Oeuvre S Completes 77 Volt

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OEUVRES
COMPLETES
D E
OLTAIRE.
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
TOME
SOIXANTE-DIX- SEPTIEME,
DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIT LITTRAIRE
TYPOGRAPHIQUE.
17
8 5.
^BBUO^
/
OniveraiT^&a'*^
BIBUOTHECA/
\SI
RECUEIL
DES LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE
1765-1766.
Correfp. gnrale.
Tome X.
RECUEIL
DES LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE PREMIERE. A M. DE BORDES,

A
Ferney
,
Lyon.
4 de janvier.
V
cin
o u s favez prfent, mon cher MonGeur que l'abb de Condillac eft reflufcit et ce qui
: ; ,
6S 7 o:>
fait qu'il eft reflufcit
c'eft qu'il n'tait
pas
mort.
On ne
pouvait s'empcher de
le croire
mort
puifque M. Tronchin l'aflurait. On peut , douter toute force des dcifions d'un mde-
quand il aflure qu'un homme eft vivant mais quand il le dit mort il n'y a pas moyen de douter ainfi nous avons regrett l'abb de Condillac de la meilleure foi du monde. On avait dfefpr de fa vie Parme avec beaucoup de raifon puifque M. Tronchin n'avait pu le voir dans fa maladie. Dieu merci voil un philofophe que la nature nous a conferv. Il eft bon d'avoir un loquifte de plus dans le
,
monde
lorfqu'il
y a
tant d'afiniftes
de jan-
fniftes, Sec. 8cc.
4
Je
RECUEIL DES LETTRES

fuis
765.
bien aife que vous ayez vu YApocaiypj e d'Abauzit. On ne doutera plus aprs cette preuve, que le Dictionnaire philofophique ne
,
foit
t Mejfie font faits par

eft
de plufieurs mains. Les avticlcsChriflianifme deux prtres. L'arche
abandonne par les lvites. Vous ne me parlez plus de votre comdie; elle aurait fait la clture de mon thtre que je vais dtruire. Je fuis trop vieux pour tre acteur et les Genevois ne mritent gure qu'on leur donne duplaifir. Jean-Jacques, que vous avez fi bien rfut met tout en com,
,
bustion dans fa petite rpublique;
il traite
le
petit confeil de Genve comme il avait trait Topera de Paris. Il avait voulu perfuader au parterre que nous n'avions point de mufique, et il veut perfuader la ville de Genve qu'elle n'a que des lois ridicules. Je n'ai point encore lu fon livre que les magiftrats trouvent trsfditieux et que le peuple trouve trs -bon. Diogne fut chafT de la ville de Sinope mais il ne la troubla pas. Adieu, Monfieur s'il vous prend jamais envie de venir palTer quelques jours fur les bords du lac, vous nous comblerez de joie. Vous favez que mes yeux ne me permettent pas d'crire de ma main. V*
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
II.
LETTRE
A
765,
MADAME
9 de janvier.
LA MARECHALE DE LUXEMBOURG.
MADAME
1
eu de vous faire ma cour plufieurs annes vos bonts mon refpectueux attachement me mettent en droit d'attendre de vous autant de juftice que vous accordez de protection M. Roiiffeau de Genve. Il publie un livre qui jette un peu de trouble dans fa patrie mais qui croirait que dans ce livre il excite le confeil de Genve contre
JL-i
honneur
que
j'ai
,
-,
que ce confeil condamne fes ouvrages et ne condamne pas les miens ; comme fi ce confeil de Genve tait mon juge. Il me dnonce publiquement ainfi qu'un accuf en dfre un autre. Il dit que je fuis
moi
Il fe
plaint
,
l'auteur d'un libelle intitul
Sermon des
,
cin-
quante, libelle
fait
le
plus violent qy'on
ait jamais
contre
,
la
religion
chrtienne
libelle
,
imprim
fuite
depuis plus de quinze ans

,
la
.
de Y Homme machine
de
la Mtrie*
G
Eft
RECUEIL DES LETTRES

- il
1765.
Madame qu'un homme , de votre protection joue ainli le rle de dlateur et de calomniateur ? Il n eft point d'excufes, fans doute, pour une action fi coupable et fi lche; mais quelle peut en
poffible
,
qU {
fe vante
tre la caufe
Il
la voici
Madame
que quelques genevois y venaient chez moi reprfenter des pices de thtre c'eft un exercice qui apprend la fois
a cinq ans
;
bien parler et bien
prononcer,
et
qui
donne
mme
de
la
grce au corps
eft
comme
refprit.
au rang des beaux arts, M. d'Alembert alors fit imprimer, dans le Dictionnaire encyclopdique un article fur Genve, dans lequel il confeillait cette ville opulente
,
La dclamation
d'tablir chez elle des fpectacles.
Plufieurs
;
citoyens
difputa,
fe rcrirent
la ville fe
contre cette ide
on
partagea. M.RouJJeau, qui
venait de donner
Paris
,
crivit
un opra et des comdies de Montmorenci contre les
fpectacles.
bien furpris de recevoir alors une lettre de lui conue en ces termes Monfieur ,
Je
fus
je ne vous aime point

blique
,
vous corrompez
ma
rpu;
en
donnant chez vous des fpectacles
ejl-ce-l le
prix de fajile quelle vous a donn?

elle Ttait trop
Plufieurs perfonnes virent cette lettre fin*
gulire
dilfe ; je
pour que j'y rponle
me
contentai de
plaindre, et
mme,
DE
Ja
M.
DE VOLTAIRE.
,
en dernier lieu
quand
fis
il
fut oblig
de quitter
France, je lui
offrir
pour afile
cette
mme
17
65
campagne qu'il me reprochait d'avoir choifie prs de Genve. Le mme efprit qui l'avait port Madame m'crire une lettre fi outra,
en ce temps-l avec le clbre mdecin M. Tronchin comme avec les autres perfonnes qui avaient eu quelques
geante
,
l'avait brouill
liaifons avec lui.

Il
crut qu'ayant offenf

;
M.
Tronchin et moi,
nous devions le har c'eft en quoi il fe trompait beaucoup. Je pris publiquement fon parti
quand il fut condamn Genve je dis hautement qu'en jugeant fon roman d'Emile on ne fefait pas affez d'attention que les difcours du vicaire favoyard regards comme fi coupables n'taient que des doutes auxquels ce prtre mme rpondait parune rfignation qui devait dfarmer fes adverfaires je dis que les
;
,
objections de l'abb Houteville
contre la relienfin,
gion chrtienne
et fes rponfes
font beaucoup plus fortes

faibles
;
beaucoup plus
,
je pris la dfenfe de
M. Roujfeau. Cependant M. Roujfeau vous dit Madame et fit mme imprimer que M. Tronchin et moi nous tions
,
,
fes perfcuteurs.
Quels perfcuteurs qu'un malade de foixante et onze ans perfcut lui-mme jufque dans fa retraite, et un mdecin
,
confult par l'Europe entire
uniquement
RECUEIL DES LETTRES

,
i/65.
occup de foulager les maux des hommes et q U certainement n'a pas le temps de fe mler
i
dans leurs mifrables querelles Il y a plus de dix ans que je fuis retir la campagne, auprs de Genve, fans tre entr
!
quatre fois dans cette ville
j'ai
toujours ignor
;
ce qui fe paffe dans cette rpublique
je n'ai
jamais parl de M.RouJfeau que pour le plain-
Je fus trs-fch que M. le marquis de Ximens l'et tourn en ridicule. J'ai t outrag
dre.
par lui
d'hui
fans lui jamais rpondre
et aujour,
il me juridiquement calomnie dans le temps mme que je prends publiquement fon parti. Je fuis bien sr que vous condamnez un tel procd et qu'il ne s'en ferait pas rendu coupable, s'il avait voulu
il
me dnonce
mriter votre protection. Je finis , Madame, par vous demander pardon de vous importuner de mes plaintes mais voyez fi elles font juftes,
;
et daignez juger entre la

Roiiffeau et la
conduite de monfieur
et
Agrez
le
mienne. profond refpect
l'attachement
inviolable avec lequel je ferai toute
ma
vie
Madame
&x.
Je ne peux avoir l'honneur de vous crire de ma main , tant prefque entirement aveugle.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
III.
LETTRE
A
M.
12 de janvier.
i7
65
DAMILAVILLE.
horreur
!
Vû elle
mon
bles
!
quelle abomination
cher frre
il
y a donc en
effet des dia-
vraiment, je ne le croyais pas. Comment peut-on imaginer une telle abfurdit ? fuis-je
un
prtre ? fuis-je
un
miniflre
fait
En
vrit cela
fait piti.
Mais ce qui
plus de
piti encore,
conduite de Jean- Jacques ; on ne connat pas ce monflre. Tenez voil deux feuillets de fes Lettres de
c'eft l'affreufe
,
que j'ai t forc d'crire madame la marchale de Luxembourg, qu'il a eu Fadrffe de prvenir contre moi. Je vous prie de n'en point tirer de copie mais de la faire lire M. 'Argental ; c'eft toute la vengeance que je tirerai de ce malheureux. Quel temps, grand Dieu, a-t-il pris pour rendre laphilofophie odieufe le temps mme o elle allait triompher. Je me flatte que vous montrerez ProtagorasArchimede la copie que je vous envoie. Je vous avoue que tous ces attentats contre la philola
montagne, et voil
la lettre
fophie, par un
homme qui fe difait philofophe,
me
dfefprent.
10
*
RECUEIL DES LETTRES
Frre Gabriel doit avoir envoy une petite
170^.
d e change payable Archimtde. Je verrai il fera fervi lundi les premires preuves comme il mrite de l'tre. Si vous voulez tre inform de toutes les horreurs de J. J. crivez Gabriel, il vous en dira des nouvelles. Le nom de Roiiffeau n'efl; pas heureux pour la bonne morale et la bonne conduite.
] ettre
; ,
Au refte mon cher frre

,
je ferais trs-fch
,
que mes
lettres
prtendues fecrtes
pri inftamment
fu fient
dbites Paris. Quelle rage de publier des

lettres fecrtes ! J'ai
M. Marin
,
de renvoyer ces rogatons en Hollande

ils
d'o
font venus. Je fuis bien las d'tre homme public , et de me voir condamn aux btes
comme
les
anciens gladiateurs et les anciens
chrtiens. L'tat oje fuis ne
demande que
,
le
repos et
la retraite. Il faut
mais
afin,
mourir en paix; que je meure gaiement cr. fmf.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
IV.
11
LETTRE
A
M.
1765
LE
COMTE D'ARGENTAL.
A
Ferney, 12 de janvier.
1V1 ES
divins anges
j'ai
oubli
,
dans
ma
requte
M.
le
duc de
Prajlin
,
de fpcifier
que ce vieux de Moultou

fa vieille veffie
qui veut promener

,
Montpellier
miniftre
un
fils
qu'on
appelle prtre
du
,
faint
et
Evangile
pafteur d'ouailles calvinifles
qui n'eft rien
de tout cela
c'eft
un philofophe des plus

fi
aimables. J'ignore
de miniftre vanglique s'oppofe aux bonts d'un miniftre d'Etat j'ignore s'il efl ncefTaire que M. le
fa
qualit
duc de
dans
fils
Prajlin ait la
,
le pafTe port
bont de faire mettre le fieur de Moultou et fon
le prtre.
Je m'en rapporte uniquement
la
protection et la complaifance de
Prajlin
;
M.
le
duc de
les
maux que
fi
fouffre Moultou
Il
le pre font
dignes de fa piti.
n'y a pas
un
moment
pierre.
perdre,
on veut
il
lui fauver la vie.

taille
Tronchin inocule, mais
ne
point de la
12
RECUEIL DES LETTRES
T^T
LETTRE
A
M.
V.
avocat.
ELIE DE
A
Ferney,
BEAUMONT,
le
i3 de janvier.
Vous jouez
tes
un beau
rle
M onfieur
vous
toujours le protecteur de
l'innocence
opprime. Vous avez d tre aufli bien reu en Angleterre qu'un juge des Calas le ferait mal. Une nation ennemie des prjugs et de
pour vous. Je n'ofe me flatter que vous faniez aux Alpes et au mont Jura le mme honneur que vous avez mais je crois que j'oublierais fait la Tamife ma vieillefle et mes maux fi vous fefiez ce
la perfcution
,
tait faite
plerinage.
Je cherche actuellement les moyens de vous faire parvenir quelques livres aflez curieux qu'on m'a envoys d'Hollande. Le commerce des penfes eft un peu interrompu en France ; on dit mme qu'il n'eft pas permis d'envoyer des ides de Lyon Paris. On faifit les manufactures de l'efprit humain comme des toffes dfendues. C'eft une plaifante politique de vouloir que les hommes foient des fots et de ne faire confifter la gloire de la France que dans l'opra comique. Les Anglais en font-ils
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
l3
moins heureux, moins riches moins victorieux pour avoir cultiv la philofophie ? ils 17^' font aufli hardis en crivant qu'en combattant, et bien leur en a pris. Nous danfons mieux
,
qu'eux je l'avoue c'eft un grand mrite , mais il ne fuffit pas. Locke et Newton valent bien Dupr et Lulli.
,
;
Mille refpects votre aimable
femme
qui
penfe. Confervez-moi vos bonts.
LETTRE
A
M.
VI.
I
B E S S
N,
Cur de Plainville en Normandie.

Ferney,
le
i3 de janvier.
m'avez envoy Monfieur, des vers bien faits et bien agrables , et vous m'apprenez en mme temps que vous tes cur vous mritez d'avoir la premire cure du Parnaie ;
u
s
, ;
Vo
vous ne chanterez jamais d'antienne qui vaille vos vers. Si je ne vous ai pas rpondu plutt, c'eft que je fuis vieux malade et aveugle. Je ne ferai pas enterr dans votre paroiie, mais c'eft vous que je choifirais pour faire mon
,
pitaphe.
J'ai l'honneur d'tre
,
8c,
14
RECUEIL DES LETTRES
1765
LETTRE VIL
A
M.
DAMILAVILLE.
15 de janvier.
IVl o N cher
fa patrie
,
frre
J. J. eft en horreur dans

les
honntes gens; et ce qu'il y a de pis, c'eft que fon livre eft ennuyeux. Je croyais vous avoir mand que la petite brochure eft d'un nomm Vernes ou Vernet. On dit que ce n'eft qu'une feule feuille oublie
chez tous
prefqu'en naiffant.
Ce
miniftre Vernes a crit

,
une autre brochure contre J.J. oublie tout de mme. Je n'ai vu ni l'un ni l'autre crit, Dieu merci et n'ai fait que parcourir les livres ennuyeux faits cette occaiion.
,
de dtromper madame la marchale de Luxembourg qui J. J. avait parce qu'il fait accroire que je le perfcutais offenf m'avait ridiculement. Je lui avais offert, malgr fes fottifes un fort aufli heureux que celui de mademoifelle Corneille : et fi au lieu d'un quintal d'orgueil il avait eu un grain de
J'ai t bien aife
,
,
bon
fens
il
aurait accept ce parti. Il s'eft cru

l'offre
de mes bienfaits. Il n'eft pas Diogne mais le chien de Diogne qui mord la main de celui qui lui offre du pain.
outrag par
, ,
Tout
ce que vous
me dites
dans votre lettre
DE
fuis
M.
DE VOLTAIRE.
eft la
l5
du 10 de janvier,
je ne
raifon
mme. Je me
;
tenu Ferney pendant tous ces troubles
7^ 5(
me fuis ml de rien. Quand les

une ruche
,
abeilles
en approcher. Tout s'arrangera, et ce malheureux Jtf/^zwreftera l'excration des bons citoyens.

fe battent dans
il
ne
faut pas
Il eft fort difficile
d'avoir des Evangiles
il
fera peut-tre plus aif d'avoir des Portatifs.
Je
me
fervirai
de
la
voie que vous m'avez

j'ai
indique.
malade foixante et onze ans, et je ne ceflerai de fouffrir qu'en ceflant de vivre mais en mourant je vous dirai O vous que j'aime perfvrez
fant
eft fort
Ma
mauvaife;
malgr
les transfuges et les tratres, etcr. Vinf*
LETTRE
A
M.
17 de janvier.
VIII.
LE COMTE D'ARGENTAL.
1V1 o N cher ange d'abord comment fe porte madame d'Argental? enfuite comment
,
bien peur par tout ce qu'il m'crit , qu'il ne foit trs-fch contre vous c'eft une de fes grandes injuftice car je l'ai bien affur que vous
? J'ai
,
;
tes-vous avec le tyran du tripot
n'aviez ni ne pouviez avoir aucune part la
l6
-'
RECUEIL DES LETTRES

;
comiques et il doit 1705. fayoir que c'eft en confquence de fa permiffion exprefTe, date du 17 de feptembre 1764, que je difpofais des rles. Son grand chagrin fon grand cheval de bataille eft que les provifions par moi donnes au tripot ont pafle vous par vos aimables mains en ce cas auriez donc t trahi les tripotiers vous auraient compromis. Voil une grande tracafferie pour un mince fujet. Cela reflemble la guerre des Anglais qui commena pour quatre
diftribution des dignits
, ,
arpens de neige
mais je m'en remets votre
prudence.
Je vous avoue que je fuis un peu dgot de tous les tripots poflibles je vois videmment que celui de Ginna et d Andromaque eft tomb pour long-temps. Quand une nation a eu un certain nombre de bons ouvrages tout ce qu'on lui donne au-del fait l'effet d'un fcond fervice qu'on prfente des convives raffafis.Je vous le rpte^ l'opra comique fera tout tomber. Une mufique agrable, de jolies des fcnes comiques et beaucoup danfes d'ordures forment un fpectacle fi convenable la nation que le Petit carme de Majfillon ne tiendrait pas contrelui.Je crois fermement qu'il faut que les comdiens ordinaires du roi aillent jouer dans les provinces, trois ou quatre ans ;
;
1
s'ils
reftent Paris
ils
feront ruin?..
J'ai
DE
J'ai
tracaflerie
M.
DE VOLTAIRE.
1)
eu par contre-coup ma petite dofe de au fujet de ce fou de Jean-Jacques ; fa conduite eft inouie. S' Paul n'en ufa pas plus mal avec S Pierre en annonant le mme vangile. Je vois qu'on a trs-bien fait de fuppofer que la Trinit ne compofe qu'un feul dieu; car fi elle en avait trois ils fe feraient
1
7">
coup
bibus.
la
gorge pour quelques querelles de

ailes. V*
A l'ombre de vos
LETTRE
A
IX.
A M. LE MARECHAL DUC DE RICHELIEU.

Ferney, 21 de janvier.
vous prenez got l'empereur Julien, j'aurai l'honneur de vous envoyer quelque infamie de cette efpce, pour prouver votre foi et pour l'affermir.
,
iVl o n hros
fi
Je fuis dans mon lit depuis un mois fort peu inftruit de ce qui fe paiTe dans ce monde-ci et dans l'autre. La faibleie du corps diminue toutes les pallions de l'ame. Je ne me fens aucun zle pour le tripot de la comdie franaife. Je fens que fi j'tais jeune, j'aurais beaucoup de got pour celui de l'opra comique. on y chante on y dit des 1 y danfe
, , , ,
rrefp. gnrale.
Tome X.
lS
RECUEIL DES LETTRES

;
ordures
l
tous les Contes de la Fontaine

et
font
l^-
mis fur la fcne, inceffamment le
on m'afure qu'on y jouera Portier des Chartreux mis en

,
vers par l'abb Grizel.
Vous croyez bien monfeigneur le Marchal

,
que je ne ferai pas allez imbcille pour difputer contre vous fur la tracafferie concernant les dignits de la troupe du faubourg Saint-Germain. Si j'tais un mal-avif et un opinitre ,
je
vous dirais que votre lettre du 17 de feptembre qui me donnait toute permiffion tait une rponfe mes requtes je vous dirais que ces requtes taient fondes fur des Teprfentations du tripot mme et je vous jurerais que Parme et Plaifance n'y avaient aucune part. Mais Dieu me garde d'ofer difputer avec vous vous auriez trop d'avantage non-feulement comme mon hros et comme mon premier gentilhomme de la chambre mais comme un homme fain frais gaillard vis--vis d'un vieux quinze -vingt et difpos malade qui radote dans fon lit au pied des
,
Alpes.
Le chevalier de
Boitfflers eft
une des fmgu;
lires cratures qui foient au
monde
,
il
peint
en paftel fort joliment. Tantt il monte cheval et s'en va tout feul cinq heures du matin peindre des femmes Laufane; il exploite fes
modles
*,
de
il
court en faire autant
DE
Genve
,
M.
et
DE VOLTAIRE.
de
l
il
ig
fe
revient chez
moi
repofer des fatigues qu'il a effrayes avec des
xySS.
huguenottes.
J'aurai l'honneur de
dgot des tripots, mien. J'ai dmoli mon thtre , j'en fais des chambres coucher et repaffer le linge. Je me fuis trouv fi vieux que je renonce aux
vous dire que je fuis fi que je me fuis dfait du
ne me manque plus que de me faire dvot pour mourir avec toutes les bienfances poflibles. J'ai chez moi, comme vous favez je penfe un jfuite qui on a t fes pouvoirs ds qu'on a fu qu'il tait dans mon profane taudis. Son vque favoyard eft un homme bien mal-avif, car il rifque de me faire mourir fans confeffion malheur dont je ne me confolerais jamais. En attendant, je
vanits du
monde.
,
Il
me
profterne devant vous. F.
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
X.
DE MAIRAN.
21 de janvier.
,
,
Xl
faut, Monfieur
bont de m'envoyer horofcope d'augufie

lait tenir
que vous ayez eu la il y a fix mois, votre

car
M.
Thiriot
me
l'a
depuis huit jours.
Souffrez que je
RECUEIL DES LETTRES

;
*'
'
vous remercie en droiture fi je m'adrefais lui,malettrenevous parviendrait qu'en 1766. J'aurais fi je voulais, un peu de vanit; car j'ai toujours t de votre avis fur tout ce que vous avez crit. Souvenez-vous, je vous prie,
,
de
la difpute fur la
mafle multiplie par le
carr
Je foutins votre opinion contre toute la mauvaife foi de Maupertuis qui avait fduit madame du Chtelet. Vous m'avez clair de mme fur plufieurs points de phyde
la vtee.
fique.
Je vous trouve par-tout aufli exact qu'ingnieux. Il n'y a que les Egyptiens fur lefquels je ne me fuis pas rendu. J'aime tant que je ne peux les Chinois et Confucius croire qu'ils tiennent rien du peuple frivole et
,
fuperftitieux d'Egypte.
De
tienne
toutes les anciennes nations
l'gyp-
me
parat la plus nouvelle

,
il
me fem-
ble impoflible que l'Egypte
inonde tous les ans par le Nil, ait pu tre un peu floriiTante avant qu'on et employ dix ou douze ficles prparer le terrain. La plupart des rgions au contraire, fe prtaient naturelde FAfie lement tous les befoins des hommes. Le pays le plus aifment cultivable eft toujours le premier habit. Les pyramides font fort anciennes pour nous mais par rapport au
,
; ,
refte
de la terre,
elles font d'hier; et, l'gard

,
de nous autres Gaulois ou Velches
il
ya
DE
M.
DE VOLTAIRE.
:
21
deux minutes que nous exilions c'eft peut17OJ tre ce qui fait que nous fommes fi enfans. Adieu, Moniieur; vous mriteriez d'exifter toujours. Agrez avec votre bont ordinaire
la
trs-tendre et trs-refpectueufe reconnaif,
fance de votre
8cc. V*
LETTREXI.
A
Ferney
,
27 de janvier.
libert
hros, permettez que je prenne la de me vanter auprs de vous de l'honneur que j'ai d'tre ami de M. d Hermenches
1
lYloN
d'un gros diable de gnral au fervice de Hollande qui s'eft battu pendant quarante
fils
,
ans contre les Franais

fe battre
le fils a
mieux aim
de raifon,
pour vous.
,
Il eft
,
actuellement dans
votre fervice
et
il
a dfir
comme
d'tre prfent au gnral qui a le
tenu
mieux fouVous pouvez d'ailleurs le faire votre aide de camp auprs de mademoifelle dfEpini ou de mademoila gloire
de
la
France.
felle
iOligny
ou de mademoifelle Luzy
attendu que vous ne pouvez pas tout

par vous-mme.
tifier
faire
De
plus
je dois
vous
cerfe
que
c'eft
l'homme du monde qui
22
.
RECUEIL DES LETTRES

le
mieux en bonne dclamation. J'ai 1765. eu rhonneur de jouer le vieux bon homme
connat
Orofmane mon grand contentement , et je le prends pour on m'accufera injuflement arbitre quand
Lvfignan avec
lui.
Il
fefait
donn des prfrences des filles. Il fait plus que perfonne avec quelenthoufiafme je vous fuis attach. Il fait que vous tes la premire de toutes mes pallions, et combien je lui envie le bonheur qu'il a de vous faire
d'avoir
fa cour.
Agrez Monfeigneur le tendre fond refpect de votre vieux courtifan

, ,
et
,
proV.
LETTRE
A
M,
XII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
28 de janvier.
1VI o N
toux de
cher ange
d'abord
comment va
,
la
madame
le
d'Argental
,
et
pourquoi
toufle-t-elle ?
enfuite
je remercie trs-humPra/lin
blement M.
jours
duc de
du
paffe-port.
Enfuite, vous faurez que je bataille tou-
avec
le
tyran du
tripot
mais vous
fentez bien que je ferai battu.
Il
y a de
l'ai-
greur
Il
on ne m'en
femble
,
a jamais dit la raifon.

,
me
au fujet des rous
qu'il
ne
DE
ferait pas
M.
DE VOLTAIRE.
s3
mal d'attendre Pques. Peut-tre Facteur dont vous me parlez, aura dploy
alors
7"^
des talens qui encourageront le petit
ex-jfuite.
Voulez-vous que je vous envoy un Portatif fous le couvert de M. le duc de Vrajlin ? Je ne m'aviferai pas de prendre de ces liberts fans vos ordres prcis. Les auteurs de cet ouvrage
n'ont pas t allez loin
rer les premiers
;
ils
n'ont
fait qu'effleu-
temps du chriftianifme. Vous favez bien que Taul tait une tte chaude; mais favez-vous qu'il tait amoureux de la fille de GamalieL Ce Gamaliel tait fort fage , il ne voulut point d'un fou pour fon gendre.
de larges paules, mais
les
il
Il avait la vrit
tait
chauve
et avait
jambes
torfes;
fon
grand vilain nez ne plaifait point du tout mademoifelle GamalieL II fe tourna du ct de S te Thcle dont il fut directeur mais en
,
:
voil trop fur cet animal.
Mon
le plus
cher ange, vivez gaiement
et
aimez
que borgne.
24
RECUEIL DES LETTRES
1765,
LETTRE
A
Ferney
,
XIII.
A M. LE MARQUIS DARGENCE DE DIRAC.

29 de janvier.
E ne fuis point tonn mon cher et aimaJ ble philofophe militaire, qu'un brave homme
,
devienne poltron quand

ignorant.
il eft
fuperftitieux et
,
On
eft
brave
la
guerre par vanit
parce qu'on ne veut pas effuyer de fes camarades le reproche d'avoir baifle fa tte devant
une
batterie de
la
vanit avec
canon mais on n'a point de fivre double tierce. On s'aban;

,
donne
alors toute fa misre
on laiie paratre
,
des frayeurs dont on ne rougit point

prtre infolent
fait
et
un
le
plus de peur qu'une
com-
pagnie de
cuirafliers.
Nous recevons dans
moment
votre pt. Le ptiffier aura beau-
coup d'honneur, fi fes perdrix font arrives fans barbe par le temps pourri que nous elTuyons depuis un mois nous en ferons inftruits dans quelques heures et je vous en dirai des nou:
velles la fin de
ma lettre.
,
Mon
Ferney.
cher philofophe guerrier

-,
n'envoyez
plus de pts
il
a trop loin
d'Angoulme
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
25
LETTRE
A
M.
XIV.
7^5
LE
COMTE D'ARGENTAL.
3o de janvier.
donc auffi Fange du fils ; car pour le pre je crois que fa veflie lui jouera bientt un mauvais tour, et qu'il comparatra devant les anges de l-haut. Le fils a le malheur d'tre miniftre du faint Evangile dans le tripot de Genve c'eft fon feul dfaut.
divin ange
,
IVlo N
,
vous
tes
gardien de
M. de Moultou
,
je parle
Madame la duche/Te dCEnville doit certifier M. le duc de Frajlin que mon petit Moultou
eft
trs-philofophe et trs-aimable
,
et
point
du tout prtre. Il compte mme en partant de Genve remercier les pdans fes confr,
res
et
renoncer au plus fot des miniftres.

toujours
,
mal propos qu'on ne lui fafie des chicanes en Languedoc, pour avoir prch la doctrine de Calvin furies bords du lac Lman. Il fuppie trs-humblement M. le duc de Prajlin de vouIl craint
,
et
mon
avis trs
loir
bien mettre dans lepaiTe-port

le
Four
Jieur de Moultou
et
fon fils
bourgeois
de Genve, avec fa femme
et fes
enfans.
Permettez qu'aujourd'hui je ne vous parle

Correfp* gnrale.
Tome X.
S6
.
RECUEIL DES LETTRES
1765.
que des Moultou, et que je rferve les rous pour une autre occafion. Vous me feriez grand plaifir de me dire fi madame dCArgental ne touffe plus. Voulez- vous bien faire agrer M. le duc de Prajlin mes tendres et profonds
refpects
? V.
Lettre
A
M.
Le 4 de
fvrier.
xv.
DE CIDEVILLE.
J'a 1 t quelque temps aveugle, mon cher et ancien ami et prfent j'ai le quart de
,
mes deux yeux.

cur tout
entier
CTeft avec ce quart
que
mon
vous crit. Vous faites un bel loge du jour de Tan, mais je vous aime toute Tanne et tous les jours font pour moi les kalendes de janvier. Il eft trs-vrai que le gteau des rois eft une crmonie paenne mais quel ufage ne images encens cierTeft pas? Proceflions
,
ges
myflres
tout
jufqu'
la confeflion
dans l'antiquit. Les Velches n'ont rien eux en propre, pas mme le Cid qui
eft pris
,
.ft
tout entier de
deux auteurs efpagnols;

,
pas
mme
le
Soyons amis
Cinna
qui
efl:
de Snque. Je ne connais gure que
le Qu'il
DE
mourt
et le
M.
DE VOLTAIRE.
27
cinquime acte de Rodogune qui foient de l'invention du grand Corneille. Ni ni les Fables ni les Contes de la Fontaine prefque Y Art potique ne font ns chez nous
,
l l
toutes nos beauts et nos

l'antique.
fottifes
font d'aprs
Nous fommes venus tard en tout. peine commenons-nous ouvrir les yeux
, ,
;
en phyfique
en finance en jurifprudence aufli et mme dans la difcipline militaire avons-nous t battus et ruins mais Topera comique confole de tout. Vous renoncez donc Paris pour cet hiver mon cher ami et moi j'y ai renonc depuis quinze ans pour le refte de ma vie, et je compte n'avoir vritablement vcu que dans et on ne penfe la retraite. On parle Paris la journe fe pafTe en futilits on ne gure on y meurt oubli fans vit point pour foi avoir vcu. Peut-tre du temps d' Andromaque, d'Iphignie, de Phdre des belles ftes de Louis XIV, d'Armide et du paffage du
: ; ,
R.hin
Paris mritait-il la curiofit d'un

les
hon-
nte
rier
homme. Mais
:
temps font un peu

,
de confeflion le Serrudeux vingtimes le rquifitoire fur l'inoculation ne mritent pas le voyage.

les billets
, ,
changs
le
Marchal
les
D'Alembert a fait
tion des
jfuites
,
un
et
petit livre fur la deftrucc'efl:
prefque
le
feul
28
.
RECUEIL DES LETTRES

,
7^ 5
ouvrage marqu au bon coin depuis trente ans. Il eft plus philofophique que les Provinet peut-tre auffi ingnieux. ciales Ce
,
iAlembert
franais.
n'eft
pas
velche
et
c'eft
un
vrai
Vivez ,
mon
les
cher ami
n'tes pas plus
comptez que vous aim vers la rivire de Seine

,
que vers
Alpes,
LETTRE
A
M.
XVI.
LE
COMTE D'ARGENT AL.

10 de fvrier.
1V1 o n divin ange
je ne vous croyais pas
fi
ange de tnbres que le dit cet abominable fou de Ftfrgy.Jemefouviensbienque Rochemore vousappelait/wn^ mais c'tait par antiphrafe, comme difent les doctes. Je ne crois pas que ce Vergy trouve beaucoupdepartifans,nimme de lecteurs. Je ne crois pas qu'il y ait un plus ennuyeux coquin. N'eft-ce pas un parent de Frronf Dites-moi, je vous prie, fi on joue j'ai peur qu'elle ne quelquefois l'EcoiTaife ioit au rang des pices que le tyran du tripot empche de jouer par fa belle difpofition des rles. Je lui ai crit en dernier lieu, je lui crirai encore. J'ai peur qu'une grande actrice
,
;
DE
(ont
M.
DE VOLTAIRE.
la
29
pas
1
on m'a envoy
mdaille
foit
ubfolument dans vos intrts. Je reconnais Votre cur au combat qu'il prouve entre la
reconnaiiance et la tyrannie tripotire. Je fuis
peu-prs dans le
1^
mme
cas
que vous
mais
tantplus vieux, je fuis
unpeu plus indiffrent.

d'apathie,
,
Me
voici dans
mon moment
,
mme
,
pour les rous. AverthTez-moi je vous prie mon cher ange quand vous aurez quelque
bon acteur cela me reffufcitera peut-tre. Vous m'avez fait efprer que mon petit qui eft un des plus prtre apoflat, Moult ou ferait nomm aimables hommes du monde
; , ,
dans
le paffe-port.
J'attends cette petite faveur
avec un peu de douleur, car je ferai trsfch qu'il nous quitte. Il aime la comdie la
fureur
;
je ne fuis pas de
mme.
Il
y a des
;
prtres qui fe dgotent de dire la meffe, je
moins dgot des Dlices les de Genve me font infipides et, m'tant aperu que je n'ai qu'un corps, j'ai conclu qu'il ne me fallait pas deux maifons ; c'eft bien allez d'une. Il y a des gens qui n'en ont point du tout et qui valent mieux que moi. Tout Ferney s'intreffe bien fort la toux de
ne
fuis pas
tracafferies
;
madame
d'Argental. Les
deux anges ont
ici
des autels.
3o
RECUEIL DES LETTRES
i;65,
LETTRE
A
M.
Le i3 de
XVII.
DAMILAVILLE.
fe'vrier.
IVIon
mari
,
cher frre, ce
c'efl;
n'eft
pas
Il
Gabriel Cramer.
,
moi qui fuis une femme

enchan-
qui a beaucoup d'efprit

te de la Dejlruction
cTefprit auii
,
et qui a t
ma
nice a beaucoup
lu.
mais
elle
n'en a rien
de mes amis de Franche-Comt vous il envoya un gros paquet y a quelques femaines j'ignore fi c'eft pour fon vingtime
,
;
Un
mais je vois que vous n'avez point reu le paquet. J'ai peur qu'il n'y ait des efprits
malins qui
fe plaifent
troubler le
commerce
des pauvres mortels.
Permettez, mon cher frre, que je vous adrclTecetteconfultationpourM.de^^wTwon/,
pour M. de Lavaiffe ; je l'ai dcachete afin que vous la liriez. Vous ferez convaincu que la raifon n'a pas encore fait de grands progrs chez les Languedochiens et qu'ils tiennent toujours un peu des Vifigots. Ne foyez point tonn que je quitte ma maifon de campagne dans le pays genevois : je fuis vieux, je n'ai qu'un corps je ne peux
et
cette lettre
DE
de
la
M.
DE VOLTAIRE.
;
3l
plus avoir deux maifons
je pafle la moiti
lit
,
mon
temps dans
mon
et ce n'eft
pas
peine d'en changer. Je n'aime pas d'ailleurs me mler des affaires de la parvuliffime.J'ai
J'ai
renonc aux vanits du monde.
en parcourant une page j'ai trouv deux ou trois fottifes de prime-abord mais je les pardonnerai fi je trouve quelque chofe de raifonnabe. Je vois avec douleur que vous n'avez pas reu un paquet de Franche-Comt. Ceux de Metz auraient le mme fort. La raifon eft bien de contrebande. Confolons-nous tous deux en aimant paffionnment cette infortune.
reu
,
le
Fatalijme; et
Adieu mon cher philofophe.

,
Ecr. finf.
LETTRE
10 de
XVIII.
A M. LE CLERC DE MONTMERCL
fvrier,
j e vous remercie bien tard
mon cher confrre
en Apollon ; mais aflurment je vous remercie de tout mon cur de l'amiti que vous me tmoignez dans toutes les occafions. Il eft vrai que j'ai peu d'obligation M. Robinet. C'eft
un grand
indifcret
fans doute
que ce monfecrets des
sieur Robinet qui publie ainfi les

1703.
3<2
RECUEIL DES LETTRES
gens qu'il ne connat pas , et le tout pour v j n gt-cinq louis d'or ; en vrit, c'eft trop
imprim fidellement mes fecrets il n'y aurait que demi-mal; il reflembleaux honntes gens qui pendent les autres en effigie, ils ne s'embarraflent pas que le portrait foit reflemblant. Les beaux vers que vous avez bien voulu faire pour moi me confolent vous faites mon apothofe, quand d'autres me damnent. Ma fant et ma vue
pay. Encore
,
,
s'il
avait
tous les jours. Je ferai bienfch de mourir fans avoir pu fouper entre vous et
s' a (Faibli fient
M.
Damilaville
qui j'adreffe ce petit billet

les
pour vous. Je fupprime toutes le fentimentne les admet pas.
crmonies
F.
LETTRE
A
M.
Le 20 de
XIX.
DAMILAVILLE.
fe'vrier.
VI o N cher
Tluquet
:
frre
j'ai
eft
lu
une
partie de ce
cet
homme
;
ferr glace fur la
mais je ne fais s'il n'a pas fourni un fouper, dontplufieurs plats feraient allez du got des fpinofiftes. Je voudrais bien
favoir ce
mtaphytique
que
les d'Alembert et les Diderot
pen-
fent de ce livre.
DE
La
la fin
M.
DE VOLTAIRE.
,
33
Dejlruction doit tre partie
ou
partira
l
de cette femaine. Je ne fuis pas exactement inform trois pieds de neige interrompent un peu la communication. Je crois que cette neige refroidira les efprits de
;
l^'
Genve qui
difputera
civile.
,
taient
il
un peu
chauffs
on
mais
n'y aura point de guerre
Je pour
que j'ai trs-bien pris mon temps de la cohue et pour me dfaire des Dlices d'autant plus que mon bail tait fini, et que je ne Pavais pas renouvel. Un M. Labat qui avait dreff les articles du
crois
me
tirer
,
contrat,
me fefait quelques difficults comme

, ,
vous l'avez pu voir. Ces difficults ont dd auffi-bien que vous paratre extraordinaires le contrat mme. On ne ferait pas de tels marcelui - l eft plus juif que chs en France
;
calvinifte.
Je
me
,
flatte
l'amiable
et
les affaires
que tout s'accommodera beaucoup plus facilement que de Genve. Meflieurs Tronchin ,
,
qui font
mes amis
m'y aideront
le
ferai toujours
bien aife d'avoir
mais je fentiment
;
Beaumont au bas de mes queftions. J'attends avec impatience fon mmoire pour les Calas. Voil un vritable philofophe il venge l'innocence opprime, il n'crit point il n'a point un orgueil contre la comdie
Elle de
;
de M.
34
170X dont
cur
RECUEIL DES LETTRES

,
rvoltant
il
il
n'eft
point
l'ami
le dlateur et
le
de ceux
tre
dfenfeur.
plaies
;
Le
la
me
faigne de
deux grandes
premire, que Roujfeau foit fou; la fconde , que nos philofophes de Paris font tides.
Dieu merci vous ne Ttes pas. Vous m'avez glifle deux lignes dans votre lettre du 12 de
, ,
fvrier
qui font
la
confolation de
le
ma
vie.
paquet de FrancheComt eft tomb entre les mains des barbares; il faut mettre cette petite tribulation aux pieds du crucifix. Je me recommande vos faintes prires. J'entre aujourd'hui dans ma car je fuis n en foixante-douzime anne 1694, le 20 de fvrier, et non le 20 de novembre comme le difent les commentateurs mal inftruits. Me perfcuterait-on encore dans ce Je fouponne que
,
monde
mon
ge
? cela ferait
bien velche.
Je me flatte au moins qu'on ne grand mal dans l'autre.
me
fera pas
Adieu
mon
cher frre
je vous embrafle
bien tendrement.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
35
T^l
LETTRE
A
M.
AFerney,
le
XX.
BERGER.
25 de
fe'vrier.
,
J 'ai
Mnfieur, de votre lettre du 12 de fvrier. On m'a dit que vous tes dvot cependant je vous vois del fenfibilit et de l'honntet.
;
t touch
Vous m'apprenez que vous avez t taill de la pierre il y a douze ans je vous flicite de vivre fi vous trouvez la vie plaifante. J'ai toujours t afflig que, dans le meilleur des mondes poffibles il y et des cailloux dans attendu que les veffies ne font pas les vefles
, ;
,
plus faites pour tre des carrires que des lanternes

;
mais je
me
fuis
toujours fournis la
Providence. Je n'ai point t taill; mais j'ai eu et j'ai ma bonne dofe de mal en autre
monnaie. Chacun a la fienne il faut favoir mourir et fouffrirde toutes faons. Vous me mandez qu'on a imprim je ne fais quelles lettres que je vous crivis il y vous m'apprenez a plus de trente annes qu'elles taient tombes entre les mains d'un nomm Vaug qui n'en peut rpondre attendu qu'il eft mort. Si ces lettres ont t fon feul
: : ,
36
RECUEIL DES LETTRES

,
hritage
1 1^) }
'
je confeille
aux hoirs de renoncer
'
la fucceflion. J'ai lu ce recueil, je
m'y
fuis
de mmoire dans ma foixante-douzime anne pour afurer qu'il n'y a pas une feule de ces lettres qui ne foit
ennuy
mais
j'ai aiez
falfifie.
Je dfie tous
et tous les
vivans
Vaug morts^ ou diteurs de rapfodies de

les
, ,
,
montrer une feule page de ma main qui foit conforme ce que l'on a eu la fottife d'imprimer.
y a environ cinquante ans qu'on eft en poflemon de fe fervir de mon nom. Je fuis
Il
gagner quelque chofe de pauvres diables : il faut que le pauvre diable vive mais il faudrait au moins qu'il me confultt pour gagner fon argent plus honbien aife qu'il
ait fait
;
ntement. Vous m'apprenez Monfieur que l'auteur de Y Anne littraire a fait ufage de ces lettres mais vous ne me dites pas quel ufage et fi c'eft celui qu'on fait ordinairement de
,
que je peux vous rpondre c'eft que je n'ai jamais lu Y Anne littraire , et que je fuis trop propre pour en faire ufage. Vous craignez que Timpreflion de ces chiffons ne me fafe mourir de chagrin. Raffurezvous j'ai de bons parens qui ne m'abandonnent pas dans ma vieilleffe dcrpite. Madebien marie et devenue moifelle Corneille ma fille a grand foin de moi. J'ai dans ma
fes feuilles.
,
Tout
ce
DE
patience
;
M.
DE VOLTAIRE,
me donne
fi
3>f
malfon un jfuite qui

car
,
des leons de
I
j'ai
ha les jfuites lorfqu'ils

,
7"^-
taient puiffans et
un peuinfolens
:
je les
aime
quand ils font humilis. Je ne vois d'ailleurs que des gens heureux cela ragaillardit. Mes
payfans font tous leur aife ils ne voient jamais d'huiffiers avec des contraintes. J'ai bti comme M. de Pompignan , une jolie
;
,
glife
celle
o je
prie
dieu pour
fa
converfion et
de Catherin Frron. Je
le prie aufli qu'il
vous infpire la difcrtion de ne plus laifler prendre de copies infidelles des lettres qu'on vous crit. Portez-vous bien. Si je fuis vieux, vous n'tes pas jeune. Je vous pardonne de tout mon cur votre faibleffe j'ai pardonn d'autres jufqu' l'ingratitude. Il n'y a que la mchancet orgueilleufe et hypocrite qui m'a quelquefois mu la bile mais prfent, rien ne me fait de la peine que les mauvais vers qu'on m'envoie quelquefois de Paris.
;
;
J'ai
l'honneur
8cc.
d'tre.,
comme il y a
trente ans
votre,
Voltaire*
38
RECUEIL DES LETTRES
TôT
LETTRE
A
M.
XXI.
,
ELIE
A
DE BEAUMONT
,
avocat.
Ferney
le
27 de fvrier.
1VJ.es yeux ne peuvent gure lire, Monfieur; mais ils peuvent encore pleurer et vous m'en avez bien fait apercevoir. Je ne fais pas quelle impreflion fefaient fur les Romains les oraifons pour Cluentius et pour Rofcius Amerinus; maisilmeparatimpoffibleque votre Mmoire ne porte pas la conviction dans l'efprit des
,
juges, et rattendrifTement dans les curs. Je

fuis
sr que ce
malheureux David
eft
actuel-
lement rong de remords. Jouiffez de l'honneur et du plaifir d'tre le vengeur de l'innocence. Toute cette affaire vous a combl de gloire. Il ne refte plus aux Touloufains qu' vous faire amende honorable en aboliffant pour jamais leur infme fte , en jetant au feu
,
les habits
des pnitens blancs

affaire
gris et noirs
et
en tabliffant un fonds pour
la famille Calas
mais vous avez
d'tranges Vifigots.
M.
tres la
,
Damilaville
vous
a-t-il parl
d'une autre
famille de proteftans excute en effigie Caf-
fugitive vers notre Suiffe, et plonge dans
mis re pour une aventure prefqu'en tout fem celle des
blable
Calas?
On
croit tre
au
DE
ficle
M.
DE .VOLTAIRE.
,
3g
quand on voit de telles horreurs. On dit que nous fommes au ficle de la philofophie mais il y a encore cent fanatiques contre un philofophe. Jugez quelles obligations nous vous avons. Mille refpects je vous prie, madame de Beaumont qui eft fi digne de vous appartenir,
des Albigeois
, ,
,
7"- >
LETTRE
A
M.
XXII.
LE
COMTE D'ARGENTAL
27 de fvrier.
iVi o N cher ange il y a des monfires Vergy eft un des plus plats monftres qui
,
et
ce
aient
jamais
exift.
Ses horribles impertinences font
dj oublies tous ces
pour jamais. C'eft le fort de malheureux qui fe croient quelque

lire et crire,
chofe, parce qu'ils ont appris

et qui
ne favent pas que la condition d'un honnte laquais eft infiniment fuprieure
leur tat.
Je fais toujours d'humbles reprfentations au tyran de tripot. En vrit je commence croire qu'il n'y a point d'autre fondement de vos querelles que la concurrence du pouvoir fuprme. Il me parat ulcr de ce que je me et non pas lui, dans le fuis adreff yous
, ,
40
RECUEIL DES LETTRES
temps que vous tiez Paris, et lui Bordeaux. J a * n ^ fortement, j'ai foutenu que j'avais envoy Grandval fous fon bon plaifir les provifions des dignits comiques. Ce procs ne finit point le tyran eft toujours dans une colre faire pouffer de rire. Je foutiens mon bon droit avec une vhmence douloureufe
,
,
et
pathtique
Oferais-je
et je
ne dfefprepas qu'
la fin
mon
innocence ne vous fupplier
l'emporte fur fa tyrannie.

,
mon
divin ange
de dire M. duBelloi combien je fuis enchant de fon fuccs ? vous fouvenez-vous d'une
mademoifelle de Choifeul qui tant prte de mourir et. ne pouvant plus coucher avec fon amant, pria une de fes amies de coucher avec le fien en fa prfence afin de voir deux heureux avant fa mort. Je fuis peu-prs dans ce
, ,
,
un point que cela fait piti. pour me ragailJ'ai actuellement chez moi lardir un jeune M. de Villette qui fait tous
cas
;
je baille
qu'on ait jamais faits et qui en fait lui-mme qui chante qui contrefait fon prochain fort plaifamment qui fait des contes , qui eft pantomime qui rjouirait jufqu'aux habitans de la trifte Genve. Dieu m'a envoy ce jeune homme pour me confoler dans mon dpriflement et pour gayer ma dcrpitude.
les vers
,
,
Le nombre d'originaux qui me paflent par les mains eft inconcevable. Quand je confilre
les
DE
les
M.
DE VOLTAIRE.
fuis
41
montagnes de neige dont je

,
environn
les
de tous cts
je n'imagine pas
comment
17^
gens aimables peuvent aborder. Voil affur-
ment une drle de deftine. Avouez-moi donc que madame d'Argental ne touffe plus. Tout le monde touffe dans mon et pays. Nous fommes en Sibrie l'hiver
,
Naples
l't.
J'ai t bien attendri
du mmoire
d'Elie.
J'efpre que David payera pour le parlement
de Touloufe. Tous les David m'ont toujours paru de mchantes gens. Savez-vous bien que j'ai encore fur les bras une aventure pareille ? Mais comme on n'a t rou cette fois-ci qu'en effigie et qu'il n'y a qu'une famille entire
,
rduite la dernire misre, cela ne vaut pas

la
peine qu'on en parle.
Je rends grce M. Marin d'avoir renvoy mes fecrets en Hollande je crois que fon refpect pour vous n'y a pas peu contribu.
;
Mes
divins anges
refpect et tendreffe.
Je crains toujours que mon maudit cur ne me joue quelque tour pour mes dixmes. V*
Correfp. gnrale.
Tome X.
42
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M.
XXIII.
DAMILAVILLE.
27 de fvrier.
1V1 o N cher
lettres,
frre
j'ai
oubli
dans mes
de vous demander quel eft rhonnte homme qui veut avoir le recueil de mes bagatelles. Voulez-vous bien joindre toutes vos bonts celle de faire acheter un exemplaire
chez l'enchanteur Merlin et de mettre cette petite dpenfe fur le compte de ce que je vous
,
dois.
J'apprends que la pice de mon ami du Belfoi beaucoup de fuccs je fouhaite qu'elle foit a auffi pathtique que le mmoire de M. de Beaumont ; ce ferait bien l le cas de crier raideur ! fauteur ! Pour moi fi j'tais l'audience quand on jugera les Calas je crierais : Beaumont ! Beaumont ! Voici un petit billet que j'ai l'honneur de lui crire. Permettez que j'y ajoute marponfe
;
M.
Berger
qui
s'eft
avif de m'crire,
au
bout de trente ans, au fujet de mes prtenon les a dues Lettres fecrtes. Dieu merci
,
renvoyes en Hollande.
M.
Blin de Sainmore
me
parle d'une dition
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
43
de Racine avec des commentaires qu'on entreprend par foufcription. On ne me dit point *7"5< quel eft l'auteur de ces commentaires mais je foufcris aveuglment. Tous les honntes gens de Genve regardent
,
Jean -Jacques comme un monftre. Pour moi , je ne le regarde que comme un fou je le crois malheureux proportion de fon orgueil
; ,
c'eft--dire qu'il
eft
l'homme du monde
eft
le
plus plaindre.
On
dit
que Frron
au fort-1'vque
fi
cela eft, abfolvit nunc
pna Deos.
Je me fuis inform exactement des papiers qu'on vous avait envoys de Franche- Comt; fous je peux vous rpondre , par la pofte l'enveloppe de M. de Raymond directeur des poftes Befanon. Apparemment qu'il y a
,
dans ce
monde
des harpies qui mangent le
dner des philofophes. Je deviens bien faible mais mon zle devient tous les jours plus fort.
Mon
crier
regret, en
mourant
trs
fera de n'avoir
:
pu
!
avec vous, dans un fouper
Ecr. Fin/.
Bonfoir,
mon
-cher frre.
44
i'jW.
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
2
7
XXIV.

de fvrier.
fi vous tes a(Tez sr de votre pour qu'on hafarde de vous envoyer le livre diabolique que vous demandez , les gens que j'ai confults difent qu'ils vous en feront tenir un exemplaire par la voie de Lyon; cela mais on en trouvera pour vous. eft trs-rare Je ferais bien fch d'ailleurs qu'on me fouponnt d'avoir la moindre part auPhilofophique qui connat parportatif. M. le duc de Prqjlin faitement mon innocence a aflur le roi que
,
iVl o N hros
fait
je n'tais point l'auteur de ce pieux ouvrage

ainfi n'allez pas,
s'il
me dfendre Scaramouche dfendait Arlequin , en avouant qu'il tait un ivrogne un gourmand un dbauch attaqu de maladies honteufes ,
vous
plat,
comme
et s'excufant
c'tait
envers Arlequin en luidifant que des fleurs de rhtorique.
Je n'entends rien aux plaintes que lesBretons

font de
moi elles font apparemment aufli bien fondes que leurs griefs contre M. le duc
;
d'Aiguillon.
Je n'ai jamais rien crit de particulier fur la Bretagne dans mes bavarderies
,
DE
hiftoriques
;
M.
les
DE VOLTAIRE.
45
Prigourdins et les Bafques

1765.
feraient aufli-bien fonds fe plaindre.
Tgard du tripot il eft vrai que j'ai demand mon cong attendu que je fuis entr dans ma foixante et douzime anne , en dpit de mes eftampes qui, par un menfonge imprim me font natre le 20 de novembre , quand je fuis n le 20 de fvrier. Il eft vrai
, , ,
que
ennemie du confeil de Genve trouva mauvais il y a quelques annes que

la faction
,
,
les enfans des magiftrats
de la plus illuftre et de la plus puiflante rpublique du monde fe dshonoraflent au point de venir jouer quelquefois la comdie chez moi dans le petit et profane royaume de France; mais on fe moqua
,
de ces poliffons. Ce n'eft pas affurment pour eux que j'ai dtruit mon thtre c'eft pour avoir des chambres de plus donner et pour
,
loger votre fuite,
fi
jamais vous accompagnez

frontires
madame la comtefle d'Egmont fur les

d'Italie. Je
me
;
dfais
c'eft
de mes Dlices pour une

qu'ayant
la plus
autre raifon
partie de
et
grande
mon bien fur M. le duc de Virtemberg,

pas abfolument arran,
mes
affaires n'tant
ges avec lui

aufli-bien
j'ai craint
que de
vieillefle.
de mourir de faim Pardonnez , mon
hros
la
navet avec laquelle je prends la
libert
de vous expofer toutes mes pauvres
petites misres.
46
-
RECUEIL DES LETTRES
Je vous dirai toujours trs- vritablement 1765. que je m'adreiTai Grandval que c'eft lui feul que j'crivis en vertu du privilge que vous m'aviez confirm que je mis dans ma lettre ces propres mots Avec C approbation de
,
, ; :
mejfieurs
les
premiers gentilshommes de la chambre.
befoin, avant
Je vous prie de confidrer que je puis avoir ma mort, dfaire unpetitvoyage Paris, pour mettre ordre aux affaires de ma famille; que peut-tre c'eft un moyen d'exciter quelques bonts pour moi que de procurer quelques petits fuccs mes anciennes fottifes thtrales et que je ne peux obtenir
,
,
ce fuccs qu'avec les meilleurs acteurs. Je me mets entirement fous votre protection. On m'a mand que Nanine avait t joue dtef-
tablement
et
que tout
dpend de
,
reue de mme. Vous favez la manire dont les pices

et
vous ne voudriez pas m' avilir. Voyez donc fi vous voulez me permettre de vous envoyer la diflribution de mes
foni reprfentes
rles
,
d'aprs la voix publique qu'il faut tou-
jours couter.
Ayez
eft
vingt qui vous
d'un vieux quinzeattach depuis cinquante

piti
annes avec
le plus
tendre refpect. V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
47
LETTRE
A
M.
A
XXV.
1765,
DAMILAVILLE.
Ferney, 4 de mars.
JYl o N cher
frre
je crois
que
je
ne pourrai
faire partir la
rponfe de
M.
Tronchin que
mercredi 6 de ce mois. Je ferai bien tonn s'il vous ordonne autre chofe que des adoucifTans et du rgime ; mais ce qui eft sr ,
c'eft qu'il s'intreiera
bien vivement votre

,
fant. Il eft philofophe
et
il fait
1
que vous
eft
Ttes.
le
Nous fommes
Il
tous frres. S Luc tait

,
mdecin des aptres
et
Tronchin
le
ntre.
me
,
extrme
pofTibles
injuftice
femble toujours que c eft une dans le meilleurdes mondes

,
que je ne vous connaifte que par lettres. Je vous allure que fi je pouvais m'chapper je viendrais faire une petite
, ,
courfe Paris incognito

fois
fouper
trois
ou quatre
avec vous et
,
les plus difcrets
des gens de
bien
m'en retourner content. J'ai vu quelques chantillons de la pice dont vous me parlez (*). Apparemment que
et
l'on n'a pas choifi ce qu'il
a de meilleur, et
que
le nouvellifte n'eft
pas l'intime ami de
(*) Le Sige de Calais.
48
RECUEIL DES LETTRES

fort
l'auteur.
Je m'intrefe un homme de mrite

aife.
fon fuccs
c'eft
et qui n'eft pas
fon
La Dejlruction doit arriver bientt faites bien mes complimens, je vous prie, au deftruo teur et encouragez -le dtruire. On m'a
: ,
parl d'un manufcrit de feu l'abb Bazin, intitul la Philofophie de rhijtoire

,
dans lequel
,
l'auteur
les
prouve que les Egyptiens et furtout font un peuple trs -nouveau. On Juifs
,
dit qu'il
y a des recherches trs-curieufes dans cet ouvrage. Je crois qu'on achve actuellement de l'imprimer en Hollande, et que j'en aurai bientt quelques exemplaires. Je vous prpare une petite cargaifon pour le mois de
mai.
quelque efprance dans VHiJloire de la dejlruction desjfuites ; mais on n'a coup qu'une
J'ai
tte
crie
de l'hydre. Je lve
:
les
yeux au
ciel
et je
Ecr. inj.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
49
LETTRE
IVl o n cher
et le
XXVI. AU MEME.
8 de mars,
1765
frre
vous m'apprenez deux

;
nouvelles bien intreiTantes on juge
ies Calas;
gnreux Elle veut encore dfendre l'innocence des Sirven. Cette fconde affaire me parat plus difficile traiter que la premire,
parce que les Sirven fe font enfuis
; ,
et hors
du royaume parce qu'ils font condamns par contumace parce qu'ils doivent fe reprienter en juflice parce qu'enfin, ayant t condamns par un juge fubalterne, la loi veut qu'ils
;
;
en appellent au parlement de Touloufe. C'eft au divin Elie favoir fi l'on peut

intervertir Tordre judiciaire
les bras affez
,
et
fi
le confeil
longs pour donner cet

crois
norme
foufflet
un parlement. Je
ferait
dant
il
ne
qu'en attenpas mal de lcher quelques

(*)
exemplaires d'une certaine lettre

affaire,
fur cette
Quant
eft difcret
celle
,
que
j'ai crite Cideville
il
et je lui ai
bien recommand de
Je dis ici tout le monde que la Dejlruction eft d'un gnie fuprieur et que
fe taire.
,
(*)
Du
premier de mars,
Gorrefp. gnrale.
Tome X.
5o
RECUEIL DES LETTRES
cependant elle n'eftpas deM. d'Alembert. Quoi i;65. qu'il en foit les nez fins le flaireront la premire page. Tout l'ouvrage fent VArchimde,
Protagoras d'une lieue loin. Qu'il
dorme en
paix
la
nation
le
remercra avant qu'il foit
peu.
paquet que vous avez eu la bont de m'envoyer. Je vous remercie tendrement, malgr vous et vos dents, de toutes les bonts
J'ai reu le
que vous avez pour moi. Vous me mandez que Paris craint qu'ayant cuv fon vin une grande pefanteur de tte.
,
eft
il
ivre
on
ne
lui refte
Je lirai V Homme clair par Jes befoins. J'ai grand befoin qu'on m'claire, et j'efpre que le livre ne fera pas un amas de lieux communs. Un livre n'eftexcufable qu'autant qu'il apprend quelque chofe*. Bonfoir, mon cher frre. Avant de finir, il faut que je vous demande quel cas on fait du Pyrrhonien raijonnable du marquis i Autre qui croit prouver gomtriquement le pch originel. Pourquoi emploie-t-il toute la fagacit
,
de fon
caufes
Diderot
efprit
?
dfendre
s'eft-il
la
plus dteftable des
pourquoi
? J'ai
dclar contre Platon-
toujours t afflig qu'un certain
ton d'enthoufiafme et de hauteur ait attir des ennemis laraifon. Sachons fouffrir rfignons,
nous
et furtout cr. finf.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
5l
LETTRE
A
Ferney
,
XXVII.
Tî"

i3 de mars.
MON HEROS
J
E fais
,
donc parvenir, fuivant vos ordres, M. Janel l'ouvrage de Belzbuth que vous
voulez avoir, en fuppofant,
comme
de raifon
que vous vous entendez avec M. Janel, et qu'il vous donne la permiffion d'avoir les livres
dfendus. J'adreffe
le
paquet, double enve
loppe
M. Tabareau
fa
Lyon,
afin
que ce
le
paquet ne porte pas

Je vous
d'hiftoire.
flicite
condamnation fur
les
front avec le timbre d'une ville hrtique.
d'aimer furtout
a
livres
promis un d'Hollande fi vous avez le temps de qui vous fera voir combien on s'eft moqu de nous en le lire nous donnant des Mille et une nuits pour des
,
,
On m'en
vnemens
vritables.
Je vais actuellement vous prfenter avec humilit mon petit commentaire fur votre lettre du 3 de mars. Vous avez donc vu ma lettre monfieur l'vque d'Orlans ? Vous y
aurez vu que je
me loue beaucoup
de
M.
2
l'abb
52
RECUEIL DES LETTRES

%
Cet abb d EJlres vint prendre pf70^. feffxon d'un prieur que monfieur l'vque d Orlans lui a donn auprs de Ferney. Il fe fit palier pour le petit - neêu du cardinal d'EJlres., et en cette qualit, il reut les hommages de la province. Il m'crivit en homme qui attendait le chapeau, et m'ordonna de venir lui prter foi et hommage pour un pr dpendant de Ton bnfice. C'eft dommage que votre doyen l'abb (TOlivetne fe trouva pas l; il m'aurait obtenu la protection de M. l'abb d'EJlres, car il le
d'EJlres.
,
connat parfaitement. L'abb d'EJires lui a

fervi
fouvent boire
lorfqu'il tait laquais
chez M. de Maucroi. Cela forme des liaifons dont on fe fouvient toujours avec tendreffe.
Cet abb
livre,
fe
;
d'EJlres,
aprs avoir quitt la
fit
aide de
camp dans
les
troupes
;
de Frron
en fuite
furtout
il
il
il
compofa Y Almanach
mit
faire
des thtres
,
fe
des Gnalogies
et
a fait la fienne.
j'eus le
malheur de ne
et
lui
point Roche
-
faire
de
rponfe
mme
;
de
me moquer un peu de
la
lui. Il s'en alla
chez
M. de
la
procureur gnral a manqua pas de dire au prone tout auprs cureur gnral que j'tais l'auteur du Portatif.
le
;
campagne
Aymon une terre
il
Je parai ce coup comme je le devais. Il eft inconteflable cme le Portatif eft de plufieurs
DE
mans
,
M.
DE VOLTAIRE.
53
parmi lefquelles il y en a de refpectables et de paifTantes j'en ai la preuve affez dmonftrative dans l'original de plufieurs articles crits de la main de leurs auteurs. Je vous remercie infiniment mon hros , il eft jufte d'avoir bien voulu nie dfendre que vous protgiez les philofophes. Je viens aux reproches que vous me faites de n'avoir pas parl du dbarquement des Anglais auprs de Saint-Malo et de l'chec qu'ils y reurent. Je vous fupplie de confidrer que TEiTai fur l'hiftoire gnrale n'entre dans
;
6j
aucun
dtail
l'objet eft
de cette dernire guerre ; que d'indiquer les caufes des grands

,
vnemens
les
fans
aucune
particularit
que
conqutes des Anglais ne contiennent pas quatre pages que je n'ai mme dit qu'un mot
;
de
la prife
de Belle-Ifle
parce que ce n'eft pas

et
un
Je
objet de
commerce
fluait
pas fur les
que cette prife n'ingrands intrts de la France,

,
n'ai fait voir les chofes

,
volume
dans ce dernier qu' Vue d'oifeau. Je n'ai gure par,
que la prife de Port Mahon et en vrit, je ne crois pas que ce foit mon hros m'en gronder.
ticularif
; ,
Si j'avais dtaill
un
feul des derniers v-
nemens
militaires
je n'aurais pas
manqu
furent
aflurment de dire
comment les Anglais

,
repoulTs auprs de Saint-Malo
et je
ne man-
54
RECUEIL DES LETTRES

faire.
querai pas d'en parler dans la nouvelle dition
3765.
1
qu'on va
dire, Monfeigneur Genevois ne font gure fages mais c'eft que le peuple commence tre le matre dans cette petite rpublique. Loin d'tre une ariftocratie comme Venife la Hollande et Berne, elle eft devenue une dmocratie qui tient actuellement de l'anarchie fi les et chofes s'aigriflent il faudra une fconde fois avoir recours la mdiation et fupplier le roi de daigner mettre la paix une fconde fois dans ce petit coin de terre dont il a dj t
Vous avez bien raifon de

les
que
le bienfaiteur.
J'avoue que je fuis ma foixante et douzime anne, de prendre encore quelque intrt ces misres mais fi la raifon que j'ai eu l'honneur de vous allguer vous touche je vous aurai
Je finis par honteux, dans
le tripot.
beaucoup d'obligation de vouloir bien permettre que les meilleurs acteurs jouent mes
faibles ouvrages.
Je vous demande mille pardons de vous importuner de cette bagatelle. Je peux vous par mon tendre et affurer et vous jurer que refpectueux attachement pour vous M. dCArgental n'a eu aucune part la juftice n'en que je vous ai demande. Je fais pouvoir douter qu'il eft au dfefpoir d'avoir
,
,
, ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
55
,
perdu vos bonnes grces. Il vous a obligation il en eft pntr et il ne fe confole point que fon bienfaiteur le croye un ingrat. Vous favez
,
7" J
que le tripot eft le rgne de la tracaflerie. Quelque bonne ame n'aura pas manqu de l'accufer d'avoir fait une brigue en ma faveur. Je crois que j'ai encore la lettre de Grandval par laquelle il me demandait les rles que je lui ai donns ; mais, encore une
,
fois
je n'infifte fur rien
je
,
m'en remets
votre volont et votre bont dans les petites chofes comme dans les plus importantes.
Pardonnez un vieux malade prefque aveugle de s'tre feulement fouvenu qu'il y a un thtre Paris. Je ne dois plus fonger qu' mourir tout doucement dans ma retraite au
milieu des neiges. C'eft
la feule
,
philofophie
d'occuper mes derniers jours
et
vos bonts
feront maconfolationjufqu'auderniermoment
de
ma vie.
F.
E 4
56
RECUEIL DES LETTRES
TTT
lettre xxviii.
A
M.
LE PRINCE DE LIGNE.
A
Ferney
,
14 de mars.
MONSIEUR
~l l
LE PRINCE
faut que vous foyez une bonne ame pour daigner vous fouvenir d'un pauvre folitaire , au milieu des ditts d'Allemagne et du bril,
lant fracas des
ans
couronnemens. Il y a douze Dieu merci, que je n'ai vu que des rois de thtre encore mme ai-je renonc les
,
voir en peinture. J'ai abattu
Les calviniftes et les cheront plus de favorifer l'uvre de Satan. J'ai trouv que, dans ma foixante et douzime anne, ces amuiemens ne convenaient
plus
mon petit thtre. janfniltes ne me repro-
un malade prefque aveugle. Vraiment je vous flicite d'avoir Bruxelles

,
les Griffet et les Neuville
ce font les jfuites
qui avaient
le
plus de rputation en France.
J'en ai un chez moi qui dit fort proprement la il meiTe et qui joue trs -bien aux checs s'appelle Adam; et, quoiqu'il ne foit pas le
,
premier
homme du monde
il
du mrite.
Il
avait enfeign vingt ans la rhtorique Dijon.
DE
Je
fuis fort
n'eft pas
M.
DE VOLTAIRE.
lui
,
5^
content de
et je
;
me
flatte qu'il
1 7
t) -) *
mcontent de moi il n'a fait que changer de couvent, car vous fentez bien que la maifon d'un homme de mon ge n'eft pas bien femillante. Nous fommes philofophes nous fommes indpendans c'en eft bien affez. Je
,
cultive la terre dans laquelle je rentrerai bientt

,
et je
m'amufe
marier des
-
filles
ne
des
pouvant avoir
enfans
le paffe
temps de
faire
moi-mme.
a abandonns
,
M. d'Hermenches nous
vous pour
celui de la France;
il
et
favez qu'il a quitt le fervice
d'Hollande
qu'il retrou-
prtend
vera en agrmens ce qu'il perd en argent
comptant.
au fouvenir dont vous voulez bien l'honorer. Ma qui eft augmente , petite famille adoptive
eft
Madame
Denis
extrmement
fenfible
vous prfente auffi fes trs -humbles hommages. Je ne vous demande point pardon de ne pas vous crire de ma main ; l'impofTible
nul
n'eft tenu.
J'ai
l'honneur d'tre,
8cc.
58
RECUEIL DES LETTRES
17 q^
LETTRE XXI X.
A
M.
DAMILAVILLE.
i5 de mars.
ame, mon cher frre Au milieu des foins que vous vous donnez pour les Calas vous portez votre fenfibilit fur les Sirven. Que n'avons- nous la tte du gouvernement des curs comme le vtre par quel aveuglement funefte peut-on
v^/ue vous avez une

!
belle
encore un monftre qui depuis quinze cents ans dchire le genre-humain , et qui
fouffrir
abrutit les
hommes quand
il
ne
,
les
dvore
pas
dans quelques jours deux paquets de mort aux rats qui pourront au moins donner la colique V inf...
d'Argental doit recevoir
,
M.
Il doit
partager la drogue avec vous. Voici le

Sirven avec la copie des pices.
mmoire des
Il
faudra dreffer une ftatue

le
M. de Beaumont
le
,
:
avec
il
fanatifme et la calomnie fous fes pieds
faut
que j'aye votre portrait pour

effet il
mettre
dans ce groupe.
mal de publier la lettre qu'un certain V vous a crite fur les Calas et les Sirven ; cela pourra prparer les efprits et on verra ce qu'on
Je crois qu'en ne
fera pas
. .
.
DE
pourra
faire
M.
DE VOLTAIRE.
M.
d'Argental.
5g
le
!
avec
Monfieur
7^*
premier prfident de Touloufe eft trs-bien difpof il s'agira de voir fi monfieur le vicechancelier voudra qu'on te ce parlement une affaire qui lui reffortit de plein droit. Les
;
vont Touloufe n'eft-il pas craindre que des brler juges irrits ne faffent rouer, pendre ces pauvres Sirven pour fe venger de l'affront que la famille Calas leur a fait effuyer ? Je ferai un mmoire que je vous enverrai mais ces Sirven font bien moins inftruits des procdures faites contre eux que ne l'taient les Calas, Ils ne favent rien, fmon qu'ils ont t condamns et qu'ils ont perdu tout leur bien. D'ailleurs n'tant jugs que par contumace je ne vois pas comment on pourrait faire pour les fouftraire leurs juges naturels. Le procd de M. de Beaumont m'infpire de
Sirven ont t
,
condamns
Caftres
s'ils
la vnration
fon
nom
d'Elie
me
fait
foup1
onner
eft
qu'il n'eft pas
d'une famille papifte
et la gnrofit de fon
ame me perfuade
qu'il
,
un de nos
frres.
Laiffons juger les Calas
ne troublons pas actuellement leur triomphe par une nouvelle guerre. Je me flatte bien
que vous m'apprendrez le plein fuccs auquel je m'attends on verra, immdiatement aprs ce qu'on pourra faire pour les Sirven. Ce fera tine belle poque pour la philofophie qu'elle
; ,
,
60
RECUEIL DES LETTRES

cj
feule ait fecouru ceux qui expiraient fous le

i"]o5.
g] a i ve
u fanatifme. Remarquez
car
mon
cher
ait
frre
qu'il
n'y a pas eu un feul prtre qui

;
,
aid les Calas
Dieu merci, l'abb Mignot

faire
n'eft pas prtre.
Voulez -vous bien

billet ci-joint la
parvenir le petit
?
veuve Calas
Adieu,
flon
raifon
mon cher frre; vous tes un homme mon cur votre zle eft gal votre
;
je hais les tides. Ecr. finf.
cr. fin/.
vous
dis-je.
Je vous embraffe de toutes mes
pauvres forces.
LETTRE
A
M.
XXX.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
i5 de mars.
ange adorable j'ai t infiniment touch du mmoire du jeune Lavaijfe de fa fimplicit attendriflante et de
, ,
V^/ui, fans doute
mon
cette vrit fans oftentation qui n'appartient
qu' la vertu. Je vous demande en grce de m'envoyer l'arrt ds qu'il fera prononc.
Vous
favez que ce David

,
auteur de tout cet

le
affreux dfaftre
tait
un trs-mal-honnte
rouer l'innocent
;
homme
le fripon a fait
il
voil bien reconnu;
a t deftitu de fa place.
DE
J'efpre
Calas.
M*
d'e
VOLTAIRE.
le
6l
qu'il
payera chrement
fang de
I?
65
C'eft
mme
que
la
une trange temps deux
fatalit qu'il fe
trouve en
affaires
pareilles.
Je
fais
plupart des calviniftes de Languedoc font de grands fous mais ils font fous perf,
cuts
et les catholiques
de ce pays-l font
fous perfcuteurs.
envoy M, Damilaville le dtail de cette fconde aventure qu'il doit vous communiJ'ai
,
quer.
Il
a des
malheurs bien pouvantables
dans ce meilleur des mondes pofhbles. Je fuppofe mon cher ange , que vous avez
,
reu
ma
lettre
,
M.
Berger
dont j'ignore
la
demeure comme j'ignorais fon exiftence. Je vous demande bien pardon de vous avoir importun d'une lettre pour un homme qui eft
la fois indifcret et dvot.
J'ai
vu votre fudois
eft
il
retourne Paris
et s'eft charg
d'un paquet pour vous. Le

charg d'un autre doit tre
genevois qui
dj parti. Je vous fupplierai de donner frre Damilaville les brochures dont vous ne
voudrez pas. Je crois qu'il y en a feize cela fait feize pains bnis pour les fidelles. Songez, je vous en prie , combien la fuperftition a fait prir de Calas depuis plus de quatorze cents annes. Eft-il poffible que ce monftre ait encore
;
des partifans
Mon horreur pour lui augmente
62
.
RECUEIL DES LETTRES

quand
je vois
tous les jours, et je fuis afflig
1765.
d es gens qui en parlent avec tideur. J'efpre que je verrai bientt le Sige de Calais imprim , et que j'applaudirai avec
connaifTance
de caufe.
,
On
peut
trs
-bien
livres
envoyer
par la porte
;
Genve, des
contre-figns mais il n'en efl pas de de Genve Paris vous permettez l'exportation mais non pas l'importation. Je ne fais ce qu'a le tyran du tripot , mais
:
mme
il il
eft
toujours plein de mauvaife

laifle
humeur
et
ne
pas de
me le faire
fentir. L'ex-jfuite
prtend
qu'il faut qu'il attende

,
encore quelque
temps pour revoir les rous que les Romains ne font pas de faifon qu'il faut attendre des occafions favorables voyez fi vous tes de cet avis. Je fuis d'ailleurs occup actuellement augmenter ma chaumire; et, fi je m'adreffais Apollon, ce ferait pour le prier de m'aider dans le mtier de maon. On dit qu'il s'entend faire des murailles cependant fes murailles font tombes comme bien d'autres pices. Mais pourquoi M. Fournier fouffre-t-il que
, ;
;
madame
mets
d'rgental
;
touffe toujours
fes pieds
ma
Je me petite famille vous pr?
fente tous deux fes refpects. F.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
63
LETTRE
XXXI. AU MEME.
17 de mars.
,
i 7
65,
v i n s anges la protection que vous avez donne aux Calas n'a pas t inutile. Vous avez got une joie bien pure en voyant le fuccs de vos bonts. Un petit Calas tait avec moi quand je reus votre lettre et celle de
1
,
madame
Calas
et celle ! Elle
et tant d'autres
nous verrions des larmes d'attendriffement le petit Calas et moi. Mes vieux yeux en nous fourniraient autant que les fiens
;
touffions
mes
chers anges. C'eft pourtant la
philofophie toute feule qui a remport cette

victoire.
les ttes
Quand
pourra-t-elle crafer toutes
de l'hydre du fanatifme ? Vous me parlez des rous mais le rou Calas eft le feul qui me remue. Seriez-vous capables de defcendre lire de la profe au milieu de
,
la
foule des vers dont

le
vous tes entours
Voici
toire
commencement d'une efpce
d'hifSi elle
ancienne qui
,
me
parat curieufe.
vous fait plaifir je tcherai d'en avoir la fuite pour vous amufer; elle a l'air d'tre vraie et cependant la religion y eft refpecte. N'engagerez-vous pas frre Marin en favorifer le
,
64
" J70J.
RECUEIL DES LETTRES
dbit ? Je crois que les bons entendeurs pourront profiter cette lecture; il y a en
,
vrit
des chapitres fort fcientifiques
et le
fcientifique n'eft jamais fcandaleux.
Je crois qu'on touffe par tout le royaume ; nous touflbns beaucoup fur la frontire; c'eft une pidmie. Nous efprons bien que monteur Fournier empchera l'un de mes anges de touffer. Tout Ferney, qui eft fans deffus deffous eft vos pieds et pourquoi eft-il. fans deffus deffous ? c'eft que je fuis maon je btis comme fi j'tais jeune, mais le travail eft une jouiffance. Me fera-t-il permis de vous prfenter encore un placet pour un patte -port ? Les Genevois m'accablent parce que vous m'aimez mais je ferai fobre fur l'ufage que je ferai de vos bonts. Encore ce petit paffe-port je vous vous me ferez un et puis plus en conjure plaifir bien fenfible, vous ne vous laffez jamais
, ;
;
,
d'en
faire. Y*
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
65
T^l
LETTRE
A
M.
A
Feiney
,
XXXII.
DE CIDEVILLE.
le
20 de mars.
Vous
quand
tiez
donc Paris,
mon
cher ami,
de la tragdie des Calas a fini fi heureufement. La pice eft dans les le plus beau rgles. C'eft ici , mon gr cinquime acte qui foit au thtre. Toutes les pices font actuellement l'honneur de la
le dernier acte
,
France
les
maires heureufement ruflnTent

les capitouls.
!
mieux que
Le
rle d'Elie de
Beaumont eft bien beau On va donner pour petitepice la Dejlruction des jrfuites. Je ne fais fi M. 'Alembert en eft s'il ne veut pas Fauteur et certainement il ne faut pas qu'il le foit. Mais il eft l'tre venu chez nous ce brave M. " Alembert et tous ceux qui ont eu le plaifir de l'entendre
;
difent
Le voil c'eft lui cela eft crit comme il parle. Pour moi je veux bien croire que ce n'eft pas lui mais je voudrais bien
: ,
,
favoir quel
homme
gaiet
,
a pris fon ftyle

et
fa philo-
fophie
fa
l'hritage de Blaife Pafcal

Il
qui partage avec lui , au janfnifmeprs.
me
parat, Fanalyfe
que vous
me
faites
Correfp. gnrale*
Tome X,
66
RECUEIL DES LETTRES
que vous avez
7^ D
'
le nez fin ; je gagerais que vous avez raifon dans tout ce que vous me dites.
On
le
que le temps eft le feul bon juge mais temps ne dcide que d'aprs des gens
dit
;
comme
Je
les
vous.
fais
bon
gr
n'avoir point parl de
au prfident Hnault de la minutie concernant

Il
eft
bourgeois
de Calais.
bien
clair
qu'Edouard III n'avait nulle envie de les faire pendre puifqu'il leur donna tous de belles
,
mdailles d'or. Aurefte

la
je fuis trs-aife
pour l'auteur qui eft mon que le Sige de Calais ait un fi grand fuccs ; et je fouhaite que la pice foit joue auffi long-temps que le fige a dur. ce qu'on dit J. J. Roujfeau mrite un peu ici l'aventure dont Edouard 111 femblait menacer les fix bourgeois de Calais mais il ne mrite pointles mdailles d'or. Le prtendu philofophe ne joue que le rle d'un brouillon
France
,
et
pour ami
,
d'un dlateur. Il a cru tre Diogne et peine a-t-il l'honneur de reiTembler fon chien.
et
,
Il eft
en horreur
dit
ici.
que meilleurs du canton de Shwitz ont fait d'normes infolences contre le roi ces petits cantons-l font un peu du quatorzime ficle. Je ne vous dis mon cher ami, que des nouvelles de SuifTe vous m'en donnez du fjour des agrmens on ne peut donner
;
On
DE
eft
M.
DE VOLTAIRE*
67
que ce qu'on a.
Ma petite chaumire de Ferney

,
176^
tranquille au milieu de tous ces orages.
Je btis furie bord du tombeau mais je jouis au moins du plaifir de faire pour madame Denis un chteau qui vaut mieux que les petits cantons elle vous fait mille complimens. Buvez ma fant je vous en prie avec Cicron de Beaumont et Rofcius Garrick. Adieu ma tendre amiti ne finira qu'avec ma vie.
;
LETTRE
A
M.
XXXIII.
DAMILAVILLE.
23 de mars.
IVl o N cher
tez-vous bien
frre
voici les
ordres
que
le
dieu d'Epidaure
,
vos amygdales. Poret jouiffez de la force d'Hercule

fignifie
pour crafer l'hydre. Je fuis afflig de n'avoir point encore appris que le roi ait honor d'une penfion l'innocence des Calas
Vous devez avoir reu le mmoire des Sirven.

Rien
n'eft plus clair
;
leur innocence
Il
eft
plus
palpable que celle des Calas.
avait
du
,
moins contre
puifque
dans
la
les Calas
des fujets de foupon

fils
,
le
cadavre du
avait t trouv
et
maifon paternelle
que
le
2
pre et
68
la
RECUEIL DES LETTRES

[
1705.
mre avaient ni d'abord que ce malheureux fe f t p enc u ma j s i c j on ne trouve p as le

:
plus lger indice.
Que
d'horreurs
jufte Ciel
on enlve une fille fon pre et fa mre on la fouette on la met en fang pour la faire catholique elle fe jette dans un puits et fon pre fa mre et fes furs font condamns
,
, ,
,
au dernier fupplice On eft honteux on gmit d'tre homme quand on voit que d'un ct on joue l'opra comique et que de l'autre le fanatifme arme les bourreaux. Je fuis l'extrmit de la France mais je fuis encore trop prs de tant
!
d'abominations.
qu Helvtius eft parti pour la Prufe ? moins du ne brlera-t-on pas fes livres dans
Eft-il vrai
ce pays-l,
La
Deflruction eft-elle enfin entre les

?
mains
du public
bon entendeur Jalut
doit tre la
le
devife de ce petit livre. Je doute que

nien raifonnable faffe
Pyrrho,
que l'auteur ait Il y a une petite brochure contre Racine et Boileau qui ne peut tre faite que par un fot, ou du moins par un homme fans got et cependant je voudrais bien l'avoir. Je ne fais ce que c'eft que Y Homme de la
,
,
une grande fortune quoibeaucoup d'efprit.
y a dans Genve des Lettres de la campagne auxquelles J. J. a rpondu par des

campagne.
Il
DE
M.
DE VOLTAIRE.
C'eft
6g
qui
Lettres de la montagne.
n'eft intrefTant
un procs
que pour des genevois. Pour *7^< fi V Homme de la campagne c'eft une fa tire contre ceux qui fe font retirs du monde la fatire a tort. Les ridicules et les crimes ne font
*,
,
que dans
faites-lui
les villes.
Quand vous
verrez l'enchanteur Merlin

:
mes remercmens
lire
je viens de rece-
voir les Contes moraux de frre Marmontel.

J'attends pour les
que j aye rpondu deux cents lettres et que mon cur foit un peu dgonfl de la joie inexprimable que m'ont donn quarante matres des requtes.
,
Adieu
mon
cher frre.
LETTRE XXXIV. A M. MARMONTEL.

25 de mars.
1V1 o N cher
d'efprit
,
confrre
de
finelTes et
;
de
fleurs la raifon
vos Contes font pleins de grces vous parez on ne peut vous lire fans
, ;
aimer Fauteur. Je vous
remercie de toute
mon ame
des momens agrables que vous m'avez fait palTer. Il n'y a pas un de vos nouveaux Contes dont vous ne purifiez faire une
70
RECUEIL DES LETTRES
comdie charmante. Vous favez bien que Michel 7^5. Cervantes difait que, fans l'inquifition don
,
Quichote aurait t encore plus plaifant. Il
en Franceuneefpced'inquifition fur les livres

qui vous empchera d'tre aufi utile que vous
pourriez l'tre l'intrt de la bonne caufe

c'eft
affurment grand
dommage
,
mais
c'eft
du moins une grande confolation que

philofophes
fe
les
tiennent unis
,
qu'ils confer-
vent entre eux le feu facr et qu'ils en communiquent dans lafocit quelques tincelles.
Vous voyez
Sirven
,
par l'exemple des Calas et des

le
ce
que peut
fanatifme
il
n'y a
que
la
philofophie qui puiie triompher de ce

c'eft l'ibis
monftre,
qui vient caffer les ufs
du
crocodile.
la
Plus Jean-Jacques Roujfeau a dshonor
philofophie, plus de bons efprits
comme vous
doivent
la
dfendre.
prie
Je vous
de
faire
mes complimens
M.
Duclos et tous les tres penfans qui peu-
vent avoir quelques bonts pour moi. Mandezmoi, je vous prie, ce que vous penfez du Sige de Calais parlez-moi avec confiance et foyez sr que je ne trahirai pas votre fecret. On
;
,
m'en a mand des chofes fi diffrentes que je veux rgler mon jugement par le vtre. Je ne puis me figurer qu'une pice fi gnralement et fi long-temps applaudie, n'ait pas de
DE
M.
DE VOLTAIRE.
On
dit
,
qu'on ne l'aura et les noufur le papier qu'aprs Pques veauts parviennent toujours fort tard dans nos montagnes. Adieu mon cher confrre ; confervez-moi une amiti dont je fens bien
trs-grandes beauts.
,
17^
tout le prix. V.
LETTRE XXXV.
A
M.
DAMILAVILLE.
27 de mars.
vous aurez dans quelque l'hiitoire et vous y verrez des chofes qui font auffi vraies que peu connues. Cet ouvrage eft d'un abb Bazin
frre
,
IVl o N cher
temps
la
Philofophie de
qui refpecte
la religion
comme
il
le
doit
,
mais
qui ne refpecte point du tout Terreur rance et le fanatifme.
l'igno-
vous ferez tonn de l'excs de btife de nos hiftoires anciennes commencer par celle de Rollin. On dit que le livre eft ddi l'impratrice de Ruffie par le neveu de Fauteur. J'aurais bien voulu connatre l'oncle il me parat qu'il enfonce le poignard avec le plus profond refpect. On peut le brler pour tout ce qu'il laiie entendre mais mon avis on ne peut le condamner pour ce qu'il dit.
lirez cet
Quand vous
,
ouvrage
72
RECUEIL DES LETTRES

que vous devez la vrit (ign de n'eft point eft crit de fa main. Il n'y a qu'
, ,
Le mmoire de Sirven
avoir reu
lui
, ,
o5.
mais
il
envoyer
la
dernire page qui
eft
numrote
notaire.
je la lui ferai fgner
Gex par-devant
Nous verrons
y a lieu de demander l'attribution d'un nouveau tribunal. La fentence par contumace qui condamne toute la famille
s'il
,
a t confirme par le parlement de Touloufe.

Il eft
prfumer que fi cette pauvre famille va purger la contumace Touloufe elle fera roue ou brle ou pendue par provifion fauf tcher de les faire rhabiliter au bout de trois annes. Je crois qu'il ferait bon que vous euffiez la bont de faire parvenir ma lettre fur les Calas
,
et les Sirven
M. Roujfeau
,
directeur du Journal
encyclopdique
Bouillon.
Ce
Roujfeau-lk n'eft
montagne. Faites-m'en pas parvenir aufli, je vous fupplie, quelques exemcelui de la

plaires.
comme
Hlas mon cher frre ces petites grenades qu'on jette la tte du monftre le font reculer pour un moment mais fa rage en augmente , et il revient fur nous avec plus de furie. Les honntes gens nous plaignent quand l'hydre nous attaque mais ils ne nous dfendent pas
!
comme
Hercule. Ils difent

?
Pourquoi
ofent-ils
attaquer l'hydre
Je
DE
eft
M.
DE VOLTAIRE.
"]
Je viens de
lire le
Sige de Cabis. L'auteur
ami. Je fuis bien aife du fuecs inoui de fon ouvrage ; cfeft au temps le confirmer.
mon
l^ J *
Voici encore une petite lettre pour madame Calas. Eft-ce que je n'aurai pas le plaifir de la
fliciter
de
la
penfion du roi
a
? eft
ce que la
lettre des matres des requtes aurait t inutile ?
lui
bu dit-on a point donn de quoi

,
La reine
fa
fan t
mais ne
boire.
;
Gmifbns
fant
,
mon
cher ami
et
en gmif-
cr. Finf.
LETTRE XXXVI.
A
Sur fa
Au
JljL
M.
DU BELLOI,
du Sige de
,
tragdie
Calais*
chteau de Fertiey
3i de mars.
peine je F ai lue
mon
cher confrre
que
je
vous en remercie du fond de

et
mon
cur. Je
fuis tout plein
Fierre
du retour (Euftache de Saintdes beaux vers que je viens de lire

:
Vousme forcez, Seigneur,
d'tre plus grand que vous.
Et celui-ci que je citerai fouvent.

Plus je vis l'tranger
Correfp, gnrale.
,
plus j'aimai
ma
patrie,
Tome X.
74
RECUEIL DES LETTRES

dirai-je
,
Que vous
1765.
mon
cher confrre
votre
pice fait aimer la France et votre perfonne. Voil un genre nouveau dont vous ferez le pre on en avait befoin et je fuis vivement perfuad que vous rendez fervice la nation.
;
Recevez
cmens.
encore une
fois
mes tendres remer-
LETTRE
A
XXXVII.
MADAME
Mars.
LA MARQUISE DU DEFFANT.
m'avez crit, Madame, une lettre toute anime de l'enthoufiafme de l'amiti.
Vous
fi
Jugez
elle a
chauff
fi
mon cur
;
qui vous
eft
attach depuis
long-temps. Je n'ai point voulu vous crire par la pofte ce n'eft pas
que je craigne que

dplaife
ma
;
paflion
pour vous
M.
Janel
je le prendrai volontiers
mais je ne veux pas qu'il fche quel point je fuis loign de mriter tout le bien que vous penfez de moi.
pour
mon
confident
Madame
la
la
ducheffe d'Enville veut bien avoir

fe charger
vous y trouverez cette Philofophie de l'hiftoire de

bont de
de
;
mon
paquet
DE
aufli
M.
;
DE VOLTAIRE.
je fouhaite
5
.
l'abb Bazin
que vous en foyez

.
contente que l'impratrice Catherine II

le
7^ J
neveu de l'abb Bazin Ta ddie. Vous que fon remarquerez que cet abb Bazin neveu croyait mort ne l'eft point du tout
qui
,
chanoine de Saint-Honor et qu'il m'a crit pour me prier de lui envoyer fon ouvrage pofthume. Je n'en ai trouv que deux
qu'il eft
,
exemplaires
Genve
ils
l'un reli
l'autre qui
et
ne
l'eft
pas
-,
feront pour vous

,
pour
M.
le prfident
Hnault
et l'abb
Bazin n'en
aura point.
Si
faites
vous voulez vous

provifion,
Il
faire lire cet

,
ouvrage
Madame
patience.
a l
de courage et de une fanfaronnade conti-
nuelle d'rudition orientale qui pourra vous

effrayer et
vous ennuyer; mais votre ami en vous rafTurera et peutqualit d'hiftorien dans le fond de fon cur, il ne fera tre
, ,
,
choqu
ni des recherches par lefquelles toutes

,
nos anciennes hiftoires font combattues ni des confquences qu'on enpeut tirer. Quelque ge qu'on puifle avoir, et quelque bienfance qu'on foit affervi on n'aime point avoir t tromp et on dtefte en fecret des prjugs ridicules que les hommes font convenus de refpecter en public. Le plaifir d'en fecouer le joug confoie de l'avoir port et il eft
, ,
,
agrable d'avoir devant les
yeux
les raifons
76
RECUEIL DES LETTRES

la
qui vous dfabufent des erreurs o

1 7
plupart
o5.
(J
es
hommes fon
foi des
plongs
Ils
depuis leur enfance
jufqu' leur mort.
paiTent leur vie recevoir
de bonne
contes de Peau-cTne,
comme
fans
on
reoit tous les jours de la
monnaie
;
en examiner
ni le poids ni le titre.
L'abb Bazin a examin pour eux et, tout refpectueux qu'il parat envers les fefeurs de
fauffe
monnaie
il
ne
laifTe
pas de dcrier
leurs efpces.
Vous me
je
parlez de
mes
parlions
Madame
vous avoue que chofe aufli importante
celle
d'examiner une
a t
et
forte. Plus
ma vieillelTe
ma pafion la plus la faiblefle de mon

,
temprament m'approchent du terme

j'ai cru
plus
de
mon
,
devoir de favoir
il
tant
de
gens clbres
raifons. J'ai
depuis Jrme et Augujtin jufqu' Pafcal, ne pourraient point avoir quelques
vu clairement
qu'ils n'en avaient
que des avocats fubtils et vhmens de la plus mauvaife de toutes les caufes. Vous voyez avec quelle fincrit je vous parle l'amiti que vous me tmoignez m'enhardit je fuis bien sr que vous n'en abuferez pas. Je vous avouerai mme que mon amour extrme pour la vrit et mon horreur pour des efprits imprieux qui ont voulu fubjuguer notre raifon font les principaux liens qui m'axtachent certains hommes
,
aucune
et
qu'ils n'taient
DE
M.
DE VOLTAIRE.
77
que vous aimeriez fi vous les connaifliez. Feu V abb Bazin n'aurait point crit fur ces matiTes
, fi
*7
les
matres de Terreur s'taient contents

:
de nous dire
Nous favons bien que nous

,
n'enfeignons que des fottifes
mais nos fables

;
valent bien les fables des autres peuples

laiffez-nous enchaner les fots, et rions
ble
joint l'arrogance au
on pourrait fe taire. menfonge dominer fur les efprits et on fe rvolte contre

:
alors
enfemMais ils ont ils ont voulu
cette tyrannie.
Quel lecteur fenf , par exemple n'eft pas indign de voir un abb " Houteville qui , aprs
,
avoir fourni vingt ans des

fermier gnral
,
filles
Laugeois
et tant
,
l'athe cardinal Dubois
devenu fecrtaire de ddie un livre fur la

cardinal " Auvergne
religion chrtienne
un
auquel on ne devait ddier que des livres imprims Sodme

!
Et quel ouvrage encore que celui de cet abb d'Houteville! quelle loquence faftidieufe
!
quelle mauvaife foi
que de
!
faibles rponfes
quel peut avoir t le but de ce prtre Le but de l'abb Bazin tait de dtromper les hommes celui de l'abb d'Houteville n'tait donc que de les abufer. Je crois que j'ai vu plus de cinq cents perfonnes de tout tat et de tout pays dans ma retraite et je ne crois pas en avoir vu une
!
de fortes objections
G3
78
RECUEIL DES LETTRES
1vj.
demi-douzaine qui ne penfent comme mon abb Bazin. La confolation de la vie eft de dire ce qu'on penfe. Je vous le dis une bonne
fois.
Ne
j'ai la
doutez pas,
Madame, que je
le chevalier
fort content de
M.
n'aye t de Magdonal ;
fait
vanit de croire que je fuis
pour
aimer toutes les perfonnes qui vous plaifent. n'y a point de franais de fonge qu'on pt iui comparer mais ce qui vous furprendra
Il
,
c'eft
que
j'ai
vu des
ruiTes
,
de vingt-deux ans
autant de connaif-
qui ont autant de mrite

Il faut
fances, et qui parlent aufli bien notre langue.
bien pourtant que les Franais vaillent

,
quelque chofe puifque des trangers fi fuprieurs viennent encore s'inftruire chez nous. Non feulement Madame je fuis pntr d'eftime pour M. Crawford mais je vous fup,
pliedelui dire combien je lui fuis attach. J'ai
eu
le
bonheur de
le
voir affez long-temps
et
je l'aimerai toute
ma vie. J'ai encore une bonne

,
raifon de l'aimer
mme
peu -prs la maladie qui m'a toujours tourment

c'eft qu'il a
:
les conformits plaifent.
Voici
la
le
temps o je vais en avoir une bien
forte avec vous; des fluxions horribles m'tent
vue, ds que la neige eft deffus nos montagnes ces fluxions ne diminuent qu'au printemps; mais la fin le printemps perd de fon
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
79
augmente la Tienne. Sain ou malade, clair-voyant ou aveugle, j'aurai toujours Madame un cur qui fera vous foyez-en bien sre. Je ne regarde la vie que comme un fonge mais de toutes les ides flatteufes qui peuvent nous bercer dans ce rve d'un moment, comptez que l'ide de votre mrite de votre belle imagination et de
influence, et l'hiver
,
x7
Dj
la vrit
de votre caractre,
eft
ce qui
fait
fur
moi
le
plus d'impreffion. J'aurai pour vous la
plus refpectueufe amiti jufqu' l'inftant

d'ides
l'on s'endort vritablement pour n'avoir plus
du
tout.
vous prie, que je vous aye envoy aucun imprim.

dites point, je
Ne
LETTRE
A
M.
XXXVIII.
LE
A
COMTE D'ARGENTAL.
Ferney
,
premier d'avril.
il
1V1 es divins anges, jem'adrefle vous quand faut remplir mes devoirs. M. du Belloi m'a envoy fon drame. Vous avez permis que ma
lettre
premire
pafst
par vos
mains
je
demandelamme
m'avouerez que
grce pour la fconde.
Vous
le petit ex-jfuite entendrait
80
RECUEIL DES LETTRES

,
bien mal fes intrts

*7 65
-
s'il
avait de Tempref-
fement.
J'ai
feuilles
les
eu l'honneur de vous envoyer trois d'un ouvrage qui m'eft tomb entre
,
mains; mais ordre de vous je

,
comme
n'ai pas
je n'ai reu
aucun
continu
les envois.
Cet ouvrage pourtant m'a paru curieux et digne de vous amufer quelques momens.
La tauvre veuve
reu du roi de
Calas n'a point encore

la
ddommagement pour
roue
de fon mari. Je ne fais pas au jufie la valeur d'une roue, mais je crois que ce'a doit tre cher. Les uns lui confeillent de prendre les juges partie, les autres non, et moi je ne lui
confeille ni
Tun
ni l'autre
mon avis
,
eft
qu'elle
faiTe prefentir
monfieur
le
vice-chancelier et
monteur
faire
le
contrleur gnral
de peur de
cour
une dmarche qui pourrait dplaire et affaiblir la bonne volont du roi.

.
Vous devez, mes deux gros paquets,

Chteauvieux
,
divins anges, avoir reu

l'un par
,
M. de
Villars
capitaine aux gardes fuiffes
l'autre par
M. de
autre capitaine.
qu'ils
Les bagatelles
renferment font pour
vous et pour M. Damilaville. J'ai envoy tout ce que j'avais, il n'y en a plus on en refait d'autres; tout le monde devient honnte de
;
jour en jour.
Je ne
fais
nulle nouvelle du tripot ni du tyran
DE
du
tripot
;
M.
il
DE VOLTAIRE.
,
8l
conois rien.
un fonds d'humeur o je ne Mes divins anges prenez-moi

a
,
1765.
dans ce faint temps de Pques et daignez me mander , je vous en conjure fi vous avez reu les petites drleries en queftion.
fous votre protection
,
,
Toute ma
vos
ailes.
petite famille fe
met au bout de
Mes
et moi.
divins anges, je n'entends plus parler

,
des dixmes ; cela nous inquite un peu
maman
LETTRE
A
M.
XXXIX.
L
D A
AV
L L
E.
Premier
d'avril.
1V1 on trs-cher frre j'ai reu votre lettre du 24 de mars. Je vous dirai d'abord que
,
voyant combien
prife partie,
il
les avis
font partags fur la

la tte
m'eft
venu dans
que
madame Calas devait faire pref<entir monfieur le vice-chancelier et monfieur le contrleur gnral afin de ne pas faire une dmarche qui pourrait alarmer la cour, et diminuer peuttre les bonts qu'elle efpre du roi.
,
Voil deux horribles aventures qui exercent la

fois
votre bienfefance philofophique.
82
RECUEIL DES LETTRES
J'enverrai inceiamment la fignature de Sirven 7

1705.
fl
gnreux Beaumont n'aime mieux vous confier la dernire feuille du mmoire. M. de la Haye a d vous envoyer des chifje
:
fons couverts d'une toile cire
il
une
madame de Chamberlin
les chiffons
,
qui aime paffionnment
vous ferez une bien bonne uvre de lui en envoyer deux. On ne peut fe difpenfer d'en envoyer trois M. de Ximens attendu qu'il en donnera un M. d'Autre pour lui faire entendre raifon. Vous tes pri d'en faire tenir un M. le marquis d'Argence
,
de Dirac
Angoulme.
deux deux
troi-
M.
d'Argental doit avoir certainement
paquets que vous devez partager, et ces paquets font curieux. Ils font d'une fconde
fabrique
fime.
,
et
on en
fait
actuellement une
Ce
font des toffes qui deviennent fort
la mode. Je vois que le got fe perfectionne de jour en jour; ce n'eft peut-tre pas en fait de tragdies. Il ne m'appartient pas d'en parler, il y aurait moi de la mauvaife grce; mais vous me feriez plaifir de m'inftruire des fentimens du public que vous avez fans doute recueillis. Quelquefois ce public aime brifer lesftatues qu'il a leves etles yeuxfe fchent du plaifir qu'ont eu les oreilles.
Je
faint
me recommande
vos prires, dans ce

,
temps de Pques
et
celles
de nos
DE
frres
.
M.
DE VOLTAIRE.
,
83
Je vous avais pri de me dire fi Helv tuis il devait eft Berlin. Pour frre Protagoras bien s'attendre que le libraire, matre de fon manufcrit en difpoferait fon bon plaifir qu'il en donnerait fes amis et que ces
, ,
7v*>,
amis pourraient en apporter

Cideville a
Paris.
Mon ami
gard
le fecret
et n'en a parl
perfonne qu' Protagoras lui-mme. Le livre d'ailleurs ne peut faire qu'un trs-grand effet,
et l'auteur jouira
,
de
fa gloire fans rien rifquer.

,
Continuez mon cher et digne frre faire aimer la vrit c'eft elle que je dois votre amiti elle m'en eft plus chre et je mourrai attach vous et elle.
:
LETTRE
A
M,
2 d'avril.
XL.
DE LA HARPE,
me
doutais bien, Monfieur, que les vers

les Calas taient
?
charmans fur
lettres
qui pourraient-ils tre

qu'aprs
de vous car de J'avais reu tant de

;
au fujet de cette famille infortune, les avoir mifes dans mon porte-feuille
,
j'y trouvai votre belle ptre fans adreffe

crite, ce qu'il
et
me
parut, d'une autre main
que de
la vtre.
84
RECUEIL DES LETTRES

M.
le
le
J'apprends aujourd'hui, par

je
marquis
*7^' de Ximens, que

mais je ne
eft
vous
ai
trs-bien devin;
fais
pas
fi
bien rpondre.
,
Mon tat
encore
trs-languifTant et trs-trifte
et j'ai
malheur d'tre furcharg d'affaires; je vous allure que mes fentimens pour vous n'en font pas moins vifs. J'ai t charm de la candeur et de la rferve avec lefquelles vous m'avez crit fur la pice nouvelle. Gela eft digne de vos talens et met vos ennemis dans leur tort, fuppof que vous en ayez. Il n'appartient qu'aux excellens artiftes comme vous d'approuver ce que leurs confrres ont de bon, et de garder le filence fur ce qu'ils ont de moins brillant et de moins heureux. Vous avez tous les jours de nouveaux droits mon efiimeet mareconnaiflance, et vous pouvez
,
bien sr d'une difcrtion gale l'attachement que je

toujours
,
me
parler avec confiance
vous
ai
vou.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
85
LETTRE
A
M.
XLI.
1765,
LE
COMTE D'ARGENTAL
3 d'avril.
JL
il
o u r qjj o i faut-il que de mes deux anges y en ait toujours un qui touffe? permettez,
moi de confulter Tronchin

n'y aurait qu' en
fur cette toux. Il
faire Thiitoire, et fur cette
hifloire Tronchin donnerait fes conclurions.
J'envoie mes anges une autre forte d'hiftoire, dont il y a aufli de bonnes conclurions
tirer.
Feu M.
l'abb Bazin tait
un bon
;
chrtien qui n'tait point fuperfhtieux
il
laiffe
entrevoir modeftement que les Juifs taient
une nation des plus nouvelles

et toutes leurs
fois
et qu'ils
ont
pris chez les autres peuples toutes leurs fables
une
coutumes. Ce coup de poignard enfonc avec tout le refpect imaginable, peut tuer le monftre de la fuperflition dans le cabinet des honntes gens fans que
,
les fots
en fchent
rien.
Mes anges
tes par
font fupplis de faire part frre
Damilaville des pilules qui leur ont t appor-
pilules
tans
un fudois et par deux fuiffes. Ces quoique condamnes par les charlafont beaucoup de bien un malade
,
raifonnable.
86
RECUEIL DES LETTRES

du nombre de
,
Meilleurs du parlement de Touloufe ne

2
7o5.
paraiffentpas tre
ces derniers.
Mes anges
font inftruits, fans doute, que ces

le
meffieurs s'affemblrent
20 de mars, pour
qu'ils
rdiger des remontrances tendantes demander
ou ordonner que tous ceux
auront
fait
,
rouer foient dformais dclars bien rous
et
que furtout on maintienne la belle proceflion annuelle dans laquelle on remercie dieu, en mafque du fang rpandu de trois quatre
,
mille
ans.
citoyens
plus
,
il
a quelque
deux cents
De
meffieurs ont dfendu, fous des

,
peines corporelles
les Calas
;
d'afficher l'arrt qui juftifie
mejffieurs
,
me
plus
paraiffent opinitres.
Peut-tre je devrais
humble en ma misre
Me
fouvenir du moins que je parle leur frre.

frre appartient
mejffieurs.
Mais ce
Si la
eft
l'humanit avant
d'appartenir
rponfe du roi au parlement de Bretagne telle qu'on la trouve dans les papiers
il
publics,
parat
que
;
la
cour
fait
quelquefois
rprimer
mejffieurs
il
parat auffi
commence
fe lafier
que le public de cette dmocratie. Ce

,
public brife fouvent fes idoles

,
et,
au bout
de quelques mois il arrive que les applaudiffemens fe tournent en fifflets. ( Ceci foit dit en
parlant.
)
Je remercie bien
humblement mes anges de
DE
bien dire
fuis
M.
,
DE VOLTAIRE.
et je les fupplie
le
87
leur paffe-port
de vouloir
M.
duc de
Frajlin
combien
je
7"^
touch de fes bonts. Je trouve que la gratification ou penfion, que Ton demandait au roi pour ces pauvres c'eft ce qui Calas tarde beaucoup venir
, ;
m'a dtermin
fentir
le
leur confeiller
le
de
faire pref-
monfieur
vice-chancelier et monfieur
la
contrleur gnral fur
prife partie
afin
de ne point indifpofer ceux de qui cette penfion dpend mais je peux me tromper
:
,
et je
les
mes anges qui voient chofes de plus prs et beaucoup mieux

m'en rapporte
que moi. Je ne peux pas dicter davantage n'en peux plus. Je me meurs avec
de planter et de btir
n'avoir pas
,
car je
la folie
et
avec
le
chagrin de
ans.
vu mes anges depuis douze
LETTRE
A
M.
Le
5 d'avril.
,
XLII.
DAMILAVILLE.
;
Vous tes obi mon cher frre ce charmant ouvrage fera imprim au plus vite et avec le plus grand fecret. Que je vous remercie d'avoir encourag l'auteur inimitable de ce petit crit
rendre des fervices
fi
effentiels la
bonne
88
caufe
J
RECUEIL DES LETTRES

.'J'en
demande trs-humblement pardon
765.
ce Blaife Pafcal , mais je le mets bienau-deflous
dCArchimde-Protagoras: celui-ci ne verra jamais
de prcipice ct de fachaife, et il bouchera le prcipice dans lequel on a fait tomber tant
de
lots.
Je vous crois nftruit des dmarches du parlement de Touloufe, qui a dfendu qu'on
afficht l'arrt des matres des requtes
,
et
qui
s'eft
aflembl pour faire au roi de belles
remontrances tendantes faire dclarer bien rous tous ceux qui auront t rous par ledit parlement. Je ne fais pas fi ces remontrances auront lieu j'ignore jufqu' quel point la cour
;
mnagerale parlement desVifigoths.C'eftdans cette incertitude que j'ai confeill la veuve Calas de ne point hafarder la prife partie fans faire preientir les deux miniftres dont
,
dpend fa penfion; mais je me rendrai l'avis que vous aurez embraff. Vous daignez me demander, par votre lettre du 27 de mars, le portrait d'un homme qui vous aime autant qu'il vous eftime je n'ai
:
plus qu'une mauvaife copie d'aprs

fait il
un
original
fond de mes y dferts il n'y a point de peintre. Je vous enverrai ce barbouillage fi vous le fouhaitez ; mais l'eftampe faite d'aprs le bulle de le Moine
a trente ans
,
et
dans
le
vaut beaucoup mieux.

J'attends
DE
M.
DE VOLTAIRE.
89
J'attends tous les jours de Touloufe la copie authentique de l'arrt qui condamne toute la
famille Sirven; arrt confirmatif de la fentence
'
rendue par un juge de village, arrt donn fans connaifTance de caufe, arrt contre lequel
tout
fi
le
public fe foulverait avec indignation,
les Calas
ne
s'taient pas
empars de toute
fa piti.
Je ne confeilleras pas un auteur de donner une fconde pice patriotique. Il n'y a que le zle admirable de M. de Beaumont qui foit inpuifable. Le public fe lafle bien vite d'tre
gnreux.
bien malade tout baiffe chez moi hors mes tendres fentimens pour vous. Je me foumets l'Etre des tres et aux lois de la
Je
fuis
nature
mais
,
cr. fin/.
,
Je reois dans le moment la fentence des Sirven Je les croyais rous et brls-, ils ne font que pendus. Vous m'avouerez que c'eft trop s'ils font innocens, et trop peu s'ils font parricides. Les complices bannis me parailTent encore un nouvel affront la juftice car, s'ils font complices d'un parricide, ils mritent la mort. Il n'y a pas le fens commun chez les
;
Vifigoths.
Je
crois qu'aprs les Sirven, les gens le plus
plaindre font ceux qui liront ce griffonnage.
Correfp. gnrale.
Tome X,
90
RECUEIL DES LETTRES
T^T
LETTRE
8 d'avril.
I,
AM. LE CLERC DE MONTMERCI.
1 lus M.
de Montmerci m'crit et plus je l'aime Je n'cfe lui propofer devenir philofopher dans ma retraite cette anne. Je fuis environn de maons et d'ouvriers de toute efpce mais je le retiens pour Tanne 1766, fuppof que les quatre lmens me faffent la
,
;
grce de conferver
l.
mon
chtif corps jufque-
Je ne veux point mourir fans avoir vu un vrai philofophe qui veut bien m'aimer, et qui, tant libre pourra faire ce petit voyage
,
fans
demander permifion
tels
perfonne.
C'eft
avec de
que J voudrais achever ma vie dans le petit couvent que j'ai fond. Quand il y aura quelque chofe de nouveau dans la littrature, je vous prierai, Monfieur, de m'en faire part; mais vos lettres me font toujours plus de plaifir que les ouvrages noufrres
veaux.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
91
LETTRE
A
M. LE
10
d'avril,
XLIV.
1765
COMTE D'ARGENTAL.
e vous envoie
mes anges
l'antiquit
btons rompus. Je ne fais fi le fatras des fottifes myftrieufes des mortels vous plairabeaucoup.
de bien bonne compagnie pour lire avec plaifir ces profondeurs pdantefques ; mais votre efprit s'tend tout, ainfi que vos
Vous
tes
bonts.
Les horreurs des Sirven vont fuccder aux abominations des Calas, Le vritable Elieprend une fconde fois la dfenfe de l'innocence opprime. Voil trop de procs de parricides
dira-t-on; mais,
elt la
mes divins anges,
qui
en
faute ?
Je ne fais fi vous avez connu feu l'abb Bazin , auteur de la Philofophie de l'hiftoire. Son
neveu
le
chevalier Bazin
a ddi l'ouvrage toutes

j'ai
de fon oncle
Ruffies
,
l'impratrice de
le favez
;
les
comme vous
mais
peur
que
lts
dvots de France ne penfent pas

et tendr-effe.
comme
cette impratrice.
Refpect
92
RECUEIL DES LETTRES
1765.
LETTRE
A
M.
10
d'avril.
XLV.
DAMILAVILLE.
gurirez furement,
Vous
,
mon
,
cher frre,
car voil la troifime lettre (TEfculape. Je vous prie au nom de tous les frres d'avoir grand
foin de votre fant
vous qui tenez l'tendard auquel nous nous rallions, c'eft vous qui
;
c'eft
tes le lien des philofophes.
Il eft
venu chez
moiun jeunepetitavocatgnralde Grenoble,

qui ne refiemble point du tout aux Orner : il a pris quelques leons des dÂlembert et des
Diderot
;
c'eft
un bon enfant
et
une bonne
recrue. (*)
Frre "A>gental doit actuellement avoir
reu tous
qu'il
fes paquets.Je crois, par confquent, peut vous lcher encore quelques piftolets M. de la Haye vous a, tirer contre Vmf. fan? doute, remis fon petit paquet. On tchera
.
de vous fournir de petites provifions toutes les fois qu'on pourra fe fervir d'un honnte voyageur. Voiciles deux feuillets figns Sirven. J'ignore toujours fi le parlement de Touloufe oferaiaire
,
(*) M. Servant
DE
M.
DE VOLTAIRE.
93
des remontrances. Je ne fuis pas plus content que vous des mnagemens qu'on a gards en
rhabilitant les Calas, et je fuis afflig de voir
7"^ #
tant de dlais aux grces que le roi doit leur
accorder.
faut tre
il
Ce n'eft pas aflez ddommag et le

:
d'tre juftifi
roi
il
,
fi
ne paye pas
faut bien
que
ce foit
David qui paye.
Je fuppofe qu' prfent vous avez lafentence etl'tfrrYcontre Sirven, et qu'il ne manque plus
rien Elie pour tre
deux
fois
en un an
le
protecteur de l'innocence opprime.
L'ouvrage dont vous

table
me
,
parlez, la fin de
,
votre lettre du premier d'avril
efl aufi
dtef-
que vous
le dites
et
ce n'eft pas
un
donnez. Je ne crois pas qu'il y ait deux avis fur cela parmi mais vous fentez bien qu'il les connaifTeurs
;
poifbn d'avril que vous
me
ne m'appartient pas de
qu'il
dire
mon
avis.
On
,
dit
et
a des prjugs qu'il faut refpecter
pour moi. Ne pourrai-je favoir le nom du thologien dnonciateur qui nous fommes redevables de la plus jolie rfutation qu'on ait faite * ?
celui-l eft refpectable
(
)
Et
la
Dejlruction
qu'en dirons-nous?
fait
eft- elle
arrive ? eft-elle en furet ?
Gabriel ne m'a point
voir les dernires

;
preuves de cette Dejlruction
il
eft
un peu
articles
(*) M. l'abb Morellet. C'eft une dfenfe de quelque de la Gazette littraire.
94
iybj
RECUEIL DES LETTRES

Il
- ngligent.
feries
m'aiTure que, malgr les tracaf,
de Genve qui l'occupent beaucoup il fera encore plus occup de la tracalTerie du

thologien.
Embraflez pour moi

tous dans le faim
fin/.
les frres
je
vous falue
amour de
la vrit. Ecr.
LETTRE
A
M.
XLVI.
ELIE DE
A
BEAUMONT,^^.
,
Ferney
le
i3 d'avril.
e reois
,
mon
le
cher Cicron
votre lettre
la
non
date
avec
procs verbal de
clbre
fervante. Je vais rpondre tous vos articles. Je ne crois point du tout qu'il m'appartienne
de parler dans ma lettre de la conduite du parlement de Touloufe. J'ai voulu et j'ai du me borner aux faits dont je fuis tmoin. C'eft vous qu'il fied bien de faire voir l'outrage
que le parlement de Touloufe a fait au confeil en retfant d'excuter fon arrt. Ce que vous en dites eft d'autant plus fort que vous l'avez dit avec lemnagement convenable. Le confeil a fenti tout ce que vous n'avez pas exprim. Il y a des cas o l'on doit plus faire entendre
qu'on n'en
dit
,
et c'eft
un
des grands mrites
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
g5
de votre mmoire c'efl: ce qui pourra furtout ramener M. d Aguejfeau qui n'aime pas l'lo- 17^. quence violente. J'ai eu mes raifons dans tout ce que je vous ai crit. Si j'ai le bonheur de vous tenir Ferney vous apprendrez connatre mes voifins. La grandeur d'ame eft dans les pays
1
conquis autrefois par Gengis-kan. Je ne peux faire figner votre mmoire parles Sirven que quand il me fera parvenu. Je vous
ai
dj
mand que
toute communication tait

et
interrompue entre Lyon

pays.
Si
mon malheureux
lettre puiiTe tre
l'ai
,
vous trouvez que
ma
bien reue du public,
telle
que je
envoye
tez les
en dernier lieu
M.
Damilaville
mots,
confign entre
vos mains,
et
mettez,
r argent qu on leur offrait pour leur honoraire;
mettez,
le
le
confeil de
Berne au lieu de Berne;

,
confeil de
Genve au lieu de Genve

et
et tout
Il
fera dans la plus
grande exactitude.
,
faut
rendre chacun flon fes uvres

la ducheffe dEnville et
madame
ne
madame
Geoffriri
doivent pas tre fruftres des loges dus leur

gnrofit.
Quant
M.
Coqueley
il
eft
trs-sur qu'il
;
a eu le malheur d'tre l'approbateur de Frron

c'eft tre le
receleur de Cartouche. Mais on dit
qu'il a
abdiqu depuis long- temps un emploi
96
,
RECUEIL DES LETTRES

et
fi
fi
odieux
indigne d'un avocat.
On
m'af-
ijf'
fure que c'eft
un nomm
d'Albaret qui lui a

fi
fuccd et qui a t rform;
cela eft, je
,
tranfporte authentiquement dCAlbaret

, ,
et
par-devant notaire s'il le faut l'horreur et le mpris qu'un approbateur de Frron mrite ;
mais je ne tranfporterai jamais mon eftime et ma tendre amiti pour vous qui que ce foit dans le monde. Je vous garde ces deux fenti-
mens pour jamais.

P. S.
J'apprends la juflice qu'on a rendue
celui qui claire la juftice et qui la fait rendre
Je partage ce triomphe avec tous les honntes gens de Paris. Je m'intrefTe autant qu'eux au rtablifTement de madame de Beaumont. Sirven fe met aux pieds du protecteur de avec la pancarte ciTinnocence opprime jointe et attendra fa commodit.
,
,
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
97
LETTRE
A
M.
XLVII.
17O
DAMILAVILLE.
16 d'avril.
,
JLLeft donc enfin dcid
mon
cher frre,
que le roi daignera donner un ddommagement notre veuve. Je vous affure qu'il aura l'intrt
de fon argent en bndictions. Un roi fait ce qu'il veut des curs tous les proteftans font prts mourir pour fon fervice. Il faut
:
bien peu de chofe aux grands de ce pour infpirer l'amour ou la haine.
monde
Je ne
fuis pas alTez
au
fait
des affaires pour

fi
dcider fur la prife partie; mais

ruffilTait
,
cette prife
Je ne crois pas qu'il y en ait d'exemple depuis le malTacre de Cabrires et de Mrindol mais
ce ferait
terrible coup.
:
un
cette cruelle affaire tait bien d'un autre genre;

il s'agiffait
de l'abus fanguinaire des ordies du roi, de dix-huit villages mis en cendres, et de huit neuf mille fujets gorgs tantiim
:
relligio potuit Juadere
malorum
Vous
faurez
que
le bruit avait
couru
Tou-
loufe que l'arrt des matres des requtes ne

regardait que la forme
frre je ferais
que moi voire admont pour m'tre ml de

,
et
Correfp. gnrale.
Tome X,
98
1765.
RECUEIL DES LETTRES

que
c'eft
cette affaire. Il fe trouve au contraire
moi
qui
ai
l'honneur d'admonter tout dou;
cement
Si
meffieurs
mais
les meilleurs
admo-
nteurs ont t
M.
& Argent al
et
vous.
nous pouvons parvenir faire une fconde correction ceux qui ont pendu l'ami Sirven et fa femme nous deviendrons trs-redoutables. Ne trouvez-vous pas fingulier que ce foit du fond des Alpes et du quai Saint-Bernard que partent les flches qui percent les Touloufains tuteurs des rois ?
,
bien trifte affurment que Gabriel ait chapper quelques exemplaires de la Dejlruction mais je ne crois pas que ce foit cette imprudence qui ait produit les difficults quArchimde prouve. Il me femble que Tenchanteur Merlin n'aurait jamais pu s'empcher de prfenter ce livre l'examen et n'aurait point hafard d'tre dchu de fa matrife. Il me parat que la douane des penfes eft beaucoup plus fvre que celle des fermiers gnraux et qu'il eft plus aif de faire pafTer des toffes en contrebande que de l'efprit et de la
Il eft
laine
raifon.
La maxime du
P. Canaye fubfifte toules
jours
point de raifon chez
Velches. Ils font
de
toute faon plus velches que jamais.
n'y a qu'un trs-petit nombre de franais ; pufillus grex, comme dit l'autre; cependant ce
Il
petit troupeau
augmente tous
les jours. J'ai
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
99
vu depuis peu des officiers et des magiftrats qui ne font point du tout velches et j'ai bni dieu. Entretenons le feu facr.
vous embraffe en efprit et en vrit; je m'unis vous plus que jamais dans la fainte tolrance. Ecr.linf.
17^5,
Je vous
falue. je
LETTRE
I,
AU MEME.
17 d'avril.
J E rponds votre lettre du 10 fi elle avait t du 1 1 , vous auriez t dans un bel enthou;
fiafme des trente-fix mille livres accordes par

le roi
notre famille Calas. Si

le
le roi favait
com,
bien on
argent
n'a t
bnit dans les pays trangers
il
trouverait que jamais perfonne n'a mis foa
un pareil intrt. Jamais l'innocence mieux venge ni plus honore. Vous

pay
,
tes aiTurment bien
mon
cher frre
de toutes vos peines. Le gnreux Elle doit tre bien content on regarde ici fon mmoire comme un chef-d'uvre ; il tait impoffible
;
que
les
juges
rfiflaffent la force
de fon lo,
quence. J'ai oubli tous mes

appris la libralit
maux quand
j'ai
du
roi; je
me
fuis cru jeune
tjntversiiaa
BIBLIOTHECA
Ottaviens*
100
RECUEIL DES LETTRES

;
1765.
et vigoureux et j imagine qu a pteient vous ne portez plus d'empltre au cou. Ou je fuis bien tromp, ou M. de Beaumont a d voir l'arrt du parlement deTouloufe la fuite de la fentence de Caftres. Elieva. donc , une fconde fois tirer la vertu du fein de l'opprobre et de l'infortune. Je vous prie de l'embraffer bien tendrement pour moi et de
,
lui dire qu'il a
cur. Les Bazin d'Hollande n'taient pas encore

autel dans
un
mon
Haye partit avec les Caloyers ces Caloyers m'ont paru fort augments et capables de faire beaucoup de bien. Vous avez une petite lifte des perfonnes auxquelles on peut en envoyer et vous trouarrivs
la
:
quand M. de
,
verez
fans doute
quelque adepte qui

refte.
Ils
fe
chargera aifment du
Les Bazin font d'un
genre tout diffrent.

naiffent
ne
me
femblent pou-
voir faire fortune qu'auprs de ceux qui conThiftoire ancienne. Je crois qu'ils n'elTuieront pas le fort de la Dejlruction;
un peu
du fac n'infpire pas la mme dfiance. Le nom feul de jefuite effarouche la magiftrature on examine l'ouvrage dans l'ide
l'tiquette
;
d'y trouver des chofes dangereufes des fatras d'hifloire donnent moins d'alarme. Ladeftruc:
tion des Babyloniens par les Perfans
effa-
rouche moins que

par
les janfniftes.
la deftruction
des jfuites
DE
M.
DE VOLTAIRE.
eft
101
inflamment pri de n'en pas faire une dition nouvelle avant de faire couler celle d'un pauvre diable qui on a donn ce petit morceau pour le tirer
L'enchanteur Merlin
trs
-
pauvret. Je crois que l'enchanteur fe tirera bien de la fconde dition.
de
la
Mon
tez
,
cher frre, toutes ces deftructions-l
font l'dification des honntes gens.
Combat-
anges de l'humanit
cr. Vinf.
LETTRE
A
M.
A
Jl
XLIX.
ELIE DE BEAUMONT^ma/,
Ferney
,
le
19 d'avril.
rotecteur
,
,
de l'innocence, vainqueur
du fanatifme homme n pour le bonheur des hommes je crois que vous avez toutes les pices ncelTaires pour agir en faveur de la pauvre famille Sirven que vous voulez bien prendre fous votre protection. Vous avez je au bas de la fentence du juge du vilcrois lage l'extrait de l'arrt du parlement de Tou,
,
loufe
authentiquement certifi fur papier Vous favez que ces arrts par contumace s'appellent dlibration dans la langue de oc, et ce mot dlibration doit fe trouver au bout de votre pancarte, Sirven a perdu, par
,
timbr.
102
RECUEIL DES LETTRES
1 /&>
cette aventure, tout fon bien qui confiftait dans un fonds de dix-neuf mille francs outre quinze cents livres de rente nettes que lui
,
valait fa place. Voil toute

trie;,
une famille expa,
couverte d'opprobre
et
rduite la
fait
plus cruelle misre. Le procs qu'on lui a
me
parat abfurde
,
l'enlvement de
fa fille
affreux la fentence
et contre
ratre
un
attentat contre la juftice
la raifon. S'il s'agifait
de compacelui
malheureufe famille fe remettre la difcrtion de fes juges naturels mais je crains que les juges de Touloufe ne foient plus ulcrs que corrigs. Qui peut rpondre que fept ou huit ttes chauffes ne fe vengeront pas fur les Sirven du triomphe que vous avez procur aux Calas? J'attends votre dcifion. Je voudrais que vous puifliez fentir quel point je vous rvre, je vous admire et je vous aime. Mille repects votre digne compagne.
,
devant de Touloufe
tout autre tribunal que

j'enverrais
cette
Je reoisdans ce moment, Monfieur, votre lettre pour moi, et le paquet pour les Sirven. Je vais envoyer chercher cet infortun pre. Son malheur ne lui a peut-tre pas laiff allez de nettet dans Fefprit pour rpondre
P.
S.
catgoriquement toutes
les
queftions
que
vous pourrez
lui faire.
Nous tcherons cepen-
DE
M.
DE VOLTAIRE.
cette affaire
,
lo3
dant de vous fournir des clairciiTemens. Quel-
que tournure que prenne
elle
I'7&5
ajoutera bien des fleurons votre couronne.
Vous
rpondre
maifon.
tes
trop
au petit
bon d'avoir bien voulu mmoire confulter fur une
Je vous en remercie tendrement. L'affaire futaccommode, ds quej'eus envoy mon mmoire. Les Juifs qui fefaient ces tranges difficults n'osrent
et les
pas
les
foutenir,
principaux intreffs n'ont pas balanc

faire tout ce qui tait
un moment
conve-
nable. Votre
nom eft
,
tellement en vnration
faire
qu'on n'oferait pas chofe dfapprouve par vous.

dans ce pays-ci
une
LETTRE
A
M.
* * *,
L.
CONSEILLER AU PARLEMENT DE TOULOUSE.
Ferney, 19
d'avril,
MONSIEUR
Je
ne vous fais point d'excufe de prendre la libert de vous crire, fans avoir l'honneur d'tre connu de vous. Un hafard fingulier
avait conduit dans

tires
mes
retraites
fur les fron-
de
la Suiffe,
les enfans
du malheureux
1
104
Calas
;
RECIJHEIL
DES LETTRES
65,
un autre hafard y amne la famille Sirven, condamne Caftres fur l'accufation ou plutt fur le foupon du mme crime
,
qu'on imputait aux Calas.
Le pre
leur
fille
et la
mre font accufs d'avoir noy
dans un puits, par principe de religion. Tant de parricides ne font pas heureufela nature humaine; il peut y avoir eu des dpofitions formelles contre les Calas, il n'y en a aucune contre les Sirven. J'ai vu le procs verbal j'ai long-temps interrog cette
,
ment dans
peux vous aiTurer, Monque je n'ai jamais vu tant d'innocence accompagne de tant de malheurs c'eft l'emportement du peuple du Languedoc contre les Calas qui dtermina la famille Sirven
famille dplorable; je
sieur,
:
fuir ds qu'elle fe vit dcrte. Elle eft actuel-
ne vivant que de la compaiion des trangers. Je ne fuis pas tonn qu'elle ait pris le parti de fe fouftraire la fureur du peuple mais je crois qu'elle doit avoir confiance dans l'quit de votre parlement. Si le cri public le nombre des tmoins
,
lement errante
fans pain
abufs par
le
fanatifme, la terreur et le ren-
verfement d'efprit qui put empcher les Calas de fe bien dfendre firent fuccomber Calas le pre il n'en fera pas de mme des Sirven. La raifon de leur condamnation eft dans leur
, ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
o5
fuite. Ils font
jugs par contumace, et
c'elt
votre rapport, Monfieur, que la fentencea t
1765.
confirme par le parlement. Je ne vous clerai point que l'exemple de Calas effraie les Sirven, et les empche de fe
reprfenter.
Il
faut pourtant
ou
qu'ils
perdent
pour jamais, ou qu'ils purgent la contumace, ou qu'ils fe pourvoyent au confeil du roi. Vous fentez mieux que moi combien il ferait dfagrable que deux procs d'une telle nature fuffent ports dans une anne devant fa Majeft ; qu'il eft bien plus conet je fens comme vous venable et bien plus digne de votre augufte corps que les Sirven implorent votre jufti ce. Le public verra que, fi un amas de circonflances fatales apuarracherdes juges l'arrt qui fit prir
leur bien
,
Calas
leur quit claire, n'tant pas entou-
re des
mmes
piges
n'en fera que plus
dtermine fecourir l'innocence des Sirven. Vous avez fous vos yeux toutes les pices du procs oferais-je vous fupplier , Monfieur, de le revoir. Je fuis perfuad que vous ne trouverez pas la plus lgre preuve contre r le pre et la mre en ce cas Monfieur j ofe
;
;
vous conjurer
d'tre leur protecteur.
permis de vous demander 1 encore une autre grce ? c'en de faire lire ces
ferait
- il
Me
mmes pices
quelques-uns des magiftrats
vos
106
RECUEIL DES LETTRES

Si je
l]65
pouvais tre sur que ni vous ni eux n'avez trouv d'autre motif de la condamnation des Sirven que leur fuite, fi je pouconfrres.
vais diffiper leurs
craintes
uniquement fon,
des fur
le
prjug du peuple
j'enverrais
,
digne de vos pieds cette famille infortune toute votre compaffion car, Monfieur, fi la populace des catholiques fuperftitieux croit
;
les
proteftans
capables d'tre parricides par
pit, les proteftans croient qu'on veut les
rouer tous par dvotion
et je
ne pourrais
ramener les Sirven que par la certitude entire que leurs juges connaiffent leur procs et leur innocence. J'aurais le bonheur de prvenir Tclat d'un nouveau procs au confeil du roi, et de vous donner en mme temps une preuve de ma confiance en vos lumires et en vos bonts. Pardonnez cette dmarche que ma compaffion pour les malheureux et ma vnration pour le parlement et pour votre personne me font faire du fond de mes dfer:s. MonJ'ai l'honneur d tre avec refpect
,
fieur, votre
8cc,
DE
M.
DE,
VOLTAIRE.
El.
I07
LETTRE
A
M.
22 d'avril.
1765.
DAMILAVILLE.
,
marques de Joaquim Deguia AJcoitia par Baonne, en Efpagne. C'eft, mon cher frre, l'adreiTe d'un adepte de beaucoup d'efprit, qui s'eft adreff moi et qui brlerait le grand inquifiteur, s'il en tait le matre, Je vous prie de lui envoyer par la porte un des rubans d'Angleterre qu'un fermier gnral vous a apports. Cette fabrique prend faveur de jour en jour malgr les
Monjieur
,
Marros
oppofitions des autres fabricans qui craignent
pour leur boutique.

bien plus
Ces
et
petits
rubans font
commodes
d'un dbit plus aif

:
que des toffes plus larges on en donne ceux qui favent les placer. Envoyez-en un madame la marquife du Deffant, et deux madame la marquife de Coajlin. Sii'ven eft chez moi. Il y griffonne fon innocence, et la barbarie vifigote. Nous achevons, le temps preffe. Voici un mot pour le vritable Elie, avec les pices. Nous vous les adrefTons vous mon cher dont la philofophie confiite dans la frre vertu autant que dans la fageiTe.
,
108
RECUEIL DES LETTRES
I7 65.
LETTRE
A
M. ELIE
A
Ferney,
LU.
DE BEAUMONT,f^.
le 2 2 d'avril.
J'envoie
au protecteur de l'innocence la rponfe des Sirven en marge. Nous crivons Cadres pour avoir des clairciiTemens ultIl
que Fvque de Caftres fit enfermer la fille Sirven, de fon autorit prive.Je joins aux rponfes du pre les monitoires que vous verrez Monfieur entirement femblables ceux qui furent publis contre les Calas. Voil un beau champ pour votre loquence fage et attendriffante. Quels monftres vous avez combattre, et quels fervices vous rendez l'humanit Deux parricides en deux mois imputs par le fanatifme
rieurs.
eft
certain
Tantiim
reigio potuil
fuadere malorum
Vous
allez tirer
un grand bien du
plus horri-
ble des
maux.
Permettez que je vous embrafTe avec la plus tendre amiti. Ma foi, j'en fais autant votre
digne poufe
paffs.
,
malgr mes foixante-onze ans
DE
M.
DE VOLTAIRE.
og
LETTRE LUI.
A
RI.
1765
D A M
24
A V
L L
E.
d'avril.
XjN rponfe
votre lettre du 18
mon
cher
frre, j'embrafTe
Par
ma
foi,
tendrement Platon- Diderot. j'embraffe aufli l'impratrice de
toute Ruffie. Aurait-on fouponn
quante ans, qu'un jour les la feraient fi noblement dans Paris la vertu fcience, laphilofophie, fi indignement traites parmi nous ? Illunre Diderot , recevez les tranfports de ma joie. Je ne peux faire la moindre attention aux
,
y a cinScythes rcompen,
il
tracatTeries
de
la
comdie;
,
cela
Paris
pour moi
la
je
fuis
,
ides
gnrofit ruffe
celle
peut amufer rempli d'autres la juftice rendue
aux
Calas,
faifiient
qu'on va rendre aux Sirven , toutes les puifiances de mon ame.

la
On
travaille force
condamnation du
,
cuiflre
dnonciateur fot et fripon; la bonne caufe triomphe fourdement. Nouvelle dition du Portatif en Hollande
thologien
, ,
Londres rfutations de thologiens Berlin qu'on bafoue tout concourt tablir le rgne
,
de
la vrit.
Vousaurezl'abbifozm avant qu'ilfoit peu,
110
1
RECUEIL DES LETTRES
7"^*
n'en doutez pas. Vous deviez envoyer un ruban madame du Deffant ; vraimeat il ne
,
faut lui
frres.
envoyer rien du tout,
fi
,
e le trahit les
De
,
quoi
s'avife-t-elle
fon ge et la
aveugle
har
!
de forcer des
hommes de mrite
Sans concourir au bien
prner
la
bienfefance
Hlas!
elle
ne
fait
pas que, fans les philofo-
phes
le
fang de Calas n'aurait jamais t
veng.
Mon cher frre faut-il que je meure fans vous avoir vu de mes yeux que le printemps gurit un peu ? Je vous vois de mon cur.
,
Ecr. rinf.
LETTRE
26
d'avril.
LIV.
Monfeigneur m'a donn d'une eau qui a guri mes mifrables yeux au moins pour quelques mois et le premier ufage que je fais de la vue eft de vous renouveler de ma tremblante main mes tendres hommages.
,
,
LJne bonne femme,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
111
Je fuppofe que le paquet que vous m'ordonntes d'adrefler M. Janel vous a t rendu. Quand vous en voudrez d'autres vous n'aurez qu' me donner vos ordres. Je vous obirai ponctuellement, ne doutant pas d'une fcurit entire fous vos aufpices. Le bruit des remontrances des gens tenant la comdie eft parvenu jufqu' l'enceinte de mes montagnes; il parat qu'une troupe eft quelquefois plus difficile conduire que des troupes il y a un efprit de vertige rpandu dans plus d'un corps.
,
x 7
65
fouponner qu'il y a eu quelque tracalTerie de la part d'une princeiTe de thtre qui aura pu vous indiipofer contre monfieur d* Argent al dont vous aimiez autrefois la bonhomie les yeux clignotans et la perruque en nid de pie. Il vous a de plus beaucoup d'obligation c'eft vous qui engagetes le
J'oferais
,
,
cardinal de Tenin lui aiTurer

ferait trop ingrat
faits. Il
,
une penfion.
Il
s'il
avait oubli vos bien,
jure qu'il s'en fouvient tous les jours
ne vous a jamais manqu. Je fuis trop intreiT vous voir perfvrer dans votre bienveillance pour vos anciens ferviteurs je vous fuis trop attach, trop fenfible toutes pour n'tre pas afflig qu'un vos bonts cur reconnaiffant foit dans votre difgrce.
et qu'il
,
J'ai pris quelquefois la libert d'avoirdepetites
112
RECUEIL DES LETTRES

M.
? Argent al fur le tripot
eft
;
altercations avec
170J.
ma
j s q Ue rfoublie-t-on pas quand on d'un cur ?
sr
On
des
a d'ailleurs tant de iujets defe plaindre

eft
,
hommes, on
entour dans ce
monde
,
de tant d'ennemis ou dclars ou fecrets que quand on eft sr de la fidlit et de rattachement d'une perfonne c'eft une acquifition dont il eft cruel de fe dfaire. Pour moi, je vous rponds bien que vous ferez mon hros jufqu'au tombeau et que je mourrai le plus
,
fidelle
et le plus
refpectueux de tous ceux

V.
qui vous ont t attachs.
LETTRE
A
M.
L V.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
27 d'avril.
IVl E s divins anges eft un peu troubl.

aiTez
il
me parat que
le tripot
Si les
:
fermes pour dire
comdiens taient Nous ne pouvons faire

,
on l'avilit fi fonctions de notre tat nous fommes las d'tre mis en prifon fi nous ne jouons pas, et d'tre excommunis fi nous jouons dites-nous qui nous devons obir du roi ou d'un habitu de paroiife meiteznous au dernier r^ng des citoyens mais laillezles
;
;
nous
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Il3
nous jouir des droits qu'on accorde aux gadouards aux bourreaux et aux Frrons ; fi, I?65.
,
dis-je,
ils
,
tenaient ce langage
et s'ils le fou-
tenaient il faudrait bien compofer avec eux; mais la difficult fera toujours d'attacher le
grelot.
Je me flatte que vous avez t tin peu amufs par les dernires feuilles de l'abb Bazin, Si je peux en attraper encore, j'aurai l'honneur de vous en faire part. y aura des mifrables qui malgr les proteftations honntes et refpectueufes de l'abb, croiront toujours qu'il a eu des intenIl
,
tions malignes
mais
il
faut les laiffer crier.
Je ne
fais
qui en a le tyran
fait
du
tripot
mon
cher ange a
tout ce qu'il devait. Si le tyran perlifte dans fa lubie mon ange n'ayant
,
rien fe reprocher, l'abandonnera fonfens
rprouv.
On
de
l
n'a
donc point voulu permettre le dbit

qui
eft
la deflruction jfuitique
bien
auffi
la deftruction
des janfnifles.
,
Tous ces marauds, ;
en ijles et en iens font galement les ennemis de la raifon mais la raifon perce malgr eux et il faudra bien qu' la fin ils n'aient d'empire que fur la canaille. C'eft mon gr le plus grand fervice qu'on puiffe rendre au genre-humain de fparer le fot peuple des honntes gens pour jamais et il
en
ites
,
et
Correfp. gnrale.
Tome X.
114
RECUEIL DES LETTRES

la
me
7^* ne
femble que
chofe
eft affez
avance.
On
faurait fouffrir l"abfurde infolence

:
qui vous difent
de ceux que veux vous penfiez Je
comme votre Mes anges
tailleur et votre blanchifTeufe.

,
je baife le bout de vos ailes. V*
LETTRE
A
M.
LVI.
I
D A M
29
A V
L L
E.
d'avril.
.L'ide de
leufe.
l'eftampe des Calas

prie,
eft
merveil,
mon cher frre de me Je vous pour mettre au nombre des foufcripteurs douze eftampes. Il faut ruflTir l'affaire des
,
Sirven
comme
celle des Calas
ce ferait
un
crime de perdre l'occafion de rendre

tifme excrable.
Je crois
le fana-
que le gnreux Elit peut toujours faire fon mmoire. La confirmation de l'arrt de Touloufe eft allez conftate par le procs verbal d'excution. Le mmoire de Sirven eft de la plus grande fidlit il a rpondu avec exactitude toutes les interrogations de fon patron Elle ; ainfi nous efprons dans peu voir la fconde philippique. L'aventure de mademoifelle Clairon eft
;
furieufement velche. Si j'avais un confeil
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Il5
donner aux gens tenant la comdie, ce ferait de ne jamais remonter fur le thtre qu'on ne leur et rendu les droits de citoyen. La contradiction
eft
l^
trop forte d'tre mis au cachot

fi
fi
on ne joue
joue.
pas, et d'tre dclar infme
on
Je crois qu'il faut envoyer une aune de ruban l'abb de Voifenon. Vous favez d'ailleurs comment placer ces pompons on dit qu'ils peuvent gurir les peftifrs. Il faut en envoyer un M. le comte de la Tour aille, gentilhomme de la chambre du prince de Cond; un madame
:
la comteffe
de
la
Marck. Fefons
,
le
plus de bien
que nous pourrons dieu nous en faura gr. Je compte que Gabriel fera partir le premier de mai la petite batterie drefTe contre l'infolence et l'abfurdit thologique. Il nous eft
arriv
un gnral autrichien qui eft tout--fait attach la bonne caufe nous avons auffi un excellent proflyte danois. Toute langue et
;
toute chaire
commence
,
confefTer la vrit.
O
de
fes
fainte philofophie
!
que votre rgne nous

la
advienne
J'embraiTe tous les frres dans

l'efprit
;
communion
eux vifiblement bndictions. Je vous aime tous les jours

fur
dieu rpand
davantage. Ecr. fin/.

B.
JV.
Il
me
vient en ide de faire deffiner
1 1
RECUEIL DES LETTRES

il
I.6i-
auffi le portrait
du petit Calas qui eft encore phyfionomie du monde la plus intreflante. On pourrait, pour faire un beau contraire, le placer la porte de la prifon, foilicitantun confeiller de la tournelle. Voyez, mon cher frre fi cette ide vous plat parlezen madame Calas. Mandez-moi je vous prie fi mademoifelle
Genve;
a la
Clairon
perfifte
eft
encore au fort-1'vque
la rfolution
et
fi
elle
dans
de renoncer au
thtre.
LETTRE LVIL
A MADEMOISELLE CLAIRON.
Premier de mai.
Ju'homme
,
qui s'intreffe le plus

,
la gloire
de mademoifelle Clairon et l'honneur des beaux arts la fupplie trs-inftamment de faifir ce moment pour dclarer que c'eft une contradiction trop abfurde d'tre au fort-Fvque
fi
on ne joue pas, et Tvque fi on joue
d'tre
;
excommuni par
qu'il eft impoffible de affront double et qu'il faut enfin foutenir ce que les Velches fe dcident. Les acteurs qui ont marqu tant de fentimens d'honneur dans cette affaire , fe joindront fans doute elle.
,
DE
fiiTe
M.
DE VOLTAIRE.
Clairon ruflifTe
1 1
7 x
Que mademoifelle
pas
,
ou neruf;
elle fera
rvre
elle
perd toute fa confidration. J'attends d'elle une fermet qui lui fera autant d'honneur que fes talens ,
elle
remonte fur le thtre qu'on fait danfer avec fes fers,
du public comme un
et,
fi
7"-**
efclave
et qui fera
une poque mmorable.
LETTRE LVIII. A M. HELVETIUS.

Premier de mai,
Vo ici, mon illuftre

homme
fquent
philofophe
,
un
,
gentil-
anglais trs-inflruit
et qui
par con-
vous eflime. Je me fuis vant lui d'avoir quelque part votre amiti, car j'aime
me
faire valoir
auprs des gens qui penfent.

tout
M. Makartney penfe
,
comme vous
fi
il
croit,
malgr Orner et Chriflophe^ que, point de mains il ferait allez

des rabats Chrijtophe et Orner
nous n'avions
de
faire
difficile
,
et des fifflets
pour les bourdons de Simon le Franc, favori du roi 8cc. Il trouve notre nation fort drle il dit que, fitt qu'il parat une vrit parmi nous tout le monde eft alarm comme fi les Anglais fefaient une defcente. Puifque vous avez eu la bont de rcfler parmi les finges ,
, ; ,
I 1
RECUEIL DES LETTRES
- tchez donc d'en faire des hommes. Dieu 1765. V ous demandera compte de vos talens. Vous pouvez plus que perfonne crafer Terreur fans montrer la main qui la frappe. Un bon petit catchifme imprim vos frais, par un donn dans un pays inconnu inconnu quelques amis qui le donnent d'autres avec on fait du bien, et on ne cette prcaution craint point de fe faire du mal, et on fe moque
,
,
des Chrijlophe
des Orner,
8cc. 8cc. 8cc. 8cc.
Jean- Jacques dit,

lettre Chrijlophe,
mon
gr, une chofe
bien plaifante, quoique gomtrique, dans fa
pour prouver que dans notre fecte la partie eft plus grande que le tout. Il fuppofe que notre fauveur jesus-c h rist communie avec fes aptres; en ce cas il eft dit - il clair que j e s u s mit fa tte dans fa bouche. Il y a par-ci par-l de bons traits dans
, ,
,
ce Jean -Jacques.
On
Mejlier
m'a envoy
:
il
eft clair
deux que cela

ces
,
extraits
eft crit
de Jean
du
ftyle
d'un cheval de carrofle mais qu'il rue bien et quel tmoignage que celui d'un propos prtre qui demande pardon, en mourant,
!
d'avoir enfeign des chofes abfurdes et horribles
Quelle rponfe aux lieux communs des fanatiques qui ont l'audace d'affurer que laphilofophie n'eft que le fruit du libertinage! Oh fi quelque galant homme, crivant avec
!
!
D E
M.
DE VOLTAIRE.
,
puret et avec force
donnant
,
la raifon les
grces de l'imagination
daignait confacrer
!
un
7 5
<
mois ou deux clairer le genre humain Il y a de bonnes mes qui font ce qu'elles peuvent, elles donnent quelques coups de bche la vigne du Seigneur; mais vous la feriez fructifier au centuple. Amen ! Toutefois ne faites point apprendre vos enfans le mtier de menuifier cela me parat allez inutile pour
,
l'ducation d'un gentilhomme.

Vale]e vous eftime autant que je vous aime
LETTRE
A
M.
4 de mai.
X.
DAMILAVILLE.
du 24
,
e vois par votre lettre

,
mon
cher
frre
que l'enchanteur Merlin a t pourfuivi par les diables. Mandez - moi, je vous prie, s'il eft chapp de leurs griffes. Je m'y intreie bien vivement. Je tremble pour un paquet que je vous ai envoy l'adreiTe de M. Gaudet. Si ce paquet eft perdu, il n'y a plus derelTource, et cependant je ne ferai pas dcourag. Je fuis peu-prs borgne comme Annibal; j'ai jur comme lui une haine immortelle aux Romains;
120
.
RECUEIL DES LETTRES

duff-je tre
et
empoifonn chez
la guerre.
Prujias, je
1765.
mourrai en leur fefant
La rfolution de
il
Pierre Calas de partir
pour
que
Genve m'effraie. Le gouvernement n'en

pas indign ? Calas a
-
ferait-
t - il
d'autre patrie
fi
celle
Cicron- Beaumont Ta
fi
bien dfendu,
les
le
public Ta
bien foutenu, o
fi
matres
des requtes l'ont
bien jug
?
combl
fa famille
de bienfaits
o le roi a car vous favez

,
,
qu'outreles trente-fix mille livres

fix millelivres
il y a encore pour les procdures. Je me flatte qu'au moins vous l'empcherez de partir fans
;
une permiffion expreffe encore que la demande de

dplaife la cour
,
et je
crains bien
cette permiffion
ne
et
ne
faffe
perdre
les mille
cus que le roi lui a donns. Je foumets

avis au vtre.
mon
J'ignore
fi
mademoifelle Clairon remontera
fur le thtre de Paris. Je la tiens pour une fi elle a cette faiblelTe. Plus pauvre crature
,
on perfcute
et le
la raifon
les talens
la vrit
got
plus notre phalange doit marcher
ferre. Je crois
que
les
verges dont on fouette
dnonciateur thologien arriveront bientt fon eu.

le
monfieur
Adieu,
et
mon
cher philofophe
je m'unis
toujours vous dans la communion des fidelles,
vous embrafle avec

finf.
la
plus grande effufion
de cur Ecr.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
121
LETTRE
A
M.
i3 de mai,
LX.
7f5
que aucune attention l'hiftoire ancienne ? Je ne reois point de nouvelles d'eux, ce qui eft une hiftoire du jour fort trifte pour moi. J'ignore s'ils ont reu le dernier paquet; je ne me fouviens pas fi je l'ai envoy fous le couvert de M. le duc de Prajlin ou fous un autre. Je ne demande point de nouvelles de mademoifelle Clairon , madame dCArgental s'en remet madame de Florian ; mais je perfifte toujours dans l'ide que les comdiens doivent propofer un dilemme dont on ne peut pas fe tirer Si nous ne jouons
e
s
lVI
divins anges ne font-ils occups
de
l'hiftoire
du jour
et n'ont-ils fait
pas
on nous met au fort ou au four de Vvque
et Ji
nous jouons
vque nous excommunie
et
nous fommes enterrs comme des chiens.

fe tire
,
Qu'on
de cette difficult fi on peut. Le Sige de Calais a perdu cette belle

;
affaire
il
n'eft
pas
l'a
mme
tran actuellement
en blocus.
vince
;
fubite.
abandonn jufqu'en proje n'ai jamais vu une rvolution fi On l'avait imprim par-tout fur la foi
On
Correfp. gnrale
Tome X.
122
RECUEIL DES LETTRES

et
du Mercure
I
de renthoufiafme de Paris
le lire.
7" 5
'
peine a-t-on pu
Cette aventure
eft
un
peu velche.
M. de Vilette qui a pae trois mois chez moi doit tre actuellement Paris. Il y recevra
,
,
le
paquet dont vous avez eu
la
bont de vous
charger.
M. de Fontette m'a fait l'honneur de m'crire,

mais ne m'a pas donn de grandes efprances. Si malheureufement j'tais oblig de plaider au parlement contre mon prtre, je jure dieu
que je mourrai avant que le procs foit jug. Je crois que je fuis auffi dans la difgrce du tyran du tripot, mais je me confole trs-aifment; et tant que mes anges daigneront m'aimer, je dfie le refte des humains de troubler mon repos. Je les fupplie de me mettre aux pieds de M. le duc de Prajlin, trs -indpen-
damment de mon
cur.
Refpect et tendreie. F.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
123
LETTRE
i5 de mai,
LXI.
1765,
A M. LE MARECHAL DUC DE RICHELIEU-
Jluiscuje vous avez reu

adrefler
,
Monfeigneur,
par
le
dernier paquet que j'eus l'honneur de vous

il
y a quelque temps
M. Janel,
,
en voici un autre qui m'arrive d'Hollande et que je vous dpche par la mme voie. Je ne crois pas que vous ayez befoin de l'eau de Laufane pour vos yeux; ils ont vingt-cinq ans
comme
votre imagination et vos grces. Les miens font trs-vieux et ont ibuffert des
,
ophtalmies affreufes par

autant que par la lecture
les
;
vents du nord-eft
,
mais fi vous voulez employer cette eau pour quelqu'un de vos

,
amis vous n'avez qu'

j'crirai fur le
me donner vos
,
ordres,
champ
Laufane
afin
qu'on
en fafie partir quelques bouteilles par la voie que vous voudrez bien indiquer. Ce remde n'eft bon que pour ceux qui ont des ulcres aux paupires et n'eft aucunement propre d'ailleurs rtablir l'organe de la vue il lui ferait mme plus de mal que de bien. Il refte
, ;
encore favoir
effet
fi
cette recette
,
qui
efl
favo-
rable dans le printemps
peut
faire le
mme
en hiver
ce dont je doute beaucoup.
124
RECUEIL DES LETTRES

mot
,
Permettez -moi de vous dire un petit

1765.
ês fpectacles
qui font nceflaires Paris
et
que vous protgez. J'ignore fi vous pourriez vous fervir de l'occafion prfente pour faire fentir combien il eft contradictoire que des
perfonnes payes par le roi et qui font fous vos ordres foient en prifon au fort ou au four de l'vque fi elles ne rempliflent pas les devoirs de leur profeffion et excommudamnes par l'vque fi elles les nies rempliflent. Eft-il jufte qu'on perde tous les droits de citoyen et jufqu' celui delafpul, , ,
,
,
ture
parce qu'on
eft
fous votre autorit
Si
quelqu'un peut jamais avoir la gloire de faire cefler cet opprobre c'eft aflurment vous et Paris vous lverait une ftatue comme Gnes.
, ;
Mais quelquefois
grandes; et
tel
les
chofes les plus fimples
et les plus petites font plus difficiles
que
les
homme
qui peut faire capituler
une arme d'Anglais, ne peut triompher d'un

cur.
Je voudrais bien que vous protgeafliez les encyclopdiftes. Ce font pour la plupart des hommes infiniment eftimables. Leur ouvrage malgr fes dfauts fera beaucoup d'honneur la nation et ce ne fera pas un honneur paffager et ridicule. Un des grands dfauts qu'on reproche la nation franaife, c'eft que les hommes de mrite qu'elle a produits ont t
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
12
prefque toujours opprims ou avilis et qu'on leura prfr des mifrables. Feu M. leNormand de Tournehem avait relgu les tableaux de
Vanloo dans la chambre de fes laquais. Votre protection , accorde ceux qui travaillent
l'Encyclopdie, les encouragerait
;
*7"
'
la
plus faine
partie de la nation
vous en
faurait
beaucoup
de
gr.
Il eft
un peu humiliant que les RufTes rcompenfent magnifi quement ceux que le parlement
de Paris a perfcuts. On m'a dit que les pairs avaient prfent au roi un mmoire fur leurs droits. J'ai longtemps examin cette matire en tudiant Thifloire de France, et je fuis convaincu que l'origine de toute juridiction fuprme en France eft la pairie; mais vous avez M. Villaret votre fecrtaire, qui en fait beaucoup plus que moi c'eft et qui fans doute vous a trs-bien fervi un homme trs-inftruit. Confervez vos bonts votre plus ancien ferviteur qui vous fera
,
toujours attach avec
un profond
refpect. V*
12
RECUEIL DES LETTRES
1765,
LETTRE
A
M.
20 de mai.
LXII.
DAMILAVILLE.
,
Vo ici, mon cher frre deux petits croquis de Donat Calas. J'aurais dfir qu'on l'et fait un peu plus reiemblant et qu'on n'et pas
,
une chofe fi importante l'ide de le xeprfenter dans une attitude douloureufe qui dfigure fon joli vifage. Si vous voulez vous fervir de ce defn recommandez au peintre
facrifi
,
de
faire
Donat
le
plus joli qu'il pourra.
Vous
favez d'ailleurs,
mon
cher frre, que

la
vous avez
carte blanche
pour mettre votre

faon
la
frre au rang
de ceux qui contribuent
de cette eftampe. Ce monument ternifera
plus horrible des injuftices, la plus belle rparation et la gnrofit de votre zle vertueux.
,
Il
femble que plus
les
philofophes font de
les perfcuter.
bien, plus on s'efforce de

a
faifi le
On
de
ballot qui contenait le bel ouvrage

;
notre cher Archimde

fort
;
l'autre aura le
,
mme
que tous les gens fenfs trouvent trs-fage, ne fera pas pargne. Tout eft fufpect de la part de ceux
la
Philofophie de l'hiftoire
qui rendent
la
nation de vrais fervices. Je
crains bien de n'avoir jamais
Y Encyclopdie
DE
mon
ge
,
M.
DE VOLTAIRE.
127
ma mauvife fant et la fureur des janfnifles me priveront de la confolation de lire ce grand ouvrage. Ne pourrais-je pas par
,
17
t>
^)
votre crdit
trois
obtenir qu'on m'en
ft
parvenir
tomes
je garderais religieufement le
fecret.
Si
vous voyez
-
le
vritable prophte Elie

,
vous en prie que nous fommes rduits faire figner dans Gex une procuration aux filles de Sirven pour fommer le grenier du parlement touloufain de dlivrer copie de l'ardites
lui
,
je
rt qui confirme l'injufte fentence

greffier refufe
,
et
fi
le
nous enverrons acte de fon
refus.
Je trouve que cette caufe peut faire, au moins autant d'honneur l'loquence de M. de Beaumont que la caufe des Calas. Cette fureur pidmique qui a perfuad tous les
,
tribunaux d'une province que

teflans eft parricide
,
la loi
des pro-
eft
un
fujet
digne d'un
Quiconque arrache une branche du fanatifme, fait une plaie l'arbre, dont il fe fent jufque dans fes racines. Rendons
citoyen
tel
que
lui.
encore ce fervice l'humanit dans l'affaire des Sirven, et demeurons inbranlables dans
celle d'cr. Vinf.
Je penfe que dformais il eft propos que vous m'criviez Lyon fous l'enveloppe de
M. Camp banquier;
,
la curiofit
des mchans
L 4
128
fera
RECUEIL DES LETTRES
trompe. Dites frre Archimde qu'il en 1765. fafTe autant. Nous pourrons jouir de la confolation de nous ouvrir nos curs le mien eft
:
vous jufqu'au dernier

guiiTante vie.
moment de ma
lan-
Soutenez conftamment que l'abb Bazin eft le vritable auteur de la Philofophie de rhiftoire. Gomment n'en pas croire fon neveu ? quelle fureur de m'imputer jufqu' l'ouvrage d'un thologien antiquaire ? perfcutera t-on toujours l'auteur de la chrtienne
JV.
B.
Traire ? Faites
beau bruit
vous
et les frres.
LETTRE
A
Genve,
le
LXIII, AU MEME.
22 de mai.
,
eu hier mon cher frre un petit avertifTement de la nature qui me dit que je n'ai pas encore long temps philofopher avec ds que je vous. Cela ne m'a pas empch fuis revenu moi d'envoyer un exprs frre Gabriel pour lui intimer tous vos ordres.
J 'a
Vous voyez, au
augmente. Plus craint qu'on ne
refte
il
combien
le
fanatifme
,
fent fa turpitude
plus
il
la rvle; tout lui eft fufpect.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
12Q
Les livres crits avec le plus de vrit font prcifment ceux qu'il redoute davantage. On donnera bien un vch un prtre fortant du b mais on perfcutera ceux qui auront pafT leur vie chercher le vrai , et
,
*7
faire le bien.
J'ai relu la Philofophie
de
:
l'hiftoire
il
m'a envoye d'Amfterdam

mille
qu'on y a quelques
,
fautes ridicules dans l'imprim
comme
dix
Il
pour
cent mille
l'article d'Egypte.
s'eft
me femble auffi que l'auteur ne jours exprim exactement dans

;
pas toula
le
chaos de
chronologie mais, en gnral, l'ouvrage m'a paru aiTez utile. L'auteur y montre par-tout un grand refpect
fouvent de ce refpect qu'on voit bien qu'il veut prvenir les lches perfcuteurs qui penfent toujours
pour
la
religion;
,
il
parle
mme
fi
qu'on en veut leurs foyers. Cependant malgr toutes les prcautions de l'auteur, on a envoy de Paris Berne, un article pour dans lequel il eft dit tre mis dans la gazette que la Philofophie de l'hiftoire eft plus dan, ,
gereufe encore que
le Portatif.
On me
fait auffi
l'honneur de m'attribuer cette Philofophie. Je voudrais l'avoir faite quoiqu'on ne me

,
l'attribue
droit
me
que pour me rend-on refponfable des ouvrages

que je
fois toujours
perdre. Mais de quel
d' autrui? Il n'eftpas jufte
l3o
1
RECUEIL DES LETTRES

Il
victime.
femble que l'aboliiTement des jfui-
7" 3>
tes ait t
un nouveau
gens de
fignal
de perfcution
contre
les
lettres.
Parlez de tout cela avec frre Archimde. Que les frres clbrent les agapes , en dpit
des tyrans janfniftes
dreiez
un
autel la
raifon dans votre falle manger,
He
qiiotiefcumque feceritis
in
met memoriamfacietis.
J'ajoute cette lettre de
mon ami qu'il m'eft
arriv des perfonnes de Paris fort inftruites.
On
a dcachet quelques-unes de nos lettres

:
heureufement il n'y a jamais eu dans vos lettres rien que de vertueux et de fage qui ne foit digne de vous. Mais, pour plus de furet, crivez moi quelque lettre fous la mme enveloppe de Courteille et crivez contre-ligne Laverdy M. Camp banquier Lyon et fous le couvert de Ca?np, M. Wagnire Genve. Que frre Archimde prenne la mme prcaution et qu'il vous donne tout ce qu'il voudra m'crire. Vous par cet ordinaire une lettre qu'on recevrez
contre-fignes Courteille
,
ouvrira
fi
l'on veut.
Eft-il poflible qu'on foit oblig de telles
prcautions
et
que
la
plus douce confolation

?
de
la
vie nous foit arrache
Gardez
vous
...
.
bien d'crire Gabriel Cram ... ni
Gardez-vous bien qu'on
falTe
entrer le ballot
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
l3l
de ce diable d'abb Bazin pour qui on prend des gens qui ne s'appellent pas Bazin. Il eft
minuit
,
7^5.
je n'en puis plus.
LETTRE
A
LXIV.
AU MEME.
Genve, 22 de mai.
IVloN
envoy
l'huile
ils
;
cher et vertueux ami

le
je
,
vous
ai
portrait
du
petit Calas
peint
;
mre aidera rectifier les traits font mieux peints dans le cur de cette digne mre que par le pinceau de M. Hubert.
fa
On fait
tant
actuellement
trifte
un
recueil de toutes les

la fin fera
,
pices de cette
aventure dont
d'honneur aux matres des requtes la et furtout au roi qui a fi bien rpar la malheureufe injuftice deTouloufe. S'il tait mieux inftruit je fuis bien sr que la bont de fon cur rparerait fur la fin de ma vie, toutes les injuftices que j'ai effuyes.Vousfavez qu'on m'impute tous les jours des ouvrages auxquels je n'ai pas eu la moindre part. Ce ne devait pas tre la rcompenfe d'avoir fait la Henriade le Sicle de Louis X 1 V, et quelques autres ouvrages qui n'ont dplu ni au roi ni
nation
,
, ,
,
l32
la
1
RECUEIL DES LETTRES

c'eft le fort
nation; mais
attach la proeft-il
7^
fefion
d'homme de lettres. Peut-tre

,
dur,
l'ge de foixante et douze ans
d'tre conti-
nuellement en butte la calomnie; mais j'ai appris dans la faine philofophie que nous
,
cultivons tous deux

gner.
qu'il faut favoir fe rfi-
Tout
ce
que je fouhaite
et le miniftre puifTent
que le roi un jour favoir que les

,
c'eft
gens de
tout
lettres font les meilleurs
citoyens et
les meilleurs fujets.
Tout
eft
cabale la cour,
eft quelquefois paffion dans de grandes compagnies qui ne devraient point avoir de pallions; il n'y a que les vrais gens de lettres qui n'aient point d'intrigues et qui aiment
,
fincrement l'ordre et la paix.
Adieu mon digne ami

,
je fuis bien malade,
on ne devrait pas troubler mes derniers jours Votre amiti vertueufe fait toute
et,
en vrit
ma
confolation. Voltaire.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l33
~^65,
LETTRE
A
M.
LXV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
A
Genve, 22 de mai.
IV! es
et je fuis
divins anges,
tout ce que vous aviez
on vient de me dire donn charge de dire,

la demi-feuille
:
demeur confondu de
Quel efi donc ce de cette queftion Damilaville (*) ? Hlas! mes chers anges, plt Dieu qu'il y et beaucoup de citoyens
copie
et
Je ne ferai point de remarques fur tout cela parce qu'il n'y en a point faire je vous demanderai feulement
ce Damilaville
!
,
comme
fi
cette demi-feuille eft

cette lettre
que
mchante. Je crois vous parviendra furement

fi
puifque je
1'adrefle
Lyon
fous l'enveloppe
de M. de Chauvelin. Cette voie droutera les curieux et vous pourrez m'crire en toute furet fous l'enveloppe de M. Camp banquier Lyon en ne cachetant point avec vos armes et en mettant fur la lettre M. Wagnire chez M. Souchay Genve. Je vois bien que la perfcution des janfniftes
,
,
, ,
(#)
Il s'agit
,
ici
de quelques paflages d'une

,
lettre
mon;
fieur Damilaville
intercepte la pofte
et peut-tre falfifie
,
car on iait que les lettres montres au gouvernement
ne
font pas toujours d'exactes copies des lettres ouvertes.
l34
RECUEIL DES LETTRES

On
a
*7&5.
de laDeJlruction jfuitique de notre philofophe d' Alembert , parce qu'il y a quatre lignes contre les coneft forte.
renvoy
le ballot
vulfionnaires.
On
taxe prfent d'irrligion
un favant
d'un thologien qui tmoigne chaque page fon refpect pour la religion , et qui ne dit que des vrits qu'il faut tre aveugle pour ne pas reconnatre. On m'impute
livre
ce livre fans le moindre prtexte

j'tais
comme
fi
un rabbin Mrope et d'Alzire

,
et
comme
fi
l'auteur
de
tait enfarin des fciences
orientales. Il ne
dpend pas de moi de rendre

,
les fanatiques fages
et les fripons
honntes
fi
gens
Je me vous vous demande en grce de me dire le confeiilez.Jefuis, quoi qu'on en dife dans ma foixante et douzime anne je me vois charg d'une famille affez nombreufe, dont la moiti eft la mienne et dont l'autre moiti eft une famille que je me fuis faite.
;
mais
il
dpend de moi de
les fuir.
J'ai
commenc
,
des
entreprifes
utiles
et
chres et le petit canton que j'habite commenait devenir heureux et floriffant par mes foins. S'il faut abandonner tout cela je m'y rfoudrai , j'irai mourir ailleurs il eft
, ;
arriv pis Socrate. Je fais qu'il
y a
certaines
armes contre lefquelles

cliers.
il
n'y a gure de bou-
Ayez
la
bont je vous en prie

,
de
me
dire
DE
M.
DE VOLTAIRE.
35
quel point ces armes font affiles. Je
vous
X 7 D:)
avoue que je
feuille. Il eft
,
ferais curieux de voir cette demi-
que je dicte je n'en peux plus pardonnezmoi de finir fitt c'eft bien mon grand regret.
minuit
,
il
a trois heures
LETTRE
A
M.
A
LXVI.
DAMILAVILLE,
Genve, 27 de mai.
J'affligerai votre belle ame en vous difant mon cher ami que nous ne pourrons
, ,
pas avoir
de Touloufe. Je fupplie, en attendant, le dfenfeur de l'innocence de tenir toujours fon mmoire tout prt. Il y a
fitt l'arrt
trois
ans que cette famille
eft
,
dans
c'eft
les
larmes.
On a
efluy celles des Calas
prfent le
tour des Sirven. plus effrayantes

,
Ces horreurs font d'autant

qu'elles fe paffent dans
un
ficle plus clair.
C'eft
un
affreux contrafte
avec la douceur de nos murs. Voil le funefte effet du fyftme de l'intolrance. Il y a encore de la barbarie dans les provinces. Je ne plains
plus les Calas
,
aprs le
des requtes
et aprs les bienfaits
jugement des matres du roi
mais
les
Sirven font bien plaindre Je les
lS6
RECUEIL DES LETTRES
recommande plus que jamais aux bonts de

1765.
M.
de Beaumont.
Aprs vous avoir parl des malheurs d' autrui il faut que votre amiti me permette encore de parler de mes peines. Je lifais ce matin un livre anglais dans lequel
,
de plus de vingt chapitres du Dictionnaire philofophique que l'ignorance et la calomnie m'ont li grofirement imput pour comble de btife , il y a et
fe trouve la fubftance
;
,
dans d'autres chapitres des phrafes entires prifes de moi mot pour mot. Je me mettrais dans une belle colre fi l'ge et les maladies n'affaiblifTaient les parlions. Tronchin m'exhorte
,
la rfignation pour les
maux du
corps et de
l'ame;ilme trouve trs-bien difpof. Comptez que votre amiti fait ma plus chre confolation.
Voltaire.
f
( 1 )
1
,
Le
mme jour M.
Damilaville
,
de
Voltaire adrefla
>
par une autre
voie
M.
le billet
fuivant
J'ai crit
mon
cher frre aujourd'hui
la lettre eft
fon
adrefle
et je fuis
bien sr qu'elle n'arrivera pas fans avoir
t ouverte. Il y a dans le paquet
une
lettre
M.
iAlembert
fi
pour
eft
les
curieux
mais je fuis
trs
il
en peine de favoir
un
petit paquet d'Hollande, adrefle
y a quinze jours
M.
Gaudet,
arriv
bon port
,
et
fi
une
lettre fous l'enveloppe
dudit
,
M.
Gaudet
dans laquelle on s'expliquait avec confiance

,
t reue. J'attends
non
,
fans inquitude
que
mon
frre
m'clairciffe de tout cela
et qu'il m'crive par la voie
de
Lyon. Jei'embrafle avec
la
plus grande tendreffe. Ecr. finf.

et les lettres des
Nous ne
citerons
que cet exemple
22 et
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3/
LETTRE LXVIL
AU MEME.
A
Rolle, pays de
T^l
Vaud
prs de Genve, 28 de mai.
de prendre ou j'ai encore achet un les eaux en SuilTe petit domaine, lorfque je reus votre paquet pour M. Tronchin. Je le lui envoyai fur le champ. Je vois que votre mal de gorge eft mais je vous avertis qu'il eft rare opinitre qu'un mdecin gurifle fes malades cent lieues et qu'une fur de la charit fait plus de bien de prs quEfculape de loin. Ds que j'aurai la rponfe de l'oracle de Genve je
,
J'achevais
mon
,
cher ami
vous
la ferai parvenir.
Sirven prend le parti d'aller
Touloufe chercher
l'arrt et les
lui-mme pices dont
tait oblig
28 de mai, pour montrer les prcautions que M. de Voltaire de prendre en clairant les hommes par des
ouvrages philoiophiques
,
et en fervant
l'humanit dans la
dfenle des Calas et des Sirven. Ses lettres tant fouvent inter-
ceptes
fous des
il
en crivait d'oftenfibles ious fon

fuppols. C'tait
nom
,
et d'autres
noms
un M.
les
Bourfur
un M.
Lantin,
un M.
Ecr. Pin/,
ou
Ecrlinf.
De-l
contradictions apparentes
touchant certains ouvrages qui lervaient de prtexte pour

le pericuter.
Correfp. gnrale.
Tome X.
l38
RECUEIL DES LETTRES

a befon
Il
M. de Beaumont
amis
,
pour confommer fon

dit qu'il fera agir fes
l'abri
l^
entreprife gnreufe.
et qu'il faura fe
mettre
de tout.
Ce pauvre homme
cur;
ils
et fa famille
me
fendent le
font beaucoup plus malheureux que

,
ne le font aujourd'hui les Calas. Ou'il eft beau mon ami de faire du bien et que M. de Beaumont va augmenter fa gloire Pour moi-, je n'ai augmenter que ma patience. Je paye un peu cher l'intrt de ma petite rputaion ; car Dieu merci il n'y a prefque point de mois qu'on ne faffe courir quelque ouvrage on m'attribue fous mon nom vers et profe tout. Quelque libraire d'Hollande a-t il l'impertinence de m'attribuer un mauvais livre auflitt je reois vingt lettres de Paris et de et on veut que j'envoye fur le \c\ failles bel ouvrage que je ne connais pas. ce champ Enfin on va jufqu' m'imputer je ne fais
,
,
!
ouvrage de quelque rabbin, ou tout au moins d'un favant en us ou en es. On en parle au roi et on lui dit que je fuis trs-favant dans les langues orientales. J'ai beau protefter que je ne fais pas un mot de l'ancien chalden on
quelle
Phiiofophie
de
l'hiitoire
ne m'en
aveugle
,
croit pas fur
ma parole
j'ai
et
fi
je fuis
perdu les yeux dchiffrer les livres des anciens brachmanes et mme que je fuis prt faire une fecte de
on
dit
que
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l3g
Gubres. Il me faut rfoudre tre vex juf+ I7d5. qu'au dernier moment. Mandez- moi, je vous prie fi M.tfAlembert a la penfion de M. Clairaut. Je verrai Cramer quand je ferai Genve. Je ne fais fi c'eft lui
,
qui a imprim le petit ouvrage en faveur de M. l'abb Arnaud, Cet crit m'a paru un chef-
d'uvre en fon genre mais j'ai penf qu'il ne devait ruflir qu' Paris auprs de ceux qui piennent intrt ces difputes littraires. Puifque la paix eft faite Cramer en fera pour fes frais auffi-bien que pour ceux de la nouvelle dition qu'il a faite de Corneille et qu'il n'aura pas la permiffion de dbiter dans
, ,
,
,
Paris
caufe
du privilge des
libraires.
Je vous fais toujours bon au milieu de vos occupations de finance. On dit dans les pays trangers que les finances du royaume vont bien; mais on n'en dit pas autant de votre littrature. Il a couru des bruits fort ridicules fur M. le duc de ChoifeuL Je crois qu'il s'en moque il
gr de cultiver les
lettres
,
, ;
fait
bien qu'il faut
laifTer parler
Non ponebat
enim rumores antfalutem. Je fais toujours des vux pour le fuccs de fa colonie ; car enfin
pays de Candide , c'eft le pays des gros moutons rouges et je paiTerai pour un hbleur fi la colonie ne ruffit pas. Il y a
c'eft
le
d'ailleurs
quelques-uns de mes bons amis les
14
-
RECUEIL DES LETTRES

pour
la
~
C)
*
Suifles qui font partis
Cayenne
c'eft
17
encore un nouveau motif pour moi de m'y

intreffer.
Adieu mon cher ami; pour un malade. V.

,
je fuis trop bavard
LETTRE
X V
I I.
AU MEME.
28 de mai.
JY1. Tronchin a le paquet de mon frre, et on enverra la rponfe ds qu'on l'aura reue. J'ai fu qu'on avait encore envoy un fcond et probablement ce paquet par M. Gaudet paquet n'eft point parvenu fa deftination. On crivit depuis une lettre inftructive fur et on fe fervit de la mme l'tat des chofes partit k 21 ou le 22 du lettre Cette voie.
,
,
mois.
Il ferait trs-trifte
,
qu'on
l'et ouverte.
,
On
a
a crit, le 27
par
M. Hron
confeil
,
premier
commis des bureaux du

t mife la pofte
et la lettre
Lyon.
que vous m'criligne
lettre
Je penfe qu'il
viez
eft
nceffaire
de vous Vous y direz que vos occupations vous permettent peu de vous occuper de littrature que vous faites , la vrit , venir quelquefois
;
Genve une
DE
et
M.
DE VOLTAIRE.
141
,
des livres d'Hollande pour
un de vos amis
que vous avez peine le temps d'y jeter 1765, un coup d'ceil. Vous pourrez me dire que vous avez parcouru la Philofophie de l'hiftoire et que vous tes bien tonn qu'on
,
m'attribue
,
un
livre
rempli de citations chal-
dennes fyriaques et gyptiennes. Vous pourrez me plaindre d'ailleurs d'tre en butte la calomnie , depuis cinquante annes vous
;
me
rafTurerez
quitable. Si
combien le roi eft ce canevas vous parat raifonnaen

difant
;
me
ble, vous le broderez
puifqu'on
eft
curieux,
vous
fatisferez la curiofit.
Vous pourrez
l'enveloppe de
adrefler
M.
l'ai
vos autres lettres fous Camp banquier Lyon ,

,
comme je vous
dj mand.
Je ne vous dis pas combien il eft douloureux de recourir ces expdiens. Nous voil comme un amant et une matrtile dont les
lettres fontinterceptes parlesjaloux.
Aimons-
nous-en davantage
et cr, Fin/*
142
RECUEIL DES LETTRES
1765.
LETTRE
A
1
M.
LXIX.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
29 de mai.
au fond de la Suifle , mes chers anges des eaux afTez bonnes pour les vieillards cacochymes qui ontbefoinde mettre dubaume et de la tranquillit dans leur fang. Je crois
l
que je vais prendre ces eaux et que je pars inceiTamment pour avoir de ce baume car il faut mourir fon aife. Il me femble que c'efl une ordonnance du mdecin que je fuppofe tre dans la demifeuille dont madame de Florian m'a parl il n'y a qu'une chofe dont je fuis un peu en doute c'eft fi cette demi-feuille ou demipage parle de maladies mortelles. Vous fentez combien il eft trifte que les confultations d'un pauvre malade foient expofes aux regards de ceux qui ne font pas de la facult et qu'il eft trs-bon de changer d'air. Je fouponne qu'on a jou le mme tour frre Damilaville qui a grand mal la gorge , et qui a befoin de rgime. Je lui confeille pour fon mal de prendre comme moi de la racine de patience. mais j'imagine Je me trompe peut-tre qu'on peut, avec quelque furet , crire pour
,
DE
1
M.
DE VOLTAIRE.
l'enveloppe de
143
fes affaires fous
M. de
Chauvelin
en fefant partir le paquet de 176^ Lyon le deffus crit d'une main trangre et la lettre cachete d'une tte. Je prfume encore que vous pouvez avoir
intendant
, ,
bont de m'crire Lyon fous le couvert de M. Camp banquier, contre-fign Chauvelin. Je ne crois pas non plus compromettrelintrt
la
,
que vous voulez bien prendre ma (tuation violente en infrant ici un petit mot pour que je vous fupplie de lui frre Damilaville faire rendre. Je dois un petit mot le Kain agrez-vous que je le mette auffi dans ce paquet ? Ds qu'il partira quelqu'un pour Paris je ne manquerai pas de le charger de quelques Bazin d'Hoilande, arrivs depuis peu. Je ne
,
,
fais
plus
comment le monde
eft fait.
L'ouvrage
de feu l'abb me parat rempli du plus profond refpect pour la religion. Les janfniftes ils croient toufont comme les provinciaux
;
jours qu'on veut fe

ils
moquer d'eux, ou plutt

leur
dfri-
reffemblent aux tyrans qui fuppofent conconfpirations contre

,
tinuellement des
pouvoir.
Mes
chers et divins anges

,
j'ai
ch un coin de terre fauvage je l'ai embelli, j'ai rendu fes groffiers habitans aflez heureux;
je quitterai tout le fruit de
on
fort
d'une htellerie
mes peines comme fitt que je ne
144
.
RECUEIL DES LETTRES

afile
pourrai vivre dans cet
fans inquitude.
fi
1765.
Mandez-moi,
que tous
minutes
fe gner.
les
je vous prie,
aller
je dois refter
,
dans ce trou ou
dans un autre parce trous font gaux pour un homme

voifin de celui qu'on habitera
,
qui penfe. Celui qu'on habite pour quelques

eft
fi
pour toujours
que ce
n'eft
pas
la
peine de
Toute ma famille raiTemble baife trs-humblement les ailes de mes anges. Le patriarche pourrait bien aller de Sichem en Egypte, quoiqu'il n'ait point de femme prfenter
des Pharaon.
LETTRE
A
M.
A
Genve
,
X X.
DAMILAVILLE.
3o de mai.
JLiE malade rform la fuite de Tronchin envoie aux malades de Paris les rponfes de l'oracle d'Epidaure. Mais je vous rpterai
qu'une fur du pot fait plus de bien un malade qu'elle foigne quEfculape n'en peut faire en dictant fes ordonnances de cent lieues. D'ailleurs monsieur Tronchin n'a pas un moment dont il puiffe difpofer , et ne peut donner au nombre
toujours
, ,
mon
cher ami
prodigieux
DE
toute
M.
DE VOLTAIRE.
qu'il
45
,
prodigieux de confultations dont onl'accabte

l'attention
Je vous exhorte, mon cher ami ne pas ngliger de faire voir votre mal de gorge quelqu'un qui vous aurez confiance. Vos amis qui ont fait ce charmant ouvrage de la juflification de la Gazette littraire doivent tre affligs qu'il ne paraiie pas. Mais tout doit cder aux dfirs de M. le duc de Trajlin ; cette Gazette littraire eft dans fon dpartement; c'eft lui qui la protge, c'eft
voudrait.
,
,
1765.
lui dcider de ce qui doit tre publi
et
de ce qui doit tre fupprim. Gabriel Cramer , qui on avait envoy le manuferit veut bien facrifier fon dition. Il lui en cotera fon
,
argent;
un
libraire
d'Hollande ne
ferait
pas
fi
honnte. Jignore fi l'ouvrage tait connu de M. le duc de Prajlin. Il fe peut que vos amis
ne
il
l'aient
pas confult
et qu'ils
;
fe
foient
repofs fur l'envie de lui plaire

n'eft
en ce cas
tenu rien, et ne doit aucun ddomD'ailleurs

eft
fi
,
magement.
crits
la quantit de livres grande dans l'oifivet de la paix, que je conois bien que tout ce qui vient de l'tranger eft fufpect. Les Lettres de
librement
Decn
focit
les
de
Vergi
VEfpion chinois,
,
la
Vie de
madame
Pompadour les Rcriminations de la de jesus, inondent l'Europe. Toutes

de
qu'il
fois
parat
un nouveau
livre
je
Coirefp. gnrale.
Tome X.
146
RECUEIL DES LETTRES

Il
tremble.
I
beau
tre dteftable
je crains
7^^*
toujours qu'on me l'impute. Je voudrais n'avoir
jamais rien
attribu ce
une barbarie de m' avoir Dictionnaire philofophique dont

crit. C'eft
,
plus de quatre auteurs font allez connus. Il n'y a point d'homme de lettres et de got qui
ne fente la diffrence des ftyles. Pour le fatras chalden et fyriaque de l'abb Bazin je m'y perds il n'y a que des calomniateurs bien mal-adroits qui puilTent dire au roi que j'ai fait un tel ouvrage. Je ne crois qui pas qu'il y ait un bndictin en France
,
;
foit capable
d'en tre l'auteur. Je fuis bien las d'tre en butte aux difcours des hommes.
Dans quelle folitude faut-il donc s'enfevelir ? mon cher ami plaignez et aimez Adieu
,
;
votre ami
Voltaire.
LETTRE
5
LXXI. AU MEME.
de juin.
vertueux ami j'ai reu votre lettre du 29 de mai. Si vous tes quatre la tte de la bonne uvre de faire graver une
et
,
iVl o N cher
eftampe au profit de
la famille Calas
je fuis le
cinquime;
fi
vous tes
trois, je fuis
d'un
DE
quart
;
M.
DE VOLTAIRE.
,
147
vous tes deux je me mets en tiers. Vous pouvez prendre chez M. de Laleu l'argent qu'il faudra il vous le fera compter l'infpection de ma lettre. Ma fant eft toujours trs-faible mais il faut mourir en fefant du bien. On s'adrefle fort mal quand on veut faire venir de Genve la Philofophie de l'hiftoire. M. de Barrire s'eft avif de m'crire et de me prier de lui faire avoir ce livre. Il n'eft point imprim
fi
;
7"^)
Genve
trois
mais en Hollande
et
il
fe
pafle
mois avant qu'on puifle tirer un paquet d'Amfterdam d'ailleurs je n'aime point ces commiflions. Les janfniftes s'imaginent que, dans les pays trangers tout ce qu'on imprime eft contre eux et on fe fait des tracafleries
; ,
quand on cherche rendre

fi
ce fervice. Je fuis las de jfuites, de janfniftes , de remon,
de dmiflions et de toutes les pauvrets qui rendent la nation ridicule que je ne fonge qu' vivre en paix dans mon obfcure
trances
,
retraite
au pied des Alpes.
J'ai envoy M. de Beaurnont un mmoire pour les Sirven. Cette malheureufe famille me fait une piti que je ne peux exprimer. La mre vient d'expirer de douleur elle nous tait bien nceffaire pour conftater des faits importans. Vous voyez les malheurs horribles que le fana;
tifme caufe.
148
RECUEIL DES LETTRES
170J.
Adieu; je vous embrafle triftement. Vous devez avoir reu deux lettres auxquelles j'attends rponfe.
LETTRE
A Genve,
LXXII. AU MEME.
7
de juin.
fi ne fais mon digne et vertueux ami je vous ai mand que la femme de Sirven eft morte en prenant comme Calas dieu tmoin de fon innocence. La douleur a abrg fes jours. Le pre eft au dfefpoir cela ne nous empchera pas de faire toutes nos diligences pour fournir au gnreux Beaumont
toutes les pices nceiaires.
malade auprs de monfieur Tronchin ; mais quand je ferais la mort je ne ngligerais pas de fervir une famille fi
Je
fuis toujours
,
infortune.
vos lettres du 29 de mai et du 3 1 mais je n'ai pu encore dmler fi vous avez reu,
J'ai reu
par
M. Gaudet
la lettre
que Ecrlinf vous
adrefTa le 22. Je vous fupplie de vouloir bien faire parvenir M. Briajfon le petit mmoire cijoint. Je ferais curieux d'avoir les ouvrages
que
l'abb Bazin
adonns defon vivant.
C'tait
un
DE
liomme qui
cieux
fait
,
M.
DE VOLTAIRE.
dans un
ftyle
49
crivait
un peu
prl
et
peu-prs dans le got de YHiJloire
l~>
delaphilofophie,
de De/landes. Briaffon
livres rares
,
eft fort
au
de tous ces
faire tenir.
et
il
pourrait
me
les
lui
Je vous ferai trs-oblig de recommander de les faire chercher dans la

Plufeurs
lettres
librairie.
avec beaucoup d'loges du fermon de monfieur l'archevque de Touloufe l'ouverture de l'afTemble du

parlent
,
modration doivent plaire beaucoup au

clerg
;
cette
et
roi
douceur dont il fconde

cette
la fagefe.
J'ai chez
faire
moi
l'auteur de
tire
Warvick
une tragdie
de
l'hiftoire
va de France;
;
il
mais
il efl craindre qu'il ne lui arrive la mme chofe qu'aux bcherons qui prtendaient tous
recevoir
une coigne d'or, parce que Mercure en avait donn une d'or un de leurs compagnons pour une de bois. Les fujets tirs de
,
l'hiftoire
Je
et
lui
,
de fon pays font trs-difficiles traiter. donnerai du moins mes petits confeils ;
,
ne pouvant plus travailler je tcherai d'encourager ceux qui fe confacrent au mtier dangereux des lettres. Il ne m'a jamais produit que des chagrins je fouhaite aux autres un
;
fort plus
heureux.
fait
Avez-vous
commencer
l'eftampe des
Calas ? Il ne faut pas laiffer refroidir la chaleur
l5o
RECUEIL DES LETTRES

il
du public;
1765.
oublie vite
et
il
pafle aifment
du procs des Calas Topera comique. De quoi fe mle le parlement de Pau de donner auffi fa dmiffion ? Pour moi j'ai
,
donn la mienne des vers et de la profe et pourvu que la calomnie me laifTe en paix, je
;
mourrai tout doucement. En attendant , je vis pour vous aimer. mon cher ami avec la Je vous embraffe plus grande tendrefle mandez-moi furtout
, , ;
comment va
votre gorge.
LETTRE
7
LXXIII.
A M. LE MARQUIS DE VILLETTE.
de juin.
Vous
difais
tes encore plus aimable
que je ne
M. de la Harpevint de me donner votre

;
paquet
bien
votre lettre
me
fait
plus de plaifir que
que vous m'envoyez. Il fe pourra que vousafpiriez un jour l'honneur et que vous foyez d'tre pre de famille docteur in utroque jure. Ce fera vous de voir que de s'il vaut mieux vivre en philofophe donner des enfans l'Etat c'eft une grande queft ion qu'il ne m'appartient pas de dcider. Je fuis infiniment touch de la bont que
le Teflament
faire
,
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
me
5l
je
vous avez eue de
confier le Tejlament
trouve furieufement noble.
Non
Ferney
je ne
c'eft
me
flatte
pas de vous voir

pafferait
aller
un bonheur qui
,
mes
dans
affai-
efprances.
Comment pourrez-vous
votre terre de Bourgogne
au milieu des
res dont vous devez tre furcharg ? J'ai peur que vous n'attendiez la tenue des tats car il faudra bien venir vous faire recevoir et prendre fance. C'eft alors que j'oferais compter fur une des plus grandes confolations que je puiffe recevoir en ma vie. M. de la Harpe partagerait bien ma joie. Je vous affure que je ferai votre paix avec M. de Ximens ; cela ne fera pas difficile il fait trop ce que vous valez pour tre long-temps fch contre vous* Le parlement de Befanon n'a point du tout envie de fe dmettre il n'a dmis que nos vaches auxquelles il a dfendu, par un arrt folennel, d'aller patre dans la Franche-Comt, Elles ont eu beau prfenter leur requte et
;
; ,
;
faire valoir la
maxime
,
dCAri/lote
Que chacun
fe mle de des
,
fon mtier
les
vaches feront bien gar-
on les a condamnes au banniffement du reffort du parlement.
Vous ne devez
comptes font
rien
M. D. ...
tous vos
faits.
Je fouhaite que ceux de
l'extraordinaire des guerres fe rendent aufi
promptement
et
que vous foyez dbarraff
5<2
RECUEIL DES LETTRES
au plus vite de tout ce tracas qui n'eft fait *7o5. n j 0ur votre humeur ni pour vos grces. p Adieu, trs -aimable marchal des logis.
Puifle, quelque jour
,
vous amener dans ma cft Ferney vous eft prefque aufli tendrement attach que le vieux malade.
!
heureufe deftine chaumire Tout ce qui
mon
LETTRE LXXIV.
A M. LE MARQUIS D' ARGEN CE DE DIRAC.
i5 de juin.
JLIeureusement Monfieur, le gouverneur de Pierre-Encife eft un officier rempli d'honneur et qui a les murs les plus aimables ; il n'eft occup que d'adoucir le fort de ceux qu'il eft oblig de recevoir dans le chteau et la perfonne dont vous me parlez ne pouvait tre en de meilleures mains. Vous aurez pu recevoir un petit paquet que M. le marquis de Charas doit vous remettre c'eft un jeune homme qui m'a paru bien digne de l'amiti
,
que vous avez pour lui. Je fuis un peu tomb en dcadence depuis que je n'ai eu l'honneur de vous voir. Les longues maladies ont prcipit chez moi la dcrpitude. Je ne crois pas mais vous que j'aye long-temps vivre
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
53
pouvez compter que les fentimens que vous m'avez connus, s'affermiront dans moi jufqu'au dernier moment, et que je vous aimerai
toujours avec la
*75,
mme
tendrefle.
Il
ne
me
fied plus de vous parler de pts de perdrix ; mais quand vous voudrez donner quelques
,
ordres
adreffez les
,
M. Wagnire, chez mon-
teur Souchay
P. S.
,
Genve.
,
Je n'ai jamais lu ni le n i3 , ni le n 20 de ce mifrable Frron ni aucun de de fes numros. Je fais feulement par la voix publique que l'arithmtique ne fuffit pas pour nombrer fes fottifes et fes calomnies. Je ne vois pas d'ailleurs qu'il me foit convenable car il faudrait le lire de lui rpondre et je ne peux fupporter tant d'ennui. Il eft toujours d'affez mauvaife grce de faire fa propre apomais ce qui ferait logie et de rcriminer
,
,
aviliflant
dans moi
,
eft
vous. Je fens avec la fance , toute l'tendue de votre gnrofit

s'il eft
bien louable dans plus tendre reconnaif;
et,
dcent
moi de me
:
taire
il
eft
bien
beau vous de parler en faveur d'un homme que vous aimez le nom d'un pareil avocat
fera bien de l'honneur fon client.
Vous
fuis
favez avec quels fentimens je vous
dvou pour toute
ma
vie.
1.5 4
RECUEIL DES LETTRES
1765
LETTRE LXXV.
21 de jun.
qui font Mademoifelle auffi curieux de voir ce qu'on vous crit que le public l'eft de vous entendre. Je confie ce petit billet M. Cramer qui vous le fera tenir par une voie sre. M. le comte de Valbelle que j'ai eu l'honneur de recevoir dans ma petite retraite a pu vous inftruire de l'intrt extrme que je prends tout ce qui vous
Il
a des gens
regarde.
eft vrai qu'une dame de vos amies vienne Genve pour fa fant je me flatte que vous l'engagerez prendre la campagne le mme appartement que M. de Valbelle 2l bien voulu occuper. Vous ne trouverez dans cette maifon que des partifans des admirateurs et des amis. On y honore les beaux arts , et furtout le vtre on y dtefle ceux qui en font les ennemis ; c'eft un temple ou l'encens fume pour vous. Il eft vrai que ce temple eft un peu bouleverf par des maons qui s'en font empars ; mais votre nom eft parvenu jufqu' eux et
S'il
ils
difent qu'ils ne vous feront point de bruit.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l55
LETTRE LXXVI.
A
M.
T^T.
DAMILAVILLE.
A
Genve,
le
22 de juin.
J 'ai reu
le
cher ami, votre lettre pour docteur Tronchin. Les autres ont t reues
,
mon
en leur temps. M. Tronchin vous affure de fon amiti et de fon zle il dit que vous devez continuer le rgime qu'il vous a preferit. Pour
;
moi
mon
principal rgime
eft la
patience et
aux ordres immuables de la nature. J'ai aflfez vcu pour favoir qu'il y a peu de chofes regretter. S'il eft poffible que le foin que vous devez votre fant vous conduife Genve et que j'aye le plaifir de vous embraffer et de vous ouvrir mon cur je croirai la fin de ma vie trs-heureufe. Je n'ai rien de nouveau touchant l'ordonnance du parlement de Touloufe. Il eft croire que les Sirven feront rduits envoyer M. de Beaumont une proteftation contre le refus de dlivrer cette ordonnance et les autres pices nceffaires. J'ai toujours mme penf que ce
la rfignation
,
refus ferait favorable la caufe des Sirven

Servirait leur faire
et
obtenir plus aifment

conftaterait
une attribution djuges, puifqu'il
56
RECUEIL DES LETTRES
170J.
mauvaife volont et l'injunice des tribunaux dont cette famille a tant raifon de fe plaindre. Je vous fupplie d'embralTer tendrement
la
pour moi l'homme fuprieur qui le public rend jufiice (*) et qui ceux qui difpofent de ce qui lui eft du Font rendue fi peu. Je
,
,
m'intreie lui
non-feulement
comme
,
un
honneur la nation mais comme un homme que j'aime de tout mon cur. Je fuis perfuad qu'il n'attendra que eu de temps et puifque la place n'eft point donne d'autres c'eft une preuve qu'il l'aura ou je fuis bien tromp on connat trop ce
qui
fait
; , ,
:
homme
qu'il
faits.
vaut
et les facrifices
gnreux
qu'il a
Il eft sr que feu l'abb Bazin a donn des ouvrages de mtaphyfique j'en ai vu des
;
lambeaux cits et je me flatte que Briajfon qui m'a dterr des livres afTez rares me trouvera encore celui-l. Pour fon Oeuvre pqfthume, qui parat depuis quelque temps en Hollande
,
je ne crois pas qu'il y ait prfent un homme affez dpourvu de fens pour m'attribuer cet
ouvrage qui ne peut avoir t

rabbin ou par un bndictin
tre lu
que par le petit cabinet qui aiment ces recherches pineufes. Au refte je n'entends rien la manie qu'on
,
que par un ne peut nombre d'hommes de

fait
,
et qui
(*) M. d'Alembert.
DE
phes.
M.
DE VOLTAIRE.
l5j
.
a aujourd'hui de vouloir dcrier les philofoIl me femble que les fottifes et les inconfquences de Rouffeau ne doivent point retomber fur les gens de lettres de France.
H^
Ceux que je connais font les meilleurs fujets du roi les plus pacifiques les plus amis de
, ,
Tordre.
fait
En
vrit
les
reproches qu'on leur
reiTemblent ceux que le loup fefait
l'agneau.
Que cette injufticepaiTagre ne vous empche

pas d'aimer
les lettres.
Adieu mon cher ami.

,
LETTRE
A
M.
25
X X V
I.
DE CHBANON.
de juin.
JLjES gens de lettres doivent s'aimer, Moncar , en vrit , les gens du monde et les gens d'Eglife ne les aiment gure. Le refus de la penfion due M. \4lembert et le libelle
fieur
;
.
du
gazetier des convulfions contre lui
font
galement lever les paules. Il faut que le petit troupeau des gens qui penfent fe tienne
ferr contre les loups.
Je ne
,
favais pas
devant
qui je parlais
quand je rrTvifai de dire ce que je penfais de vous en prftnce de M. de la Chevalerie. Vo lettres m'avaient mfpir une
,
l58
RECUEIL DES LETTRES
1705.
une amiti que j'aurais tmoigne d evant vos ennemis s'il tait poffible que vous en euffiez. M. de la Harpe a un feu clefte qu'il ne doit
eflime et
,
qu' lui
encore rien cuire , et vous aurez achev votre Virginie avant qu'il ait fait le plan de fa pice. C'eft dommage que nous n'ayons eu , depuis Pharamond de prince ni de miniflre qui ait viol des filles.
;
mais
il
n'y
fait
On demande actuellement
,
des fujets franais

,
vous ferez rduits, Meilleurs Louis VIII qui aima mieux mourir dit-on que de coucher avec une fille de quinze ans. Ce fujet eft la controverfe de Virginie. Vous voulez apparemment vous en tenir Fimpreflion parce que mademoifelle Clairon a pris cong. On dit que le Kain en fait autant. Vous plaiderez par crit faute de bons avocats qui plaident mais le public aime l'audience et il y a plus de fpectateurs que de lecteurs. Pour moi , Monfieur je voudrais vous lire et vous entendre et jouir de votre converfation qu'on dit auffi aimable que vos murs. Monfieur , les fentimens de la Agrez vritable eflime qu'a pour vous votre, 8cc. V*
,
, , ;
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l5g
LETTRE
A
J
M.
LXXVIII.
1765,
HELVETIUS.
26 de juin.
e vous
,
ai
toujours dans la tte et dans le

,
mon cher philofophe quoique vous m'ayez entirement oubli. Vous m'avez afflig en ne venant point dans mes dferts libres au retour d'une cour defpotique ma douleur redouble quand j'apprends que vous
cur
,
;
dfefprez de la caufe
tel
commune.
Un
gnral
que vous doit infpirer de la confiance aux armes. Je vous conjure de prendre courage de combattre et je vous rponds de la vic,
toire.
Ne voyez-Vous
pour nous
,
pas que tout le faudra tt
Nord
eft
que les lches fanatiques du Midi foient confondus ? L'impratrice de Ruffie le roi de Pologne qui n'eft pas un imbcille fefant de mauvais ( livres avec un fecr taire ex-jfuite) le roi de
et qu'il
ou
tard
Prufle vainqueur de la fuperftitieufe Autriche

,
bien d'autres princes arborent l'tendard de la tolrance et de la philofophie. Il s'eft fait, depuis douze ans une rvolution dans les
,
efprits
qui
eft fenfible.
Plufieurs magiftrats
dans
les
provinces, font
amende honorable
l6o
pour
i?65.
Orner
RECUEIL DES LETTRES

l'infolente hypocrfie de ce
,
malheureux
honte du parlement de Paris. D'afTez bons livres paraifent coup fur coup la lumire s'tend certainement de tous cts. Je fais bien qu'on ne dtruira pas la hirarchie tablie, puifqu'il en faut une au peuple on n'abolira pas la fecte dominante mais certainement on arendramoins dominante et moinsdangereufe. Le chriftianifme deviendra plus raifonnable, et par confquent moins perfcuteur. On traitera la religion en France comme en Angleterre et en Hollande, o elle fait le moins de mal
la
;
;
qu'il foit pofhble.
en France pour arriver les premiers. Les vrits nous font venues d'ailleurs mais c'en" beaucoup de les adopter. Je fuis trs-perfuad que, fi on veut s'entendre et fe donner un peu de peine la
pas
faits
;
Nous ne fommes
tolrance fera regarde, dans quelques annes,
comme un baume eiTentiel au genre-humain. Le nom d'Orner Joli fera aulTi odieux et auffi
ridicule
de Freron. C'eft vous foutenir vos hres et augmenter leur nombre. Vous favez qu'il efi aile d'imprimer fans fe compromettre la Gazette ecclfiojlique en eft une belle preuve. Eft-il pofhbe que des fages ne puiffent parvenir dans Paris faire avec prudence ce que font des fanatique* avec icuiit ? Quoi ces malheureux vendront
que
celui
des
DE
M.
DE VOLTAIRE,
,
l6l
despoifons, et nous ne pourrons pas diflribuer des remdes Nous avons la vrit des
!
7^^*
livres qui
dmontrent
ft
la fauflet et l'horreur
:
des dogmes chrtiens
d'un ouvrage qui des vrais philofophes l'emporte fur

chriftianifme.
nous aurions befoin voir combien la morale

celle
du
Cette entreprife
ferait
eft
digne de
vous.
Il
vous
bien aif d'allguer
un
nombre
dfaits trs-intreflans qui ferviraient

;
de preuves ce ferait un amufement pour vous et vous rendriez fervice au genre-humain. Eclairez les hommes mais foyez heureux. Vous mritez de l'tre et vous avez de quoi l'tre. Perfonnene s'intreffe plus que moi votre flicit mais je tiens qu'elle fera plus fans vous compromettre , parfaite lorfque vous aurez contribu confondre l'erreur. Le fecret tmoignage qu'on fe rend alors foimme eft une des meilleures jouiflances. Votre lche Fontenelle ne vivait que pour lui vivez pour vous et pour les autres. Il ne fongeait qu' montrer de l'efprit ; fervez-vous de votre efprit pour clairer le genre-humain. Je vous
,
, ; , ;
embralfe dans
la
communion
des fidelies. V*
Correfp. gnrale.
Tome X.
162
RECUEIL DES LETTRES
1765.
LETTRE LXXIX.
A
M. LE
MARQUIS DE VILLETTE,
Juin,
JE
crois , mon cher Marquis , vous avoir dj dit de quelle manire il faut m'adreffer
vos
vous courez rifque d avoir plus d'un confident de vos fecrets. Vous me parlez de la retraite prcipite du miniflre (*) on peut dire qu'il a foutenu les
lettres
;
fans cela
caprices de la fortune
carefles. Il
comme
il
a reu fes
n'y a pas moins de grandeur fupporter de grandes injuftices , qu' faire de grandes actions.
Ce que vous me dites du

;
prlat harangueur
m'a tonn et afflig car on m'avait flatt que > dans une efpce de fermon fon affemble il
,
avait prch la tolrance. Sa fortie contre les
philofophes
penfez
;
eft
plus dangereufe que vous ne
on n'en veut dj que trop aux partiet vous avez du vous en fans de la raifon apercevoir au refus que M. Alembert efluie,
;
jufqu' prfent d'une petite penfion laquelle

,
il
un
droit inconteftable
et
que l'acadmie
des fciences demandait pour

(*)
lui.
M. de
Choifeul; c'tait
une
fauffe nouvelle.
DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
n'eft
l63
me
la
femble qu'il
pas bien honorable
France, qu'on prive de douze cents qui a livres de rente un homme fi fuprieur fait un facrifice de cent mille livres d'appointemens pour refter dans fon pays qu'il honore.
pour
(:) *)<
C'eft
une rflexion que fans doute tout

a faite
,
le
monde
et qui
,
vaut
la
penfion.
,
J'avais raifon
comme vous voyez
point envoyer ce brimborion de frre qu'on ne peut avoir fait courir que trs-dfigur.
de ne Oudin ,
ne doit parler du porc de S Antoine et du chien de S Roch , pendant l'affemble du clerg qu'avec un profond refpect.
1 1
On
Vous avez beau me

communication
qui jouent
trop TEglife
fi
dire qu'on lvera l'ex""
juftement fulmine par ceux

pices
latines
des
contre ceux
,
qui jouent des pices franaifes

;
je connais
fe relcher
elle
ne peut pas plus

Il
qu'elle ne peut errer.
n'y a plus que les
drames bourgeois du nologue Marivaux ou

l'on puifTe aller pleurer en furet de confeience.
Les comdiens franais trouveront plus d'indulgence au parlement dans quelque occafion
,
favorable o
ils
plaideront contre l'archevque.
Je
fuis fch
,
protg; mais
faut
du mauvais fuccs de votre pour tre bon comdien, il

talent
faudrait defeendre de Prote en ligne directe.

Il
beaucoup de
pour
tre
excom-
muni.
164
RECUEIL DES LETTRES

la
^*
M. de
ici
Harpe
efl:
Ferney mas
;
il
n'y a
ferait
pas beaucoup travaill. J'efprais qu
il
quelques petits Warvicks.

je
Il
n'y a que
toujours la
,
madame
Dupuits qui fe mette chez nous faire

,
des enfans. Pour moi
mne
mme
vie.
Je
lis
avec dification
les
1
pres
de l'Eglife. Je prie Hubert de defliner S Paul; il en fera un portrait fort refemblant d'aprs l'ide qu'en donnent de vieux auteurs qui ont le t en tiers avec lui et S Thcle. Dieu foit lou que vous foyez toujours dans le deiein de venir voir votre terre de Bourgogne et de vifiter, en paiant, des reclus qui vous font bien tendrement attachs
, ,
!
LETTRE LXXX.
A
M.
DAMILAVILLE.
A
Genve,
le 3
de
juillet.
iVl o N cher ami

de juin.
Il
j'ai
reu votre lettre du 26
faut toujours
il
commencer par cette
formule; car
les poftes
y a eu un tel drangement dans de Genve qu'on ne reoit pas

,
toujours fort exactement les lettres de fes amis. Votre mal de gorge m'inquite beaucoup.
bien vrai que vous puiTiez venir dans nos dferts, et franchir les montagnes qui
Serait-il
DE
M.
DE VOLTAIRE,
;
165
nous entourent ? Je devrais le bonheur de vous voir une bien trifle caufe mais je ferais doublement confol par le plaifir de vous embraffer et par l'efprance que Tronchin vous gurirait. Tous les arts utiles feraient-ils tombs en France ainfi que les arts agrables , au point qu'il n'y ait pas un homme qui fche gurir une tumeur dans les amygdales ? La foi que vous avez dans Tronchin fera mon bonheur.
,
,
lv->
que mademoifelle Clairon vient Genve ces jours-ci mais ce n'ef pas pour fes
dit
,
On
amygdales. J'ignore encore fi elle prendra chez moi un logement. Ma chaumire n'eft plus
qu'une mafure renverfe et dfole par des maons mais quand je ferai sr de vous recevoir, je leur ferai bien faire une cellule pour
;
vous dans mon petit couvent. Vous ferez log, mon cher ami et nous aurons bien ou mal le plus grand foin de votre fant. Je vous ouvrirai un cur qui eft tout vous nous plaindrons enfemble le fort de la littrature et de ceux qui la cultivent. Vous vous doutez bien quel excs le libelle dugazetier janfnifte m'a indign. Voil donc les ouvrages qu'on permet tandis que les bons font peine tolrs et quelquefois
,
,
profcrits
qu'on a imprim quelques fermons Je de l'abb Bazin et qu'ils fe trouvent dans des
crois
,
66
RECUEIL DES LETTRES

;
1765.
envoy quelques paflfages. Sa Philofophie de l'hiftoire qu'on m'imputait d'abord et que Dieu merci on ne m'impute plus n'a pas laiff d'tre bien reue en Angleterre et dans tous les pays trangers. On me mande que cet ouvrage a paru inftructif et fage mais il n'efl pas jufle qu'on m'attribue tous les ouvrages nouveaux qui paraifTent je ne veux ni d'un honneur ni d'une honte que je ne mrite pas. Je fuis hors d'tat de travailler je voudrais au moins que les autres fiffent ce que je ne puis plus faire. La Harpe qui eft toujours chez moi, m'avait promis une tragdie il n'a rien commenc.
recueils
on m'en
mme
Vitanda
eji
improbafyren dejidia.
paquet que m'a promis Briajfon et je me flatte que nous lirons enfemble ce qu'il contient nous en
J'attends
le
, ;
patiemment
raisonnerons
agrables de
et ce feront les
momens les
plus
ma
vie.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
167
LETTRE LXXXL
A
M. LE
MARQUIS DE VILLETTE,
8 de juillet.
JL*E vieux malade de Ferney prfente fes trs -tendres refpects au jeune malingre de
l'htel d'Elbeuf.
Je vois que vous vous regardez comme un homme dvou la mdecine et que vous paiTez votre temps entre les ragots et les drogues. Cela r^nd mlancolique mais cela car on en aime mieux fait auffi un grand bien fon chez foi on rflchit davantage on fe confirme dans fa philofophie on fait moins et ds qu'on a un rayon de cas du monde de fant, on court au plaifir. Une telle vie ne laifie pas d'avoir fon mrite les malingres ont de trs-beaux momens. Permettez-moi encore Monfieur, d'abufer de votre bont et de vous recommander cette lettre pour M. d'Alembert. Il faut que l'air de Ferney ne foit pas bon pour les tragdies. Lâuteur de Warvick n'a pas encore fait une pauvre petite fcne. Je ferai bien honteux s'il fort de chez moi fans avoir travaill. Si
,
,
:
la
pice tait prte
nous
la
jouerions.
l68
RECUEIL DES LETTRES

,
17
65.
Je cros vous avoir dit que madame Denis rrTayant demand une grande falle pour repaiTer fon linge je lui avais donn celle du thtre ; mais aprs y avoir penf mrement elle a
, ,
,
conclu qu'il vaut mieux tre en linge fale, et jouer la comdie. Elle a rebti le thtre et
,
demain on joue Alzire en attendant Warvick

,
et en attendant auffi mademoifeile Clairon qui peut-tre ne viendra pas. Puiffiez-vous, Monfieur, vifiter bientt vos Nous vous donnerons terres de Bourgogne la comdie et vous ne ferez pas mcontent de la comdie. Je fuis fi vieux que je ne peux plus jouer les vieillards c'eft grand dommage car je vous avoue modeftement que je jouais Lujignan beaucoup mieux que Sarrazin. Lorfque vous ferez votre tourne, mandeznous quels rles vous voulez. Vous devez tre un excellent acteur, fi vous tes furie thtre comme fouper et je vous fouponne de vous tirer merveille de tout ce que vous
!
voudrez faire. Confervez-moi une amiti que je mrite par mes trs-tendres fentimens pour vous.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
169
LETTRE LXXXIL
A
M,
7^1
LE
COMTE D'ARGENTAL,
10 de juillet.
dpche mes anges

;
le dernier
mot du
petit prtre tragique

fes
il
vient de m'apporter
fauriez croire
rous
et les voil.
Vous ne
,
quel point ce petit provincial vous refpecte
vous aime. Je fens bien m'a-t-il dit que mon uvre dramatique n'eft pas digne de vos anges le fujet ne comporte pas ces grands mouvemens de panions qui arrachent le cur ce pathtique qui fait verfer des larmes mais
et
,
; ;
on y trouvera un affez fidelle portrait des murs romaines dans le temps du triumvirat.
Je
qu'on trouvera plus d'union dans le deflein qu'il n'y en avait dans les premiers eiTais , que les fureurs de Fulvi font plus
flatte
me
fondes
fes projets
plus dvoils
le
dialogue
,
plus vif, plus raifonn et plus contraft

vers plus foigns et plus vigoureux.
eft
les
Le
fujet
ingrat
et les
connaifleurs vritables
me
fauront peut-tre quelque gr d'en avoir fur-
mont
les difficults.
Je vous avoue que j'ai peu-prs les mmes efprances que le petit novice ex-jfuite. Si
Correfp. gnrale.
Tome X.
170
RECUEIL DES LETTRES

la pice, paflable
,
vous trouvez
1
pourrait-on
7^*
la faire
jouer Fontainebleau? Les places
font prifes.
Ce
ferait peut-tre
un
allez
expdient de faire prfenter la pice marchal de Richelieu par quelqu'un d'inconnu
bon M. le
Kain mettrait dans la confidence de l'ouvrage fans lui laifler fouponner Fauteur, Cette dmarche eft dlicate mais je parle
le
, ;
que que
le
Kain dtacherait
ou par quelque actrice
des politiques
rectifier
des conjurs qui

,
peuvent
amples
n'ont
enfin,
mes
ides
et les faire ruflir.
J'ai reu
de quelques amis
et qui font
d'affez
,
paquets
contre-figns
,
Gourteille
qui
point t ouverts
venus
trs-libre-
ment
;
mon
,
adreffe.
Vous avez
fait
prcifment ce que je demandais vous m'avez inflruit de ce que contenait la demi -page. Permettez que je poufle la curiofit jufqu' demander fi le matre de la
divins anges
maifon l'a vue, ou fi elle n'a t que jufqu' monfieur fon fecr taire. Je voudrais bien que M. le duc de Frajlin
protget fortement
M.
lui.
dCAlembert
il
ferait
une action digne de

Refpect
et tendrefle.
F.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
1 7
Aux
Dlices, 12 de juillet.
1L
Mademoifelle que le plaifir de vous voir et de vous entendre qui puiie me ranimer vous ferez ma fontaine dejouvence.
n'y a
,
J'ai auprs
de moi prfent toute ma famille; je vous Tamnerai nous paierons les monts pour vous admirer. Tout ce qu'on me dit de vous me ferait courir au bout du monde pour vous feule. Je vous connaiflais dj les plus grands talens vous les avez pouffes depuis quelques annes cette perfection laquelle il eft fi rare d'arriver. Il n'y a perfonne qu'on
:
vous compare. Serai-je affez heureux encore pour faire quelque chofe que vous daignaffiez embellir? Il faut que je me hte car malheureufemnt je baiffe autant que vous vous levez. Il ne vous faut ni de vieux foupirans, ni de vieux potes. Je ne fais pas encore dans quel temps vous ferez Lyon mais j'cris Lyon pour m'en informer dans la crainte que ma rponfe ne vous trouve plus Mar; ; ,
feille.
M.
le
duc de
Villars
m'a
fait
l'honneur de
172
RECUEIL DES LETTRES
1765.
me mander qu'il tait enchant de vous. Vraime nt,jele crois bien. J'efpre que M. Tronchin me mettra bientt en tat d'tre au nombre
de ceux que vous tonnerez Lyon et qui vous arracherez des larmes. Comptez que perfonne ne s'intreffe plus que moi vos fuccs votre gloire et votre bonheur. C'eft avec ces fent.imens que je ferai toute ma vie Mademoifelle votre, 8cc.
,
LETTRE
A
M.
LXXXIV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
i5 de
juillet.
JLV1 e s
anges
le
prfent paquet contient
deux chofes bien importantes que je mets fous votre protection la premire confifte en mauvais vers pour mettre la place d'autres mauvais vers de l'ex-jfuite dans vos rous la fconde eft un paquet de pices un peu madame meilleures que. nous prfentons Denis et moi, M. de Calonne et nous efp;
rons qu'elles ne feront point
fiffles
grce
vos bonts. Nous prfumons que nos anges

gardiens voudront bien lui faire parvenir ce
paquet qui
eft
rellement pour nous de la
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
1>]3
plus grande importance
il
contient l'acte de
*
Tinfodation de nos dixmes.
Je voudrais perdre mes dixmes et que les rous fufTent intrefTans mais on ne peut
,
;
tirer
trouve intreiTant
d'un fujet que ce qu'il comporte. Je le parce que j'aime moi

, ,
mieux les Romains que les Velches et les Bretons du quatorzime ficle; mais les Romains ne font plus la mode. Je demande bien pardon mes anges des liberts que je prends toujours avec eux.
Je
par
les fupplie
le
M.
de vouloir bien faire agrer duc de Prajlin mon refpect et ma
reconnailTance. V>
LETTRE LXXXV.
16 de juillet.
de rpondre votre lettre du 5 de juillet. Non fans doute le parlement de Touloufe ne peut rien contre l'arrt d'un tribunal fuprme nomm par le roi pour juger en dernier reffort et jugeant au nom du roi mme. Je crois l'arrt des matres
J e
me
hte
Monfieur
des requtes affich actuellement dans Touloufe , par un huiflier de la chane. Toute la
174
RECUEIL DES LETTRES

,
famille Calas doit rentrer dans fon bien
dans
fon tat
dans
eft
fa
renomme
,
Jean Calas
rhabilite
le
et
la mmoire de il ne manque
cette famille
que
pardon que
fais
les huit
juges
,
fanatiques doivent lui

l'argent la main.
demander genoux
,
Je ne
pas ce que fera
mais je fais que les lois le confeil d'Etat, la France et l'Europe entire le
;
ce parlement
condamnent.
fi
On eft occup prfent tirer du

condamn
les Sirven;
,
greffe la fentence qui a
nous aurons bientt deux grands monumens du fanatifme de province

,
on y parvient
et
de l'quit de Verfailles.
L'impratrice de RuiTie a crit une lettre
charmante pleine de raifon et d'efprit au neveu de l'abb Bazin. On penfe dans le Nord comme auprs d'Angoulme. La nice a pour vous Monfieur, les mmes fentimens que moi. Continuez aimer le bien
,
et le faire.
moi d'crire la lettre que vous voulez bien demander puifque je n'ai point vu la fottife laquelle on ne peut vous croyez qu'il faut rpondre rien ajouter peux ce crire au hafard. Je ne que j'ai eu l'honneur de vous mander ce
Vous
favez que ce n'eft point
fujet.
Monfieur; permettez-moi de vous embralTer trs - tendrement.
Adieu
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l^S
LETTRE LXXXVL
A
5
i
7^7
Ferney
23 de
juillet.
j'avais
pu
Mademoifelle
recevoir votre
rponfe avant de vous avoir crit

cette ptre vaudrait bien mieux
;
mon
ptre,
car j'ai oubli
cette louange qui

le
vous
eft
due
d'avoir appris
coflume aux Franais. J'ai
trs
-grand tort
d'avoir omis cet article dans le

talens; je
nombre de vos
vous en demande bien pardon, et je vous promets que ce pch d'omifon fera
rpar.
Mnagez votre fant qui
eft
encore plus
prcieufequelaperfection de votre art.J'aurais
bien voulu que vous eumezpupaffer quelques
mois auprs d' Efculape-Tronchin ; je me flatte qu'il vous aurait mife en tat d'orner longtemps la fcne franaife laquelle vous tes
fi
nceffaire.
,
Quand on
pouffe
l'art aufli
loin
que vous
qui ont
il
devient refpectable ,
mme ceux
la groffiret barbare de le condamner. ne prononce pas votre nom je ne lis pas Je un morceau e Corneille ou une pice de Raci?ie,
,
fans
une vhmente indignation contre
les
fripons et contre les fanatiques qui ont Tinfo-
lence de profcrire
un
art qu'ils
devraient
du
176
1
RECUEIL DES LETTRES

,
moins tudier pour mriter

entencj us q Uanci
il s
s'il
fe
peut, d'tre
ijo.
ofent parler.
Il
a tantt
foixante ans que cette infme fuperftition
me
met en colre. Ces animaux-l entendent bien peu leurs intrts de rvolter contre eux ceux
,
qui favent penfer, parler et crire, et de les
mettre dans
tion
la nceffit
de
les traiter
comme
les derniers des
hommes. L'odieufe contradicde nos Franais chez qui on fltrit ce

,
qu'on admire, doit vous dplaire autant qu' moi, et vous donner de violens dgots. Plt Dieu que vous fuffiez aflez riche pour quitter le thtre de Paris et jouer chez vous avec vos amis comme nous fefons dans un coin du monde o nous nous moquons terriblement
,
des fottifes et des fots. J'ai bien rfolu de n'en pas fortir. Mon unique fouhait eft que Tronchin
foit le feul
homme
au
monde
qui puiffe vous
gurir, et que vous foyez force devenir chez
nous.
Adieu Mademoifelle; foyez

, ;
auffi
heureufe
que vous mritez de l'tre croyez que je vous admire autant que je mprife les ennemis de la raifon et des arts, et que je vous aime autant que je les dtefte. Confervez-moi vos bonts je fens tout ce que vous valez; c'efl beaucoup
;
dire. V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
77
LETTRE LXXXVH.
A
M.
TJT
28 de
juillet.
avons t confondus, mes divins anges de votre lettre du 18 de juillet. Le paquet que le jeune homme vous avait envoy tait adrefe M. le duc dePraJlin ; il contenait l'ouvrage de ce pauvre petit novice. J'y avais joint une grande lettre que je vous crivais avec un mmoire pour M. deCalonne accompagn de l'original de Tinfodation des dixmes de Ferney et de la preuve que ces dixmes ont toujours appartenu aux feigneurs. Tout et on cela formait un paquet confidrable croyait que le nom de M. le duc de Prajlin ferait refpect. S'il n'avait t queftion que de l'ouvrage du jeune homme on n'aurait pas manqu de l'envoyer tout ouvert ce paquet feul pouvant tre pour lui comme pour vous; mais on avait par difcrtion adreiT le tout votre nom pour ne pas abufer de celui de M. de Prajlin jufqu'au point de le charger de mes mmoires pour le rapporteur des dixmes deGenve et des miennes. Nous n'avions abuf
,
l\ous
que de vos bonts ce font nos prcautions

;
I78
RECUEIL DES LETTRES

du paquet,
et
qu ont occafionn l'ouverture

1
7o3.
probablement auffi l'ouverture d'un autre que je vous adreffai huit jours aprs. Ce dernier
contenait des pices effentielles fur
elles taient
le
procs
des Sirven que vous voulez bien protger;
pour M. Elle de Beaumont qui vous fait quelquefois fa cour. Je ne doutais pas encore une fois que ces deux paquets l'adrefTe de M. le duc de Prq/lin, ne fufTent en
,
,
furet.
Je crains aujourd'hui que ceux de
M. de
Calonne ne foient perdus auffi-bien que ceux
de M. de Beaumont. J'ofe vous fupplier de m'informer de ce que ces paquets vous ontcot ;j'efpre qu'on vous rendra votre dbourf. Je fuis vos pieds et je rougis de tous les embarras que je vous caufe mais les papiers pour MM. de Calonne et
, ;
de Beaumont font fi effentiels, que je ne balance pas vous fupplier de vous faire informer s'ils ont t reus. Il fe peut que les commis de la pofte aient dcachet la premire enveloppe, et qu'ils aient envoy les paquets leurs adrefTes il fe peut auffi qu'ils ne l'aient refpectives en ce cas et que tout toit perdu pas fait et pour dixmes Sirven j'en ferais pour mes fon bien et pour fa roue. Pardonnez mon inquitude et agrez la confiance que j'ai en vos bonts.
;
DE
m'apprend
effuie
,
M.
DE VOLTAIRE.
79
Cette aventure m'afflige d'autant plus qu'on

l'affaire
dfagrable que Beaumont
l {D )
-
d'une grande partie de fes prtendus confrres et je ne fais encore comment il

s'en
eft tir.
On me
eft
dit
dans ce moment, que l'infant

vrole naturelle
,
mort de
que
la petite
fils
aprs
avoir fauve fon

flatte
par
l'artificielle.
Je
me
cette
,
votre tat
et
mort funefte ne changera rien que vous ferez miniftre du fils

fi
comme du
fi
pre. Je fuis
afflig, et d'ailleurs
malade et fi faible, que je n'ai pas le courage de vous parler de votre jeune homme. J'avais une cinquantaine de corrections vous faire tenir de fa part ce fera pour une autre occafion. Vous pouvez compter qu'il fongera trsfrieufement tout ce que vous lui faites
,
l'honneur de
avis
,
lui dire
il eft
aufi docile
vos
que fenfible vos bonts. Nous avons ce foir mademoifelle Clairon. J'aurais bien d'autres chofes vous communiquer, mais vous favez qu'on eft priv de la confolation d'ouvrir fon cur.
Refpect
et tendreffe. V.
l8o
RECUEIL DES LETTRES
1765
LETTRE LXXXVIU.
A
MONSIEUR
A Ferney
,
LE MARQUIS ALBERGATI CAPACELLI.

29 de juillet.
v^'est une grande confolation, Monfieur dans ma vieilleffe infirme, de recevoir de vous
beau recueil dont vous m'avez honor. Votre prfent eft venu bien propos je peux encore lire dans les beaux jours de l't. J'ai dj lu votre traduction de Phdre et j'ai parcouru tout le refte que je vais lire trs-attentivement. Je fuis toujours tonn de la facilit avec laquelle vous rendez vers pour vers une tragdie toute entire.Votreftyleeftfi naturel qu'un qui n'aurait jamais entendu parler tranger Phdre la de Racine et qui aurait appris de
le
;
parfaitement
l'italien et le franais
ferait trs-
embarraff dcider laquelle des deux pices

eft l'original. Il faut
vous avouer que
les
Fran-
ais
n'ont jamais eu de traductions pareilles

:
en aucun genre cet avantage, que vous poffdez, ne vient pas feulement de l'heureufe
flexibilit
de
la
langue italienne
il
eft
votre gnie.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
, ;
l8l
Je trouve, Monfieur que votre prface efl tine belle rponfe aux ardlions elle doit vous faire aimer de vos infrieurs et vous
,
7^5
de vos gaux. J'ai entrevu, par ce que vous dites fur Idomne, qu'en effet vous aviez trop honor un ouvrage qui ne mritait pas vos foins ce qui eft mprif chez nous ne doit pas tre eftim en Italie. Permettez que je joigne ici les loges et les remercmens que je dois M. Paradifi; il me
faire refpecter
:
parat bien digne de votre amiti
vous ne
pouviez tre mieux fcond dans la culture des beaux arts. On difait autrefois dans les temps d'ignorance Bononia docet ; on doit dire aujourd'hui grces vous dans le temps du got et de l'efprit Bononia placet. Adieu Monfieur. Je ne peux mieux finir ma carrire qu'en regrettant de n'avoir pas eu l'honneur de vivre avec vous. Tant que je
: ,
,
vivrai
zl
,
vous n'aurez point de partifan plus
ni d'ami plus vritable. F.
l82
RECUEIL DES LETTRES
7^1*
LETTRE
3o de
LXXXIX.

juillet.
Monfeigneur, qu'un vieux amateur et ferviteur du tripot comique comme moi ait chez lui mademoifelle Clairon fans vous demander vos ordres. Elle vient d'arriver j'ignore encore l'tat de fa fant. J'ignore
n'eft pas jufte,
, ,
Al
le parti qu'elle fera oblige
de prendre
et je
crois
que je dois demander vos ordres pour
favoir fur quel ton je dois lui parler, et quelles
Ce n'eft pourtant pas que penfe mes que confeils aient beaucoup d'auje
font vos intentions.
torit fur elle
de
Valbelle
;
que M. le comte aura beaucoup plus de crdit que

;
il eft
croire
moi mais
enfin
fi
vous avez quelques ordres
me donner, je les excuterai trs-fidellement. qui Je fuis affez comme cette vieille m
fe
mourait,
et
qui difait fes demoifelles
Croyez-vous que je puiffe tromper quelqu'un en l'tat o je fuis ? Comptez Monfeigneur, que l'envie de vous plaire fera ma dernire
,
volont.
La mort du duc de Parme

de l'inoculation
;
eft
une belle leon
fon
fils
qui a eu la petite
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
83
vrole artificielle efl en vie , et le pre qui a nglig cette prcaution meurt la fleur de
,
7"^
fon ge. Les vieilles femmes inoculent
elles-
mmes
France
leurs petites
j'habite. Eft-il
fi
dans le pays que poffible que le prjug dure en

filles
-
long
temps
Je
ainfi
fuis
actuellement auprs de
M.
Tronchin;
vous me pardonnerez de vous parler d'inoculation. J'ai un peu recouvr la vue mais je perds tout le refle. Confervez votre fant , ce bien fans lequel les autres ne font rien et vivez , s'il fe peut, aufli long-temps que votre
,
gloire. V.
LETTRE
A
M.
C.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
12 d'augufte.
1V1
e S chers anges
j'avais preflenti
combien
vos deux belles mes feraient affliges de la perte que vous avez faite. Toute notre petite focit habitante du pied des Alpes en partageant votre douleur, a cherch fa confolation dans Tide que ce malheur ne changerait rien votre fituation; et nous croyons en avoir
,
TaiTurance, quoique vous ne nous en ayez pas
184
RECUEIL DES LETTRES

dans
la
claircis
dernire lettre que vous avez
1705,
eu
ja
b on t de m'crire.
Mademoifelle C/<3zr<m va jouer, baffe note, Amnade et Electre fur mon petit thtre de Ferney qu'on a rtabli comme vous le vouliez. C'eft contre les ordres exprs de Tronchin qui ne rpond pas de fa vie fi elle fait des efforts, et qui veut abfolument qu'elle renonce jouer la tragdie. Auffi a-t-elle t oblige de lui promettre qu'elle ne remonterait plus fur le thtre de Paris qui exige des clats de voix et une action vhmente qui la feraient
, , ,
infailliblement fuccomber.
Pour moi
qui fuis encore plus malade
qu'elle, je retourne
me
mettre entre
les
mains
de Tronchin Genve. Il eft jufte que je meure dans une terre trangre pour prix de cinquante annes de travaux, et que Frmm jouiffe Paris de toute fa gloire. Je vous fupplie encore une fois au nom de l'amiti dont vous m'avez toujours honor, de me mander fi vous croyez que les calomnies, dont j'ai toujours t la victime ont fait une affez forte impreffion pour que je doive pren,
,
dre le parti d'aller vivre dans
un
petit bien
aller
que
j'ai
vers la Suiffe
ou plutt pour y
,
mourir. Je fuis tout prt vous aimant. V.
et
je mourrai en
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l85
LETTRE
XCI. AU MEME.
22 d'augufte.
T^T
JL l faut
d'abord rendre compte
mes anges
Elle a
,
du voyage de mademoifelle
l'Electre
,
Clairon.
;
jou fuprieurement Amnade

elle aurait
mais
dans
branl les Alpes et le
mont Jura. Ceux

, ,
qui Font entendue Paris
manire fi neuve fi vraie fi fublime fi tonnante fi dchirante. Voil ce que vous perdez, meffieursles Velches :mais, vraiment, j'apprends
, ,
difent qu'elle n'a jamais jou d'une
vous ne que vous en faites bien d'autres voulez pas qu'on grave madame Calas et fes vous craignez que cela ne dplaife enfans M. David et huit confeillers de Touloufe. Graver madame Calas ! la grande police ne peut fouffrir un pareil attentat. Ma foi meilleurs les Velches on vous fiffle d'un bout de l'Europe l'autre et il y a longcependant je vous temps que cela dure pardonne en faveur des mes bien nes et
; ;
,
vous
vritablement franaifes qni font encore parmi et furtout en faveur de mes anges. J'ef,
pre que l'attention polie qu'on a eue pour

Correfp, gnrale.
Tome X.
86
RECUEIL DES LETTRES
mejjieurs
1
7"^-
de Touloufe n'empchera pas que Feflampe ne foit trs bien dbite.

J'ai
deux grces vous demander

,
la pre-
mire de vouloir bien me <;ire ce que c'eft qu'un monfieur Barrait que je fouponne tre employ dans les bureaux des affaires trangres. Il m'a envoy de Verfaiiles quelques remarques fur le Sicle de Louis XIV, qui me parailfent d'un homme parfaitement inftruit
de tous
les dtails. C'eil
une bonne connaifdire

s'il
fance cultiver.
Vous pourrez encore me
y a eu
.
des fecrtaires d'ambaffade en titre d'office
avant qu'on et propof ce titre cet tonnant et extravagant Don de Beaumont qui travaillait aux feuilles de Frron, avant d'tre
capitaine et plnipotentiaire.
M. de Sai?it-Foix,
,
ou
celui qui
s'il
efl;
charg du dpt pourrait vous
y a eu en effet des fecrtaires d'ambaffade Venife , nomms par la cour s'il y a eu un traitement et des honneurs affects
dire
;
Jean -Jacques Roujfeau en a ]Oui lorfqu'il accompagna M. de Montai gu dans fon ambaffade Venife. Ces petites notices font nceffaires aux barqui fe mlent d'tre bouilleurs comme moi
cette place, et
fi
,
hiftoriens
et
qui l'on
ferez
fait
toujours des chipla.fir
canes.
Vous me
un extrme
de
me
fournir quelques inftiuctions fur ces bagatelles,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
avez fourni fur
la
87
comme vous m'en

Ruffie.
prten-
due ambafTade du marquis de Taleyrand en

propos de Ruffie, l'impratrice a crit une lettre charmante au neveu de l'abb Bazin. Vous voyez comme elle en ufe avec les Franais
,
l^
et
vous fentez bien que feu monfieur

la poftrit.
fon mari aura tort dans

Refpect
et tendrelTe,
LETTRE
A
Genve, 23
XCII.

d'augufte,
V oila, Monfeigneur,
,
mes
fluxions fur les
yeux qui recommencent ainfi vous permettrez ce vieux malade de vous crire d'une main
trangre.
J'ai
reu mademoifelle Clairon
comme vous
:
le vouliez et
comme
,
elle le
mrite
elle a t
honore
fte
chante.
Criaillez tant
que vous voudrez contre

;
les
encyclopdiftes
ce font des gens trs-dange-
reux
qui vous ont fait perdre le Canada, qui ont cauf l'pidmie mortelle la Cayenne et qui viennent de vous faire battre Maroc.
,
Rien
n'eft plus jufte
affurment que de les
88
RECUEIL DES LETTRES
^^
faire
pendre, comme vous le propofiez dans une de vos gracieufes lettres mais je vous fupplie de m'excepter de la fentence. Je ne fuis point du tout encyclopdifte je ne
;
,
fuis
qu'un laboureur malade qui dfriche des incultes et qui marie des filles dans un coin de terre ignor. Ce petit afile n'eft connu que depuis que vous Pavez honor de votre prfence et de vos beaux faits. Tout ce que je demande, c'eft qu'on ne m'impute point les rogatons dont Roujfeau inonde ce pays. On a grand foin de mettre de temps en temps
champs
fous
mon nom
des Dictionnaires philofo-
phiques et autres ravauderies. Je fuis bien loin de m'amufer ces fottifes ma fant eft devenue fi mauvaife que je ne fonge plus qu' mourir; et je mourrai pntr pour vous de la
;
plus refpectueufe tendrcffe. V.
LETTRE
A
M. LE
A
XCIII.
MARQUIS DE CHAUVELIN.
Ferney, 28 d'augufte.
n'a JLjE petit ex-jfuite auteur des rous pis une fant bien brillante, et n'eft pas dans la premire jeunefTe. Ce vieux pauvre diable
,
prfente fes trs-fmcresrefpects leurs Excel-
DE
lences
, ;
M.
DE VOLTAIRE.
,
89
vous fupplie de lui renvoyer foit lui foit aux anges, certain drame qu'il a tch de rendre moins indigne de votre fuffrage, quand vous aurez une occafion; renvoyez dit-il ce croquis afin qu'on tche de vous prfenter un tableau. Nous avons eu M. de la Tremblaye qui fait de fort jolies chofes et M. le prince Camille qui en fent le prix. M. le duc de Lor ge eft toujours Genve il a mal par devant et par derrire et moi j'ai mal par tout ainfi je lui fais peu ma cour. Mais voici M. le duc de Randan qui arrive auf avec dix fept ou dixhuit amis qui jouent tous la comdie. Ils prtendent reprfenter fur le thtre r>-e Ferney je le leur abandonne de tout mon cur, pourvu que je ne fois pas de la troupe voil qui eft fait II faut prendre j'ai renonc au thtre cong foixante et dix ans paies. Si c'tait madame FambaiTadrice qui jout Phdre encore pourrais-je faire Thramne et puis mourir fes pieds mais c'eft un effort que je ne ferai que pour elle.
il
, , ,
t) ^
Dirai je votre Excellence qu'il m'eft
venu
un M. de
la Balle?
point;
c'eft
M. de
la
Balme^
fur nomm
de V Echelle, gentilhomme fa voyard,

,
par confquent pauvre

vre
eft
,
en qualit de paugrand fefeur d'enfans. Ce M. de la Balme

et
,
oncle de ce jeune
homme
qui j'ai
donn
190
RECUEIL DES LETTRES

Corneille. J'ai
,
mademoifelle
un
fils
haut de cinq
*7^'
pieds et demi
ne fais qu'en faire; vous tes connu de monfieur l'ambaiTadeur de France Turin il a pour vous des bonts il eft fans doute ami du miniftre de
m'a-t-il dit, et je
; ;
la guerre
ainfi
mon
fils
fera enfeigne
il
deux oncles dans le fervice, et fes anctres ont fervi ds le temps deCefar; je m'en prendrai vous fi mon fils n'eft pas enfeigne. Monfieur, lui ai-je rpondu je doute fort que M.deChauvelin fe mle des enfeignes de Savoie, et je ne fuis pas allez hardi pour abufer ce point des bonts dont il m'honore. Alors le bon M. de la Balme m'a embralT tendj
frre et
,
un
drement. Mon cher M. de Voltaire, crivez monfieur Tambafiadeur je vous en conjure. Monfieur, jen'ofe, cela palTe mes forces. Enfin, tant preff il tait fi mu il m'a tant pri haidielfe d'crire mais je n'cris que j'ai la qu'autant que la chofe foit facile qu'elle s'accorde avec toutes vos convenances qu'elle ne vous compromette en rien et que vous me pardonniez la libert que je prends. Que vos Excellences agrent les refpects
,
,
,
du bon homme
V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
igi
LETTRE
A
I
XCIV.
,
1765.
A MADEMOISELLE CLAIRON
Ferney, 3o cTaugufle.
Marfeille.
ne vous dirai pas Mademoifelle quel point vous tes regrette parce que je ne
e
,
,
pourrais l'exprimer.
Voici ce qu'on m'crit de Verfailles

le
Tout
monde veut /avoir

,
des nouvelles de mademoifelle

le
:
Clairon
et le
roi tout
premier.
Voici
55 55
ma
efl
rponfe
Elle
paitieaufl
malade que regrette
et
honore, couche d ns fon carroffe
et foute-
55 55 55
s?
nue par fon courage. M. Tronchin ne rpond pas de fa vie fi elle remonte fur le thtre.
Elle lui a dit qu'elle ferait force d'obir
fes
55 55
5)
ordonnances mais que toutes les fois que le roi voudrait l'entendre elle ferait
;
comme
tous fes autres fujets, qu'elle hafar-
pour lui plaire. 55 voyez, Vous Mademoifelle, que j'ai dit la vrit toute pure fans rien ajouter ni dimiderait fa vie
,
nuer.
Permettez -moi de prfenter mes refpects au plus aimable des Franais et au plus aima,
ble des RulTes.
Nous nous entretenons de vous
Ferney
192
RECUEIL DES LETTRES

,
*7^
nous vous aimons de tout notre cur et en cela, nous n'avons d'avantage fur perfonne.
J'ai par-deiTus les autres le
fentiment de
flattons pas
la
reconnaiffance.
Nous ne nous
de
vous avoir une fecon le obligation. Vous tes pour moi le phnix qu'on ne voyait qu'une
fois
en
fa vie.
Vous
lettres. V.
tes
au
defus
des
formules
de
LETTRE
A
M.
A
Ferney
et
,
XCV. DE CIDEVILLE.
le 3i d'augufte.
JVl o N cher
rans
aife
la
ancien ami
j'ai
j'ai
penf
les
comme
l'acadmie de Rouen;
trouv
,
conqu-
normands trs-bien chants et j'aitfort que vous ayez donn le prix au jeune M. de
Il a
,
Harpe.
la
paiT quelques jours dans
mon
hermitage
et
comme
,
j'aime beaucoup corl'ai
rompre
perdu.
jeuneiTe
je
fort
exhort fuivre
la dteftable carrire
Il
1 des vers. C'en un
homme
certainement de bons ouvrages, moyennant quoi il mourra de faim fera honni

fera
,
que chacun rempliie fa deftine. La vtre eft de vivre heureux de ne cultiver les lettres que pour votre plaifir de vous partager trs -prudemment entre les
et perfcut
;
mais
il
faut
plaifirs
DE
plaifirs
M.
DE VOLTAIRE.
ig3
ceux de la campagne. Je fuis tout jufte la moiti aufli prudent que vous; *7" la campagne feule peut me plaire , mme pendant l'hiver. Je fuis bien aife que l'abb Bazin vous ait
de
la ville et
amuf.
avoir
affez
Il
y a un abb Bazin
ce livre
,
Paris
qui croit
fait
et qui s'eft
plaint
moi
plaifamment, qu'on et mis dans le titre, par feu M. /' abb Bazin. Je lui ai prouv que,
depuis Bazin roi de Thuringe
plufieurs
,
il
avait
,
grands-hommes de ce
nom
et
eu que
ce n'tait pas lui qui avait fait cette Philofophie.
Je fais bien que des gens ont cru que j'tais de la famille des Bazin; mais je n'ai point cette
vanit.
Ce
livre eft farci d'rudition orientale
dont on ne peut me fouponner qu'avec une extrme injuftice. J'ai eu chez moi mademoifelle Clairon qui a bien voulu jouer Amnide et Electre fur mon
petit thtre.
Clytemnejln
Madame Denis a trs-bien jou madame de Florian s'eft tire

la fimple et
merveille
du rle de
tendre Iphife.
Pour mademoifelle
tonns
faut
;
Clairon, elle
nous a tous
il
j'en fuis encore tranfport. Je crois

,
qu'elle quitte le thtre
moyennant quoi
la famille
qu'on
le
ferme.
Adieu,
fait
mon
cher ami; toute
vous
mille tendres complimens.Confervez votre
fant.
Correfp. gnrale.
Tome X,
194
RECUEIL DES LETTRES
1765,
LETTRE
A
M. LE
XGVI.
MARQUIS DE VILLETTE.
Premier de feptembre.
long-temps Monfieur que je mdite de vous crire. Le fjour de mademoifelle Clairon nia. un peu drang aprs fon et dpart il a fallu rparer le temps que les plaifirs avaient drob ma philofophie. Je ne connaifais point le mrite de madeJL l
moifelle Clairon
je n'avais pas
mme
l'ide
d'un jeu fi anim et fi parfait. J'avais t accoutum cette froide dclamation de nos froids thtres et je n'avais vu que des acteurs
,
rcitant des vers d'autres acteurs
dans un
petit cercle entour de petits-matres.
que ni elle ni mademoifelle Dumnil n'avaient dploy l'action dont la fcne eft fufceptible, que depuis que M. le comte de Lauraguais a rendu au public allez ingrat le fervice de payer de fon argent la libert du thtre et la beaut dufpectacle. Pourquoi nul autre homme que lui n'a-t-il
dit
,
,
Mademoifelle Clairon m'a
contribu cette magnificence ncelTaire? et
pourquoi ce mme public s'eft-il plus fouvenu de quelques fautes de M. de Lauraguais que de fa gnrofit et de fon got pour les arts ?
,
DE
Les
torts
M.
DE VOLTAIRE.
ig5
qu'un homme peut avoir dans Fintrieur de fa famille, ne regardent que fa

honntes gens. Alcibiade peut avoir fait quelques fottifes mais Alcibiade a fait de belles chofes aufli le prfre-t-on tous les citoyens
,
7^^
famille; les bienfaits publics regardent tous

les
inutiles qui n'ont fait ni bien ni mal.
Je ne fais pas encore quelle efpce de vie vous mnerez; mais, comme je ne vous ai vu faire que des actions gnreufes comme vous avez un cur fenfible et beaucoup d'efprit, et que par-deffus tout cela vous allez tre trsriche, vous devez bien vous attendre qu'on pluchera votre conduite. Vous vous trou,
verez entre la flatterie et l'envie, mais j'efpre
que vous vous dmlerez trs-habi:ement de l'une et de l'autre. Pardonnez ma petite

morale.
Je ne vous envoie point les verficulets faits en l'honneur de mademoifelie Clairon, On en tira quelques exemplaires mademoifelie Clairon en emporta une moiti mes nices fe
;
jetrent fur l'autre
je n'en ai pas prfent
Dieu merci
,
aurai recouvr
une feule copie. Ds que j'en une je vous l'enverrai mais ces bagatelles ne font bonnes en vrit qu'aux yeux de ceux pour qui elles font faites
,
chanfons de table elles font ne faut chanter qu'en pointe de vin.
comme les
qu'il
I96
RECUEIL DES LETTRES
Je vous remercie de toutes vos nouvelles. *7^5. Souvenez-vous toujours de la bonne caufe :
ce n'eft pas allez d'tre philofophe
,
il
faut faire
des philofophe s.
Si
vous voyez M.
le
comte de
la Touraille,
ne m'oubliez pas auprs de lui. 11 me parat avoir bien de la raifon, de l'efprit et du got;
cela n'eft pas ngliger.
LETTRE XCVIL
A
M.
LE
COMTE DARGENTAL.
4 de feptembre.
JT r emierement, mes divins anges fauront que c'eft la chofe du monde la plus aife d'envoyer au fuppliant un paquet de vers
contre-fign.
Secondement, que je renverrai fur le champ en droiture M. le duc de Prq/lin, la pice

,
entire
dment
et
corrige
avec
la
prface
modefte du petit ex-jfuite ; et, fi ils remettront le tout mes le Kain, qui faifira le temps le plus favorable pour imprimer l'ouvrage fon profit fuppof qu'il puifle y avoir du profit et que le
honnte
anges font contens,
public ne foit pas
lafle
de tant d'ceuvres dra-
matiques.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
197
Troifimement mes anges me permettront17^3 ils de leur prfenter la pancarte ci-jonte ? M. Fabry , dont il eft queftion a rendu en effet des fervices en rglant les limites de la France de la SuifTe et de Genve. Si mes anges ont
,
la
bont de m'aflurer des intentions favorables de M. le duc de Prq/lin, je ferai bien content et je ferai grand plaifir M. Fabry. Notre rfident fe porte mieux, mais monfieur
,
Tronchin ne croit pas qu'il en rchappe
il
peut
eft.
tromper tout grand mdecin qu'il Vingt perfonnes demandent dj cette

fe
,
place.
Je
crois
que M.
le
duc de
qui
Frajlin eft inftruit
du mrite de M.
AJlier,
le
eft
employ depuis
,
long-temps. Je ne
connais pas
mais je
fais
,
pour la bonne caufe et extrmement circonfpect. Je fuis extrmement content de monfieur

qu'il eft tout--fait
Damilaville
c'eft
un homme d'une probit

la
courageufe.
Il
faut
-
vous dire un petit mot de

Jacques Roujfeau
,
vertu
de Jean
Il
qui
eft
dans un
autre got.
vient d'tre avr que
pour
tre
admis
la
communion
aboie
,
des fidelles dans le village
o
de
il
il
promis
par
un
crit fign
fa
main
quil crirait contre
le livre
abomiil s'eft
nable cCHelvtius.
Son cur, avec
lequel
I98
RECUEIL DES LETTRES

comme
avec
le refte
brouill
du monde
a t
1705.
oblig de faire imprimer cette belle promette.
philofophie que manteau pendant quelque temps mais il ne faut pas que Platon ceffe de philofopher parce que le chien de Diogie veut mordre il faut vivre et mourir
Il eft
bien tnfle
pour
la
ce mifrable en ait pris le

;
dans l'amour de
la vrit.
Je baife plus que jamais de mes anges,
le
bout des
ailes
LETTRE
A
M.
XCVIII.
LE
COMTE D'AUTRE.
6 de feptembre.
v>i E n'eft
donc plus
le
temps
Monfieur, o
aller enfeigner
les Pythagore
voyageaient pour
les
pauvres Indiens. Vous prfrez votre cam-
mes mafures. Soyez bien perfuad que mourrai trs-afflig de ne vous avoir point je vu. J'ai eu l'honneur de paiTer quelque temps
pagne
de
ma vie
avec madame votre mre dont vous

,
avez tout l'efprit avec beaucoup plus de philofophie.

Si j'avais
vous auriez qui vous aurait tenu
pu vous poffder cette automne, trouv chez moi un philofophe

tte
,
et qui mrite
de fe
DE
M.
DE VOLTAIRE.
99
pour moi, je vous aurais couts l'un et l'autre, et je ne me ferais point battu j'aurais tch feulement de vous faire une bonne chre plus fimple que dlicate. Il
battre avec vous;
;
x7
a des nourritures fort anciennes et fort bonnes dont tous les fages de l'antiquit
fefont toujours bien trouvs.

et j'en
Vous les aimez,

;
mangerais volontiers avec vous mais j'avoue que mon eftomac ne s'accommode point de la nouvelle cuifme. Je ne peux fouffrir
de veau qui nage dans une fauce fale, laquelle s'lve quinze lignes au-defTus de ce petit ris de veau. Je ne puis manger d'un
un
ris
de livre et de lapin qu'on veut me faire prendre pour une feule viande. Je n'aime ni le pigeon la crapaudine ni le pain qui n'a pas de crote.
hachis compof de dinde
,
Je bois du vin modrment

fort tranges les
et je
trouve
gens qui mangent fans boire, ne favent pas mme ce qu'ils mangent. Je ne vous diffimulerai pas mme que je n'aime point du tout qu'on fe parle l'oreille quand on eft table, et qu'on dife ce qu'on a fait hierfon voifinqui ne s'en foucie gure, ou qui en abufe je ne dfapprouve pas qu'on dife Benedicite ; mais je fouhaite qu'on s'en
et qui
;
on ne s'entend plus FafTemble devient cohue, et on difpute chaque fervice.

tienne
l
,
parce que
;
fi
l'on va plus loin
200
RECUEIL DES LETTRES

,
1765.
Quant aux cuifmiers je ne faurais fupporter Teffence de jambon ni l'excs des morilles,
,
des champignons et de poivre et de mufcade avec lefquels ils dguifent des mets trs-fains en eux-mmes, et que je ne voudrais pas feulement qu'on lardt.
,
un grand
vous mettent fur la table dfendu de toucher; cela m'a paru trs-incivil. On ne doit fervir un plat fon hte que pour qu'il en mange et il eft fort injufte de fe brouiller avec lui
Il
a des gens qui
furtout
il eft
un cdrat qu'on lui aura prfent. Et puis quand on s'eft brouill pour un cdrat il faut fe raccommoder et faire une paix pltre, fouvent pire que l'iniparce qu'il aura entam
,
,
miti dclare.
Je veux que
au
fruit
,
le
pain foit cuit au four, et
jamais dans un priv. Vous auriez des figues
Un
pofe
,
mais dans la faifon. fouper fans apprts tel que je

,
le
pro-
fait
,
efprer
un fommeil
fort
fort plein
qui ne
fera troubl par
doux et aucun
fonge dfagrable.
Monfieur , comme je dlirerais Voil d'avoir l'honneur de manger avec vous. Je fuis un peu malade prfent. Je n'ai pas grand apptit, mais vous m'en donneriez et
,
,
vous
me
feriez
trouver plus de got
mes
fimples alimens.
DE
Madame
M.
DE VOLTAIRE.
eft trs-fenfible
eft
201
Denis
l'honneur
de votre fouvenir. Elle
entirement
mon
;
rgime. C'eft d'ailleurs une fort bonne actrice
vous en auriez
vous
l'auriez
t content dans
une
,
aflez
mau-
vaife pice la grecque, intitule Orefle, et
ct de mademoifelle Clairon. Confervez-moi

plaifir
,
coute avec
mme
au moins vos bonts prfence relle. V.
fi
vous
me refufez votre
LETTRE
A
M.
XCIX.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
9 de feptembre.
l\l
otre rlident Montproux vient de mourir
qui donnera-t-on cette place ? je voudrais
bien que ce ft un philofophe. Plufieurs
perfonnes
demandent. Je ne connais point AJlier qui eft en Hollande, et qui a, dit-on, bien fervi; mais
la
du tout par moi-mme M.

eft fort
je fais qu'il
fage et fort paifible.
Il eft
fans doute coiivenable de ne pas envoyer
dans cette
ville
un
bigot fanatique.
Je fonge ce pauvre Terrier qui a perdu fi mal propos fa place pour avoir approuv un livre mdiocre qui n'tait que la paraphrafe
,
,
des Penfes de la Rochefoucauld Si nous pouvions
202
*
2
RECUEIL DES LETTRES

,
l'avoir
?
*
ce
ferait
une grande confolation.

,
Quoi qu'il en foit je fupplie inftamment mes anges de nous envoyer un rendent philoibphe.
M. de Chauvelin mand qu'il vous

;
l'ambaiTadeur Turin m'a

,
enverrait la petite drlerie
de l'ex-jfuite mais quoi vous fervira-t-elle mes divins anges? Cet exemplaire eft, la vrit , un peu plus complet que le vtre mais il y a encore beaucoup de chofes corriger. Ne vaudrait-il pas mieux renvoyer au
,
petit prtre fa guenille en droiture ?

ai
Je vous
dj dit que je recevais fans difficult les
paquets contre-figns qui m'taient adreflTs. Et o ferait le mal quand on enjoliverait ce paquet d'une demi-feuille de papier dans laquelle on crirait Voil ce que M. le duc de
,
:
Prajlin vous envoie

vais
,
il
trouve vos vers fort

les
mau,
et
vous recommande de
corriger
ou
telle autre
chofe fembab.e.
la
Il
me
femble que
le
cette grande affaire d'Etat peut fe traiter trs-
facilement par
pofte
on renverra
le
tout
avec une prface des plus honntes, et toutes

les indications nceffaires l'ami
Kain.
Je fuis toujours trs merveill de la dfenfe qu'on a faite au roi de donner le privilge madame Calas de vendre fon eftampe. J'ai dj
fait
quelques foufcriptions dans
ma
retraite
,
et
M.
Tronchin en a
fait
bien davantage
DE
comme
M.
DE VOLTAIRE,
o3
de raifon. Je plains bien mes pauvres Sirven. Malheur tous ceux qui viennent les
derniers , dans quelque genre que ce puifTe tre ;
l'attention
faudrait
l^
du public
n'eft
plus pour eux.
Il
prfent
avoir
,
eu deux
hommes
quelque
rous dans fa famille

clat
pour
faire
dans
le
monde.
l'affaire
Il
Je m'imagine que
des dixmes fera
dcide Fontainebleau.
en
eft
de cette
,
befogne comme de celle de Tex-jfuite il n'importe en quel temps elle finifTe, pourvu que mes anges et M. le duc de Frajlin les
favorifent toutes deux.
Tout ce qui eft dans ma petite retraite met au bout des ailes de mes anges. V.
fe
L E T
T R
C.
16 de feptembre.
IVJles yeux, Mademoifelle ne font pas fi heureux prfent qu'ils Ttaient quand ils
,
bonheur cte vous voir. Ilspouvaient alors le difputer mes oreilles; mais actuellement ils font fi malades que je ne peux avoir Thonneur de vous crire de ma main. Vous m'ordonnez de vous crire Aix, cela
avaient
le
204
"
RECUEIL DES LETTRES
nie fait craindre que vous n'ayez pas reu

6 5*
J 7
que je vous crivis Marfeille. Je vous y rendais compte de l'empreflement de M. le marchal de Richelieu favoir des nouvelles de votre fant. Le roi s'en tait inform lui-mme. Je vous confiais que j'avais inftruit M. le marchal de Richelieu de la vrit; je lui difais que vous vous tiez trouve fort mal de l'effort que vous aviez fait de reprfenter Electre et Amnide fur mon petit thtre et que M. Tronchin avait dclar qu'il y allait de votre vie mais que vous ne balanceriez pas de la rifquer quand il s'agirait de plaire au roi. Si ma premire lettre eft perdue, celle-ci fervira de fupplment. L'amiti que vous me tmoignez me fait encore plus de plaifir que les talens inimitables que je vous ai vu dployer. Je m'intreiTe votre bonheur autant qu' votre gloire. Vous ferez les dlices de vos amis comme vous avez fait celles du public le public et en vrit ne vaut pas des amis. Toute ma famille vous fait les complimens les plus tendres et les plus fmcres. Ne m'oubliez pas, je vous en fuppie auprs de M. le comte de Valbelle; il ne m'appartient pas d'envier fa place, mais j'envie celle de M. de Neledensky puifqu'il vous accompagne. Si vous tes Aix, voulez-vous bien me
la lettre
,
,
;
DE
M.
DE V^X TAIRE.
2o5
recommander aux bonts de M. le duc de Villars? Je ne le fatigue point de mes inutiles

lettres
1^
mais je lui ferai attach toute ma vie. Adieu Mademoifelle fi j'avais de la fant
, , ;
vous me
trouveriez Lyon fur votre paffage. V*
LETTRE
A
CI.

Genve, 16 de feptembre.
donc mis, Monfeigneur, morts? Vous avez dterr je ne fais quelle Adlade morte en fa naiffance, et que j'avais empaille pour la dguifer en Duc de Foix. Vous lui avez donn la plus belle vie du monde. Tronchin n'approche pas de vous quelque grand mdecin qu'il foit; il ne peut me faire autant de bien que vous en faites mes enfans. Je ne dfefpre pas, tandis que vous tes en train que vous ne reflufcivous
tes
Vous
reflufciter les
tiez aufli la
Femme
qui a raifon.
,
On
les
qu'il
y a quelques ordures
mais
la
prtend dvotes
fi
ne
les hafTent pas.
Que
fait-on
mme
un
jour vous ne ferez pas jouer
Princefle de
Navarre
,
La mufique du moins en eft trsbelle et je fuis sr qu'elle ferait grand plaifir ; cela vaudrait bien un opra comique.
?
2 06
RECUEIL DES LETTRES
Je ne fais fi mademoifelle Clairon rajufle fa 7^^* fantdans le beau climat de Provence. Je crois que le public ferait en elle une perte irrparable. Vous aurez trouv que j'ai pouff renthoufiafme un peu loin dans certains petits verficulets mais fi vous aviez vu comme elle a jou Electre dans mon tripot vous me par;
donneriez.
Vous
;
allez
;
vous occuper de
plaifirs
tainebleau
ces plaifirs-l font de
ma
Foncomp-
tence mais il ne m'appartientpas de les goter votre cour. J'ai environ deux douzaines
d'enfans qui fe produifent quelquefois fous
votre protection
dfirer
mais, pour
,
le
pre,
il
fait
fort bien d'aimer fa retraite
et de ne pas ne regrette que le bonheur qu'il a eu fi long-temps de vous approcher et d'admirer votre gaiet au milieu de vos affaires de toute efpce. Ses yeux pochs par le vent duôrd ne lui permettent pas de vous crire de fa main quel point il et combien eft pntr de refpect pour vous il prend la libert de vous aimer. V*
autre
chofe.
Il
DE
M.
DE VOLTAIRE.
G II.
207
LETTRE
A
M.
1 7
T^l
de feptembre.
que je ne connaifTais pas encore ce public inconftant que je croyais connatre. Je ne me doutais pas qu'il dt approuver avec tant de tranfports ce qu'il avait condamn avec tant de mpris. Vous fouvenez-vous qu'autrefois lorfque Vendme
,
IVl es divins anges
je vois bien
difait
la dernire fcne
Es-tu content
Couffi
,
Coucy ,
les plaifans
rpondaient,
,
Coujfif J'ai
retrouv
dans mes paperafles deux tragdies d'Adlade ; elles font toutes deux fort
ici
,
diffrentes
et
qu'on a joue
la
probablement la troifime , comdie diffre beaucoup

,
des deux autres. Je

fera
fais
toujours
mon thme
en plufieurs faons. Il eft croire que le Kain imprimer, fon profit, cette Adlade qu'on vient de reprfenter mais je penfe qu'il conviendrait qu'il m'envoyt une copie bien exacte, afin qu'en la confrant avec les autres ,je pufle en faire un ouvrage fupportable la lecture, et dont le fuccs ft indpendant du mrite des acteurs. C'eft fur quoi je vous demande vos bons offices auprs de le Kain,
;
car je
vous demande toujours des grces.
208
RECUEIL DES LETTRES

,
A Fgard des rous

J
7
*
j'attends toujours votre
paquet
tendre
et
vosordres
,
le petit jfuiteafa
prface
toute prte
mais de grands
ne faut pas s'atmouvemens de paflion dans

il
dit qu'il
un
triumvir; et que cette pice
eft
plus faite
que pour des fpectateurs qu'il faut animer. Il fait de plus que le pardon d'Octave Pompe ne peut jamais faire l'effet du pardon 'AuguJle Cinna, parce que Pompe 3. raifon et que Cinna a tort, et furtout parce que ceux qui font venus les premiers ne laiffent point de place ceux qui viennent les fconds. Je fais bien que j'ai t un peu trop loin avec mademoifelle Clairon; mais j'ai cru qu'il
pour des
lecteurs qui rflchiffent,
fallait
un
tel
baume
fur les blefures
qu'elle
avait reues au fort-1'vque. Elle m'a paru
change dans fes murs que dans fon talent; et plus on a voulu l'avilir, et plus j'ai voulu Tlever. J'efpre qu'on me pardonnera un peu d'enthoufiafme pour les beaux arts j'en ai dans l'amiti j'en ai dans la reconnaiflance.
d'ailleurs auffi
;
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
209
LETTRE
21 de feptembre.
CIII.
1765,
AU MEME.
JV1
j'ai
e s divins anges
tout le
monde
crot
que
;
bien du crdit dans votre cour clefte
tout le monde
demande la place de Montproux ;

s'adreffe
tout le
monde
,
moi.
Madame de
la Chevalerie, fur de M. de Chabanon quie vous protgez veut obtenir la rfidence de Genve pour fon mari qui eft officier et qui a la croix de Saint-Louis. Elle m'a ordonn de vous en crire, et j'obis fes ordres. Je fuis perfuad que M. de Chabanon vous en aura
,
dj parl
fera plus
mais je
fuis
perfuad
aufl qu'il lui

,
aif
de
faire
une bonne pice
que
d'obtenir pour fon beau-frre cette place que vous m'avez dit tre deftine ceux qui ont
fervi dans les affaires trangres.
Pour moi,
je
me borne
fi
obtenir
une copie
de l'Adlade que vous avez

drais furtout favoir
le
reconnu rival auquatiime acte. Voil lesintrts politiques qui m'occupent. Je vous cris en fortant de Mrope, qu'on a excute fur mon petit
,
Je vouduc de Nemours eft de fon frre au troifime ou
fait jouer.
thtre de marionnettes, au grand tonnement

Correfp. gnrale*
Tome X.
210
RECUEIL DES LETTRES

vous de n
brillant
des Allobroges. Figurez-vous qu'il n'y avait

1T
*
rien chez
car
madame de
Denis pour
,
Schouvalof avait prt

prs autant
la
madame
,
deux cents mille cus de diamans
et
peu-
madame
,
de Florian
pour jouer
baronne dans Nanine. Ce qui eft encore plus tonnant c'eft que M. de Schouvalof jouait Egijihe dans Mrope. Je ne m'attendais pas quand je fis cette pice, que je la verrais excute par des runes prs du lac de Genve. Ce monde ci eft une plaifante pice de thtre et meffieurs du clerg qui me mlent dans leurs caquets font de plaifans comdiens. Refpect et tendreffe. V.
, ,
,
,
LETTRE
A
Qui
CIV.
M.
THOMAS,
/Eloge de Dejcartes.
lui avait envoy
Le 22 de feptembre.
Moniteur le vous m'avez honor et la lettre prfe )t dont charmante dont vous l'accompagnez. La mort
I
F n'ai
reu qu'aujourd'hui
de notre rendent, chez qui
le
paquet
eft reft
I.mg-emps,
a retard
hte de vous tmoigner
me mon plaifir, ma reconnaiflance

et je
;
DE
vous
vable.
M,
DE VOLTAIRE.
point
l
211
jie favez
pas combien je vous fuis rede-
Ce
n'eft
un
difcours acadmi-
1765
que, c'eft un excellent ouvrage d'loquence de philofophie. Autrefois nous donnions pour fujet du prix des textes faits pour le fminaire de Saint-Sulpice aujourd'hui les fujets font dignes de vous. Il eft plaifant qu' il fe trouve une la fuite d'un crit fi fublime approbation de deux docteurs elle ne peut nuire pourtant votre ouvrage; il eft admirable malgr leur fuffrage.
et
, ,
:
mais on lira fon loge qui eft en mme temps le vtre. Ah, Monfieur que vous y montrez une belle ame
On
ne
lit
plus
Defcartes
et
un
la
efprit clair
quel morceau que l'hiftoire
de
perfcution du
!
nomm
Vo't
contre
De/cartes
Vous avez employ
et fortifi les
crayons de Dmqfihne, pour peindre un coquin abfurde qui ofe pourfuivre un grand-homme.
Vous m'avez
de ne pas oublier le petit confeiller de province qui mprifait le philofophe fon frre. Tout votre ouvrage m'enchante d'un bout l'autre. Je vais le relire, ds que j'aurai dict ma lettre
fait
un grand
plaifir
car Ttatoje fuis
mepermet rarement d'crire.

fpar le gnie de
,
Vous avez parfaitement

De/cartes de fes chimres
et
vous avez habi-
lement montr combien l'auteur

tourbillons tait
mme
2
des
un homme
fuprieur %
212
RECUEIL DES LETTRES

faites
On m'a dit que vous

1765.
fur
]e
un pome pique
pour clbrer les grands-hommes c'eft vous peindre vos confrres. Je m'imagine qu'il y aura une philofophie fublime dans votre pome. Le ficle eft mont c, ton-l, et vous n'y avez pas
czar Yurrt.
tes fait
;
Vous
peu contribu. Vous faites dans votre Eloge de Defcartes, un loge de la folitude qui m'a bien touch. Plt Dieu que vous voulufiez bien partager a mienne et vivre avec moi comme un frre que l'loquence la pofie et la philofophie m'ont donn )'ai dans ma mafure un ami qui et avec qui eft comme moi votre admirateur
, ,
je voudrais paffer le refte de
ma
vie
c'eft
M.
finance rappelle Paris. Il

,
malheureux emploi de vous dira quelle fi vous daigniez obligation je vous aurais venir tenir fa place. Il eft vrai que dans l't nous avons un peu de monde, et mme des mais je n'en fuis pas moins folifpectacles taire. Vous travailleriez avec le plus grand loifir, vous feriez renatre ces temps que nos
;
Damilaville, qu'un
petits-matres regardent
les
comme
des fables,
talens et la
le
philofophie runifiaient des

toit.
amis fous
J'ai
aufli
mme
;
bien peur que

fable
ma
propofition ne foit
il
une
mais enfin
ne tiendra qu'
confolante
vous d'en
faire la vrit la plus
DE
teur, et,
M.
DE VOLTAIRE.
,
2l3
pour votre ferviteur

Om ami.
V.
T/
pour votre admirapermettez-moi de le dire, pour votre *765.
LETTRE
A
M.
CV.
LE
COMTE DARGENTAL.
23 de feptembre.
v-l r
mes anges
voili
donc
mon ami
Fabry
agent par intrim de la parvuliffime rpublique
de Genve. Mais, quand vous voudrez, vous m'enverrez les rous ; et en attendant permettez que je vous adrefle ce petit mot pour le duc de Vendme. Je viens de lire le fublime Eloge de De/cartes^ par M. Thomas. J'aime mieux lire, je vous
,
jure,
le
pangyrifte que le hros.

ni
C'eft
un
homme
d'un rare mrite que ce Thomas;
et ni
Thomas dÂquin,
Thomas Didyme,
Il
,
ni
Thomas
paquet
de Cantorbry n'approchent de lui.
avait bien
voulu m'envoyer fon ouvrage

Montproux pendant
fa
et le
contre-fign Prajlin tait reli, chez ce pauvre
dernire maladie.
Vous
voyez donc bien que je reois mes

,
paquets contre-lignes moins que les r fidens ne foient morts , et que c'efl pure malice fi
vous ne m'envoyez pas
les
rous
et
pure
214
RECUEIL DES LETTRES

fi
malice encore
17OJ.
le
:
v i e iU e Adlade
trs
eft la
Kain ne me fait pas tenir fa car encore une fois je fuis

,
en peine de favoir laquelle des

paffable.
trois copies
peu de favoir que la bonne amie de l'impratrice de Ruflie l'abb Bazin voulait avoir des filles pour
fouciez fort
, ,
Vous vous
enfeigner
le franais
aux petites
filles
de fon
empire. Plufieurs taient dj parties. Le confeil de Genve a trouv cela fort mauvais et,
;
fans aucun refpect

filles
pour l'impratrice,
il
a fait
dans l'Etat de Berne arrter ces qui a favorif leur enlvement. L'augufte et ferme
,
Catherine fera trs-courrouce

aufli.
et
moi je
le fuis
Cette action me parat brutale et tyrannique. Je ne prends plus le parti du confeil genevois que pour mes dixmes.
Voici un placet pour
le
Kain
fur lequel je
vous demande votre
protection. V*
DE
i
M.
DE VOLTAIRE.
21 5
LETTRE
A
M. ELIE
A
Ferney,
le
CVI.
avocat.
7/
DE BEAUMONT,
26 de feptembre.
Vous
entreprenez, Monfieur
,
un ouvrage
digne de vous en effayant de rformer la jurifprudence criminelle. Il eft certain qu'on fait trop peu de cas en France de la vie des
hommes. On y fuppofe apparemment que les condamns tant dment confefles s'en vont
,
,
Je ne connais gure que l'Angleterre o les lois femblent plus faites pour pargner les coupables que pour facrifier l'innocence. Croyez que par-tout ailleurs la procdure criminelle eft fort arbitraire. Le roi de PrufTe a fait un petit code intitul
droit en paradis.
le
Code flon
oubli.
la raifon,
;
comme
fi
le digefte tait
,
ielon
eft
la folie
mais
dans ce code
le
criminel
comme
terre
,
Le meilleur ufage tabli en PrufTe , dans toute l'Allemagne et en Angleeft qu'on n'excute perfonne fans la
permiffion exprefle du fouverain. Cette cou-
tume tait tablie en France autrefois. On eft un peu trop expditif chez vous. On y roue
les
gens de broc en bouche
avant que le
;
voifinage
mme
en
foit
inform
et les cas les
21 6
RECUEIL DES LETTRES

du
plus graciables chappent l'humanit
fouverain.
J'ai crit
en
Suifle
flon vos ordres. Je ne

la
peux mieux
;
faire
que de vous envoyer
rponfe de M. de Correvon, magiftrat de Laufane mais vous trouverez furement plus de lumires en vous que dans les jurifconfultes
trangers.
A Tgard des Sirven M. de Lavai/fe me mande que l'ordonnance du parlement de Touloufe, portant permiffion un juge fubal,
terne
d'effigier
regarde
comme
,
fon prochain n'eft point une confirmation de fentence.

,
Voil
je
vous l'avoue
la
une Gngulre logo,
machie. Quoi
permiffion de dshonorer
un homme et de confifquer fon bien n'eft Le parlement donne donc pas un jugement
!
cette licence au hafard
Ou
la
fentence lui
parat jufte
la juftice ou 1 iniquit. ordonner cette excution qu'en Il ne peut connaiflance de caufe. De bonne foi, efl-ce une fimple affaire de ftyle, d'ordonner la ruine et la honte d'une famille ? Voil un beau champ pour votre loquence. La rage d'accufer en Languedoc les pres de
tion
il
ou inique. confirme donc
Il
en ordonne l'excu-
tuer les enfans
fubfifte toujours.
Un
enfant
meurt d'une fivre maligne Montpellier; le mdecin va voyager pendant fon voyage
;
on
DE
allait le
M.
DE VOLTAIRE.
21 7
on accufe le pre d'avoir affaffin fon fils. On condamner, lorfque le mdecin arrive,
parle aux juges
,
1765,
les fait rougir les
et le pre
prend actuellement
juges partie. Cette
aventure pourrait bien mriter un pifode dans votre mmoire. Je vais crire au mdecin
pour favoir le nom de ce brave pre. Adieu Monfieur j'ai le malheur de n'avoir vu ni madame de Beaumont ni vous, mais j'ai le bonheur de vous aimer tous deux de tout
,
;
mon
cur.
LETTRE
A
M.
CVII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
2 d'octobre.
l\ peine
de
la part
le petit prtre a-t-il
reu fes rous

,
de
fes divins
anges
fcne
qu'il s'eft
mis
fur le
champ
,
faire ce que lefdits anges ont

la
prefcrit
Julie.
except
& Octave
qu'il
Le pauvre diable confelTe

,
et de ne peut
rchauffer cette fcne
et
il
dit qu'il lui eft
impoffible de faire
lent.
& Octave un amoureux vioil
L'impuiflance dont
convient
lui fait
beaucoup de peine; mais il dit que c'efi le feul vice dont on ne peut pas fe corriger. Ce malheureux prtre renverra le plutt
,
Correfp. gnrale.
Tome X.
RECUEIL DES LETTRES

pourra
,
qu'il
fes
rous
avec l'honnte prface
170X convenable en pareil cas. Le temps ne fait rien l'affaire. Il compte fur les gens qui aiment Thifloire romaine mais comme il y en a beauil coup plus qui aiment Topera comique n'efpre pas un fuccs prodigieux. Pour moi j'attends Adlade et je la ren;
,
verrai auffi avec fa prface

qu'elle en mrite une.
car
il
me
femble
Je ne favais point que Clairon et manqu mes anges quand je lui fis je ne fais comment, des vers hexamtre comme pour une
,
,
hrone romaine
Electre,
elle
mais
t
fi
elle avait
fi
fi
bien jou
tout
fi
avait
fte par
et
le
pays
elle avait t
honnte
polie
que je fus enquinaud.
On
donne
J'ai
dit qu'il n'eft pas bien sr
Fontainebleau toutes les
que Ton ftes qu'on
prparait.
un petit mot de flicitation M. Hnin; M. le duc de Frajlin ne pouvait faire un meilleur choix; ce fera un homme de bonne compagnie de plus dans notre
crit
petit canton allobroge. J'adreiTai
ma
fi
lettre
M. de
Le
Saint-Foix
ne fchant pas
M. Hnin
eft Paris.
plaifant fecrtaire d'ambaade que Jean!
Jacques
voil
un
trange original
le
c'eft
bien
dommage
qu'il ait fait
Vicaire favoyard.
La
DE
M.
DE VOLTAIRE.
homme.
peu, des
21 g
converfation de ce vicaire mritait d'tre crite

par un honnte
paftorales
17OJ
fatras d'inftructions
les
J'ai vu, depuis

,
d'arrts
contre
,
inftructions
lettres
d'arrts contre les arrts

les arrts
,
et
de
contre
et
,
de
lettres
fur les miracles
de
Jean-Jacques
eft
et j'ai
,
conclu qu'une tragdie
plus touchante
eft
il
et
que Ce qui
j'ai
plat
aux
dames cur
amis
j'ai
,
plus agrable; et
dit dans
mon
fes
;
n'y a de
bon que de fouper avec

dans
fes
et
de
fe rjouir
uvres
et
furtout ajout que la confolation de la vie
confifte tre
un peu aim de
,
fes divins
anges
ces divins anges qui je n'ai pas l'honneur
ma main attendu que je fuis dans mes malingreries et je ne m'en retomb mets pas moins l'ombre de leurs ailes. V*
d'crire de
,
LETTRE CVIIL
AU MEME.
8 d'octobre.
JV1 ES anges
dans
fauront que j'ai reu aujourd'hui Adlade. On a remis fur le champ les rous
on va reprendre cette non fans faire des Adlade en fous-uvre Yelches le cas qu'ils mritent non fans tre
le porte-feuille, et
,
,
220
.
RECUEIL DES LETTRES

travailler
i?65.
pour gens qui approuvent dans un temps ce qu'ils condamnent

dans un autre.
philofophe Damilaville qui avait pendant quelques mois la confolation de
,
honteux de
Mon
,
fait
ma
long pour aller lequel il reliera quelque temps. Je ne fais pas trop dans quel temps il fe prfentera devant mes anges.
vie
eft
parti et a pris ion plus
voir
un ami avec
J'ai
envoy
M.
Elit de
Beaumont toutes
le
les
pices ncefTaires pour entreprendre
procs
des Sirven. Je ne crois pas qu'il trouve dans cette affaire lamme faveur et le mme enthoufiafme que dans celle des Calas. Je connais
notre public
il
fe
refroidit
;
bien vite
il
n'aime pas
,
les rptitions
il
lui faut
du nou-
veau et c'eft ce qui fait la fortune de l'opra comique. Cependant je me flatte que mes anges voudront bien encourager Elle. Il eft nceffaire que le mmoire foit trs-bien fait,
et qu'il foit dpouill
de toute cette dclaeft le
mation du barreau
la vritable loquence. Elie peut
de m'envoyer ce factum fous le premier contre-feing venu, et je rpte encore que tous les paquets mon
,
qui
contraire
adrefTe
me
font trs-ndellement rendus.

lettre
J'ai lu
une excellente
qui juftifie l'arrt

,
du parlement contre
le clerg
en citant le
procs de Guillaume Rofe, vque de Senlis
DE
M.
DE VOLTAIRE.
221
le plus dteftable
ennemi d'Henri IV* Le bon

1
Dieu bnifle l'auteur de cette lettre, quel qu'il foit Dieu me pardonne, je crois que je fuis
!
7o5
actuellement parlementaire
mais
ce qui
eft
que je fuis attach mes anges avec mon culte de latrie ordinaire. Permettent-ils que j'insre ici ce petit mot pour Rofcius le Kain ? Et nos dixmes mes divins anges et nos dixmes ayez piti de nous.
bien plus sr
,
c'eft
LETTRE
11 d'octobre.
X.
AU MEME.
r
i
gNone
fi
F un de mes anges
eft
Fontai-
nebleau. Je ne fais ni quand ni comment je pourrai renvoyer le Kain fon Adlade, avec
un bout de
font auffi
:
prface; tout
eft
prt, les rous le
mais fefons une rflexion. Les rous finiflent peu-prs comme Adlade. On cde au cinquime acte fa matreffe fon rival. Ne
penfez-vous pas qu'il faut mettre un intervalle
entre les publications de ces deux pices ?
convenable que l'on reprenne Adlade au retour de Fontainebleau une ou deux fois, pour favorifer le dbit de l'dition
n'eft-il
pas
S,
222
RECUEIL DES LETTRES

le
1705.
entend fes intrts vendre l'ouvrage la comdie mme le jour de la dernire reprfentation s'il et veut me faire plaifir, il ne demandera point
? S'il
il
au profit de
fera
Kain
de privilge parce que ces inutiles pancartes ne fervent qu' faire natre des querelles entre ceux qui font en polleffion d'imprimer mes
,
fottifes.
La nouvelle qu'on me donne pour sre efl-elle vraie ? On m'alTure que M. le duc de Trojlln veut fe retirer aprs le voyage de Fontainebleau. Je conois bien qu'un homme auffi fage que lui prfre une vie douce avec fes
,
me
au tracas fatigant des affaires mais il femble qu'il eft encore trop jeune pour dfirer ce repos qui doit tre la rcompenfe d'un long travail. Je ferais trs-fch qu'il
,
amis
prt ce parti
moins que fa fant ne l'y force. Je vous demande en grce de me dire 11

,
cette nouvelle
dit.
eft auffi
bien fonde qu'on le
Paris prendre foin de la fant

d' Orlans
,
Je prfume que Tronchin viendra bientt de M. le duc

qui ne parat pas avoir befoin de
mdecin.
Que
ne
deviendrai -je
moi
chtif,
quand
mois.
je
?
ferai
Tronchin
On
dit
plus dans le voifinage de que je n'en ai pas pour fix
Voici chofes d'une autre efpce. Je crois vous avoir dj mand que l'impratrice de
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
23
toutes les Ruffies

lieues de pays
tes
,
fouveraine de deux mille

trois
et
de
cents mille automa-
7" J
arms
qui ont battu les Pruffiens batteurs

,
des
Autrichiens
Sec.
que
ladite impra-
trice daignait faire
Genve
jeunes
venir quelques femmes de pour montrer lire et coudre de
filles
de Ptersbourg
que
le confeil
de Genve a t allez fou et affez tyrannique pour empcher des citoyennes libres d'aller o il leur plat et enfin, affez infolent pour
;
faire fortir
de
la ville
un feigneur envoy par

tait
cette fouveraine.
M.
,
le
comte de ScJwuvalof. qui
chez
Je ne balance pas affurment entre Catherine II et les vingt-cinq perruques de Genve. Cette aventure m'a t fort fenfible elle m'a engag faire venir chez moi des citoyens parens de ces voyageufes affliges. Ils m'ont prouv que le confeil agit en plus d'une occa;
moi m'avait recommand
ces demoifelles.
fion contre toutes les lois
et qu'il eft
bien
loin de mriter
la protection
(comme je
l'ai
cru long-temps)
dans ce confeil
-dire trois
du miniftre de France. Il y a trois ou quatre coquins c'eftou quatre dvots fanatiques qui
,
ne font bons qu' jeter dans
le lac.
Mes anges
traitez les fanatiques

1
comme
le
diable le fut par S Michel. V.
24
RECUEIL DES LETTRES
i]65.
LETTRE
12 d'octobre.
CX.
Vraiment,
avoir envoy la
la voici
,
Monfeur je croyais vous lettre que vous me demandez

, ;
quoiqu'elle n'en vaille pas trop la
peine. Je fuis toujours trs-tonn que le par-
lement de Touloufe foit demeur, dans cette affaire dans une inaction qui ne peut tre que honteufe. S'il croit avoir bien jug les
,
Calas
il
doit publier la procdure

;
pour
tcher de fe juftifier
,
s'il
fent qu'il fe foit
tromp il doit rparer fon injuftice ou du moins fon erreur il n'a fait ni l'un ni l'autre et voil le cas o c'eft le plus infme des
;
partis de n'en prendre aucun.
Languedoc que cette fatale beaucoup de bien ces pauvres huguenots et que depuis ce temps-l on n'a envoy perfonne aux galres pour avoir pri dieu en pleine campagne, en vers franais auffi mauvais que nos pfaumes latins. Adieu Monlieur vous ne fauriez croire combien je fuis fenfible au bien que vous faites dans votre province. Mille refpects mademoifelle votre fille qui fera bientt madame.
aventure a
fait
,
On me mande de
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2*5
LETTRE
A
16 d'octobre.
CXI.
1765.
MADAME
vu Madame
,
'
|
votre colTais qui aurait

coiTais
,
droit d'tre fier
comme un
fi
on
pouvait tre fier en proportion de fes connaiffances et de fon mrite. Il m'a dit que malgr la mlancolie dont vous me parlez, vous con,
fervez
focit.
une imagination charmante dans

Il
la
n'y a point de
ddommagement
il
pour
les
deux yeux, mais
y
le
confolations.
vais perdre la
Voici bientt
de grandes temps o je
je
vue; mes dteflables fluxions

et l'hiver
:
me
fuis
le
reprennent dans l'automne

prcifment
fix
comme Pollux qui ne voyait mois de l'anne. Nous avons beaucoup parl de vous et de M. le prfident Hnault. Vous favez bien que je m'intreflerai tendrement l'un et l'autre jufqu'au dernier moment de ma vie. Il me manda par fa dernire lettre que tout doit finir. Rien n'eft plus vrai tous les tres anims ne font ns qu' cette condition mais il faut bien fe fouvenir que Cicron qui tait premier
jour que
,
226
RECUEIL DES LETTRES

du parlement de Rome, ditfouvent,
,
prfident
1700.
cj
ans fes lettres

,
et
quelquefois
n'eft
mme
la fin
au fnat
romain
que
,
la
mort
que
des douces
leurs. Cfar
qui a conquis et gouvern votre

,
pays des Velches
penfait de
le
mme
pre
et
deux meilleurs valaient bien
Elife.
En
lettre
attendant
,
il
,
faut s'amufer.
Madame de
ma nice vous fera tenir, avec cette quelques feuilles imprimes que j'ai, trouves chez un curieux. Il y a une lettre fur mademoifelle de V Enclos crite un miniftre
Florian
,
huguenot, qui pourra vous gayer quelques minutes. Il y a quelques chapitres mtaphyfiques qui pourront vous ennuyer, et d'autres o Ton ne dit que des chofes que vous favez et que vous dites beaucoup mieux. J'y joins un autre ouvrage qu'on appelle le Dictionnaire philofophique. Des mchans me l'ont imput c'eft une calomnie atroce dont je vous demande juftice. Je fuis fch qu'un livre fi dangereux foit fi commode pour on l'ouvre et on le ferme fans le lecteur
; ;
dranger
les ides.
Les chapitres font varis

,
comme
longs.
ceux de Montagne
et
ne font pas
eft
fi
On
ample
Je ne
m'afure que cette dition-ci

et plus infolente
l'ai
plus
pas vue
s'il
que toutes les autres. vous en jugerez et je la

:
condamne
du mal.
DE
Je vous
M.
dirai
DE VOLTAIRE.
cependant
227
ma
honte que
I7^ D#
j'aime afTez en gnral tous ces petits chapitres qui ne fatiguent point Fefprit.
Je vais faire chercher encore une Pucelle pour vous amufer mais je doute que j'aye le temps de la trouver avant le dpart de madame
;
de Florian. On trouve rarement des pucelles chez ces marauds d'huguenots de Genve.
Je ne fors jamais de chez moi et je m'en trouve bien on a tous fes momens foi; et
, :
la vie eft
fi
courte qu'il n'en faut pas perdre
un
quart d'heure.
Je fuis fch que vous preniez en averfion nos pauvres philofophes. Si vous croyez qu'ils marchent un peu fur mes traces je vous prie de ne pas battre ma livre. Je fais toute Thiftoire de la petite vrole de madame la duchelTe de Boiifflers. S'il tait vrai qu'elle et t en effet bieninocule, et qu'elle et eu la petite vrole naturelle aprs l'artificielle mais ce cela ferait trille pour elle ferait un exemple unique entre vingt mille
,
et les
exceptions rares n'tent rien

n'tais
la
la force
des lois gnrales.
Je
madame
pas inftruit de la maladie de marchale de Luxembourg. Elle n'a

lettre
;
point rpondu une
qui mritait aflurpondait.
rment une rponfe

toujours elle
,
mais je m'intrelTerai
fi
comme
elle
228
RECUEIL DES LETTRES

,
Adieu
1705.
fans
j
Madame
le
je
vous aimerai toujours

Je fouhaite
a pj us lgre diminution.
que vous foyez
moins malheureufe qu'on

V*
puifle tre fur ce ridicule petit globe.
LETTRE
A
M.
GXII.
AV
I
D A
L L
E.
16 d'octobre.
de beaux jours avec vous, mon cher frre il me refte les regrets mais il me et Fefprefte auffi la douceur du fouvenir
J'ai
pafle
;
rance de vous revoir encore avant que je meure.
Qui vous empcherait , par exemple de revenir un jour avec M. et madame de Florian f Vous favez combien ils vous aiment car vous
,
,
avez gagn tous
les
curs. J'aireu votre lettre

Florian
de Dijon
rendra
la
et
madame de
Paris.
ne vous
flatte
que votre zle conduit par votre prudence va fervir la bonne caufe avec toute la chaleur que la nature amifedans votre cur gnreux,
Je
,
mienne qu'
me
fincre et compatiffant. Les indignes
ennemis
les
de
la raifon et
de
la
vertu fentiront bientt

et
qu'il n'y a
de raifon
de vertu que chez

eft le
vrais philofophes. L'infme J. J.
Judas
DE
de
la
M.
,
DE VOLTAIRE.
229
confrrie
mais vous ferez de dignes

1765,
aptres.
Vous favezavec
les manufcrits
quelle impatience j'attends
de Frret , que vous m'avez promis. Ceux que vous avez emports peuvent fe multiplier aifment. La lumire ne
doit pas demeurer fous le boifeau. Je me flatte que vous m'inftruirez des querelles du parlement et du clerg nous fommes cette fois-ci parlementaires et de dignes paroiiTiens de monfieur l'archevque de Novogorod.
; ,
Les divifions de Genve clateront bientt.

Il eft
abfolument nceiTaire que vous et vos amis, vous rpandiez dans le public que les
,
citoyens ont raifon contre les magiftrats

efl
car
il
certain que le peuple ne veut que que la magiftrature ambitionne une puilTance abfolue. Y a-t-il rien de plus tyrannique par exemple que d'ter la libert de la preiTe ? et comment un peuple peut-il fe dire libre , quand il ne lui eft pas permis de penfer par crit ? Quiconque a le pouvoir en main voula libert
et
drait crever les
yeux
tous
ceux qui
lui font
fournis
tout juge de village voudrait tre def:
potique
la
rage de
la
domination
aujourd'hui
eft
une
livre
,
maladie incurable.
Je commence
cela
lire
le
italien des Dlits et des peines.
A
;
vue de pays
l'auteur
eft
me
parat philofophique
un
frre.
q3o
recueil des lettres

,
1705.
Adieu vous qui ferez toujours le mien* Adieu mon cher ami priffent les infmes
, ;
prjugs qui dshonorent et qui abrutiffent la
nature humaine et vive la raifon et la probit qui font les protectrices des hommes contre
,
les fureurs
fois
,
au
nom
,
(Epiclte
encore une / Adieu de Vinf. de Confucius de Marc-Antonin , de Cicron et de Caton.

. .
.
LETTRE GXIIL
A
M.
DE LA HARPE.
19 d'octobre.
J'avoue
quelque chofe de vrai dans ce que vous dites de la belle rception qu'on fit cette Adlade du Guefclin, longtemps avant que vous fuffiez n. On ne ruflit dans ce monde qu' la pointe de l'pe le plaifant de l'affaire c'eft qu'il n'y a pas un mot de chang dans la pice autrefois fiffle et aujourd'hui applaudie. Ces exemples doivent
qu'il
Songez que fi vous travaillez pour des Franais vous travaillez aufl pour des Velches qui ont approuv une Electre amoureufe d'un Itis qui ont prfr la Phdre de Pradon celle de Racine et qui ont mprif Athalie pendant trente ans. C'eft bien pis dans
confoler
la
jeuneffe.
DE
les les
M.
DE VOLTAIRE.
les prfidens
s3l
provinces o
des lections et
1
chevins jugent d'un ouvrage par les feuilles
65
de Frron. Heureufement vous avez autant de courage que de gnie. Quelqu'un a dit que la les gloire rende au haut d'une montagne
;
aigles
Vous
et
y volent avez pris
et les reptiles s'y tranent.
un
vol d'aigle dans Warvick,
ailes font bonnes. embrafle de tout mon cur. vous Je Denis vous fait mille complimens.
vos
Madame
LETTRE
A
M.
GXIV.
LE
COMTE D'ARGENTAL
26 d'octobre.
e vous obis toujours ponctuellement mon J divin ange, mais c'eft quand je le peux. Votre
,
dernire lettre,
du 19 d'octobre, qui
par
parenthfe,
eft
charmante,
me
remontre
mon
mon
devoir fur deux ou trois points d'Adlade.
Vous verrez
devoir
par la feuille fuivante
que
eft rempli, bien ou mal. Les quatre vers que vous regrettez , et qui commencent II faut fort ami montrer Jon injujiice, font dj reftitus et je les ai envoys le Kain, qui je vous fupplie de faire tenir ce nouveau brimborion.
:
2$2
RECUEIL DES LETTRES

il
7^^
injuftice
ami montrer fon vous croyez donc me montrer la mienne en prenant parti contre les filles et vous trouvez bon qu'on les empche d'aller o vous favez c'eft--dire enRuffie.Je conois
faut fon
, ,
,
Comme
bien qu'il n'eft pas permis d'enrler des foldats, mais je et de dbaucher des manufacturiers
;
vous allure que les filles majeures ont le droit de voyager et que la manire dont on en a uf eft avec un feigneur envoy par Catherine directement contre les lois divines humaines
, ,
,
et
mme
gnevoifes. J'en ai t d'autant plus
piqu que
intrefie
M.
le
comte de Schouvalof
affaire
,
',
trs-
dans cette
tait alors
chez
moi.
Je vous vcu avec
aure de plus
les
que
je n'ai
jamais
membres du confeil de la parvuliflime rpublique de Genve; car, except les Tronchin et deux ou trois autres ce tripot eft compof de pdans du feizime ficle. Il y
,
a beaucoup plus d'efprit et de raifon dans les

autres citoyens.
Au refte,
vient chez
moi qui
veut, je ne
les
prie perfonne;
,
honneurs
et
madame Denis fait moi je refte dans ma chambre,

ou
,
condamn
les vifites
fouffrir
barbouiller
du papier;
;
me
feraient perdre
n'en rends aucunes

et grandes
,
mon temps je Dieu merci. Les belles

,
mme
fe
les intendans dames les pairs font accoutums ma grofliret. Il
neft
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
233
I
1 pas en moi de vivre autrement n'en
grce
ma vieilleffe et mes maladies. Madame la comteffe ( Harcourt te fera porter

dans un
fe
lit
1765
la fuite de Tronchin. Elle pouvait
remuer quand elle vint ici, elle ne fe remue on dpofera fon lit fous des hangars plus ou des remifes de cabaret en cabaret jufqu' Paris. Je voudrais bien en faire autant qu'elle, uniquement pour vous faire ma cour, et pour jouir de la confolation de vous revoir. Mon cur vous Ta dit cent fois il eft dur de mourir fans avoir cauf avec vous. Mais j'ai avec moi un parent qui quoique jeune eft rduit un tat pire fans comparaifon que celui de madame ? Harcourt. Il a befoin de nos fecours journaliers. Comment l'abandonner ? com;
,
,
ment
laiffer
mois ? Je pour l'anne qui vient belle chimre l'anne qui vient je ferai mort et les dvots riront bien quand je ferai damn. Je fouponne que fi M. le duc de Prajlin fe dgote d'un tracas qui n'eft qu'un fagot d'pi,
;
!
ma petite Corneille groffe de fix me dis, pour m'tourdir ce fera

,
nes,
s'il
eftaflezphilofophepourrefterminiftre
avec
la libert
de vivre avec
,
fes
amis
et
de
jouir de fes belles pofTeflions
M. de
,
Chauvelin
vous confolera. Il eft parti bien brufquement de Turin comme vous favez et comme vous
,
faviez fans doute avant qu'il partt. J'ai t

Correfp. gnrale.
Tome X.
234
RECUEIL DES LETTRES

qu'il n'ait pas pris
il
confondu
*7
'
fon chemin par m'a mand qu'il tait trspreie, et moi j'ai t trs-fch de ne pouvoir lui rendre mes hommages fon paflage.
mes mafures; mais
Vos Velches
gtent tout
ils
dtriorent
jufqu' Tinoculation. Ces chofes-l n'arrivent
point en Angleterre. Je fuis bon franais, quoi

qu'on die
certains corps
que font mettent videmment dans le cas d'avoir tort quand ils auront raifon. Adieu mon divin ange madame Denis
;
je fuis afflig des fottifes

;
ils
fe
vous
fait
mille tendres
complimens
et
vous
favez combien je vous idoltre.
Que
devient
madame
& Argent al
pendant
votre abfence? F.
LETTRE
A
M.
Octobre.
CXV.
LE PRINCE DE GALLITZIN.
MONSIEUR
J'ai trop d'obligations fa Maj eue impriale, je lui fuis trop refpectueufement attach pour
ne l'avoir pas fervie autant qu'il a dpendu de moi, dans le delfein qu'elle a eu de faire venir dans fon empire quelques femmes de Genve
,
DE
et
M.
DE VOLTAIRE.
,
s35
du pays de Vaud pour enfegner

filles
franaife des jeunes
la langue de qualit Mof-
*7o5
cou et Ptersbourg. C'eft d'ailleurs un fi grand honneur pour notre langue, que j'aurais fcond cette entreprife, quand mme la reconnaiffance ne m'en aurait pas impof le devoir. M. le comte de Schouvalof a dj rendu compte votre Excellence de toute cette affaire et de la manire dont le petit confeil de Genve a fait fortir de la ville M. le comte de Bulau charg des ordres de l'impratrice. Je peux affurer votre Excellence que jamais il n'a t dfendu aucun genevois ni aucune gnevoife d'aller s'tablir o bon leur femble. Ce droit naturel eft une partie effentielle des droits de cette petite nation dont le gouvernement eft dmocratique. Il eft vrai qu'elle ne prtend pas qu'on fade des recrues et M. le duc de Choifeul mme a chez elle eu la bont de fouffrir que les capitaines genevois au fervice de France ne fiffent point de recrues Genve, quoiqu'il ft trs en droit de l'exiger mais il y a une grande diffrence entre battre la caiffe pour enrler des foldats et accepter les conditions que demandent des femmes matreffes d'elles-mmes, pour aller
, ,
enfeigner
la jeuneffe.
Le
petit
confeil de
s'tre
l'avoue, ne
Genve femble conduit ni avec raifon
je
ni
236
RECUEIL DES LETTRES

,
176J.
avec juftice
profond refpect que doivent des bourgeois de Genve votre augufle impratrice mais votre Excellence fait bien que dans les compagnies ce ne font pas toujours les plus vertueux et les piu^ fenfs qui prdominent. Il y a quelques magiftrats que Tefprit de parti a rendus ridiculement ennemis de la France et de la Ruffie et qui fefaient des feux de joie leurs maifons de campagne, lorfque nos armes avaient t malni avec le
;
.
heureufes dans
le
cours de
la
dernire guerre.
Ce font
lrable
ces confeillers de ville qui ont forc
les ?utres faire
M. de Bulau
l'affront into-
dont M. le comte de Schouvalofte plaint fi juftement. Je ne me mle en aucune manire

des continuelles tracafferies qui divifent cette
petite ville; et fans avoir la
fion avec perfonne , je

clat
.
me
le
fuis
tmoigner M.
moindre difcufborn dans cet comte de Schouvalof

,
et d'autres,
et
mon refpect, ma
reconnaiflance
mon
attachement pour
la rgle
fa majeft l'impra-
trice.
Ces fentimens, gravs dans

de
j'ai crit
mon
cur,
C'eft
feront toujours
ce que
ma conduite.
lieu
en dernier
,
un ami de
M.
le
duc de
Prajlin
et c'eft
une proteflation
que je renouvelle entre vos mains.

J'ai l'honneur d'tre avec refpect, Sec,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
287
LETTRE
A M.
A
Ferney
,
CXVI.
Paris.
i7
65.
LE MARQUIS DE FLORIAN,
premier de novembre.
que vous foyez arriv fitt Paris j'aurais bien voulu tenir encore chez moi long-temps M. et madame de
Je
fuis trs-fch
Monfieur
Florian et
M. de forianet. ne fais fi les fpectacles ont ceff Paris, Je dans la crife dangereufe o fe trouve monfieur le dauphin ils doivent du moins tre dferts,
;
fufpendre fes querelles, pour ne s'occuper qu' prier dieu. Il vaut beaucoup mieux qu'il falTe des prires que des mandeet le clerg doit
mens
eft
les
unes feront trs-bien reues de dieu,
et les autres fort
parti
pour
elle
Paris
mal du public. M. Tronchin nous verrons fi on le

,
confultera.
Madame
iHarcourt
le fuit
dans
un
Elle
ne fortira point fur la route. que d'Aumart, un terrible exemple du pouvoir de la mdecine. Je crois que vous ne vous intreftez gure aux affaires de meilleurs de Genve. Une grande partie des citoyens eft toujours fort aigrie contre les grandes perruques. On s'eft afTembl aujourd'hui pour faire des lections je n'en
lit
eft, ainfi
,
dont
fais
point encore
le rfultat.
Mon
devoir et
238
RECUEIL DES LETTRES
_
1765.
mon got font, cemefemble,
de jouer un rle directement contraire celui de Jean-Jacques*
Jean-Jacques voulait tout brouiller, et moi comme bon voifin je voudrais s'il tait pof, ,
fible
tout concilier.
;
Il
des gens de mrite
y a de part et d'autre, mais ce font des mrites

,
incompatibles. Je reois
;
uns et les autres de mon mieux c'eft quoi je me borne. Il faut tcher de n e pas refembler au voifm Robert, qui fe trouvait fort mal d'avoir voulu raccomles
moder
Je
Sganarelle et fa
flatte
femme.
que madame de Florian eft en fant. J'ai beau faire des alles et des toiles pour fa fceur, elle ne s'y promne point elle a le malheur d'tre la campagne, et de n'en pas jouir je fais continuellement renard et de la cicogne. elle repas du le avec Mes compiimens je vous prie votre beau frre et votre beau-fils. Si vous rencontrez quelque vque dites -lui qu'il ne m'excommunie point fi vous rencontrez quelque
me
bonne
du parlement dites-lui qu'il ne me brle point au pied du grand efcalier (comme

confeiller
,
la lettre circulaire
de l'vque de Reims)
je
en
prfence de matre Dagobert Ifabeau.
Adieu
et
vous embrafle vous madame votre femme, fans crmonie et

, ;
Monfieur
de tout
mon
cur. V*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
23g
LETTRE CXVIL
A
M.
7 65,
DE LA BORDE,
PREMIER VALET DE CHAMBRE DU ROI,

A
Ferney
,
4 de novembre.
Monfieur combien votre d'honneur et de plaifir ? Voici donc le temps o les morts reiufcitent. On vient de rendre la vie je ne fais quelle Adlade, enterre depuis plus de trente ans vous voulez en faire autant Pandore; il ne mais me manque plus que de me rajeunir M. Trcmchin ne fera pas ce miracle, et vous viendrez bout du vtre. Pandore n'eft pas
s
, ,
uavez-vou
me
fait
lettre
un bon ouvrage
,
mais
il
peut produire un
;
beau fpectacle et une mufique varie il eft plein de duo, de trio et de churs; c'eft d'ailleurs un opra philofophique qui devrait tre jou devant Bayle et Diderot ; il s'agit de l'origine du mal moral et du mal phyfique.Jz/J^r y joue d'ailleurs un affez indigne rle; il ne lui manque que fes deux tonneaux. Un affez mdiocre muficien nomm Royer avait fait prefque toute la mufique de cette pice bizarre,
, ,
lorfqu'il s'avifa
de mourir. Vous ne
reffufci-
terez pas ce Royer,
vous
tes plutt
homme
l'enterrer.
240
i
RECUEIL DES LETTRES

,
1765.
qu'on commence fe lafFer du rcitatif de Lulli, parce qu'on fe laie de tout, parce qu'on fait par cur cette belle dclamation note parce qu'il y a peu d'acteurs qui fchent y mettre dei'amc mais cela n'empche pas que cette dclamation ne foit le ton de la nature et la plus belle expreflon de notre langue. Ces rcits m'ont toujours paru fort fuprieurs la pfalmodie italienne, et je
J'avoue
Monfieur
fuis
comme
,
le
fnateur Pococurante
chtr fefant
qui ne
pouvait
gauche
un d'un air , de Cfar ou de Caton. L'opra italien ne vit que d'ariettes et de

fouffrir
le rle
c'eft le
fredons;
d'hui
;
mrite des Romains d'aujour-
la
gloire. Ils ont des fefeurs
grand'meffe et les opra font leur de doubles croches,
au lieu de Cicrons et de Virgiles ; leurs voix charmantes ravifTent tout un auditoire en a en , en i et en 0. Je fuis perfu?d, Monfieur, qu'en unifTant enfemble le mrite franais et le mrite italien, autant que ie gnie de la langue le comporte et en ne vous bornant pas au vain phifir de la difficult furmonte vous pourrez faire un excellent ouvrage fur un trs-mdiocre canevas. Il y a heureufement peu de rcitatif dans
,
les quatre
premiers actes
il
parat
mme
fe
prter aifment tre mefur et coup par
des ariettes.
Au
DE
Au
refte,
M.
fi
DE VOLTAIRE.
,
241
vous voulez vous amufer vous mettre le pch originel en mufiquc fentez bien Monfieur, que vous ferez le matre d'arranger le jardin d'Eden tout comme il taillez mes bofquets vous plaira coupez votre fantaifie, ne vous gnez fur rien. Je ne fais plus quelle dame de la cour en crivant en vers au duc d'Orlans rgent mit la fin de fa lettre
, ;
7^
Alongez
les
trop courts
et
rognez
les
trop longs
Vous
les
trouverez tous fort bons.
Vous
courterez donc, Monfieur, tout ce
qui vous plaira; vous difpoferez de tout. Le pote d'opra doit tre trs-humblement fournis au muficien; vous n'aurez qu' me donner
vos ordres
pourrai.
et je
les
excuterai
fuis
comme
et
,
je
Il eft
vrai
que je
vieux
malade,
et
mais je
ferai
des efforts pour vous plaire
pour vous mettre bien votre aife. Vous me faites un grand plaifir de me dire que vous aimez M. Thomas; un homme de votre mrite doit fentir le fien. Il a une bien
belle imagination guide par la philofophie
;
il penfe fortement, il crit de mme. S'il ne voyageait pas actuellement avecPierre le grande
je le prierais d'animer
Pandore de ce feu de Tromthe dont il a une fi bonne provifion ; mais la vtre vous fuffira le peu que j'en
;
Correfp. gnrale.
Tome X.
242
.
RECUEIL DES LETTRES

que cendres
;
avais n'eft plus
foufflez defus
et
7o5.
vous en
ferez peut-tre fortir
encore quelques
tincelles. Si j'avais autant de gnie que j'ai de reconnaiffance de vos bonts je reffemblerais Fauteur d'Armide ou celui de Cajlor et de Pollux.
, ,
J'ai
l'honneur d'tre avec

,
les
,
fentimens les
plus refpectueux
Monfieur
8cc.
LETTRE
A
M.
CXVIII.
DAMILAVILLE.
4 de novembre.
ne fuis pas tonn que de Paris choquent un peu le bon fens d'un philofophe tel que vous. Vous
frre, je
les petits-matres
iVI o N cher
n'aviez pas befoin de Ferney pour dtefter les
faux airs,
la lgret
eft
la vanit
le
mauvais
got. Votre Platon
fans doute revenu avec
vous vous confolerez enfemble de l'importunit des gens frivoles. Le petit nom,
vous
et
bre des lus fera toujours celui des penfeurs.
Je
fuis
trop vieux et je ne
,
me
porte pas allez

les
bienpourallerfaire un tour chez
Shavanois
mais je
les refpecte et je les
aime.Jeconnaiflais
dj la belle harangue de ce peuple vraiment

polic aux Anglais de la nouvelle Angleterre
DE
qui
M.
DE VOLTAIRE.
J'ai dj
,
2^3
crit
1
fe difent polics.
mme
quelque chofe ce fujet qui m'a paru en valoir la peine. Les vrais fauvages font les ennemis des beaux arts et de la philofophie ; les vrais fauvages font ceux qui veulent tablir
7^^*
deux puiffances
mrite bien le
les vrais
fauvages font les
calomniateurs des gens de
lettres.
La calomnie
nom infme que nous lui avons
donn.
Avouez que vous l'avez trouve bien infme

quand vous avez
fophique
glife,
t
,
tmoin de
ma vie
philo-
et retire
quand vous avez vu

pour
auffi jolie, auffi
mon
bien
que je
,
tiens
recrpie
et auffi
bien deflervie que celle de

,
Tompignan, Son frre, l'vque du Puy m'appelle impie, et voudrait me faire brdler parce que j'ai trouv les pfaumes de Pampignan mauvais; cela n'eft pas jufte, mais la vertu fera
,
toujours perfcute.
Je crois que vous allez donner une nouvelle chaleur la foufcription en faveur des Calas,
Les belles actions font votre vritable emploi. Celui que la fortune vous a donn, n'tait pas fait pour votre belle ame. J'ai pris la libert de fupplier l'lecteur palatin
crire
d'ordonner fon miniftre Paris de foufpour plufieurs exemplaires je vous fupplie de vous informer fi fes ordres font
;
excuts.
Il
doit
y avoir pour environ mille
1244
RECUEIL DES LETTRES
1705.
cus de foufcriptions Genve. J'en ai pour Iia p art quarante-neuf qui ont pay, et cinq
qui n'ont pas pay.
dre l'argent
plaira.
Vous pourrez faire prenchez M. de Laleu quand il vous

,
comte de la Tour- du - Tin m'crivit fur le champ une lettre digne d'un brave militaire. Il m'ordonna de ne point rendre l'homme en queftion fous quelque prtexte que ce pt
le
;
M.
en faudrait ufer avec les perfcuteurs de l'abominable efpce que vous

tre.
Voil
comme
il
connailTez.
aux dames (*) a eu un grand fuccs Fontainebleau. Il ne m'appartient pas, mon ge, de me rengorger
dit
On
que Ce qui
plat
d'avoir fourni le canevas des divertifemens
de
la
cour, mais je fuis fort aife qu'elle fe

;
rjouilTe
cela
me prouve videmment que
monfieur le dauphin n'eft point en danger comme on le dit. J'ai peur qu' la Saint-Martin le parlement et le clerg ne donnent leurs opra comiques dont la mufique fera probablement fort aigre ; mais la fagefle du roi a dj calm tant de querelles de ce genre que j'efpre qu'il difll,
pera cet orage.
On m'a mand qu'il parailTait un mandement

d'un vque grec
fanterie
,
je
ne
fais
fi
ou une
vrit. Il
me
une plaifemble que les

c'eft
(*) La F'e Urgle, opra comique.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
la
;
245
Grecs ne font plus
temps de M. et de cas des confitures sches que vous m'avez promis de m'envoyer par la diligence deLyon; je crois que les meilleures fe trouvent chez Frret, rue des Lombards. Pardon des petites liberts que je prends avec vous mais vous favez que les dvots aiment les fucreries. Je peux donc efprer que j'aurai au mois de janvier, le gros ballot qu'on m'a promis. Il me fera paffer un hiver bien agrable mais cet hiver ne vaudra pourtant pas le mois d't que vous m'avez donn. Il me femble qu'avec cette pacotille, je pourrai avoir de quoi vivre fans recourir aux autres marchands qui ne dbitent que des drogues affez inutiles. Je fais fort bien aufli qu'il y a des drogues dans le gros magafin que j'attends et que tout n'eft pas des bons fefeurs mais le bon l'emportera tellement fur le mauvais, qu'il faudra bien que les plus difficiles foient contens. Tronchin m'a demand aujourd'hui des nouvelles de votre gorge je me flatte que vous m'en apprendrez de bonnes. Ma fant eft toujours bien faible et les pluies dont nous fommes inonds ne la fortifient pas. mon vertueux ami foutenez la Adieu vertu , confondez la calomnie et crafez cette
,
,
mode cela tait bon du de madame Dacier.]e fais plus
7" 5
infme.
246
RECUEIL DES LETTRES
1765.
LETTRE
A
CXIX,
MADAME
7
LA MARQUISE DE FLORIAN.
de novembre.
voici un gros paquet que madame la ducheie (VEnville a bien voulu vous
jS/L
,
a chre nice
faire parvenir.
Vous y trouverez d'abord une

,
lettre
comte de Schouv alofpouvM.de un paquet pour madame du Deffant que je vous fupplie de lui faire tenir comme vous pourrez, et le plutt que vous pourrez. Je ne fais pas trop quand vous recevrez tout cela car nous fommes inonds les ponts font emports les coches de Lyon fe noient dans la rivire d'Inn nous voil fpars du refte du monde, mais je m'aperois feulement que
de
le
M.
Florian, et
je fuis fpar de vous.
Vous m'aviez accou-
douce. On ne fait point encore quand M. Tronchin ira s'tablir Paris; il femble qu'il redoute d'y tre confult fur la maladie de monfieur
fort
tum
une vie
dauphin. Les nouvelles de cette maladie varient tous les jours mais je m'imagine toupuifque jours que le pril n'eft pas prelTant
le
;
les fpectacles
continuent Fontainebleau.
DE
Je
lifte
M.
DE VOLTAIRE.
;
247
point vu mademoifelle Clairon fur la des plaifirs il femble qu'on ait voulu lui
n'ai
l^'
faire croire
qu'on pouvait
fe paiTer d'elle.
Vous
,
allez avoir, la Saint-Martin, l'opra
comique
parlement et le clerg. Tout cela fera fort amufant mais, fi vous tes un peu philofophe,
le
;
vous vous plairez davantage la converfation de MM. Diderot et Damilaville. Je ne fais (i vous favez que J. J. Roujfeau a
t lapid
comme
S Etienne
1
par des prtres
et des petits garons de Motier-Travers. Il me femble qu'on en parlait dj quand vous tiez dans l'enceinte de nos montagnes mais le bruit de ce martyre n'tait pas encore confirm.
;
Heureufement
lui. Il s'eft enfui
les pierres
n'ont pas port fur
comme les aptres, et a fecou

fi
la pouffire
de
fes pieds.
le
Nous verrons
clerg de France fera
lapider les parlemens.
Il me femble que celui de Paris a perdu fon procs au fujet des nonnes de Saint-Cloud. Cela eft bien jufte l'archevque eft duc de Saint-Cloud et il faut que le charbonnier foit matre chez lui, furtout
;
du charbonnier. Je vous prie quand il y aura quelque chofe de donner au grand cuyer de de nouveau Cyrus la charge de votre fecrtaire des commandemens. Vous ferez une bonne action dont je vous faurai beaucoup de gr fi vous
quand
il
a la foi
,
248
RECUEIL DES LETTRES

,
763.
donnez dner M. de Beaumont non pas Beaumont V archevque, mais Beaumont le philosophe
,
le
protecteur de l'innocence
et le
dfenfeur des Calas et des Sirven. L'affaire des

Sirven me tient au cur; elle n'aura pas l'clat de ce'le des Calas : il n'y a eu malheureufement perfonne de rou ainfi nous avons befoin qu>e Beaumont rpare par fon loquence
,
ce qui
faffe
manque
la cataftrophe.
Il
faut qu'il
un mmoire
excellent. Je voudrais bien

,
le voir
avant qu'il ft imprim
et je
voudrais
furtout que les avocats fe dnlTent

ftyle des avocats.
un peu du
Adieu
voir
,
ma
chre nice
vous devez rece-
ou avoir reu une lettre de votre fur. Nous fefons mille complimens tout ce qui vous entoure, mari fils et frre, et nous vous fouhaitons autant de plaifir qu'on en peut goter quand on eu dtromp des illufions de
,
Paris.
DE
M.
DE-
VOLTAIRE.
249
LETTRE
A
Je
M.
Au
fais
CXX.
1765
DE CHABANON.
chteau de Ferney, i3 de novembre.
Monfieur, par madame votre fur que j'ai eu l'honneur de voir quelquefois dans mes mafures helvtiques. Vous m'avez envoy l'ptre de monfieur Delille, mais fouvenez-vous que c'eft en
pafTer
ma
rponfe
attendant votre Virginie.

Nardi parvus onix
eliciet
cadum.
,
On
fait
l'efprit et
des connaiflances
de beaux vers prfent mais

;
on
eft
de
il
bien
ait.
rare de faire des vers qui fe retiennent et qui

relient dans la
Il
mmoire
malgr qu'on en
les
rgne dans prefque tous

,
ouvrages de
ce temps-ci
une abondance
d'ides incoh-
rentes qui touffent le fujet, et
a lus
femble qu'on ait fait fouvient feulement que l'auteur a de Fefprit, et on oublie fon ouvrage.
,
il
quand on les un rve on fe

;
M.
Delille n'eft
pas dans ce cas

,
il
penfe
d'ailleurs
en philofophe
et
il
crit
en pote;
et
je vous
qu'il a
prie de le remercier de la
double bont
,
eue de m'envoyer fon ouvrage

fais
de
gr
me
l'envoyer par vous. Je lui
bon
25o
RECUEIL DES LETTRES

fait
d'avoir lou Catherine. Elle m'a
l'honneur
1703.
jg
les
me manc
er qu'elle venait
;
de chaffer tous
capucins de la Ruffie
eft
elle dit
,
Chaumeix
devenu
et elle
tolrant
qu Abraham mais qu'il ne
deviendra jamais un
a beaucoup
,
en perfectionne tout ce que

d'efprit. Elle
homme
cet illuftre barbare Pierre I a cr.
Je
fuis per-
fuad que dans fix mois, on l'Europe voir fon carroufel

,
ira
des bouts de
les
les arts et fe
plaifirs
nobles font bien tonns de
trouver
l'embouchure du lac Ladoga.
Adieu
bords de
Monfieur
vivez gaiement fur les
la
Seine, et faites y applaudir Virgi-
nie. Je fouponne fonhiftoire d'tre fort romanefque elle n'en fera pas moins intreiante. Perfonnene prendra plus de part vos fuccs que votre trs-humble , trs-obilTant feryi;
teur et confrre
F.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
<iS\
LETTRE
A
M.
1.3
CXXI.
Tfib.
LE COMTE D'ARGENTL
de novembre.
JLie petit ex-jfuite

trs-docile
;
mes anges,
de
eft
toujours
,
mais
il
fe dfie
fes forces
il
ne voit pas jour
donner une paffion bien tendre et bien vive un triumvir il dit que cela eft aufli difficile que de faire parler un
lieutenant criminel en madrigaux.
Permettez-moi de ne point me rendre encore fur l'article des filles de Genve. Non-feulement la loi du couvent n'eft pas que les filles feront clotres dans la ville mais la loi eft
,
toute contraire.
Les chofes font rarement
comme
elles paraifTent
de loin. Le cardinal de
Fleuri regardait les derniers troubles de
Genve
tonn
rfide
comme une
fdition des halles.

;
M. zLautrec
arriva plein de cette ide
il
fut bien
quand il apprit que le pouvoir fouverain

;
dans ralTemble des citoyens que le petit confeil avait excd fon pouvoir et que le
,
peuple avait marqu une modration inouie jufqu'au milieu mme d'un combat o il y avait eu du fang de rpandu.
Les mcontentemens rciproques, entre les
2$2
RECUEIL DES LETTRES

Il
citoyens et le confeil, fubfiftent toujours.

I
7"^'
ne convient ni
ma
les
fituation
ni
ma mon
,
qualit d'tranger, ni
got
d'entrer dans
voifin
,
ces querelles.
Je dois
;
comme bon
,
exhorter tous la paix
quand
ils
vien-
nent chez moi c'eft quoi je me borne. On vient malheureufement de m'adreffer une fort mauvaife ode, fuivie d'une hiftoire des troubles de Genve jufqu'au temps prfent. Cette hiftoire vaut bien mieux que l'ode;
et plus elle eft bien faite
,
plus je parais com-
promis par un parti qui veut s'attacher moi. Cet ouvrage doit d'autant plus alarmer le petit confeil, que nous fommesprcifment dans le temps des lections. J'ai fur le champ crit la
lettre ci-jointe l'un
des
Tronchin
qui
eft
lettre
confeiller d'Etat. Je veux qu'au moins cette me lave de tout foupon d'efprit de
parti; je
fuis.
veux
paratre impartial
comme
,
je le
Je vous fupplie mes divins anges

,
de bien
garder
ma
lettre
et
de vouloir bien
,
mme la
montrer le duc de Prajlin en cas de befoin, afin que je ne perde pas tout le fruit de ma
.
fageffe.
-
Si je
le
tiens la balance gale entre les
n'en eft pas de votre parlement et de votre clerg. Je me dclare net pour le parlement , mais fans confquence pour l'avenir ;
,
citoyens et
confeil de
Genve
il
ainfi des querelles
DE
M.
DE VOLTAIRE.
253
mauvais qu'il fatigue le roi et le miniflre pour des affaires de bibus et je veux qu'il rferve toutes fes forces contre
,
car je trouve fort
l^-)
'
les ufurpations ecclfiaftiques

les
furtout contre
reflaffant l'hif-
romaines.
,
Il
m'a
fallu
en
;
ne crois pas qu'on ait jamais forg une pice plus impertinente et plus abfurde. Il faut tre bien prtre, bien velche pour faire de cette arlequinade jfuitique et romaine une loi de l'Eglife et de l'Etat. OVelches! Velches! vous n'avez pas le fens d'une oie. Monfieur l'abb le coadjuteur m'a envoy fon portrait je lui ai envoy quelques rogatons qui me font tombs fous la main. Je me flatte qu'on entendra parler de lui dans l'afet que ce Bellrophon faire des deux puiflances crafera la chimre du pouvoir facerdotal, qui n'eft qu'un blafphme contre la raifon, et
toire
relire la Conjlitution
je
mme
J'ai
contre l'Evangile.
chez moi un jfuite
et un
,
capucin mais,
;
par tous les Dieux immortels

les matres.
ils
ne font pas
Refpect
et tendrefle. F.
Nota
place
voil
,
ben.
Ou
que M. de
Prq/lin garde fa
;
ou
qu'il la
donne
M. de Chauvdin
mon
dernier mot.
254
RECUEIL DES LETTRES
1765,
LETTRE
A
M.
CXXII.
DAMILAVILLE.
i3 de novembre.
,
plus je rflchis fur la honteufe injuftice qu'on fait M. d'Alembert ,
VI o N cher ami
plus je crois que le coup part des ennemis de

la raifon
;
c'eft cette
raifon qu'on
craint et
qu'on hait, et non pas fa perfonne. Je fais Tanne bien qu'un homme puiflant a cru paffe avoir lieu de fe plaindre de lui mais et cet homme puiflant eft noble et gnreux ferait beaucoup plus capable de fervir un homme de mrite que de lui nuire. Il a fait du bien des gens qui ne le mritaient gure. Je m'imagine qu'il expierait fon pch en procurant un homme comme M. d'Alembert nonfeulement l'troite juftice qui lui eft due , mais les rcompenfes dont il eft fi digne. Je ne connais point d'exemple de penfion accorde aux acadmiciens de Ptersbourg qui ne rfident pas mais il mrite d'tre le premier exemple, et aflurment cela ne tirerait pas confquence. Il faudrait que je fufle sr
,
, ;
qu'il n'ira point prfider l'acadmie de Berlin

,
pour que
j'ofafle
en crire en Ruflie.
;
Roujfeau doit tre actuellement Potfdam
il
DE
refie
M.
fi
DE VOLTAIRE.
M.
255
ou
favoir
d'Alembert doit fuir
rechercher
fa focit, et s'il eft
bien dtermin
pofitives
^^
dans
le parti qu'il
aura pris. J'agirai fur les

affurances
inftructions
et
les
que
vous
la
me
donnerez.
elle
L'impratrice de Ruflie m'a crit une lettre

Svign (*)
;
,
dit qu'elle a fait
deux
miracles
elle a chaile
capucins
tolrant.
et elle
de fon empire tous les a rendu Abraham Chaumeix
Elle ajoute qu'il
y
,
un
troifime
miracle qu'elle ne peut faire
c'eft
de donner
de Fefprit Abraham Chaumeix.
Auriez-vous trouv Bigex Paris ? Pour moi, j'ai toujours mon capucin (**). Je fais mieux que l'impratrice elle les chaiTe et
;
je les dfroque.
Il
parat
Genve un
:
livre qui
m'eft
en
quelque faon ddi

fens.
c'eft
une
hiftoire courte,
vive et nette des troubles panes et des pr-
Les citoyens y expofent de trs-bonnes raifons il femble que l'auteur veuille me

;
forcer par des louanges
et
mme
par d'affez
mauvais vers, prendre le parti des citoyens contre le petit confeil mais c'eft de quoi je
;
(*)
Voyez
la
Correfpondance de l'impratrice
lettre
du
22 d'augufte 1765.
(**) Ce capucin que
finit
M.
de
Voltaire tole'rait
chez lui
par
. .
le
voler
et fe
rfugia Londres
il
mourut de
la v
56
RECUEIL DES LETTRES

Il ferait
me
J7o5.
garderai bien.
^
ridicule
un
tranparti.
g er
et furtout
moi, de prendre un
,
Je dois
tre neutre
tranquille
impartial
bien recevoir tous ceux qui me font l'honneur de venir chez moi ne leur parler que de concorde c'eft ainfi que j'en ufe; et s'il tait
, ;
poffible
que je leur
fuffe
de quelque
utilit
je
ne pourrais y parvenir que par

la plus exacte.
l'impartialit
Je vais
faire
ries.
faire
rafembler ce que je pourrai
des anguilles de
M. Nedham
pour vous
les
parvenir
ce ne font
que
des plaifantetra-
Les chofes auxquelles Bigex peut

font plus
vailler
dignes de l'attention des

allait faire
fages.
On
et
m'a
dit
qu'on
une nouvelle
dition de l'ouvrage attribu Saint-Evremond,
de quelques autres pices relatives au mme objet. J'ai cherch en vain Genve une lettre d'un vque grec (*) il n'y a qu'un feul exemplaire qui eft je crois entre les mains de
;
madame
la
duchefle d'Enville.
On prtend que
,
c'eft un morceau allez inftructif fur l'abus des deux puiflances. L'auteur prouve dit-on que la feule vritable puhTance eft celle du fouverain et que l'Eglife n'a d'autre pouvoir que les prrogatives accordes par les rois et
,
,
Voyez le Mandement de l'archevque de Novogorod ( *) volume de Facties.
par
DE
parles
lois.
M.
DE VOLTAIRE.
2& ]
1
Sicelaeft, l'ouvrage
efl trs-rai'
fonnable. J'efpre l'avoir incefTamment. Adieu , mon cher ami tout notre herm;
tage vous
fait les
plus tendres complimens. V.
LETTRE
CXXIII.
AU MEME,
19 de novembre.
1V1 on
cher frre
voici des guenilles qui ne

,
font pas miraculeufes
mais dans lefquelles
un
honnte impie fe moque prodigieufement des miracles. Le prophte Grimm en demande je vous en envoie quelques exemplaires cinq. Ce ne. font-l que des troupes lgres qui efcarmouchent vous m'avez promis un
, ;
corps d'arme confidrable. J'attends ce livre
de
Frret
qui doit tre rempli de recherches

;
favantes et curieufes envoyez-moi
une bonne
provifion
la victoire fe
dclare pour nous de
tous cts. Je vous afTure que dans peu il n'y aura que la canaille fous les tendards de nos
ennemis et nous ne voulons de cette canaille ni pour partifans ni pour adverfaires. Nous
,
fommes un corps de braves

feurs de
,
chevaliers dfen-
nous
la vrit qui n'admettons parmi que des gens bien levs. Allons
,
Correfp. gnrale,
Tome X.
&58
1-65
RECUEIL DES LETTRES

,
brave Diderot
intrpide (Alembert , joignez-
vous
Pafcal
mon
cher Damilaville,
courez fus aux

plaignez
Blaife
fanatiques et
,
aux fripons
mprifez Houiteville et Abadie autant

taient pres de l'Eglife
;
que
s'ils
dtruifez
lec plates
dclamations, les mifrables fophif,
mes
les faulTets hiftoriques

,
les contradic;
les abfuidits fans nombre empchez que les gens de bon fens ne foient les efclaves de ceux qui n'en ont point la gnration naiffante vous devra fa raifon et fa libert. Je vous ai toujours dit que M. le duc de Choifeul a une ame noble et fenfible; c'eft un grand malheur qu'il foit mcontent de
tions
Trotagoras. Eft-il poffible qu'un

efprit
fi
homme
d'un
fuprieur que Saurin

fuccs
falTe
toujours des
pices qui ne ruffiiTent gure? quoi tient
donc
le
Des gens mdiocres

la
font des
;
pices qu'on joue pendant vingt ans
on
reprfente encore
Didon de Pompignan.
point
fait
Grce au
Paris;
il
ciel, je n'ai
le
Sige de
y a pourtant l un certain vqncGq/in qui fefait une belle figure ; il n'exigeait point de billets de confefTion , mais il fe battait
comme un
normands
diable fur
la
brche, et tuaii des
tant qu'il pouvait. Si jimais

le
on met
l'ef-
des vques fur

,
thtre,
comme je
pre je retiens place pour celui-l.
N'oubliez pas de preller Briajfon de tenir
DE
fa promette.
M.
DE VOLTAIRE.
,
25g
Je peux mourir cet hiver et je ne veux point mourir fans avoir eu entre mes mains tout le Dictionnaire encyclopdique. J<e
17 65
commencerai par lire l'article Vingtime. Nous vous embraffons tous.
LETTRE CXXIV.
A
MADAME
A
-A
Ferney, 20 de novembre.
que vous fchiez , Madame qu'il y a prs d'un mois que madame la ducheffe d'Enville voulut bien fe charger d'un alTez gros paquet pour vous. Ce paquet, qui en
l faut
,
contenait d'autres
eft
adrefT
madame de
Florian, qui doit prendre ce qui

et
vous
faire
tenir ce qui eft

la
pour elle, pour vous. Le

eft
dpart de
madame
ducheffe d'Enville a t
retard de jour en jour; mais enfin elle ne fera
pas toujours Genve.
Je re
fais
;
ami
eft
fera
que je vous envoie vous mais vous verrez, dans la lettre qui
fi
ce
jointe ce paquet,
que je vous ouvre entiplaifir
rement
mon
cur. Je m'y fuis livr au
260
RECUEIL DES LETTRES

,
de caufer avec vous comme fi j'tais au coin de votre feu. Je ne peux vous rien dire de plus que ce que je vous ai dit. Je penfe fur le prfent et fur l'avenir comme j'ai parl dans
,
ma
le
lettre.
Plus on
:
vieillit
dit-on
plus
on a
pour des miniftres d'Etat pour des vques et pour des moines mais cela eft bien faux pour ceux qui ont mis leur bonheur dans les douceurs de la focit et dans les devoirs de la vie. Je trouve que la vieilleffe rend l'amiti bien nceffaire elle eft la confolation de nos
cur dur
cela peut tre vrai

,
misres et l'appui de notre faibleffe, encore

plus que
la
,
philofophie.
Heureux vos amis
Madame
confolez
!
qui vous confolent et que vous
Je vous ai toujours dit que vous et je me flatte que vivriez fort long temps M. le prfident Hnault pouffera encore loin
,
fa carrire.
Le chagrin
qui ufe l'ame et le

lui.
corps
n'approche point de
m'a mand qu'on avait dcouvert un btard de MoncriJ qui a foixante et quatorze
ans. Si cela
eft,
On
Moncrifeft
;
le
doyen des beaux
efprits de Paris
mais
il
veut toujours paratre
jeune,
que foixante et dix-huit ans; c'eft avoir un grand fonds de coquetterie. Je m'occupe btir et planter comme fi j'tais jeune chacun a fes illufions. Je vous ai mand que je commenais mon quartier de
et dit qu'il n'a
;
DE
neiges.
M.
DE VOLTAIRE.
26
quinze-vingt qui arrive tous les ans avec les

1765*
la faifon
,
Voil
Madame o nous devons

,
;
nous aimer tous deux la folie c'eft dans mon cur un fentiment de toute Tanne. Je ne fais s'il eft vrai que monfieur le dauphin ait vomi un abcs de la poitrine et cette crife pourra le rendre aux vux de la France. Je voudrais que les mauvaifes humeurs, qu'on dit tre dans les parlemens et dans les euifent auffi une vacuation favovques rable mais l'efprit de parti eft plus envenim qu'un ulcre aux poumons.
,
fi.
,
Portez-vous bien
Madame
et
agrez
mon
tendre refpect. Daignez ne
me
pas oublier
auprs de votre ancien ami, V.
LETTRE
A
M.
CXXV.
DAMILAVILLE.
25 de novembre.
VoTREmalde gorge et votre amaigrifTement me dplaifent beaucoup vous favez je

;
fi
m'intrefle votre bien-tre et votre longtre.
Notre Efcidape- Tronchin ne gurit pas
tout le
monde
madame la
duchelTe 'Enville
pourra bien refter tout l'hiver Genve. Quoi
262
.-
RECUEIL DES LETTRES

,
qu'il fafTe
mon
cher ami
la nature
en faura
1765.
toujours
plus que la mdecine. La philofo fe

;
phie apprend
foumettre Tune et fe
paffer de l'autre
c'eft le parti
,
que
ai pris.
Cette philofophie
rvolte
,
contre laquelle
fi
injuflement
peut
faire
on fe beaucoup de
bien et ne faire aucun mal. Si elle avait t coute les parlemens n'auraient pas tant
,
harcel le roi
et tant
outrag les miniftres.
ne vont gure enfemble. Je crains qi:e l'archevque de Novogorod dont vous me parlez ne puiffe les foutenir dans la feule chofe o ils paraiffent avoir rai fon et qu'aprs avoir combattu mal propos l'autorit royale fur des affaires de finance et dforme, ils ne finiffent par fuccomber quand ils foutiennent cette mme autorit contre quelques entreprifes du clerg. Mais la fan t de monfieur le dauphin eft un objet fi intreffant qu'il doit anantir toutes ces querelles. La bulle Unigenitus et toutes les bulles du monde ne valent pas affolement la poitrine et le foie d'un fils unique du roi de France. Madame Denis ne fe porte pas trop bien; elle me charge de vous dire combien elle vous aime et vous efiime. Elle attend les botes de confitures que vous voulez bien nous envoyer; il n'y a qu' les mettre au coche de Lyon.
L'efprit de corps et la philofophie
,
, ,
DE
Embraflez
M.
DE VOLTAIRE.
263
pour moi M. Diderot et iAlembert, quand vous les verrez. Toute mon ambition eft que la cour pt les connatre
,
vw
et
rendre juftice leur mrite qui

la France.
fait
honneur
m'crit
Qu'eft devenu le trs-parefleux Thiriot?
Il
une ou deux
il fait
fois
Tan par boutade.

eft
Vous
lage
;
favez probablement que Jean-Jacques
Strasbourg o
cela vaut
tre le
jouer
le
Devin de
vil-
mieux que de chercher mettrouble dans Genve et d'tre lapid

,
Motier-Travers. Les magiftrats

font toujours divifs
et les autres
,
;
et les
citoyens
,
je ne les vois
les
uns
corde
duite.
c eft la
que pour leur infpirer la conbouffole invariable de ma con-
Je vous demande en grce de preffer M. de Beaumont (urY affaire des Sirven; elle me parat le temps eit favorable toute prte je ne
;
;
crois pas qu'il
un inftant perdre. y Je vous embraiTe du meilleur de mon cur.

ait
264
RECUEIL DES LETTRES
T^T
LETTRE
2
7
CXXVI.
AU MEME.
de novembre,
Je
ne manquai pas mon cher am de faire chercher, il y a quelques jours Genve, chez le fieur Bourjier les deux petites facties
, , , ,
de Neuchtel. Je les de M. de Courteille,

prefcrit.
adrefTai fous l'enveloppe
comme vous me
de
Paviez
Je
ferais fch qu'elles fulTent per-
dues
il
ferait difficile
les retrouver.
Ce
,
font des bagatelles qui n'ont qu'un temps

aprs quoi elles prilTent
comme
les feuilles
de Frron. Les divifions de Genve continuent toumais fans aucun trouble. Ce fut ces jours jours pafTs une chofe allez curieufe de voir huit cents cinquante citoyens refufer leurs fuffrages aux magiftrats avec beaucoup plus d'or,
, ,
dre et de dcence que

prieur dans
les
moines
n'lifent
un
un
chapitre.
Plufieurs magiftrats
m'ont pri de leur donner un plan de pacification. Je n'ai pas voulu

et plufieurs citoyens
prendre cette libert fans confulter monfieur

d'Argental. Je crois d'ailleurs qu'il faut attendre que les efprits un peuchauffs,foient refroidis.
M.
DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
la rfidence de
;
265
,
M. Hnin nomm
viendra bientt
trs-inftruit
;
Genve
c'eft
un homme de mrite
la
1^
il
eft
plus capable que perfonne
de porter
Jacques a
les
Genevois
les
concorde. Jeanles
affaires
;
un peu embrouill
on
,
dcouvre tous
Cabanis, qui
tation.
jours de nouvelles folies de

,
ce Jean-Jacques
eft
Vous connaiifez je crois un chirurgien de grande rpu,
Ce
Cabanis a mis long-temps des bouil
gies en fa vilaine petite verge

il
Ta foign
Ta nourri long-temps. Jean-Jacques a fini par fe brouiller avec lui comme avecmonfieur Tronchin. Il parat que l'ingratitude entre pour beaucoup dans la philofophie de JeanJacques.
Notre enfant
eft
madame
Bupuits
vient
d'accoucher, fept mois, d'un garon qui
mort au bout de deux heures. Il a t c'eft une grande conheureufement baptif folation. Il eft trifte que pre Adam n'ait pas dont il fe ferait fait cette fonction falutaire acquitt avec une extrme dignit.
;
Adieu
P. S.
mon
trs-cher cr. de finf.
Je recommande toujours vos bonts l'affaire de Sirven. Un homme de loi de fon pays m'a mand qu'il lui avait confeill luimme de fuir et que dans le fanatifme qui
; ,
alinait
alors
tous les efprits
il
aurait t
Correfp. gnrale.
Tome X.
266
RECUEIL DES LETTRES

comme
,
infailliblement facrift
Calas.
Cette
*/65.
fconde
clat.
affaire fera
la
autant d'honneur
fans avoir le
M. de
Beaumont que
premire
mme
On
verra que l'amour de l'humanit
l'anime plutt que celui de la clbrit.
LETTRE CXXVII.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL
27 de novembre.
Je
dois dire
je
quand
libert
leur
ou rpter mes anges, que qui n'eft ai envoy un plan

,
pas un plan de
tragdie
je n'ai pris cette
que parce que plufieurs perfonnes des deux partis m'en avaient pri. J'ajoute encore que je n'ai mis par crit mes ides que pour donner M. Hnin des notions prliminaires de l'tat des chofes. M. Fabry dont j'ai dj eu l'honneur de vous parler, et qui eft peum'a paru prs charg des affaires par intrim dans converfations mon avis les tre de que
,
,
j'ai
eues avec
lui.
Ce
qui pourrait
alTez jufte
le
me
,
faire
c'eft
croire que
j'ai
rencontr
qu'ayant propof en gnral

fept cents citoyens
nombre de
,
pour exiger une aflemble

la
du corps
entier de
rpublique
ce
nombre
a paru trop fort
aux citoyens,
et trop petit
DE
M.
;
DE VOLTAIRE.
267
(
aux magiftrats par confquent il ne s'carte pas beaucoup du jufte milieu que j'ai propof ,
puifque l'aiTemble
jamais compofe
plus
,
17 65,
gnrale
n'eft
,
prefque
tout au
que de treize cents

a qu'un feul
et qu'il n'y
exemple o
elle ait t
Mes
de quatorze cents. remontrances le Kain deviennent
inutiles aprs l'dition faite d'Adlade, ainfi
n'en parlons plus.
temps viendra o les tracafferies de la comdie feront finies comme celles de Bretagne et o le petit ex-jfuite pourra revenir fes rous mais, pour moi je ferai toujours mes anges avec refpect et
, ;
Un
tendrefle. V.
LETTRE CXXVIIL
AU MEME.
28 de novembre.
Il ya
eft celle
deux chofes
mes
divins anges
confidrer en ce paquet. La plus importante
de deux vers reftituer dans Adlade et ces deux vers fe trouvent dans une lettre cijointe h Kain, laquelle je foumets la pro;
tection de
mes anges. La fconde eft une

,
billevefe d'une autre
efpce
qui fera voir
mes anges combien
268
=
RECUEIL DES LETTRES

ami de
la
je fuis impartial,
paix, exempt de
1703.
reientiment, quitable, et peut-tre ridicule.

Plufieurs
membres du
confeil de
Genve,
venus tour tour chez moi et m'ont expof les fujets de leurs divifions. J'ai pris la libert de leur propofer
et plufieurs citoyens font
,
des accommodemens.
fur lefquels
Il
y a quelques
articles
on
tranfigerait
a d'autres
dans un quart
d'heure
il
,
y en
qui demanderaient
du temps
n'en
ai.
et furtout plus
de lumires que je
fi
Mon
feul mrite,
c'en
eft
un,
eft
de jouer un rle diamtralement oppof celui de Jean-Jacques et de chercher teindre le feu qu'il a fouffl de toutes les forces de fes petits poumons. J'ai mis par crit un petit qui me parat clair et plan de pacification trs-aif entendre par ceux qui ne font pas au fait des lois de la parvuliffime rpublique de Genve donnez-vous je vous en prie le plaifir ou l'ennui de lire ma petite chimre je ne veux pas la prfenter aux intreflTs avant que vous m'ayez dit fi elle eft
,
raifonnable. Je crois qu'il faudrait pralablement la montrer deux avocats de Paris, afin
ne rpugne en rien au droit public et au droit des gens. Enfuite je vous prierai de la faire lire M. de Saint-Foix, M. le marquis de Chauvelin M. Hnin et enfin M. le duc de Prajlin ; mais non pas
de favoir
fi
elle
D E
M.
DE VOLTAIRE.
eft
269
M.
et
Cromelin, parce qu'il
partie intreffe,
l
l^ J
que, malgr tout fon efprit et toute fa raifon il peut tre proccup. Si M. le duc de Frajlin approuvait ce plan,
,
je le propoferais alors au confeil de

et
ce ferait
un
,
prliminaire de la
Genve, paix que
M. Hnin
ne
fais
ferait
plus de rien
fon arrive. Je ne me mlerai ds que M. Hnin fera ici; je

les voies
que prparer
du Seigneur.
Je fais bien, mes divins anges, que M. le duc de Frajlin a maintenant des affaires plus importantes. Je vois avec douleur que les parlemens, force d'avoir demand des chofes
qui ont paru injuftes
,
dans une chofe jufte

pas du diocfe de
fuccomberont peut-tre et que la France ne fera

la
Novogorod
le
grande.
La maladie de monfieur
dauphin caufe
,
encore de plus grandes inquitudes

ries
et ce
n'eft pas trop le temps de parler des tracaffe-
de Genve mais auffi les tracafferies trangres peuvent fervir de dlaffement et amufer un moment. Amufez-vous donc, et donnez-moi vos avis et vos ordres. Quand vous ferez dans un temps plus heureux et plus fait pour les plaifirs le petit ex-jfuite
; ,
,
vous enverra fes rous. Il a profit autant qu'il a pu de vos trs-bons confeils il ne parviendra jamais faire une pice attendriffante ;
,
270
.
RECUEIL DES LETTRES

;
ce n'tait pas fon deffein

tre
mais
elle
pourra
170J.
vigoureufe
et attachante.
Toute ma
petite famille baife trs-humble-
Hient le bout de vos ailes.
LETTRE CXXIX,
A
A
IS/ o
M.
Ferney
LE
,
K A
N.
29 de novembre.
n cher grand acteur jai reu votre Adlade Je m'imagine que la maladie de monfieur le dauphin , et les tracafferies de Bretagne , ne permettentpas qu'on donne une grandeattentionaux vers bons oumauvais.J'ai peur que cette anne-ci ne foit pas l'anne de votre plus groffe recette; mais fi mademoifelle Clairon ne donne pas fa dmiffion vous pourrez encore vous tirer d'affaire. M. de la Harpe me mande que vous avez donn la prfrence Stockholm fur Tolde. Je ne doute pas qu'il n'y ait dans fa pice autant d'intrt que dans celle de Piron, avec de plus beaux vers. Quant la pauvre Adlade, elle ne me
,
,
parat pas
fi
heureufe
la
lecture qu'larepr-
fentation.Je vois bien que vos talens l'avaient

embellie. L'dition a beaucoup de fautes qui
ne font point corriges dans Terrata.
Il
me
DE
M.
DE VOLTAIRE.
:
27
tombe fous la main un vers que je n'entends point du tout, c'eft la page 3o
Gardez
d'tre rduit
x7
6^
au hafard dangereux
Que
les chefs
de l'Etat ne trahiffent leurs vux.
cela n'eft ni franais

intelligible
pour
la conftruction, ni
pour mauvais vers en

et barbare.
le fens. J'ai fait

; ,
je n'ai pas
ma vie mais me reprocher celui-l

la
beaucoup de Dieu merci

;
il eft
plat
malheureufe coutumede couper et d'triquer des tirades. Quoique je fois bien vieux, je ne laiiTe pas d'avoir un peu de got, et mme un peu d'amour
propre
,
Voil o mne
et je fuis fch d'tre G ridicule.
Je
vois bien qu'il n'y a plus de remde. Je vous prie, pour me confoler, de me mander com-
ment vont les fpectacles les plairs ou l'ennui de Paris et de ne plus mettre comdie franaife en contre-feingfur vos lettres il eft fort indiffrent pour lapofte que vos lettres viennent de la comdie franaife ou de la comdie ita, ,
;
lienne
ce qui n'eft pas indiffrent,
c'eft
votre
amiti.
Je vous embrafle de tout
mon
cur. V.
pas que
Je reois votre lettre du 2 3. Je ne crains le temple vous faiTe grand tort, fi Guftave-Vafa eft beau et bien jou.
272
RECUEIL DES LETTRES
x/65.
LETTRE
A
Auteur de
Au
CXXX.
Tuteur dup.
M.
la
CAILHAVA,
le
comdie intitule
chteau de Ferney
3o de novembre.
e ne puis trop vous remercier, Monfieur,

la
bont que vous avez eue de me faire partager le plaifir que vous avez donn tout Paris. Je n'ai point t tonn du fuccs de votre pice non-feulement elle fournit beaucoup de jeu de thtre, mais le dialogue m'en
de
a paru naturel et rapide

crite
elle eft aufi

eft
bien
que bien intrigue. Il vous ne vous bornerez pas

le thtre franais
croire
cet effai, et
que que
s'enrichira de vos talens.
Ma plus grande confolation, dansmavieilleffe

de voir que les beaux arts que j'aime font foutenus par des hommes de votre
anguiiante,
eft
mrite.
J'ai
l'honneur d'tre avec toute Teftime qui

eft
vous
due
Monfieur
8cc.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2^3
T^s
LETTRE
A
M. CHRISTIN, fils,
CXXXI.
avocat Saint-Claude.
2 de dcembre.
Al
eft
fi
jufle
-,
Monfieur
de pendre un
homme
pour avoir mang

,
du mouton
le
vendredi que je vous prie inftamment de me chercher des exemples de cette pieufe pratique
dans votre province. La perte de la libert et des biens, pour avoir fourni de la viande aux
hrtiques en carme
,
n'en qu'une bagatelle.

eft la
Je voudrais bien favoir de quelle date
dfenfede traduire la Bible en langue vulgaire. Cette dfenfe, d'ailleurs, tait trs-raifonnable de la part de gens qui Tentaient leur cas
vreux.
vos archives d'horreur et de dmence voulez-vous bien vous donner la peine de choifir tout ce que vous trouverez de plus curieux et de plus propre rendre la fuperftition excrable. On ne peut tre plus touch que je le fuis , Monfieur, de votre faon de penfer et de votre
feuilleterez
,
Quand vous
amiti
vous
tes
vritablement chri dans
notre maifon.
274
RECUEIL DES LETTRES
T^T
LETTRE
A
M.
A
CXXXII.
Ferney, 2 de dcembre.
MES ANGES,
J e vous confirme que je me fuis laff de perdre

mon
temps vouloir
pacifier les
Genevois.
;
J'ai donn de longs dners aux deux partis j'ai abouch M. Fabry avec eux. Cette noife, dont on fait du bruit eft trs-peu de chofe
,
de quelques articles de la mdiation. Il n'y a pas eu la moindre ombre de tumulte. C'eft un procs de famille qui fe plaide avec dcence. 11 n'eft point vrai
elle fe rduit l'explication
que
le
parti des
citoyens
,
ait
mis oppqfition
l'a
l'lection
des magijlrats
comme
mand
et
M.
reft
Fabry, qui tait alors peu inftruit,
qui
mieux aujourd'hui. Les citoyens qui lifent ont feulement demand de nouveaux
candidats.
M. Hnin
ou
le
trouvera peut-tre
le
procs
fini
terminera aifment.
l'ai
Mon
feul partage,
comme je vous
Ce
voyer
dj dit, a t de jeter de
l'eau furies charbons de Jean-Jacques Roujfeau*
qui m'a le plus dtermin encore renles
citoyens
M.
Fabry
c'eft
un norme
DE
foufflet
M.
DE VOLTAIRE.
des
2*]5
donn en pleine rue
du
et
Tillet, l'un
M. le malades de M.
trifte.
prfident
Tronchin.
, x
6^
C'eft
un homme
l'tat le
languiffant depuis trois ans
dans
plus
Un
citoyen, qui
apparemment tait ivre, lui a fait cet affront. Le confeil, occup de fes diffrens, n'a point
pris connaiffance
de cet excs
fi
puniflable.
Le docteur Tronchin, pour ne pas effaroucher

les
le
malades qui viennent de France, a trait foufflet de maladie lgre et a voulu tout
,
affoupir. Les foufflets dgoteraient les
voya-
la fconde infulte faite dans Genve des franais. Le confeil en pouvait faire juftice d'autant plus aifment qu'il a mis aux fers un citoyen pour s'tre rendu caution du droit de cit qu'un habitant rcla-
geurs. Voil pourtant
mait fans montrer fes titres. Il n'y a pas long-temps que

Camille fut
M.
le
prince
condamn dans Genve

,
dix louis
d'une efpce d'amende

fparer
pour avoir voulu
un
citoyen.
tection
un de fes laquais qui fe battait avec M. Hnin encourag par la prode M. le duc de Prajlin mettra ordre
, ,
toutes ces tranges irrgularits. Pour moi, que mon ge et mes maladies retiennent dans
la retraite, je fais
de loin des
vux pour
la
la
concorde publique. J'aime tant

l'infpire quelquefois avec tant
paix, et je
que
mon cur
de bonheur, m'a donn un plein dfiftement
276
RECUEIL DES LETTRES

les
du procs pour
dxmes.
le
,
Ce dnuement
rendre un arrt
1765.
n'empchera pas M. fifter dans fes bonts
duc de Frajlin de perde

faire
et
du pays de Genve; mais, prfent des objets plus importans et plus intreffans doivent attirer fon attention. mes divins anges de Je vous fupplie vouloir bien, quand vous le verrez, l'aiurer de ma refpectueufe reconnaifTance. Le mme fentiment m'anime pour vous avec l'amiti la
du
de
confeil qui confirmera les droits

et
Gex
plus tendre. V.
LETTRE CXXXIIL
A M. LE MARQUIS D'ARGENCE DE DIRAC.
4 de dcembre.
vous
crois actuellement
;
Monfieur
en
train d'tre grand-pre
car je m'imagine qu'on
ne perd pas fon temps dans votre beau climat. Notre petite Dupuits a perdu le fien elle s'eft avife d'accoucher avant fept mois d'un petit drle gros comme le pouce, quia vcu environ deux heures. On tait fort en peine de favoir s'il avait l'honneur de poieder une ame pre
;
Adam
qui doit s'y connatre et qui ne s'y
connat gure, n'tait pas l pour dcider la
DE
queftion
;
M.
DE VOLTAIRE.
fille
277
,
Ta baptif tout hafard aprs quoi il eft all tout droit en paradis o votre archevque 'Auch prtend que je n'irai jamais. Mais il devrait favoir que ce font les calomniateurs qui en font exclus, et que la porte eft ouverte aux calomnis qui pardonnent et qui font du bien. Permettez-moi de prfenter mes refpects
,
une
7^5,
toute votre famille prfente et venir.
Tout
V.
Ferney vous
fait les
plus fmcres complimens.
LETTRE GX XX
A
M. D
V.
E.
AM IL
,
A V ILL
Le 4 de dcembre.
iVI o N confrre Saarin mon cher frre m'a envoy fon Orpheline lgue et je lui en fais mes remercmens par cette lettre que je vous
,
adreiTe.Je ne crois pas que ce legs ait valu beau-
coup d'argent Tauteur. 11 y a beaucoup d'efprit une bien de la fineffe dans fon ouvrage
,
,
grande profondeur de raifon dans les dtails le ftyle eft aif et les vers font bien faits avec tout cela une pice de agrable et
; ,
;
thtre peut trs-bien n'avoir

Il
faut vis comica
pour
;
la
aucun fuccs. comdie et vis

,
tragica
pour
la tragdie
fans cela, toutes les
278
RECUEIL DES LETTRES

Ayez
la
beauts font perdues.

faire
bont de
lui
1 ?****
parvenir
ma
lettre.
Je viens d'tre bien attrap par un livre que j'avais fait venir en hte de Paris. L'annonce
me fefait efprer que je connatrais tous les peuples qui ont habit les bords
du Danube
et
du
Pont-Euxin
et que j'entendrais fort bien l'an-
cienne langue flavone. L'auteur, M. Peyjfonel^ qui a t conful en Tartarie promettait beau,
coup
ne
et n'a rien tenu. Je mettrai

,
fon livre
,
ct de rtiijloire des Huns

les lirai
par Guignes
et
de
ma vie. J'attends, pour me
con-
foler, le ballot
que Briajfon doit m'envoyer. Il ne fonge pas qu'en le fefant partir au mois de janvier par les rouliers il m'arrivera au mois de mars ou d'avril. Je ne fais de qui eft une analyfe qui court en manufcrit et qui eft trs-bien faite. Les
, ,
erreurs groffires
reffante
d'une chronologie
afTez int-
y font dveloppes par colonnes. On y voit videmment que fi dieu eft l'auteur de la morale des Hbreux comme nous n'en pouvons douter il ne Teft pas de leur chronologie. Mais ces difcuffions ne font faites que pour les favans et pourvu que les autres aiment jesus-christ en efprit et en vrit,
, ,
;
il
n'eft
pas nceffaire qu'ils en fchent autant

et
que Newton
Bonfoir,
Masham.
cher frre. Ecr. Cinf.
mon
DE
M.
DE VOLTAIRE.
279
TÎ
LETTRE CXXXV.
A
M.
S
A U R
N.
Le 4 de de'cembre.
Monfieur, qu'il en efl peucomme de mon temps. Il y avait tout au plus aux premires reprfentae
,
fouponne
prs aujourd'hui
une centaine de gens raifonnables c'eft pour ceux-l que vous avez crit. Votre pice eft remplie de traits qui valent mieux mon
tions
,
gr, que bien des pices nouvelles qui ont eu
de grands fuccs. On y voit tout moment l'empreinte d'un efprit fuprieur et vous ne ferez jamais rien qui ne vous faiTe beaucoup d'honneur auprs des fages.
,
Il
me
parat
,
que madame votre femme
eft
,
de ce nombre
et qu'elle
puifqu'elle fent votre mrite
qu'elle
vous rend heureux; c'eft une preuve Je vous en fais tous deux mes trs-tendres complimens. Quant aux Anglais, je ne peux vous favoir mauvais gr de vous tre un peu moqu de
l'eft auffi.
Gilles Shakefpeare. C'tait
un fauvage qui
avait
de l'imagination. Il a fait beaucoup de vers heureux mais fes pices ne peuvent plaire qu' Londres et au Canada. Ce n'eft pas bon
,
2$0
figne
RECUEIL DES LETTRES

,
quand ce pour le got d'une nation 1765. qu'elle admire ne runit que chez elle. Rendez toujours fervice mon cher confrre la raifon humaine. On dit qu'elle a de plats ennemis qui ofent lever la tte. C'eil un bien
,
fot projet de vouloir aveugler les elprits
quand une
fois ils
ont connu
la
;
lumire.
oublier les fots dont votre
Confervez-moi votre amiti elle grande
me
ville
fera
eft
encore remplie.
LETTRE CXXXVI.
A
M.
DE CHABANON.
A
Ferney
,
4 de dcembre.
V oulez-vous favoir
fera Virginie,
Monfieur
l'effet
envoyez-la-nous.
,
S'il
que deux
chez
rles de
femme
je
vous avertis que

actrices
,
j'ai
moi deux bonnes

Denis, l'autre
l'une
ma
nice
Corneille ; j'ai deux ou main qui ne gteront point votre ouvrage; nous ferons cinq ou fix fpectateurs, tous gens difcrets. Soyez sr que la pice ne fortira pas de mes mains et que
fille
ma
trois acteurs fous la
les rles
me
feront rendus la fin de
la
repr-
fentation.
Geft,
mon
fens, la feule manire djuger
d'une
DE
M.
DE VOLTAIRE.
J'ai toujours
281
d'une pce de thtre.
ou dire
1765.
queDefpraux, qui tait le confident de Racine et de Molire , fe trompait toujours fur les
fcnes qu'il croyait devoir ruflr le plus, et
fur celles dont il fe dfiait: or jugez,
fe trompait toujours
fi
De/praux
dans Auteuil prs de Paris
ce qui m'arriverait Ferney au pied
du mont
en
Jura. Je crois qu'il faut voir les chofes place pour en bien juger.
,
Je
me
flatte
qu'en
effet,
les
Monfieur
vous
pourrez nous donner
violons dans notre
enceinte de montagnes.
On
;
nous
alTure
que
madame votre fceur doit acheter une belle terre dans mon voifinage vous y viendrez fans
de vous entretenir augmenencore l'eflime que vos tera s'il fe peut infpire mais dpchez-vous m'ont lettres
plaifir
,
doute. Le
mauvaife fant m'avertit que je ne ferai pas doyen de l'acadmie franaife. Je vous donne ma voix pour tre mon fuccefTeur
car
,
ma
moins que vous n'aimiez mieux choifir flon

l'ordre
du
tableau.
parlez de la meilleure dition de
,
Vous me mes fottifes

dteftable
il
n'y en a point de
j'aurai l'honneur
de vous envoyer
bonne mais la moins

;
que je pourrai trouver. Permettez moi de vous embraffer tout comme fi j'avais dj eu l'honneur de vous voir. y.
Correfp. gnrale.
Tome X.
282
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M. LE
A
CXXXVII.
MARQUIS DE VILLEVIEILLE.
Ferney, 4 de dcembre.
VI e s maladies qui me per fculent, MonGeur, quand l'hiver commence et mes yeux qui fe couvrent d'caills quand la neige arrive ne
, ,
m'ont pas permis de rpondre

l'aurais
auffitt
que je
aufl
fouhait votre obligeante lettre.
Madame
fenfibles
Denis et
madame
Dupuits font
que moi l'honneur de votre fou-
venir.
Madame Dupuits s' eiaviie d'accoucher

;
fept mois d'un petit garon qui n'a vcu que
deux heures
j'en ai t fch, en qualit de

;
grand-pre honoraire mais ce qui
me confole
c'eft qu'il a t baptif. Il eft vrai qu'il l'a t
par une garde huguenotte; cela lui tera dans le paradis quelques degrs de gloire que pre
Adam
lui aurait procurs.

, ,
Je ne fuis point tonn Monfieur que vous ayez de mauvais comdiens Nancy on dit que ceux de Paris ne font pas trop bons. Il eft difficile de faire natre des talens, quand on les excommunie. Les Grecs qui ontinvent l'art avaient plus de politefle et de raifon que
;
,
nous.
DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
283
me
;
parat
que vous
eft
n'tes pas plus content
delafocit des femmes que du jeu des corndiens

le
1765,
bon
rare par-tout
en tout genre.
fournira
Vous
trouverez dans votre philofophie des
reiburces
que
le
monde ne vous
,
gure. Si jamais le hafard vous ramne vers
montagnes n'oubliez pas l'hermitage o l'on vous regrette. Agrez les refpects de V.
l'enceinte de nos
LETTRE
CXXXVIII.

8 de dcembre.
Dieu, Moniteur, vous et votre chanoine vous faites de bien belles actions ; couronnez-les en fefant de J. Me/lier ce que vous avez fait del lettre fur Calas. Il faut que les chofes utiles foient publiques vous en pouvez venir trs-aifment bout. Vous rendrez un fervic eflentiel tous les honntes gens. Ayez cette bonne uvre cur. Il n'y
foit
;
JJeni
a pas un homme de bien dans le pays que j'habite qui ne penfe comme vous , et je me
flatte
qu
il
en fera bientt de
craint
mme
pour
dans
le
vtre.
Le docteur Tronchin
les
jours
Aa
284
RECUEIL DES LETTRES

;
765.
de monfieur le dauphin on dit que les mdec i ns d e i a COU r ne font pas d'accord; tout le inonde eft dans les plus vives alarmes mais on a toujours des efprances dans fa jeuneffe et dans la force de fon temprament. Dieu veuille nous conferver long-temps le fils et Adieu Monfieur nous fefons les le pre mmes vux pour toute votre famille.
;
!
LETTRE
A
M.
CXXXIX.
L
D A
A
M
,
A V
L L
E.
Ferney
g de dcembre.
IVlo N
cher ami,
ma
lettre doit
commencer
:
d'une faon toute contraire aux ptres familires de Cicron ; et je dois vous dire Si vous vous portez mal j'en fuis trs-afflig ; pour moi je me porte mal. La diffrence entre nous , c'eft que vous tes unjeune chne qui effrayez une tempte, et que moi je fuis un vieux arbre qui n'a plus de racines. Tronchin ne gurira ni vous ni moi. Vous vous gurirez tout feul
, ,
par votre rgime
c'eft-l la
vraie
mdecine
dans
tous les cas ordinaires. Il fe
peut pour-
tant que votregroffeur la gorge n'ayant pas
fuppur l'humeur ait reflu dans le fang en ce cas, vous feriez oblig de joindre votre
,
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
dterfifs lgers. Peut-tre
285
que
J
rgime quelques
la petite fauge
avec un peu de lait vous ferait beaucoup de bien. Les alimens et les boifTons qui fervent de remdes ont feuls prolong ma
vie; et je ne connais point de mdecin fuprieur l'exprience.
7^^ #
Je fais bien des vux pour que notre cher Beaumont trouve l'exemple qu'il cherche. Il
ferafurement triompher l'innocence des Sirven
comme
celle des Calas. qu'il

s'eft
On
dit
dj prfent foixante
le
perfonnes pour remplir de Bretagne en ce cas

;
nouveau parlement c'eft une affaire finie

flatte qu'elle
:
et la paix
ne fera plus trouble dans cette

rgnera
il
,
partie
auffi
du royaume.Jeme
dans notre voifinage
n'y a pas eu la
moindre ombre de tumulte et il n'y en aura point. Vous pouvez tre sr que tout ce qu'on vous dit eft fans fondement. Rien n'eft plus ridicule que l'ide que vous
de ce pauvre pre Adam ; voil il me dit la meiTe et joue aux checs en vrit les deux feules chofes dont il fe mle. Il ne connat pas un feul genevois il
dites
qu'on
s'eft faite
ne va jamais
de
et
les
,
la ville. J'ai
eu
le
bonheur de
,
plaire aux magiftrats et aux citoyens
rapprocher
ville.
en tchant en leur donnant de bons

la
dners
en leur fefant l'loge de
concorde
de leur
86
RECUEIL DES LETTRES

qui arrive incefTamment
la
,
M. Hnin,
17OJ.
trou-
yera
les
voies de
pacification prpares, et
achvera l'ouvrage. J'ai jou le feul rle qui me convnt fans faire aucune dmarche , recevant tout le monde chez moi avecpolitefle
,
et
ne donnant fur moi aucune

le
prife.
Monfieur
;
d'Argental fait bien que telle a t
ma conduite
;
M.
duc de
Frajlin
en
eft inftruit
je laifTe
parler les gens qui ne le font point. Je fais bien qu'il faut que dans Paris on diie des
fottifes.
Il
cinquante ans que je fuis en

,
butte
la
calomnie
fuis
et elle
ne
finira
qu'avec
moi. Je m'y
geftions.
accoutum comme aux indicher ami, et mandez-moi,

,
Digrez,
fant.
mon
je vous en conjure
des nouvelles de votre
LETTRE
A
M.
CX L.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
14 de dcembre.
xVl
e S anges
,
vous
n'allez point Fontaine;
bleau
vous y feriez trop mal votre aife. J'ai peur que la cour n'y refte tout l'hiver. J'ai peur aufli que vous n'ayez
tre fort
,
vous tes mal fain
fort fages et
ce fjour doit
DE
monfieur
le
M.
DE VOLTAIRE.
plaifirs Paris
;
287
pas de grands
la
maladie de
dauphin doit porter par-tout la 1765. trifteie. Cependant voil une comdie de celle Sdaine qui ruflit et qui vous amufe de Genve ne finira pas fitt. Je crois entre nous, que le confeil s'eft trop flatt que M. le duc de Prajlin lui donnerait raifon en tout. Cette efprance Ta rendu plus difficile et les citoyens en font plus obftins.J'ai prpar quelques voies d'accommodement fur deux arti;
,
,
cles
mais
le
dernier furtout fera trs-pineux

la fagacit
et
demandera toute
lui remettrai
de
M.
Henin.
parat
Je
mon mmoire
:
et la confulta-
tion de votre avocat
cet avocat
me
un homme d'un grand

de
reflfources.
,
fens et d'un efprit plein

,
Si
vous jugez propos
mes
,
divins anges
de
me
faire
connatre lui
,
et
de
lui dire
combien
je l'eftime
vous
me
mes
,
rendrez une exacte juftice.
Je ne chercherai point
petits fervices
,
faire valoir
ni auprs des magiflrats

;
ni
auprs des citoyens

les avoir fait
c'eft affez
pour moi de
faffe le refte,
dner enfemble deux lieues de

faut
Genve
et qu'il
il
que M. Hnin
le
en
ait
tout l'honneur.
Tout
ce que je
dfire
c'eft
que M.
qui
duc de
Prajlin
,
me
et
regarde
comme un
,
petit Anti-Jean-Jacques
comme un homme
le
glaive
mais
la
paix.
neRpas venu apporter Cela eft un peu contre
288
.
RECUEIL DES LETTRES

l'Evangile
,
la
maxime de
Vous ne
cependant
cela eft
1765.
fort chrtien.
fauriez croire
mes
divins anges
quel point je fuis pntr de toutes
vos
bonts.
Vous me permettez de vous faire part vous avez daign vous de toutes mes ides intreffer mon petit mmoire fur Genve, vous me mnagez la bienveillance de M. le
,
duc de Frajlin vous avez la patience d'attendre que le petit e\-jfuite travaille fon ouvrage
,
enfin votre indulgence
me
tranfporte.
Je fou-
haite paffionnment que les parlemens puifTent
avoir
les
le crdit
,
lois
;
la
de foutenir, dans ce moment-ci, nation et la vrit contre les
prtres
ils ont eu des torts , fans doute , faut pas punir la France entire de ne mais leurs fautes. Vive l'impratrice de Ruflie
il
!
vive Catherine qui a rduit tout fon clerg ne vivre que de fes gages , et ne pouvoir
,
nuire
Toute ma petite famille baife mes anges comme moi-mme, V*
les ailes
de
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
289
LETTRE
CXLI.
T^l
AU MEME.
21 de dcembre.
IVX
les
E S anges de paix
j'ai
remis
M. Hnin
rameaux .d'olivier que vous avez bien voulu m'envoyer. La confultation de vos avocats m'a paru comme je vous l'ai mand, pleine de raifon et d'quit. Ils fe font tromps qu'ils ne fur quelques ufages de Genve peuvent connatre ils ont dit ce qui leur a paru jufte et M. Hnin conciliera la juftice et les convenances. Je crois furtout qu'il ne fouffrira pas qu'on donne des foufflets impunment nos prfidens et qu'il foutiendra la dignit de rendent de France mieux que ne
,
fefait ce
pauvre petit Montproux, Berne et Zurich font prs d'envoyer des mdiateurs cette pauvre rpublique qui ne fait pas fe gouverner elle mme. On dit dans Genve que M. le duc de Prajlin enverra M. le marquis de Cajlries. Si c'efl un bruit faux, comme je le crois je ne vois pas pourquoi le rendent de France ne ferait pas nomm mdiateur. lime femble que les lois en feraient
,
,
plus refpectes
et la
paix mieux affermie
Correfp. gnrale*
Tome X.
Bb
290
quand
17DD.
RECUEIL DES LETTRES

le
mdiateur
reftant rfident
la
ferait
cn
tat
je
fa i re a u er
machine
qu'il aurait
monte lui-mme.
De
plus
M. Hnin
tant dj trs au fait

,
du fujet des difTentions ferait plus capable que perfonne de concilier les efprits. Enfin, c'eft une ide qui me vient il ne me Ta point du tout fuggre et je vous la foumets voyez fi vous voulez en parler M. le duc de
;
,
Prajlin.
mal faites dans Genve qui trouvent mauvais dit-on qu'on ait confult des avocats de la petite ville de Paris fur les affaires de la puiffante ville de Genve on prtend mme qu'elles veulent engager Cromelin s'en plaindre. Je ne crois pas qu'elles
Il
y a quelques
ttes
veuillent pouffer le ridicule jufque-l. Je n'ai d'ailleurs rien fait que fur les prires des
meilleurs citoyens
je n'ai agi
et
que dans des

;
vues d'impartialit
vrai
de juftice
et cela eft
fi
que je
me
fuis adreff
vous.
,
En voil aflez pour Genve venons

tripot. Il fe
la copie
l'autre
peut
faire
qu'en
lifant
,
d'Adlade du Guefclin
,
rapidement que le Kain
m'avait envoye
voyant en gnral aiTez conforme un exemplaire que j'avais je n'aye pas fait afiez d'attention ces deux malheureux
et la
,
vers qui feraient tomber Phdre et Athalie
DE
Gardez
M.
DE VOLTAIRE.
au hafard dangereux
2C)1
d'tre rduit
Que
les chefs
de l'Etat ne trahiffent leurs vux.
i 7
65,
Je n'aurais pas
quatorze ans
endroit.
faite autrefois
;
Il fe
de pareils vers Page de on a fait une coupure en cet peut que cette coupure ait t
fait
et
qu'on
ait
pour une fconde reprfentation, coufu ces deux vers diaboliques
pour
rattraper la rime.
je les ai
,
vus imprims j'ai t fur le point de m'vanouir comme vous croyez bien. Si vous voyez le Kain je vous prie de lui peindre le jufte excs de ma douleur. Je fuis bien loin de l'accufer de ce fanglant affront
,
Quand
j'en rejette l'opprobre fur Quinault, et fur qui
mais je prie le Kain inftamment on voudra de faire mettre la fin de l'dition en errata ce que je lui ai envoy. Comptez que ces et ceux qu'on m'envoie de deux vers-l
;
, ,
Paris
contribueront abrger
ma
vie.
le
On
m'a mand que
le Philofophefans
,
/avoir
n'avait ni
nud
ni
ni intrigue ni dnouement
vrai-
ni efprit
comique, ni intrt, ni
;
femblance , ni peinture des murs mais il faut bien pourtant qu'il y ait quelque chofe de trs-bon puifque vous l'approuvez. Aprs comme vous tout ce n'eft qu' la longue
,
favez, que
les
ouvrages en tout genre peuvent
tre apprcis.
Bb
2Q2
1765.
KECUEIL DES LETTRES

,
Je vous fouhaite les bonnes ftes comme on dit Parme et piaffe le temps des bonnes ftes ne vous pas faire le mme mal qu'il fait ma poitrine et mes yeux Vous ferez bien aimable de faire valoir un peu auprs de M. le duc de Prq/lin la manire franche et dfmtreffe dont je me fuis conduit avec mes voifins avant l'arrive de M, Hnin.
;
!
Eefpect
et tendreffe.
LETTRE
A
M.
A
**-!
Ferney
,
CXLII.
DAMILAVILLE.
25
de dcembre.
on
cher frre
?
es
connaiffez-vous ce prolas cofas
verbe efpagnol
De
:
masfeguras
la
,
masfegura
dudar
Des
chofes les plus sres
la plus sreejl de douter.
Comment voulez-vous
que madame du Deffant ait ces Mlanges dont vous me parlez, puifqu'ils ne font pas encore achevs d'imprimer ? 11 efl vrai que madame du Deffant a une lettre fur mademoifelle de V Enclos ; c'eft une preuve du troifime volume dont j'ai cru pouvoir la rgaler parce qu'elle
,
me demandait avec quoi l'amufer dans le

,
la
dernire inflance
de
trifte tat
elle eft.
On ne vous
a pas dit plus vrai fur les affaires
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
2g3
de Genve. Les deux partis n'ont point promis de prendre les armes il n'a jamais t queftion de pareilles extrmits. Tout s'eft pafT fe pafTe et fe paffera avec la plus grande tranquillit je pourrais fi j'avais quelque vanit et dire queje n'ai pas peu contribu la bienfance que les citoyens ont garde dans toutes leurs dmarches.
,
; ,
1^
On
exagre tout
et
on
falfifie
tout
on m'at-
tribue tous les jours des ouvrages que je n'ai
jamais vus
que je ne
qui
eft
lirai
point. Je
me
fuis rfign la deftine des
gens de lettres
un peu
Adieu
fant.
crit.
clbres
d'tre
calomnis
toute leur vie.

,
mon
cher frre
confervez votre
qu'il
M.
Bourjier
m'a mand
vous avait
tonn
Je
crois qxx Hetvtus a
tre bien
du prix que J, J.
notte.
a mis fa communion hugue-
Bb
294
RECUEIL DES LETTRES
17&5.
LETTRE
CXLIII.
AU MEME.
28 de dcembre.
que le trille vnement de la mort de monfieur le dauphin arrtera pour quelque temps la guerre des rochets et des robes noires qu'on ne parlera plus de bulle quand il ne s'agit que de malheureux De prqfundis. Les hommes rentrent en eux-mmes dans les grands vnemens qui font la douleur publique pour et lailent
frre
,
JV1 o N cher
,
je
me
flatte
quelques jours
folles querelles.
leurs vains dbats et leurs
J. J. Roujfeau n'eft
fera
bon qu'
,
tre oubli
il
comme Ramponeau
qui a eu
un moment
de vogue la Courtille cela prs que Ramponeau a eu cent fois moins de vanit et d'orgueil que le petit poliflbn de Genve.
Vous
Paris
,
aurez inceffamment
M.
Tronchin
;
vous n'aurez plus de mal de gorge mon mdecin moi-mme ; ma fobrit me tiendra lieu de
ainfi
,
pour moi
je ferai rduit tre
Tronchin.
Il
y a un Trait
:
des fuperjitions qui parat

la
depuis peu
fupplie de
s'il
en vaut
peine
je
vous
me
l'envoyer. J'efpre recevoir
DE
dj
M.
DE VOLTAIRE.
le
;
2g5
dans un mois
fait partir
gros ballot que Briajfon a

j'en
comme
et
celle
commencerai la lecture des livres hbreux, par la fin,

des trennes de vous et de
7"^*
vous favez pourquoi.

J'attends
auffi
de Bigex. M. Bourjier prtend toujours qu'il vous a crit.
M.
Frret, et
JV.
B.
A propos
voici ce
que
j'ai
toujours
oubli de vous dire pour

Il
l'affaire
des Sirveru
que M. de Beaumont la dernire aventure d'un citoyen de Montpellier qui dans le temps qu'il pleurait la mort de fon fils , fut
parat nceffaire
,
me
rappelle
dans fon exorde
accuf de l'avoir tu
la juftice
vit
defcendre chez lui

,
avec
le
plus terrible appareil
s'va-
nouit
et fut fur le
point de mourir.
,
Ce
dernier exemple
joint l'aventure
,
ternellement mmorable des Calas

quels horribles prjugs
fournir
fera voir
rgnent
dans les
efpritsdes Vifigoths. Cela peut non-feulement
de beaux
traits
d'loquence
mais
encore difpofer favorablement le confeil.
Bb 4
296
RECUEIL DES LETTRES
1765
LETTRE CXLIV.
A
M.
* * *,
OFFICIER DE MARINE.
(*)
MONSIEUR,
J. l
efl
vrai
que
,
j'ai
hafard
un
Eflai fur Thif-
toire gnrale
qui n'eft qu'un tableau des

rois
,
malheurs que les de tous les pays
les miniftres
les
peuples
s'attirent par leurs fautes. Il
peu de
dtails
dans cet ouvrage. Si, dans
ce tableau gnral ,
cela
on plaait tous les portraits formerait une galerie de peintures qui

content de toucher en deux mots les
rgnerait d'un bout de l'univers l'autre. Je
me
fuis
faits
principaux. Le
eft
peu que j'ai
dit
du combat
de Finiflre
anglais.
tir
mot
mot
des papiers
Notre nation n'eft jamais bien informe

et la
de rien dans
mens
premire chaleur des vnenation anglaife fe trompe trsla

fais
fouvent. Je
au moins qu'elle ne
s'eft
pas
trompe fur
journe; et,
la juftice qu'elle a
rendue tous Monfieur,
les officiers franais qui
combattirent cette
tiez,
comme vous
,
un des principaux
(*)
cette juftice
vous regarde
.
On
croit
que
c'eft
M. de
fmtireuih
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Il
297
peut trs-bien faire qu'alors on ignort Londres fi vous alliez au Canada ou fi vous reveniez de la Martinique. Il eft encore trs-naturel que les Anglais aient qualifi les fix vaiiTeaux de guerre franais de gros vaiflTeaux de roi pour les diftinguer des autres. L'amiral anglais tait la tte de dixfept vaiiTeaux de guerre quoique vous et
fe
,
;
particulirement.
l**i
n'etes affaire qu' quatorze
vo*re rfiftance
moins trs-perfuad que

n'eft
pas
glorieufe.
les
Je
fuis
encore
,
Anglais outrrent
,
dans
les
premiers
,
momens de leur joie

fe
leurs avan-
tages
et
qu'ils
tromprent de plus de
la
moiti en prtendant avoir pris

vingt millions.
les
valeur de
Vous favez qu' ce trifte jeu joueurs augmentent toujours le gain et la

t de faire voir la pro*
perte.
Mon feul but avait

alors fur
digieufe fupriorit qu'on avait lahT prendre
puifque de trentequatre vaiiTeaux de guerre il n'en refta qu'un

,
, , :
mer aux Anglais
c'eft une faute au roi la fin de la guerre dont il parat qu'on s'eft fort corrig. Quant aux efpces frappes avec la lgende il y en eut peu et j'en ai vu une. Finijlre fans plus de plaifir, doute, verrais, avec Je Monfieun, un monument qui clbrerait votre admirable conduite dans cette malheureufe journe. On commencera bientt une nouvelle
,
,
2gS
RECUEIL DES LETTRES
1703.
dition de cet Efiai fur l'hiftoire gnrale. Je ne manquerai pas de profiter des inftructions
donner. Je mprifes des rectifierai avec foin toutes les

la
que vous avez eu
bont de
me
Anglais
plaifir
et furtout je
efl;
vous rendrai
la juftice
qui vous
due. Je n'ai point de plus grand que celui de m'occuper des belles
actions de
mes compatriotes. Les

,
rois
tout
puiiTans qu'ils font
ne
le font
pas affez pour
rcompenfer tous les hommes de courage qui ont fervi la patrie avec diftinction. La voix d'un hiftorien eft bien peu de chofe elle fe fait peine entendre, furtout dans les cours
;
le prfent efface toujours le
fouvenir du
pour moi une trs-grande vous voyez, Monfieur, votre nom avec quelque plaifir dans un ouvrage hiftorique qui contient trs-peu de noms et de dtails particuliers. Il s'en faut beaucoup que cet EfTai hiftorique foit un temple de la gloire; mais, s'il l'tait, ce ferait avec plaifir que j'y btirais une chapelle pour vous.
paff.
Mais ce
fera
confolation,
fi
J'ai l'honneur d'tre avec tous les

,
fentimens
,
qui vous font dus
Monfieur votre
,
8cc.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2Q9
LETTRE CXLV.
A MADAME DE TREVENEGAT.
iVl a
1? 65.
dame
,
de Trvnegat
s'eft
adrelTe
un
malade pour favoir des nouvelles de ce que vaut une mort fubite. L'homme qui elle s'eft adrelTe fe connat en maladies de langueur depuis environ cinquante ans mais en morts fubites point du tout. 11 faut demander cela Cfar qui difait que cette faon de quitter le monde tait la meilleure. Tgard des juftes et des rprouvs dont madame de Trvnegat parle l'avocat confultant rpond qu'il connat force honntes gens et qu'il ne connat ni rprouvs ni juftes que
,
;
ce n'eft pas l fon affaire
qu'il n'a
jamais
,
envoy perfonne
ni en paradis ni en enfer
et
qu'il fouhaite madame de Trvnegat une mort fubite pour le plus tard que faire fe pourra.
En
attendant,
,
il
lui confeille
de jouer mir de
,
de
faire
de s'amufer, bonne chre , de bien doret lui prfente fes
fe
bien porter,
refpects.
300
RECUEIL DES LETTRES
1765,
LETTRE CXLVI.
Il
la
eft
vrai
Mademoifelle que la belle

,
,
Ofilds
premire comdienne d'Angleterre jouit d'un beau maufole dans l'glife de Veftminfter ainfi que les rois et les hros du pays et
, ,
mme
grand Newton. Il eft vrai aufli que mademoifelle le Couvreur la premire actrice de France en fon temps , fut porte dans un
le
, ,
rue de Bourgogne non , encore pave; qu'elle y fut enterre par un crocheteur, et qu'elle n'a point de maufole.
fiacre
au coin de
la
dans ce monde des exemples de tout. Les Anglais ont tabli une fte annuelle en l'honneur du fameux comdien -pote Shakefpeare. Nous n'avons pas encore parmi au comble nous la fte de Molire. Louis XI
II
grandeur , danfa avec les danfeurs de l'opra, devant tout Paris, en revenant de la fameufe campagne de 1672. Si l'archevque
de
la
de Paris en avait voulu faire autant il n'aurait pas t fi bien accueilli , quand mme il et
,
t le premier
homme
de l'Europe pour
le
menuet.
L'Italie
,
au commencement de notre
,
fei-
zime
ficle
vit renatre la tragdie
et
la
DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
,
3ol
,
comdie grce au got du pape Lon X et au gnie des prlats Bibiena la Caja Trijfino. Le cardinal de Richelieu fit btir la falle du
,
1^'
Palais-royal pour
y jouer
,
fes pices et celles
de
fes
cinq garons potes.

les
Deux vques
honneurs de la aux
fefaient, par fes ordres
falle, et prfentaient des rafrachilTemens
dames dans
les
entractes.
cardinal Mazarin;
Nous devons Topera au

,
mais voyez comme tout change. Les cardinaux du Bois et Fleuri tous deux premiers miniftres
ne nous ont pas valu feulement une farce de la foire. Nous fommes devenus plus rguliers nos murs font plus fvres. fans doute On a fouponn les janfniftes d'avoir arm les bras de FEglife contre les fpectacles pour fe donner le plaifr de tomber fur les jfuites qui fefaient jouer des tragdies et des comdies
, ,
,
par leurs coliers

cices
et
qui mettaient ces exer-
parmi
les
premiers devoirs d'une bonne
ducation.
On
prtend
mme
que
les jfuites
intimids cefsrent leurs fpectacles quelque
temps avant que leur focit

France.
ft abolie
en
fans doute entendu dire Madeaux grands favans qui viennent chez vous que le contraire tait arriv chez les Grecs et chez les Romains nos matres. L'argent deflin pour les frais du thtre
,
Vous avez
,
,
moifelle

170J.
302
RECUEIL DES LETTRES

;
d'Athnes tait un argent facr mme permis d'y toucher dans

fantes nceflits
,
il
n'tait pas
les
plus pref-
et
dans
les
plus grands
dangers de
la
guerre.
On
fit
encore mieux dans l'ancienne Rome.
Tan 3qo de fa fondation il fallait apaifer les Dieux par les crmonies les plus faintes que fit le fnat ? il ordonna qu'on jout la comdie et la pefte ceia. Tout bon mdecin n'en doit il fait qu'un plaifir honnte pas tre furpris eft fort bon pour la fant. Malheureufement nous ne reffemblons ni aux Grecs ni aux anciens Romains il eft vrai qu'en France il y a beaucoup d'aimables franElle tait dfole par la pefte, vers
; :
mais il y a aufi des velches et ceux-ci ne regarderaient pas la comdie comme un

ais
,
,
fpcifique
,
s'ils
taient attaqus de la pefte.

,
Pour moi Mademoifelle je voudrais pafTer ma vie vous entendre ou la pefte m'touffe.
,
J'avoue que
les
contradictions qui divifent les
efprits au fujet
de votre
art
font fans
focit
nombre,
mais vous favez que

;
de il n'y en a point parmi ceux contradictions qui vivent avec vous ils fe runifient tous dans les fentimens d'eftime et d'amiti qu'ils
la
fubfifte
vous doivent.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
G
3o3
I.
LETTRE
A
M.
X L V
ijS^
M O
R E A U,
ROI.
DIRECTEUR DES PEPINIERES DU

Le
Monfieur , que j'aye l'honneur de vous rpondre fous l'enveloppe de monfieur le contrleur gnral, etje vous obis. Il eft vrai que j'avais fort applaudi l'ide de rendre les enfans trouvs et ceux des pauvres utiles l'Etat et eux-mmes. J'avais
voulez
, ,
Vous
defein d'en faire venir quelques-uns chez
pour
les lever. J'habite
moi malheureufement un
que
coin de terre dont

l'afpect
le fol eft auffi ingrat
Je n'y trouvai d'abord que des crouelles et de la misre. J'ai eu le

eft
en
riant.
bonheur de rendre
chant des marais
j'ai
;
le
pays plus fain
en
defle-
j'ai fait
venir des habitans
augment
;
maifons
nombre des charrues et des mais je n'ai pu vaincre la rigueur

le
du
climat.
le
Monfieur
rufi. J'ai
contrleur gnral invitait

;
cultiver la garance
fait
je
l'ai
eiTay
rien n'a
planter plus
de vingt mille
tirs
pieds
d'arbres
que
j'avais
de Savoie
prefque tous font morts. J'ai bord quatre
fois
304
-
RECUEIL DES LETTRES
1705.
grand chemin de noyers et de chtaigniers , j es tro j s q Uarts ont pri ou ont t arrachs par les payfans. Cependant je ne fuis pas rebut et, tout vieux et infirme que je fuis, je planterais aujourd'hui, sr de mourir demain
le
,
;
les autres
en jouiront.
ppinires dans le
je vois
Nous n'avons point de

dfert que j'habite
tte des ppinires
;
que vous
,
tes la
du royaume
et
que vous
avez form des enfans ce genre de culture, avec fuccs puis-je prendre la libert de
;
vous pour avoir deux cents ormeaux qu'on arracherait la fin de l'automne prochaine, qu'on m'enverrait pendant l'hiver par les rouliers et que je planterais au printemps ? Je les payerais au prix que vous ordonneriez. Je voudrais qu'on leur laifst tous un peu de tte. Il y a une efpce de cormier qui porte des grappes rouges et que nous appelons timier ;
m'adrefTer
,
,
ils rufiiTent affez
fi bien dans notre climat vos ordres pouvaient m'en procurer une cen:
taine
je
vous aurais, Monfieur, beaucoup
d'obligation.
touch de votre amour du bien public celui qui fait crotre deux brins d'herbe
J'ai t trs;
o il n'en
J'ai
croilTait
qu'un rend fervice

,
l'Etat
l'honneur d'tre avec l'eftime refpectueufe 8c.

,
la plus
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3o5
LETTRE
A
M.
GXLVIII.
L B
7?oI
D'A
ERT AS,
PREMIER PRESIDENT DE LA CHAMBRE DES COMPTES D'AIX.

JVIonsieur
le
premierprfident des comptes,

;
vous comptez mal
vous avez compt quarante-cinq louis un homme pour les compter madame votre femme et il les a compts une autre et ce n'eft pas l le compte. Quand madame la prfidente faura elle fe fchera cela car les femmes aiment fe fcher contre leurs maris et elle dira Si mon mari fait voyager de petits fuifTes j'en ferai voyager de grands, et cela ruinera la maicar
,
,
fon
car les SuhTes font chers.

-
Envoyez
d'argent
,
lui
donc
bien vte
;
beaucoup
il
car elle n'en a point
et
,
ne faut
pas qu'une
fait
femme
,
foit fans
argent
car
on ne
point ce qui peut arriver.

parce que vous tes couleur et le plus honnte homme
Ne croyez plus
de rofe et blanc
,
du monde
blanc foit
qu'un fuiiTe couleur de rofe et auffi honnte homme car il y a

;
des fripons de toutes
les couleurs.
Ne
confiez
plus votre cher argent ceux qui vivent aux

Correfp. gnrale.
Tome X.
Ce
3o6
17OJ.
RECUEIL DES LETTRES

d' autrui
;
dpens
car
pour
ces gens-l, rien
'
e pj us p roc hain que l'argent. Croyez qu'il eft prefque nceflaire de confl.
natre les
hommes pour
connatre les fuifies
car aujourd'hui rien ne reiemble plus un.
homme
qu'un fuiffe. Il en eft mme comme vous voyez qui commencent fe former car ils prennent les murs des nations polies. Rparez vte vos torts car c'eft le moyen de faire qu'on vous les pardonne et furtout qu'on vous garde le fecret.
,
Confolez
vous
et
auffi le
plutt que vous
pourrez, car rien
n'eft plus trille
que d'avoir
,
du chagrin
pour vous confoler

le feul ni le
;
croyez
ait
que vous n'tes ni

fement
le
premier qui
t attrap par le petit fuife
car malheur eu-
malheur d'autrui confole.
LETTRE
A
A
Ferney
,
CXLIX.
M. LE MARQUIS DE VILLETTE.
4 de janvier.
Monfieur qui m'avez appris v>i 'est vous 7^* que debonsetbraves citoyens de Paris avaient
,
,
port des chandelles la ftatue " Henri I V. Je vous dois la rponfe que je fais ces bonnes
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
,
3Q7
gens (*). Si j'avais t Paris je les aurais accompagns mais comme je ne veux point
;
7^^
<
moines de Sainte-Genevive je vous demande en grce avec les de ne laiffer prendre inftances les plus vives aucune copie de ces vers. Il eft vrai que de la pofie allobroge, venant du pied dumontjura et du fond des glaces affreufes qui nous environnent, ne mrite gure la curiofit des gens de Paris mais le fujet eft fi intreffant qu'il peut tenter les moins curieux.
brouiller avec les
,
,
,
me
De plus il m'eft important de favoir ce qu'on penfe de ces vers , avant qu'on les
,
publie. Je dois peut-tre adoucir la prfrence trop marque que je donne l'adorable Henri I V fur S te Genevive ; ma paffion pour
ce
grand-homme m'a
:
peut-tre emport trop
fong qu'aux bons Franais en compofant cet ouvrage tout d'une haleine, et je n'ai pas aflez fong aux dvots qui peuvent
loin
je n'ai
trop fonger moi.

Recueillez les voix
ce que je dois faire.
,
je vous en prie
et
inftruifez-moi de ce qu'on dit, afin
que je fche
Vous m'appelez plaifamment votre protecteur, et moi, je vous appelle frieufement le mien dans cette occafion,
(*) L'ptre Henri IV, volume d'Eptres.
So8
RECUEIL DES LETTRES
7 66.
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
CL.
L'ABB CESAROTTI.
10 de janvier,
MONSIEUR,
J e fus bien agrablement furpris de recevoir,

ces jours paffs
,
la belle
la
traduction que vous

et
avez daign faire de

tragdie de
Mort de Cfar
de
la
Mahomet.
Les maladies qui me tourmentent, et laperte de la vue dont je fuis menac , ont cd remprefiement de vous lire. J'ai trouv dans votre ftyle tant de force et tant de naturel, que j'ai cru n'tre que votre faible traducteur,
que je vous ai cru Fauteur de l'original. Mais plus je vous ai lu plus j'ai fenti que , fi vous aviez fait ces pices vous les auriez faites bien mieux que moi et vous auriez bien plus mrit d'tre traduit. Je vois en vous lifant la fupriorit que la langue italienne a
et
, , , ,
,
fur la ntre. Elle dit tout ce qu'elle veut, et

la
langue franaife ne dit que ce qu'elle peut.

,
Votre difcours fur la tragdie Monfieur, efl; digne de vos beaux vers il eft aufii judicieux
;
que votre poe
efl;
fduifante.
II
me
parat
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3og
que vous dcouvrez d'une main bien habile tous les reflbrts du cur humain, et je ne 1766. doute pas que, fi vous avez fait des tragdies, elles ne doivent fervir d'exemples comme vos raifonnemens fervent de prceptes. Quand on a fi bien montr les chemins on y marche fans s'garer. Je fuis perfuad que les Italiens
,
feraient nos matres
dans
l'art
du
thtre,
fi
comme
ils
l'ont t dans tant de genres,
le
beau monftre de l'opra n'avait forc

tragdie fe cacher. C'eft bien
vrit
,
la vraie
dommage, en
qu'on abandonne Fart des Sophocle et
des Euripide pour une douzaine d'ariettes
fredonnes par des eunuques. Je vous en dirais davantage fi le trifte tat o je fuis me le permettait. Je fuis oblig mme de me fervir d'une main trangre pour vous tmoigner ma reconnaifTance, et
pour vous
dire
une
partie de ce
que je penfe. Sans cela, j'aurais peut-tre of vous crire dans cette belle langue italienne, qui devient encore plus belle fous vos mains. Je ne puis finir, Monfieur, fans vous parler de vos ambes latins; et, fi je n'y tais pas tant lou, je vous dirais que j'ai cru y retrouver le flyle de Trence. Agrez Monfieur tous les fentimens de mon eftime mes fincres remercmens et
,
, ,
mes
regrets de n'avoir point
vu
cette Italie
qui vous faites tant d'honneur.
3lO
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A
M.
CLI.
I
C H R
N.
10 de janvier.
e vous demande bien pardon mon cher J ami, de rpondre fi tard votre lettre. Vous ne doutez pas combien j'ai t fenfible la perte que nous avons faite tous deux du plus digne ami que vous euffiez. Je le regretterai toute ma vie. Vous tes le feul dans le pays o vous tes qui puifez me confoler. Je vous plains de vivre avec des perfonnes fi loignes du caractre de celui dont nous pleurons la mort. Nous dfirons infiniment Ferney de pouvoir arranger les chofes de faon que vous vcufliez avec nous La vie n'eft fupportable qu'avec d'honntes gens dont les fentimens font conformes aux ntres. Je me tiendrai trs - heureux quand vous pourrez laifier des bufs ruminer avec des et venir penfer avec vos amis. bufs Je tiens Thiftoire de l'homme pendu pour trs-vritable. Cet arrt avoir mang gras
, ,
,
d'ailleurs
me
femblefort jufte; caries
hommes
qu'ils
qui
fe aiflTent traiter ainfi
nom
que ce
mritent.
Nous vous
plimens. V*
fefons tous les plus fincres corn*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3l
LETTRE
A
M.
CLII.
1766.
LE
COMTE D'ARGENTAL
11 de janvier.
1V1
e S divins anges
fi
j'aurais
pu
faire
une
le
fottife
j'avais
mis
ma
dernire lettre d'hier
fous l'enveloppe d'un autre miniftre que
M.
ou M. le duc de Choifeul, qui font galement vos amis. Quoi qu'il en foit vous me pardonnerez de n'avoir pu rfifter lapafliomquieft devenue chez moi dominante, de vous voir mdiateur Genve. Je crois bien que cette nomination ne fera pas fitt faite. Le confeil de Genve n'a crit au roi et aux confeils de Berne et de Zurich, que pour rclamer la garantie et il eft probable que ce ne fera qu'aprs beaucoup de prliminaires que le roi daignera envoyer un mdiateur. Je vous rpte que fi les petites pallions ne dont elles s'taient pas oppofes la raifon font les ennemies mortelles, les petites queduc de
Prajlin
,
,
relles qui divifent
Genve
fe feraient apaifes
lire
aifment. Je crus devoir faire
un
prcis
de
la dcifion judicieufe des avocats de Paris
quelques -uns des plus modrs des deux partis. Ils tombrent d'accord que rien n'tait
plus fagement penf. Us commenaient agir
3l2
RECUEIL DES LETTRES
1760.
de concert pour faire accepter des proportions fi raifonnables lorfque M. Hnin arriva. Je
,
fentis qu'il tait de la bienfance
que
je lui
remifTe toutelangociation,et que
propre ne
mon amour devait pas balancer un moment mon

, ,
devoir. Les choies fe font fort aigries depuis
comme je vous l'ai mand fans qu'on puifTe reprocher M. Hnin d'avoir nglig de porter les efprits la concorde. M. Hnin parat penfer comme moi qu'il y a un peu de ridicule fatiguer un roi de France pour favoir en quels cas le confeil des vingt-cinq de Genve doit aflembler le confeil
ce temps-l
, ,
gnral des quinze cents. C'tait une queftion
dejurifprudence qu'on devait dcider l'amiales et, encore une fois ble par des arbitres
;
avocats de Paris avaient

difficult
,
faifi
le
nud
le
de
la
et
en avaient prfent
dnoue-
ment.
Plufieurs citoyens
penf
font venus chez
m'ont pri de leur tion ou du moins

,
y ayant plus mrement moi aujourd'hui ils communiquer la confulta;
le
prcis de cette pice
me
difant qu'ils efpraient qu'on pourrait s'y
conformer. Je leur ai rpondu que je ne pouvais le faire fans votre permiflion. Je me fuis
content de leur en
je l'avais lu
,
il
magiftrats et
tel que d'un mois , quelques y a plus quelques citoyens.
lire le rfultat
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3l3
Je vous demande donc aujourd'hui cette permiffion mes divins anges je crois qu'elle ne fera qu'un trs-bon effet. Cette dmarche
,
17 vv.
en perfuadant de plus en plus mes voifins de mon extrme impartialit et de

fera utile
,
me
mon amour pour

Il
la paix.
que Jean- Jacques Roujfeau foit un grand extravagant d'avoir imagin que c'tait moi qui l'avais fait chalTer de l'Etat de Genve et de celui de Berne j'aimerais autant qu'on m'et accuf d'avoir fait rouer Calas que de m'imputer d'avoir perfcut un homme de
faut
; ,
lettres. Si Roujfeau l'a cru,

l'a dit
il eft
bien fou
la le
s'il
fans le croire
Il
c'efl;
un bien mal-honnte
homme.
Conti
;
en
perfuad
,
de Luxembourg
et
,
,
et peut-tre
madame M.
marchale
prince de
ce qu'il
a de
fouverainement
ridicule
c'efl:
que
cette belle ide eft la caufe
unique de la diffention qui rgne aujourd'hui dans Genve. On dit que c'efl; un petit prdicant originaire des Cvennes qui a fem le premier tous ces faux bruits; un prtre en eft bien capable. Il faudra tcher que la paix de Genve fe faffe comme celle de Veftphalie aux dpens de l'Eglife. Je fuis comme le vieux Caton qui Tel eft mon avis et difait toujours au fenat
,
quon
ruine Carthage.
et tendrefle. V.
Refpect
Correfp. gnrale*
Tome X.
3l4
RECUEIL DES LETTRES
1766,
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
CLIII.
DE CHABANON.
i3 de janvier.
Monfieur, m'ont infpir d'eftime et d'amiti pour vous, plus je fens qu'il eft de mon devoir de rpondre la confiance dont vous m'honorez en vous difant librement ma penfe.
lettres
,
X lus
vos
Il m'eft arriv
avec vous ce qui arrive prefles
que toujours avec

l'on confulte
;
gens du mtier, que
le fujet fous un point Ta envifag fous un autre. et l'auteur Je m'intrefTe vritablement vous le fujet m'a paru d'une difficult prefque infurmonHable. Ne m'en croyez pas confultez ceux de vos amis qui ont le plus d'ufage du thtre et le got le plus sr laifTez repofer quelque temps votre ouvrage vous le reverrez enfuite avec des yeux frais et vous en ferez meilleur juge que perfonne. Ce pas-ci eft gliflant il ne faudrait vous compromettre donner une pice de thtre qu'en cas que tous vos amis vous eufTent rpondu du fuccs et que vousmme en revoyant votre pice aprs l'avoir oublie, vous vous fentimez intrieurement entran par l'intrt de l'intrigue. C'eft de
ils
voient
de vue,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
dont
il
3l5
;
cette intrigue
s'agit
principalement
vous jugerez
fi
elle et allez
;
vraifemblable et
1766.
allez attachante
c'eft-l
ce qui fait ruiir les

,
pices au thtre. La diction
la
beaut conti-
nue des vers font pour
la
lecture. Efther eft
divinement crite, etne peut tre joue; le ftyle de Rhadamifte eft quelquefois barbare mais
;
il
un
trs-grand intrt, et la pice ruffira
toujours. Je ne fais fi je me trompe , mais j'aurais fouhait que Virginie n'et point eu
voulu que l'tat d'efclave, dont elle eft menace, et t annonc plutt et que cet aviliftement et fait un beau contrafte avec les fentimens romains de cette digne fille qu'elle et trait fon tyran en efclave et que fon pre l'et reconnue pour
trois
amans
j'aurais
lgitime la noblelTe de fes fentimens. Je voudrais que le doute fur fa naiflance ft fond
fur des preuves plus fortes qu'une fimple lettre
de
fa
mre.
La confpiration contre Appius ne me parat point faire un aflez grand effet, elle empche
feulement que l'amour n'en falTe. Les intrts partags s'affaibliflent mutuellement. je vous l'avoue J'aurais aim encore
, ,
voir dans Virginius

et fier
un
fimple citoyen, pauvre
de cette pauvret mme. J'aurais aim voir le contraire de la tyrannie infolente et du noble orgueil de l'indigence vertueufe,
Dd
3l6
RECUEIL DES LETTRES
Mais je ne vous confie toutes ces ides 1766. qu'avec la jufte dfiance que je dois en avoir. Pardonnez-les, Monfieur au vif intrt que je prends votre gloire un mot, quoique jet au hafard et mal propos fait fouvent germer des beauts nouvelles dans la tte d'un homme de gnie. Vous tes plus en tat djuger mes penfes que je ne le fuis djuger votre ouvrage. Agrez Feftime infinie que je vous dois et les fentimens d'amiti que vous faites natre dans mon cur. Je fupprime les complimens inutiles. V*
,
: , ,
LETTRE
A
M.
GLIV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
i5 de janvier.
abfolument que vous veniez, fans quoi je prends tout net le parti de mourir. M. Hnin vous logera trs-bien la ville , et nous aurons le bonheur de vous poffder la campagne. Je vous avertis que tout le tripot de Genve et les dputs de Zurich et de Berne dfirent un homme de votre caractre. Il y avait eu bien des coups de fufil de tirs
,
XJui mes
divins anges,
il
faut
DE
tt quelques
M.
DE VOLTAIRE,
de tus
,
Si)
,
hommes
en 1737
lorf1
qu'on envoya un lieutenant gnral des armes du roi mais aujourd'hui il ne s'agit que d'expliquer quelques lois et de ramener la confiance. Perfonne affurment n'y eft plus propre
;
,
7"
que vous.
Je fens combien il vous en coterait de vous fparer long-temps de M. le duc de Prqjlin ; mais vous viendrez dans les beaux jours et pour un mois ou fix femaines tout au plus. M. Hnin vous enverra tout le procs juger,
,
avec fon avis et celui des mdiateurs fuifles. Ce fera encore un grand avantage de pouvoir confulter Paris les avocats en qui vous avez
quoique vous n'ayez pas befoin de les confulter. Lorfqu'enfin M. le duc de Prajlin aura approuv les lois propofes vous viendrez nous apporter la paix et le plaifir. M. Hnin lignera aprs vous, non-feulement le trait mais Ftabliffement de la comdie. Ce qui refte dans Genve de pdans et de cuiftres
confiance
, ,
,
du feizime
Ils
ficle
perdra
fes
murs
fauvages.
deviendront tous franais. Ils ont dj notre argent, ils auront nos murs. Ils dpendront entirement de la France en confervant leur
,
libert.
M. Hnin
entreprife
;
eft
l'homme du monde
le
plus
capable de vous fconder dans cette belle

il
eft
plein d'efprit et de grces,
Dd
Si 8
111
RECUEIL DES LETTRES

,
trs-inflruit, conciliant
laborieux et
fait
pour
17 do.
aux barbares. Au refte, le jeune ex-jfuite vous attend aprs Pques. Je vous rpte qu'on eft trscontent de fa conduite dans la province. Il
pl a i re aux g ens aimables et
n'a eu nulle part ni au Dictionnaire philofo-
aux Lettres des fieurs Covelle et a toujours preuve en main. Il ; dit qu'il eft accoutum tre calomni par les Frrons mais que l'innocence ne craint rien que non-feulement on ne peut lui reprocher aucun crit quivoque mais que s'il en avait fait dans fa jeunefe il les dfavouerait, comme S Augujiin s'eft rtract. Il ne fe
,
phique
ni
Beaudinet
il
dpartira pas plus de ces principes que

culte de
latrie qu'il
du
vous a vou.
V*
LETTRE
17 de janvier.
CLV.
AU MEME.
vous envoie, mes divins anges le confentement plein de refpect et de reconnaiiTance que les citoyens de Genve, au nombre de mille, ont donn la rquifition que le petit
,
Je
confeil a faite de la mdiation. Je leur ai conseill
cette
dmarche qui m'a paru fage
et
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3ig
honnte, et vous verrez que je les ai engags encore faire fentir qu'ils font prts couter
les
l"
tempramens que
le confeil pourrait leur
propofer; mais j'aurais voulu qu'ils eufTent propof eux-mmes des voies de conciliation.
Quoi qu'il en foit on a bien tromp la cour quand on lui a dit que tout tait en feu dans
,
Genve. Je vous rpte encore
qu'il n'y a
jamais eu de divifion plus tranquille. G'eft
mme
paifible
moins une divifion qu'une diffrence
de fentimens dans l'explication des lois. Quoique j'aye remis M. Hnin la con fultation de vos avocats quoiqu'il ne m'ap,
partienne en aucune manire de vouloir entrer
moins du monde dans les fonctions de fon miniftre cependant, comme depuis plus de trois mois je me fuis appliqu jouer un rle tout contraire celui de Jean- Jacques j'ai continu donner mes avis ceux qui font venus mles demander. Ces avis ont toujours eu pour but la concorde. Je n'ai cach au conet le confeil feil aucune de mes dmarches mme m'en remercia par la bouche d'un confeiller du nom de Tronchin, la veille de l'arrive de M. Hnin.
le
,
,
,
En un mot,
tout
eft et
fera tranquille
je
vous en rponds. Je vous prie de l'allure r M. le duc de Yrajlin. La mdiation ne fervira

qu' expliquer les
lois.
d 4

2766.
320
RECUEIL DES LETTRES
Je redouble mes vux de jour en jour pour q Ue vous foyez le mdiateur; M. Hnin le dfire comme moi et vous n'en doutez pas. Je fais que M. le comte 'Harcourt eft fur les
,
lieux
je fais qu'il a
;
un mrite digne de
duc de
fa
naiffance
mais
M.
le
Frajlin fait auffi
que ce
cilier
n'eft
pas le mrite qu'il faut pour con-
des lois qui femblent fe contredire, pour
en changer d'autres qui paraiient peu convenab'es et pour affurer la libert des citoyens
,
fans offenfer en rien l'autorit des magiftrats.
de vous dire que ce doit tre l votre ouvrage, et je me livre dans cette efprance des ides fi flatteufes que je ne
c: fierai
,
Je ne
comment je pourrais fupporter le refus. Venez, mes chers anges je vous en conjure. Il faut vous dire encore un petit mot de
fais
pas
ces lettres qui ont
amuf tous
,
les
honntes
gens
et
jufqu' des prtres. Elles ne font ni

elles
que je vous ai crite fous l'enveloppe de M. le duc de Yraflin. Je ne puis pas rpondre que la frronaille ne me calomnie quelquefois, mais je vous rponds bien que j'aurai toujours un bouclier contre fes armes l'impofture peut
lettre
;
ne feront jamais de moi tre. Je vous renvoie la
n'en peuvent
m'accufer, mais jamais
beau bruit,
fi
confondre. Je ferais on s'avifait de s'en prendre

foixante et douze ans
,
me
un homme de
qui
DE
fa
M.
DE VOLTAIRE,
32
toute fa petite province rend tmoignage de
conduite chrtienne de fes bons fentimens et de fes bonnes uvres et qui , de plus eft
, , ,
* 7
bo
fous les
ailes
de
fes anges.
En
vrit
je fais
trop de bien pour qu'on
me
faffe
du mal.
Refpect
et tendrefle. F.
LETTRE CLVL
AU MEME.
20 de janvier.
donc qui eft fait j'aurai la douleur de mourir fans vous avoir vus vous me privez mes cruels anges de la plus grande confolation que j'aurais pu recevoir. Je ne vous allguerai plus de raifons, vous n'entendrez de moi que des regrets et des gmiffemens Quel que foit le miniftre mdiateur que M. le duc de Prq/lin nous envoie, il fera reu avec
;
Voila
,
refpect
et
il
dictera des lois. Si je pouvais

,
efprer quelques annes de vie

reflerais
je m'int-
de Genve. Une partie de mon bien eft dans cette ville , les terres que je pofsde touchent fon territoire, et j'ai des vafTaux fur fon territoire mme. Il eft d'ailleurs bien dfirer qu'un arran-
beaucoup au
fort
gement
projet avec les fermes gnrales
322
RECUEIL DES LETTRES

,
rufifTe
qu'on tranfport
fs
ailleurs les barrires
1700*
q U i rendent ce petit pays de ntre; qu'on favorife les Genevois dans notre province autant que le roi de Sardaigne les a vexs en Savoie qu'ils puiflent acqurir chez nous des domaines en payant un droit annuel quivalent la taille,
et
j es
comm
Genve ennemi du
ou
le
mme
plus fort
fans avoir le
nom humi-
liant
de la taille. Le roi y gagnerait des fujets; prodigieux argent que les Genevois ont gagn fur nous refluerait en France en partie;
terres vaudraient le
nos
valent. Je
me
flatte
double de ce qu'elles que M. le duc de Frajln
voudra bien concourir
un
deflein
fi
avanta-
geux. Je ne me repentirais pas alors de m'tre prefque ruin btir un chteau dans ces
dferts.
Je ne faurais finir fans vous dire encore que je n'ai aucune part aux plaifanteries de raonlieur Beaudinet et de M. Montmolin. Soyez sr d'ailleurs que s'il y a encore des cuiftres du feizime ficle dans ce pays-ci, il y a beaucoup de gens du ficle prfent ils ont l'efprit jufle , profond et quelquefois trs-dlicat. Il n'y a point prfent de pays o l'on fe moque plus ouvertement de Calvin que chez et o l'efprit philofophique les calvinifles jugez - en ait fait des progrs plus prompts par ce qui vient de fe paier Genve. Un
, , ;
, ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
s'eft
323
peuple tout entier

Javoyard;
l'hiftoire,
il
lev contre fes magif-
trats, parce qu'ils avaient
condamn
le Vicaire
l^^
n'y a point de pareil exemple dans
Ceux
depuis 1766 ans. qui ont eu part au Dictionnaire phi-
lofophique font publiquement connus. Je fais bien qu'on a infr dans ce livre plufieurs paffages qu'on a pris dans mes uvres mais
;
je ne dois pas tre plus refponfable de cette
compilation dont on a
fait
cinq ditions
que
de tout autre
livre
o je
ferais cit quelquefois.
Si on avait linjuftice barbare de me perfcuter pour des livres que je n'ai point faits et que je dfavoue hautement vous favez que je partirais demain, et que j'abandonnerais une terre dont j'ai banni la pauvret et une famille qui ne fubfifte que par moi feul. Vous favez qu'il m'importe bien peu que les vers du pays de Gex ou d'un autre falTent de mauvais repas
, ,
maigre figure. Les dvots font bien mchns mais j'efpre qu'ils ne feront pas allez heureux pour m'arracher la protection de M. le duc de Prqjlin et pour infulter ma
de
ma
vieillelTe.
de Genve font devenues extrmement plaifantes. M. Hnin qui en rit comme un homme de bonne compagnie qu'il eft en aura fait rire fans doute M. le duc de Prajlin; on fe fait des niches de part
Les
tracalTeries
,
024
et
2
RECUEIL DES LETTRES

avec toute
la
d'autre
circonfpection et
7^6.
Ce n'eft pas comme un fabre rouill chaque argument de Tadverfe partie. Ce n'eft pas comme dans le canton de Shwitz, o Ton
toute
la politeffe pofible.
,
en Pologne
o Ton
tire
fe
donne cent coups de btons pour donner
plus de poids fon avis.

plaifanter
On commence
que
les
Genve
on
dit
fyndics
;
ufent du droit ngatif avec leurs femmes attendu qu'ils n'en ont
point
,
d'autre.
Le
monde
tres
fe dniaife
furieufement
et les cuif-
du feizime ficle n'ont pas beau jeu. L'ex-jfuite vous enverra fes guenillons Pques il efl malade par le froid horrible lui qu'il fait en Sibiie. Nous nous mettons et moi fous les ailes de nos anges.
;
,
LETTRE
A
M.
CLVII.
DAMILAVILLE.
20 de janvier.
la
IVloN
cher frre, je fouhaite

Calas
,
bonne anne
madame
par le petit billet que je
vous la lui donnerez par l'efvous tampe que vous luideftinez. Je peux donc me flatter de voir le mmoire
adree
et
DE
tre pas
M.
DE VOLTAIRE.
325
de Sirven. Le vritable Elle n'obtiendra peut-
un
Il
arrt d'attribution,
mais ilobtien-
ivv<
public.
au tribunal du protecteur de l'innocence et tant qu'il fera au barreau il fera le refuge des opprims.
dra
arrt d'approbation
fera regard
; ,
un
comme
le
Platon tait peut-tre le feul
homme
capa-
ble de faire YHifoire de la philofophie.

il
Quand
et c'eft
fera
aux deux premiers

,
ficles
de notre re
,
vulgaire
un
autre ferait embarraff
il
triomphera.
les philofo-
Quelle horreur de perfcuter
phes
Les Romains
plus fages que vous
n'ont pas perfcut Lucrce. Jamais perfonne n'a parl plus hardiment que Cicron , et il a
t conful
;
mais
il
n'avait pas affaire des
Velches.il convient des Velches que Frron

s'enivre
Paris
,
et
que je meure au pied
des Alpes.
Les
elles
de Genve continuent mais font pouffer de rire. Les deux partis fe

tracafferies
,
jouent tous
avec toute la difcrtion pofTible. Les mdiateurs feront

les tours
,
imaginables
ils verront qu'on les fait querelle pour une de mnage dont il eft venir difficile de trouver le fondement c'eft faire defcendre Jupiter du ciel pour arranger une fourmillire. Le plaifant de l'affaire c'eft que
;
bien tonns quand
l'origine
de toute cette belle querelle
eft
que
32
la
RECUEIL DES LETTRES
1766.
de Calvin, o Ton brla autrefois Servit a trouv mauvais qu'on ait brl le Vicaire favoyard. Il me femble que les PariCens n'ont rien dit quand on a brl le pome de la Loi naturelle. Les comdiens ont-ils donn quelque chofe de nouveau la rentre? comment vous porville
,
tez-vous
et je
Je n'en peux plus

fin/.
je
me
rfigne
vous aime. Ecr.
LETTRE
A
CLVIII.
MADAME
,
LA MARQUISE DE FLORIAN
22 de janvier.
Paris.
J'ai
fini
avec regret VHiJloire de Ferdinand

Elle
et d^ljabelle.
m'a
fait
un
trs-grand plaifir,
doute pas qu'elle n'ait beaucoup et de fuccs auprs de tous ceux qui prfrent les chofes utiles et vraies aux romanefques.
je ne
Je
fais
mon compliment
au monde,
l'auteur
fi
et
je
m'enorgueillis de lui appartenir de

ljabelle revenait elle lui
;
prs. Si
donnerait
au moins un canonicat de Tolde
mais
,
fi
la
petite Genevive de Nanterre revenait
elle
me
traiterait fort
mal. Ds que
j'eus fait
ces
DE
les
ils
M.
DE VOLTAIRE.
,
827
maudits vers (*)

portrent
M.
Dupuits et pre
fans
Adam
dire
x
;
Genve
m'en rien
7^'
furent imprims fur le

;
champ dans
la ville
de Calvin
la fainte
ils
l'ont t dans le quartier

;
de
Genevive Paris
,
et
me
les
voil brouill avec
avec tous
,
gnovfains avec
les
avec
M.
Souflot
et peut-tre
c'eft
dvots de la
cour; mais
ma
deftine. J'avais pourtant
bonne intention. Je me fuis laiff trop entramon zle pour Henri 1 V* Il n'y a d'autre remde cela que de faire pnitence
ner
et
,
de rciter l'oraifon de fainte Genevive pendant neuf jours.
Je ne me mle en aucune faon du recueil qu'on fait Laufane des pices concernant
Je n'aime point le titre i Ajfajfinat juridique, parce qu'un titre doit tre fimple et non pas un bon mot. Il eft trs-vrai que la mort de Calas eft un affaflinat affreux commis en crmonie mais il faut fe contenter de le
les
Calas.
faire fentir fans le dire.
Le pre
ne
de
faire
Corneille eft
venu voir
ils
fa fille.
Je
crois pas qu'
eux deux
;
viennent bout
une tragdie mais le pre eft un bon homme et la fille une bonne enfant, Il n'y a point de trouble Genve, comme on fe tue de le dire il n'y a que des tracaffe,
ries
des misres
Henri
des pauvrets auxquelles
(*) Eptre
IV, volume d'Eptres,
528
les
RECUEIL DES LETTRES

mdiateurs mettront ordre dans quatre
doit tre parti aujour-
1766. jours.
Le docteur Tronchin
d'hui
,
fuivi de quelques-uns de fes malades
qui
le
mnent en triomphe. J'efpre que M.
et
madame de
et qu'ils
Florian le verront dans fa gloire,
me
maintiendront dans fon amiti.

,
J'embraffe tendrement nice

petits-neveux.
neveu et
LETTRE
A
M.
CLIX.
LE
COMTE D'ARGENTAL
24 de janvier.
vous avoue
,
mon
,
divin ange
aufi
ma
divine ange
vous que je trouve vos rai,
et
Genve extrmement mauvaifes. Je penferai toujours qu'un confeiller d'honneur du parlement de Paris peut trs-bien figurer avec un grand trforier
fons pour ne pas venir
plnipotentiaire
du pays de Vaud. Je penferai qu'un miniftre d'un petit -fils du roi de
France eftfort au-deflus de tous les plnipotentiaires de Zurich et de Berne. Je penferai que l'incompatibilit du miniftre de Parme avec celui de France eft nulle, et qu'on a donn des lettres de compatibilit en mille
occafions
DE
rai
tile
M.
DE VOLTAIRE.
S29
...
occafions moins importantes. Enfin je croi-
toujours que ce voyage ne ferait pas inu-
1766,
auprs de
madame de
,
Grqjley
mais vous
ne voulez point venir il ne me refte que de vous aimer en gmiflant. Onme mande de Paris que le jour de SainteGenevive jour auquel fa chapelle autrefois ne dfempliiait pas il ne fe trouva perfonne qui daignt lui rendre vifite et que celle qui donne la pluie et le beau temps gela de froid le jour de fa fte. Je ne me fouviens plus fi je vous ai mand que M. Dupuits et mon jfuite, qui nous dit la meffe , s'en allrent malheureufement Genve donner des copies de on l'imprima fur le champ cette guenille le tout fans que j'en fuffe rien. On l'a imprime Paris. Frron dira que je fuis un impie et un mauvais pote, les honntes gens diront que
, ,
je fuis
un bon
citoyen.
Vous fouvenez-vous d'un certain mandement d'un archevque de Novogorod contre la chimre aufii dangereufe qu'abfurde des deux puiffances f L'auteur ne croyait pas G bien dire. Il fe trouve en effet que non-feulement cet archevque la tte du fynode grec
,
a rprouv ce fyftme des deux puiffantes , mais encore qu'il a deftitu l'vque deRoftof
qui ofait
le foutenir.
L'impratrice de Rufle
fa
m'a
crit huit
grandes pages de
main, pour
Correfp. gnrale.
Tome X.
Ee
33o
.
RECUEIL DES LETTRES

dtailler
me
toute cette
le favoir
,
aventure.
J'ai
1766
prophte fans
les anciens
comme
Ttaient tous
prophtes. Voici d'ailleurs deux

:
lignes bien remarquables de fa lettre
La
tol,
rance
et
il
ejl
tablie chez
nous
elle
fait
loi
de l'Etat
ejl
dfendu de perjcuter.
faut
Pourquoi
vrit et la
glaciale ? Il
pas dans des climats plus
ne rgne que la raifon nous viennent de la mer me femble que dans mon dpit
il
que
ma
Catherine
doux
et
de ne vous point voir arriver Genve, je m'er? irais Kiovie finir mes jours fi Catherine y tait mais malheureufement je ne peux il y a deux ans que je fortir de chez moi fait le voyage Genve. n'ai de Vous me demandez qui fera mon mdecin quand je naurai plus le grand Tronc hin ? je vous rpondrai, perfonne oue premier venu; cela efi abfolument gal mon ge mon mal
,
n'eft
que
la faiblefle
avec laquelle je fuis n
et
que
les
ans ont augmente.

;
Efculape ne
gurirait pas ce mal-l
il
faut favoir fe rfi-
gner aux ordres de

Rouffeau
eft
la nature.
,
un grand fou
et
un bien
,
mchant fou, d'avoir voulu faire accroire que et j'avais alfez de crdit pour le perfcuter Il prtendu abuf de ce crdit. s'eft j'avais que imagin que je devais lui faire du mal parce et peut-tre qu'il avait voulu m'en faire
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
33l
parce qu'il lui tait revenu que je trouvais
fon Hlofe pitoyable fon Contrat Jocial trs- 1766. infocial et que je n'eftimais que fon Vicaire Javoyard dans fon Emile ; il n'en faut pas davantage dans un auteur pour tre attaqu d'un violent accs de rage. Le fingulier de toute cette affaire-ci, c'eft que les petits troubles de Genve n'ont commenc que par l'opinion infpire par Jean-Jacques au peuple de Genve que j'avais engag le confeil de Genve donner un dcret de prife de corps et que la rfolution en contre Jean-Jacques avait t prife chez moi, aux Dlices. Par,
de cette extravagance vous prie il Tronchin vous mettra au fait il vous fera voir que Roiiffeau eft non-feulement le plus orgueilleux de tous les crivains mdiocres , mais qu'il eft le plus mal-honnte homme.
lez, je
, ,
J'ai t tent quelquefois d'crire
de
au confeil Genve pour dmentir folennellement

,
toutes ces horreurs

berai
et peut-tre je
;
fuccom-
cette tentation
mieux
et
la dclaration
,
que
me
mais j'aime bien donnrent il y

,
a quelque temps
du
tiers
fyndics de la nobleffe tat de notre province , les curs

les
,
de mes terres lorfqu'ils furent je ne fais o qu'il y avait des gens allez malins pour m'accufer de n'tre pas bon chret les prtres
, ,
tien.
Je conferve prcieufement cette pice
332
RECUEIL DES LETTRES

,
authentique
1
et je
m'en
fervirai
fi
jamais la
7" 0#
tolrance n'eft pas tablie en France
comme
en Ruffie.
Adieu
anges cruels
qui ne voulez voir
ni les Alpes ni le
mont Jura; je ne m'en mets

ailes.
pas moins l'ombre de vos
LETTRE
A
M.
CLX.
AVIL
L
E.
DA
2 5 de janvier.
IVIoN
vous fouvenez-vous d'un certain mandement de l'archevque de Novogorod que je reus de Paris la veille de
cher frre
,
,
votre dpart
ment
de
c'eft
un
J'en ignore l'auteur, mais fureprophte.

la lettre
Figurez-vous que
Gallitiin
de
M.
le
prince
en renfermait une de l'impratrice

effet l'archele
qui daigne m'apprendre qu'en
vque de Novogorod
foutenu hautement
vrai fyftme de la puiiance des rois contre la
chimre ab rurde des deux puijfances. Elle me qui avait prch dit qu'un vque de Roftof
,
les deux puijfances
condamn par le fynode auquel l'archevque de Novogorod

,
a t
prfidait,
qu'on
lui a t
fon vch, et qu'il

Faites fur cela vos
a t mis dans
un couvent.
DE
rflexions
,
M.
et
DE VOLTAIRE.
333
voyez combien la raifon s'eft 1766. perfectionne dans le Nord. Notre grand Tronchin ne vous apporte rien, parce que je n'ai rien. Les chiffons dont vous
me parlez ont t bien vite puits. Bourjier jure

les numros 18 et ig. n'envoie point les ballots je ne reois Fauche
qu'il
vous a envoy
et je
rien
Il
meurs d'inanition.
ce font
pleut tous les jours

;
velles brochures
Genve de noudes pices du pro-
cs
qui ne peuvent tre lues que par les

querelle de Roujfeau fur les miracles a
,
plaideurs.
La
produit vingt autres petites querelles

petites feuilles
vingt
dont la plupart font allufion dont perfonne ne des aventures de Genve fe foucie. On m" a fait l'honneur de m'attri,
buer quelques-unes de ces niaiferies. Je fuis accoutum Ja calomnie, comme vous favez. Je ne faurais finir fans vous parler de fainte mais Genevive Il eft bon d'avoir des faints d i e u. Il rfigner il eft encore mieux de fe eft utile mme que le peuple foit perfuad que la vie et la mort dpendent du Crateur, et non pas de la fainte de Nanterre. C'eft le fentiment de tous les thologiens raifonna,
bles et de tous les honntes gens clairs,
Ecr. fin/.
334
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A
M.
CLXI.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
27 de janvier-
Vjomme
de
lire
mes anges m'ont paru avoir envie quelques-unes des lettres de meilleurs Covelle et Beaudinet je vous en envoie une
,
que mal
peut tre retrouve. Je m'imagine propos amufera. qu'elle vous Je fuis

j'ai
, ,
un
franc provincial qui croit qu'on peut s'oc-
cuper Paris de ce qui fe palTe dans fon village. Vous ne ferez point furpiis que
M.
Beaudinet
qui demeure Neuchtel
ait
donn quelques louanges adroites fon fouverain. Vous faurez de plus que ce fouverain
lui crit
fouvent
et
peut-tre n'eft pas trop
que M. Beaudinet qui dans les bonnes grces

,
de
mnager des retraites et des appuis tout hafard. Le prince qui lui crit lui mandait que depuis quelques annes , il s'eft fait une prodigieufe rvolution dans les efprits en Allemagne et que
la prtraile, doit fe
, ,
l'on
commence mme
,
penfer
s'tait
en
Bohme
,
et
en Autriche
efprits
ce qui ne
jamais vu. Les depuis

pas
s'clairent
de jour en jour
Mofcou jiifqu'en Suiffe. Vous voyez que ht philofophie
n'eft
DE
une chofe
fi
M.
DE VOLTAIRE.
,
335
.
dangereufe
puifque tant de fou-
verains la protgent fous
main
ou
l'accueil-
1766.
lent bras ouverts. Je vous affure qu'on rirait bien , dans retendue de deux ou trois mille
lieues
o notre langue
a pntr
fi
on
favait
permis de dire en France que fainte Genevive ne fe mle pas de nos affaires.
qu'il n'eft pas
On
aurait bien raifon alors de penfer
que
fin
les
Velches arrivent toujours

l'opinion gouverne le
les derniers. Il fau;
dra bien pourtant qu'ils arrivent la
car
monde
et les philo-
fophes
la
longue gouvernent l'opinion des
hommes.
un certain ordre de perfonnes auxquelles on donne une ducation
Il eft
vrai qu'il
bien funefte
qu'on combattra la raifon autant qu'on a combattu les dcouvertes de Newton et l'inoculation de la petite vrole mais tt ou tard, il faut que la
;
il
eft
vrai
raifon l'emporte.
En
attendant
mes
divins
vous fupplie de m'avertir fi jamais il paffe quelque ide trifte dans la tte de certaines perfonnes qui peuvent faire du mal. Je connais des gens qui ne manqueraient pas de prendre leur parti fur le champ. J'ai grande impatience que vous entreteniez je notre docteur Tronchin. Dites-moi donc vous en prie, qui vous enverrez votre place Genve. Quel qu'il puiiTe tre dieu m'eft
anges
,
je
336
RECUEIL DES LETTRES
1766.
tmoin combien je vous regretterai. On dit q ue c'eft M. le chevalier de Beauteville ; on ne faire un pouvait en ne vous nommant pas
,
,
meilleur choix
tant d'ailleurs ambaffadeur
en Suiffe
il eft
prefque fur
les lieux
et doit
connatre parfaitement le tripot de Genve.
Refpect et tendreffe. V*
LETTRE
A
CLXII.
MADAME
27 de janvier.
me jette
vos
genoux
le
Madame. Je
,
vois
par votre lettre du 6 de janvier
qui ne m'eft
parvenue pourtant que

avais alarme.
18
que je vous
dfef-
Comptez que
je ferais
pr de vous caufer la plus lgre affliction. Vous fentez bien que , dans la fituation o je
je ne dois donner aucune prife la , calomnie vous favez qu'elle faifit les chofes les plus innocentes pour les empoifonner.
fuis
:
Il
y a des gens qui m'envient une

,
retraite
au milieu des rochers qui n'auraient piti ni de ma vieilleffe ni des maux qui l'accablent et qui me perfcuteraient au-del du tombeau;
,
mais
DE
lettre; et
M.
DE VOLTAIRE.
pleinement
rafur
337
.
mais je fuis
par votre
vous avez d voir, par ma dernire, 1766. avec quelle confiance je vous ouvre mon cur. Ce cur eft plein de vous il eft continuelle,
ment
mrite
fenfible
,
votre tat
comme
votre
il
,
candeur
dans
il
aime votre imagination et votre vous fera attach tant qu'il battra
mon
faible corps.
Vous
et votre
ami
vous pouvez avoir t

,
convaincus, par
ma
dernire lettre
je fuis loign de quelques philofophes
nes qui ofent nier une intelligence
combien moderfuprme
,
productrice de tous les mondes. Je ne puis concevoir comment de fi habiles mathmaticiens nient
un mathmaticien
fuis toujours
Ils
ternel.
et
Ce
n'tait pas ainii
que penfaient Newton

adoraient
Platon.
Je
me
rang du parti de
ces grands -hommes.
un Dieu,
et dteftaient la fuperftition.
Je n'ai rien de commun avec les philofophes modernes que cette horreur pour le fanatifme intolrant
;
horreur bien raifonnable
et qu'il eft utile d'infpirer
au genre-humain
la tranquil-
pour
lit
la furet
,
des princes, pour

et
des Etats
pour
li
le
bonheur des
parti-
culiers.
Voil ce qui m'a

mrite
,
avec des perfonnes de qui peut-tre ont trop d'inflexibilit

,
d^ns
l'efprit
qui fe plient peu aux ufages d
Correfp. gnrale.
Tome X.
338
RECUEIL DES LETTRES

,
monde
1
766,
qui aiment mieux inflruire que plaire qui veulent fe faire couter, et qui ddaignent
d'couter
;
mais
ils
rachtent ces dfauts par

et
de grandes connaifTances
vertus.
par de grandes
J'ai d'ailleurs des raifons particulires d'tre
attach quelques-uns d'entre eux et une ancienne amiti eft toujours refpectable. Mais foyez bien perfuade, Madame, que,
;
de toutes
les amitis
la
vtre m'eft la plus
chre. Je n'envifage point fans
amertume
la nceffit
une extrme de mourir fans m'tre

;
entretenu quelques jours avec vous
c'eut t
lettres
ma
plus
chre confolation. Vos

;
vous entendre quand je n'a eu l'efprit plus perfonne lis. vous Jamais vrai que vous. Votre ame fe peint toute entire dans tout ce qui vous paffe par la tte c'eft la nature elle-mme avec un efprit fuppoint d'envie de fe faire rieur point d'art nul artifice nul dguifement nulle valoir
fupplent
je crois
:
contrainte
tre
tout ce qui n'efl pas dans ce carac-
me
:
glace et
parce que j'aime , Je vous en un mot , je fuis au dfefpoir de le vrai ne point paffer quelques jours avec vous t
,
me rvolte. Madame aime
avant de rendre tre lmens.
ma
chtive machine aux qua-
Vous ne m'avez point mand
fi
vous dig-
DE
rez.
M.
DE VOLTAIRE.
,
33g
Tout
le refte
en vrit
eft
bien peu de
1766
chofe.
rogaton que je vous envoie et ne le donnez performe; car quelque bon ferviteur que je fois de Henri IV je ne veux pas me brouiller avec
Faites-vous
lire
,
, ,
Madame
le
fainte Genevive*
V.
LETTRE
A
M.
A
I
CLXIII.
3i de janvier.
DE CHABANON.
Ferney
,
vous rpondre, Monfieur mais j'ai d craindre de ne vous j'ai eu une fluxion fur la rpondre jamais
'a
1
tard bien long- temps

,
poitrine
fur les
yeux
et fur les oreilles
je
ne parlais ni ne voyais. Le premier ufage que je fais de la voix qui m'eft un peu revenue, eft de dicter mes fentimens. Vous fentez combien je dlire d'avoir l'honneur de vous
voir dans
ma retraite,
par
tout indigne qu'elle
eft
prfent de votre
vifite.
Nous fommes
,
pref-
que
l'air
un
froid affreux
mais nous
trouverons de quoi vous mettre couvert et vous chauffer. J'ai peur qu'tant avec M. et
madame de la
fiez
Chabalerie,
pas trop de les
vous ne vous emprefquitter pour nos dferts.
Ff
S40
RECUEIL DES LETTRES

votre fceur mrite afurment
,
Madame
1766.
la pr-
frence fur moi; mais

naiffance poffible.
quand vous voudrez
partager vos faveurs, j'en aurai toute la recon-
Vous me trouverez peut;
tre encore bien malade

rez chez
mais vous trouve-
moi
tout ce qui refie de la famille

;
Corneille, pre, fille et petite-fille
vous trou-
verez
vers
madame Denis, ma nice, qui rcite des comme vous en faites car je vous aver;
tis qu'il
y en a d'extrmement beaux dans votre Virginie. Nous raifonnerons de tout cela, il n'en quand j'aurai la force de raifonner
;
faut pas
pour vous aimer cela ne cote aucun effort. Je vous attends et je vous recevrai comme je vous cris fans crmonie. V,
,
LETTRE
A
M.
Ferney
,
GLXIV.
ELIE DE BEAUMONT.
premier de
fvrier.
vous jours de
Je
allure
Monfieur
a
qu'un des beaux
ma
vie
t celui
o
,
j'ai
reu le
les
mmoire que vous avez daign

Sirven. J'tais accabl de
faire
ils
pour
le
maux
ces
ont tous
t fufpendus. J'ai
envoy chercher
remis
belles
bon
armes avec lefquelles vous dfendez fon innocence ;

Sirven
;
je
lui
ai
DE
il
M.
DE VOLTAIRE.
341
avec tranfport. J'ai peur qu'il n'en efface quelques lignes avec les larmes de douleur et de joie que cet vnement lui fait
les a bafes
ai
J 7
rpandre. Je lui
confi votre
,
mmoire
et
vos queftions
fes filles
,
il
fignera
;
et fera figner
il
par
la confultation
,
paraphera toutes
auffi
;
les
pages
fes filles les
parapheront
,
il
,
rappellera fa
mmoire
autant qu'il pourra
pour rpondre aux queftions que vous daignez vous ferez obi en tout comme vous devez l'tre. Il cherche actuellement des certificats j'ai crit Berne pour lui en procurer. Permettez Monfieur que je paye tous les avocats qui voudront recevoir les honoraires de la confultation. Je n'pargnerai ni dpenfes ni foins pour vous fconder de loin dans les combats que vous livrez avec tant de courage en faveur de l'innocence. C'eft rendre en effet fervice la patrie que de dtruire les foupons de tant de parricides. Les huguenots de France font, la vrit, bien fots et bien fous mais ce ne font pas des monftres.
lui faire;
;
J'enverrai votre factum tous les princes
d'Allemagne, qui ne font pas bigots je vous grce de me laifTer le foin de le faire tenir aux puiffances du Nord j'ai l'ambition de vouloir tre la premire trompette de votre gloire Ptersbourg et Mofcou.
;
demande en
Vous m'avez ordonn de vous
dire
mon
f 3
3^2
RECUEIL DES LETTRES

petits dtails
avis fur quelques

2
qui apparora-
7^'
tiennent plus
teur
,
un acadmicien qu' un
et
,
j'ai
;
uf
peut-tre abuf de cette

,
libert vous ferez comme de raifon le juge de ces remarques. J'aurai l'honneur de vous les envoyer avec votre original mais , en attendant, il faut que je me livre auplaifir de vous dire combien votre ouvrage m'a paru excellent, pourle fondetpour la forme. Cette
;
confultation tait bien plus difficile faire
que
celle des Calas

,
le fujet tait
moins
tra-
gique
tir
l'art
l'objet
de
la
requte moins favorable,
les dtails
moins
intrelTans.
difficults
de toutes ces
;
Vous vous tes par un coup de
vous avez fu rendre cette caufe celle de la nation et du roi mme. Vos mmoires fur les Calas font de beaux morceaux d'loquence \
celui-ci efi
un
effort
du gnie.
,
Je vois que vous avez envie de rejeter dans les notes, quelques preuves et quelques rflexions de jurifprudence , qui peuvent couper
le
hiftorique et ralentir l'intrt. Je vous exhorte fuivre cette ide ; votre ouvrage
fil
,
une belle oraifon de Cicron notes de la main de l'auteur.

fera
avec des
J'attends Sirven avec grande
impatience
et ce
pour
relire
votre chef-d'uvre
ne fera
-
pas fans enthoufiafme. Si j'avais votre lo-
quence, je vous exprimerais tout ce que vous m'ayez fait fentir.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
343
AU MEME.
Du
3 de fvrier.
1766
-L* E s Sirven arrivent dans le
moment
avec
que de ne pas
je l'adreffe
,
rponfe tout. Je crois ne pouvoir mieux faire diffrer vous envoyer le paquet;
par la pofte
,
M. Hron premier
,
commis de
et
la chancellerie et
des finances
et
je vous fais parvenir cette lettre par
mon cher
que
, ,
vertueux ami
M.
Damilaville ,afn
s'il
arrive
malheur
l'un
de ces paquets
l'autre
puiffe y remdier.
Je prfente mon refpect l'illuftre perfonne digne d'tre la femme de M. de Beaumont. V*
LETTRE
A
M.
CLXV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
4 de
fvrier,
e renvoie
mes
divins anges le
les
mmoire
de M. de
raifon
s'ils
la Vote
fupplie trs
,
comdiens. Je les -humblement de trouver que j'ai

;
pour
parce que je crois avoir raifon

je croirai
mais
tort.
me condamnent,
que j'ai
La tournure que vous avez prife eft trs-habile. La dclaration du roi fera un bouclier contre
Ff
344
RECUEIL DES LETTRES

,
la prtraille. Elle fera enregiftre; et

l
quand
7vv*
les cuiftres refuferontlafpulture
un citoyen
le parle-
penfionnaire du roi, on leur lchera
ment.
Ne vous ai je pas mand que maCatherine
vient de chaffer les capucins, pour n'avoir pas Voulu enterrer un violon franais ? Vous tes donc de trs-bons politiques vous auriez donc arrang les Genevois en vous jouant. On dit M. le chevalier de Beauteville malade il peut fe donner tout le temps de raffermir fa fant rien ne preffe il n'y a pas eu une patte de froiffe dans la guerre des rats
;
;
et des
;
grenouilles.
M.
Cromelin
le
eft
un peu
ardent on aurait dit que

coins de Genve.
fe
feu tait aux quatre
mettront de quoi il s'agit. On a tromp monfieur le duc on Ta engag prcipiter fes dmarches. Les qui n'aiment pas dpenfer leur Zurichois
, ; ,
Comptez que les mdiateurs pouffer de rire quand ils verront
argent inutilement,
qu'on
commencent murmurer envoy chercher pour une querelle d'auteur car c'eft-l Tunique fond de la noife.
les
;
Si je ne m'occupais pas tout entier de l'affaire
des Sirven, qui

petit Lutrin de
eft
plus frieufe, je ferais
la
querelle de Genve. J'ai
un vu
du mmoire d'Elie de Beaumont ; je me flatte qu'il fera un trs-grand effet et que nous obtiendrons un arrt d'attribution. Vous nous protgerez mes chers anges. Il eft bon
'efquhTe
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
345
d'craferdeuxfoislefanatifme;c'eftunmonftre
qui lve toujours la tte. J'ai dans la mienne de foulever l'Europe pour les Sirven ; vous
m'aiderez.
1766.
Refpect
et tendreflfe. V*
LETTRE CLXVI.
A
M.
JABINEAU DE LA VOUTE.
4 de
fvrier,
MONSIEUR
o us fentez bien que je fuis partie dans la caufe que vous dfendez fi bien; je vous dois autant de remercmens que d'loges votre
;
mmoire me
point
les
,
parat convaincant.
Oferais-je vous fupplier feulement de ne

faire fans correctif, le trifte aveu que comdiens ont t dclars infmes Rome? Premirement je ne vois point de loi expreffe, permanente, et publiquement reconnue qui prononce cette infamie. La loi dont les ennemis des arts triomphent, eft au titre 2 du livre II du digefie. Cette loi ne fait point partie des lois romaines; ce n'eft qu'un dit
, ,
du prteur
occafion
il
et cet dit
changeait tous
,
les ans.
C'eft Uipier qui cite cet dit

fut
fans dire quelle

et
promulgu
dans quelles
S46
bornes
il"*
RECUEIL DES LETTRES

il
,
tait
renferm. Ulpier
,
eft
chez les
,
Romains
Carondas
pris
2
ce que font
chez les Velches

,
Rebuffe et autres
lgiflateurs.
qu'on n'a jamais

ni
pour des
.
11
n'y a aucun jurifconfulte romain
aucun auteur qui ait dit qu'on regardt comme infmes ceux qui dclamrent des tragdies,
et qui rcitrent des
comdies fur
les thtres
construits par les confuls et par les empereurs.
Ne
/
doit-on pas interprter des dits vagues et obfcurs par des lois claires et reconnues qui les expliquent ? Si l'dit , rapport au
,
du digefte parle de l'infamie attache ceux qui infcenamprodeunt, la loi de Valentin, qu'on trouve au titre 4 du livre I du code donne le fens prcis de la loi du prteur, cite au digefte. Elle dit Mima , et quce ludibrio corporis fui qujlum faciunt 8cc. Les mimes et
livre II
, :
,
celles qui proftituent leur corps
8cc.
Or, certainement,
les acteurs
,
qui repr,
fentaient les pices de Trence
de Varus
,
de
Snque, n'taient ni des
mimes
,
ni des dan-
feufes de corde qui recevaient des foufflets fur

le thtre
pour de l'argent
fit
comme
Thodore,
femme de Jujlinien, qui

que
d'tre impratrice.
3.
ce beau mtier avant
du mme code au titre de lenodfend nibus des maqueraux et maquerelles de forcer une femme libre et mme une ferLa
loi
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
047
vante, monter fur la fcne. Mais fur quelle fcne? et puis, n'eft-il pas galement dfendu
lvv*
de forcer une femme

4 maticiens infmes,
.
fe faire religieufe ?
L'article Mathematicos dclare les

et les chafTe
mathde la ville. Cela

eft ? Il eft
,
prouve-
t - il
que l'acadmie des fciences

le
dclare infme par les lois romaines
les terme mathematicos Romains n'entendaient pas nos gomtres

,
vident que, par

et
que
par celui de mimes,

eft
ils
fi
n'entendaient
pas nos acteurs. La chofe

,
vidente que
par la loi de Thodofe (TArcadiuset d'Honorius Si quis in publias porticibus (livre II titre 36 )
,
il
n'eft
dfendu qu'aux pantomimes

images dans
et
aux
vils
hijlrions d? afficher leurs
les lieux
o
la
font
les
images des empereurs.
La fource de
fondu
mprife vient donc de ce que nous avons conles bateleurs avec ceux qui fefaient
profeflion de Fart aufli utile qu'honnte de
reprfenter les tragdies et les comdies.
de celui des mis au rang des chofes dshonntes il fut compt prefque toujours parmi les crmonies facres. Tlutarque eft bien loign de rapporter l'origine de la tragdie la fable vulgaire que The/pis au fur un promenait temps des vendanges tombereau des ivrognes barbouills de lie , qui amufaient les payfans par des quolibets.
5.
Loin que
cet art
fi
diffrent
ft
hiftrions et des
mimes
,
348
RECUEIL DES LETTRES

commenc
ainfi
Si les fpectacles avaient

17
dans
66.
la
favante Grce
il eft
indubitable qu'on aurait
eu d'abord des
farces avant
;
que d'avoir des

les
pomes
tragiques
ce fut tout le contraire.
Les premires pices de thtre, chez

furent des tragdies danslefquelles
les
Grecs,
on chantait
louanges des dieux
la
moiti de la pice tait
compofe d'hymnes. Plutarque nous apprend que cette inftitution vient de Minos ; ce fut un lgiflaleur, un pontife, un roi qui inventa
la tragdie
en l'honneur des dieux. Elle fut toujours regarde dans Athnes comme une
:
employ ces crmonies tait aufli facr que celui des temples. Montejquieu qui fe trompe prefque chaque chez les regarde comme une folie page Athniens de n'avoir pas dtourn pour la guerre du Ploponfe, l'argent deftinpour mais c'eft que ce trfor tait conle thtre facr aux dieux. On craignait de commettre
folennit fainte
l'argent
, ,
un
et il fallut toute l'loquence de dans fa fconde Olynthienne) pour Dmojlhne ( luder une loi qui tenait de fi prs la religion.
facrilge;
Puifque
Grecs
tait
,
le thtre
tragique tait faint chez les
on
voit bien que la profefTion d'acteur
honorable. Les auteurs taient acteurs

talent.
quand ils en avaient le

d'Athnes
ambalTade.
,
fut auteur-,
Efchine, magiftrat Paulus fut envoy en
DE
Ce
M.
DE VOLTAIRE.
fi
34g
que dans la premire guerre punique, les Romains Tta- 1766. blirent pour conjurer les dieux de faire ceffer le flau de la contagion. Jamais il n'y eut Rome de thtre qui ne ft confacr aux dieux, et qui ne ft rempli de leurs fimulacres. Il eft trs-faux que la profeflion d'acteur fut enfuite abandonne aux feuls efclaves. Il arriva que les Romains ayant fubjugu tant de nations, employrent les talens de leurs efclaves. Il n'y eut gure chez eux de mathmaticiens d'aftronomes de mdecins de fculpteurs et de peintres que des grecs ou des
fpectacle tait
religieux
, ,
africains pris la guerre.
Trence
Epictte
furent efclaves. Mais
de ce que
les
peuples
,
conquis exeraient leurs talens Rome on ne doit pas conclure que les citoyens romains
ne puflent fignaler les leurs. Je ne puis comprendre comment M. Huern a pu dire que Rofcius n tait pas citoyen romain ;
que Cicron
,
fon orateur adverfe, employa contre

rpublique
,
lui les lois de la
fa naijfance et la vnalit des fpectacles et que Rofcius neut rien defolide lui oppofer. Comment peut -on dire tant de fottifes, en fi peu de paroles dans
,
,
F ordre des
lois
dans tordre de lafocit ,

,
et
dans
litt*
r ordre de la religion
rature agrable
et
par
le
fecours d'une
intreffante?
Ce pauvre homme
a trop nui la caufe qu'il voulait dfendre.
35o
RECUEIL DES LETTRES
700.
a-t-il pu ignorer que Cicron plaida pour Rofcius au lieu d'tre fon avocat adverfe ; qu'il ne s'agifTait point du tout de citoyen romain, mais d'argent ? Cicron dit que Rofcius
,
Comment
fut toujours trs-libral et trs-gnreux; qu'il
avait
qu'il
pu gagner
ne
trois millions
de
fefterces
et
l'avait pas
voulu. Eft-ce-l un efclave ?

qui formait une acale thtre.
Rofcius tait
un citoyen
dmie
d'acteurs. Plufieurs chevaliers romains
exercrent leurs talens fur
Nous
;
avons encore
le
catalogue des prtres qui
defTervaient le temple d'Augufle
Lyon
on y
,
trouve un comdien.
Lorfque
1
le chriftianifme prit le deffus
on
s'leva contre les thtres confacrs
aux dieux.
S Grgoire de Nazianze leur oppofa des tragdies tires de l'ancien et du nouveau Teflament. Cette mode barbare paffa en Italie de-l nos myftres et ce terme de myjlre devint tellement propre aux pices de thtre que les premires tragdies profanes que l'on fit dans le jargon velche, furent auffi appeles myjires. Vous verrez d'un coup d'oeil, Monfieur, ce qu'il faut adopter ou retrancher de tout ce fatras d'rudition comique. Mais je vous prie de ne point mettre dans Voulons et nous plat le projet de dclaration
;
,
que tout gentilhomme
et
enter demoifelle pnijfe reprf
fur
le
thtre
Sec.
cette claufe choquerait la
DE
nobleie
terait les
M.
DE VOLTAIRE.
Il
35 1
du royaume.
femblerait qu'on invi;
gentilshommes tre comdiens

dclaration ferait rvoltante.
*7W
une
telle
Condu
tentons nous d'indiquer cette permiffion, fans

l'exprimer
fe vantait
,
d'autant plus qu'il n'eft point
tout prouv que Floridor ft gentilhomme. Il
prouva jamais on le favorifa, on ferma les yeux. Ce qui peut d'ailleurs fe dire hiftoriquement ne peut fe dire quand on fait parler le roi. Il faut tcher de rendre l'tat de comdien honnte et non
de
l'tre
,
il
ne
le
pas noble.
Je vous demande pardon Monfieur de tout ce que je viens de dicter la hte vous le rectifierez. J'infifte fur l'infamie prononce cet exemple me contre les mathmaticiens parat dcifif. Nos mathmaticiens, nos comdiens ne font point ceux qui encoururent quelquefois par les lois romaines une note certainement cette infamie qu'on d'infamie n'eft qu'une quivoque une erreur objecte de nom. Je finis comme j'ai commenc par vous remercier et par vous dire combien je vous eftime. Agrez les refpectueux fentimens de
,
votre
8cc.
352
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A
M.
GLXVII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
10 de fvrier.
Je
une
reus hier , de la
lettre
cher coujin.
main d'un de mes anges qui commenait par Monjieur mon Comme moi tant d'honneur n'ap-
partient
je regardai au bas, et je vis qu'elle
tait adreffe
M.
le
prfident de Baral
qui
je l'envoie.
J'ai
il
aura reu pour
fouponn que par la mme mprife , moi une lettre laquelle il

,
n'aura rien compris, et j'efpre qu'il

renverra.
me
la
le
Je m'imagine que mes anges verront bientt mmoire (Elie pour les Sirven et qu'ils le
,
protgeront de toute leur puilTance.

affaire agite
Cette
,
toute
mon ame
,
les tragdies
les
;
comdies
le le
le tripot
ne font plus de rien

je
j'oublie qu'il
a des tracalTeries
;
temps va trop lentement
Genve voudrais que

;
,
que toute l'Europe en retentt. Je Tenverrais au mufti et au grand-turc s'ils favaient le franais. Les coups que Ton porte au fanatifme devraient pntrer d'un bout du monde l'autre. Il faut pourtant que je m'apaife un peu
'Elie ft dj dbit
et
,
mmoire
et
DE
et
M.
DE VOLTAIRE.
;
353
queje revienne au mmoire de
M. de la Vote,
mais
1766,
en faveur
du
tripot. Je crois qu'il ruffira
voudra-t-il bien faire ufage de
mes remarques ?
Je les croirai bien fondes jufqu' ce que vous m'ayez fait apercevoir du contraire. Il me parat bien peu convenable que le roi dife dans une
,
dclaration
Voulons
tre
et
nous plat que tout gen-
tilhomme puijfe
comdien. Je tiens qu'il faut
faire parler le roi plus
J'ai t bien baubi
dcemment. quand je reus une lettre
paftorale
du rvrendijjime et illujtrijjime vque et prince de Genve, munie d'une lettre de M. de Saint -Florent in qui demande une collecte pour
;
nos foldats qui font efclaves Maroc. J'aurais fouhait une autre tournure mais la chofe êft faite. On trouvera peu d'argent dans notre petite province. Ce roi de Maroc eft un terrible
homme
il
demande environ huit cents

:
mille francs pour deux cents efclaves

eft
cela
cher.
;
Nous fommes toujours en Sibrie cela n'accommode pas les gens de mon ge. Je crois que je ferais fort aife d'tre Maroc pendant l'hiver. Nous avons toujours ici Pierre
ne donnera point de tragdie cette anne. Nos montagnes de neiges n'ont pas encore permis M. de Chabanon de venir
Corneille
;
mais
il
chercher fa Virginie.
Je
me mets au bout des ailes de mes anges,
F.
Correfp. gnrale.
Tome X.
Gg
.354
RECUEIL DES LETTRES
17^6.
LETTRE
A
Je
du M.
AFerney,
CLXVIII.
D'OR VIL
LE.
CONTANT
,
,
11 de fvrier.
Moniteur le premier volume que vous avez bien voulu faire (*) ; il tait accompagn d'une lettre n date du 24 de dcembre dernier. Je me hte de vous remercier de votre lettre de du recueil Tptre ddicatoire madame la comtelTe de Butturlin et de l'avis de l'diteur. Ce font autant de bienfaits dont je dois fentir tout le prix. Vous m'avez fait voir que j'tais plus ami de la vertu, et mme plus thologien que je ie croyais l'tre. Il y a bien des chofes que la convenance du fujet et la force de la vrit font dire fans qu'on s'en aperoive elles fe placent d'elles-mmes fous la main de l'auteur.
reus hier
recueil
,
Vous avez daign

tout tonn
Il
les raffembler
et je fuis
moi-mme de
les avoir dites.
faut avouer auffi que ceux qui m'ont per-
fcut ne doivent pas tre moins tonns que
Votre recueil eft un arfenal d'armes dfenfives que vous oppofez aux traits des Frrons et des lches ennemis de la raifon et
moi.
des belles-lettres.
(
Il eft intitul
Penjes de Voltaire,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
mes ouvrages
;
355
fait
Ma veilleie et mes
oublier prefque tous
maladies m'avaient
m'avez
ce que
j'tais
fait
vous renouveler connaifTance avec moifuis
V&v,
mme. Je me
j'ai
retrouv d'abord dans tout
dit
de dieu. Ces ides taient

fi
parties de
mon cur
-
naturellement, que
qu'il
c'eft
bien loin de fouponner d'y avoir aucun

,
,
mrite. Croiriez
vous Monfieur eu des gens qui m'ont appel athe
y a
appecelui
ler Quefnel molinifte.
Chaque
ficle a fes vices

eft
dominans
je crois que la calomnie

eft
fi
du
ntre. Cela
vrai
que jamais on n'a dit
mal de Bayle que depuis une trentaine on a calomni le Dictionnaire encyclopdique eft fans exemple. Le malheureux qui fournit des mmoires contre cet important ouvrage pouffa l'abfurdit jufqu'au point de dire que fi on ne dcouvrait pas le venin dans les articles dj imprims, on le trouverait infailliblement dans
tant de
d'annes. L'infolence avec laquelle
les articles
qui n'taient pas encore
faits.
,
Cela
cri-
me fait
fouvenir d'un abb Desfontaines
vain de feuilles priodiques, qui, en rendant
compte du Minute-philofopher du clbreBarclai, vque de Clone, crut, furie titre, que c'tait
un
livre deplaifanteries contre la religion
et
traita le vieil
vque de Clone comme un
jeune libertin, fans avoir lu fon ouvrace. Ce Desfontaines a eu des fucceflurs encore
356
.
RECUEIL DES LETTRES
1766.
plus ignorans et plus mchans que lui , qui n'ont cefle de calomnier les vritables gens
de lettres. Jamais la philofophie n'a t plus rpandue, et jamais cependant elle n'a efuy de plus cruelles injuftices. Ce font ces injuftices mmes qui augmentent l'obligation que je vous ai. Je ne fais, Monfieur, fi madame eButturlin, qui vous me ddiez eft fur de M. le comte de Voronzof que j'ai eu l'honneur de voir chez moi et qui eft actuellement ambaffadeur la Haie je vous fupplie de vouloir bien lui
, , ;
prfenter
J'ai
mes
refpects.
reconnaiflance
l'honneur d'tre avec la plus fincre Monfieur votre 8cc.

, , ,
LETTRE CLXIX.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
A
Ferney, 12 de
fvrier.
JL l eft vrai
mes anges gardiens que M. le duc de Prq/lin ne pouvait faire un meilleur choix
,
,
que celui de M. le chevalier de Beauteville la convenance y eft toute entire. Vous favez que je fuis intrelT plus que perfonne tous les arrangemens qu'on peut faire Genve.
;
J'ai
quelque bien dans cette
ville,
mes
terres
DE
M.
DE VOLTAIRE.
357
font fes portes , beaucoup de genevois font dans ma cenfive ; je vous fupplie donc d'ob-
*7"6.
M. le duc de Fraflin qu'il ait la bont de me recommander monfieur TambafTadeur. Quant l'objet de la mdiation, je puis afurer qu'il n'y a qu'un feul point un peu important et je crois avec M. Hnin que la France en peut tirer un avantage aufli honorable qu'utile. Il s'agit des bornes qu'on doit mettre au droit que les citoyens de Genve
tenir de
; , ,
rclament, defaireaflemblerle confeil gnral,
pour interprter des lois obfcures , foit pour maintenir des lois enfreintes. Il faut favoir fi le petit confeil eft en droit de rejeter, quand il lui plat toutes les reprfoit
,
fentations des citoyens fur ces

c'eft ce
deux objets
qu'on appelle le droit ngatif. Vous penfez que ce droit ngatif, tant
,
illimit
ferait
infoutenable
,
qu'il n'y aurait
plus de rpublique
que
le petit confeil
des
vingt-cinq fe trouverait revtu d'un pouvoir
defpotique
que tous
les
autres
corps
en
feraient jaloux, et qu'il
en
natrait infailli;
blement des troubles interminables mais il ferait galement dangereux que le auffi peuple et le droit de faire convoquer le con,
feil
gnral flon fes caprices.

trs-vraifemblable que les mdiateurs,
Il eft
clairs et
foutenus par
M.
le
duc de
Prq/lin
358
RECUEIL DES LETTRES

o
le confeil gnral
,
fixeront les cas

17
qui
,
eft
66.
le vri table fouverain de la rpublique
devra que les mdiateurs, tant garans de la paix de Genve demeureront toujours les juges de la nceflit ou de l'inutilit d'affembler le confeil gnral. L'ambaffadeur de France en Suiffe tant toujours porte et devant avoir naturellement une grande influence fur les opinions de Zurich et de Berne fe trouvera le chef perptuel d'un tribunal fuprme qui dcidera des petites conteflations de Genve. Il me femble que c'eft l'ide de M. Hnin. Lorfque, dans les occafions importantes, la plus nombreufe partie des citoyens qui ont voix dlibrative au confeil gnral demanderont qu'il foit affembl le confeil des vingtcinq joint au confeil des deux cents fera juge de cette rquifition en premier reffort monfieur l'ambaffadeur de France, l'envoy de Berne et le bourgmeftre de Zurich feront
s'affembler. J'ofe efprer
, ,
juges en dernier reffort

fur les
et ils
prononceront
partis
mmoires que
les
deux
leur
enverront.
Si ce
rglement a lieu
,
comme
il efl
trs-
vraifemblable
Genve
fera toujours fous la
protection immdiate du roi, fans rien perdre
de
fa libert et
de fon indpendance.
On
efpre
que
cette
protection pourra
DE
moyens
M.
DE VOLTAIRE.
35g
s'tendre jufqu' faciliter aux Genevois les
dans le pays de Gex. Plus le roi de Sardaigne les molefte vers la frontire de la Savoie, plus nous prod'acqurir des terres
,
^ t
fiterions
fur nos frontires
des grces que
fa Majeft daignerait leur faire.
duirait bientt
au
roi le
produit, nos terres

droits de
Le pays prodouble de ce qu'il tripleraient de prix, les
mouvance
,
feraient frquens et con-
fidrables les Genevois rendraient infenfiblement la France une partie des fommes immenfes qu'ils tirent de nous annuellement et ils feraient fous la main du miniftre.
Ce
qui
empche jufqu' prfent

,
les
Geneque
vois d'acqurir dans notre pays
c'eft
,
non-feulement on
les
les
met
la taille
mais on
charge exceffivement.
M. H?iin etM. Fabry
croient qu'il fera trs-aif de lever cet obftacle,
en impofant fur les acquittions que les Genevois pourront faire, une taxe invariable qui ne les aflujettira pas l'aviliffement de la taille, et qui produira davantage au roi. J'ajoute encore que, par cet arrangement il fera bien plus aif d empcher la contrebande mais cet objet regarde les fermes
,
gnrales.
ne m'appartient pas de faire des propofitions je me borne des fouhaits. Vous me

Il
;
direz
que je
fuis
un peu
intreff tout cela
36o
RECUEIL DES LETTRES

terre confid-
et
que Ferney deviendrait une
1766.
rable, je l'avoue; mais c'eftune raifon dplus
pour que je demande la protection de M. le duc de Prajlin et ce n'eft pas une raifon pour qu'il me la refufe. Je vous fupplie donc inflamment mes divins anges de lui pr,
fenter
mes
ides
mes requtes
et
mon
trs-
refpectueux attachement.
JV.
B. Je ne
le
fais
pourquoi les Genevois difent

France notre
il paflfa
toujours
roi de
alli.
Addijfon
,
prtend que, quand

concierge lui dit
ligence
:
par
Monaco
le
Louis
XI V et
monfeigneur
mon matre ont toujours

,
quand
la
vcu en bonne intelguerre tait allume dans

ailes. V.
toute l'Europe.
Je
me
mets l'ombre de vos
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
36
LETTRE CLXX.
A
T^!
MADAME
19 de fvrier.
Al
un mois Madame
,
que j'ai envie de
vous crire tous les jours mais je me fuis plong dans la mtaphyfique la plus trifte et la plus pineufe et j'ai vu que je n'tais pas digne de vous crire.
;
Vousmemandtes,
que nous
ce qui
eft.
parvotredernirelettre,
tions aiez
;
d'accord tous deux fur

fuis
ce qui n'eft pas
mis rechercher mais la C'eft une terrible befogne

je
;
me
curiofit eft la
J'ai
du moins
;
la
maladie de refprit humain. confolation de voir que tous
les fabricateurs
de fyfmes n'en favaient pas plus que moi mais ils font tous les importans, et je ne veux pas l'tre j'avoue franchement
:
mon ignorance.
Je trouve d'ailleurs, dans cette recherche , quelque vaine qu'elle puifle tre un affez grand avantage. L'tude des chofes qui font fi rendent les intrts de fort au-deflus de nous et. quand ce monde bien petits nos yeux
,
Correfp. gnrale.
Tome X.
32
RECUEIL DES LETTRES
1700.
on a le plaifir de fe perdre dans l'immenfit , on ne fe foucie gure de ce qui fe pafTe dans

les rues
de Paris.
,
L'tude a cela de bon

tout
qu'elle
nous
fait
,
vivre
doucement avec nous-mmes qu'elle nous dlivre du fardeau de notre oifivet et qu'elle nous empche de courir hors- de chez nous pour aller dire et couter des riens d'un bout de la ville Fautre. Ainfi au milieu de quatre-vingts lieues de montagnes de neige, affig par un trs-rude hiver, et mes yeux me
,
,
refufant le fervice
j'ai pafT
tout
mon
temps
mditer.
Ne
vous
la
mditez -vous pas
aufli
Madame? ne
,
vient-il pas auffi quelquefois cent ides
fur l'ternit
du monde
fur la matire
fur
fuis
penfe
fur l'efpace, fur l'infini?
Je
tent de croire qu'on penfe tout cela
quand
de pallions, et que tout le monde eft comme Matthieu Garo qui recherche pourquoi les citrouilles ne viennent pas au haut
on
n'a plus
des chnes.
vous ne pafTez pas votre temps mditer, quand vous tes feule je vous envoie un petit imprim fur quelques fottifes de ce monde, lequel m'eft tomb entre les mains. Je ne fais cela ne regarde s'il vous amufera beaucoup que Jean- Jacques Roii/feaii et des poliflbns de
Si
,
prtres calviniftes.
DE
L'auteur
M.
eft
DE VOLTAIRE.
363
,
un goguenard de Neuchtel
;
et les plaifans
de Neuchtel pourront fort bien

d'ailleurs
1 1
vous
paratre infipides
on ne
rit
point du ridicule des gens qu'on ne connat point. Voil pourquoi M. de Mazarin difait
ne fe moquait jamais que de fes parens de fes amis. Heureufement ce que je vous envoie n'eft pas long ; et s'il vous ennuie vous pourrez le jeter au feu. Je vous fouhaite Madame, une vie longue un bon eftomac et toutes les confolations qui peuvent rendre votre tat fupportable ; j'en fuis toujours pntr. Je vous prie de dire M. le prfident Hnault que je ne cefferai jamais de Teftimer de tout mon efprit , et de l'aimer de tout mon cur. Permettez-moi les mmes fentimens pour vous , qui ne finiront
qu'il
et
qu'avec
ma
vie. V.
vous plains beaucoup d'avoir perdu M. Crawford ; je fens bien qu'il tait digne de vous entendre. On ne regrette que les gens qui l'on plat, except en amour s'entend.
P. S. Je
,
Hh
364
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE GLXXI,
A
M.
D A M
A V
L L
E,
21 de fvrier.
J'ai donc commenc, mon

lire le Vingtime (*). C'eft
cher ami, par
l'ouvrage d'un excel-
lent citoyen,
et
;
d'un philofophe qui a de
grandes vues
je le relirai avec plus d'atten,
tion encore. Je fuis un peu fch la premire lecture , que l'auteur n'aime pas J. B. Colbert. 11 me femble qu'il ne pardonne pas allez un
miniftre qui fut jet hors de toutes fes mefures
par
les
guerres de
Louis
XIV
et
par la
oblig
magnificence de ce monarque.
Il fut
pour quatre cents millions d'affaires immdiatement aprs avoir lign un arrt par lequel il tait dfendu jamais dên faire. Il faut fonger que le duc de Sulli n'avait point de Louvois qui le contrariait ternellement. Quoi qu'il en foit, je fuis pntr de la plus haute eflime pour feu monfaire
de
avec
les traitans
fieur Boulanger.
J'ai reu
une
lettre
charmante de M. de
Beaumont. Je
ferai tout ce qu'il
m'ordonne
et je lui crirai
(v) Les
font de
inceflamment.
,
articles vingtime et population
dans
l'
Encyclopdie
M. Damilavilie
qui les attribuait feu
M.
Boulanger*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
365
Le bruit a couru dans notre pays de neige que le roi de Truffe tait mort; mais cette
nouvelle
n'eft
1^
>
point confirme. Si elle Ttait
fon tombeau pourrait bien tre comme celui fur lequel on des anciens princes tartares immolait des hommes il ne ferait pas hors
,
:
de vraifemblance que
la guerre
dans quelque temps
recomment en Allemagne. Il me parat qu' Paris on ne fonge qu' fon plaifir. Cela prouve qu'on a de l'argent mais
;
il
faudra qu'on en
ait
beaucoup,
fi
les
cinquante
millions fe rempliffent.
Je fuis bien aife qu'on ait en France un peu de fvrit fur l'entre des livres trangers. On en imprime de fi pitoyables et de fi ridicules que c'eft trs-bien fait d'carter cette mais Cramer eft la victime d'une vermine
,
;
mprife Singulire, l'occafion de cette dfenfe.

Il
envoyait en Hollande
un
,
Recueil de mlanges
,
dans lequel fans me confulter, il a fourr quelques ouvrages qu'il a attraps de moi et il envoyait en France des fupplmens de Corneille et d'autres uvres
littraires
en
trois
volumes
,
permifes.
On
s'eft
tromp
on a
adreff les
Mlanges en France,
J'efpre que fa
vais pas.
et le Corneille
bonne
foi le tirera
en Hollande. de ce mau-
Hh
366
RECUEIL DES LETTRES
J766.
LETTRE CLXXII.
AU MEME.
26 de
fvrier.
e viens de lire , mon cher ami , un morceau J qui regarde la population ; j'en ai t encore
jjlus
frapp que des chofes excellentes qui font

le
dans
ait
fi
fi
Vingtime. C'eft bien
dommage
qu'il
peu de chofe de vous dans une collection
au genre-humain. Je ne connaiflais pas tous vos grands talens je penfais que vos occupations journalires vous bornaient aimer la vrit et je ne favais pas que vous
utile
;
de force et d'nergie. Vous n'employez les dtails que pour faire fortir le fond que vous rendez aufli lumineux qu'intreffant. Je veux bien du mal la fortune qui vous force d'examiner des comptes , quand vous voudriez donner tout votre temps
fuflfiez la
dire avec tant
la philofophie.
Je vous avoue que je n'ai pu m'empcher de rire en voyant que vous laites la SuifTe l'honneur de dire qu'elle eft la contre de
l'Europe
la
plus peuple. Les SuifTes, au con-
de la dpopulation; leurs acadmies donnent pour fujet de leurs prix d'en trouver la caufe et le remde. Ils difent
traire, fe plaignent
DE
que
c'eft la
M.
DE VOLTAIRE.
367
le plus
France qui eft le pays de l'Europe peupl proportion.

fe plaint, et
1766,
Vous voyez que chacun

tre fort injuflement.
peut-
canton de Berne
fe
Le dnombrement du monte 3y5ooo mes; et,
quand toute la SuifTe lit fa grande migration, du temps dcCefar le tout femontait365ooo. Mais il y a du plaifir fe plaindre et il y aura toujours des gens riches qui diront que le temps eft dur. Vous ne me dites plus rien de Bigex vous ne me parlez plus de ce que vous me deftiniez pour le carme. Mandez-moi je vous en prie, pourquoi vous n'avez pas Paris ce que j'ai
,
Neuchtel.J'ofeme flatter qu'une telle rigueur ne peut pas durer. EmbrafTez pour moi tendrement Platon et
Trotagoras
;
dites les chofes les plus tendres
M. de
Beaumont.
;
Ma
fant
eft
toujours fort
;
chancelante
refte
je n'ai plus d'eftomac
il
me
un cur qui vous aimera jufqu'au dernier moment, Ecrtinf.
Hh
368
RECUEIL DES LETTRES
1766,
LETTRE
A
M.
CLXXIII.
LE DUC DE CHOISEUL.
,
MON COLONEL, MON PROTECTEUR MESSALA

V^'est pour
le
coup que je
;
me
jette trs-
frieufement vos pieds lire jufqu'au bout.

,
ayez
la
bont de
Je vous dois tout car c'eft vous qui avez rendu ma petite terre libre c'eft vous qui avez mari mademoifeile Corneille, et qui avez tir fon pre de la misre par les gnrofits du
; ,
roi
et
les vtres
et celles
de madame
la
ducheffe de Grammont.
vous que mon dfert horrible a t chang en un fjour riant que le nombre des habitans eft tripl ainfi que celui des charruts et que la nature eft change dans ce coin qui tait le rebut de la terre. Aprs ces bienfaits rpandus fur moi vous favez que je ne vous ai rien demand que pour des genevois car que pnis-je demander pour moi- mme? je n'ai que des grces vous rendre.
CTeft par
,
;
Jean-Jacques Roujfeau feul a troubl
la
paix
,
Jacques le prcepteur des rois et des miniftres qui a

et la
;
de Genve
mienne
Jean
imprim
dans fon Contrai
infocial
<\\xil
ny
DE
a,
la
M.
DE VOLTAIRE.
,
36g
cour de France
que de petits fripons qui

*
obtiennent de petites places par de petites intrigues;
766.
Jean-Jacques qui veut que l'hritier du royaume
poufe
la fille
du bourreau
li
elle
efl:
jolie
Jean-Jacques qui s'imagine follement que j'avais
engag
le
confeil de
Genve
et
le profcrire
Jean-Jacques qui s'appuya d'un colonel rform
au fervice de Savoie
terre
,
penfionnaire d'Angle,
nomm M.
fait
Pictet
pour commencer
,
fur cet unique
fondement
la
guerre ridicule
que Genve deux annes.

Peut-tre
coups de
plume depuis
Genevois, honteux d'un fi impertinent fujet de difcorde n'ont of avouer cette turpitude M. le chevalier de Beauteville ; et moi qui ne peux fortir et qui paffe la moiti de ma vie dans mon lit et l'autre en robe de chambre je n'ai pu inflruire monfieur l'ambafadeurde ces fadaifes dans le peu de temps qu'il a bien voulu me donner quand il a daign
les
, , , ,
venir voir
ma
retraite.
de M. de Montproux, toutes les ttes de Genve taient dans une fermentation d'autant plus grande , qu'il n'y avait en vrit aucun fujet de querelle. Des animofits des aigreurs rciproques, de l'orgueil, de la vanit, de petits droits contelts ont brouill tous
,
A la mort
les corps
de l'Etat pour jamais. Quelques

,
perfonnes du confeil
plufieurs principaux
370
-
RECUEIL DES LETTRES

me
trouver
:
,
1700.
jeleurpropofai j e ven j r tous dner chez moi fouvent et de le verre la vider leurs querelles gaiement fur des alors main. Comme ils difputaient
citoyens vinrent
,
ou plutt qu'on a fait furvenir, j'envoyai un mmoire des avocats de Paris et je reus une confulqueftjons de loi qui font furvenues
,
tation fort fage.
M. Hnin arriva
et je
-,
je lui remis la confultation,
ne
me
mlai plus de rien.
Les natifs de Genve vinrent

il
me
trouver,
a quelques jours
et
me
;
prirent de leur
faire
un compliment
qu'ils
devaient prfenter
je
meilleurs les mdiateurs
ne pus ni ne
dus refufer cette lgre complaifance trente perfonnes qui me la demandaient en corps :
un compliment
Ils
n'eft
pas une affaire d'Etat.
revinrent
aprs
me communiquer une
les
requte qu'ils voulaient donner meilleurs

plnipotentiaires
;
je leur recommandai de ne choquer ni leurs fuprieurs ni leurs gaux. Je n'ai eu aucune autre part aux divifions qui agitent la petite fourrmlire.Je demeure deux lieues de Genve j'achve mes jours dans la plus profonde retraite. Une m'appartient pas de dire mon avis quand des plnipotentiaires doivent dcider. Soyez donc trs-perfuad, mon protecteur, qu' mon ge je ne cherche entrer dans
;
,
DE
aucune
gnevoifes.
M.
DE VOLTAIRE.
dans
3yi
affaire, et furtout
les tracaieries
1766.
Mais je dois vous dire que mes petites terres tant enclaves en partie dans leur petit
,
ayant continuellement des droits de cenfive, et de chaffe, et de dixime difcuter avec eux ayant du bien dans la ville et
territoire,
,
mme un
bien inalinable
j'ai
plus d'intrt
que perfonne
et heureufe.
voir la fourmilire tranquille
Je
fuis
sr qu'elle ne
le fera
jamais que quand vous daignerez tre fon protecteur principal , et qu'elle recevra des
lois
de votre mdiation permanente. Je vous conjure feulement de vouloir bien avoir la
bont de recommander M. de Beauteville votre dcrpite marmotte qui vous adorera du culte d'hyperdulie, tant que le peu qu'il a de corps fera conduit par le peu qu'il a d'ame. Monfeigneur fait-il ce que c'eft que le culte d'hyperdulie ? pour moi il y a foixante ans que je cherche ce que c'eft qu'une ame, et je
,
n'en
fais
encore rien. V.
fi j'ofais , je vous fupplierais d'engager de Beauteville demeurer, en vertu de la garantie, le matre de juger toutes les contef!
Ah
M.
tations qui s'lveront toujours
Genve.
,
Vous
feriez
,
l'amiable
en droit d'envoyer un jour une bonne garnifon pour maintenir
372
"
RECUEIL DES LETTRES

de
faire
17 00.
de Genve, l'amiable, une b onne place d'armes, quand vous aurez la guerre en Italie. Genve dpendrait de
la paix, et
vous
l'amiable
mais.
LETTRE CLXXIV.
A
M.
A
Ferney
,
premier de mars,
vous conjure Monfieur de n'avoir pas tant raifon je vous demande en grce de ne point fournir des armes nos adverfaires. Songeons d'abord qu'il eft trs-certain que la comdie fut inftitue comme un acte de religion Rome que ce fut une fte pour apaifer les dieux dans une contagion que ni Rofcius ni Aefopus ne furent infmes. La profeffion d'un acteur n'tait pas celle d'un chevalier romain; mais la diffrence eft grande entre
JE
l'infamie et l'indcence.
Permettez -moi de diftinguer encore entre les comdiens et les mimes. Ces mimes taient
des bateleurs
,
des Arlequins. Apule
dans fon
l'acteur
Apologie, diftingue l'actear
comique,
tragique et le
mime
ce dernier n'avait ni
;
brodequin ni cothurne
il
fe barbouillait le
DE
vifage
,
M.
DE VOLTAIRE.
;
3^3
faligine faciem obductus
il
paraiflait
pieds nuds, planipes.

fable et mprif
:
Ce mtier
tait
mpri,
l^
Corpore ridetur ipfo
dit
Cicron,
De
oratore.
Ne
pourriez-vous donc pas abandonner aux
mimes l'infamie, en donnant aux autres acteurs une place honnte ? ne pouvez-vous pas tirer un grand parti, Monfieur, du titre Mathematicos ?
On
dclare les mathmaticiens infmes

,
fous les empereurs romains mais on n'entend

les mathmaticiens vritables ; on n'entend que les aftrologues et les devins. Ainfi, par ceux qui montaient fur le thtre et
pas
qu'on diffame
et
tchons d'entendre
les
mimes,
non pas ceux qui reprfentaient la Mde fommes accufs ne nous accufons pas nous-mmes.
d'Ovide. Enfin nous
,
Pourriez-vous, Monfieur,
ufage des honneurs que reut
faire
quelque
le cl-
Lyon
bre Andrini qui fut enterr avec beaucoup de
Pardonnez, Monfieur, un pauvre plaideur dont vous tes le patron fa dlicateffe fur la caufe que vous daignez dfendre il eft bien jufte que je prenne vivement le parti de ceux qui ont fait valoir mes faibles
?
,
;
pompe
ouvrages.
en Italie beaucoup plus d'acadmiciens que de y comdiens qui reprfentent des pices de
J'ajoute encore qu'aujourd'hui
a
,
il
374
thtre
RECUEIL DES LETTRES

;
les tragdies furtout
ne font joues
1700.
q ue p ar d cs acadmiciens. Enfin, je foumets et je vous toutes mes ides aux vtres

,
ritre
mes remercmens
la
ainfi
que
les fenti-
mens de
plus vive eftime.
Vous
allez
devenir
le vrai protectenr de l'art que je regarde comme le premier des beaux arts et auquel j'ai confacr une partie de ma vie. Soyez bien perfuad Monfieur de la tendre et refpectueufe reconnailance de votre 8cc. 8cc.
,
LETTRE CLXXV.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
2 de mars.
J crit
e fais aufli des
quiproquo
lettre
mes anges.
la
J'ai
le
une fconde
M. jabineau pour
conjurer de ne point tant rvler
turpitude
des empereurs chitiens qui attachrent de

l'infamie des chofes eftimables. J'ai tch de
faire voir qu'il
les
y a une grande diffrence entre

honntes
;
mimes
et les acteurs
et
fi
cette
diffrence n'eft pas allez
marque, j'ai pri de ne Jabineau pas inviter lui-mme le confeil s'en apercevoir. Je lui ai dit que ce n'tait pas nous de montrer le faible de
M.
notre caufe. Je comptais vous envoyer cette
DE
lettre
efi
M.
DE VOLTAIRE.
3)5
arriv
pour vous prier de l'appuyer ; mais il qu'on a adreiT cette lettre monfieur
,
7"^
Gaillard
Il
auteur de YHiJloire de Franois 1. fera bien tonn qu'au lieu de le remercier

Hijloire, je lui cite le
de fon
code
et le digefte.
mes gnreux anges , de vous adreier ma lettre pour M. Gaillard qui demeure rue du Cimetire Saint-Andrpermettrez-vous
,
Me
des-Arts.Je tche, dans cette

la
lettre,
de rparer
mprife
et je le prie
de renvoyer mon-
fieur Jabineau de la Vote celle qui appartient
ce patron de l'acadmie dramatique.
Vous m'avez tait bien du plaifir en m'apprenant que M. le duc de Prajlin ne dfapprouvait pas mes petits projets. J'ai le bonheur de me trouver en tout du mme fentiment que
M.
Hnin.
La diffrence des religions ne mettra jamais d'obflacles aux acquifitions des Genevois en France et n'y en a jamais mis c'eft ce que je vous piie inftamment de dire M. le duc de Prajlin. Les Genevois ne font point anbains
,
en France
ils
jouifTent de tous les privilges
des SuifTes.
Il
n'y a pas long -temps
mme
qu'un parent des Cramer voulait acheter la terre de Tourney et tait prt de s'accommoder avec moi D'autres ont marchand des domaines roturiers et s'ils n'ont pas con,
;
clu le
march
c'eft
uniquement parce
qu'ils
376
RECUEIL DES LETTRES

taille
,
craignent l'humiliation de la
] a r ig
et furtout
1700.
Ueur j e
gnral
,
ia
,
ta ju e arbitraire.
Genevois n'aiment point la France ce et le moyen de les ramener ferait de leur procurer des tabliiTemens en France fuppof que le miniflre juge que la chofe en vaille la peine. J'efpre que bientt M. Cromelin fe fera charg de folliciter la protection de M. le duc de Prajlin pour le fuccs de ce projet qui fera
les
,
,
En
auffi utile
Genve qu' mon

,
petit pays.
Quant
et
ce droit ngatif qui eft affez obfcur,
que vous entendez fi bien je penfe toujours qu'il faut que ce droit appartienne M. le duc de Prajlin qui par l, deviendra le protecteur et le vritablematre de Genve; car les Genevois dans leurs petites difputes ternelles feront obligs de s'en rapporter aux mdiateurs qui feront leurs juges perptuit, et qui ne dcideront que fuivant les vues du miniMre de France. Aprs avoir fait le petit jurifconfulte et le petit politique, il faut parler du tripot. Le jeune ex-j fuite a toujours de grands remords d'avoir choifi un fujet qui ne dchire pas le cur, et qui ne prte pas affez la pantomime. Plus ce jeune homme fe forme plus il voit combien les chofes font changes. Il s'aperoit que la politique n'eft pas faite pour le thtre
, ,
que
DE
que
le
M.
DE VOLTAIRE.
S^J
raifonnement ennuie, que le public veut de grands mouvemens, de belles poftures, des coups de thtre incroyables, de grands mots et du fracas. M. de Chabanon m'a fait lire il eft au-deffus de fes Virginie et Eponine ouvrages. Il en veut faire un troifime, mais
;
766-
il
heureux comme il fallait au cardinal Maiarin un gnral houroux ( * fans cela on ne tient rien.
faut
un
fujet
Refpect
et tendrefle.
V.
LETTRE CLXXVL
A
-La
M.
DAMILAVILLE.
5
de mars.
diligence de
Lyon, mon cher ami, ne
m'apportera donc rien de votre part;jen'auTai point de confolation. Le petit livre que vous
m'avez envoy ne
me
fuffit
pas;
il
mritait
d'tre mieux fait, et pouvait tre trs-plaifant. Il fallait commencer par dire quAdam avait prch Eve ; et qu'au fortir du fermon Eve le
fit
cocu avec
,
le diable
il
fallait
continuer fur
mort de rire. Je crois que vous avez t la premire reprfentation du Guflave de la Harpe. Vous
ce ton
et
ferait
(*) Les Italiens prononcent
la
on
diphthongue
eu
en ou,
Correfp. gnrale.
Tome X.
378
RECUEIL DES LETTRES

homme
s'il
:
favez que je m'intrefle ce jeune

il
7*
n'a que fort talent pour reffource;
ne
iuflt
pas
il
eft
perdu.
fe
Eft-il vrai
que Protagoras
marie made-
moifelle de YEfpinaJfe? Voil tous les philo-
fophes en mnage il ne manque plus que vous. Faites -nous des fages ou faites nous des livres. Quel dommage que Platon n'ait S'il avait eu des garons ils qu'une fille
,
,
auraient coup toutes les ttes de l'hydre dont
on
que les ongles. On me dit qu'on a imprim Paris la petite comdie d'Henri IV, par Coll. Quoique je n'aime point voir Henri 1 V en comdie, mon cher ami envoyez - moi cependant
, ,
n'a rogn
cette bagatelle
mais furtout
cr. finf.
LETTRE
CLXXVII.
AU MEME.
12 de mars.
relire le Vingtime deM. Boulanger, J e viens de
nouveau. Il eft bien trifte qu'un fi bon philofophe et un fi parfait citoyen nous ait t ravi la fleur de
cher ami, et
c'eft
mon
avec un
plaifir
fon ge.
Je ne
fuis pas aflez
bon
financier
pour favoir
DE
fi
M.
DE VOLTAIRE.
;
3yg
Timpt fur les terres fuffirait je vois feulement qu'il n'y a aujourd'hui aucun pays dans le monde o les marchandifes et mme ne foient taxes. les commodits de la vie Cela eft d'une difcuffion trop longue pour une et trop embarraiant pour mes faibles lettre
,
l^'
connaiffances.
L'article unitaire eft terrible. J'ai
bien peur
qu'on ne rende pas juftice l'auteur de cet et qu'on ne lui impute d'tre trop favorable aux fociniens ce ferait affurment une extrme injuftice et c'eft pour cela que
article
,
:
je le crains.
Vous m'avez
m*envoyant
Il
fait
un
trs
-beau prfent en
la
rponfe du roi au parlement.
de fi fage, de fi noble et de fi bien crit. Les remontrances n'approchent pas affurment de la rponfe. Si
a long-temps
que je
n'ai rien lu
le roi n'tait pas
protecteur de l'acadmie
il
faudrait l'en mettre
pour cet ouvrage. M. Marin m'a fait l'amiti de m'crire au fujet de ces lettres que Changuion a imprimes.
Il
me mande qu'il fe conduira fon ordinaire comme mon ami et comme un homme qui
,
veut de
dcence dans la littrature. Voulez-vous bien m'adreffer, par Lyon,fix exemplaires de ce petit Voltaire portatif : c'eft
la
un
bouclier contre les flches des mchans.
Protagoras n'eft point mari.
Tant mieux
I
i
38o
s'il
RECUEIL DES LETTRES

,
Ttait
parce qu'il
ferait
des tiAlembert
,
1^'
et tant
n'a
mieux s'il ne Feft pas attendu pas une fortune flon fon mrite.
qu'il
Je vous embrafle bien tendrement,

cher frre. Ecr. finf.
mon
Le
fuite
petit difcours
du mmoire pour
qu'on prtend mettre la les Sirven, n'eft qu'une

,
fortie contre !e fanatifme
et
une exhortation
famille
faire
Cela
n'eft
du bien cette malheureufe bon que pour l'tranger.
LETTRE
A M.
A
Ferney
,
CLXXVIII.
,
LE MARQUIS DE FLORIAN
le 12
Paris.
de mars.
v^ u a t R e
perfonnes
Monfieur
la
fe
font
empreffes de m'envoyer
rponfe du roi
au parlement. Je vous dirai ce que je leur ai mand c'eft que le roi eft le meilleur crivain que je n'ai rien vu de plus de fon royaume noblement penf ni de plus noblement crit s'il n'tait pas protecteur de l'acaet que dmie, je lui donnerais ma voix pour tre
:
Tun des quarante. Vous ne me diies point quand vous

la
la
allez
vous ne me parlez point de tonfure facerdotale de votre ami, qui veut
campagne
DE
cardinaux.
M.
DE VOLTAIRE.
pafler
38l
apparemment
Il
du
confeil au collge des

l
n'y a pas d'apparence qu'il ne
7v*
prtende qu' tre canonif; c'eft une envie qui ne prend gure ceux qui ont tt des
affaires
de ce
monde
ils
;
font femblant de
,
s'intreffer fort l'autre

ils fe
mais
moquent de nous
parat qu'il
et
dans le fond on le leur rend bien.

diffrence
Il
me
un peu de
et
,
Harpagon- AJlruc c'eft qu'un le plus homme d'efprit tel que votre ami dont vous me parlez foit devenu un nergumne. Cela me prouve videmment qu'il eft trs -loin
entre Efculape-Tronchin mais ce qui me fche
, ,
d'avoir l'efprit jufle
et je crois qu'il a trs-
mal
calcul
quand
il
calculait
comme
,
il
raifonne aujourd'hui trs-mal.
Vous
favez fans
doute que
la
le livre
,
De
la
prdication
ou contre
prdication
eft
partie
eft
du livre o il fort bonne et la

,
de l'abb Coyer. Toute la fe moque des fermonneurs

partie
il
veut tablir
Il
des cenfeurs lui en attirera.
Vous allez donc la Pentecte Ornoi. eft bon que vous fchiez ce que c'eft que
1
:
la
Pentecte, fuivant S Augujtin, dans fon fermon is5 Quarante jours figurent videmment la
vie prjente
;
dix jours
la vie ternelle.
,
Dix
et
quarante font cinquante
ce qui fait
Caccomplif-
fement de
Je ne doute pas que de pareilles prdications, qui font en trs-grand nombre

la loi.
382
RECUEIL DES LETTRES

,
dans Augujlin
1766.
n'augmentent beaucoup
la
dvotion de votre ami. Embraffez pour moi ma nice qui doit bien
plaindre ce pauvre
homme.
LETTRE CLXXIX.
A
MADAME
12 de mars.
LA MARQUISE DU DEFFNT.
Madame, de me rencon1
E fuis enchant
trer
avec vous
c'tft
,
ce n'eu pas feulement par
vanit,
mon avis lorfque deux perfonnes qui ont le fens commun et qui font de bonne foi penfent de mme fans s'tre
parce qu'
,
il y a parier qu'elles ont m'occupais de votre ide lorfque Je j'ai reu votre lettre je me prouvais moimme que les notions fur efquelles les hommes
rien
communiqu,
Taifon.
nceiTaires
prodigieufement ne font point aux hommes , et qu'il eft mme impoffible qu'elles nous foient nceffaires par cette feule raifon qu'elles nous font caches. Il a t indifpen fable que tous les pres et mres
diffrent
fi
,
,
aimaiTent leurs enfans
auffi les
aiment-ils;
iltaitnceffaire qu'il y et quelques principes
gnraux de morale pour que
la focit
pt
DE
chez toutes
eft
M.
DE VOLTAIRE.
nations polices.
,
383
fubfifter, aufli ces principes font-ils les

les
mmes
ce qui
I
Tout
7^6.
un
ternel fujet de difpute
eft
d'une inutiide
,
;
lit ternelle.
Ai-je bien pris votre
Madame?
tranquille
Il
me
femble qu'elle
eft
confolante
elle dtruit toute fuperftition, elle

;
rend Pme
le
ce n'eft pas la tranquillit ftupide
d'un efprit qui n'a jamais penf, c'eft philofophique d'une ame claire.
repos
Je ne
aimiez
et
fuis
point du tout tonn que vous
la vie, toute malheureufe qu'elle eft, que vous n'aimiez point la mort. Prefque tout le monde en eft rduit l; c'eft un inflinct
qui tait nceiaire au genre-humain. Je fuis perfuad que les animaux font comme nous.
J'avoue donc avec vous, Madame, que les connaiffances auxquelles nous ne pouvons atteindie nous font inutiles mais avouez aufli
;
qu'il y a des recherches qui font agiables , elles exercent l'efprit. Les philofophes n'ont
pas tant de tort d'examiner fi, par leur feule raifon , ils peuvent concevoir la cration fi
,
l'univers
eft
ternel
,
fi
la
penfe peut tre

il
jointe la matire
comment
du mal
dans
telles
le
monde
et
vingt autres petites baga-
de cette efpce.
tous curieux
;
Nous fommes
,
il
n'y a per-
fonne qui ne voult fonder un peu ces profondeurs fi on ne craignait pas la fatigue de
384
RECUEIL DES LETTRES

,
1700.
et fi on n'tait pas diftrait par amufemens et les affaires. Vous tes prcifment dans l'tat o Ton fait des rflexions la perte des yeux fert au moins au recueillement de Fam. Il me vient trs-fouvent, entre mes rideaux, des ides qui
l'application
j
es
s'enfuient au grand jour. Je mets profit les temps o mes fluxions fur les yeux m'emp-
chent de
lire
je voudrais furtout palier ces
temps avec vous.

au parlement. Je m'imagine que je penfe encore comme vous fur cette pice elle m'a paru noblement penfe et noblement crite; et, s'il ne s'agiffait
J'ai lu la rponfe
du
roi
que du
de
la
ftyle , je dirais qu'il eft fort au-deffus

,
de
celui des reprfentations
et furtout
de celui
plupart de nos auteurs.

, ;
Adieu Madame confervez au moins votre fant; c'eft-l une chofe nceflaire tout ge et tout tat; la mienne n'eft pas trop bonne,
mais
il
eft
nceflaire
d'avoir
patience.
,
toutes les vrits que je jcherche

parat la plus sre
,
celle qui
De me
c'eft
,
que vous avez une
ame
flon mon cur laquelle je ferai trstendrement attach pour le peu de temps qui
refte.
me
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
385
LETTRE
A
M.
CLXXX.
1766.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
19 de mars.
JL l faut
pour rjouir mes anges

le petit ex-jfuite
que je leur
conte que
vint hier chez

,
moi
le viiage
tout enflamm
Et tout rempli du Dieu qui

Il
l'agitait, fans
doute.
m'apporta fon drame je ne le reconnus pas. Tout tait chang , tout tait mieux annonc, chaque chofe me parut fa place;
,
et ce qui
me
paraiiTait froid auparavant,,
me
fefaitune trs-grande impreffion. Leftylem'en
parut plus anim, plus pur et plus vigoureux,

les tableaux plus vrais
;
enfin je crus voir
un
plus grand intrt dans tout l'ouvrage.

pice tait
un peu
griffonne, et fefait
Sa beau-
coup de peine mes faibles yeux; je le priai de m'en lire deux actes. Ce pauvre garon n'a
pas de dents , et moi je fuis un peu aveugle, nous nous aidions comme nous pouvions. Le
pauvre ex-jfuite n'a point de dents, mais il a de Fam et ayant le cur fur les lvres ; il arrive que fes lvres font peu-prs l'effet des dents , et qu'il prononce allez bien. Madame
;
,
Correfp. gnrale.
Tome X.
386
RECUEIL DES LETTRES

entendre une pice noudifait-elle ce petit
Denis fut trs-mue. Si on ne Pavait pas averl
7ô
lie, elle aurait cru
velle.
,
Prenez bien garde,
drle que tous vos vers foient coulans.
Eh mais! eft-ceque vous en avez trouv de raboteux? Je ne dis pas cela; mais je vous dis que je ne peux fouffrir ni un vers difloqu, ni un vers faible ni une penfe inutile, ni
Madame
Qu'ils foient
Ah
forts fans tre durs.
rien qui m'arrte

crire votre
la
lecture
il
faut vite tranfj'en
ouvrage, afin que

,
juge tte
;
repofe.
On le tranfcrira
il
Madame
,
mais
le
copifte eft actuellement
dre quelque temps. Tant mieux, cardans

intervalle
malade
il
faudra attencet
vient toujours quelque ide. Je vous rpte qu'il faut que la diction foit parfaite
,
fans quoi
on ne
plat jamais
aux con-
naiffeurs.
Quand
,
votre pice fera bien finie
vous l'enverrez vos anges Je vous affure qui l'plucheront encore. Madame, que je n'y manquerai pas. Pendant cette converfation, M. de Chabano?i, de fon ct, mettait fonplan au net; et M. de
et bien copie
la
Harpe viendra bientt
faire auffi
fon plan.
Beauteville
Nous attendons
aujourd'hui
M. de
avec un autre plan; c'eft celui de rendre fages les Genevois. Ce qui eft bien sr, c'eft que
la
pice finira
comme M.
le
duc de
Frajlin
voudra.
DE
de
la
M.
DE VOLTAIRE.
dites rien,
le roi a
387
Vous ne me
mes divins anges,
joue au parlement; 17* elle ruffit beaucoup dans l'Europe. Je baife le bout de vos ailes plus que
pice que
jamais. V*
LETTRE
A
M.
CLXXXI.
L
D A M
A V
L L
E.
19 de mars,
que j'aime votre philofophie agiflante et bienfefante Il y a dans le difcours de de bel un loge de cette vraie philoCaftilhon fophie qu'il rend compatible avec la religion,
! !
\J H
ainfi qu'il le
devait faire dans
un
,
difcours
public.
Le
,
roi
hommes
mais
il
de PrufTe mande que fur mille on ne trouve qu'un philofophe ;
compte, il n'y aurait gure que deux mille fages en France; mais ces deux mille en dix ans en produifent
excepte l'Angleterre.
, ,
A ce
quarante mille
faut
;
car
,
il
eft
peu-prs tout ce qu'il propos que le peuple foit

et c'eft
;
guid
et
non
pas qu'il foit inftruit
il
n'eft
pas digne de
J'ai lu
l'tre.
;
:
je crois
Henri IV je penfe comme vous mais que, fi on permettait la reprfentation
Kk
388
RECUEIL DES LETTRES

,
1760.
de ce petit ouvrage il ferait jou trois mois d e fu ite, tant on aime mon cher Henri IV ; et je ne vois pas pourquoi on prive le public d'un ouvrage fait pour des Franais. Voici une petite lettre pour Laleu et une autre pour Briajfon qui me nglige. Mais parlez-moi donc du Dictionnaire. Les foufcripteurs Font ils? matre Beaudet s'oppofe- t-il la publication ? Les Beaudets ne paieront pas les trois petits volumes de Mlanges. Il faudra du temps il faudra attendre qu ily ait quarante
,
;
mille fages.
LETTRE CLXXXIL
A
M.
LE COxMTE D'ARGENTAL.
24 de mars,
mes anges, que voici le dernier effort du pauvre petit diable d'ex-jfuite. Vous ferez peut-tre tonns de trouver des numros en
I
E crois,
marge comme s'il s'agifTait d'une reddition de comptes mais ces numros indiquent des notes qu'on prtend mettre la fin de la pice. Ces notes font pour la plupart pure,
;
ment
les
hiftoriques
et ferviront faire
connatre
hros ou les monfires de ce temps-l. Il y on vous enverra le a une prface curieufe

;
DE
tout
,
M.
les
DE VOLTAIRE.
noms
la
38g
fi
avec
des perfonnages,
vous
1
tes contens de
pice; nous attendrons
t)0
vos ordres. Vous ne daignez pas me mander des nouvous ne me dites rien de velles du tripot l'ordonnance qui doit dclarer ma livre honnte pas un mot de la clture du tripot ni de la rentre ni de l'impofante Clairon. Je ne vous dirai rien non plus de M. de Chabanon ; je ne vous dirai pas que je lui ai donn un fujet
; ;
,
que
je crois trs-intreflant et trs-tragique.

,
Je me mets fous Fombre de vos ailes du fond de mes dferts et du milieu de mes
neiges. V.
LETTRE CLXXXIIL
A
M.
MARIOTT,a
A
Ferney
,
Londres.
28 de mars.
otre
,
lettre
Monfieur,
eft
comme
vos
pleine d'efprit et d'imagination. Je ne crois pas que je parvienne jamais faire

tablir
ouvrages
vivant une tolrance entire en France, mais j'en aurai du moins jet les
de
mon
premiers fondemens
et
,
il
eft
certain
que
depuis quelques annes
les efprits
font plus
heureufementdifpofs
qu'ils n'taient.
La phi-
Kk
Sgo
RECUEIL DES LETTRES

commence
lofophie humaine
1766.
l'emporter
beaucoup fur
la fuperftition barbare.
A Tgard des princes

fufTent
dont vous
me parlez
qui fouhaitent tant la population et qui la

dtruifent par leurs guerres , je voudrais qu'ils
condamns, eux et tous leurs foldats, engroffer trente ou quarante mille filles avant d'entrer en campagne, et qu'il ne ft
jamais permis de tuer perfonne fans avoir auparavant donn la vie quelqu'un. Je ne fais
rien de plus naturel et de plus jufte.
A Tgard
affaire.
de la polygamie, c'eft une autre Votre marchand de volaille tait trsil
eftimable d'avoir deux femmes,

,
devait
mme
en avoir davantage l'exemple des coqs de mais il n'en eft pas de mme des autres profeffions. Votre marchand pondait apparemment fur fes ufs, et tout le monde n'a pas le moyen d'entretenir deux femmes cela eft bon pour le granddans fa maifon
fa baffe-cour
;
:
turc, les rois d'Ifral et les patriarches;
il
n'appartient pas aux citoyens chrtiens d'eu

faire autant. Je
voudrais feulement que chacun

,
de nos prtres en et une et furtout chacun qui paiTent pour tre trsde nos moines capables de rendre l'Etat de grands fervices.
,
Il eft plaifant
qu'on
ait fait
une vertu du vice
de chaftet
tet
et voil
encore une drle de chaftout droit les
que
celle qui
mne
hommes
DE
leurs
Si
!
M.
DE VOLTAIRE,
et les filles
ogl
au pch d'Onan,
aux ples cou766.
vous voyez milord Chejlerjield et milord JLittleton je vous prie Monfieur de vouloir bien leur prfenter mes refpects. J'aurais bien voulu vous crire quelques mots dans votre langue que j'aimerai toute ma vie et pour laquelle vous redoublez mon got mais je perds la vue et je fuis oblig de dicter que
,
je fuis avec Feftime la plus refpectueufe

fieur
,
Mon-
votre,
8cc.
LETTRE
Ferney
,
CLXXXIV.
3o de mars.
Vous allez tre un peu furprife

felle
;
je vous
demande une
cure.
MademoiVous allez
croire
que
c'eft la
cure de quelque malade
pour qui je vous prierais de parler M. Tronchin ou la cure de quelque efprit faible que je recommanderais votre philofophie ou la cure de quelque pauvre amant qui vos
,
talens et vos grces auraient tourn la tte
rien de tout cela; c'eft
Un
une cure de paroife. drle de corps deprtredupays d' Henri IV,
Kk
3g2
RECUEIL DES LETTRES

Dolcac
Sainte
,
nomm
1766.
paroiffe
demeurant
Marguerite
,
Paris
fur la
meurt d'envie
d' tre cur du village de Cazau. M. de Villepinte donne ce bnfice. Le prtre a cru que j'avais du crdit auprs de vous et que vous en aviez
,
bien davantage auprs de

tout cela
eft
M. de
Villepinte
fi
vrai
donnez-vous
le plaifir
,
de
la
nommer un
requte d'un
cur au pied des Pyrnes
homme
,
qui vous en prie

obtint de Louis
du pied
d^s Alpes. Souvenez-vous que Molire, l'en-
nemi des mdecins

canonicat pour
XIV un
de nous
le fils
d'un mdecin.
la libert
Les curs qui ont pris
nous canoniferont quand ils fauront que c'eft vous qui donnez des cures. Je voudrais que vous difpofafliez de celle de
excommunier
Saint-Sulpice.
Je ne fais pas quand vous remonterez fur de votre paroifTe. Vous devriez choifir, pour votre premier rle celui de lire au public la dclaration du roi en faveur des beaux arts contre les fots c'eft vous qu'il appartient de la lire. 3 Adieu Mademoifelle je vous fupplie de
le jub
, ;
(3)
M. de
Voltaire follicitait
roi qui rendt
aux comdiens
l'tat
vivement une dclaration du de citoyen et qui leS

,
affrancht de cette
de
vils
excommunication lance autrefois contre baladins. Il n'et pas fallu moins, fans doute, pour
engager mademoifelle Clairon

ci-devant la lettre
remonter fur
le thtre.
Voyez
M.
Jabineau.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3g3
,
vouloir bien faire fouvenir de

et furtout d'tre bien
moi vos amis
perfuade qu'il n'y en
lvv*
moi tous vos ferai vous attach toute diffrens mrites. Je ma vie, foit que vous donniez des bnfices foit que vous les corrigiez des prtres de leur impertinence foit que vous les mpria aucun de pltfs fenfible que
, ,
fiez.
V.
LETTRE
A
M.
CLXXXV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
Premier d'avril.
e crois
mes anges
que
le petit ex-jfuite
me
fera tourner la tte. Il eft
d'avoir choifi
un
;
fujet qui n'eft

il
au dfefpoir pas dans les

n'eft
murs
prfentes
dit
que ce
pas aiTez
de bien
aiTez
Il a
faire, et qu'il faut faire

fes vers
au got du
paraiffaient
fatisfait.
monde. Prefque tous

bons
;
me
mais
il
n'eft pas
encore
donn depuis peu quelques coups de pinceau fon tableau du Caravage ; il vous
fupplie de le lui renvoyer
le
;
il
jure qu'il vous
fes
rendra bientt avec une prface d'un de amis et des notes hiftoriques d'un pdant
,
de Thiftoire romaine. Cela fera un petit volume qui pourra plaire quelques
allez inftruit
094
I"66
RECUEIL DES LETTRES

lettres.
gens de
(
Tout
le
cela fera prt
pour
le
retour de Rofcius
rien dire
Kain.
Gabriel Cramer avait

,
commenc
lui.
ce recueil en trois
qui n'eft pas trop bien

charger encore
d'inutilits ?
tait
il
m'en volumes ce Et pourquoi

,
fans
le
public de ces trois boiffeaux m'avoua enfin ce myftre. Il

a fallu
tout prt imprimer une infinit de

;
rogatons qui ne font pas de moi

,
il
pour Fen empcher lui donner les fottifes que j'ai pu trouver fous ma main. Voil l'hiftoire de cette plate dition laquelle je ne rnintreiTe en aucune manire. J'ai eu l'honneur de recevoir dans mon hermitage celui qui occupe la place que je vous deftinais. Je vois bien que cette place devait
,
tre remplie par
un homme
aimable.
Il
y a
;
deux ans que je ne fuis forti de chez moi il y eft venu fans faon avec M. de Taules et M. Hnin rA s'en: accoutum moi tout d'un coup
;
il
a dn avec autant d'apptit
que
fi
fes cuifi-
niers avaient fait le repas. C'eft, cerne femble,
un homme
trs-fimple et trs-accommodant;
qu'il veuille fe charger
mais je doute
ngatif, qui
du droit fondement de toutes les querelles de Genve. Au refte il s'occupe couter les deux partis avec l'air de l'impareft le
,
tialit
fes collgues
fi
en font autant
et tous
trois font rfolus,
je
ne
me trompe,
brider
DE
un peu
brider?
le
M.
DE VOLTAIRE.
;
3g5
peuple
mais qui ne faudrait-il pas

*7 66
La nouvelle milice excite de grands mcontentemens dans toutes les provinces du royaume. Beaucoup d'artiftes et d'ouvriers des fils de marchands d'avocats de procu,
, ,
reurs
s'enfuient de tous cts

les
ils
bandes dans
pays trangers.
J'ai
vont par perdu des
artifansquim'taientextrmementncefTaires,
et j'en fuis fort afflig.
Vous voyez que

anges
,
je rponds
;
,
mes divins
tous vos articles

,
rien en arrire
j'ai
et afin de ne laifTer lu les critiques de mon
an (Olivet fur Racine.

vtillard
,
Mon
qu'il
an
eft
un peu
de ces
mais
il
faut
ait
gens l dans notre rpublique des lettres. Mon ex-jfuite eft vos pieds, et moi auffi ;
nous attendons tous deux

des tragdies.
V*
la
plus voyageufe
3g6
RECUEIL DES LETTRES
1766,
LETTRE
A
M.
CLXXXVI. DAMILAVILLE.
Premier d'avril.
le
JLi e Thilofophe fans

n'eft pas la vrit
/avoir,
mon
cher ami,
relue
pice
le
une pice faite pour tre mais bien pour tre rejoue. Jamais mon gr, n'a d favorifer davantage
il
jeu des acteurs; et
faut
que Fauteur
ait
une
parfaite connaiflance de ce qui doit plaire

relit
,
fur le thtre. Mais on ne
que
les
ouvra-
ges remplis de belles tirades
de fentences
ingnieufes et vraies, en un mot, des chofes
loquentes
et intreffantes.
que nous ne nous entendons pas fur l'article du peuple que vous croyez digne d'tre inftruit. J'entends, par peuple, la populace qui n'a que fes bras pour vivre. Je doute que cet ordre de citoyens ait jamais le temps ni la capacit de s'inftruire; ils mourraient de
Je
crois
,
faim avant de devenir philofophes. Il me parat eiTentiel qu'il y ait des gueux ignorans. Si
vous fefiez valoir comme moi une terre, et fi vous aviez des charrues vous feriez bien de
,
mon
avis.
,
Ce
:
n'eft
pas
le
manuvre
,
qu'il faut
inftruire
c'eftle
bon bourgeois
c'eft
l'habitant
forte et
des villes
allez
cette entreprife
eft allez
grande.
DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
,
3g7
que Confucius a dit qu'il avait connu des gens incapables de fcience mais 1766, aucun incapable de vertu. Audi doit-on prcher la vertu au plus bas peuple mais il ne doit pas perdre ion temps examiner qui avait raifon de Nejlorius ou de Cyrille d'Eusbe ou de Janfnius ou de Molina de 'Athanafe Tringle ou (Oecolampade. Et plt Dieu qu'il n'y et jamais eu de bon bourgeois infatu de ces difputes nous n'aurions jamais eu de guerres de religion nous n'aurions jamais eu de Saint-Barthelemi. Toutes les querelles de
eft
vrai
cette efpce ont
et qui taient leur

fe
commenc par des gens oififs aife. Quand la populace

,
mle de raifonner
tout
eft
perdu.
Je fuis de l'avis de ceux qui veulent faire de bons laboureurs des enfans trouvs, au lieu
d'en
faire
des thologiens.
Au refte
il
faudiait
,
un
livre
pour approfondir
le
cette queftion
et
j'ai
peine
temps,
mon
cher ami, de vous
une petite lettre. prie de vouloir bien me faire un vous Je plaifir c'eft d'envoyer l'dition complte de Cramer M. de la Harpe. Ce n'eft pas qu'affurment je prtende lui donner des modles mais je fuis bien aife de lui de tragdie montrer quelques petites attentions dans fon
crire
,
malheur.
Je
n'ai
point reu
le
pangyrique
fait
par
3g8
.
RECUEIL DES LETTRES

fait
M. Thomas. Srement on
lvo.
examiner fecr,
tement
le Dictionnaire des fciences
puifqu'il
n'eft pas
encore dlivr aux foufcripteurs. Mais qui font les examinateurs en tat d'en
rendre un compte fidelle
fcrupule mal fond
,
? faudrait-il
ou
la
qu'un malignit d'un
pdant ft perdre aux foufcripteurs leur argent, et aux libraires leurs avances ? J'aimerais autant refufer le payement d'une lettre de change fous prtexte qu'on en pourrait abufer. Voici trois exemplaires que M. Bourjier m'a remis pour vous tre envoys. Il dit que vous ne ferez pas mal d'en adrelTer un au prtre de Novempopulanie. Vous voyez que la juftice de dieu eft lente, mais elle arrive Perfequitur pede pna claudo. Il y a des gens auxquels il faut apprendre vivre et il eft bon de venger quelquefois la raifon des injures des
,
:
maroufles.
Nous avons
ici la
mdiation
et je crois
que
vous ne vous en fouciez gure. J'attends toujours quelque chofe de Frret. On dit que ma nice de F/onVm paflerafon temps agrablement Ornoi vous irez la voir elle eit bien
:
heureufe.
Adieu mon
,
trs-cher
ami je vous embraffe

;
bien tendrement. Ecr.
Cinf.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3gg
T^6Q.
LETTRE
A
M. LE
CLXXXVII.
COMTE D'ARGENTAL.
6 d'avril.
'
i
,
montr au
,
petit apoftat la lettre de
mes
anges
vrit
et leurs judicieufes obfervations.
En
ce pauvre jeune
homme
eft
;
plaindre.
Vos anges voient clair, m'a-t-ildit jepourrais difputer avec eux fur un ou deux points mais
,
je ne
veux pas longer des coups d'pingle, lorfque je me meurs de la confomption. Je peux bien promettre vos anges une cinquantaine de vers bien placs et
vigoureux
je
pourrai limer, polir,
embellir; mais com-
ment
point
intrelTer
dans
c'eft
les
fe
deux derniers actes?

vengent, n'arrachent fe venge de ce
Les gens outrags qui

le
cur
quand on
qu'on adore, qu'on fait des impreflions prodeux fondes et qu'on enlve les fuffrages perfonnes qui manquent la fois leur coup font encore un mauvais effet cette dernire rflexion me tue. Ma maifon eft tellement
;
:
conftruite que je ne
dement. Tout ce dorer et de vernir

dorer
fi
peux en ter ce trifte fonque je puis faire, c'eft de

les
appartemens
et
de
les
bien qu'on pardonne
les dfauts
de
400
*7ko.
RECUEIL DES LETTRES

Ecrivez
l'difice.
]a
donc^ vos anges qu'ils aient bont de me renvoyer mes cinq chambres
,
que je les dore fond. Ayez donc piti de ce pauvre diable je vous en prie. Gloire vous foit rendue jamais, pour avoir rhabilit un art charmant et ncefafin
On a bien de la peine avec les Velches, la fin on vient bout d'eux. mais
faire!
deux exemplaires, Genve, d'un maudit livre intitul la France dtruite par M. le duc de. je n'ai pu parvenir le voir et je ne crois pas qu'il fe vende Paris avec privilge. Je me mets au bout des ailes de mes
Il
anges
avec
mon
culte ordinaire.
LETTRE CLXXXVIII.
A
M.
DAMILAVILLE.
Genve,
le
i3 d'avril.
Monfieur votre lettre du 6 d'avriL Nous avons t trs-afHigs d'apprendre que vous avez t malade. Nous attendons avec impatience le paquet que vous nous annoncez par la diligence de Lyon: cela fera trs-important pour nos affaires auxquelles vous daignez vous intrefler. Nous ayons vu la campagne M. de Voltaire
INI
,
,
ou s
avons reu
qui
DE
M.
DE VOLTAIRE.
40 1
qui vous aime bien tendrement, et qui nous

a chargs de vous affurer qu'il vous ferait attal
nous a paru en affez mauvaife fant et un peu vieilli. Nous ne manquerons pas de faire venir de
ch toute
fa vie. Il
,
Suiffe le recueil des lettres des fieurs Covelle,
Beaudinet et Montmolin.
En
,
attendant
et
voici
trs-
une pice
afez
fingulire
qui
eft
authentique.
ts fur le
Nous en avons reu quelques

,
exemplaires de Neuchtel
et ils
ont t dbi-
champ.
foufcripteurs
pour Y Encyclopdie ont reu leurs volumes dans ce pays. Nous ne concevons pas comment vous n'avez pas les
les
Tous
vtres Paris.
croire
On trouve
trs-fagement crit et
,
en gnral l'ouvrage fort inftructif. Il eft
fous un gouvernement aufi que vtre la calomnie et le fanale clair que tifme ne priveront pas le public d'un livre fi nceiTaire et qui fait honneur la France. On nous mande qu'il y a un arrangement pris entre monfieur le chancelier et monfieur de Frefne et que celui-ci fera nomm chancelier. Pour nous autres Genevois foit que M. le duc de Chifeul reprenne les affaires ou que M. le duc de Prqjlin les trangres garde nous fommes galement reconnaiffans
, ,
,
,
envers
le roi
petits diffrens.
qui daigne vouloir pacifier nos C'eft un procs qui fe plaide
Correfp. gnrale.
Tome X.
402
RECUEIL DES LETTRES

la plus
1760.
avec
g ran d e
grande tranquillit et la plus dcence. Tous les citoyens font ga,
lement contens des mdiateurs et furtout de M. le chevalier de Beauteville qui nous coute tous avec la plus grande affabilit, et avec une patience qui nous fait rougir de nos importunits.
*
Nous avons pour

lettres trs-inftruit
,
rfident
un homme de
;
qui aime les arts
il eft
dans l'intention de fe fixer parmi nous , car il a fait venir une bibliothque de plus de fix
mille volumes. C'eftun
vrai philofophe
,
homme
qui penfe en
ami de la paix et de la tolrance et ennemi de la fuperftition. Le nombre de ceux qui penfent ainfi augmente prodigieufement tous les jours et dans la SuifTe comme ailleurs. Nous emes il y a quelque temps un avocat gnral de Grenoble qui vint voir notre ville c'eft un jeune homme trs-clair, et qui a de l'horreur pour laper,
,
fcution.
Dans mon dernier voyage Montpellier nous trouvmes, mon frre et moi, beaucoup de gens qui penfent aufli fenfment que vous et nous bniffons dieu des progrs que fait
;
cette
fage
,
philofophie vritablement
reli-
gieufe
qui ne peut avoir pour ennemis que
ceux du genre-humain. Le bas peuple en vaudra certainement mieux , quand les princi-
DE
vertu
;
M.
DE VOLTAIRE.
la
43
et
la
eft
paux citoyens cultiveront

il
fagefle
,
___
1766.
fera
contenu par l'exemple
qui
la plus
Il eft
belle et la
plus forte des vertus.

,
bien certain que les plerinages

,
les
les crmonies fuperprtendus miracles ftitieufes ne feront jamais un honnte homme ;

,
l'exemple feul en
fait, et c'eft la feule
manire
d'inftruire l'ignorance des villageois.
Ce
font
donc
les
principaux citoyens qu'il faut d'abord
clairer.
Il eft certain,
par exemple que,

,
fi
Naples
les feigneurs
donnaient
dieu
, ,
la
prfrence
,
qu'ils donnent faint Janvier le peuple au bout de quelques annes fe foucierait fort peu de la liqufaction dont il eft aujourd'hui avide; mais fi quelqu'un s'avifait prfent de vouloir inftruire ce peuple napolitain il fe ferait lapider. Il faut que la lumire defcende par degrs celle du bas peuple fera toujours fort confufe. Ceux qui font occups gagner leur vie ne peuvent l'tre d'clairer leur efprit il leur fuffit de l'exemple de leurs
,
;
fuprieurs.
Adieu
treffe
Monfieur
toute notre famille s'inet
bien vivement votre fant
votre
pouvoir imprimer quelques-uns de ces beaux ouvrages qu'on fait quelquefois dans votre patrie pour la
bien-tre.
dfirerions
,
Nous
perfection des
murs
et
de
la raifon.
Ll
404
RECUEIL DES LETTRES

les
Nous fommes avec

inaltrables,
fentimens
les
plus
jb*
Monfieur,
vos trs-humbles
ferviteurs
et trs-obiflans
LES FRERES BOURSIER.
LETTRE
A
CLXXXIX.
MADAME
18 d'avril.
LA COMTESSE D'ARGENTAL.
E remercie bien l'une de
mes anges de fon
aimable lettre. Je conviens avec elle que la premire maxime de la politique eft de fe bien porter. Il eft certain que le travail forc abrge mes les jours mais vous conviendrez auffi
;
anges, que la correfpondance avec les cabinets de tous les princes de l'Europe eft plus
agrable qu'une relation fuivie avec des charpentieis de vaiffeaux, et avec tous leurs agrs;
c'eft
une langue toute nouvelle et que je fouponne d'tre fort rebutante. Il me femble qu'un bnfice fimple de chef du confeil avec cinquante mille livres de des finances eft beaucoup plus plaifant. Je tiens rente
,
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
4o5
beau d'tre la tte d'une marine que quand on a cent vaifTeaux de lignes, 1766. fans compter les frgates. propos de marine, le Sextus Pompe de mon petit ex-jfuite taitun trs-grand marin; il dfola quelque temps ces marauds de triumvirs fur mer. L'auteur a bien retravaill il a radoub fon vaifleau tant qu'il a pu mais il dit que fa barque n'arrivera jamais Tendre. Ce qui lui plat actuellement de cet ouvrage , c'eft qu'il a fourni des remarques affez curieufes fur i'hiftoire romaine et fur les- temps de barbarie et d'horreur que chaque nation a prouvs. Le tout pourra faire un volume qui amufera quelques penfeurs c'eft quoi il faut
d'ailleurs qu'il n'eft
fe rduire.
Mademoifelle Clairon me mande qu'elle ne On veut s'en tenir la dclaration de Louis X11I. On ne fonge pas ce me femble que du temps de Louis X1IL les comdiens n'taient pas pensionnaires du roi, et qu'il eft contradictoire d'attacher quelque honte fes domeftiques. Je ne puis blmer une actrice qui aime mieux renoncer fon art que de l'exercer avec honte. De mille abfurn dites qui m'ont rvolt depuis cinquante ans ,
rentrera point.
,
mon avis eft de ceux qui rcitent de beaux qui vers par ordre du roi. Pauvre nation
une des plus moi;ftrueufes

dclarer infmes
46
.
RECUEIL DES LETTRES

que par
les
n'exifte actuellement dans l'Europe

j
1700.
Deaux honorer
es
!
arts
et
q U i cherche
ds-
Je vois rarement monfieur le chevalier de Beauteville tout grand partifan qu'il eft de la
,
comdie il y a deux ans que je ne fors point de chez moi, et je n'en fortirai que pour aller o eft Fradon. Pour le peu que j'ai vu M. de Beauteville il m'a paru beaucoup plus inflruit que ne l'eft d'ordinaire un chevalier de Malte
;
et
un
militaire.
,
Il
de
la
fcondit dans la
converfation
{impie,
;
naturel, mettant les
en un mot, il m'a paru fort aimable. M. Hnin eft fort fch de la re raite de M. le duc de Pra/lin et de celle de M. de Saint-Foix. M. de Taules qui a aufli beaucoup d'efprit, ne me parat fch de rien. Vous reverrez bientt M. de Chabanon avec un plan et ce plan me parat prodigieufement intreiTant. L'ex-jfuite dit que s'il y avait fong il lui aurait donn la prfrence fur ce maudit Triumvirat qui ne peut tre jou que
gens leur aife
;
fur le thtre de l'abb de Caveirac
le
jour
de la Saint-Barthe!emi. Je lui ai propof de donner les Vpres ficiliennes pour petite pice. Je viens de lire une fconde dition des
nouveaux Mlanges de Cramer, Je me fuis mis rire ces mots Vame immortelle a donc fon berceau entre ces deux trous ! Vous me dites
:
DE
Madame
d'accord
,
M.
que
DE VOLTAIRE.
cette defcription
,
407
le
;
nejl ni dans de
got de Tibulle
,
ni
;
dans
celui
Qidnault
1766*
ma
te
bonne
mais je ne fuis pas en
humeur de
J'ai
dire ici des galanteries.
Cramer quel tait l'original qui avait crit tout cela ? 11 m'a rpondu que qui c'tait un vieux philofophe fort bizarre
demand
tantt avait la nature
humaine en horreur
et
tantt badinait avec elle.
Je pour
me mets
le refte
,
fous les ailes de
mes anges
Denis et
la
de mes jours.
Madame
fait
moi
nous vous remercions d'avoir lav
tte Pierre.
M.
Dupuits n'en
encore rien,
;
parce qu'il
eft
femme
qui en
eft
en Franche-Comt fait quelque chofe
fa petite
,
eft
vos
pieds; elle
trs-avife.
LETTRE
A
M.
CXC.
E
L.
M A
M O N T
23 d'avril.
iVl ON
cher confrre j'attends votre Lucain

,
et j'attendrai votre BUfaire
avec plus d'impa-
tience encore
parce qu'il fera entirement de

;
vous. C'eft un fujet digne de votre plume il moral politique il prfente eft intreffant
, , ;
les plus
grands tableaux. Si nous tions

,
rai-
fonnab;Ies
je vous confeillerais d'en faire
une
40 8
.
RECUEIL DES LETTRES
1766.
que vous tiez deftin en faire d'excellentes et que ceux, qui vous ont dgot font coupables envers
tragdie. Je fou tiendrai toujours
,
la nation.
donc point en Pologne avec madame Geqffrin? Cependant, quand la reine de Saba alla voir Salomon elle avait affurment un cuyer; vous feriez un voyage char* mant mais je voudrais que vous paiTafiez
n'irez
,
Vous
par chez nous.

Il eft trs-vrai
en
les
Italie, et
que la raifon perce que le Nord commence
mme
corri-
ger le Midi. Les progrs font lents, mais enfin
nuages
;
fe diffipent
infenfibiement de tous
cts
les rois et les

;
peuples s'en trouveront
mieux
qu'ils
les
prtres
;
mme y
car
,
gagneront plus
ils
ne penfent
tant forcs d'tre
moins fripons et moins fanatiques, moins has et moins mprifs.

Je viens de
lire l'article
feront
Langue hbraque,
il eft
fuivant votre bon
confeil
favant et phi-
lofophique. L'auteur n'a pas of tout dire.

eft
inconteftable que l'hbreu tait ancienne-
ment un dialecte de la langue phnicienne. Les Hbreux appelaient la Phnicie le pays

une grande preuve qu'ils n'ont jamais habit en Egypte, c'eft qu'ils n'ont jamais eu un feulmot gyptien dans leur langue, ou plutt dans leur mifrable jargon.
des favans
;
et
DE
ou plutt
,
M.
DE VOLTAIRE.
409
,
d'une Antiquit dvoile trs-voile. L'auteur commence par 1766, le dluge, etfinit toujours parle chaos. J'aime mieux mon cher confrre un feul de vos
,
J'ai lu quelque chofe
contes que tous ces fatras.
Madame
Je
de
fuis
;
Denis vous
;
fait
mille complimens.
bien malade
vie. V.
je m'affaiblis tous les
jours je vous aimerai jufqu' au dernier moment
ma
LETTRE CXGI.
A
M.
DAMILAVILLE*
3
d'avril.
-Le
printemps
,
t aux plantes
l'autre,
qui rend la vie aux animaux nous^ft donc funefle l'un et

,
mon
cher ami.
;
Nous fommes tous

,
confolons-nous tous deux. deux malades Voil dj du baume mis dans votre fang par la libert qu'on donne V Encyclopdie. quand je recevrai le J^ crois que je renatrai m'annoncez vous par la dilipetit ballot que gence de Lyon. Mademoifelle Clairon ne remontera donc
point fur
le
thtre; mais qui la remplacera?
Tout manque ou
Il
tout tombe.
faut avoir le diable au corps
pour accufer
Correfp. gnrale.
Tome X.
Mm
4lO
RECUEIL DES LETTRES
1 7
oo#
d'irrligion l'loquent auteur de l'loge du d aU phin mais c'eft un grand bonheur mon gr, qu'on voye videmment que, ds qu'un
;
,
homme
abfurde
d'efprit n'eft pas fanatique, les bigots
l'accufent d'tre athe.

,
Plus la calomnie
eft
plus elle fe dcrdite.
On
doit tou-
jours fe fouvenir que De/cartes et Gajfendi ont efuy les mmes reproches. Le monftre du
fanatifme
fi
fatal
aux
rois et
aux peuples
commence
tre bien dcri chez tous les
honntes gens. La retraite profonde o je vis ne me permet pas de vous mander des nouvelles de la littrature. Je crois que vous en avez reu de M. Bourjier qui s'eft charg ce me femble de vous envoyer quelques pices curieufes qu'il attend de Francfort. Ce M. Bourfier vous aime de tout fon cur il eft malade comme moi et il ne celle de travailler. Il dit qu'il veut mourir la plume la main. Il fuit toujours les mmes objets dont vous l'avez vu occup il regrette comme moi le temps heureux et trop court qu'il a palT avec vous. Adieu mon trs-cher ami mafaiblefle ne
,
,
me
permet pas
d'crire
de longues
lettres.
Ecr. Fin/.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
41I
LETTRE GXGIL
AU MEME.
28
d'avril.
l
1766.
'
TA 1 S donc bien mal inform

,
mon
cher
ami
eu qu'une joie courte. On m'avait allure que le grand livre paraiiTait et vous m'apprenez qu'onm'a tromp. Par quelle fatalit faut-il que les trangers faffent bonne chre et que les Franais meurent de faim ? pourquoi ce livre ferait -il plus de mal en France qu'en Allemagne ? eft-ce que les livres font du mal ? eft-ce que le gouvernement fe conduit par des livres ? ils amufent et ils inftruifent un millier de gens de cabinet, rpanc'eft dus fur vingt millions de perfonnes quoi tout fe rduit. Voudrait- on fruftrer les foufcripteurs de ce qui leur eft du et ruiner
et je
n'ai
les libraires?
On me
eft
,
fait
,
efprer l'ouvrage de Frret
qui
dit-on
achev d'imprimer. Ceux qui
l'ont
vu me difent qu'il eft trs-bien raifonn. G'eft un grand fervice rendu aux gens qui
inftruits
;
veulent tre
les autres
Il eft
ne mritent
pas qu'on les claire.
certain,
mon
ami,
que
n'eft
la raifon fait de grands progrs
, mais ce jamais que chez un petit nombre de fages.
Mm
si
412
RECUEIL DES LETTRES
1706.
Penfez-vous, de bonne foi, que les matres des comptes de Paris les confeillers au ch,
telet
les
procureurs et
les
notaires foient
bien au fait de la gravitation et de l'aberration de la lumire ? Ce font des vrits reconnues mais le fecret n'eft que dans les mains des
adeptes.
Il
en
eft
de
mme
de toutes
les vrits
Il
qui
demandent un peu
jamais
d'attention.
n'y aura
que le petit nombre d'clair et de fage. Confolons-nousen voyant que le nombre augmente tous les jours et qu'il eft corapof par-tout des plus honntes gens d'une
,
nation.
J'ai
dans
la tte
que
la
prochaine afTemble
du
clerg fait fufpendre le dbit de Y Encyclo-
pdie'.
On
craint peut-tre
que quelques
ttes
chaudes n'attaquent quelques articles auxquels il eft fi aif de donner un mauvais fens. On pourrait fatiguer monfieur le vice-chancelier
par des clameurs injuftes
ainfiilme parat
prudent de ne pas s'expofer cet orage. Si c'eft-l en effet la caufe du retardement on

,
n'aura point
fe plaindre.
J'attends, avec
mon
impatience ordinaire
cette eftampe des Calas et le
mmoire de notre
prophte Elit pour Sirven. Il eft fans doute fign de plufieurs avocats dont il faut payer la confultation; M. de Laleu vous donnera tout
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Ce
qui m'occupent
4l3
ce que vous prefcrirez.

les Sirven feuls
font actuellement
,
parce qu'ils
s'affaiblit
1^
font les feuls malheureux.
Mafant
de jour en jour,
bien.
et
il
faut fepreffer de faire
du
Je vous emb rafle tendrement,
LETTRE CXCIIL
A
M.
SERVAN,
AVOCAT GENERAL DU PARLEMENT

DE GRENOBLE.
Avril,
JLiA lettre dont vous m'honorez, Monfieur,

m'eft prcieufe par plus d'une raifon
les
;
je vois
la
progrs que l'efprit

faits
l'loquence et
ficle.
phi-
lofophie ont
dans ce
,
On n'crivait
point
ainf autrefois
et prfent les avocats
gnraux des provinces laiiTent bien loin derrire eux ceux de la capitale. J'ai remarqu
que
auffi
dans
l'affaire
des jfuites
crit
ce n'eft qu'en
C'eft
province qu'on a
loquemment.
formant le got qu'on s'eft dfait des prjugs je ne parle pas de Touloufe o le fanatifme rigne encore et o le bon got
fe
;
,
en
Mm
414
eft
RECUEIL DES LETTRES

,
inconnu
malgr
la
les
jeux floraux
mais
mais
1700.
Tefprit de la jeuneffe
commence
s'ouvrir
,
Touloufe
elle arrive
mme
;
France arrive tard
elle
combat d'abord
,
la circulation
du fang
,
la gravitation
;
la rfrangibilit
lumire l'inoculation
tre.
elle finit
par les
de la admet-
Nous ne fommes
affez hardis.
d'ordinaire ni aiTez pro-
fonds ni
Notre magiftrature a bien

,
of combattre quelques prtentions des papes
mais
elle n'a
jamais eu
le
courage de
les atta-
quer dans leur fource. Elle s'oppofe quelques irrgularits mais elle fouffre qu'on
;
paye quatre-vingts mille francs un prtre italien pour poufer fa nice ; elle tolre les elle voit , fans rclamer , que des annates fujets du roi s'intitulent vques par la permifion du faint-fige enfin elle a accept une bulle qui n'eft qu'un monument d'info; ;
lence et d'abfurdit. Elle a t affez coura-
geufe et
affez
moines de recevoir des novices avant l'ge de trente ans. Elle fouffre que les capucins et les rcollets dpeuplent les campagnes et enrlent nos jeunes laboureurs.
les
,
de chaffer les pour empcher
heureufe pour faifir l'occafion jfuites, elle ne l'eft pas affez
Nous fommes bien au-deffous des Anglais, fur terre comme fur mer mais il faut avouer
;
que nous nous formons. La philofophie fait luire un jour nouveau. Il parat, Monfieur,
DE
qu'elle
M.
a
DE VOLTAIRE.
rempli de
fa lumire.
4l5
vous
qu'elle fait
Comptez beaucoup de bien aux hommes.

,
*7W
Orphe, dites-vous
qu'il fefait danfer
les tigres
:
n'amolliffait pas les pierres
non
mais
il
adouciffait
mulcentem
tigres et agent em
fait
;
carmin
;
quercus.
La philofophie
aimer
et,
fi
la
vertu
en
fefant dtefter le fanatifme

elle
venge dieu
jeTofe dire, des infultes que lui fait la
fuperftition.
J'attends avec impatience votre Mofe, dont

je vous fais
mes trs-humbles remercmens. Je fouponne que c'eft un petit plagiat un vol

,
de Gaumin, imprim en Allemagne il y a cent ans mais il y aura furement des choies utiles. Plus on fouille dans l'antiquit, plus on y retrouve les matriaux avec lefquels on a bti un trange difice. Depuis
fait
au
,
livre
vache rouiTe jufqu' la confeffion et l'eau bnite , vous favez que tout eft payen. Surfum corda, ite mijfaejl, font
le
bouc
miffaire et la
les
formules
celle
des myftres de Crs.
Toute
,
l'hiftoire
de
fripiers
de Mofe eft prife, mot pour mot de Bacchus. Nous n'avons t que des qui avons retourn les habits des
anciens.
Le
Coyer
les
petit livre
,
De
la prdication eft
de l'abb
veut
qui voulait mettre dans des boutiques

et les Chtillon
,
Montmorenci
et qui
prfent que nous ayons, des cenfeurs au lieu
Mm
4*6
? 66 -
RECUEIL DES LETTRES

,
de prdicateurs
2
ou plutt qui ne veut que

,
sâmufer.
Je vous envoie, Monfieur un

roi
petit
mot du
la
de PrulTe
qui ne
Si
plaira pas la juridic-
tion ecclfiaftique.
vous n'avez pas

,
Phi-
lofophie de Phiftoire
j'aurai
Phonneur de
les petits
vous
la
faire tenir
ainfi
que tous
ouvrages qui pourront paratre. Je fuis pntr de votre fouvenir autant que je le fuis de
vous relierez fur le thtre de Grenoble mais vous rendrez toujours grand celui o vous paratrez. Je vous
votre mrite. J'ignore
,
fi
demande
la
continuation de vos bonts.
J'ai l'honneur d'tre avec refpect, 8cc.
LETTRE CXCIV.
A M. LE MARQUIS DE FLORIAN
Ferney,
le 2
,
Paris.
de mai.
Vous
qu'
la
faites trs-bien,
Monfieur, de
n'aller
mi-mai Ornoi. La nature eft retarde aprs le long et terrible hiver que par-tout nous avons elTuy. Les trois quarts de mes arbres font fans feuilles et je ne vois encore
,
que de vaftes dferts. La grande place de l'homme qui juge fur le pangyrique du dauphin que Pabb Coyer eft un athe eft apparemment une place aux
, ,
DE
M.
;
DE VOLTAIRE.
et je
417
petites maifons
prfume que votre ami

1
de fon confeil. Je rduis tout net ce calculateur zro. Monfieur de Beauteville me parat d'une autre pte. Je ne fais s'il connat bien encore les Genevois ils ne font bons franais qu' dix pour cent. Nous verrons comment la mdiation finira le procs, et fi on condamnera le confeil tre
:
le calculateur doit tre
^'
fouett avec des lanires tires
du eu des
citoyens.
Il
n'y a pas long-temps que meffieurs du
confeil me prfentrent leur terrier, par lequel

ils
me demandent un hommage-lige
Je leur
ferai
,
pour un
pr.
certainement manger tout le
foin
lige.
du pr avant de leur faire hommageCes gens-l me paraifTent avoir plu$ de

,
perruque que de cervelle. Avant que vous partiez pour Ornoi mon cher Mpnfieur, permettez que je vous falTe fouvenir du factum de M. de Lalli, que vous avez eu la bont de me promettre. Je fuis bien curieux de lire ce procs je connais
;
beaucoup
l'accuf
et je m'intreiTe tout ce
,
qui fe paie dans l'Inde
caufe des
brames
mes bons amis, qui
font les prtres de la plus
ancienne religion qui foit au
monde, mais
Lalli et
non
pas de
la
plus raifonnable. Si je pouvais,

,
par votre crdit

celui des Sirven
,
avoir le
mmoire de
vous
feriez
ma
confolation.
418
"
RECUEIL DES LETTRES

ie
Comme
M. de
fuis
aufl
extrmement curieux
je
1 7 Dt) *
voudrais bien
favoir quelque chofe de

paraiffez toujours
la Chalotais.
Vous me
bien inform. J'ai recours vous dans les derniers jours o vous ferez Paris. Je fuis mais mon plus languedochien que jamais
,
ne va pas jufqu'au parlement de Touloufe. Il fe forme bien des philofophes il y en a dans vos provinces mridionales moins pourtant que de pnitens blancs bleus et gris. Le nombre des fots et des fous eft touaffection
;
,
jours le plus grand.
Notre Ferney eft devenu charmant tout d'un coup. Tous les alentours fe font embellis nous avons, comme dans toutes les glogues des fleurs de la verdure et de l'ombrage le chteau eft devenu un btiment rgulier de cent douze pieds de face nous avons acquis des bois nous nageons dans l'utile et dans l'agrable; il ne manque cette terre que d'tre en Picardie. Allez donc Ornoi, Meflieurs jouiflez en parx d'une heureufe tranquillit buvez quelquefois mafant , et puiff-je vous embrafler tous avant de mourir.
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
419
LETTRE CXGV.
A
M.
7^
DAMILAVILLE.
12 de mai.
JLVloN cher au chevet de

la glace
,
frre, j'ai
mis l'eftampe de Calas

et j'ai baif
,
mon
lit
travers
filles.
madame
Calas et fes
deux
leur en rends
compte dans
la petite lettre
Je que
la
je vous envoie.
On
fe plaint
beaucoup de
gravure; on trouve que les doigts reflemblent

des griffes d'oifeaux mal faites
,
et les bras
fi
des cotrets
mais pour moi je fuis

et
content
d'avoir cette famille fous
mes yeux
que je
pardonne tout
Je confole
le
,
que je trouve tout bien. autant que je puis, les Sirven;

les jufiifie.
,
je leur fais efprer qu'ils auront inceffamment
mmoire qui
Vous voyez
fans
doute quelquefois M. Elle et vous avez eu la bont de lui dire combien je nVintreffe fa fant. J'ai peine croire qu'il ne rufliffe pas dans cette affaire. Je penfe toujours que
le confeil lui fera favorable.
me
femble
affez
On n'eft pas , ce content des parlemens pour

;
craindre celui de Touloufe
et je
ne
crois pas
qu'une compagnie, qui n'a voulu recevoir de

la
main du
roi ni fon
commandant
ni fon pre-
420
.
RECUEIL DES LETTRES

la
mier prfident, doive avoir J766. immenfe.
cour un crdit
Je trouve que le fieur Lebreton a fait une haute fottife d'aller porter Verfailles des
Encyclopdies lorfque le clerg s'aiemblait.
Le
trs-prudemment de s'emparer des exemplaires et de prvenir par-l des clameurs qui euffent t aufl dangereufes qu'injuries. On a mis dans les gazettes que l'article Peuple avait indifpof beaucoup le minifire je ne le crois pas il me femble que
minifire a
fait
,
;
tout miniftre fage devrait figner cet article.
Je fuis bien fch que l'auteur de Population et de Vingtime n'en ait pas fait davantage. Je voudrais raccommoder ce bon citoyen avec le
grand
Colbert. Il lui
,
reproche d'avoir fait baiiTer
le prix des bls
mais
il
bailla
Angleterre et ailleurs, dans le Le grand malheur de Colbert eft d'avoir vu fes mefures toujours traverfes par les entreprifes
mme en mme temps.

de
de Louis XIV. La guerre injufte et ridicule de 1672 obligea le miniftre le plus grand que nous ayons jamais eu fe comporter d'une manire directement oppofe fes fentimens; et cependant il ne laifla, en mourant aucune dette de l'Etat qui ft exigible. Il cra la marine, il tablit toutes les manufactures qui fervent la corrftruction et l'quipement des
,
,
vailTeaux.
On
lui doit l'utile et l'agrable.
DE
Si
le traite
M.
DE VOLTAIRE.
42
vous connaifTez Fauteur de l'article o on un peu mal, je vous prie de demander la grce de Colbert cet auteur. Nous en parlerons fi jamais vous tes affez bon pour
,
l^
revenir Ferney.
Mon petit chteau fera

;
enfin
entirement bti leurs cabanes ,

et les
mes payfans augmentent

exemple
;
mon
leurs terres
;
affreux dfert
J'ai
bailli
miennes font bien cultives tout cet s'eft chang en paradis terreftre.
eu
la
confolation de trouver
un
petit
qui penfe tout auffi fenfment que nous.
Vous m'avouerez que c'eft trouver une perle dans du fumier car il eft d'un pays o l'on ne penfe point du tout. Vous ne me parlez point de Bijex vous ne
,
confolez point dans ce temps de difette de bons ouvrages. Ne pourriez-vous point me faire avoir le mmoire de M. de Lalli? M. de Florian ne vous en a-t-il pas donn un ? Songez moi je vous en prie et croyez que je ne m'oublie pas et que je ne perds pas mon temps. Je viens de recevoir une lettre charmante duphilofophe d'Alembert. Bonfoir, mon cher frre buvez ma fant avec Platon.
, ,
me
N. B. Je compte vous envoyer mardi prochain

,
par
la
diligence de
11 eft
Lyon
le
le
bulle
d'un de vos amis.
dans
got antique.
422
I 7"6.
RECUEIL DES LETTRES

fait
et
que l'eftampe des Calas. Ayez la bont, je vous en fupplie , de ne point crire aux fculpteurs et de n'avoir aucun commerce avec eux. Laiffez-moi faire
,
aiurment mieux
mon
vous.
devoir
fans quoi je
me
brouille avec
LETTRE CXGVI.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
12 de mai.
JLi'un de mes anges m'a crit une lettre toute remplie de raifon d'efprit de bont et de
,
,
chofes charmantes
cela
n'empche pas que
je ne trouve toujours l'ame immortelle place
entre les deux trous, prodigieufement ridicule.
beaucoup que le petit ex-jfuite ait nglig fes marauds du triumvirat; mais il penfe que vos belles dames qui font dans Paris toutes les rputations, ne feront nulleIl
s'en faut
ment touches de
Il
ces gens de fac et
de corde.
les
a cru fe tirer d'affaire par des notes hiftori,
ques
et
par une hiftoire de toutes
prof-
criptions de ce
monde
qui
fait
drefler les
cheveux la tte. Il prtend, dans ces notes, que la confpiration de Cinna n'a jamais exift, que cette aventure eft fuppofe par Snque, et
DE
M.
DE VOLTAIRE.
428
qu'il l'inventa pour en faire un fujet de dclamation. C'eft un objet de critique pour quelques pdans mais dont le public ne fe foucie gure. Il refte donc perfuad qu'il ne trouvera
,
7^
point de libraire qui veuille donner cent cus de cette guenille , attendu que la Harpe n'en
a pas
pu trouver cinquante pour fon beau

-
Guflave
Vafa. L'ex
jfuite
vous enverra
Il
bientt fes rous et fes notes pdantefques.

fouhaite d'ailleurs paffionnment que
made-
moifelle Dubois fe forme,
et
que monfieur
;
de Chabanon lui donne un beau rle mais il ne fait pas o eft M. de Chabanon; il devait retourner Paris au commencement du mois; nous lui avons fouhaite un bon voyage et depuis ce temps nous n'avons plus de fes
,
nouvelles.
comdie de Genve c'eft une pice complique et froide qui commence m'ennuyer beaucoup. J'ai t, pendant quelque temps avocat confultant j'ai toujours confeill aux Genevois d'tre plus gais qu'ils ne font, d'avoir chez eux la comdie et de favoir tre heureux avec quatre millions de revenu qu'ils ont fur la France. L'efprit de contumace eft dans cette famille. Les natifs difent que je prends le parti des bourgeois ; les bourgeois craignent que je ne prenne le
l'gard de la
, , ,
;
parti des
natifs.
Les natifs et
les
bourgeois
424
RECUEIL DES LETTRES

j'ai
prtendent que
le
766.
Le confeil d'amiti pour les natifs

confeil.
eu trop de dfrence pour dit que j'ai eu trop

et les
bourgeois. Les
bourgeois,
les natifs et les confeils

,
ne favent
,
ni ce qu'ils veulent
qu'ils difent.
ni ce qu'ils font
ni ce
Les mdiateurs ne favent encore
en font, mais j'ai cru m'apercevoir qu'ils taient fchs qu'on ft venu me demander
ils
donc dclar aux que n'tant point marguillier de leur paroiffe il ne me convenait pas de me mler de leurs affaires, et que j'avais afTez des miennes. Je leur ai donn un bel exemple de pacification, en m'accommodant pour mes dixmes avec mon cur et finifavis la
,
mon
campagne.
J'ai
confeils
bourgeois
et natifs
fant d'un
trait
,
de plume
l'aide
de quelques
louis d'or
des chicanes de cent annes.
Peut-tre que
quelquefois avec
M. M.
le
duc de Frajlin parle le duc de Choifeul des
tracafleries gnevoifes.
En
ce cas je le fupplie
,
de vouloir bien me recommander, ou me faire recommander M. le chevalier de Beauteville. J'attends cette grce de vous mes divins anges car, non-feulement plufieurs morceaux de mes
,
petites terres font enclavs dans le petit territoire de la
parvulimme rpublique, mais
j'ai
tous les jours de petits droits difcuter avec

elle
vous noterez qu'elle n'a gure plus de terrain en France que je n'en ai. Chofe
;
car
tonnante
DE
M.
DE VOLTAIRE.
!
425
tonnante que la libert Il y a vingt villes en France beaucoup plus peuples que Genve; qu'il y ait un peu de diffention dans une de on envoie des archers; qu'il ces vingt villes
,
I7f*<
ait
une
petite difcuffion
Genve
on y
envoie des ambafadeurs. Vous ferez mes anges une trs-belle et bonne action, non- feulement de faire recom,
,
mander mespetits
intrts
M. de Beauteville
mais furtout de l'engager garder pour lui ce droit ngatif dont nous avons tant parl. C'efl:
une manire fi naturelle et fi honnte d'tre matre de Genve fans le paratre, ce temprament eft fi convenable il fera fi utile de difpofer de Genve dans les guerres qu'on
,
peut avoir en
ne faut pas affurvous y tes mme intreff comme parmefan; vous tes puifTance d'Italie. Henri IV vous a t le marque vous auriez bien par quifat de Saluces la fuite perdu fans lui ne manquez pas l'occafion de vous affurer un jour de Genve. La Corfe dont vous vous tes mls vous tait bien moins nceffaire. Il me femble que M. le duc de Prajlin approuvait cette ide il la fera goter fans doute M. le duc de ChoifeuL G'eil une ngociation dont il faut que vous ayez tout l'honneur la maifon de Parme en
Italie
,
qu'il
ment manquer
cette prcaution;
aura peut-tre
un jour
tout l'avantage.
Correfp. gnrale.
Tome X.
Nn
426
RECUEIL DES LETTRES

me
parat
1? Encyclopdie
i
.
un peu vexe
1760.
p ar s je crois que c'eft une fage prcaution du miniflre qui ne veut pas donner de prife meffieurs du clerg. Il y a dans ce livre
,
cTexcellens articles qu'il ferait bien
perdre. L'ouvrage
efl:
de en gnral un coup de
trifte
maflue port au fanatifme. L'ex-jfuite lui porte quelquefois des coups de fiylet ; il faut attaquer ce monftre de tous les cts et avec
toutes les armes.
Ne
craignons point de rp-
ter ce qu'il eft nceiaire
de favoir ; il y a des chofes qu'il faut river, dans la tte des hommes,
coups redoubls. Je ne m'en mle pas , comme vous le croyez bien mais j'apprends avec une grande confolation que plufieurs
;
,
avocats travaillent ce procs

pas fch
juges.
,
vous n'en ferez
vous qui tes au rang des meilleurs

ailes
Je
me
mets au bout de vos
avec
mon
culte ordinaire.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
427
LETTRE CXCVII.
A M.
LE COMTE DE LA TOURA1LLE.
A Femey,
I
1766-
le
12 de mai,
E fuis
Monfieur
fe
fophes grecs qui

leiTe
vieux philoconfolaient dans leur vieil,
comme
les
par l'ide d'treremplacs, et qui voyaient
avec plaifir s'lever des jeunes devaient aller plus loin qu'eux.
fatisfaction
gens qui
C'eft
que vous me faites rendrez plus de fervice que perfonne cette pauvre raifon humaine qui commence faire des progrs. Elle a t obfcurcie en France pendant des ficles. Elle fut agrable et frivole elle comdans le beau ficle de Louis XI
,
une goter. Vous
mence
tre
tre folide dans le ntre. C'eft peut;
aux dpens des talens mais tout prendre, je crois que nous avons gagn beaucoup.
,
Nous n'avons
des Molire
et je crois
,
aujourd'hui ni des Racine, ni

la
ni des
Fontaine, ni des Boileau
que nous n'en aurons jamais mieux un ficle clair qu'un ficle mais j'aime ignorant qui a produit fept ou huit hommes de gnie. Et remarquez que ces crivains, qui
;
mme
taient
fi
grands dans leur genre

trs-petits
taient des
hommes
en
fait
de philofophie.
428
""
RECUEIL DES LETTRES

Pafcal eft
Racine et Boileau taient des janfniftes ridicu*

les
,
mort fou,
et la Fontaine eft
mort
comme un
au bon Je vous
fot. Il
a bien loin
du grand
talent
efprit.
de votre fouvenir, et je me fouviens toujours avec douleur que vous avez t Dijon qui eft ma province, et que je n'ai pu avoir l'honneur de m'entretenir mais vos lettres m'attachent avec vous vous, Monfieur, autant que fi j'avais eu le bonheur de vous voir.
fuis trs-oblig
;
LETTRE
A
I
CXCVIII.
de mai.

Ferney
,
1 7
E reois la lettre
du premier de mai dont
mon
votre
hros m'honore.
M.
le
chevalier
de
Beauteviiie
m'a
le
dit
qu'avant de partir pour

,
royaume de Bordeaux
lettre
vous
lui aviez
dit que vous moi ; mais la
chargeriez de vos ordres pour
dont vous me parlez ne et il faut qu'on l'ait m'eft jamais parvenue oublie dans votre dmnagement. Que vous tes heureux, Monfeigneur, de pouvoir toujours courir et que je fuis plain,
!
dre de ne pouvoir au moins
me
trouver fur
votre route!
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
429
Je fuis bien fch pourlepublic et pour les beauxarts que vousprotgez, de voirie thtre priv de mademoifelle Clairon lorfqu'elle eft dans la force de fon talent. J'y perds plus
,
7^6i
qu'un autre, puifqu'ellefefait valoir mes fottipuifqu'on ne fes ; mais elle m'a mand que voulait pas confirmer la dclaration de Louis XIII en faveur de vos fpectacles et encore moins la fortifier par quelques nouvelles grelle ne pouvait plus cultiver un art trop ces avili. Elle a renonc l'excommunication
, ,
,
moi aufii, car j'ai pris mon cong. Il n'y a que vous qui reliez excommuni puifque vous reliez toujours premier gentilhomme de difpofant fouverainement des la chambre
et
, ,
uvres de Satan. Il eft clair que celui qui les ordonne eft bien plus maudit que les pauvres diables qui les excutent. Il eft plaifant qu'un comdien foit mis en prifon s'il refufe de mais vous jouer et foit damn s'il joue devez tre accoutum aux contradictions de
,
;
ce
monde.
Je
n'ai
encore vu aucun mmoire pour et contre ce pauvre Lalli. ]e le connaiffais pour un irlandais un peu abfurde trs-violent et
,
alTez
intrelT
s'il
mais je
ferais
tratre,
extrmement
tonn
avait t
un
comme on
,
le
lui reproche.
Je
fuis
perfuad qu'il ne
s'il
s'eft
jamais cru coupable;
l'avait t
ferait-il
43o
RECUEIL DES LETTRES

Il
revenu en France?
1766.
fingulires.
Ce globe
eft
y a des deftines bien couvert de folies et

la
de malheurs de toute efpce.
De
toutes les folies
plus ennuyeufe
eft
celle des
Genevois
cette folie n'tait certai:
nement pas dangereufe

,
ce n'eft qu'une dif-
pute de gens qui argumentent les uns contre et il faut que trois puiiances les autres envoyent des ambaffadeurs pour interprter
trois
ou quatre
paffages de leurs lois.

Ils
,
On
leur
fait
bien de l'honneur.
des fables d'Efope
reffemblent cet
homme
de
qui priait Hercule

fes
lui prter fa
maffue pour crafer
puces.
Continuez, mon hros, vous moquer du genre-humain il le mrite bien. Moquez-vous mais confervez-moi aufli de moi quelquefois des bonts qui adouciflent la fin de ma carrire et qui me rendent heureux dans ma
;
mes jours comme il y a plus de quarante ans que je les paffe pntr pour vous de refpcct et du plus tendre attacheretraite.
Je
finirai
ment.
V*
DE
M.
DE'
VOLTAIRE.
43
LETTRE CXCIX.
A
M.
"^!
DAMILAVILLE.
17 de mai.
,
V,o u s verrez
ci-jointe
,
mon
cher frre, par
la lettre
pas
auffi
que tous les foufcripteurs ne penfent noblement que vous, et qu'il y a

les
quelquefoisplus degnrofit chez les Franais
que chez
Anglais.
Je n'entends plus parler de Frret , qu'on difait imprim en Hollande vous me l'aviez
:
promis
vous me l'aviez annonc je fuis abandonn de tous les cts. La maladie de M. de Beaumont et fes affaires retardent le mmoire de Sirven et j'ai bien peur que tant de dlais ne foient funeftes celte famille
,
;
,
infortune. Cette affaire ranimait
ma langueur,
dans les maladies qui accablent ma vieilleie. Je trouve que le plaifir de fecourir les hommes eft la feule reffource d'un vieillard.
Je viens de lire une Hijloire cC Henri IV qui m'ennuie et qui m'indigne. Qui eft donc ce M. de Buri qui compare Henri IV ce fripon de Philippe de Macdoine et qui ofe dire que notre illuftre de Thou n'eft qu'un pdant fabrique ? eft-ce qu'on ne fera point juftice de cet
,
432
RECUEIL DESLETTRES
?
il
impertinent
livres
Mais
il
y a tant
d'autres mauvais
!
1766.
dont
faudrait faire juflice

,
Portez-vous mieux que moi

Ecr. tinf.
mon cher ami,
LETTRE
21 de mai.
CC. AU MEME.
lettre
-CLn rponfe votre

,
du i5, mon cher
ami je vous dirai que je viens de lire l'article dont vous m'avez parl. Tout mon petit troupeau et moi nous en fommes tranfpor,
,
ts. J'ai fait l'acquifition,
dans
mon
bercail,
d'un jeune avocat qui

eft
eft
notre bailli, et qui
homme
Le
plaider
vigoureufement contre
les intolrans.
bufte en ivoire d'un
homme trs-tolrant
,
partit votre adrelTe le i3 de ce mois. Il eft
que c'eft un vieux et trifte vifage mais ce morceau de fculpture eft excellent. Je ne fais fi vous avez lu une Vie d'Henri IV par un M, de Ikiri qui s'eft avif, je ne fais pourquoi de comparer notre hros Philippe, roi de Macdoine auquel il ne relTemble pas plus qu' Pharaon. Je vous ai dj dit que cet
vrai
, ,
homme
s'tait
dchan dans
,
fa prface
con-
tre le prfident
de Thou. Nous avons trouv
un
DE
M.
DE VOLTAIRE.
s'eft
433
un vengeur; un de mes amis

caufe de Thou contre Buri.
charg de la
I
Il a
infr, dans
7^6,
cette dfenfe (*), quelques anecdotes aflez curieufes. Je crois que cet ouvrage peut s'im-
primer
Paris.
l'enverrai, et vous
Je le ferai tranfcrire, je vous en pourrez gratifier l'enchan-
teur Merlin.
Je
curer
n'ai
point encore pu parvenir
me
pro-
un exemplaire du Philofophe
,
ignorant.
On
dit qu'il eft
je l'aurai
je
imprim Londres. Ds que ne manquerai pas de vous le faire

de Genve continuent touqu'on ne s'en foucie gure
parvenir.
Les
jours
Paris
;
tracaferies
je crois
et je
du
fait
tout.
commence ne m'en plus foucier Genve eft une grande famille qui
fefait fort
mauvais mnage, et qui le roi a beaucoup d'honneur en daignant lui

:
envoyer un plnipotentiaire mais il fera auffi difficile d'infpirer la concorde aux Genevois que de remplacer mademoifelle Clairon Paris. Croyez - vous qu'en effet madame Calas
vienne
faire
un
tour
Genve ? Voici un
petit
mot Nos pauvres

contens
,
pour fon dfenfeur et celui des Sirven.

Sirven trouveront la piti
;
du
public bien puife

fi
mais enfin nous ferons nous obtenons quelque juftice.

,
(*) Voyez Mlanges hiftoriques
tome III, page
3.
Correfp. gnrale.
Tome X.
Oo
434
RECUEIL DES LETTRES

bont de Dumolard.
la
faire tenir cet
Ayez encore
1766.
billet
autre
J'attends les mmoires pour et contre LaUi,

et le
factum pour M. de
fert,
la
Luzerne. J'attends
furtout le Frret dont vous m'avez tant parl.
Votre amiti
dans toutes
les occafions,
la confolation de
ma
vie.
Vous ne
fauriez
croire quel point je
vous regrette.
LETTRE
A
M.
CGI.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
23 de mai.
J'aime beaucoup mieux mes

,
divins anges
vous parler des profcriptions de
Rome que
des tracaiTeries de Genve, qui probablement
vous ennuient beaucoup.

de
Fulvie.
Il
Mon
petit ex-jfuite
craint qu'il n'en arrive autant
aux
tracafferies
avait long-temps qu'il tait
embarraff de cette Fulvie et de ce petit Pompe,
qui manquaient tous deux leur coup au
mme
moment. Nous avons

beaucoup de chang cet endroit
,
fur cela, l'un et l'autre,
fcrupule. Enfin
et je crois
nous avons , que nous nous
fommes
pu.
tirs d'affaire allez

le flyle
paflablement.
Nous
,
avons foign
autant que nous l'avons
Nous fommes
aflez
contens des notes
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l'hifl oire
,
435
*
qui nous paraiffent inftructives, et intreffantes
pour ceux qui aiment

retouchons
romaine.
Nous
17&6.
la prface
ou plutt nous rac-
courcirons beaucoup. Nous comptons , dans quinze jours , foumettre le tout votre
tribunal
;
mais nous fommes perfuads que ce
ne
fera qu' la
longue que l'ouvrage pourra
parvenir, je ne dis pas tre got, mais
un
peu connu du public.

Les
affaires
de Genve ne fourniront jamais
de tragdie, pas mme celui d'une farce. Vous favez que j'ai toujours t extrmement loign de jouer ma partie dans ce tripot; vous favez que, ds que vous etes la bont de m' envoyer la confultation de votre avocat, je la remis M. Hnin ds le moment de fon arrive je ne voulais que la paix, fans prtendre Thonneur de la faire. Il eft bien ridicule que j'aye eu depuis des tracafleries pour
un
fujet
un compliment; mais, quand on

,
a affaire
des efprits effarouchs et inquiets on s'expofe voir les dmarches les plus fimples et les
plus honntes produire les foupons les plus injufles. Je vous prdis encore que jamais on
ne parviendra
entre les efprits
la
plus lgre conciliation
genevois.
,
On
pourra leur
donner des
jamais
la
mais on ne leur infpirera concorde. Je ne change point d'opilois

la
nion fur
manire dont toute cette
affaire
Oo
436
RECUEIL DES LETTRES

mon
avis.
doit finir, mais je me garde bien de vous preffet

766.
d'tre de
Je compte toujours fur la protection de meffieurs de Pra/lin et de Choijeul dont je vous ai l'obligation et c'eft une obligation alTez
;
grande. J'attendrai tranquillement

;
,
la dcifion
des plnipotentiaires et quelque intreff que

je fois
par bien des raifons , l'arrt qu'ils , doivent rendre je ne chercherai pas mme prelTentir leur manire de penfer. Je voudrais
,
trouver un
moyen de vous envoyer

M.
Covelle
;
la petite
collection qu'on a faite des lettres demonfieur
Beaudinet et de
ngatif.
,
cela
me
parat
plus amufant que les querelles fur le droit
Je vous jure, avec un ton trs-affirmatif mes chers anges que vos bonts font la confolation et le charme de ma vie. V.
,
LETTRE
A
Xl
M.
26 de mai.
CCIL
DAMILAVILLE.
,
faut aujourd'hui
mon
cher ami, que je
vous parle d'une petite ngociation typographique. Vous favez peut-tre qu'un homme qui tait de Tordre des avocats , cTefprit s'eft mis de l'ordre des libraires. Il a raflembl quelques morceaux de moi qu'il a imprims
, ,
DE
fort
M.
DE VOLTAIRE.
^$1
vous fupplie de lui donner une marque de ma reconnaiflance en lui envoyant une collection complte de mes uvres. Le libraire en queftion s'appelle
correctement. Je
,
Lacombe.
Il
eft
bon
d'avoir des philofophes
dans tous
les tats.
J'accule enfin la rception des mmoires
pour
et
contre ce malheureux Lalli
et
le
factum d'Elie pour M. de la Luzerne. Ce factum me parat victorieux, mais je ne fais pas quel
eft le
je n'y ai
jugement. Pour les mmoires de Lalli, vu que des injures vagues le corps
;
du
dlit eft
apparemment dans
les interroga-
toires qui reftent toujours fecrets.
Les arrts
,
ne font jamais motivs en France

public n'eft jamais inftruit.
ainfi le
Je
fuis
bien plus inquiet du factum en faveur

;
mais je ne prtends pas que M. de Beaumont fe prefle trop. Je fais cder mon impatience l'intrt que je prends fa fant, et mon dfir extrme de voir dans le mmoire
des Sirven
un ouvrage
fchereie
parfait
qui n'ait ni
,
la
pefante
du barreau
ni la faufle loquence
de
la
plupart de nos orateurs. Quelle que foit
l'iiue
de cette entreprise, elle fera toujours beaucoup d'honneur M. de Beaumont et fera utile la focit en augmentant l'horreur du fanatifme qui a fait tant de mal aux hommes et qui leur en fait encore.
, ,
Oo
438
RECUEIL DES LETTRES
7^0.
prtend que l'aflemble du clerg fera longue j'en fuis fch pour les vques qui
;
On
malheur d'tre fpars de leur de ne pouvoir inftruire et difier leurs diocfains ils aiment trop leur devoir pour ne pas finir leurs affaires le plutt qu'ils
le
auront
troupeau
et
pourront.
Efl-il vrai
que
?
les
capucins ont affaflin leur
gardien Paris
les jfuites
,
pourquoi, lorfqu'on a chafle conferve - 1 - on des capucins ?

la milice
pourquoi ne les avoir pas fait tirer au lieu des enfans des avocats ?
Adieu, mon cher

;
frre
j'attends de vos
,
nouvelles je vous embraffe je vous fouhaite une meilleure fant que la mienne. Je fuis toujours en peine que quelque malin
nez dans notre correfpondance littraire qui eft affurment bien innocente : ayez donc la bont , pour me raffurer de
le
,
ne mette
m'accufer la rception du petit bufte la lettre pour notre cher Elle celle pour Dumolard
,
la
dfenfe
du
prfident de Thou par Bourjier ,
et enfin ce petit billet
pour l'avocat- libraire.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
489
LETTRE
A
M.
A
CCIII.
1766,
LE DUC DE PRASLIN.
Ferney, 26 de mai.
exTus pompe tait fecrtaire d'Etat del s,

marine
eft
,
par confquent
le
il
a droit de s'adreffer
monfeigneur
bien gros
,
et
le
duc de Frojlin; mais le paquet et probablement bien ennuyeux je ne veux pas ennuyer mon protecteur. Qu'il life ou qu'il ne life pas ce fatras je fupplie de vouloir bien l'envoyer mes
,
anges. Je lui prfente
mon trs-tendre
et trs-
profond refpect.
F.
Ce
billet eft trs-bref,
mais grands
fei-
gneurs peu de paroles.
LETTRE
M.
CCIV,
libraire
LACOMBE,
A Ferney
,
Taris.
26 de mai.
charm, Monfieur, pour l'honneur des lettres de voir un homme de votre mrite quitter la profeffion de Fatru pour celle des Etie?nes ; vos attentions pour moi m'ont tant flatt , que je voudrais n'avoir jamais eu que
I
'ai t
fi
Oo
44<>
RECUEIL DES LETTRES
1766.
Si jamais cette entreprife pouvait s'accorder avec celle des Cramer, ce
vous pour diteur.
ferait peut-tre
j'ai corrig
rendre fervice
la littrature
tous mes ouvrages dans ma retraite avec beaucoup de foin , et furtout l'Efiai fur
les
murs
et l'efprit
des nations
qui
eft
un
fruit de trente ans de travail , conduit fa maturit autant que mes forces l'ont permis.
Je ne
fais
fi
vous excutez
;
le
projet dont vous
m'aviez parl je fouhaite que vous puifliez en venir bout fans vous compromettre en
;
on vous enverrait plufieurs chapitres nouveaux et quelques additions aiez curieufes. Comptez Monfieur, que je m'intrefle vritablement vous. Je vous prie de me mander fi vous tes content de votre nouvelle
ce cas
,
,
je voudrais tre porte de vous marquer par des fervices l'eftime que vous m'avez infpire. Je doute que le petit recueil que vous avez bien voulu faire de tout ce que j'ai dit fur la pofie (*), ait un grand cours mais du moins ce recueil a le mrite d'tre imprim correcte-
profeffion
,
manque abfolument tout imprim de moi. Au refte vous me feriez plaiiir d'ter, fi vous le pouviez, le titre de Genve il femblerait que j'eufTe moi-mme prfid cette dition et que les
,
ment
mrite qui
ce qu'on a
*j
Potique de
M. de
Voltaire
DE
M.
DE VOLTAIRE.
441
loges que vous daignez
prface, ne font qu'un
me donner dans la effet de mon amour
1766.
propre. Je me connais trop bien pour n'tre pas modefte.
Vous n'avez point chang de

Monfieur
;
profefion
vous
ferez l'avocat de la philofo-
phie. Je voudrais vous donner bien des caufes foutenir , mais je fuis fi vieux qu'il ne m'appartient plus d'avoir de procs.
ET T
A
R E C C
V.
M.
DE CHABANON.
Ferney
,
29 de mai.
que vous voulez bien me confier. Ma malheureufe fant ne m'a pas permis encore de la lire je ne pourrai vous en rendre compte que dans trois ou quatre jours. J'ai pris en la libert de vous adrefler un attendant paquet que j'avais depuis long-temps pour M. Damilaville ; vous me ferez un trs-grand plaifir de vouloir bien le lui faire rendre ds que vous ferez arriv Paris. Je viens de lire le fujet de la tragdie du pauvre Lalli ; la cataftrophe ne me parat annonce dans aucun des actes. Je vois bien
efquifle
;
,
JE
reus hier,
mon cher confrre
la
nouvelle
442
que ce
"7
RECUEIL DES LETTRES

Lalli
s'tait
fait dtefter
oo,
de tous les n'y a dans tous ces mmoires , ni apparence de concuffion ni apparence de trahifon. Il faut qu'il y ait eu contre lui des
officiers et
il
de tous les habitans de Pondichri,
mais
preuves qui ne font nonces en aucune manire dans les factums. La pice fera bientt oublie comme les gazettes de la femaine
paffe.
Il
:
n'en fera pas de

et
mme
d'Eudoxie ou
Eudocie vos talens prenez m'en aflurent.

en profe.
Il
les foins
que vous
J'admire votre courage de faire deux plans

faut tre bien matre de fon gnie
pour
s'aftreindre
un
tel
travail
et
pour
fubjuguer
ainfi le talent
parler en vers.
demande toujours Vous me paraiflfez un bon

qui
faites
de fang froid et vous vous battrez comme un diable. Je m'intrefle vos lauriers autant que vous-mme. Je vous embrafle du meilleur de mon cur.
vous votre plan de campagne,

gnral d'arme
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
448
LETTRE
A
M.
CCVI.
AV
I
1766,
D A M
L L
E.
2 de juin,
Je
ne
fais
ce
que
c'eft
que
cette lettre fur
Jean-Jacques. Je fouponne qu'il s'agit d'une
que j'crivis il y a quelques mois au confeil de Genve par laquelle je lui lignifiais qu'il aurait d confondre la calomnie ridicule qui lui imputait d'avoir complot avec moi la perte de Ronjfeau. Je difais au confeil que je n'tais point l'ami de cet homme mais que je haffais etmprifais trop lesperfcuteurs pour fouffrir tranquillement qu'on m'accust
lettre
,
, , ,
d'avoir fervi perfcuter
Je tcherai verte romancine et de vous l'envoyer. Je penfe fur Roujfeau comme fur les Juifs ce
,
:
un homme de lettres. de retrouver une copie de cette
font des fous

Il
mais
il
ne faut pas
les brler.
plter
me manque, mon cher frre, pour common Lalli la rponfe qu'il avait faite
,
aux objections par lefquelles on rfuta fon premier mmoire. On dit que cette pice eft trs- rare vous me feriez grand plaiiir de me la faire chercher et de me l'envoyer. Les jfuites font chaies enfin de Lorraine.
;
Je
me
flatte
que
les
capucins
leurs anciens
444
1
RECUEIL DES LETTRES

,
valets
la
feront bientt rendus la bche et

n'taient connus que
;
lvv.
charrue qu'ils avaient quittes trs -mal

Ils
propos.
vils
comme
de
dbauchs mais puifque Tordre fraphique fe mle d'aftaffiner il eft bon d'en purger
,
la terre.
Je
fuis
Amen. charm que vous foyez content du

eft
petit bufie. L'original
bien languhTant
s'habiller.
il
a trois
mois
qu'il n'a
pu
LETTRE
A
M.
A
JLies
fix
GGVII.
DE VILLEVIEILLE.
Ferney
,
de juin.
que vous avez la bont de m'adreier Monfieur font diftribues aux meilleurs apothicaires que je connahTe et pourront fervir extirper le mal pidmique
prifes
,
qui rgne encore
quoiqu'il foit fur fon dclin.
Je ne puis trop vous remercier de votre paquet de pilules. Tout ce que je crains c'eft que fi on a envoy le paquet par la pofte il n'ait fait le grand tour et paff par Paris ce qui
,
retarderait la rception
et
qui pourrait
mme
faire
;
l'empcher.
On dit que j'ai un
compliment
vous
Il
les jfuites font chaffs
de Lorraine.
y en
DE
avait
M.
DE VOLTAIRE.
,
445
regretter, c'tait
lit
,
un pourtant qu'il me femble qu'on peut un coilais homme de quaLeflay. Il eft
7^6
nomm
homme
,
de
lettres et
du mrite. Je voudrais qu'on et conferv

et
tous ceux qui lui reffemblent
qu'on
les
et
rendus
au public. On prtend que nous allons tre dlivrs des capucins, moins qu'on ne leur pardonne
utiles
en faveur de
frre Elife
prdicateur du roi.
les
Ceux-l pourraient auffi devenir utiles en rendant la charrue.
Adieu Monfieur
,
je vais crire au premier

2
fecrtaire
mais nous fommes au
de juin
et
je tremble
que les pilules n'aient par quelques malades de Paris. F.
t avales
LETTRE
A
M.
2
CCVI1L
DE CHABANON.
de juin.
E vous
je
donne
avis
,
mon
cher confrre
,
que
vous renvoie
par
M. Tabareau
eft
votre
trs -belle efquifle.
Vous trouverez peu de
remarques. La principale
que cette pice demande le plus grand foin. C'eft une peinture qui exige une infinit de nuances. Vous vous tes impof la nceflit de dvelopper tous
446
les
RECUEIL DES LETTRES

,
fentimens du cur humain
dans
le rle
1700.
d'Eudoxie; tendreie maternelle, regrets de la
mort de fon premier poux devoir qui la lie fon nouveau mari horreur pour ce meurtrier amour de dfir d'une jufte vengeance
,
la patrie
tout s'y trouve.
de mouvemens tragiques font bien mnags fi l'un ne fait pas tort l'autre vous aurez certainement le fuccs le plus grand et le plus durable. Ce n'eft pas l une de ces
Si tant
, ,
pices que la fmgularit des

plis et le preftige des
rufr
;
vnemens multide
la
coups de thtre font

ftyle et
du des fentimens. Courage,

tout dpendra
,
chaleur
mon
cher confrre;
,
enfermez-vous fix mois vous trouverez au bout de ce temps des lauriers pour toute
,
votre vie. J'y prends l'intrt le plus tendre. V.
LETTRE
A
M.
CCIX.
AV
I
D A M
L L
E.
i3 de juin.
en vous remerciant de prendre fi gnreufement le parti du prfident de Thou. Je crois que vous prendrez auffi le parti du livre attribu Frret. Si ce livre eft d'un capitaine au rgiment du roi comme on
,
1YI o n cher ami
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
eft
44.7
dit
ce capitaine
affurment
,
le
plus
favant officier de l'Europe

le
et
en
mme
temps
7""
<
meilleur raifonneur.
,
Il cite
toujours pro-
pos
prouve d'une manire invincible. Il eft impoffible que tant de bons ouvrages qu'on nous donne coup fur coup ne rendent les
et
il
, ,
hommes
Vous
que
le
plus fages et meilleurs.

m'affligez
beaucoup de m'apprendre
eft
gardien des capucins

la
un
Othon et
un
Caton. Je
me flattais que fes moines lui auraient

gorge
,
coup
et
que cette aventure
ferait
fort utile
aux pauvres laques.

Lalli
,
Quant
point
je fuis trs-sr qu'il n'tait

qu'il
tratre
et qu'il tait impoffible
fauvt Pondichri. Le parlement n'a
pu
le
condamner mort que pour coneuffion. Il ferait donc dfirer qu'on et fpcifi de quelle efpce de coneuffion il tait coupable. La France eft le feul pays o encore une fois
,
,
les arrts
c'eft auffi
comme ne foient point motivs le feul o l'on achte le droit de

,
juger
les
,
hommes.
Voici
mon
,
cher ami
cher
,
une
lettre
pour
Protagoras.
Bonfoir
mon
frre
ma
faiblefle
augmente tous les jours mais mes ientimens ne diminuent point. Ecr. finf.
443
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A
M.
GCX.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
22 de juin.
eft
entirement rforme la fuite de mes anges ; je penfe entirement
IVloN ame
eux.
comme
ne
fait
Il
faut
donner
et
la
prfrence
;
Timpreffion fur
paffable
fera
la reprfentation
;
,
le
temps
eft
rien l'affaire
,
fi
l'ouvrage
affez tt.
il
donn toujours
de
Je
remercie mes anges de leurs nouvelles
criti-
ques
ferai
j'en ai
fait auffi
mon
ct
et j'en
la force
et je corrigerai jufqu' ce
que
de
la diction puiffe faire palier l'atrocit
du
fujet. On peut encore ajouter aux notes que vous avez juges affez curieufes. Il n'eft pas difficile de donner aux profcriptions hbraques un tour qui dfarme la cenfure thologique. Ce n'eft point la vrit qui nous perd c'eft la manire de la dire. Ne vous laffez point de me renvoyer ces manufcrits qui font fi fort accoutums voyager. Je voudrais bien favoir fi M. le duc de Pra/lin et M. de Chauvelin ont t contens. Il eft clair que vos fuffrages et donns fans enthoufiafme et fans le leur doifduction aprs une lecture attentive public vent rpondre de l'approbation du
,
clair.
DE
clair.
M.
eft
DE VOLTAIRE.
du Sige de
Calais
44g
un
ni
1766*
On
bien loin de compter fur

,
fuccs pareil celui
fur celui qu'aura la comdie d'Henri IV. Il

fuffit
qu'un ouvrage bien conduit
et
bien crit
;
le petit un nombre eft toujours celui des lus. Nous fommes bien heureux mes anges
ait
petit nombre d'approbateurs
d'avoir des philofophes qui n'ont pas la pru-
dente lchet de
intitul
:
Fontenelle.
Il
parat
un
livre
Examen
Je ne
;
critique des apologijles,
c.
par en
Frret.
fuis pas
bien sr que Frret
mais je fuis sr que c'eft le meilleur livre qu'on ait encore crit fur ces matires. Les provinces font garnies de
foit l'auteur
vous n'tes pas fi heureux Paris. Il arrivera bientt que les provinces prendront leur revanche du mpris que les Parifiens avaient pour elles. Comme on y a on y a plus de temps moins de diflipation s'clairer. pour lire et pour Je ne dfefpre la tolrance ne foit dans dix ans pas que tablie Touloufe, En attendant que le rgne de la vrit advienne je voudrais bien que vous luffiez le mmoire de Beaumont en faveur des Sirven et que vous vouluffiez bien m'en
cet
ouvrage
de n'tre pas content des arrts des parlemens. J'ofe ne point t'tre de celui qui a condamn Lalli ; l'nonc de l'arrt eft vague et ne fignifie rien.
dire votre avis.
Ma
deftine
eft
Correfp. gnrale.
Tome X,
Pp
4^0
RECUEIL DES LETTRES

et
Les factums pour

injures. Enfin
,
contre ne font que des
ne m'accoutume point voir des arrts demortquine font pas motivs; il y a dans cette jurifprudence velche une barbarie arbitraire qui infulte au genre-humain.
je
Cette lettre n'eft pas crite par
mon griffon-
neur ordinaire
faire
c'eft
et je fuis
fi
malingre que je ne
puis crire moi-mme.

,
Tout ce que je puis de me mettre au bout de vos ailes avec mes fentimens ordinaires qui font bien refpectueux et bien tendres. V.
,
LETTRE
A
M.
26 de juin.
CCXI.
DAMILAVILLE.
enchant de l'abb Morellet
,
E fuis
mon
cher frre. En vrit , tous ces philofophes-l font les plus aimables et les plus vertueux des
hommes
cuter
Il
!
et voil
ceux qn Orner veut perf-
n'y a qu'un
homme
infiniment infirme
dans la belle fcience de la thologie et des

pres
,
qui puiffe avoir
fait
Y Examen
critique
des apologiftes.
J'avoue que
le livre eft fage et
modr; tout
critique doit l'tre, mais je ne
penfe pas qu'on doive blmer le loxdBolingbroke
DE
M.
DE VOLTAIRE.
qu'il a
4^1
,
d'avoir crit avec la fiert anglaife^ et d'avoir
prouv tre mprifa- 1766. ble. 11 fait ce me femble palier fon enthoufiafme dans l'ame du lecteur. Il examine d'abord de fang froid enfuite il argumente et il conclut en foudroyant. Les avec force Tufculanes de Cicron et fes Philippiques ne
, ,
rendu odieux ce
mme ftyle. Vous me faites bien plaifir, mon cher frre de me dire que mademoifelle Sainval (*) a
doivent point tre crites du
rellement du talent.
Il eft
fouhaiter qu'elle
,
foutienne le thtre qui tombe
dit-on
en
langueur. Mais quand aurons-nous des hommes
qui aient de la figure et de la voix

J'ai crit
M. Grimm.
Il s'agit
de
me faire
favoir les
des principales perfonnes d'Allemagne que je pourrai intreiTer favoSirven.

,
noms
Je vous fupplie et de le prefler de crire un mot que inftructions je lui demande. les nous vous en aurons une et moi
rifer les
,
en m'envoyer Les Sirven

lui
de
gale obli-
gation.
Adieu
mon cher
,
frre
s'il
n'y a point de
nouveaut prfent le livre attribu Frre doit en tenir lieu pour long-temps il fait honneur l'efprit humain.
:
Comme je vous embraffe vous et les vtres

(*) Mademoifelle Sainval Taine'e.
452
RECUEIL DES LETTRES
M. LE
COMTE DE ROCHEFORT,
LIEUTENANT DES GARDES DU CORPS.

Premier de
juillet.
ous
n'tes
pas, Monfieur,
comme
ces
voyageurs qui viennent Genve et Ferney pour m'oublier enfuite et tre oublis. Vous tes venu en vrai philofophe en homme qui a Tefprit clair et un cur bienfefant. Vous vous tes fait un ami d'un homme qui a renonc au monde j'ai fenti tout ce que vous valez vous m'avez laife bien des regrets. Comptez Monfieur que votre fouvenir eft la plus douce de mes confolations. Je vous fuis trs-oblig de ces ruines de la Grce je crois qu'on eft actuellement Paris dans les ruines du bon got et quelquefois dans celles du bon fens mais de bons efprits, tels que vous et vos amis foutiendront
, ;
toujours l'honneur de la nation.

qu'ils
Il eft
,
vrai
nombre mais la longue le petit nombre gouverne le grand. J'ai vu depuis peu un ouvrage pofthume fecrtaire de l'acadmie des de M. Frret belles-lettres. Ce livre mrite d'entrer dans
feront en petit
,
;
.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
453
pour
1766
votre bibliothque
tre lu de tout le
il
ne parat pas
;
fait
monde mais
,
il
a d'excel-
lentes recherches
et
Ton y trouve quel-
que chofe de dangereux vous en favez allez pour le rfuter. J'aurai l'honneur de vous
,
l'envoyer par
qu'il
la
diligence de
Lyon
l'adrefle
vous plaira de m'indiquer. Madame Denis eft trs -touche de votre Monfieur mes tendres fouvenir. Agrez refpects que je vous prfente du fond de mon
,
cur.
n'en doute pas
vous aimez Henri IV comme je je vous exhorte lire la juftification du prfident de Thou contre le fieur de Bury auteur d'une nouvelle vie d'Henri IV*
P. S. Si
, ,
LETTRE
A
M.
CCXIII.
L
D A M
A V
L L
E.
Premier de
juillet.
VJ n me mande, mon cher frre

nouvelle. Les deux infenfs
,
une trange
,
dit-on
,
qui ont
profan une glife en Picardie
ont rpondu,
dans leurs interrogatoires
qu'ils avaient puif

,
leur averfion pour nos faints myflres

les livres des encyclopdiftes et
dans
philofophes de nos jours.
de plufieurs Cette nouvelle eft
454
m
RECUEIL DES LETTRES

de
la
fans doute fabrique par les ennemis de la rai-
1766.
fon
vertu ec de
la religion.
Qui
fait
mieux que vous combien tous ces philofophes

ont tch d'infpirer
le
Ils
plus profond refpect
pour
ne font que des prcepteurs de morale et on les accufe de corrompre la jeuneffe. On cherche renouveler l'aventure de Socrate ; on veut rendre les Parifiens auffi injuries que les Athniens parce qu'on croit plus aif de les faire reffembler aux Grecs par leur folie que par leurs talens. Ne pourriez-vous pas remonter la fource
les lois
reues?
d'un bruit
fi
odieux
et
fi
ridicule ? Je
vous prie
de mettre tous vos foins vous en informer. J'ai reu la vifite d'un homme de mrite qui vous a vu quelquefois chez M. d'Olbac ; fon nom eft je crois Bergier. Il m'a paru en effet digne de vivre avec vous. On dit que mademoifelle Clairon a rendu le pain bni et que toute la paroiffe a battu des
,
,
mains.
M.
le
prince de Brunfwick vient bientt
honorer
mon
dfert de fa prfence. Je ne fais

le
comment je
pourrai
recevoir dans
l'tat
je fuis. Je m'affaiblis plus que jamais , mon cher frre ; mais, puifque Frron et Orner fe
portent bien, je dois tre content.
Je vous embraife avec

Ecr. fin/,
la plus
tendre amiti.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
455
LETTRE GCXIV.
A
M.
1766,
L L
N,
CONSEILLER ET SECRETAIRE D^TAT DE GENEVE.

A
Ferney,
5
de juillet.
MONSIEUR,
Xa r m
ait dit
les fottifes
dont ce monde
eft
rempli,
c'eftune fottife fort indiffrente au public qu'on
que j'avais engag le confeil de Genve condamner les livres du fieur J. J. Roujfeau, et dcrter fa perfonne mais vous favez que ceft par cette calomnie qu'ont commenc vos
;
divifions.
Vous
pourfuivtes
le
citoyen qui
,
tant abuf par
un
bruit ridicule
s'leva le
premier contre votre jugement,
et qui crivit
que plufieurs confeillers avaient

et
pris chez
moi
ma
follicitation
le deffein
de fvir contre
le fieur
RonJJeau
et
que
c'tait
dans
mon
chteau qu'on avait drelT l'arrt. Vous favez encore que les jugemens ports contre le
citoyen
t les
et
contre
le fieur J.
J. Roujfeau
ont
deux premiers objets des plaintes des

:
reprfentans
Il
eft
c'eft-l l'origine
de tout
le
mal.
donc abfolument
nceffaire
que je
456
RECUEIL DES LETTRES
1766.
dtruife cette calomnie. Je dclare au confeil et tout Genve , que , s'il y a un feul magiftrat
,
un
feul
homme
dans votre
ville
qui
,
j'aye parl
ou fait parler contre le
fieur Roujfeau
avant ou
auffi
aprs fa fentence, je confens d'tre
infme que les fecrets auteurs de cette calomnie doivent l'tre. J'ai demeur onze ans prs de votre ville et je ne me fuis jamais ml que de rendre fervice quiconque a eu
,
befoin de moi
la
je
;
ne
fuis jamais entr
dans
moindre querelle ma mauvaife fant mme pour laquelle j'tais venu en ce pays ne m'a
,
pas permis de coucher Genve plus d'une

feule fois.
On a pouff l'abfurdit et Fimpoflure jufqu'

dire
que
j'avais pri
un fnateur de Berne de
faire chaffer le fieur J.
vous envoie teur. Je ne dois pas

,
Roujfeau de Suiffe. Je Monfieur , la lettre de ce fna-
fouffrir
qu'on nVaccufe
d'une perfcution. Je hais et mprife trop les perfcuteurs pour m'abaiffer l'tre. Je ne fuis
point ami de
M.
Rouffeau
que
je penfe fur le
;
hautement ce bien ou fur le mal de fes

,
je dis
ouvrages
tort fa
mais
fi
,
j'avais fait le plus petit

fi
peifonne
j'avais fervi
opprimer
trop cou-
un homme de
pable.
lettres, je
me croirais
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
457
LETTRE
5 de juillet.
CCXV.
Varjovie.
1766
A MADAME GEOFFRIN,
Vous
de tous
tes,
les
avec un roi qui feul rois ne doit fa couronne qu' fon

,
Madame
mrite. Votre voyage vous
fait
honneur
,
tous deux. Si j'avais eu de

ferais
la fan t
,
je
me
prfent fur votre route

fuite. Je
et j'aurais
voulu paratre votre

faire
ma cour fa
,
Majeft et
ne peux mieux vous Madame

,
qu'en vous propofant une bonne action : et faire lire au roi le petit crit daignez lire
ci-joint.
Ceux qui fecourent

Rponfe de
les Sirven
et
madame
Geoffrin.
Varfovie, 2 5 de juillet.
Dans Pinftant mme que j'ai reu votre lettre

je
l'ai
Monfieur
envoye au roi avec
les cahiers
qui l'accompagnaient.
le
Sa Majeft
billet
me
ft
l'honneur de m'crire fur

:
champ
crit
le
que voici en original J'ai cru voir dans la

,
lettre
que
Voltaire
vous
la
xaifon qui
s'adrefle l'amiti
en faveur de
,
la juftice.
Quand je ferai une ftatue de l'amiti je lui donnerai vos traits. Cette divinit eft mre de la bienfefance vous tes la mienne depuis long-temps et votre fils ne vous refu: ,
ferait pas, quand mme ce que m'honorerait pas autant.
Voltaire
me demande ne
Correfp. gnrale.
Tome X.
O^ q
4^8
RECUEIL DES LETTRES

,
qui prennent en main leur caufe

1766.
d'tre
ont befoin
appuys par des noms refpects et chris. Nous ne demandons qu' voir notre lifte honore par ces noms qui encouragent le
public. L'aide la plus lgre nous fuffira.
La
gloire de protger l'innocence vaut le centuple
de ce qu'on donne.
Comme
en
fais
c'eft
L'affaire
dont
il
s'agit int-
vous, Monfieur, que je le dois, je vous

et le facrifice.
la
l'hommage
Sa Majeft
me
fit
dire
que
lue.
,
nous
lirions
enfemble
brochure. Sa Majeft
me Fa
Comme
le roi lit aufi

le
parfaitement bien que vous crivez
Monfieur,
dlicieufe.
lecteur et l'auteur m'ont fait palfer une foire
Sa Majeft a -t trs-touche du
lefquels vous vous intreffez
;
fort des
elle
malheureux pour m'a donn de fa poche
deux cents ducats.

Le
lettre
roi a foupir
,
Monfieur
en
lifant l'endroit
de votre
o vous paraifTez regretter de n'avoir pu m'accompagner.

des rois
!
Vous avez vu
les
Eh bien, l'ame
,
agrmens de
celui-ci auraient-t
le cur, l'efprit , pour votre philofophie
et et
votre humanit,
et peut-tre
un
fpectacle intreffant, touchant, agrable,
nouveau.
le plaifir
Je payerai bien cher

qui tait celui de
que
j'ai
eu de voir un rot
mon cur,
la
avant que d'tre celui de la

,
Pologne. Je fens que

lenfbilit
,
prfence relle defes vertus

fa focit
de fa
,
des charmes de
et
de
fa
perfonne
remue mon cur bien plus vivement que ne

venir que j'en avais conferv
prfent
,
fefait le
fou-
quoiqu'il
faire
me
ft toujours
et aflez
fort
pour
me
entreprendre
un
trs-
grand voyage.
Cette douce nourriture
,
que je
fuis venu chercher
mon fentiment, ma vie quand

,
va
il
fe
changer en amertume pour

faudra
,
le refte
,
pour de
pro-
me
en quittant ces lieux
noncer
le mot jamais.
DE
reie le
M.
DE VOLTAIRE.
,
45g
et c'eft en fon nom genre-humain qu'on s'adrefle vous Madame. Nous vous devrons l'honneur et le plaifir de voir un bon roi fecourir la vertu contre un juge de village
,
*?
4
et contribuer extirper la plus horrible fuperftition,
J'ai l'honneur d'tre

Je
la
ferai
,
Sec.
de retour chez moi
la fin
d'octobre.
Vous aurez
remettre
bont
Monfieur
roi.
de
me
faire favoir qui je dois

le
l'aumne du
le
J'y joindrai
j'ai la
denier de ia veuve.
Soyez perfuad que
mme
aufi
horreur que vous pour

,
fanatifme et fes effroyables effets
et
que votre humanit

de vos
et votre zle m'infpirent
une
grande vnration que la

,
beaut de votre efprit

connaiffances
fon tendue
et l'immenfit
me
et
caufent d'admiration.
ces fentimens
La runion de
de vous louer
la lettre
facrifice
me
rend digne, Monfieur,
de vous nefpecter. Sa Majeft a voulu garder
que je
que vous m'avez fait l'honneur de m'crire. Par ce fais au roi et par celui que je vous fais de
,
fon billet, vous devez connatre
mon
cur. Vous voyez qu'il
prfre fa propre gloire le plaifir de faire des heureux.
Q.q
460
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A
M.
7
CC XVI.
L'ABB MORELLET,
de
juillet.
v^'est moi, mon

palier avec
,
cher frre, qui voudrais

,
niers fix
vous dans ma retraite les dermois qui me relient peut-tre encore
vivre. CTeft Antoine qui voudrait recevoir Taul. Mon dfert eft plus agrable que ceux de la Thbade quoiqu'il ne foit pas fi chaud. Tous nos hermites vous aiment tous chantent vos louanges et dfirent palTionnment
, ,
votre retour.
bien dangereux mais cportet hrefes ejfe. Les manufcrits de du Marfais et de Chnelart ont t imprims aui. Il eft
livre
Le
de Frret
eft
que Ton impute quelquefois des vivans, et mme de bons vivans les ouvrages
bien
trifte
des morts. Les philofophes doivent toujours foutenir que tout philofophe qui eft en vie eft
un bon
chrtien
un bon
catholique.
On
les
loue quelquefois des mmes chofes que les dvots leur reprochent, etces louanges devien-
nent funeftes,
che fono acenf
paron
lodi.
Le
bruit de ces dangereux loges va frapper les
longues etfuperbes
oreilles de certains pdans,,
DE
et ces
M.
DE VOLTAIRE.
4&1
pdans irrits pourfuivent avec rage de pauvres innocens qui voudraient faire le bien en fecret. La dernire fcne qui vient de fe paffer Paris, prouve bien que les frres doivent cacher foigneufement les myflres et les noms de leurs frres. Vous favez que le confeiller Pafquier a dit en plein parlement que les jeunes gens d'Abbeville qu'on a fait mourir, avaient puif leur impit dans l'cole et dans les ouvrages des philofophes moder,
x 7
nes. Ils ont t
nomms
par leur
les
nom
c'eft
une dnonciation dans toutes

les
formes.
On
rend complices des profanations infenfes de ces malheureux jeunes gens. On les fait
pafler
pour
les vritables
fait
auteurs
du fupplice
dans lequel on a
crets.
expirer de jeunes indif-
a-t-il
jamais rien de plus mchant et
de plus abfurde que d'accufer ainfi ceux qui enfeignent la raifon et les murs d'tre les corrupteurs de la jeunefe. Qu'un janfnifte fanatique et t coupable d'une telle calom,
nie
je n'en ferais pas furpris
mais que ce foit

,
un
confeiller de grand'chambre
la
cela eft
honteux pour
paraiflent
l'efprit
nation.
Le mal
,
eft
que ces
et
imputations parviennent au roi

dictes
et qu'elles
par
l'impartialit
,
par
de patriotifme. Les fages

fi
dans des
fe
taire et
circonftances
attendre.
funeftes
doivent
462
RECUEIL DES LETTRES

trouverez
,
Quand vous
*
mon
ia
cher frre
766.
bont de me promettre M. Damilaville les payera votre ordre. Rien ne preffe. Ne fongez qu' vos travaux et vos amufemens; vivez auii heureux qu'unpauvre fage peut l'tre et fouvenezvous des hermites qui vous feront trs-tendrel es
]i vres
q Ue vous avez eu
,
ment
attachs.
LETTRE
A
M.
CCXVII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
12 de juillet.
quoique les belles-lettres foient un peu honnies que le thtre foit dfert que les hommes n'aient plus de voix> que les femmes ne fchent plus attendrir , quoiqu'il faille enfin renoncer au monde, je ne renonce point aux rous et je vous prie pour qu'ils reoivent de me les renvoyer chez moi la confirmation de l'arrt que vous avez port fur eux. Puis-je vous demander s'il eft vrai qu'on
, ,
,
IVIes
divins anges
ait
imprim Barnevelt ? Avez-vous vu M. de Chabanon

?
tes-vous
contens de fon plan
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
463
Je ne vous parle que de thtre et cependant j'ai le cur navr. C'eft que je n'aime point du tout les Flix qui font mourir inhumainement et dans des fupplices recherchs les Folyeucte et les Narque. Je conviens que
,
766
les Folyeucte et les
Narque ont trs-grand tort

:
ce font de grands extravagans
mais
les Flix
n'ont certainement pas raifon.

fpectateurs
pareilles pices. Je
Il
a enfin des
qui n'aiment point du tout de
me perfuade
et
que vous tes

l'excel-
de leur nombre, furtout aprs avoir lu

lent Trait des
dlits
des peines Il fe pafle
des chofes bien horribles dans ce
monde mais
;
on en
parle
un moment
et puis
on va fouper.
Refpect
et tendrefle.
LETTRE
A
M.
CCXVIII.
I
D M
12 de
A V
L L
E,
juillet.
1V1 o N cher
rent toujours
frre
Folyeucte et
;
mon cur
et
Narque dchiil ne gotera
quelque confolation que quand vous me manderez tout ce que vous aurez pu recueillir. On dit qu'on ne jouera point la pice de Coll : je m'y intreiTe peu puifque je ne la
,
verrai pas
et
en vrit
je fuis incapable
Q.q 4
464
*76
RECUEIL DES LETTRES
de prendre aucun plaifir aprs la funefte cataftrophe dont on veut me rendre en quelque faon refponfable. Vous favez que je n'ai
aucune part au livre que ces pauvres infenfs adoraient genoux. Il pleut de tous cts des
ouvrages indcens,
le
comme la Chandelle C Arras,

,
Compre Matthieu TEf pion chinois, et cent autres avortons qui priffent au bout de quinze
fafTe
jours, et qui ne mritent pas qu'on
atten-
tion leur exiftence paffagre. Le miniftre ne
s'occupe pas fans doute de ces pauvrets

n'eft
il
;
occup que du foin de
faire fleurir l'Etat
et l'intrt rduit quatre
pour cent
eft
une
preuve d'abondance. Je tremble que M. de Beaumont ne fe dcourage je vous conjure d'exciter fon zle. J'ai pris des mefures qui vont m'embarrafler beaucoup s'il abandonne cette affaire des Sirven. Parlez - lui je vous prie de celle d'Abbeville il s'en fera fans doute inform. Je ne connais point de loi qui ordonne la torture et la mort pour des extravagances qui n'annoncent qu'un cerveau troubl. Que fera- 1- on donc aux empoifonneurs et aux
:
parricides ?
Adieu,
lettres
,
mon
cher ami
adouciffezi, par
vos
la trifteffe
je fuis
plong.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
465
LETTRE GCXIX.
A
M.
1766,
LE
COMTE D'ARGENTAL
,
Aux
eaux de Rolle en Suifle
par Genve
14 de juillet.
1VJ.es chers anges, mettez-moi aux pieds de M. de Chauve Un ; dites-lui que je penfe comme
que la pice infpire je ne fais quoi d'atroce, mais qu'elle n'ennuie point; qu'elle eft un peu dans le got anglais, qu'on n'a eu d'autre intention que de dire ce qu'on
lui
;
dites-lui
penfe (TAugufle et d'Antoine, et que d'ailleurs elle eft affez fortement crite. Non vraiment je n'ai point ma minute; je l'avais envoye au libraire je ferai mon poffible pour la retirer et je vous conjure encore par vos ailes , de me renvoyer ma copie par la diligence de Lyon, Meyrin en belle toile cire c'eft la faon dont il faut s'y pren;
dre pour faire tenir tous les gros paquets.
Vous verrez par

,
l'trange lettre
que j'ai reue
d'un chteau prs d'Abbeville, que vos dignes

avocats ont encore bien plus fortement raifon
qu'ils
ne penfaient.
Il
a dans tout cela

fuis
de
le
quoi frmir d'horreur. Je

roi aurait fait grce,
s'il
perfuad que
avait fu tout ce dtail;
mais
la tte avait
tourn ce pauvre chevalier
466
de
,
RECUEIL DES LETTRES

Barre et tout le
,
la
monde
on
n'a pas fu
7^6.
dfendre
on
n'a pas fu
tmoins qu'on pouvait
mme rcufer des regarder comme fubor,
ns par Belleval. D'ailleurs
ce qui eft bien
fingulier, c'eft qu'il n'y a point de loi expreffe
pour un
caprice
pareil dlit. Il
le refte
,
eft
prefque tout
abandonn comme la prudence ou au

,
,
du juge. Le lieutenant d'Abbeville a

et le
craint de n'en pas faire allez
parlement
en a trop fait. Vous favez que des vingt-cinq juges il n'y en a eu que quinze qui ont opin la mort. Mais quand plus d'un tiers des opinans penche vers la clmence les deux autres tiers font bien cruels. De quoi dpend
,
la vie des
les
hommes
,
Si la loi tait claire
tous
; mais quand elle ne l'eft pas quand il n'y a pas mme de loi faut-il que cinq voix de plus fuffifent pour faire prir dans les plus horribles tourmens un jeune gentilhomme qui n'eft coupable que de folie ? que lui aurait - on fait de plus s'il avait tu fon pre?
juges feraient du
mme
avis
En
Je
vrit,
il
fi
le
parlement
eft le
pre du
peuple,
ne
l'eft
pas de
la famille ?
Ormejfon*
fuis faifi d'horreur.

,
des eaux minrales

feront mal
;
Je prends actuellement mais furement elles me

pareilles
on ne digre rien aprs de

point furpris de
la
aventures.
Je ne
fuis
conduite de ce
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
467
malheureux Jean-Jacques
pareil
mais j'en
fuis trs-
afflig. Il eft affreux qu'il ait t
donn
un
;
I7
6 ^.
coquin de faire le Vicaire favoyard. Ce malheureux fait trop de tort laphilofophie mais il ne refTemble aux philofophes que
hommes. Toute ma petite famille mes anges fe met au bout de vos ailes et moi furtout qui vous adore autant que je hais 8cc. 8cc. 8cc. 8cc. Je vous demande en grce de m' envoyer la
les linges
comme
reiTemblent aux
,
confultation des avocats
il
n'y a qu'
la
,
mettre dans
afin
le
que
les brls foient
paquet couvert de toile cire avec les rous.
LETTRE CCXX.
A
M.
D A M
A V
L L
E.
Aux eaux
de Rolie en Suifle
14 t
juillet.
vous aller frmir mon cher frre quand vous lirez la relation que je vous envoie. Qui croirait que la condamnation de cinq jeunes gens de famille la plus horrible mort pt tre le fruit de
allez tre
Vous
,
bien tonn
,
l'amour et de la jaloufie d'un vieux fclrat d'lu d'Abbeviile ? La premire ide qui vient, eft que cet lu eft un grand rprouv; mais il

l
7
'
4&8
RECUEIL DES LETTRES

moyen de rire
n'y a pas
fi
dans une circonflance funefte. Nefaviez-vous pas que plufieurs avo-
cats
ont donn une confultation qui dmontre
l'abfurdit de cet affreux arrt ?
ne
l'aurai -je
point cette confultation
premier prfident leur en a voulu faire des reproches, et qu'ils lui ont rpondu avec la nobleffe et la fermet dignes
dit
On
que
le
de leurprofeffion. C'eftune chofe abominable que la mort des hommes et que les plus terribles fupplices
dpendent de cinq radoteurs
qui l'emportent, par la majorit des voix,

fur les dix confeillers
du parlement
les
plus
clairs et les plus quitables.
que, fi fa de l'affaire
Je fuis perfuad Majefl et t informe du fond

,
elle aurait
:
donn grce
elle eft
jufte et bienfefante
mais la tte avait tourn aux deux malheureux, et ils fe font perdus
eux-mmes. Je vous conjure, mon cher frre, d'envoyer M. de Beaumont copie de la relation avec le petit billet que je lui cris. Je vous embraffe avec autant de douleur que de tendreffe. Eft-ce qu'on a brl les dlits et les peines ?
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
46g
AU MEME.
Aux eaux
de Rolle, 14 de
juillet.
1766-
Je
fuis toujours
aux eaux
et affez
malade
inon cher ami. J'ai mal dat ma dernire qui pourtant ne partira qu'avec ce billet- ci. Je vous fupplie de faire rendre cet autre billet Lacombe, Mes amis favent fans doute que je fuis aux eaux mais je recevrai exactement
;
toutes les lettres qu'on m'crira Genve.
Voici ce qu'on m'crit fur Jean-Jacques : J'ai vu les lettres de M. Hume, Il mande que
Rouffeau
ejl
le
fclrat
le
plus atroce,
le
plus noir
qui ait jamais dshonor la nature humaine-,

lui avait bien dit
lui
,
quon
quil avait tort de Je charger de
mais quil avait cd aux injlances de fes on protecteurs ; quil avait mis le Jcorpion dans f
fein
,
et qu'il
en avait
t
,
piqu
que
le
procs
avec
cet
;
homme
affreux
allait tre
le
imprim en
anglais
et
quil priait
quon
traduist en franais,
qu'on vous en envoyt un exemplaire.
470
1766.
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE CCXXI.
A
M.
ELIE DE
Aux eaux de
BEAUMONT,
Rolle
,
avocat.
le
14 de juillet.
JCjtes
vous
mon
,
cher Cicron
du nombre
de ceux qui ont fait une confultation en faveur de rhumanit contre une cruaut indigne de ce fcle ? vous en tes bien capable, Je vous en rvrerai et aimerai bien davantage. Vous auriez fait encore plus fi vous aviez lu la relation vritable que M. Damilaville doit vous communiquer. Que vous avez bien
,
raifon de faire voir que votre jurifprudence
criminelle
eft
encore bien barbare

,
Ne vous dcouragez point mon cher Cicron de tout ce que vous voyez; donnez, au nom
,
de Dieu
votre mmoire pour les Sirven
dufiez-vous ne point obtenir d'attribution de

juges. Je vous rpte que ce mmoire fera votre chef-d'uvre, qu'il mettra le comble
votre rputation; et
quant aux Sirven, ils feront toujours allez juftifis dans l'Europe. Soyez toujours le dfenfeur de l'innocence et de la raifon; rendez les hommes meilleurs et plus clairs c'eft votre vocation. Soyez furtout heureux vous-mme avec votre digne poufe. Mon cur eft vous et mon efprit
,
eft le client
du
vtre.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
47
LETTRE
A
M.
Aux eaux de
Rolle
,
CCXXII.
libraire
1766.
LACOMBE,
crois point
Paris.
14 de
juillet.
que cette pice (*) puiffe tre joue; je penfe feulement qu'elle eft faite pour tre lue par les gens de lettres ainfi il me parat que vous ne devez pas en tirer un grand nombre d'exemplaires. Je vous avoue qu'on ne veut faire imprimer cet ouvrage qu'en faveur des notes et pour peu que les cenfeurs trouvent redire queltout, Monfieur,
:
;
J e ne
du
ques-unes des notes

difficult.
on
les
corrigera fans
franchement que la pice parat Rome qu'une tragdie ; et je ne puis penfer qu'une pice de thtre fans intrt, fe faffe jouer. Je vous prie d'ailleurs de penfer que la reprfentation d'un orage ne caractrife point les profcriptions de trois coquins cet orage m'a paru fort tranger au fujet. Le ton fur lequel la comdie eft aujourd'hui monte ne permet pas de croire qu'on joue des pices de ce caractre. On eft fort las des anciens Romains; on ne fe pique plus de
Je vous
dirai
plutt une fatire de
(*) Le Triumvirat.
472
RECUEIL DES LETTRES
1700.
dclamer des vers comme on fefait du temps de Baron ; on veut du jeu de thtre; on met ce la pantomime la place de l'loquence qui peut ruffir dans le cabinet devient froid
;
fur la fcne.
Voil bien des raifons pour vous engager n'imprimer d'abord qu'un trs - petit nombre d'exemplaires Au refte, l'auteur de cet ouvrage ne veut point fe faire connatre ;c'eftun homme
.
retir
qui craint le public

la rputation.
et qui n'afpire
point
Pour moi, je
n'afpire
qu' votre amiti^J'ajouterai qu'il y a quelques vers dans la pice qui font allez dans mon
got et dans ma manire d'crire. Plufieurs jeunes gens m'ont fait cet honneur quelquefois ils ont imit mon ftyle en rembelliffant. Je fens bien qu'on pourra me fouponner mais on aura grand tort alurment et je ne doute pas que votre amiti ne me rende le fervice de diffiper ces foupons.
;
Il parat
et
depuis peu une Hijloire du commerce
de la navigation des Egyptiens.
de
me
Je vous prie l'envoyer Meyrin prs de Genve.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
^"j3
LETTRE
A
M.
CG XX III.
1766.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
de Rolle
,
Aux eaux
Je
16 de
juillet.
me jette
,
votre nez
vos pieds
vos
ailes
mes
divins anges. Je vous

s'il
demande en
avoir la con-
grce de rapprendre
fultation des avocats
n'y a rien de nou-
veau. Je vous fupplie de

;
me faire
c'eft
un monument de
,
gnrofit
d'ailleurs
et de fageffe dont j'ai -grand befoin. Si vous n'en avez qu'un exemplaire, et que vous ne vouliez pas le perdre, je le ferai tranferire, et je
,
de fermet
trs
un
vous
le renverrai auffitt.
L'atrocit de cette aventure
me
faifit
d'hor-
reur et de colre. Je me repens bien de m'tre ruin btir et faire du bien dans la lifire
de fang froid et des barbaries qui feraient en allant dner frmir des fauvages ivres. Et c'eft-l ce peuple
, ,
d'un pays o l'on
commet
fi
doux
fi
?
lger et
fi
gai
Arlequins anthro-
pophages je ne veux plus entendre parler et de la de vous. Courez du bcher au bal Grve l'opra comique rouez Calas pendez
,
;
Sirven
fallait,
brlez cinq pauvres jeunes gens qu'il
comme
difent
mes anges
mettre
fix
Correfp. gnrale.
Tome X.
Rr
474
~
RECUEIL DES LETTRES

:
fi
'
mois Saint-Lazare je ne veux pas refpirer le mme air que vous. Mes anges, je vous conjure, encore une fois, de me dire tout ce que vous favez. L'inquifition eft fade en comparaifon de vos janfniftes de grand'chambre et de tournelle. Il n'y a point de loi qui ordonne ces horreurs en pareil cas il n'y a que le diable qui foit capable de brler les hommes en dpit de la
;
loi.
Quoi
le
caprice de cinq vieux fous fuffira
pour
infliger des
fupplices qui auraient

;
fait
trembler Bujris ! Je m'arrte car j'en dirais bien davantage. C'en" trop parler de dmons,
je ne
veux qu'aimer mes anges.
LETTRE
A
M.
A
CCXXIV.
DAMILAVILLE,
Genve, 16 de
juillet.
eft toujours aux eaux de Rolle en SuifTe et les mdecins lui ont confeill un grand rgime. Vous pouvez
,
Votre
ami, Monfieur
,
toujours m'crire chez

tant pour les affaires
M. Souchay Genve que pour le de Bugey

,
vingtime.
Nous vous
fupplions
trs
inftamment
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
4)5
M. Frgote et moi de nous envoyer, TadrefTe la confultation des avocats de M. Souchay les conclufions du procureur gnral comme auffi l'avis du rapporteur les noms des juges
,
l^
qui ont opin pour, et ceux des juges qui ont
que nous puiffions nous conduire avec plus de furet dans la rvifion de cette affaire. Nous efprons tirer un grand parti de la confultation des avocats nous nous flattons mme de vous envoyer, avant qu'il foit peu, un mmoire raifonn qu'on nous dit tre fait
opin contre
,
afin
fur la
bonne jurifprudence
touchant
le fait
et le droit.
S'il y a quelque chofe de nouveau, nous vous prions de vouloir bien en parler meffieurs les confeillers Mignot et d'Ornoi qui vous donneront fans doute les clairciflemens
,
nceffaires.
Nous nous recommandons

et votre
votre amiti
bont
,
tant trs-particulirement,
et trs-obiffans
Monfieur
ferviteur^
vos trs-humbles
J. L.
J5. et
compagnie.
Rr
47 6
RECUEIL DES LETTRES
T^fT
LETTRE
A
M.
Aux eaux de
CGXXV.
LE COMTE DE ROCHEFORT.
Rolle, 16 de juillet*
cur, que Monfieur vous eft bien confirme. En vous remerciant des ruines de la Grce, que vous voulez bien m'envoyer. Vous voyez quelquefois dans Paris les ruines du bon got et du bon fens et vous ne verrez jamais que chez un petit nombre de fages les ruines que vous dfirez de voir. Voici une relation la Relation d'Abbeville) qu'on m'envoie dans laquelle vous trouverez un trille exemple de la dcadence de l'humanit. On me mande que cette horrible aventure n'a
petite acquisition de
faite
,
-La
mon
,
vous avez
prefque point
de fenfation dans Paris. Les atrocits qui ne fe paflent point fous nos yeux ne nous touchent gure perfonne mme ne
fait
;
favait la
caufe de cette funefte cataftrophe.

,
On
ne pouvait pas deviner qu'un vieux lu

,
trs-rprouv
amoureux
,
foixante
ans
d'une abbefle, et jaloux d'un jeune homme de vingt-deux ans avait feul t l'auteur d'un
vnement
fi
dplorable. Si fa Majefl en avait

,
t informe
je fuis perfuad
l'aurait
que
la
bont
de fon caractre
porte faire grce.
DE
Voil
M.
DE VOLTAIRE.
; ,
477
,
trois dfaftres
bien extraordinaires
des Sirven
en peu d'annes ceux des Calas et de ces malheureux jeunes gens
if 66;
d' Abbeville.
eft
A
o
quels piges affreux la nature humaine

!
Je bnis ma fortune qui me fait achever ma vie dans les dferts des SuifTes ,
expofe
l'on ne connat point de pareilles
abomi-
nations. Elles mettent la noirceur dans Fam.
Les Franais palTent pour tre gais et polis il vaudrait bien mieux pafler pour tre humains. Dmocrite doit rire de nos folies mais Heraclite
;
doit pleurer de nos cruauts. Je retournerai demain dans l'hermitage o vous m'avez vu
pour recevoir le prince de Brwifwick. On le dit humain et gnreux c'eft le caractre des
;
braves gens. Les robes noires

jamais connu
le
qui n'ont
danger, font barbares.
Pardonnez la triftefTe de ma lettre, vous, Monfieur qui penfez comme le prince de Brunfzuick. Confervez-moi une amiti que je
,
mrite par
mon
tendre et refpectueux attache-
ment pour vous.
478
RECUEIL DES LETTRES
TTiT
LETTRE CCXXVI.
Aux eaux de
Rolle, 18 de juillet.
ne fais o vous tes Monfeigneur mais quelque part que vous foyez vous tes cornpatiflant et gnreux vous ferez touch de cette relation qu'on m'a envoye (*). Je fuis
e
,
(*)
Extrait d'une
lettre d'Abbeville,
du
7 de juillet.
Vn
avare,
habitant d'Abbeville
et
lieutenant de l'lection
riche
nomm
Belleval
vivait avec la plus grande inti,
mit avec l'abbefTe de Vignancourt

lorfque deux jeunes gentilshommes
fille
,
de M. de Brou
parens de l'abbefTe
nomms
de
la
,
Barre
arrivrent
Abbevi:le. L'abbefTe les

,
plaa elle les logea dans l'intrieur du couvent peu de temps aprs l'an des deux frres dans les moufquetaires. Le plus jeune g de ieize dix-iept ans toujours log chez fa confine, toujours mangeant avec elle fit con-
reut chez
naiflance avec la jeunette de la ville
l'introduifit chez l'abbefTe;

la
on y foupait, on y Le fieur Belleval

venger.
Il favait
paffait
,
une partie de
de
la
nuit.
,
congdi
le
mailon
la
rfolut de fe
que
chevalier de
Barre avait
commis
de grandes indcences, quatre mois auparavant, avec quelques jeunes gens de Ion ge mal levs. L'un d'eux mme
donn, en paflant, un coup de baguette fur un poteau tait attach un crucifix de bois et quoique le coup n'et t donn que par derrire, et fur le mple poteau,
avait
auquel
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
479
perfuadque, fi on avait t inform de Forigine de cette horrible aventure on aurait fait 1766. quelque grce. Cet lu d'Abbeville vous
la baguette, en tournant, avait frappe'
crucifix.
Il fut
,
malheureufement
le
que ces jeunes gens avaient chant des chan-
fons impies
qui avaient fcandalife quelques bourgeois.

la
On
reprochait furtout au chevalier de
Barre d'avoir paffe
trente pas d'une proceffion qui portait le Saint-Sacrement,

et
de n'avoir pas t fon chapeau.

Belleval
courut de maifon en maifon exagrer l'indcence
trs-rprhenfible
villes voifines
fe crut oblig
;
du
chevalier et de fes amis.

fi
Il
crivit
aux
le
bruit fut
grand que l'vque d'Amiens

Abbeville, pour rparer le
de
fe tranfporter
fcandale par fa pit.
Alors on
fit
des informations
;
on jeta des moratoires

piti.
on
affigna des tmoins
mais perfonne ne voulait accuier juriindifcrets
diquement de jeunes
cacher leurs fautes
,
dont on avait
On
voulait
qu'on imputait
tmoins
les
l'ivreffe
et la folie
de leur ge.
Belleval alla
fit
chez tous
fe
les
il
les
menaa
il
les
,
trembler
il
il
fervit
de toutes
armes de
la religion
enfin
fora le juge d'Abbeville le faire ailgner lui-mme

Il
en tmoignage.
ne
fe
,
contenta pas de groffir

il
,
les
objets
dans Ion interrogatoire
indiqua
il
les
noms de
le
tous ceux
qui pouvaient tmoigner
requit
mme
juge de les
entendre. Mais ce dlateur
fut bien frpris lorfque le
ayant t
plices
forc d'agir et de rechercher les
juge imprudens com-
du
chevalier de la Barre,
il
trouva
le fils
du dlateur
Belleval la tte.
Belleval dfefpr
fils
fit
vader fon
,
fils
avec le fieur d'Etallonde
du
prfident de Bancour
et
le
jeune 'Ouville,
fils
du
maire de la ville. Mais pouffant jufqu'au bout fa jalonne et fa vengeance contre le chevalier de la Barre , il le fit luivre par un efpion. Le chevalier fut arrt avec le fieur Moifnel
fon ami. La tte leur tourna
,
comme vous
le
pouvez biea
480
RECUEIL DES LETTRES

un grand rprouv.
Il eft feul la
paratra
caufe
1766.
du dfefpoir de cinq familles, et il eft luimme au nombre de ceux qu'il a accabls par
fa
mchancet. La peine de mort n'eft point ordonne par la loi et le degr du chtiment
,
eft
entirement abandonn
Il
la
prudence des
juges.
y a plufieurs annes qu'une profanation beaucoup plus facrilge fut commife dans la
ville
de Dijon
les
coupables furent condamns

et
fix
mois de prifon,
,
quatre mille livres
envers les pauvres
payables folidairement.
penfer, dans leur interrogatoire. Cependant Moifnel rpondit

plus fagement que
favez
le refte.
la Barre.
Celui-ci fe perdit lui-mme
vous
Je me trouvai famedi
Abbeville
la
o une petite
affaire
m'avait conduit, lorlque de
Barre et Moifnel, efcorts
de
quatre archers, y arrivrent de Paris, par une route dtourne. Je ne faurais vous donner unejufte ide de la confirmation
de
cette ville
et de L'effroi qui rgne dans toutes les familles.
de l'horreuT qu'on y relient contre Belleval Le peuple

,
mme
trouve l'arrt trop cruel;
il
dchirerait Belleval ;
il
il
eft
forti d' Abbeville, et
on ne
lait
eft.
Nota
ben.
Les accufs ont t condamns par

poing coups
,
le
parle-
ment de
Paris, en confirmation de la lentence d'Abbeville

le
,
avoir la langue et
tre jets dans
les
la tte
tranche, et
la
flammes
aprs avoir fubi

la
queftion
ordinaire et extraordinaire.
feul excut
;
Le chevalier de
Barre a t
on continue
l'arrt.
,
le
procs dulieur Moifnel. Plufieurs

ils
avocats ont fign une coniultation par laquelle

l'illgalit
prouvent
;
de
Il
avait
vingt-cinq juges
quinze
opinrent la mort
et
dix une correction le'gre.
Les
DE
M.
DE VOLTAIRE.
48
*
Les meilleurs jurifconfultes prtendent que dans les dlits qui ne tranent pas aprs eux
,
*7"^'
dont la punition eft arbitraire il faut toujours pencher vers la clmence plutt que vers la cruaut. Il eft trifte de voir des exemples d'inhumanit dans une nation qui recherche la rputation d'tre douce et polie. Je fais bien qu'il n'y a point de remde aux chofes faites mais j'ai cru que vous ne feriez pas fch d'tre
des fuites dangereufes
, ,
et
inftruit
de ce qui a produit cette cataftrophe
pouvantable.
n'eft
que l'amour en foit la caufe il dans notre ficle il me femble que produire de telles horreurs vous l'aviez rendu plus humain. Continuez-moi vos bonts et pardonnezmoi de ne vous pas crire de ma main. Ma mifrable fant eft dans un tel tat que je ne fuis capable que de vous aimer et de vous refpecter jufcm'au dernier moment de ma vie.
Il eft trifte
:
pas accoutum
Correfp. gnrale.
Tome X.
Ss
482
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE
A M.
CCXXVII.
LE MARQUIS DE VILLEVIEILLE,
18 de juillet.
Monfieur vous avez adouci mes maux et prolong ma vie en me gratifiant de ces dix paquets de la poudre des chartreux. Je n'ai qu'une feule prife de la poudre des pilules de PrufTe. Oui fans doute il faut faire une fconde dition de cet ouvrage (*) et il y en aura plus
X-j
vrit,
d'une. L'avant-propos
:
eft
violent
cet avant-
propos eft du roi il n'y a qu'une feule faute , mais elle eft grave et fera releve par les ennemis de la raifon. Il y parle d'une falfification d'un pafTage dans Y Evangile de Jean.Von prtend que ce n'eft point ce paiTage de l' Evangile qui a t falfifi mais bien deux endroits
,
,
d'une ptre. Le corps de
l'hiftoire eft
de l'abb
de Vraies
tions et
de beaucoup de correcd'additions. On m'a parl de quelques

;
il
a befoin
autres ouvrages qui paraifTent.
ceux qui nous clairent
Je remercie mais je tremble pour
eux
PrufTe.
moins qu'ils ne foient des rois de La relation que je vous envoie vous
(*) L'abrg de l'Hiiloire eclciiaftique.
DE
fera frmir
M.
DE VOLTAIRE.
:
483
.
comme moi
l'inquifition aurait t
moins barbare. La poftrit ne concevra pas comment les gentilshommes d'une province ont laifle immoler d'autres gentilshommes par des bourreaux fur un arrt de vingt cinq bourreaux en robe la pluralit de quinze voix contre dix. C'tait bien l le cas au moins de
,
,
1766.
faire des reprfentations
ceux qui en font
tous les jours de
fi
violentes pour des fujets
bien moins
intreians.
Je
fouhaite
paffionnment
Monfieur
d'avoir l'honneur de vous revoir. Je crois avoir retrouv en vous un autre marquis de
Vauvenargues.
et
Vous me confolerez de
religiuefes
fa
perte
qu'on commet encore dans un ficle qui n'tait pas digne de Monfieur avec l'attalui. Je vous attends
des
atrocits
, ,
chement le plus tendre
et le plus
refpectueux.
Ss
484
"
RECUEIL DES LETTRES
1766.
LETTRE CCXXVIU.
A
M.
DAMILAVILLE.
19 de juillet.
Kjie petit
billet
,
ouvert que je "vous envoie

,
pour Protagoras (*) eft pour vous comme pour lui; il eft crit dans l'amertume de mon cur. Je crains que Protagoras ne foit trop gai au milieu des horreurs qui nous environnent. Le rle de Dmocrite eft fort bon quand il ne s'agit que des folies humaines mais les barbaries font des Heraclite. Je ne crois pas que jepuiiTe rire de long- temps. Je vous rpte toujours la mme chofe je vous fais toujours la mme prire. La confultation en faveur de ces malheureux jeunes gens et le mmoire des Sirven ce font-l mes deux ples. On m'aflure que celui qui eft mort n'avait pas dix-fept ans cela redouble
cher frre
, ;
mon
encore l'horreur.
C'eft aujourd'hui le jour
o j'attends une de
,
vos
lettres. Si je
n'en
;
ai
,
point
fi
mon
affliction
fera bien cruelle
mais
j'ai la
confultation
des avocats
je recevrai au
fais
confolation. Je
(*)
que
c'eft
moins quelque aprs la mort le
M.
d'Alembert.
DE
mdecin
le
;
M.
DE VOLTAIRE.
4S0
mais cela peut du moins fauver la vie d'autres. L'aiTaimat juridique de Calas a
lv<
parlement de Touloufe plus circonfpect; les cris ne font pas inutiles , ils effraient les animaux carn ailiers , au moins pour quel-
rendu
que temps.
Adieu
toujours
tendrefe.
mon
cher frre
avec autant
vous embraffe de douleur que de

;
je
LETTRE
A
M.
Aux eaux
CGXXIX.
LE PRINCE DE LIGNE.
de Rolle en Suifle
,
22 de juillet.
voyez bien, monfieur le Prince, par le lieu dont je date que je ne fuis pas le plus jeune et le plus vigoureux des mortels. Mais en quelque tat que je fois je reffens vos bonts comme fi j'avais votre ge. Votre lettre me fait voir que vous tes aufli philofophe qu'aimable. N dans le fein des grandeurs, vous faites peu de cas de celles qui ne font pas dans vous-mme et qu'on n'obtient que par la faveur d'autrui. Une vous appartient pas d'tre courtifan c'eft vous qu'il faut faiie fa cour et vous pouvez jouir ailurment
,
Vous
,
Ss
486
de
*7&6.
la
RECUEIL DES LETTRES

vie la plus heureufe et la plus honore
,
fans en avoir l'obligation perfonne.
bien tent de vous envoyer un petit crit fur une aventure horrible , affez fembla-
Je
ferais
ble celle des Calas
mais
j'ai craint
;
que
le
paquet ne
feuilles
ft
un peu
trop gros
il eft
de deux,
d'impreffion. Je fuis perfuad qu'il toucherait votre belle ame ; vous y verriez
d'ailleurs des chofes trs-curieufes.
Je pafTe dans ma petite fphre les derniers temps de ma vie comme vous paffez vos beaux jours faire le plus de bien dont je fuis capable c'eft bonts par cela feul que je mrite un peu les dont vous daignez m'honorer. Vous en ferez beaucoup dans vos belles et magnifiques vous terres vous y vivrez en fouverain
,
, ; ;
pourrez attirer auprs de vous des

dignes de vous plaire
:
hommes
les
plus grands rois
n'ont rien au-deffus.
m'a dit que vous iriez faire un tour en Italie je ne fais fi ce bruit eft fond mais il me plat infiniment. Je me flatterais que vous prendriez la route de Genve que je pourrais avoir l'honneur de vous recevoir dans ma cabane vos grces ranimeraient ma vieilleffe. L'Italie commence mriter d'tre vue par un
;
On
prince qui penfe
comme
vous.
On
allait, il
,
y
et
a vingt ans
pour voir des
ftatues antiques
;
pour y entendre de nouvelle mufique
on
DE
peut y
M.
DE VOLTAIRE.
y
487
aller
aujourd'hui pour
voir des
l
hommes
qui penfent, et quifoulent aux pieds
l^'
la fuperftition et le fanatifme.
Tes plus grands ennemis

Il s'eft fait
Rome
font
tes
portes.
en Europe une rvolution tontrop peu d'efpace
nante dans
les efprits. J'ai
pour vous dire ici ce que je penfe du vtre, et pour vous faire connatre toute rtendue de mon refpect et de mon attachement. V*
LETTRE
A
M.
CCXXX.
par Genve, 23 de juillet.
LE
COMTE D'RGENTAL
Suifle
,
Aux
eaux de Rolle en
Un
Paris
,
genevois, nomm Balleffert, qui eft et qui a remport un prix je ne fais

,
un excellent ouvrage veut fe prfenter devant mes anges pour obtepar leur protection une audience de nir
quelle acadmie
par
M.
le
duc de
Choifeul.
Je ne
,
fais s'il
veut lui
parler des affaires de
autre grce lui
Genve ou s'il a quelque demander mais je fupplie

;
:
mes
la
divins anges de daigner lui accorder toute

ce fera
faveur qu'ils pourront
une nouvelle
grce que j'aurai reue d'eux.
Ss 4
488
.
RECUEIL DES LETTRES

me
flatte le petit
ai
Je
766.
m'envoyer
que mes anges voudront bien paquet en toile cire pour

,
lequel je leur
M.
prfent requte. J'ai crit de Chauvelin ; pour peu qu'il connaifTe

,
l'amour propre des auteurs
il
n'aura pas t
mdiocrement
fon
avis.
furpris
que je
fois
en tout de
Je ne dormirai point jufqu' ce que j'aye la confultation des avocats. Hlas mes anges, nous ne fommes pas heureux en confultations. Celle de l'avocat qui joue fi bien la comdie,
!
n'a point ruffi
celle qui devait porter les

,
juges l'humanit
traitt
n'a pas
empch qu'on ne
,
de
pauvres jeunes gens

,
coupables
les
d'extravagances
en coupables de parricides;
et enfin la confultation
de Beaumont, pour
Sirven, ne vient point. Les horreurs
du
fana-
femblent avoir glac la main d'Elie; il me parat, au contraire, qu'on devrait s'encourager plus que jamais
tifme
,
qui vous environnent
combattre
dit
l'atrocit
desjugemens
,
injuftes.
On
que cetinfortun jeune homme, qui n'avait que vingt et un ans eft mort avec la fermet de Socrate et Socrate a moins de mrite que lui car ce n'eft pas un grand effort foixante de boire tranquillement un ans et dix gobelet de cigu mais mourir dans des fup;
:
plices horribles
l'ge de vingt et
un ans
cela demande affurment plus de courage.
DE
poible
M.
DE VOLTAIRE.
48g
Eft-il
l
Cette barbarie m'occupe nuit et jour.
7
'
que le peuple Fait foufferte? L'homme, en gnral eft un animal bien lche il voit tranquillement dvorer fon prochain et femble content, pourvu qu'on ne le dvore pas il regarde encore ces boucheries avec le plaifir de la curiofit.
,
;
Mes
anges
j'ai le
cur dchir.
LETTRE
A
M.
A
Genve,
25
CCXXXI.
DAMILAVILLE.
de
juillet.
JLi e roi de PrufTe vient d'envoyer cinq cents

livres
Sirven.
Cette petite gnrofit

,
laquelle rien ne l'engageait
m'a
t d'autant
plus fenfible qu'il ne

et
l'a faite
qu'
ma
prire
mes mains. Le mmoire du divin Elie produirait bien un autre

que ce
bienfait a paff par
effet.
Je ne doute pas un moment que

vouliez venir vous tablir
Platon (*) et quelques amis,
fi
vous
avec
ft
Clves
on ne vous
des conditions trs-avantageufes.

(
On y
tabli-
M.
Diderot*
Voyez
la
correfpondance du roi de Piufle,
anne 1766,
490
RECUEIL DES LETTRES
1766.
raitune imprimerie qui produirait beaucoup; on y tablirait une autre manufacture plus
importante
ce ferait celle de la vrit.
Vos
amis viendraient y vivre avec vous. Il faudrait qu'il n'y et dans ce fecret que ceux qui fonderaient la colonie. Soyez sr qu'on quitterait
tout pour vous joindre. Platon pourrait partir
avec
fa
femme
et fa fille
ou
les laiffer Paris
fon choix.
Soyez
trs-sr qu'il fe ferait alors

les efprits
,
une grande
fuffirait
rvolution dans
et qu'il
de deux ou
ternelle
faciles
:
trois
les
ans pour faire une poque grandes chofes font fouvent plus
qu'on ne penfe. PuifTe cette ide n'tre pas un beau rve Il ne faut que du zle et du courage pour la ralifer vous avez l'un et l'autre. J'attends votre rponfe avec impatience et je vous fupplie furtout, mon cher ami , de prefer Elle. Quand mme on n'imprimerait qu'une centaine d'exemplaires de fon factum pour Sirven, quand mme les horreurs o l'on eft plong empcheraient de pourfuivre il en reviendrait toujours beaucette affaire coup de gloire Elit et une grande confola!
tion Sirven.
Je sche en attendant
la
confultation des
eft
avocats en faveur de cet infortun qui
mort
avec plus de courage que Socrate
nous attenla poftrit
dons
aufli les
noms
des juges dont
DE
M.
DE VOLTAIRE.
:
4g 1
doit faire juftice. Voici l'extrait d'une lettre
1706. que je viens de recevoir s' Le chevalier de la Barre a fou tenu les tourmens et la mort fans aucune faibleffe et fans aucune orientation. Le feul moment o il a paru mu eft celui o il a vu le fieur de Belleval dans la foule des fpectateurs. Le peuple
,
aurait mis Belleval en pices
s'il
n'y avait pas
eu main
forte.
Il
avait cinq bourreaux

Il tait petit-fils
,
l'excution du chevalier.
d'un
lieutenant gnral des armes
et ferait
devenu?
,
Le cardinal le Camus dont il tait parent avait commis des profanations bien plus grandes car il avait communi un cochon avec une hoftie et il ne fut qu'exil. Il devint enfuite cardinal, et mourut en odeur de faintet. Son parent eft mort dans les plus horribles fupplices pour avoir chant et pour n'avoir pas t fon des chanfons
excellent officier.
,
;
un
chapeau.
5?
Boursier,
chez
M. Souchay, au
les
lion d'or.
On
vous recommande
deux
inclufes.
4g 2
RECUEIL DES LETTRES
1766>
LETTRE
Aux eaux
de Rolle
CGXXXII.
,
A M. LE MARQUIS DE FLORIAN
,
Ornoi.
28 de juillet.
E viens de lire le
Il
mmoire
fign de huit
,
avocats.
ne parle point d'une abbeiTe
mais
d'une fuprieure de couvent. Il dit que le juge devait fe rcufer lui-mme parce que , de cinq accufs il y en avait quatre dont
,
de violens dmls. Le mmoire porte que ce juge voulait marier fon fils unique une demoifelle qui
les familles avaient
avec
lui
voulait poufer le frre an d'un de ces accufs
mme. Cette demoifelle tait dans le couvent et la fuprieure favorifait les prtentions du
rival. Il
y a bien plus ce juge tait curateur de cette jeune perfonne et on avait tenu une aiTemble des parens de la demoifelle pour
: ,
terla curatelle ce juge.
de tous les cts l'amour qui voil un efl: la caufe d'un fi grand malheur de foixante l'lection, ans, lieutenant de g
,
, ;
Voil donc
amoureux d'une religieufe et voil un jeune homme amoureux d'une penfionnaire qui
,
,
ont produit toute cette affaire pouvantable. Ce qui nous tonne encore dans ce procs,
c'eft
que
la
procdure
ni la fentence
ni
DE
l'arrt,
M.
fait
DE VOLTAIRE.
4g3
n'ont
facrilge avec laquelle

cifix
;
il
n'y a
aucune mention de l'audace on avait mutil un crueu aucune charge fur ce crime
;
7^"
contre les accufs
et cette action eft
proba,
blement d'un foldat ivre, de la garnifon ou de quelque ouvrier huguenot de la manufacture d'Abbeville. Mais les enqutes faites fur cette profanation ayant t jointes aux autres
,
corps
du
dlit, ont produit dans les efprits
une fermentation qui n'a pas peu contribu

l'horreur de la cataftrophe.
Un
vieille
les
des principaux corps du dlit
eft
une
rgimens. L'une
chanfon grivoife qu'on chante dans tous eft intitule la Magdelne ,
et l'autre la Saint-Cyr.
Il eft
peu
,
parl
dans
la
confultation des
avocats
fini fes
de l'infortun jeune homme qui a jours d'une manire fi cruelle et avec

,
une fermet
Il eft
il
fi
hroque.
trs-conftant
que de vingt-cinq juges,

,
n'y en a eu que quinze qui aient opin la mort. Si les feigneurs d'Ornoi ont appris
quelque chofe qui puiffeclaircr cette horrible nous leur ferons bien obligs de nous affaire
,
en
faire part.
Ils
vont donc faire une tragdie avec le jeune la Harpe f il vaut mieux faire des tragque d'tre tmoin de celle qui vient dies palier dans votre voifinage. de fe
,
494
m.
RECUEIL DES LETTRES

doux de
cultiver fon jardin, mais
il
Nous vous embrafbns trs-tendrement.

Il eft
1766.
me
femble qu'on y jette de grottes pierres.
LETTRE
A
Aux eaux
CCXXXIII.
M.
DE LA HARPE.
juillet.
de Rolle en Suiffe, par Genve, 28 de
ous partagerez donc vos faveurs Vo

entre
allez
Monfieur,
mes deux
dans
le
nices
cette anne.
la
Vous
,
pays du chevalier de
Barre
il
n'y a point de tragdie plus terrible que celle
dont il a t le hros. Il eft mort avec un courage tonnant et avec un fang froid et une raifon qu'on ne devait pas attendre des extravagances de fon ge. Il tait petit-fils tout le d'un lieutenant gnral fort eftim
,
;
monde
le plaint.
Il
avait
commis
,
les
mmes
que
imprudences que
Polyeucte avait
tait
Polyeacte
cela prs
raifon dans le fond, et qu'il

la
au lieu que fon imitateur ne Ttait que par la folie. Les larmes coulent volontiers pour la jeunefe qui a fait
grce
,
anim de
des fautes, et qu'elle aurait rpares dans l'ge
mr. Nous vous fouhaitons une vie heureufe, dans ce chaos de malheurs et de peines qu'on
DE
appelle
le
M.
DE VOLTAIRE.
,
4g5
dont vous ferez un jour dtromp. Soyez au-deffus des bons et des mauvais fuccs mais foyez fenfible l'amiti,
:
monde
l^
elle feule
adoucit les
maux de
la vie.
Je vous embraffe du meilleur de
mon cur.
LETTRE
A
M.
CCXXXIV.
I
D A
AV
L L
E.
6 cTaugufte.
JLi e
mmoire que vous m'avez envoy

,
Monfieur Fam. Il
fait
verfer des larmes et bouleverfe

trifte
eft
bien
fur le papier tous les
de ne pouvoir mettre fentimens de fon cur.
Le public doit frmir d'indignation.

Il
Votre ami perfide toujours dans fon ide. comme vous l'avez dit qu'il faudra eft vrai
,
l'arracher bien des chofes qui font fa confo-
lation
il
et
qui font l'objet de fes regrets

les quitter par la
Il
mais
il
vaut mieux
la
philofophie
,
que par
mort.
perdra beaucoup
et
c'eft
mîs
lui reftera
de quoi vivre
,
de quoi tre
utile.
que plufieurs perTout fonnes n'aient pas form de concert cette rfolution. Pourquoi un certain baron philofophe ne viendrait-il pas travailler f tabliffement de cette colonie ? pourquoi tant d'autres ne faifiraient-ils pas une fi belle occafion?
ce qui l'tonn
496
.
RECUEIL DES LETTRES

,
1766.
Votre ami a reu chez lui depuis peu deux princes fouverains qui penfent entire-
ment comme vous. L'un d'eux offrirait une ville, fi celle que Ton a en vue n'tait pas
convenable.
Le projet concernant
,
le
grand
ouvrage
ferait trs-utile
et ferait
temps
la
fortune et
la gloire
en mme qui l'enceux de
treprendraient.
Votre ami
qu' vouloir
aiTez
,
Monfieur prtend qu'il n'y a que les hommes ne veulent pas

,
que les petites confidrations font tombeau des grandes choies.

J'ai
le
vu aujourd'hui
le
le fieur Sirven
qui
eft
pntr de vos bonts officieufes. Nous penfons que voici

fa caufe.
temps
le
plus favorable pour

tant d'in-
Le public, foulev contre

,
juftices ritres
de toutes parts fe dclarera pour les Sirven. Il ne tiendra qu' M. de Beaumont de faire un chef-d'uvre. Monfieur dterrer le Si vous pouviez
, ,
mmoire de M. de Gennes en faveur de M. de la Bourdonaie vous me rendriez un trs-grand fervice. Nous avons ici un jurifconfulte qui fe propofe de faire un recueil des caufes clbres de ce temps-ci il y a cinq ou fix procs qui
,
,
:
doivent intreier toutes
les nations.
Celui de
:
de la Bourdonaie doit tre la tte c'eft un ouvrage qui ne paratra pas fitt mais
,
M.
qu'il eft ncelfaire
de commencer.
S'il
DE
S'il
M.
DE VOLTAIRE.
nouveau
,
497
nous
1
.
a quelque chofe de
vous prions de nous en
faire part.
766*
Nous fommes
toujours avec les fentimens

8cc.
que vous nous connaifez, Monfieur, votre
Boursier
et
compagnie*
LETTRE CCXXXV.
A
M.
Aux
eaux de Rolle en
Suiffe
,
par Genve
6 d'augufte.
JLie petit prtre a reu

joint aux rous
,
les
rous;
le petit
,
prtre doit tre plus tragique que jamais

il
,
car
dans fon imagination, les

,
dcolls
les
billonns
les brls
les incar-
crs qui crivent des mmoires avec des
ne s'accoutume point ces paflages rapides de Topera comique la grve. Il eft toujours fch de voir des finges devenus
cure-dents
;
et
il
tigres; mais
il
il
gourmande fon imagination,
ne s'occupe que des atrocits de l'antiquit.

trs-touch des chofes raifonnables que
Il eft
anges lui difent. Il fait trs-bien qu'il n'eft pas membre du parlement d'Angleterre. Il
fes
dvore en fecret fes fentimens d'humanit; il gmit obfcurment fur la nature humaine.
Correfp. gnrale.
Tome X.
Tt
498
.
RECUEIL DES LETTRES

Tune des deux anges
,
Ofera-t-il prier
d'ex-
766.
piq uer
une
critique qu'elle a faite de la trag-
die d'Octave et
du jeune Pompe dans

dont
la
fa lettre
du 22 de
Pompe
s'attaquer
juillet,
elle a
?
pagner Tenvoi de
doit
;
pice
daign accomVoici la critique

:
Jonger qui
ce ferait
directement
rien
ne pourrait
mettre Pompe
couvert de/on rejfentiment. Eft>ce
du relTentiment
d'Octave dont vous voulez parler,
Madame,
? c'eft
ou du refientiment du fnat de Rome

peut-tre de l'un
et
de
critique trs-jufte, et je
jeune auteur y aura
la
Je crois la rponds vous que le plus grande attention.

eft
il
l'autre.
Vous
favez
combien
il
docile vos criti-
ques, quelle dfrence
a toujours eue
pour
vos jugemens. Quoiqu'il foit plong dans l'antiquit, il ne lahTe pas de s'intreffer quelquefois aux
modernes. Le mmoire crit avec un curedents lui a paru devoir faire un effet prodigieux. S'eft-il tromp ? et fe trompe-t-il quand
il
penfe que ce mmoire irritera des hommes confidrables ? O Velches fans tous ces orages,
!
votre pays ferait un joli pays.
Refpect et tendrelTe. V*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
49g
M.
DAMILAVILLE.
9 d'augufte.
J
le
vous prie, Monfieur, de n'crire qu' moi rfultat de nos affaires. Il n'y a point d'autre
adrefTe qu'
lion (Tor
,
M.
Bourfier
chez
M.
y
Souchay
au
Genve.
Mes
;
aflocis font toujours

Il
dans
les
mmes
fentimens.
il
a des bleiures
que le temps gurit envenime.
y en a
d'autres qu'il
Nous avons reu
toutes vos lettres. Les
efprances que vous nous avez donnes, nous
mais les ont apport quelques confolations ides que nous avons conues font fi flatteufes, que je crains bien que ce ne foit un beau
;
roman. Je vous
l'ai
dj dit
les
plus petits liens

Il
arrtent les plus grandes rvolutions.
y a
des monftres qui n'ont fubfifl que parce que les Hercules qui pouvaient les dtruire n'ont
pas voulu s'loigner de leurs commres.
on s'entretient de tout Genve, on a beaucoup parl de la fauffe dmarche du parlement. Nos politiques prtendent que
,
Comme
fi
le
parlement
s'tait
content de prfenter
Tt
500 RECUEIL DES
LETTRES,
fa Majeft
&C.
la
humblement au
Chalotais,
il
roi le
mmoire de M. de
qui ne fuis
7^^
aurait
touch
,
de
l'aigrir.
Pour moi
au lieu point poliaffaires
tique
et
qui ne
,
me mle
que des
de
mon commerce
je ne dcide point fur ces
queftions dlicates. Je joins
comme vous un
,
et peu de philofophie mes occupations trouve le feul foulagement l que je c'eft qu'on puiffe prouver dans les malheurs de
la vie.
J'ai
entendu parler confufment de ces jeunes

;
cervels d'Abbeville
mais,
comme on
dit
que ce font des enfans de quinze feize ans

je ciois qu'on aura piti de leur ge, et qu'on
ne leur
fera
point de mal.
plus tendrement atta-
Nous vous fommes

chs que jamais.
Boursier
et
compagnie.
Fin du Tome dixime.
TABLE ALPHABETIQUE
DES LETTRES
CONTENUES DANS CE VOLUME.
A.
Anonymes.
lettre
i.
Page io3
LETTRE
II.
296
ALBERGATI CAPACELLI.
marquis
)
(M.
le
180
(
ALBERTAS,
la
M.
d'
premier prefident de
chambre des comptes d'Aix.
3o5
le
ARGENCE DE DIRAC.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
I.
M.
marquis
d'
24
l52
II,
III.
173
IV.
V.
224
276
283
VI.
502
TABLE
(
ARGENTAL.
Madame
M.
la comteie d'
404
ARGENTAL.
LETTRE LETTRE LETTRE
I.
le
comte d
II
II.
5
22
III.
LETTRE IV. LETTRE V. LETTR E VI. L ETT RE VII. LETTRE VIII, LETTRE IX, LETTRE X. LETTRE XI. LETTRE XII. LETTRE XIII, LETTRE XIV. LETTRE XV. LETTRE XVI. LETTRE XVII, LETTRE XVIII.
LET
I
25
28
3g
60
63
79
85
gi
112 121
l33
142
169
I72
177
l83
l85
R E
XIX.
LETTRE XX.
ALPHABETIQUE.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
XXI.
XXII.
XXIII.
5o3
196
201
207
XXIV.
209
2l3 217
XXV.
XXVI.
XXVII.
XXVIII.
219
22
I
LETTRE
LETTRE XXIX. LETTRE XXX. LETTRE XXXI.
23l
25
I
266
267
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
XXXII.
XXXIII.
274
286 289
XXXIV. XXXV. L ETT R E XXXVI. L ETT RE XXXVII.
3n
3i6
LETTRE XXXVIII. LETTRE XXXIX. L ETTRE XL. LETTRE XL I. LETTRE XLII. LETTRE XLIII.
3i8
32
1
328
334
343
35*
3o4
TABLE
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LE TTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
XLIV.
356
XLV.
XLVI.
374
385
XL
VII.
388
393
XLVIII.
XLIX.
L.
399
422
434
LI;
LU.
LUI.
LIV.
448
462
465
LV.
LVI.
L VII.
le
473
487
497
198
AUTRE.
(M.
comte d')
B.
BELL 01.
de Calais.
(M. du) Sur fa
tragdie
du Sige
73
BESS
M.
cur de Plainville en
Nor1
mandie.
BERGER.
(M.)
35
BORDE,
ALPHABETIQUE.
BORDE,
du
roi.
5o5
(M. de
la.)
premier valet de chambre

2
3g
3
BORDES.
(M. de)
c.
CAILHAVA,
CESAROTTI.
(M.)
auteur de la comdie
intitule le 'Tuteur dup.
272
3o8
(M. l'abb)
CHABANON.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
I.
(M. de)
l5^
II.
249
III.
280 3l4
IV.
V.
33g
441
VI.
VI
I.
445
)
CHAUVELIN. M. le marquis de CHOISEUL. (M. le duc de)

(
188
368
CHRISTIN, (M.
Claude.
fils,
avocat
Saint-
LETTRE LETTRE
I.
273
3
II.
10
Correfp. gnrale.
Tome X.
Vv
5o6
TABLE
de)
CIDEVILLE. (M.
I.
26
II.
65
III.
192
)
CLAIRON.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
LETTRE LETTRE L ETTRE
Mademoifelle
I.
116
i5 4
II.
III.
171
i 7
IV.
V.
191
VI.
203
3oo
3gi
VII.
VIII.
CONTANT D'ORVILLE.
D.
(M.)
354
DAMILAVILLE.
LETTRE I. LETTRE H. LETTRE III. LETTRE IV.
(M.
3o
32
ALPHABETIQUE.
LETTRE L ETTRE LETTRE LETTRE
V. VI.
07
42
47
VII.
VIII.
IX.
X.
-
49 58
67
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
7i
XI.
XII.
81
87
9*
97
XIII.
XIV.
LETTRE XV. LETTRE XVI.
99
107
LETTRE XVII. LETTRE XVIII. LETTRE XIX. LETTRE XX. LETTRE XXI.
LETTRE
XXII.
109
114
119
126
128
i3i
LE TT RE'XXIII.
i35
i3
7
LETTRE XXIV. LETTRE XXV.
140
LETTRE XXVI. LETTRE XXVII.
H4
146
Vv
5oS
TABLE
LETTRE XXVIII,
148
LETTRE L ETTRE LETTRE LETTRE LETTRE

L
XXIX. XXX. XXXI.

XXXII.
XXXIII.
i55
164
228
242
254
25
7
ETTRE XXXIV. LETTRE XXXV. LETTRE XXXVI.
260
264
277
LETTRE XXXVII. LETTRE XXXVII I. LETTRE XXXIX. LETTRE X L.

LETTRE XL I.
LETTRE XLII.
284
292
294
324 332
364
,
LETTRE
X Ll
I I.
LETTRE XLI V. LETTRE XL V.

ETT R E X L V I. LETTRE XL VII.
L
366
377
3
7
38 7
LETTRE X L V
L E
1 1 I*
3g6
TT
R E
X L1X.
L.
400 409
LETTRE
ALPHABETIQUE.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
LI.
5og
411
LU.
LUI.
LIV.
LV.
419 43l
43
2
436
443
447
LVI.
LVII.
L VIII.
45o
LIX.
LX.
453
43 467
LXI.
LXII.
474
LXIII.
484
489
LXIV.
LXV.
LXVI,
(
4g5
499
la
D E F F A N T.
L E
Madame
marquife du
TT
R E
I.
74
225
5259
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
II.
Il,
IV.
V.
336
36l
VI.
382
Vv
5io
TABLE
E.
ELIE DE BEAUMONT. (M.) LETTRE I. LETTRE II.

LETTRE III. LETTREIV. LETTRE V. LETTREVI. LETT RE VII. LETTRE VIII,
F.
12
38
94
101
I08
2
I
340 470
F L O R I A N.
Madame
I.
la marquife de
LETTRE LETTRE
246
X
II.
FLORIAN.
LETTRE
L E
(M.
I.
le
marquis de)
237
TTR
II.
38o
LETTRE LETTRE
III.
416
492
IV.
ALPHABETIQUE.
G.
5n
GALLITZIN. (M. Ieprincede) GEOFFRIN. (Madame)

H.
s34
457
HARPE,
(M. del)
I.
83
II.
s3o
III.
490
HELVETIUS.
LETTRE LETTRE
I.
(M.)
117
II.
i5g
J-
LETTRE LETTRE
I.
(M.)
345
3~j3
II.
5l2
TABLE
L.
,
LAC OMB E
(M.
I.
libraire Paris.
LETTRE LETTRE
43g
47
I
II.
LE CLERC DE MONTMERCI. LETTRE I. LETTRE II.
(M.)
3l
9
27O
LE KAIN. (M.
LIGNE. (M. LETTRE LETTRE
LULLIN
, (
le
I.
prince de)
56
II.
485
confeiller et Secrtaire
M.
d'Etat
de Genve.
455
LUXEMBOURG.
chale de
)
(Madame
la
mar5
ALPHABETIQUE.
M.
5i3
MAIRAN. (M.de) MARIOTT. (M.

)
19
38g
MARMONTEL. MORE AU, M.

(
(M.)
407
du
3
directeur des ppinires
roi.
P.
PRASLIN. (M,
le
duc de)
43g
R.
RICHELIEU.
(M.
le
marchal duc de)

17
21
LETTRE I. LETTRE II. LETTRE III. LETTRE IV, LETTRE V. LETTRE VI. LETTRE VII. LETTRE VIII. LETTRE IX. LETTRE X. LETTREXI.
44
5l
110
123
182
187
205
428
478
5i4
T
LETTRE LETTRE
I.
K
(
B L E
M.
le
ROCHEFORT.
II.
comte de
452
476
S,
SAURIN.
(M.
(
279
)
SERVAN,
M.
avocat gnral du parle-
ment de Grenoble.
4i3
T.
THOMAS,
de DeJcartes.
(M.)
qui lui avait envoy l'Eloge

2
1
TOUR AILLE. M. TREVENEGAT.

(
le
comte de
de
la
427
Madame
229
ALPHABETIQUE.
V.
5i5
VILLETTE. LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE

LETTRE
M.
le
marquis de
I,
l50
l62
167
II,
I
II.
IV.
V.
(
194
3o6
VILLE VIEILLE.
I.
M.
le
marquis de
282
II.
444
482
III,
Fin de
la
Table du tome dixime.
ijciversita*
BIBUOTHEC
Ottavien^
et
a39003 002350782b
CE Pu
20
178b A V077 COQ VuLFAIRE, FR OEUV ACC# 1353128
CO

Oeuvre S Completes 77 Volt

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2012 with funding from

DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIT LITTRAIRE

LETTRE PREMIERE. A M. DE BORDES,

fait qu'il eft reflufcit

c'eft qu'il n'tait

fniftes, Sec. 8cc.

RECUEIL DES LETTRES

t Mejfie font faits par

de plufieurs mains. Les avticlcsChriflianifme deux prtres. L'arche

bustion dans fa petite rpublique;

l'auteur d'un libelle intitul

plus violent qy'on

depuis plus de quinze ans

RECUEIL DES LETTRES

bien parler et bien

d'tablir chez elle des fpectacles.

contre cette ide

partagea. M.RouJJeau, qui

un opra et des comdies de Montmorenci contre les

je ne vous aime point

donnant chez vous des fpectacles

prix de fajile quelle vous a donn?

Plufieurs perfonnes virent cette lettre fin*

pour que j'y rponle

liaifons avec lui.

crut qu'ayant offenf

objections de l'abb Houteville

font beaucoup plus fortes

confult par l'Europe entire

RECUEIL DES LETTRES

quatre fois dans cette ville

ce qui fe paffe dans cette rpublique

jamais parl de M.RouJfeau que pour le plain-

fans lui jamais rpondre

et daignez juger entre la

mienne. profond refpect

inviolable avec lequel je ferai toute

effet des dia-

homme qui fe difait philofophe,

RECUEIL DES LETTRES

Frre Gabriel doit avoir envoy une petite

Au refte mon cher frre

dbites Paris. Quelle rage de publier des

de renvoyer ces rogatons en Hollande

anciens gladiateurs et les anciens

chrtiens. L'tat oje fuis ne

mourir en paix; que je meure gaiement cr. fmf.

que ce vieux de Moultou

qui veut promener

pafteur d'ouailles calvinifles

qui n'eft rien

un philofophe des plus

bont de faire mettre le fieur de Moultou et fon

Je m'en rapporte uniquement

lui fauver la vie.

Tronchin inocule, mais

RECUEIL DES LETTRES

Mille refpects votre aimable

penfe. Confervez-moi vos bonts.

Cur de Plainville en Normandie.

RECUEIL DES LETTRES