas incluse dans un mythe, cela dnote qu'elle vient tout simplement de l'homme, et on en fait alors peu de cas; en revanche, si une pratique nouvelle est instaure ou propage, ou encore si un usage rcent est regard comme essentiel, on trouvera le moyen de les introduire dans la mythologie; de cette. faon, ils seront consacrs et deviendront des rgles de conduite exemplaires. Il n'est pas jusqu'au mot que les indignes emploient pour dsigner le totem cultuel, le rve , qui n'enferme dans sa signification l'ide de pass. En somme, la mythologie, c'est l'histoire des gesta des anctres, hros civilisateurs totmiques ou autres, cette poque lointaine d'activit cratrice. Pour les aborignes, ce sont les actions personnelles des hros, accomplies dans le pass, qui ont donn au monde sa physionomie actuelle; ils se conforment aux coutumes parce qu'elles furent prescrites ou suivies par ces hros; et c'est grce la force agissante et volontaire de ces derniers, leur pouvoir animateur, qu'aujourd'hui encore la vie reste possible pour l'homme et pour la nature. Tout ce qui est, doit tre et sera, dpend donc entirement d'une continuit historique avec ce pass hroque. Mais comme on l'a dj devin, ce pass est, d'un certain point de vue, prsent: les hros civilisateurs et les anctres n'ont pas cess d'exister et ils s'intressent toujours, d'ge en ge, aux activits de l'homme. tre initi quivaut non seulement apprendre les vnements de ce pass, mais aussi les revivre, et, en fait, s'assimiler ce Temps primordial au point d'en devenir l'incarnation mme. Cela se ralise surtout pendant les crmonies; le sang du novice est alors le sang des hros; le nophyte entre dans le monde sacr de ces derniers et, ce moment prcis, il accde un autre mode d'existence. Ceci pourtant n'est pas tout. 271 Il ne s'agit pas uniquement d'introduire le pass dans le prsent ou le prsent dans le pass par l'effet de la dvotion et de l'exaltation d'un acte rituel. Comme nous l'avons vu, le mot usuel qui sert dsigner cette poque cratrice rvolue signifie aussi rve . Plusieurs tribus ou groupes de tribus emploient un terme qui leur est propre: altjira (Aranda), mura (Dieri), djugur (Aluridja), bugari (Karadjeri), ungud (Ungarinyin). Le rve d'un individu est son totem cultuel; autrement dit, il constitue la fois son emblme, une

part de ce pass lointain des temps hroques et le moyen dont il dispose pour y accder. Mais cela suppose aussi, comme :nous l'avons dj signal, que cet ge mythique prsente les mmes caractristiques que tout ce qui est du domaine du rve humain, c'est--dire que le temps et l'espace y sont abolis et que les acteurs sont dous de facults qui dpassent le pouvoir et la science d'un tre ordinaire. Ceci ne signifie aucunement que l'altjira soit le produit d'une imagination fantasque et dbride. Pas plus que nos psychanalystes, l'aborigne ne pense cela de ses rves du jour; il considre que ceux-ci lui font connatre les vnements qui ont eu, qui ont, ou qui auront lieu. De mme, les mythes du Temps du Rve reprsentent ses yeux les annales deI 'histoire: les faits qu'ils narrent sont associs avec le site gographique o il vit, avec ses occupations conomiques, son rgime social et son exprience personnelle. Mais l'poque dont ils parlent participe de la nature du rve, attendu que, comme dans ce dernier, le pass, le prsent et le futur y coexistent d'une certaine faon - ce sont les trois aspects d'une seule et mme ralit. Il s'agit bien du temps du rve, pour reprendre la premire partie de l'expression, mais d'un temps qui se rvle ternel en ce sens qu'il correspond dans le cours des ges cette ralit qui est, en fait, un Prsent immuable et permanent. Et en crivant le Rve , nous adoptons la traduction mme qu'en donnent les aborignes (voir chap. VIII) - Rve qui s'est manifest jadis par les uvres des anctres et des hros civilisateurs, qui opre aujourd'hui par l'entremise des initis (surtout dans les crmonies sacres), et qui produira demain encore ses effets condition que les hommes conservent les liens qui les maintiennent en contact avec lui. Ces liens, ce sont prcisment les tres initis, les mythes, les rites, les sites sacrs, et comme nous l'avons fait remarquer au chapitre prcdent, en eux rside toute l'importance de la vie secrte. Que l'on profane les sites et n'en prenne plus soin, que l'on n'assure plus la relve des anciens par de jeunes initis, qu'on oublie le contenu des mythes et omette de clbrer les rites, alors la vie s'teindra, car les esprits et les principes 272 vitaux qui manent du Temps du Rve ne pourront plus tre sollicits et obtenus. Ds lors, l'existence mme de l'homme et de la nature se trouve compromise, et cette seule pense, les

patriarches qui vivent assez vieux pour voir l'tat actuel des choses se sentent envahis par le dcouragement. Quant la nouvelle gnration, elle ne dispose plus d'une ancre qui plonge dans le pass, d'une source qui vivifie le prsent, d'un guide qui inspire confiance pour l'avenir. LES CONCEPTS DE BASE DU CHASSEUR-COLLECTEUR Tout peuple possde un certain nombre de concepts de base qui dcoulent de - et se refltent dans - ce que les individus pensent et font dans le courant de la vie quotidienne. Il s'agit des concepts de temps, d'espace et de distance, de nombre, de droit de proprit et de possession, de classification ou divisions par groupes, de causalit. Nous avons vu qu'en se fondant sur la parent ou sur d'autres critres sociaux, les indignes oprent eux-mmes leur rpartition en groupes, laquelle dtermine le comportement que les individus doivent observer entre eux; en outre, nous savons que les considrant comme des lments d'un seul grand ensemble universel, ils classent les espces et les phnomnes naturels dans ces mmes clans sociaux et rituels. En toute logique, ils ont conu des types de comportement pour les groupes humains vis--vis des espces naturelles auxquelles ils sont apparents , dans l'espoir qu'ainsi ces dernires ragiront favorablement et rpondront par rciprocit ce qu'ils attendent d'elles. Ide de cause. Pour les aborignes, c'est toujours une personne qui est la cause d'un vnement funeste quel qu'il soit. Un homme lance un javelot qui touche et tue un tre humain ou un animal: celui qui jette avec force son arme est la cause . Et nous verrons au chapitre XII traitant des medicine-men et de la magie que, mme si les indignes ne voient pas ce qui a pu provoquer la maladie ou la mort d'un des leurs ou encore une calamit quelconque - cest--dire mme dans le cas o la preuve de l'action malfaisante d'un individu bien prcis n'a pas t tablie sans conteste -, il ne fait aucun doute dans leur esprit que le malheur en question est imputable quelqu'un. Selon eux, l'auteur de l'acte nfaste est parvenu ses fins en lanant ou une flche ou une 273

pierre ou une corde invisible. La magie permet de dcouvrir celui qui a envoy l'objet, et c'est aussi l'aide d'oprations magiques que ce dernier peut tre extrait du corps de la victime. Dans un tout autre domaine, nous avons dit que les officiants des crmonies totmiques provoquent la multiplication des espces pour lesquelles ces rites sont clbrs. Mais ils ne sont pas la raison dterminante de la reproduction de ces animaux et de ces plantes, et ils ne le pensent en aucune faon. Ils font tout simplement connatre leurs dsirs et leurs besoins par le rituel qui simule les conditions d'ordinaire propices l'accroissement normal et naturel de ces espces, et si nous voyons les choses leur manire, ce sont ces conditions ainsi recres qui peuvent tre regardes comme la cause efficiente de cette multiplication. Dans les tribus du centre de la Terre d'Arnhem, les chefs spcifient bien que les rites Maraian en eux-mmes ne sont pas responsables du fait que les espces naturelles se reproduisent la saison prvue; ces crmonies fournissent seulement l'occasion aux ombres , aux mes de ces espces, de raliser, le Maraian, et, cet effet, de se multiplier, ce qui revient pour elles s'incarner. La distinction peut paratre insignifiante, et cependant, elle a dans la vie des autochtones une signification relle. Elle implique un dualisme dont les termes, le visible et l'invisible, se trouvent lis l'un et l'autre d'une certaine manire. Le rle de l'homme dans le rituel se rvle essentiel, car l'aborigne occasionne par ses actes magiques une conjoncture favorable au passage dans le domaine de l'espace et du temps c'est--dire dans le lieu mme o il vit et dans le prsent) de cet invisible, de ce Rve qui devient alors efficace. La notion de temps. Qu'est-ce que le temps? Pour nous, il s'agit d'une succession continue de priodes, le prsent devenant presque dans l'immdiat du pass. Pour les aborignes, toutefois, le temps, c'est ce qui existe ou se produit au moment o ils vivent. L'poque o les hros civilisateurs et les anctres ont accompli leurs actions cratrices qui semblent miraculeuses, constitue pour eux le pass. Nanmoins, celui ci est en tout lieu tout instant; sans lui, le prsent ne pour rait exister, mais cette impossibilit ne vient pas du fait que le prsent est la dernire manifestation dans le temps d'une suite d'vnements qui dcoulent en chane du pass. Ici, au contraire, le

prsent est le pass latent qui existe toujours en puissance. La virtualit de ce dernier est actualise grce aux rites et au comportement crmoniel. Histoire il y a donc, 274 mais il s'agit du mythe de ce qui se cache derrire la prsent ou au-dedans de lui, plutt que de ce qui se passe sur le devant de la scne. Et ce qui se trouve au-dedans , c'est le Rve ralit invisible quoique permanente de chaque tre vivant, de chaque phnomne ainsi que des rapports qui les lient. Tout ce qui est prexiste; rien n'est cration ou radaptation. Lorsqu'un tre humain, une espce animale ou vgtale, un phnomne naturel n'est pas, cela indique simplement qu'il se trouve dans une des phases invisibles du cycle ininterrompu de son existence, lequel n'a pas le caractre d'un dveloppement progressif, mais celui d'une rptition. Il va de soi que cette manire de voir est une question d'attention accorde plus absolument certains faits qui revtent une importance capitale pour ces populations. Elle est du reste une consquence des conditions de vie du chasseur-collecteur. Ce dernier n'a pas l'espoir de trouver des varits nouvelles ou meilleures d'ignames ou de graines comestibles, il ne cherche pas non plus en crer de mme qu'il ne peut compter lever des wallabies dont la viande deviendrait suprieure en qualit. Son existence est entirement tributaire du retour priodique des saisons, de la venue des ignames aux endroits o elles poussent habituellement, de la multiplication des wallabies aux poques et dans les lieux o elle se produit d'ordinaire, etc. Cela revient dire qu'elle dpend du maintien d'un statu quo. Cependant, mme ceci suppose que l'on admet l'existence d'un vnement antrieur et que l'on attend un vnement futur, comme c'est le cas, par exemple, lorsqu'un homme pense au moment o la fillette qui lui a t promise en mariage aussitt ne, atteindra l'ge de la pubert et deviendra effectivement sa femme, ou encore, lorsqu'un indigne pleure sur les os de son frre mort depuis un an. Mais l'tendue du temps se trouve renferme dans les limites du prsent , et cela explique que ce soient les mmes temps de verbe ou bien les mmes adverbes qui servent pour le pass, le prsent et le futur. Le temps vu comme une succession continue de priodes semble n'avoir aucune importance pour les aborignes. Seule la

ralit concrte de l'instant reprsente quelque chose leurs yeux. Si vous demandez un indigne quelle sera la dure de son dplacement pour gagner tel endroit qu'il connat, il y a de grandes chances pour qu'il vous rponde: Cela me prendra peut-tre bien un peu longtemps . Forcez-le prciser, et il montrera trs exactement soit sur ses ongles, soit sur les articulations de ses doigts, ou encore en donnant des coups sur le sol, combien de fois il aura s'arrter en cours 275 de route pour camper, prvoyant des tapes raisonnables, parcourues sans effort. S'il en indique neuf et que vous en dduisiez qu'il mettra dix jours pour faire le voyage, cette affirmation le dsorientera et il ne saura plus que dire. Il se pourrait fort bien, en effet, que vingt jours ou mme plus s'coulent avant qu'il arrive destination avec sa famille. Il suffirait pour cela qu'il trouve une bonne et abondante nourriture en quelque endroit, dans les parages de la piste ou d'un point d'eau, et que, de surcrot, il rencontre ailleurs des amis: dans ce cas, il s'attarderait certainement ici et l pendant plusieurs jours. En quelque lieu qu'une personne se trouve et quelque moment que ce soit, seules la collecte des aliments et les relations sociales l'intressent au Premier chef - elles constituent la ralit concrte de l'instant. Et ce qui doit se passer au-del de cette heure prsente ne revt pas encore un caractre de ralit. Mme s'il doit participer au terme de ces dix tapes un rassemblement tribal pour crmonies rituelles ou rencontres commerciales , l'aborigne ne se pressera pas afin d'tre l au moment voulu, comme un rendez-vous. L'emploi de son temps n'est jamais rgl de faon systmatique. Dans une runion de ce genre, ceux qui arrivent les premiers attendent les autres, c'est dire qu'ils s'installent, cueillent des comestibles, excutent des corroborees. Ils ne montrent aucune impatience et ne font nul reproche pour motif de retard - comment en effet pour rait-on tre en retard si une date prcise n'a pas t convenue? Chacun met d'ailleurs profit ces carts de temps pour se consacrer sa tche vitale - chercher sa nourriture - et, aussi longtemps qu'il trouve sa subsistance quelque part, peu importe o, il y reste. L'espace. - Il en est de l'espace comme du temps. Non seulement nous avons conu des horaires et des instruments horomtriques, mais aussi des

systmes de mesure pour les superficies et les distances. En fait, nous calculons la dure d'un voyage d'aprs la distance parcourir, et nous dlimitons les terrains par arpentage. D'ordinaire, nous clturons ces derniers en oprant des dmarcations. Il faut toutefois signaler ce propos une exception assez remarquable: les leveurs qui, en gnral, habitent prs les uns des autres, connaissent bien les limites des terres qu'ils, possdent, mais lis se proccupent rarement de les marquer de manire exacte par des enceintes; ils savent qu'accoutum aller boire toujours aux mmes abreuvoirs, leur btail n'ira pas sur les pturages de leurs voisins. Pour la qute de la nourriture et 276 de l'eau, les peuplades aborignes possdent aussi, de faon semblable, leurs terrains respectifs, et on peut dire qu'elles ont un certain sens des frontires tribales et claniques; en tout cas, elles connaissent toujours les points prcis au-del desquels commence le territoire d'une autre tribu. Mais elles ne disposent pas d'un moyen de mesure pour valuer les dimensions, et leur vocabulaire ne comporte aucun terme pour indiquer la superficie ou la distance. Interrog sur l'tendue du centre d'levage o il travaille, un aborigne rpondra que celle-ci est peu grande , ou grande , ou encore vraiment grande . Quand vous lui demandez si tel lieu qu'il connat se trouve loin, il vous dit que le chemin pourrait bien tre long , ou alors que la piste est trs, trs longue , moins qu'il vous affirme: c'est tout prs . Si vous tes en route et que, fatigu, vous esprez arriver bientt, ne vous fiez surtout pas trop son tout prs . L'estimation qu'il fait, de l'tendue et de la distance dpend de divers lments particuliers, mais comme de toute faon le facteur temps ne joue pas dans son esprit, elle ne saurait tre exacte. C'est donc en donnant des noms de lieux qu'un gardeur de bestiaux indigne signale les herbages o il mne les troupeaux, et son employeur qui connat ces lieux-dits peut alors calculer pour lui-mme la distance. Le nombre. Pourtant l'adaptation des aborignes notre systme conomique ne pourra se faire que s'ils parviennent saisir de tels concepts, et ils y arriveront certainement la longue. Mais la chose ne leur sera

pas facile. Dans les coles que frquentent les enfants indignes de race pure, on leur fait apprendre par cur les tableaux des units de mesure et on leur montre ce que reprsente un pouce, un pied, un yard, un yard carr, etc. Il n'empche que si, aprs cela, on trace au tableau noir un trait de, mettons, vingt pouces, et qu'on leur demande quelle en est la longueur, ils diront tout aussi bien six pouces qu'un demi-mile. Ce sont des rponses qui m'ont t faites lorsque j'enseignais. Les rudiments d'arithmtique ne leur suggrent rien, car ils n'en ont nul besoin pour leurs occupations courantes dans le camp. L'ouvrier qui confectionne un javelot sait videmment la longueur que celui-ci doit avoir, mais il ne la traduit pas en pieds et pouces. Il travaille au jug, et il donne l'arme le poids et l'quilibre appropris sa bonne maniabilit: l'exprience et le coup d'il lui suffisent. Cette science des mesures est lie celle des nombres rationnels et cela constitue un vrai problme pour les aborignes 277 australiens. Ils possdent des vocables pour les nombres un et deux; pour trois et quatre, ils disent respectivement deux-un et deuxdeux. pour cinq, il leur arrive de montrer les doigts de la main grande ouverte; pour sept, ils ajoutent deux doigts de l'autre main, et ainsi de suite jusqu' dix; ils vont mme jusqu' vingt, mais c'est alors sur leurs orteils qu'ils indiquent chaque unit supplmentaire. Cependant, on ne peut appeler cela compter: il s'agit tout simplement d'une mthode concrte pour distinguer un nombre de personnes ou de lieux parmi d'autres. En gnral, au-dessus de cinq, ils disent beaucoup ou une foule de , ou encore une grande quantit de . Au fond cette faon d'oprer s'explique fort bien. Les hommes et les animaux sont reconnus par leur nom et les traces qui marquent leur passage. Un chasseur ne poursuit et n'atteint qu'un seul kangourou la fois. S'il en aperoit deux, trois ou quatre, il dispose de termes pour dsigner ces nombres. S'il en voit davantage, il dira qu'il y a une foule de kangourous, car les btes ne se distinguant pas de l'ensemble de la troupe ne reprsentent plus, dans ce cas, des units spares. Au demeurant, mme s'il se trouve en prsence d'une multitude ou d'une quantit considrable de wallabies, il est bien rare qu'il ait la chance d'en tuer plus d'un. Quant aux normes vers blancs appels witchetty et

aux noix, qui prouve e besoin de savoir combien il en prend? Il en rsulte que l'enseignement arithmtique que l'on dispense aux enfants dans les coles, qui consiste les faire compter de mmoire jusqu' un nombre donn et rciter les divers tableaux appris par cur, ne trouve aucune application pratique dans le genre de vie que mnent leurs parents et leurs grands-parents vie de chasseurscollecteurs nomades. Seuls des instituteurs possdant des mthodes extrmement souples obtiennent des rsultats progressifs, mais cet acquis se perd souvent par la suite. Nanmoins, plus les indignes s'intgrent dans nos cadres conomiques, plus ils s'habituent par la force des choses nos concepts de nombre, d'espace et de temps, de mme qu' celui relatif au droit de proprit. La proprit prive. Les nomades ne s'encombrent pas de beaucoup de choses et la civilisation matrielle des chasseurs-collecteurs demeure trs pauvre. A part des objets comme les pierres faisant office de meules ou la pirogue des peuplades des ctes septentrionales, les pices composant leur attirail sont lgres, car ils doivent pouvoir les porter dans leurs dplacements, prtes servir tout instant. 278 D'ailleurs, des douzaines de javelots, boucliers, boomerangs couteaux de pierre, ne leur seraient d'aucune utilit dans leurs marches quotidiennes. C'est la raison pour laquelle nul ne songe possder le plus possible de ces objets. Ils cherchent plutt fabriquer ou se procurer des articles dont ils se dessaisissent ensuite pour satisfaire aux obligations rituelles et aux rgles qui rgissent les rapports de parent. Chaque homme de la tribu travaille en permanence pour quelqu'un, que ce soit pour ses parents par alliance, pour le frre de sa mre, pour un jeune garon en cours d'initiation, pour les officiants des rites et leurs adjoints, pour celui qui est de retour au camp aprs une longue absence, pour un ami, pour des visiteurs, etc. C'est l'occasion des rassemblements que se font les changes d'objets et les arrangements de mariage; comme l'on dit, mariage et affaires marchent la main dans la main )J. Ainsi les objets passent d'une personne l'autre et d'un groupe l'autre, scellant les amitis. Au

reste, en pratiquant ces changes, les indignes ne se soucient pas de remettre autant qu'ils ont reu et inversement; le don en soi importe seul leurs yeux. On ne vole jamais le bien d'autrui; qu'il s'agisse de ses javelots ou d'autres choses lui appartenant, un homme les donne ou les prte ceux qui les dsirent, et ces derniers se trouvent tous, bien sr, tre des parents. D'ailleurs, mme les nombreux mtis qui sont maintenant fixs dans les villes, n'arrivent pas chapper cette coutume et accomplir ce progrs social dont les ouvriers, leurs compagnons de travail, voudraient les voir profiter.: tous les membres de leur famille viennent les rejoindre, s'installent demeure dans leur habitation et s'y entassent d'une faon excessive. De toute manire, ceux qui vivent ainsi dans un logement urbain ne peuvent pas faire autrement que de recevoir leurs proches, venus pour leur rendre visite, et d'ordinaire ils n'prouvent pas le besoin de refuser de partager leur logis et leurs affaires avec eux. Les valeurs sociales et les obligations qui, chez ces peuplades nomades, rglaient jadis la vie dans le camp, subsistent malgr le bouleversement des conditions d'existence. Dans l'intrieur du pays, la main-d'uvre que les propritaires de fermes embauchent pour garder les bestiaux est de race pure, et ces aborignes satisfont aux usages de parent en distribuant tous les leurs ce qu'ils reoivent de leur patron, y compris les vtements. L'indigne qui se rend vers le sud et amasse un bon pcule en excutant des peintures et autres travaux, revient dans Sa patrie et l, emploie tout cet argent l'acquisition d'objets qu'il donne sa famille 279 pour remplir ses devoirs envers elle: il n:en prouve ni regret, ni peine. Ces choses qu'il offre ainsi, il les auraIt autrefois fabriques lui-mme; aujourd'hui, il les achte. Les obligations sociales sont toujours les mmes, seul le moyen de s'en acquitter a chang. En jouant avec nous, les aborignes - mme ceux du fin-fond de la Terre d'Arnhem - ont acquis la science des jeux d'argent, en particulier celle, du poker sous. ses diffrentes formes. Ils adorent cela, ils s'y adonnent entirement et deviennent trs forts en la matire. Ils y perdent quelquefois leur salaire, leurs vtements et tout ce qu'ils possdent d'autre, mais ils, ne s:,en tracassent pas pour autant. Ils n'attachent ces choses qu'une importance trs

secondaire, car ils ne les considrent pas comme des' biens personnels, au sens o nous l'entendons dans; notre socit; seuls un javelot et une pierre tranchante leur sont indispensables pour vivre, et ils ne tiennent qu' cela. De toute manire, lors qu'ils sont compltement dmunis, les autres joueurs leur donnent la somme ncessaire pour que la partie de cartes continue. Jusqu' prsent, le jeu d'argent n'a pas russi leur inculquer notre notion de la proprit prive et il est peu vraisemblable qu'il y parvienne un jour. Pour terminer, voici un autre exemple: il m'est arriv bien souvent de rencontrer, dans une, ville ou dans une petite cit cre par le gouvernement un sang-ml visiblement dpourvu d'occupation et qui se disait en cong. En fait, il venait de travailler pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, et il s'tait constitu quelques conomies; il avait alors cess toute activit et il vivait avec sa famille de l'argent gagn, le dpensant jusqu'au bout. sans se, soucier du lendemain. Il savait qu'une fois ses ressources puises, ses proches le prendraient leur tour en charge pendant un certain temps et qu'aprs cela, quand tous se retrouveraient sans vivres et sans le sou; il se mettrait chercher de nouveau un job pour pouvoir recommencer un peu plus tard la mme"existence oisive. Ceci rappelle le genre de vie des chasseurs-collecteurs: les hommes ne 'poursuivent le gibier et les femmes ne ramassent les plantes que lorsque le camp est affam et que ncessit oblige. Les aborignes - en particulier ceux qui vivent dans les grand,es agglomrations - ont toutes les peines du monde comprendre qu'il ne leur faut pas seulement travailler au moment o ils ont besoin d'argent ,et d'objets et que leur manque d'assiduit pourrait finir par gner l'employeur au point de le mettre dans l'impossibilit de continuer faire marcher son entreprise, - ce qui aurait pour 280 consquence qu'ils ne trouveraient plus d'emploi quand ils le voudraient. Le personnel des centres d'levage, en revanche, il pleinement conscience de cela car, dans les fermes, le patron a directement affaire avec chacun et les travaux se font en troite collaboration; les indignes et l'employeur vivent dans une dpendance mutuelle. Il est patent que les aborignes ont des formes d'action et des cheminements de pense diffrents des ntres, mais si l'on

considre leurs concepts de base, ils raisonnent en fait avec logique. Au reste, ces concepts procdent directement de leur genre de vie, qui est celui de chasseurs-collecteurs nomades: ils en sont une consquence naturelle , pour ne pas dire ncessaire, et il nous faut tenir compte de cela si nous voulons comprendre ces hommes. En d'autres termes, notre connaissance de ces populations progressera dans la mesure o nous pntrerons leur mtaphysique, c'est--dire dans la mesure o nous raliserons que leurs notions courantes, leurs ides fondamentales possdent pour elles une signification et une valeur qui peuvent trs bien tre fort diffrentes de celles que nous attribuons aux concepts tenus pour le pendant des leurs dans notre propre culture. Nous tentons d'tablir un pont pour supprimer l'immense foss qui nous spare d'elles, mais nous ne russirons dans notre entreprise qu'en ajoutant deux arches jumeles: un systme conomique nouveau qui ne soit plus bas sur la chasse et la cueillette, et une philosophie de l'histoire, de l'action et de la finalit qui explique et justifie ce monde o il leur faut tout prix s'engager. Quant nous, j'espre que ce bref expos sur la philosophie des aborignes nous aura permis de comprendre que ces hommes ont une conception de la vie et de la nature plus ou moins logique et systmatique - pour autant qu'on en admette les prmisses animistes - qui claire leur marche et les guide au cours de leur existence terrestre et au-del. Cette conception est en soi spiritualiste, totmique, historique, et tout ce qu'elle exprime l'essence mme de chaque tre humain, les racines profondes qui le rattachent au pass, ses rapports troits avec la nature - se rsume dans la croyance que la destine humaine n'est nullement assujettie au temps et l'espace. Il nous arrive frquemment de sous estimer les aptitudes philosophiques des peuples primitifs, mais il faut bien se dire que l'absence de vtements et de systmes conomiques compliqus n'implique pas une absence de pense. Le primitif a plus de temps que nous pour mditer, et ce serait une erreur de croire que, lorsqu'il reste assis sans rien faire, le regard vague et l'air distrait, il a ncessairement la tte vide. 281 LA VIE PSYCHIQUE DES ABORIGNES

En ralit, l'aborigne a pouss l'art de la contemplation infiniment plus loin que la plupart d'entre nous. Alors qu'il prend part une conversation gnrale ou qu'il se livre quelque autre activit, il peut se faire qu'une partie de son corps soit tout coup secoue par un mouvement involontaire. A ce moment-l, comme je l'ai vu, il tombe dans un tat de recueillement et de rceptivit qui dure plusieurs minutes jusqu' ce qu'il ait saisi quelle personne viendra bientt. Dans de nombreuses tribus, les diverses parties du corps sont considres comme donnant chacune des renseignements sur des parents ou des groupes de parents bien dtermins; lorsqu'il en est ainsi, la mditation, dans sa dmarche, se base sur des indices conventionnels. Une autre fois, l'indigne apercevra un animal totmique appartenant son groupe ou celui d'un parent proche, et il se prparera alors de nouveau dchiffrer de qui il peut s'agir et quel malheur est annonc. Il en va de mme d'habitude lorsqu'il voit de la fume, car elle aussi est un prsage. Beaucoup de Blancs, qui ont vcu avec leurs employs indignes, citent des exemples remarquables de la facult qu'ont ces derniers de savoir ce qui se passe distance, mme quand l'vnement a lieu des centaines de miles de l'endroit o ils se trouvent. Un homme, parti loin de chez lui pour accompagner son patron lors d'un grand dplacement de troupeaux, annonce un beau jour, subitement, que son pre est mort, que sa femme vient de donner naissance un enfant, ou encore que quelque chose ne va pas dans sa propre patrie. Il est si sr de ce qu'il avance que, s'il le pouvait, il s'en retournerait sance tenante, et, chose' curieuse, le fait se trouve toujours confirm par la suite; cela, tous les patrons l'attestent, mais ils ne comprennent pas comment l'aborigne a pu en avoir connaissance, vu qu'il lui tait impossible de communiquer avec les siens et qu'il se trouvait loign d'eux depuis des semaines, voire mme des mois. Les psychologues indignes parleraient srement de tlpathie, s'ils disposaient d'un terme de ce genre, et ils ne manqueraient pas de faire valoir la ralit et la vracit des vnements rvs. Il conviendrait, certes, de chercher d'autres explications, mais on est tout de mme forc de reconnatre que 282 l'exprience psychique joue un trs grand rle dans la vie des aborignes et qu'elle implique un certain cheminement de la pense

- ils doivent rflchir, se souvenir, recevoir et assimiler les impressions. En tout cas, pour autant, encore une fois, qu'on admette au dpart leur doctrine animiste et leur philosophie du rve , ils font preuve de suite dans les ides et, bien plus, ils agissent conformment leur logique qui, mise ainsi l'preuve de la pratique, ne semble pas prsenter beaucoup de failles. LA GURISON DES MALADIES Leur exprience psychique, toutefois, ne leur sert pas seulement capter des messages; elle a galement un ct positif et actif. Ainsi, certains individus - surtout de vieux sorciers - prtendent qu'ils sont capables de faire faire aux gens, distance, tout ce qu'ils veulent: les inciter venir, leur ordonner de se rendre quelque part, leur faire prouver telle ou telle chose, etc.; d'aprs eux, cet art est trs difficile en raison de l'norme concentration qu'il exige. Ces hommes connaissent toute la puissance de la foi et savent que l'esprit peut commander au corps. Ils se rendent bien compte que leurs soins (succion des plaies, extraction d'os et de pierres) ne servent qu' remonter l,e moral du patient et le convaincre qu'il ne mourra pas. L'preuve finale consiste presque toujours prescrire au malade de se lever un moment et d'aller en un certain endroit (par exemple, dans la valle pour y chercher de l'eau); s'il obit, il se remettra; s'il refuse, tout espoir est perdu. Qui n'a pas entendu parler aussi de ces aborignes rendant l'me parce qu'ils savaient qu'un os avait t point dans leur direction ou que quelque autre rite magique avait t accompli dans le dessein de les faire mourir ? Le plus stupfiant, c'est qu'on ne relve chez ces individus aucune altration physique qui expliquerait leur mort, et par ailleurs, ni l'hospitalisation, ni le traitement mdical ne donnent de rsultat. Tout le problme tourne autour de cette question: pourquoi, alors que nous reconnaissons que la foi en la vie aide gurir, dnionsnous que la conviction d'une mort invitable puisse effectivement prcipiter notre fin? Pourtant, les aborignes, eux, savent qu'il en est ainsi, et ils prouvent que c'est vrai en mourant malgr tous nos efforts pour les sauver. Ceci explique en partie leur manque de rsistance de nombreuses affections qui ne devraient pas leur tre fatales, tout fait indpendamment 283

des maladies introduites dans le pays et contre lesquelles ils ne sont pas immuniss. Ils connaissent le caractre physique de ces affections, mais les troubles de sant ne sont leurs yeux que le signe du mal vritable qui, lui, est de nature animiste (spiritualiste ou magique). Que quelqu'un les ait magiquement points ou chants , qu'un tabou ait t viol, et ils en subissent les consquences inluctables. En l'occurrence, le seul remde radical ne peut tre, lui aussi, que de nature animiste ou spiritualiste. Leurs medicine-men l'ont compris, eux qui, sans possder notre science de la psychophysiologie, appliquent des mthodes psychologiques en liminant la cause animiste, quitte montrer, sil le faut, qu'elle a bien disparu, soit en donnant d'elle des preuves palpables - tels du sang, des pierres, des os - Soit en faisant semblant de la jeter. Quelques-uns de nos mdecins ont eu l'occasion de soigner un indigne malade et de le dbarrasser rellement de tous ses troubles, sans toutefois parvenir, en dpit de leurs efforts, le remettre sur pied. Ils en concluent qu'il y a dans la raction psychique de l'aborigne la maladie quelque chose qui leur chappe. Nous ferions donc bien de permettre aux Australiens d'tre traits par leurs medicine-men tout autant que par nos praticiens. Une autre solution serait de recourir l'aide d'un prtre possdant une connaissance suffisante de la psychologie indigne; il pourrait tre d'un rel secours. Quand je parle, comme ici, de la psychologie des aborignes, je pense tout aussi bien aux volus qu' ceux qui vivent en marge des postes et des missions, dans des contres encore invioles par la civilisation. Quels que soient les changements apports dans leurs habitudes, leurs croyances se maintiennent et semblent mme presque indracinables. En ralit, ne sommes-nous pas nous aussi encore nombreux croire plus ou moins la tlpathie, la gurison par la seule pense, et ne nous a-t-il pas fallu beaucoup de temps pour que nous nous fassions l'ide que les maladies pouvaient avoir une origine microbienne ? LA MYTHOLOGIE Les aborignes ne fixent pas seulement leur attention sur des poques marques par des vnements spciaux ; pour alimenter leur mditation, ils disposent d'un thme qui ne cesse d'tre

d'actualit, savoir le Temps du Rve lui-mme dont la narration mythologique leur fournit ample matire 284 rflexion. Il faut se mettre la place du candidat l'initiation qui, aprs une formation disciplinaire et diverses prparations d'un autre ordre, est enfin admis la connaissance de ce Temps du Rve, pour pouvoir comprendre l'effet psychologique que cela produit sur lui. Songeons aussi l'ardeur contenue avec laquelle il attend le moment o il se verra charg de garder quelque chose qui provient directement de cette poque primordiale - un mythe, un site, un symbole sacr - et o on fera appel son concours pour clbrer un rite sacr. En ralit, il ne se contente pas d'apprendre le mythe dans sa version en prose et dans sa version potique plus exacte, il en vient aussi, avec le temps, saisir sa porte - son rapport avec la patrie tribale, avec le rituel et la vie sociale. Tout ceci exige de sa part un certain jugement mme si ce dernier est influenc et domin par un sentiment de vnration. En gnral, il fait siennes les vues traditionnelles, mais de mme que de nouvelles coutumes naissent ou sont adoptes, de mme de nouvelles interprtations et conscrations mythologiques voient le jour, dues soit un raisonnement labor l'tat de veille, soit l'explication que l'on a russi trouver certains rves. En quoi consiste la mythologie des autochtones australiens ? Elle n'est pas un simple recueil d'histoires sur le soleil, la lune, les toiles et divers autres faits naturels, bien que de telles histoires figurent dans les mythes. Des livres, plus ou moins volumineux, nous ont souvent induits en erreur ce propos pour avoir relat une multitude de rcits semblables n'ayant aucun rapport avec la vie sociale, conomique et religieuse de la tribu en cause. Les aborignes possdent bien des contes de pure imagination, mais la mythologie est chez eux une institution trs srieuse. Nous avons dj vu comment elle dpeint des vnements et des processus que l'on tient pour historiques, et qu'en fait, elle sert de rgle la vie sociale et rituelle d'aujourd'hui. A dire vrai, elle revt une importance telle que des socits cultuelles ou loges ont t constitues tout exprs pour garantir sa transmission, sa bonne interprtation et son application. Ceci indique derechef qu'elle n'est pas une simple narration documentaire rapportant des paroles ou des faits, mais

qu'elle constitue avant tout une force agissante et vivifiante; en effet, ces socits cultuelles, ces loges totmiques, ne consacrent pas exclusivement leur temps se runir pour rciter et chanter; elles reproduisent les scnes des mythes, et si elles procdent de la sorte, c'est parce que, dans l'esprit des indignes, les hros et les anctres ont t des personnes relles et des tres totmiques. Tous les gestes et toutes les actions qu'ils effecturent dans les temps mythiques doivent tre rpts aujour,d'hui dans les rites, et !es endroits o ces faIts se droulrent dOIvent faIre l'objet d'attention et de soins. De cette manire, le mythe subsiste. Tout ceci vise assurer le bien-tre de la tribu en maintenant un contact vital avec le Temps du Rve crateur. En d'autres termes, le mythe rgnre la socit humaine. Dans la plupart des cas, les dtails qu'il comporte n'ont d'intrt que parce qu'ils clairent les hommes d'aujourd'hui sur le chemin qui mne au Temps sacr du Rve, la source de vie135 . Quand on examine les mythes dans toutes leurs parties, on se rend compte quils remplissent des fonctions subsidiaires en troite liaison avec la vie conomique et socIale d'es aborignes. Voici en exemple trois mythes qui proviennent du nord-est de l'Australie mridionale. Le premier appartient la tribu Arabana, qui occupe la rive occidentale du lac Eyre. Une vieille femme, qui cherchait de la nourriture Maluna, prs du lac Eyre, vit un grand kangourou (kungara),. elle aurait bien aim le tuer, mais soudain, un petit garon, Wilkuda, sortit d'un bond de son ventre - exactement comme aurait fait un jeune marsupial
135 . Il est, bien entendu, possible de trouver au pouvoir vivifiant de ces mythes, jous comme des pices de thtre, des explications autres que celles fournies par les autochtones. Nous pourrions trs bien dire, par exemple, que si les rites ont la vertu de procurer des avantages individuels et sociaux et d'assurer le bien-tre gnral, c'est peut-tre que cette vertu ne provient pas du Temps du Rve ou de l'ge mythique, mais plutt de la nature mme des crmonies. La communion dans la contemplation des symboles, des mythes et des rites, tous aurols d'un caractre sacr, l'atmosphre religieuse et impressionnante des sances, l'motion violente que suscitent dans les mes les chants, les danses et la souffrance subie tout cela contribue donner aux participants une sensation d'exaltation, de courage, d'euphorie, et aussi une confiance renouvele, imputable au fait que tous prennent conscience d'avoir un but commun, une seule et mme faon de sentir et d'agir. Bien entendu, ce que nous disons l est exact et le demeure, que nous acceptions ou non l'interprtation traditionnelle des aborignes selon laquelle la force et la vie procdent directement du contact avec le Temps du Rve.

s'chappant de la poche de sa mre - et courut aprs l'animal dans la direction de l'ouest, travers la vaste tendue de pays occupe maintenant par le lac Eyre. Il campa proximit de la ferme d'levage Peake. Le lendemain matin, il russit tuer le kangourou; il fit alors un feu et plaa la bte dessus; ceci se passait non loin du monticule de Keckwick, Ngurupana, c'est--dire, littralement, l'endroit de la queue, ngurupa signifiant queue. Wilkuda s'endormit, mais son rveil, au lieu de trouver son kangourou cuit, il s'aperut que celui-ci avait pu 286 se dgager des flammes et s'tait enfui. Aux environs de Kununa, en remontant la valle de l'Arckaringa, il pour chassa toute une troupe de kangourous laquelle le sien s'tait joint, et il parvint le couper du reste de la horde, car il entendait attraper ce kangouroul,, et non un< autre. Alors qu'il arrivait Tondina, il rencontra sa ngauwili, personne qui tait considre comme la sur de son pre en vertu des rgles de parent classificatoire et qui se trouvait tre aussi la cousine croise de sa propre mre; il eut avec elle des relations sexuelles, et comme elle le lui. reprochait, il la tua. Par parenthse, remarquons, que cet pisode du mythe exprime le courroux de la tribu devant un acte charnel qui est une forme d'inceste. Au cours de la poursuite, il se sentit gagn par une trs grande fatigue. C'est alors qu'un vieil homme, qui chassait avec son chien, vint passer par-l et vit le grand kangourou; le prenant pour un animal ordinaire, il le captura avec l'aide du chien, le tua et le dpouilla. Wilkuda finit par rejoindre le" vieillard; il lui dit que cette bte lui appartenait, ajoutant toutefois: Vous pouvez le manger, mais remettez-moi la peau. En possession de la peau, Wilkuda s'en retourna vers l'est. En un endroit proche de Guduna (valle Goodana), il s'arrta, projetant de former l un lac avec cette peau; mais un petit oiseau, le Yuriilya, lui conseilla de n'en rien faire, car les gens avaient besoin d:aller et de venir dans les parages. Il enroula alors la peau et descendit la Nulkuna (rivire Nilkinna). L'oiseau l'arrta encore une fois dans son intention de crer un lac, en lui disant de ne pas dposer la peau le long du chemin qui suit la rivire Anna. Alors qu'il passait dans ,un endroit situ du ct est de cette valle, il laissa tomber la peau qui devint sur-le-champ le lac Eyre, tandis que lui mme se changeait ep pierre; en outre, deux

rochers, que l'on peut galement voir 'en ce site, sont, l'un, le sac dans lequel il transporta la peau, l'autre, son couteau, et, chose assez trange, le kangourou lui aussi se trouve l, ptrifi. Autant que je sache, cette pierre n'est pas la rsidence des esprits kangourous. Il faut encore signaler qu'il y a Maluna, lieu ? o commence l'action du mythe, un tas de 'pierres-kangourous. Ce mythe indique et sanctionne une prohibition sexuelle, montre que les chiens sont apprcis pour la chasse, explique divers faits naturels tels que le lac Eyre, et, de surcrot, rvle qu'aux temps hroques on faisait une distinction entre les animaux de type courant et ceux qui, comme le 287 grand kangourou du mythe, possdaient une vertu particulire. Voici le deuxime mythe qui, lui, provient des Wongkonguru, peuplade vivant au nord-est du lac Eyre. Chez eux, il existe un clan cultuel dont le nom, ou le rve (Ularaga), est feu ; cette dnomination atteste l'importance sociale considrable du feu et de l'opration de l'allumage. Les indignes obtiennent le feu par un mouvement rapide de friction en rond, mais la russite dpend d'un chant du Temps du Rve que doivent naturellement sauvegarder ceux qui ont hrit du rve-feu de leur pre. Le crateur du feu dans l'Ularaga tait un Yigauara, un homme ayant l'apparence d'un chat du pays et dont sa patrie se trouvait au nord-est de Macumba. On l'appelle aussi quelquefois Makatakaba. Un jour, 'celui-ci s noua les cheveux avec "'une cordelette. Comme les Noirs se moquaient de lui, il fit un feu et les brla compltement du premier au dernier; une autre fois, Macumba, il fit subir le mme sort tout un groupe ; en fait, le mot de Macumba, qui sert dsigner la rivire et le poste du mme nom, est emprunt, ce mythe, car maka veut dire feu (Makamba); en ce lieu, le mythe est associ avec une multitude de pierres noires qui sont censes tre les cendres des Noirs "brls vifs. On raconte aussi que les deux pierres leves qui sont Bruruwora, accotes l'une l'autre, reprsentent deux femmes, ou deux serpents (peuttre, d'ailleurs, veut-on parler des mmes tres), qui furent happes par le feu alors qu'elles passaient par l au cours d'un voyage. Il va sans dire que les mythes voquent la soudainet des incendies de brousse (probablement dus la chaleur du soleil quand, la fin

d'une belle saison, les herbes et les gramines des friches sont tout fait dessches) et la rapidit avec laquelle ils se propagent, d'une manire parfois insidieuse. Ainsi, on dit que le feu court sous la terre pour sortir beaucoup plus loin Wiluumanga, et partant, chaque fois qu'un incendie se dclare brusquement sans raison apparente, on est tent d'en attribuer la cause au feu dclench par Yigauara : De Wiluumanga, le feu se rpandit en direction du sud-est, revint ensuite l'endroit o Yigauara le cra, puis gagna l'est, faisant prir un homme et un chien. Alors que les deux frres d'Yiguara transportaient les mues de Kanmari, le serpent d'eau mythique, ils furent rattraps par le feu qui les souleva, eux et leurs dpouilles de serpent, jusques aux cieux o on peut les reprer dans la Voie lacte sous l'aspect de deux points noirs. Un troisime point noir signale la vue Yigauara lui-mme, qui se trouve aussi dans l'empyre. 288 Voici les paroles du chant psalmodi au moment de faire le feu selon le procd dj indiqu : Neka (Maka) takaaba balu rari inya. Neka ou maka, c'est le feu; takaaba se rapporte aux mouvements de rotation imprims aux morceaux de bois; les autres mots constituent le chant . Il est un autre chant qui, celuil, accompagne le rcit de l'Ularaga et qui fait galement allusion au feu : Anbalu radi maka takaaba andana. Les flammes montent, feu mouvement rotatif chant . Il existe aussi des chants qui rappellent les faits et gestes d'Yigauara au moment o il cra et rpandit le feu. Ainsi quand il vit natre la flamme, il se mit chanter Aruringa anpalpiwa pour qu'elle se propage, et Arelina aletaterpa pour qu'elle grandisse; vient ensuite le rcitatif qui conte sa propre aventure : Maltdja kura argura namba aruribara. Disons, en traduction libre, qu'il (Yigauara) laissa chapper le bton enflamm de sa main et qu'il lui fut impossible de le retrouver, parce

que le vent qui soufflait en avait effac la trace ; il se mit alors grommeler. (Maltdja, main; kura, enlever trace ; argura, perdu; namba, lch; aruribara, il maugra. Ce mythe fournit une explication historique et biographique la couleur de certaines pierres existant Macumba, certaines taches noires visibles dans le ciel et la faon dont se dclare un incendie de brousse. Il consacre la croyance largement rpandue en 'Un serpent d'eau mythique que l'on assimile souvent l'arc-en-ciel et que l'on considre comme un moyen d'accder au Ciel. Enfin, et c'est le point capital, il traduit la conviction qu'une ncessit sociale telle que le feu a une origine extra-terrestre . Sans le bton gnrateur de feu, la vie parat inconcevable: rester assis le jour, dormir la nuit, sans disposer de cette source de chaleur, est quasiment impossible. Celui-ci sert aussi souvent comme symbole de mariage; les extrmits incandescentes de deux btons sont tenues en contact l'une avec l'autre jusqu' ce que les morceaux de bois soient totalement consums ; c'est l l'image du foyer que partagent l'homme et la femme, et aussi celle de leur vie commune. Comme j'ai pu l'observer, le jeune homme qui vient d'tre circoncis est laiss seul auprs de son feu pour bien marquer qu'il est devenu une personne sociale distincte 289 et que, par consquent, il peut dsormais allumer lui-mme un feu dont il sera responsable. En ralit, c'est cause de sa valeur symbolique et pratique que le feu fait l'objet d'un mythe et que l'allumage est un acte rituel sacr. Autrement dit, le mythe et le rite fournissent une explication sur la cration et l'apparition du feu, tout comme si la simple opration qui consiste frotter deux pices de bois l'une contre l'autre n'avait jamais suffi sur cette terre pour en obtenir; mais il y a plus: ils attestent son importance sociale majeure et montrent la ncessit qu'il y a de le surveiller en redoublant de vigilance pour, d'une part, ne pas occasionner les incendies de brousse conscutifs aux ngligences, et, d'autre part, ne pas courir le risque de le perdre. Le troisime exemple est un mythe des tribus Dieri, l'est du lac Eype. Paltira, un hros civilisateur - un vent mura mura - avait drob une sorte de pilon servant broyer les roches, puis un grand plat en pierre, mais, comme il ne parvenait pas soulever ce dernier, il profra un chant; aussitt, un vent se mit

souffler qui hissa le rcipient sur sa tte. Il le transporta alors jusqu' Parachilna. Les divers chants de ce personnage mythique sont encore utiliss aujourd'hui pour faire se lever les vents, chaque chant correspondant un vent particulier - froid, chaud ou charg de poussire. Seuls les hommes ayant le vent comme mura-mura, c'est--dire comme totem cultuel, possdent le privilge de psalmodier les incantations ou le pouvoir de les rendre efficientes. Ce mythe, par son contexte totmique, introduit dans l'ordre social des phnomnes en apparence fortuits comme les vents, et ceci non seulement en personnifiant la puissance qui les a crs, mais aussi en habilitant un groupe totmique spcial adopter leur gard une attitude rituelle qui est comme une faon de s'en rendre matre, ou du moins, de possder leur sujet une certaine science. Le fait de s'emparer du plat en pierre et de l'emmener dans le district de Parachilna explique, par le procd qui consiste faire dpendre l'existence des choses d'une action dmiurgique humaine, la prsence en cet endroit d'une roche grseuse propre servir de meule gisante; il marque peut-tre aussi une certaine comprhension d'un phnomne naturel, savoir que le sable qui constitue ces plaques de pierre est le mme que celui que le vent apporte sans cesse dans cette partie nord-est de l'Australie mridionale. A ce propos, notons que les Dieri et les autres peuplades de cette rgion, mme les plus loignes comme les Yantruwanta qui se situent la frontire du Queensland, envoient tous les ans des expditions vers le sud, dans le district de 290 Parachilna, l'ouest des monts Flinders, afin de se procurer de ces plaques de grs et de l'ocre rouge. Cette dernire varit d'argile fait l'objet d'une longue srie de mythes et de rites que, malheureusement, nous ne saurions rapporter ici. Nous venons de donner trois mythes types de l'Australie. Ils sont un lment de la vie cultuelle de la tribu et font donc partie de sa littrature sacre. Ils se rapportent en gnral certains traits de paysage qui, de ce fait, ont t marqus d'un caractre sacr et sont devenus tabous pour tous les individus, l'exception des initis ; encore ces derniers ne peuvent-ils les approcher 'qu'en observant certaines rgles, et si j'en crois mes informateurs, ils ne le font jamais sans ressentir une trs vive motion. Fentres ouvertes sur

le Temps du Rve et guides pratiques de vie, ces mythes ont aussi plusieurs autres fonctions, mme si chacun d'entre eux ne les remplit pas forcment toutes. Les mythes expliquent l'origine des phnomnes, objets et espces naturels, ainsi que celle des institutions et des coutumes. On appelle parfois cela la fonction tiologique de la mythologie. Il convient ce propos de remarquer deux choses. Si l'on tudie les thmes des mythes australiens - nous en connaissons plusieurs centaines -, on s'aperoit qu'ils ont presque tous pour objet les phnomnes et les espces naturels sous leur forme normale; seuls, quelques-uns cherchent prciser la cause et dgager le sens de faits extraordinaires, dsastreux; invitables et tragiques. Il en est de la mythologie comme du totmisme: tout vise, chez les aborignes, un ordre de choses normal et invariable. Le second point qui doit attirer notre attention est que, dans les mythes, ce qui existe est toujours prsent comme ayant t cr par un tre anim. Il en rsulte que les divers phnomnes naturels sont le fruit d'actes accomplis dans les, temps mythiques par des hros, des anctres et des animaux. Dans le mythe du feu. des Wongkonguru, par exemple, nous avons vu que les pierres noires se trouvant en grand nombre Macumba reprsent,ent les corps ptrifis des, hommes et des femmes qui, en punition de leur, attitude railleuse, ont t brls vifs; dans le mythe Arabana, c'est un chasseur qui, en laissant tomber une peau de kangourou, cra le lac Eyre. De mme, ces mythes, et d'autres semblables, donnent aux coutumes. aux rgles sociales et aux rites dont dpendent, ce que l'on croit, le bien-tre et la cohsion de la tribu, la conscration du Temps du Rve et de l'Histoire. Cela revient dire que, tout en fournissant des claircissements sur l'origine des choses de ce monde, les mythes sont aussi historiques . 291 A cet gard, il faut tenir compte que ces mythes sacrs peuvent trs bien contenir, comme cela arrive souvent, de vritables faits historiques et des sries d'vnements rels, mme si ceux-ci sont prsents d'une manire symbolique et quelque peu dforme. Comme exemples de lgendes historiques de cette sorte, citons celles des hros civilisateurs qui, allant d'une tribu l'autre, firent adopter dans tout le cur du continent la pratique de la circoncision

et la pierre de circoncision taille en couteau ; il Y a encore celles qui racontent les dplacements des hros! civilisateurs clestes de l'Australie orientale, lesquels parcoururent toute cette rgion, du nord-est au sud-ouest via le sud, en y introduisant des lments de culture. Ces mythes ; tout comme les prcdents, relatent comment sont apparues certaines particularits du relief, mais il est bien possible qu'ils fassent mention de ces dernires, non pas tant pour en expliquer l'origine que pour leur confrer un caractre sacr, en les prsentant' comme des sortes de monuments qui rappellent la fois les actions des hros et des anctres et leurs prceptes sociaux et religieux. Et mme de nos jours, dans quelques tribus, on peut voir les indignes riger des monticules de pierres pour marquer le souvenir des principaux vnements. Dans la mythologie, transparaissent, d'une manire tantt directe, tantt indirecte, l'utilit et l'importance sociale des animaux, des, plantes, des objets, des phnomnes naturels, des vnements, et des institutions. Il ne faudrait pas croire que les mythes traitent de n'importe quoi ; en gnral, il n'y est question que de ce qui est profitable ou prjudiciable la socit, savoir: les 'espces comestibles, les choses crmonielles (entre autres, l'ocre rouge, les coquilles nacres, les churinga), les grands phnomnes naturels tels que la Lune, le soleil, la pluie, le flux, le vent et le. feu; les insectes et les petits oiseaux qui interviennent d'une certaine faon dans la vie sociale, soit parce qu'ils sont directement mls l'existence de l'homme. (moustiques), soit parce qu'ils symbolisent des phnomnes naturels (par exemple, en Australie centrale, le pluvier aux ailes dures et pointues comme des perons, figure dans les rites en 'tant qu'oiseau dont l'apparition passe pour tre signe de pluie) ; les lments de la culture matrielle (haches, filets, etc.) ; les institutions sociales et, enfin, tout un ensemble de faits d'un autre ordre, d'une importance considrable pour la tribu, comme l'origine de l'homme, la naissance, la mort. Ds lors, l'aborigne ne cherche pas s'expliquer comment tout ce qui se trouve l-haut aux cieux et ici-bas sur la terre 292 est venu l'existence il ne se pose la question uniquement qu' propos des choses dont il dpend pour vivre, qu'elles soient naturelles, fabriques, d'ordre personnel ou social. A ce point de

vue, il va de soi qu'il ressemble beaucoup d'entre nous. Toutefois, mme ainsi, l'origine de ces choses ne le proccupe essentiellement que dans la mesure o il y voit la conscration d'une coutume ou un modle exemplaire qu'il peut suivre ou imiter dans son comportement quotidien. Vivre dans le sens de pourvoir ses besoins, constitue son vritable problme. Comme nous l'avons vu, l'existence de ces hommes qui se nourrissent des produits de la chasse et de la cueillette, dpend compltement de l'univers physique, de ses espces, de ses objets, de ses phnomnes, et elle est une affaire d'adaptation. Or, comme ils ignorent peu prs tout des lois de la nature, ils ne peuvent ni se rendre matres de cette dernire, ni harmoniser leur vie avec la sienne par les mthodes de la science applique. D'ailleurs, eux-mmes reconnaissent qu'ils sont incapables, par un savoir-faire ou une technique quel conques, de pallier les alas de l'existence, d'assurer le droulement rgulier des cycles saisonniers et la croissance normale des produits de la terre. Ils ont toutefois trouv une autre solution qui leur vite d'tre des spectateurs impuissants et passifs: ils considrent la nature comme un ensemble de cratures ou de forces personnalises qui peuvent tre intgres dans leur ordre social et thique, ordre qui leur est extrmement familier puisqu'il est celui du groupe dont ils font partie. Ce procd de personnalisation est appliqu dans leur mythologie, et ds lors, de mme qu'ils se comportent entre eux selon des rgles bien dtermines, de mme ils adoptent des attitudes spciales vis--vis de chacun de ces objets et espces regards comme des personnes; ils les vnrent et accomplissent divers rites en leur faveur. Ceci nous ramne au totmisme, sans oublier pour autant que les aborignes observent maints tabous, presque toujours temporaires, relatifs l'ge, au sexe, l'enfantement, l'initiation, au deuil, qui portent sur certaines espces naturelles et n'ont cependant rien voir avec le totmisme. Dans ce dernier, ce sont les liens de parent ou les attaches de nature crmonielle censs exister de faon permanente et prcise entre l'homme et ses totems, qui motivent les procds rituels; et ceci dcoule du fait que, dans la mythologie, les espces et objets naturels sont personnifis. En d'autres termes, alors que, dans la mythologie, pareille personnification est prsente comme un fait accompli ou bien encore est explique dans sa gense, dans le totmisme, elle est utilise pour systmatiser

293 les rapports troits entre les lments de la nature et les hommes, c'est--dire pour les grouper les uns et les autres dans des moitis, des clans ou des sections. Le totmisme implique que l'homme et la nature partagent la mme vie; la mythologie fait savoir que cette vie est celle de personnes ou de cratures et de choses qui sont autant dire des personnes. Et nous voil revenus une fois de plus cette conception qui est tout ensemble spiritualiste (animiste et personnificatrice), totmique, historique, et qui permet aux aborignes d'accomplir leur destin sans tre paralyss par la peur et le doute. LES HROS DU CIEL Dans le prcdent chapitre, lorsque j'ai compar les rituels initiatiques de l'Est et de l'Ouest, j'ai dit que les natifs de toute la partie orientale du continent croyaient en des hros civilisateurs clestes. Cette croyance mrite qu'on s'y arrte, car il est indubitable qu'elle influe d'une faon particulire sur ceux qui la possdent. En outre, elle parat surtout avoir quelque rapport avec, d'un ct, les rites d'initiation et, de l'autre, la formation des medicine-men. Dans le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria, elle dpasse presque partout en importance les autres histoires mythiques.. Le Hros du Ciel - diffremment appel selon les rgions et dont les noms sont, entre autres: Baiame, Daramulum, Nurunderi, Bunjil, Goin, Biral - est souvent prsent comme l'tre suprme qui mena la tribu dans son habitat actuel et qui cra le relief du territoire tribal, avec ses particularits telles qu'on peut les voir aujourd'hui. En outre, il dota les hommes des divers objets qui constituent leur culture matrielle, il leur donna des rgles sociales et, surtout et avant tout, il institua les crmonies d'initiation. C'est au cours de celles-ci que les novices entendent vraiment parler de lui pour la premire fois et que son nom leur est rvl - nom tellement secret que mme de nos jours, un volu ne le prononcera jamais devant un tranger. Bien que ce hros voie et sache tout ce qui se passe sur la terre, il vit dans le Ciel, lieu o, selon les dires indignes, abondent le cristal de quartz et l'eau frache. En Nouvelle-Galles du Sud, le terrain sacr o se droule

l'initiation comporte deux cercles dont le plus petit, le terrain bora, symbolise, mon avis, ce monde cleste. Le sorcier, frais moulu d'un entranement spcial- celui qu'on appelle couramment le medicine-man - possde la facult de 294 se rendre dans ce pays cleste et de voir un peu Baiame ; et finalement, les morts eux-mmes y vont, puisqu'ils rem. plissent les conditions requises du fait de leur initiation. Pour autant que je puisse en juger - et j'ai discut avec des initis ce Hros du Ciel ressemble au hros des socits religieuses secrtes. Je ne suis d'ailleurs pas loin de croire que le culte de ce dernier se rattache historiquement aux anciens Mystres de la rgion mditerranenne, quelles qu'aient pu tre les circonstances qui ont entran leur diffusion parmi les Aborignes australiens. L'initiation et' la vie secrte se sont propages d'un bout l'autre du continent, et bien que, dans le centre et le nord de l'Australie, la croyance dans le Hros du Ciel, promoteur, de l'initiation, ait, ou cess d'exister, ou t relgue au second plan par les 'hros totmiques dont les esprits appartiennent essentiellement au monde terrestre, une tude attentive des tmoignages recueillis donne penser que dans ces rgions aussi, J'initiation a sans doute t, au dpart, une faon d'apprendre l'histoire divine du Hros et d'accder son univers cleste. Dans le Nord-Ouest, des hros du Ciel sont les auteurs des crmonies initiatiques et de la manire de fabriquer une rhombe. Dans un mythe trs important et trs connu des populations de l'Australie centrale, relatif des tres imparfaitement forms et qui fait allusion, je pense, un rite initiatique pratiqu sur 'la personne des candidats, le hros et l'oprateur viennent du Ciel. Il y a dans la tradition Kaitish (une tribu qui se trouve juste au nord des Aranda) un tre cleste qui s'occupe beaucoup de la 'faon, de manier le, rhombe - rappelons que, dans les crmonies de l'Est australien, cet objet reprsente le Hros du Ciel. De plus, on dit qu'il dirige l'initiation dans l'empyre : nul doute qu'il faille ce propos considrer la srie de ses actions comme l'archtype des rituels qui se droulent sur la terre Les Aranda de louest et les Loritja possdent des mythes qui racontent que les hros du Temps du Rve ont eu autrefois des relations avec le monde du Ciel qu'ils atteignaient en gravissant une montagne. Mais celle-ci s'affaissa par

la volont de l'Etre suprme cleste, et les hros totmiques du Temps du Rve durent rester sur la terre. Dans la mythologie Kaitish, l'existence de l'Etre cleste est antrieure au Temps du Rve. Il est infiniment probable que cela rend compte de l'ordre exact des vnements historiques dans ce secteur du continent, et aussi, en fait, dans toutes les rgions du Centre, du Nord et du Nord-Ouest. A l'origine; l'initiation a t le moyen d'accder aux croyances et aux rites se rapportant au Hros du Ciel, mais, par la suite, elle est devenue, en 295 mme temps, la condition d'admission au culte totmique bas sur les mythes des hros civilisateurs de l'poque primordiale; or, ceuxci, dans de nombreuses tribus - autant que nous puissions le savoir - ont, en fin de compte, clips la croyance initiale et tout ce qui s'y rattachait. Il n'est nullement besoin de continuer fournir des preuves de l'existence de cette croyance en un Hros cleste, ni d'tudier plus avant l'ensemble des mythes et des rites qui concernent ce dernier. Le problme de la diffusion des deux systmes de croyance n'entre pas dans le propos de ce livre, si bien que ce que nous avons dit plus haut suffit. Nanmoins, il nous faut ajouter que le Hros du Ciel tait couramment appel Pre, ou Pre de tout, qu'on l'identifiait avec le rhombe, et qu'il tait - et demeure encore - l'autorit qui sanctionne les rgles, les usages et les rites essentiels. De mme que lorsqu'en Australie du Centre et du Nord-Ouest on qualifie une coutume d'altjira, de djugur, d'ungud, etc., c'est--dire de rve, on lui confre une valeur irrcusable et sans appel, de mme dans l'Est, quand on dclare : Baiame le dit , il n'y a plus de contestation possible. En somme, les mythes o figure le Hros du Ciel remplissent la mme fonction tiologique, historique et sociologique que ceux qui 'narrent les actions et les aventures des hros du Temps du Rve, et grce leur matrialisation sous forme de symboles et"de rites, l'entre des hommes dans le monde sacr et vivifiant est devenue ralisable - seulement, ici, ce Temps de l'origine, c'est le Ciel136.

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. Les deux systmes de croyance coexistent non seulement en Australie centrale, mais aussi sur la cte nord de la Nouvelle-Galles du Sud

LE CULTE DE LA DESSE MRE Il y a cinquante ans, le professeur Baldwin Spencer mentionnait dans un crit la lgende d'une anctre, mythique dont sont censes descendre toutes les tribus de l'ouest de la Terre d'Arnhem et, en 193,7, le professeur W. L.Warner publiait un compte rendu de mythes et de rites, localiss au nord-est de la Terre d'Arnhem, et dans lesquels certaines femmes et un grand serpent taient les personnages principaux137. Pour tant, ce n'est que ces ,dix dernires annes que nous avons 296 commenc comprendre le sens des grands mythes et des rites de la moiti septentrionale du Territoire du Nord. Ceux ci mettent en lumire deux concepts de premire importance celle de la Mre, ou de la desse mre, source de fertilit, et celle du Serpent-Arc-en-ciel - qui tendent se fondre en un sens dans tout le bassin de l'Alligator, l'ouest de la Terre d'Arnhem, le mythe de base est celui de notre mre des temps les plus reculs . Cette dernire vint, avec son mari, des les du Nord, et, alors qu'elle se dplaait de-ci de-l sur le continent elle dposa un peu partout des esprits-enfants destins devenir les anctres des diverses tribus. Elle leur assigna leur langue et leur patrie. Il existe diffrentes versions, mais il n'y est toujours question que d'une mre pour tout le monde, en tous lieux . Les chants qui accompagnent le rituel sacr du (gurlmak content ses voyages travers les territoires tribaux). L'ubar, une bille de bois vide que l'on prpare au moment des crmonies et sur laquelle on frappe pendant toute la dure de celles-ci, symbolise le ventre de la desse mre et le son du tambour reprsente sa voix invitant les hommes se rassembler sur le terrain sacr. Dans certaines variantes du mythe, c'est ce terrain mme qui constitue l'utrus de la Mre, et les rites qui s'y droulent sont de la catgorie de ceux qui ralisent une nouvelle naissance. En outre, cette
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Native Tribes of l,the Northern Territory, 1914, compte rendu d'une enqute mene sur le terrain en 1911 par B.Spencer. A Black Civilization, 193'7, de W. L. Warner, bas sur des recherches effectues sur place en 192'7-1929.

Anctre s'identifie au Serpent-Arc-en-ciel femelle, car le mythe et le crmonial correspondant ont trait un homme qui se mtamorphose en un serpent-arc-en-ciel et qui se cache dans une bille de bois creuse, afin de pouvoir mordre une femme qui a refus de l'pouser, bien qu'elle lui ait t promise . Le culte de Kunapipi est beaucoup plus rpandu. Il a pntr dans le nord de la Terre d'Arnhem en remontant la Roper River, et il s'est propag directement dans les parties est et OUest de la rgion, non sans faire une large incursion dans le SUd -vers Borooloola, les Newcastle Waters et le cours suprieur de la Victoria River. En outre, ces trente dernires annes l'ont VU pour ainsi dire se gnraliser, puisqu'on le rencontre aujourdhui aussi bien du ct de la Fitzmaurice et proximit de Darwin que dans l'extrme NordEst. Des lments de la mythologie et du rituel relatifs ce culte sont mme parvenus assez rcemment la Forrest River (le culte Tjanba) via l'Est Kimberley, et aussi jusqu'aux tribus ctires du Nord Kimberley (le rituel Kurangara - modifi). Kunapipi, appele aussi Mumina et Kadjeri, est populairement surnomme la Vieille Femme . Elle parcourut tout le pays, accompagne d'une bande de hros et d'hrones 297 (les Munga-Munga). Elle donna naissance des hommes et des femmes, et, par des actes rituels, provoqua l'apparition des espces naturelles. La voie qu'elle emprunta avait t trace et prpare par le serpent-arc-en-cieI. Ce dernier dtail symbolise les pluies d'orage qui se frayent un passage travers les arbres et qui, grce aux torrents et aux ravins qu'elles forment, parviennent trouver le chemin de la rivire et de la mer. C'est encore ce serpent qui cra la route que suit un esprit enfant pour aller pntrer dans le ventre de sa mre. Dans le rituel, une tranche, en forme de courbe, reprsente la matrice de Kunapipi, et deux serpents-arc-en-ciel, l'un mle, l'autre femelle, sont gravs sur les parois. En outre, un objet long, grand et pointu - le Yermalindji -, sur lequel figure un serpent peint en rouge, est plant sur \e terrain de crmonie, afin que sa prsence consacre l'enseignement et l'entranement initiatiques donns aux novices. Aussitt les rites termins, on met le feu l'objet au bord de la tranche, puis on le jette dedans. Aprs, pendant des

semaines, on peut encore voir la forme noircie et demi carbonise du Yermalindji. Par ailleurs, on fait entrer le nophyte dans cet utrus d'o il ressort spirituellement re-n . Mais ce n'est pas tout: on lui remet alors un rhombe et, tandis qu'il le fait tournoyer, son double spirituel ou crmoniel, c'est--dire son ombre-bois , passe dans cette planche ronflante qui non seulement symbolise, par son vrombissement, la voix de la Mre, mais reprsente aussi son ventre. Au moment de sa nouvelle naissance, l'initi abandonne dans la tranche le rhombe et son ombre-bois . Quand le bois pourrit et se dsagrge, l' ombre ou le double rejoint sa rsidence d'esprits et attend l l'me de chair . Les deux mes de l'homme se trouvent unies de nouveau lorsque, quelque temps aprs sa mort, son fils, ou un autre parent, fait clbrer un Kunapipi son intention. On retrouve le mme symbolisme dans le cycle du Djang gawul, localis au nord-est de la Terre d'Arnhem. Lorsqu'ils arrivrent sur le continent, les hros et les hrones de ce mythe venaient de Beralku, l'le des Morts, situe fort loin l'est. Ils apportrent des btons sacrs, appels rangga, censs reprsenter la queue de l'iguane et les arbres. Le chef, Djanggawul, s'en servit pour faire, que l'eau abonde et que les arbres et les plantes poussent. Les rangga taient conservs dans une grande natte roule en forme de cne qui symbolisait l'utrus. En outre, tous ceux qui les surs de Djang gawul avaient donn naissance furent dnomms les rangga ; et comme les ossements des tres humains sont aujourd'hui 298 assimils ces objets, l'inhumation doit se faire rituellement. De nos jours, ce sont les hommes qui se chargent d'accomplir les crmonies, surtout celles qui visent favoriser la fcondit des espces humaine et naturelles, alors qu' l'origine, seules les femmes possdaient le secret du rituel. Il existe un autre cycle mythologique important, propre aux tribus qui occupent la partie orientale de la cte nord de la Terre d'Arnhem. Il conte l'histoire des deux surs Wauwelak et du python des rochers, Yulunggul, de sexe fminin. Reprenant les mmes ides gnrales, ce mythe applique le symbolisme du Ngurlmak (ou Ubar) un de ses rituels, et celui du, Kunapipi, l'autre. Il y a. aussi dans le sudest,)e centre-sud et tout le secteur mridional de la Terre d'Arnhem

jusqu' Borooloola, le Yabuduruwa, q'un degr, trs lev dans la vie secrte. Ce rituel prsente quelques particularits: absence totale de chants; emploi de gongs de bois; scnes impressionnantes reprsentant des choses inanimes venant la vie; l'existence d'une hutte aspect de ruche, appele la mre ou la, reine , o l'on garde certains symboles sacrs et o on les montre de faon solennelle; et enfin, lors de la huit finale, la prsence, auprs du terrain secret, de femmes qui dorment sur des oreillers faits de queues d'iguane (morceaux d'corce d'arbre), et leur retour au camp, l'aube, portant ces oreillers comme des torches enflammes. Parmi ces cultes, il en est qui traduisent mieux que d'autres le concept de la desse mre ou de la Mre, source de fertilit; ce thme ressort d'une faon particulirement nette dans le Kunapipi et le Ngurlmak. En outre, une tude approfondie des rituels et de la mythologie, des symboles et de la signification que les ,aborignes ,leur accordent, de l'accent mis sur l'ide de l'enfantement et de la nouvelle naissance, du mystre , enfin, qui est scrupuleusement gard, montre que nous avons affaire, une fois de plus, un systme religieux semblable celui des cultes de la desse mre chez les Anciens. Il, y a de nombreux sicles, ces cultes se Propagrent depuis l'Est mditerranen vers l'est, le sud-est et l'ouest. Il est infiniment probable que le concept de la Mre, source de fertilit, a. t apport dans la Terre d'Arnhem par une vague culturelle venue d'au-del des mers, comme d'ailleurs les mythes ,eux-mmes l'insinuent. En dpit de sa grande force d'attraction, son aire d'expansion correspond peu prs la moiti septentrionale du Territoire du Nord, c'est--dire exclusivement la zone tropicale, les rivires Macarthur et Victoria constituant les limites mridionales. Il se peut qu'il faille voir l un rapport avec l'abondance et la 299 fcondit dues aux pluies saisonnires propres ce climat. Quoi qu'il en soit, tous ces cultes ont une signification pro fonde, et tre admis la connaissance de leurs mystres ne reprsente pas une petite affaire. Mais, en fait, il en cote moins de peine qu'il ne paraIt, car l'homme qui a t initie au Kunapipi, au Ngurlmak, au Djanggawul et au Yabuduruwa, sait qu'on accomplira pour lui, aprs

sa mort, une crmonie semblable qui garantira la survie de son me et la possibilit d'une rsurrection. Aussi veille-t-il, pour tre sr que cela se fasse, ce que son fils, ou une tout autre personne ayant avec lui un lien de parent qu'on estime gal, soit admis participer son culte et acquire l'exprience des rites avant sa mort. Ainsi, j'ai pour ami, dans la tribu Djauan, un homme assez g, ancien matre dans le Kunapipi, qui n'a plus qu'une chose en tte l'heure actuelle (1953) : faire que son grand fils s'initie au Kunapipi, afin qu'il soit en mesure d'excuter la crmonie aprs son dcs. Il en va de mme pour le principal culte de la Terre d'Arnhem - le Maraian. Le mythe relate les alles et venues des hros civilisateurs, lesquels revtent souvent une forme animale, en particulier celle d'un grand python, le Serpent-Arc-en-ciel ou son symbole. Ce serpent dposa dans plusieurs trous d'eau les esprits des membres du clan local, et il cra les types primitifs des espces actuelles de la contre. Les indignes connaissent ces points d'eau ainsi que les itinraires mythologiques; ils y font de vritables plerinages et empruntent aussi ces mmes chemins, tout en chantant et en psalmodiant, lors des crmonies. Le rituel Maraian ressemble beaucoup une fte des Morts. Des espces de hangars, faits de branchages, sont rigs sur le terrain secret; des objets symboliques avec des peintures reprsentant le grand serpent et divers totems y sont entreposs et ainsi tenus prts pour l' exposition , la manipulation et l'enseignement. Dans ces abris, par des sortes d'invocations rituelles, on s'adresse aux ombres des morts, aux doubles spirituels des membres, vivants mais absents du clan, aux ombres des hros Maraian, et on leur demande de faire telle ou telle chose. Les indignes se livrent aussi des reprsentations chorgraphiques quotidiennes, de caractre totmique: ils miment les danses qu'excutent les ombres des animaux, reptiles, insectes et oiseaux, dans les lieux o elles sjournent. Ici encore, comme dans tous les grands cultes, une mme doctrine philosophique explique l'homme et les espces naturelles. J'ai t autoris assister au Maraian clbr en 1949 par le chef de toute la partie centre-sud de la Terre d'Arnhem, 300

qui, sentant sa fin prochaine, voulait ainsi transmettre son fils les secrets de la crmonie. Il mourut environ un an aprs, et, en 1951, le fils, devenu chef son tour, fit un Maraian pour son pre138. DIVERSIT DES CULTES ET DES DOCTRINES RELIGIEUSES Si l'on jette un coup d'il d'ensemble sur toute l'tendue du continent occupe par les autochtones, on s'aperoit que le culte du Hros cleste ou Dieu du Ciel prdomine dans l'Est ; le culte Wondjina, dans l'extrme Nord-Ouest; celui de la desse mre (ou de la Mre, source de fertilit) et du serpent, dans une bonne partie de la moiti septentrionale du Territoire du Nord avec prolongement dans l'Est Kimberley ; enfin, les cultes des hros totmiques se rencontrent dans toutes les rgions arides sans exception, depuis la Grande Baie jusqu' Broome, et de Broome vers l'est, jusque dans le secteur occidental du Queensland. L o des cultes ns ou implants dans une rgion ont gagn d'autres contres, il y a eu plus ou moins vite imbrication et fusion avec ceux qui existaient dj. La propagation se fait dans la vie secrte o elle ne rencontre gure d'obstacles, attendu que tous les cultes sont axs sur le mme thme - les problmes, ou le mystre , de la cration, de la naissance, de la mort, de la vie. Le culte des hros totmiques, bas sur le concept du Rve , sur le Temps du Rve ternel, est trs vraisemblablement antrieur aux trois autres - ceux du Hros cleste, de la Mre (source de fertilit) et des Wondjina. L'ungud et ses totems claniques prcda les Wondjina, bien que ces derniers soient maintenant ungud (Rve) eux-mmes et que les peintures rituelles Wondjina soient venues s'ajouter aux totems. On tient le hros cleste Baiame pour l'auteur du systme totmique, et des rites totmiques de Rve en tout point semblables ceux de l'Australie occidentale

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En principe, les indignes construisent deux resserres sur le terrain Maraian, une pour chacune des moitis crmonielles qui divisent en deux la ou les tribus. Dans le Maraian de 1949, il y en avait une troisime. En regardant lintrieur, jy vis un symbole, un grand bois peint reprsentant Muitji, le serpent grce auquel les cratures vivantes apparurent dans la rgion. Deux vieillards, qui se trouvaient auprs pour le garder, me dirent quil avait t mis l pour moi. Cest au cours dune conversation avec le vieux chef, en 1948, que fus invit prendre part la crmonie.

301 ont t autrefois pratiqus en ces quelques endroits de la cte est o on retrouverait certainement encore des vestiges de la culture pr-europenne - au nord-est de la Nouvelle Galles du Sud et dans les rgions limitrophes du Queensland. Des rites analogues ainsi que des cultes vous des hros civilisateurs se rencontrent dans la presqu'le du cap York, et on serait tent d'y voir une influence papoue. Enfin, il y a dans les cultes de la Mre, source de fertilit, des crmonies totmiques avec des scnes de mime. En fait, les cultes les plus rcents semblent avoir incorpor dans leurs mythes et dans leurs rites, en les juxtaposant ou en les assimilant, les lments des cultes archaques, originaires du pays\ mme. JamaIs aucune IncompatIbilit n'est venue entraver ce processus. Les totems, par exemple, peuvent tre attribus aussi bien une action de la desse mre qu' un exploit du dieu cleste: et dans la partie septentrionale du Territoire du Nord, un individu trouve tout fait normal d'avoir (ou d'appartenir ) non seulement un culte totmique de rve, mais aussi un Grand Dimanche139 : le Kunapipi, le Yabuduruwa ou le Ngurlmak. Le Serpent-Arc-en-ciel. D'aprs ce que l'on sait, tout permet de croire que la philosophie et le rituel totmiques ont t l'origine et la base de la pense et de la religion Aborignes. Mme les phnomnes clestes ont t interprts dans cette perspective, et l'arc-en-ciel est celui qui fournit ce propos l'exemple le plus significatif. On l'assimile toujours un grand serpent, sorte de pont reliant les trous d'eau terrestres au monde de l-haut, le Ciel, vers lequel il s'lve. Les cristaux de quartz dans l'Est, les coquilles nacres dans le Nord-Ouest, sont les objets qui le symbolisent et qui passent pour renfermer une part de sa puissance. C'est d'eux que le medicine-man ou le docteur tire son pouvoir, et ils possdent une valeur rituelle propitiatoire relative la pluie. tant donn que le Serpent arc-en-ciel apparat en mme temps que les averses et les orages qui tombent des cieux sur une terre assoiffe, on voit en lui la cause intentionnelle des
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. Note des traducteurs : Grand Dimanche est une expression populaire que les indignes emploient pour dsigner un rituel trs important, rserv aux hommes qui ont pass par tous les stades de l'initiation

prcipitations, et partant, de la vie, puisque sans eau, cette dernire ne saurait ni persister, ni se renouveler. Dans les grands dserts de l'Ouest, Wonambi, le Serpent, garde les trous d'eau o, dit-on, les coquilles nacres sont emmagasines, et c'est aussi dans ces trous qu'il tue, puis rend la vie, ceux qui dsirent 302 devenir des medicine-men. Il ne fait aucun doute que ce furent les groupes migrateurs venus de la cte nord-ouest qui propagrent la doctrine. Ajoutons qu'un culte de serpent-arc-en-ciel s'est rpandu sous le nom de Galaru dans le Kimberley, partir du Sud jusque dans le Nord et l'Est. Dans le Sud, il a complt le culte Wondjina et donn son nom un clan local, le Galarungari, dont les attributions portent principalement sur la pluie ; Galaru figure maintenant parmi les peintures des galeries Wondjina, et il a en outre ses propres galeries. Ici, le concept n'tait pas une nouveaut, car le terme d'ungud, signifiant Rve, dsigne aussi le grand python aquatique et le serpent-arc-en-cel qui sont des lments de la doctrine que les Wondjina trouvrent dans cette rgion. Dans l'Est Kimberley, comme un peu partout ailleurs, Galaru est celui qui envoie la pluie, donne naissance aux rivires, pourvoit les trous d'eau en espritsenfants et sanctionne les lois du mariage. Toutefois, en dpit de la vaste extension des croyances relatives au Serpent-Arc-en-ciel et de leur rapport avec les medicine-men, aucun culte caractris concernant l'arc-en-ciel n'a nulle part t dcouvert ; on dirait qu'elles n'ont atteint le niveau d'un culte et d'un rituel qu'agglutines un autre concept - le Maraian, le Wondjina, ou celui de la Mre, source de fertilit. Malgr leur pouvoir propre d'attraction, ces croyances font partie intgrante de la conception philosophique totmique du monde qui a t le principe fondamental de tous les rituels aborignes.

CHAPITRE 10
L'art et les rites UN PEUPLE ARTISTE Lorsque des Blancs, fonctionnaires et autres, s'aventurrent jadis en zone indigne hors des limites du premier tablissement fix Port Jackson, ils n'y virent aucun espace cultiv, et seuls quelques lgers indices leur permirent de se rendre compte que des hommes vivaient l demeure. Mais ils ne tardrent pas dcouvrir des figures traces sur des parois rocheuses ainsi que des peintures paritales, et quand, plusieurs dizaines d'annes aprs, colons et explorateurs s'engagrent l'ouest de la Great Dividing Range et sur la cte septentrionale, ceux-ci trouvrent, gravs sur des arbres, des dessins linaires assez compliqus. Certains parmi les premiers qui arrivrent sur les lieux, eurent galement l'occasion de voir des aborignes excuter des corroborees typiques par le rythme et le chant, par la pantomime et la chorgraphie interprtative. De plus, ils remarqurent que les armes et les outils portaient des dessins artistiques. Ainsi, malgr leur niveau primitif, malgr le caractre parfois sauvage de leurs gestes et de leurs danses, malgr aussi la facture grossire de leurs peintures et images rupestres, ces hommes possdaient de toute vidence un certain sens esthtique. Peu peu, d'autres tmoignages semblables parvinrent des diverses parties du continent. Parmi les dcouvertes qui marqurent cette poque lointaine, l'une des plus tonnantes fut celle de George Grey qui, en 1838, signalait les remarquables peintures paritales du Nord Kimberley, les Wondjina dont nous avons parl au chapitre IX et dont on ne dmla la signification vritable que quatre-vingt-dix ans plus tard. En 1876, M. R. Brough Smyth faisait ainsi le point de ce qu'on savait alors:
304 l'usage consistant dcorer les grottes, les roches et les arbres, et faire

des dessins sur le sol en enlevant l'herbe, est caractristique de ces populations. Leurs reprsentations graphiques se rencontrent sur tout le territoire de l'Australie et aussi dans les les avoisinantes o ces indignes ont eu accs. Une multitude d'exemples attestant leur

got artistique pourraient tre fournis, mais il suffira sans doute de quelques-uns pour convaincre le lecteur que les premires tentatives de ces hommes non civiliss pour imiter les formes des objets naturels et reprsenter, quoique d'une manire souvent peu durable, les vnements de leurs vies, sont dignes du plus grand intrt140. Depuis que ces lignes ont t crites, notre connaissance de l'art aborigne s'est considrablement accrue. Nous l'avons tudi comme un lment vivant dans la culture tribale de plusieurs rgions, et la lumire du contexte social, religieux et philosophique, son sens et sa fonction nous sont devenus beaucoup plus comprhensibles. Finalement, il s'avre que le terme de barbarie semble impropre, sauf si l'on entend signifier l'absence de civilisation technique chez un peuple qui n'assure sa subsistance que par la cueillette et la chasse; qui ne fabrique aucun objet de mtal, et dont les outils sont en bois, en os et en pierre ; qui ne possde pas de vaisselle de terre et ne vit pas dans des hameaux ou des villages. En fait, si quelques-uns des dessins rupestres les plus informes peuvent tre compars des balbutiements artistiques d'une population barbare, il en est en revanche beaucoup d'autres o le souci esthtique s'est traduit d'une faon qui n'est ni rude, ni grossire. Pareille aptitude procde d'une longue tradition; elle est servie par une grande habilet et par le sentiment prcis de ce qu'on entend excuter. Les formes de l'art sont trs diverses chez les aborignes. De toutes celles qui existaient, la gravure sur pierre et le modelage ou la peinture de formes humaines en terre sont les seules qui aient t abandonnes. Ils pratiquent la gravure sur bois et sur coquillage, la peinture sur bois de motifs sculpts en ronde bosse; ils fabriquent et ornent toutes sortes d'objets crmoniels; ils ralisent des peintures sur les surfaces de pierre dure (les parois et les votes des grottes et des abris sous roche), sur des corces qui leur tiennent lieu de toiles , et aussi sur le corps humain; ils reconstituent dans leurs rites les pisodes de la mythologie ; ils excutent des ballets et des pantomimes qu'ils accompagnent de sons cadencs
305

140

. R. Brough Smyth, The Aborigines of Victoria, vol. l, p. 291.

(chocs de btons, bruits de boomerangs, coups de gongs de bois plein ou creux, tapes sur les cuisses) et souvent aussi de paroles psalmodies ou chantes ; enfin, les mlopes qu'ils composent ne sont dpourvues ni d'images potiques, ni de rythme. CLASSEMENT DE L'ART ABORIGNE AUSTRALIEN D'APRS LES RGIONS A ce point de vue, on peut distinguer en Australie huit grandes rgions d'art auxquelles il faudrait ajouter quelques subdivisions pour que l'analyse soit complte. I. La rgion sud-estest celle o nous avons pntr en premier; elle se caractrise : a - par des dessins styliss presque toujours anguleux (avec quelques courbes), que l'on trouve sur les troncs d'arbres crmoniels, les armes, les objets symboliques en bois et, dans certains districts, sur le sol mme des emplacements rservs aux rites ; b - par des formes naturalistes faites avec de la terre, qui ne servent en gnral qu'une fois et sont associes avec l'initiation et la rvlation des mystres ; c - par des dessins gravs sur les parois rocheuses et d'ordinaire qualifis de sculptures - notamment ceux des deux vastes galeries de la Nouvelle-Galles du Sud (Port Jackson-Rivire Hawkesbury, et au nord de Broken Hill). Hormis quelques reprsentations symboliques, les motifs de tous ces dessins sont pris la nature (tres humains, hros civilisateurs, animaux, reptiles, oiseaux et poissons), alors que dans l'est de l'Australie mridionale et dans toute la contre qui s'tend du sud-ouest l'est du Queensland, ils sont avant tout gomtriques et symboliques, avec peut tre quelques stylisations par-ci par-l; enfin, d - par des peintures paritales reprsentant des animaux, des armes, le soleil et ses symboles, ainsi que par des silhouettes de mains obtenues selon une technique qui tient de celle du pochoir. L'utilisation de la pierre polie pour les ttes de hache (parfois trs

grandes) et les objets crmoniels141 est aussi une particularit de la

rgion. A part quelques crits d'observateurs relatant certaines 306

scnes d'initiation, nous ne savons pour ainsi dire rien du rituel et nous ne possdons aucun texte de chant ou de mlope offrant un intrt quelconque. II. Le nord-est du Queensland. L'art, ici, se limite presque exclusivement aux motifs peints sur les armes, les outils, les rhombes et autres objets crmoniels. La matire colorante est applique en couche paisse, et les dessins, d'ordinaire styliss, traduisent ou symbolisent les mythes et les interprtations sacres. On n'a jamais signal l'existence de sculptures, mais on a trouv dans toute une partie de la presqu'le du cap York des petits blocs de bois dont les formes rappellent celles de certaines espces naturelles et totmiques, et qui sont peints des fins crmonielles. La danse et le ballet occupent une place importante. Dans le nord de la pninsule, la parure des danseurs (y compris, notamment, le port de masques) ainsi que l'emploi du tambour pour certaines danses rvlent une influence papoue qui s'est exerce dans cette rgion par la voie des les du dtroit de Torrs. Les mythes qui servent de thmes aux reprsentations dramatiques des crmonies et aux dessins que l'on trouve dans les centres d'art sont ceux qui relatent la vie de ces hros civilisateurs totmiques dont certains furent l'origine des choses. III. La rgion du lac Eyre. Rien que du sable, ni roches ni cavernes, donc point d'art parital en cette rgion o le vent difie des dunes. Pendant les priodes o le grand systme fluvial que constituent l'est la Diamantina et le
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Nous voulons parler des pierres en forme de corne trouves dans le bassin de la rivire Darling, et aussi dans la partie nord-est de l'Australie mridionale. C'est en 1935, sur la cte septentrionale de la Nouvelle-Galles du Sud, que je suis tomb par hasard et pour la premire fois sur un symbole en pierre ressemblant un haltre. On en dcouvrit encore quelques-uns dans les annes qui suivirent. En 1950, j'ai vu des objets semblables dans le centre montagneux de la Nouvelle-Guine, et les recherches archologiques effectues dans cette rgion leur attribuent une origine rcente.

Cooper n'est pas en crue et o les pluies irrgulires, qui viennent de l'ouest, ne tombent pas, les conditions de vie sont fort rudes, et les tribus doivent alors se scinder en petits groupes qui vont de-ci de-l pour chercher leur nourriture. Ceci explique sans doute pourquoi leur art a toujours t mobile et pauvre142. Autrefois, ces tribus fabriquaient de petits poteaux indicateurs, appels toa, dont les formes symboliques et les dcorations aux couleurs vives illustraient les prgrinations des hros-anctres, les mura-mura, elles s'en servaient des fins pratiques pour informer des directions prises par les personnes qui s'loignaient d'un camp. Les armes, tels les grands boomerangs en forme de massue, taient ornes de dessins gravs en creux reprsentant surtout des arcs parallles composs chacun d'ellipses (ou navettes) raccordes entre elles par une simple ligne. Enfin, certains objets crmoniels prsentaient des enluminures ayant pour thme les actes des hros de la mythologie. Toutes les tribus de ce groupe culturel, qui possdent le mme type de structure sociale et la mme mythologie, ont dissmines le long de la chane des monts Flinders ; on trouve l des galeries dont les parois sont couvertes de peintures, de figures tantt graves en creux, tantt sculptes en relief dans la roche. Les dessins sont gomtriques et symboliques, mais leur signification demeure pour nous une nigme. Bien plus, nous ne savons pas s'ils sont l'uvre de ces tribus ou s'ils datent d'une poque antrieure, du temps, peut-tre, o des hordes venues de la zone limitrophe de la Nouvelle-Galles-du-Sud passrent dans ces parages. IV. La rgion aride du Sud et de l'Ouest. Cette rgion, qui s'tend peu prs depuis la ligne de chemin de fer Quorn-Oodnadatta l'est jusqu'au Grand Dsert Victoria en Australie occidentale, a presque toujours t sillonne par de petits groupes migrateurs qui, venant du nord-ouest, allaient de point d'eau en point d'eau travers le pays aride, en qute d'une terre plus riche. Ces groupes se sont bien fixs un moment dans les valles des grandes chanes montagneuses centrales (Warburton, Petermann, Musgrave et Everard), mais, soit cause de la pression dmographique ou de l'insuffisance de nourriture, certains d'entre
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. Note des traducteurs: on entend par art mobile toutes les productions artistiques qui figurent sur les objets transportables de la vie profane et religieuse.

eux se sont vus contraints de pousser plus loin vers Laverton, Boundary Dam et Ooldea, voire jusqu' la Grande Baie australienne, ou mme, ces dernires dcennies, jusqu'aux abords du Transcontinental Railway, rgion qui offre des perspectives d'avenir meilleur. Il va de soi qu'une telle existence n'est pas propice aux activits artistiques. On ne rencontre presque aucune forme locale d'art, et les objets crmoniels proviennent du nord-ouest, c'est--dire qu'ils ont t introduits en Australie occidentale par les immigrs eux-mmes. En fait, les dessins gravs, prsentant des angles - carrs et losanges concentriques, zigzags, mandres et cls -, sont ce qu'il y a de plus caractristique dans cette contre. Ils prdominent dans toute la partie du continent qui s'tend depuis la Ninety Mile Beach, le sud de Broome, le sud-est, jusqu'au centre de 308 l'Australie occidentale, et l'on en trouve aujourd'hui Laverton et Ooldea. Les symboles du type Waninga (cf. chap. VIII) sont des objets d'usage momentan destins aux rites et aux danses. Les acteurs se peignent et se parent pour accomplir les crmonies totmiques, mais aussitt celles-ci termines, ils font disparatre toute trace de ces ornements. Ce qu'ils ont faire dans ces crmonies n'est pas compliqu: en excutant assez lentement des gestes strotyps, ils miment les hros et les animaux du Temps du Rve (voir les illustrations n 24 et 25). En fait, ds que les in terprtes reoivent leur rle et leur parure qui sont chants en leur prsence, ds qu'ils se costument et entrent dans la peau de leur personnage, ils incarnent vraiment ces hros et ces animaux du Rve. L'effet est souvent saisissant. Les chanteurs bondissent, font saigner leur organe gnital, plient les coudes (de telle sorte que l'avant-bras lev forme un angle droit avec le haut du bras qui se trouve en position horizontale sur la mme ligne que l'paule), vont reculons l'un derrire l'autre en tranant les pieds par brusques saccades jusqu' ce qu'ils soient puiss. Cette partie du rituel voque la duret de la vie dans la rgion143.
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. C'est en 1930, dans les Musgraves, tout fait au nord-ouest de l'Australie mridionale, donc la limite de l'Australie centrale, que j'ai assist pour la premire fois ces crmonies. Ayant enqut sur le rve , je dcouvris soudain qu'on

V. La rgion du Centre et du Centre-Nord. Dans cette contre, qui s'tend de la lisire nord de l'Australie mridionale jusqu'aux abords des rivires Victoria et Roper, l'art pictural est assez peu dvelopp. Pourtant, l'organisation tribale et la mythologie dnotent la stabilit. Pour ces tribus, tablies dans leurs territoires respectifs, les migrations et l'tat de perptuel changement sont choses inconnues. Les endroits o les hros mythiques accomplirent leurs importants exploits, de mme que ceux o leurs existences terrestres prirent fin, sont fixes et bien prcis. Et comme 309 c'est sur ces emplacements que, dans les tribus du Centre, se droulaient les crmonies, ces dernires tenaient en fait un peu de la nature du plerinage. Les indignes se rendaient aux sites sacrs ou sanctuaires en suivant les chemins mythologiques, et l, l'identification des membres du groupe cultuel avec les Anctres mythiques et avec le Rve s'oprait par le truchement des symboles d'essence sacramentelle, puis par celui des actes rituels. Loin d'tre accomplis dans un tat d'activit fbrile et d'exubrance, ces rites, excuts dans le recueillement, revtaient plutt un caractre religieux, toute l'attention se portant sur l'objet ou symbole permanent du sanctuaire mythologique ainsi que sur les churinga (tjurunga) sacrs, sortis des resserres secrtes et exhibs pour la circonstance. Ils taient clbrs dans le but de favoriser la multiplication des espces. Par ailleurs, dans toute cette rgion, les crmonies historiques se faisaient - et, dans certaines contres, se font encore - dans des sites choisis et prpars tout exprs. Les acteurs, qui ne sont
avait fait de mon camp un endroit secret. Les hommes s'taient installs proximit, et pendant une semaine, ils accomplirent leurs rites, le matin, l'aprs-midi et la nuit. C'taient des PidjindjaraErreur ! Signet non dfini. venus de la rgion des monts Petermann. En 1953, lors d'un sjour Areyonga dans la contre montagneuse des Krichauffs, en Australie centrale, je revis des crmonies du mme genre, excutes par les hommes d'une tribu des monts Petermann qui, cette fois, venaient, non du sud-est, mais de l'est. J'en ai profit pour consigner par crit une partie du chant.

souvent pas plus de deux, peignent sur leur corps un motif traditionnel et se mettent voluer sur un terrain dbroussaill, rendu absolument net (la scne ). Pendant un temps relativement court, ils excutent les gestes rituels prescrits, puis s'asseyent. A la diffrence des tribus du Centre, celles du nord de la rgion observent scrupuleusement l'ordre historique (mythologique)144. Il est permis de considrer que tous ces rites totmiques, avec leurs peintures et parures corporelles, leurs reprsentations dramatiques, symboliques et traditionnelles, leurs accompagnements de sons cadencs produits en frappant lgrement des boomerangs sur des btons, et aussi quelque fois en chantant, font partie du domaine de l'art. L'art est au service des rites; les rites s'expriment travers l'art. L o on a pu les tudier, les textes des chants profrs lors de l'excution des peintures et des actions rituelles, se rvlent potiques quant la forme, le sentiment et les images. Pour s'en rendre compte, il faut videmment connatre fond la langue et la signification de ces chants. Alors que leur vieux territoire Tjaba disparat leurs yeux, les hommes qui ont pour totem la fourmi miel se substituent
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leurs Anctres et Hros et se mettent chanter en pleurant : L, entour de plaines, se troue Tjaba; Au-del du lointain horizon se trouve Tjaba. L, entour de plaines, se trouve Tjaba, Voil par les brumes qui l'enveloppent. Le chef d'Ulamba, son combat termin et prs de mourir, parcourt lentement, avec peine, la distance qui le spare de sa patrie;, afin de pouvoir y rend son dernier soupir: Haut dans les cieux brille le soleil d',aprs-midi : Son cur dborde du dsir ardent de rentrer dans sa patrie. Acclrant le pas, il voit enfin Ulamba ; Ma patrie moi, ma chre patrie,
. Voir en particulier de Spencer et Gillen : Native Tribes of Central Australia (chap. VI-IX) et Northern Tribes of Central Australia (chap. VI, VII, IX). Les WailbriErreur ! Signet non dfini. (que l'on rencontre partir de Yuendumujus qu'aux Granites et, l'est, jusqu' la Philip Creek) accomplissent encore ces crmonies (1953).
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Ulamba, gouffre bant, rugueux145 L'art pictural n'a pas connu un grand essor dans cette rgion. Les peintures rupestres, peu nombreuses, consistent le plus souvent en des dessins styliss. Quant celles qui reprsentent des tres et des choses de la nature, elles sont dune facture grossire. Les churinga, ces objets sacrs de bois ou de pierre ont en gnral couverts de motifs gravs en creux : cercles concentriques, darcs et lignes trembles parallles. La signification accorde un dessin varie selon les groupes, car, elle procde de la tradition, et cette dernire diffre pour chacun d'entre eux. Cette pauvret de l'art pictural, spcialement en Australie centrale, justifie l'entreprise des aquarellistes de l' cole Aranda. Comme leur propre tradition ne contenait presque rien dont ils eussent pu tirer parti, ils nont en fait rien sacrifi de leur art original il est donc extrmement heureux qu'un jour, Albert Namatjira, instruit et form la Mission Hermannsburg, ait t frapp et conquis par les productions d'un artiste blanc de passage et qu'ayant prouv le dsir d'en faire autant ; il ait alors reu encouragement et aide. Ses
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paysages sont pour la plupart dans la manire classique de plusieurs peintres australiens connus, mais parmi la douzaine d'autres Aranda qui ont suivi son exemple, il y en a au moins deux dont les uvres refltent une forc d'expression et une sensibilit typiquement aborignes. On peut dire, en tout cas, qu'ils connaissent bien la rgion, avec ses monts, ses gorges, ses couleurs perptuellement changeantes et, partant, ses aspects varis. Leurs tableaux les plus russis sont ceux o ils rendent ce qui leur est familier, et le succs remport par leurs uvres dans de nombreuses expositions tout comme la demande constante qui en est faite, prouvent que des gens des quatre coins du monde veulent
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. T.. G. H. Strehlow, ArandaErreur ! Signet non dfini. Traditions, p. 31-32. Tout ce chapitre (1) mrite d'tre lu. M. Strehlow ne donne que quelques exemples de traductions. Il faut esprer qu'il publiera les textes complets et les versions d'un plus grand nombre de ces chants. L'un d'mitre eux, ({ Le Chant d'Ankotarinja , a paru dans Oceania, vol. IV, n 2,1933, p. 190-192. La contribution la p lus importante qui ait jusqu' prsent t faite en ce domaine est le Djanggawul de R. M. Berndt; il s.;agit de la traduction de toute une srie de chants recueillis dans le. nord-est de la Terre d'Arnhem. Voir le prochain chapitre. .

participer l'exprience que ces hommes on des choses quils reprsentent. Ceux qui prtendent qu'ils devraient peindre la nature, non simplement comme ils la voient et la, sentent, mais d'une faon archaque, mettent une critique sans fondement. Ces artistes ne sont pas ds primitifs, mais des hommes du xxe sicle levs dans un milieu europo-indigne aux environs d'Alice Springs en Australie centrale. Une, autre attitude, tout aussi absurde, consiste leur reprocher de ne pas mettre dans leurs aquarelles le raffinement et la force de conviction que l'on trouve dans les merveilleux tableaux sur corce de la Terre d'Arnhem . D'abord, Namatjira et ses confrres, vivant neuf cents miles de l, n'ont jamais vu ces corces peintes ; ensuite, les verraient-ils qu'il leur serait, impossible de saisir ce raffinement et cette force. Des effets de couleurs et d'ombres comme seul un aborigne de l'Australie centrale peut les percevoir et les rendre, une manire expressive nulle autre pareille, voil sans doute ce qui ira en s'affirmant dans leurs uvres les plus valables. C'est en laissant parler leur nature profonde que ces hommes nous rvleront des trsors la fois anciens et nouveaux. VI. Le Sud-Ouest. Bien que nous ayons trouv quelques galeries, couvertes de mains excutes au pochoir et de dessins linaires trs simples, nous ignorons pour ainsi dire tout de la culture originale de cette partie du continent. Toutefois, nous sommes mieux renseigns sur l'organisation sociale et sur l'art de toute la rgion Murchison-De Grey. Les armes et les objets rituels sont orns de dessins rectangulaires, gravs et disposs paralllement. Le district Murchison se caractrise par des uvres paritales - peintures au pochoir (surtout des mains) et peintures de motifs gomtriques styliss - tandis que les districts Gascoyne et De Grey se distinguent par leurs ptroglyphes. Ces derniers, qui prdominent 312 partout, notamment la galerie Port Hedland, comportent des sculptures aux contours tantt droits, tantt arrondis, et aussi des gravures en creux. Ils reprsentent soit des figures gomtriques soit des tres et des choses de la nature.

VII. Le Kimberley. Cette rgion, situe l'extrmit septentrionale de l'Australie occidentale, et en particulier sa partie montagneuse, le Nord Kimberley, attire l'attention par ses nombreuses galeries de peintures qui reclent presque toutes une ou plusieurs effigies de hros civilisateurs Wondjina (chap. IX). Du sud au nord, depuis les monts King Leopold jusqu' la rivire Drysdale, elles sont partout faites sur le mme modle: le visage y figure toujours, les paules souvent, le tronc et les jambes quelquefois. Les portraits en pied, qui d'ordinaire prsentent le Wondjina couch sur le ct, ont de 1,25 m 5,25 m de long. Les indignes dessinent les yeux, la plupart du temps le nez, mais jamais la bouche, car la vie s'tant retire du corps, partant de la tte, le hros ne parle pas. Les couleurs employes sont le blanc (terre de pipe), le rouge (ocre), le jaune (ocre), le noir (charbon de bois) et, dans un secteur trs localis, le bleu (obtenu en pulvrisant un corps minral). Il y a aussi, dans ces mmes galeries, des peintures qui reprsentent des objets et des espces de la nature ayant tous une signification totmique. On voit parfois, dans les galeries Wondjina du Sud et du Sud-Est, l'image d'un grand serpent. Comme la mythologie relative Galaru, le serpent-arc-en-ciel associ avec la pluie et le ciel, s'est propage depuis le sud dans toute cette contre, il s'agit l d'un lment qui lui a t emprunt. Jusqu'ici personne n'a signal avoir remarqu des peintures Galaru ni dans l'Est Kimberley, ni dans le Sud Kimberley, o cependant ce culte a toujours jou un rle considrable. Nanmoins, il y en a Forrest River, dans la vaste galerie qui se trouve prs de Wyndham, c'est--dire presque dans l'Est Kimberley et juste la limite de l'aire de diffusion du culte Wondjina; il y en a aussi dans une galerie voisine du poste du mont Anderson, aux confins du Sud Kimberley. Il est probable qu'on en dcouvrira d'autres. Ainsi donc le Nord Kimberley; avec ses grottes et ses abris sous roche, a fourni aux indignes des toiles stables et fixes qu'ils utilisrent avec bonheur pour raliser les plus sensationnelles sries de peintures qui existent en Australie - les Wondjina et les Galaru. Bien entendu, le fait d'avoir leur disposition des parois rocheuses et des colorants appropris 313

n'tait pas suffisant en soi pour provoquer l'closion de telles peintures, ni mme de n'importe quelles autres. L'inspiration est venue des deux cultes qui clbraient les faits ayant concouru la cration des tribus et des espces totmiques et qui assuraient la perptuation de celles-ci. Par ailleurs, on chercherait en vain dans cette rgion la moindre sculpture sur roche, et la dcoration des objets d'usage courant se rduit quelques tentatives de peintures tout fait informes. Le Sud Kimberley et l'Est Kimberley sont pauvres en peintures paritales, mais dans la premire de ces deux rgions, les armes et les symboles sacrs de bois portent gravs, soit des mandres et des figures de clefs (district La Grange), soit des lignes droites parallles qui, dans certains cas, dvient peu prs en leur milieu pour former un angle. Dans l'Est, on retrouve sur quelques objets, les uns sacrs, les autres profanes, exactement les mmes cercles concentriques que ceux qui figurent sur les tjurunga de l'Australie centrale. Quelquefois, les rhombes d'amour sont orns d'une gravure qui reprsente un tre humain, trait d'une manire stylise ou bien raliste. VIII. La Terre d'Arnhem. Nous donnons cette appellation gographique son acception premire, c'est--dire que nous entendons parler de la partie la plus septentrionale du continent, en fait de la pninsule du Territoire du Nord, dlimite peu prs, d'un ct, par les cours infrieurs de la Victoria River et de la Roper River, et de l'autre, par la mer d'Arafoura. Du point de vue de l'art, cette rgion est, en Australie, la plus riche de toutes. Chez les tribus ctires, les lances taient des uvres d'art trs raffines, tant par la diversit de leurs formes que par la disposition de leurs barbelures ; et aussi par la faon de les colorier. En fait, l'efficacit de l'arme se trouvait bien souvent sacrifie au profit de la beaut et de la ligne: certaines, par exemple, se seraient casses si on les avait projetes, tellement les entailles faites dans le manche pour crer les barbelures taient profondes. Dcoupes tout d'une pice dans un bloc de bois, ces lances servaient lors des

crmonies. Aujourd'hui, on n'en fabrique plus que trs rarement146. Par 314 ailleurs, les massues et les paniers taient trs joliment dcors de motifs peints, styliss et gomtriques. Citons encore les bracelets de deuil surchargs d'ornements et les poteaux funraires peints, tels qu'on les rencontre dans la partie nord-ouest, (y compris les les Melville et Bathurst) ; il faut aussi mentionner les longs cercueils troncs darbres vids recouverts de dessins naturalistes en rapport avec le totem du dfunt - ainsi que les objets rituels de toutes sortes, diversement sculpts, que l'on trouve dans toute la rgion qui s'tend l'est de la route de Darwin. Pourtant, ce n'est pas la dcoration des armes, des ustensiles et des objets crmoniels que la Terre d'Arnhem doit sa rputation ,en matire d'art, mais ses peintures paritales et ses tableaux sur corce, auxquels il conviendrait d'ajouter, notre avis, la sculpture, la musique, la posie et la danse. Les peintures et les sculptures rupestres sont rares dans, toute l'extrmit occidentale de la pninsule de la Terre d'Arnhem : Delamere et Willeroo, dans le district du cours moyen de la Victoria River, sont les seules galeries importantes"qui jusqu'ici aient t signales, mais d'autres dcouvertes se font que l'on porte petit petit notre connaissance. Dans la galerie Delamere, on a trouv des dessins gravs en creux et coloris dont les sujets sont pris la nature, des entaillures dont certaines seulement semblent figurer quelque chose ; mais il y a surtout la fameuse peinture polychrome qui reprsente les Frres de lEclair, et Kananada ; la femme de l'an. Ce tableau constitue un grand rve de pluie ou un centre cultuel mythologIque relatif la pluie : des personnes, qui sont les rincarnations des hros, viennent le retoucher crmoniellement.

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. Les aborignes de la cte connaissaient dj le fer avant l'arrive des Europens. Les marins de Macassar l'avaient introduit dans cette rgion o ils sjournaient rgulirement pour pcher le tripang (bche-de-mer). Des pointes de mtal taient donc fixes l'extrmit des lances de combat et de chasse. Les indignes de l'intrieur se servaient cet effet de petits et minces clats de pierre.

Pour la circonstance, elles se donnent l'aspect d'un gecko, lzard qui est associ avec la foudre147. De toutes les rgions australiennes, la plus riche en peintures rupestres sera certainement en fin de compte celle de la rserve indigne de la Terre d'Arnhem, surtout dans sa partie occidentale -le district de l'Est Alligator ou l'Oenpelli , avec un prolongement vers le sud jusqu' la Katherine Gorge et la Roper River. A l'est et au sud au bassin de l'Alligator, le terrain devient accident et rocheux, et il s'lve par degr jusqu'au haut plateau rocailleux que les indignes appellent Maielli, c'est--dire le pays de la pierre . Il est 315 truff de cavernes et d'abris sous roche dont les murs, comme dans le Nord Kimberley, ont paru tout indiqus aux hommes de l'endroit pour servir de toiles : avec des ocres et du blanc de terre pipe, ils y ont ralis des peintures o ils expriment leurs croyances et leurs conceptions. De nombreuses galeries ont dj t dcouvertes, et nos recherches se poursuivent148. L'impression de richesse artistique est encore renforce par le grand nombre de dessins qui couvrent les parois de chaque galerie. Les indignes les font les uns sur les autres. Ce fouillis laisse supposer que leur plaisir consiste moins admirer l'effet esthtique de l'uvre termine qu excuter la peinture elle-mme, ou encore qu' exprimer par ce moyen quelque dsir d'ordre utilitaire dans l'espoir de le voir exaucer. Ainsi, un homme peint sur les murs de 'la galerie le poisson qu'il a vu dans la rivire; la prochaine fois qu'il irait pcher
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. Les lzards sortent d'un arbre qui a t foudroy, ce qui fait croire que ce sont eux qui le brisent et le fendillent 148 .Dans le sud d,e la Terre d'Arnhem, deux galeries seulement ont t tudies fond et entirement dcrites. En 1953, j'ai procd il un examen prliminaire de quatre autres, dont trois, trs vastes, n'avaient jamais t montres il des Blancs. Elles se trouvaient dans des valles troites 'et encaisses; Par ailleurs, non loin de Katherine, j'ai pntr dans quatre petits abris rocheux situs chacun sous une butte tmoin de quartzite. Les dessins qu'ils renferment appartiennent il la mme cole que ceux du sud de la Terre d'Arnhem, et surtout, entre autres, que ceux trouves sur le territoire de la tribu des DjauanErreur ! Signet non dfini.. C'est dans une de ces petites galeries que je fis la plus surprenante des dcouvertes : des figurs traites en intailles et fort bien excutes, reprsentant un oiseau, un poisson, des traces de pattes d'oiseaux et des symboles.

au harpon, il prendra ce poisson. Il dessine un tre humain d'une faon trs simplifie: il s'agit d'une personne dont il attend un avantage ou bien qui il souhaite nuire par la magie; et il 'est persuad que cet acte rituel amnera le rsultat escompt. Les peintures rupestres de ce district se caractrisent avant tout par la manire intellectuelle de reprsenter la plupart des objets en transparence, d'o. le terme de style Roentgen employ couramment . leur propos. En plus des contours de l'animal, le reptile ou oiseau; l'artiste dessine les organes internes dont il connat la prsence, mais qui chappent sa vue tant qu'il n'a pas ouvert la bte. Il lui arrive donc de rendre visibles l'pine dorsale, les poumons, les intestins, etc., et de ne pas indiquer ce qui est l'extrieur cailles, poils, plumes. Comme ces animaux sont recherchs pour la nourriture, on comprend l'intrt port leurs viscres, mais on peut se demander comment il se fait qu'un style semblable n'ait jamais vu le jour dans aucune autre partie de l'Australie. Cette conception picturale s'est impose 316 un point tel que les indignes reprsentent trs souvent de cette faon des tres mythiques, des esprits malins, et mme des images thme magique. On rencontre ce type de peinture depuis Oenpelli jusqu' Roper Valley, juste au sud de la Roper River. Ces cavernes d'Oenpelli abritent aussi des personnages mythologiques et des figures magiques et totmiques qui ne sont pas traits dans le style Roentgen . Par ailleurs, dans le sud de la Terre d'Arnhem, les objets rituels ordinairement appels maraian et rangga sont couverts de peintures; il existe en outre, environ quarante miles au sud de la Roper Bar (l'endroit o commence la barre de flot de la Roper River), une galerie qui renferme des images admirablement colories ayant de toute vidence une signification mythologique et crmonielle. Certaines grottes rocheuses du district d'Oenpelli reclent une catgorie trs remarquable de reprsentations graphiques: des figures humaines en mouvement qui sont dessines en traits rouges si fins qu'on pourrait presque parler de lignes. On les dsigne sous le nom de mimi, car elles passent pour tre l'uvre d'esprits magiques, appels Mimi, vivant dans la brousse. Sans doute cela indique-t-il

que ces portraits - ou leurs modles originaux - ont t raliss par quelque groupe clanique ou tribal aujourd'hui teint149. Les seules autres peintures rupestres de cette rgion septentrionale sont les dessins polychromes, en grande partie naturalistes et quelquefois styliss, que l'on rencontre dans l'le Groote Eylandt et dans les les situes au large de la pointe nord-est de la pninsule150. LES PEINTURES SUR CORCE Les indignes des tribus dissmines tout le long de la cte, depuis le district de lAlligator River jusqu lle Groote Eyland, sont les seuls en Australie se servir dcorce comme toile peindre. Ils dnudent les troncs deucalyptus pour se procurer des plaques d'corce fibreuse, rectangulaires ou carres, qu'ils aplatissent en les soumettant l'action de la chaleur et en les plaant ensuite sous des pierres. Ils enlvent la partie rugueuse extrieure et lissent la surface interne destine recevoir la peinture. Leur palette comprend l'ocre rouge, l'ocre jaune et la blanche terre de pipe ; ils dlayent ces colorants dans de l'eau, quelquefois aussi dans une huile tire de la racine d'une plante uliginaire propre cet usage, ou bien encore dans de la sve d'orchide recueillie en crasant des tiges. En guise de brosses, ils utilisent des morceaux de bois vert, des racines ou des pousses de bambou qu'ils effrangent un bout gnralement en les mordillant. Ils les choisissent d'aprs leur diamtre, en tenant compte de la largeur de la tache de couleur qu'ils dsirent obtenir ils confectionnent aussi de petits pinceaux avec des cheveux. Alors que dans les corces peintes de l'ouest de la Terre d'Arnhem (Oenpelli) des espaces blancs entourent et sparent les images, dans celles du Nord-Est (Milingimbi et Yirrkalla), la composition picturale recouvre presque toujours entirement la surface de l'corce. Il est des points, des lignes, des traits, des parties teintes
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. Il s'agit d'une rgion o les mouvements et les dplacements de tribus ont t nombreux. Ainsi, dans le secteur d'Oenpelli, les Mangari en voie d'extinCtion furent remplacs par les Kakadu, venus du nordouest; et quand ceux-ci, ces dernires annes, diminurent en nombre leur tour, un groupe GunwingguErreur ! Signet non dfini., qui vivait non loin de l, l'est, vint s'installer lm cet endroit. 150 . Dans l'le de Groote Eylandt, on utilise de petits morceaux de cajeput en guise de pinceaux.

qui, nos yeux, peuvent sembler n'tre l que pour combler les vides, parachever le tableau et donner un certain quilibre l'ensemble. En fait, s'ils ont en partie une fonction dcorative, ces signes sont pour l'artiste moins une stylisation qu'un symbole: ils possdent une, signification particulire et concernent le mythe, l'vnement ou l'objet reprsents. Ils figurent, par exemple, un nuage, la pluie, le courant de Peau ou les bords d'une rivire. Le tableau se compose souvent de deux ou de quatre panneaux, et, tout comme le peintre lui-mme, les gens qui le regardent tournent autour de l'corce pose plat sur le sol. Les uvres picturales des deux districts diffrent encore par leur destination et la nature de leurs thmes. Dans la rgion d'Oenpelli, par exemple, l'excution de toute une srie de peintures donnes, la plupart de style Roentgen , constitue un des pisodes d'un rituel magico-religieux en faveur de la multiplication des espces. Un autre groupe de tableaux a pour but d'illustrer un mythe religieux ainsi que des vnements traditionnels et contemporains; un troisime ensemble sert d'instrument la magie et la sorcellerie. Dans le Nord-Est, par contre, les peintures sur corce ont surtout une fonction sacre en ce sens qu'elles reproduisent des motifs claniques qui sont euxmmes bass sur la mythologie. Une fois acheves, elles sont entreposes dans les resserres secrtes pour tre montres et expliques aux hommes Les indignes des tribus dissmines tout le long de la cte, depuis le district de l'Alligator River jusqu' l'le Groote Eylandt, sont les seuls en Australie se servir d'corces comme toiles peindre. Ils dnudent les troncs d'eucalyptus pour 318 initis qui remplissent les conditions requises. Ceux-ci rcompensent alors l'artiste. Il arrive que ces mmes motifs soient peints sur la peau - en gnral sur la poitrine, le ventre et les cuisses - de celui qui est admis connatre le rve d'un clan, c'est--dire son patrimoine mythologique et rituel. Il se peut, du reste, que cette pratique soit la plus ancienne. En tout cas, dans le centre de la Terre d'Arnhem o l'on ignore la peinture sur corce, les motifs claniques sont dessins sur les corps humains. Par ailleurs, ils

figurent sur les emblmes secrets des clans, et cela tout autant dans l'Ouest que dans le Nord-Est151. Si dans le district d'Oenpelli rusage de la peinture sur corce des fins profanes et magiques est fort rpandu, il n'en va pas de mme dans le Nord-Est o il demeure occasionnel et mineur. Les naturels de l'Ouest reprsentent ce qui revt de l'importance dans la vie courante (objets usuels, crmonie funraire), ce que dicte la sorcellerie (trs rarement) et ce que requiert; la magie imitative lorsqu'elle est l'expression implicite d'un vu. En dehors du domaine cultuel, le natif du Nord-Est, lui, ralise des peintures pour son plaisir, parce qu'il en prouve le besoin et aime voir l'effet qu'elles produisent une fois, acheves. D'ailleurs, il est libre de recommencer plusieurs fois son dessin pour le mettre au point, ,mais, chose assez trange, l'auteur de sujets profanes n'est pas considr comme un artiste, et il ne, reoit aucune rcompense pour ce travail. Les corces peintes de Groote Eylandt rappellent davantage, par leur facture, celles d'Oenpelli que celles de la rgion nord -orientale, pourtant plus proche de l'le. Le dessin n'occupe pas toute la surface de l'corce. L'artiste peint, ici et l, une tortue, des crocodiles, des serpents, etc., et laisse intact le fond monochrome du tableau. Il a, en effet, commenc par teinter sa toile , soit en noir comme cela se fait le plus souvent, soit en rouge ou en blanc. Signalons ce propos que dans les deux autres districts de l'Ouest et, du Nord-Est, les fonds sont uniformment rouges. Il arrive qu'ici, comme dans le Nord-Est, la toile soit constitue dei deux panneaux.
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SCULPTURES ET OBJETS COMPOSS D'LMENTS DIVERS Dans la plus grande partie de la rserve de la Terre d'Arnhem, les objets rituels, auxquels on donne presque toujours la forme d'tres humains et d'animaux, sont sculpts dans du bois plein; pour servir
. Cette peinture corporelle est faite d la faon la plus mticuleuse qui soit. L'homme qui la reoit peut trs bien devoir rester compltement tendu pendant trois heures et plus, le temps ncessaire au traage des lignes et des points. Des chants accompagnent l'opration. Lorsque celle-ci est termine, on relve la personne rituellement. Avant de commencer le dessin, on frotte la peau avec de la graisse ou une gomme vgtale, et de l'ocre rouge.
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dans les crmonies sacres, ils sont ensuite orns de motifs claniques bass sur la mythologie. Ce sont ces mmes motifs qui, lors de l'initiation, sont reproduits sur le corps de ceux qui la reoivent comme de ceux qui la conduisent; dans le nord-est, on les peint sur les corces et aussi, au cours des crmonies funraires finales, sur le crne du mort. Dans la partie orientale de la rgion, ces objets sont souvent des morceaux de bois dur d'paisseur variable, ronds, longs et pointus. Dans lintervalle des crmonies, on les garde pendant des mois ou des annes, enfouis dans la vase des rivires et des billabongs152 et on les nettoie et repeint chaque fois qu'on les ressort pour les rites. Mais, de tous ces objets, les plus remarquables sont les formes humaines qu'on ne trouve, nulle part ailleurs que dans l'extrme nord-est de la pninsule de la Terre d'Arnhem ; les indignes de l'endroit les sculptent dans des masses rondes de bois tendre pour des crmonies spciales. Ils les peignent en rouge, ce qui leur confre du caractre, puis dessinent dessus avec minutie les motifs claniques. Le tout termin; ils les jettent dans une mare o elles pourrissent153. Il existe aussi des objets crmoniels faits de plusieurs lments de matires diffrentes. Leurs formes imitent parfois des tres et des choses de la nature, mais, en gnral, la signification de l'objet doit plutt tre cherche dans son motif pictural que dans son aspect extrieur. Pour les fabriquer, les indignes prennent des btons ou de longues pices de bois qu'ils lient ensemble, moins qu'ils ne les assemblent de manire obtenir une charpente. Ils couvrent le tout d'corce puis l'enveloppent avec des feuilles, des brindilles et de l'herbe. Quelquefois, ils utilisent une corde colore qu'ils 320

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. Note des traducteurs : terme anglais qui dsigne en Australie 1un bras de rivire qui se rejette dans la rivire ou qui se perd. 153 . Une trentaine d'entre elles ont t offertes M. R. M. Berndt (nomm depuis professeur) qui avait assist aux crmonies. Elles se trouvent aujourd'hui pour la plupart au Muse de l'Institut d'Anatomie Canberra et la section d'Anthropologie de l'Universit de l'Australie occidentale. Il en va de mme pour plusieurs centaines de peintures pour corce et quantit d'emblmes secrets maraian et rangga rapports egalement par cet anthropologue.

enroulent autour du corps de l'objet en l'ajustant troitement chaque tour sans laisser d'espace, afin qu'elle le gaine entirement. Quel que soit le mode de confection, ils terminent toujours en peignant dessus un motif sacr traditionnel. Certains objets de cette sorte sont trs grands : ils ont parfois jusqu' 12 ou 16 pieds de long (= 3,50 m 5 mtres environ). Dans ce cas, ils reprsentent le personnage central d'un culte comme, par exemple, le Serpent-Arc-en-ciel, le hros totmique, la desse mre . Ils sont chants puis exposs, afin que les hommes, et en particulier les nouveaux initis, puis sans les regarder, tre instruits leur sujet, et aussi les toucher. Une fois le rituel achev, ils sont ou brls ou dmonts ou dtruits. Indpendamment de la signification et de la raison d'tre de leurs motifs, les peintures excutes sur les corces, les emblmes, les corps humains, offrent un grand intrt artistique. Une composition ingnieuse, un ensemble bien quilibr, une nettet de ligne, un mouvement o l'on croirait voir percer la vie, une diversit agrable de tons et aussi des contrastes tonnants de couleurs, l'emploi enfin d'espaces monochromes, voil ce qui distingue ces uvres et contribue faire de cette contre celle de l'art par excellence. Chacun des secteurs rgionaux possde ses propres motifs traditionnels que l'artiste reproduit, sans toutefois suivre trop troitement les modles. Il faut esprer que ce style original et particulier engendrera une ou plusieurs coles d'art et que les autochtones apporteront de cette manire une contribution positive au patrimoine culturel de l'Australie. Ce serait une bien grande perte s'ils ne gardaient pas leur art, s'ils l'abandonnaient aux mains d'artistes blancs qui le pratiqueraient et l'exploiteraient sans mme saisir sa raison d'tre et comprendre qu'il est essentiellement li la vie. Dans la Terre d'Arnhem, et partout o nous avons pu suffisamment observer les faits, la peinture, la sculpture et la gravure (de certains des motifs) font partie intgrante de la religion. Les dessins ne sont pas seulement peints; ils sont aussi chants ou psalmodis , ce qui les charge d'une signification particulire, en ce sens qu'ils deviennent rve . Ils sont les symboles et les reprsentations sacres des hros civilisateurs et des desses mres, c'est--dire de ces tres mythiques qui ont donn au pays sa configuration et qui ont install les espces naturelles, et gnralement aussi les esprits humains prexistants, dans leurs habitats. Les versets potiques que l'on psalmodie au moment de

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l'excution de la peinture relatent les lgendes et les doctrines, si bien que celles-ci se trouvent de la sorte conserves. On les explique ceux qui sont admis assister, et ces commentaires, ces tudes dtailles, constituent les versions en prose des mythes. Au reste, les pomes en eux-mmes sont beaux, tant par la forme que par les images, surtout ceux de la pointe nord-est de la Terre d'Arnhem ; mais nous reviendrons sur ce sujet au chapitre XI, en mme temps que nous traiterons de la musique et de la danse de la rgion. Dans la Terre d'Arnhem, la musique si diverse et si riche, les clbrations rituelles, les ballets, les cultes, ne peuvent tre vraiment apprcis leur juste valeur que si on a pu entendre et voir tout cela sur place et en connatre le sens. Quand les diffrents cultes, pomes, danses, se propagent d'une tribu l'autre, il arrive que leurs voies de diffusion s'entrecoupent et qu'ainsi mis en contact, ils adoptent ou adaptent des lments pris les uns aux autres. Jadis, la population tait dense et les conditions de vie bonnes. Les groupes, tout la fois clans et tribus, avaient la possibilit de se rencontrer trs souvent: ils prenaient alors plaisir voir les danses de leurs voisins et apprendre leurs rites. Cela fournissait matire rflexion, favorisait la mditation et faisait que les ides trouvaient s'exprimer dans la posie, le chant, la danse et la peinture.

LA DOCTRINE DANS L'ART

Ce que nous venons de dire sur la peinture, la sculpture et la gravure Aborignes, ne constitue qu'un bref aperu, et pour certains points, nous n'avons mme donn que de simples indications. Nous nous sommes attards sur les rgions septentrionales parce que leur art nous est mieux connu, qu'il est plus riche et encore pratiqu de nos jours. Qu'est-ce donc que l'art visuel des Australiens ? Par la forme, la couleur, le dessin, ces hommes expriment leur philosophie, et l'aspect esthtique des motifs varie selon les tribus, puisque celui-ci est fix par la tradition. Leur propos initial n'est pas de faire uvre d'art, quoique ce qu'ils excutent dnote qu'ils ont le sens et le souci du beau. Cet art est essentiellement une activit rituelle qui s'exerce

en corrlation avec le chant, la danse et les reprsentations dramatiques, c'est--dire avec les autres actes crmoniels qui composent la plupart des rites. Psalmodier des paroles sur les jolismotifs d'un rhombe secret, comme cela se pratique en Australie mridionale, dans les monts Flinders; enduire d'une 322 des signes extrieurs l' ombre , la vie intrieure et le sens intime, l'lment permanent que l'on trouve chez l'homme et dans l'univers, aussi bien dans le prsent, le pass que l'avenir. C'est l aussi la raison d'tre des dessins qui figurent sur les armes, les outils et les ornements. Il est surprenant de voir gravs ou peints sur ces objets les motifs qui sont associs avec les emblmes et les symboles sacrs et qui sont traits avec tant de respect rvrenciel lors des rites secrets. Mais ces rites, clbrs en quelque sorte dans le monde de l' ombre , visent ce que l'invisible exerce une action efficace sur tout ce qui concerne le domaine de l,'existence journalire. Par consquent, ces motifs, qui procdent souvent de la vie sacre de la mythologie de la substance grasse et frotter avec dvotion les stries des dessins d'un tjurunga, comme en Australie centrale ; chanter au moment o les acteurs se peignent pour devenir les hros du Temps du Rve, comme en Australie mridionale, dans le grand Dsert de l'Ouest ; chanter tandis que les initis s'enluminent le corps pour prendre part au rve d'un clan, comme dans la Terre d'Arnhem ; colorier et rafrachir les images des Wondjina sur les parois des grottes du Nord Kimberley, afin de ractiver leur pouvoir du Temps du Rve; peindre des motifs mythologiques sur les corces, les emblmes et les formes humaines sculptes pour actualiser le Rve - voil autant de comportements qui traduisent la croyance selon laquelle en entrant en contact avec le Rve , c'est--dire avec le pass, hroque, toujours prsent bien qu'invisible; les tribus et les espces naturelles bnficient nouveau des effets de la puissance ,cratrice de ce pass. La peinture est la forme visuelle et le signe sensible du Rve , le chant, sa forme auditive, et le mime des acteurs peints et mtamorphoss en personnages mythiques, sa forme dramatique. Dans l'homme et dans tout ce qui existe, il y a deux lments: une partie matrielle que l'on voit, et une partie spirituelle, ombre ou

me, que l'on ne voit pas - du moins habituelle ment. On ne saurait faire abstraction d'aucune des deux. L'hritage des connaissances relatives au monde physique environnant et aux techniques concerne la premire ; l'hritage de l'art et du rituel se rapporte la seconde. Ce dernier comprend un systme de symboles, des actions, des dessins et des sons symboliques, conus pour tenter d'exprimer par doctrine et de la croyance, soit du monde des ombres , font, de par leur prsence sur ces objets profanes, que l ombre , l'lment invisible et contingent, produit l'effet qu'on attend d'elle lors de l'emploi de ces derniers.
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323 Mais si le rite est la source de l'art, il ne le monopolise pas. Certains indignes dessinent et peignent uniquement pour leur plaisir, bien que ceci soit assez rare, compar au nombre d'uvres ralises au service de la religion et de la magie. De plus, ce genre d'art pour l'art ne s'carte pas du modle fix par la tradition et le rituel de la tribu. DIVERSIT DES ARTS VISUELS INDIGNES Les aborignes forment un peuple. Leurs langues tribales, en dpit des diffrences de structure et de vocabulaire, ont une mme origine. Outre cela, les organisations conomiques et sociales des tribus, vu qu'elles sont toutes bases sur la cueillette et la chasse, possdent par la force des choses des points communs. Pourtant, l'Australie est un immense pays qui prsente des conditions gographiques diverses, et mme contrastantes. Dans certaines rgions, la qute de la nourriture ncessite une recherche longue, laborieuse et soumise beaucoup d'alas. Dans d'autres, tous ceux qui sont assez habiles et renseigns sont srs de trouver sans mal leur subsistance. Ailleurs, la nature assure en suffisance ce qu'il faut pour fabriquer les instruments qui servent se 'procurer de quoi vivre, et mme,'elle fournit le matriel qui est ncessaire des activits non temporelles, telles que la religion et l'art. Il est des contres, toutefois, o elle se montre plus rare. Les tribus moins favorises se sont arranges pour remdier un peu leur pnurie: elles commercent et elles organisent des expditions tacitement autorises, dans les localits qui possdent des ressources

naturelles. Des espces convoites de bois et de pierre, des armes, des objets crmoniels et des ocres ont t, et sont encore, obtenus de cette manire. Malgr tout, ceci n'empche pas l'adaptation au milieu naturel de se faire dans chaque rgion et n'influe ni sur la densit de la population, ni sur le nombre possible de groupes locaux. La question de la diversit dans l'art visuel aborigne doit tre envisage en tenant compte de ces donnes cologiques. Bien que traditionnels, les procds et les dessins propres chaque rgion sont le fruit de l'inspiration individuelle et du besoin irrsistible de crer. Nanmoins, trois choses conditionnent et limitent l'activit et l'imagination artistiques: d'abord, les ressources naturelles de l'endroit, du point de vue des matriaux pouvant servir l'excution de travaux de cette sorte; ensuite, les conditions de vie faciles ou rudes et la somme des difficults vaincre; enfin, le temps consacr assurer la subsistance.
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Il est des rgions o, faute de surfaces appropries, l'art sur fond fixe ne peut tre pratiqu. C'est le cas pour les grandes tendues du Centre, du Centre-Nord, et pour toute la zone aride qui s'tend du lac Eyre jusqu'en Australie occidentale, en passant par l'Australie du Sud. On n'y trouve pas, comme Port-Jackson-Hawkesbury, Broken Hilllou Port-Hedland, des affleurements grseux propres la ralisation de ptroglyphes (gravs en relief ou en creux). Il y a peu, voire pas du tout, d'arbres gros tronc, semblables ceux sur lesquels, dans certaines parties de la Nouvelle-Galles du Sud, on incisait des dessins. Sont galement rares les cavernes et les abris sous roche o les parois et les votes, protges des intempries, pourraient recevoir des peintures, comme notamment dans l'ouest de la Terre d'Arnhem. On rencontre bien quelques galeries (Ayers Rock en est un exemple), mais les lieux environnants sont tels qu'un clan ou tout autre groupe, ne saurait y sjourner longtemps, mme lors de saisons exceptionnelles ; de ce fait, l'art n'y a t pratiqu que par intermittence, et la technique est demeure trs fruste. Les Aranda qui habitent la rgion de la Finke River et du district Hermannsburg - contre moins uniformment inclmente - auraientils peint ou sculpt leurs surfaces rocheuses si celles-ci s'taient prtes cet usage ? Impossible de le savoir. Constatons qu'ils se

sont borns faire, sur des objets transportables, des dessins styliss et linaires qui traduisent des thmes mythologiques. Ceci les a peut-tre empchs de traiter les sujets d'une faon plus libre et plus raliste. Mme les peintures effectues sur le corps et sur le sol, chez les tribus du Centre et du Centre Nord, ont subi cette entrave et sont demeures abstraites. Le serpent, dont la forme peut pourtant facilement se rendre par des lignes gomtriques, est presque le seul tre reprsent tel qu'il est. Dans toutes les grandes rgions australiennes, les boucliers de bois dur, les boomerangs (dans certaines tribus), les massues et les ornements en bois portent des motifs cisels, qui sont toujours styliss et gomtriques. Vu les instruments graver dont les indignes disposent, tout autre genre de dessin serait difficilement ralisable, comme l'atteste la facture grossire de ce qu'ils ont tent d'excuter sur quelques rhombes d'amour, dans le Nord-Ouest. Quant aux boucliers de bois tendre, ils sont ou peints (comme dans le nord du Queensland) ou laisss tels quels, sans aucune dcoration (comme dans le Nord Kimberley). Dans les contres septentrionales o les pluies saisonnires font rarement dfaut, o les tribus sont assures de trouver 325 toute l'anne une quantit suffisante de nourriture, o la vie est plus sdentaire qu'ailleurs et la population relativement dense, l'artiste a toujours eu le temps d'apprendre, de travailler et de se perfectionner. On pouvait - et cela se faisait couramment l'approvisionner en vivres et le rcompenser. En d'autres termes, toutes les conditions favorables la pratique de son art se trouvaient runies. De surcrot, il eut sa disposition des surfaces qui lui permirent de s'exprimer. Les grottes du Nord Kimberley et de la Terre d'Arnhem devinrent des galeries o il illustra des thmes magiques, rituels et mythologiques, trs nombreux et varis. En Terre d'Arnhem, il trouva aussi d'autres genres de toiles . Cette rosion et cette prolifration de dessins et de peintures ne se sont donc pas produites comme cela, sans raison. Des loisirs, une existence pas trop rude, un matriel adquat fourni sur place par la nature, un contexte rituel et

mythologique, voil ce qu'il a fallu l'artiste pour pouvoir exercer sa facult cratrice et concrtiser son inspiration. Cependant, le point de vue cologique n'est pas tout, et il existe d'autres facteurs dterminants. Dans la contre qui s'tend au-del du centre et du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud - o les conditions de vie ont toujours t peu prs les mmes qu'au nord et au sud de cette rgion -, on trouve des arbres dont les fts conviennent pour recevoir des gravures de style gomtrique. Ces dessins abstraits reprsentent les chemins que l'me doit emprunter pour aller de ce monde-ci dans l'autre, celui d'en haut )) o se tient Baiame, le hros civilisateur. Tout porte croire qu'un artiste-mythologue a eu l'ide de symboliser de cette manire la liaison entre les deux mondes. C'est sans doute aussi parce qu'ils ont prouv le besoin d'avoir en permanence sous les yeux des illustrations qui rappellent leur mythologie et leurs doctrines que les artistes de Hawkesbury et de l'extrme ouest de la Nouvelle-Galles du Sud ont entrepris de sculpter sur les surfaces rocheuses environnantes. En outre, ils eurent l'occasion de se faire la main une technique particulire. En effet, en Nouvelle-Galles du Sud, les autochtones fabriquaient beau coup de haches de pierre, et ils avaient, de ce fait, une grande exprience du travail du martlement et du polissage (par frottement). Les artistes appliqurent les mmes procds pour ciseler des contours et marteler la surface ainsi circonscrite sur la roche. Pour rcapituler, disons qu'en dehors de peintures et de gravures rupestres sporadiques, qui ne prsentent parfois aucun trait commun permettant de les rapprocher, il existe 326 plusieurs mouvements artistiques qui se sont crs et dvelopps l'intrieur d'espaces gographiques bien dlimits. Chacun d'eux se caractrise par un style ou une mthode qui lui est propre. C'est ainsi que nous pouvons parler d'une cole de gravures sur arbres en Nouvelle-Galles du Sud; de deux coles de sculptures rupestres dans le mme tat, et d'une troisime, Port Hedland, de l'autre ct du continent ; d'coles de peintures paritales dans)e Nord Kimberley, dans la partie occidentale ainsi que dans les rgions1ctires et les les de l'est de la Terre d'Arnhem; de trois coles de peintures sur c,orce dans la Terre d,'Arnhem; d'une cole de sculptures en bois reprsentant des hommes et des

oiseaux - ces derniers tant les totems des premiers - dans le nordest de la Terre d'Arnhem ; enfin, d'une, cole de modelage de figurs rituelles naturalistes et stylises, ralises dans divers matriaux, dans le nord de la Terre d'Arnhem154. En outre, ainsi que nous l'avons dj indiqu, dans cette rgion, comme aujourd'hui encore dans tout le Territoire du Nord et un peu partout ailleurs, les aborignes pratiquent la peinture du corps, la peinture et la dcoration des emblmes sacrs. Ces coles locales d'art visuel attes,tent l'lan crateur et la volont de ralisation qui habitent les autochtones australiens. Un homme prouve un jour le besoin de faire connatre ou de reprsenter ses doctrines, mythes, dsirs ou expriences personnelles en utilisant les matriaux qu'il a sous la main. Ce qu'il fait lintresse et plat. S'il s'agit d'une forte personnalit, il est suivi par quelques disciples ; sinon, il initie simplement son fils ou son neveu. Avec le temps, sa mthode et son mtier se perfectionnent; le style se prcise et l' cole se trouve constitue. Cette tradition artistique apparat nos yeux dans la sret de la touche, dans le trac fertile des lignes courbes, dans l'vidente facult de dominer l'ensemble de la composition et d'imaginer par avance le rsultat, toutes qualits dont font preuve les artistes dans leur travail, chacun dans le cadre de sa propre cole155 .

. Les natifs de la Terre d'Arnhem sculptent sur cire des figures reprsentant des tres humains et des animaux, et, jadis, Oenpelli, ils modelaient des ttes et des bustes d1argile, des fins de sorcellerie 155 . Les lecteurs consulteront l'ouvrage qu'a fait ,diter R. M. Berndt, Aboriginal Art, '196_, lequel contient d'excellentes illustrations en couleur et des commentaires intressants sur l'art aborigne ; ils verront aussi, dans Australian Aboriginal Studies, 1963, le chapitre de Catherine H. Berndt, intitul Art and Aesthetic Expression , o l'on trouve une bonne bibliographie; et enfin la magnifique dition de la Guilde du Livre, Un art l'tat brut, 1962, crit par un artiste peintre et anthropologue, Karel Kupka.

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CHAPITRE 11
La musique et la danse LE PROBLME DE L'ENREGISTREMENT Il n'y a pas longtemps que la danse et la musique aborignes ont t tudies de faon systmatique. Auparavant, on n'avait fait que quelques courtes transcriptions et que quelques enregistrements (d'une qualit technique assez mdiocre), ainsi que des descriptions crites trs incompltes de certaines danses. Pour se livrer une tude srieuse de la musique, il a fallu attendre qu'on puisse disposer d'un bon appareil enregistreur portatif et que des spcialistes de la danse et de la chorgraphie consentent se rendre sur place pour travailler. Par le cinma, on aurait pu, la rigueur, leur transmettre la documentation ncessaire, mais les danses, du moins celles qui possdent le plus de caractre et de signification, ont presque toujours lieu la nuit. Cela suppose un clairage, donc des difficults techniques et des frais qui dpassent les moyens des ethnographes. Quand on leur demande de danser de jour pour l'oprateur, les indignes acceptent, mme s'ils le font toujours un peu contrecur ; c'est ainsi qu'on a pu recueillir des matriaux trs utiles. Toutefois, comparer avec la spontanit des danses nocturnes, les attitudes, dans ces films, manquent de naturel et sentent la contrainte. Une autre raison explique cette lacune dans notre connaissance de la culture indigne: l'exception des enqutes menes sur le terrain par Spencer et Gillen il y a plus de quarante ans156 aucune recherche mthodique n'a t entreprise ce propos avant 1927 parmi les tribus dont la culture demeurait alors une ralit vivante. Jusque-l, on s'tait 328 Les aborignes australiens

. B. Spencer et F. J. Gillen, Native Tribes of Central Australia, 1899, et Northern Tribes of Central Australia, 1904; B. Spencer, Native Tribes of the Northem Territory, 1914.

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surtout proccup d'analyser et d'interprter la structure sociale, les rites et la mythologie, la magie et la religion, en accordant toutefois quelque attention aux arts visuels, notamment aux peintures rupestres. Mais ces dernires annes, prenant de plus en plus conscience que la culture aborigne forme un tout, nous nous sommes davantage intresss toutes les formes de l'art, y compris donc la musique et la danse. Par bonheur, il est encore possible de satisfaire notre curiosit en ce domaine. Les arts visuels, lorsqu'il s'agit de ralisations durables, peuvent toujours tre examins et dcrits, mme si les indignes ne les pratiquent plus et en ont oubli la signification. Par contre, la musique et la danse doivent tre enregistres et tudies dans le temps o elles constituent un lment fonctionnel d'une culture vivante. Or, c'est prcisment ce qu'elles sont encore dans certaines rgions de la Terre d'Arnhem o, de surcrot, elles revtent des formes plus varies et plus remarquables qu'ailleurs. Depuis 1927, j'avais vu bien des corroborees avec leurs chants et leurs danses, avec aussi leurs actes rituels accompagns de mlopes, et cependant, ce n'est qu'en 1946, lors d'un voyage d'tude effectu travers presque toute la Terre d'Arnhem, que je me rendis compte de la force de vie et de la richesse que reclent les chants et les danses de cette rgion. Je dcidai donc de crer sans plus tarder une documentation, afin que les musiciens et les chorgraphes puissent entendre et voir, mme de faon indirecte, ce qui constitue un lment important de la culture aborigne. En 1949, j'enregistrai six heures de musique et de pratiques rituelles de la Terre d'Arnhem, et en 1953, trois heures encore. La mme anne (1949), je filmai en Kodachrome 16 millimtres une heure de corroborees et de crmonies sacres, et en 1952, un court mtra,ge Kodachrome de danses. LES CHANTS SACRS Les cultes qui ont pour objets les totems et les hros comportent des rites sacrs. Ces derniers consistent en une action dramatique accompagne parfois d'une sorte de ballet . Dans la plupart des cas, on psalmodie pendant que les acteurs se prparent, mais il n'est pas obligatoire que la mlope se poursuive lors de la reprsentation rituelle. Cette musique vocale cre une ambiance solennelle et rvrencielle.

Rien n'est plus impressionnant que d'entendre un chur La musique et la danse 329 d'hommes entonner l'unisson ces chants graves, composs en mtres ambiques, qui font penser aux chants grgoriens et qui constItuent une partIe de la liturgie du Kunapipi - le culte de la desse mre de la rgion du Centre-Nord pour marquer les diffrents mouvements et les temps forts, les indignes, munis chacun de deux boomerangs, les choquent l'un contre l'autre et les frappent. Les hymnes ) Maraian du centre de la Terre d'Arnhem ne laissent galement aucun doute sur leur caractre sacr : pleins de posie, ils dpeignent le rve ) et se terminent par un e-i qui ressemble fort un amen. Ils se chantent, rythms par des bruits de btons, lors de l'excution de la peinture des dessins du rve qui a lieu dans l'enceinte du terrain secret, et puis aussi, la nuit, dans le campement, pendant la priode des rites. Dans ce dernier cas, les femmes dansent en silence l'arrire-plan. En fait, il existe deux suites d' hymnes qui sont alors chantes en mme temps, respectivement par les deux groupes crmoniels (ou moitis). Leurs paroles et leurs mlodies diffrent mais, l'audition, on a l'impression qu'il suffirait de peu de chose pour que cela devienne du contrepoint. Le Ngulmag (Ngurlmak) de l'ouest de la Terre d'Arnhem comporte un autre genre de mlope sacre (et secrte) qu'on ne saurait mieux comparer qu'aux psaumes historiques et rituels du Livre des Prires publiques de l'glise anglicane. Avec un prlude et une fin propres chacune d'elles, ces suites de mlopes racontent les voyages effectus travers le pays, partir de la cte nord, par la Mre, source de fertilit, et indiquent en outre des dtails d'ordre rituel. En gnral, les indignes y ajoutent un accompagnement : ils jouent du didjeridu, ou tapent avec des btons par petits coups rpts, ou encore frappent, en certains points prcis, l'ubar, cette caisse sonore obtenue en vidant une bille de bois. Enfin, il faut ajouter qu'en dpit des vingt-trois ans qui me sparent du jour o, pour la premire fois, j'ai assist aux rites cultuels totmiques des groupes Aluridja dans les monts Musgrave (entre les dunes qui avoisinent Ooldea) et dans la rgion de Laverton, je revois encore comme si j'y tais l'ardeur avec laquelle les

aborignes, assis en rond sur deux rangs, frappaient le sol avec leurs btons pour marquer le tempo, et la conviction, voire, par moments, l'nergie farouche, qu'ils mettaient chanter. Les chefs des chorales, chacun propritaire de la suite de chants que son groupe interprtait, se tenaient debout et entonnaient eux-mmes. Beaucoup de chants sacrs sont secrets; pourtant, il arrive, comme c'est le cas en Terre d'Arnhem, qu'on les chante 330 Les aborignes australiens presque tous au campement, en des circonstances dtermines, et mme, pour certains, la fois au campement et dans l'enclos secret. D'une faon gnrale, ce qu'on fait sur le terrain de crmonies est davantage entour de mystre que ce qu'on y psalmodie et met comme bruits accompagnant l'action : appels (invocations), cris, coups de gong, battements de tambour 157. Nanmoins, quelques-unes des mlopes psalmodies au camp l'occasion d'un corroboree contiennent des mots dont la signification cache n'est accessible qu' ceux qui ont t pleinement initis. Par ailleurs, il est des chants qui revtent un caractre nettement sacr et que tout un chacun au camp est admis entendre. Ainsi, les suites de chants Mulara et Ngorunapa qu'en Terre d'Arnhem les aborignes profrent lors des dernires crmonies funraires qui accompagnent le dpt des ossements dans le cercueil totmique, relatent, sous une forme potique et la manire d'un psaume, le rve du clan, le voyage jusqu' la Maison des Morts. Le corroboree Waranggan des tribus du cours suprieur de la Roper River est lui aussi sacr, bien que clbr dans l'enceinte du campement commun. Il est bas sur le mythe secret de Kunapipi, cette Mre, source de fertilit, qui, escorte de ses guerriers et de ses femmes (les Munga-Munga), parcourut les rgions que baignent les rivires
. En 1949, le vieux chef qui dirigeait la trs grande crmonie, le Yabuduruwa, s'opposa ce qu'on prenne la moindre photographie de la peinture des acteurs et de leurs actes rituels; par contre, il ne vit aucun inconvnient ce qu'on enregistre tout ce qui pouvait s'entendre. En ralit, il n'y eut pas de partie chante, mais seulement des coups de gong, des cris imitant ceux des animaux, des haltements sonores et cadencs. Les mlopes du Kunapipi, elles, ne doivent absolument pas tre entendues de ceux qui n'ont pas t admis la crmonie. Il en va de mme pour les mlopes du Ngurlmak
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Macarthur, Victoria et Roper. Elle dposa un peu partout des esprits-enfants en leur assignant leurs langues et patries respectives, et ceux-ci devinrent les anctres des diverses tribus. De plus, grce aux rituels qu'elle institua, la multiplication des espces naturelles fut assure. Comme nous l'avons vu au chapitre IX, ce culte comporte des crmonies qui ont pour but le retour au ventre de la mre, suivi d'une re-naissance ; la survie aprs la mort est de cette faon garantie pour autant qu'un Kunapipi soit accompli l'intention de l'me du dfunt. Le Waranggan reprsente une introduction profane ce culte, une sorte de mise au courant. Des paroles sotriques sont chantes et, certains moments, les hommes, qui serrs les uns contre les autres forment un La musique et la danse 331 cercle troit, se mettent frapper petits coups leurs boomerangs et psalmodier avec force : concentrant leur esprit, ils se portent alors par l'imagination sur le terrain secret ; pendant ce temps, l'assistance regarde avec une vive attention les danses Munga,Munga excutes par les femmes et aussi le spectacle de quelque pisode lgendaire jou par des acteurs exclusivement masculins. De cette manire, le secret, le sacr et le profane se rejoignent. La chose est logique, puisque les modles exemplaires et les rgles qui dictent la faon de se comporter dans la vie de tous les jours se trouvent dans le sacr et, partant, dans ces mystres , dans ce patrimoine mythologique, qui sont ce point essentiels qu'ils ne doivent pas tre divulgus tout venant. LES INSTRUMENTS DE MUSIQUE De tous les instruments de musique indignes, le didjeridu est sans aucun doute le plus intressant, mais on ne le rencontre que dans l'Est Kimberley et dans le tiers septentrional du Territoire du Nord. Il s'agit d'un morceau de bambou ou, plus souvent, de bois, que l'on a vid d'un bout l'autre pour obtenir un corps cylindrique creux, ouvert ses extrmits; il a peu prs quatre cinq pieds de long (1,20 m 1,50 m), deux pouces au moins de diamtre intrieur (au minimum 5 cm), et il est muni d'un embouchoir fait de cire ou de

gomme durcie. Le joueur souille dans son instrument comme on souille dans, une trompette. La prcision avec, laquelle il marque la mesure et la diversit des rythmes qu'il arrive produire sont extraordinaires. Du didjeridu, il peut tirer un son qui ressemble tantt au bourdon grave de l'orgue quand on le prolonge indfiniment,' tantt une batterie de tambour dont la mesure est trois-qv.atre. Il varie son excution selon le type de chant ou de danse qu'il a accompagner, et mme, soutenir ). Faisant en sorte que sa langue reste plate, il avance de temps en temps la lvre dans l'embouchoir. Ce qu'il y a de plus remarquable, c'est la continuit du son qu'il obtient. Son diaphragme se soulve alors qu'il prend son souffle, qu'il renifle vivement. L'air entr par le nez ressort travers le didjeridu. Voici comment le j,oueur procde: il fait en gnral deux courtes inspirations plus d'une seconde d'intervalle, mais il retient dans sa bouche un peu de l'air absorb pour le rejeter dans l'instrument tandis qu'il reprend rapidement sa respiration. Les souilleurs de verre comprendront ! La manire de se servir du didjeridu est enseigne ds 332 Les aborignes australiens le jeune ge Un bon joueur, ou tireur comme disent les indignes, est capable de rendre deux tons dont l'un est presque toujours d'un dixime au-dessus du ton normal, mais il s'agit dans ce dernier cas d'un son aigu et bref sans rapport aucun avec le didjeri, c'est--dire avec le timbre habituel de l'instrument158. Je n'ai jamais vu plusieurs hommes jouer en mme temps du didjeridu. Les aborignes obtiennent des sons par percussion de diffrentes manires. Dans la majeure partie du continent, les femmes, qui sont assises en spectatrices, frappent avec leur main demi recourbe la face interne d'une de leurs cuisses ou, quelquefois, le dessus de l'espace compris entre leurs cuisses rapproches. Pour taper avec plus de force, elles posent gnralement leur main reste libre audessus de l'autre ou bien la hauteur du poignet. Dans certaines
. Note des traducteurs: Celui qui coute jouer de cet instrument, croit entendre le mot didjeri, surtout dans le grave. Phontiquement, cela donne : didjeri - didjeri didjeridu , et en fait, l'instrument ire son nom de ce son.
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rgions du Queensland et du sud-est de l'Australie, c'est une boule de cuir ou un morceau de peau de bte fortement tendu en travers des cuisses que l'on bat de la sorte. Quant aux naturels des les Melville et Bathurst, de leurs mains lgrement plies, ils se tapent les fesses tout en dansant. Ces divers sons, qui voquent ceux d'un tambour, s'adaptent au rythme du chant, du didjeridu ou de la danse. Dans les rgions du Centre, on voit souvent les chanteurs frapper le sol avec un bton; l encore, et aussi dans tot le Territoire du Nord, le ou les Matres de Chant se servent de paires de baguettes spciales pour marquer le rythme de certains chants. La baguette qu'ils tiennent au-dessous de l'autre et qu'ils tapent est gnralement taille dans un bois dur trs sonore, tandis que celle avec laquelle ils portent les coups est en bois tendre. Le principe est celui du gong, et dans la crmonie secrte Yabuduruwa de la rgion de la Roper, on peut voir l'application pratique que les indignes en ont tire. Un morceau de bois pais et sonore, pos par le milieu sur une main et tenu la hauteur des paules, est frapp avec un bton percutant d'un peu plus d'un pouce (2,5 cm) de diamtre; il rend un son remarquable, pareil celui d'un gong, et qui porte presque un demi-mile de distance. Dans les crmonies totmiques du nord de l'Australie centrale, il arrive qu'on heurte un bouclier avec un bton pour rgler la cadence des mouvements des acteurs. Dans une crmonie La musique et la danse 333 secrte de l'ouest de la Terre d'Arnhem, on frappe sur un tronon de corps d'arbre vid, ouvert aux deux bouts. Dans la presqu'le du cap York, l'emploi d'un tambour main de type papou, obtur des deux cts par une peau d'iguane, est pass dans l'usage. Enfin, dans de nombreuses autres rgions, on utilise des paires de boomerangs aussi bien pour la musique sacre que profane: les autochtones procdent en entrechoquant les deux armes. LA M,USIQUE PROFANE En dehors de la musique sacre et secrte, qui est en principe, mais pas toujours, accompagne d'un ballet ou"d'une action dramatique, les aborignes possdent une abondante musique

profane destine la vie de tous les jours au campement, et qui entre habituellement dans le cadre de ce qu'on appelle le corroboree. Ce dernier est un compos de chants, de sons produits par percussion, d'excutions instrumentales (dans les rgions o on joue du didjeridu), de danses - avec tous les bruits que celles-ci comportent: appels des danseurs, cris, effets de voix ressemblant des sifflements, et d'autres, prolongs pendant quelque temps sans modulation. En gnral, les corroborees prennent pour thme tout ce qui appartient au domaine de l'existence journalire et que les indignes connaissent bien, et aussi les vnements tant traditionnels que nouveaux. Ils voquent, par exemple, les comportements des animaux, des oiseaux et des poissons; les mouvements des temptes, des eaux en crue et des mares; les commrages ou, par allusions indirectes, les aventures amoureuses - liaisons et fugues des hommes et des femmes de la communaut; les danses populaires que tout le monde connat ; tous les objets europens, ou d'autres provenances trangres, que les indignes ont dj eu l'occasion de voir et qui ont excit leur curiosit : le tabac, le gong d'appel pour les repas, les installations de cuisine, les machines, les avions, les jeux de cartes ; enfin, dans le mme ordre d'ides, certaines de nos activits, comme celles du soldat et du bouvier. A vrai dire, il nous serait facile de discerner, dans cette dernire srie de symbolismes relatifs nos murs, une attitude de dsapprobation ou d'impertinence vis--vis de gens qui ne sont l que par usurpation. Voici ce sujet un exemple loquent qui date de l'poque o nous commencions nous tablir dans le sud du Queensland. Une danse rythme reprsentait 334 Les aborignes australiens les aborignes tuant le btail coups de lance ; les Blancs accouraient, se prcipitaient sur eux et les dispersaient ; enfin, dans un ultime effort, les autochtones se regroupaient et chassaient les intrus. D'aprs les observateurs europens, la foule des spectateurs indignes ragissait par des murmures de mcontentement chaque fois qu'un Noir tait jet terre, par des cris de joie quand les

Blancs avaient le dessous, et par un dlire d'enthousiasme au moment de la dfaite finale de ces derniers159. Dans de nombreuses mlodies du nord du continent, il est question des parties de cartes o l'on joue pour de l'argent. Certains de ces chants racontent que le cercle des joueurs s'agrandit pour recevoir un partenaire blanc: ainsi, plac dans cette situation, l'tranger est dtrn de la position sociale suprieure qu'il croit tre la sienne. Il y a encore l'histoire des soldats qui jouaient avec les indignes et qui, finalement, durent se rendre l'vidence qu'ils perdaient eux aussi leur argent ! On chercherait en vain dans tout cela le moindre sentiment d'infriorit. D'ailleurs, les Blancs, les Malais, les habitants de Koepang (le Timor) et tous ceux, quels qu'ils soient, qui ne sont pas natifs du pays sont rangs dans une seule et mme catgorie, celle des gens de qui on peut obtenir du tabac et d'autres objets convoits. En ralit, dans ces chants de contact , nous voyons les aborignes utiliser les articles europens de mme que les rapports qu'ils peuvent avoir avec les Blancs au centre d'levage ou la cuisine, au jardin ou sur le bateau, des fins sociales et personnelles dans le cadre de leur vie propre, presque comme si l'homme blanc en tant que tel n'existait pas. LES MOTIFS MUSICAUX D'une rgion l'autre, et mme dans les limites d'une seule rgion, la structure des chants varie selon le thme. Comme nous disposons de nombreux enregistrements en provenance de la partie septentrionale du Territoire du Nord, nous les prendrons comme exemples cet gard. Dans les les Melville et Bathurst, nous avons surtout affaire des rcitatifs, presque toujours monotones, qu'un homme psalmodie d'une voix forte pendant que d'autres se frappent les fesses avec les mains et poussent des cris. Tout le long de La musique et la danse 335

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. G. S. Laing, The Aborigines of Australia, 1865.

la cte, depuis Darwin jusqu' l'embouchure de la Victoria River au sud, la mlodie commence brusquement, sur un ton aigu et mal assur, comme si le chanteur cherchait sa voix de tte ; puis le registre baisse intervalles rguliers jusqu'au grave, et le Matre de Chant se contente alors d'entrechoquer ses btons pour accompagner le didjeridu ; aprs un arrt d'une vingtaine de secondes, il rechante la mlodie de la mme faon, et les reprises peuvent se succder ainsi trs longtemps. Ce chant, qu'on appelle le Wongga, est interprt au cours de la crmonie de la circoncision, mais il sert aussi en des occasions moins solennelles. Les chants de la partie occidentale de la Terre d'Arnhem ont une structure analogue, quoique moins simple. Le, motif de base consiste en quatre ports de voix allant dcrescendo partir des notes les plus hautes - chacun d'eux tant, pendant toute sa dure, un ton plus bas que le prcdent. Entre chaque phrase, on joue du didjeridu avec accompagnement de, btons. AIors que, dans le Wongga la phrase se compose uniquement de syllabes telles que a: na: la:, ici, dans ce chant de type Gunborg, il y a des paroles bien prcises. Le Walaka est construit de la mme faon. Ce corroboree, qui est celui des Wadaman et des autres habitants du sud ouest de la Terre d'Arnhem, se droule lorsque les tribus se rencontrent pour changer des objets et conclure des mariages. La mesure est quatre-quatre. Les danseurs font trois pas gaux et s'arrtent pendant le quatrime temps. Ils poussent aussi des cris qu'ils prolongent parfois dans un ton trs lev d'o semble sortir le premier port de voix du Matre de Chant. L'art musical du nord-est de la Terre d'Arnhem est trs riche. Les rythmes sont varis et bien marqus, et les mlodies nous charment souvent. Le morceau de musique plusieurs parties est aussi, une caractristique de cette rgion. Il ne s'agit pas d'un ensemble d'accords harmoniss, mais d'une forme de composition semblable celle du canon ou de la fugue pour deux ou trois voix. Le rcitatif final de la plupart des chants reprsente une autre particularit de leur structure. Celui-ci, presque toujours dit sur le mme ton, fait l'expos du thme gnral du verset dont il constitue l'lment terminal ajout. Quand il y a deux interprtes ou plus, ceux-ci chantent le rcitatif selon les procds du canon , mais c'est toujours le Matre de Chant qui l'achve s,eul. L encore, dans presque toutes les formes de chants, comme le Djerag, le Waramiri, le Kamalanga, etc., que l'on dsigne souvent sous le terme gnrique de Bunggal,

les phrases des textes sont compltes et bien construites d'aprs des rgles grammaticales, 336 Les aborignes australiens tout fait comme dans les chansons europennes. Par contre, dans la partie occidentale de la Terre d'Arnhem, elles sont d'ordinaire trs courtes, composes seulement de quatre cinq mots qui donnent la clef du sens gnral, ou plutt des divers sens, car il arrive qu'elles possdent la fois une signification secrte et une autre, accessible tout le monde. On retrouve ce genre de texte concis un peu partout en Australie. Dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, il existe un type de chant qui ne ressemble aucun de ceux dont nous venons de parler. Le texte renferme un certain nombre de mots clefs et ne comporte pas de rcitatif final. Nanmoins, toute sa particularit rside dans sa structure. Le didjeridu et le Matre de Chant avec ses battements de btons attaquent, tandis que les danseurs font leur entre sur le terrain de la crmonie, du ct oppos celui des musiciens; quand ils arrivent au milieu de la piste, ils s'arrtent et frappent du pied ; ce moment, le didjeridu change de registre et de rythme, et le Matre de Chant ne fait plus rien, sauf d'mettre encore quelques bruits gutturaux tels que ge: ge:; aprs une pause d'une dure correspondant environ trois mesures, la musique reprend sur le rythme initial, les acteurs avancent de nouveau, le Matre re-entonne en disant mardji mardji, ce qui signifie Allez! Continuez! Ce type de corroboree s'appelle Djedbang-ari; il s'agit l d'un terme qui, avec d'autres comme lima lima, wolang, gumur djarg, mardji mardji, et quelques unes de leurs variantes, se retrouve sans cesse dans presque tous les chants. Mais le Matre de Chant peut trs bien, selon les occasions, attribuer des significations diffrentes un mme mot. Nanmoins, il est toujours question de quelque chose qui va, s'arrte, repart, la manire des flots qui dferlent, marquent un temps d'arrt lorsqu'ils se heurtent au rivage, et puis refluent vers la plage; ou encore l'instar d'un enfant qui court, tombe, se relve et se remet courir. Le fait que les mmes vocables servent pour la plupart des chants prouve que seuls le contenu et la forme de la musique sont chargs de sens; ce sont eux qui indiquent aux danseurs et aux spectateurs comment il faut interprter l'action. Par

ailleurs, ceci nous aide comprendre le fait, si souvent rapport, que les aborignes chantent et dansent sur des paroles provenant de corroborees d'autres tribus ou datant d'un pass lointain, paroles dont ils ignorent totalement ce qu'elles veulent dire et qu'ils sont incapables de traduire. Cependant, ils finissent par en deviner la signification d'aprs le sens gnral de la crmonie. La musique et la danse 337 Dans le Ginbir, corroboree des habitants du centre de la Terre d'Arnhem, la mlodie est assez terne, mais le rythme varie selon la partie de la suite mythologique ou totmique qu'on est en train de chanter. La danse, elle, qui illustre le sujet du chant, est la fois figurative et interprtative, et les acteurs corsent l'effet du spectacle par des cris et des bruits imitatifs. Comme nous l'avons dj dit au dbut de ce chapitre, la faon dont les naturels de cette rgion interprtent leurs hymnes montre qu'ils sont parvenus un stade intressant sur la voie de l'harmonie. Dans le corroboree qui se droule au camp l'occasion du Maraian - une espce de fte des Morts - nous voyons en effet deux groupes crmoniels, se tenant assis environ 15 mtres l'un de l'autre, chanter plusieurs reprises et en mme temps, chacun sa propr61 suite de chants mythologiques; les paroles, la mlodie, le rythme de ces deux sries d' hymnes diffrent totalement. Quand on les coute de loin ou par disques, on croirait vraiment avoir affaire du contrepoint, presque de l'harmonie160. Parmi les chants sacrs (et secrets) de la Terre d'Arnhem, il y a aussi l'Ubar (ou Uwar) ou Ngurlmak; les syllabes suivantes, a: ga: la: la: la: la:, reviennent au dbut de chaque strophe, chantes sur une note aigu, et les longs dveloppements des rcits (cf. ce qui a t dit prcdemment) sont psalmodis d'une voix presque toujours uniforme, un peu la faon d'un rcitatif. Tous les versets se terminent par le mot didjeri-bom : il s'agit l d'une allusion au
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. Lors des premiers enregistrements, en 1949, chaque groupe comprenait peu prs dix chanteurs. Lorsque je recommenai trois ans aprs, je pris deux hommes dans chaque moiti et, faisant asseoir chacun de ces couples environ 6 mtres de distance, je leur demandai d'interprter les hymnes de leur propre groupe. En diminuant le nombre de choristes, le chant n'en devenait que plus net et montrait mieux qu'il pouvait aboutir un jour un vritable contrepoint.

didjeridu qui accompagne la mlope et qui symbolise le ventre de la Mre, source de fertilit. Il faut encore citer le Kunapipi secret: ici, chaque chant est fait de quatre cinq mots qu'on modifie lgrement et qu'on remet en leur tat premier tour tour au cours de l'interprtation. La mlodie, que des hommes chantent l'unisson alors que d'autres les accompagnent en frappant des boomerangs, a une chelle de sons fort peu tendue et fait immanquablement penser aux chants monastiques. De mme que le mythe Kunapipi, comme nous l'avons dj mentionn, a fourni le thme fondamental du Waranggan, 338 Les aborignes australiens de mme, il a t la source des chants Djarada, puisque ceux-ci sont bass sur l'histoire mythologique des femmes Munga-Munga qu'il relate (chap. VIII). Ces dernires ne reprsentent pas seulement des partenaires sexuelles aux attraits dsirables, mais surtout des partenaires qui ont brav impunment les usages tablis. Quant la structure du texte et de la musique, elle est semblable celles du Kunapipi et du Waranggan. Nous pouvons maintenant comparer le Yowalyu secret des femmes (chap. VIII) avec ces corroborees. Fort rpandu plus au sud, dans toute la partie qui s'tend de la Tennant Creek la frontire du Kimberley, le Yowalyu est bas sur un rve de la catgorie des rves cultuels totmiques. Exactement comme dans le Waranggan et le Djarada, les versets des chants ne se composent chacun que de quelques mots qui sont rpts de toutes sortes de faons, mais toujours sur un rythme bien dfini. L encore, la phrase musicale est d'ordinaire peu module. Mais nous relevons ici pour la premire fois une particularit intressante dans la manire d'interprter ces mlopes, notamment chez les femmes Wailbri : il se produit une augmentation et une diminution du volume de l'ensemble des voix, et cela est d au fait que ces dernires chevauchent l'image de tuiles imbriques. Au moment o le chur baisse de ton, plusieurs chanteuses re-entonnent sur une note en gnral plus leve alors que leurs compagnes continuent psalmodier. Il en rsulte qu'outre l'amplification du volume des voix, un effet d'harmonie est cr sans le vouloir.

Chez les Pidjindjara, l'extrme sud-ouest du Territoire du Nord, les mlopes secrtes des hommes prsentent le mme caractre. Alors que le chant va en s'affaiblissant et semble se terminer, quelques choristes reprennent brusquement avec une ardeur nouvelle, si bien qu'on a la sensation d'un mouvement perptuel de monte et de descente, d'accroissement et de dcroissement, qui finit par provoquer comme une sorte d'hypnose. Cet effet se trouve encore accentu par la simultanit des interprtations des deux groupes crmoniels de chanteurs161, Assis quelques pieds de distance, ils psalmodient sans s'occuper apparemment l'un de l'autre. Nanmoins, l'absence frquente de synchronisation des battements de btons et du rythme, la concidence de l'augmentation du volume des voix dans un groupe avec la diminution La musique et la danse 339 de celui-ci dans l'autre, tout cela contribue donner l'impression qu'il s'agit d'une musique plusieurs parties. Notons un autre trait particulier de ces mlopes: elles combinent avec une synchronisation parfaite le mode d'excution staccato et le rythme temps forts. LE MAITRE DE CHANT Tout le quart septentrional du Territoire du Nord se distingue spcialement par la diversit des motifs musicaux. Ceci a peut-tre quelque rapport avec l'institutionnalisation de la fonction de Matre de Chant, tout comme l'essor remarquable des arts visuels, propre cette rgion, est probablement li la considration sociale dont jouissent les artistes spcialiss dans ce travail. En outre, comme nous l'avons dj dit, il se peut qu'il y ait relation de cause effet entre les bonnes conditions cologiques de la contre et cette spcialisation. L'artiste n'a jamais eu parcourir de grandes tendues pour trouver sa nourriture. De plus, il pouvait se voir

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. La rpartition des chanteurs dans ces deux groupes se fait sur la base des gnrations alternes (chap. v).

rtribu ou bien rcompens pour ce qu'il avait fait - et il en est d'ailleurs toujours ainsi. Pour devenir Matre de Chant, il ne suffit pas d'avoir une belle voix. L'homme qui remplit cette fonction l'a hrite de son pre (ou de son oncle) qui l'a instruit en ce domaine. La transmission la descendance se fera de la mme faon, toujours en ligne directe. On a not parfois jusqu' vingt noms dans de telles 'lignes. Les chants qu'il tient de son pre et ceux qu'il compose demeurent la proprit du Matre de Chant. Personne ne peut les interprter sans son autorisation et sans l'avoir pay . Il cre les paroles et la musique, et il est aussi l'auteur du ballet qui accompagne, bien qu'ici il s'entoure des conseils d'un excellent coryphe. Mis part certains hymnes sacrs et mlopes secrtes, il est bien rare qu'en Terre d'Arnhem les chants des corroborees soient ,excuts par plusieurs hommes, comme c'est le cas dans de nombreuses autres rgions de l'Australie. Il arrive nanmoins que le Matre de Chant soit assist par un ou deux Matres de Chant forms par lui. Parfois mme, ils chantent l'unisson: cela se voit surtout dans la partie occidentale de cette mme Terre d'Arnhem. Dans le centre de la pninsule, par contre, ce n'est qu'une fois que le Matre de Chant principal a commenc le chant que les autres entonnent, le suivant de prs, et ce lger dcalage produit un effet quelque peu discordant. Dans le Nord-Est enfin, les 340 Les aborignes australiens indignes ont invent une forme musicale comparable la fugue ; quand je dis les indignes, il ne s'agit en fait que d'un groupe chez lequel j'ai ralis pas mal d'enregistrements. Avant de chanter, ceux-ci discutaient pour mettre au point le rythme et pour dcider dans quel ordre et quels instants les parties devaient faire leurs entres, mais les dispositions prises ne semblaient pas empcher quelques improvisations au cours de l'excution. En outre, chaque fois qu'ils entamaient un nouveau verset de la srie, ils s'arrangeaient en gnral pour marquer une espce de gradation ascendante dans l'attaque, la vitesse de la mesure et le ton162.
. Dans certaines rgions du continent, les chants des corroborees se terminent par un decrescendo; ils se font, la fin, plus doux et plus lents. Cf. C. W.
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Un Matre de Chant est un homme prcieux dans un camp. Ds qu'il commence frapper ses btons l'un contre l'autre et que son accompagnateur au didjeridu s'installe pour jouer, un groupe se forme autour d'eux. Les hommes alertes se mettent danser, profrant les appels et les cris de circonstance, tandis que quelques femmes battent la mesure un peu l'cart et que d'autres se prparent discrtement; une fois prtes, elles dansent l'endroit mme o elles se trouvent, agitant pieds, bras et jambes, tenant le plus souvent un bout de ficelle tendu entre leurs mains avec lequel, sans doute, elles jouent au jeu du berceau . Quant aux personnes plus ges, elles regardent, attentives, et marquent la mesure sans bruit pendant que leurs penses s'enfoncent dans le rve, dans le monde invisible de la croyance, de la foi et de l'espoir. Ds lors, que ce soit par la parole, l'action ou la mditation, tous se projettent dans le rve, et cette commune attitude les lie les uns aux autres. Quand les indignes restent silencieux, il y a de grandes chances pour que quelque chose n'aille pas trs bien dans le campement. Par contre, quand les feux sont allums, que les chants se poursuivent tard dans la nuit, que des nuages de poussire s'lvent, produits par le trpignement des danseurs, que les cris retentissants des acteurs du corroboree annoncent la fin de chaque scne, on peut affirmer sans se tromper que tout y marche merveille. LA DANSE Nous pourrions consacrer tout un livre aux danses aborignes, surtout si nous comprenions dans celles-ci les reprsentations La musique et la danse 341 dramatiques des crmonies secrtes o les acteurs jouent d'une manire cadence, se rglant sur un accompagnement de bruits de btons entrechoqus et souvent aussi, de chant. Mais il arrive qu'on chante ou psalmodie sans que cela soit destin l'excution d'une danse: par exemple, quand une mre fredonne pour son bb;
Schurmann, The Port Lincoln Tribe .), dans The Natipe Tribes of South Australia de J. D. Woods, p. 242.

quand le Matre de Chant psalmodie l'intention du candidat l'initiation parti faire la tourne des groupes afin de leur tre prsent ; quand des hommes interprtent les psaumes des rites et des ballets secrets qui accompagnent la peinture des acteurs et des danseurs ou la rvlation des objets sacrs ; quand enfin un indigne, triste d'tre loign de sa patrie et de la rsidence de son esprit, chante doucement ses chants totmiques ou se contente de murmurer: Pauvre homme que je suis; ma patrie! . Par ailleurs, comme on peut notamment l'observer dans maintes crmonies secrtes du centre et du sud de l'Australie, le rle de la mlope consiste indiquer la signification des actes rituels et leur servir de fond sonore, mais non marquer le rythme. Dans les pantomimes de la Terre d'Arnhem, toutefois, la cadence est donne par les battements de btons et divers autres bruits. Les danses secrtes du Maraian, par exemple, o vingt trente hommes voluent en mme temps, sont remarquables par la prcision de l'excution et par l'excellence des imitations d'animaux et d'oiseaux. A en juger d'aprs ce que j'ai vu personnellement, c'est dans le centre de la Terre d'Arnhem qu'on trouve le plus beau corroboree de toute l'Australie. A la fois imitatif et interprtatif, il est structur de la faon suivante: il y a d'abord l'lment de base, les btons du Matre de Chant qui battent la mesure comme un mtronome, bien que la cadence et le mouvement soient susceptibles d'tre modifis certains moments au cours de l'excution; ensuite, le didjeridu qui joue sur le mme rythme, et parfois aussi sur un rythme diffrent; puis, couronnant le tout, le Chant dont le rythme correspond, la plupart du temps, soit celui des btons, soit celui du didjeridu, ou encore leur rythme commun, mais qui peut trs bien aussi avoir sa cadence propre, distincte mme de celle des battements, de btons effectus par le Matre de Chant ; enfin, les danseurs qui se dplacent sans arrt avec agilit, qui courent, bondissent, sautillent, font des glissades, virent, tout cela en se rglant en principe, mais pas forcment, sur le rythme des btons. On pourrait penser qu'un ballet o l'on danse dans le mme temps sur deux ou trois rythmes 342 Les aborignes australiens

fortement syncops donne une impression de confusion ; or ici, il se dgage plutt un effet de massivet et de profondeur. En vrit, tout est fix par le Matre de Chant et le coryphe. Les indignes font peu de tournoiements, et pas du tout de pointes. Ils excutent des mouvements rgls du corps, des jambes et des bras, et beaucoup de trpignements sur un pied. Parfois, la mimique des acteurs fait comprendre de faon claire ce que la ganse reprsente; parfois, il faut interprter, comme par exemple dans les symbolismes suivants: les vagues qui dferlent, ou l'esprit qui quitte son sjour terrestre pour gagner sa rsidence d'esprits. Dans la crmonie de l'igname, les danseurs s'approchent du Matre de Chant grandes et lentes enjambes, suivis par un groupe de quatre autres qui font de mme. Ils se mettent alors tourner autour de lui dans le sens des aiguilles d'une montre, marchant pas de gant et regardant le sol, puis ils vont gauche, en sens inverse, et de nouveau tournent dans la direction initiale, aprs quoi ils s'loignent en faisant de grands bonds. Ici, les enjambes figurent l'arrachage des ignames. Le coryphe saisit alors le rouleau d'corce qu'il porte sur lui et fait le geste de menacer le sol, un des danseurs l'imitant avec un propulseur javelot. Il saute ensuite deux reprises sur le mme pied, puis ressaute sur les deux pieds. A ce moment, les acteurs recommencent toute la scne dans un mouvement plus rapide. D'un geste du poignet, le meneur de jeu brandit son rouleau d'corce droite et gauche et, pour finir, se met courir autour. des autres danseurs. Certains individus sont devenus clbres pour leurs danses, et cela juste titre. Parmi ceux-ci, citons Kwialbuma, natif du centre de la Terre d'Arnhem, et Mosek, de Delissaville, prs de Darwin; les danses et les chants de ce dernier valurent toute la tribu Wadjigin, laquelle il appartenait, de se faire un nom pour ses corroborees. Moins imitatif que celui du centre de la Terre d'Arnhem, le style Delissaville se caractrise par des gestes d'automate, mouvements trs prcis des bras et des jambes que l'on plie angles droits , et de la tte que l'on tourne d'un ct et de l'autre. Quand les insulaires de Melville et de Bathurst excutent leurs danses du buffle, du requin, du crocodile, et d'autres encore, on remarque surtout une de leurs attitudes o ils dploient les bras horizontalement, renversent la tte en arrire et lvent trs haut le genou.

Quand on se rend d'une tribu l'autre, on s'aperoit qu'il existe des coles de danse comme il y a des coles de peinture. Nous songeons, par exemple, au style du centre de la Terre La musique et la danse 343 d'Arnhem, avec ses imitations et ses figures interprtatives excutes avec grce et souplesse par des danseurs la dmarche arienne, qui voluent leur guise d'une faon dsordonne; au style traditionnel de Delissaville, caractris par les gestes prcis et les attitudes anguleuses des acteurs qui dansent tous ensemble; au solo frntique de danse des les Melville et Bathurst que des participants disposs en demi-cercle accompagnent de leurs cris et de leurs pitinements; et ainsi de suite. Les femmes, elles aussi, possdent des types de danse rputs. En gnral, quelques-unes d'entre elles, au lieu de s'asseoir, vont danser sans bruit l'cart de l'assistance, lI ais touJours en un endroIt d'ou elles peuvent voir le Matre de Chant. Leur connaissance parfaite des mouvements de pied et de main qu'elles doivent accomplir en rapport avec chaque danse tout comme leur adresse les excuter, sont reconnues, mais modestement apprcies. Le plus souvent, leurs pieds ne quittent jamais compltement le sol: elles les basculent simplement en prenant appui sur le talon, puis sur la pointe, ou encore, elles glissent un pied devant l'autre. Parfois, cependant, sans se dplacer, elles lvent et reposent les pieds dans un mouvement de va-et-vient rapide et vigoureux; en mme temps, elles lvent et abaissent leurs bras l'un aprs l'autre, tout en se touchant, dans certains cas, le sommet de la tte. Mais c'est surtout dans leurs propres danses secrtes, auxquelles les hommes n'assistent pas, qu'elles mettent le plus de grce et d'expression, en particulier lorsqu'elles excutent dans le Djarada un certain mouvement cadenc des bras et du corps. Ici, elles voluent sur la scne , et, comme presque toujours, elles ne font aucune lvation de jambe: au rythme des battements de btons et du chant, elles progressent par saccades en tranant leurs pieds joints et en glissant. Dans le Yowalyu du centre-nord de l'Australie, les femmes effectuent les mmes glissades par -coups, la fois en avant et de ct, mais ici, le ballet est un genre de reprsentation dramatique montrant ce qu'ont fait

certains personnages totmiques ou autres. Il est des pantomimes excutes par d'excellentes danseuses qui dclenchent les rires et plaisent beaucoup. Diversit des danses et cration personnelle. Si les danses se prsentent sous des formes diverses, ce n'est pas seulement parce qu'elles proviennent de rgions diffrentes, c'est aussi parce que leur conception est, chaque fois, le fruit de l'imagination et de l'inspiration d'un homme. Un Matre de Chant 344 Les aborignes australiens voit ou rve quelque chose. Des paroles, un air et des mimiques lui viennent alors l'esprit. Il les tourne et les retourne dans sa tte ; il fredonne pour lui-mme, tout son aise. Un nouveau chant voit ainsi le jour, qui offre peut-tre quelque particularit originale. Battant lui-mme la mesure avec ses btons, il l'interprte pour le faire connatre au joueur de didjeridu qui l'accompagnera - si toutefois il habite une rgion o cet instrument est utilis - et puis il discute avec un coryphe de la chorgraphie qu'il a conue. S'il voit, au cours d'une excution, que les danseurs ne saisissent pas ce qu'il faut exprimer, il peut les initier rapidement, leur montrer comment faire et les diriger. En gnral, de telles compositions ne s'cartent pas du genre traditionnel de la rgion, mais elles ne sont pas pour autant de simples imitations. On attend du Matre de Chant qu'il invente des chants et des danses, et il le fait rellement. Remarquons aussi que les coryphes apportent certains changements dans les attitudes, soit de faon improvise au cours d'une danse, soit aprs y avoir mrement rflchi. En d'autres termes, dans la musique et la danse, tout mane directement du propre fonds de l'individu. C'est lui, en effet, qui transmet, modifie et cre. Le Matre de Chant, en particulier, est l'image mme de ce que sont la personnalit et l'originalit dans l'art. Mais les joueurs de didjeridu et les danseurs sont eux aussi apprcis pour leur adresse et leur virtuosit personnelles, et les occasions de montrer leurs dons ne leur manquent pas. Nous pouvons donc dire qu'il y a une tradition qui exige des individus un talent et des aptitudes propres et qui sanctionne un privilge de proprit artistique. Cela n'a rien

voir avec les conditions requises pour conduire les rites et les chants secrets: seul peut assumer cette fonction l'homme qui est chef cultuel par droit d'hrdit ou celui qui est pass matre dans telle ou telle clbration rituelle et dont on a reconnu la supr,iorit en la matire, sans qu'il soit question ici de dons musicaux ou de rpertoire de chants reu en hritage. PROPAGATION DE LA MUSIQUE ET DE LA DANSE A un certain moment dans le pass, il dut y avoir dans chaque rgion un ou plusieurs individus qui furent chargs de composer les types de chant et de danse locaux. Au surplus, les corroborees et les rites se propagrent d'une tribu l'autre. Quand une crmonie d'initiation a. lieu, il est bien La musique et la danse 345 rare qu'elle n'intresse qu'une seille tribu. Le candidat est prsent dans les groupes d'une ou de plusieurs tribus d'alentour dont les membres assistent plus tard aux solennits. En de telles occasions, de nouveaux rites et des modifications apportes aux rites anciens font l'objet de dbats et sont souvent, en fin de compte, adopts; en outre, les groupes visiteurs excutent leurs corroborees et sont convis ceux de leurs htes. Quelquefois aussi, les groupes changent entre eux leurs corroborees - c'est--dire leurs chants et leurs danses - avec remises de prsents aux Matres de Chant et d'autres personnes y ayant particip. Ce genre d'change peut se faire galement quand ils se runissent l'occasion d'autres crmonies ou simplement pour pratiquer le troc. C'est comme cela que les rituels et les corroborees passent de tribu en tribu. A cet gard, l'exemple le plus spectaculaire est sans aucun doute celui du Molongo (ou Molonglo). Le Dr W. E. Roth rapporte que, quel qu'ait t son lieu d'origine, on le trouve en 1893 chez les Yaroinga, qui eux-mmes le tenaient des Worgaia (fixs prs de la source de la Georgina); en 1895, chez les Pitta-Pitta de Boulia ; et en 1896, chez les Miorli du cours moyen de la Diamantina. De l, il passe chez les Dieri prs du lac Eyre aux environs de 1900 et gagne la Grande Baie australienne en arrivant chez les Penong en 1915. En cours de route, il prit aussi la direction du nord, car je l'ai vu excuter en 1930

 Horseshoe Bend (Australie centrale) par des Aranda et des Loritja. De mme, une danse de la tortue vue Broome a t illtrieurement signale Boundary Dam, situ sur la ligne qui spare l'Australie occidentale de la mridionale163. Dans le Waranggan, ce corroboree sacr dont Baldwin Spencer entendit parler dans la rgion du cours suprieur de la Roper River en 1911 et que j'ai vu moi-mme excuter dans ce secteur gographique en 1949 et 1952 par des hommes des tribus Djauan et Yangman, certains chants relatent les tapes successives du corroboree depuis l'Est Kimberley jusqu'aux Newcastle Waters, et de l vers le nord, jusqu'au cours suprieur de la Roper. Aujourd'hui, des corroborees se droulent souvent trs loin de leur lieu d'origine, non pas qu'ils aient t changs ou diffuss, mais tout simplement parce que des migrations 346 Les aborignes australiens se sont produites du fait de la prsence des Blancs, fonctionnaires et autres, en divers points du continent. Des individus isols ou de petits groupes trouvent du travail dans les centres d'levage ou dans les agglomrations urbaines, bien loin de leur territoire tribal ; ou bien encore ils viennent s'installer dans les cits indignes cres par l'administration ou les missions. Il arrive qu'ils apprennent ou achtent les chants et les danses de l'endroit et qu'ils les introduisent plus tard dans leur patrie. Mais c'est souvent le contraire qui se produit: comme ils ont plutt tendance demeurer dans leur nouveau cadre de vie, s'ils ont la chance de compter un Matre de Chant parmi eux, c'est leur propre corroboree qui s'intgre dans leur existence journalire au campement local. Aussi arrive-t-il que dans ces grands postes gouvernementaux qui accueillent les aborignes, on entende parfois trois ou quatre corroborees en mme temps - quelque cent mtres de distance, chacun d'eux se droule selon sa tradition propre.
. W. E. Roth, Ethnological Studies among the North-West-Central Queensland Aborigines, 1897, p. 117-118. A. W. Howitt, The Nati(Je Tribes of South-East Australia, 1904, p. 416. Voir aussi p. 413-416. Mrs. D. Bates, Aborigines of the West Coast of South Australia >, Journal of the Royal Society of South Australia, vol. XLII, p. 165-166).
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Un coup d'il d'ensemble sur la musique et la danse aborignes montre que les chants crmoniels secrets, les pantomimes rythmes sont choses vivaces jusque dans leurs dtails et qu'en plus, ils connaissent en gnral une vaste extension. Les corroborees, qui se rapportent un culte ou la mythologie, se maintiennent travers le temps en conservant intacte leur structure initiale et se propagent trs loin. Comme exemples, citons entre autres le Waranggan, le Djarada, le Yowalyu, le Molongo et aussi le Mulara et le Ngorunapa de la Terre d'Arnhem; ces deux derniers accompagnent un rite funraire diffr o l'on utilise des cercueils recouverts de dessins totmiques peints. Par contre, les corroborees qui ont pour sujet les petits incidents de l'existence quotidienne, mme s'ils bnficient sur le moment d'une grande vogue, tombent peu peu dans l'oubli, car ils se voient remplacer par des crations qui sont davantage d'actualit. LA POSIE Les quelques paroles que comporte une mlope, ainsi qu'un chant de corroboree, sont mises dans un certain ordre de telle faon que chacune d'elles voque une chose l'esprit et claire le sens de l'action. Ces textes de quatre cinq mots tout au plus peuvent difficilement nous paratre potiques, et pourtant, la manire dont on les chante nous donne l'impression qu'ils le sont, sans doute par l'effet de l'intonation, La musique et la danse 347 du rythme, des reprises, et aussi des changements dans la mesure et dans le ton des voix. En outre, chaque vocable ou, dans certains cas, le verset tout entier fait natre dans la pense et le cur des interprtes et des spectateurs, des ides, des images et des motions que seule la forme potique est capable de rendre de faon parfaite. L'exemple que nous avons donn dans le chapitre prcdent le montre trs bien. Le missionnaire George Taplin, un des premiers hommes avoir tudi la vie des aborignes et, en particulier, la langue de la tribu Narrinyeri des environs de l'embouchure du Murray,

a t fort frapp par le nombre d'images et de comparaisons que l'on trouve dans les chants. Voici comment il traduit un texte intitul Le Chemin de Fer164 : Tu rois la fume Kapunda, La vapeur s'chappe en jets rguliers, Apparaissant tout coup, elle ressemble du givre, Elle jaillit telle l'eau rire, Elle projette de l'air comme une baleine qui souffle. On retrouve ici les deux caractristiques des chants et des mlopes indignes: la justesse de la description et le don des images suggestives. Le pluvier noir fond aussi vite qu'une toile filante et tournoie au-dessus du bois entran par le courant, car il dsire s'y poser. Le poisson-scie bondit hors de l'eau et y pntre de nouveau, plongeant la poursuite de sa proie qui fuit dans les rochers. Le tonnerre gronde, et la pluie crpite en tombant sur le sol et sur l'eau; la rivire coule et dborde; ses flots emportent les plantes et se perdent dans les amoncellements de terre; la crue augmente rapidement, les eaux bouillonnent, cument tourbillonnantes ici, stagnantes l; elles minent la base les grands cajeputs qui finissent par s'abattre. Le feu de brousse consume tout la ronde, court sur les herbes, enflamme les buissons et les arbres, ne laissant sur son passage que braise et cendres ; la fume s'lve, et les cailles effrayes s'envolent l'arrive des flammes; de petits foyers apparaissent au loin alors que le feu gagne des terres nouvelles, se rpandant partout. Nous venons de donner, brivement rsums en prose, des extraits de chants du nord-est de la Terre d'Arnhem. Choisi parmi un grand nombre de pomes de toute beaut, celui-ci, 348 Les aborignes australiens sur la lune, constitue aussi un excellent exemple : Au Temps du Rve, Lune, un homme, et sa sur, Dugong, habitaient dans la plaine qui borde l'Arnhem, Bay, proximit d'une vaste cuvette . G. Taplin, (, The Narrinyeri , dans The Natire Tribes of South Australia de J. D. Woods, p. 39.
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argileuse qui, au moment de la saison des pluies, forme un billabong165. Ils avaient l'habitude de cueillir en cet endroit des lis et des lotus qui devinrent. l'toile du Soir. Mais des sangsues rendirent le lieu si dsagrable que Dugong dcida d'aller vivre dans la mer. Lune, lui, gagna le ciel, dclarant que lorsqu'il tomberait malade, n'ayant plus que la peau et les os, il descendrait rejoindre Dugong dans la mer ; l, il se dbarrasserait de son squelette pour que celui-ci soit rejet sur le rivage, sous forme d'une coquille de nautile. Lune ajouta qUe trois jours aprs il ressusciterait, qu'il recouvrerait peu peu ses forces, et redeviendrait grand et gros en mangeant des racines de lis et de lotus. La strophe qui suit, tire du chant Les Os de Lune, s'inspire de ce mythe : A prsent le nouvel homme Lune est l, en l'air, ayant rejet ses ossements : Petit petit il grossit, pourvu d'un autre squelette et d'une autre chair. L-bas, au loin, il a jet ses os : il luit au-dessus de l'endroit o se trouve la Racine de Lotus et au-dessus de l'endroit o se tient Dugong, Au-dessus de l'endroit o sont l'toile du Soir, la queue de Dugong et la cuvette argileuse Clair de Lune... Ses anciens os disparus; maintenant le nouvel homme Lune grossit, Grandissant peu peu, son nouveau squelette grandit galement. L-bas, les cornes de lancien homme Lune qui s'loignait se sont affaisses et sont tombes dans la mer l'endroit o se tient Dugong: Ses cornes taient tournes vers l'endroit o se tient Dugong. A prsent, le nouvel homme Lune se dveloppe pleinement, son squelette finit de grandir. Il regarde l'eau, suspendu au-dessus d'elle, l'endroit o est le Lotus. , L, il apparat, suspendu au;-dessus de la mer, devenant plus grand et plus vieux... L, au loin, il est revenu, pendant au-dessus des clans proches de Milingimbi
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. Cf. note 1, p. 319.

Lentement le Squelette de Lune est en train de grandir, suspendu l, au loin. La musique et la danse 349 Le squelette brille, les cornes de Lune pointent ()ers le bas. D'abord, l'homme Lune en forme de faucille sur l'ombre de l'ancien homme Lune,. lentement il grandit, Et brillant, il pend l, l'endroit de l'Etoile du Soir... Alors, au loin, il se laisse tomber pour perdre ses os dans la mer, Piquant en direction de l'eau, il s'enfonce et disparat. Le vieux Lune meurt pour renatre, pour merger166. CYCLES DE CHANTS ET DE MLOPES Du fait que les aborignes ne possdent pas de systme d'criture, on pourrait penser que leurs chants et, leurs mlopes sont ncessairement trs courts et n'ont aucun rapport entre eux. Or, s'il en va effectivement ainsi pour la majeure partie des corroborees profanes, ce n'est pas le cas pour les hymnes et les psaumes sacrs et secrets. Que la mlope seule ne comporte que quatre cinq mots - type de texte bref - ou tout un dveloppement dtaill type de texte long -, elle s'intgre, en gnral, dans une suite de chants ou cycle. Les cycles de ce genre ont un fondement historicomythologique. Ils relatent les voyages, les aventures personnelles, les faits et gestes des hros, des anctres, des fondateurs, des explorateurs, et mme des desses . De telles prgrinations duraient fort longtemps : aussi les chants et les mlopes sont-ils souvent interminables. Ils doivent faire suivre les chemins et les itinraires et indiquer tout ce qui revt une signification particulire, car le prsent est sans cesse li au pass et dtermin par lui. Ds lors, dans chaque rgion, que ce soit dans les monts Petermann du . R. M. Berndt, A Wonguri-Mandjikai Song Cycle of the MoonBone (Oceania, vol. XIX, nO 1, p. 19-20, 46). Mr. Berndt donne aussi le texte en langue indigne.
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Centre, dans le secteur nord-est du lac Eyre, dans les Kimberleys ou dans la Te:!tre d'Arnhem, on chante toute l'pope locale ou le cycle entier en des circonstances bien prcises. Ceux qui dans chaque clan ou chaque patrie tribale prsident au culte font interprter les passages du cycle qui intressent leur territoire, mais toute l'assistance peut joindre sa voix au chur. Il arrive parfois aussi que le chef ou matre du culte - ou encore un Matre de Chant, quand il ne s'agt pas de chants secrets - dirige seul l'excution de l'ensemble du cycle. Dans le centre de la Terre d'Arnhem, les deux moitis 350 Les aborignes australiens crmonielles passent la nuit chanter : elles interprtent chacune leur propre cycle qui raconte ce qui est arriv au hros quand il traversa la zone ctire du nord au sud et revint par la suite son point de dpart. Les mlopes et les chants s'enchanent donc suivant un droulement de faits o la gographie et la chronologie fournissent des repres qui-facilitent grandement la mmorisation. Les indignes discutent souvent du cours des vnements passs, afin que les mlopes retracent ceux-ci dans l'ordre exact o ils se sont produits. Un jour que, pour nous permettre de procder un enregistrement d'une demi-heure sur bande de ces mlopes du rituel Ngurlmak (ou Ubar) qui font penser des psaumes, un Maitre de Chant les interprtait pour nous d'une voix ferme, sans avoir prvenu quiconque, nous vmes un chef, assis non loin de l, se mettre commenter le texte au fur et mesure, indiquant que l le Ngurlmak tait en tel lieu, l dans telle patrie, et ainsi de suite; ce faisant, il se rapprochait toujours un peu plus de nous, et juste la fin, il se trouvait l'endroit mme o nous tions en train d'oprer. Dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, le cycle du rituel Kunapipi comprend 129 mlopes dont les textes ont tous t consigns par crit. J'ai enregistr sur bande un peu plus de quarante suites de chants du Waranggan et une demi-heure une heure de mlopes extraites du Ngorunapa, du Mulara, du Ginbir, et aussi d'autres sries, mais il ne s'agit l, chaque fois, que d'un chantillonnage. Dans cette rgion, le cycle Djanggawul est assurment le plus tonnant de tous ceux que nous avons tudis jusqu'ici. Cette pope chante raconte le voyage que firent les deux hroines Djanggawul et leurs deux compagnons: partis de l'ile

des esprits, Bralgu (Beralku), situe l'Est au-del des mers, ils dbarqurent Port Bradshaw et parcoururent toute la rgion avoisinante ; ils la peuplrent en provoquant la naissance d'tres humains et ils institurent les symboles sacrs et rituels. L'expression potique est belle et le rcit en lui-mme porte l'imagination, mais la longueur du cycle est sans doute ce qu'il y a de plus remarquable: 188 chants dont la version potique quasi intgrale reprsente plus de 90 pages de texte imprim, et le tout est psalmodi au cours d'une seule grande crmonie! Bien que je quitte Bralgu, je reste tout prs d'elle. Moi, Djang gawul, je vais pagayant... Pagayant avec toutes les pagaies, avec leurs extrmits plates et effiles. J'approche, avec Bildjiwuraroiju, Venant de Bralgu. Nous faisons gicler l'eau en pagayant, pagayant pniblement, Avec Miralaidj, nos fesses oscillent alors que nous pagayons. Nous pagayons dans les flots mugissants, pagayons un bon bout de chemin. Je pagaie toute vitesse, dans la mer houleuse. A ct de moi il y a l'cume qui se forme sous les coups de nos pagaies, et de grosses vagues nous suivent. Avec Bralbral, nous remuons nos poignets en pagayant, faisant grand bruit alors que nous allons travers la mer... Nous, Djanggawul, nous sommes en train de pagayer, soulevant nos pagaies, allant notre chemin lentement... Jusqu'ici nous avons pagay. Maintenant je pose mes pagaies, car nous glissons. A la surface de la mer, la lumire de l'toile du Matin luit alors que nous avanons, Brillante sur le calme de la mer. Regardant derrire moi je contemple son clat, un arc de lumire venant de l'toile du Matin. La lumire tombe sur nos pagaies, clairant notre route. Nous nous retournons pour regarder l'toile du Matin et voyons sa lumire, nous nous retournons tout en pagayant. Proche est l'toile du Matin, qui pend tout au bout de la corde

raide attache en haut de son mt167. Brillant au-dessus de Bralgu, pendant que nous pagayons au milieu de la mer. Des bulles montent la surface de la mer, notre cano est port sur la crte des vagues. Ah, waridj ) Bralbral Le bruit de nos pagaies qui font jaillir l'eau, et le mugissement de la mer alors que nous escaladons la crte des vagues! Le bruit que nous faisons arec nos pagaies joint celui de la mer, tout ce bruit s'entend Bralgu, au loin. Nous, les Djanggawul, nous faisons du bruit avec nos pagaies, nous faisons de l'cume quand nous pagayons rite... L'odeur de sel! La mer mugissante, et son cume! Son immense tendue derrire nous168! 352 Les aborignes australiens DES HOMMES QUI PENSENT COMME NOUS Quand on se trouve pour la premire fois en prsence d'hommes qui ne portent pas de vtements, qui ne construisent pas de maisons, qui ne cultivent pas la terre, qui n'lvent ni gros ni menu btail, et qui sont manifestement ferms la culture de l'Occident et son systme conomique, on est tent de croire qu'ils sont trs diffrents de nous, voire mme infrieurs. Or, un examen plus attentif de leurs murs rvle qu'ils possdent quelques rgles conomiques lmentaires et une structure sociale qui suffisent leur existence trs simple. Pourtant, ce qu'il semble, une barrire subsiste entre eux et nous - sans doute infranchissable. En tout cas, la raction de beaucoup de Blancs l'gard des aborignes et de leur genre de vie a t celle que nous avons dpeinte. Il se peut toutefois qu'en apprenant les mieux connatre, nous en arrivions
. Note des traducteurs: l'toile du Matin est potiquement et rituellement considre comme une boule garnie de plumes l'extrmit d'une corde raide attache un mt. Les esprits dansent avec l'toile au bout de cette corde horizontale et, ce faisant, la conduisent depuis la patrie clanique jusqu' la demeure des morts.
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. R. M. Berndt, Djanggawul, 1952, p. 63-64.

apprcier leur juste valeur leur culture et leur talent artistiques, leurs peintures les plus remarquables, leurs danses, leur musique et leur posie, et que nous nous apercevions alors que leurs aspirations et les ntres concident. Ce que nous comprendrons, c'est qu'au-del, mais aussi dans le cadre d'une structure et d'une activit conmico-sociales particulires, nous avons en commun la recherche des choses de l'esprit . Dans le chant et la danse, dans la posie et la peinture, on retrouve ce qu'il y a d'universel en l'homme: le dsir et la volont de parvenir ce qui est la fois transcendant et ternel - le rve

Note. Les enregistrements dont nous avons parl au cours de ce chapitre ont t faits la premire fois avec des enregistreurs sur fil et, par la suite, sur bandes. Aid d'un expert-technicien, nous avons employ le meilleur matriel disponible. L'nergie lectrique a t fournie par des batteries liquide. A Sydney, plusieurs disques long-playing 16 pouces (33,5 tr /mm) ont t faits avec ces enregistrements. Les rsultats se rvlent excellents. Des copies sont disponibles au prix cotant au Dpartement d'Anthropologie de l'Universit de Sydney. Il s'agit de vingt neuf disques bifaces, 16 pouces, donnant peu prs 15 minutes de son de chaque cte. En outre, onze disques long-playing bifaces de 12 pouces ont t gravs d'aprs des enregistrements effectus en 1953 dans le Territoire du Nord avec un petit enregistreur sur bande portatif, fonctionnant avec ressort remont la main et batteries sches. Les rsultats surtout pour ce qui concerne les paroles rituelles, sont fort bons. Il en va de mme pour quelques chants; en revanche, lorsqu'on place les autres bandes sur un enregistreur haute fidlit pour raliser un disque, des oscillations de son et des mouvements ondulatoires se produisent. Autrement dit, cet appareil n'a donn que des rsultats ingaux. Quelques disques de rites importants sont disponibles. L'Australian Broadcasting Commission et le Postmaster-General's Department nous ont apport une aide inestimable au cours de ce travail. Une srie de 3 microsillons bifaces, 12 pouces, qui fournit 2 heures de musique slectionne, a t ainsi ralise (H.M.V.). L'Australian Broadcasting Commission possde aussi 12 disques standard bifaces 12 pouces (78 tr fmm) qui donnent des chantillons de chants et de bruits rituels en provenance d'Oenpelli et de l'extrme ouest de la Terre d'Arnhem (la rgion proche de Darwin, au sud de cette ville). En outre, en 1952-1953, le Dr Waterman, un musicien attach l'Universit du Nord-

Ouest, Chicago, a pass quelques mois Yirrkalla, dans le nord-est de cette mme Terre d'Arnhem, pour enregistrer de la musique. Les rsultats de ce qu'il a fait ne sont pas encore connus. Le Dpartement d'Anthropologie de l'Universit de Sydney peut procurer des copies de films Kodachrome longs mtrages (deux bobines, l'une montrant un corroboree, l'autre le Maraian), avec trac acoustique des paroles et de la musique. Pour un commentaire introductoire ces enregistrements, voir A. P. Elkin, Arnhem Land Music , dans Oceania, vol. XXIV, n 2, p. 81-109. Cf. galement A. P. Elkin et T. A. Jones, Arnhem Land Music (Oceania Monograph, n 9, 1957; il s'agit de la rimpression d'articles parus dans Oceania, vol. XXIV, n 2; vol. XXV, n 1, 2, 4; vol. XXVI, n 1, 2, 3, 4; vol. XXVIII, n 1); et T. A. Jones, Australian Aborigi nal Music: The Elkin Collection's Contribution Toward an Overall Picture (en fait le chap. x de l'ouvrage dit en 1964 par l'initiative de R. M. et C. H. Berndt, Aboriginal Man in Australia). Au cours de ces dernires annes, de nombreux autres enregistrements sur bandes furent raliss dans une vaste partie du continent australien, y compris certaines rgions mridionales ou, de loin en loin, on rencontra un ou deux individus qui se souvenaient des vieux chants et taient capables de les interprter. L'intrt que l'Institut Australien des tudes Aborignes porte maintenant la musique a permis d'avancer considrablement dans ce travail depuis deux ans. Les tout premiers enregistrements, dus au professeur W. B. Spencer, remontent cinquante ans et plus ; le Contenu des cylindres a t transpos sur bandes. La premire analyse de la musique aborigne a t faite par le professeur H. Davies, de l'Universit d'Adlade Aboriginal Songs of Central and Southern Australia ; Oceania, vol. II, nO 4, 1932, p. 454-467). La seconde a t l'uvre de Trevor A. Jones, et il s'agit d'une tude. base sur mes enregistrements (Oceania Monograph, n 9). Le travail d'enregistrement et d'analyse se poursuit grce M. Jones (qui est maintenant l'Universit d'Australie occidentale), Mme Alice Moyle (Universit de Sydney), au Dr Catherine Ellis (Universit d'Adlade) et au Dr W. Laade (Allemagne). En outre, M. Strehlow a effectu - et effectue encore un grand nombre d'enregistrements de mlopes de l'Australie centrale, et maintenant que l'on dispose de petits enregistreurs sur bandes, appareils portatifs de bonne qualit, la plupart des anthropologues qui travaillent l'heure actuelle sur le terrain ne manquent jamais l'occasion de noter la musique indigne.

CHAPITRE 12
Medicine-men et magie LE SORCIER Il n'est pas, dans la vie indigne, de type d'individu plus curieux que le medicine-man, de phnomne plus intressant que les ides qu'il professe ou qui se rapportent ses activits. Malheureusement, les Blancs ont pris l'habitude de se servir du mme terme pour dsigner deux catgories de magiciens: le sorcier et le vritable medicineman. tres malfaisants, les sorciers prennent la graisse qui enrobe les reins, volent l'me et provoquent la mort. Il faut dire qu'on n'en voit pas souvent. Il arrive qu'on parcoure des rgions entires sans en rencontrer un seul, et en gnral les indignes ne croient pas leur existence. Dans les rares contres o ils y croient, le professionnel de la magie noire se trouve toujours appartenir une autre tribu. Cette dernire pourrait tirer vanit de cette rputation, mais au contraire, il n'est presque jamais possible de dcouvrir chez elle un individu passant pour sorcier. Il y a cependant des exceptions. Dans certaines tribus, des hommes sont connus comme tels et admettent volontiers qu'ils possdent les pouvoirs qu'on leur attribue. Aux ethnographes qui les interrogent, ils vont mme jusqu' donner des dtails sur les oprations magiques qu'ils ont menes bonne fin. Celles-ci sont effroyables, mais elles comportent tant d'invraisemblances qu'elles ne peuvent avoir t rellement accomplies. Par exemple, aprs avoir endormi une personne, le sorcier lui passe une corde autour du cou et la trane hors du camp sans que quiconque s'en aperoive. Il lui fait alors une incision au ventre ou au flanc, par laquelle il sort la graisse qui recouvre les reins ou les piploons169; il y substitue de l'herbe ou quelque autre bourre, referme la plaie, qui devient invisible, 355

L'piploon ou omentum correspond deux feuillets de pritoine accols et qui relient deux viscres entre eux. http://fr.wikipedia.org/wiki/piploon

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puis il fait reprendre connaissance sa victime. Celle-ci revient au camp, demeure bien portante pendant vingt quatre ou quarante-huit heures, et en gnral meurt le troisime jour. Dans une autre rgion, aprs avoir prpar sa victime comme l'accoutume, le sorcier lui ouvre le corps latralement, entre les ctes; passant sa main dans le trou, il transperce le cur avec un bton pointu et laisse le sang s'chapper; ensuite, il referme les chairs et rend le malheureux la vie, pas pour longtemps d'ailleurs, puisque, comme dans le cas prcdent, celui-ci tombe malade et succombe au bout de trois jours, aprs tre rest une journe entire sans rien ressentir d'anormal. Inutile de dire que les choses ne peuvent se drouler de cette faon. Suppos que l'opration ait eu lieu, la personne serait morte sur-lechamp; elle n'aurait pu, non plus, avoir une blessure invisible et survivre vingt-quatre heures en bonne sant. Pourtant, dans les rgions o de tels pouvoirs sont attribus aux sorciers, on 'pense qu'une maladie grave suivie de mort a toujours pour cause une opration magique de ce genre. Et qui plus est, tout le monde sait en quoi consistent les procds malfiques censment appliqus. Ds lors, deux questions se posent: primo, dans quelle mesure les sorciers croient-ils rellement avoir accompli ces oprations ? Secundo, quelle explication donner leurs diverses manires de procder ? Pour ce qui concerne ce dernier point, il nous faut savoir que la graisse qui entoure les organes internes est regarde comme une source de vitalit et de force; si on en frotte une lance, celle-ci atteindra le but avec une prcision infaillible; si on en place proximit d'une mare, les poissons, les oiseaux et d'autres animaux seront attirs en cet endroit; si on en oint le corps, la vigueur augmentera. Le sang du cur (sous la forme de rsine sche) passe pour possder des vertus analogues, puisqu'il est la vie, et par-l mme, le sige ou le vhicule de l'me. Ce que l'on dit faire lors de ces oprations fictives procde sans doute d'une ncessit logique: il faut en effet, d'une part, pratiquer des incisions pour recueillir la graisse ou le sang et, d'autre part, expliquer pourquoi il n'y a aucune plaie apparente prouvant que ces substances vitales ont bien t extraites. En pratique, la graisse est

parfois prleve aprs la mort, mais trs rarement avant que cette dernire ne survienne170. 356 Pour ce qui regarde la premire question, il est difficile de savoir au juste, bien que, de toute vidence, les sorciers parlent comme s'ils ne doutaient pas d'avoir vraiment accompli ces oprations singulires et macabres. Or, s'ils ont fait pareilles choses, ce ne peut tre que dans un rve - ou dans une vision - qui leur est venu aprs la mort d'une personne et qu'a pu susciter l'accusation d'avoir pris de la graisse ou du sang. En tout cas, comme la mthode, immuable, se transmet de sorcier sorcier, pareille vision ou croyance revt forcment une forme bien prcise, et il se peut alors qu'un sorcier se persuade d'avoir effectivement caus la mort qui lui est impute. Le sorcier n'a pas un destin enviable. Il est rare qu'il se distingue des autres membres de son clan et de sa tribu, et sa vie familiale, sociale, secrte, est la mme que la leur. Ses mfaits ne visent que les autres tribus ou, par exception, un groupe loign faisant partie de la sienne. Seulement, le fait d'avoir une rputation de sorcier puissant marque son homme. Tt ou tard - il le sait - on l'accusera d'tre le meurtrier de quelqu'un et il fera l'objet de reprsailles magiques, moins qu'une expdition punitive ne soit envoye pour le tuer. Il doit donc se tenir en permanence sur ses gardes, et il n'est pas exclu que l'inquitude que cela lui cre soit en partie cause de
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. Bien qu'il soit indispensable de faire des incisions dans l'abdomen, dans le flanc ou entre les ctes pour avoir la graisse ou le sang, il ne s'ensuit pas forcment que tous les dtails et le schma gnral des oprations aient t invents de toutes pices, uniquement pour expliquer que ces interventions sont effectues sans laisser sur le corps la moindre trace. Il est vraisemblable que tout cela s'inspire de quelque opration effectivement excute sur un homme vivant ou sur un cadavre - plutt, sans doute, sur un cadavre, vu que ces pratiques magiques ont pour but de provoquer la mort. L'insertion de matires trangres dans l'entaille qui a permis d'extraire la graisse ne saurait se comprendre sans renseignements complmentaires. De mme, il y a dans la prtendue opration cur-sang un dtail bizarre qui ne semble pas avoir de rapport avec son objet. On dit qu'on retire un morceau d'intestin et que celui-ci doit tre replac exactement au mme endroit. Point n'est besoin d'ajouter que tout ceci est pure fiction, mais le fait que les indignes aient imagin de tels procds rend ces derniers d'autant plus significatifs.

sa croyance en la ralit de ses pouvoirs et de ses malfices. En tous les cas, il n'y a aucune raison de mettre en doute sa sincrit et de le taxer de totale mauvaise foi. Celui qui pratique la magie noire ne reprsente, aprs tout, qu'un rouage dans une institution. ORIGINE MAGIQUE DE LA MALADIE ET DE LA MORT Pareille institution procde de la croyance selon laquelle la maladie, la mort et mme les accidents sont imputables des 357 actes d'ordre magique ou animiste. Les indignes ignorent tout de la thorie sur les agents infectieux, et ils demeurent trs sceptiques quand on leur parle des causes naturelles de la maladie, de la mort et des accidents. En gnral, ils ne se soucient pas de savoir ce qui a pu occasionner la mort d'un bb ou d'un grand vieillard; par ailleurs, ils ne considrent pas que les douleurs et les maux ordinaires (rhumes, maux d'yeux, migraines, ruptions et plaies suppurantes) aient une origine magique et ils les soignent par leurs traitements mdicaux habituels171. Mais quand il s'agit de perturbations graves qui affectent la sant et la vie ? un individu et, par consquent, le bonheur de son groupe, Il conVIent d'en rechercher la cause et de la combattre. Il va de soi que les aborignes expliquent ces troubles d'une faon qui s'accorde avec leur conception spiritualiste et animiste de la vie, et non par l'existence de facteurs dterminants, inconnus d'eux, tels que les microbes et les lois de la nature. Les seules causes possibles leurs yeux sont celles qu'ils peuvent se reprsenter: aussi pensentils que tout cela est le fait d'hommes (quelquefois de femmes) ou bien d'esprits172. Et c'est par des procds magiques que les uns et
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. Les indignes se soignent l'aide de mixtures, de cataplasmes, de bains de vapeur, de liniments (Le liniment olo-calcaire est un mlange d'huile d'olive et d'eau de chaux, il est principalement utilis pour nettoyer les fesses des bbs. Il est particulirement adapt aux enfants allergiques et vite les rythmes fessiers (fesses rouges).); ils se font des pansements et utilisent les effets thrapeutiques de la chaleur et du froid. Bien qu'ils cherchent souvent en assurer l'efficacit par des pratiques magiques, quelques-uns de leurs remdes ont une valeur curative incontestable. 172 . Les cas de maladie moins srieux passent pour tre dus la violation de tabous alimentaires ou sociaux.

les autres provoquent la maladie et la mort. L'agent nfaste peut tre un sorcier qui, outre les moyens radicaux que constituent les prises de graisse et de sang, peut employer les mthodes plus courantes de la magie sympathique. Mais il n'en possde pas le monopole: en gnral, tous les membres adultes de la tribu (y compris les femmes), qu'ils soient connus comme sorciers ou non, ont la possibilit de pratiquer certaines formes de magie noire. Les hommes gs sont d'habitude plus comptents en la matire, vu qu'ils ont eu plus d'occasions que les autres de se familiariser avec la manire consacre d'accomplir les rites et de chanter les mlopes. Il existe diffrentes sortes de magies, encore que toutes ressemblent celles pratiques un peu partout ailleurs. Parmi elles, citons la magie par contagion, on peut porter atteinte la sant d'une personne en accomplissant un rite sur les traces de ses pas ou sur quelque chose ayant t en contact avec son corps. Cette forme de magie, toutefois, ne jouit pas en Australie d'un grand prestige et nest pas trs redoute. 358 Les gens ne vivent pas dans la crainte que des objets leur appartenant ou que des restes de leur repas soient utiliss magiquement pour leur nuire. Il y a aussi la magie imitative elle consiste prfigurer d'une manire ou d'une autre ce qu'on dsire qu'il arrive. Par exemple, dans l'ouest du Queensland et le Nord Kimberley, le magicien confectionne avec de la paille une image de sa victime, et il lui fait subir les preuves qu'il destine cette dernire. Ainsi, aprs l'avoir place sur des charbons ardents, il la poignarde avec un bton pointeur, tout en chantant la mlope de circonstance - la croyance indigne veut qu' l'instar de cette image qui brle et cesse d'exister, la victime mourra, l'intrieur du corps consum par le feu. La troisime faon d'oprer la magie, qui consiste chanter , ou encore pointer et chanter tout en mme temps, est la plus rpandue, la plus redoute et la plus efficace. On pourrait l'appeler la magie par projection. J'entends indiquer par-l que l'excutant cherche lancer quelque chose dans le corps de sa victime, sans

avoir recours une figure symbolique la reprsentant ou quoi que ce soit de li sa personne. Bien entendu, tous les rites magiques sont, dans leur essence, projectiles - c'est--dire qu'ils envoient le malfice sur la victime -, et la magie imitative elle-mme consiste presque entirement en un acte de volont. En tout cas, l'effigie de l'homme vis ou l'objet qu'il a touch ne sont que des truchements qui servent au magicien exprimer ce qu'il souhaite raliser. Toutefois, chez les aborignes, l'action de pointer et de chanter est d'habitude purement projectile. Dans cette forme de magie, le procd le plus connu est celui qui consiste pointer, c'est--dire faire usage de l'os pointeur. A l'origine, cet os devait provenir d'un cadavre d'homme, car il tait ainsi cens porter en lui le pouvoir mortel, ce qui en faisait le messager idal de la volont de l'excutant. Quelques tribus continuent d'utiliser l'instrument parfait qu'est leurs yeux l'os humain, mais celui-ci se voit maintenant presque partout remplacer par un os de kangourou, ou encore par un bton taill en pointe et spcialement prpar pour cet emploi. Au moment de mettre en action son effet funeste, toutes les prcautions doivent tre prises pour que la puissance malfique dont il est charg ne retombe pas sur l'excutant. C'est la raison pour laquelle, dans le nord-est de l'Australie mridionale, ce dernier veille se placer d'une certaine faon: il doit tourner le dos au soleil ou la lune et s'assurer qu'aucune mare ne se trouve devant lui. Si, la fin du rite, il se met trembler, c'est signe qu'il vient d'tre 359 frapp, et sa seule chance d'chapper la maladie qui le menace est de pouvoir sauter tout de suite dans un trou d'eau en tenant l'os dans sa main. Pour oprer; le ou les excutants prennent l'attitude rituelle consacre, psalmodient le chant prescrit et, ensuite, braquent ou lancent brusquement l'os en direction de la victime. Ce fut trs intressant pour moi de voir un jour, par hasard, dans le nord-ouest de l'Australie mridionale, comment il tait fait usage de l'os pointeur. D'aprs ce que l'on dit, ce dernier, que les indignes appellent kundela, aurait t introduit dans la rgion par des gens venus du nord-ouest. Jadis en pierre, il se prsente aujourd'hui sous la forme d'un morceau de bois d'environ 23 centimtres de long et

13 millimtres d'paisseur: l'une de ses extrmits est pointue et\.l'autre se termine par une natte de cheveux humains fixe avec de la gomme. Cette tresse remplit l'office d'une queue j et fait aller l'instrument tout droit, tandis que la rsine a pour effet de brler la victime une fois que l'os a pntr en elle en l'atteignant dans le dos. Tout individu dsireux d lancer des kundela devra subir une initiation spciale avant de pouvoir le faire. Celle-ci comporte une prparation physique: on enfonce des dents d'opossum dans les narines du postulant aux fins d'en extraire un petit os. En outre, on lui introduit des kundela dans le haut des bras, dans les paumes, et en plusieurs endroits de la poitrine un peu espacs les uns des autres. Chose assez singulire, ces oprations ne provoquent aucun coulement de sang. Quand le candidat est ainsi prpar et qu'en outre il s'est montr capable de viser juste en atteignant quelque 80 mtres de distance le tronc troit d'un arbre mulga, on lui fait voir comment se servir des os de la mort et on lui apprend le chant rituel. Le voil ds lors dot du pouvoir kundela, c'est--dire qu'il peut dsormais pointer toute heure du jour et de la nuit, bien qu'en gnral cela se fasse midi. Tout en dansant en rond et en tapant deux de ses btons l'un contre l'autre, il chante alors la mlope kundela dans laquelle il introduit le nom de la personne vise. Puis il monte sur une petite lvation de terrain et, de l, projette un des btons dans la direction de sa victime. Celle-ci ne gurira de la maladie grave dclenche par ce malfice que si un medicine-man russit lui extraire le bton du corps. C'est l son unique chance de salut. Tout ceci indique que le bton pointeur est une espce de trait capable de traverser l'espace sur une trs grande distance et de faon invisible, sans jamais manquer le but. Mme, dans 360 certains cas, un vritable javelot est cens le remplacer. Le procd magique kadaitja (kurdaitcha) est le meilleur exemple que nous puissions donner ce sujet. Observ en Australie centrale il y a plus de quarante ans, il est aussi trs rpandu dans l'ouest de l'Australie mridionale. Je tire ce qui suit de notes prises en 1930 dans cette dernire rgion.

Le terme de kadaitja dsigne deux choses: d'abord, les souliers spciaux qu'on chausse lors du rite et qui sont constitus de poils de marsupial tresss, mls des plumes d'meu, ensuite, les excutants qui portent ces chaussures. Ces dernires sont interdites aux regards des femmes, sans doute pour accrotre le mystre qui les entoure, et aussi parce qu'avant de les mettre, les hommes font couler l'intrieur du sang brachial173 sacr. Celui qui les porte doit subir une preuve pnible : son petit orteil soumis au contact d'une pierre brlante est ensuite dsarticul. Ce doigt de pied rend les services d'un il: il voit les racines et les autres obstacles sur lesquels l'homme ainsi chauss risque de buter. Un indigne devient kadaitja la prire ou sur l'ordre de quelqu'un - d'un chef, en gnral; une demande de ce genre est faite dans les formes rituelles prescrites, et un refus entrane invitablement la peine de mort. Le kadaitja est accompagn de celui qui l'a sollicit et aussi trs souvent de deux ou trois autres personnes dont un medicine-man. Afin d'tre admis porter les souliers spciaux, tous les membres de cette funeste expdition doivent avoir le petit orteil dbot. Signalons ce propos que les chaussures sont mises aux pieds de l'intress par un homme qui a avec lui la relation de parent requise par le rite174. Quand le groupe arrive prs de la personne dsire, le tueur s'approche furtivement et lui jette son trait en plein milieu du dos. Environ une heure aprs, le medicine-man chauffe une pierre blanche (magique) qu'il applique sur la, blessure pour la refermer sans marque apparente. En mme temps, il place quelque chose l'intrieur du corps, peut-tre un serpent-esprit, qui a pour effet de ranimer la victime, du moins provisoirement. Puis il fait en sorte qu'elle se mette debout, qu'elle se dirige d'elle-mme sur le chemin de son campement et reprenne connaissance. Elle rentre comme si rien ne s'tait pass, mais elle succombe dans les deux ou trois jours qui suivent. Si elle demeure en vie, le groupe kadaitja, qui n'a pas cess de l'pier, va rder auprs d'elle une nuit et la tue. De 361
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Sang brachial : sang oxygn qui alimente les bras et les mains. . Il doit tre le tanamildjan de celui qui porte les chaussons spciaux; cela veut dire qu'il appartient obligatoirement la gnration qui prcde ou la gnration qui suit la sienne (chap. v).

toute manire, on cache le cadavre la vue des jeunes gens du camp. Les hommes de l'expdition s'en retournent et ils enlvent alors leurs souliers. Cette forme de sorcellerie ressemble celle de l'extraction de la graisse, en ce sens qu'on tue la victime et qu'on lui rend ensuite momentanment la vie. Il est bien probable qu'ici encore, rien de tout cela ne se produit jamais, et pourtant la croyance des indignes en la possibilit de la chose, et mme en son imminence, est trs relle et va parfois jusqu' l'pouvante. Ceci peut du reste expliquer certaines morts ainsi que certaines traces et bruits tranges dans les alentours du camp; et puis les chaussures existent bel et bien, de mme que les doigts de pied dsarticuls. Mais le plus intressant est que la lance passe pour tre effectivement jete et que d'habitude, le kadaitja lui communique une vertu spciale l'aide des churinga sacrs qu'il emmne avec lui. En fait, il n'y a aucune blessure, et la lance ne touche pas le corps de l'homme vis. Autrement dit, le javelot opre ici exactement comme l'os pointeur qui, nous l'avons dj dit, est un trait invisible. Signalons ce propos qu'une tribu du Centre utilise la place de ce dernier et en s'y prenant de la mme faon, une pointe de lance taille dans une certaine varit de quartzite175. Le pouvoir qu'ont les medicine-men du Sud-Est australien de rendre des personnes malades en projetant dans leur corps des substances magiques, tels des cristaux de quartz peut se comparer l'emploi de l'os pointeur la gurison consiste en l'extraction de ces substances176. Par ailleurs, dans les tribus du Centre et du Nord,
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. On dit que cette pointe provient d'une tribu de l'Ouest. La description qu'en font Spencer et Gillen (Northe,rn Trilies of Central Australia, p. 463) nous incite croire qu'il s'agit d'une pointe de lance obtenue en dtachant des clats de grs par chocs et compressions. Cette industrie est propre au Nord Kimberley, l'Est Kimberley et toute la rgion limitrophe. La diffrence que l'on constate dans le fini de l'excution par rapport aux pointes de lance locales semble indiquer qu'on a affaire une pointe dote d'un pouvoir magique. 176 On trouve des exemples de ces pratiques de projection magique dans les ouvrages de Howitt, de Spencer et Gillen et de Roth. Un procd analogue est en train de gagner tout le littoral est du golfe de Carpentarie. Diverses substances, dont beaucoup d'origine europenne, sont manipules par l'excutant de faon projeter une force malfique dans la victime. Cette forme de sorcellerie est trs redoute, et dans cette socit en pleine dsorganisation, les vieillards l'ont monopolise leur profit pour rtablir leur autorit.

certains objets - trs souvent des pierres leves - sont associs avec les infirmits (furoncles, ccit, etc.) des hros du Temps du Rve. En frottant ou en 362 tapant l'objet, et en exhortant la puissance malfique de ce dernier sortir pour aller frapper l'homme vis, une personne peut ainsi faire que, de nos jours, son ennemi soit afflig du mal dont le hros a souffert jadis. Quelques tribus du Territoire du Nord ralisent cette projection d'une manire trs pratique ; la puissance magique est contenue dans certaines petites pierres dont l'origine remonte au Temps du Rve. De plus, celles-ci sont chantes par les deux tribus sur le territoire desquelles on les trouve. Pour nuire son ennemi, il suffit de gratter un peu une de ces pierres et de parvenir dposer sur lui, pendant qu'il dort profondment, la poudre ainsi obtenue. La projection la plus simple est celle qui se fait par l'unique moyen du chant. La mlope est, bien entendu, traditionnelle, mais les chanteurs y expriment clairement chaque fois ce qu'ils dsirent. Le groupe a souvent recours cette forme de magie lorsqu'il s'agit d'infliger un chtiment une personne qui s'est conduite d'une manire antisociale, qui, par exemple, a transgress la rgle interdisant l'inceste. Il n'existe aucun remde une, maladie provoque de cette faon, et ceci pour deux raisons: d'abord, le chant n'a pas entran l'introduction - quoique invisible et imaginaire - d'un os ou d'un autre objet ayant une ralit matrielle et pouvant, ds lors, tre extrait du corps par un medicine-man,. ensuite, bien rares sont les individus capables de rsister aux arrts de l'opinion publique et la condamnation sociale, surtout lorsque tout cela se traduit par une intervention magique. FONCTION DE LA MAGIE NOIRE Dans le dernier cas expos, nous voyons que la magie noire peut avoir une utilit sociale; cependant, qu'il s'agisse de ce procd ou des autres (prises de graisse et de sang), de la magie sympathique ou de la magie par projection, nous ne saurions de prime abord avoir d'autre raction que de dsapprouver ces pratiques en bloc. Sans doute penserons-nous que tout cela va l'encontre du bonheur des individus et de la socit, puisque les hommes croient

qu'ils courent en permanence le risque d'tre points ou chants , etc. Et il est bien vrai que, dans certaines rgions, les indignes ont rarement l'esprit tranquille, surtout quand ils se trouvent loigns des lieux o ils vivent habituellement. Pourtant, il y a un autre aspect la question: comme nous l'avons dj fait remarquer, les aborignes ne comprennent pas qu'on puisse expliquer les maladies 363 graves, les accidents ou la mort, par des causes naturelles. pour eux, les seules causes concevables sont ou des hommes ou des esprits, et il importe ds lors de dcouvrir un agent de cet ordre pour connatre l'origine de la profonde perturbation qui affecte la sant et l'quilibre d'un individu et qui, par ricochet, atteint son groupe, puisque ce dernier est dIrectement touch par sa maladie et sa mort. L'homme souffrant ne peut participer comme il le faisait la vie commune et se montre incapable de vaquer normalement ses occupations. Son clan ou sa tribu, s'en aperoit vite et s'en trouve branl et affaibli. Or, la premire chose faire pour que l'quilibre vital se rtablisse, tant chez l'individu que chez le groupe, c'est de chercher la raison de ce dsordre. Si l'tat de la personne est d une blessure reue dans un combat, son groupe en dcle tout de suite la cause et il sait en outre quelles mesures prendre, surtout en cas de mort. Mais si le traumatisme n'a' pas t occasionn de cette faon externe, il y a tout lieu de croire qu'il l'a t d'une manire qui y ressemble: la seule diffrence consistant dans l'emploi de lances et de projectiles invisibles qui sont projets par magie au lieu de l'tre, comme les armes, par la force musculaire de l'homme. Autrement dit, la magie noire pratique par des individus bien prcis est l'origine des maladies, de la mort et du bouleversement social qui en rsulte. Une fois la cause dcouverte, le groupe sait ce qu'il lui reste faire. Comme, en gnral, certaines espces d'infirmits et certaines morts sont imputes des formes spciales de magie noire, le medicine-man peut tre appel dcider de quelle sorte de mal il s'agit et, si possible, le retirer du corps du patient; au besoin, il essaie de rentrer en possession de l'me qui a t drobe ce dernier et de la lui restituer. Si, malgr cela, le malade n'est pas sauv, le medicine-man cherche savoir par enqute qui a opr la

magie, et lorsqu'il l'a dcouvert, le groupe peut alors s'adapter la situation nouvelle en clbrant le deuil et, surtout, en tchant d'obtenir rparation, dans les formes consacres, pour la perte d'un de ses membres. Ainsi, d'une faon ou de l'autre, ou l'individu ou la tribu, ou les deux la fois, retrouvent une existence quilibre et heureuse. Il faut se rappeler que, en temps normal, les indignes ne vivent pas sans cesse dans la terreur de la magie noire et que, dans l'ensemble, trs rares sont ceux qui la pratiquent. En fait, ils n'y songent qu'au moment o une maladie, un accident, un malheur ou la mort viennent handicaper ou interrompre la vie d'un individu. Ils expliquent alors ces infortunes par des interventions magiques d'hommes ou d'esprits, 364 et l'intress tout comme son groupe savent comment ragir afin de recouvrer la paix de l'esprit. Ce que nous avons dit plus haut de la fonction relle de la magie noire ne signifie pas que cette dernire soit inoffensive et absolument ncessaire au maintien de la stabilit sociale. Nous chercherons un jour ou l'autre dtruire peu peu cette croyance, mais ni la raillerie, ni le recours la force, ni la prison, ne russiront la draciner. Les indignes la dissimuleront un peu plus, voil tout, et ils se persuaderont que si nous agissons de la sorte, c'est parce que nous croyons nous-mmes rellement son pouvoir. En vrit, on ne discrditera la magie et ses pratiques que par l'ducation c'est--dire par l'acquisition de connaissances qui donneront une ide plus juste des causes des maladies, des accidents et de la mort. Mme par ce moyen, il faudra beaucoup de temps pour y parvenir, mais le succs final ne fait aucun doute. LES DANGERS DE LA MAGIE Une des caractristiques de la magie noire est qu'elle prsente un certain risque pour celui qui la pratique. Il s'agit d'une puissance ou d'une force qui doit tre manie avec beaucoup de prcautions et uniquement par les personnes dment inities. Quelle qu'en soit l'origine, la croyance en la ralit de ce danger a pour effet de protger la socit. Si la magie ne comportait aucune consquence

fcheuse pour les excutants, la raction violente de la communaut ou de la tribu envers quiconque en ferait un emploi abusif serait la seule faon d'en modrer l'usage. Fort heureusement, il est rare que pareille rpression soit ncessaire, car la crainte d'tre dsign comme l'auteur de la maladie d'une personne et de recevoir, selon toute probabilit, le chtiment svre que cela implique fait qu'on vite d'user de ces procds magiques ; si on y a recours, c'est aprs mre rflexion ou sous le coup d'une trs grande colre. Par ailleurs, cette crainte s'accrot l'ide d'une punition bien plus terrible encore et laquelle il n'y a pas moyen d'chapper: une erreur ou une omission dans le rituel retourne contre l'excutant la puissance magique et son action nfaste; une telle faute peut aussi tre prjudiciable des personnes auxquelles ce dernier n'entendait pas du tout nuire. Je me rappelle le cas d'un indigne de l'extrme Nord-Ouest qui, aprs m'avoir fait la dmonstration de la magie de l'os pointeur et de celle de l'envotement, fut pris de panique l'ide 365 qu'on l'avait peut-tre vu; en effet, si, sur ces entrefaites, quelqu'un dans le camp tait tomb malade, on lui aurait imput la chose mme si, de sa vie, il n'avait jamais voulu de mal cette personne. En d'autres termes, cela signifie que se servir de l'os dans la forme rituelle, mme sans intention prcise, peut rendre la puissance magique oprante. Pour accomplir un rite magique qu'ils tiennent de tribus du Territoire du Nord, les naturels du centre-ouest du Queensland utilisent souvent, la place de l'os pointeur, un morceau triangulaire de coquille nacre. Alors qu'elle dort, l'agresseur approche le plus prs possible de sa victime, tenant l'arme par un coin, il la braque sur elle, une distance d'environ une longueur de bras, il l'gorge et il l'ventre par gestes symboliques, faisant respectivement deux passes horizontales et deux autres verticales. Mais le procd est si dangereux que des prcautions particulires doivent tre prises pour viter qu'un geste trop large dans les passes horizontales n'atteigne et ne blesse un innocent; aussi l'excutant retient-il son avant bras afin de limiter son mouvement. Spencer et Gillen donnent un bon exemple de la terreur qu'inspirent les btons pointeurs. Aprs beaucoup d'insistance, ils avaient fini par dcider un vieillard leur montrer la manire de se servir d'un

modle spcial de ces btons. Un indigne qui se trouvait parmi eux se retira immdiatement distance respectable, et le dmonstrateur lui-mme, aprs avoir lanc l'instrument d'un coup sec, comme il convient, dans la direction d'une victime imaginaire, tait dans tous ses tats parce que, prtendait-il, une partie de la mauvaise magie avait pntr dans sa tte. Il ne retrouva peu peu son calme qu'une fois qu'on l'eut persuad que la trousse de pharmacie de l'ethnographe contenait une magie assez puissante pour contrecarrer l'effet de celle du bton pointeur. Le grand tourment du vieiI-homme venait du fait qu'il n'avait pas lui-mme prpar et chant le bton et qu'il ignorait quelle magie celui-ci contenait. Il y a l un rapprochement faire avec ces pierres magiques que l'on trouve par endroits dans certains territoires et qui influent d'une faon nfaste sur quiconque s'approche d'elles. Celui qui passe n'a qu'un seul moyen sa disposition pour empcher la puissance magique de sortir et, de l'atteindre, c'est de jeter un bton sur la pierre ; parfois il arrive qu'un vieillard se charge de faire cela par prcaution, au profit de tous les autres membres de la tribu. Ce qui prcde fait comprendre pourquoi l'indigne apporte un soin minutieux l'accomplissement de la magie, pourquoi 366 il prouve tant de crainte en l'excutant, et pourquoi la pratique de celle-ci requiert une application extrme, une tension de toute sa personne. De plus, il n'est pas facile de se faire transmettre les secrets de l'art de la magie noire. Pour qu'on lui enseigne la bonne mthode et le chant , le futur excutant devra avoir subi une certaine prparation physique et peut-tre aussi une exprience spirituelle. Comme nous l'avons vu, on dmet les petits orteils de l'homme kadaitja et on impose deux oprations au postulant kundela, d'abord une dans le nez, et une autre, rituelle, sur les mains, les bras et la poitrine. Dans certains cas, la condition pralable exige peut tre une vision qui vient parfois au candidat pendant qu'il dort, couch sur une tombe. Si nous parvenions obtenir des renseignements plus complets sur la prparation physique et spirituelle que reoit un individu avant de pouvoir se servir des os pointeurs et pratiquer les formes les plus srieuses de la magie, nous dcouvririons trs certainement que cette dernire est beaucoup moins exceptionnelle qu'on ne le pense. Quant celle

des medicine-men, comme nous le verrons plus loin, elle est partout rpandue. Une chose est vidente en tout cas, c'est qu'en pratiquant la magie, l'indigne s'imagine faire intervenir une force qu'il ne contrle pas totalement et qui existe indpendamment de lui. Ceci est bien normal, puisque la mythologie relative la magie rvle que celle-ci provient du tout-puissant Temps du Rve ou de l'univers cleste. Par consquent, s'il veut y avoir recours tout en assurant sa propre scurit, l'excutant doit pratiquer les rites et chanter les mlopes qui ont t transmis avec elle et qui sont les lments qui la relient au monde des hommes. En d'autres termes, le pouvoir qu'on lui prte de produire certains effets dcoule non seulement de la croyance commune qui voit en elle la cause des maladies et de la mort, mais aussi de la philosophie spiritualiste et historique qui marque tous les aspects de la vie indigne. MEDICINE-MEN ET SORCIERS En dpit de la distinction faite au dbut de ce chapitre entre les medicine-men et les sorciers, il n'en demeure pas moins que, dans certaines rgions, notamment dans le sud-est du continent, les premiers jouent parfois le rle de sorciers, enlevant de la graisse et projetant des substances magiques dans le but de provoquer maladie et mort. Inutile de prciser qu'un medicine-man aussi malfaisant appartient en gnral 367 une tribu ennemie. Mais la croyance indique que dans la magie, qu'elle soit bonne ou mauvaise, blanche ou noire, le pouvoir imparti est dans les deux cas d'origine surhumaine. La magie n'a donc pas t institue par l'homme, mais comme elle a t en dfinitive cre par des tres personnifis - les hros totmiques ou clestes - les hommes peuvent de ce fait, la comprendre et l'exercer eux-mmes. FONCTIONS ET POUVOIRS DES MEDICINE-MEN Les fonctions des medicine-men - distinctes de celles des sorciers ou de leur propre pouvoir de sorcellerie\quand ils en ont un - sont triples: diagnostiquer les maladies et les gurir, tenir des sances de

spiritisme, mener des enqutes . Pour certains maux, il n'est pas fait appel aux medicine-men et l'on emploie des remdes homopathiques. Mais pour d'autres, traditionnellement associs avec les pratiques magiques, on a recours eux pour qu'ils les identifient et les traitent. Les maladies de cause magique peuvent aisment se reconnatre d'aprs les symptmes, ainsi, dans une rgion, le rhumatisme passe pour un effet du bton pointeur; les douleurs locales internes sont dues la projection de morceaux de quartz; un tat quasiment dsespr rvle que l'me du patient a t vole ou perdue; peut-tre aussi lui a-t-on pris la graisse des reins ou le sang cardiaque. Aprs avoir dtermin la nature du mal, le medicine-man commence son traitement. Pour ce faire, il utilise des thrapeutiques et des substances non dpourvues d'une certaine valeur mdicale et curative, mais en outre, et parfois exclusivement, il a recours des rites et des formules magiques qui, eux, ne possdent pas de telles vertus; ces derniers ont cependant une importance psychologique. En suant dans la rgion de la douleur, le medicine-man fait sortir du corps l'os, le quartz ou toute autre matire qui y a t magiquement introduite. D'autres fois, il frotte la partie malade et extrait l'objet qui perturbe l'organisme; ou encore, il peut tout simplement s'loigner de temps en temps du patient, en tenant ses mains comme si elles taient remplies de quelque chose (l'lment nuisible) qu'il va jeter d'une faon trs solennelle. Au lieu de cela, il peut envoyer son dmon auxiliaire, un lzard-esprit ou un serpent-esprit, dans le corps de l'homme souffrant pour qu'il le nettoie et en chasse les substances malfaisantes; il lui arrive aussi de faire que ces dernires passent le long d'une corde de la bouche du malade dans la sienne, et il les recrache 368 avec du sang. EnfIn, il lui reste une dernire ressource, celle de partir la recherche de l'me gare de la personne mourante; s'il a la chance de la capturer et de la rintroduire dans son corps, il opre une gurison. Lorsque les medicine-men appliquent ces thrapeutiques, et d'autres encore, ils le font avec tant d'assurance, en donnant si bien au malade l'illusion de la russite, que ce dernier croit rellement qu'on l'a dbarrass de son mal ou qu'on lui a rendu son me: il

acquiert la certitude qu'il n'a plus s'en faire et qu'il peut se considrer comme sauv. Ds lors, il recouvre normalement la sant. Le rle du medicine-man consiste donc rendre l'espoir de vivre celui qui l'a perdu et lui faire 'retrouver de la sorte une sensation de bien-tre. Pour parvenir ce rsultat, il commence par poser le diagnostic animiste auquel s'attend la personne souffrante; puis il excute les rites consacrs avec un soin scrupuleux et dans une atmosphre de confIance en l'infaillibilit de son intervention. Ainsi, le medicine-man met profIt les mthodes professionnelles adquates et souvent, mme, il passe pour un tre surnaturel pourquoi ne serait-il pas regard comme tel, vu que, d'une part, il reoit l'aide d'esprits et de dmons auxiliaires que nul ne voit sauf lui, et que, d'autre part, il possde une technique propre faire illusion et une habilet insouponne de ses patients. Mais le medicine-man croit-il lui-mme en l'efficacit de ses traitements? Aussi trange que la chose puisse paratre, la rponse est affirmative. S'il est vrai qu'il y a beaucoup de feinte et pas mal de tours de passe-passe dans ce qu'il fait, il n'en demeure pas moins qu'il est profondment convaincu de pouvoir extraire la maladie par friction, succion ou autres moyens, mme si les pierres et les os qu'il montre n'ont jamais t dans le corps du patient. En ralit, ces pierres et ces os sont les symboles et le signe tangible de ce qu'il entend raliser et de ce que le malade souhaite ardemment. L'opration laquelle il se livre revt un aspect double - subjectif, et aussi objectif si on se met la place de qui possde la foi. Dans le premier cas, le medicine-man, qui rflchit sur le sens de son action, comprend fort bien que celle-ci consiste en fait persuader le malade que les conditions de gurison sont remplies, ranimer sa volont de vivre et l'aider ainsi se remettre de lui-mme. Je dois prciser qu'en crivant ceci je rapporte la pense d'un medicine-man indigne et non simplement l'interprtation que nous donnerions immanquablement aux faits en constatant les rsultats positifs de ces thrapeutiques. Voyons maintenant le second aspect. 369 En raison de l' initiation ou de la formation spciale qu'il a subie, le medicine-man se croit en communication avec des puissances invisibles, totmiques et spirituelles, qui font tout pour raliser les gurisons, condition que lui-mme applique la

mthode de traitement traditionnelle. Il possde la facult de faire sortir de ses entrailles un serpent-esprit ou un lzard-esprit, ou encore l'esprit d'un dfunt, selon certaines croyances, en effet, il peut, aprs la mort d'une personne, capturer son esprit et le retenir prs de lui afin qu'il l'aide dans l'exercice de sa profession. Ce dmon auxiliaire pntre dans le corps du patient pour en expulser les substances malfaisantes ou bien il part la recherche de l'me errante du malade et la lui restitue. Non seulement le medicine-man a sa disposition de tels dmons-esprits, mais il rencontre aussi les morts, les hros des temps mythiques ou' le dieu du Ciel, de qui, en ralit, il tient ses pouvoirs. Ceci tant, les possibilits de gurison grce ses procds thrapeutiques sont illimites partir du moment o il fait intervenir les agents spirituels et o il puise aux sources de vie du Temps du Rve et du monde cleste. C'est pour ces raisons, la fois subjectives et objectives, que le medicine-man croit en l'efficacit de ses pratiques mdicales, et lorsqu'il tombe lui-mme malade, il n'hsite pas faire appel aux services d'un autre praticien. De cette faon, sa propre volont de vivre se trouve fortifie et il reoit l'aide surnaturelle ncessaire son rtablissement. LES MEDICINE-MEN ET LE SPIRITISME Si l'on s'en rapporte l'interprtation que les indignes donnent la vie rve dont nous avons dj parl, on peut dire que le rveur a, en plus de la possibilit de se rendre auprs de personnes se trouvant en un lieu loign, de recevoir leur visite et d'avoir des indications par le totem, celle d'entrer en contact avec les morts. Cela est la porte de tout un chacun, mais par ailleurs, dans certaines tribus, des individus prtendent tre des mdiums et se disent capables de communiquer avec les esprits quand ils le dsirent ou peu s'en faut; or, bien souvent, les medicine-men sont des mdiums. Ceci n'a rien d'tonnant, puisque la part essentielle de leur initiation consiste en une exprience spirituelle au cours de laquelle ils rencontrent des esprits, ceux des dfunts et d'autres encore., qui les emmnent avec eux ou par qui ils sont possds. Ds ce temps-l, ils peuvent, s'ils le souhaitent, entrer en relation 370

avec le monde cleste et spirituel, voir les esprits des morts et mme ceux des vivants. En fait, on pense que, par moments, euxmmes tiennent de la nature des tres dsincarns; on dit qu'ils ont la facult de se dplacer dans les airs sans tre vus et de savoir dans l'instant mme tout ce qui se passe au loin. Il n'y a sans doute rien d'autre dans tout ceci qu'une interprtation de rves et de visions, comme dans les expriences psychiques dont nous avons parl dans un chapitre antrieur, mais il s'agit l d'une interprtation qui a une rpercussion considrable sur le comportement gnral. Une telle croyance confre du prestige au pouvoir des medicine-men, accrot leur influence et les rend mme encore plus utiles dans la socit. Elle fait d'eux des moyens de jonction, voire d'union, entre les vivants et les morts, entre les esprits incarns et les mes libres de la chair, entre ce monde-ci et le monde cleste. Cela peut passer aux yeux de beaucoup d'entre nous pour de l'absurdit et de la superstition pure et simple, mais il faut comprendre que des individus qui ont une philosophie animiste et spirite voient les choses d'une tout autre faon. S'ils ne trouvaient pas des moyens pour communiquer avec les forces animistes, spirituelles et magiques auxquelles ils sont continuellement exposs, leur existence, envahie par la peur, deviendrait insupportable. Or, avec les medicine-men, ils possdent des spcialistes en ce domaine eux qui, au moment de leur initiation, ont pntr dans le monde des esprits et du surnaturel et qui peuvent toujours y retourner chaque fois que cela s'avre ncessaire pour rendre l'quilibre et la srnit un individu et son groupe; quand ils n'ont plus la facult de le faire, c'est qu'ils ont viol un tabou ou qu'ils sont dpossds de leur pouvoir. LES MEDICINE-MEN ET LES ENQUTES Parmi les vnements les plus importants pour lesquels on fait appel ces spcialistes, figure la mort. Le groupe est jet dans l'moi par l'intervention, couronne de succs, d'un pratiquant de la magie noire; fort branl par ce qui arrive, il ne saurait se remettre vivre normalement, mme aprs avoir accompli les crmonies du deuil et de l'inhumation et rcit les mythes anciens. L'essentiel pour lui est de chercher l'auteur du malfice pour le chtier et peut-tre le tuer. Mais comment le dcouvrir, puisqu'il a opr magiquement et

distance, qu'il n'a laiss aucune trace et que nul ne l'a vu faire? Nous formulons cette question d'aprs notre logique, mais nous 371 commettons l'erreur de ne pas compter avec le medicine-man. Ce dernier est en effet capable de voir l'esprit du meurtrier )) rder autour du cadavre ou du campement du dfunt: malheureusement pour l'assassin, les tres humains possdent plus d'une me, et pas mme lui ne saurait garder le contrle de tous les esprits dont il est pourvu. Il est ds lors facile au medicine-man de trouver un objet sur lequel il peut profrer et dcharger, l'adresse des agents surnaturels et magiques, les sentiments hostiles jusqu'ici contenus. Une expdition punitive dont on soutient l'action par une crmonie et de la magie est alors dpche avec mission de supprimer le coupable. Si elle russit, l'harmonie sociale se trouve rtablie. Comme nous le verrons dans le chapitre sur la Mort, il y a plusieurs faons de mener l'enqute, qui toutes permettent au medicine-man de dterminer dans quel secteur se trouve le meurtrier, de savoir quel est son groupe, et mme son nom. D'autres indications peuvent l'aider : par exemple, quand la victime lui rvle avant de mourir qu'elle a vu en rve le totem de son assassin. En outre, tant donn qu'il est parfaitement au courant des oppositions de sentiments - jalousies, disputes, inimitis - qui existent entre les uns et les autres, il en tient compte, tout comme il prend en considration le mrite et la rputation, bonne ou mauvaise, des coupables prsums. Grce ces faits et ce qu'il sait par divination, la vision du medicine-man prend forme alors qu'il regarde fixement le cadavre et qu'il l'interroge. Quelquefois, il n'arrive pas se prononcer, ayant sans doute pour cela de bonnes raisons. Quand il en est ainsi, la cause du dcs doit tre cherche ailleurs qu'en la magie ; la victime peut avoir viol un tabou et, dans ce cas, elle est en quelque sorte responsable de sa propre mort. La communaut entrine cette interprtation, retrouve son quilibre et retourne ses occupations habituelles. Quand on examine comme nous venons de le faire les fonctions du medicine-man, on s'aperoit qu'elles ont toutes pour objet de vivifier. Ce praticien ramne la vie en liminant le mal ou en rattrapant l'me qui vague; c'est par son intermdiaire que les hommes communiquent avec le monde invisible des esprits et avec le Ciel

d'o procde la vie; il peut dcouvrir et rvler les causes de la maladie et de la mort, et ce faisant, il donne au groupe la possibilit de se ressaisir et de reprendre une vie sociale normale, le librant du trouble et de l'inquitude o le jettent ces vnements. Mais c'est lorsqu'on tudie la signification du rituel initiatique des medicine-men et les symboles de leur pouvoir, qu'il devient patent que leur rle est bien avant tout vivificateur. 372 LA FORMATION DES MEDICINE-MEN Il est malais 'd'obtenir des renseignements complets sur l'initiation des adultes de sexe masculin quand ils en sont au stade le plus lev de leur vie secrte. Si j'en juge d'aprs les bribes d'informations que j'ai pu recueillir de temps autre, je doute qu'aucun Blanc ait jamais t admis partager tous les mystres des rites et du savoir. Mais ces difficults ne sont rien ct de celles que nous rencontrons lorsque nous dsirons faire des recherches sur la manire rituelle dont le medicine-man acquiert ses pouvoirs paranormaux. Les hommes ordinaires, trangers la profession, ne savent presque rien ce propos; quant aux praticiens, plus ils restent rservs et mystrieux au sujet de leur art, plus ils s'y laissent prendre eux-mmes et plus ils russissent faire impression sur autrui par l'tranget des mthodes employes et par l'importance des miracles oprs. Pour tre propre exercer son mtier, un medicine-man doit, d'une part, connatre les mthodes et la faon de les appliquer, et, d'autre part, avoir l'intelligence des rites qui ont constitu son initiation. Il faut donc que le postulant fasse l'apprentissage de la prestidigitation et de la ventriloquie, qu'il apprenne pratiquer les succions et les frictions, examiner les corps des morts, mener les enqutes, voir les esprits et accomplir les diverses oprations qu'on attend d'un praticien. Tout cela lui est enseign par les medicine-men qui lui expliquent en mme temps ce que signifient les rites initiatiques qui l'ont fait et ce que reprsentent les symboles et les substances dont il sera amen se servir dans l'exercice de sa profession. Mais il ne suffit pas de connatre les techniques, encore faut-il possder le pouvoir qui permet de mener les choses bien, et ce pouvoir n'est pas une question de science apprise; il s'acquiert au

cours d'une exprience mystique et aussi, en principe, lors de crmonies initiatiques. C'est ce qu'on appelle faire un medicineman. Pour cela, il y a deux mthodes: ou bien les esprits oprent seuls, ou bien d'autres medicine-men excutent une srie de rites qui conduisent une exprience spirituelle. Du moins les tmoignages que l'on a pu recueillir autorisent-ils une telle distinction qui, d'ailleurs, parat assez logique; dans la plupart des associations spirites ou religieuses, nous rencontrons des hommes qui, en raison de leurs qualits spirituelles ou de leur exprience en ce domaine, sont admis comme guides, mme s'ils n'ont pas t ordonns ou forms selon le mode traditionnel. Il en va de 373 mme chez les medicine-men australiens. Certains d'entre eux ont connu une exprience spirituelle extraordinaire grce laquelle ils se sont imposs aux autres, leurs confrres comme tous les membres de la tribu. Il semble qu'une telle exprience puisse tre dlibrment recherche en dormant sur une tombe ou qu'elle soit susceptible d'tre vcue lors d'un rve ou d'une vision fantastique due au surmenage ou la fivre. Dans ce dernier cas, le postulant se rend l o il a 'le plus de chances de recevoir l'illumination souhaite et il se met dans un tat de rceptivit. Remarquons avec intrt que, dans une tribu ou un groupe de tribus, les expriences se modlent toutes sur un schma prescrit ; en d'autres termes, la croyance veut que les esprits qui font le postulant oprent suivant un rituel consacr. Il appert que ds l'instant o un individu manifeste l'intention de devenir medicineman, on lui raconte en quoi consiste le phnomne mystique qu'il connatra, et ds lors, il y songe beaucoup en attendant que celui-ci se ralise. Voici encore ce qui peut se produire: l'individu a eu une exprience qui l'a boulevers; il en fait part aux medicine-men qui lui expliquent quelles sont, selon eux, sa signification et sa forme normale, le suggestionnant de la sorte jusqu' ce qu'il finisse par croire que son exprience est effectivement conforme ce qu'ils dpeignent. Par ailleurs, dans certaines tribus, les esprits emploient les mmes procds initiatiques que les medicine-men et, l encore, les faits traditionnels rapports, qui ne sauraient avoir eu lieu rellement, peuvent trs bien s'tre drouls d'une manire rituelle et symbolique. Il n'est donc pas facile de dire si ce que le rite

prescrit a t effectivement accompli, quoique cela semble fort vraisemblable, ou s'il s'agit seulement d'une vision provoque par le jene, les souffrances endures, et aussi par les indications pralablement reues qui auraient influenc le candidat. Pour expliquer comment on fait un medicine-man, prenons l'exemple d'un clbre magicien d'une tribu de l'Australie centrale, les Unmatjera, qui raconta ainsi son initiation: Un trs vieux -docteur lana d'abord sur lui quelques-unes de ses pierres cristallines magiques et le tua. Certaines l'atteignirent la tte qu'elles traversrent d'une oreille l'autre. Puis le vieillard lui enleva tous les organes internes les intestins, les poumons, le foie, le cur. Lui ayant pratiquement tout retir, il le laissa en cet tat jusqu'au lendemain matin; il lui plaa alors d'autres pierres dans le tronc, les bras, les jambes, et lui couvrit le visage de feuilles. Il se mit chanter au-dessus de son corps jusqu' ce que celui-ci se ft enfl, et 374 il dposa nouveau en lui beaucoup de pierres. Puis il lui tapota la tte, ce qui le fit se relever d'un bond, tout ressuscit , et il lui donna manger de la viande et boire de l'eau contenant des pierres magiques. De retour la vie, le jeune postulant ne se rappelait plus de rien, ni du pass, ni mme de son nom. Il croyait s'tre perdu, mais il vit tout coup le vieillard ses cts qui lui dit: Non, tu n'es pas perdu; je t'ai tu il y a dj longtemps. Quand il revint au camp, son trange comportement rvla tout de suite aux indignes ce qui lui tait arriv. Chez les Aranda, la technique rituelle que les esprits (qui appartiennent au Temps du Rve) ont instaure pour faire les medicine-men est peu prs identique. Le candidat s'approche de l'entre de leur caverne et s'endort. Quand, au lever du jour, les esprits s'aperoivent de sa prsence, ils jettent sur lui une lance invisible qui pntre dans sa nuque, transperce sa langue en y faisant un grand trou et ressort par sa bouche. Une seconde lance lui traverse la tte d'une oreille l'autre. Il tombe mort, et les esprits le portent l'intrieur de la caverne. L, ils lui enlvent ses viscres qu'ils remplacent par d'autres, neufs, en ajoutant des pierres magiques qui lui confreront le pouvoir de medicine-man. Un peu plus tard, le candidat revient la vie, mais pendant quelque temps il

se comporte comme un fou. Quand il a recouvr une partie de sa raison, les esprits le ramnent dans sa tribu. Il demeure bizarre plusieurs jours encore, mais il redevient par la suite tout fait normal, et les autres ' docteurs qui reconnaissent sa qualit de medicine-man lui apprennent les secrets du mtier. Dans la partie centre-ouest du Queensland, les divers rituels semblent tre accomplis conjointement par un serpent d'eau mythique (ou tout autre esprit naturel) et par de vieux medicine-men. Dans un de ces rituels, le serpent pointe le postulant et le tue; quelques jours plus tard, des medicine-men retirent du corps de ce dernier la pierre ou l'os envoy par le reptile, et le candidat, rtabli, devient un docteur . Dans un autre, le postulant, une fois tu, est jet dans un trou d'eau o on le laisse quatre jours entiers. Puis on le sort de l et on le fait scher la fume de plusieurs feux: ceci lui rend sant et vie. On peut alors l'instruire. Chez les autochtones des monts Warburton (Australie occidentale), celui qui dsire devenir medicine-man pntre dans une caverne o deux hros totmiques (le chat sauvage et l'meu) le tuent, lui ouvrent le corps de haut en bas, depuis le cou jusqu' l'aine. Ils lui enlvent ses organes qu'ils rem 375 placent par des substances magiques. Ils retirent aussi l'omoplate et les fmurs qu'ils schent, et avant de les remettre en place, ils introduisent de ces mmes substances dans les chairs bantes. Ils font des entailles tout autour des chevilles qu'ils farcissent de la mme faon, et pour terminer, ils tent l'os frontal, le lavent et le replacent, non sans avoir auparavant enfonc des matires magiques dans l'ouverture pratique. Tout le temps que dure cette preuve, l'aspirant est surveill par un medicine-man - un vieux matre - qui entretient les feux et qui, en quelque sorte, dirige l'exprience du jeune homme. Il semble qu'on provoque chez ce dernier un tat extatique, car mon informateur prcisa ceci: le postulant va jusqu' cette caverne (qui est associe avec le Temps du Rve), et l on l'oblige se coucher. Lorsqu'il se relve, on lui fait boire du sang et manger du porc-pie, de l'meu et du chat sauvage. Il s'ensuit qu'il est dsormais capable d'envoyer o il veut les dmons-esprits de ces espces pour qu'ils aillent excuter ce qu'il leur ordonne.

Dans toute l'Australie, les oprations initiatiques comportent donc invariablement l'insertion de substances magiques (telles que des cristaux de quartz) et de dmons auxiliaires (surtout des serpentsesprits), quelle que soit la manire dont celle-ci est pratique - on peut ou introduire ces pierres et ces esprits naturels dans les incisions faites rituellement, ou les faire entrer de force dans la peau par pression, ou les projeter dedans l'aide de passes magiques, ou bien enfin les absorber en mangeant et en buvant. Leur prsence dans le corps du medicine-man se rvle tout fait indispensable, car les pouvoirs de ce dernier en dpendent et mme s'exercent par leur entremise. Ces substances proviennent du Temps du Rve ou bien du monde cleste, ce qui explique leur vertu. D'une manire gnrale, les aborignes du centre du continent pensent qu'elles viennent du Temps primordial tandis que ceux du Sud-Est et du Nord-Ouest croient leur origine ouranienne177; pour quelques autres rgions, il nous est difficile de dire ce qu'il en est, ne possdant pas assez de renseignements ce sujet. En tout cas, ces matires magiques, tout comme le pouvoir lui-mme, ont une source mythique. Elles sont trs souvent associes avec un grand serpent d'eau mythique, qui est presque toujours le Serpent-Arc-en-ciel, et qui, comme lui, relve du Ciel. Ceci nous amne parler d'un trait caractristique que l'on retrouve dans presque tous les rituels australiens, sauf bien entendu dans ceux du Centre. Il s'agit du voyage cleste du postulant, qu'il,. effectue entre le moment o il est tu et 376 celui o il est investi du pouvoir de medicine-man. Voici comment, dans la rgion de la Forrest River (nord-ouest de l'Australie), un docteur qualifi porte le candidat jusqu'au Ciel: le matre instructeur prend la forme d'un squelette et, transformant le postulant en bb, le met dans un petit sac qu'il fixe sur lui ; puis, se tenant califourchon sur l'arc-en-ciel, il se hisse la force des bras. Arriv presque au sommet, il lance le jeune homme dans le Ciel, le tuant du mme coup. Ille rejoint alors et insre dans son corps quelques petits serpents"arc-en-ciel et quelques cristaux de quartz.
Ouranienne : qui appartient la vote cleste. (de ouranos : dieu du ciel, - ciel toil, firmament)
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Se procure-t-il ceux-ci dans le Ciel ou sur la terre, en bas, au pied de l'arc-en-ciel ? Je l'ignore, mais il peut certainement en trouver l, en mme temps que diverses autres substances magiques. En tout cas, c'est ce que l'on croit puisque, sous peine de mort les medicinemen interdisent l'homme ordinaire de pntrer dans une mare audessus de laquelle se forme un arc-en-ciel; s'il y entrait, il apprendrait, dit-on, le secret de leurs pouvoirs. Il semble bien que ces objets soient supposs descendre le long de l'arc-en-ciel jusque dans la mare. Cette croyance est aussi trs rpandue en NouvelleGalles du Sud. Aprs l'opration, le docteur ramne le postulant sur la terre toujours au moyen de l'arc-en-ciel- et lui introduit de nouveau des substances magiques dans le corps; cela fait, il le rveille. Le jeune apprenti essaie alors lui-mme de monter au Ciel et d'en redescendre cheval sur le dos du SerpentArc-en-ciel, puis il commence lui enseigner les techniques de son futur mtier. Dans l'Est de l'Australie, ce voyage dans le monde cleste permet au postulant de rencontrer le Dieu du ciel, source de ses pouvoirs. Le rituel ne comportait"pas de mise mort initiatique - d'aprs ce que nous savons tout au moins - mais on mettait le candidat dans une tombe, vraie ou crmonielle, aux fins d'une exprience extatique; aprs cela, ou mme quelquefois avant, on lui frottait la. peau avec des cristaux de roche et autres petits morceaux de matires diverses pour faire pntrer ceux-ci en lui. Puis il s'levait jusqu'au Ciel en se servant de la corde magique des medicine-men et il se rendait aussi au pied de l'arc-en-ciel. De cette faon, non 'seulement il se 'trouvait dot des substances magiques indispensables, mais il acqurait galement la facult de frquenter les morts et d'aller dans le monde cleste. L'aperu que nous venons de donner des/principales caractristiques des rites ou des extases relatifs la formation des medicine-men montre que l'art de ces derniers repose entirement sur la possession d'un pouvoir de nature animiste et 377 spiritualiste. Ce pouvoir mane du Temps du Rve, des hros du Ciel ou, dans certains cas, des grands esprits mythiques naturels, encore que ces derniers soient en gnral considrs comme des personnages morts qui se sont mtamorphoss sous ces aspects. Par ailleurs, ce pouvoir est octroy au postulant au cours d'un rituel

initiatique qui comporte - que soient relles ou non les oprations qui le composent une mort, une rsurrection et l'attribution d'une nouvelle personnalit, cette dernire tant symbolise par les organes neufs et les substances magiques. En d'autres termes, le postulant meurt son ancienne vie et devient un autre tre. Ceci explique pourquoi il parait si bizarre quand il retourne, parmi les siens. Il vit dsormais sur un plan diffrent du leur, bien que cela ne se remarque pas dans les rapports courants, qu'il a avec eux. Certains docteurs , conscients de leurs privilges spirituels et de leurs responsabilits, pensent que le medicine-man devrait tre un homme parfait. Dans l'est de l'Australie, on l'appelle le kuradji, c'est-dire le sage. Il peut y avoir de franches canailles parmi les medicine-men, comme l'avaient remarqu les premiers observateurs - mais n'yen a-t-il pas dans toutes les professions? En ralit, ceux qui ont fait l'exprience spirituelle d'une mort initiatique et qui ont t ressuscits possdent vraiment un idal de vie lev. Les regarder comme des trublions serait donc se mprendre sur leur compte. Comme nous l'avons dj dit, si l'on admet la philosophie animiste et spiritualiste des aborignes, la fonction du medicine-man apparait comme trs utile pour l'individu et pour la collectivit. D'un autre ct, leur pouvoir n'est pas obtenu sans peine: il leur vient d'en haut JJ et ne peut tre conserv que par l'observance permanente de rgles fort strictes. Loin d'tre une bande d'imposteurs, ils ont derrire eux les croyances et la foi de la communaut. Un minent savant, spcialis dans l'tude des rites des aborignes australiens, a pos comme principe que si une religion entrane toujours la formation d'une Eglise qui lui est attache, il n'en va jamais de mme en ce qui concerne la magie. La premire assertion se vrifie indiscut,ablement pour le totmisme cultuel et les rites relatifs au hros du Ciel. Mais les faits analyss dans ce chapitre semblent dmontrer la fausset de la seconde affirmation. Les croyances sur lesquelles se fonde la magie (noire ou blanche) font partie de tout un ensemble philosophique animiste et spiritualiste qui reprsente une conception de vie. La magie noire fournit l'explication des causes de la maladie, de la. mort, des difformits, tandis que le rle du medicine-man consiste rtablir les choses dans 378

leur tat normal - rendre la vie et la srnit. Et bien qu'il accomplisse les rites seul, il le fait au profit de toute la communaut. De surcrot, son pouvoir mane de ce Temps du Rve ou de ce monde cleste qui sont sources de vie et de bien-tre pour la socit en gnral. En ralit, le medicine-man n'est autre qu'un trait d'union entre les hommes et l'ternel, semblable en cela aux membres d'un groupe cultuel totmique, et on le rend apte jouer ce rle par un rituel du mme type que celui qui fait du garon un adulte; il meurt pour pouvoir devenir un agent vivificateur. APPENDICE Le rituel de formation des medicine-men. Les diverses particularits des rites qui servent faire les medicine-men soulvent un intressant problme, non seulement cause du thme fondamental - la mort et la rsurrection - mais aussi et surtout en raison de la manire trs remarquable dont, dans beaucoup de rites, les initis accdent une vie nouvelle. Une incision abdominale est pratique par laquelle on enlve les viscres qui, une fois lavs, sont remis en place, elle permet aussi d'introduire dans le corps des substances de nature magique, c'est-dire vivifiante, et bien entendu, cette coupure se referme sans laisser de marque, exactement comme se recollent les chairs ouvertes par les medicine-men pour prendre la graisse des reins ou les blessures faites par les lances dans le kadaitja. Dans presque tous les rites, on frotte les membres et les ctes avec les substances magiques; dans un rite de la rgion des monts Warburton, on insre ces dernires dans des entailles faites autour des chevilles et aussi dans d'autres parties du corps, celles par o on enlve et replace aprs les avoir schs, l'omoplate, le fmur et l'os frontal. Le schage et l'enfumage du candidat sont signals dans des rgions fort distantes les unes des autres, comme par exemple, l'ouest du Queensland et les monts Warburton en Australie occidentale, lorsque les indignes parlent de la premire de ces oprations, ils dclarent de faon formelle qu'elle a pour but de ramener le postulant la vie. Quant l'immersion de ce dernier dans l'eau pendant quatre jours, telle qu'elle est atteste dans l'ouest du Queensland comme une des squences de sa mort

rituelle, elle est, elle aussi, fort caractristique. En dfinitive, on peut dire que dans tous les rites le novice se voit ressusciter. Si la srie des oprations chirurgicales pratiques sur le corps inanim du candidat comprend l'incision abdominale, 379 l'enlvement, le lavage et la remise en place des viscres avec l'introduction simultane de substances vivifiantes (et ce, non seulement dans le ventre, mais aussi dans les membres, la poitrine et mme les chevilles), la cicatrisation de l'entaille et, pour finir une rsurrection, ne faut-il pas voir dans un tel scnario initiatique un rituel de momification? Par ailleurs, l'immersion et le rite de l'preuve du feu qui tait, n'en doutons pas, fort rpandu, ne font qu'accrotre cette impression. Il est nanmoins assez curieux de constater que, dans toutes les rgions o l'initiation des medicine-men se fait selon cette mthode, on, ne trouve rien dans les pratiques funraires qui ressemble un rituel de momification. Cependant\. un certain type de momification est attest en Australie orientale, dans la partie qui s'tend de la presqu'le du cap York jusqu' l'embouchure du Murray. Comme nous le verrons, il comprend : 1 le desschement du corps qui comporte souvent au ssi l'arrachement de l'piderme; 2 le transport funbre du paquet - c'est--dire du cadavre dessch; 3 l'ensevelissement dans la forme prescrite. Il arrive, dans certains cas, qu'on viscre le mort ou bien qu'on lui ouvre le ventre pour pouvoir prendre un moment les intestins, juste le temps de regarder s'ils ne portent pas des traces de sortilge. Dans un rite du Queensland septentrional - et qui n'est peut-tre pas le seul de ce genre dans la rgion - on ouvre l'estomac et la cage thoracique, on fait des incisions sur les paules et on remplit le tout de pierres. Ceci vise, parait-il, empcher le dfunt d'aller vagabonder trop loin: il semble cependant que cela ne l'arrte pas puisqu'il atteint la Voie lacte. Mais le type classique de momification en Australie orientale est celui qui se pratiquait autrefois dans les les du dtroit de Torrs et qui, selon toute vraisemblance, s'est propag partir de l dans toute cette partie du continent. Il a t dcrit en dtail dans d'autres ouvrages, et on peut certainement le considrer comme une des origines probables du

rituel initiatique des medicine-men dont nous avons donn le scnario au dbut de ce paragraphe. Il est intressant de remarquer que cet usage funraire de la momification tait normalement rserv, dans l'Est australien, aux personnages les plus importants de la tribu et surtout aux medicinemen. Comme le rituel destin faire les docteurs devait dvelopper l'ide de mort et de rsurrection, fondamentale dans toutes les formes d'initiation, il n'y a rien de surprenant ce que ce rite mortuaire spcial lui ait servi de canevas. Ce dernier s'est donc propag titre de rituel symbolique et non en tant que crmonie funraire. Cela se 380 comprend facilement: l'opinion publique se montre toujours fort conservatrice en ce qui concerne les modes d'enterrement, alors que pour la formation des medicine-men il y avait une raison particulire d'ordre technique qui poussait ce que l'on adopte ce rite, savoir la vie secrte qui est la leur. Comme nous l'avons vu par les exemples fournis, ce genre de rituel existe dans l'ouest du Queensland, dans le centre de l'Australie, 1 dans le Victoria ; mais on le trouve encore ailleurs: pour ma part, je l'ai rencontr dans le district de Broome, la limite ouest du continent, et aussi l'est de Laverton, c'est--dire fort loin au sud-est de Broome. En Australie orientale, la croyance veut que les morts aillent habiter dans le Ciel et que, grce la momification et certaines autres pratiques funraires, ils arrivent de faon certaine destination. Il est donc tout fait indiqu que le medicine-man dont le pouvoir et les privilges relvent directement du monde cleste, soit initi par un rite qui lui permet d'accder naturellement au Ciel. Enfin, nous allons voir que dans cet ordre d'ides, le procd qui consiste enlever la graisse a aussi son importance. Il nous est bien difficile d'obtenir des prcisions sur cette manire d'oprer, mais d'aprs les renseignements recueillis dans neuf tribus diffrentes, trois ont signal, propos de l'incision, qu'elle se fait dans le dos, trois, dans le flanc, et deux, dans le ventre; trois tribus ont parl du bourrage de, l'entaille, le bourrage du corps du mort tant une pratique funraire chez deux d'entre elles. Toutes disent qu'on referme les chairs (l'une indique: en les recousant). Il semble bien que de telles oprations aient quelque rapport avec une

momification. Certaines pratiques concomitantes observes dans deux de ces tribus nous confirment d'ailleurs dans notre ide. Ainsi, chez les Buandik de la cte sud de l'tat de Victoria, l'oprateur retirait quelque ,chose de la narine aprs y avoir introduit un gros brin d'herbe. Chez les Kunganji (tribu de la cte est dans le nord du Queensland), on perait la tte de la victime l'aide d'un os, juste au-dessus de chaque narine, dans le dessein d'extraire la langue et le sang ncessaire la vie. Or, dans le rituel de momification tel qu;il tait pratiqu il n'y a pas encore si longtemps dans les les du dtroit de Torrs, on enlevait le cerveau par le nez. Il n'est pas rare de voir les indignes se servir d'un rituel dont ils ignorent la signification initiale; de plus, le fait que cet usage ne soit pas signal dans d'autres rgions de l'Australie orientale ne prouve rien, vu la terrible insuffisance de nos renseignements en ce qui concerne les prises de graisse et les pratiques des medicine-men 381 et des sorciers en gnral. Mais si certains dtails dans la manire d'ter la graisse se rattachent historiquement la momification, c'est uniquement parce qu'on espre que la victime - qui se trouve sans connaissance au moment de l'opration - se rveillera et vivra encore un peu, comme cela se produit dans la ralit ou du moins dans la croyance. Il est aussi logique que le pouvoir d'enlever la graisse appartienne des hommes faits par un rituel de momification. Cet examen du rituel d'initiation des docteurs ne nous sert pas grand-chose pour nous faire une ide de la fonction sociale de ces derniers. Si nous connaissions tous les faits y compris les interprtations qu'en donnent les medicine-men eux-mmes, nous serions sans doute en mesure de saisir le sens de ces rites. Il y a un rapport entre leur gense et leur signification; il nous est hlas impossible d'obtenir des renseignements d'ordre historique suffisants et nous devons presque toujours nous baser sur la rpartition gographique des usages. J'espre, toutefois, que cet expos aura pour le moins montr qu'il y a dans ces rites, et aussi dans les diverses formes de visions, plus qu'il n'en parait de prime abord. Il ne s'agit pas simplement de produits de l'imagination. De mme, pour bien comprendre ce que reprsente le medicine-man, il faudrait tudier le mythe du Serpent-Arc-en-ciel, les

croyances relatives au monde cleste dont nous avons touch deux mots dans un chapitre antrieur et la signification accorde certaines substances telles que les cristaux de quartz et les coquilles nacres. Le fait que celles-ci soient irises suffit peut-tre expliquer leur association avec l'arc-en-ciel. Par contre, il se pourrait qu'il y ait une autre interprtation de nature historique.

CHAPITRE 13
La mort et tout ce qui lui fait suite MORT, ENQUTE ET VENGEANCE La mort, un vnement social. La mort est sans doute l'vnement social le plus important et le plus significatif du fait qu'il se reproduit sans cesse, quoique intervalles irrguliers, et qu'il reprsente chaque fois la disparition d'un individu de la place qu'il occupait au sein de la socit. La personne dcde n'a de toute vidence plus la possibilit d'assumer son rle dans les diverses activits du monde terrestre. Ainsi, la mort dsarticule le groupe ou la tribu et dsorganise la vie collective; la communaut s'en trouve affaiblie et, mme, elle voit son avenir menac, car la mort rappelle aux vivants que tout ce qui est cessera un jour d'exister, si bien qu'inluctablement leur socit actuelle est condamne. Or, s'arrter de telles penses les conduirait l'apathie et l'acceptation fataliste de tout ce qui survient. Il importe donc que, tous ensemble, ils ragissent. De mme que l'on traite et que l'on arrive parfois gurir, au moins de faon provisoire, une maladie normalement fatale, de mme il convient de remdier sans attendre l'tat de malaise social que provoque un dcs, ceci afin d'viter qu'un tel drame n'entrane la fin de la cohsion du groupe et, partant, sa dsagrgation. Un dcs est, bien entendu, davantage ressenti du point de vue sentimental et pratique par l'entourage immdiat du dfunt, parents et voisins, mais, comme nous l'avons dj signal, il revt aussi une importance plus ou moins considrable pour de plus grands groupes tels que le clan ou la tribu. Mme chez les peuples civiliss, la perte d'un homme peut bouleverser une ville, un tat, une communaut religieuse ou autre. Et c'est prcisment parce que la mort affecte de cette
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faon la collectivit et a des rpercussions aussi vastes que les attitudes, les ractions et les rites qui lui sont associs deviennent,

dans la plupart des socits, pour ne pas dire dans toutes, des comportements conventionnels propres renseigner l'individu et le groupe sur ce qu'il faut faire en la circonstance. Certes, il arrive parfois que les sentiments de certaines personnes touches par le deuil dpassent ce que l'usage commande ou, du moins, disons que leurs gestes traduisent un chagrin sincre, mais en gnral, il est rare que les gens soient assez courageux ou assez indiffrents pour demeurer en de du type ou dg degr d'affliction fix parla coutume. Tous nous connaissons les usages en vigueur dans les pays britanniques, bien qu'ils aient subi pas mal de modifications durant ces dernires annes. Dans toute la mesure du possible, les parents se runissent autour de la dpouille mortelle et prennent part la crmonie au cours de laquelle le prtre ou le pasteur recommande et sanctifie l'me du dfunt au moment o elle passe de ce monde dans l'autre, ensuite, pour le rite de l'inhumation, les membres de la communaut viennent se joindre la famille, leur nombre variant en proportion de l'importance sociale de la personne dcde ou de celle de ses proches. Parmi les pratiques sociales concomitantes, on peut citer: les repas, les veilles mortuaires, la classe de l'enterrement visant par certains dtails faire plus riche et mieux que ce qu'ont pu faire ls voisins en semblable occasion, le port de vtements noirs, de brassards de crpe et de voiles de deuil, une abstention relative et momentane de toute vie mondaine, l'observance d'un tabou concernant le mariage et fixant la dure du veuvage un certain nombre d'annes, avec pour corollaire le sentiment d'outrage aux convenances qu'prouvent la plupart des gens lorsque les secondes noces sont juges prmatures. Ce sont l quelques-uns des rites et des usages qui, sous une forme ou une autre, ont cours aujourd'hui dans notre socit et qui sont suivis par tous, y compris mme par ceux, nombreux, qui dans le fond n'en sont pas partisans. Par ce moyen, la famille et le groupe ragissent la disparition d'un des leurs; ils organisent leur vie d'une faon nouvelle, serrent les rangs et envisagent l'avenir comme si cette mort appartenait dj au pass. Exception faite des particularits rituelles, tout ceci vaut galement pour les socits primitives, y compris celles de l'Australie. Chez elles aussi, le comportement de l'individu et des membres de la communaut devant un mourant ou un mort est strotyp; quant au deuil, il consiste en l'observance

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d'un ensemble d'usages et de rites bien tablis et socialement consacrs, lesquels comportent non 'seulement des manifestations de peine et de douleur, mais aussi des tabous, une enqute, une vengeance et une inhumation. L'agonie et la mort. Comme nous allons de voir, les scnes qui se passent 'autour du lit de mort prsentent peu prs le mme caractre dans toutes les rgions de l'Australie. Relatant un dcs survenu Perth il y a environ un sicle, Sir George Grey crivait que la mre avait pos sur ses genoux la tte de son fils mourant, et comme elle se penchait sur lui en pleurant, elle appuyait ses seins fltris sur ses lvres; d'autres femmes,'assises autour du moribond, inclinaient leurs ttes audessus de ses membres dcharns; toutes sanglotaient bruyamment, exprimaient la douleur par des cris, se dchiraient la peau des joues, du front et du nez avec leurs ongles jusqu' ce que le sang coule peu peu des gratignures. Les parentes chantaient: Mon fils (frre), jamais plus je ne te reverrai. De temps en temps, les femmes psalmodiaient tour de rle de terribles ,imprcations contre les sorciers qui taient souponns d'avoir provoqu la mort: ces paroles visaient surtout stimuler les hommes et les pousser accomplir leur devoir de vengeance. Ds que le malade eut expir, une vieille femme se leva brusquement perdue de douleur et folie de Ige, et elle se mit dmolir la hutte du dfunt en mettant des flots d'imprcations contre les sorciers. Tout ceci eut pour rsultat d'exciter les hommes au plus haut point, si bien que l'un d'eux tenta de tuer d'un coup de lance l'une des veuves du disparu, parce que celle-ci n'avait pas dcel la prsence des sorciers la nuit o ils taient venus pour anantir les forces physiques de son mari. L'enqute et l'enterrement se droulrent ensuite dans la forme prescrite. Voici la description d'une autre scne observe en Australie centrale. Un homme tait sur le point de mourir ; de grands cris de lamentation annoncrent l'imminence de sa fin, et tous les hommes accoururent alors dans le camp. Sa hutte avait dj t abattue. Quelques femmes se tenaient prosternes sur son corps, tandis que d'autres, debout ou agenouilles, faisaient couler du sang sur leur

visage en s'enfonant dans le haut de la tte les bouts pointus de tiges d'ignames. Elles poussaient de longues lamentations, et les hommes assis tout autour faisaient de mme. Soudain, nombre d'entre ces derniers se prcipitrent auprs du mourant et, alors que les femmes se levaient, ils se jetrent, leur tour sur lui. Un autre 385 homme s'lana alors et, tout en se tailladant les cuisses, il se laissa tomber parmi eux , sa mre, sa femme et ses surs le relevrent de force et appliqurent leur bouche sur ses blessures. Pour finir, tous les hommes enlevrent le moribond dont tout ceci, inutile de le dire, n'avait pu qu'avancer la fin ! Quand la mort survint, tard dans la soire, la mme scne se rpta avec encore plus de frnsie. Tout le monde courait et l en se dchirant les chairs l'aide de lames tranchantes et de btons aux pointes aigus; les femmes se donnaient mutuellement de grands coups de gourdin sur la tte, et en une heure peine, le cadavre fut install sur une plate-forme dans les branches d'un arbre. Ensuite chacun quitta le camp. Quand il y a un dcs chez les Bard, tribu du nord-ouest de l'Australie, tous les assistants poussent des lamentations et se frappent la tte jusqu'au sang. Les femmes pleurent bruyamment chaque nuit pendant plusieurs semaines, et les proches touchs par le deuil s'imprgnent les cheveux d'ocre rouge et de graisse, matires qu'ils laissent ainsi jusqu' ce qu'elles disparaissent d'ellesmmes. En outre, un homme qui perd sa femme ou son beau-frre se peint le visage et le corps jusqu' la ceinture; une veuve en fait autant, mais elle ajoute autour des yeux des cercles blancs et rouges qu'elle garde environ deux semaines. Quel que soit l,e sexe de la personne endeuille, la couleur noire s'emploie lorsqu'on perd un frre, une sur, un cousin crois, le pre de son pre, le fils de son fils, les parents de sa mre 'et les grands-parents de sa femme; par contre, le rouge est utilis pour le dcs du pre, de la mre, des enfants, des enfants de la sur, du frre de la mre, de la sur du pre, de la mre de l'pouse, du frre de la mre de l'pouse, des conjoints des enfants et de ceux des enfants de Ta sur. Autrement dit, l'indigne se sert du noir pour marquer la mort des membres de sa famille qui font partie de sa ligne de gnration, y compris les grands-parents et les petits enfants, tandis qu'il fait usage du rouge quand le disparu appartient la gnration de ses

parents ou celle de ses enfants. Dans le district de la Forrest River, ceux qui sont de la gnration du dfunt se peignent la tte, le visage, la poitrine avec de l'argile blanche et du charbon de bois, et ils se tiennent distance du cadavre; par contre, les membres des autres gnrations ne se peignent pas, mais approchent la dpouille mortelle. Toutes ces distinctions d'ordre crmoniel n'ont en gnral aucun rapport avec les moitis ou avec les autres groupes sociaux, mais il y a cependant des rgions o l'organisation
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dualiste rgit les signes de deuil et les obligations en matire funraire. Ainsi, chez les Ungarinyin - et la mme rgle se rencontre aussi chez les tribus du nord-est de l'Australie mridionale -, c'est aux hommes qui appartiennent la moiti patrilinaire du dfunt qu'il revient de placer le cadavre sur la plate-forme suspendue dans l'arbre, seuls les membres de la moiti matrilinaire, enduits d'ocre rouge, peuvent normalement approcher du lit d'agonie et participer ensuite l'enterrement. Les personnes de l'autre moiti, peintes avec du blanc de terre pipe, se tiennent quelque distance. Dans ces rgions, et aussi dans les contres voisines de la Nouvelle-Galles du Sud, la veuve et son frre - ou le veuf lorsqu'il s'agit du dcs d'une femme marie - signalent leur deuil en portant la fameuse coiffure de veuve : il s'agit d'un empltre trs consistant en terre de pipe, d'une paisseur d'environ deux centimtres et demi, qui est appliqu mme les cheveux ou sur une sorte de rsille et qui couvre le sommet et le derrire de la tte. Ces coiffures sont dposes sur la tombe une fois la crmonie funbre entirement acheve. Dans quelques rgions, notamment en cette partie de l'Australie mridionale et aussi en certains endroits du Territoire du Nord, les indignes chantent les mlopes du clan cultuel totmique du mourant. Ces chants redonnent du courage au moribond, l'aident accepter l'ide de son retour dans le monde sacr des esprits et, en fait, le prparent pour ce passage. II joint sa voix au chur aussi longtemps qu'il en a la force, et il arrive mme qu'il fasse les gestes symboliques propres montrer qu'il s'identifie sa forme totmique; de cette faon, il va rejoindre ses anctres en tant satisfait de son sort, ce qui rassure sa parentle terrestre, parce qu'ainsi

le mort la laissera vivre en paix sans la tourmenter. Chez les indignes de la Terre d'Arnhem, quand un homme meurt, on peint son totem sur son corps afin que ses anctres sachent d'emble vers quelle rsidence d'esprits totmique ils doivent acheminer son me. Aprs plusieurs cycles de chants totmiques dans lesquels on s'adresse trs souvent lui, on l'enterre dans une fosse qui est tenue pour sa rsidence spirituelle : ce faisant, on pro cI aIlle bien haut son nom comme pour demander ses anctres de venir guider son me jusqu' cette demeure. Dans le nord-est de l'Australie mridionale, on procde la mise en terre trs peu de temps aprs la mort et, d'ordinaire, ceux qui prennent part la crmonie funbre campent auprs de la tombe; en outre, les membres de la moiti et de la loge cultuelle totmique auxquelles appartenait le 387 dfunt chantent chaque jour une partie des chants sacrs jusqu' ce qu'ils parviennent la fin du cycle et que la fosse se trouve comble par les petites quantits de terre qu'ils y jettent quotidiennement. Il arrive parfois qu'on doive demander des chanteurs, membres de l'autre moiti (matrilinaire), d'apporter leur concours la psalmodie et, bien qu'ils soient du mme groupe totmique patrilinaire que la personne dcde, il convient de leur faire par la suite un prsent pour les remercier de leur coopration. Sans nous attarder rapporter ici d'autres particularits observes de-ci de-l dans certaines rgions, nous pouvons poser les gnralisations suivantes, que ce soit pendant l'agonie ou aprs la mort, toutes les personnes qui sont lies d'une faon ou d'une autre avec celui qui disparat voient leurs faits et gestes rgls par des formes d'organisation sociale telles que le systme de parent, les lignes de gnration ou groupes d'ge, l'appartenance une moiti et un groupe cultuel. Lorsqu'un individu est la dernire extrmit, les siens le veillent, les uns se tenant auprs de lui, les autres distance, selon les rgles de parent, ils poussent des lamentations ou psalmodient, se tailladent les chairs et font couler leur sang, parfois mme se laissent tomber sur le malade. Aprs la mort, toutes ces manifestations, qui expriment l'motion violente ressentie, reprennent de plus belle, au point de revtir souvent un caractre frntique; elles traduisent non seulement l'affliction - que

celle-ci soit relle ou de pure forme mais aussi le trouble n de la cessation subite du sentiment gnral de bien-tre; elles reprsentent en outre une raction contre les forces occultes meurtrires qui sont toujours prtes se manifester et qui viennent justement d'oprer d'une manire aussi efficace. Sous le coup de ce choc motionnel, les aborignes sentent instinctivement qu'il faut sance tenante rejeter la responsabilit de l'vnement sur quelqu'un et, plus particulirement, sur toute personne prsente dont le lien de parent avec le disparu tait tel que cela la mettait en mesure de le protger de quelque faon contre les effets de la magie noire - chose que, de toute vidence, elle n'a pas faite. Cette personne, homme ou femme, peut donc se voir attaquer par les autres, mais cette attaque garde toutefois un caractre rituel, et une partie de l'assistance veille ce qu'elle se borne des paroles et des gestes de menace; la vritable agression, celle que chacun des individus touchs par le deuil dirige contre lui-mme lorsqu'il se dchire les chairs sur les cuisses, le visage, le cuir chevelu, rpond sans doute ce besoin impulsif d'attaquer et de dtruire la 388 cause insidieuse de la mort. En mme temps, par la voix et le geste, les indignes prsents lancent des menaces l'adresse du vritable auteur de la magie noire, celui dont on dterminera le nom un peu plus tard et qui on fera alors justice. Et mesure que, selon le processus traditionnel, ils retournent ainsi leur fureur contre cette personne encore inconnue mais qui sera 'bientt dmasque, ils se calment et redeviennent progressivement matres d'eux-mmes. Arrivs ce stade, ils commencent s'occuper de la dpouille. En gnral, ils la portent aussitt au lieu de spulture , c'est--dire l'endroit o l'on prpare la mise en terre et o l'on procdera tt ou tard une enqute. Nous dirons plus loin d'une faon succincte comment se 'pratiquent l'une et l'autre de ces oprations. Pour l'inhumation, un trou est creus l'emplacement voulu et, habituellement, des feuilles et de l'corce vitent que le corps soit mis en contact direct avec la terre; trs souvent, les objets personnels et les armes du dfunt, sont placs avec lui dans la tombe, mais il ar,rive qu'on les brle en mme temps que sa hutte. Puis on comble la fosse, parfois tout de suite aprs, parfois un peu plus 'tard, selon l'usage local. D'autres pratiques se rencontrent

dans certaines rgions o, au lieu d'tre inhum, le cadavre est dpos sur une plate-forme amnage dans un arbre; il peut aussi tre incinr, ou bien encore aprs une prparation dans les formes prescrites, tre emport par le groupe dans ses dplacements pendant une priode de temps limite. Mais quelle que soit la faon' dont on dispose du corps aprs la mort, les manifestations de chagrin et le dsir d vengeance sont peu prs les mmes partout. On peut en dire autant de la manire dont la socit essaie de se sparer de l'esprit 'du dfunt en l'aiguillant trs vite sur le chemin de sa rsidence spirituelle, et en lui vitant tout sujet de mcontentement qui pourrait l'inciter revenir. La pense indigne semble ici un peu confuse; en effet, on considre que l'esprit a gagn son lieu de sjour une fois les crmonies funraires termines, mais qu'il peut par ailleurs, si de srieuses prcautions ne sont pas prises, se trouver ce mme moment dans les parages du camp ou dans la brousse. Cette nigme trouve d'ordinaire une explication dans le fait que pour les primitifs australiens, chaque homme possde deux mes : c'est le moi vritable qui rejoint la rsidence spirituelle. Il s'agit l de l'me du Temps du Rve ternel qui existe avant la naissance. et qui continue d'exister pendant un certain temps ou tout jamais aprs la mort. Quelques tribus pensent qu'elle se rincarne, les croyances 389 relatives au sort des trpasss variant selon les rgions. Quant l'autre me, elle peut apparatre dans des rves, elle peut aussi, une fois libre par la mort de son possesseur, aller s'installer dans une autre personne, moins qu'elle ne choisisse de vivre dans la brousse, jouant des tours, faisant peur, ou mme, causant des torts ses parentes, les mes incarnes. L'action mene par cette me exprime en fait la volont du dfunt de ne pas se dtacher de ses associations antrieures et elle reflte aussi sans doute la protestation secrte, sinon dclare, des vivants contre la mort. D'autre part, elle explique les efforts faits par la socit, efforts presque effrns et coup sr excessifs pour se dissocier des tres qui meurent. Tout ce que l'usage commande concernant le rite funraire et la vengeance est scrupuleusement accompli pour que le dfunt n'ait aucun motif d'en vouloir son groupe.

Mais cela ne suffit pas encore, tout ce qui se rattache la personne du disparu est dtruit, vit ou purifi. Son camp et sa tombe sont dserts; ses objets personnels, supprims ou rduits en miettes. L'vidence mme qu'il n'aura plus jamais besoin de son corps dans le but de se mouvoir n'empche pas qu'il existe des rites o on le met dans l'incapacit d'errer l'avenir et l, soit qu'on le leste d'un poids, qu'on le ficelle ou encore qu'on lui brise les jambes. Pour se rendre la tombe et en revenir, lors de l'enterrement, ceux qui prennent part la crmonie empruntent un sentier qui zigzague, ou bien ils coupent le chemin derrire eux par un rideau de fume pour viter que l'esprit du mort ne les suive. En outre, au moment de l'inhumation, on leur passe rapidement sur le corps des branchages fumants. Quant aux veuves qui, elles, ont t intimement lies au dfunt sa vie durant, on les loigne presque toujours du campement commun pendant un laps de temps prescrit. Toutes les tribus imposent que le nom du mort ne soit pas prononc durant des mois, voire mme des annes, et qui plus est, tout individu ou objet portant ce nom doit alors tre dsign par un mot nouveau; d'autres ajoutent cela une prescription, selon laquelle certaines personnes touches par le deuil doivent s'abstenir de parler pendant quelque temps. Il y a aussi des tabous d'ordre alimentaire, mais sont surtout intressantes les prohibitions spciales comme celles qui interdisent la consommation d'une nourriture dont le dfunt tait friand, ou encore de l'espce naturelle qui tait son totem, c'est '-dire, en somme, de tout aliment rappelant de quelque manire le disparu. Toutes ces mesures visent faire oublier ce dernier et chasser ainsi l'ide obsdante de la mort et
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le sentiment de vide qu'elle cre. Lorsque, plus tard, on lve rituellement les tabous qui concernent la parole et la nourriture, la veuve se remarie, ou le veuf reprend ses habitudes, et la socit recouvre son quilibre. On procde de nouveau en temps voulu l'initiation et aux crmonies totmiques, on sollicite la vie et on l'obtient du Temps du Rve ternel: la communaut ainsi revigore par les rites regarde le deuil qu'elle a subi comme appartenant au pass et envisage l'avenir avec un courage et un espoir renouvels.

L'enqute. Chez les aborignes australiens, la ncessit de procder une enqute dans presque tous les cas de dcs provient, comme nous l'avons vu au chapitre prcdent, de leur conception animiste de la vie, et plus particulirement de leur croyance qui voit dans la maladie et la mort les effets d'une action magique et individuelle. A leurs yeux, la mort est presque toujours le fait de quelqu'un, et non de quelque chose. Si elle survient au cours d'un combat arm, il semble qu'il soit inutile d'enquter pour dterminer qui l'a provoque, et pourtant, mme dans ce cas, il arrive parfois qu'on prtende qu'une personne a magiquement contrari la force d'attaque ou de dfense de la victime, et que, par consquent, elle porte la responsabilit du coup fatal. Dans ces conditions, il faut rechercher l'auteur de cette influence maligne. C'est l'importance sociale de la personne dcde qui dtermine s'il doit y avoir enqute. Ainsi, il est bien rare que l'on recherche une origine magique la mort d'un bb ou d'un jeune enfant, mme si ses parents prouvent un profond chagrin. D'aprs la croyance, l'enfant sera probablement trs vite rincarn. Pareil malheur passe plutt pour rsulter de la violation par les parents d'un tabou sexuel ou alimentaire; signalons en outre qu'il est assez courant, dans certaines tribus, de tuer les nouveau-ns pour des raisons d'ordre conomique. Pour le dcs d'une femme ou d'un vieillard, on dcouvre )) la plupart du temps l'auteur de cette mort provoque par magie ; toutefois, on ne donne pas toujours une suite immdiate l'enqute, comme on pourrait le faire soit en envoyant une vritable expdition punitive, soit en exigeant, titre de ddommagement pour le tort caus, la cession d'une femme en mariage avec, en plus, divers cadeaux. D'habitude, le groupe de la personne dcde ne se livre de telles reprsailles que s'il est mal dispos l'gard du groupe du meurtrier )) et s'il nourrit d'autres griefs contre lui, sinon il s'abstient ; tout dpend, en fait, de son degr d'irritation. Par contre, pour la disparition d'un homme dans la
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fleur de l'ge, il n'y a pas le choix, et non seulement l'enqute est obligatoire, mais la rparation aussi. Toutefois, il est des rgions o un dcs de ce genre n'entrane pas toujours une expdition

punitive ou la remise d'une femme ( la place de la mort du meurtrier). Lorsque le groupe du dfunt se garde d'intervenir, c'est que le groupe de l'accus est depuis longtemps en droit de se plaindre de lui pour un dommage reu: aussi une rencontre est-elle organise entre les parties qui discutent alors de leurs griefs rciproques, les dolances de l'une contrebalanant celles de l'autre. Aprs s'tre mis d'accord, les deux groupes procdent un change momentan de femmes en faisant abstraction, pour Ia circonstance, de toutes les rgles sociales habituelles qui rgissent les rapports entre les sexes. Ceci indique que la vengeance n'a plus lieu d'tre accomplie, que les hommes sont devenus frres ), c'est-dire amis. Il existe diverses techniques d'enqute, et il n'est pas rare qu'une mme tribu en utilise plusieurs. La plus courante consiste inspecter le sol autour de la tombe: le terrain ayant t nettoy et aplani au moment de l'inhumation, le moindre trou apparu aprs fait l'objet d'un examen attentif, car il pourrait indiquer la direction de la patrie de l'homicide. Il appartient au medicine-man ou aux autres hommes prsents de voir s'il s'agit d'un indice valable pour leur recherche ou bien tout simplement d'un trou d'insecte; dans le premier cas, ils ont alors affaire la trace laisse par l'esprit du disparu lorsqu'il est sorti de la tombe du ct le plus proche du territoire tribal du meurtrier. Certaines fois, ils dterminent la localit de ce dernier d'aprs le sens dans lequel penche un bton qu'ils placent dans le trou. D'autres fois, ils regardent les empreintes d'un insecte sur la terre nette et unie comme la marque du passage de l'esprit du tueur au moment o il a regagn sa patrie, et ils dclent ainsi la direction qu'il a prIse. Il va sans dire que cette mthode d'enqute ne rvle pas l'homme responsable de la mort, mais seulement le groupe auquel il appartient. On charge alors les patriarches de dterminer, la lumire de divers vnements passs et des vieilles rancunes qu'ils connaissent bien, qui pourrait tre dsign comme coupable. Il arrive aussi plus frquemment que ce soit le medicine-man qui en dcide, parce que l'auteur de la magie meurtrire lui est apparu en rve ou qu'il a vu son esprit dans les parages de la tombe. Il russit parfois faire accepter le rsultat de ses visions ds la mise en terre, ce qui rend inutile toute enqute ultrieure. Tous les medicinemen

392 possdent ce pouvoir d'investigation spirituelle, mme s'ils n'en usent pas toujours au moment du dcs; le plus souvent, en effet, ils prfrent diffrer leurs rvlations pendant un assez long temps et mettre ce dlai profit pour se renseigner plus fond sur les donnes de la situation et conjecturer des ractions que peut produire l'annonce de leur dcision. Dans certaines tribus, que le medicine-man opre seul ou en compagnie de quelques anciens, cet ajournement de l'enqute ou de la divulgation des rsultats est devenu une pratique passe dans les murs. Par exemple, chez les peuplades qui vivent l'est de Laverton, en Australie occidentale, la fosse n'est pas comble, mais protge par des btons poss en travers sur le dessus. Quelques mois aprs, lorsque la chair en se dcomposant a mis les os nu, on examine ceux-ci attentivement pour voir certains signes si la mort a t provoque par strangulation magique.. Si le medicine-man se prononce affirmativement, on cherche alors la direction dans laquelle se rpand l'odeur qui se dgage de la tombe pour dterminer d'aprs cela la rgion o habite le meurtrier. Dans toute la partie nord-occidentale de l'Australie qui s'tend de Wyndham et Darwin vers le sud jusqu' peu prs le centre du continent, et de la cte nord-ouest jusqu'aux abords du Queensland, un autre procd d'enqute retarde correspond une manire particulire de se dbarrasser du mort. Ici, les aborignes installent le cadavre sur une plate-forme amnage dans les branches d'un arbre ; puis, beaucoup plus tard, ils organisent"une grande crmonie funraire la fin de laquelle ils enterrent les ossements ou bien les dposent da:ns une caverne. La dpouille se trouve 'donc place sur une plate-forme dans un arbre aussitt aprs la mort, et si l'on n'aperoit pas alors l'esprit du meurtrier en train de rder autour du corps ou si sa prsence n'est pas signale (dans certaines tribus) par la chauve-souris - symbole de la mort voltigeant auprs du cadavre, on procde ultrieurement la recherche du coupable. La technique employe peu varier dans les dtails d'une tribu l'autre, mais partout, on croit que le liquide qui suinte du cadavre fournit l'indication que l'on attend. Les Bard placent par terre, juste en dessous de la plate-forme, une range de btons; les Ungarinyin font la mme chose, mais avec des cailloux qu'ils disposent en cercle. Chaque unit de la range ou du cercle

reprsente un individu prcis, responsable possible de la mort: le coupable est celui dont le caillou ou le bton est touch par les exsudations du cadavre, soit que celles-ci tombent dessus goutte goutte, soit qu'elles s'coulent dans 393 sa direction. Chez les Warramunga de la Tennant Creek (Territoire du Nord), le sens de l'coulement indique de quel ct se trouve le groupe du meurtrier. On entreprend alors de tirer rparation conformment la coutume tribale qui peut toutefois se voir modifier par des considrations d'ordre pratique et par le degr d'intensit de l'motion suscite. Il arrive qu'on estime suffisantes les actions magiques diriges contre la patrie du meurtrier, mme si celui-ci n'en a pas connaissance. L'action en elle-mme contente le groupe frapp par le deuil. Une enqute diffre se pratique aussi parfois en association avec un rite funraire assez complexe o les aborignes enterrent le corps, puis l'exhument et enfin se dbarrassent du squelette en l'ensevelissant ou en le dposant dans un abri naturel. Ainsi, dans le district de la Forrest River au nord-ouest de l'Australie, et aussi, je crois, dans quelques autres parties du Nord Kimberley, cet usage est d'habitude rserv aux personnes de marque. Une fois la dpouille mise en terre, on encercle la fosse d'une range de petites pierres. Ces cailloux sont les instruments de l'enqute, chacun d'eux reprsentant un suspect, celui que l'on retrouve teint en rouge indique le meurtrier, car on pense que ce sont des gouttes de sang provenant du corps enseveli qui l'ont atteint et color. Si rien de tel ne se produit, il appartient en fin de compte au medicine-man de trancher sur la culpabilit. Au bout d'un certaih temps, lorsque le squelette est compltement dcharn, une importante crmonie funraire se droule la tombe mme. Le medicine-man arrive le premier et il s'y rend d'une manire spciale. Il monte au Ciel, puis fait la descente derrire le vent : il voit alors le meurtrier balancer un javelot et le mort en train de se promener. Cette dernire vision indique qu'il n'y a plus de chair autour des os. Le medicine-man rvle au fils du dfunt qui a tu son pre; ce moment-l, ou bien on dpche une expdition punitive, ou bien on envoie au clan du meurtrier soit un os du bras du mort, soit une coquille nacre, ce qui reprsente la fois une invitation la crmonie funraire et une accusation. Les membres du groupe

ainsi mis en cause viennent avec des prsents, mais aussi avec leurs armes, et un combat s'engage au cours duquel, si l'on en croit mon informateur, ils perdent gnralement un ou plusieurs des leurs. Plusieurs tribus de la presqu'le du cap York procdent l'enqute sur le corps exhum, mais cela se fait quelques jours aprs l'enterrement. Parfois, on dpouille les os de leur chaIr,
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puis on les met ensemble dans un paquet qu'on emporte et sur lequel on se livre aux lamentations funbres. En effectuant cette opration, on regarde d'un il trs attentif s'il n'y a pas trace d'une blessure ou d'un objet magique. D'autres fois, le groupe laisse dans la tombe le morceau de chair qui contient l' clat ayant occasionn la mort, et il fait du reste du corps un paquet qu'il trane partout avec lui jusqu' ce que la personne dcde ait dit qui l'a tue ceux qui la pleurent. Au besoin, on interroge chaque cheveu du dfunt, et l'un d'eux donne la rponse. Ceci nous amne parler de la faon dont on questionne le cadavre. Il y a plusieurs mthodes. La plus simple de toutes se rencontre chez une tribu du Nord-Ouest australien : on tire les cheveux du dfunt un par un d'un mouvement sec en prononant chaque fois le nom d'un clan local, et le groupe coupable de la mort est dnonc par le premier cheveu qui lche. Dans la Terre de Dampier, au nord de Broome, on applique une variante de cette mthode. Dans cette rgion, on tresse les cheveux du mort en les entrelaant sur une sorte de fuseau, et un groupe d'hommes emporte cette natte en un endroit cart. L, l'un d'eux saisit par le haut le cordon de cheveux et il le droule d'une faon telle qu' la fin le long bton du fuseau, tenu verticalement, vient frapper le sol de son extrmit infrieure. Ce faisant, il prononce le nom d'un suspect: ce dernier est considr comme innocent si le fuseau se renverse en tombant, mais s'il toupille un instant sans basculer, la culpabilit ne fait pas de doute et la vengeance doit tre mise excution. Les hommes rptent l'opration jusqu' ce qu'ils aient dcouvert de cette manire le meurtrier. Les noms qu'ils citent sont ceux de gens qui, de notorit publique, ne s'entendaient pas avec le dfunt; ils peuvent aussi dire le nom d'une personne que le disparu avait vue en songe et qu'il a signale juste avant de mourir. Dans ce genre de

rve, la victime voit son assassin la transpercer d'un coup de lance ou lui faire une blessure mortelle par d'autres moyens. Dans beaucoup de tribus, c'est au cadavre que l'on demande de dnoncer son meurtrier, car on pense que l'esprit se tient non loin de l et qu'il a le pouvoir de fournir le renseignement. La faon dont on procdait jadis cet effet dans le nord-est de l'Australie mridionale constitue un exemple intressant: on plaait la dpouille mortelle sur les ttes de trois hommes qui avaient entretenu d'excellents rapports avec le dfunt. Le membre du groupe charg de mener l'enqute psalmodiait et cognait l'un contre l'autre deux boomerangs ou deux btons; 395 ces prliminaires termins, on demandait au corps d'o tait venu son assassin, et pour ce faire, on rcitait toute une liste de localits. Au moment o le nom du lieu exact tait prononc, l'esprit faisait faire un saut au cadavre qui quittait brusquement les ttes des porteurs. On le ramassait, puis on le plaait de la mme manire pour, cette fois, lui demander qui des gens de cet endroit tait l'assassin. Quelquefois, certaine prcision donne par le mourant sur ce qu'il avait vu en rve venait faciliter les recherches. Une autre technique comporte un examen post mortem des viscres du dfunt. L'une des enqutes par exhumation offre beaucoup d'analogie avec elle. Parfois la dissection n'est pas faite uniquement pour recueillir certains indices, mais aussi pour prparer le cadavre en vue d'un rite ultrieur. Dans la rgion du cours infrieur de la Tully, on attendait plusieurs jours que le corps enflt, puis on ouvrait trs soigneusement l'abdomen pour extraire l'estomac: l'intrieur de celui-ci, on trouvait la chose qui avait t fatale la victime. Autrefois, dans la contre que baigne le Murray infrieur (l o il coule en ligne droite vers la mer), les medicine-men pratiquaient une incision dans le ventre puis retiraient les intestins et le pritoine pour les examiner de trs prs. Pendant qu'ils se livraient cette opration, toutes les personnes prsentes poussaient des lamentations et se tailladaient elles mmes les chairs. Une cicatrice sur l'piploon tait considre comme un signe de mort par magie, et la vengeance s'imposait. On gardait une partie de l'piploon, et le reste des entrailles tait remis en place avec une ou deux poignes

de feuilles vertes, puis on liait le corps pour procder l'inhumation. Il y a des tribus au nord du Queensland qui, aujourd'hui encore, enlvent les viscres et les enterrent ; et c'est un an, proche parent du dfunt, qui, plus tard, a la vision du meurtrier. Il est intressant de remarquer que ce sont exclusivement les tribus de l'Est de l'Australie - en particulier celles des parties septentrionale et orientale du Queensland ainsi que celles du bassin MurrayDarling - qui appliquent lIa technique de l'examen des organes internes prlevs en pratiquant une opration chirurgicale post morte m, et que cette faon de procder est associe dans ces rgions avec une forme de rite funraire assimilable une momification. Par contre, l'enqute qui consiste observer l'coulement des exsudations correspond la pratique de l'exposition du cadavre sur une plate-forme leve et de l'enterrement diffr. L'examen des ossements aprs exhumation du corps est une 396 coutume propre aux aborignes des grands dserts de l'Ouest, alors que les naturels de la Nouvelle-Galles du Sud et du nord-est de l'Australie mridionale procdent en posant des questions au cadavre. Quant la technique de l'inspection des traces apparues sur le sol autour de la tombe, elle est largement rpandue dans le sud-ouest du continent. Bien que cette rpartition gographique des types d'enqute soit exacte dans ses grandes lignes, il n'en demeure pas moins vrai que, d'ordinaire, chaque tribu a plusieurs mthodes sa disposition. Il est toujours possible de solliciter le concours du medicine-man: comme son pouvoir lui permet de distinguer l'esprit du meurtrier et de le surprendre dans une attitude qui prouve la culpabilit de ce dernier, ses rvlations peuvent rendre inutile toute autre forme d'enqute. Il y a aussi les prcieuses indications donnes in extremis par l'agonisant sur la vision qu'il a eue en rve de son assassin ou du totem de celui-ci. Et puis enfin on peut recourir au procd de divination qui utilise les cheveux du dfunt. Le cadavre et l'esprit. Toutes ces techniques d'enqute montrent trs bien que l'esprit de la personne dcde continue d' animer le corps, de le tenir sous

sa dpendance, voire de l'utiliser en tout ou partie. Pour rpondre aux questions qu'on lui pose selon les rgles prescrites, le cadavre bouge ou saute de dessus les ttes des porteurs. Quand on les tire ou qu'on les enroule sur un fuseau, les cheveux donnent les indications ncessaires, comme s'ils comprenaient ce qu'on leur demande, mme l'odeur et les exsudations sont soumises l'esprit qui les dirige. En fait, ce dernier ne quitte dfinitivement le corps pour aller rejoindre la demeure des morts ou sa rsidence spirituelle que lorsque le groupe a accompli la vengeance ou obtenu rparation et qu'il a procd tous les rites funraires et l'inhumation. Cette croyance reflte, bien entendu, le sentiment instinctif et imprieux qu'il faut faire quelque chose contre la cause de la mort pour qu'aprs cela la socit puisse prouver de nouveau une sensation de quitude et se remettre vivre d'une faon normale. Ceci ne vise pas seulement attnuer l'affliction, mais se dlivrer de l'impression de danger et de vulnrabilit donne par la mort. Pour parvenir cela, on ne <compte pas que sur l'uvre d'oubli du temps, mais aussi sur une action ayant un but social bien dtermin; ds lors, le fait de croire que l'esprit du disparu demeure dans les parages et qu'il importe pour lui que tous les devoirs et les rites funraires soient accomplis dans leur totalit, sert la fois de stimulant et
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de raison contraignante pour l'excution de ces actes qui ramnent l'quilibre social et le bien-tre. La divination et la manire de l'aiguiller. Toutes les enqutes, sauf celles qui se fient la vision du medicineman, peuvent nous paratre dpendre en tout point du hasard et tre, par consquent, de nature purement divinatoire. Mais dans la ralit il n'en va pas tout fait ainsi. S'il est vrai que la direction de l'coulement des exsudations cadavriques, les trous constats sur le sol autour de la tombe, le tournoiement du fuseau, la prsence de quelque marque sur la muqueuse intestinale ont un caractre fortuit, il faut nanmoins se rappeler que ces indices doivent tre interprts et que ce qu'on en dduit n'est divulgu qu'aprs la mort, au bout d'un certain nombre de jours. Dans lintervalle, les motions se sont apaises, du moins en partie, et celui ou ceux qui ont la

charge de l'enqute ont eu le temps de se demander, qui pourrait tre de faon vraisemblable le meurtrier et quel groupe il serait sage ou opportun d'accuser de sorcellerie criminelle. Nul doute que ces considrations ainsi que d'autres du mme ordre ne jouent un rle dterminant dans les interprtations donnes aux indices, tout comme dans la vision du medicine-man et mme aussi dans le mouvement du cadavre qui, en rponse aux questions poses, quitte les ttes des porteurs. Il peut trs bien ne pas s'agir toujours de supercheries ou de manuvres intentionnelles, mais, inconsciemment, on ne laisse toupiller le fuseau qu'au moment prcis o le nom auquel on pense est prononc; le cadavre saute de dessus les ttes des porteurs lorsqu'on cite la personne que les apparences accusent le plus fortement; les exsudations qui tombent sous l'arbre et les traces que l'on relve autour de la fosse fournissent les indications que l'on avait prvues. En outre, afin d'viter les complications, ou tout simplement parce que le groupe n'a pas t fort boulevers par le dcs qui s'est produit, il est toujours loisible de prsumer que le meurtrier appartient une tribu trs loigne ou encore de procder une vengeance magique que l'on estime suffire, mme sans savoir si elle a port ses fruits. Quelquefois aussi, mais vrai dire rarement, on ne trouve aucun indice, ce qui quivaut ne donner aucune suite. En ralit, sauf dans les cas o les ractions affectives du groupe touchent au paroxysme, l'lment hasard intervient peu dans la conduite de l'enqute et de la vengeance. L'aborigne a sa conception de l'ordre social et, pas plus qu'il ne se laisse aller dans la vie des sentiments excessifs, pas plus
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il ne se fie entirement de simples coups de ds, mme lorsqu'il s'occupe de choses relatives au trpas. Peut-tre son comportement est-il ici plein de contradictions, mais mis en prsence du fait de la mort et du grand dpart, l'homme se voit quelquefois forc de renoncer la logique ou d'en faire pour le moins abstraction. L'indigne se montre incohrent - sans d'ailleurs s'en rendre compte le moins du monde en ce sens qu'en dsignant comme coupable telle ou telle personne et en prenant presque toujours la dcision qui cadre avec la raction affective de la communaut et les rapports sociaux entre groupes, il se refuse

accepter le libre jeu des agents animistes. Ceci chappe trs souvent aux Blancs qui l'approchent, pour la raison, bien naturelle, qu'ils forment leur opinion d'aprs la technique de l'enqute rituelle et l'explication fournie par les autochtones eux-mmes. Ces derniers, bien entendu, donnent la thorie exotrique orthodoxe. Mais, pour s'apercevoir que son application pratique comporte de faon implicite des changements inspirs par les faits sociaux, il faut acqurir une connaissance approfondie des choses par une observation acharne, car elle seule permet de dceler l'existence de ces modifications. Il est intressant de remarquer que l'enqute n'indique parfois que le groupe auquel appartient le meurtrier et que, parfois aussi, elle ne cherche mme pas identifier ce dernier de faon prcise; pour ce faire, on s'en remet alors une magie de nature indfinie qu'on accomplit en fixant sa pense sur le groupe local tenu pour coupable; ou encore ce dernier peut tre provoqu en tant que tel, et il a le choix entre relever le dfi collectivement ou confier ce soin une petite troupe, moins qu'il ne tue lui-mme un de ses membres en manire de rparation, ceci se produit quand, pour des motifs tout fait indpendants de la situation, le groupe incrimin dsire se dbarrasser de quelqu'un en particulier. En tout cas, de mme que c'est l'ensemble de la communaut qui procde l'enqute et la vengeance, de mme c'est l'ensemble de l'autre communaut qui rend raison du forfait, surtout si les accusateurs prtendent que ce dernier rsulte d'un acte de sorcellerie. Les membres d'un groupe local sont frres et, d'un certain point de vue, gaux; voil pourquoi lorsque le groupe se voit incriminer, chacun prend sa part des accusations tout aussi bien que des responsabilits et des devoirs. Vengeance et devoir social. Il en va de la vengeance comme de l'enqute; il est bien rare que sous le coup d'une explosion de colre aveugle, une expdition punitive soit 399 lance contre un autre groupe de la tribu, voire mme plus vraisemblablement contre une autre tribu, dans le dessein de tuer le meurtrier. Comme l'enqute, la vengeance est organise

relativement la tradition et la socit. Lorsque l'expdition punitive se met en route, des jours, et mme plus souvent des semaines ou des mois, se sont couls depuis le dcs. Les participants sont choisis sur la base des rgles de parent et du systme des moitis; on clbre tous les rites magiques destins leur donner du courage, les protger et assurer leur russite; on procde aussi la plupart du temp,s un change crmoniel de femmes ; puis la troupe s'en va, emportant avec elle un rhombe sacr comme source d'nergie supplmentaire. Tout ceci vise exciter les hommes, les rendre plus bouillants et plus rsolus, afin que la vengeance, ce devoir socialement ncessaire, soit bien accomplie. Lorsqu'ils reviennent aprs avoir men leur entreprise bonne fin, ils sont accueillis rituellement. Il est rare qu'ils chouent, car ils attaquent la pointe du jour avec un mordant irrsistible, srs qu'ils sont du succs parce que placs sous la sauvegarde de la magie. Quelquefois, lorsque l'attaque n'est pas effectue comme nous venons de le dpeindre, c'est que la personne accuse est livre aux assaillants. Comme nous l'avons dj dit, le groupe du disparu n'a pas toujours recours une expdition punitive: il peut, la place, accomplir un rite magique ou envoyer une invitation proposant une runion et un combat; un arrangement peut intervenir lorsqu'une femme est donne en paiement ; les deux parties peuvent aussi tomber d'accord pour considrer que la mort qui vient de survenir chez l'une compense soit un dcs qui s'tait produit peu de temps auparavant chez l'autre, soit quelque grief dans certaines tribus, l'initiation - qui est une mise mort rituelle - par le groupe du dfunt d'un jeune garon appartenant au groupe du meurtrier est parfois accepte comme une rparation satisfaisante. Cela donne penser qu'en gnral, chez les aborignes, la vengeance ne prend pas la forme d'une vendetta sans fin, de mme que le principe il pour il, dent pour dent n'est pas toujours appliqu la lettre. Si par-ci parl, en certaines rgions, les rpercussions qu'entrane une mort et les effets des mesures qui s'ensuivent sont beaucoup plus graves que partout ailleurs sur le continent, on peut cependant dire que, le plus souvent, les naturels de ce pays, comme ils me l'ont d'ailleurs affirm eux-mmes, ne souhaitent pas se livrer entre groupes une extermination rciproque, car s'ils agissaient de la sorte, comment pourraient-ils trouver

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des femmes pouser ? Les torts causs exigent rparation, mais il n'est pas indispensable que la forme du chtiment soit la mort, mme lorsqu'il s'agit de faire expier un dcs. Ainsi, cet expos sur l'enqute et la vengeance nous montre qu'en dpit des apparences la vie sociale indigne est rgie par la tradition et la raison, mme en priode de choc violent sur le plan affectif, comme lors d'un dcs; bien plus, l'aborigne a pleinement conscience que s'il en tait autrement, la cohsion et l'avenir de son clan et de sa tribu seraient compromis. Par parenthse, ceci devrait contribuer rehausser l'ide que nous nous faisons de son intelligence. Lorsqu'il se trouve plac devant le problme de la cause magique de la mort, il lui faut s'occuper d'identifier le responsable et, tout en mme temps, tenir compte de considrations sociales et tribales et s'efforcer de prserver la cohsion du groupe. Malgr toutes ces difficults, il se montre capable de trouver une solution, mme s'il doit, pour ce faire, passer outre certaines contradictions fondamentales et se dgager d'une logique trop rigoureuse. Car, aprs tout, l'intelligence se reconnat la facult de comprendre et de rsoudre les problmes que pose l'existence. RITES FUNRAIRES Nous aurions voulu tudier dans le dtail les multiples et intressants types de crmonies funraires que l'on rencontre en Australie, dire ce qu'ils reprsentent et discuter de leurs origines possibles, mais pour ce faire, la place nous manque. Nous nous bornerons donc indiquer leurs principales caractristiques, leur rpartition gographique et leur sens. Les diffrentes pratiques sont: l'enterrement, la momification, la crmation, l'exposition sur une plate-forme avec ensevelissement retard, et enfin le dpt dans le creux d'un arbre. Certains rites combinent plusieurs de ces oprations. Ainsi, dans le Nord Kimberley et dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, l'ensemble du rite comporte les phases suivantes: inhumation, dterrement, puis finalement mise en terre des ossements aprs une crmonie funraire spciale. De mme, dans la partie nord-ouest du continent, le rite complet se compose ainsi: exposition du cadavre sur une plate-forme dresse entre les

branches d'un arbre, crmonie funraire ultrieure clbre sur les ossements et enfin dpt de ces derniers dans la terre, une grotte ou un cercueil totmique. La momification, elle, qui se, localise au Queensland nord et
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est et la rgion draine par les fleuves Murray-Darling, se fait comme suit : une incision est pratique par laquelle on retire tous les organes internes, et le cadavre, aprs avoir t bourr, ficel et, d'ordinaire, peint, est sch soit en le tenant au-dessus d'un feu, soit en l'exposant au soleil; c'est alors qu'on l'enveloppe et qu'on le lie pour en faire une espce de paquet, la momie , que les proches du dfunt transportent la ronde jusqu' ce que leur peine se soit un peu attnue et que la vengeance ait t accomplie, des manifestations de deuil se produisent dans les divers campements o ils la montrent, et parfois mme des crmonies sont clbres devant elle. Pour finir ou bien ils l'enterrent, ou ils la brlent, ou ils la placent dans le creux d'un arbre. Dans certaines contres, la prparation de la momie s'avre encore plus complique, car elle est prcde d'une mise en terre et d'une exhumation; par ailleurs, dans les rgions o il y a des habitudes de cannibalisme, le paquet ne contient que les os, ou encore la peau sche et les os. Ici, l'inhumation et l'exhumation ainsi que l'incinration s'intgrent dans un rituel plus vaste. Il est quelques cas, toutefois, o la crmation forme elle seule tout le rituel, exactement, comme l'enterrement constitue un rite part dans la majeure partie de l'Australie. Le cannibalisme dont nous venons de parler fait l'objet d'une crmonie, soit que celle-ci soit lie la pratique de la momification comme dans certaines rgions du Queensland, soit qu'elle prcde l'exposition du corps sur une plate-forme dans un arbre comme dans le sud-ouest du golfe de Carpentarie et, parfois, dans le Nord Kimberley, par ailleurs, dans le nord-est de l'Australie mridionale, elle est un lment du rituel de l'inhumation; signalons que, dans tous ces cas, des parties du corps du dfunt doivent tre manges par des parents bien dtermins. En quelques endroits du Territoire du Nord et aussi de l'Australie orientale, on rencontre une coutume qui est un peu du mme ordre et qui consiste oindre les corps des personnes directement touches par le deuil avec les liquides suintant du cadavre.

L'enterrement auquel procdent presque toutes les tribus, qu'elles y adjoignent ou non quelques-unes des pratiques mentionnes plus haut, prsente d'une contre l'autre des diffrences dans les dtails. Par exemple, dans tout le Sud-Est du continent - trs exactement dans l'est de l'Australie mridionale, dans le Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud on lve des tertres funraires, alors que cela ne se fait nulle part ailleurs. En certaines rgions du nordest de l'Australie mridionale, on comble la fosse petit petit au long de la
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priode de deuil jusqu' ce qu'on ait termin de chanter les mlopes rituelles; par contre, dans le centre-est de l'Australie occidentale, on ne jette pas de terre sur le corps mais, au bout de quelque temps, on retire le squelette de la tombe initiale pour l'enterrer non loin de l, ce transfert donnant lieu une nouvelle crmonie funraire. Il existe quelques cas d'inhumation dans une loge latrale de la fosse; de plus, dans une partie bien circonscrite de l'Est australien, forme par le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud et le sud-ouest du Queensland, tout comme chez certaines tribus de l'extrmit sud-ouest du continent, les arbres qui se trouvaient proximit des spultures portaient, gravs sur leur tronc, divers dessins thme mythique. Comme dans le nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud on a aussi rencontr les mmes motifs reproduits sur le terrain sacr de l'initiation, il ne fait aucun doute qu'en procdant de la sorte, les aborignes entendaient figurer dans les deux cas le symbolisme cleste des rites initiatiques et funraires. Il est intressant de remarquer quel point les doubles funrailles sont trs rpandues en Australie, ceci ayant pour consquence de prolonger la dure du rituel de deuil. L'ide que cette coutume symbolise est si persistante qu'on la retrouve non seulement dans les pratiques de l'exposition sur plate-forme et mise en terre retarde, de la momification avec dpt final du paquet , de l'ensevelissement et de l'exhumation suivis d'une crmonie funraire accomplie sur les ossements ou paquet -d'ossements, mais aussi dans celle du transfert du squelette d'une fosse dans une autre un type de double inhumation qui se rencontre partout sur le continent, except dans les rgions du Nord et de l'Est qui suivent

les autres usages mentionns ci-dessus. Ce qui se dgage avant tout de ces faons d'oprer, c'est l'importance sociale de la mort et la ncessit absolue pour la communaut de disposer d'un dlai suffisant qui lui permette de s'adapter, c'est--dire de se remettre du choc subi et de se dfaire de l'impression d'inscurit qu'elle a ressentie. Rang social et inhumation. Toutes les morts, sauf peut-tre celles des enfants nouveau-ns, revtent donc une importance sociale, mais cette dernire est plus ou moins grande selon les cas; nous savons dj depuis que nous avons parl de la dure de certains rites funraires que ces diffrences sont marques par les types de rituels appliqus et par le temps mis les accomplir. Il est rare qu'on voque la notion de position sociale propos des aborignes, et pourtant
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elle existe certainement dans le sentiment qu'ils ont de la valeur ou de l'importance d'un individu pour la socit. En d'autres termes, chaque homme doit acqurir lui-mme son statut. L'ge, le savoir, l'habilet, l'autorit naturelle et la sant physique sont autant d'atouts qui l'aident dans cette entreprise, et d'ordinaire, le type d'enterrement qu'on lui rserve est en rapport avec la place qu'il s'est taille au sein de sa communaut. Toutefois, il peut dchoir de son rang lorsque, en atteignant un ge trs avanc, il devient incapable de faire quoi que ce soit et qu'on le surnomme un presque mort : l aussi, la condition sociale - celle de vieillard influe sur le rituel funraire l'accomplissement duquel on accorde moins de soins, donc moins de temps, sans mme chercher, quelquefois, obtenir rparation. A titre d'exemple, voyons comment procdent; les Ungarinyin. Ceuxci pratiquent trois sortes d'enterrement : 1. Lorsqu'il s'agit d'un enfant en bas ge, on enroule une corce autour de son corps et on fait un paquet bien ferm que la mre trane avec elle durant plusieurs mois au moins; elle le dpose ensuite dans le creux d'un rocher. 2. Les enfants trop grands pour tre ainsi trimbals sous forme de paquet, les femmes, les hommes trs gs sont enterrs. On dispose un cercle de cailloux autour de la tombe. Un

second cercle de petites pierres destines l'enqute est parfois mis en place quelque distance l'extrieur du premier ; on ne fait cela que si le groupe a subi un choc motionnel assez violent ou si l'existence de griefs d'ordre social motive une demande de rparation ou une vengeance et si le medicine-man ne voit pas le meurtrier. Parce que non-initis et non-dpositaires de la tradition secrte, les femmes et les enfants ont une importance moindre que les hommes: c'est pourquoi on leur rserve ce type d'enterrement. II en va de mme pour les vieillards qui, contraints par l'ge de cesser leurs activits sociales, ont perdu de leur intrt du point de vue de la communaut. Cela n'exclut d'ailleurs pas qu'on fasse. l'occasion grand bruit autour du dcs d'un enfant, d'une femme ou d'un vieillard, et les esprits de ceux qui appartiennent ces trois catgories de personnes s'en vont dans le mme sjour des morts que les esprits des hommes qui disparaissent dans la fleur de l'ge. 3. 3. Les hommes suffisamment gs pour tre parvenus au terme de l'initiation, mais qui ne font pas encore partie des presque morts , ont droit un rite mortuaire assez complexe qui se compose des oprations suivantes: exposition du corps sur une plate-forme dans un arbre, enqute au moyen de cailloux disposs par terre sous la plate-forme, action vengeresse, importante crmonie funraire accomplie plus tard sur les ossements, remise de ces derniers la mre qui, pendant un certain temps, les emmne avec eUe partout o elle va, et qui, pour finir, les dpose dans une caverne. Les indignes n'oprent pas toujours de cette faon, car ils ont le choix entre ce rite et un autre qui comprend: l'enterrement du cadavre, l'enqute l'aide de petites pierres dont on entoure la tombe, l'exhumation quelques mois aprs suivie d'une crmonie funraire et du dpt final des restes. Mon impression personnelle est que cette exhumation avait t remplace par l'exposition du corps, mais en revanche, il est probable que le fait de disposer des cailloux autour de la tombe atteste l'influence de la forme d'enqute associe avec la pratique de la plate-forme. J'ai eu l'occasion de voir de telles tombes qui pourtant passent pour fort anciennes.

Un autre bon exemple nous est fourni par les tribus de la rgion du Murray infrieur. Chez elles, les choses se passaient ainsi: 1. On se dbarrassait des mort-ns et des nouveaux-ns non dsirs en les incinrant, sans que cela donnt lieu la moindre crmonie. 2. 2. Du cadavre d'un enfant mort par accident ou maladie, on faisait un paquet destin tre port de-ci de-l, puis expos sur une plate-forme, pour finir, on enterrait le squelette. 3. 3. Le corps d'une personne assez ge tait d'abord bien envelopp, puis laiss ainsi sur une plate-forme jusqu' complte dcomposition de la chair; les ossements taient alors ensevelis. 4. 4. Les trs vieilles femmes taient enterres sans dlai ou bien tout simplement places sur la branche fourchue d'un arbre, quant aux grands vieillards, leur sort tait peine meilleur. 5. 5. En revanche, les jeunes gens, les adultes dans la force de l'ge et les guerriers, c'est--dire les vritables hommes de la tribu, avaient droit un rituel trs compliqu qui comportait les principales caractristiques de toutes les autres formes de crmonies funraires avec, en plus, une prparation spciale de la dpouille. On commenait par enlever l'piderme et les cheveux et par coudre les orifices, puis on enduisait le cadavre de graisse et d'ocre rouge pour le faire ensuite scher au-dessus dun feu. On emmenait alors d'un camp l'autre cette sorte de momie porte tel un paquet, et elle faisait partout l'objet de lamentations funbres. Aprs quoi on l'abandonnait sur une plate-forme jusqu'au jour o il ne restait plus que le squelette: celui-ci tait alors enterr. Trs nombreuses sont les tribus qui ont rglement l'usage des types de crmonies funraires d'aprs les statuts sociaux. Les rites les plus longs et les plus complexes sont rservs 405 aux membres du groupe reconnus comme les plus importants et les plus utiles et je crois pouvoir avancer en outre que, la plupart du temps, ces rites sont des acquisitions plus rcentes que ceux excuts pour les dcs des personnes ordinaires. On rencontre des exceptions, mais on peut dire nanmoins qu'en rgle gnrale)

les rites suivants sont dvolus aux personnes estimes pour leur valeur sociale dans la partie nord-ouest du continent, l'ensemble crmoniel comportant exposition du corps sur plate-forme leve, obsques retardes et dpt du squelette , dans l'est de l'Australie, les divers rites de momification. Il y a aussi, dans le mme ordre d'ides, le rituel enterrement-exhumation qui se termine soit par une crmonie funraire diffre et le dpt des ossements, soit par la prparation du paquet dans les rgions qui pratiquent la momification. Ajoutons cela le cannibalisme qui, dans le Queensland o il constituait une des oprations funraires rituelles tait considr comme un honneur rendu seulement aux personnes de mrite. C'tait par ailleurs une faon rapide de prparer le paquet , puisqu'on mangeait la chair au lieu de la desscher. Dans certaines tribus enfin, o linhumation reprsentait l'unique rite funraire, on donnait plus d'importance au crmonial lorsque le dfunt tait regard comme quelqu'un de considrable, tel, par exemple, un medicine-man ou une personne de grand savoir. De la mme faon, dans une tribu du Victoria quand un homme mourait) on procdait aux diverses crmonies prvues pour la circonstance, alors que lorsqu'il s'agissait d'une femme ou d'un enfant, on ne faisait rien de solennel: le corps tait simplement mis en terre et on allumait un feu tout ct. Seuls les proches parents manifestaient de la peine. Autrement dit, un dcs de ce genre laissait la socit indiffrente. L'essentiel retenir dans tout ceci est, bien entendu, que les aborignes ont toujours possd la notion de la valeur sociale de lindividu et qu'ils l'ont exprime dans leurs rites funraires. La signification des rites.
Voil un sujet intressant que nous ne pouvons queffleurer, car il est

trop vaste pour tre trait ici dans son ensemble. Logiquement, la momification devrait tre pratique dans le dessein de prserver pour toujours le corps de la destruction, afin que dans l'autre monde l'esprit puisse disposer de son habitacle de chair. Or, en Australie, elle a procd d'un dsir fondamentalement oppos: elle vise, en effet, dissocier l'esprit du corps. La momification ne sert ici qu' conserver le cadavre jusqu' la 406

fin de la priode de deuil et de vengeance ; aprs quoi, le corps est brl, ou expos et enterr, ce qui dlivre l'esprit et lui permet de gagner sa demeure. Ce dernier n'aura ds lors plus jamais besoin du corps. L'exposition dans un arbre est un moyen propre atteindre au mme rsultat, car ds la disparition totale de la chair, on peut procder la vritable crmonie funraire au terme de laquelle l'esprit s'en ira vers sa rsidence. La crmation est galement une mthode pratique pour se dbarrasser trs vite de l'esprit en le librant de son enveloppe charnelle, mais elle ne doit tre utilise qu'avec circonspection, c'est--dire pour les bbs qui naissent inopportunment ou, comme dans certaines tribus, pour les femmes tues lors d'un combat, et aussi pour se dfaire en dernier lieu d'une momie. Il ne peut tre question de dtruire d'une faon aussi expditive le corps, le squelette et tout ce qui concerne une personne socialement importante: il faut qu'avant cela les rites funraires soient accomplis en les faisant durer selon les rgles et que rparation pour la mort ait t obtenue. La pratique de l'enterrement vise au mme but ; toutefois elle ne permet pas aux personnes concernes par le deuil d'acqurir la certitude que l'esprit a bien quitt le corps, sauf si on procde une exhumation ultrieure, si on mange la chair ou encore si l'on attend pour combler la fosse que les os soient compltement dcharns. Ds lors, ces personnes s'emploient faire tout ce qu'il faut pour que l'esprit gagne sa demeure et les laisse en paix : elles observent scrupuleusement les tabous, elles entretiennent un feu prs de la tombe et veillent ce que cette dernire soit pourvue de vivres et d'eau durant toute la priode prescrite, elles adressent des prires instantes au dfunt pour qu'il ne se mette pas errer et essaient de le retenir par des menaces, elles lestent le cadavre et sautent sur la tombe. Tous les rites dnotent des sentiments ambivalents vis--vis du disparu. D'un ct, les proches parents et tous les membres de la communaut veulent que l'tre dcd demeure parmi eux, et c'est pour cette raison qu'ils restent auprs de la tombe, qu'ils emportent partout o ils vont le corps et les ossements, qu'ils se proccupent de ne pas donner au mort des sujets de mcontentement, qu'ils mangent sa chair, qu'ils se frottent la peau avec les liquides qui suintent de son cadavre et que, dans certaines rgions, ils procdent la plus importante des crmonies funraires du rituel des mois aprs le dcs - une sorte de service du bout de l'an .

D'un autre ct, ils font tout cela pour qu'aprs l'esprit abandonne compltement le corps: aussi accompagnent-ils leurs attention 407 envers le mort de la volont nettement exprime, et mme parfois comminatoire, qu'il faut qu'il en soit ainsi. En d'autres termes, la tribu et les personnes directement touches par le deuil dsirent garder le dfunt, mais elles repoussent la mort, car cette dernire branle leur sentiment de scurit et de bien-tre. Et puisque la mort est inluctable, il importe, chaque fois qu'un dcs se produit, d'en rduire au plus vite les consquences et de chasser l'tat d'me dans lequel il plonge le groupe - ceci en tenant compte de l'affliction des proches et de l'importance sociale du disparu. CE QUE DEVIENNENT LES MORTS Et nous en arrivons ainsi tout naturellement parler du sort qui attend les morts, question dont nous avons dj touch quelques mots. Dans la majeure partie de l'Australie orientale et ses confins de l'ouest et du nord-ouest, l'esprit finit par monter au Ciel, tout comme lont fait avant lui les hros civilisateurs. Dans presque tout le Territoire du Nord, dans le nord-ouest de l'Australie et la presqu'le du cap York, il regagne sa rsidence premire, celle o il sjournait avant son incarnation, ou bien il s'identifie son totem, ou encore il vit proximit d'un site important qui est associ avec le hros de son totem cultuel. Certaines tribus pensent que la demeure des esprits se trouve de l'autre ct de la mer ou sur une le, et dans une croyance que l'on, ne rencontre que chez un seul groupe de l'Australie centrale, l'esprit finit par tre ananti, emport dans quelque chaos de la nature. Dans toutes ces conceptions, il s'agit, bien entendu, de l'esprit originel prexistant, et non pas du double spirituel ou d'un esprit accessoire qui peut, lui, continuer rder deci, de-l dans le voisinage de ses anciennes connaissances pour leur faire soit du bien, soit du tort. La rincarnation, chez quelques tribus, est cense se produire pour tous les individus et, chez d'autres, elle n'est regarde comme possible que pour les enfants morts dans la prime jeunesse. Quelques-unes des croyances indignes l'endroit des esprits sont remarquablement compliques et confuses, voire mme souvent incohrentes, mais aprs tout nous pourrions en dire autant des ntres ayant trait au mme sujet.

En effet, nous n'avons jusqu' prsent trouv aucune solution hormis celle de la foi qui, si on la passe au crible de la raison, mne de nombreuses thories contradictoires. Et en dpit des pouvoirs spirituels des medicine-men, les aborignes n'ont pas davantage russi
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trouver le chemin qui, travers la sombre valle de la mort, les mnerait un havre de repos. Ils ont donc utilis les rites et la croyance comme moyens d'adaptation au fait de la mort, et grce cela ils parviennent reprendre le cours d'une vie normale. LE CYCLE DE LA VIE Pour l'aborigne, la vie se droule comme un cycle, que ce dernier soit continu ou non, point sur lequel il n'ose d'ailleurs pas toujours se prononcer. Rvl son pre dans une exprience spirituelle, incarn par le truchement du corps de sa mre, l'individu entre ainsi dans le monde profane. Mais aprs quelques annes, par la voie de l'initiation, il rintgre en partie le Temps du Rve sacr ou bien l'univers cleste l'cart duquel il est rest pendant un certain temps. Autant que les ncessits de l'existence le lui permettent, il avance de plus en plus dans cette voie jusqu'au jour o il meurt. C'est alors que par un autre moyen, le rite funraire de passage, il recouvre sa condition premire d'esprit sacr et regagne le Ciel, la rsidence spirituelle ou le centre totmique. Ensuite, il reste l dans l'attente de son destin qui sera peut-tre d'y demeurer pour toujours ou de recommencer plus tard le mme cycle, ou de cesser d'tre. Pour les personnes du sexe fminin, le cycle ne comporte pas la partie centrale mentionne ci-dessus - except dans la mesure o les femmes sont les instruments de l'incarnation des esprits sacrs prexistants. Ce retour l'tat d'esprit est rendu par des symbolismes intressants. Ainsi dans le nord-ouest de l'Australie, c'est par un trou d'eau, qui voque la fertilit, donc la vie, que l'esprit-enfant s'chappe pour aller s'introduire dans le ventre de la mre lors de son initiation, on rvle l'individu J'endroit de la source de sa vie, et quand il meurt, une fois acheve la dernire crmonie funraire, on dpose son squelette dans une caverne non loin de l. Dans

certaines rgions dsertiques, la fin du rite, on confectionne une natte avec les cheveux du dfunt - pour les indignes, les cheveux renferment quelque chose de l'esprit - et on la jette dans la grotte ou le trou d'eau d'o son esprit est jadis sorti pour tre incarn. Dans le nord-ouest de la Terre d'Arnhem, l'acte ultime du rituel consiste placer les ossements dans un cercueil totmique, ils se voient ainsi assimils au totem et, partant, au principe vital qui se trouve dans l'homme et dans la nature. Enfin, dans des contres de l'Australie orientale,
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lorsque le jeune novice est admis connatre les mystres sacrs, il pntre dans le monde cleste, lequel est figur sur le terrain d'initiation par les arbres aux troncs gravs d'emblmes, quand plus tard il dcde, on trace de la mme manire sur le lieu de l'inhumation des signes symboliques qui reprsentent ce monde cleste d'o, selon la croyance, toute vie provient, et o, ce moment-l, le dfunt retourne. Nous quitterons ici notre aborigne: il est revenu son point de dpart, et quant savoir si la roue pour lui, continuera tourner il l'ignore et nous aussi. En attendant, il importe que nous nous rendions compte qu'en nous immisant dans sa vie nous gnons le droulement normal de son cycle, et que le plus souvent, nous ne russissons pas remplacer ou amliorer ce qui existe. Esprons nanmoins qu'en essayant honntement de comprendre sa personnalit, sa manire de vivre, ses croyances et ses aspirations, nous trouverons comment l'aider, afin qu'il parvienne s'adapter sans trop de mal aux conditions nouvelles qui bouleversent son univers. Il nous parle d'un Temps trs lointain, et cependant ses conceptions, telles qu'elles transparaissent dans la structure de sa socit et dans son attitude spirituelle, ne diffrent pas tellement des ntres. Si nos cultures s'cartent sur certains points, elles se ressemblent sur beaucoup d'autres. Il y a surtout, la base, que nous sommes, lui et nous, des individus vivant en groupe organis, qui la vie apparat comme une tche accomplir - tche dont nous essayons de nous acquitter, chacun notre manIre - et comme un problme auquel nous nous efforons sans relche de trouver une solution.

CHAPITRE 14
pilogue: la socit aborigne en pleine transformation LE PASS Tous les Australiens non autochtones devraient prouver le dsir de chercher comprendre les aborignes, en tout cas, dfaut de dsir, ils en ont le devoir et c'est la raison pour laquelle ce livre a t crit. Le hasard des circonstances historiques nous ayant amens vivre avec eux sur ce vaste continent, nous ne devons pas nous contenter de connatre leur mentalit et leurs murs titre d'information, mais il nous faut envisager celles-ci comparativement aux ntres, et mme tcher de saisir ce que les ntres peuvent reprsenter leurs yeux. Et, autant qu'hier, 'ceci s'impose aujourd'hui encore. Pendant trs longtemps- cent vingt cinq annes environ nombreux furent ceux parmi les immigrants qui ont cru que l'indigne se disait (ou aurait d se dire) : Moi, je suis vou disparatre; toi (l'homme blanc), tu vas multiplier de plus en plus et t'installer partout , si bien que, de leur point de vue, le problme pos par la prsence des aborignes sur la terre australienne devait se rsoudre de lui-mme par l'extinction de ces derniers. Pourtant, il semble bien que l'ajustement social opr par les 50 000 60 000 survivants de race pure tout comme les politiques plus claires des gouvernements soient en train de porter leurs fruits et que le nombre des autochtones ait tendance progresser. Quant aux sang-ml qui se maintiennent aux alentours de 40 000 - non compris ceux qui sont perdus )) pour la socit indigne et se trouvent maintenant intgrs dans l'ensemble de la communaut australienne - ils jouent de plus en plus un rle positif dans les rapports que nous avons avec les aborignes de race pure. Pour se faire une ide de la situation actuelle cet gard, il 411 importe de retracer, au moins dans ses grandes lignes, l'histoire du contact des deux groupes raciaux depuis 1788.

LES DIVERSES PHASES DU CONTACT ENTRE LES SOCITS ABORIGNE ET EUROPENNE EN AUSTRALIE Clochardisation et conflit. A partir de 1788, date laquelle ils s'tablirent Port Jackson, les Europens afflurent en masse sur la terre australienne: Port Phillip Moreton Bay, Swan River et Adlade, d'importantes colonies se formrent au cours des cinquante premires annes. Partout o ils arrivrent, les envahisseurs dpassrent trs vite en nombre les aborignes et, cherchant s'installer de faon durable, ils s'approprirent les zones les plus fertiles des territoires tribaux. Tout ceci dsorganisa compltement le mode de vie des autochtones. Dans leur propre patrie, ils se virent refuser l'accs de nombreux endroits o ils avaient l'habitude d'aller pour se procurer leur nourriture ou se livrer des activits crmonielles et sociales, puis bientt les dplacements droite et gauche leur furent aussi interdits. Tout d'abord, ils ne comprirent pas ce qui se passait et ils tentrent d'entrer en rapport avec les nouveaux venus, voyant en eux des trangers de passage qui ils pourraient peut-tre offrir des services en change d'articles divers. En fait, l'installation demeure de ces inconnus les dpossdait totalement, ne leur laissant plus en partage que la clochardisation et le conflit racial. Sans le vouloir, on favorisa le pauprisme en les accoutumant la condition d' indigents par les dons qu'on leur octroyait; les pouvoirs publics leur distribuaient des petits objets de parure, des vtements et, lorsque la chose tait possible, de la nourriture, alors que de leur ct des particuliers leur faisaient des prsents (entre autres de l'alcool) en compensation parfois de faveurs accordes par les femmes indignes. Cette vie de caractre parasitaire provoqua assez rapidement une baisse dmographique. Quant au conflit, il tait presque impossible qu'il n'clatt pas partir du moment o il y eut des exploitations agricoles et des centres d'levage. En effet, lorsque les indignes virent les plantes cultives et les bestiaux, il leur parut normal d'aller cueillir les unes et tuer les autres; or, de son ct, le Blanc, qui considrait tout cela comme sa proprit, les tint pour des voleurs et, exaspr, se mit chercher le moyen 412

de les punir et de les empcher de recommencer, prenant leur endroit des mesures nergiques. La politique officielle, conue en Angleterre et applique avec beaucoup de bonne volont en Australie par les gouverneurs de district, dcida que les aborignes seraient sujets britanniques et qu'en consquence ils ne devraient plus tre traits comme des ennemis. Les diffrends et les heurts entre colons et autochtones seraient rgls par les voies lgales classiques. En outre, il tait demand de n'pargner aucun effort pour s'attirer l'amiti des indignes et pour les faire bnficier des avantages de la civilisation et de la religion chrtienne (c'est surtout entre 1820 et 1840 qu'on insista sur ce dernier point). La pacification par la force . Comme les tablissements europens se trouvaient dissmins le long des ctes et l'intrieur du pays, en des endroits trop loigns pour que les gouverneurs et les hauts fonctionnaires pussent exercer une surveillance constante, les colons ne se sentirent pas la patience d'attendre l'intervention officielle. Les indignes avaient dj razzi plusieurs de leurs postes situs aux confins des rgions occupes; ils avaient emport les provisions, tu les bergers, abattu coups de javelot le gros btail et les moutons, pill les rcoltes. Dans le but de se dfendre, et pour donner une bonne leon aux autochtones, les Blancs se grouprent et organisrent des expditions punitives, frappant le plus souvent l'aveuglette sans faire de distinction parmi les tribus. Cette mthode de pacification par la force se gnralisa, surtout entre 1840 et 1880, recevant l'approbation implicite des Conseils lgislatifs, puis plus tard, celle des Assembles lgislatives qui furent institues cette poque. Il y avait dans ces corps lgislatifs des reprsentants qui dfendaient les intrts des propritaires de troupeaux habitant aux frontires des aires colonises; en outre, si les circonstances se faisaient pressantes et ne permettaient pas d'avoir recours une intervention officielle trop longue venir, les leveurs et les colons ne se gnaient pas pour prendre sur place et dans l'immdiat les mesures qu'ils croyaient les plus appropries rsoudre les difficults qu'ils avaient avec les natifs de l'endroit. On allgua des raisons pour justifier cette politique. Les colons, qui vivaient en contact avec les autochtones dans l'hinterland et sur les limites septentrionales prtendaient les connatre mieux que

personne et soutenaient qu'ils Effectivement, toutes les tentatives 413

n'taient

pas

civilisables.

pour les faire participer notre culture avaient chou. Ils se rvlaient trop primitifs . Par ailleurs, les immigrants faisaient licitement uvre de pionniers, mettant le pays en valeur, et ils estimaient devoir tre prservs des dprdations des indignes. Pour ces motifs, ils s'levaient violemment contre l'ingrence dans leurs affaires de ces associations but humanitaire qui s'inspiraient des doctrines de Wilberforce, Buxton et autres propagandistes antiesclavagistes vivant dans la lointaine Angleterre. Le fait d'habiter en des lieux inconnus parmi des populations dont ils ignoraient tout, le sentiment d'inscurit et de crainte qui en dcoulait, taient des facteurs qui jouaient aussi leur rle; les colons tablis dans les secteurs les plus avancs en terre indigne n'taient souvent que quelques-uns, fort loigns les uns des autres, infrieurs en nombre aux natifs de l'endroit que, par surcrot, ils ne comprenaient pas. Ainsi, l'emploi de la force et la pratique des expditions punitives devinrent la rgle, et dans les rgions du centre, du nord-ouest et du nord du continent, o les implantations d'Europens taient clairsemes, cela dura jusque vers 1930. Accommodation de la part des aborignes. Ils adoptent habilement un mode de vie de type parasitaire. Les aborignes, de leur ct, finirent par raliser qu'ils ne pourraient ni chasser l'homme blanc de leurs territoires tribaux ni s'emparer impunment de ce qu'il possdait, car chaque fois qu'ils se trouvaient soit devant ses fusils, soit devant ses tribunaux, les choses tournaient au plus mal pour eux. Ils se rsignrent donc peu peu accepter l'immigrant avec son gros et son menu btail, le regardant comme un lment intgr tout jamais leur cadre de vie. S'ils purent, par bonheur, ragir de la sorte dans le cur du pays et dans le Nord, c'est que l'implantation europenne ne s'y fit que trs lentement et de faon parse, cela leur donna le temps de tirer leon des dfaites subies dans la lutte directe engage contre les premiers colons. Ils comprirent que se battre ne servirait rien et ils se firent trs vite une ide exacte de la situation. En outre, dans la plupart des rgions, ils eurent la vague impression qu'il y aurait

assez de place pour tout le monde et que l'arrive du Blanc et de ses troupeaux n'obligerait pas les tribus s'en aller. Puis enfin, ils se rendirent compte que les patrons et les rgisseurs de terres et de domaines attendaient aprs eux pour avoir non seulement de la main-d'uvre, mais aussi quelquefois des femmes pour les rapports sexuels. C'tait l l'occasion de se procurer par des moyens pacifiques certaines choses que 414 l'tranger possdait - tabac, sucre, th, farine et fer. Ils se mirent donc travailler pour lui, mais tout juste ce qu'il fallait pour qu'il pt faire marcher son exploitation et pour qu'en retour de ces services et du commerce charnel avec leurs femmes, il leur donnt les objets et produits convoits. Il est, bien vident que dans la situation, o ils se trouvaient placs, opter pour ce mode de vie de nature parasitaire tait une manire adroite de conduire leurs affaires. Cependant, cette solution tait une voie sans issue aussi bien pour les aborignes que pour le pays, il s'agissait purement et simplement d'un modus vivendi. Beaucoup de colons s'en sont fort bien rendu, compte, et ils traduisaient cela sous une forme image en disant: Au fond, nous sommes en train de travailler pour les ngres. En fait, ils avaient un peu raison. Le petit colon tabli l'extrme limite des rgions en exploitation n'tait pas seul connatre cet tat de choses qui, du reste, subsiste de nos jours par endroits. Il en allait de mme dans la plupart des gros centres d'levage. D'un ct, le patron ou le rgisseur considrait - et il considre toujours - que les indignes de la tribu ou des clans locaux taient ses Noirs et, de l'autre, les natifs du lieu, lorsqu'ils voyaient s'installer un nouveau propritaire, un rgisseur"ou un leveur, se demandaient comment ils pourraient bien obtenir de lui ce qu'ils dsiraient sans que celui-ci s'immisce par trop dans leurs affaires familiales et tribales. En ralit, les aborignes ne pouvaient chapper l'asservissement. La raison en est' que si, le plus souvent, au bout de deux gnrations, les travailleurs d'un centre d'levage ne regardaient plus les occupations rurales et les objets europens (certains du moins) comme quelque chose Id' tranger, ils avaient intgr ces lments, de notre civilisation leurs murs, leur culture matrielle, leur organisation sociale et conomique sans que leurs croyances et leur comportement' social en fussent' pour

autant modifis. Leur terre natale continuait d'tre leur home spirituel o chaque trait du paysage avait son sens, si bien que - mis part des loignements temporaires et certains cas individuels - ils se trouvaient entirement tributaires de leur emploi au centre d'levage pour pouvoir la fois assurer leur bien-tre matriel et vivre en toute srnit sur le plan spirituel. Seules l'instruction et la participation, un systme conomique bas sur l'argent eussent t capables de sortir les aborignes de cette situation gure satisfaisante. Mais les leveurs s'opposrent toujours l'adoption de telles mesures, sachant fort bien que leur autorit paternaliste sur leurs indignes 415 ne pouvait faire long feu si le gouvernement mettait ces projets excution. Politique de tutelle l'endroit des autochtones. Pour en revenir aux rgions colonisation plus dense, nous constatons qu'en 1843 on y exprimait dj certains sentiments de regret et de compassion au sujet du destin des tribus qui subsistaient. Un journaliste crivait cette anne-l dans le New South Wales Magazine: A l'heure actuelle o la tombe est en train de se fermer sur nos frres noirs, je souhaite que nous fassions tout notre possible pour leur rendre moins rude et moins rapide la marche inluctable des vnements Rendre plus moelleux l'oreiller de la Mort , telle tait l'ide commode et rassurante qui permettait d'assister sans mauvaise conscience l'agonie de populations de l'Age de la Pierre mises en contact avec la Civilisation. Nanmoins, les communauts blanches des grandes agglomrations et des localits en pleine croissance, qui ignoraient tout des conditions de colonisation dans les zones frontalires loignes, se rendirent compte peu peu que le problme indigne n'tait pas uniquement le fait de lois biologiques ou sociologiques. Elles entendirent parler des atrocits commises au fin fond des districts, elles virent, dans les faubourgs des villes, la situation pitoyable des sang-ml et des autochtones de race pure, paves de tribus presque totalement teintes; elles furent bouleverses par ce qu'elles apprenaient et constataient. Il devenait vident qu'il fallait protger les aborignes et les traiter humainement. En outre, partir

de 1870, un autre facteur vint favoriser cette prise de conscience: les anthropologues, soucieux d'tendre le champ tout neuf de leurs connaissances, portrent alors une attention particulire aux autochtones australiens. L. H. Morgan, E. Tylor et James Frazer l'tranger, L. Fison, B. Spencer, W. E. Roth et A. W. Howitt dans le pays mme montrrent la complexit de leur organisation sociale et de leur systme religieux, et ils soulignrent l'extrme intrt que revtaient leurs faons de penser et de sentir. En un mot, les aborignes se rvlaient tre des hommes avec des cerveaux et des curs. C'tait l une raison supplmentaire pour leur tmoigner de la bienveillance. Pourtant rien de plus ne semblait pouvoir tre fait, en juger par les efforts que les missionnaires et les civilisateurs avaient accomplis en ce sens depuis le dbut et qui s'taient solds par un chec. Consquence logique de tout cela, les tats laborrent et appliqurent, les uns aprs les autres, des lois destines protger les aborignes contre les abus et aussi permettre la 416 distribution de vivres, de pagnes, de mdicaments ceux qui, survivants de tribus en voie d'extinction, habitaient dans la priphrie des villes. La colonie du Victoria fut la premire en 1860 mettre en pratique de telles mesures; l'Australie mridionale suivit en 1880; l'Australie occidentale en 1886; le Queensland en 1897; la Nouvelle-Galles du Sud en 1909; et le Commonwealth d'Australie pour le Territoire du Nord en 1911. Mais cette politique se vit partout dsapprouver, car la conviction gnrale et foncire tait que les autochtones - mme ceux qui vivaient dans les centres d'levage disparatraient de toute faon, quoi qu'on fit. Parmi toutes les ides mises au cours de ces annes o l'on se proccupait du sort des aborignes, la seule que retint l'opinion et qui lui parut propice fut celle qui suggra la cration de rserves; on assurait que si l'on parvenait grouper les indignes dans des territoires o aucun Blanc ne pntrerait (hormis peut-tre des missionnaires et des anthropologues) et o on les laisserait vivre entre eux, ils reprendraient leurs habitudes et ainsi cesseraient certainement de dprir. En ralit, cette ide tmoignait d'un profond pessimisme. Elle reconnaissait implicitement que les autochtones ne pouvaient jouer

un rle utile dans la socit australienne et, en mme temps, continuer d'exister. De plus, envisager de laisser toute libert d'accs aux missionnaires (et aucun gouvernement n'et song srieusement la leur refuser) signifiait qu'il fallait changer le mode de vie et les conceptions des natifs du pays. Par ailleurs, supposer que ces territoires eussent pu demeurer inviols, mme dans le cas, par exemple, de la dcouverte d'un minerai prcieux en leur sol, la cration de telles rserves tait de toute manire voue l'chec. En effet, les aborignes n'ont jamais pu rsister l'envie d'migrer vers les localits habites par les Blancs et vers les centres d'levage les plus proches, venant au fur et mesure combler les vides crs par la chute dmographique de la population indigne de l'endroit. Ils quittent leur territoire pour venir voir ce monde nouveau dont ils ont entendu parler, et aussi pour prendre part ses activits. Ils sont fascins un point tel qu'ils n'hsitent pas s'arracher de leur patrie. Ainsi, les rserves qui doivent les mettre l'abri de tout contact avec les trangers les protgent bien contre les Blancs, mais ne les prservent pas de leurs propres tentations. Non seulement la politique de protection l'gard des autochtones s'avrait impuissante stopper leur extinction, mais elle ne russissait mme pas les garantir contre les mauvais traitements. Atrocits, protestations et enqutes 417 taient choses courantes. Il arrivait de temps autre qu'un Blanc en gnral un nouveau venu dans une zone limitrophe de terres non colonises - exert une autorit oppressive au mpris du compromis qui, dans la rgion, s'tait tabli dans les rapports entre Europens et indignes; cela ne manquait pas de susciter la colre et de dclencher une lutte ouverte. Au reste, un conflit identique naissait parfois du fait qu'un jeune aborigne tentait de duper un colon rcemment install, et cela avant mme d'avoir pris le temps de juger de son tat d'esprit et de son comportement. Enfin, la plupart des Blancs, ruraux et citadins, ne dmordaient pas de l'ide que les autochtones taient des tres de race infrieure, dont on pouvait user, voire mme abuser, et qu'il convenait tout au plus de traiter paternellement vu leur docilit et leur contribution la bonne marche des exploitations.

Une politique raliste. Lors de mes enqutes sur le terrain, de 1927 1930, j'acquis la conviction que pour modifier ce point de vue, viter de pnibles conflits, sortir de l'impasse d'une accommodation ralise par l'adoption d'un mode de vie parasitaire, et peut-tre mme sauver les aborignes, nous n'avions qu'un moyen notre disposition: concevoir et appliquer une politique base sur le principe que les autochtones n'taient pas forcment condamns disparatre. A cet effet, les mesures essentielles envisager devaient tre: crer des services de sant la hauteur de la tche accomplir, instituer l'enseignement et amliorer les conditions de travail de la maind'uvre noire. A cette mme poque, d'ailleurs, l'Australie commenait se rendre compte qu'elle avait des responsabilits vis--vis des populations de culture primitive vivant sur son territoire. Elle venait d'accepter, quelques annes auparavant, un mandat de la Socit des Nations qui la chargeait d'administrer l'ancienne Nouvelle-Guine allemande et d'aider les hommes de cette partie de l'le parvenir se gouverner eux-mmes pour jouer un jour leur rle sur la scne internationale. Des groupes de missionnaires, d'humanitaires, de dlgus de la Socit des Nations et certains organismes gouvernementaux tudiaient, prcisment ce moment-l, ce qu'impliquaient dans la pratique de pareils mandats. L'attention se porta alors sur les aborignes pour lesquels l'Australie tait investie, du moins moralement, d'un mandat . On apprit que des vnements regrettables s'taient produits dans le centre et le nord du continent, et cela ne laissa pas indiffrent. De plus, les anthropologues poursuivaient 418 mthodiquement leurs enqutes sur le terrain, et lorsqu'ils revenaient de leurs sjours chez les indignes, ils ne manquaient pas de faire savoir qu'ils les avaient trouvs humains, accueillants et intelligents. Ils mettaient aussi en lumire les problmes suscits par le contact des deux populations, la blanche et la noire178. De l, les
178

A la suite des avis entendus lors du Pacifie Science Congress, qui eut lieu en Australie en 1923, et sur les instances du Conseil National Australien de la Recherche, un Dpartement d'Anthropologie fut cr l'Universit de Sydney en

confrences, les rapports, les commissions d'enqute, les discours, les runions publiques, les reportages de presse qui furent suivis de faon passionne au dbut des annes 30. En 1936, les gouvernements des divers tats durent s'incliner devant une opinion publique bien informe, et leur politique tout comme leur gestion des affaires indignes prirent une tournure positive. Dans le Territoire du Nord et trois autres tats, le titre de Protecteur ou Protecteur en chef des aborignes fut remplac par celui de Commissaire, Directeur ou Administrateur des Affaires indignes; et dans les textes modifis des lois et des dcrets apparut pour la premire fois, stipule ou sous-entendue, l'ide d'un progrs et d'un mieux-tre pour les autochtones. Le but vis tait de faire de ces derniers des citoyens par la voie de l'assimilation. Ds lors, les aborignes et les personnes ayant une ascendance en partie aborigne purent, sous rserve de remplir certaines conditions prescrites, profiter des avantages des services sociaux du Commonwealth d'Australie; par ailleurs, on inventa des clauses pour pouvoir accorder tous ceux 419 mme de race pure - qui vivaient dans la socit australienne sans avoir besoin du secours d'autrui, un droit de drogation aux lois, dcrets et rglements publis l'intention de la population indigne dans son ensemble.
1925.: l'enseignement et la recherche systmatique commencrent ds l'anne suivante. Les travaux scientifiques purent tre mens bien grce aux fonds gnreuSement allous au Conseil National de la Recherche par la Rockefeller Foundation et la Carnegie Corporation. Le Conseil cra une Commission, sous la prsidence du professeur d'Anthropologie, pour rpartir les tches. En 1936, neuf anthropologues diplms, deux linguistes et un psychologue avaient dj pass environ deux ans chacun dans les rgions qui leur avaient t assignes. En outre, plusieurs courtes expditions furent entreprises par les Universits de Sydney et d'Adlade (o un Bureau d'tudes anthropologiques a t fond en 1926) sous les auspices du Conseil National Australien de la Recherche. Toutes ces enqutes sur le terrain se sont poursuivies presque sans interruption depuis 1936. Par ailleurs, comme nous le disons dans la prface de cette 4e dition, la cration de nouveaux dpartements d'anthropologie dans plusieurs universits australiennes depuis 1949 et celle de l'Institut Australien des tudes Aborignes en 1961 ont donn une nouvelle impulsion ces travaux d'investigations. Cela nous a permis de mieux comprendre la culture aborigne et les problmes poss par le contact des deux civilisations et par l'assimilation.

Des progrs considrables furent raliss en l'espace d'une dcennie. En 1944, je fis paratre un petit livre intitul Droit de cit pour les aborignes o j'exposais la question des principes observer et des mthodes suivre pour atteindre cet objectif. Dix ans plus tt, un tel crit n'et pas t appropri la situation, car l'important alors tait de tout faire pour mettre un terme cette politique de protection totale ment inoprante qui laissait place aux actes d'injustice et de revanche, et surtout, pour arriver persuader l'opinion et les gouvernements que les aborignes n'taient pas fatalement vous . l'extinction. En ces dix annes, une transformation radicale des ides s'tait produite, tant dans les milieux officiels que dans le public. Et depuis l'on a continu dans la voie nouvelle sans ralentir. On ne manque pas une occasion de dvelopper l'instruction et l'enseignement professionnel; d'un bout l'autre du territoire, les autochtones reoivent les soins des services de sant lentement mais srement, on amliore les conditions de travail enfin, et c'est l l'essentiel, on ne cesse de combattre les erreurs et les prjugs. Le paragraphe qui prcde date de dix ans, 'et les deux dernires phrases sont toujours d'actualit (1964). Toutes les politiques des tats du Commonwealth d'Australie ont t repenses en partant du principe que les aborignes sont des citoyens en puissance et que les lois spciales les concernant doivent aider les promouvoir la qualit, de citoyen. Aujourd'hui, les lois se donnent moins pour but de les protger que d'amliorer leur condition. Les clauses restrictives qu'elles comportaient 'Ont t presque partout abroges; et mme le Queensland, le seul de tous les tats avoir maintenu jusqu'ici une politique extrmement paternaliste, est en train de se conformer la tendance gnrale. Nous venons de voir se raliser la convergence des politiques prconise en 1944 dans Droit de cit pour les aborignes. Cela dbuta en 1948 par une runion trs utile des chefs des Services indignes fonctionnant dans toutes les parties du continent; d'autres rencontres semblables eurent lieu en 1951, 1954, 1961, 1963, en mme temps que des congrs o se trouvrent rassembls les ministres responsables dans les diffrents tats des Services prcits, et aussi les ministres des Services sociaux et sanitaires du Commonwealth d'Australie. C'est ainsi qu'on prit de plus en plus l'habitude d'examiner les questions et les politiques

420 relatives aux autochtones sur le plan de l'ensemble de la population indigne - ce qui revient, en fait, les envisager dans le cadre o le monde entier, qui nous regarde de l'extrieur, les situe, savoir le continent australien considr dans sa totalit. Si le gouvernement du Commonwealth d'Australie dcida de tout mettre en uvre pour favoriser cette volution, ce fut, bien sr, pour satisfaire l'opinion publique - tant celle du pays que celle de l'tranger - mais aussi parce qu'il lui appartenait de le faire du point de vue budgtaire. Il assume en effet le contrle et la semi-direction des finances de la Fdration et, partant, de chacun des tats - c'est l une fonction qui lui choit d'une manire ncessaire cause du systme de perception des impts qui est le mme dans toute l'Australie et de l'existence d'un Organisme de Crdit du Commonwealth. Voici les principaux rsultats obtenus au cours de ces dix dernires annes. Les droits civils fdraux ont t tendus tous les aborignes sans distinction; les secours et les avantages du Service social leur ont t accords au mme titre qu'aux autres citoyens et dans les mmes conditions; les services mdicaux ont multipli leurs soins; des fonds provenant de l'Organisme de Crdit du Commonwealth ainsi que des capitaux fournis par les tats ont t utiliss pour activer la ralisation du programme de construction des habitations destines aux autochtones; enfin, toutes les coles indignes sont passes sous l'autorit de l'organisation gnrale de l'Enseignement du Territoire ou bien de l'tat dont elles font partie. A propos de cette dernire rforme, signalons que pour des motifs o l'isolement n'est pas seul en cause, on est en train de fermer les coles situes en des lieux fort loigns et, partout o les lves doivent ds lors se dplacer, on les transporte en autobus. Les jeunes sang-ml qui frquentent les tablissements du second degr sont de plus en plus nombreux, mais jusqu' prsent, trs peu ont termin ce cycle d'tudes, et cinq seulement sont entrs l'Universit. Mais tout laisse penser que cette situation va changer dans un proche avenir grce aux encouragements et aux soutiens financiers que les administrations et les uvres sociales apportent maintenant aux enfants pour qu'ils poursuivent leurs tudes secondaires jusqu'au bout. De plus, l'Union nationale des tudiants de l'Universit australienne et quelques bienfaiteurs titre personnel font des dons afin que le manque d'argent n'empche plus ceux qui

ont pass l'examen d'entre l'Universit de prendre leurs inscriptions. Le total des dpenses consacres l'Assistance aux Aborignes, 421 y compris les subventions verses aux missions, dpasse l'heure actuelle 4 millions de livres sterling par an, et il convient d'ajouter cela ce qui est pay en allocations diverses par les Services sociaux, soit au minimum 1 million de livres. Le gouvernement emploie 700 personnes, les missions, 500, pour s'occuper de secourir quelque 40.000 indignes de race pure et plus de 30.000 mtis en voie d'assimilation. Par ailleurs, il y a certainement prs de 30.000 individus ayant une ascendance en partie aborigne, qui vivent mls la socit australienne et qu'on peut considrer comme intgrs dans notre civilisation. Mais le rsultat effectif le plus remarquable est sans conteste la remonte dmographique des aborignes de race pure. Dans les annes 30, le processus de leur extinction paraissait tellement irrversible qu'on croyait pouvoir pronostiquer le moment de leur fin. Or, c'tait prcisment cette impression de fatalit qu'il fallait, mon avis, combattre. Les faits ont justifi les prvisions de ceux d'entre nous qui, l'poque, ont jet le dfi. C'est grce au revirement d'opinion et au climat psychologique nouveau qui s'ensuivit, surtout chez les indignes qui, ds lors, firent un effort pour oprer les rajustements ncessaires, et grce aussi, en grande partie, aux mesures d'assistance sociale et mdicale prises en faveur des populations autochtones, en particulier des mres et des enfants, que les individus de race pure ne sont plus sur le point de disparatre. En 1950, on observa pour la premire fois que le nombre de ces derniers avait tendance augmenter, et aujourd'hui ce phnomne d'accroissement est si net qu'on ne peut plus en douter. Voici des chiffres qui donnent une ide du rythme de leur progression dmographique. Dans le Territoire du Nord, par exemple, on en comptait 17000 en 1963; ils seront 23 000 en 1973 et auront doubl avant l'an 2000. On peut s'attendre qu'ils multiplieront dans les mmes proportions sur, tout le continent. Cela n'ira pas sans crer de grosses difficults d'ordre conomique qui ne pourront tre rsolues que par la mise en valeur des rgions du Centre et du Nord.

LES ABORIGNES PENDANT LA GUERRE ET L'APRS-GUERRE La Seconde Guerre mondiale favorisa d'une manire non ngligeable cette pousse vitale. Les rgions septentrionales, et en particulier le Territoire du Nord, furent pendant quelques 422 annes le thtre d'activits militaires. Mis en contact avec les hommes des forces de terre et de l'air, les autochtones apprirent les connatre. Ils travaillrent pour eux, parfois dans des circonstances occasionnelles, parfois enrls dans des units de main-d'uvre. Traits, juste titre, comme des personnes accomplissant une besogne indispensable, ils furent sensibles l'attitude de l'arme leur gard, acquirent trs vite la routine des tches qu'on leur demandait d'excuter, s',adaptrent en gnral la vie des cantonnements et aux pratiques d'hygine. Ils se montrrent donc, en l'occurrence, intelligents, capables d'effectuer un travail avec comptence et d'apprcier l'organisation et les agrments de la socit civilise (hpitaux, salubrit, cantines, films, baraquements et coles). En outre, le genre de vie qu'ils connurent dans les camps militaires n'tait pas sans offrir quelque analogie avec le leur, si bien qu'ils en vinrent penser qu'il ne serait peut-tre pas tellement difficile de combiner leurs vieilles coutumes avec ce mode d'existence nouveau propos par l'tranger. Ils surent nanmoins conserver intacts les caractres essentiels de leur vie crmonielle et sociale; d'ailleurs, on n'essaya pas de modifier les conceptions qui constituaient leur hritage religieux et philosophique, lgu par la tradition et les anctres. Aussi quand, aprs la guerre, les divers Etats, et principalement. le Territoire du Nord, commencrent concrtiser leur politique en crant des cits qui mettaient des services de surveillance, des logements, des centres d'apprentissage, des coles, des emplois rtribus,'ides cantines et .des hpitaux 'la disposition des autochtones, ces derniers ,se montrrent prts cooprer; Des institutions comme celles-l n'taient plus pour eux choses inconnues, et ils savaient dj, d'aprs ce qu'ils avaient jug avec une lucidit objective, que, par certains cts du moins, la manire de vivre de l'homme blanc prsentait des avantages. Comme nous

ne trouvmes pas tout de suite autant de personnel qualifi qu'il tait ncessaire, la construction des btiments, subit du retard, et les aborignes de race pure, rassembls dans les rserves ou sur les terrains attenants, prirent l'habitude de venir puis de repartir toutes les innombrables fois o leurs obligations sociales et crmonielles l'exigeaient, si bien que cela gna le fonctionnement normal des rouages de la cit . Mais comme l'organisation de ces centres s'amliore peu peu, visant imprimer un rythme aux diverses activits, les indignes en arriveront de plus en plus faire cadrer leurs dplacements avec les priodes creuses dans l'intervalle des travaux saisonniers, les poques de fermeture des coles 423 et les jours fris qui suspendent la vie de la petite agglomration. En tout cas, ces rserves indignes qui commencent aujourd'hui prendre forme, nous ne les avons pas conues comme de simples parcages d'tres humains, mais bien comme des centres destins prparer des hommes en vue de leur accession une existence plus volue dans un univers plus vaste. Pour les rgions difficilement accessibles du Territoire du Nord et des Etats voisins, un systme de coopration entre gouvernements et missions a t instaur en ce qui concerne les soins mdicaux, les secours et l'enseignement. En gnral, d'ailleurs, presque tous les missionnaires s'accordent reconnatre que ce sont l des services de premire ncessit qu'ils peuvent rendre avec effet immdiat, mais ils savent que la conversion religieuse ne se fera que lentement, car celle-ci dpendra de l'ide que les aborignes se forgeront eux-mmes dUr christianisme au cours de l'volution qui bouleversera leur vie culturelle, conomique et sociale. L'Australie occidentale a essay durant un quart de sicle d'appliquer sa politique en se servant des centres d'levage o travaillaient les aborignes. Les administrations du Queensland et de l'Australie mridionale ont fait fonctionner pendant plusieurs dizaines d'annes des exploitations agricoles et de grandes cits qui accueillaient les mtis et les autochtones ayant abandonn la vie tribale. La majeure partie de ces derniers y ont trouv un emploi rmunr, bnficiant des avantages des Services sociaux ainsi que des commodits et des agrments de lexistence urbaine. Quoique

peu nombreux, il y a tout de mme parmi eux des individus qui dpassent ce stade et qui viennent sans cesse s'intgrer dans la socit australienne de ces Etats. De petits centres ont t aussi crs dans le Victoria (un) et en Nouvelle-Galles du Sud (prs de vingt), o ils constituent des collectivits diriges chacune par un fonctionnaire, chef du Service de l'Assistance sociale. Le rle de ce dernier consiste surtout , aider les hommes trouver un emploi dans les alentours, sur le territoire du district. En Nouvelle-Galles du Sud, des rserves de peu d'tendue, avec maisons d'habitation, reoivent des sang-ml qui vivent l d'une faon quasi indpendante, puisque l'administration ne ,les ,contrle pour ainsi dire plus. On compte encore dans cet Etat environ 5.000 individus rpartis dans les rserves et les cits pour aborignes; en revanche, plus de 6.000 autres volent de leurs propres ailes et se dbrouillent seuls dans les grandes agglomrations, les localits et les campagnes des divers districts. Nombre d'entre eux vivent 424 dans de misrables conditions la priphrie des villes ou au bord des rivires, mais ils prfrent cela plutt que d'tre soumis une surveillance, si lgre soit-elle, du type de celle que les autorits exercent sur les centres pour indignes. Ce phnomne social n'est pas particulier la Nouvelle-Galles du Sud. Tous les gouvernements se trouvent placs devant ce problme qu'ils cherchent actuellement rsoudre, d'abord en faisant en sorte que les Services d'Assistance remplissent leur tche avec discrtion, douceur et prudence, respectant a dignit de ceux qu'ils aident, ensuite, en envisageant la construction de logements mieux adapts aux murs indignes. LA SITUATION ACTUELLE Dans l'dition parue en 1954, je disais que, surtout en Terre d'Arnhem et dans les rgions arides du Centre-Ouest, quelques milliers d'individus de race pure menaient encore, en permanence ou presque, l'existence nomade de leurs aeux. J'ajoutais que, petit petit, ils venaient se fixer autour des postes gouvernementaux ou missionnaires et que, d'ici une gnration, on assisterait une transformation prodigieuse de leurs faons de sentir, de penser et

d'agir. Dix ans ont pass, et ils ne sont probablement pas plus de quelques centaines continuer d'errer comme autrefois. Les autres vivent dans es centres qui les ont accueillis et o tout a t organis dans le domaine de l'enseignement, des soins mdicaux, de la nourriture, du logement et du travail, pour qu'ils puissent shabituer le plus vite possible aux formes conomiques, politiques et sociales de la communaut australienne dans laquelle ils vont devoir un jour s'intgrer. Evidemment, les vieillards et les personnes d'ge mr se laissent peu influencer par' ces lments de civilisation nouveaux, quoique leur vie change tout de mme par la force des choses, ils pratiquent de moins en moins la chasse et la cueillette, d'abord parce qu'il n'y a plus de gibier dans les terres environnantes, ensuite parce qu'ils n'ont plus besoin de chercher leur subsistance - un gouvernement bienveillant procure la ration ncessaire, de leurs parents, qui sont salaris chez les Blancs, leur apportent des supplments. Malgr cela, c'est le nomadisme et le systme conomique bas sur la chasse et la cueillette qui ardent toute leur valeur leurs yeux; non seulement ils demeurent fidles aux ides, normes, attitudes mentales et sociales qui sont en rapport avec ce genre de vie, mais ils les transmettent aux jeunes gens, mme ceux qui frquentent 425 nos coles - et l'on sait, comme nous l'avons expos au chapitre IX, quelles en sont les consquences sur la situation psychique de ces derniers. Pourtant, le pass aura de moins en moins d'emprise sur les gnrations montantes, surtout si celles-ci prennent nos cts une part active et justement rmunre dans la mise en valeur du pays, mais tout dpendra en fait des possibilits d'exploitation dans les contres ingrates de l'Australie, ces contres qui sont prcisment celles o vit la presque totalit des autochtones. Or, pour autant que nous puissions en juger par avance, c'est dans leurs propres patries que ces populations devront difier leur avenir. En attendant, la plupart des aborignes de race pure vivent et travaillent dans les centres d'levage ou bien habitent dans les faubourgs des villes et sont employs dans les mines. Survivants de tribus teintes, ces hommes restent presque toujours fort attachs au sol de leur vieille patrie tribale et de ses alentours. Bien que

pouvant tre considrs comme dtribaliss, ils conservent l'habitude de parler dans leur langue et continuent de vivre dans toute la mesure du possible selon leurs rgles sociales. En outre, partout o ils peuvent le faire, ils tiennent maintenir ou rtablir leurs pratiques crmonielles, quoique sous une forme quelque peu modifie. Alors que leur univers se transforme, cela leur donne une impression de permanence, de cohsion et de stabilit. Il existe une troisime catgorie d'aborignes. Il s'agit d'hommes qui sont ns de croisements entre des lments de race pure et des lments en partie autochtones, qui n'ont plus du tout - ou presque plus - d'attache tribale et qui se trouvent disperss. Les Noirs vivent volontiers avec les sang-ml et, par un processus de miscgnation, ils s'amalgament progressivement ces derniers, en particulier ceux qui ont la peau la plus sombre. Les individus issus de tels croisements se rencontrent dans les cits d'accueil qui fonctionnent sous l'gide du gouvernement, dans certains postes missionnaires, et aussi un peu partout ailleurs, dans de petits groupes dissmins qui campent au voisinage des grandes fermes et des localits rurales, le plus souvent sur les territoires des districts associs avec le souvenir de leurs anctres. En gnral, la culture primitive indigne est reste chez eux vivace, quoique des degrs variables; dans certaines rgions, elle apparat encore trs nettement dans les rapports de parent au sein du groupe et dans le comportement social. Par ailleurs, de vagues croyances concernant l'me, la cause et le traitement des maladies, des conversations qui se droulent par 426 moments dans un idiome indigne, un got marqu pour une existence semi-nomade, attestent la persistance de cette culture. Ces hommes, surtout lorsqu'ils vivent en bandes errantes, sont encore loin d'tre sur la voie de l'assimilation. Il y a enfin un quatrime groupe d'individus compos presque exclusivement de mtis qui ne possdent plus qu'un quart de sang de couleur et mme quelquefois moins. Tous souhaitent s'assimiler et font le maximum pour y parvenir. D'un ct, ils vitent le plus possible de se mler aux hommes des cits d'accueil et des rserves, lesquels sont de race pure ou demi aborignes, et, d'un autre ct, ils se fondent discrtement dans la communaut

australienne. Depuis cinquante ans et mme plus, cette dernire a d en absorber un nombre considrable, mais cela ne s'est aucun moment remarqu, car l'infiltration s'opre un rythme rgulier et modr. Il va de soi que les grandes villes et les agglomrations urbaines importantes rendent plus aises toutes les tapes vers l'incorporation dfinitive de ces hommes dans la socit australienne; les petites localits rurales sont moins propices cet gard, surtout quand un campement ou une cit pour aborignes se trouve dans les parages. LE PROCESSUS D'ASSIMILATION Tous les autochtones - qu'ils soient de sang pur ou ml ne pourront construire leur avenir que dans le cadre conomique, politique, social et religieux de la vie australienne, cooprant au dveloppement de cette dernire. Leur propre civilisation est en train de se dsintgrer, et par les tapes successives de l'assimilation ils s'acheminent tout droit vers une re nouvelle. La rapidit avec laquelle ils franchissent ces tapes est variable selon les individus: tout dpend de la catgorie biologique laquelle ils appartiennent et de la rgion o ils vivent. Et puis cette assimilation ne se ralisera pas la mme vitesse sur tous les plans. L'ordre des divers ajustements sera sans doute le suivant : 1 Dans le domaine conomique, du fait qu'on a beso in de leur main-d'uvre et de leur collaboration. 2 Dans le domaine politique. Quand, en 1901, l'Aus tralie devint une fdration, la Nouvelle-Galles du Sud, le Victoria et l'Australie mridionale donnrent le droit de vote leurs aborignes qui purent participer la fois aux lections du Commonwealth d'Australie et celles effectues dans le cadre de chacun de ces tats; depuis 1961, tous les autochtones, qu'ils soient de sang pur ou ml, ont 427 partout t admis s'inscrire sur les listes lectorales du Commonwealth, l'Australie occidentale a suivi l'exemple pour ce qui regarde ses propres lections et le Queensland envisage aujourd'hui d'en faIre autant. Il devIent dIfficile un tat de refuser le droit de vote ses citoyens aborignes alors que cette aptitude juridique leur a t reconnue pour les lections du Commonwealth.

3 Dans le domaine social, ici, il faudra beaucoup de temps, car on se heurte aux obstacles que constituent, d'une part, les diffrences dans les aspects physiques et les murs, d'autre part, les ides prconues de nombre d'Australiens pour qui assimilation et miscgnation (c'est--dire la gnralisation d'unions conjugales interraciales) ne font qu'un. Bien entendu, cette vue des choses est logique en soi, mais les faits la dmentent, car les mariages entre individus de l'une et l'autre race demeurent exceptionnels, et il en ira encore ainsi pendant des gnrations. 4 Dans le domaine religieux. Les prjugs sociaux et les difficults d'ordre doctrinal retardent cette assimilation: dans un poste missionnaire, les indignes ne sont pas regards comme des fidles d'une paroisse et on ne se livre pas pour eux des activits pastorales comme on le ferait pour des rsidents blancs. D'ailleurs, les autochtones, tant ceux de race pure que les sang-ml, ne se mettront pratiquer vraiment notre culte que du jour o celui-ci se trouvera en liaison intime avec leur existence sociale, qu'il s'agisse d'un genre de vie qui leur soit propre ou d'un autre qu'ils auront adopt. Autrement dit, l'assimilation religieuse suivra l'assimilation sociale. Au surplus, la conversion sur le plan philosophique et doctrinal doit venir des individus eux-mmes, et rien ne saurait la hter. Ces dcalages invitables entre les divers ajustements ne sont pas seuls entraver le processus d'assimilation - il y a aussi des facteurs historiques et psychologiques. Les aborignes qui ont vcu en contact troit avec nous - en particulier ceux des deuxime et troisime catgories dont nous avons parl plus haut - ont souvent mal compris le sens de la fonction de salari et de l'uvre des missions, et ils ont cru que les avantages d'ordre matriel et sanitaire que leur apportait la prsence des employeurs et des religieux signifiaient que dsormais eux aussi participaient au mode de vie de l'homme blanc. Cependant, ils ont d dchanter, ralisant finalement que le monde blanc n'avait aucun point commun avec le leur, qu'ils n'y taient pas rellement admis et qu'ils n'prouveraient sans doute jamais le dsir d'en faire partie. Par raction, ils se sont alors tourns vers leur pass et 428

ont cherch sauver, au moins en partie, leur hritage social et spirituel179. Ce revirement a surtout t le fait des sang-ml aborignes de la troisime catgorie, mme de ceux qui parmi eux connaissaient bien le monde de l'homme blanc pour avoir vcu dans ses villes et pris part ses activits pendant plus d'un demi-sicle. Dans certaines rgions de la Nouvelle-Galles du Sud, ces indignes excutent toujours leurs anciens rites initiatiques et funraires, mme s'ils en modifient un peu la forme. Il est des districts o, bien qu'on leur ait appris lire et crire en anglais, ils continuent de parler entre eux dans leur langue natale, moins qu'ils ne fassent usage d'un sabir compos d'anglais et de ce qui a subsist de leur propre idiome. Par ce moyen, leur socit demeure en partie ferme au Blanc, ce qui cre entre eux un sentiment de cohsion180. Il arrive aussi que des groupes fassent bon accueil des sectes mystiques non confessionnelles o l'lment motif prdomine et atteint une extrme intensit. D'ailleurs, presque tous ces hybrides raciaux - et en particulier ceux de la rgion ctire orientale - demandent maintenant avoir leur propre Eglise. Dans le sud-est du Queensland, notamment Tuncester, prs de Lismore, et La Prouse (Sydney), ils organisent de temps autre de grands rassemblements religieux. Venant de tous les coins la ronde, proches ou loigns, les sang-ml vivent ensemble pendant plusieurs jours l'instar d'un grand groupe, et ils vibrent l'unisson sous l'effet des chants et des prdications de leurs chefs spirituels : en ces moments o ils expriment leur communion de foi et d'ides, ils prennent conscience de former une collectivit part qui envisage ses problmes personnels dans son optique propre. RPERCUSSION DU SENTIMENT D'UNIT RACIALE SUR LE PROCESSUS D'ASSIMILATION

. C'est en 1936 que j'ai constat pour la premire fois ce changement d'attitude. Voir le dbut du chap. VIII. 180 . Le Bandjelang, la langue pratique par les indignes de la rgion ctire de l'extrme nord de la Nouvelle-Galles du Sud, a t tudi en 1945 par W. E. Smythe en tant que langue vivante d'usage courant. En 1953, on s'est aperu qu'une bonne partie d'un groupe de sang-ml fix Brewarrina, aux confins nordouest de la Nouvelle-Galles du Sud, parlait l'idiome local dont la rapparition datait de peu de temps.

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Donc, mme s'ils n'ont pas encore song s'organiser socialement ou politiquement, les sang-ml se regardent de 429 plus en plus aujourd'hui comme un groupe bien dtermin au sein de la communaut. Au reste, Il est symptomatIque qu'ils se sentent et se disent Aborignes sans prouver le moindre sentiment d'infriorit et de gne. En faIt, les voix qui tout au long de trois dcennies, se sont leves comme porte-parole de l'ensemble de la socit noire, ont t celles d'hommes appartenant ces sangml, y compris ceux qui, parmi eux, taient partisans de l'assimilation. Sous des noms divers, Ils mettent sur pIed des associations qui poursuivent leur objectif pendant quelques annes, puis disparaissent pour tre remplaces par de nouvelles. Ils discutent de leurs droits. Ils dnoncent les injustices, mme celles qui se sont produites dans le pass et auxquelles nous avons mis fin depuis longtemps. Et puis ils protestent contre la manire dont on traite les indignes dans le Nord. Il faut dire qu'ils sont souvent mal renseigns et parfois abuss, mais leur lutte prouve qu'ils sont en train de s'apercevoir qu'ils reprsentent eux tous un groupe bien caractris et que, du mme coup, ils prennent conscience de leur solidarit sociale. La rgion o ils vivent, le degr de coloration de leur peau ne sont pas leurs yeux des facteurs discriminants, les autochtones forment un bloc homogne. Il peut paratre bizarre que des hommes qui ne sont dj plus qu' moiti aborignes et qui, comme en Nouvelle-Galles du Sud par exemple, ont le statut de citoyens part entire181 puissent au grand jour ou en secret soutenir ces mouvements et partager leurs manires de voir. Mais, aprs tout, ils ne sont pas sans se rendre compte qu'on tient leur groupe en marge et qu'on le considre comme un ordre social infrieur celui des citoyens blancs . Dans les petites localits, ils n'ont eu droit qu'aux plus misrables maisons, dans les grandes agglomrations, aux quartiers surpeupls, dans les cinmas, aux plus mauvaises places; et dans
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En 1963, en Nouvelle-Galles du Sud, les lois rglementant l'Assistance aux aborignes ont t purges de toutes les clauses discriminantes, y compris celle qui interdisait la possession et la consommation de boissons alcooliques. Ces mesures ont donn d'excellents rsultats. Les beuveries clandestines caractre provocateur ont cess.

certaines villes, des coles distinctes qui isolaient leurs enfants. Ils ont connu ce genre de sgrgation et en ont souffert. A cause de cela, ils manquent de confiance en eux. Timides, ils ont le sentiment d'tre frustrs de quelque chose - et ils ne se trompent pas, puisqu'ils se trouvent au sein d'une communaut la vie de laquelle ils ne peuvent participer intgralement. 430 . Voil pourquoi ils prtent volontiers l'oreille, parfois sans beaucoup de discernement, ceux qui rclament la reconnaissance de leurs droits et des rparations pour tout ce qui est arriv aux autochtones depuis 1788. Les terres les immeubles, les produits alimentaires, les commodits de l'existence - autant de choses dont ils ont vaguement l'impression qu'elles devraient leur revenir, sans toutefois qu'il leur en cote le moindre effort et sans qu'il soit question d'exercer un contrle sur ce qu'on leur donnerait. En ralit, il faudra beaucoup de temps pour qu'ils apprennent que les droits impliquent des responsabilits et que, sans ces dernires, les droits ne reprsentent pas grand chose. Les aider comprendre cela demeure la tche essentielle des administrations locales d'tat et des Services des Affaires indignes. D'un autre ct, en raison et par suite de la naissance de ce sentiment d'unit raciale, on constate que les hybridations ne se poursuivent pas - momentanment du moins - au del des degrs de mtissage de deux et de trois huitimes. Des recherches statistiques effectues dans divers groupes de sangml ont montr que dans ces catgories d'individus issus de plusieurs croisements, les taux de natalit sont relativement levs et ceux de mortalit, bas, par rapport aux chiffres obtenus dans la population des vritables multres et des lments hybrides la peau plus sombre que ces derniers. En outre, si dans la communaut mtisse on considre part la section que forment les multres et les quarterons, on s'aperoit qu'au sein de celle-ci la nuptialit demeure constante. Les octavons, chez qui le taux de survie se rvle assez lev, sont peu nombreux dans l'ensemble, et ils ne peuvent la plupart du temps trouver se marier que dans la catgorie des personnes possdant davantage de sang de couleur qu'eux; en fait, ils pousent rarement des Blancs ou des Blanches, non qu'ils n'en aient pas le dsir, mais l'exclusion sociale de leur

race constitue un obstacle cet gard182. Cet tat de choses en ce qui regarde l'endogamie invitable et la longvit, contribue rendre plus manifeste encore l'existence en Australie d'une population aborigne caractrise. La couleur de la peau et les traits du visage deviennent les marques distinctives qui indiquent l' appartenance tel ou tel groupe humain. 431 S'il en va ainsi pour les sang-ml, il en va a fortiori de mme pour les indignes de la deuxime catgorie - ceux de race pure des rgions du Centre et du Nord. Que dans nos textes de lois, nous nous gardions d'employer le mot aborigne pour lui substituer autochtone ou personne sous tutelle , n'empchera pas que ces hommes de sang pur ou peine mlang continueront pendant des dcennies, et peut-tre des gnrations, se sentir aborignes et ne voir aucune raison pour ne pas se considrer comme tels. Il sera impossible d'viter cela, quelle que soit par ailleurs l'importance de la place qu'on leur fera dans le pays, tant sur le plan des droits civiques que des activits conomiques. UNE CITOYENNET ABORIGNE, TEL DOIT TRE L'OBJECTIF Nous ne saurions ni faire abstraction de ce sentiment de vouloir rester soi-mme et de la situation qu'il engendre, ni chercher le dtruire. Ces tres cent pour cent aborignes ne sont pas en voie de se faonner notre image, et ce n'est pas demain qu' l'exception de la couleur de la peau ils seront en tout point des Blancs . Cela ne veut pas dire pour autant qu'ils soient incapables de devenir de vritables citoyens australiens - et d'ailleurs ils y parviendront. Mais, pour y arriver, doivent-ils forcment se dtacher de leur pass et aliner leur culture? Ceci quivaudrait perdre la libert de vivre selon eux-mmes et les conduirait tout droit la dsintgration sociale. Aussi ferions-nous bien de les encourager continuer de
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. A. P. Elkin, (, Position andProblems of Aboriginal Mixed-Bloods in Australia (P,r;oceedings of theSerenth Pacifie Science Congress, Nouvelle-Zlande, 1949, vol. VII, p. 629 637); M. Reay, (, Mixed-Blood Marriage in North-Western New South Wales (Oceania, vol. XXII, nO 2, 1951, p. 116 120).

parler leurs langues, chaque groupe apprenant lire et crire dans une lingua franca rgionale, donner un essor de plus en plus grand leur art, leur posie, leur musique, dans les contres o ces activits se sont naturellement dveloppes; pratiquer leurs rites sous une forme modifie; ne pas laisser tomber dans l'oubli les points fondamentaux des dogmes consacrs par leur mythologie. Il va de soi, en effet, que pour surmonter les bouleversements qu'implique l'acculturation, cet hritage sera pour eux une source o ils puiseront la force morale et le courage ncessaires, et aussi un tremplin o ils reprendront chaque fois souffle pour oprer un nouveau bond en avant. Au fond, c'est ce que quelques indignes ont dj cherch faire. Dans l'extrme nord du continent, en 1952, les membres d'une tribu de concert avec les quelques survivants d'une autre, remirent en usage, tout le moins pour un temps, certains rites des stades suprieurs de l'initiation, tels qu'ils 432 taient pratiqus par les peuplades locales aujourd'hui presque entirement disparues. Par ce moyen, ils ont voulu donner le sens de la discipline tribale et de la juste fiert qu'elle inspire, et aussi exercer l'individu contrler ses ractions et se montrer circonspect dans ses rapports avec l'tranger. Les deux hommes qui, ce moment-l, venaient d'tre admis ces hauts degrs de la vie secrte, taient prcisment ceux qui, en se conduisant la lgre, avaient t l'origine de la dcision des anciens de tenter de revaloriser tout ce qui tait aborigne. En effet, les patriarches avaient estim que la manire d'agir des autorits blanches envers des hommes comme ceux en cause n'tait pas adquate. En d'autres termes, aprs avoir pris conscience de la sitl1ation cre par le contact des civilisations, ils ont tch de faire face ses rpercussions sur le comportement des individus. Cette initiative de leur part prouve en tout cas qu'ils se sont rendu compte de l'importance des problmes suscits par les relations qu'ils doivent entretenir avec nous et que, pour vaincre ces difficults, ils prfrent de beaucoup s'appuyer sur leur fonds culturel que sur le ntre, du moins pendant encore quelques dizaines d'annes. Fort heureusement, dans plusieurs rgions, des chefs ont conserv assez d'ascendant sur leur tribu pour la guider en ces circonstances.

Et puis il y a des mtis qui, par leur attitude rserve, essaient de donner leurs frres de race l'exemple du comportement observer envers les Blancs, ceci dans l'espoir que pareille conduite vaudra au peuple aborigne, et eux en particulier, la considration de toute la communaut australienne. Ils souffrent de voir comme certains sang-ml se comportent de manire inconvenante; ils les blment et vont mme parfois jusqu' les viter, de peur que le fait de frayer avec eux ne porte atteinte leur propre rputation. Rsumons-nous. D'une part, nombre de familles se sont fait une place, d'une manire modeste et timide, au sein de la socit australienne; d'un autre ct, les gouvernements promulguent des lois visant abattre les obstacles que rencontrent les indignes dsireux de s'intgrer et prennent des mesures pour acclrer l'assimilation.. Cependant, cette dernire est encore loin d'tre un simple processus au terme duquel l'autochtone devient normalement un citoyen de fait, considr comme tel dans toutes les circonstances de l'existence quotidienne aussi bien qu'aux yeux de la loi. En ralit, sur le point de l'assimilation, les aborignes adoptent aujourd'hui une attitude d'ambivalence. Tout en aspirant de plus en plus jouer un rle dans la vie du pays et devenir 433 partie intgrante de la communaut, ils dsirent atteindre ce but en restant des aborignes et en gardant leur personnalit. Les prjugs dfavorables de l'opinion leur endroit, leur propre indcision et le mal qu'ils ont concevoir ce qu'implique la citoyennet, la force d'attraction, enfin, qu'exerce sur eux, aussi bien sur les mtis que sur les hommes de race pure, leur civilisation d'antan - voil les facteurs qui contribuent faire natre une conscience collective aborigne, laquelle se manifeste principalement par un retour aux sources et une relle solidarit. De surcrot, rien ne laisse prsager que, dans un proche avenir, les sang-ml se fondront dans la masse des Blancs par miscgnation, ni que les indignes de race pure s'teindront , ou bien encore grossiront le nombre des mtis. Cela revient dire que les aborignes formeront en Australie un substrat humain part, beaucoup plus distinct du reste de la population que ne le sont, par exemple, les Italiens du Sud de ceux des autres rgions de la pninsule. Les groupes les plus acharns dfendre le

particularisme qualifient ce dernier d'intgration. Pourtant, cette tendance conserver leurs traditions parat aller l'encontre de l'assimilation. En fait, c'est une tape invitable sur le chemin qui mne cette dernire. En effet, assimilation ne signifie pas forcment absorption par croisements d'une race par une autre plus dynamique - le mariage est une affaire de choix individuel et non pas de politique, elle ne signifie pas davantage conversion des deux groupes aux mmes valeurs culturelles. Il y a dans chaque socit des sous-cultures et des cultures secondaires. Il est possible qu'en fin de compte les aborignes deviennent -le physique except - en tout point semblables aux autres Australiens. En attendant, le plus urgent est de faire d'eux des citoyens responsables jouissant sans restriction de leurs droits, prenant part toutes nos activits conomiques et politiques, sachant se plier nos types de comportement et cela, tout en maintenant dans leur vie maints aspects sociaux et spirituels de leur propre civilisation. Les aborignes, en apportant avec eux tout ce que leur culture ancienne et moderne comporte de prcieux, d'excellent, d'utile, peuvent trs bien enrichir la vie australienne. Mais il ne dpend pas uniquement d'eux que cela se ralise: il faut aussi que les Blancs uvrent dans ce sens et facilitent les choses.
Note. - Pour de plus amples informations sur la question traite dans ce chapitre, le lecteur peut se reporter Citizenship for the Aborigines,1944", d'A. P. Elkin; Reaction and Interaction: A Food-gathe ring People and European Settlement in Australia (American Anthropologist, vol. LIlI, 1951, p. 1M 186); Marie Reay et Grace Sitlington, Class and Status in a Mixed-Blood Community (Oceania, vol. XVIII, n 3, 1948, p. 179 207); P. M. Hasluck, Black Australians, 1942, pour un historique de l'volution de l'opinion et de la politique pratique en Australie occidentale de 1838 1897; E. J. B. Foxcroft, Australian Native Policy: its History, 1941 - qui concerne surtout l'tat du Victoria; R.M. et C. H. Berndt, From Black to White in South Australia 1951; A. P. Elkin, Australian Aboriginal and White Relations: A Personal Record (Journal of the Royal Australian Historical Society, vol. XLVIII, lUe partie, p. 208 230); et la IVe partie de Aboriginal Man in Australia, 196!", ouvrage fait sous la direction de R. M. et C. H. Berndt.

APPENDICE
Complment bibliographique
Les livres et les articles indiqus ci-dessous rendront service aux personnes qui dsirent se documenter plus amplement sur les aborignes. Outre les donnes gnrales indispensables, il est recommand d'tudier fond une ou deux tribus. The Native Tribes of Central Australia, de B. Spencer et F. J. Gillen, paru en 1899, demeure l'ouvrage classique ce point de vue. Revis et remani par Spencer en 1927, il a t republi en deux volumes sous le titre The Arunta. Il mrite d'tre lu, car il dpeint admirablement les activits sociales, crmonielles, magiques et conomiques de cette tribu. Malgr l'abondance des dtails, la lecture n'en est pas ardue. Une autre monographie, A Black Civilization de W. L. Warner, 1937, porte, elle, sur une tribu du nord-est de la Terre d'Arnhem. Il s'agit d'une tude sociologique complte, d'un travail scientifique srieux' qu'il faut lire, mais qui est d'un niveau trs lev. En 1939, le Dr Phyllis Kaberry nous ,a donn un livre essentiel et fort biep. crit sur la Aboriginal Woman, Sacred and Rrofane, fruit, pour une bonne part, de ses recherches sur le terrain dans l'Est Kimberley (nordouest de l'Australie). Une ,tude similaire concernant une rgion voisine, Women's Changing Ceremonies en Australie septentrionale (1950), nous a t fournie par Catherine H. Berndt. Aboriginal Men of High Degree d'A. P. Elkin, 1946, traite des medicine-men. Kunapipi, 1951, et The Djanggawul, 1952, de R. M. Berndt, sont des tudes sur les deux cultes religieux de la Terre d'Arnhem, et Sexual Behaviour in Western Arnhem Land, (Viking Fund Publication, n 16,1951), de R. M. et C. H. Berndt, est un travai l relatif l'organisation ,sociale, le mariage et les rites de cette, partie du continent. Art in Arnhem Land, 1950, crit en collaboration par, A. P. Elkin, R. M. et C. H. Berndt, concerne surtout les peintures sur corce et les objets rituels en bois. Art, My th and Symbolism, de C. P. Mountford (Records of the AmericanAustralian Expedition to Arnhem Land), publi en 1956, porte sur le mme sujet; et puis il y a le livre de Karel Kupka, Un art l'tat brut (La guilde du Livre, 1962), magnifiquement prsent avec de belles photos. D'autres tudes viennent de sortir; The Tiwi of ,North Australia, de C. W. Hart et A. R. Pilling, 1962 -, courte monographie sur les insulaires de

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Melville et de Bathurst; An Adjustment Movement in Arnhem Land, de R. M. Berndt, 1962 une tude de changement de civilisation dans l'le Elcho (Terre d'Arnhem); et enfin trois ouvrages qui s'adressent des lecteurs dj fort verss dans ces questions: Classification of Kin, Age Structure and Marriage amongst the Groote Eylandt Aborigines, de F. G. G. Rose, 1960; Kin and Totem, de J. Falkenberg, 1962, et Desert People, de M. J. Meggitt, 1962 - deux tudes qui traitent respectivement de l'organisation sociale chez les Murinbata du districtdu Port Keats, au sud de Darwin, et chez les Walbiri du nord-ouest de l'Australie centrale. Mentionnons encore: Australian Aboriginal Studies, 1963, sous la direction de H. Sheils; Aboriginal Art, 1964, et Aboriginal Man in Australia, 1964, les deux sous la direction de R. M. Berndt; Songs of Central Australia, 1964, de T. G. H. Strehlow. Northern Tribes of Central Australia, 1904, de Spencer et Gillen, Native Tribes of the N orthern Territory, 1914, de B. Spencer, Native Tribes of South-East Australia, 1906,. de A. W. Howitt, contiennent des masses de renseignements utiles qu'on trouvera intressants et prcieux, bien qu'ils se prsentent le plus souvent sous la forme de simples recueils d'observations (parfois mme peu sres), et non d'tudes suivies nous aidant mieux comprendre les aborignes. The Australian Aboriginal, de H. Basedow, de mme que The Aborigines of Australia, de N. W. Thomas, sont des ouvrages qui se contentent d'effleurer la matire, mais le premier est intressant lire pour son expos d'anthropologie physique et pour celui du systme conomique aborigne bas sur la chasse et la cueillette. The Euahlayi Tribe, 1905, de Mme L. Parker, et Two Representatif,Je Tribes of Queensland, 1910, de John Mathew, sont des tudes peu importantes, mais qui donnent une ide exacte de ces tribus. The Aborigines of Victoria (2 vol., 1878), de Brough Smyth, et The Australian Race (3 vol., 1886), de E. M. Cuit, sont des livres trs anciens, faits d'crits provenant de nombreux correspondants, et comme ces derniers n'taient pas des observateurs exercs, les rapports sur la vie des aborignes ne nous avancent gure. On peut dire la mme chose de The Native Tribes of South Australia, 1879, de J. D. Woods. Il en va un peu diffremment pour Kamilaroi and Kurnai, 1880, d L. Fison et A. W. Howitt : cet ouvrage contient une documentation intressante sur les Kurnai et une thorie de l'organisation sociale.

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Les travaux de W. E. Roth, Ethnological Studies in North-west Central Queensland, 1897, et les publications ethnographiques dites par le Gouvernement du Queensland s'avrent plus srieux, bien qu'ils participent encore, comme beaucoup de livres d'anthropologie de cette poque, de l'esprit du collectionneur; se donnant moins pour tche d'tudier la vie d'une population que de colliger des faits curieux d'ordre social et religieux. Voici un peu plus de soixante-dix ans que l'on crit sur les aborignes, mais rares sont les personnes qui ont la possibilit de compulser tous les articles parus. Il est donc conseill au lecteur de prendre avant tout connaissance de la revue trimestrielle Oceania, dont le professeur Elkin s'occupe depuis 1933, et qui a t dite Sydney pendant de nombreuses annes (de 1930 1954) par les soins de l'Australian National Research Council, puis maintenant par l'Universit de Sydney. Cette publication est consacre l'tude des populations autochtones d'Australie et du Pacifique et elle ne comporte presque exclusivement que des travaux originaux, comptes rendus de recherches effectues sur le terrain. Depuis 1926, on a systmatiquement dvelopp ce genre d'investigations sur place, au milieu des indignes; cela a pu se faire grce l'Australian National Research Council qui fut charg de rpartir les subventions verses cet effet par la Rockefeller Foundation of New York et, plus tard, par la Carnegie Corporation. Dans presque tous les numros d'Oceania, plus de la moiti des articles traitent des aborignes en considrant les problmes dans l'esprit de ce livre. Les principaux collaborateurs de cette revue ont t: Miss U. McConnel et le Dr R. L. Sharp (pour la presqu'le du cap York); le professeur W. L. Warner (pour le nord-est de la Terre d'Arnhem); le Dr C. W. Hart (pour l'ile de Bathurst); le Dr W. E_ H. Stanner, Miss O. M. Pink, Mr. T. G. H. Strehlow, le Dr H. K. Fry, le Dr M. J. Meggitt et le Dr Marie Reay (pour le Territoire du Nord); le Dr _yllis Kaberry, le Dr A. Capell et le Dr R. Piddington (pour le nord-ouest de l'Australie); Mme Caroline Kelly (pour la partie sud-est du Queensland); R. M. et Catherine Berndt (pour l'Australie mridionale et le Territoire du Nord); J. H. Bell, M. Calley, Marie Reay et Ruth Fink (pour la NouvelleGalles du Sud); et le professeur A. P. Elkin (pour le nord-ouest de l'Australie, l'Australie mridionale, la Terre d'Arnhem, l'est du Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud). Par ailleurs, certains de ces articles ont t rimprims sous forme de monographies. En voici la liste:

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a) Monographie n 1 d'Oceania : The Social Organization of Australian Tribes, du professeur A. R. Radcliffe Brown; aprs une introduction gnrale, l'auteur donne un bref aperu de l'organisation sociale et du totmisme chez les principaux groupes de tribus, dans la mesure des connaissances acquises jusqu'en 1930. (Dans les comptes rendus de ses recherches sur le terrain effectues dans la partie centrale ctire de l'Australie occidentale et dans les rgions que traversent le Darling et le Murray infrieur en Australie mridionale et en Nouvelle-Galles du Sud, le professeur Radcliffe-Brown avait dj, avant cela, inaugur l'tude mthodique des systmes de parent australiens et de l'organisation sociale. Ces rapports ont pour titre (Three Tribes of Western Australia ) [Journal of the Royal Anthropological Institute, vol. XLIII, 1913] et Notes on the Social Organization of Australian Tribes ) [Journal of the Royal Anthropological Institute, vol. XLVIII, 1918, et LIlI, 1923.]) Dans ce travail, il poursuit l'uvre de R. H. Mathews en traitant des mmes sujets que lui, ce dernier avait crit, de 1900 1910, toute une srie d'articles sur la structure de nombreuses tribus et sur le totmisme chez ces indignes - en particulier, chez ceux de Nouvelle-Galles du Sud. b) Monographie n 2 d'Oceania : Studies in Australian Totemism, du professeur A. P. Elkin; celle-ci comporte un expos dtaill sur le totmisme dans quelques tribus du nord-ouest de l'Australie, et deux tudes d'ensemble sur le totmisme australien. c) Monographie n 3 d'Oceania : Studies in Australian Linguistics, travail compos sous la direction du professeur A. P. Elkin - un article est consacr The Nature of Australian Languages ,), un autre The Structure of Australian Languages , et les suivants traitent des langues propres la rgion nord-ouest de l'Australie. d) Monographie n 7 d'Oceania : Aranda Phonetics and Grammar,1942, de T. G. H. Strehlow; il s'agit l de l'tude la plus complte qui ait t jusqu' prsent publie sur une langue anstralienne. e) Elementary Grammar of the Gumbainggar Language, North Coast, N.S.W., 1948, de W. E. Smythe, qui constitue la Monographie n 8, est une tude du mme ordre que la prcdente, mais qui a davantage de mrite en soi, du fait qu'il ne reste plus que quelques indignes originaires de cette tribu. Le mme savant a rdig une grammaire de l'idiome Bandjelang, lequel est encore parl dans la partie la plus septentrionale de la cte nord. f) On a rdit par ailleurs deux numros spciaux de la revue Oceania: Kinship in South Australia ,1940, de A. P. Elkin, et A

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Preliminary Report of Field-Work in the Ooldea Region, Western Australia .1946, de R. M. et C. Berndt. Plus rcemment, ont paru les monographies suivantes: a) Monographie n 9 d'Oceania : Arnhem Land Music (North Australia), de A. P. Elkin et Trevor A. Jones. b) n 10: On Aboriginal Religion {Murinbata Tribe}, Port Keats District, Northern Territory de W. E. H. Stanner. c) N 11 : Religion in South and Central Arnhem Land, de A. P. Elkin. En outre, toute une srie de monographies consacres aux langues est en voie de prparation. Ont dj t publies: n 1, A New Approach to Australian Linguistics, de A. Capell; n 4, An Introduction to the Western Desert Language, Australia, de W. H. Douglas; n 7, Some Linguistic Types in Australia, de A. Capell (faisant suite au n 1).

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Index

A aborignes de race pure, 447, 459, 461, 463 adaptation, 42, 62, 72, 75, 76, 77, 86, 87, 88 Adlade, 448, 456 adolescents, 241, 242, 251 aires colonises, 449 Aitape, 48, 49 Albert Namatjira, 334 Alice Springs, 265, 335 Alligator, 339, 341, 342 Aluridja Voir tribu me, 464 anciens matres, 241 anthropologues, 12, 23, 168, 215, 383, 453, 455, 456 appartenance, 470 Aranda, 53, 54, 55, 57, 58, 263, 265, 281, 290, 316, 406, 477 Tribu, 57 arc-en-ciel, 238, 282, 310, 319, 324, 325, 408, 409, 415 Areyonga, 332 arrachage de la dent, 252, 259, 260 Australie centrale, 248, 266, 313, 316, 317 Australie mridionale, 28, 31, 36, 39, 40, 53, 54, 453, 461, 465, 476, 477 Australie occidentale, 453, 461, 465, 473, 477 Australie orientale, 13, 161, 223, 313, 412, 413, 414, 437, 444, 446 Australodes, 23, 24, 25, 43, 44 B ballet, 329, 354, 359, 367, 369, 371 ballets, 327, 346, 369

Bandjelang langue, 467, 477 barbare, 327 barbarie, 327 barbelures, 337 Bard ou Bad, 64, 92, 101, 102, 106, 144, 145 barramundas, 61 Bates, 374 Bathurst, 27, 80, 338, 359, 361, 370, 371 bton fouir ou baton igname, 66, 67, 69, 79 bche-de-mer, 338 Berndt, 17, 37, 43, 48, 108, 273, 334, 344, 352, 378, 381, 383, 473, 474, 475, 476, 478 billabongs, 344 Birdsville, 107 Blanc, 448, 451, 453, 454, 467 Blancs, 449, 454, 463, 469, 470, 472, 473 boomerang, 60, 67, 68, 70, 77, 80, 81, 212, 328, 330, 333, 350, 355, 357, 359, 365 Boshimans, 86 Boundary, 331, 374 Bralgu, 380, 381 Brewarrina, 467 Broome, 53, 91, 97, 101, 105, 106, 137, 159, 174, 179, 226, 256, 266, 323, 331, 374, 413, 429 Bunggal, 362 Buxton, 450 C cajeputs, 60, 61 canaroies, 60 cannibalisme, 258, 437, 442

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cap York, 26, 27, 30, 53, 54, 79, 163, 168, 324, 329, 359, 412, 429, 444, 476 Capell, 17, 42, 45, 52, 58 Capelle, 57 Capertee, 32, 44 Carpentarie, 27, 167, 182, 183, 219, 392, 437 catgorie, 20, 21, 24, 120, 121, 129, 130, 131, 132, 137, 145, 149, 155, 180, 181, 200, 204, 215, 232, 263, 318, 340, 361, 365, 464, 465, 467, 469, 470 Catherine Territoire du Nord, 60, 63 Clbes, 37 crmonies initiatiques, 249, 250, 255, 256, 316, 405 chanter, 333, 347, 356, 364, 367, 379 chants monastiques, 365 chauve-souris, 224, 259, 427 churinga, 332, 334 cicatrices, 248, 256, 259 circoncision, 240, 248, 249, 250, 255, 256, 258, 259, 260, 270, 312 citoyens par la voie de l'assimilation, 456 Clochardisation, 448 cloison nasale, 257 Cohuna, 46, 47, 48 conflit racial, 448 Cooktown, 84 Coon, 25, 47, 48 Cooper, 330 corroboree, 254, 326, 354, 356, 360, 362, 363, 364, 365, 367, 368, 369, 370, 373, 374, 375, 378, 383 danse, 73 corroborees, 249, 257, 295

couple, 120, 139, 145, 155, 170, 189 cousins croiss, 99, 121, 122, 126, 131, 134, 137, 138, 140, 143, 144, 146, 166, 168, 170, 172, 173, 174, 176, 178, 179, 199, 200, 223, 232 croyances, 242, 246, 253, 277, 278, 279, 283, 304, 317, 325 D Daly, 90, 97, 98, 111, 178 Dam, 331, 374 danses, 326, 329, 331, 346, 353, 354, 357, 360, 368, 369, 370, 371, 372, 373, 374, 382 Darling, 28, 29, 32, 46, 47, 56, 329, 431, 437, 477 Darwin, 103, 219, 319, 338, 362, 370, 382, 427, 475 Davidson, 45 Davies, 383 De Grey, 335 Delamere, 338 Delissaville style, 370, 371 Dsert de lOuest, 54 dsintgration sociale, 470 dessins, 326, 327, 328, 329, 330, 331, 334, 335, 338, 339, 341, 345, 347, 348, 349, 350, 351, 355, 375 dessins gravs, 328, 330, 331, 338 dtribaliss, 464 dtroit de Torrs, 329, 412, 414 deux mes, 320, 423 Diamantina, 28, 29, 329, 373 didjeridu, 355, 357, 358, 359, 360, 362, 363, 365, 368, 369, 372 dingo, 27, 40, 41 diprotodon, 39, 43 divination, 403, 431, 432

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Djarada, 365, 371, 375 Djedbang-ari, 363 Djerag, 362 dolances, 426 dolichocphale, 20 Droit de cit pour les aborignes o, 457 Drysdale, 336 Dubois, 48 Dugong, 376, 377 E coles indignes, 458 corces, 327, 335, 341, 342, 343, 344, 345, 347 Eglise, 410, 467 glise anglicane, 355 Elkin, 2, 3, 8, 9, 14, 17, 18, 19, 58, 95, 96, 99, 109, 135, 137, 164, 383, 470, 473, 474, 476, 477, 478 Ellis, 383 meu, 107, 162, 222, 227, 280, 391, 407 enfants, 6, 27, 50, 67, 116, 117, 118, 120, 121, 122, 128, 130, 131, 134, 135, 137, 143, 144, 145, 155, 159, 162, 166, 169, 170, 171, 172, 173, 174, 176, 177, 178, 180, 199, 200, 203, 206, 210, 218, 222, 225, 235 enregistrements, 353, 361, 364, 367, 382, 383 entaillures, 338 Eolithique, 33 picanthique, 21 piploons, 384 preuves rituelles, 249, 251, 283 esprits-enfants, 279, 281, 282, 318, 325 esthtique, 326, 327, 339, 346 eucalyptus, 341, 342 Everard, 330 expditions punitives, 103

extraction de l'incisive, 259 extraction dentaire, 248, 252 Eyre, 28, 76, 93, 106, 167, 169, 219 F femmes pouser, 436 femmes ges, 271 fin de la cohsion du groupe, 416 Fison, 453, 475 Flinders, 107, 127, 330, 347 Forrest River, 104, 106, 136, 152, 236, 282, 319, 336, 408, 420, 428 fourmilire, 68 Foxcroft, 473 Frazer, 453 Fromms Landing, 31, 40, 41 frontires, 90, 94, 95, 100, 111, 115, 296, 449 G garrots, 248, 256 Gascoyne, 335 Georgina, 373 Gillen, 2, 11, 218, 219, 233, 234, 263, 265, 266, 281, 333, 353, 392, 396, 474, 475 goanna varan, 62 Grand Dsert Victoria, 330 Grand Dimanche, 324 Grande Baie, 28, 29, 331, 373 gravure, 327, 337, 345, 346 Great Dividing Range, 326 Grey, 75, 98, 106, 127, 174, 326, 335, 418 Groote Eylandt, 53 le, 341, 342, 343 Gunborg type de chant, 362 H haches, 351 harpon, 38, 64, 68, 340 Hawkesbury, 328, 349, 351

481

Hermannsburg, 334, 349 hros, 242, 244, 245, 247, 251, 253, 255, 261, 262, 263, 264, 265, 266, 267, 278, 279, 280, 282, 283, 284, 286, 289, 290, 291, 293, 306, 310, 312, 315, 316, 317, 319, 320, 322, 323, 324 Hros, 283, 315, 316, 317, 323 hros civilisateurs,, 328 hros-anctres, 330 Horseshoe Bend, 374 Howitt, 10, 45, 66, 90, 91, 107, 374, 453, 475 hymnes, 355, 364, 367, 378 hypnose, 366 I le Kangourou, 36 images, 326, 328, 333, 340, 341, 346, 347, 375, 376 Innamincka, 92, 97, 107 interdpendance, 286, 288 J javelot, 35, 67, 68, 70, 78, 79, 80, 189, 292, 297, 300, 370, 390, 392, 428, 449 jeunes gens, 241, 244, 246, 251, 260 Jones, 383 K kadaitja, 390, 391, 392, 397, 411 Kamalanga, 362 Kananada, 338 Katherine, 339 Keilor, 31, 46, 47, 48 Keith, 22, 25, 48 Kimberley, 27, 37, 53, 56, 70, 79, 81, 97, 98, 101, 106, 109, 113, 135, 165, 166, 168, 176, 183, 189, 200, 234, 235, 264, 266, 270, 274, 275, 281, 282, 319, 323, 325, 326, 336, 337, 339,

347, 350, 351, 357, 365, 374, 388, 392, 428, 436, 437, 474 King Leopold, 106, 145, 336 King Sound, 27, 106, 145 kjkkenmdding, 30 kjkkenmddings, 30, 37 Kodachrome, 354, 383 Koepang, 361 kopi, 61 gypse, 61 Krichauffs, 332 Kunapipi culte de la desse mre, 355, 356, 357, 365, 379 kundela, 389, 390, 397 Kwialbuma danse, 370 L La Grange, 54, 63, 106, 337 La Prouse, 467 Laade, 383 lac Eyre, 39, 306, 307, 308, 312, 329, 349, 373, 379 l'adolescence, 244 Lake Menindie, 32 Laraboy Territoire du Nord, 63 Laseron, 41 Laverton, 264, 331, 355, 413, 427 desert, 53, 80, 93, 97, 104, 106, 169, 175 lzard-esprit, 399, 401 ligatures du bras, 248 ligne Wallace, 26 lignes, 126, 128, 129, 135, 136, 138, 141, 143, 146, 148, 152, 153, 154, 233 liniments, 387 Lismore, 467 liturgie, 255 l'Oenpelli, 339

482

loge, 218, 226, 228, 229, 230, 231, 232, 286, 421, 438 M ma patrie, 369 Macassar, 38, 69 Macintosh, 16, 41, 43, 45, 47, 48, 49 magdalnienne, 33 magie imitative, 343, 388, 389 magie noire, 384, 387, 388, 393, 394, 395, 397, 402, 410, 422 magie par contagion, 388 magie par projection, 388, 393 Maielli, 339 Matre de Chant, 362, 363, 366, 367, 368, 369, 370, 371, 372, 374, 379 Malthus, 50 maraian secret, 340, 344 Maraian, 355, 364, 369, 383 Maribyrnong, 31 massues, 338, 350 Mathew, 10, 45 medecin-men, 98 medicine-man, 18, 238, 239, 292, 304, 315, 316, 324, 325, 384, 390, 391, 392, 393, 394, 398, 399, 400, 401, 402, 403, 404, 405, 406, 407, 408, 409, 410, 411, 412, 413, 414, 426, 427, 428, 430, 431, 432, 440, 442, 445, 474 mditation, 346, 368 Melbourne, 46 mlope, 73, 329, 354, 355, 365, 369, 375, 378, 388, 390, 393 Melville, 11, 27, 80, 338, 359, 361, 370, 371 Msolithique, 33 Msologie, 59 msologique, 59 mtisse, 469

militaires, 460 mimi esprit magique, 340 miscgnation, 464, 466, 472 missionnaire, 240, 244, 246, 261, 275, 276 missionnaires, 5, 7, 10, 15, 87, 88, 95, 100, 107, 109, 111, 114, 242, 243, 244, 275, 276, 453, 454, 455, 461, 462, 464 Molongo, 373, 375 momification, 98, 412, 413, 414, 431, 436, 437, 438, 442 Mongolodes, 21, 23 monts Flinders, 53 Moore, 35, 65 Moreton Bay, 448 Morgan, 453 Morts, 356, 364 Mossgiel, 47, 48 Moyle, 383 mulga, 390 multiplication, 247, 267, 268, 270, 279, 280, 281, 283, 285, 286, 289, 293, 294 multiplication des espces, 268, 270, 279, 281, 286, 289, 293 Munga,Munga, 357 mura-mura, 107 Murchison, 75, 335 Murngin, 54 Murray, 28, 29, 31, 32, 35, 36, 39, 40, 44, 46, 47, 52, 55, 90, 91, 156, 162, 163, 168, 248, 375, 412, 430, 431, 437, 441, 477 Murrayens, 43 Musgrave, 330, 355 Musgraves, 331 mystres, 328, 357 N Namatjira, 335 nation, 107 nanderthalodes, 22

483

No-Hbridais, 44 Ngeumba, 56 Ngurlmak, 355, 356, 364, 379 Ninety Mile Beach, 331 nomadisme, 84 nourriture, 31, 41, 50, 62, 63, 65, 66, 67, 68, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 83, 84, 88, 90, 93, 101, 111, 113, 158, 187, 188, 197, 206, 232 Nouvelle-Galle du Sud, 35, 36 Nouvelle-Galles, 7, 32, 37, 39, 44, 47, 52, 53, 56 Nouvelle-Galles du Sud, 7, 32, 37, 39, 44, 47, 52, 53, 56, 91, 105, 113, 137, 144, 162, 163, 164, 165, 168, 169, 175, 199, 236, 248, 264, 268, 315, 317, 328, 329, 349, 351, 409, 420, 431, 438, 453, 462, 465, 467, 468, 476, 477 Nouvelle-Galles du Sud., 409 Nouvelle-Galles-du-Sud, 330 Nouvelle-Guine, 23, 24, 26, 37, 49, 455 O ocre, 336, 341, 343 Oenpelli, 340, 341, 343, 352, 382 oncle, 118, 119, 121, 124, 127, 128, 130, 137, 145, 146, 149, 158, 159, 165, 177, 189, 193, 196, 197, 200, 203 Ooldea, 331, 355 opossum, 274, 390 orchide, 341 organe gnital, 331 Organisme de Crdit du Commonwealth, 458 P pacification, 449 Palolithique, 33, 36, 39 pantomimes, 327, 369, 372, 375

parent, 3, 6, 22, 25, 45, 96, 97, 99, 101, 102, 106, 107, 109, 110, 116, 117, 118, 119, 120, 123, 124, 125, 126, 127, 129, 130, 132, 134, 135, 136, 137, 139, 140, 145, 146, 149, 152, 155, 158, 159, 161, 164, 165, 166, 170, 171, 178, 179, 180, 182, 184, 185, 186, 187, 189, 191, 192, 193, 194, 195, 196, 198, 199, 201, 204, 208, 212, 213, 215, 216, 217, 220, 222, 223 PARENT, 117, 127, 187, 189, 192 paritales, 326, 328, 335, 337, 338, 351 patrie, 73, 74, 88, 108, 226 pays cleste, 316 peintures, 326, 327, 328, 330, 333, 334, 335, 336, 337, 338, 339, 340, 341, 342, 343, 344, 345, 349, 350, 351, 354, 382 prgrinations, 247, 282 Perth, 15, 76, 167 Petermann, 330, 332, 378 ptroglyphes, 335, 349 philosophique, 327 piri, 35 pirri, 37 pithcanthrope, 46, 48 Plistocne, 26 pluvier, 61, 62 pomes, 346, 376 posie, 338, 346, 355, 382 Port Augusta, 107 Port Bradshaw, 380 Port Fairy, 31 Port George-IV les, 106 Port Hedland, 335, 351 Port Jackson, 326, 328 Port Phillip, 32, 448 prparation, 263 prognathe, 47

484

propulseur, 68, 78, 79 psalmodis, 345, 364 Q quartz, 35, 315, 324, 392, 399, 408, 415 quartzite, 70, 339, 392 Queensland, 16, 28, 32, 36, 39, 44, 46, 52, 61, 66, 81, 84, 90, 91, 93, 97, 98, 105, 162, 169, 175, 248, 257, 287, 311, 315, 323, 324, 328, 329, 350, 359, 360, 374, 388, 396, 407, 411, 412, 413, 414, 427, 431, 437, 438, 442, 453, 457, 461, 465, 467, 475, 476 R radiocarbone, 29, 32, 47 rapports sexuels, 207, 208, 210, 250, 284, 451 Reay, 470, 473, 476 rincarnation, 225, 444 remdes homopathiques, 399 respecter les principes chrtiens, 285 rve, 331, 332, 338, 342, 345, 347, 355, 356, 365, 368, 372, 382 rvlations, 249, 255, 256, 259, 261, 289 rhombe, 78, 101, 210, 256, 263, 264, 267, 274, 316, 317, 320 Roentgen, 340, 342 Roper, 332, 337, 339, 340, 356, 359, 374 Rose River, 53 Roth, 11, 373, 374, 392, 453, 476 rupestres, 326, 327, 334, 338, 339, 340, 341, 351, 354 S saignes, 250 saigner, 331 sanctification, 78 sanction de la loi, 119

sang brachial, 62, 251, 391 sang-ml, 10, 300, 447, 452, 458, 462, 464, 466, 467, 468, 469, 470, 472 scarifications, 250, 252, 255, 256, 258 secrets, 240, 243, 246, 247, 249, 253, 256, 268, 270, 271, 272, 273, 274, 323 sectionnelle, 288 sgrgation, 241, 259, 260 spulture, 422 serpent-arc-en-ciel, 336 Serpent-Arc-en-ciel, 318, 322, 324, 325, 345, 408, 414 serpent-esprit, 391, 399, 401 service du bout de l'an, 443 Services des Affaires indignes, 469 Soloensis, 48, 50 solutrenne, 33 SORCIERS, 398 Spencer, 2, 11, 29, 217, 218, 219, 233, 234, 263, 265, 266, 281, 318, 333, 353, 374, 383, 392, 396, 453, 474, 475 SPIRITISME, 401 spiritualiste, 278, 285, 286, 289, 301, 304, 315 Strehlow, 58, 334, 383 subincision, 248, 249, 250, 256 Swan River, 448 Sydney, 455, 467, 476 T tabba, 35 tableaux sur corce,, 338 tabou sexuel, 425 Talai, 34 Talgai, 46, 47, 48 tanamildjan, 173, 391 Taplin missionnaire, 375, 376 Tartanga, 31, 44, 47

485

Tasmanie, 36, 40, 44, 45 tasmanodes, 44 Temps du Rve, 15, 77, 230, 236, 265, 267, 275, 279, 280, 287, 291, 305, 306, 308, 312, 316, 317, 323, 331, 347, 376, 393, 398, 401, 406, 407, 408, 409, 411, 423, 424, 445 Tennant Creek, 365, 428 Terre dArnhem, 27, 38, 53, 54, 58, 60, 69, 72, 80, 81, 90, 97, 99, 104, 108 Terre d'Arnhem, 10, 13, 60, 111, 112, 162, 167, 176, 178, 183, 212, 226, 255, 265, 266, 270, 271, 274, 293, 299, 318, 319, 320, 321, 322, 334, 335, 337, 338, 339, 340, 341, 342, 343, 344, 345, 346, 347, 349, 350, 351, 352, 354, 355, 356, 359, 362, 363, 364, 367, 369, 370, 375, 376, 379, 382, 421, 436, 446, 462, 474, 475, 476 Terre de Dampier,, 64, 92, 429 terre de pipe, 336, 341 Territoire du Nord, 54, 63, 71, 90, 98, 168, 226, 234, 248, 273, 275, 318, 321, 323, 324, 337, 352, 357, 359, 361, 366, 382, 393, 396, 420, 428, 437, 444, 453, 456, 459, 460, 461, 476 tiraillements, 276 tjurunga secret, 78, 79 Toowoomba, 46 totem principal, 288 tribus Aluridja, 79, 125, 126, 140, 144, 145, 159, 355 Arabana, 104 Aranda, 79, 91, 92, 104, 105, 106, 109, 125, 136, 137, 144, 169, 171, 172, 176, 177, 217,

218, 219, 220, 233, 236, 334, 349, 374 Bard, 419, 427 Bemba, 104 Buandik, 40, 414 Dai, 108 Didjtara, 105 Dieri, 107, 232 Djauan, 63, 374 Djaui, 106 Djinba, 108 Galaru, 336 Kabi, 104, 163, 169, 175 Kamilaroi, 104, 105, 163, 169, 175 Karadjeri, 63, 64, 104, 125, 126, 130, 134, 135, 136, 138, 152, 154, 158, 199, 226 Kariera, 125, 126, 127, 129, 134, 135, 138 Kattang, 104, 163 Kokoyimidir, 84 Kunganji, 414 Murngin, 90, 104, 108, 112, 136, 152, 199 Nalamo, 104 Ngalpun, 108 Nyul-Nyul, 53, 92, 101, 104, 105, 106, 125, 126, 136, 137, 138, 140, 141, 143, 144, 145, 146, 149, 154, 156, 158, 169, 170, 171, 179, 181, 198, 205 Penong, 373 Pidjindjara, 366 Pitjantjara, 54 Ungarinyin, 70, 80, 104, 125, 126, 127, 134, 145, 146, 149, 156, 198, 205, 236, 290, 420, 427, 439 Wadaman, 362 Wadjigin, 370 Wailbri, 365 Wailpi, 104, 127

486

Waninga, 331 Warramunga, 11, 104, 428 Wikmunkan, 104 Wiraduri, 90, 104, 105 Woiworung, 104 Wondjina, 326, 336, 347 Worgaia, 373 Worora, 79, 81, 104, 145 Wulamba, 108, 112 Yantruwanta, 92, 104 Yaroinga, 373 tripang Voir bche de mer troncs gravs, 446 Tully, 430 Tuncester, 467 Tylor, 453 U Ubar, 364, 379 Ungarinyin, 53, 55, 56 Voir Tribu Universit, 3, 5, 10, 11, 12, 15, 16, 30, 41, 344, 382, 383, 455, 458, 476 V versets potiques, 345 Victoria, 453, 462, 465, 473, 475 Victoria River, 337, 338, 362 vie secrte, 240, 241, 242, 243, 244, 246, 254, 259, 260, 270, 275, 276, 289, 291, 316, 321, 323

W Wadjak, 46, 47 wainman, 139, 198 Walaka, 362 Waramiri, 362 Waranggan, 356, 365, 374, 375, 379 Warburton, 330, 407, 411 Colonel, 75, 93, 97, 175 Warner, 90, 104, 108, 136, 152 Warrnambool, 30 Waterman, 382 Wilberforce, 450 Willeroo, 338 William Dampier, 85 wommera javelot, 69 Wongga chant, 362 Worora Voir tribu Wulamba, 54 wurgyl grenouille, 65 Wyndham, 336, 427 Y Yabuduruwa trs grande crmonie, 356, 359 Yirrkalla, 341, 383 Yowalyu, 365, 371, 375

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Table des matires

LES ABORIGENES AUSTRALIENS ......................................2 Prface de la premire dition (juillet 1938) .................................. 5 Prface de la deuxime dition : ( mars 1943)................................ 9 Prface de la troisime dition (Universit de Sydney - septembre 1953) ................................................................................................. 10 Prface de la quatrime dition (Universit de Sydney -mars 1964) ................................................................................................. 15
Note des traducteurs .......................................................................... 18

CHAPITRE 1..........................................................................20 Les aborignes et leur origine. ........................................................ 20 Qui sont ces hommes ?..................................................................... 20 Particularits physiques des naturels de lAustralie ........................... 23 Y a-t-il dautres groupes Australodes ? ............................................ 24 Lorigine des aborignes et leurs migrations ..................................... 25 A quand remonte la prsence de lhomme en Australie ? .................... 29 Les phases de lge de la pierre........................................................ 33 Les langues ................................................................................... 50 CHAPITRE 2..........................................................................58 Des hommes qui vivent des ressources naturelles du pays. ........ 58 Connaissance de la nature............................................................ 59 Habilet manuelle et technologie.................................................. 66 Lattirail du chasseur .................................................................... 68 Ladaptation un lien particulier entre lindividu et la nature. .... 72 488

Ladaptation psychologique.......................................................... 75 La collecte de la nourriture, lart et les rites. ................................ 77 Civilisation matrielle et art. ......................................................... 79 La faon de se loger et de se vtir. ............................................ 81 Le nomadisme............................................................................... 82 Place des Aborignes australiens parmi les peuples de la Terre. . 85 Post-scriptum. ............................................................................ 88 CHAPITRE 3..........................................................................90 La tribu. ........................................................................................... 90 La tribu, groupe linguistique. ..................................................... 91 Quentend-on par territoire tribal ? ............................................... 93 Rassemblements intertribaux ? .................................................. 96 Runions intertribales et diffusion culturelle. ............................ 96 Rencontres intertribales et langue. ............................................... 100 Sentiment tribal. ......................................................................... 101 Peur de linconnu. ...................................................................... 102 Noms de tribus. .......................................................................... 104 Usages tribaux et mythologie. ...................................................... 105 Le groupe local. .......................................................................... 109 CHAPITRE 4........................................................................115 La famille conjugale et les autres parents. ................................. 115 Premire partie............................................................................ 115 INTRODUCTION GNRALE ................................................ 115 Le sol natal: un chez-soi . ....................................................... 115 La famille. .................................................................................. 116 LA PARENT ............................................................................ 117 Notre systme familial. ................................................................ 117 Le systme de parent classificatoire indigne. ............................. 118 Systmes de parent en Australie. ................................................ 125 Deuxime partie.......................................................................... 127

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QUELQUES DTAILS SUR LES SYSTMES QUI PERMETTENT EN AUSTRALIE DE CALCULER LA PARENT .................................................................................. 127 Le systme Karadjeri. ................................................................. 134 Systme Nyul-Nyul ou systme Aranda. ........................................ 136 Systme Aluridja. ........................................................................ 140 Systme Ungarinyin. ................................................................... 145 APPENDICE .............................................................................. 152 La quatrime ligne de filiation dans le systme Karadjeri. ........... 152 CHAPITRE 5........................................................................155 Les groupes sociaux. ..................................................................... 155 Premire partie............................................................................ 155 I . Le groupe local. ..................................................................... 155 II. Les groupes d'ge. Age et autorit. .......................................... 156 Les diverses poques de la vie. .................................................... 157 Lignes de gnration. .................................................................. 158 III. Les groupes sexuels. .............................................................. 160 IV. Les clans totmiques sociaux. ................................................. 161 V. Les moitis. ............................................................................ 165 VI. Sections, sous-sections et semi-moitis. ................................... 168 Deuxime partie.......................................................................... 169 LES SECTIONS ......................................................................... 169 Sections, lignes de gnration et cousins croiss. .......................... 172 Sections et filiation dpendant de la mre. .................................... 173 Les sections et les espces naturelles. ........................................... 175 Sections et moitis. ..................................................................... 175 LES SOUS-SECTIONS.............................................................. 175 Filiation des sous-sections. .......................................................... 179 Sous-sections et totmisme. ......................................................... 180 Mariages optionnels et irrguliers. .............................................. 180 LES SEMI-MOITIS ................................................................. 182 CHAPITRE 6........................................................................185 490

Coutumes relatives la parent et au mariage................................. 185 NCESSIT DE COMPRENDRE CES COUTUMES .................... 185 LE SYSTME DE PARENT CLASSIFICATOIRE ...................... 187 PARENT ET LOI ....................................................................... 189 PARENT VITATIVE................................................................ 192 LES PARENTS PAR ALLIANCE ................................................. 195 LES PARENTS PAR LE SANG .................................................... 198 LE TABOU SUR LES NOMS ....................................................... 201 LES FEMMES ET LES COUTUMES MATRIMONIALES ............ 201 MANIRES DE SE PROCURER UNE POUSE ........................... 202 Le mariage entre vieillards et jeunes filles. ................................... 205

UTILISATIONS DES POUSES CARACTRE CHOQUANT DE CES PRATIQUES................................................................ 207 PROSTITUTION DES FEMMES INDIGNES ....................... 209 CHAPITRE 7........................................................................212
Le totmisme : l'homme, la nature et le pass .................................. 212 INTRODUCTION AU TOTMISME ............................................ 212 LES FORMES DE TOTMISME .................................................. 216 I. Totmisme individuel ............................................................... 216 II. Totmisme sexuel ................................................................... 216 III. Totmisme de moiti .............................................................. 216 IV. Totmisme de section et de sous-section. ................................. 217 V. Totmisme de clan. ................................................................. 217 VI. Totmisme local. ................................................................... 217 VII. Totmisme multiple. ............................................................. 221 En rsum: .................................................................................... 221 LES FONCTIONS DU TOTMISME ............................................ 221 Totmisme social. ....................................................................... 221 Totmisme sexuel. ....................................................................... 224 Totmisme cultuel. ...................................................................... 225 Le totem cultuel. ......................................................................... 229 Crmonies cultuelles. ................................................................ 230 Le totem cultuel et le mariage. ..................................................... 233 Les totems cultuels et le tabou sur le totem. .................................. 233

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Les totems cultuels et les totems sociaux. ...................................... 234 Le totmisme cultuel et les femmes. .............................................. 234 Le totmisme conceptionnel. ........................................................ 234 Totmisme de rve. ..................................................................... 236 Totmisme de classification cosmique. ......................................... 237 Totmisme d'assistance. .............................................................. 238

CHAPITRE 8........................................................................240 La vie secrte et l'initiation .......................................................... 240 CONTACT CULTUREL ET VIE SECRTE............................ 240 PROBLMES MISSIONNAIRES ................................................. 243 LA VIE A L'CART DU GROUPE ............................................... 247 OPRATIONS RITUELLES EFFECTUES SUR LE CORPS ........ 248 SENS ET FONCTION SOCIALE DES RITES ............................... 252 LES RITES D'INITIATION........................................................... 254 Les stades ou les degrs de la rvlation.- ....................................... 255 I. l'enlvement du novice. ............................................................ 257 III. Les crmonies prparatoires. ............................................... 258 IV. Les oprations rituelles effectues sur le corps. ....................... 258 V. La sgrgation. ...................................................................... 260 VI. La crmonie du sang. ........................................................... 261 VII. La crmonie du feu. ............................................................ 261 VIII. L'ablution et le retour au camp commun. .............................. 262 IX. La rvlation des mystres. .................................................... 262 LE TEMPS DU RVE TERNEL: LE RVE .......................... 265 Le tjurunga, symbole du Rve. ..................................................... 267
IMPORTANCE SOCIALE ET FONCTION DES CRMONIES D'INITIATION ............................................................................. 269 I. Les crmonies d'initiation.......................................................... 269 II. Pour passer les annes d'adolescence, ........................................ 269 III. Les rites, ................................................................................. 269 LA VIE SACRE DES FEMMES.................................................. 269 Rcapitulons : ............................................................................... 270 LE RITUEL SECRET DES FEMMES ........................................... 273 APPENDICE ................................................................................ 275

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La vie secrte et la difficult de l'uvre missionnaire. ................... 275

CHAPITRE 9........................................................................277
Philosophie, rites et croyances indignes. ......................................... 277 LA CONCEPTION SPIRITUALISTE DE LA VIE ......................... 278 LA DOCTRINE DE LA PREXISTENCE ..................................... 278 LES RITES DE MULTIPLICATION ............................................. 279 LES PEINTURES PARITALES DU KIMBERLEY ...................... 281 EMPLOI DU SANG DANS LES CRMONIES TOTMIQUES... 283 CONSQUENCES DE LA DOCTRINE DE LA PREXISTENCE . 284 LA CONCEPTION TOTMIQUE DE LA VIE .............................. 285 LA CONCEPTION HISTORIQUE DE LA VIE .............................. 289 LES CONCEPTS DE BASE DU CHASSEUR-COLLECTEUR ....... 292 Ide de cause. ............................................................................. 292 La notion de temps. ..................................................................... 293 Le nombre. ................................................................................. 296 La proprit prive. .................................................................... 298 LA VIE PSYCHIQUE DES ABORIGNES ................................... 301 LA GURISON DES MALADIES ................................................ 303 LA MYTHOLOGIE ...................................................................... 304 LES HROS DU CIEL .................................................................. 315 LE CULTE DE LA DESSE MRE ......................................... 318 DIVERSIT DES CULTES ET DES DOCTRINES RELIGIEUSES 323 Le Serpent-Arc-en-ciel. ............................................................... 324

CHAPITRE 10......................................................................326
L'art et les rites................................................................................ 326 UN PEUPLE ARTISTE ................................................................. 326 CLASSEMENT DE L'ART ABORIGNE AUSTRALIEN D'APRS LES RGIONS ............................................................................. 328 I. La rgion sud-est- ...................................................................... 328 II. Le nord-est du Queensland. ..................................................... 329 III. La rgion du lac Eyre. ........................................................... 329 IV. La rgion aride du Sud et de l'Ouest. ...................................... 330

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V. La rgion du Centre et du Centre-Nord. ................................... 332 VI. Le Sud-Ouest. ....................................................................... 335 VII. Le Kimberley. ...................................................................... 336 VIII. La Terre d'Arnhem. ............................................................. 337 LES PEINTURES SUR CORCE .................................................. 341 SCULPTURES ET OBJETS COMPOSS D'LMENTS DIVERS 343

LA DOCTRINE DANS L'ART.................................................. 346 DIVERSIT DES ARTS VISUELS INDIGNES ........................... 348 CHAPITRE 11......................................................................353
La musique et la danse .................................................................... 353 LE PROBLME DE L'ENREGISTREMENT ................................. 353 LES CHANTS SACRS ............................................................... 354 LES INSTRUMENTS DE MUSIQUE ............................................ 357 LA M,USIQUE PROFANE ........................................................... 359 LES MOTIFS MUSICAUX ........................................................... 361 LE MAITRE DE CHANT.............................................................. 366 LA DANSE .................................................................................. 368 Diversit des danses et cration personnelle. ................................ 372 PROPAGATION DE LA MUSIQUE ET DE LA DANSE ............... 373 LA POSIE .................................................................................. 375 CYCLES DE CHANTS ET DE MLOPES .................................. 378 DES HOMMES QUI PENSENT COMME NOUS .......................... 381
Note. ........................................................................................... 382

CHAPITRE 12......................................................................384
Medicine-men et magie .................................................................... 384 LE SORCIER ............................................................................... 384 ORIGINE MAGIQUE DE LA MALADIE ET DE LA MORT ......... 387 FONCTION DE LA MAGIE NOIRE ............................................. 393 LES DANGERS DE LA MAGIE ................................................... 395 MEDICINE-MEN ET SORCIERS............................................. 398 FONCTIONS ET POUVOIRS DES MEDICINE-MEN .............. 398 LES MEDICINE-MEN ET LE SPIRITISME ............................. 401

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LES MEDICINE-MEN ET LES ENQUTES ........................... 402 LA FORMATION DES MEDICINE-MEN ................................ 404 APPENDICE ................................................................................ 411 Le rituel de formation des medicine-men. ..................................... 411

CHAPITRE 13......................................................................416
La mort et tout ce qui lui fait suite ..................................................... 416 MORT, ENQUTE ET VENGEANCE .......................................... 416 La mort, un vnement social. ..................................................... 416 L'agonie et la mort. ..................................................................... 418 L'enqute. .................................................................................. 425 Le cadavre et l'esprit. .................................................................. 431 La divination et la manire de l'aiguiller. ..................................... 432 Vengeance et devoir social. ......................................................... 434 RITES FUNRAIRES ................................................................... 436 Rang social et inhumation. .......................................................... 439 La signification des rites. ............................................................ 442 CE QUE DEVIENNENT LES MORTS .......................................... 444 LE CYCLE DE LA VIE ................................................................ 445

CHAPITRE 14......................................................................447
pilogue: la socit aborigne en pleine transformation .................. 447 LE PASS .................................................................................... 447 LES DIVERSES PHASES DU CONTACT ENTRE LES SOCITS ABORIGNE ET EUROPENNE EN AUSTRALIE ..................... 448 Clochardisation et conflit. ........................................................... 448 La pacification par la force . ................................................... 449 Accommodation de la part des aborignes. Ils adoptent habilement un mode de vie de type parasitaire. ................................................... 450 Politique de tutelle l'endroit des autochtones. ............................ 452 Une politique raliste. ................................................................. 455

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LES ABORIGNES PENDANT LA GUERRE ET L'APRSGUERRE ......................................................................................... 460 LA SITUATION ACTUELLE ......................................................... 462 LE PROCESSUS D'ASSIMILATION ............................................. 465 RPERCUSSION DU SENTIMENT D'UNIT RACIALE SUR LE PROCESSUS D'ASSIMILATION................................................... 467 UNE CITOYENNET ABORIGNE, TEL DOIT TRE L'OBJECTIF................................................................................... 470

APPENDICE ........................................................................474
Complment bibliographique ............................................................ 474

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