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VERS UNE DCLARATION DES DROITS DE L'HOMME CONOMIQUE par Andr ULMANN
Seule l'urgence de certains problmes nous oblige publier ds maintenant les notes qui suivent : elles devaient s'intgrer dans un travail plus important. Mais si elles ne traitent pas toutes les questions de l'conomie nouvelle dans leur dtail, nous croyons qu'elles en expriment l'essentiel. Il y a des controverses qui ne s'imposent plus. Nous n'avons voulu nous arrter qu'aux autres, attirer sur elles une attention trop disperse dans la multiplicit des difficults actuelles. Nous ne cherchons pas les solutions de l'conomie de 1850, mais nous dsirons nous placer au point central de la construction conomique pour 1933 et les annes suivantes. Beaucoup des ides constructives de cet essai ont t penses pour et par notre groupe conomique. Je ne suis que l'un des membres de ce groupe, et ces quelques pages sont une esquisse d'un fascicule paratre, contenant notre uvre collective esquisse laquelle j'ai ml quelques rflexions personnelles.
QUELLE FORMULE CHOISIR >

Aucune, en un certain sens. On me demande : Etes-vous pour ou contre le libralisme, pour ou contre l'conomie dirige, pour ou contre le collectivisme ?

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La question n'a un sens que si l'on fait de ces mots les tiquettes de doctrines conomiques et sociales closes, ordonnes, intangibles et fermes sur la prtention de rpondre par une recette gnrale tous les problmes objectifs. Mais on n'est pas pour ou contre la machine vapeur, la chaudire tubulaire ou la couleur rouge. On ne peut porter de jugement que sur l'utilisation de l'une par 1 industrie, de l'autre dans les transports ferroviaires ou de la dernire par un peintre. Initiative prive ou direction, formes librales ou collectives de l'conomie sont des procds techniques. En partant des conditions relles de l'conomie prsente, ils doivent permettre de constituer et de maintenir un statut et un quilibre ncessaires l'panouissement de 1 homme, dont l'affirmation seule constitue une doctrine. Certains pensent que l'ide d'effort doit tre dissocie de 1 ide de gain, et que l'volution conomique doit aboutir une collectivisation gnrale. Mais c'est l 1 uvre prolonge de l'ducation; pour la tenter qu'ils prennent un peu de temps. Ils retrouveront, vouloir aller trop vite, les mmes impossibilits que dans l'exprience conomique sovitique. Qu'ils n'oublient pas la ncessit o s'est trouv l'U. R. S. S. de rtablir le profit (sous forme d'chelles de salaires mme dans le Parti communiste, depuis le dbut du mois de mars). Qu'ils n'oublient pas les checs de l'application du communisme l'agriculture : contre la paresse et la rsistance des paysans collectiviss et pour parer aux massacres du btail qui s'ensuivaient on n'a pu trouver que le retour au rgime capitaliste de la N. E. P. Ajoutez cela qu'il serait contradictoire de vouloir la plus grande libert de l'homme et de ne pas conserver l'initiative prive partout o elle est techniquement possible, sans danger.
RVOLUTIONNAIRES EN CONOMIE

Des thoriciens, socialistes ou communistes, attendent que l'application d'un procd technique (qu'ils appellent collectivisme) soit impose totalement par les vnements

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ou bien ils veulent qu'on l'impose, dans son intgralit, des vnements qui ne le supporteront pas et le fausseront coup sr. Ils se condamneront par patience ou par ncessit jusqu' devenir conservateurs... Qui prend le pouvoir dans la volont d'instituer la justice doit d'abord assurer la nourriture des hommes ainsi pris en charge. Notre rle, comme rvolutionnaires, est d'apporter les solutions immdiatement ralisables dans le maximum de justice. Faire cesser le scandale de l'conomie capitahsie ne veut pas dire imaginer un mythe rvolutionnaire. C'est s'obliger utiliser le matriel conomique accumul par l'conomie existante, et le rendement optimum de ses moyens de production et donner aux hommes les moyens techniques d'en profiter. Un bilan du capitalisme est donc ncessaire. Il n'est plus faire du point de vue de ses consquences conomiques et sociales, mais du point de vue technique 1. Sur quoi allons-nous travailler ? Quels sont les caractres actuels de la production, de la consommation, de la circulation ? de ces caractres lesquels devront et pourront tre conservs ? lesquels modifis ? lesquels dtruits ?
TAT DU MATRIEL CONOMIQUE. ?LA* PRODUCTION

Au cours de ces dernires annes, la France a dpens des milliards pour faire construire sur les frontires de l'est une ligne de fortifications, techniquement suprieures. Leur efficacit est, parat-il, toute spciale. Sous une condition. Il leur faut un personnel trs restreint, mais spcialis, un corps d'arme particulirement duqu, plutt que dix corps d'arme dont le renouvellement annuel empche toute mise au courant utile. Sans juger sur le fond, qui fait mieux son ouvrage ? I'tat-major qui considre l'tat d'un matriel dfensif si
1. Nous pouvons signaler deux livres essentiels, paratre prochainement. L'un de Bertrand de Jouvenel sur Le dclin dit capitalisme amricain. L'autre de Francis Delaisi, est une Histoire technique de la crise. Tous deux rpondent la ncessit que nous indiquons.

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chrement construit et travaille secrtement obtenir une arme de mtier ou les parlementaires rsolument attachs l'arme de conscription ? Celle-ci non seulement est inutile, mais devient un danger, tant donn le caractre de nos lignes dfensives. De la mme faon que les fortifications de l'est exigeraient aujourd'hui le personnel qui puisse les utiliser efficacement, le rgime de la production, tel qu'il existe techniquement, exige une premire adaptation de la fonction conomique. Lieu commun : le rgime de la production et son rendement ont t bouleverss par le machinisme et la rationalisation. On discute pour savoir s'il faut mettre ce fait l'actif ou au passif du bilan. Ce qui est inutile, moins d esprer pouvoir revenir la voiture bras, la lampe huile et au treuil esclaves... Quelques prcisions fourniront au moins un ordre de grandeur des donnes sur lesquelles nous devrons travailler.
LE RENDEMENT (PRODUCTIVIT)

Un mot d'ordre simple commande les progrs conomiques quantitatifs : productivit et rendement. Partout on a tendu accrotre le rendement par tte d'ouvrier. Et l'on y a russi dans d'normes proportions. L'Amrique et l'Allemagne en prsentent les meilleurs exemples statistiques. On nous a prsent les Etats-Unis comme ayant fait une exprience de capitalisme pur, dgag de tout germe de pestilence, c'est--dire de direction et de marxisme. Aussi sommes-nous fonds considrer ses chiffres de productivit comme particulirement caractristiques. Or, l o il fallait 100 hommes en 1914, il n'en faut plus que 72 en 1925. Si l'on entre dans le dtail des industries et qu'on prenne pour unit le travail moyen excut par 100 hommes en 1914, le mme travail, en 1925, ne rclame plus que 65 ouvriers dans l'industrie chimique, 60 dans les mtaux, 39 dans le caoutchouc. En Allemagne, malgr la rduction des heures de travail dans les mines, la production moyenne hebdomadaire de

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charbon par tte de mineur tombe de 930 kilogs en 1913 585 en 1922, se releva jusqu' 1080 kilos en 1925 (l e T trimestre) et 1500 kilos en 1926 (2 m e trimestre) *. L'effort de recherche des technocrates amricains aura au moins attir notre attention sur ce fait. Que ce soit 15.000 briques par ouvrier et par jour qu'on puisse fabriquer, comme le prtend M. Howard Scott ou seulement 3.000 comme l'affirme l'Association des Fabricants de briques des Etats de New-York e? ^ e New-Jersey, il n'en reste pas moins qu'on est loin de la moyenne ancienne de 450 briques par ouvrier et par jour. Nous pourrions tous citer quelque exemple de cet effet de la rationalisation : depuis le cas de l'unique ouvrier qui prside au ptrissage de 15.000 kilos de pte jusqu' celui de l'abaissement du temps de peinture d'un wagon lectrique de 32 heures 1 h. 30 (atelier de la Folie, sur le rseau de l'tat). Nous sommes fixs au moins sur le sens du dveloppement technique de la productivit 2. Une remarque s'impose encore : ce caractre ne tient pas la nature capitaliste de 1 conomie puisqu il se retrouve, sous des traits nettement aussi accuss dans l'conomie sovitique.
L'AUGMENTATION DELA PRODUCTION

Cet effort s'est doubl d'une augmentation du nombre des machines en service : en 1926 aux tats-Unis 75 % du travail humain tait mcanis, et 50 % en Allemagne. Bertrand de Jouvenel estime que durant les 5 annes 1925-1929 l'industrie amricaine a ajout son outillage pour 15 milliards de dollars de machines, soit 375 milliards de francs. En mme temps la quantit d'nergie dont l'industrie pouvait disposer tait passe de 35.773.000 chevaux en 1925 42.931.000 chevaux en 1931. La consommation d'nergie lectrique (en millions de kilowatts) passe de 81.790
1. Ch. Billard : La rationalisation. 2. Ce qui ne suffit pas, comme l'ont cru les technocrates, oprer un miracle de redressement.

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en 1925 125.000 en 1929, comme elle passe de 11.753 16.300 en Grande-Bretagne, de 10.222 14.327 en France el de 20.238 30.660 en Allemagne. Le volume gnral des entreprises augmente paralllement. Pour autant que des bilans peuvent tre exacts ils donnent au moins un ordre de grandeur ceux des socits amricaines nous apprennent que l'ensemble de leurs terrains, btiments ou outillage tait estim 28 milliards 235 millions de dollars en 1929 contre 18 milliards 265 millions de dollars en 1922. La Dodge Corporation estime qu'en cinq ans l'industrie avait command pour plus de 2 milliards 200 millions de dollards de btiments (statistiques portant sur 37 tats sur 48, comprenant environ 9/10 du total). Nous n'obtenons pas ainsi le volume de la production actuelle, car la machinerie si bien outille est loin de fonctionner plein rendement : l'industrie allemande par exemple qui travaille aujourd'hui moins de 40 %, n'tait employe qu' 70 % au temps mme de la prosprit 1929. Mais nous sommes fixs sur les possibilits de la production, et cet outil, entre nos mains, sera techniquement le mme \ Nous savons comment nous pourrons produire. Oui, mais pourquoi produire ? telle est la question essentielle.
NOTE SUR LA DISPARITION DES BIENS

A ne considrer qu'eux seuls, on pourrait dire que les biens sont produits en vue de leur disparition finale. Ils peuvent du reste finir de diverses manires. On peut les faire disparatre dans la mer ou les brler, comme on fait aujourd'hui du bl canadien ou du caf brsilien. On peut, en un certain sens, les faire disparatre avant mme leur production : je pense tout le manque produire actuel de la machine conomique. On peut les consommer sur le champ , comme le paysan fait de ses propres pommes de terre. Ils peuvent enfin aboutir la consommation aprs avoir t changs, aprs avoir circul.
1. Ce qui ne veut pas dire qu'il faille se condamner pousser la technique dans la voie o elle est engage fond : la concentration. Les ingnieurs auraient pu tout aussi bien orienter leurs recherches dans le sens du travail artisanal, du machinisme familial etc. Question de mots d'ordre.

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Je doute qu'il se trouve quelqu'un pour dfendre les premiers modes de disparition. Le troisime n'est plus gure possible dans notre conomie ncessairement diversifie. C'est le dernier qu'il faut s'efforcer dvelopper. Maintenant donc trois choses demeurent : la consommation, la circulation et les mobiles du producteur. Mais la moins importante des trois, c'est la consommation.
SUR LA CONSOMMATION

Je l'ai dit, ce n'est pas ici que nous trouverons l'essentiel. Tout au plus dcouvrirons-nous une rgle simple, faire entrer dans notre construction : qu'il y a, en une certaine mesure, des limites la consommation et qu'il faut donc ordonner et limiter la production corrlativement En effet, il y a des marchandises qui peuvent tre consommes en quantits pratiquement illimites, au moins par rapport la consommation actuelle, tels les automobiles, les appareils de radio, les bons romans, les ditions de luxe, etc. d'autres au contraire semblent avoir atteint 1 tiage de consommation maxima, tels le bl ou les produits alimentaires essentiels. Non seulement l'conomie actuelle est incapable de distribuer des biens dont la consommation n'est pas sature, mais encore elle ne sait pas rgler sa production dans les limites que connat la consommation de certains biens. Et comment le fabricant pourrait-il le faire ? En effet on produit l'aveugle en vertu du principe qu'il faut faire ce qui russit, ce qui rapporte 1 . Quoi de plus relatif que ce critrium, dans un march tabli sur l'ide de prcieux, de rare ? En outre, quand mme le fabricant aurait la volont de se rgler, il lui faudrait connatre le volume des stocks chez les intermdiaires. Mais ct des stocks visibles la peur des banques, le souci de maintenir leur crdit amne les intermdiaires accumuler des stocks invisibles . (Le danger est grave surtout pour les biens de consommation limite, c'est dire, actuellement, pour les biens de premire ncessit...)
I. Francis Delaisi (Crise cyclique, crise de rgime ? dans Vu. n. 259)

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NOTE SUR LA CIRCULATION DES BIENS

Il ne suffit pas de rgler la production et la consommation l'une sur l'autre , ce qui n'a qu'un sens limit. Un esprit trop juridique voudrait mettre la main sur la production, la rgler en fonction des besoins, puis dcrter sa distribution entre les consommateurs. Telle est pour autant qu'ils sont prcis l'erreur des partisans de l'conomie dirige. En conomie, il n'y a pas de lgislation par dcrets, mais seulement de la vie ne d'un quilibre. Ce qui explique aussi qu'il n'y a rien de gratuit, en ce sens qu' toute prestation doit correspondre une contre partie : entretenir 25 millions de chmeurs comme le fait aujourd'hui notre rgime deviendra vite une impossibilit. De mme consentir laisser chaque anne un trou de 100 milliards dans l'ensemble des budgets, apparatra bientt comme une mme impossibilit. Il ne suffit pas de dire un homme sans ressources et qui meurt de faim : va acheter un beefteck. Quand mme on le persuaderait d'acheter trois beefteck ou dix ctelettes, le pain, le beurre, la pole et le charbon pour les chauffer, si on ne lui donne pas les moyens de se les procurer, il continuera mourir de faim. On pourrait songer tricher, lui donner de faux billets : mais comment combler aujourd'hui l'norme dficit avec de faux billets, c'est--dire avec une inflation gnralise ? Il n'y a pas de dons gratuits en conomie : fournissez artificiellement un pouvoir d'achat toute une catgorie d'hommes, et ce pouvoir d'achat (artificiellement constitu, pensez-vous), sera pris en ralit sur l'ensemble des autres pouvoirs d'achats, par exemple par une hausse immdiate et gnrale des prix. Tel est le mcanisme de l'inflation, tel qu'on n'y chappe pas dans le systme capitaliste . On est donc ramen soit retrouver et dgager la source naturelle de la richesse, soit imaginer un systme o elle soit inutile.

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LA VALEUR EST UN RAPPORT HUMAIN

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Le mot est d'Yves Guyot. La richesse, constate-t-il, dans le systme libral, nat du profit. Et le profit apparat par la circulation des biens entre les hommes. Ajoutons que celle-ci suppose un autre facteur humain, la confiance. Un exemple thorique prcieux en a t publi rcemment (dans un tout autre but que le ntre) par la revue Vendre. Quelqu'un achte un stylo 20 francs. Supposons qu'il le paie par chque. Supposons encore que le vendeur, qui n'a pas le temps d'aller le toucher, veuille son tour acheter une lampe de 20 francs et la paie avec le mme chque qu'il endosse. Supposons encore que cette mme opration se renouvelle une vingtaine de fois. Le dernier vendeur, le vingtime, se dcide enfin toucher le chque. 11 va la banque, et il apprend que le chque est sans provision. Que va-t-il faire ? Il a les adresses des dix-neuf endosseurs prcdents. 11 va les voir, et il dcide de partager la perte. Chacun y perdra 1 franc, et lui recevra, par consquent, des dix-neuf endosseurs, 19 francs. Supposons que chaque vendeur ait ralis, par exemple, un bnfice de 20%. Ils perdront tous un franc, soit 5 %. Il leur restera donc 15% de gain. Ainsi rmission d'un chque sans provision est cause de richesse pour peu qu'il y ait eu circulation et profit.
NOTE SUR L'ANIMATION DE L'CONOMIE.

Ce n'est pas par hasard que l'on trouve lis le profit et le phnomne de la circulation des biens. Telle est la rponse du capitalisme la question : pourquoi produire (et changer) ? Pour raliser un profit. Non seulement le profit est le centre technique du capitalisme, mais c'est encore son centre d'animation, son mobile de vie 1 . Il faut le reconnatre : payer, fournir des moyens de paiement n'est pas tout ; l'conomie ne peut fonctionner que dans la mesure o un lan, quel qu'il soit l'anime.
I. On trouvera sur ce problme deux travaux de tout premier ordre, l'un de M. Cliabrun (Information Sociale du 8, 12, 32) : l'organisation cooprative de la socit) l'autre de M. Joseph Dubois (Le problme de i animation, dans La Finance de demain, dc. 32-janv. et fvrier 33).

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L'unique mobile du rgime actuel, qui est un mobile individualiste, le profit, est devenu insuffisant. On peut dire avec Joseph Dubois que la crise est provoque par une panne de l'animation. Est-il ncessaire de s'tendre longuement sur les raisons techniques de cette panne ? On nous a suffisamment fait grief de notre attitude longuement critique '^pour que je me sente autoris rsumer les accusations.
REMARQUES SUR LE PROFIT.

I. Le profit est devenu une escroquerie. Il ne peut apparatre que par la distribution du prcieux, du rare, dans la mesure seulement o un certain nombre d'hommes peuvent atteindre un bien. Mais les progrs de la production permettraient aujourd'hui, nous lavons vu, de multiplier certains produits, par rapport leur consommation, tel point qu'il devient possible de les distribuer tous. Du coup, dans ce domaine ce profit n'a plus sa raison d'tre : on l'a maintenu malgr tout ; c'est le rle desgrandes ententes industrielles par exemple. Le profit n'est plus la rcompense d'une initiative oprant dans le rare mais l'escroquerie dont sont victimes des hommes sans dfense obligs de subir la loi qu'on leur impose. (C. Chabrun, op. cit). Le seul moyen logique o en est rduit le capitalisme, ce sont les destructions de richesses qui vont se multipliant sous nos yeux. Pouvons-nous accepter cette ide dpasse que l'apprciation des choses conduit ncessairement barrer la route au travail ? 2. Le profit, tel qu'il est pratiqu, repose aussi sur une tricherie. II a fallu crer des illusions : la chance, reprsente par le droit thorique concd chacun de s'lever sans limite dans la hirarchie du profit. Une des histoires les plus caractristiques et les plus pouvantables des temps modernes est celle de Lafitte, modeste saute-ruisseau remarqu par un riche banquier pour le soin avec lesquel il avait ramass une pingle dans sa cour x . Edison, le petit tl1. Voir par exemple l'optimisme que nous oppose M. Ch. Flory (Politique, Fvrier 33).

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graphiste l'intelligence habile des Livres roses (perversion moraliste de la jeunesse), Carnegie, Rockfeller et le marchand de peaux de lapins du coin, tous partis de rien du tout, tous servant de hros du Profit. Tel est le Livre d'or de la Chance capitaliste. C tait une ide dmagogique, mais enfin, c'tait une ide puissante. (Il faut crire dmagogique et non dmocratique, car l'intrt en tait grossier...) Une mystique de la chance comporte une mystique du risque. Mais voil que, fondant tout le systme sur la premire on n'a plus voulu accepter la seconde.
LA PERTE IMPOSSIBLE ET LE PROFIT EN BOUTEILLES.

Personne n'a plus voulu perdre, et, d'abord les plus gros intrts, les plus forts. Nous ne referons pas cette fois le procs des Congrgations Economiques (voir Esprit 2 et ss) : mais qu'on n'oublie pas qu'il y a procs et que notre raison aussi bien que nos sentiments doit condamner sans appel. On connat la formule : les puissances conomiques individualisent les bnfices et nationalisent les pertes. La premire faon de se couvrir est de recourir l'Etat : tel est le rle auquel on l'a prostitu, un rservoir d'assurances plutt que la sauvegarde des liberts. On s'habitue rapidement tre protg : la notion et la pratique de la protection s'tend des industries de plus en plus nombreuses, l'agriculture rclame aussitt aprs, ncessairement, des droits protecteurs. Leur caractre est inscrit dans leur nom .-droits compensateurs. Et jusqu'auxplus petits producteurs, tous rclament leur part dans la tricherie. Une autre forme d'assurance est l'pargne, double de cette incitation au mal : l'intrt du placement. La monnaie devient le refuge du gain, jusqu'au jour o on l'investit en richesses relles qui produiront de nouveaux gains dont la monnaie sera, nouveau, le refuge et le gardien.
1. Sans compter qu'il aurait fallu le pendre pour le lamentable exemple de dsaurisation sordide qu'il donnait ainsi. De mme que l'on aurait d brler les ouvrages difiants, aux titres prometteurs : Comment russir dans la vie Comment j'ai fait fortune et L'pargne, jour aprs jour .

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Dans le systme actuel la monnaie, expression du profit, devrait jouer le rle du sang et n'a sa raison d'tre qu en circulant. Thsauriser, pargner, c'est mettre son sang en bouteilles : puis on s'tonne de dprir. Le phnomne d'pargne nous avait t prsent, par les rares thoriciens qui s'en taient proccups (au premier rang desquels M. Rist) comme une simple consommation diffre. Or il est dfait qu'il aboutit aujour d'hui,grce aux moyens d'investissement et de crdit modernes, un phnomne de sous-consommation-surproduction 1. On en trouvera d'excellentes illustrations dans les travaux du B. I. T . et dans l'ouvrage d'Eisler.
OU EST LA CONTRADICTION ?

L accouplement a t monstrueux : sans rien modifier au rgime du profit, on l'a fait vivre avec un systme d'apparente dmocratie conomique et de rformes sociales. On a divis en parts trs petites le capital investi et affect la production. Chacun a pu y participer. Le systme de la rente s'est install et rpandu. L'institution de la socit anonyme a paru servir plus qu'aucune autre la religion du profit. Elle a boulevers les donnes psychologiques de l'conomie. Les conversions qu'elle a opres dans notre pays, l'intrieur mme du proltariat, ne se comptent plus. Les plus humbles investissaient un capital, pour en tirer inttt. Tout le monde tait sur la galre. Qui aurait eu encore envie de la chavirer ? Mais si elle est mal construite, charge plein, elle ne sombrera que mieux. O est la faute ? De ce que nous avons crit on ne doit pas conclure qu'aucun rgime conomique ne peut faire place l'assurance, au moins d un certain minimum ncessaire la vie. La contradiction n'est pas entre : vie conomique et : assurance,
1. Nous signalons sur ce point l'intressant travail de M. Michel Noroit paru dans un numro spcial de La Hune (Essai sur la crise, dc. 1932). On consultera galement l'ouvrage de M.Navachine (La crise et l'Europe Economique) qui est, en tous cas, un effort de clarification, de simplification trs heureux.

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mais entre un rgime anim exclusivement par le profit (c est-dire fond sur la chance et le risque) et tous les modes d'assurance qu'on voudra imaginer, par l'tat ou par l'pargne 1. Faut-il insister encore ? car c'est la racine des quivoques. Faut-il reprendre notre premire comparaison et rappeler cette vidence : ce n'est pas la loterie que l'on peut assurer son pain. Au profit pour le profit et l'assurance d'avoir du pain correspondent des formes conomiques diffrentes : c'est ce qu'on n'a pas compris, en poursuivant dans un cadre unique la double politique que nous exposions. LE VOILE MONTAIRE On n'a pas compris qu'un tel systme devait conduire la paralysie gnrale, parce qu'on n'a pas cherch dchirer le voile montaire qui recouvre les faits conomiques. A une science (c'est--dire une connaissance) de l'animation on a prfr les facilits des chiffres et des statistiques, dans lesquels on ne sait plus bien ce que l'on met, de quoi l'on parle, ou quoi l'on se rfre. Je gagne dix francs par mtre de calicot... J'ai plac dix mille francs dans une usine de chaussures... Le langage du placement est le mme que celui du gain. On dpense les mmes units qu'on investit : le mme langage montaire recouvre ces deux actes. C'est ainsi qu'on a confondu le paiement et le crdit 1 . Erreur linguistique un peu lourde de consquences, car payer et crditer sont plus que diffrents ; ils sont contraires. L'un vient de la circulation des biens, l'autre cautionne leur production. Cette confusion explique qu'on ait pu constamment justifier l'intrt du capital, comme on justifiait la rmunration du travail ou le profit du commerant.
1. C'est ce qui fait la gravit des revendications comme celles pour l'assurance chmage ou pour la semaine de 40 heures ; nous ne cachons pas que l'une ou l'autre entrane une rvision des fondements mme du rgime conomique. A les raliser dans le cadre existant on risque fort de le faire clater. D'o l'efficacit rvolutionnaire de ces prtendues rformes. 1. Mais, aux Etats Unis par exemple, on a t amen constater que l'on pouvait bien obtenir du crdit pour acheter un terrain ou construire une maison, on ne pouvait pas avoir des locataires par un jeu d'emprunt... C'est le drame du crdit qui alimente une machine sans dbouchs possibles.

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Elle explique aussi que plus d'un conomiste distingu ne puisse pas comprendre qu' rduire les moyens de consommation en augmentant les investissements on paralyse toute activit. Elle explique enfin qu'on ait pu faire servir la monnaie deux fins opposes sans modifier sa nature. L talon-or qui avait t un soutien suffisant pour la monnaie, une faon adquate de lui maintenir un tiage convenable, ne lui a plus permis de s'adapter ses nouvelles fonctions, au jour o commenaient les miracles du crdit (on sait qu'ils sont une invention moderne). On ne s'en aperut pas, car on continuait se servir des mmes noms : monnaie, francs, livres ou dollars. Alors, n'est-ce pas, c'tait la mme chose ? Les mmes signes montaires servaient produire comme consommer. Les miracles du crdit se dveloppaient entendez que le volume des signes montaires mis au service de la production allait sans cesse en enflant. Je sais bien que quelques curieux phnomnes travaillaient rtablir l'quilibre. On a cit les guerres, les escroqueries, l'inflation (qui consiste augmenter artificiellement le nombre des signes montaires) et le parasitisme social 1 . Or ces moyens sont devenus insuffisants...
LA FAUSSE SOLUTION

Notre rle n'apparat-il pas tout simple: trouver un systme montaire, au sens large du mot, adapt aux ncessits nouvelles du crdit d'une part, du paiement d'autre part. Allons-nous dire, comme nous y invitent d'excellents esprits, un Eisler, un Labadi 2 : il suffit d'une rforme de la monnaie (de sa transformation par exemple par la gnralisation et 1 obligation du chque) pour rsoudre les difficults conomiques ? De telles thories auront rendu l'conomie le service que le freudisme semble avoir rendu la psychologie : elles auront mis 1 accent sur un ensemble essentiel et trop nglig
1. La ncessit de recourir ces moyens suffirait juger un rgime. Aussi nous permettrons-nous de juger plus en homme qu'en conomiste et de condamner. 2. Eisler : La monnaie, cause et remde de la crise (Valois 1 931). Labadi : S j'tais ministre des Finances.

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de phnomnes. Eisler peut remarquer justement que, jusqu' prsent, le socialisme avait compltement ignor, dans ses analyses, le fait montaire. (Il faudrait peut-tre en excepter Marx et, sous un certain aspect, Rosa Luxembourg). Seulement, une rforme du systme de comptabilit des biens, improprement et trop exclusivement appel systme montaire, est insuffisante, si elle est indispensable. On aura dchir le voile montaire, on aura mme vit les fautes imputables aux confusions qu'il cre et que nous avons essay de mettre en lumire. Mais on sera encore rest la surface. Peut-tre aura-t-on permis l'conomie de fonctionner, mais on ne lui aura pas donn de raison de vivre, de s'animer.
TRIAGE ET RFORME MONTAIRE

Ce que nous pouvons retenir de cette tape de nos rflexions, je le rsumerai grossirement dans une comparaison. Je visitais rcemment le rseau de l'Etat. Les wagons de marchandises d'une portion de rseau sont centraliss en certaines gares, dites de triage, o ils sont regroups en trains pour leurs destinations dfinitives. Le problme pos dans les gares de triageest donc de faire passer les wagons sur telle ou telle voie o est en formation le train auquel ils sont affects, et cela quelquefois la cadence de huit dix par minute. Les wagons sont tous lchs du haut d'une butte qui se trouve l'entre de la gare, abandonns la pente et aiguills sur 1 une des voies de triage (32 Trappes que nous avons visite). Il faut donc permettre l'aiguilleur de soutenir la cadence possible du dbranchement : il faut donc prvoir un maniement extraordinairement rapide des aiguilles. Un jeune ingnieur en chef de la voie, M. Robert Lvi, a rcemment imagin et construit un poste d'aiguillage d'une conception toute nouvelle. Le seul geste de l'unique agent charg de ce poste consiste introduire une bille en acier dans un orifice correspondant au numro de la voie de destinaiton du wagon. La bille se charge elle-mme, en quelque sorte en collaboration avec le train, de commander toutes

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les aiguilles et de les commander seulement au moment o il n'y a plus d'inconvnient le faire.C'est en effetle wagon lui-mme qui, vingt mtres d'une aiguille, par un systme de relais lectriques, libre la bille dans l'appareil ; celle-ci continue son itinraire homologue celui du train, en ouvrant l'aiguille qui se trouve 20 mtres du convoi. Elle se place alors en position d'arrt devant l'homologue de l'aiguillage suivant de l'itinraire, d'o elle sera libre par le passage du train d'un autre relai lectrique. Et ainsi de suite. La difficult rsoudre tait somme toute la mme que celle qui se pose devant l'conomiste qui doit adapter le systme montaire la vie conomique relle. Je ne pouvais m'empcher de faire ce rapprochement et de penser qu'il y a dans ce petit appareil de M. Lvi non seulement une belle ralisation de technique ferroviaire, mais encore une leon de technique montaire.
ALORS, L'ANIMATION COLLECTIVE ?...

L'institution d'un < comptabilisme ne rsoudra pas la ' difficult centrale : comment animer l'conomie. Nous avons vu les raisons d'un chec, celui d une conomie animant d'abord l'individu par le profit, puis la masse par la somme de ces activits individuelles. Puisqu'il faut la remplacer, on nous propose l'application intgrale de son contraire 1. Dans le fascisme et le communisme, crit Joseph Dubois, c'est la masse qui est d'abord anime... le dgagement de l'individu y apparat comme le rsultat, non comme la raison de l'animation . Tout particulirement l'exprience russe exerce une admirable sduction. Or elle a chou, elle aussi. Non seulement en raison de conditions historiques, mais parce que c'tait inscrit dans sa nature. Je constate. L'tat actuel de la Russie est proprement effroyable. D'une part, on suppose une mystique collective, en vertu de laquelle on fait vivre tout le pays dans une glorieuse et terrible misre qui (selon tous les tmoignages concordants
1. Nous avons dj remarqu que l'effort constructif du socialisme se rduisait trop souvent au dveloppement consciencieux de l'esprit de contradiction.

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que nous avons pu recueillir) s'aggrave, plus que de mois en mois, de jour en jour. On a faim, parce qu on exporte le bl et tous les produits du sol pour acheter du matriel industriel et agricole. Ce matriel, faute de main d'uvre qualifi, est rapidement hors d'usage. On pourrait dresser le tableau de cette misre, raconter comment des russes essaient de faire venir de l'tranger jusqu' des mdicaments qui leur font entirement dfaut et n'ont le droit d'en importer, au prix fort de douane, qu un kilo, maximum. On pourrait dire comment le chmage est absent des statistiques sovitiques : la suppression du passeport intrieur, exig pour sjourner dans les villes, permet de refouler les sans-travail dans les campagnes, o ils ne trouvent pas s'employer, o la plupart meurent rapidement. Cet tat de misre ne prouverait rien en lui-mme, si l'on n'en dcouvrait pas les causes dans le systme, ou plutt dans l'application du systme. Rien n'oblige les russes exporter leurs richesses contre des machines, si ce n'est la poursuite d'une ide fixe. Ils prfrent tenter une dmonstration (impossible), de partipris, d'un prtendu collectivisme intgral, plutt que de vivre. Ils pensent que l'conomie est le moyen de tenter une exprience, d'apporter les preuves d'un systme idologique, et non de fournir la vie matrielle des hommes. Mais j'ai tort d'crire : lesrusses exportent... ; ils prfrent...; ils pensent... Ce sont les dirigeants du rgime, et eux seuls dont la volont est ainsi marque et active. Tel est le drame.
REVANCHE DE LA LIBERT

Quelle que soit sa forme, un mode collectif d'animation suppose pour tre efficace et durable le consentement de la collectivit. Ainsi la guerre- C'est d'abord la grve et la guerre sociale que craindraient les militaires. II y a l'exemple russe de 1917. Joseph Dubois, aprs son apologie tacite du communisme et du fascisme, crit deux phrases terribles : Dans le fascisme et le communisme, cnt-il, l'Etat est la vraie ralit de l'individu .

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C'est trop vident pour le fascisme, et c'est devenu tout aussi vrai du communisme : la mystique rvolutionnaire a fait place avec le stalinisme une mystique nationaliste russe. Il faut russir l'exprience, l'intrieur du pays. Staline, contre Trotsky, abandonne les communistes dans le monde. Il retire tout soutien la rvolution chinoise. Hier il s'apprtait signer avec la France ce trait par lequel il s'interdit toute propagande politique dans notre pays. Il faut, pense-t-il, russir une exprience dans le cadre de l'U. R. S. S. Et Staline a t ncessairement amen enfermer la Rvolution entre des frontires, lui substituer pratiquement la Nation : quand on prtend fonder tout le systme sur la collectivit , il faut bien donner celle-ci un contenu concret, une forme, la tentation est forte de lui donnercelle du pays o elle triomphe apparemment. Nous sentons que cette affirmation : l'Etat est la vraie ralit de l'individu peut-tre une vrit communiste ou fasciste. Elle n'est pas une ralit psychologique. On ne peut fonder sur elle qu'un rgime provisoire (ou parcellaire), car jamais on n'obtiendra pour elle seul le consentement durable d'une collectivit. Voici l'autre constatation de Joseph Dubois, dont il ne tirait pas non plus, m'a-t-il paru, les consquences : < La seule forme d'opposition, dans ces deux pays (l'U. ' R. S. S. et l'Italie) est une opposition de fait : le sabotage. De cette plaie des socits communistes les socits librales sont protges par la vigilance des intrts individuels... Ainsi l'conomie d'animation uniquement collective a besoin par dfinition et en fait du consentement gnral. Que l'on veuille bien y penser, on formule ainsi la dfinition mme de la' dmocratie : le gouvernement fond sur l'adhsion populaire et le consentement gnral. Constatez en outre qu'une conomie intgralement collectivise ne peut tre, en fait, accepte par tous (pas mme par leplus grand nombre) ni suffire durablement animer la vie individuelle et que toujours il faut l'imposer par l'abus de l'autorit et de la dictature politique. Feuilletez les dernires pages de l'histoire russe ou italienne' des rgimes cono-

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nuques qui supposaient la dmocratie entranent la plus effroyable dictature 1. Ils dureront autant qu'elle pourra se maintenir, d'une vie toujours plus artificielle... telle est leur intime contradiction. La libert qu'ils ont d chasser tait leur puissance de vie. NCESSIT D'UN CERTAIN ORDRE DE SOLUTIONS. Ne pouvons-nous dposer la plume ? Pour qui a bien voulu poursuivre avec nous ces analyses, faire ces simples constatations, les solutions ne viennent-elles pas d'ellesmmes sinon dans leurs dtails techniques, au moinsdans leur dessin essentiel ? Il n'tait dans mon intention que de prparer ces solutions auxquelles le travail de notre groupe conomique est en train de donner leur forme technique... Cependant comme il faut m'expliquer encore sur deux apparentes impossibilits de leur application, il me faut les esquisser en quelques lignes. DE LA NOTION DE SERVICE PUBLIC Un facteur collectif d'animation, pour tre efficace doit tre urgent et apparatre ncessaire la collectivit, quelle qu'elle soit : ainsi la guerre. D'autre part l'animation individuelle, fonde sur l'intrt personnel ne peut subsister que par le risque personnel. Si l'on n'tait pas prisonnier de formules toutes faites, si l'on croyait surtout que ne pas appliquer l'une d'elles seules et comme une recetteabsolue, ce n'estpas ncessaire ment trahir (on ne prcise pas quoi...) on verrait la ncessit d'une conomie o coexistent des formes librales et des formes collectives d'activit. On comprendrait qu' tout ce qu'il faut assurer, tout ce qui ne peut supporter le risque conviennent les secondes, tandis que les premires seront rserves tout ce qui peut tre risqu et perdu... Et il se trouve que le domaine de l'assurance ncessaire est en
I. Ici encore une considration politique pourrait entraner notre jugement et nous devrions condamner tout rgime conomique qui ne permet pas la libert. Car plus nous allons et plus celle-ci apparat comme notre premier bien politique. L'aventure des dictatures, qui menace la paix l'heure mme o j'cris ces lignes, n'est pas faite pour modifier cette opinion.

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mme temps celui d'un intrt collectif urgent et indispensable : celui du droit la vie. Car c'est jusque-l qu'il faut l'tendre. Si l'on parle d'un rgime btard, toujours par la dformation que je dnonais (sans revenir mme sur cette confusion) je dirais qu'on peut en trouver dj de nombreux exemples et que les seules difficults peuvent tre des difficults techniques. La socit ne permet pas aux hommes qu'ils demeurent sans instruction, elle leur permet d'tre hospitaliss quand ils sont malades, d'user quand il est besoin des services publics : eau, transports, administration, police, etc. Nous demandons seulement que cette notion de service public soit tendue 1. Nous ajoutons encore qu'il faut l'appliquer non comme une coteuse chant mais comme une fonction conomique. C'est devenu possible depuis que l'apprciation des biens de premire ncessit repose, avant tout, comme nous l'avons montr, sur une escroquerie.
CE QUI VEUT DIRE...

Je m'tais promis de ne pas aller trop avant dans les prcisions. (D'abord parce que je dborderais rapidement le cadre d'un article). Je dsire cependant fixer les ides sur un schma de ce que devra tre l'conomie, du point de vue de ses formes. Dans le grand cercle de cette conomie, du ct de la consommation, une tache irrductible : la rgion du minimum ncessaire 2. Pour l'assurer, un service public : c'est--dire une organisation collective, ne ralisant aucun profit, fournissant soit prix cotant soit contre un bon valoir dans le cas d'un homme actuellement hors d'tat de travailler, soit encore contre un bon de fonction des travailleurs du service public. Les sources d'nergie, les transports, les assurances entreront galement en service public. Autour de ces services publics, maintien d'une conomie librale, mais dont nous dirons rapidement quels caractres elle doit prsenter.
1. Les juristes m'accorderont que cette notion, comme toute notion juridique r.e peut tre fige, immobile. Nous voulons seulement lui permettre de suivre une volution normale, inscrite dj dans la psychologie populaire. 2. Notre groupe conomique s'attache dterminer ce qu'il peut tie quantitativement et, par l, de quelle part il affecte le volume actuel de l'conomie.

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Toute cette activit se projettera en quelque sorte sur les grands livres de la comptabilit publique, nouvelle forme de la monnaie. DU LIBRALISME CONOMIQUE Le prtexte de la mise en conserves des faillites , dans le rgime dit libral actuel, est toujours un prtendu intrt gnral, une ncessit vitale d'assurance, de mme que les mesures de protection de toutes natures, dont nous avons vu qu'elles constituent la contradiction intrieure du rgime. Mais une fois qu'on aura assur l'homme par un service public son droit la vie, pour tout le reste de son activit le risque peut faire jouer toutes ses consquences. L, il faut retourner au vritable libralisme. Plutt que de dvelopper longuement ce point, je pourrais renvoyer JeanBaptiste Say. On y verra quelles rgles prcises sait donner un libral ; on y verra comment les congrgations conomiques taient prvues et condamnes, sous le nom de compagnies de mtiers ; on y verra comment aussi toutes les formes de protection taient condamnes. (Cf. en particulier le Catchisme conomique) 1. Le rgime de la proprit mme ne peut demeurer ce qu'il est. Mounier dira bientt ici pourquoi, en droit, il faut en venir un rgime de coproprit (par les travailleurs, les techniciens, les entrepreneurs). Nous demanderons galement la suppression de la rmunration du capital sous sa forme actuelle et le remplacement de l'intrt par un taux d assurance. Les capitalistes , si on peut encore leur donner ce nom, conserveront l'initiative du placement de leurs capitaux mais ils n'en retireront pas un intrt variable. Il faudra donc mettre leur disposition un observatoire conomique, et des socits de financement qui substitueront une orientation rationnelle l'orientation par le rofit 2. pic
1. C'est au nom de J.-B. Say que Ch. Dulot pouvait condamner l'hrsie: conomique du barrage de Kembs... 2. Ici encore nous employons la mthode qui consiste prendre notre inspiration dans ce qui existe et fonctionne l'tat d'exprience. Voir : M. Alheinc (Revue des Vivants, juillet 1932). F. Delaisi (l'conomie Internationale, dcembre 32 fvrier 33).

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Enfin je dois indiquer l'organisation syndicale et rgionale dont nous travaillons tablir les caractres, en nous inspirant de ce qui a t pour une part ralis mais seulement l'intrieur du mouvement ouvrier, pour son organisation propre (Bourses du travail et syndicats nationaux de la C. G. T.) car telle est la prfiguration d'un pouvoir conomique... 1 Et il est bien vident que les rapports entre les deux zones d'conomie, collective et librale, ne s'tabliront que par les organisations syndicales et coopratives...
POSSIBILIT TECHNIQUE DE NOS SOLUTIONS.

Des objections que l'on pourra faire nos solutions, je n'en retiendrai que deux, l'une technique, l'autre politique. Il ne suffit pas d'indiquer les mobiles et la structure gnrale de l'conomie nouvelle, comme nous l'avons fait, il faut encore prciser les agents d'excution, humains ou matriels. Tout d'abord, et nous y reviendrons, l'conomie ne doit pas supporter d'intervention du dehors, mais seulement d'elle-mme, de ses propres organismes. Telle que nous l'avons dcrite elle suppose deux fonctions : l'une d'observation et de conception l'autre d'excution et de contrle. La premire, la fois bureau d'tudes (l'observatoire conomique que rclamait B. de Jouvenel rcemment) office central du plan pour le service public socit de financement pour l'conomie librale. La seconde sera le moyen gnral de financement des deux conomies. Son explication est contenue, me semble-t-il, dans ce que nous crivions plus haut du paiement et du crdit. Je me contenterai donc de quelques propositions simples. Il ne s'agit pas de monnaie, mais de comptabilit. Chacun aura tout son avoir en compte dans la banque. La banque sera (comme les autres transports) un service public, les oprations de paiement se feront donc par simple virement : seul le chque aura cours. L'individu sera libre, dans le cadre libral, d'orienter son avoir comme il l'entendra. Mais l'intrt de ce capital sera
1. Voir dans ic prochain numro, Georges Izard, sur La Rforme du syndicalisme.

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supprim. C'est la banque collective que l'entreprise paiera une redevance sur ses profits, redevance qui servira fournir la caisse d'assurance (invalidit et vieillesse) dont tous profiteront non raison de leurs versements mais seulement de leur activit conomique prcdente, et jamais au-dessous d'un certain minimum. Le dficit du service public, enfin, sera combl par un prlvement sur la richesse en formation, c'est--dire par un timbre sur les chques en circulation dans l'conomie librale (et l'on n'oublie que la totalit des transactions se fera par chques).
POSSIBILIT POLITIQUE DE NOS SOLUTIONS

Impossibilit, dira-t-on ? Elle tiendrait seulement 1) un manque de courage, 2) l'imbrication des intrts conomiques et politiques. Sur la premire difficult, c'est nos amis de la Troisime Force qu'il appartientde ne pas recommencer l'exprience des partis constitus. Quelle politique, et plus particulirement quelle politique conomique entreprendre quand le maintien de la situation personnelle d'un prsident du Conseil devant le Snat prend le pas sur une rforme ncessaire ? Quant la seconde difficult je rappellerais qu'elle vient premirement du fonctionnement actuel de la dmocratie. Des trois puissances qui la constituent, non dans son principe, mais dans sa forme actuelle, l'une est l'ensemble des congrgations conomiques, nous savons ce qu'il faut en penser. L'autre est l'opinion publique et la presse est son moule. La dernire est le parlement et il suffira d'indiquer le tmoignage statistique d'un homme qui semble pris d'une singulire vertu devant ses nouvelles ambitions, M. Andr Tardieu (dans Y Illustration). Ds qu'un citoyen pose sa candidature la dputation, crit l'ancien prsident du Conseil, il est soumis une convergence de pressions gographiques, politiques, conomiques et personnelles, qui font de lui, par destination, un multiplicateur des dpenses publiques. C'est ainsi que 275 dputs sont groups pour la dfense

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de l'automobile ; 230 pour la dfense viticole ; 200 pour la dfense paysanne ; 175 pour celle de l'aronautique ; 160 pour celle de l'levage ; 100 pour la dfense forestire ; 55 pour celle des matriaux franais. Pour la dfense des cheminots, 370 membres ; de l'artisanat, 320 ; des blesss du poumon, 310 ; des voyageurs de commerce, 220 ; des ayants droit la carte du combattant, 200 ; des anciens combattants, 200 ; de la dmocratie rurale, 180 ; des agents gnraux d'assurances, 180 ; des vieux travailleurs non pensionns, 175. Le groupe de dfense des marchands forains compte 165 membres. Il y en a 165 aussi pour la dfense des mdaills du travail ; 150 pour celle des bouilleurs de cru ; 145 pour celle des rentiers viagers ; 140 pour l'industrie lainire ; 105 pour les planteurs de betteraves ; 80 pour les locataires ; 55 pour les inscrits maritimes. Un groupe de 240 membres se charge de dfendre les travailleurs de l'Etat. Il y a 220 dputs pour dfendre les sapeurs-pompiers.

La condition de nos solutions, c'est la sparation du pouvoir conomique, domaine de l'organisation et du pouvoir politique, o sont nos plus indispensables liberts.

Andr

ULMANN.

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