Louis GILL

conomiste, retrait de lUQAM

(2005)

La guerre en Afghanistan et en Irak: lutte contre le terrorisme ou imposition de la superpuissance militaire des tats-Unis ?

Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jean-marie_tremblay@uqac.ca Site web pdagogique : http://www.uqac.ca/jmt-sociologue/ Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://classiques.uqac.ca/ Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/

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Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :

Louis Gill, conomiste qubcois Professeur retrait de lUQAM La guerre en Afghanistan et en Irak : lutte contre le terrorisme ou imposition de la superpuissance militaire des tats-Unis ? Un article publi dans la revue Bulletin d'histoire politique, vol. 13, no 3, printemps 2005. (Remplace l'article du 21 mars 2002 qui en tait une version prliminaire). Louis GILL est conomiste et professeur retrait du dpartement de sciences conomiques de l'UQM o il a uvr de 1970 2001. Tout au cours de cette carrire, il a eu une activit syndicale active. Il a publi plusieurs ouvrages, sur la thorie conomique marxiste, l'conomie internationale, lconomie du socialisme, le partenariat social et le nolibralisme, ainsi que de nombreux essais et articles de revues et de journaux sur des questions conomiques, politiques, sociales et syndicales.

Courriel : gill.louis@uqam.ca Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times New Roman, 14 points. Pour les citations : Times New Roman, 12 points. Pour les notes de bas de page : Times New Roman, 12 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2004 pour Macintosh. Mise en page sur papier format : LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition numrique ralise le 20 fvrier 2007 Chicoutimi, Ville de Saguenay, province de Qubec, Canada.

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Louis Gill
[conomiste, retrait de lUQM.] La guerre en Afghanistan et en Irak : lutte contre le terrorisme ou imposition de la superpuissance militaire des tats-Unis ?

Un article publi dans la revue Bulletin d'histoire politique, vol. 13, no 3, printemps 2005. (Remplace l'article du 21 mars 2002 qui en tait une version prliminaire).

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Table des matires

Introduction Guerre en Afghanistan et budgets militaires Une boue de sauvetage contre la rcession Les dpenses militaires : des dpenses publiques dun type particulier Des dpenses improductives Destruction profitable et force d'entranement de l'conomie Le fondement conomique des dpenses militaires Une base de la recherche technologique avance La paix indsirable L'arme la plus puissante de l'conomie Justifier lescalade militaire Les attentats du 11 septembre 2001 : l'alibi providentiel L'tat de sant conomique de la puissance hgmonique

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Louis Gill

La guerre en Afghanistan et en Irak : lutte contre le terrorisme ou imposition de la superpuissance militaire des tats-Unis ? 1 Un article publi dans la revue Bulletin d'histoire politique, vol. 13, no 3, printemps 2005. (Remplace l'article du 21 mars 2002 qui en tait une version prliminaire).

Introduction

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Cette ralit globale qu'on appelle la mondialisation, celle des marchs, de la finance, est au cur des proccupations d'aujourd'hui. Il ne faut jamais oublier que le militarisme en est une composante incontournable. Toute l'histoire du 20e sicle en tmoigne. avec ses deux guerres mondiales et la multitude de conflits arms qui lont marque. La suprmatie conomique, pour saffirmer et simposer, a toujours repos sur la suprmatie militaire. Exerce pendant cent ans par la Grande-Bretagne, de la dfaite napolonienne de 1815 jusquau lendemain de la Premire Guerre mondiale, cette suprmatie conomique et militaire est devenue depuis la Deuxime Guerre mondiale, comme on le sait, celle des tats-Unis. Aprs leffondrement en 1991 de lUnion sovitique, seule concurrente srieuse de la suprmatie militaire tats-unienne pendant ces quarante annes de guerre froide qui ont suivi la Deuxime Guerre mondiale, des idalistes pouvaient croire que les dpenses militaires
1 Cet article est la version franaise d'une contribution un ouvrage collectif intitul Incontornvel Marx qui sera publi au Brsil sous la direction du professeur Jorge Nvoa de l'Universit fdrale de Bahia.

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mondiales allaient diminuer, que la course aux armements tait termine. Une tude ralise par une quipe de chercheurs du FMI publie en 1996 2 faisant le bilan des cinq premires annes de laprs-mur de Berlin et le constat dune chute des dpenses militaires, annonait que le monde allait enfin toucher les dividendes de la paix . Pour lensemble du monde, ltude rvlait une rduction nette de 121 milliards de dollars des tats-Unis au cours de ces cinq annes. Mais les chiffres globaux cachent toujours des ralits qui diffrent dun pays lautre. Et si une rduction draconienne avait effectivement t observe dans les pays de lex-URSS et dans ses exsatellites, pays dvasts par la crise conomique et leffondrement de la planification centrale, cette rduction, pour les pays capitalistes industrialiss, tait dix fois moindre que celle de lex-URSS. Au mme moment, pour ce qui est des tats-Unis, loin de parler dune rduction venir de leurs dpenses militaires, on en prvoyait plutt une augmentation fulgurante qui sexplique dabord par la dtermination de ce pays imposer sa loi partout dans le monde, mais aussi par le cot croissant, voire exorbitant darmes reposant sur une technologie de plus en plus avance.

Guerre en Afghanistan et budgets militaires

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En octobre 2001, trois semaines aprs avoir dclench leur guerre antiterroriste et stre livrs dintenses bombardements du territoire afghan qui ont accentu le ravage dun pays dj en lambeaux, cr un gigantesque problme humain et provoqu la mort de victimes innocentes au sein de la population civile par laccumulation de bavures ou d erreurs collatrales , le prsident Bush des tats-Unis annonait quune victoire rapide tait exclue et quil fallait plutt
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Sanjeev Gupta, Jerald Schiff et Benedict Clements, Worldwide Military Spending 1990-95 , Document de travail no 96/64 du FMI, 1er juin 1996, dont les conclusions ont t reproduites dans le numro du 10 juin 1996 du Bulletin du FMI sous le titre Chute des dpenses militaires : le monde touche les dividendes de la paix .

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sattendre une longue guerre. Cette nouvelle survenait presquen mme temps que lannonce de loctroi la socit Lockheed Martin dun mgacontrat de 200 milliards de dollars pour la construction sur dix ans dun nouvel avion de combat, le chasseur-bombardier Joint Strike Fighter, avion furtif supersonique dcollage court et atterrissage vertical, appel remplacer les avions F-16 actuellement en service. Le projet du Joint Strike Fighter nest pas un nouveau projet. Lorsque Bush lui a donn le feu vert, on en parlait dj depuis plusieurs annes. Parmi les questions cruciales relies sa mise en uvre, il y avait dabord et il y a toujours son cot trs lev et par consquent sa lourde incidence budgtaire une poque o llimination des dficits demeure pourtant, au moins en thorie, un impratif des politiques nolibrales, mais il y a aussi les interrogations quant la justification de telles dpenses dans la priode actuelle de laprsGuerre froide dont il est normal de penser quelle aurait pu tre marque par une rduction des dpenses militaires, aprs leffondrement de lURSS et de ses satellites. Il est utile de rappeler les proccupations exprimes cet gard en 1996 dans la revue tats-unienne Challenge par un analyste du Secrtariat de la Dfense des tats-Unis, Franklin C. Spinney, qui a uvr pendant plusieurs annes en tant quingnieur au service du Pentagone 3 . Malgr la fin de la Guerre froide, crivait-il, en lieu et place dune rduction des dpenses militaires, il faut plutt prvoir, long terme, une explosion de ces dpenses, qui constituent une vritable bombe retardement ! La bombe budgtaire va dtonner, dit-il, lorsque les armes qui sont prsentement au stade de la recherche et du dveloppement seront produites au dbut du prochain sicle . Nous y sommes maintenant et sommes en mesure de constater quil aura vu juste. La tendance inexorable la hausse des dpenses militaires tatsuniennes sexplique entre autres, soutient Spinney en se rfrant notamment au projet du Joint Strike Fighter, par le fait que les cots des nouvelles armes, de plus en plus raffines, sont exorbitants. Le cot moyen par avion de combat, prcise-t-il, a augment systmatique3

Franlklin C. Spinney, Defense Time Bomb : F22/JSF Case Study. Hypothetical Escape Options , Challenge, juillet-aot 1996, p. 23-33.

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ment de 1953 1992, pendant les quarante annes de la Guerre froide, et un rythme plus rapide que celui des dpenses militaires totales. Il est pass de 6,1 millions de dollars de 1996 au cours de la dcennie 1953-1962 28 millions de dollars de 1996 en 1983-1992, tant multipli par un facteur de 4,5 en trois dcennies. Mais cette volution nest quun ple signe annonciateur dune tendance destine semballer au cours des dcennies venir, le cot dachat moyen par avion devant passer 87 millions de dollars de 1996 en 2003-2012, soit une augmentation de 210 % par rapport la dcennie 1983-1992. Compte tenu de cet accroissement des cots, mme si les dpenses pour lachat davions de combat devaient selon les prvisions augmenter de 36 % par rapport la dcennie 1983-1992, le nombre davions achets (792) serait infrieur de 56 % au nombre davions (1800) achets en 1983-1992. Et si lexemple des avions de combat est le plus significatif, souligne Spinney, la ralit est la mme dans toutes les autres sphres de la production militaire (chars dassaut, hlicoptres, pices dartillerie, etc.), o le cot par unit augmente plus vite que les dpenses totales pour ces pices darmement. Se dgageait donc de ces tendances une forte prsomption en faveur dune augmentation encore plus grande du budget militaire pour viter une dgradation relative de la puissance militaire tats-unienne. La justification d'une telle augmentation allait tre fournie par les attentats du 11 septembre 2001 New York et Washington. Trois mois aprs le dclenchement de sa guerre contre le terrorisme en Afghanistan, le prsident Bush annonait dans son Discours sur l'tat de l'Union, prononc devant le Congrs des tats-Unis le 29 janvier 2002 que cette guerre tait loin d'tre termine. Aprs avoir voqu l'hypothse d'interventions militaires dans divers pays, comme le Soudan et la Somalie, souponns d'abriter des organisations terroristes, et install des troupes au Ymen et aux Philippines, il dsignait explicitement l'Iran, l'Irak et la Core du Nord, accuss d'uvrer la construction d'armes de destruction massive , comme des pays appartenant l'axe du mal et comme des cibles ventuelles d'une intervention militaire des tats-Unis. Pour dmontrer le srieux de ses intentions, il annonait la plus forte augmentation des dpenses militaires des deux dernires dcennies, un budget de la dfense de 380 milliards de dollars pour l'anne 2002-2003, en hausse de 15 % par rapport l'anne prcdente. lui seul, ce budget tait l'quivalent du

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budget militaire des dix plus grandes puissances mondiales aprs les tats-Unis. L'anne suivante, la faveur de la guerre dclenche contre l'Irak en mars 2003, ce budget tait port plus de 400 milliards de dollars.

Une boue de sauvetage contre la rcession

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Notre pays est en guerre, notre conomie en rcession Pourtant, l'tat de notre Union n'a jamais t aussi solide , a dit le prsident Bush en introduction de son Discours sur l'tat de l'Union le 29 janvier 2002. La guerre des tats-Unis contre le terrorisme aura appris quiconque pouvait encore en douter ce que signifie cet tat de l'Union plus solide que jamais . Depuis le dbut de cette guerre, n'ont cess de se succder les manifestations tats-uniennes d'unilatralisme, d'affirmation de statut de superpuissance hgmonique imposant ses diktats au reste du monde, de marginalisation des institutions internationales, au premier titre de l'Organisation des Nations Unies, et de mpris du droit international, dont la convention de Genve sur les prisonniers de guerre. En avertissant le monde que cette guerre allait se poursuivre longtemps, Bush dclarait qu'il entendait lutter avec la mme dtermination pour surmonter la rcession conomique qui frappait alors la principale puissance conomique mondiale, la premire dans laquelle les tats-Unis taient plongs depuis dix ans. Les deux objectifs sont loin d'tre indpendants. Une relance des dpenses militaires se prsentait en effet comme la boue de sauvetage laquelle faire appel une fois de plus pour combattre cette rcession. Il ne faut pas oublier en effet que chaque crise qua connue lconomie mondiale au cours du vingtime sicle na pu tre surmonte que par la relance des dpenses militaires, par le recours lconomie darmement, lconomie de guerre ou la guerre elle-mme. Ce phnomne, qui a priori semble inattendu, est au contraire tout fait normal en conomie capitaliste, comme l'explique la thorie marxiste de la valeur et des crises : chaque crise en effet, par la destruction de valeur qu'elle

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entrane, cre les conditions mmes d'une reprise de l'activit conomique en restaurant les conditions de rentabilit qui lui sont ncessaires. Les pages qui suivent ont prcisment pour objectif d'illustrer le rle particulier du militarisme, gigantesque destructeur de valeurs, dans ce processus spcifique de l'accumulation du capital qui est priodiquement secou par des crises.

Les dpenses militaires : des dpenses publiques dun type particulier 4

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Les dpenses militaires constituent une catgorie particulire de dpenses publiques. Leur volution obit des impratifs diffrents de ceux qui dterminent les autres catgories de dpenses. Pendant la priode de prs dun demi-sicle qui stend de la fin de la Deuxime Guerre mondiale au dbut des annes 1990, elles ont connu, nous le savons, une formidable expansion, chappant aux mesures de compression qui, en priode de difficults conomiques, frappent les autres catgories de dpenses publiques. Justifies pendant toute cette priode par la Guerre froide entre lEst et lOuest, elles se sont maintenues aprs l'effondrement politique et conomique de l'URSS, mme si elles ont connu dans ce nouveau contexte un certain ralentissement, comme nous venons de le voir. Les explications du caractre particulier des dpenses militaires qui viennent d'abord l'esprit sont de nature politique. Mais derrire celles-ci, il y a les motivations conomiques qui, si elles n'apparaissent pas comme aussi videntes, n'en sont pas moins fondamentales. Les dpenses militaires sont varies, allant du simple entretien des forces armes (salaires des militaires, logement, nourriture et vestimentation, entretien des difices, des aroports militaires, des bases navales) au financement des activits militaires comme telles (ma4

Les dveloppements qui suivent sont tirs de Louis Gill, Fondements et limites du capitalisme, Montral, Boral, 1996, p. 649-669.

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noeuvres d'exercice, envoi de troupes de dissuasion , dclenchement de guerres) en passant par l'achat darmes, la construction et le renouvellement permanent de la force de frappe, la recherche et le dveloppement. Ces diverses composantes ont forcment des rles conomiques diffrents. Certaines ne se distinguent en rien des autres dpenses publiques. Les salaires verss aux militaires, par exemple, ne se distinguent pas, du point de vue de leur incidence conomique, des salaires verss aux fonctionnaires ou des prestations d'assurancechmage. L'entretien d'un difice public est indiffrent au fait qu'il abrite le ministre de la Dfense ou celui de la Justice. Si les dpenses militaires mritent d'tre analyses sparment, c'est pour ce qu'elles ont de spcifique, de la production d'armes et des activits qui lui sont relies jusqu' leur utilisation dans la guerre.

Des dpenses improductives

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Prcisons dabord que, quel que soit l'usage auquel elles sont destines, les dpenses publiques effectues des fins militaires sont des dpenses improductives. Comme dans le cas des travaux publics, l'tat en tant qu'acheteur certain de la production militaire, garantit le profit des fournisseurs de cette production et par l apporte son soutien l'activit rentable. Cela, par contre, ne modifie en rien le caractre improductif des dpenses militaires. Celles-ci ne donnent pas lieu et, pourrait-on dire, encore moins que les travaux publics, un investissement fructifiant par lui-mme. Qu'elle se dprcie l'usage sur plusieurs annes, qu'elle soit dtruite de manire violente par la guerre, ou qu'elle finisse par tre mise l'cart pour cause d'obsolescence, la production militaire est tt ou tard dtruite. Achete par l'tat, elle est formellement offerte par lui la consommation publique. Mais contrairement l'ducation, la sant, elle n'est pas rellement consomme par le public. Elle est tt ou tard dtruite, extraite de la circulation. Loin de contribuer l'accumulation d'une masse de richesses, les dpenses militaires constituent un prlvement sur cette masse ; comme les dpenses publiques d'infras-

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tructure, elles ne paient pas pour elles-mmes . Loin de donner lieu un investissement qui fructifierait, elles puisent dans les ressources existantes ; tel un parasite, elles se nourrissent de l'organisme conomique vivant. De plus, non seulement l'investissement public militaire qui en rsulte ne fructifie pas lui-mme, mais la base matrielle de son existence, l'armement, est voue la destruction.

Destruction profitable et force d'entranement de l'conomie

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Sous cet clairage, rien ne permet de comprendre que les dpenses militaires chappent ou tout le moins rsistent la tendance gnrale aux compressions des dpenses publiques. Si on s'en tient aux observations dgages jusqu'ici, qui mettent en lumire le caractre parasitaire des dpenses militaires et leur incidence conomique ngative, en toute logique on s'attendrait plutt ce qu'elles soient au moins l'objet des mmes tendances la diminution que les autres dpenses publiques et a fortiori en priode de relchement des tensions politiques mondiales. D'autant plus qu'elles apparaissent comme plus improductives encore, si on peut s'exprimer ainsi, que les autres dpenses publiques, du fait que non seulement l'investissement auquel elles donnent lieu ne fructifie pas, mais que leur part la plus significative est affecte l'achat d'armement, c'est--dire des produits vous tt ou tard la destruction. L'incitation tourner le dos aux explications conomiques de la croissance des dpenses militaires pour s'en tenir aux seules explications d'ordre politique s'en trouve renforce. Pourtant, mme si cela n'est pas vident premire vue, la destruction de ressources ralise par le militarisme, de manire violente l'occasion des guerres, mais tout autant de manire rgulire en dehors des guerres, joue contradictoirement un rle positif essentiel du point de vue de l'accumulation du capital. Celle-ci, on le sait, est marque de crises priodiques dont la fonction est prcisment de dtruire la masse de valeurs surproduite, d'assainir par l l'conomie, de restructurer le capital et lui assurer des conditions de rentabilit restau-

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res, ncessaires la reprise. Cette fonction essentielle de destruction priodique de valeurs, qui se dploie loccasion des crises, le militarisme la ralise en quelque sorte de manire permanente. Improductives dans la mesure o elles ne donnent pas lieu un investissement au sens strict, c'est--dire un investissement qui rapporte, les dpenses militaires n'en sont pas moins un facteur d'entranement de l'activit conomique. En fournissant un dbouch sr la production militaire, elles apportent une garantie tatique au profit des fournisseurs militaires et par ricochet au taux de profit moyen de l'ensemble de l'conomie. Comme les autres dpenses publiques, elles permettent l'utilisation de capacits de production et de main d'uvre sous-utilises. Elles agissent comme un stimulant de la demande globale. Elles constituent une force d'entranement de l'conomie. Mais on doit constater qu'elles constituent plus qu'une simple force d'entranement parmi d'autres. Pourquoi les dpenses militaires exerceraient-elles un tel stimulant ? Leur incidence conomique observe ne serait-elle pas tout simplement en proportion directe de leur envergure mme, laquelle serait commande finalement par des objectifs essentiellement politiques ? Pourquoi les mmes sommes affectes un vaste programme de travaux publics ne permettraient-elles pas d'exercer un stimulant au moins d'gale force sur l'activit conomique ?

Le fondement conomique des dpenses militaires

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Il faut d'abord prciser que, mme lorsqu'elles apparaissent comme dictes par des impratifs strictement politiques, les dpenses militaires ont un fondement conomique. Car les impratifs politiques ont eux-mmes toujours un fondement conomique. On peut dire, en d'autres termes, que la politique est de l'conomie concentre. La guerre et sa prparation en rgime capitaliste ont toujours eu pour origine les rivalits conomiques, la guerre commerciale, la lutte pour la conqute des marchs et pour l'accs aux ressources, pour le partage des colonies d'abord, des zones d'influence ensuite. La course aux armements qui, pendant la priode de la Guerre froide, a marqu les

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relations entre les pays de l'OTAN et ceux du Pacte de Varsovie, et au premier titre les relations entre les tats-Unis et l'URSS, tait certes l'expression d'une rivalit politique entre pays de rgimes diffrents. Mais ce qui fondait cette rivalit politique, ce sont les conditions conomiques de l'accumulation du capital l'chelle mondiale. L'expropriation du capital dans les pays de l'Est, la planification tatique de l'conomie et le monopole d'tat du commerce extrieur qui en dcoulent, reprsentaient pour le capitalisme mondial un obstacle son fonctionnement plantaire, un obstacle la libre circulation des marchandises et des capitaux dans le monde entier ; elles taient aussi un point d'appui partir duquel de nouvelles entailles au rgime de la proprit prive des moyens de production risquaient de venir menacer encore davantage l'accumulation prive. L'intrt vital du capital est de prserver les meilleures conditions de son accumulation dans le monde entier et de les rtablir l o elles ont t supprimes. La course aux armements , dont l'impulsion principale provenait, au nom des pays capitalistes, du plus puissant d'entre eux, les tats-Unis, tait un moyen de la poursuite de cet objectif, et sans mme qu'une guerre effective ne soit jamais dclenche. Impliquant des pays de productivits fort ingales (la production par habitant aux tats-Unis tait au moins deux fois plus leve qu'en URSS), elle imposait l'conomie la plus faible, celle de l'URSS, un lourd fardeau. L'affaiblissement conomique qu'elle a entran a rendu l'URSS plus dpendante du march mondial et les acquis de l'expropriation du capital plus vulnrables aux pressions de ce march. L'objectif fondamental ainsi vis par la course aux armements, mme s'il semblait se rduire sa dimension politique, tait d'ordre conomique, savoir le rtablissement de la libre circulation des marchandises et des capitaux en URSS et dans les autres pays de l'Est et par l la remise en place l'chelle mondiale des meilleures conditions de l'accumulation du capital. Si la rivalit principale pendant toute cette priode tait celle qui opposait l'URSS aux tats-Unis, ou d'une manire plus gnrale les pays de l'OTAN ceux du Pacte de Varsovie, c'est que les vieilles rivalits entre puissances capitalistes qui ont conduit aux deux guerres mondiales avaient en quelque sorte t mises en veilleuse derrire un intrt commun dfendre les intrts du capital au-del de ses com-

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posantes nationales et viser le rtablissement du capitalisme l'Est. C'est aussi et surtout qu'aucune d'entre elles n'tait en mesure de contester la suprmatie tats-unienne impose au lendemain de la Deuxime Guerre mondiale. Si les rivalits latentes entre puissances capitalistes devaient pourtant ressurgir la suite de la dsintgration des rgimes politiques de l'Est, elles seraient le fruit des mmes motivations conomiques de fond lies la concurrence entre les capitaux dans le cadre gnral de l'accumulation.

Une base de la recherche technologique avance

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Le fondement du systme est conomique. Le principe moteur en est l'accumulation du capital dont la ralit matrielle sous-jacente est le renouvellement incessant de la base industrielle. Dans ce cadre, les dpenses militaires ont t et continuent tre une base de la recherche technologique avance, de l'innovation ncessaire l'amlioration de la productivit industrielle. Recherche et dveloppement, essentiels la mise au point de nouvelles techniques industrielles, voient ainsi leur financement largement assur par l'tat par lintermdiaire de la recherche militaire, dans des conditions o les cots et les risques deviennent prohibitifs pour l'entreprise prive. Par le biais d'un objectif dsign comme d'intrt national , savoir la dfense du pays , objectif qui apparat comme purement politique, l'tat intervient d'emble sur le terrain conomique pour prendre son compte une dimension cl du dveloppement industriel. Malgr lui et en apportant son soutien une accumulation qui continue tre prive, l'tat introduit des lments de planification que la dimension de plus en plus sociale des forces productives et les difficults croissantes de l'accumulation prive lui imposent contradictoirement comme une ncessit. L'intervention tatique dveloppe hors march des palliatifs nanmoins destins renforcer l'conomie de march. L'innovation industrielle dont s'abreuve l'accumulation prive se trouve largement alimente par les retombes de la recherche militaire finance par l'tat. Les secteurs de la sidrurgie, de l'lectronique, de l'arospatial,

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des micro-ordinateurs, pour ne citer que ceux-l, en sont des exemples vivants. Ces observations aident comprendre la spcificit des dpenses militaires et le fait qu'elles disposent d'un traitement de faveur au moment mme o toutes les autres dpenses publiques sont l'objet de compressions. Aucun critre moral ne peut guider l'analyse dans l'apprciation de cette spcificit. Il ne s'agit pas de savoir si les dpenses militaires et la formidable accumulation de moyens de destruction laquelle elles conduisent sont rationnelles ou non du point de vue des besoins de la population ou des intrts de l'humanit. Sous ce rapport, la rponse est immdiate. Les dpenses militaires sont entirement irrationnelles, ngatives. Elles dtruisent vies humaines et forces productives. Elles sont une menace pour la survie mme de l'humanit. Elles impliquent un immense gaspillage de ressources qui pourraient tre utilises d'autres fins, etc. Du point de vue du capital cependant, et non plus du point de vue des besoins de la population, il en est autrement. Du point de vue du capital, les dpenses militaires ont une rationalit. Le capital a besoin du militarisme qui est pour lui une force d'entranement mme s'il est simultanment pour lui une dpense parasitaire. Envisages sous cet aspect, les dpenses militaires ne peuvent tre remplaces par aucune autre dpense publique.

La paix indsirable
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Un nombre impressionnant d'tudes ont t produites sur les questions du dsarmement, de la reconversion de l'industrie militaire en industrie civile, sur les consquences conomiques de la paix, etc. L'une d'elles se distingue par le caractre tranch et dramatique, mais nanmoins lucide, des conclusions auxquelles elle parvient. Elle est le rsultat de recherches menes aux tats-Unis dans le plus grand secret, dans les annes 1960, par une quipe constitue de stratges militaires et de chercheurs issus des disciplines les plus diverses, slectionns dans les grandes universits tats-uniennes. Le rapport final, qui devait demeurer secret, a t rendu public grce un de ses mem-

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bres, l'conomiste John Kenneth Galbraith. Intitul Report from Iron Mountain. On the Possibility and Desirability of Peace 5 , il a t publi en franais sous le titre La paix indsirable ? Rapport sur l'utilit des guerres 6 . Les conclusions principales de l'tude sont les suivantes : - la guerre (prise au sens large, c'est--dire incluant la production militaire en temps de paix - en un mot, le militarisme ou l'conomie d'armement) offre le seul systme digne de confiance pour stabiliser et contrler les conomies nationales ; - elle est la source de l'autorit politique qui assure la stabilit des gouvernements ; - elle est sociologiquement indispensable pour assurer le contrle de dangereuses subversions sociales et des tendances destructrices anti-sociales ; - elle remplit une fonction malthusienne indispensable ; - elle fournit la motivation fondamentale et la source des progrs scientifiques et techniques . (p. v et vi) Pour ces raisons, la paix est indsirable . Il n'est pas dans l'intrt de la socit de parvenir la faire rgner. Le militarisme permanent est une institution favorable la prosprit nationale (idem, p.1415). On peut facilement identifier les fonctions visibles de la guerre : dfendre le pays contre une attaque d'un autre pays, dissuader ce dernier de se livrer une telle attaque, etc. Mais, explique l'tude, il y a, au-del de ces fonctions visibles, les fonctions invisibles, implicites, qui font de la guerre ou de sa prparation la force dominante de nos
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Iron Mountain est le nom d'une forteresse souterraine situe dans l'tat de New York et devant servir de refuge en cas d'attaque nuclaire. Elle a servi de lieu de rencontre au Groupe spcial d'tude qui a produit le rapport portant ce nom. Chez Calmann-Lvy, en 1968, 212 pages.

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socits . Parmi elles, en premier lieu, les fonctions conomiques. Sur ce plan, l'tude souligne d'abord l'utilit sociale manifeste du gaspillage militaire , c'est--dire de la destruction pure et simple de ressources. Dans des socits comme celles qui ont acquis la possibilit de produire plus qu'il n'est indispensable leur survie conomique, les dpenses militaires peuvent tre considres comme le seul volant de scurit pourvu d'une inertie suffisante pour stabiliser les progrs de leurs conomies . Le fait que la guerre soit un gaspillage est prcisment ce qui la rend susceptible de remplir ces fonctions. Et plus vite l'conomie accomplit des progrs, plus lourd doit tre ce volant de secours (idem, p. 89, 93, 94). Les dpenses militaires, tant soumises des dcisions discrtionnaires de l'tat, fournissent selon l'tude un balancier ou un pare-chocs permettant de compenser les contractions susceptibles de se produire dans le secteur priv. Cette fonction, pleinement ralise par les dpenses militaires, n'est qu'imparfaitement remplie par les autres dpenses publiques, notamment les programmes sociaux, du fait que ces programmes deviennent normalement des activits rgulires et ne sont plus ds lors sujets un contrle discrtionnaire. Audel de sa fonction de gaspillage , la guerre, explique ensuite l'tude, exerce un effet stimulant de premier plan sur les progrs industriels, sur la croissance du PNB, l'emploi, etc. Elle agit comme stimulant du mtabolisme national . ... Aucun ensemble de techniques destines garder le contrle de l'emploi, de la production et de la consommation n'a encore t essay qui puisse tre, de loin, comparable son efficacit (idem, p. 95, 97, 98). Les fonctions politiques du militarisme examines par la mme tude mritent une attention particulire, notamment en ce qui concerne la fonction politique interne.
La guerre... a non seulement constitu un lment essentiel de l'existence des nations en tant qu'entits politiques indpendantes, mais elle a galement t indispensable la stabilit intrieure de leurs structures politiques. Sans elle, aucun gouvernement n'a jamais t capable de faire reconnatre sa lgitimit ou son droit diriger la socit. La possibilit d'une guerre cre le sentiment de contrainte extrieure sans lequel aucun gouvernement ne peut conserver longtemps le pouvoir... L'organisation d'une

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socit en vue de la possibilit de la guerre est la source principale de la stabilit... (idem, p. 100-101)

Nous retrouvons ici une vieille ide, exprime par le mercantiliste et anctre lointain de la thorie quantitative de la monnaie, Jean Bodin (1530-1596), dans un ouvrage de 1576 intitul La Rpublique, et par Antoine de Montchrtien dans son Trait de l'conomie politique crit en 1615. Elle sera reprise au dbut du 20e sicle par Rosa Luxemburg. En reculant encore davantage dans l'histoire jusqu'au dbut du 16e sicle, on peut retrouver chez Machiavel (1469-1527), l'auteur du clbre ouvrage Le prince crit en 1513, un rapport troit avec l'ide suivante exprime par les auteurs de la Paix indsirable ?.
Dans les socits modernes de dmocratie avance, le systme social fond sur la guerre a procur aux chefs politiques une autre fonction politicoconomique d'une importance qui ne cesse de grandir : ce systme a t utilis comme la dernire sauvegarde contre l'limination de classes sociales ncessaires... Le maintien du systme fond sur la guerre doit tre assur, quand ce ne serait que pour la seule raison, sans parler des autres, qu'il permet de conserver, en qualit et en quantit, les pauvres dont une socit a besoin aussi bien titre de stimulant que pour maintenir la stabilit intrieure de l'organisme qui assure son pouvoir. [idem, p. 102-103)

On comprendra facilement que les moyens politiques de la stabilit interne du pays, exposs ici sans dtour ni artifice de langage, sont prcisment ceux qui visent prserver les rapports conomiques existants entre le travail salari et le capital et assurer ce dernier le maintien des conditions les meilleures de sa fructification.

L'arme la plus puissante de l'conomie

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Au cur de la plus intense relance des dpenses militaires en temps de paix de toute l'histoire, aprs l'arrive au pouvoir du prsident Ronald Reagan en 1981 (augmentation de 60% en cinq ans, de 1981 1985), la revue tats-unienne Business Week du 21 octobre 1985 publiait un article intitul Pentagon's spending is the econo-

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my's biggest gun (Les dpenses du Pentagone sont l'arme la plus puissante de l'conomie). Aprs trois annes d'une reprise conomique marque par la plus grande incertitude, expliquait la revue, les conomistes comptent sur une constante pour faire marcher l'conomie : les dpenses militaires . Cinq ans plus tard, le 2 juillet 1990, la mme revue publiait un article intitul Who pays for peace ? (Qui doit payer pour la paix ?), expliquant que lorsque la paix clate (when peace breaks out), les plus sombres perspectives apparaissent l'horizon pour la sant de l'conomie et l'emploi (with peace comes a lot of pain). Et le risque de voir la paix clater tait alors effectivement rel pour une conomie avide d'activit militaire. La rduction des tensions entre l'Est et l'Ouest, amorce en 1985 par les ngociations en vue de la rduction des stocks d'armes nuclaires et conventionnelles et prcipite par les profonds bouleversements dans les pays d'Europe centrale et orientale et en URSS partir de 1989, supprimait toute justification la traditionnelle course aux armements engage l'poque de la Guerre froide.

Justifier lescalade militaire

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Il fallait trouver une nouvelle justification l'escalade militaire et celle-ci n'a pas tard tre labore. Aux conflits de petite intensit (oprations anti-gurilla) et de forte intensit (entre les tatsUnis et une puissance militaire majeure comme l'avait t l'URSS jusque l), sont venus s'ajouter, dans la nomenclature du Pentagone, les conflits de moyenne intensit , engageant les forces armes tatsuniennes dans de violents combats contre des puissances rgionales bien armes . Dans le contexte de la modification du paysage politique mondial, ce sont ces conflits de moyenne intensit qui taient vus dsormais par les stratges du Pentagone comme ceux en prvision desquels les tats-Unis devaient se prparer. Aux yeux du prsident dalors, George Bush pre, l'mergence d'adversaires bien quips du Tiers-monde devenait la menace majeure pour la scurit des tatsUnis. Son secrtaire d'tat la dfense, aujourdhui vice-prsident des tats-Unis, Richard Chenney, prsentait un plan de dfense pour les

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annes 1992-1997 mettant l'accent sur d'ventuels conflits avec des puissances rgionales comme la Syrie et l'Irak. On tendait par la suite la Chine et la Russie une menace militaire potentielle laquelle les tats-Unis pourraient avoir faire face, en raison, notamment, de lpuisement prvoir des ressources ptrolires tats-uniennes et de lexistence en mer Caspienne et en mer de Chine de zones riches en ptrole et en gaz naturel. Le gnral A.M. Gray du corps des Marines, dans une dclaration de mai 1990, rsumait clairement les vritables enjeux en disant que si les tats-Unis veulent demeurer une superpuissance, ils doivent dfendre leur libre accs aux marchs extrieurs et aux ressources ncessaires aux besoins de leurs industries. Pour cette raison, expliquait-il, il leur faut dployer une capacit d'intervention militaire capable de rpondre tous les types de conflit, partout dans le monde. En d'autres termes, ils doivent se donner les moyens voulus pour continuer imposer leur suprmatie tous les niveaux, conomique, politique et militaire. Cette suprmatie doit tre impose aux pays du Tiers-monde, mais raffirme galement face aux autres pays industrialiss 7 . la lumire de ces donnes, on peut comprendre que les enjeux du conflit dans le Golfe arabo-persique au dbut de 1991 allaient bien audel de ce qui avait t initialement invoqu pour justifier l'attaque contre l'Irak, savoir la libration du Koweit. Pour les pays industrialiss et au premier chef les tats-Unis, il y avait l'accs au ptrole et le contrle de son prix. Pour les tats-Unis, il y avait la ncessit d'affirmer et de consolider leur position de leader du monde. La guerre leur a fourni par ailleurs le laboratoire o ils se sont efforcs de justifier, par les rsultats sur le champ de bataille, les normes dpenses ralises jusqu'alors pour dvelopper des armes vedettes comme le missile de croisire Tomahawk, le bombardier furtif (stealth) et le missile anti-missile Patriot, armes dont le dveloppement trs onreux avait suscit de grandes controverses dans la population tats-unienne.
7

Voir Michael Klare : Le Golfe, ban d'essai des guerres de demain , Le Monde diplomatique, janvier 1991, p. 1 et 18, Rogue States and Nuclear Outlaws : America's Search for a new Foreign Policy, Hill and Wang, New York, 1995, et La nouvelle stratgie militaire des tats-Unis , Le Monde diplomatique, novembre 1997, p. 4-5.

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Elle leur a galement fourni l'occasion de convaincre la population de la ncessit de s'engager encore davantage dans le dveloppement d'armes plus prcises, plus dvastatrices, amliores en vue de corriger les erreurs ou insuffisances rvles par ce laboratoire, des armes qui reposent sur une technologie encore plus pousse et dont les cots ne cessent de crotre. Aprs l'intervention militaire de 1991 en Irak, la dislocation de la Yougoslavie devait fournir l'occasion d'un dveloppement significatif dans la voie de laffirmation de lhgmonie tats-unienne, par llargissement du cadre et de la mission que les tats-Unis ont donns lOTAN, cest--dire par sa transformation en puissance dagression multinationale sous commandement tats-unien, avec l'accord servile de lensemble des pays capitalistes industrialiss, dont plusieurs ont t dirigs en Europe au cours des dernires annes par des gouvernements se rclamant de la gauche. Conue lorigine comme une alliance dfensive pour faire face la prtendue menace de lURSS, lOTAN sest non seulement maintenue, mais renforce aprs la disparition du Pacte de Varsovie, sadjoignant mme des exsatellites de lURSS, comme la Pologne, la Hongrie et la Rpublique tchque. La Russie son tour signera un accord avec l'OTAN en 2002. Pour imposer leur dictature exclusive au sein de lalliance et placer sous la coupe de lOTAN lensemble de leurs allis, les tatsUnis ont pes de tout leur poids pour empcher la constitution dun systme europen autonome de dfense. LOTAN est devenue un instrument privilgi dintervention, dabord avec la complicit du Conseil de scurit de lONU qui lui a confi la tche de faire appliquer ses rsolutions sur la Bosnie, cest-dire dans une zone situe en dehors de la rgion laquelle sappliquait lorigine le Trait de lAtlantique Nord, puis en se substituant entirement aux Nations Unies dans la crise serbe pour sengager unilatralement dans une guerre dagression non dclare contre la Serbie malgr lopposition de la Chine et de la Russie et sans rsolution du Conseil de scurit de lONU. Lobjectif vident des tats-Unis dans cette guerre, loin dtre limposition du droit des kosovars lindpendance politique (quils ne dsirent pas plus que celle des kurdes en Turquie), tait de grer par lintervention politique et militaire directe lune des situations politiques dstabilisantes pour la

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bonne marche nolibrale de lconomie et la sant des marchs financiers.

Les attentats du 11 septembre 2001 : l'alibi providentiel

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Un nouveau pas, dcisif, a t franchi avec la riposte aux attentats terroristes du 11 septembre 2001. Ayant dfini ces attentats comme des actes de guerre contre les tats-Unis, le prsident Bush, disposant des pleins pouvoirs, s'autorisait y riposter militairement, prenant directement sa charge, sans interposition de l'OTAN, l'ensemble des oprations militaires en Afghanistan, puis en Irak, et ordonnant aux pays allis la marche suivre, la faveur de l'ultimatum : Vous tes avec nous ou contre nous . Dans cette foule, la fin de 2001 et le dbut de 2002 ont t marqus par des dcisions d'une importance majeure relativement l'attitude des tats-Unis face aux traits internationaux de contrle et de rduction des armements signs au cours des trente annes prcdentes. En dcembre 2001, ils annonaient leur dnonciation du trait anti-missiles balistiques (ABM) sign en 1972 avec l'Union sovitique pour relancer avec force le projet de bouclier anti-missiles dont l'ide tait ne sous la prsidence de Ronald Reagan. En janvier 2002, le secrtaire la dfense, Donald Rumsfeld, exposait la nouvelle doctrine militaire des tats-Unis portant de deux quatre thtres majeurs la capacit d'intervention militaire mettre sur pied. Quelques semaines plus tard, la mi-mars 2002, le Los Angeles Times rendait public un document secret du Pentagone intitul Nuclear Posture Review (Rvision de la politique nuclaire) voquant rien de moins que l'hypothse de l'utilisation de l'arme nuclaire contre des nations hostiles , parmi lesquelles la Russie, la Chine, l'Iran, l'Irak, la Libye, la Syrie et la Core du Nord. la faveur des attentats du 11 septembre 2001, le concept mme de dfense nationale tait largi pour inclure une nouvelle dimension d'une importance significative, celle de la scurit nationale . Un Dpartement de la scurit nationale dot d'un norme budget,

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dont l'ide germait depuis longtemps, a t cr en 2002 et coexiste dsormais avec le Dpartement de la dfense cr la fin de la Deuxime Guerre mondiale. Pour assurer la scurit nationale, le prsident Bush annonait en juin 2002 l'intention des tats-Unis de recourir, si ncessaire , des interventions militaires prventives contre leurs adversaires. Cette proccupation maladive l'gard de la scurit nationale est voue jouer un puissant rle de promotion du dveloppement des technologies de l'information et des communications dont les videntes retombes industrielles venir viennent stimuler de nouveau un march boursier qui avait t dvast par l'effondrement en mars 2000 de la bulle de la nouvelle conomie , celle prcisment des valeurs technologiques. La consquence de l'ensemble de ces dcisions : une reprise spectaculaire des dpenses militaires mondiales qui ont bondi de 11 % en 2003 par rapport 2002 aprs une hausse de 6,5 % l'anne prcdente, pour atteindre les 1 000 milliards de dollars. Si les tats-Unis comptent pour prs de la moiti de cette somme, les autres pays, parmi lesquels le Japon qui entend rviser sa constitution en consquence et la Russie qui souhaite retrouver son statut de grande puissance, sont entrans dans leur sillage, ce qui pousse les tats-Unis acclrer encore davantage leur rythme afin de prserver leur position de domination absolue. En dclenchant leur agression contre l'Irak au printemps 2003 malgr l'opposition du Conseil de scurit de l'ONU et en violation du droit international, les tats-Unis ont franchi un pas qualitatif dans l'escalade des moyens entrepris pour imposer leur superpuissance conomique, politique et militaire au reste du monde. Un pas qui constitue pourtant l'aboutissement d'une politique qui cherchait dj s'exprimer, quoique de manire encore timide, ds leur mergence comme puissance hgmonique en voie de se substituer la GrandeBretagne entre les deux guerres mondiales ; le prsident Woodrow Wilson avait alors dclar que les tats-Unis fourniraient au monde le gouvernement unique dont il avait besoin. Cette politique a marqu, aprs la Deuxime Guerre, les quarante-cinq annes d'opposition l'Union sovitique, au cours desquelles les tats-Unis, selon les paroles de l'ex-prsident destitu Richard Nixon, estiment avoir agi en fonds de pouvoir de toute la civilisation occidentale . Elle n'a cess de s'affirmer depuis l'effondrement des rgimes staliniens d'Europe de l'Est et de l'Union sovitique partir de 1989.

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Pour mettre en lumire quel point cette aspiration agir comme fonds de pouvoir de la civilisation occidentale a toujours t lie au besoin vital de garantir l'approvisionnement du pays en ressources, en particulier en ressources ptrolires, il est opportun de rappeler la doctrine proclame en 1980 par le pacifiste James Carter, prix Nobel de la paix, alors qu'il tait prsident des tats-Unis, selon laquelle toute tentative d'obstruction de la distribution de ptrole serait considre comme une menace visant les intrts vitaux des tatsUnis et de leurs allis et que tous les moyens ncessaires pour repousser cette menace devraient tre employs, y compris la force militaire. Tout compte fait, les vnements du 11 septembre 2001 n'ont-ils pas t un alibi providentiel pour les faucons tats-uniens dirigs par le prsident Bush, malgr les pertes de vie dplorer, les cots de la reconstruction des infrastructures dtruites New York et Washington et la srieuse atteinte au prestige du gant attaqu dans ses plus chers symboles ? Ils leur ont en effet redonn la fois un adversaire combattre hic et nunc et la justification dune nouvelle relance des dpenses militaires et d'un redploiement sans prcdent de leur intervention travers le monde.

L'tat de sant conomique de la puissance hgmonique

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Quel aura t l'effet de cette relance massive des dpenses militaires sur l'conomie des tats-Unis dont le prsident Bush rappelait en janvier 2002 dans son Discours sur l'tat de l'Union qu'elle tait alors en rcession, peu aprs le dclenchement de la guerre en Afghanistan ? Pour mettre les choses en perspective, prcisons que mme si, 400 milliards de dollars, les dpenses militaires prvues dans l'exercice budgtaire de l'anne 2004 sont quivalentes aux dpenses militaires de tous les autres pays runis, ce montant, si lev soit-il, ne reprsente toutefois que 3,6 % d'un PIB qui s'lve prs de 11 000 milliards de dollars en 2004. des fins de comparaison, les dpenses

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militaires reprsentaient en moyenne 38 % du PIB au cours des trois dernires annes de la Deuxime Guerre mondiale, 13 % pendant la guerre de Core et 8 % pendant la guerre du Vietnam. Ces fortes dpenses militaires avaient contribu faire passer le taux de croissance annuel du PIB une moyenne de 11 % de 1940 1945, de 6 % de 1950 1954 et de 4,5 % de 1964 1973. Le taux de chmage pour sa part tait pass de plus de 14 % en 1940 1 % en 1944, de 5 % en 1950 3 % en 1953 et de 4,5 % en 1965 3,5 % en 1969. La reprise de la croissance dont on peut parler aujourd'hui est beaucoup plus modeste, de l'ordre de 3,5 4 % pour les annes 2003 et 2004 avec une prvision de retour 3,5 % pour 2005, mme si elle est plus leve que la moyenne des pays industrialiss. Quant au taux de chmage, il n'a diminu que faiblement 5,4 % en 2004 partir d'un niveau de 6,1 % un an plus tt. Mais le vritable tat de sant conomique du colosse se mesure aussi l'ampleur de son double dficit et de l'endettement qui en dcoule. Nourri par les baisses d'impts pour les riches et par les dpenses militaires, le dficit budgtaire atteint les 410 milliards de dollars en 2004, soit 3,6 % du PIB. Notons qu'il avait atteint 6 % du PIB au dbut des annes 1980 lors de la frnsie de relance des dpenses militaires sous la prsidence de Ronald Reagan. Plus grave, le dficit des changes commerciaux avec l'tranger quant lui s'lve 615 milliards de dollars en 2004, soit 5,4 % du PIB. Il est en partie compens par des revenus des placements l'tranger de 45 milliards de dollars la mme anne. Pour ce qui est de l'endettement qu'engendrent ces dficits, prcisons qu'aux tats-Unis, 45 % de la dette dtenue par le public est dtenue par des trangers qui, s'ils dcidaient pour quelque raison que ce soit, y compris pour des raisons de tension politique, de retirer massivement ces fonds, provoqueraient une puissante crise de financement d'une conomie qui a dvelopp au cours des dcennies une remarquable dpendance face l'tranger. Dominant de manire crasante le reste du monde et drainant ses ressources, les tatsUnis n'en sont pas moins d'une grande vulnrabilit. Fin du texte