LE COMBAT NOIR AMRICAIN DE 1960 A 1992

LES TUDIANTS NOIRS ENTRENT EN LUTTE : LE SNICK Le mouvement des Droits civiques commence { prendre de lampleur { la fin des annes 50, notamment grce { la prise de conscience politique grandissante parmi les jeunes Noirs : la jeunesse organise dans le Sud les premierssit-in pour protester contre la sgrgation. Les militants prchent toujours la protestation nonviolente en occupant pacifiquement les lieux sgrgus. Les magasins de la chane Woolworth, qui interdisent aux Noirs de frquenter les comptoirs de leurs bars, se voient ainsi envahis. En fvrier 1960, des sit-in sont organiss dans 30 villes du Sud, et le boycott des magasins Woolworth est galement encourag dans le Nord. A Nashville, plus de 500 tudiants se regroupent dans les bars sgrgus ; fin fvrier, les Noirs sont attaqus par des racistes dans un magasin avec la complicit de la police. Les tudiants ne rpliquent pas. La police arrte 77 noirs et 5 blancs. A la fin mars 1960, plus de 2000 tudiants sont arrts dans 66 villes du Sud ; les commerants en perte de profit salarment et les hommes daffaires envisagent de ngocier. A Nashville, les commerants dsgrguent leurs magasins. En avril 1960, les tudiants contestataires forment leur propre organisation, le Student Nonviolent Coordinating Committe (SNCC ou Snick ) , que King aurait aim intgrer au SCLC. LE SOUTIEN DE MARTIN LUTHER KING AUX SIT-INS ET LLECTION DE KENNEDY En janvier 1960, Martin Luther King sinstalle dans sa ville dorigine, Atlanta, o se trouve le sige du SCLC. En octobre, une querelle oppose les tudiants du Snick et llite conservatrice noire. Les leaders noirs traditionnels condamnent catgoriquement les sit-in ; cependant, Martin Luther King est attir par lenthousiasme des tudiants, dans lesquels il voit une force vive pouvant tre dcisive dans la lutte. Il participe un sit-in Atlanta, et il est arrt avec 35 tudiants ; tous choisissent de rester en prison plutt que de payer la caution. Finalement, les tudiants sont librs, mais King est condamn aux travaux forcs : le candidat aux prsidentielles John Fitzgerald Kennedy exprime sa compassion la femme du pasteur, et le leader est libr et exprime sa reconnaissance JFK. En novembre, JFK est lu prsident, avec 70 % du suffrage noir en sa faveur, et grce entre autres la distribution de tracts dmocrates devant les glises et coles noires. Cependant, les premiers mois de ladministration dmocrate sont dcevants, et le prsident ne propose pas de nouvelle lgislation. Les sitin continuent. LES VOYAGES DE LA LIBERT : LA LUTTE GAGNE TOUT LE SUD En dcembre 1960, la Cour suprme ordonne la dsgrgation des gares assurant les liaisons interEtats. Pour tester le respect de cette nouvelle lgislation, le prsident du Congress of Racial Equality, James Farmer, organise un voyage de la libert dans le Sud en mai 1961. Les voyageurs sont attaqus par des opposants, et la ville de Birmingham se trouve en tat de sige. Les journalistes affluent, tandis que la gare routire est bloque par le Ku Klux Klan. Les tudiants veulent reprendre le voyage. Le 17 mai, ils sont arrts dans la gare de Birmingham par la police qui les expulse de lEtat. Ils retournent cependant dans la ville. Le ministre de la justice Robert Kennedy dcide alors dintervenir : il fait escorter les voyageurs, qui arrivent finalement Montgomery, o la foule raciste se jette sur eux avec la complicit de la police. Robert Kennedy envoie les troupes fdrales et Martin Luther King se rend Montgomery. Lglise noire est assige, et larme escorte les militants. Le voyage de la libert sest transform en une

vritable opration militaire. Cependant, les voyageurs arrts dans le Mississippi sont condamns un sjour au pnitencier. Et tout lt, des voyageurs continuent darriver { Jackson et { remplir le pnitencier, toujours dans le respect de la doctrine non-violente prne par les militants. Le mouvement contre la sgrgation est dsormais enclench dans tout le Sud. Martin Luther King rencontre le prsident Kennedy en octobre. ALBANY : LA REMISE EN CAUSE DE LA NON-VIOLENCE En Georgie, Albany, les tudiants subissent les brutalits policires et les dcisions arbitraires de la justice, mais ils sont arrts sous des prtextes lgaux sans lien avec la sgrgation qui sauvegardent les apparences : lors des procs, les avocats des Noirs ne peuvent remettre en cause le systme de la sgrgation. En janvier 1962, un mouvement de boycott des autobus prcdemment enclench redmarre. La compagnie se dit prte dsgrguer, mais la municipalit le lui interdit. Les militants organisent marches de protestation et sit-in.En juillet, les affrontements entre les tudiants et la police clatent aprs une srie de violences policires. Lopposition est grandissante entre le Snick et la SCLC, car beaucoup dtudiants soutiennent alors que la non-violence est un moyen, mais pas une fin en soi. Martin Luther King dsapprouve cette ide et quitte la ville en aot. Le mouvement se poursuit mais choue. La position de King est alors affaiblie : tenter de ngocier obstinment avec les autorits tait vain, les Noirs ne jouant aucun rle dans les lections et ne pouvant peser en aucun cas dans la balance. Ladministration Kennedy est sans doute galement plus attache { la paix sociale qu{ la justice, et nest pas intervenue { Albany Au mme moment, King critique ouvertement le FBI de Edgar Hoover, ennemi dclar du mouvement des Droits civiques, alli aux polices majoritairement racistes du Sud. LAFFAIRE JAMES MEREDITH ; VERS LAPOGE DU MOUVEMENT DES DROITS CIVIQUES Au dbut des annes 60, le Mississippi est lEtat amricain le plus pauvre et le plus sgrgationniste ; prs de la moiti de sa population est noire. Un militant tudiant est abattu en septembre 1961, et une marche de protestation est lance. La NAACP prfre rester prudente et tenter dobtenir un dbut dintgration scolaire, mais le Snick se lance contre lavis de la NAACP dans un projet d ducation lectorale , visant { faire sinscrire les Noirs sur les listes lectorales. Les glises et les maisons des tudiants sont incendis. Kennedy se dit indign . James Meredith, tudiant dans une universit noire, cherche { sinscrire dans luniversit blanche. La Cour suprme lui confirme le droit de sy inscrire, dans un Etat o les snateurs et la majorit de la population sont ouvertement racistes. Robert Kennedy est dtermin imposer la dcision de la Cour suprme, mais il veut viter un affrontement entre le gouverneur et le prsident. Escort, Meredith pntre dans luniversit. Les opposants sen prennent aux journalistes et aux troupes qui avaient lordre de ne pas tirer ; la police locale, raciste, a quant elle disparu. Robert Kennedy envoie les soldats fdraux ; les affrontements font deux morts et une centaine de blesss. Meredith est entour de gardes du corps pendant toute lanne scolaire Le mouvement de protestation est ds lors lanc dans un mouvement irrpressible dans tous les Etats du Sud. Les libraux du Nord, tudiants ou intellectuels, prtent main forte au mouvement. Des Noirs du Nord, subissant la misre et le chmage dans le ghetto, rejoignent les militants. Et dsormais, lAdministration coute les voix des protestataires.

MARTIN LUTHER KING A BIRMINGHAM Lpisode dAlbany a quelque peu affaibli la position de la SCLC, mais lassociation doit alors se lancer dans une bataille des plus difficiles, Birmingham. Dans cette ville dAlabama, les traditions sudistes perdurent, le Ku Klux Klan est trs actif et la police est ouvertement raciste. Le rvrend Shuttlesworth de Birmingham, membre du Mouvement Chrtien dAlabama pour les Droits de lHomme, proche de la SCLC, rejoint les tudiants qui boycottent les magasins. Mais le Ku Klux Klan alli la police menace les commerants et leur ordonne de maintenir la sgrgation. La SCLC met alors en place un projet dit Projet C (C comme confrontation), car King et ses partisans savent bien que les Sudistes ne peuvent se laisser convaincre par les bons sentiments, mais que, par contre, la pression des vnements et de lopinion publique peuvent pousser les autorits, aussi racistes soient-elles, { agir. Il sagit donc pour les militants de provoquer la violence. En avril 1963, le SCLC dmarre la campagne qui tend la dsgrgation des bars. Les militants sont arrts. En raction, le tribunal local interdit toute forme de manifestation. Cette fois, { la diffrence dAlbany, Martin Luther King donne lexemple de la dsobissance civile et se fait emprisonner. Il est libr aprs une intervention du prsident Kennedy. Le pasteur dcide dassocier au mouvement les lycens et coliers noirs. Le 2 mai, une mare denfants manifeste jusqu{ lhtel de ville, et le soir, plus de 1000 dentre eux sont arrts par la police. Le 3 mai, 2000 enfants manifestent. La police rquisitionne les lances incendie des pompiers pour disperser les enfants, et lance les chiens ; les marcheurs se rfugient dans lglise : les photos de la rpression font la une des journaux. Au fil des jours, les manifestations prennent de plus en plus dampleur, et les prisons dbordent. Certains journalistes et militants contestent les mthodes de King en dclarant que les progrs viennent dune ducation en profondeur, dun travail patient, et non de provocations. Des meutes ont lieu dans la ville. Le 10 mai, la SCLC annonce un accord ; mais tout le monde ne lentend pas ainsi, et les Noirs font face dans les rues la Garde nationale, que JFK fdralise en plus denvoyer des troupes fdrales ; le prsident impose le retour au calme. Kennedy se lance enfin dans des discours contre la sgrgation : la race na pas de place dans la vie ou dans la loi amricaine . Mais les sgrgationnistes ne baissent pas les armes, et un secrtaire de la NAACP est abattu.

LE NOUVEAU PROJET DE LOI DE KENNEDY Le 19 juin, JFK prsente son projet de loi au Congrs : il sagit de proscrire la sgrgation dans tous les lieux publics, dhabiliter le ministre de la Justice { engager des poursuites pour permettre lintgration scolaire, et dinterrompre le financement des programmes sociaux discriminants.

LA GRANDE MARCHE SUR WASHINGTON (23 AOUT 1963) : LE RVE DE MARTIN LUTHER KING RATTRAP PAR LES INCOMPATIBILITS DE VUE ENTRE MILITANTS ET LA REALIT RACISTE AMRICAINE La popularit de Martin Luther King est alors { son comble, et il a lide dune marche nationale, { limage de ce que Randolph avait voulu lancer pendant la Seconde Guerre mondiale ; ce dernier est dailleurs galement partisan du projet, que JFK dsapprouve.

Mais Martin Luther King et Randolph insistent sur la ncessit dorienter le mcontentement des Noirs vers un mouvement disciplin et non-violent. Finalement, fin juin, Kennedy donne son aval. Reu le 22 juin la Maison Blanche, King est averti par le prsident lui-mme surveill de prs dans sa vie priv par le FBI que John Edgar Hoover le surveille et le souponne tout comme de nombreux membres du Congrs dtre communiste. Le prsident lui demande de rompre avec certaines personnes de son entourage ; mais le pasteur nest pas dcid { obtemprer. Il est mis sur coute et traqu par le FBI : Hoover ne le lchera plus, envoyant par exemple des lettres anonymes sa femme pour la prvenir des infidlit conjugales de son mari, ou tentant de semer la discorde au sein de la SCLC. Lors de la grande marche, toutes les rivalits entre leaders sont tues pour un moment, et des organisations juives, protestantes et catholiques sallient au mouvement. LAFL-CIO est absente car elle ne souhaite pas prendre parti mais des syndicalistes approuvent { titre individuel la marche. Pendant tout lt 1963, plus d1 million de personnes manifestent dans le Nord, dans une vaste campagne pour lemploi et le boycott des loyers. Le 28 aot, Washington est envahi dune foule calme : 250 000 personnes dfilent, dont un quart de Blancs. Lewis, du Snick, avait rdig un discours incendiaire prenant violemment parti le gouvernement Kennedy ; mais Randolph le convainc de ne pas le prononcer, pour viter que les adversaires du projet de loi de Kennedy trouve en ces attaques un argument de plus pour le critiquer. Cest ce jour l{ que King prononce son fameux discours I have a dream . Le 15 septembre, lglise de Birmingham est dynamit ; 4 fillettes sont tus. La non-violence commence srieusement tre remise en cause par les Noirs, et une meute clate et fait deux morts. Kennedy est tu Dallas le 22 novembre.

LES ACTIONS DU SNICK POUR LE VOTE DES NOIRS : L DUCATION POPULAIRE DANS LE SUD Le nouveau prsident Johnson soutient le mouvement des Droits civiques depuis 1957. Dans le Sud, les Noirs ne peuvent pas voter, mme dans les villes ou districts o ils sont majoritaires. Le Snick recrute des volontaires dans les universits du Nord pour aller inscrire les Noirs sur les listes lectorales dans le Mississippi. Le mouvement lance sa campagne dite d t de la libert visant inscrire des milliers de Noirs sur les listes lectorales et dfier le parti dmocrate du Mississippi. Des enfants de la bourgeoisie noire et blanche du Nord sont envoys pour animer des coles de la libert o ils enseignent la lecture, le calcul mais aussi lhistoire noire ; ils apportent galement de lassistance mdicale et organisent des vnements culturels. Les tudiants passent de ferme en ferme, aident et incitent les Noirs { remplir les formulaires dinscription pour les listes lectorales. A lt 1964, 17000 Noirs font une demande dinscription, mais seuls 1600 sont effectivement inscrits sur les listes, les autres tant refuss pour des prtextes toujours plus improbables. Les militants envoient tous les formulaires refuss au ministre de la justice. La ralit raciste du Sud a raison de la conviction militante lgaliste du Snick, tandis que Johnson est convaincu que sa rlection passe par le soutien des dmocrates traditionnels du Sud, traditionnellement racistes, et ne souhaitent par consquent pas trop appuyer la cause du vote noir. LA LOI MAJEURE DE 1964 CONTRE LA SGRGATION CACHE LA SITUATION MISRABLE DE LA GRANDE MAJORIT DES NOIRS : DES MEUTES RPONDENT AUX PLUS GRANDS PROGRS LGISLATIFS JAMAIS

SIGNS EN FAVEUR DES NOIRS Le 2 juillet 1964, Martin Luther King assiste Washington la signature par Johnson de la loi sur les Droits civiques, plus importante loi jamais vote : elle bannit la sgrgation dans les lieux publics, largit encore la comptence du ministre de la justice pour imposer des coles intgres, cre une commission dgalit des chances dans lemploi et un service de relations communautaires charg de rgler les diffrends engendrs par la dsgrgation. Cependant, la pleine citoyennet ne peut exister sans le droit de vote et un vritable pouvoir politique, loin dtre acquis dans le Nord et surtout dans le Sud. Linsatisfaction des Noirs des grandes villes menace galement de plus en plus la paix sociale dans le Nord. A lt 1964, des meutes clatent { New York, dans le New Jersey, en Pennsylvanie et dans lIllinois ; le maire de New York appelle Martin Luther King pour calmer les meutiers, ce qui est vu dun trs mauvais il par de nombreux Noirs. King dclare que la paix sociale nat de la justice conomique . Lagitation dure encore, mais la rpression et la lassitude des meutiers a raison du mouvement. Le 14 octobre, Martin Luther King reoit le Prix Nobel, qui consacre la reconnaissance du mouvement des Droits civiques par la communaut internationale. Beaucoup de Blancs conservateurs voient en lui un moindre mal, vritable rempart contre linfluence de leaders plus radicaux, qui veulent un renversement immdiat de lordre tabli et en ont assez dattendre et de subir. MALCOLM X Les Black Muslims de la Nation of Islam, fonde en 1925, comptent environ 100 000 membres. Aprs lintervention italienne en Ethiopie en 1935, de nombreux Noirs toujours solidaires du destin africain se sont rallis, dirig partir de 1934 par Elijah Muhammad. Malcolm X est lun deux ; dlinquant arrt en 1946, il passe sept ans en prison o il dcouvre lorganisation et se convertit { lIslam. Il devient le second du prsident Elijah Muhammad, et est en vrit le porte-parole officiel du mouvement. La doctrine dElijah Muhammad affirme la supriorit de la race noire et prne un sparatisme radicalen plus dun renoncement aux vices de la socit occidentale ; mais il ne prconise aucunement la violence car ilrefuse tout activisme. Malcolm X, quant { lui, affirme le droit { lautodfense, et fait beaucoup parler de lui dans les mdias en raison dun grand charisme et dune culture impressionnante allie dune rhtorique habile. De ce fait, il irrite bon nombre de Black Muslims. Aprs lassassinat de JFK, il fait des dclarations o il semble se rjouir de la mort du prsident, et ces carts de langage permettent { Elijah Muhammad dinvoquer ce prtexte pour linterdire de toute dclaration publique pendant plusieurs mois ; cette bataille ne relve pas dun simple conflit de personnalit, mais bien de divergences idologiques profondes. En mars 1964, Malcolm X quitte la Nation of Islam et fonde son propre mouvement, Muslim Mosque puislOrganization of Afro-American Unity. Elijah Muhammad refusait de passer aux actes tout en prchant lautodfense et plaidait pour la cause dun Etat noir spar mais nesprait pas vraiment voir ce projet se concrtiser. Il refusait par ailleurs toute participation au mouvement des Droits civiques ainsi que lusage du vote. Malcolm X, lui, croit au vote et la protestation, et en un nationalisme noir, musulman ou pas. En mars 1964, il plaide toujours pour un Etat spar ou pour le retour en Afrique, mais partir de mai, il admet que les Noirs doivent rester aux Etats-Unis et obtenir le respect de leurs droits et liberts, et ceci by any means neccessary , par tous les moyens ncessaires . Il rejette catgoriquement la non-violence. Il se rend La Mecque en 1964, et reprsente son mouvement au sommet africain du Caire, o il essaie de convaincre les chefs dEtat de remettre en cause le gouvernement amricain devant lONU en tendant la protestation aux Droits de lHomme. Au retour de son voyage et en particulier de son sjour dans la ville sainte o il a pu rencontrer des musulmans de toute origine, Malcolm X change son discours et dclare : je napprouve pas la condamnation dune race

entire []. Je ne suis pas raciste et je napprouve aucune croyance raciste . En mars 1964, il rencontre brivement Martin Luther King ; ce dernier dnonce le danger que peuvent reprsenter les groupes violents. Malcolm X rvolte le pasteur par quelques tristes dclarations antismites, mais King nexcluait pas un rapprochement avec lui, tous deux croyant par exemple en le combat pour linscription sur les listes lectorales du Sud. Au dbut 1965, Malcolm X appuie mme la campagne du SCLC et du Snick mene Selma, en Alabama. SELMA : LE DERNIER TRIOMPHE DE MARTIN LUTHER KING (1965) Johnson est dtermin agir pour les Noirs, mais son administration ne le lui permet pas. Martin Luther King sait quun nouvel acte de protestation peut acclrer le processus. Il choisit la ville de Selma, situe dans le comt de Dallas, o les Noirs reprsentent 57 % de la population et o moins d1 % dentre eux sont inscrits sur les listes lectorales. Les militants locaux prennent contact avec la SCLC, et King arrive au dbut de lanne 1965. Le 18 janvier, 400 manifestants marchent vers le tribunal ; le lendemain, plus de 60 manifestants sont arrts. Cet vnement fait lesgros titres de la presse nationale. Les enseignants noirs de la ville se lancent dans le mouvement ; la rpression policire est comme souvent sauvage, mais la tlvision est sur les lieux. Le 1er fvrier, King est arrt avec de trs nombreux autres militants ; il crit depuis sa prison une lettre publie dans le New York Times o il dclare trs ironiquement : Il y a plus de Noirs avec moi en prison que sur les listes lectorales . Malcolm X se rend Selma pour soutenir Luther King et signifier aux autorits quelles feraient mieux dobtemprer face aux non-violents avant de subir la foudre des radicaux. Le 21 fvrier 1965, il est abattu Harlem. Les marches se multiplient dans dautres villes dAlabama, et un manifestant noir est tu dans lune dentre elles.Une marche est alors organise dbut mars de Selma Montgomery, capital de lEtat. Le 7 mars, { Montgomery, la rpression se fait sauvage, et ce jour sera baptis dimanche sanglant ; son retentissement est considrable, les images tant diffus en direct la tlvision nationale. Le 8 mars, King lance un appel tous les hommes de bonne volont pour venir protester { Selma. 2000 marcheurs sy rendent. Devant un barrage de police, les manifestants sagenouillent et font une prire avant de faire demi-tour ; pour les tudiants du Snick, cet acte constitue une trahison, un signe de lchet. Les dissensions entre le Snick et la SCLC clatent au grand jour. Des manifestations de solidarit sont organises dans les villes du Nord face la violence des Sudistes, en particulier aprs la mort dun pasteur Blanc tu par des suprmacistes. Stokeley Carmichael du Snick est indign que la protestation des citoyens vienne aprs la mort dun Blanc, et il agite de plus en plus ltendard de la rvolte.Le Snick se retire de la campagne de Selma. Le prsident Johnson se dit rvolt par la rpression, et il prsente le 15 au Congrs un projet de loi destin liminer toute restriction lgale au droit de vote. Le 17 mars, le juge local Frank Johnson approuve le projet de marche de Selma Montgomery et exige la protection de la police pour la manifestation. Le gouverneur de lEtat, Wallace, raciste notoire, refuse de la garantir. Le prsident limpose finalement en fdralisant la garde nationale de lEtat. Le 21 mars, aprs 5 jours de marche, 25 000 personnes entrent dans Montgomery, 10 ans aprs le boycott des bus. Martin Luther King arrive triomphant, et il prononce un discours pour la libert et la non-violence sur les marches du Capitole au sommet duquel flotte le drapeau de la Confdration. Le mme jour, le Ku Klux Klan abat une femme venue de Detroit pour manifester. Le 6 aot 1965, Johnson signe la loi sur le droit de vote ; les officiers fdraux arrivent dans de nombreuses villes pour contrler et faciliter les inscriptions des Noirs sur les listes lectorales. La loi a chang, certes, mais dans les faits les Noirs du Sud craignent toujours autant de se diriger vers les bureaux de vote...

LA SCISSION DU SNICK ET LA RORIENTATION DE LA SCLC Cette anne marque leffondrement du mouvement des droits civiques et lclatement de la fragile coalition des militants noirs : le Snick rejette les valeurs bourgeoises prnes par King, dfendu par la presse et soutenu par les forces gouvernementales. Surtout, beaucoup ne croient plus la non-violence et { lintgration, devant la banalisation des brutalits policires ou individuelles envers les Noirs et le nombre de Noirs jets en prison sans jugement quitable. Martin Luther King est trs conscient de ces ides et se tourne alors vers les graves problmes conomiques et sociaux rencontrs par les Noirs, et dclare { Selma quil marchera contre les ghettos et la pauvret. En avril 1965,il annonce que la SCLC ne limitera plus son action au Sud.

LE RAS-LE-BOL DU NORD : LA LOI NE CHANGE RIEN POUR LES GHETTOS Dans le Nord, si aucune loi nimpose la sgrgation, les coles des ghettos sont sgrgues de fait et mme plus parfaitement que les coles du Sud, et les Noirs subissent un taux de chmage trs lev, en pleine priode de prosprit. Les Blancs libraux de Nord soutenaient les marches de King dans le Sud, mais leur soutien semble bien plus compromis face des militants, non-acquis la non-violence juge par beaucoup strile, et remettant en cause leur bonne conscience quelque peu paternaliste et leur mode de vie. Dans ces grandes mtropoles, pas de pasteurs pour brider les vellits, et le crime rgne dans nombre de ghettos. Malcolm X, bien plus que Luther King, incarne cette frustration et ce dsespoir du ghetto ; depuis son assassinat, ses thses connaissent une popularit sans cesse grandissante. Sous la prsidence de Johnson, le climat est propice aux rformes sociales, une guerre contre la pauvret ayant t dclare. Johnson reprend le principe de laffirmative action adopt par JFK en 1961, promettant un avantage aux plus dfavoriss au dpart de la comptition conomique. Le Congrs approuve ces rformes. Mais la loi ne change rien pour les ghettos et les Noirs en ont assez dattendre.

LES MEUTES DANS LES GHETTOS ENTRE 1965 ET 1968 Le 11 aot 1965, des meutes clatent Watts, le quartier noir de Los Angeles peupl de 250 000 Noirs. Dans un t extrmement chaud, les incidents avec la police raciste se multiplient. Le 11 aot, aprs larrestation dun conducteur, un groupe de Noirs entourent la patrouille. Les policiers demandent des renforts. Pendant six jours, le ghetto prend feu. Les jeunes bombardent la police avec des briques et des cocktails molotov, incendient la ville et pillent les magasins, brlent les voitures. 14 000 hommes de la Garde nationale sont envoys pour quadriller le quartier. Aprs six jours, on dnombre 34 morts, 900 blesss et plus de 4000 arrestations, ainsi que 30 millions de dollars de dgts. La mme semaine, Chicago et Springfield sembrasent selon des schmas assez similaires. Les ts 1966 et 1967 voient lembrasement de nombreux ghettos dans plus dune centaine de grandes villes travers le pays. A Newark, dans le New Jersey, les meutes font plus de 20 morts ; en juillet 1967, Detroit brle pendant six jours et fait 43 morts : ville symbole de la prosprit, Detroit interdit de fait aux Noirs de nombreux emplois et le logement dans les quartiers rsidentiels. Entre 1965 et 1968, 250 noirs prissent dans les meutes, qui font plus de 8000 blesss.

Cette rvolte regroupe des personnes de tout ge, de toutes conditions, mais elle na rien dune insurrection concerte ou dune rvolution anti-capitaliste. Il sagit dun mouvement spontan non encadr rsultant dun ras-le-bol populaire, contrairement aux autres mouvements sociaux de lpoque type fminisme ou mouvement tudiant, qui reposent sur une base idologique. Cette base est bien-sr prsente chez les militants noirs, mais les meutiers ne sont pas acquis dans leur ensemble une cause proprement politique. Johnson, dboussol, forme une commission pour tudier les origines de ces rvoltes. Le rapport met en accusation la pauvret, les taudis, le chmage, et la sgrgation scolaire, et propose la mise en place dun programme dactions fdrales. Mais { ce mme moment, le Vietnam prend de plus en plus dimportance et Johnson ne peut plus faire face aux programmes sociaux de sa Grande Socit , au sein desquels le problme noir nest pas en tte de liste

STOKELY CARMICHAEL LOWNDES En Alabama, dans le comt de Lowndes, les habitants sont noirs { 81 %, et aucun nest inscrit sur les listes lectorales en 1965. En aot, des agents fdraux surveillent les inscriptions ; les Noirs, influencs par le travail ducatif du Snick, sont parfois accompagns de planteurs voulant contrler le vote de leurs ouvriers. Carmichael et le Snick constituent la Lowndes County Freedom Organization, et choisissent comme symbole une panthre noire. Le parti nobtient aucun mandat local en novembre 1967, les paysans noirs cdant en grande majorit aux pressions des propritaires terriens. En janvier 1966, un tudiant noir est abattu en Alabama pour avoir tent dutiliser des toilettes soi-disant rserves aux Blancs. Quelques jours plus tard, le Snick publie une dclaration condamnant le racisme et la guerre du Vietnam : la rupture est dsormais dfinitive avec Johnson. Devant cette radicalisation, lancienne coalition interraciale qui avait soutenu conomiquement le mouvement des Droits civiques se dcompose.

CARMICHAEL ET LA RADICALISATION DU SNICK En mai 1966, Carmichael prend la tte du Snick, prenant la place de John Lewis, jug trop modr et proche de Martin Luther King. Floyd McKissick, idologiquement proche de Carmichael, est lu la tte du CORE. En juin 1966, James Meredith, dsormais tudiant en droit Columbia, parcourt pied la route MemphisJackson pour inciter les Noirs du Mississippi { sinscrire sur les listes lectorales ; un Blanc lui tire dessus sur la route. Ce fait divers se transforme en affaire nationale. La NAACP et la Ligue urbaine veulent organiser une marche interraciale pour demander une nouvelle lgislation sur les Droits civiques. Carmichael et McKissick veulent organiser une marche exclusivement noire contre Johnson et le parti dmocrate, en se faisant protger par une milice noire arme. Martin Luther King plaide le juste milieu : la marche sera interraciale et non-violente, et le Snick pourra dnoncer le gouvernement. Le 7 juin, les militants se rendent dans les plantations pour inciter les Noirs voter. Le 16, Carmichael est arrt, puis relch. Il dclare : ds demain, il serait de bon de mettre le feu tous les tribunaux du Mississippi , et en fait appel au Black power ! . King lui demande dabandonner cette formule, car selon lui les Noirs ne peuvent parvenir au pouvoir politique en sisolant, ni crer des emplois ou des logements suffisants pour sortir de la misre. La presse, elle, sempare de lexpression, et concentre son attention sur les violences potentielles.

Le 26 juin, la marche arrive Jackson. King prononce un discours non-violent tandis que Carmichael prononce un discours vhment et sinscrit contre la souffrance rdemptrice prne par le pasteur : Nous devons [] construire dans ce pays une base de pouvoir si solide que nous mettrons [les Blancs] { genoux chaque fois quils nous provoqueront . La presse, les libraux et les militants noirs modrs condamnent ces propos. LE BLACK POWER Carmichael et les autres militants radicaux sont hritiers de Malcolm X, partisans de lautodfense et dun nationalisme noir. Ils citent Frantz Fanon, qui justifie lemploi de la violence dans toute lutte anticoloniale, car selon Carmichael les Noirs dans ce pays forment une colonie . Mais cet appel au pouvoir ne saccompagne pas dun vritable programme politique ; ce Black power est selon Luther King un concept affectif , un tat desprit pouvant aller de lorganisation de secours sociaux { lencouragement { la gurilla urbaine. Les militants renversent toutes les icnes, de lEstablishment jusquaux libraux en passant par les Noirs modrs. Ces revendications sincarnent par exemple dans la figure emblmatique du boxeur Mohammed Ali, qui affirme la beaut noire, la fiert des origines africaines, et le rejet de la haine de soi par laffirmation de sa puissance. Cest { cette poque quest galement popularis le slogan Black is beautiful . A la fin des annes 60, seule une petite minorit de Noirs se dit prte suivre Carmichael, McKissick et les autres radicaux comme Huey Newton ou Bobby Seale, futurs fondateurs du Black Panther Party. Mais leur impact culturel, psychologique et artistique est considrable ; les tudiants se rvoltent contre les valeurs et le savoir des programmes universitaires traditionnels. En 1964, luniversit de Berkeley, clate une rvolte tudiante au sein de laquelle les Noirs sont trs actifs ; mais un foss se creuse entre les libraux blancs et les partisans du Black power depuis lclatement du mouvement des Droits civiques. Les tudiants noirs demandent le dveloppement de programmes d tudes noires , o ils exigent dtre spars des Blancs. En avril 1967, Mohammed Ali refuse la conscription et dclare ne rien avoir contre le Vietcong. En fvrier 1968, une violente rpression policire sabat sur ne manifestation tudiant en Caroline du Sud et fait trois morts. Les tudiants de Howard, universit de Washington, envoient une lettre ouverte au prsident de luniversit et demandent sa dmission, la cration dun centre dtudes noires et la rinsertion dactivistes radis lt prcdent. Ils occupent luniversit dans le calme jusqu{ la fin mars.

INTERPRTATIONS DIVERSES DU BLACK POWER : ENTRE COMBAT INSTITUTIONNEL ET LUTTE RADICALE Une partie non ngligeable du mouvement noir interprte de manire lgale et pacifique les aspirations du Black power et se tourne activement vers la lutte politique : Carl Strokes est lu maire de Cleveland en 1967, cest la premire fois quune grande mtropole lit un maire noir. Au contraire, les leaders initiaux du Black power durcissent leurs positions : le Snick et le CORE condamnent fermement Isral en 1967 et salinent dfinitivement le soutien traditionnel des Juifs libraux. Carmichaelencourage les Noirs devenir les bourreaux de nos bourreaux ; il se rend Cuba, puis au Nord Vietnam et dclare : Nous souhaitons navoir rien en commun avec le gouvernement des EtatsUnis ou le rgime amricain. Nous sommes des rvolutionnaires . H. Rap Brown devient prsident du

Snick et pratique galement une escalade verbale. Au printemps 1967, plusieurs meutes ont lieu dans des universits du Sud.

LA NAISSANCE DU BLACK PANTHER PARTY En octobre 1966, Bobby Seale et Huey Newton, tudiants { luniversit dOakland en Californie, fondent le Black Panther Party pour lAutodfense, qui reprend le symbole du Snick dAlabama. Les inspirations idologiques clames sont le communisme rvolutionnaire en premier lieu, puis Frantz Fanon, Malcolm X, Mao, le nationalisme noir et rvolutionnaire. Les Black Panthers se dfendent des frquentes accusations de racisme, et voquent leur combat comme un combat internationaliste et populaire, et non li une race : Le parti a conscience du fait que le racisme est ancr dans une grande partie de l'Amrique blanche, mais il sait aussi que les sectes embryonnaires qui prolifrent l'heure actuelle dans la communaut noire ont leur base une philosophie raciste []. Nous ne combattons pas le racisme par le racisme. Nous combattons le racisme par la solidarit. Nous ne combattons pas le capitalisme exploiteur par le capitalisme noir. Nous combattons le capitalisme par le socialisme. Nous ne combattons pas l'imprialisme par un imprialisme plus grand. Nous combattons l'imprialisme par l'internationalisme proltarien. [] Nous croyons que notre combat est une lutte de classe et non pas une lutte raciale (extraits de A l'afft, histoire du Parti des Panthres noires et de Huey Newton de Bobby Seale). Ils publient un programme en 10 points, rclamant la libert, le plein-emploi, des logements dcents, lexemption du service militaire pour tous les Noirs amricains, la libration des dtenus noirs et la fin des brutalits policires. Ils veulent galement lorganisation dun plbiscite dans toute la colonie noire [] pour dterminer la volont du peuple noir quant son destin national . A Richmond, en 1968, Cleaver dclare : Ce dont nous avons besoin, cest dune rvolution dans la mtropole blanche et dune libration nationale pour la colonie noire . Le programme du Black Panther Party vise en ralit instaurer le pouvoir populaire. Nous, la colonie noire dAmrique, nous voulons contrler notre destin, et cest a le Black power Le parti conjugue dans son idologie nationalisme (les Noirs forment un nation), internationalisme ( les Noirs sont des Vietnamiens de lintrieur , soutien { tous les peuples coloniss) et socialisme (il faut dtruire le capitalisme, qui engendre le racisme). Cet activisme dborde de tout ce qui avait t dit et fait avant. La loi de Californie autorisant le port darmes, les Black Panthers patrouillent dans le ghetto dans des voitures bourres darmes { feu, de livres de droit et de tracts du parti. Lorsque la police interpelle un Noir, ils se postent { ct de la patrouille, lisent les droits { linterpell et lescortent si besoin est jusquau commissariat. Mais ils lancent un surtout un programme daide communautaire, en offrant le petit djeuner aux enfants pauvres, en collectant des vtements, en proposant une assistance mdicale et lgale, et en luttant pour rintgrer les locataires expulss. Angela Davis, militante du parti, met en place un rseau de distribution de sacs de provisions. Des coles de libration et dhistoire noire sont cres. Tout ce service social nintresse pas la presse et les Black Panthers ont une trs mauvaise image dans lopinion amricaine. Les mdias retiennent leur armement, leurs discours provocateurs et insurrectionnels et leur uniforme spectaculaire (veste en cuir, pantalon et bret noirs). Les Panthers sentranent au maniement des armes, { la gurilla urbaine, { fabriquer des cocktails molotov et des grenades. Eux-mmes dclarent que cet arsenal est purement dfensif.

Le langage est trs important dans la communication du parti, et Huey Newton excelle dans ce domaine, o il propose par lutilisation de termes propres aux Noirs de changer limage que les Noirs ont deux-mmes et de ce qui les entoure : Nous de dfinissons pas le tout-puissant administrateur comme lhomme nous le nommons porc ... En 1967, Elridge Cleaver devient porte-parole du parti, aprs tre sorti de prison pour viol et tentative de meurtre. Il cre lhebdomadaire The Black Panther, en plus dcrire pour divers journaux dextrme gauche ; il rclame une libert totale pour le peuple noir ou une destruction de lAmrique . Pour Hoover et le FBI, le BPP constitue la plus grave menace pour la scurit intrieure des Etats-Unis. En mai 1967, le parti investit le Snat de Californie Sacramento, arme au poing, pour protester contre le projet de loi tendant { limiter le port darmes. En octobre 1967, Huey Newton est inculp pour le meurtre dun policier. En fvrier 1968, le parti fusionne avec le Snick et Carmichael est nomm premier ministre du gouvernement Black Panther. LA LUTTE STRILE DE MARTIN LUTHER KING DANS LES GHETTOS DU NORD : CHICAGO Martin Luther King est persuad que les conditions sociales et conomiques sont la racine du problme des Noirs dans le ghetto, et il tente de lancer un mouvement { Chicago depuis 1965 pour attirer lattention sur cette dtrioration conomique et sociale. En juillet 1965, il visite plusieurs villes du Nord. A New York et Philadelphie, les leaders noirs ne souhaitent pas sa prsence. A Chicago, les Noirs subissent une insatisfaction croissante pendant les annes 60. Ils reprsentent un quart de la population de la ville. Le maire de la ville souhaite renforcer sa coalition de votants et offre aux Noirs des emplois la mairie tout en soutenant le combat de King Birmingham et Selma, et il lance un programme de lutte contre la pauvret dans les quartiers noirs. 700 000 Noirs sont regroups dans deux immenses ghettos (West Side et South Side), o la discrimination rgne en matire demploi, de logement et de scolarit. Les sections locales de la NAACP et du CORE protestent contre cette politique dexclusion. Le problme principal semble tre le problme scolaire : les coles blanches sont sous-occupes, et les noires tellement peuples quelles doivent pratiquer une scolarit double (changement dlves le matin et laprs-midi). Les militants nobtenant rien, ils demandent laide du trs populaire King. Le maire y est hostile, mais ne le condamne pas, habilement, mais il souhaite priver la SCLC de toue efficacit. En face, certains syndicats, des glises protestantes et catholiques blanches soutiennent le pasteur. Les Black Muslims de Chicago sont hostiles King, et beaucoup le trouvent trop modr, tandis que certains bourgeois noirs contents de leur condition craignent quil soit trop rvolutionnaire La NAACP et certains pasteurs noirs ne se joignent pas au mouvement. King et ses partisans tentent de fdrer la population mais se trouvent face face avec la passivit de la grande masse du ghetto ; ils se rendent alors compte que le problme scolaire doit tre tendu au problme global de la ville, quune guerre aux taudis doit tre dclare (en janvier 1966). En fvrier, le maire annonce un programme pour nettoyer les taudis. Luther King rcupre les loyers pour payer des nettoyeurs. En juin 1966, le pasteur lance un grand projet contre la discrimination dans le logement baptis villeouverte , qui devient trs populaire : en juillet, une grande foule manifeste avec lui devant la mairie. Il inclut galement dans ce mouvement des revendications scolaires et pour un revenu minimum. Le

lendemain, 11 juillet, la maire rencontre les leaders mais refuse de sengager. Des meutes clatent alors pendant 4 jours. Le 29 juillet, des manifestants montent la garde devant une agence immobilire sgrgationniste ; une foule les en chasse, et le lendemain, des manifestants noirs sont reus coup de briques et leurs voitures sont brles. La police ne fait rien. Le 5 aot, King se fait jeter une pierre dans la tte. Cette fois, ce ne sont plus des fanatiques incultes du Sud qui huent les militants noirs, mais bien des ouvriers de petite classe moyenne des grandes villes industrielles, la plupart du temps immigrs de seconde gnration, qui veulent la prservation de leurs acquis sociaux et conomiques et craignent de voir les Noirs les chambouler. A linitiative de Jesse Jackson, futur candidat aux lections prsidentielles, une marche est organise dans le quartier ouvrier de Cicero o travaillent 15 000 Noirs sans pouvoir y habiter. Le Ku Klux Klan et le Parti National se rendent Chicago. MLK ngocie avec le maire et des agents immobiliers, et ils parviennent apparemment un accord le 26 aot. Le projet de marche est annul. Le mouvement se divise, et 250 marcheurs se rendent tout de mme dans les rues de Cicero le 3 septembre. 3000 policiers vitent les affrontements avec la foule hostile, et la manifestation et ses revendications passent totalement inaperues. Le mouvement et laction de King ont t striles.

LA RADICALISATION DE MARTIN LUTHER KING AVANT SA MORT En avril 1966, le Congrs a enterr le projet de Johnson sur les droits civiques li en particulier au problme du logement ; les reprsentants de la nation incarnent bien cette raction blanche prne par les plus racistes. En Georgie, un gouverneur ouvertement raciste est lu. King est dcourag face { lchec de Chicago ; de plus, il est rgulirement menac de mort, traqu par le FBI, et subit de graves problmes financiers. Pendant lautomne et lhiver 1966-67, ltat desprit et le message du pasteur voluent tandis quil continue parcourir le pays. Il est sans doute beaucoup plus pessimiste, et dit quil faut sans doute renoncer { lide [] que le racisme reprsenterait simplement un drapage occasionnel par rapport { la norme Nous avons un trs long chemin parcourir : la navet originelle est bel et bien perdue. Mais King va plus loin, en sen prenant de plus en plus au systme amricain : il y a quelque chose qui ne va pas dans le capitalisme et le plus grand problme [] de lAmrique est quelle abrite 35 millions de pauvres alors que ses ressources sont si vastes que lexistence mme de la pauvret est un anachronisme . Il dfend lide dun revenu minimum, dune redistribution fondamentale des richesses, tout en confirmant son refus dun sparatisme et sa foi en la non-violence ; mais il analyse lavenir du mouvement en termes de rapports de forces, et non plus en en appelant la bonne volont de ses adversaires, tout en dclarant que lintgration vritable signifie le partage du pouvoir . En avril 1967, il prend publiquement position contre la Guerre du Vietnam, ce qui confirme pour le FBI le soupon dappartenance au Parti communiste : la guerre sacrifie un nombre considrable de dpenses qui auraient pu tre consacres { des programmes sociaux, le pourcentage des Noirs dans larme est anormalement lev, et le systme amricain est tout simplement remettre en cause : le communisme est une condamnation de notre chec tablir une dmocratie vritable . Il en appelle une rvolution des valeurs , et { lobjection de conscience. Des partisans de la SCLC le dsavouent publiquement, la presse le critique. Johnson, quant lui, refuse jamais dadresser la parole au pasteur. Cette radicalisation relative de King suscite par contre un certain respect de la part des militants noirs des grandes villes, qui jusquici le rejetaient.

Robert Kennedy, qui a lui aussi modifi son discours et son approche, et en course pour llection prsidentielle, sinquite du sort des Noirs du Sud et recommande { King d amener les pauvres du pays { Washington : cette campagne des pauvres prvoit une dsobissance civile massive. Au mme moment, fin mars, King est appel Memphis pour soutenir des boueurs en grve. Le 28 mars, une meute est dclenche dans la ville, et les militants du Black power soppose ici frontalement au combat pour les Droits civiques. La presse tient King pour responsable. Il sen va puis revient Memphis le 3 avril, o il prononce ce discours : Jaimerais vivre une longue vie [] mais cela ne me proccupe plus. [] Et je suis heureux ce soir. Je ne minquite de rien. Je nai peur de personne. Mes yeux ont contempl la gloire de Dieu .

LA MORT DE MARTIN LUTHER KING : LA FIN DU MOUVEMENT DES DROITS CIVIQUES Le lendemain, au balcon de sa chambre dhtel, il reoit une balle dans la mchoire, qui lui brise la colonne vertbrale ; { lannonce de sa mort, une norme explosion de violence se produit dans une centaine de grandes villes du Nord, faisant au total 46 morts, 3000 blesss, et presque 30 000 arrestations. Aprs sa mort une nouvelle loi est vote contre la discrimination dans le logement, mais une autre est galement vote contre les meutes Martin Luther King est enterr le 9 avril Atlanta, en prsence de trs nombreuses personnalits publiques (mais Johnson nassiste pas { lenterrement). Des zones dombre subsistent autour de sa mort. La SCLC tche vainement de retrouver un second souffle, tandis que la NAACP et la Ligue urbaine continuent leurs actions. Le Black power et le Black Panther Party appellent la rvolte. Le 5 juin 1968, Robert Kennedy est assassin Los Angeles aprs avoir remport les primaires de Californie. Le dsarroi est encore plus grand chez les militants des Droits civiques. La campagne des pauvres est maintenue Washington, o un vaste campement est install et nomm Resurrection City , autour en particulier de Jesse Jackson. Les incidents se multiplient cependant entre jeunes, ainsi que des conflits entre diffrents groupes ethniques. Les volontaires partent le 19 juin, et 5 jours plus tard la police dmantle le campement et chasse les derniers pauvres coups de grenades lacrymognes. Le mouvement des Droits civiques est mort en mme temps que King ; plus jamais les militants noirs ne pourront rassembler en une coalition lensemble des forces progressistes du pays, tant les problmes sont graves et les intrts divers, un moment o sur la scne mondiale les ides rvolutionnaires ont un retentissement considrable et o la remise en cause totale du systme ne semble pas utopique.

TAT DES LIEUX DU MOUVEMENT NOIR AU MOMENT DE LLECTION DE NIXON En novembre 1968, Nixon remporte les lections, aprs avoir men une campagne contre les programmes sociaux; le candidat Wallace, ouvertement raciste, a obtenu 13,5 % des suffrages. Nixon souhaite nommer des juges sudistes la Cour suprme, ne porte que trs peu de considration pour les Droits civiques, et ne fait appliquer les lois en faveur des Noirs quavec laxisme. Par ailleurs, les mouvements militants sont fermement surveills et le mouvement noir est dissip. La NAACP se limite un combat judiciaire, la SCLC est paralyse par des querelles de succession, le Snick a disparu, le CORE regroupe une poigne de nationalistes, tandis que les Black Muslims de Farrakhan prnent un sparatisme absolu, empreint de racisme. GEORGE JACKSON ET ANGELA DAVIS : LE COMBAT DANS LES PRISONS Angela Davis, membre du Parti communiste et compagnon de route du Black Panther Party, obtient un poste luniversit de Californie en 1969. Mais elle ne peut pas dispenser de cours, congdie par la direction dont fait

alors partie Ronald Reagan pour cause de communisme... La militante entame alors une action en justice et proteste contre le politique de Reagan tout en donnant des sminaires de formation politique. Parmi ses multiples actions, elle soutient le combat de George Jackson, prisonnier Soledad aprs un vol de 70 dollars. Du fond de sa cellule, il dnonce le racisme des autorits carcrales ainsi que lencouragement dlibr par les autorits pnitentiaires la haine raciale entre les prisonniers dans le but prvenir toute rvolte concerte. Le 7 aot 1970, le frre de George Jackson prend un juge en otage au tribunal et exige la libration de son frre ; il est tu par la police dans la fusillade qui se dclenche, ainsi que le juge et deux autres prisonniers. Angela Davis est accuse davoir fourni les armes, et elle est poursuivie par la police. Deux mois plus tard, elle est arrte New York, emprisonne 16 mois avant dtre finalement innocente. George Jackson, transfr dans une autre prison, est tu par un garde en aot 1971. LA RVOLTE DATTICA A Attica, dans lEtat de New York, la prison rassemble 2200 prisonniers, 54 % sont noirs, et aucun gardien ne lest. Les prisonniers sont systmatiquement maltraits avec laval des autorits pnitentiaires. En septembre 1971, la prison est le thtre dune mutinerie et dune prise dotages. Les exigences des rvolts sont avant tout humanitaires : Nous, prisonniers dAttica, cherchons mettre fin l'injustice dont souffrent tous les prisonniers , quelle que soit leur race, leur confession, leur couleur. La prparation et le contenu de ce document ont t tablis grce aux efforts unifis de toutes les races et de toutes les catgories sociales de cette prison. Il est tabli, et de notorit publique, que l'administration pnitentiaire de New York a transform des institutions initialement prvues pour corriger socialement des individus en ces camps de concentration que l'on trouve dans l'Amrique actuelle. Compte tenu du fait que la prison d'Attica est l'une des institutions les plus classiques de cruaut organise exerce sur les hommes, la liste de revendications qui suit a t adopte.Nous, les prisonniers dAttica, nous vous disons vous les bien-pensants de la socit : le systme carcral que vos tribunaux ratifient est la grimace terrifiante du tigre en papier, du pleutre au pouvoir. Manifeste respectueusement prsent la socit titre de protestation contre les marchands d'esclaves, abjects et corrompus : le gouverneur de l'tat de New York, le dpartement pnitentiaire de l'tat de New York, l'assemble lgislative de l'tat de New York, les tribunaux de l'tat de New York, les tribunaux des tats-Unis, le dpartement des librations conditionnelles de l'tat de New York. Et ceux qui soutiennent ce systme d'injustice. Cette liste de revendications va vous tre prsente. Nous essayons d'agir selon la voie dmocratique. Nous avons le sentiment qu'il nest pas ncessaire de dramatiser ces demandes. Suivent 26 revendications parmi lesquelles on trouve le droit { lducation, la journe de travail de 8 heures, les droits syndicaux, la possibilit de se doucher rgulirement, une nourriture digne de ce nom, laccs aux soins, etc. Des militants noirs se rassemblent autour de la prison pour soutenir les rvolts et sensibiliser les citoyens comme les politiques aux revendications noncs. Tandis que des ngociations devaient dbuter, des troupes fdrales et la garde nationale de lEtat sont envoyes pour mener lassaut, le 13 septembre, aprs lannonce de la mort dun gardien bless pendant la rvolte. En moins dune heure et au prix dune opration dune rare violence, le contrle dAttica chappe des mains des insurgs : lassaut fait 43 morts, dont dix otages, et 200 blesss. Les dix otages sont morts sous les balles des assaillants, et non la gorge tranche par les rvolts comme la prtendu ladministration de la prison. Ce drame dclenche une srie de rvoltes dans les prisons amricaines. LVOLUTION DU BLACK PANTHER PARTY A LA FIN DES ANNES 60 ET DANS LES ANNES 70 : VERS LA DCOMPOSITION Le Black Panther Party cherche du soutien hors de la communaut noire, par exemple au sein du Peace Freedom Party, avec lequel il participe aux lections (Huey Newton se prsente au Congrs, Seale la

lgislature californienne et Cleaver la prsidence). Mais les rivalits intestines se font de plus en plus importantes, et poussent Carmichael quitter le parti. Le 6 avril 1968, Bobby Hutton, un jeune militant du parti, est tu par la police ; des membres du parti avoueront plus tard que lembuscade avait t tendue { la police par Elridge Cleaver entre autres, et que ce ntait pas la police qui avait agress Depuis sa prison, Huey Newton soppose { Elridge Cleaver, en disant quil confond violence et rvolution. Le FBI se prcipite alors dans la brche entre les deux leaders pour laccentuer, par lenvoi de lettres anonymes ou laccusation de dtournement de fonds. Les Black Panthers sont arrts pour un oui ou pour un non, et le FBI sme la mfiance dans les groupes susceptibles de sallier avec le parti. A mesure que le temps passe, des membres du parti sentretuent quand dautres meurent sous les balles de la police, et le parti semble se dsagrger tout seul. En 1968, une nouvelle branche du BPP est cre Chicago par Fred Hampton et Bobby Rush. En dcembre 1969, la police, allie au FBI investit lappartement dun des Panthers. Hampton est tu bout portant ainsi quun autre militant, et sept autres son jets en prison pour tentative de meurtre sur les policiers. Une nouvelle enqute mene en 1970 met en cause la police. Lorsque Huey Newton sort de prison en 1970, il veut donner une nouvelle direction au parti, il parle alors d intercommunalisme rvolutionnaire , ce qui signifie quil prconise une alliance entre toutes les communauts opprimes du monde pour dtruire lEmpire amricain et instaurer le communisme. Il sadresse sans distinction aux hippies, aux ouvriers, aux tudiants, aux paysans, aux pauvres et aux minorits. Mais son autorit seffrite.Elridge Cleaver, de son ct, rfugi en Algrie, a pris contact avec le Vietcong. La rupture publique entre les deux hommes est consomme en fvrier 1971, et le parti se divise. En 1974, avant de senfuir { Cuba, Huey Newton accus de meurtre confie le parti { Elaine Brown ; Oakland, le BPP devient alors une force politique non ngligeable, Brown sigeant au Conseil pour le dveloppement conomique de la ville. En 1974, le parti soutient le dmocrate Jerry Brown ; Elaine Brown, dlgue de la Convention, se prsente aux municipales en 1972 et 1975. En 1977, le premier maire noir de la ville dOakland est lu, appuy officiellement par le BPP. Mais Newton fait son retour sur la scne en 1978 et sme la discorde au sein du parti. Le Black Panther Party se dcompose. La fin du BPP sonne le glas dun radicalisme organis porteur dun vritable projet politique, qui sinscrivait bien dans la mouvance rvolutionnaire de lpoque propre aux pays occidentaux, et qui a pour cela subi les traques et obstacles mis en place par le FBI qui ont eu raison de son existence ; la surveillance et la rpression dont ont t victimes les Panthers et plus globalement les militants noirs peut tre illustr par lenfermement aprs un procs grotesque de Mumia Abu-Jamal, ancien membre du parti. Mais la mort du parti est tout autant lie aux tensions internes et personnelles entre leaders parfois mgalomanes et quelque peu paranoaques du parti. Les deux facteurs sont cependant complmentaires et on ne saurait expliquer la dcomposition du BPP par lun ou par lautre uniquement.

LA RSISTANCE AU BUSING OU LA (RE)SGRGATION SCOLAIRE En 1968, la Cour suprme avait exig que soient prpars des plans dintgration scolaire susceptibles de fonctionner immdiatement ; elle avait propose lemploi dautobus pour amener les lves hors de leurs quartiers de rsidence. Cest cette pratique que lon a surnomme busing . En 1970, les progrs en terme dintgration scolaire sont encore un rve : les coles intgres demeurent lexception dans le Sud, et sont encore plus rares dans le Nord, et les rticences au systme du busing rvle la profondeur de la rsistance { lintgration : Nixon est oppos au busing, et fait en sorte que le ministre de la justice ralentisse lapplication du dcret de la Cour suprme. En raction, des militants noirs accusent publiquement Nixon dinfraction { la loi. La NAACP obtient gain de cause en portant plainte devant la Cour suprme, qui confirme nouveau son appui au busing en 1971. Mais lopposition est surtout palpable dans la socit amricaine. A Boston, les coles noires sont surpeuples, et en 1974 des parents portent plainte contre les autorits qui selon eux freinent lintgration ; le jugement conclue que la ville de Boston a agi { maintes reprises dans lintention dlibre de sgrguer les coles. Mais

beaucoup douvriers parents dlves ne lentendent pas ainsi et sont personnellement opposs au busing. La tension monte, et des affrontements ont lieu le jour de la rentre. Pour viter le mlange avec des enfants noirs, les Blancs partent de plus en plus en banlieue et inscrivent leurs enfants dans les coles prives. Les coles dj peu intgres sont ainsi resgrgues de fait, et le mme scnario se produit dans de nombreuses autres villes amricaines. Ford, prsident intrimaire aprs la dmission de Nixon, naccorde aucun crdit pour les programmes sociaux sans pour autant remettre en cause le systme bien quil y soit personnellement oppos. Carter, lui, dmocrate du Sud profond, a grandi dans des principes de tolrance et dgalit raciale, et il sollicite le vote noir : en novembre 1976, il est lu avec 94 % des suffrages noirs : grce aux nouvelles inscriptions sur les listes lectorales, il conquiert tous les Etats du Sud sauf la Virginie. Mais il ne fera rien de particulier en faveur des Noirs. Ces rticences aux programmes daide aux Noirs mises par de nombreux Blancs met en lumire tous les dilemmes de laffirmative action.

LE DILEMME DE LAFFIRMATIVE ACTION Laffirmative action, prsente par JFK en 1961 et dont les principes ont t dfinis en 1965 par Johnson, consiste, pour les entreprises prives et ladministration, { rparer les dommages engendrs par des sicles de discrimination en faisant un effort dlibr pour embaucher et promouvoir des employs noirs tous les niveaux de responsabilit. Selon le principe, les Noirs doivent constituer dans tous les emplois et dans toutes les socits un pourcentage gal { celui quils occupent dans la population. En 1968, le ministre du travail prcise les dlais, mais ninstaure pas de quotas, car ceux-ci auraient dfi le capitalisme et les principes constitutionnels dgale protection des lois. Cependant, sous les pressions administratives et judiciaires, laffirmative action progresse. Carter nomme un grand nombre de Noirs { des postes de responsabilit, mais nimpose rien, face { un taux dinflation trs lev et au dficit budgtaire qui occupent lessentiel de sa politique. On atteint dans ces annes un taux de chmage record chez les Noirs. La rcession touche galement les autres Amricains, et les groupes conservateurs slvent contre le busing et laffirmative action et globalement contre toute intervention gouvernementale, en plus de militer pour le maintien de la prire obligatoire dans les coles et contre lavortement. De plus en plus, dautres minorits revendiquent une discrimination positive en leur faveur, et privent au final les Noirs de leur spcificit : les revendications noires sont noyes, le sort historique trs spcifique des Noirs est gomm. En 1974, laffirmative action rvle son dilemme au grand jour. Alan Bakke, tudiant blanc, porte plainte contre son universit en dclarant que la procdure de slection le prive de lgale protection des lois garantie par le XIVme amendement. La Cour suprme est sollicite en octobre 1977. Des groupes juifs associs des groupes conservateurs rejettent le principe de la prfrence raciale, contraire selon eux la Constitution et rduisant lindividu { la couleur de sa peau. En juin 1978, la Cour suprme rend son jugement : elle ordonne ladmission de Bakke { la facult de mdecine, sans pour autant remettre en cause laffirmative action, tout en condamnant cependant le systme des quotas, dclar inconstitutionnel : laffirmative action nest donc pas ncessairement en contradiction avec la Constitution, mais elle nest pas non plus une obligation lgale. Le juge noir Thurgood Marshall, ayant une opinion dissidente, signale que le XIVme amendement nempche pas de remdier aux injustices historiques largument est galement avanc par les militants et la communaut noirs. Mais le dilemme de laffirmative action est insoluble, et le cas par cas fait tomber les noncs gnraux du principe.

LA NOUVELLE DROITE AU POUVOIR : LE PROBLME NOIR SERAIT RGL En aot 1979, Andrew Young, reprsentant noir des Etats-Unis { lONU nomm par Carter, rencontre Yasser Arafat alors que le gouvernement interdisait tout contact avec lOLP avant la reconnaissance dIsral par

lorganisation palestinienne. Young dmissionne. Les leaders noirs condamnent Isral pour ses relations avec lAfrique du Sud, et approuvent la rencontre entre la SCLC et Arafat. En dcembre 1979, un bourgeois noir tranquille de Miami est battu mort aprs avoir grill un feu rouge par quatre policiers. Au mois de mai 1980, le jury entirement blanc acquitte les quatre prvenus. Le verdict dclenche trois jours dmeutes qui feront 17 morts, 10 noirs et 7 blancs. Les Noirs votent quand mme 90 % pour Carter, mais Reagan est lu et les snateurs partisans de la lutte pour les Droits civiques perdent leur sige. La nouvelle droite ne croit plus que les solutions aux problmes sociaux peuvent se trouver entre les mains du gouvernement (et { la charge du contribuable), et dnonce une mentalit dassists ; elle considre en fait lgalit raciale obtenue. Reagan nomme le Noir Colin Powell au Conseil national de Scurit ainsi que plusieurs autres noirs dans son administration, tous ultraconservateurs. 75 % des entreprises travaillant avec lEtat sont dispenss de respecter les normes { lgard des minorits. La Cour suprme quant elle est de plus en plus conservatrice. Officiellement, pour le gouvernement, le problme noir a ainsi disparu, alors que les ghettos noirs sont presque totalement en marge de la socit amricaine et en proie une violence de certains de leurs habitants, strictement apolitique (le mouvement politique noir tant quasiment nul) et pouvant se dclencher tout moment. Le militant noir Jesse Jackson chouera pour obtenir linvestiture dmocrate pour les lections prsidentielles de 1988, et finira par soutenir Bill Clinton en 1992. Cette mme anne est celle de laffaire Rodney King et des meutes sanglantes de Los Angeles.

EN GUISE DE CONCLUSION, UNE ANALYSE DES MEUTES DE LOS ANGELES Les meutes de 1992 Los Angeles ont pour point de dpart le verdict du procs ayant fait suite au passage tabac policier extrmement violent du chauffard rcidiviste Rodney King aprs un dlit de fuite, en mars 1991. La scne est film par un passant : Rodney King est frapp terre par les policiers 26 fois en 81 secondes, et chappe de peu la mort. Sur la demande des avocats des accuss, la cour dappel accepte de dplacer le lieu du procs des policiers et de recruter un jury dans un quartier ais, habit par plus de 20% de policiers blancs. Rodney King ne comparait pas la barre. Les images du tabassage sont projets lors du procs. Mais les policiers sont acquitts. Aprs lannonce du verdict les ghettos de Los Angeles sembrasent. Il nous a paru judicieux de conclure le dossier sur quelques rflexions propos de ces vnements crites par Philippe Paraire dans son excellent ouvrage (Les Noirs amricains, gnalogie dune exclusion), qui avec un ton souvent ironique et pour le moins pessimiste fait le tour de la question noire aux Etats-Unis, dans son histoire et son actualit (jusquen 1992). Cette analyse demeure celle dun auteur et ne saurait sans doute convaincre tout le monde : le militantisme noir nest pas mort et a survcu { travers des hritiers de Malcolm X en particulier, aussi divers soient-ils (on peut penser au mouvement MOVE de John Africa duquel est proche Mumia Abu-Jamal, ou encore aux revendications politiques dartistes noirs comme Public Enemy qui se placent en filiation directe avec le militantisme radical des annes 60) ; mais la ralit de la dcomposition sociale et du conservatisme (raciste) profond a indniablement pris le pas sur lespoir dun changement politique port par un militantisme organis. Lmeute de 1992 na pas la pauvret pour cause, mais seulement pour prtexte et pour dcor ; cest plus une rvolte de la frustration quune rbellion sociale ; en ralit, le matraquage publicitaire cre tellement de faux besoins dans les mentalits des Noirs des ghettos que des milliers de personnes sont actuellement en prison pour des annes, aprs avoir seulement dvalis les rayons de survtements et de chaussures de sports ainsi que les dpartements vido des grands magasins. Il est significatif dobserver quune infime minorit de pillards sont

accuss de vol de nourriture, ou dattaque de banques, et encore moins de violences contre les forces de lordre, curieusement absentes durant la premire journe. Los Angeles 1992 nest ni une meute pour les droits civiques (les Noirs, de nos jours, ne votent pas plus que les Blancs, aprs stre battus pourtant avec acharnement pour lgalit civique), ni une jacquerie du Tiers-Monde, du type Sao Paulo ou Kinshasa. Simplement, le modle idologique impos par le mode de vie blanc, vhicul par la publicit, les sries tlvises, le cinma et le show-business cre un sentiment collectif de pauprisation relative qui dgnre en complexe de frustration. []Il parat assez clair au vu des vnements, que la gnralisation des fantasmes de la haine raciale [] a empch lclosion dune conscience rvolutionnaire chre aux penseurs anciens. Car la majorit des Noirs a dsapprouv les violences. Non seulement la population totale de South Central ntait pas sur les lieux des incendies, des meurtres et des pillages, loin sen faut, mais, en plus, les scnes de solidarit collectives, au moment du nettoyage des rues de la ville par les habitants noirs et hispaniques de South Central ont montr laveuglement des pillards : cest lenvironnement urbain du ghetto, dj pauvre, qui avait t le plus durement touch par la violence de la foule. On comprend bien dans ces conditions pourquoi les leaders institutionnels du mouvement noir auraient prfr que lmeute se fixt des objectifs plus politiques ; mais le confinement a jou plein son rle stratgique (celui, sans doute, pour lequel il a t conu) : les meutiers ont trouv face eux la garde nationale qui leur a coup la route des quartiers chics du Nord et de lOuest. Les leaders du NAACP et de lAME, ainsi que Jesse Jackson lui-mme, ont appel au calme parce quils ont immdiatement compris la pauvret politique de lmeute et son manque absolu de perspectives. Rodney King, manipul par le Ministre public, a fait de mme ; tous les Noirs tablis avaient compris, ds les premiers incendies et les premiers morts, que la frange la plus dcide et incontrlable des ghettos ne serait pas suivie par la masse noire. Celle-ci, dpolitise par quinze ans de dceptions successives, est reste sceptique quant aux chances de victoire militaire contre le systme blanc, en labsence dune relle organisation du type Black Panthers ou Black Muslims, qui avaient en leur temps su jouer un rle politique dencadrement et de direction dterminants. Evoquant la prolifration des gangs (dont font partie plus de 100 000 Noirs et Hispaniques dans la seule ville de Los Angeles) et les pillages lors des meutes de 1992, Philippe Paraire conclue : Causes futiles de duels larme { feu, vendetta dont les raisons finissent par se perdre, tradition et sens de lhonneur, tabassages, lynchages, rien dans ces pratiques ne peut aider la renaissance dune identit noire. Tout cela se construit { partir des fantasmes meurtriers du cinma ou des bandes dessines cres par le monde blanc. Ds lors, on peut se demander si le dficit didentit de la communaut afro-amricaine des Etats-Unis na pas atteint un tel degr quil soit difficile de parler encore dune nation noire dans ce pays .

Sources Histoire des Noirs amricains au 20me sicle, Nicole Bacharan Les Noirs aux Etats-Unis, Claude Fohlen La socit amricaine, 1865-1970, Claude Fohlen Histoire intrieure des Etats-Unis au 20me sicle, Jacques Ports et Pierre Melandri Les Noirs amricains, gnalogie dune exclusion, Philippe Paraire