Alfred Merlin

Les recherches sous-marines de Mahdia (Tunisie) en 1910

In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 54e anne, N. 6, 1910. pp. 585589.

Citer ce document / Cite this document : Merlin Alfred. Les recherches sous-marines de Mahdia (Tunisie) en 1910. In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 54e anne, N. 6, 1910. pp. 585-589. doi : 10.3406/crai.1910.72700 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1910_num_54_6_72700

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Les autres proscynmes manent d'un ou de deux architecton, les complments de l'inscription de droite tant incertains1. Tous tiennent affirmer qu'ils ont pris, eux aussi, une part l'rection du tepv.

LES RECHERCHES SOUS-MARINES DE MAHDIA (TUNISIE) EN 1910, PAR M. A. MERLIN, DIRECTEUR DES ANTIQUITS DE LA TUNISIE. La quatrime campagne de fouilles sous-marines Mahdia, qui a dur du 20 mai au 2 aot 1910 2, a donn des rsultats particulirement satisfaisants. Les recherches ont t effectues sur le flanc est du navire naufrag, hauteur des trois ranges de colonnes les plus septentrionales; elles ont t pousses surtout en profon deur sous et entre les fts jusqu' un mtre environ dans la vase. On rencontra d'abord une couche de bois en dcomp osition, reprsentant le pont du vaisseau, sur lequel les colonnes reposaient, puis, en creusant sous ce bois, c'est-dire dans l'entrepont du bateau, on dcouvrit toute une srie d'objets fort intressants, principalement en bronze. I. Une tranche a t pratique, pour commencer, sous la premire colonne est de la premire range nord, sur l'em placement des deux premires colonnes et autour de la tro isime colonne de la deuxime range. Dans cette excavat ion, on a trouv cinq statuettes en bronze d'une excellente conservation3 dont quatre, qu'on avait sans doute pris soin de rassembler pour en constituer un orchestre de fantaisie 1. Peut-tre faut-il restituer : 'Afi..... xai... ttj..[ou], [i[o]Tlp[tov] py^t[xex]Tdv[a>v]. 2. Cf. Comptes rendus de VAcad. des inscr., 1910, p. 223, 243, 248, 268-269. 3. Ces statuettes, ainsi que le Satyre dont il sera question plus loin, feront l'objet d'une publication spciale dans les Monuments et Mmoires de la fondation Piot.

FOUILLES SOUS-MARINES DE MAHDIA (TUNISIE) Fig. 1. Statuette en bronze d'ros.

FOUILLES SOUS-MARINES DE MAHDIA (TUNISIE) Fig. 2. Statuette en bronze reprsentant une danseuse grotesque.

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comme celui qu'on a exhum d'une spulture d'Egine l, sont de grandes dimensions : un gracieux Eros (haut. 0m 42), qui rappelle les figurines en terre cuite de Myrina, danse en chantant et en jouant de la cithare (fig. 1) ; trois autres sont des grotesques avec des ttes normes, disproportionnes : deux femmes (haut. 0'11 295 et 0m 315) dansent au son des crotales (fig. 2); un bouffon (haut. 0m 32) marche en se contorsionnant et en faisant des grimaces. La cinquime statuette, moins haute (0m 135), est un acteur assis, les deux mains croises sur son ventre, la tte revtue d'un masque comique. On a extrait aussi diverses appliques : trois griffons bon dissant et deux masques de Bacchantes, les uns et les autres identiques d'autres exemplaires dj recueillis ; un masque d'acteur tragique ; trois petites protoms de griffons qui devaient dcorer un chaudron analogue ceux de La Garenne, de Prneste ou d'Olympie; un manche de miroir orn d'une tte de canard. De plus, on a mis au jour des dbris d'objets en bronze remonts antrieurement, qui se sont ainsi complts fort heureusement : l'paule gauche du demi-buste de l'Ariane qui dcore l'angle d'une corniche ; la main gauche et le bras droit de Fros androgyne lampadophore ; le bras droit de l'Hermaphrodite lampadophore2 ; des fragments d'un grand bassin et d'un foyer portatif; des pices profil diversement moulur ayant appartenu des lits ou des siges. Deux monnaies en bronze sont galement ment ionner : l'une est totalement fruste; l'autre, bien que le revers soit effac et le droit corrod, se laisse reconnatre pour une pice d'Athnes datant de 220 200 av. J.-C. Peu d'objets en marbre ont t sortis au mme endroit et ils sont insignifiants ; mais on a exhum cinq morceaux de tuyaux et trois saumons en plomb : deux petits en forme 1. Cf. Collignon, Revue de Vart ancien et moderne, I, 1897, p. 19 et suiv. 2. Cf. Merlin et L. Poinssot, Monuments Piot, xvn, p. 50 et suiv.

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de losange, anpigraphes ; le troisime, pesant 33 kilogs et portant en trois compartiments qui se suivent horizontale ment l'estampille: M. Plani L. f. || dauphin gauche || Russini. II. La tranche, ayant t prolonge vers le Nord, au del des colonnes, a fourni d'innombrables tessons de pote rie qui ont fait partie de grandes jarres en terre cuite et dont beaucoup offrent encore sur l'une de leurs faces des restes de poix. On n'a ramass que peu d'objets : une pla quette prsentant deux griffons affronts de chaque ct d'un canthare et un buste-applique d'Athnes, assez mal conserv, en bronze. III. A hauteur de la troisime range de colonnes, le long de la colonne extrieure l'Est, on a ramen la lumire une superbe statuette de Satyre en bronze (haut. 0m3o), au corps mince, muscl et nerveux, couvert d'une jolie patine ; puis, aprs avoir dplac la seconde colonne, on a dgag une applique de lit ayant l'aspect d'une tte de canard, un masque de jeune Satyre rieur, et surtout le bras gauche qui manquait a la grande statue d'ros trouve en 1907 ^ Cette dcouverte, particulirement importante, nous montre que, ainsi que nous l'avions conjectur, de la main gauche Eros soulevait son arc . Enfin un fragment d'inscription grecque a t recueilli dans ces mmes parages. 1. Jbid., p. 31 et suiv.