Lordre teutonique dans la conscience historique franaise du XVIe sicle 1914 :

un essai de synthse

Considrations liminaires : la vision de lordre teutonique hors dAllemagne, une (quasi) terra incognita Disons-le tout net : la vision de lordre teutonique en France na pour lheure gure intress les historiens. Le travail dsormais classique de W. Wippermann sur ltat teutonique comme idologie ne fait que de trs brves incursions hors des historiographies allemande et polonaise 1. Les tudes sur la gense et la rception de la thorie du Drang nach Osten livrent tout au plus quelques lments pars sur la place quoccupe partir du XIXe sicle lordre teutonique chez les adeptes de cette dernire grille de lecture historique hors dAllemagne 2. Le rcent article que S. Gouguenheim a consacr limage de lOrdre dans les uvres dE. Lavisse 3 est venu combler partiellement cette lacune, et montrer la voie ; cest dans le prolongement de ce travail que nous aimerions ici nous situer, pour tenter un premier tour dhorizon de la question qui na bien sr pas vocation donner le fin mot dune histoire plus riche denseignements quil ny parat sans doute de prime abord. Le titre retenu pour ce travail intriguera peut-tre ; prcisons notre pense. Lexpression de conscience historique franaise signale ici, plus quun ancrage thorique prcis, une ambition : celle daller voir au-del de lhistoire purement savante et universitaire ; pareille approche nous a sembl, tort ou raison, rductrice, outre quil y a notre sens quelque
1. W. WIPPERMANN, Der Ordenstaat als Ideologie, Berlin, 1979. 2. Voir encore une fois W. WIPPERMANN, Der Deutsche Drang nach Osten Ideologie und Wirklichkeit eines politischen Schlagwortes, Darmstadt, 1981, not. p. 142 ; complter avec H. C. MEYER, Drang nach Osten. Fortunes of a Slogan-Concept in German Slavic Relations, 1849-1990, Berlin/NY et al. loc., 1996, not. p. 94-102. 3. S. GOUGUENHEIM, Ernest Lavisse et lhistoire de lordre teutonique , Francia 31/3, 2004, p. 29-48. Nous remercions ici chaleureusement M. Gouguenheim davoir bien voulu nous communiquer une premire mouture de son tude avant parution.
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arbitraire vouloir aussi nettement tracer la frontire pour les priodes anciennes entre lhistoire srieuse et la pure compilation ou lamateurisme. Mais que doit-on entendre par auteurs franais une poque o les frontires du Royaume sont mouvantes, en un temps aussi o cette langue accde au statut de langue de culture de rfrence pour une grande partie des lites europennes ? Il a t dcid ici dy inclure tout auteur sexprimant en langue franaise et dont les uvres sadressent au premier chef un public franais. Aux problmes de dfinition proprement dits sajoute la difficult concrte de constituer un corpus en labsence de travaux prparatoires. Sur toute la priode considre, on dnombre en effet un seul et unique ouvrage consacr entirement lhistoire de lordre teutonique 4. Il fallait imprativement ratisser plus large . Le parti pris finalement adopt fut dinterroger prioritairement les histoires gnrales et uniquement elles de Pologne, dAllemagne, de Prusse et des ordres militaires, quatre types douvrages pour lesquels lexhaustivit a t vise et quasiment atteinte. Pour le reste, des belles-lettres la presse, en passant par la zone grise de ce que les Allemands subsument commodment sous le terme de Publizistik, linvestigation a ici pris la forme dun sondage, guid partiellement (avec les risques de biais dont nous sommes parfaitement conscient) par la consultation de travaux venant dhorizons divers 5. Nous avons cru devoir prfrer lexpos chronologique une prsentation synthtique en deux temps, mieux mme, croyons-nous, de faire apparatre la dynamique de cette mmoire de lordre teutonique en France. La lente constitution dun (assez) obscur objet drudition Il ressort de lenqute que nous avons mene que lordre teutonique a pein pour conqurir le statut qui demeure le sien aujourdhui : celui dun modeste terrain drudition dans lhorizon de la recherche historique franaise. Ordre teutonique : lavnement tardif dune dnomination consacre Il est un signe qui ne trompe pas : pendant longtemps, les auteurs franais nont pas vraiment su comment appeler cette institution mdivale quils taient amens dcrire. Lexpression dordre teutonique ellemme est ancienne ; les ouvrages de rfrence donnent la date de 1685
4. F. de SALLES, Annales de lordre teutonique ou de Sainte-Marie de Jrusalem, Paris, 1887 (rd. Genve, Slatkine, 1986). 5. On a recouru ici principalement quelques ouvrages vocation synthtique : K.-R. WENGER, Preussen in der ffentlichen Meinung Frankreichs 1815-1870 : politische Aspekte des frz. Preussenbildes, Gttingen, 1979 ; W. LEINER, Das Deutschlandsbild in der frz. Literatur, Darmstadt, 1989 ; F. ROSSET, LArbre de Cracovie. Le mythe polonais dans la littrature franaise, Paris, 1996.
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comme premire attestation de lexpression en franais 6. Elle est en ralit usite occasionnellement avant cette date dj : la plus ancienne occurrence que nous ayons releve se trouve dans le rcit de voyage de Jean Le Laboureur en Pologne et en Prusse, publi en 1648 7. Ladjectif teutonique, encore peu courant 8, est alors en concurrence avec au moins deux variantes : on rencontre ainsi, de faon isole, chevaliers Teudesques en 1609 chez lauteur de la premire histoire des ordres de chevalerie en langue franaise 9 ; et plus frquemment chevaliers T(h)eutons, une forme qui persistera elle bien au-del du XVIIe sicle 10. Mais celle-ci, avec ses variantes, est trs loin encore de faire lunanimit. Elle voisine, souvent mme dans le mme ouvrage, avec chevaliers de Prusse ou chevaliers Porte-Croix, voire (plus rarement) Croiss, dsignations qui alternent dj dans la paraphrase franaise des Chroniques et Annales de Pologne que lon doit Blaise de Vigenre en 1573 11. Dautres appellations nauront quune carrire phmre chez les auteurs franais, ainsi Marianites 12. Certaines, dont on peine comprendre lorigine, prtent confusion : cest ainsi que lordre teutonique devient ici ordre de Notre-Dame du Mont Sion 13, l ordre des Hospitaliers 14. Il faut en fait attendre le deuxime tiers du XIXe sicle pour voir lexpression qui est aujourdhui entre dans les murs triompher dfinitivement de ses rivales. Signe supplmentaire dune certaine incrustation de lOrdre au sein de la littrature historique, les lexicographes font dsormais chorus cette mme poque pour associer prioritairement le terme de teutonique lordre.

6. Cf. Trsors de la langue franaise, t. 16, Paris, 1994, p. 170. 7. J. LE LABOUREUR, Histoire et relation de voyage de la Reine de Pologne et un trait particulier du royaume de Pologne, de son gouvernement ancien et moderne, Paris, 1648, t. II, p. 173. 8. La premire entre teutonique dans un dictionnaire de langue franaise parat remonter 1719 : cf. P. RICHEL, Nouveau Dictionnaire franois, t. II, Rouen, 1719, p. 566 : TEUTONIQUE adj. (Teutonicus), ce mot veut dire germanique, & il ne se dit quen parlant de la Hanse Teutonique, qui est une alliance des villes Anseatiques, ou maritimes, qui firent entre elles une ligne defensive et ofensive & salierent pour le commerce. On dit aussi lordre teutonique. On notera que ds cette poque ladjectif est, outre la Hanse, associ lOrdre. Quant aux Acadmiciens, ils boudent superbement cet adjectif jusqu 1835 ! (Cf. Dictionnaire de lAcadmie, 6e d., t. II, Paris, 1835, p. 839). 9. A. LE MIRE, Origine des Chevaliers et Ordres Militaires, Anvers, 1609, p. 16. 10. Courante au XVIIIe sicle, elle nest pas rare encore dans la premire moiti du XIXe sicle : cf. F.-M. MONNIER, Histoire de Pologne depuis son origine jusquen 1795, Paris, 1807, p. 119 : gardez-vous de rien cder aux chevaliers teutons ; ou encore P.-J.-B. NOUGARET, Beauts de lhistoire de Pologne, Paris, 1817, p. 138 : il lui conseilla imprudemment dappeler son secours les chevaliers teutons . On pourrait multiplier les exemples. 11. B. de VIGENERE, Les Chroniques et Annales de Pologne, Paris, 1573. 12. Ce terme, frquent dans lhistoriographie latine et allemande du XVIe au XIXe sicle, reste rare en France : cf. J. LE ROYER de PRADES, Histoire dAllemagne, 2e d., Paris, 1684, t. I, p. 352. 13. Ainsi dans ldition de 1759 (dite Drouet ) du dictionnaire universel de Moreri, t. X, p. 102. On la retrouve aprs une longue clipse chez E. LITTRE, Dictionnaire de la langue franaise, t. II/2, Paris, 1869, p. 2214 qui veut y voir le nom primitif de lOrdre ses dbuts. 14. Par exemple J. LE ROYER de PRADES, op. cit., p. 352.
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Le lieu problmatique de lhistoire teutonique en France : une rudition parpille Cet tat dindtermination terminologique doit assurment pour une part sa perptuation la pluralit des contextes rudits dans lesquels apparat lordre teutonique. La caractristique la plus remarquable du savoir sur lordre teutonique en France est en effet son clatement entre plusieurs champs qui ont chacun leur dynamique propre. Durant deux sicles, de laube du XVIe aux dernires annes du XVIIe sicle, lordre teutonique est un personnage parmi dautres, plutt effac, de deux traditions distinctes. La premire est lintrt pour lhistoire de Pologne, qui nat avec la brve quipe polonaise du futur Henri III (1573-1574) et se trouve priodiquement revigor au gr de la conclusion des alliances dynastiques. Plusieurs grandes compilations historiques polonaises du XVIe sicle sont adaptes en franais cette poque ; elles ne passent pas totalement inaperues. Par la force des choses elles se font auprs des honntes hommes de France les passeurs dune vision de lordre teutonique trs atomise ; on ny trouve gure quune srie limite de vignettes consacres aux moments les plus saillants de lhistoire polono-teutonique au Moyen ge, de larrive de lOrdre en Prusse vers 1230 la bataille de Tannenberg en 1410. Traduites du latin htivement et sans grand soin, ces premires histoires de Pologne ne sont que la version franaise dune historiographie polonaise du Sicle dor ; Blaise de Vigenre en 1573, dans une notice sur une bataille opposant prcisment les troupes de lOrdre lost de Pologne, poussera ainsi linattention ou limitation servile jusqu appeler les nostres les vaincus polonais 15. Concurremment se dveloppe une seconde tradition rudite dans laquelle lOrdre tient sa place : les histoires des ordres de chevalerie. Le pionnier sappelle ici Aubert Le Mire, chanoine dAnvers, qui fait paratre en 1609 un opuscule intitul Origine et histoire des ordres de chevalerie : on y lit la plus ancienne prsentation densemble en langue franaise de lhistoire de lOrdre 16. Langle dapproche est diffrent : lordre teutonique nest pas ici ladversaire irrductible dpeint par les historiens polonais, bien plutt une institution, dote dune rgle et de bulles pontificales, aurole dune sainte origine. Au point que chez Aubert Le Mire, comme, de faon plus ou moins nette, chez ses premiers successeurs, lhistoire proprement dite de lOrdre se rduit peu ou prou au rcit de ses commencements. La priode qui souvre la fin du XVIIe sicle voit ladjonction de nouveaux discours savants dont lOrdre ne peut tre totalement absent. Il faut citer ici lavnement dun genre historique nouveau en France,
15. B. de VIGENERE, op. cit., p. 392 : les Chevaliers [] eurent la victoire & mirent les nostres en fuite. (Soulignement M. O.). 16. A. LE MIRE, op. cit., p. 16-20.
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celui des histoires dAllemagne et de lEmpire germanique. vrai dire, de faon gnrale, lordre teutonique y mne une existence assez fantomatique. Les Histoires dAllemagne les plus sommaires nen font en gnral pas mention du tout 17. La solution qui a en gnral les faveurs des auteurs, de Jean Le Royer de Prades en 1677 jusquen plein XIXe sicle, consiste tout bonnement insrer lorsque loccasion sen prsente un bref rcapitulatif de lhistoire teutonique, agrment ventuellement de quelques dates 18. bien des gards, semble-t-il, les auteurs se rejoignent pour voir dans la geste des Chevaliers une zone limite de lhistoire allemande, que lon effleure sans savoir vraiment comment la greffer au corps du rcit. Le pre Joseph Barre, dont lhistoire dAllemagne parue en 1748-1749 emporte la palme de lrudition, nest pas loin de rsumer un sentiment gnral quand il concde ainsi son embarras au moment daborder ce thme marginal : je vais rapporter ici quelques vnemens que je nai pas eu loccasion de placer ailleurs ; les premiers concernent les progrs de lordre teutonique 19 . compter de la seconde moiti du XVIIIe sicle, on commence en sus crire lhistoire du royaume de Prusse. Pareille entreprise suscite mcaniquement un regain dintrt pour la chose teutonique. Place, il est vrai, sous les auspices de la fascination pour le Grand Frdric, cette historiographie spargne alors toute plonge trop srieuse dans les sicles obscurs de la domination teutonique dans cette rgion ; rien ne le dit mieux que la dualit trs nette de la notice Prusse de lEncyclopdie, sans doute due au chevalier de Jaucourt 20 : la trs superficielle vocation des luttes mdivales cde bien vite la place lobjet vritable de lentre le dbat sur la personnalit du roi de Prusse. Mirabeau en usera de mme dans son De la monarchie prussienne un peu plus tard, ne sortant
17. H. MARTIN, auteur en 1832 dune Histoire dAllemagne dans la Bibliothque Populaire , se borne voquer laconiquement linstitution de lordre des chevaliers teutoniques, si fameux par sa conqute de la Prusse encore paenne parmi les hauts faits du rgne de Barberousse (dans H. MARTIN, Histoire dAllemagne, de Suisse et des Pays Bas, Paris, 1832, p. 37) ; quelque trente ans plus tard un obscur successeur s histoire dAllemagne deux sous, qui rpond au doux nom dYsabeau (sans doute un nom de plume), na lui pas mme un mot pour lordre teutonique (YSABEAU, Histoire dAllemagne, Paris, 1861). 18. Le lieu de cet excursus varie normment, signe sans doute que lOrdre ne trouve pas encore vraiment sa place dans les Histoires dAllemagne en franais. Jean Le Royer de Prades vient parler de lOrdre dans un sous-chapitre sur les possessions des ordres militaires en Allemagne au Moyen ge (op. cit., p. 352-353) ; C.-F.-Xavier Millot laube du XIXe sicle insre quelques prcisions loccasion de sa notice sur le rgne de Frdric Barberousse (+ 1190) (C.-F.-X. MILLOT, lmens [sic !] de lhistoire dAllemagne, Paris, 1807, t. I, p. 65). Plus original, un T. Villeneuve, en 1856, passera sous silence lordre teutonique dans son rcit des temps mdivaux, mais reviendra grands traits sur lhistoire de lOrdre et son aventure prussienne dans la section Brandebourg, Duch de Prusse de son tour dhorizon des tats de lAllemagne pendant la 8e poque (1519-1745) (cf. T. G. VILLENEUVE, Histoire dAllemagne, 2 vol., Clermont-Ferrand, 1856, t. II, p. 352-353). 19. J. BARRE, Histoire gnrale dAllemagne, Paris, 1749, t. VI, p. 402. 20. La paternit reste dbattue : voir en dernier lieu I. MIECK, Das Preussenbild der Franzosen zwischen 1815 und 1870 , dans Mdiations, tudes runies par Michel GRUNEWALD, Berne et al. loc., 1992, p. 284, note 6.
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lOrdre de lombre que pour mieux expdier en quelques lignes le rcit de la fin de sa domination en Prusse 21. cette prussophilie claire, si indiffrente lgard de lOrdre, succde bientt un parti pris nouveau : il devient de rgle dans les Histoires de Prusse de la premire moiti du XIXe sicle, par ailleurs trs diffrentes entre elles par leur obdience politique, de donner un rcit tant soit peu suivi de laventure prussienne des chevaliers 22. Paralllement cela lOrdre continue de figurer en bonne place dans les histoires de Pologne 23 ; il conserve galement son statut de tiers ordre dans la triade des grands ordres militaires de Palestine dans les quelques ouvrages, assez peu nombreux, qui reprennent aprs Le Mire le flambeau de lhistoire gnrale des ordres de chevalerie 24. Un sujet cantonn au champ de lhistoire savante Lordre teutonique conquiert donc un modeste droit de cit dans lhistoire savante franaise entre laube du XVIIIe sicle et le milieu du XIXe. Mais lacquisition de ce statut dobjet rudit reconnu et identifi ne doit pas nous leurrer ; elle procde plus de lavnement de genres historiques nouveaux, dans lesquels lvocation de lOrdre constitue une figure impose, que dun engouement particulier pour les chevaliers Teutoniques. Reste que sa place au sein du savoir rudit ne lui est plus conteste ; il figure ainsi dans tous les diffrents dictionnaires vocation encyclopdique partir du XVIIIe sicle, du Dictionnaire historique de Moreri lEncyclopdie 25 ; et ce nest sans doute pas un hasard si quelques auteurs au XIXe sicle commencent accoler lOrdre les pithtes de fameux ou clbre 26. Cette perce toutefois demeure limite au champ troit de lhistoire savante. Il y a l une diffrence majeure avec lvolution en Allemagne ou en Pologne, o lordre teutonique accde au cours du XIXe sicle au rang de thme littraire, et progressivement mme, de figure du dbat politique. Cest en vain ou presque que lon cherche dans la littrature romanesque franaise la prsence des chevaliers de Prusse. partir du dernier tiers du XVIIe sicle, le roman polonais est certes un genre la mode,
21. G. V. de MIRABEAU, De la monarchie prussienne, Londres, 1788, t. I, p. 14-16. 22. Cf. P.-J.-B NOUGARET, Beauts de lhistoire de Prusse, Paris, 1821, p. 163-235 ; H. THIBAUD, Histoire de Prusse, Paris, 1832, p. 13-27 (sur 60 pages) ; SAVAGNER, Histoire de Prusse, Paris, s.d. [1833 ?], p. 3-9 ; P. BERNARD, Histoire de la Prusse depuis ses origines jusqu 1846, Paris, 1846, p. 63-153. 23. Voir G. de TENDE pseudo. Sieur de HAUTEVILLE, Relation historique de la Pologne, Paris, 1686 ; J.-G. JOLLI, Histoire de Pologne et du Grand Duch de Lithuanie, Amsterdam, 1698 ; Abb DESFONTAINES, Histoire des rvolutions de Pologne, Amsterdam, 1735 ; P.-J. de SOLIGNAC, Histoire Gnrale de Pologne, Paris, 1747 ; A.-G. CONTANT dORVILLE, Les Fastes de la Pologne et de la Russie, t. 1, Paris, 1770. 24. J. HERMANT, Histoire des ordres Religieux et des Congrgations Militaires, 1re d., Rouen, 1698, p. 126-135 ; A. SCHOONEBEEK, Histoire de tous les ordres militaires, Amsterdam, 1699, t. II, p. 6-61. 25. Voir L. MORERI, Le Grand dictionnaire historique, 2e d., Paris, 1681, vol. II, p. 1177-1178 ; Dictionnaire de Trvoux, 2e d., Paris, 1721, t. V, col. 154-155 ; Encyclopdie, vol. XVI, p. 214. 26. Ainsi H. MARTIN, op. cit., p. 37 ; E. O. MAZAS de SARRION, Histoire de Prusse depuis son origine jusquaux derniers vnements, Paris, 1867, p. 2.
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mais lpoque des luttes entre roi de Pologne et les Grands Matres de la Marienbourg reste boude par les littrateurs 27. Plus tard, au XIXe sicle, le thme nest pas plus populaire. Intressant est le cas dun certain Froissent qui publie en 1822 un roman non sans raison oubli par la postrit 28. Lintrigue a ceci de curieux quelle emprunte ouvertement un ouvrage pseudo-rudit de 1817 la figure dun chevalier Teutonique cruel et sanguinaire du nom de Weissenfelt, mais la transpose sans autre forme de procs en plein XVIIIe sicle polonais. Tout en conservant son identit de chevalier Teutonique, ce personnage se retrouve au surplus nanti dune dignit de palatin de Pologne, et flanqu dun fils (!), sans que cela ne semble en rien troubler le sens historique de notre plumitif. Les mtamorphoses aberrantes imposes ici la figure teutonique sont sans doute rvlatrices : suffisamment truculente pour pouvoir piquer la curiosit dun romancier en panne dinspiration au hasard de ses lectures historiques, la geste de lOrdre demeure trop peu parlante en soi pour que lon songe en faire la toile de fond partie entire dune fiction facile. Thme littraire, lOrdre ne le deviendra quelque peu au dbut du XXe sicle qu la faveur de la dcouverte de luvre dun Sienkiewicz, dont le roman Les Teutoniques (Krzyzacy, 1900) ne passe pas totalement inaperu en France 29. Absente de la scne littraire, lhistoire de lOrdre ne fait gure plus recette dans labondante littrature historico-polmique sur la question allemande aprs la Guerre de 1870-1871. Les publications violemment prussophobes qui se multiplient en raction la dfaite ne paraissent pas avoir mobilis la figure du chevalier teutonique pour illustrer le clich en vogue de la fureur teutonne 30 . Selon toute apparence, les caricaturistes aprs 1870 ignorent galement la figure du chevalier Teutonique 31, une poque o, en Pologne par exemple, dessinateurs et mme peintres de genre laffectionnent 32. lheure o lide dun conflit irrmissible
27. Voir F. ROSSET, op. cit., p. 106-110. 28. M. FROISSENT, Weissenfelt ou les amours de deux jeunes Polonais, 2 vol., Paris, 1822. Lauteur avoue sinspirer de P.-J.-B. NOUGARET, Beauts de lHistoire de Pologne, Paris, 1817, o figure effectivement le rcit des crimes dun certain Weissenfelt, chevalier de Prusse au dbut du XIVe sicle (ibid., p. 138-143). 29. preuve lallusion lun des [] plus beaux romans [sc. de Sienkiewicz], sur la lutte soutenue par les Polonais contre cet ordre clbre dans le brlot anti-allemand dun groupe de slavophiles franais qui se cache derrire la personne fictive de Jaffre Du Pontcray : cf. JAFFRE DU PONTCRAY, Allemands contre Slaves, Paris, 1909, p. 43. 30. Il tait bien sr impossible ici de dpouiller ne serait-ce quun large chantillon de ce genre de publications. Nous nous sommes born ici consulter les livraisons de lphmre Almanach AntiPrussien (1871-1873). 31. Cf. limportant dossier iconographique sur la reprsentation de lAllemagne et des Allemands dans W. LEINER, Das Deutschlandsbild in der frz. Literatur, Darmstadt, 1989. Ce point mriterait cependant une enqute plus exhaustive dans la presse de lpoque. 32. On connat les tableaux de Matejko, notamment La Bataille de Grunwald et lHommage Prussien. Cette dernire uvre est dailleurs prsente au Salon Paris en 1883, et nest pas sans veiller lintrt des cercles slavophiles en France : cf. par exemple lallusion dans E. MARBEAU, Slaves et Teutons, notes et impressions de voyage, Paris, 1887, p. 143.
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entre les deux races slave et germanique en Europe centrale acquiert, sous la plume des essayistes, la force dune vidence, le moindre des paradoxes nest pas de constater la quasi absence de lordre teutonique dans ces ouvrages. La premire gnration de ces auteurs aprs 1870, o dominent pourtant les figures de mdivistes fameux, tels Ernest Denis ou Louis Lger, pourtant mue par le souci de tirer de lHistoire les innombrables chantillons de lavidit germanique 33 ny fait gure allusion. Il est vrai que les intrts de cette cole slavisante franaise se portent alors prioritairement sur les Slaves des Habsbourg. Au tournant du sicle, un second groupe dauteurs prend la relve, et impose une orientation plus polmique, moins strictement rudite aussi dans son approche du problme brlant de limprialisme allemand. Il est donc assez peu surprenant que lon ne rencontre presque jamais la moindre vocation autre quallusive aux combats mdivaux chez des auteurs qui privilgient bien souvent les statistiques conomiques et dmographiques les plus actuelles aux plonges historiques dans les temps reculs 34. Plus difficile interprter peut-tre est labsence du motif teutonique sous la plume de journalistes franais qui ont longuement sjourn dans le Reich et se sont mme frotts directement aux adeptes du pangermanisme et aux fonctionnaires des Marches de lEst 35 . Les variations du jugement de valeur Labsence de rcit matriciel dans la tradition franaise Le regard port sur lOrdre en France fut considrablement conditionn par lintermittence de lintrt savant son gard : objet drudition bon gr mal gr intgr au paysage savant, lordre teutonique reste en France un sujet historique sans tradition endogne forte. Lassez fort cloisonnement des contextes rudits dans lequel lOrdre intervient tout dabord est responsable de la persistance de mmoires distinctes voire antagonistes de ce dernier 36. Il nest pas jusquaux notices Prusse et
33. Lexpression est de A. LEGRELLE, La France et la Prusse devant lhistoire, Paris, 2e d., 1874-1875, vol. I, p. 285. 34. Ont t consults : E. MARBEAU, op. cit., Paris, 1887 ; A. CHERADAME, La Question dOrient, 1903 ; JAFFRE DU PONTCRAY, op. cit., Paris, 1909. 35. Jules Huret dans son long priple en Prusse nest gure captiv par le pass teutonique des lieux quil traverse (cf. J. HURET, En Allemagne : de Hambourg aux marches de Pologne, Paris, 1908, not. p. 253 et p. 268) ; il croise bien un fonctionnaire allemand de Posen qui tient lavertir que ce fut en vrit lordre teutonique qui rpandit la culture allemande chez les Slaves barbares (ibid., p. 409), mais il ne parat pas y accorder beaucoup dimportance. Journaliste au Figaro, Georges Bourdon, dans ses dveloppements bien informs sur les milieux pangermanistes, na manifestement pas not la place croissante quy occupe lidologie teutonique (cf. G. BOURDON, Lnigme allemande, Paris, 1913). 36. Il y a certes des exceptions. Il sagit surtout dailleurs dhistoriens de la Pologne qui souvrent timidement une tradition autre plus que linverse. Un Contant dOrville en 1770 fait ainsi une infidlit la vulgate des historiens polonais et de leurs pigones franais en reconnaissant que les conditions auxquelles la terre de Prusse a t cde lOrdre en 1226 demeurent lobjet dune controverse rudite.
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Ordre teutonique des grands dictionnaires historiques qui ne fonctionnent en vase clos : le Dictionnaire de Trvoux emprunte au Dictionnaire gographique de Charles Maty lintgralit des notices intressant la Prusse et ses grandes villes ; le chevalier de Jaucourt se contente pour la premire partie de la notice Prusse de lEncyclopdie de dmarquer le texte de Bruzen de La Martinire 37 Plus remarquable encore, si lon enregistre par-del les sicles de nombreux cas de plagiat flagrant, aucun rcit de rfrence ne parat vritablement se dgager lintrieur mme de chaque tradition. En lente progression sur la longue dure, la connaissance quont les auteurs franais de lOrdre semble, ds lors que lon se penche sur le dtail tortueux de la transmission de ce savoir, procder par une manire d ternel recommencement . Ce phnomne a aussi des consquences sur les jugements ports sur lOrdre : il nest que trop souvent la simple rptition du point de vue qui tait celui de la source trangre ponctuelle pille par lauteur. Cette cacophonie franaise nest donc, au sens strict, que la traduction dune pluralit de perspectives luvre dans les historiographies polonaise et surtout allemande. Une discrte tradition apologtique dinspiration catholique : de Aubert Le Mire (1609) Flix de Salles (1887) Dans ce paysage complexe, un point de vue connat, en sourdine, une remarquable continuit : on pourrait lappeler la perspective apologtique. Elle est le fait dune historiographie catholique, et nest donc pas spcifiquement franaise. Les ouvrages les plus anciens portant sur lhistoire des ordres religieux militaires participent de ce courant ; lordre teutonique, institution sacre, manation de lesprit de la Croisade et de la pit laque mdivale, y est prement dfendu, au mme titre que dautres ordres ou congrgations, contre les insinuations de ses dtracteurs. Comment se prsente ce discours apologtique ? Aubert Le Mire, auteur dj cit des Origines et histoire des ordres de chevalerie, en fixe en 1609 dj les grandes lignes : insistance sur le rcit de lorigine, aurol du nimbe de la Croisade ; description assez prudente de laventure de Prusse, qui vite de sappesantir sur la progressive dcadence de la rigueur originelle ; violente diatribe anti-luthrienne enfin en guise denvoi, la conversion du dernier Grand-Matre de Prusse Albert de Brandebourg en 1525 et la perte conscutive de cette province par lOrdre en fournissant le prtexte. Les successeurs proches ou lointains du chanoine anversois broderont autour de ce canevas, apportant ici ou l leur touche personnelle. Un Jean Hermant, auteur dune synthse sur
37. Par ordre chronologique : C. MATY, Dictionnaire Gographique Universel, Amsterdam, 1701, p. 359, 368, 400, 946 ; A.-A. BRUZEN DE LA MARTINIRE, Le Grand Dictionnaire gographique, historique et critique, 6 vol., Paris, 1739-1741, t. IV, p. 324-327 ; Dictionnaire de Trvoux, 6e d., Paris, 1771, t. VII, p. 38 ; Encyclopdie, vol. XVI, p. 214.
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les ordres militaires trs lue au XVIIIe sicle, amplifie jusqu linvective la charge anti-luthrienne, mais reconnat tout de mme en revanche que lOrdre a bel et bien partag le destin honteux de ces ordres militaires accoutumez a manier les armes et a vivre parmy la licence que lon voit dans les armees , qui tombent de ce fait dans de grands dereglements et une extreme licence 38 . Lacm de cette tendance dans lhistoriographie franaise est toutefois louvrage singulier de Flix de Salles paru en 1887 39. premire vue, cette somme, nourrie des recherches personnelles de lauteur dans les archives de lOrdre Vienne, impressionne surtout par le srieux de son information, qui tranche dans une tradition franaise o pullulent les approximations. Flix de Salles est ainsi le seul historien franais avoir mis profit lhistoriographie interne de lOrdre, depuis les chroniques mdivales jusquaux travaux des XVIIe et XVIIIe sicles, pratiquement inconnus en France jusqu cette date 40. Mais lauteur, qui parat avoir connu des membres minents de lOrdre, est surtout le reprsentant tardif et singulier (sans vritable gal, y compris dans lhistoriographie allemande de lpoque) dune rudition polmique de dfense et illustration des chevaliers, anti-polonaise et encore plus anti-luthrienne, ouvertement contestatrice de lirrversibilit de la perte de la Prusse ( la flonie impunie de 1525 41 ). Splendeur et misres des Chevaliers de Prusse : un exemplum parmi dautres Cette historiographie apologtique est demeure toutes les poques assez minoritaire. Du XVIe au milieu du XIXe sicle, cest une autre conception de lhistoire de lOrdre qui domine peu ou prou les dveloppements consacrs cette institution. Associant adquatement une phase dessor ponctue par la conqute de la Prusse et labsorption de la Livonie (lEstonie et la Lettonie actuelles), et partir de la fin du XIVe sicle, une priode de dclin spectaculaire, lhistoire de lordre teutonique apparaissait prdispose fournir un exemple difiant dhybris. Et cest bien ainsi que les auteurs franais dans leur majorit narrent lenvi lpope des chevaliers de Prusse. Ce paradigme binaire de la splendeur et de la misre dun ordre religieux est dj, ici ou l, solidement tabli au XVIIe sicle, chez un Jean Le Laboureur par exemple 42. Il va devenir omniprsent au sicle suivant. Dun livre lautre, les mmes mots-cls (tyrannie,
38. J. HERMANT, op. cit., p. 132. 39. F. de SALLES, op. cit., (1887). 40. Notamment J.-C. VENATOR, Historischer Bericht vom Marianisch Teutschen Ritter-Orden. Nrnberg, 1680 ; R. DUELLIUS, Historia ordinis equitum Teutonicorum, Wien, 1727. 41. F. de SALLES, op. cit. (1887), p. 259. 42. J. LE LABOUREUR, op. cit. (1648), t. II, p. 243 : Ainsi perist lOrdre teutonique [] apres une duree de 63 ans et presque autans de siecles de corruption de murs, car la puissance de ces Croisez ne fust pas si tost affermie quils sabandonnerent a toutes formes de dereglemens.
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dcadence, drglements, orgueil, ambition insatiable) reviennent inlassablement. Entre les diffrents auteurs, la principale diffrence cette poque touche lintensit pathtique dans la description. ct dun Contant dOrville par exemple, qui rsume sobrement du terme de tyrannie la somme des manquements de lordre sa mission originelle 43, les esprits qui se complaisent dans la construction dune vritable lgende noire de sang vers et de crimes impunis ne manquent pas. Jusqu confiner parfois au ridicule, comme chez Nougaret au dbut du XIXe sicle qui aligne les anecdotes sordides, interrompues seulement de pathtiques exclamations deffroi rhtorique 44. Cest donc un fait entendu, ds le courant du XVIIIe sicle : lhistoire teutonique est celle dun groupe dhommes gouverns par un zle admirable dont les successeurs dgnrrent beaucoup de leur austrit 45 . Cette noble leon morale est parfois rapporte avec nonchalance par les auteurs que lhistoire des sicles obscurs indiffre. Parfois aussi, celle-ci prend un tour plus subversif ; lOrdre, objet de la critique, nest quelquefois que le chiffre ou lavatar dennemis autrement plus considrables. Chaque auteur voit du reste derrire les chevaliers de Prusse un Infme diffrent. Lambition effrne des Teutoniques peut ainsi fournir un prtexte, par le biais damalgames audacieux, stigmatiser lhypocrisie des religieux de faon gnrale 46, ou bien encore loppression nobiliaire 47. Mais cette rcupration de lhistoire de lOrdre au profit dune critique politique voire sociale demeure un phnomne limit. La Croix Noire, oripeaux primitifs du germanisme : la mise en place dune vision nationaliste de laventure de Prusse dans lhistoriographie franaise savante Les choses ne sont pas radicalement diffrentes hors de France avant que ne se produise, vers le milieu du XIXe sicle, tant en Allemagne quen Pologne, une csure dcisive dans la vision de lOrdre : ce dernier se mue en fer de lance du monde allemand dans un conflit germano-slave transpos au Moyen ge. Les prmices de ce bouleversement hermneutique sont visibles ds les annes 1830-1840 ; et la prgnance de
43. A.-A. CONTANT dORVILLE, op. cit. (1770), p. 112-114. 44. P.-J.-B. NOUGARET, Beauts de lHistoire de Pologne, Paris, 1817, not. p. 142-143. 45. F.-M. MONNIER, op. cit. (1807), p. 113. 46. Voir ainsi G.-J. JOLLI, op. cit. (1698), p. 162, morignant ces Chevaliers qui cherchoient suivant la coutume des Religieux sagrandir au dpens de leur voisins ; voir galement C.-F.-A. FAYOT, Histoire de Pologne depuis son origine jusquen 1831, Paris, 3 vol., 1831-1832, t. I, p. 145-146. 47. H. THIBAUD, op. cit. (1832), p. 21 : lorgueil sauvage et les habitudes de dbauches et de luxure, caractre distinctif de toutes ces milices religieuses qui se recrutaient de la lie des nobles de toutes les nations. Significativement, M. Savagner , qui quelque temps aprs recopie mot mot le texte de Thibaud dans sa propre Histoire de Prusse seffraie de ces relents anti-nobles et substitue la proposition relative terminale la formule plus anodine milices religieuses du Moyen ge (cf. M. SAVAGNER, op. cit., p. 7).
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cette conception va nettement croissant partir des annes 1860. Quen est-il en France ? On y observe une importation trs rapide de cette grille de lecture. Lune des raisons de ce succs est sans nul doute la force de lmigration intellectuelle polonaise sur les bords de la Seine dans ces dcennies : ceux qui, dans les rangs polonais, sont les pionniers de cette thorie fourbissent souvent leurs arguments Paris ; francophones, ils utilisent communment leur exil franais comme une tribune pour convertir leurs htes une certaine vision de lhistoire de leur patrie 48. Ainsi, entre 1840 et 1842, le grand Adam Mickiewicz, dont le rle dans la rintroduction de laventure teutonique dans les lettres et lhistoire polonaises a maintes fois t soulign, professe dans ses cours au Collge de France une version de lhistoire mdivale de son pays o le Teutonique nest pas loin dj de ntre plus quune figure de lternelle agressivit germanique : linvasion allemande, de chevaleresque quelle tait, devint soldatesque, sincarna dans une milice rgulire, la mieux discipline qui ft jamais , conclut-il ainsi en terminant le rcit de larrive des chevaliers en Prusse 49. Dautres vulgarisateurs dorigine polonaise lui embotent le pas : sans souscrire ouvertement une conception nationaliste de lhistoire des conflits polono-teutoniques, Leonard Chodzko, dans son Histoire de Pologne qui sera trs lue, insinue nanmoins dans son rcit de la bataille de Tannenberg (15 juillet 1410) que ce sont bien les Allemands et pas seulement lost teutonique qui furent dfaits ce jour-l 50. Dans larticle quil donne en 1869 la Revue des Deux Mondes le publiciste Julian Kaczko 51 assume lui pleinement cette quation conqute teutonique = agression allemande : rien dtonnant cela, puisque lauteur sest, ds 1849, fait remarquer par des thses en ce sens, exposes alors dans un pamphlet adress plaisamment aux hgmons allemands 52 . Malgr tout, il semble que la principale source dinspiration directe soit venue pour beaucoup dhistoriens franais de lpoque de lcole allemande : lombre de Treitschke a promptement clips dans le champ savant ces vulgarisateurs prcoces. Il est difficile de dire o commence vritablement la rception de lessai Das deutsche Ordensland (1862) de lhistorien allemand en France. Il est probable quun Mazas de Sarrion dj, en 1867, a connu ce travail ; dans son ouvrage, sur lequel pse dj
48. Sur linfluence de lmigration polonaise sur les lettres franaises dans ces annes voir A. TOMCZAK (dir.), Polska-Francja. Dziesiec wiekw zwazkw politycznych, kulturalnych i gospodarczych, Warszawa, 1983, p. 228-242. [Pologne-France. Dix sicles de relations politiques, culturelles, conomiques]. 49. A. MICKIEWICZ, Histoire Populaire de Pologne, Paris, 1867, p. 24. Cest sous ce titre que furent publis post mortem les cours en question. 50. L. CHODZKO, Histoire de Pologne, 14e d. Paris, 1864, p. 38. La premire dition (1855) ne nous tait pas accessible. Il faudra attendre Lavisse pour que lon ose user propos de Tannenberg de lexpression de bataille des peuples . Cf. E. LAVISSE, tudes sur lhistoire de Prusse, 1879, p. 167. 51. J. KLACZKO, Lordre teutonique et le royaume de Jagello , Revue des Deux Mondes, 1er aot 1869, p. 625-681. 52. Sur ce personnage voir H. C. MEYER, op. cit., p. 41-42.
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le spectre de la guerre avec la Prusse, il parat avoir t le premier avoir formul aussi nettement la thse de la continuit entre esprit teutonique et esprit prussien , qui ntait encore quimplicite chez Mickiewicz et Chodzko 53. Les tudes sur lhistoire de Prusse dErnest Lavisse, publies en 1879 et, elles aussi, marques au sceau de la pense treitschkienne, narrivent donc pas sur un terrain compltement vierge. Vritable historien de formation, et lecteur attentif des sources mdivales, E. Lavisse ferraille, parfois sans mnagement, contre les thses de Treitschke ; il nen reste pas moins quil en accepte peu ou prou certaines prmisses. Il ne fait pas de doute len croire que les rois Hohenzollern sont les hritiers du modle teutonique ; et que, pour reprendre la belle expression de S. Gouguenheim, lOrdre en Prusse nest autre que la Germanit en action 54 . Plus encore, linstar dun Mazas de Sarrion, il ne dissimule pas une certaine admiration devant luvre de cette confrrie de moines btisseurs dtat ; conscient quon risque de lui en tenir rigueur neuf ans aprs Sedan, il cherche se justifier, ds son introduction : Et, pourquoi ne pas admirer ce qui est admirable en Prusse ? Cest une belle histoire 55 . Lesprit du temps, le choc de la dfaite de 1870 et la frquentation assidue des historiens allemands coup sr ont produit sur Lavisse leur effet ; mais le schma gnral de la pense lavissienne poursuit en la matire des tendances, condense des lments pars qui, dans lhistoriographie franaise, taient dj nettement perceptibles avant 1870. Si laudace des thses de Treitschke se heurte encore la rsistance ambigu dun Lavisse en 1879, ce nest plus le cas quelques dcennies plus tard chez A. Waddington. En un sens, ce dernier a entendu lappel de son devancier, qui voyait dans le ncessaire dveloppement des tudes prussiennes en France une forme de rarmement intellectuel face au puissant voisin. ceci prs que la vision idologise de lOrdre esquisse par Treitschke en 1862 y est importe pages entires sans lombre mme dune rticence. Tmoin de lenkystement de la pense de cet historien et de ses pigones dans luniversit franaise, Waddington se contente de traduire au plus prs des fragments entiers de cet opuscule dans ses chapitres consacrs la Prusse mdivale ; les louanges les plus exubrantes adresses lendroit du modle teutonique y sont reprises sans mme un froncement de sourcils 56.
53. E. O. MAZAS de SARRION, op. cit. (1867), p. 50 : La Prusse doit donc lordre teutonique beaucoup plus quelle ne pense peut-tre : un gouvernement aussi nergique et aussi habile que celui de cette clbre corporation nagit pas pendant plusieurs sicles sans laisser dans son caractre et ses habitudes des traces ineffaables . E. Lavisse, un peu plus tard, fera sienne cette ide de la continuit inconsciente . 54. S. GOUGUENHEIM, art. cit., p. 42. Nous renvoyons plus gnralement le lecteur lanalyse trs dtaille de la pense lavissienne mene par S. Gouguenheim, qui met en vidence les ambiguts du rapport de lhistorien franais ses sources dinspiration allemandes, la fois combattues et admires. 55. E. LAVISSE, op. cit. (1879), p. X. 56. A. WADDINGTON, Histoire de Prusse, t. 1, Paris, 1911, not. p. 142 et suiv.
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Cette vision nationaliste exacerbe laquelle se rangent les historiens de la Prusse est la fois combattue et conforte par des slavisants de renom. Ici, dans lautre camp, ce nest plus Treitschke, mais la pense nationaliste polonaise qui fournit le cadre cognitif. Polyglottes, ces auteurs nont plus besoin de la bquille dune historiographie de lmigration usage exclusif des Franais comme dans les annes 1840 1860 ; ils lisent dans le texte des auteurs comme Roman Dmowski, chez qui la germanophobie tend remplacer la traditionnelle russophobie, et qui ne craignent pas de cristalliser sur une figure du chevalier Teutonique fantasm leur haine de lAllemand ternel. Henri Grappin, lextrme fin de la priode considre, est ici le meilleur reprsentant de ce courant de lhistoriographie franaise : son Histoire de la Pologne (1915) est tout entire gouverne par lobsession du germanisme . Or, nous explique-t-il, ce pril est une hydre dont lOrdre, fourrageur du germanisme , nest quune des ttes, mais certes pas la moins redoutable. Le choix des titres demble donne le ton : une section sintitule ainsi Progrs du germanisme La Marche du Nord Les Teutoniques Les Colons allemands 57 . Ltat teutonique est vu explicitement comme une prfiguration du pangermanisme du XXe sicle , son hritier et successeur 58 . Contemporain de Waddington, Grappin adhre au fond au mme schma dinterprtation. Mais sa sympathie pour la cause polonaise fait quil en diffre par le jugement de valeur quil porte sur une histoire rduite un rapport de forces brutal (la rue germanique 59 ) dont celui-l, quelque peu fascin, entrine implicitement le verdict. Un paradoxe : la redcouverte concomitante daffinits lectives entre lOrdre et la France Alors mme que lrudition franaise, dans ses diffrentes composantes, se focalise comme jamais auparavant sur la germanit essentielle de lordre teutonique, le progrs de la connaissance historique produit un rsultat inattendu : lon redcouvre petit petit que lOrdre et le Royaume de France ont pu avoir jadis partie lie. Jusque-l, le seul trait dunion que les rudits saccordaient reconnatre sapparentait une lgende hraldique : Saint Louis lors dun passage Acre aurait permis lOrdre de porter sur ses armes le lys de France. On ne sait trop par quelles voies cette lgende, qui trouve son origine dans une chronique teutonique de la fin du XVe sicle, est parvenue la connaissance des auteurs franais. Toujours est-il que limmense majorit de ces derniers en fait tat, avec fiert, le plus souvent. Dorigine proprement franaise en
57. H. GRAPPIN, Histoire de la Pologne, Paris, 1923, p. 32-33. Daprs lauteur ldition de 1923 est inchange pour les parties mdivales par rapport la premire dition, qui ne nous tait pas accessible. 58. Ibid., p. 54. 59. Ibid., p. 38.
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revanche semble tre laffirmation (errone) selon laquelle Koenigsberg ( la Montagne au Roi ) aurait t nomme ainsi par les Teutoniques en lhonneur de ce mme souverain 60. Mis part cet pisode glorieux, rien qui ne puisse, aux yeux de ces auteurs, mettre en relation la grande histoire de France et les chevaliers. Sans tre vritablement inconnue de tous 61, la participation de nombreux nobles de culture franaise aux campagnes de Prusse durant tout le XIVe sicle nest pas vraiment reconnue dans toute son ampleur 62. Un tournant viendra de la mise en vidence de linstallation de Teutoniques en terre franaise et bourguignonne au Moyen ge 63. Bien que celle-ci ait dj t souligne dans le monumental Essai sur lhistoire de lordre teutonique du baron flamand De Wal dans les dernires annes du XVIIIe sicle (un ouvrage en franais ignor par les historiens de ce pays), il faut attendre les annes 1860 pour que lon prenne conscience de limplantation ancienne de lOrdre en terre de France. Un Mazas de Sarrion en 1867 a eu vent dun procs qui aurait concern vers 1600 une commanderie de lordre teutonique prs dAuray 64. Ltude de larchiviste dArbois de Jubainville en 1871 porte la connaissance du public savant lexistence dun important complexe territorial de lOrdre en Bourgogne 65. Par la suite, lintrt pour cette prsence en France de lOrdre ne faiblit pas : on la suit de loin en loin chez la plupart des auteurs qui saffrontent lhistoire teutonique. F. de Salles fait activement rechercher aux archives nationales et ailleurs actes et chroniques anciennes ayant trait ce rameau franais du rseau teutonique 66. A. Waddington, averti par la lecture des travaux allemands sur les manuscrits de la Rgle de lOrdre, note avec intrt lexistence dune version de celle-ci en vieux-franais 67. Et voil que la lente mergence de sources oublies teinte dun soupon de paradoxe la vision dun Ordre travesti dans ces mmes annes en fourrier martial du germanisme
60. Elle semble apparatre pour la premire fois dans J. HEISS, Histoire de lEmpire, Paris, 1684, livre 6, p. 176. Lauteur la tire peut-tre de louvrage de Venator (cf. supra) quil parat avoir connu. 61. Lrudition locale notamment fait mention des voyages de Prusse de certains grands : voir celui du duc Jean de Lorraine en 1365 dcrit dans DOM CALMET, Histoire de Lorraine, 1748, vol. III, p. 373. Labb Desfontaines en 1735 signale sans cependant sy arrter la prsence dun corps darme compos dAllemans, de Franois et dAnglois sous les murs de Vilnius en 1390 (cf. Abb DESFONTAINES, op. cit., p. 168-169). 62. Sur cette dimension europenne des guerres de Prusse et de Lithuanie, voir dsormais louvrage incontournable de W. PARAVICINI, Die Preussenreisen des europischen Adels, 2 vol., Sigmaringen, 1989 et 1995. 63. Voir en dernier lieu K. POLEJOWSKI, Geneza i rozwj posiadosci Zakonu Krzyzackiego na terenie Krlestwa Francji do poowy XIV wieku, Gdansk, 2003 [Gense et dveloppement des possessions de lordre teutonique dans le royaume de France jusquau milieu du XIVe sicle]. 64. E. O. MAZAS de SARRION, op. cit. (1867), p. 47, note 1. 65. H. dARBOIS DE JUBAINVILLE, Lordre teutonique en France , Bibliothque de lcole des Chartes, 32, 1871, p. 63-83. 66. F. de SALLES, op. cit. (1887), p. 519, note 2. 67. A. WADDINGTON, op. cit. (1911), p. 135, note 1.
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Conclusions Analyseur fcond des changes culturels franco-allemands ou de la culture politique de la Belle poque, la question mriterait sur bien des points une enqute plus pousse. Nous naspirions ici qu en brosser les contours. Nous avons l, incontestablement, une modeste success story scientifique : celle de linstallation de lordre teutonique dans la sphre de lrudition historique franaise. Dj tablie au sein de contextes rudits assez divers vers le milieu du XIXe sicle, cette institution doit un regain de visibilit limportation des thses nationalistes en provenance dAllemagne mais aussi de Pologne, qui prtent lexprience teutonique en Prusse une signification qui dpasse le cadre de lhistoire mdivale ; chez une poigne dauteurs, lOrdre tend ainsi devenir le symbole dun germanisme martial et implacable. Menaant pour certains, il est chez dautres lobjet dune admiration mal contenue. La redcouverte qui sesquisse dans les annes 1870 des liens de jadis entre lOrdre et la France est ds lors paradoxale : elle sinscrit dans ce modeste regain de visibilit, tout en apportant un dmenti en sourdine la vision exclusivement nationaliste de cette institution. Ce progressif adoubement savant ne doit pas faire oublier lautre versant de notre tude : cest en vain ou presque que nous avons traqu lempreinte des chevaliers la Croix Noire au-del du domaine de lrudition. Traditionnellement peu reprsente, quasiment absente de la littrature, la figure du chevalier Teutonique ne parvient pas vraiment simposer dans limaginaire historique franais. Tout indique qu la veille de la Premire Guerre mondiale elle nvoque sans doute pas grand-chose mme un public cultiv, pourtant abreuv dune abondante littrature du Drang nach Osten qui a, pour reprendre les termes dH. C. Meyer, assur, ds 1910 environ, cette dernire thorie une sorte dvidence conceptuelle auprs dun lectorat assez large dot dune grande culture politique 68 . Mais, en France, lhistoire teutonique reste largement au seuil de ces ouvrages. Et quen est-il aujourdhui ? La popularit inentame du film dEisenstein Alexandre Nevski, le succs relatif de documentaires tlviss et de rcents ouvrages semblent montrer que lordre teutonique, prcisment, est enfin sorti de son ghetto savant. Gardons-nous cependant dun optimisme bat : quelques lectures nous ont vite dgris. Deux rcents dictionnaires de bonne facture affirment sans broncher lentre Teutonique que lOrdre disparut dfinitivement au dbut du XVIe sicle, une bvue rarement commise mme par les plus mal informs des rudits de lAncien
68. H. C. MEYER, op. cit., p. 102 : it seems likely that by 1910 the expression Drang nach Osten had achieved some fluency in circulation and a kind of conceptual certitude for a politically sophisticated French readership.
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Rgime 69. Conseillons simplement aux auteurs de ces notices la consultation de lexcellent site officiel de lordre teutonique (www.deutscherorden.at). Cest dire quil y a encore un srieux effort de pdagogie faire Mathieu OLIVIER

Ancien lve de lENS de la rue dUlm, agrg dhistoire, Mathieu Olivier a pass cinq ans au lyce Chateaubriand de Rennes, dabord comme lve de la section Abitur (promo 1996), puis des classes prparatoires littraires (1996-1998). Moniteur-allocataire luniversit Paris XIIVal-de-Marne, il travaille sous la direction de J.-M. Moeglin (Paris XII/EPHE) une thse de troisime cycle en histoire mdivale sur lhistoriographie et les usages de lhistoire en Prusse et dans lordre teutonique au XVe sicle. Il prpare par ailleurs, en collaboration avec Danielle Buschinger (universit dAmiens), une Histoire des chevaliers Teutoniques paratre aux ditions Ellipses.

69. Dictionnaire Robert de la Langue franaise, t. 9, Paris, 1985, p. 272 ; A. REY (dir.), Dictionnaire historique de la langue franaise, Paris, 1992, t. 2, p. 2212.
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