Haut dbit mobile : EDGE en six questions

Par Muriel Drouineau, le 12 octobre 2005

Aprs la 3G prsente comme la technologie de haut dbit mobile, voici EDGE galement qualifie de haut dbit mobile. Les oprateurs mobiles empilent les technologies (GPRS, EDGE, UMTS) et sment la confusion. Six questions/rponses pour y voir plus clair. Tags : Business, 3G, GPRS, EDGE

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Aprs la 3G (UMTS) et la 2,5G (GPRS), voici la 2,75G ! Cest--dire lEDGE, massivement promue par Bouygues Tlcom, pour ses nouveaux services i-mode, mais aussi par Orange. Il peut paratre tonnant de promouvoir une norme moins performante que celle prsente aux utilisateurs de tlphones mobiles, l'UMTS, il y a plus dun an. Pourtant cette technologie est amene simplanter dans l'univers de la communication mobile, voire supplanter le GPRS pour la circulation des donnes par les airs, l o la 3G nest pas prsente. Dcryptage. 1- Quest ce que la technologie EDGE ? LEDGE pour Enhanced Data for GSM Evolution ne concerne que la circulation des donnes, la voix continuant toujours de transiter sur le rseau GSM. Ce nest pas une nouvelle norme de tlcommunication mobile proprement parler, comme lUMTS. Il sagit dune simple volution de la technologie GSM/GPRS permettant dobtenir des dbits moyens de 130 kb/s en rception et de 60 kb/s en mission, 6 10 fois plus importants que le GPRS. Mais cest beaucoup moins performant que la 3G avec ses 250 kb/s de dbit moyen en tlchargement, et autant performant en mission, voire un peu plus (50 kb/s). Une nouvelle volution de lEDGE, la technologie GERAN (GSM Edge Radio Access Network), autorisant des dbits de 400 kb/s, pourrait tre dploye en 2007. 2- Quels sont les gains de la technologie EDGE ? Les taux de transfert plus levs autorisent un plus grand confort dutilisation de son terminal mobile. Les tlchargements et envois de donnes (sonneries, jeux, MMS, emails, messagerie instantane), ainsi que laccs aux contenus WAP et i-mode sont plus rapides. En outre, il est plus facile d'accder de nouveaux types de services

multimdias comme la vido (clips ou tlvision en direct) ou la musique en streaming Les professionnels nomades, quant eux, pourront exploiter la fonction modem dun tlphone EDGE ou bien opter pour une PC Card, afin de connecter leur PC portable l'internet (et des dbits corrects) en situation de mobilit, l o la 3G et le Wi-Fi ne sont pas prsents. 3- Quels oprateurs proposent un rseau EDGE et quelle est la couverture ? Bouygues Tlcom et Orange proposent des rseaux EDGE sur l'ensemble du territoire franais. Ces deux rseaux sont videmment ouverts aussi bien aux professionnels quau grand public. Bouygues Tlcom lance en octobre 2005 ses nouveaux services "i-mode haut dbit" s'appuyant sur son rseau EDGE destination du grand public, tandis que les professionnels en bnficient depuis mai 2005. LEDGE constitue la seule solution haut dbit mobile de Bouygues Tlcom, et l'oprateur annonce qu'il couvre plus de 90% de la population. De son ct, le rseau Orange propose la technologie EDGE -de manire plus discrte- en complment de son rseau 3G, et il couvre 85% de la population. Quant SFR, qui considre l'EDGE comme solution "bouche-trou", il devrait dployer un minirseau couvrant environ 9% de la population (dans les zones faible densit) et rserv aux professionnels. 4- Quels terminaux sont compatibles EDGE ? Mis part Nokia, qui propose systmatiquement ses tlphones mobiles avec la compatibilit EDGE depuis la fin de 2004, la politique des constructeurs lgard de la technologie EDGE demeure timide. Mais le nombre de terminaux compatibles EDGE devrait d'toffer en 2006. Les terminaux GPRS/EDGE sont gnralement moins onreux que leurs cousins GPRS/3G et souffrent de moins de dfauts rdhibitoires : format encombrant, surchauffe, mauvaise autonomie Du ct des adaptateurs pour ordinateurs portables, les oprateurs Bouygues Tlcom et Orange proposent chacun leur solution destination des professionnels nomades : GPRS/EDGE pour Bouygues, GPRS/EDGE/Wi-Fi ou GPRS/3G/Wi-Fi pour Orange. 5- Choisir EDGE plutt que lUMTS, ou inversement, pourquoi ? - La situation gographique : si vous dsesprez de ne pas vous trouver dans une zone couverte par un rseau 3G, opter pour lEDGE est la solution tout indique pour bnficier de services multimdias plus pousss et dun accs haut dbit mobile. Si vous habitez dj dans une agglomration couverte par un rseau 3G, quitte changer de mobile, il est prfrable dopter directement pour cette technologie, qui, aussi jeune soit-elle, offre davantage de possibilits et de confort d'utilisation. - Le budget : si vous dsesprez de ne pouvoir vous offrir un tlphone 3G, un tlphone GPRS/EDGE est un bon moyen de goter au haut dbit mobile moindre frais. Toutefois, la diffrence de prix (dans le cadre dune offre oprateur) sattnue trs rapidement. On trouve dsormais chez Orange et SFR des tlphones mobiles compatibles 3G au mme prix que les modles GPRS. - Loprateur : si vous tes abonn Bouygues Tlcom et amateur de services i-mode, autant passer rapidement lEDGE, car loprateur a privilgi cette technologie en

attendant de construire un rseau UMTS de seconde gnration (HSDPA) qui ne sera pas dploy avant la fin de 2006 voire 2007. Chez Orange, vous avez le choix entre les deux technologies, et cela dpendra donc plutt de votre situation gographique et de votre budget. - Les performances : sur ce terrain, lUMTS affiche des dbits moyens incontestablement suprieurs lEDGE, en tlchargement du moins : 250 kb/s contre 130 kb/s. En mission de donnes, les deux technologies sont au coude coude (entre 50 et 60 kb/s). - Services multimdias : tlchargements, musique et vido en streaming Tous ces services sont disponibles la fois via le canal 3G et le canal EDGE... Orange propose par exemple la vido en streaming et la tlvision en direct aussi lensemble de ses abonns haut dbit mobile (EDGE et 3G). Mme orientation des nouveaux services imode haut dbit de Bouygues Telecom, en EDGE uniquement : tlchargement de musique, accs un bouquet TPS de chanes de tlvision Seule la visiophonie est une fonction exclusive aux rseaux et aux terminaux UMTS (quips pour cela dune double camra). 6- Et le GPRS dans tout a ? Rassurez-vous, si vous navez aucune envie de passer lEDGE ou lUMTS, votre mobile GSM/GPRS ou votre PC Card fonctionnera encore parfaitement sur les rseaux des trois oprateurs nationaux !