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ABU DHABI

Construit la demande de la famille rgnante sur la presqule de Yas, le palace blanc improbable au design futuriste fait corps avec le circuit de F1 local n avec lui. Lhtel fut dailleurs ouvert la veille du premier Grand Prix de F1 dAbu Dhabi, voici tout juste deux ans. Avant ldition 2011 (ce 13 novembre), voyez donc si ces installations en forme de paradis terrestre vous conviennent. Confortablement install, vous pourrez mieux suivre la course

ENTRE CIRCUIT ET MARINA

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BLEU SUR BLEU, AU SOMMET

Une des deux piscines sur le toit perch du Yas Hotel. On y a bien sr accs direct depuis la suite, si lespace priv ne suffit pas
PHOTOS LAURENT BRANDAJS

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2 1. DEUX SERPENTS QUI SE SUPERPOSENT

CEST EN PARTIE LA SOCIT BELGE BEXIS QUI A T CHARGE DE BTIR LE PALACE RVE
par Jo Jacoby

Avec ses deux ailes traverses par le trac du nouveau circuit, lhtel offre un mlange dasphalte, de verre et dacier aux couleurs indites.
2. TOUCHE BORDEAUX

eux ans peine aprs louverture de ce lieu sorti de nulle part, la chane amricaine Viceroy Hotels & Resorts vient tout juste de poser ses banderilles sur les murs dacier blanc et de verre formant la canope de cet htel futuriste, tout en design contemporain. Les 219 mtres de structure mtallique portant lensemble de ce paquebot sont draps dune double peau de verre: chacun des 5 096 panneaux bombs qui les constituent est unique et fait sur mesure. De nuit, cet immense voile de verre est clair de milliers de LED qui alternent les tons indigo et pourpre dans la nuit noire. Outre ses cts jet-set, avec sa marina sur le seuil, ses deux piscines sur le toit, ses trois bars, sa bote de nuit, son somptueux spa ESPA larchitecture islamique griff par Richardson Sadeki et ses douze lieux de bouche, il sagit galement du premier palace de la plante se lover autour dun circuit de F1 qui fait corps avec lui. Pour le meilleur et pour le pire: pour les passionns du genre, on fait difficilement mieux; pour les autres, le vrombissement des bolides, les jours de course, est omniprsent. Il aura fallu, pour permettre cette superposition indite l o il ny avait que du sable il y a encore cinq ans, que la demande en mane du sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan lui-mme, qui fit financer les travaux de construction tant du circuit (de 5,5 kilomtres) que des abords et de lhtel par son bras arm immobilier, le groupe Aldar, promoteur de lensemble des projets pharaoniques de lle de Yas. Cest en partie la socit belge Besix (Six Construct) qui fut charge dexcuter ces gigantesques travaux de construction dans les
PA R IS M ATC H DU 3 AU 9 N OV EM BR E 2 011

Le grand salon est sans doute le seul espace de la suite o les bordeaux le disputent aux dgrads de gris. Ici galement, rien de surcharg qui casse les perspectives.
3. LIGNES CLAIRES ET FONCTIONNELLES

Ni strass ni paillettes pour habiller le coin manger. Juste ce quil faut, sans surcharge inutile. Tout lappareillage est discrtement rang derrire le mur, l o sactive le personnel ddi la prparation des repas.

dlais. Ce serpent gant tout en volutes a t dessin par Lise Anne Couture et Hani Rashid (Kielser Price 2004) du bureau Asymptote Architecture (New York), qui ont galement conu son habit de lumire extrieur et intrieur, en collaboration avec le bureau Arup (New York). Pour mener bien en atelier la ralisation de cette peau de verre et dacier, les concepteurs ont fait appel une kyrielle dingnieurs allemands et amricains respectivement issus des quipes Schlaich Bergermann & Partner (Stuttgart) et Gehry Technologies (Los Angeles). Le dpartement de recherche de la Vienna University of Technology a galement particip la modlisation informatise de ce chantier indit. Le rsultat, tout droit sorti dun film danticipation, abrite pas moins de 499 chambres alvolaires o le blanc rgne en matre. Lensemble se divise en deux ailes symtriques relies par un pont suspendu et couvert surplombant le nouveau circuit inaugur lui aussi en novembre 2009. Dans le pont suspendu se loge le club-bar, habill par Georges V Restauration, galement concepteur du Buddha Bar. Lors de notre passage, surprise: Fernando Alonso, venu inaugurer le parc Ferrari Experience voisin, y tait attabl en charmante compagnie. Le palace blanc compte actuellement pas moins de 65 suites, dont deux prsidentielles duplex. Immenses, elles couvrent elles seules les sixime et septime tages de lhtel. Elles offrent 28 chambres sur 2531 m2 et sont videmment les plus spacieuses du golfe Persique. Affiches 20 000 dirhams

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5 4. PISCINE PRIVE VOILE DE VERRE

Impensable mais vrai : suivre le Grand Prix de F1 depuis la piscine de la suite prsidentielle. Au loin, la tour prsidentielle, situe au bout de la ligne droite darrive et rserve la famille rgnante et ses invits.
6 5. SALLE DE BAIN NOIR SUR BLANC

La spacieuse salle de bain, ltage, vue depuis la baignoire. Marbre blanc, mosaque noire, angles arrondis et produits haut de gamme allemands sont le l rouge du lieu.
6. CHAMBRE COUCHER ZBRE

Noir sur blanc dans la chambre coucher, particulirement futuriste dans les matriaux feutrs utiliss. Le lit ressemble un vaisseau spatial commandes domotiques intgres. La vue sur lextrieur achve lillusion denvol.

EAU la nuit, soit quelque 4 000 euros, elles offrent au final un rapport superficie/prix relativement intressant pour leur catgorie, vu le standing. Entirement blanches au sol comme au mur, drapes de la monumentale coiffe de verre, toutes ont t dessines par le duo Rashid et Couture jusque dans les moindres dtails. Elles disposent dun mobilier exclusif et sur mesure (les lits, notamment) et dune dcoration contemporaine unique inspire par le MoMA, le clbre muse dart moderne de New York, et par la firme de design anglaise Jestico & Whiles. Une seule suite prsidentielle peut accueillir sa table manger jusqu seize convives. Chacune dispose dune cuisine professionnelle avec chef ddi et dun ascenseur priv donnant accs au spa, limmense lobby dentre, au skylite bar ou la marina voisine. La large terrasse voisine surplombant la marina accueille une piscine privative suspendue, ombre grce aux cailles du toit de verre. Dnormes baies vitres obturables laissent entrer la clart et offrent un panorama 90. Depuis deux ans, les visiteurs de renom sy succdent avec curiosit: ttes couronnes (belges y compris), vedettes du show-biz et, bien sr, pilotes de F1 durant le mois de novembre ou pendant des essais privs. www.viceroyhotelsandresorts.com/abudhabi www.theyashotel.com Vols directs quotidiens Etihad Bruxelles-Abu Dhabi.

7 7. MARBRE BLANC OU OSIER LAQU

Entirement dessin par Richardson Sadeki, limmense espace spa, log au rez et au soussol de lhtel, vaut doublement le dtour:

pour sa beaut architecturale et pour les soins prodigus. Les espaces de relaxation intrieur et extrieur donnent directement sur la marina.