Asie : une reconfiguration gopolitique

Par Barry Buzan

Barry Buzan est professeur mrite de relations internationales la London School of
Economics and Political Science (LSE), chercheur associ au centre LSE IDEAS et
membre de la British Academy. Il est notamment lauteur de : International Systems in
World History: Remaking the Study of International Relations (avec Richard Little, Oxford,
Oxford University Press, 2000), Regions and Powers. The Structure of International
Security (avec Ole Waever, Cambridge, Cambridge University Press, 2003), From
International to World Society? (Cambridge, CUP, 2004) et The Evolution of International
Security Studies (avec Lene Hansen, Cambridge, CUP, 2009).

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

politique trangre l 2:2012

Traduit de langlais par Claire Despraux.

Le supercomplexe asiatique a pris forme : on le voit travers le

modle dadhsion croise aux organisations intergouvernementales
asiatiques et avec lapparition de politiques de contrepoids la Chine, en
particulier en Inde. Lengagement des tats-Unis en Asie de lEst et du
Sud participe galement de ce supercomplexe. Le durcissement de
Pkin depuis 2008 favorise le maintien de linfluence amricaine en Asie,
malgr le dclin de Washington sur la scne internationale.
politique trangre

Voici presque dix ans, louvrage Regions and Powers (Buzan et Waever,
2003) sarticulait autour du concept de complexe rgional de scurit. Nous
avancions lhypothse de lapparition, du fait de la monte en puissance de
la Chine, dun supercomplexe tripolaire, liant lAsie du Sud et lAsie de lEst.
Ce supercomplexe est aujourdhui une ralit. Cinq tendances majeures
ont prsid la reconfiguration gopolitique de lAsie ces dix dernires
annes : lessor de la Chine, celui de lInde, laffaiblissement des tatsUnis, la conduite de luttes dinfluence relatives la dfinition dune
identit rgionale asiatique et lapparition de politiques de contrepoids
opposes la Chine.
La Chine, lInde et les tats-Unis
On connat les chiffres relatifs la monte en puissance conomique et
militaire de la Chine. Elle est aussi manifeste quimpressionnante et la
plupart des Chinois en ressentent une fiert justifie. En dcoulent
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politique trangre l 2:2012

cependant deux positionnements diffrents : dune part un certain internationalisme et lintention dinteragir de manire positive avec le reste du
monde, dautre part un nationalisme dur, dont les tenants considrent que
Pkin doit utiliser son pouvoir nouvellement acquis son seul avantage,
pour asseoir son statut de grande puissance, imposer ses revendications
territoriales et tirer profit de sa position conomique dominante. Nous
sommes donc en prsence de deux Chine : lune veut sintgrer la socit
internationale et la rformer de lintrieur, tandis que lautre la rejette et
dfend une conception raliste, plus traditionnelle et autoralisatrice des
relations quune grande puissance doit entretenir avec les autres acteurs de
la socit internationale. Selon le visage quelle donne voir, cette Chine
schizophrne peut paratre aussi bien inoffensive (Beeson et Li, 2012) que
terriblement menaante (Rozman, 2011).
Reste savoir comment ces deux tendances vont voluer en interne et
dans quelle mesure elles vont influer sur les rapports de la Chine avec
son environnement asiatique et avec la socit internationale dans son
ensemble. Esquissons un bilan de lvolution du pays ces dix dernires
annes. Les points positifs sont nombreux. La Chine sest intgre dans les
institutions est-asiatiques gravitant autour de lAssociation des nations de
lAsie du Sud-Est (ASEAN) ; elle a acquis un rle de premier plan dans
dautres institutions rgionales, en particulier lOrganisation de coopration de Shanghai (OCS) et les pourparlers six . Elle a galement
conclu des accords de libre-change avec ses voisins dAsie du Sud-Est, et
lon considre gnralement quelle a men une politique responsable
pendant et aprs la crise financire asiatique de la fin des annes 1990. Ses
relations tendues avec Tawan se sont apaises. Au plan international, elle
apporte dsormais une contribution importante aux oprations de maintien de la paix, a particip des oprations de lutte contre la piraterie au
large de la Somalie et est entre lOrganisation mondiale du commerce
(OMC). Dans nombre de pays, les investissements et produits chinois sont
bien accueillis et, comme le Japon avant elle, la Chine a jou un rle
stabilisateur en acqurant des bons du Trsor amricains en change de
louverture du march amricain ses exportations.
Les points ngatifs nen sont pas moins nombreux. Pkin a affich
ostensiblement laccroissement de ses capacits militaires et rprim durement toute opposition interne, de la part dlments libraux de la socit
chinoise ou de populations nappartenant pas lethnie han, au Tibet
ou dans le Xinjiang. Les relations avec le Japon demeurent tendues : le
contentieux historique reste ouvert, la majorit des Chinois cultivant un
fort sentiment antijaponais et des querelles territoriales ou frontalires
mineures venant constamment raviver linimiti des deux pays (Buzan,
332

2010, Moon, 2011). Autre fait alarmant : lattitude agressive de la Chine

dans ses revendications territoriales en mer de Chine orientale et mridionale et face lInde. Laide quelle apporte au Pakistan dans le
domaine nuclaire est galement source de proccupation. Par ailleurs,
Pkin sest ouvertement employ empcher le Japon entre autres tats
dobtenir la reconnaissance de son statut au Conseil de scurit
des Nations unies (Ladwig, 2009, Xiao, 2009). Le positionnement de la
Chine sur les sujets globaux, en particulier sur le rchauffement climatique, a rvl un repli sur dtroits intrts nationaux, attitude comparable celle des tats-Unis, ainsi que le refus dassumer un rle de leader
ou, dailleurs, de suivre limpulsion donne par dautres. Prvoir quelles
rpercussions la crise actuelle aura sur la place du pays dans lconomie
mondiale est encore difficile, mais le soutien constant des autorits chinoises aux grandes entreprises publiques contrlant des secteurs conomiques entiers augure dun inquitant renforcement du nationalisme
conomique chinois.

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

Asie : une reconfiguration gopolitique

Tout ceci mine la crdibilit dune Chine qui se veut puissance de statu
quo, attache un dveloppement pacifique et au maintien de relations
harmonieuses avec ses partenaires : ple propagande ou tromperie manifeste ? Le doute se renforce de lapparente corrlation entre le durcissement chinois et laffaiblissement des tats-Unis et de lOccident depuis
2008. Le scnario correspond aux anticipations ralistes, qui prvoyaient
que les puissances montantes deviendraient plus
agressives au fil de leur essor et chercheraient La Chine est-elle
renverser le statu quo. La crainte et lincertitude vraiment une puissance
cres par la monte en puissance de la Chine sont du statu quo ?
accrues du fait de linfluence considrable de la
pense raliste dans nombre de pays, au sein des milieux universitaires
comme des cercles politiques. Si Pkin cherche tirer parti de laffaiblissement des tats-Unis et si le dclin de ces derniers est bien rel, les voisins
de la Chine ont de quoi avoir peur. Et si lattitude menaante de la Chine
en vient effrayer ses voisins, alors il sera difficile pour lInde dviter de
sengager dans une politique de contrepoids face la Chine, avec ou sans
les tats-Unis.
Jai avanc que la Chine pouvait monter en puissance pacifiquement,
mais que cela serait malais. Pkin devrait pour cela mener une politique
trs prudente et faire preuve de retenue envers ses voisins (Buzan, 2010).
Ce nest pas le cas aujourdhui ; et la situation actuelle pourrait voluer de
manire donner raison aux ralistes. Lchec de lessor pacifique de la
Chine favoriserait le dveloppement dun supercomplexe asiatique et
pserait sur les relations entre Pkin et Washington.
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politique trangre l 2:2012

LInde ralise quant elle une monte en puissance moins spectaculaire que la Chine et na pas atteint le mme niveau de dveloppement,
mais jouit dune croissance conomique assez rgulire pour tre vue
comme une tendance de fond. Son ambition de puissance mergente va
bien au-del de la seule Asie du Sud. Si lessor de lInde dmocratique ne
suscite pas les mmes craintes en Occident que celui de la Chine, certains
pays frontaliers, dont videmment le Pakistan, se sentent menacs par
leur voisin gant. Le resserrement de ses liens avec les tats-Unis a
permis lInde de sapprocher de son but : le statut de grande puissance
sur la scne internationale. Elle a fait un pas de plus dans cette direction
grce laccord avec Washington officialisant son entre dans le cercle
des puissances nuclaires (Pant, 2009). Linfluence conomique, politique
et militaire de New Delhi stend dj plusieurs rgions du monde. Si
lInde se montre la hauteur de son ambition dincarner la puissance
asiatique dominante de locan Indien, elle disposera dun argument
supplmentaire pour prtendre au titre de grande puissance. La Chine a
dj commenc la traiter comme telle, notamment du fait de son
expansion navale (Saalman, 2011). Certains auteurs sont moins enclins
considrer lInde comme une grande puissance (Narlikar, 2011). Mais
tant quelle parviendra maintenir sa forte croissance conomique, lInde
profitera des prvisions optimistes son endroit pour accder ce statut
tant convoit comme la longtemps fait la Chine.
La Chine et lInde sont des puissances mergentes (participant de ce
que Fareed Zakaria appelle The Rise of the Rest, 2009) et les tats-Unis sont
sur une pente descendante, accompagnant le dclin global de lOccident.
Cycliquement, on agite le spectre du dclin des tats-Unis mode qui a
notamment fait rage au dbut des annes 1970 et la fin des annes 1980.
La pousse actuelle de dclinisme senracine dans la crise conomique de
2008 et la remise en cause du consensus de Washington. Lunilatralisme
de ladministration Bush et ses mthodes dans la guerre contre le terrorisme avaient dj port un coup la lgitimit de Washington comme
chef de file de la socit internationale. Lunique superpuissance sest
galement perdue dans des guerres longues et coteuses en Irak et en
Afghanistan. Si les tats-Unis sont en perte de vitesse sur la scne internationale, ils jouent pourtant un rle darbitre et de rgulateur toujours
plus important en Asie de lEst et du Sud. Lessor de la Chine et son
attitude de plus en plus menaante envers ses voisins leur ont permis de
consolider leur position en Asie. Le resserrement des liens avec lInde
initi la fin des annes 1990 sest poursuivi (Paul, 2010) ; lalliance avec
le Japon et lAustralie a t renforce.

334

Quelle identit rgionale pour lAsie ? Rivalits et luttes dinfluence

Lappartenance, gomtrie variable, des pays de lAsie de lEst et du Sud
diverses organisations intergouvernementales (OIG) asiatiques est un
bon indice de linteraction croissante entre deux complexes de scurit et
pose la question brlante de lidentit de lAsie en tant que rgion. Ce type
dorganisation sest en effet multipli partir des annes 1990. Comme le
remarque T.J. Pempel (2010), lAsie de lEst se distingue des autres rgions
par la multiplicit de ses OIG, de taille modeste
et qui coexistent sans quaucune ne domine les Une multiplicit
autres : aucune OIG rgionale ne rassemble dorganisations
tous les tats situs en Asie de lEst. Cette intergouvernementales
configuration est-asiatique particulire est
reprsentative de ce que E. Goh et A. Acharya (2007) appellent la course
ladhsion , o les tats de la rgion se livrent une froce comptition
pour dterminer qui doit devenir membre de quelle organisation ou de
quel groupe : travers elle sexpriment des conceptions rivales de lidentit, du rle de la rgion et de sa place dans une socit internationale
agence et encore domine par lOccident.

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

Asie : une reconfiguration gopolitique

LASEAN+3 (APT) et les organes qui sy rattachent sont les plus reprsentatifs de lAsie de lEst, mais nincluent ni la Core du Nord ni Tawan.
lorigine, lASEAN tablissait une distinction entre lAsie du Sud-Est et
lAsie du Nord-Est, mais elle semploie runir les deux ensembles depuis
les annes 1990. LAsie du Nord-Est na pour sa part jamais compt dOIG
rgionale, du moins jusquen 2008 lorsque la Chine, le Japon et la Core du
Sud ont lanc le principe de runions au sommet tripartites indpendantes
de lAPT (Pempel, 2010). Le bilan de ces runions, lissue du quatrime
sommet tenu en 2011, reste cependant maigre. La dgradation des
relations entre la Chine dune part et le Japon et la Core du Sud de lautre
a relgu cette tentative de dialogue au second plan (Rozman, 2011).
Pkin aurait souhait que le Sommet de lAsie orientale (East Asia
Summit, EAS) rassemble les tats situs dans la rgion, mais le Japon a
fait pression, avec succs, pour que lorganisation slargisse au-del de
lAsie de lEst (Goh, paratre, Xiao, 2009). Pkin et Tokyo se sont livr en
coulisse une bataille sans merci pour prendre la main sur la cration et la
composition dOIG rgionales et promouvoir par celles-ci leur vision de la
rgion et leurs ambitions pour elle dans le contexte de la socit internationale-occidentale (Goh, paratre).
Au risque dune simplification abusive, on peut avancer que la Chine
affiche gnralement sa prfrence pour des organisations intergouverne335

politique trangre l 2:2012

mentales est-asiatiques aux effectifs restreints, dans lesquelles elle peut

imposer sa domination. Cette stratgie rejoint linclination typique des
grandes puissances pour le bilatralisme : il sagit de prendre lascendant
dans diverses OIG rgionales, tout en sassurant que chacune reste bien
spare des autres. La Chine est tout fait consciente de la ncessit de
paratre moins menaante pour ses voisins et mesure les risques lis un
durcissement de la rivalit qui loppose Tokyo. Son engagement dans
lASEAN va dans le sens de la modration, mais Pkin se positionne
toujours en faveur dun noyau dur est-asiatique, complt par un systme
de coopration rgionale plus large, par exemple dans le cadre de lEAS ou
du Forum rgional de lASEAN (ARF) (Xiao, 2009). Inde et Japon peuvent
sentraider dans la course ladhsion , au niveau rgional et mondial
tous deux convoitant un sige au Conseil de scurit des Nations unies.
Le Japon, comme nombre dautres membres de lASEAN, voudrait faire
entrer dans lorganisation lInde et dautres tats pour dune part amoindrir linfluence de Pkin et dautre part crer des liens plus forts entre la
rgion et la socit internationale-occidentale.

Un

Deux facteurs sont ici dterminants : labsence de toute OIG-ple

incluant lensemble des tats dAsie de lEst et le modle rgional combinant OIG restreintes et appartenances multiples. Ils expliquent lexistence
dun nombre impressionnant dOIG sur le pourmodle combinant tour de lAsie orientale, incluant un ou plusieurs
OIG restreintes et tats est-asiatiques et reliant ces derniers un
plus vaste. Trs souvent, ces OIG perappartenances voisinage
mettent leurs membres est-asiatiques de tisser
multiples des liens particuliers avec une rgion voisine ;
travers elles, les tats de lAsie de lEst interagissent parfois directement avec la socit internationale-occidentale. Il
suffit de passer les OIG de la zone en revue pour observer la rptition de
ce modle et constater quil a permis de crer des liens forts et nombreux
entre diffrentes rgions.
Au nord, on trouve les pourparlers six et lOCS. tats-Unis, Russie,
Japon, Core du Nord, Core du Sud et Chine participent aux pourparlers,
initialement tablis pour ngocier labandon du programme nuclaire
nord-coren. LOCS inclut quant elle la Chine, la Russie, lOuzbkistan,
le Tadjikistan, le Kazakhstan et le Kirghizistan, ainsi que des observateurs :
Inde, Pakistan, Iran, Turquie, Mongolie et Turkmnistan (Pempel, 2010).
LOCS exclut donc les tats-Unis, mais compte parmi ses membres la
Russie et lie la Chine lAsie centrale. Les tats observateurs fournissent
des liens transversaux avec lAsie du Sud et le Moyen-Orient.

336

 lest et au sud, jusquaux rives opposes de locan Pacifique, le

Forum de coopration conomique Asie-Pacifique (APEC) regroupe la
plupart des tats dAsie de lEst, lAmrique du Nord, lOcanie et certains
tats dAmrique du Sud. Divers organes tripartites compltent cette OIG,
qui tendent des accords de scurit originellement bilatraux conclus
avec les tats-Unis : le Trilateral Coordination and Oversight Group
(TCOG) runit les tats-Unis, le Japon et la Core du Sud ; un ensemble du
mme modle comprend tats-Unis, Australie et Japon (Pempel, 2010) et
un sommet plus rcemment institu regroupe la Chine, le Japon et les
tats-Unis. Washington a de ce fait un pied dans la rgion et on peut se
demander cet gard si lOcanie fait rellement partie de lAsie de lEst
ou si on doit plutt la considrer comme un avant-poste du ple international-occidental. Le Partenariat trans-Pacifique (Trans-Pacific Partnership, TPP) vient sajouter ce vaste ensemble. Australie, Brunei, Chili,
Malaisie, Nouvelle-Zlande, Prou, Singapour, tats-Unis et Vietnam sy
rassemblent autour dun projet daccord de libre-change ; Canada, Japon
et Mexique pourraient les rejoindre. Si un accord complet et approfondi
voit effectivement le jour, le Partenariat gagnera une importance significative. Il est cependant trop tt pour prvoir lissue du projet. Si Pkin reste
hors du TPP, celui-ci pourrait devenir un nouvel instrument de la politique
de contrepoids mene par nombre de pays, sous la houlette des tats-Unis,
pour contenir la monte en puissance de la Chine. Dans lhypothse
inverse o la Chine finirait par rejoindre lorganisation, ses tentatives
disoler lAsie de lEst dans un ensemble rgional plus troit, plus facile
dominer, se verraient de la mme manire contrecarres. Dernire
possibilit : le TPP pourrait savrer une coquille vide, de peu dutilit,
comme dautres forums multilatraux avant lui.

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

Asie : une reconfiguration gopolitique

Au sud et louest, vers locan Indien, on trouve lAssociation de lAsie

du Sud pour la coopration rgionale (SAARC), qui regroupe lensemble
des tats dAsie du Sud et accorde le statut dobservateur la Chine, au
Japon, la Core du Sud, la Birmanie et lAustralie. Elle constitue en
quelque sorte le pendant de la configuration de lOCS o lInde et le
Pakistan sont observateurs (Bailes, 2007).
Enfin, le Forum rgional de lASEAN et lEAS assurent dans une
certaine mesure le lien avec lchelon mondial, tout en renforant les
relations interrgionales mentionnes plus haut. LARF relie ainsi la
plupart des tats est-asiatiques lAsie du Sud, lOcanie, lAmrique
du Nord, la Russie et lUnion europenne (UE). LEAS, de mme,
compte parmi ses membres lAustralie, la Nouvelle-Zlande, lInde, la
Russie et les tats-Unis.

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politique trangre l 2:2012

Limage retenir de cette dmonstration est celle dun vaste ventail de

ples, de cercles de coopration qui tendent loin leur influence et se
chevauchent partiellement, rapprochant lAsie de lEst et lAsie du Sud et
les reliant tout la fois la Russie et lOccident. Un nombre croissant
dtats dAsie du Sud adhrent aux OIG est-asiatiques et vice versa, tandis
que ces mmes OIG souvrent des membres non asiatiques. La pertinence
de lchelle rgionale est ainsi remise en question, ou rduite nant, par
ces interactions et des liens transversaux multiples et tendus. Lide dune
rgion indo-pacifique parfois dfendue par ladministration Obama
rend le concept mme de rgion absurde force de dilution. Comme je lai
soutenu ailleurs, cette ide sinscrit merveille dans lhabile stratgie
antirgionale que les tats-Unis dploient dj depuis des annes (Buzan,
1998). Son principe : les tats-Unis, en revendiquant leur appartenance
divers groupements rgionaux (Atlantique, Asie-Pacifique, Amriques),
lgitiment leur ingrence dans les affaires de chacun deux et gagnent une
influence utile pour contrer la formation de groupements dont ils sont
exclus (en Europe, en Asie de lEst, en Amrique latine). Ces tendances
se retrouvent dans les stratgies de contrepoids lchelle du supercomplexe asiatique.
Contrepoids et containment
Nombre dtats voisins de la Chine, la plus grande satisfaction des
faucons de Washington, commencent craindre que le durcissement
rcent de lattitude de la Chine, tant en matire de litiges territoriaux que
de politique intrieure, ne prfigure pire encore. Cette menace, ressentie
par le Japon, lInde, le Vietnam, les Philippines ou lAustralie, les pousse
renforcer leur alliance avec les tats-Unis qui nont ainsi aucun mal maintenir leur positionnement stratgique dans le Pacifique occidental et
locan Indien. LInde et plusieurs tats dAsie du Sud-Est cherchent de
manire croissante sallier entre eux, avec le Japon ou les tats-Unis pour
faire front contre la menace chinoise. Cest l le vritable cadeau diplomatique et stratgique que les tenants chinois dune ligne dure font aux
tats-Unis, et il vient point pour accompagner le revirement stratgique
rcent de Washington qui replace lAsie au cur de la politique de
scurit amricaine.
Le renforcement des liens stratgiques entre lAsie du Sud et lAsie de
lEst dpendra principalement de la manire dont les montes en puissance respectives de lInde et de la Chine sarticuleront et de la rpercussion de cet essor sur les alliances et lengagement des tats-Unis en
Asie. On peut dsormais discerner les prmices dune interaction stratgique, encore limite mais bien relle, entre lInde et la Chine, adversaires
338

davantage quennemies. Elles sopposent directement diffrends frontaliers et sur les fleuves qui les traversent (IISS, 2010) et indirectement
engagement de chacune dans la rgion dinfluence de lautre. Pour
I. Rehman (2009) et D. Scott (2008), Inde et Chine se livrent un jeu de
containment et danti-containment, prises dans lengrenage des dilemmes de
scurit. De manire gnrale, les ralistes indiens et chinois craignent le
dveloppement dun profond antagonisme entre les deux puissances
montantes, leurs yeux invitable du fait des diffrends frontaliers, de la
dtention par les deux pays de larme nuclaire, de leurs rivalits navales,
conomiques et en termes de stature internationale.

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

Asie : une reconfiguration gopolitique

La Chine semploie dtourner lattention de lInde en apportant un

soutien aux tats voisins ; elle est plus prsente en Asie du Sud au
Pakistan, en Birmanie et au Sri Lanka (Paul, 2010). Elle tente aussi de
maintenir lInde hors des OIG est-asiatiques et du Conseil de scurit des
Nations unies (Ladwig, 2009, Xiao, 2009). Pkin cherche par ailleurs
projeter sa puissance militaire dans locan Indien, notamment en construisant des infrastructures portuaires et de transport au Pakistan, en
Birmanie et au Sri Lanka, officiellement pour favoriser les changes conomiques mais qui pourraient servir de point dappui au dploiement dune
prsence militaire (Ladwig, 2009). Les consquences de lintensification
considrable des changes commerciaux entre la Chine et lInde restent
encore incertaines. Pour B.R. Nayar (2010), le phnomne aurait une
influence modratrice sur la Chine, moins tente dencourager lhostilit
des tats dAsie du Sud envers lInde. Ce nest pourtant pas ce quon
observe aujourdhui : la Chine adopte une ligne plus dure que jamais dans
les diffrends frontaliers qui lopposent lInde et fournit des racteurs
nuclaires au Pakistan. Comme les tats-Unis, lInde cherche limiter
linvestissement chinois dans des secteurs sensibles tels que lnergie ou
les tlcommunications (IISS, 2010).
Llment principal de la politique de contrepoids de lInde face la
Chine est le rapprochement avec Washington amorc en 2000, qui a
notamment permis New Delhi de se voir reconnatre le statut de
puissance nuclaire (Pant, 2009). LInde nentend
cependant ni saligner ni senfermer dans la rivalit LInde joue
opposant son alli la Chine. Elle nourrit le projet le rapprochement
ambitieux dtoffer ses forces avec par exemple une avec Washington
marine de haute mer dote de trois porte-avions, pour
affirmer sa prsence comme puissance dominante dans locan Indien
(Ladwig, 2009, IISS, 2009). New Delhi a par ailleurs fait voluer sa politique de regard vers lEst , qui visait au dpart dabord arrimer le
pays au moteur de croissance conomique rgional, vers un engagement
339

politique trangre l 2:2012

plus global en Asie de lEst. LInde et la Chine se livrent une bataille

dinfluence en Birmanie ; la premire entretient des liens damiti troits
et anciens avec le Vietnam, dont elle espre faire un alli aussi loyal que le
Pakistan lgard de la Chine (Rehman, 2009). En Asie du Sud-Est, lInde
cultive aussi de bonnes relations avec Singapour et lIndonsie. La marine
indienne est rgulirement prsente dans la rgion et y participe des
exercices navals avec ses partenaires locaux. Ceux-ci se rjouissent du
contrepoids ainsi apport la prsence chinoise (Ladwig, 2009). New
Delhi joue en outre un rle croissant dans lexploitation minire des
grands fonds marins en mer de Chine mridionale, dans des zones
contestes entre la Chine et les autres tats riverains.
Depuis les annes 2000, les relations entre Inde et Japon se sont amliores, avec en 2008 une Dclaration conjointe sur la coopration de
scurit. Ce nouveau lien est dabord politique, encore peu dfini ; il nest
assorti daucun accord militaire et ne repose pas sur des changes conomiques particulirement intenses (Brewster, 2010). Mais la marine
indienne a tendu sa zone de manuvre au-del de la mer de Chine mridionale pour inclure les eaux du Japon et de la Core du Sud (Ladwig,
2009). LInde souhaite par ailleurs acqurir des technologies de dfense
antimissile balistique (DAMB), qui pourraient lui tre fournies par le Japon
ou les tats-Unis (Brewster, 2010, Scott, 2008). Inde et Japon se gardent bien
de choisir un camp dans lantagonisme opposant Washington et Pkin.
Mais un axe dmocratique sest progressivement construit en Asie entre
lInde, le Japon, lAustralie et les tats-Unis pour merger clairement ds
2007, inquitant la Chine (Rehman, 2009, Brewster, 2010). Cet atout
dmocratique permet lInde davancer sans hte et sans heurts et de
sassocier au systme dalliances locales bti autour des tats-Unis sans
engagements trop contraignants.
Ces liens politiques, militaires et, dans une moindre mesure, conomiques de plus en plus troits entre lAsie de lEst et lAsie du Sud soustendent lmergence du nouveau supercomplexe asiatique. Relgue aux
marges du continent, la Russie est trop faible pour peser rellement sur
ses dynamiques. Sa marginalisation saccentuera probablement avec la
croissance et le dveloppement rapides des tats asiatiques. Restent les
conflits encore ouverts : entre la Chine et Tawan, entre la Core du Nord
et la Core du Sud, et lternel antagonisme Inde/Pakistan. La Chine alimente ce dernier de longue date. Jusqualors, lInde sest sagement abstenue dintervenir dans les contentieux impliquant les deux Core ou la
Chine et Tawan et continuera probablement le faire. Ces deux foyers
de tension peuvent sembraser tout moment, mais ils ninfluent pas
significativement sur les dynamiques globales du supercomplexe.
340

***
Il existe dsormais un supercomplexe asiatique, lche mais bien rel et
non plus embryonnaire. Les relations entre lAsie de lEst et lAsie du Sud
en matire politique et de scurit sintensifient ; lInde et la Chine nourrissent une interaction stratgique soutenue dont elles peroivent bien les
enjeux. La Chine est plus puissante que lInde et se sent moins menace par
son adversaire que linverse (Scott, 2008) ; sa position en Asie du Sud est
plus ancienne et plus solide que celle de lInde en Asie de lEst. LInde
dispose cependant dun atout : son alliance avec les tats-Unis. La Chine
est certes en plein essor, mais elle nest lie aucune autre grande puissance. Les voisins de lInde sont favorables lengagement de la Chine en
Asie du Sud, tout comme les tats dAsie du Sud-Est Japon, Core du
Sud, sans compter bien sr les tats-Unis soutiennent celui de lInde dans
leur rgion. La quasi-totalit des tats en Asie du Sud et de lEst cherchent
se protger de la monte en puissance de la Chine ; une coalition prend
forme qui stend du Japon lInde en passant par le Vietnam et lAustralie, avec lappui des tats-Unis.

DOSSIER I ASIE : LE CHOC DES GRANDES STRATGIES

Asie : une reconfiguration gopolitique

Si la Chine maintient la ligne dure adopte partir de 2008, cette

coalition naissante se raffermira. Les tats de la rgion tenteront de se
dfendre contre la menace chinoise en renforant leur puissance militaire,
en cooprant davantage en matire de scurit et en recherchant le soutien
des tats-Unis. Une guerre rgionale reste peu
probable : plusieurs tats ont larme nuclaire, Une coalition naissante
Washington est engag dans la rgion et tous contre Pkin ?
les pays asiatiques saccordent sur la ncessit
de prserver la croissance conomique. En Asie de lEst, linterdpendance
conomique joue de longue date un rle modrateur en empchant les
conflits politiques de dgnrer ; sauf changement radical, elle devrait
conserver sa fonction pacificatrice. Cet lment est beaucoup moins vrai en
Asie du Sud, et son poids reste faible dans les rapports entre Asie de lEst
et Asie du Sud.
Il est nanmoins probable que les tats asiatiques se lancent dans
une course aux armements et jouent de politiques de contrepoids. Le
souhait chinois de conserver ou dacqurir les attributs dune grande
puissance arme nuclaire, capacits spatiales, marine de haute mer est
lgitime, mais Pkin doit sattendre ce que ses voisins ragissent. Le
Japon, lAsie du Sud-Est et lInde sont concerns par la puissance militaire croissante de la Chine : ils y rpondront avec les mmes moyens. Ce
nest pas tant un dilemme de scurit classique menant un conflit arm
qui sannonce si la Chine ne revient pas une attitude plus modre et
341

politique trangre l 2:2012

cohrente avec lide de dveloppement pacifique, mais plutt une paix

froide arme.
Le supercomplexe asiatique englobe dsormais lensemble des interactions entre Asie de lEst et du Sud en matire de scurit et intgre
lancienne et forte participation des tats-Unis aux dynamiques rgionales.
Pour lheure, lAsie de lEst et lAsie du Sud sont lies plus par des
dynamiques de scurit que par des relations conomiques ; reste voir
comment ce (ds)quilibre, variable dterminante, voluera. La forte prsence des tats-Unis agit comme un catalyseur mlant dynamiques de
scurit rgionales asiatiques et dynamiques mondiales, luvre entre
lInde et la Chine. Du fait de cet enchevtrement, les autres tats asiatiques
sont contraints un jeu dquilibrisme pour se protger dune Chine en
plein essor et potentiellement menaante, se prmunir contre un abandon
dtats-Unis sur le dclin et viter de simpliquer dans une guerre froide
entre les tats-Unis et la Chine qui ne servirait ni leurs intrts ni ceux de
la rgion. Deux lments moteurs expliquent ces dynamiques : la monte
en force de la Chine, mais aussi lincertitude quant son volution future
et la manire dont elle usera de sa nouvelle puissance. Pkin peine
convaincre quil aspire un essor pacifique et son attitude ne peut gnrer
que de la crainte chez ses voisins. Une aubaine pour des tats-Unis faiblissants, qui voient l loccasion de conserver et mme de consolider leur
position en Asie. Paradoxalement, cest en rassurant ses voisins asiatiques
que Pkin mettrait Washington en difficult

MOTS CLS
Asie
Chine
Inde
tats-Unis
Organisations intergouvernementales
342

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