Berra Obscuritas Lycophronea Testimonia 2009

Manuscrit auteur, publi dans "Lycophron: clats d'obscurit, Lyon et Saint-tienne : France (2007)"
Aurlien Berra, Obscuritas lycophronea. Les tmoignages anciens sur Lycophron , dans Christophe Cusset et velyne Prioux (d.), Lycophron : clats dobscurit, Saint-tienne, Presses universitaires de Saint-tienne, 2009, p. 259-318
Rsum Lycophron occupe, depuis lAntiquit, une place exemplaire dans le canon des auteurs obscurs. Afin de jeter les bases dune nouvelle tude de l obscurit lycophronienne qui est inscrite dans lhistoire de la rception et de la diffusion du texte, mais correspond loccultation potique mise en uvre par cet auteur , le prsent article propose une liste raisonne, une traduction et un bref commentaire des tmoignages anciens. Ces lieux sont prsents en trois sections : la premire contient un aperu des mentions et des jugements qui se trouvent hors des Scholies Lycophron ; la deuxime est consacre aux observations propres ce corpus (scholia uetera et commentaire de Tzetzs) ; les tmoignages relatifs lobscurit de lAlexandra sont recueillis dans la troisime section. Cette enqute permet une considration plus prcise des modes dinterprtation attests, de leurs catgories danalyse et de leur terminologie, ainsi que des silences anciens. Mots cls : Lycophron, obscurit, scholies, nigme, polmique, Tzetzs, Eustathe Abstract Lycophron has been enjoying since Antiquity an exemplary position in the canon of obscurity. As a base for a new study of this lycophronic obscurity which phenomenon is deeply embedded in the history of the reception and spreading of the text, though in accordance with the poetical obfuscation achieved by the author , this paper provides a reasoned list of the ancient testimonies, together with a French translation and brief comments. These loci are dealt with under three sections: the first one gives an outline of the mentions and judgments recorded outside of the Scholia in Lycophronem; the second one is devoted to those observations that are peculiar to this corpus (the scholia uetera and Tzetzes commentary); the testimonies pertaining to the obscurity of the Alexandra are collected in the third section. This enquiry allows a more detailed understanding of the interpretative modes attested to, of their categories and terminology, as well as of ancient silences. Keywords: Lycophron, obscurity, scholia, riddle, polemics, Tzetzes, Eustathius
halshs-00556433, version 1 - 9 Aug 2013
Aurlien Berra, Obscuritas lycophronea
Obscuritas lycophronea. Les tmoignages anciens sur Lycophron

In memoriam S. Diebler
Lobscurit de lAlexandra est laxiome critique le mieux partag par ses lecteurs modernes. Amplement prvenu par les manuels et les encyclopdies, chacun deux fait lexprience de la difficult polymorphe du texte1. Linscription historique de luvre est en outre greve dune incertitude fondamentale : lorigine de cet apparent hapax littraire et, par consquent, son projet sont incertains. Ces deux ordres de problmes indissociablement philologiques, littraires et historiques semblent faire de lobscurit un horizon de lecture commun, au del duquel commencent les conjectures : lorsque la lettre rsiste et que le contexte se drobe, il demeure lvidence dune opacit, qui est la fois accidentelle et volontaire. Ainsi, larticle de K. Ziegler dans la Realenzyklopdie prsente la forme du pome sous la rubrique Sprache und Stil. Die Dunkelheit der Alexandra ; quelques colonnes plus haut, lauteur avait eu ce jugement dfinitif, devenu clbre chez les spcialistes : Sie ist ein schwer Lehrgedicht und der grte (und absurdeste) !"#$%&, den wir aus dem Altertum haben2 . Dans lun des rares traitements de ce thme qui ne soient pas ordonns au commentaire dun texte en particulier, des prmisses identiques Lycophron possde des matriaux rudits et un style abstrus conduisent M. Fuhrmann une conclusion inverse : lAlexandra est pour lui das Meisterstck antiker Obskuritt3 , en ce quelle mle les deux types fondamentaux de ce phnomne, en joignant les caractres de loracle, soit le srieux et le pathos, ceux de lnigme (Rtsel), qui serait essentiellement artistique et ludique. Dfaut irrmissible ou intrt prdominant, lobscurit de luvre tait sa caractristique principale aux yeux des hellnistes ds la Renaissance, et il est courant que les ditions imprimes fassent figurer dans leur titre mme la dsignation qui conclut la notice de la Souda, !" #$%!&'("( )%*+,-, sous sa forme latinise obscurum poema, qui fournit ainsi lexpression dun consensus en mme temps quune rclame paradoxale4. Lpithte a certes ses racines dans le texte, dont le prologue et lpilogue encadrent sur un mode mtadiscursif la prophtie littraire. Chez Lycophron, la parole de Cassandre porte sa propre maldiction : elle est incroyable avant mme de ntre pas crue ; elle est vaine parce que difficile comprendre. Ouvertement obscur, le pome se dfinit lui-mme par cet excs. Lappel linterprtation est ainsi port un degr extrme dintensit. Les modernes relvent ce dfi de plus en plus volontiers, en mettant son service les techniques de la
Pour lexpression dune divergence sur ce point, voir lhumeur polmique dont tmoigne une traduction rcente : Hummel, 2006, p. 14 ( Mme prtendument obscur ou, en divers passages, apparemment impntrable, le pome de Lycophron noffre pourtant aucun obstacle une lecture attentive et continue. ), ainsi que p. 9, 11 et 214. 2 Ziegler, 1927, col. 2334 ( Ce pome difficile est un pome savant et le !"#$%& le plus vaste (et le plus absurde) que nous ayons conserv de lAntiquit ). Cette synthse fait fond sur la riche srie des travaux de Bachmann (1830), Konze (1870), Scheer, von Holzinger et Ciaceri (voir les rfrences bibliographiques). 3 Fuhrmann, 1966, p. 54 ( Le chef-duvre de lobscurit antique ). La tournure superlative employe par Ziegler suscite la rduction du jugement une sentence (p. 71) : Alexandra als der absurdeste !"#$%& des Altertums [] die Zeiten berdauert hat , Alexandra a travers les poques en sa qualit de !"#$%& le plus absurde de lAntiquit . 4 N avec ldition princeps (qui sort des presses vnitiennes dAlde Manuce et Andr dAsola en janvier 1513 : Pindari Olympia, Pythia, Nemea, Isthmia. Callimachi hymni qui inveniuntur. Dionysius de situ orbis. Licophronis Alexandra, obscurum poema), cet usage est constant au XVIe s., mais se retrouve lore du XIXe dans ldition de Sebastiani (1803) ; on notera un loquent toffement du syntagme en obscurum & operosum poema (1584, Paris). Voir plus loin (section 3) le passage de la Souda.
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philologie et dune critique littraire aux mthodes hermneutiques diversifies5. Ce regain de faveur ne rend que plus intressante la comparaison avec la tradition ancienne relative lobscurit du pome. Au seuil de cette enqute, quelques rflexions gnrales sont utiles. Les notions de difficult et dobscurit entrent dans des descriptions souvent vagues de leffet ambivalent dun nonc. On conviendra aisment que la difficult admet par dfinition des degrs. Est difficile ce qui ne se prte pas immdiatement lusage que lon en veut faire, en loccurrence le discours qui ne laisse pas saccomplir le processus de communication dans ses conditions normales : genres et situations dfinissent les limites habituelles de ce rapport entre les mots et les hommes qui les prononcent et les entendent, ou les crivent et les lisent. Il en va de mme pour la notion dobscurit, bien quelle simpose lesprit par limage dune complte privation de lumire. Dans la mtaphore visuelle qui oppose transparence et opacit, il senracine un si grand nombre de nos faons de dire et de penser que lon a peine la considrer comme une structure aux modalits contingentes. Devant cet obstacle, il est bon de prter attention au lexique ancien. Ltymon des termes usits dans les langues romanes, le latin obscurum, dsigne son origine un objet couvert, voil ; les dictionnaires enregistrent des syntagmes o son association avec lux, la lumire , ne peut sexpliquer par loxymore. Ladjectif se rfrerait alors la lumire incertaine du crpuscule, et indiquerait une obscurit quil est possible de dissiper, loccultation par le moyen dun voile destin tre soulev6. Les mots grecs ne se prtent pas la rvlation dune semblable distinction tymologique : rien ne permet de voir un clair-obscur dans '()*%& et son driv '(%*+,-)&. Mais il faut aussitt remarquer que la notion intellectuelle dobscurit est plus souvent exprime par le substantif .'/$+,0 et ladjectif .'0$1& ; tous deux pourvus dun prfixe ngatif, ils dsignent ce qui nest pas clair, vident, manifeste , ce qui donc est visible mais indistinct, incertain , plutt que ce qui est cach7. lgard dun processus de connaissance, cette qualification nest jamais employe en ralit que par mtonymie et recouvre des gradations nombreuses et insensibles. Affirmer lobscurit totale, dire que lon ne comprend rien, cest dj formuler une conclusion partir des apparences ; ainsi, par exemple, lorsque lon peroit quun nonc est ralis en une langue trangre. Dans le spectre que couvre le phnomne de lobscurit, les extrmits sont sans doute des limites toutes thoriques : le sens parfaitement inconnu, dclar inconnaissable, correspond la fiction dune langue prive, non au cas dun nonc articul dans une langue de culture, mme teinte. Quant la claire comprhension, elle nest que la reconnaissance dune adquation. Dot dune signification par qui lui accorde un mode dexistence dfini, un nonc possde un certain degr dincertitude ou de probabilit. Ds lors, la clart et lobscurit sont lexpression, floue mais motive et capitale dun point de vue pragmatique, de ltat dune relation individuelle ou sociale entretenue avec une certaine forme discursive ; cette relation est minemment susceptible de variations dans le temps. Faut-il dire que Lycophron est encore obscur pour qui en a fait une patiente lecture savante ? Pour qui la tudi scrupuleusement pendant des annes, mais ne la pas lu depuis
Lycophron et Cassandre semblent parfois devenir, dans ce miroir obscur, frre et sur des critiques contemporains, suffisants lecteurs ( Un suffisant lecteur descouvre souvent s escrits dautruy des perfections autres que celles que lautheur y a mises et appercees, et y preste des sens et des visages plus riches , Montaigne, Les Essais, I, XXIV, d. Villey, p. 127). 6 Voir Fuhrmann, p. 49-50. Lauteur renvoie au dictionnaire de Walde et Hofmann. Mes observations sappuient aussi sur les ouvrages habituellement consults en la matire (LSJ, Frisk, DLG, OLD, DLL). 7 On sait lample enqute qui est ncessaire pour tayer toute reconstruction smantique, pour reprendre le terme consacr par Benveniste. Voir p. ex. Levet, 1976, qui parle, propos de ladverbe archaque '/$0, de la lumire de la vrit , oppose chez Homre au voilement et la dissimulation.
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longtemps ? Est-il aussi obscur pour tous ceux qui le lisent pour la premire fois8 ? Le sens dun texte nest pas une intriorit immuable, laquelle un individu sefforce davoir accs. Il nexiste pas en dehors de ses usages historiques, cette sorte de cration continue ; sa constitution nest pas davantage indpendante dune tradition, quil reflte et modifie. Il importe donc de se garder dune essentialisation qui perptue les jugements dune poque ou dun milieu (lAlexandra est obscure, comme le franais serait la langue de la clart9), tout en reconnaissant que les regards et les opinions disent la vrit dune certaine relation un objet. De l, lintrt particulier de Lycophron, en raison de la constance avec laquelle ses lecteurs lui accordent une place de choix dans le canon de lobscurit10. Car lobscurit dun texte ordinaire et dfectueux le condamne tre nglig et oubli, tandis que certains textes jouissent dune hyperprotection11 : le fonctionnement des institutions sociales dispose tout individu qui les lit ou en entend parler croire que leur comprhension, empche par un dfaut apparent ou une transgression, nen aura que plus de valeur. Cest dire que lobscurit dun tel texte est mue en une nigme digne de tous les efforts : les interprtations se multiplient, car le texte est considr a priori comme intressant. La perspective hermneutique, qui insiste sur le face--face du lecteur et du texte en renforant une sorte didologie spontane, tourne en une vertu lopacit qui aurait pu tre un vice. Revenons au cas des sources antiques. Leur nature rsulte de la constitution de canons, qui impliquent eux-mmes une slection draconienne au sein des genres reconnus, un intrt collectif pour des classiques, mais aussi lattribution certains textes du statut de rfrences ou darchtypes, dont dcoule une tradition de commentaire. Mais elles dpendent aussi de divers hasards, les rsultats dune slection pour nous arbitraire, car due des intrts individuels inassignables et surtout lhistoire des manuscrits, papyri et autres supports ; ces textes, entiers ou fragmentaires, quelquefois peu relis au reste de notre documentation, ont eu souvent une importance locale12. Dans ce cadre, le statut de Lycophron nest pas simple. Lrudition et la complication de son pome savant attestent quil a t compos lintrieur dun genre ferm, cest--dire dans un milieu o les situations dauteur et de lecteur sont peu ou prou rversibles, et o ce
E. Ciaceri remarquait que la critique avait aplani le chemin du lecteur de son poque : Lycophron ntait dj plus lautore della famosa meraviglia, grammaticale e poetica, quale era sembrato al Niebuhr , lauteur de la fameuse merveille grammaticale et potique quil tait aux yeux de Niebuhr (Ciaceri, 1901, p. 15). 9 Pour lhistoire et la critique de ce lieu commun, voir Meschonnic, 1997. 10 On porte actuellement un vif intrt au dveloppement et la signification, dans diverses traditions anciennes, des canons religieux ou littraires (voir p. ex. Finkelberg et Stroumsa, 2003). Lhistoire des opinions et usages relatifs Lycophron rappelle laction de canons ngatifs moins formaliss et moins conscients, qui jouent aussi un rle dans la diffusion des normes linguistiques, littraires, scolaires, etc. Les mentions qui rendent sensibles de telles classifications le font parfois sur un ton amus, sarcastique ou condescendant ; notons quavec lAlexandra ce nest pas un antimodle populaire, mais un produit de haute culture que lon dnonce. Par ailleurs, lexplication de son statut est galement rechercher dans les fonctions relles ou allgues de lobscurit. 11 Dans ces lignes, je reprends D. Maingueneau certains des outils de son analyse des discours (hyperprotection, archtexte, genre ferm : voir, parmi dabondantes publications, Maingueneau et Cossutta, 1995 et Maingueneau, 1999). Cette thorie, en cours dlaboration, prsente lavantage dune trs grande intelligence synthtique et dun haut niveau de gnralit, sans tre pour autant une vulgate ; afin de raliser une extension de la pragmatique linguistique, elle se nourrit des travaux de Foucault, de Certeau, Bourdieu et Debray, et entend rendre compte de ce que jappellerai lconomie socioculturelle des changes discursifs. Ce linguiste considre principalement le statut du texte littraire en se fondant sur les agents, productions et institutions de lpoque moderne, mais lintrt dune rflexion parallle sur les cultures antiques est vident et ne lui chappe pas. 12 Maingueneau parle d archtexte soit gnral, cest--dire largement diffus dans toute une socit, soit local, cest--dire qui concerne une communaut plus restreinte. La distinction est cruciale pour lAntiquit.
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dernier dispose en tout cas des informations utiles au dchiffrement des uvres. Pour ce public, que nous sommes habitus imaginer alexandrin, lAlexandra est aussi fugacement obscure quelle le serait indfiniment pour qui la lirait sans quelle lui soit adresse ; la fonction de connivence lemporte sans doute sur celle, complmentaire, dexclusion. En dehors de ce milieu et de ce got, des sicles de distance ( Constantinople au XIIe s., Paris au XVIe s., Leipzig au XVIIIe s. ou dans les villes universitaires de notre poque), sa rception se prsente sous des modalits diverses. Lobscurit nest plus la mme, et la clart non plus, sil sagit de comprendre un texte comment, ventuellement crit dans une langue trangre, qui nest peut-tre plus vivante et dont la connaissance est lacunaire. On peut refuser de jouer le jeu quimpose le texte, voire dnoncer son inanit (en la rendant relle par l mme), ou bien avoir recours aux instruments de la philologie, qui uvre la rsolution de lobscurit. Ce choix est lvidence conditionn par le rapport du texte avec les institutions et discours dominants. une poque ancienne, on ne voit pas que le pome de Lycophron ait pu tre protg par une autorit religieuse, philosophique ou scientifique13, tandis que lautonomisation de la littrature est progressive et problmatique. Nanmoins, Lycophron tait selon toute apparence bien connu des lites cultives et son texte tait devenu un classique, enseign dans les cursus byzantins. Les tmoignages donnent penser que cest sa qualit de bibliothque mythologique condense qui lui a vit le rejet sans vestiges dans la catgorie des textes infmes : avant tout privilgi comme source et comme reliquaire, son tranget a probablement fascin et a offert loccasion de leons aux matres dcole comme aux virtuoses de lexplication. Pour les hellnistes de notre sicle, lAlexandra est au premier plan des textes mineurs, mentionns par les manuels universitaires mais destins demeurer hors des programmes, quoique dsormais traduite et commente assez abondamment. Bien entendu, la connaissance dune uvre, surtout scolaire, peut aller de la simple notion de son statut demblme14 jusqu ltude et la rdaction de scholies. Lycophron lobscur a t un ferment littraire certaines poques : des potes franais du XVIe s. se sont inspirs de lauteur quexpliquait Dorat dans ses leons parisiennes15 tandis quun rudit tel H. G. Reichard, deux cents ans plus tard, a fait suivre son travail dune transposition allemande, dont le but avou tait de mieux faire ressentir au lecteur le caractre de luvre antique16. La prface crite par Reichard pour son dition (1788) est un tmoignage remarquable de la rception de lAlexandra17. Lditeur y retrace lhistoire dune fascination prcoce, puisque le livre se trouve dans la bibliothque personnelle dun parent, qui lui en interdit la lecture. Le texte de Lycophron est ensuite voqu dans un contexte scolaire comme le nec plus ultra de la difficult et mme le terme lointain de la formation du jeune hellniste : un professeur disait en chaire qu il est un pote grec, du nom de Lycophron, difficile entre tous. Quand on la lu,
Ce sont les trois exemples de discours autoconstituants le plus frquemment nomms par Maingueneau. Il songe aux formes modernes de ces discours en quelque sorte axiomatiques, qui se dispensent de fondements, mais reconnat leur historicit, lorsquil mentionne le mythe des Grecs comme une catgorie encore indiffrencie. 14 La mention topique nest nullement rserve aux anciens. Ainsi, Du Bellay, critiquant le vain prestige de la difficult, oppose Lycophron Homre (La Dfense et Illustration de la langue franaise, chap. XI) ; dans sa prcieuse tude compare, Mehtonen, 2003 semble citer Lycophron comme les scholiastes transmettent des blocs de rfrences. 15 Un commentateur des Odes de Ronsard, J. Martin, louait en ces termes le matre du pote : Daurat, en dmellant les plus dsesprs passages de lobscur Lycophron, que nul de nostre age navoit encore os dnouer [] . 16 Le pome est dsign comme une imitation (Nachahmung) dans le titre de Reichard, 1788. Une jeune fille y prdit la chute de Magdebourg en 1631. 17 Reichard, 1788, p. VII-XXXVII : Praefatio, in qua simul de caussis obscuritatis lycophroneae disseritur. Je lui dois l obscurit lycophronienne qui figure dans mon titre, mais ladjectif sautorise de ceux forgs par Tzetzs (voir 2.4.2).
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le temps est venu de mettre un terme, en toute sret, ltude des Grecs . Aussi la lecture longtemps diffre de Lycophron fut-elle pour Reichard une sorte dordalie. Il faudra pourtant la dcouverte, quelques annes plus tard, de ldition de Potter, pour que lmerveillement rveille sa passion, son amorem veterem Lycophronis, et le pousse consulter attentivement les ditions existantes, les scholies ainsi que la traduction latine de Scaliger ; il rdige alors une paraphrase, puis prpare une dition fonde sur lexamen de nouveaux manuscrits. Ce rcit, mme sil faut en attribuer quelque chose au pathos du prfacier, propose un bel exemple de la fonction de lobscurit comme aiguillon dans le champ de la science philologique18. Reichard propose une liste des facteurs dobscurit qui est lune des premires dans la tradition des commentaires de Lycophron19. Sa prface vise analyser les causes de lobscurit qui a valu ce pote dtre si illustre, ou plutt davoir une rputation si excrable (infamatus) . Pour qui ne veut pas consentir leffort dune tude soigneuse, dit-il, la notion dobscurit est elle-mme obscure (ipsa obscuritatis notio obscura est). En revanche, il est possible de discerner les points obscurs du texte, voire de comprendre les raisons pour lesquelles ils doivent le demeurer. Les sources (fontes) identifies ont trait la grammaire, la rhtorique ou la posie .
1. Le nom donn une divinit nest jamais son nom courant, mais un nom moins connu ou bien une priphrase plus ou moins ample (copiosa). 2. Les faits et les actions sont eux-mmes les moins connus, de prfrence. 3. Lusage des articles et des relatifs demande un effort (studium) du lecteur. 4. La syntaxe est assez libre et obscure (licentior et obscurior) et distend les constructions attendues. 5. Le choix des substantifs et des verbes les moins connus, ainsi que des formes inhabituelles des mots frquents. 6. Lusage de mots composs, souvent forgs par lauteur dune manire analogique. 7. Labus des images et des expressions figures (tropicae orationes).
Le critique insiste cependant sur le fait que ces usages ne sont pas propres Lycophron. Sil existe une obscuritas lycophronea particulire, elle est due la concentration dhabitudes lexicales et syntaxiques frquentes chez les lyriques et les tragiques notamment. Ces moyens stylistiques seraient au service dune plus haute vraisemblance littraire (!" )./)%(), celle qui veut que le dlire prophtique soit sublime et obscur (vaticinia omnino omnia per ipsam naturam suam genus dicendi sublime atque obscurum requirere)20. Ce principe autorise aller contre les recommandations des rhteurs, au service de la 2324',& (pour imiter dictionem mulieris 0%'1%23)!%4 [] quae nullas linguae leges curaret). Une telle dfense se fonde sur lide que nous navons pas affaire, dans le cas de Lycophron, une obscurit naturelle ou obscuritas naturalis, qui viendrait dune inaptitude21, mais bien une obscurit travaille ou obscuritas artificiosa, quil est lgitime de louer.
La capacit hermneutique est ainsi le pendant de la virtuosit hermtique, notamment prne par certains matres de rhtorique Quintilien (VIII, 2, 18) rapporte dans une anecdote clbre que linjonction #$5!'#%(, plus obscur ! , pouvait tre un prcepte pdagogique. 19 Reichard, 1788, p. XXI sq. pour la liste et p. VIII et XIX pour les citations que je traduis. 20 Deux solcismes sexpliqueront par lenthousiasme de la prophtesse (253, 6)%#!*21%(!&7 pro 6)%#!*21%4#-' ; 367, 8%'.9:;( pro 8%'.9#'() ! 21 Ex inscitia rerum, vel e confusione notionum, vel ex ignorantia linguae et usus loquendi, vel e nimio brevitatis studio, vel ex ambiguitate in dicendo, dues un dfaut de savoir, la confusion des notions, lignorance de la langue et de lusage, la recherche excessive de la brivet ou bien lambigut de lexpression . Pour preuve de lintelligence claire, et mme agrable de Lycophron, lauteur mentionne sa pratique des anagrammes preuve indubitablement faible et incertaine, mais lment thique non ngligeable de sa Nachleben.
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Nous retrouvons avec la notion dart, ou dartifice, le premier versant de la double obscurit de Lycophron : le choix de crer la plus grande distance entre son pome et lusage, au del mme de lcart potique conventionnel. cette fin, il met ou remet en circulation un lexique spcial, systmatise des traits syntaxiques22, organise sur la chane connue du rcit la trame de rfrences mythiques ou historiques qui sont autant dindices plus ou moins lointains. Ce parti pris dun sens diffr mrite dtre nomm nigmatique. Lanalyse technique des procds appartient une tude interne, qui devrait aussi prendre en compte la relation quentretient Lycophron avec son hritage potique et les genres existants. Ce nest pas ici mon propos. On en trouve les linaments, deux sicles aprs Reichard, dans un article de M. G. Ciani qui identifie les ressorts stylistiques principaux de loccultation (bien que ses catgories et sa terminologie appellent mon sens des remarques)23. Sur son autre versant, dune faon concomitante, lobscurit de lAlexandra est celle de tout texte emport dans la dynamique intellectuelle et sociale dune tradition savante, qui certes rduit ponctuellement notre ignorance, mais simultanment cre les problmes, amplifie lobscurit en la faisant connatre et invite une poursuite infinie de la comprhension. Si analytiques quelles se veulent, les tudes sur Lycophron comportent plus frquemment que dautres un jugement de got tranch, souvent ngatif et parfois hostile24. En cherchant clairer lAlexandra par les catgories aristotliciennes d.'*+#0 et de 567"/, G. Lambin peut susciter une rflexion sur les conditions sociales et culturelles de ces valuations esthtiques. Les oscillations du statut explicite de lobscurit, du rejet au prestige, marquent bien souvent les changements profonds en ce domaine. Cest tout particulirement le cas de la modernit potique et littraire. On en prendra pour exemple, en France, la traduction de Lycophron par P. Quignard : sa rinvention du texte de lAlexandra, tout comme son travail sur Scve, est un hommage implicite ses matres Bataille et Blanchot. Comme le mme Quignard le rappelle dans sa prface, Mallarm stait intress Lycophron25. De cette obscurit moderne, les productions antiques semblent fort loignes26. Que nous apprennent cet gard les anciens eux-mmes sur lauteur de lAlexandra ? Le prsent article a pour but doffrir une liste raisonne des tmoignages anciens sur Lycophron, qui sont traduits puis sommairement comments. La figure de lauteur obscur peut y gagner en prcision et en complexit. Ces fragments dune tradition lacunaire sont aussi un matriau de choix pour tudier le phnomne de lobscurit littraire, dont la
Sur cet aspect plus rarement mis en lumire, voir ltude remarquable de Del Ponte, 1981, dont les considrations mtriques sont au service dune modlisation des structures syntaxiques mises en uvre par Lycophron. 23 Ciani, 1973, dont la substance est, juste titre, reprise et complte dans les ditions commentes parues entre 1991 et 2005 (voir les rfrences bibliographiques. Les listes dresses par Lambin, 2005 sont particulirement prcieuses). La triade des moyens employs par Lycophron, selon M. G. Ciani, pour dsigner ses personnages (recours au bestiaire, la parentle et un lment caractrisant) ne me semble pas suffisamment cohrente. Par ailleurs, la lumire dun travail en cours sur le mot et la notion de !"#$%&, lusage critique courant de ce terme (que nous avons dj lu chez Ziegler), comme de celui de kenning, me parat insatisfaisant. 24 Ainsi, Ciani conclut lchec dun projet intellectualiste, tandis que larrire-plan des analyses de Del Ponte est un dgot qui sexprime lorsque son interprtation devient plus gnrale. Lexemple extrme de cette propension pourrait tre la prsentation de Lightfoot, 2000 ( quite the most repellent poem to survive from antiquity , nen pas douter, le pome le plus repoussant qui nous soit parvenu de lAntiquit , p. 226). 25 Quignard, 1971, p. 18 : Mallarm avait promis dcrire pour une traduction partielle de Lycophron une prface intitule Philosophie de lObscurit . 26 Lhistorien P. Veyne achevait lun de ses livres par un chapitre intitul pilogue : notre style intense ou pourquoi lancienne posie nous ennuie (Veyne, 1983, p. 197-206).
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thorisation est problmatique dans lAntiquit comme dans les cultures modernes27 : sagit-il dun phnomne central ? quels sont les facteurs dobscurit identifis, dans quel cadre thorique et au moyen de quelle terminologie ? Mon travail sur le texte de Lycophron et les traces de sa rception accompagne une tude de la catgorie dnigme dans la culture grecque. Je dvelopperai ailleurs une rflexion sur le vocabulaire critique moderne, dans ses rapports avec les termes techniques anciens, et mener une tude prcise des points de contact entre le texte de Lycophron et ce que les organisateurs du colloque de Lyon avaient appel la potique des griphes , en me fondant notamment sur la tradition des devinettes. Les tmoignages rassembls ici sont le premier temps de ce projet. Lenqute a pris pour point de dpart lexamen des lieux dans lesquels apparat le nom de Lycophron. Une recherche dans lensemble des textes du Thesaurus Linguae Graecae informatique donne pour rsultat un peu moins de mille occurrences du lemme 86(%$"28. Jai prcis progressivement ce corpus en recherchant, dans les Scholies Lycophron cette fois, outre ce que jappellerai les mots de lnigme (la famille d09-3**+':0, et celle de !"#$%&), les racines qui permettaient dobserver les lments de critique relatifs au style et sa caractrisation comme obscur29. Sil est vident quune tude systmatique des scholies est ncessaire et que son intrt apparatrait mieux dans une comparaison avec dautres ensembles de textes scholiastiques, un tel sondage suffit peut-tre une ambition typologique. Il est bien sr question de lAlexandra hors des Scholies Lycophron, sans que soit mentionn le nom de son auteur. Un grand nombre des inventions ou rarets verbales du pome sont dans les lexiques anciens. Mais de telles citations ont peu de chances de contenir un jugement ou une comparaison qui nous apprennent quelque chose sur le regard port sur ce texte. Par ailleurs, il est vident que la promotion au rang de paradigme entrane une sorte de substantialisation et que le nom de Lycophron se charge des qualits attribues son uvre (lAlexandra, que son auteur historique ait t ou non le bibliothcaire qui a compos des tragdies). Enfin, la grande faveur dont jouissait Lycophron dans la culture byzantine apparat ici dune manire trs partiale, puisque la vaste partie de cette littrature qui nest pas reprsente dans le TLG nentre pas dans ce corpus ; ltude des imitations et rminiscences de Lycophron dans lOrient grec constitue un chantier immense30. On le voit, il ne sagit pas de testimonia au sens technique de la tradition indirecte : les sources pour ltablissement du texte qui nappartiennent pas aux manuscrits conservs de Lycophron et les lieux parallles aux renseignements et aux termes transmis par le texte sont connus31. Bien plutt, mon intention est denrichir les indications sommaires recueillies par Fuhrmann32, pour donner plus de consistance la notion dun canon de lobscurit :
Voir p. ex. Brandt et al., 2003 (sur lAntiquit, C. Walde, col. 358-368). La base de donnes TLG (version E) de luniversit de Californie Irvine a t consulte au moyen du logiciel Diogenes (version 2.0) de P. J. Heslin. Lindex de la base de donnes comporte 993 rfrences. 29 Notamment au moyen des lemmes .;+,, .884!%", .2$,<%8, .'0$, ;6', 8+=, >80'2, >80'*, '0$, '(%*. 30 Voir, dans ce volume, la contribution de C. De Stefani et E. Magnelli. 31 Voir Scheer, 1881, p. XVIII-XXXII et les principes noncs p. XIV. Mascialino, 1964 en proposait galement une slection sous son texte de lAlexandra. On se reportera maintenant ldition des scholies anciennes par Leone, 2002, o figure un registre complet des testimonia, consults dans les ditions actuellement utilises, qui inclut comme tmoins du texte tant les scholia extra codices Lycophroneos tradita que les locos )-.-2232%47 vel similes (principes noncs p. XX-XXII). 32 Fuhrmann consacre une annexe ( Antike Urteile ber dunkle Schriftsteller , Jugements antiques sur certains crivains obscurs , p. 70-72) treize auteurs que nous rencontrons presque tous dans les tmoignages qui suivent. Le paragraphe sur Lycophron mentionne les jugements de Stace et de Clment, auxquels il ajoute les rfrences des lieux de Lucien, dArtmidore, de Jean le Lydien et de la Souda.
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une tradition historique est plus quun proverbe33. Ces tmoignages sont prsents en trois sections, dont les rubriques offrent soit des exemples de remarques typiques, soit les passages rares qui clairent un aspect particulier. La premire section contient un aperu des tmoignages nombreux et pars ne faisant pas partie des Scholies Lycophron. La deuxime section est consacre aux observations que lon trouve plus particulirement dans ces scholies. Les tmoignages sur lobscurit de lAlexandra sont recueillis dans la troisime section. Enfin, une annexe indique les rfrences compltes de ces lieux, dans une liste qui peut servir galement de synopsis34. 1. Aperu des tmoignages anciens sur Lycophron hors des scholies lAlexandra 1.1. Rfrences la tradition savante Plusieurs textes mentionnent la tradition de commentaire reprsente pour nous par les seules scholies35. Rien nest connu des travaux antrieurs l?>)2-420 de Thon (Ier s.), qui semble avoir constitu le fondement de ceux de Philogne et de Sextion (fin du IVe s. ?)36. Les commentateurs anciens de Virgile ont utilis une version de ces annotations. Comme nous le verrons, Eustathe de Thessalonique (XIIe s.) puise abondamment pour ses commentaires dHomre dans Lycophron et dans lrudition de ses exgtes37, au moins au travers de leur successeur Tzetzs. 1.2. Un autre Lycophron, et non le pote Le nom de Lycophron, assez courant comme lattestent les inscriptions, pose le problme de la distinction dauteurs homonymes. En effet, le style de Lycophron le sophiste fournit Aristote38 des exemples dexpressions froides (567"/) et ces audaces malheureuses concernent les mots composs et les emprunts (!8@**0,), tout aussi essentiels dans lAlexandra. Or, une notice dpoque byzantine prsente dans trois commentaires aux Exercices prparatoires dAphthonius39 propose, sans citations pour les illustrer, une liste des caractres du style (A;"B&, *0>+,-B&, 2CD'%&, opulent, humble, moyen ) au sujet de laquelle lhsitation serait possible. Mis en regard de la Bible et de la mdit stylistique de Jean Chrysostome, Lycophron y incarne la grandiloquence : Le style opulent est celui qui contient des expressions recherches ($%,)+.<7 2/=&'7), mais un sens humble ((%>( ?!-)&'(5(), comme cest le cas des compositions de Lycophron, dont lhabilet, dit-on, nest pas relle mais apparente. Le caractre topique de ces considrations montre cependant que nous avons affaire un auteur familier aux rudits, le pote par consquent40. Si certains commentateurs du passage aristotlicien distinguent expressment les deux
Larticle de JosifoviE, 1968, qui mettait jour la prsentation de Lycophron par Ziegler, souvre sur le constat de lobscurit proverbiale de lAlexandra. 34 Les Scholies Lycophron seront dsignes par le sigle F dans les notes. En labsence de prcision, les dates cites sont situes aprs le dbut de notre re. Enfin, sauf mention contraire, les traductions sont miennes. 35 Voir Ziegler, 1927, col. 2350-2354 ( Textgeschichte ) et surtout Leone, 2002, p. XVII-XX. 36 Louvrage de ce Thon est connu par trois mentions dtienne de Byzance que cite Leone, mais on peut signaler en outre que deux mentions identiques se trouvent dans le corpus dHrodien (De prosodia catholica, p. 258 et 274). Philogne, qui fait lobjet de deux mentions dans les scholies anciennes et dune troisime chez Tzetzs, est peut-tre lauteur de l@)5,(+,- A4$50.%(%7 mentionn quatre reprises dans lEtymologicum genuinum. Cette mme compilation lexicographique fait deux fois rfrence Sextion. 37 Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem [= ad Il.], I, p. 182, 205 et 468 (%B !%> A4$50.%(%7 @)%,(+,-!'#!-* ou #8%2'-#!-*). 38 Rhtorique, 1405 b 36 et 1406 a 6. 39 Expositio artis rhetoricae, p. 729 (texte cit) ; Jean Doxapatrs, Prolegomena in Aphthonii progymnasmata, p. 141 ; Anonymi in Aphthonium, Prolegomena in progymnasmata, p. 79. 40 Lidentification nest pas douteuse pour Kustas, 1973, p. 191.
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auteurs (A4$50.;( C22%7 $-D %E8 F )%'+!37, il sagit dun autre Lycophron, et non du pote41 ), ce soin doit galement dcouler de la place quoccupe lAlexandra dans lducation des lettrs byzantins. 1.3. Les usages de lAlexandra Ds les premiers sicles de notre re, le texte est exploit comme une mine dinformations par les gographes et les lexicographes (tienne de Byzance et les Etymologica, au premier chef) ; leurs intrts sont conjoints lorsquils portent sur les ethnonymes et toponymes lycophroniens. Ainsi, Hrodien cite la forme G.H8-(!- (v. 374) la fin dune liste de noms propres en 70& ( Lycophron modifie (,&!-0.9#-7) le nom de la ville dEube G.>8-' et lappelle G.H8-7 ), tandis qutienne rapporte cette mme adaptation dans lentre quil consacre la cit42. Les notations de ce genre se comptent par dizaines. Comme le laisse prvoir le choix dun vocabulaire rare43, les citations lexicographiques sont plus nombreuses encore. Citons lun des facteurs dtranget du texte, la reprise dusages que nos sources prtendent dialectaux : le pluriel G'7/H%'0- (v. 21) est un trait euben ou botien selon les scholies, mais chalcdonien selon Georges Choeroboscos et dautres44.
1.4. Le genre de luvre Dans les classifications proposes lpoque des frres Tzetzs (XIIe s.), lAlexandra se caractrise par le fait quun seul personnage sy exprime : ce qui est distinctif des potes de monodie (,%(I:J() est que leur rcit, quel quen soit le sujet, est le fait dun seul personnage (,%(%).%#K);7), ainsi que lon voit procder Lycophron dans lAlexandra45 . Dans sa posie pdagogique, Jean Tzetzs voque de la sorte ce dispositif nonciatif, avec Lycophron pour exemple suffisant du genre :
L%(I:*-( ,9(M-(& #N( -E!%O7, !/$(%( P Q*(;#$& $4.*;7 :R !S( ,%(I:*-(, T!-( ,5(%7 2/QU !'7 V( M.+(I:*-'7, $-!< :R )-.98.+#'(, W( 2/QU ,5(%7, X#)&. A4$50.;( &Y7 Z2&=9(:.-( Q.90&'. Ce quest la monodie, apprends-le avec eux, mon enfant : sache que lon dit normalement quil y a monodie lorsque quelquun parle seul dans une lamentation, et, par abus, si quelquun est seul parler, comme Lycophron compose pour lAlexandra46.
Les tmoignages anciens sont muets sur le caractre hybride de luvre ; elle mle pourtant, dans sa forme, son ton et ses sujets, lpope, la tragdie et la comdie, ainsi que les formes intermdiaires ou formes simples que sont le discours des messagers de tragdie47, loracle et lnigme48.
Anonymi in Aristotelis artem rhetoricam, p. 174. (Ps.-)Hrodien, De prosodia catholica, p. 57 ; tienne de Byzance, Ethnica (epitome), p. 639 (information reprise dans les F 373). 43 Ciani, 1975 dnombre 310 hapax et 14 hapax semantica (acceptions nouvelles). 44 Georges Choeroboscos, Prolegomena et scholia in Theodosii Alexandrini canones isagogicos de flexione verborum, p. 64. Voir les dtails dans Leone, 2002, ad loc. 45 Scholies Hsiode, Scholia in opera et dies, p. 13. 46 Jean Tzetzs, Versus de poematum generibus, 130-134. 47 Ou [\#'7 6QQ&2'$3, selon lexpression de Phrynichos (abrg de la Prparation sophistique, p. 45, sous ce lemme, d. de Borries, 1911). 48 Voir West, 2000 pour une rflexion sur certaines de ces composantes.
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1.5. Lycophron imitateur dHomre selon Eustathe Le statut de Lycophron dans les Commentaires dEustathe mriterait une tude approfondie. Il y est cit trs frquemment et parfois mme sans quil semble utile de le nommer49. Mais cest lavantage dHomre que tourne videmment une sorte de 'I!(",',& par fragments, qui a pour pivot laffirmation que Lycophron doit tout au Pote. Au del de linfluence imputable la matire traite50 et au prestige dun auteur qui fut lducateur des Grecs selon Platon, et mme leur nourrice selon Hraclite lallgoriste, la constance de cette rfrence nous rappelle que Lycophron tait alors un classique51 et quil paraissait lgitime un rudit, au cours de son travail sur le texte homrique, dclairer certains aspects de lAlexandra, par ailleurs exploite comme conservatoire de traditions et trsor lexical. Si limage du navire aux joues rouges encourage les potes emprunter cette catachrse potique, Lycophron est plus audacieux encore : suivant plus loin cette impulsion (&Y7 )2/%( V=-8M&*7) , il qualifie les navires de jeunes filles ($5.-', v. 24) en sinspirant de cet adjectif compos (2-1]( !S( 6.8S( V$ !%> ,'2!%)9.U%')52. Cest limitation (^32I) de l aurore aux doigts de rose des pomes homriques que souvre le rcit du messager (_]7 ,R( -Y)N( [], v. 16-17)53. Eustathe ne manque pas de noter la malice intertextuelle du vers 432 de lAlexandra, qui se rfre aux )2-#!-D Q.-0-* que sont les mensonges dUlysse au chant XIX de lOdysse : Aithon est ainsi dsign par la spirituelle Cassandre de Lycophron (` !%> A4$50.%(%7 6#!&a^%,/(+ ?b-#9(:.-) comme le frre en personne (-E!9:&20%7) du hros54. Les remarques de technique potique les plus intressantes, mais aussi les critiques les plus vives dEustathe ont pour occasion deux catalogues homriques quil met en rapport et compare la pratique lycophronienne. Le premier est la liste damantes mortelles plaisamment dresse par Zeus Hra, qui sapprte le dtourner de la mle troyenne par la ruse rotique (Iliade, XIV, 313-328). Le commentateur mentionne lconomie pdagogique du catalogue chez Homre, dont Lycophron, son disciple en la matire, perd la fonction par un souci insuffisant de la pertinence des dtails :
c#!/%( :R $-D T!' $-!92%Q5( !'(- `.;d:;( V(!->M-, e7 $-D V( !f g:4##&*h, )%'&O i,+.%7, $-D !-O7 )&.D -E!J( B#!%.*-'7 #4(!%,K!-!- V)'!./8&', j :S F A4$50.;( V$ !%H!%4 V$/.:-(&. k%'&O :R !" !%'%>!%( V)*!.%8%( i,+.%7 !5( !& 6$.%-!S( )%24,-M\ )%'J( $-D %E:R )/.- !%> ,&!.*%4 !%O7 )-./.Q%'7 V,0'2%8;.J(. Il faut savoir encore quHomre fait ici un catalogue des hrones, comme dans lOdysse, et parcourt on ne peut plus brivement les histoires qui les concernent assurment, Lycophron en a tir un profit dont il lui est redevable. Mais en faisant un rcit cursif de ce genre, Homre instruit son auditeur et na garde de quitter la juste mesure pour sattarder laccessoire55.
Dans le commentaire lIliade, Lycophron est plus cit quEschyle, mais moins quHsiode, Sophocle, Euripide ou Aristophane ; il est moins cit quune source savante telle quAthne. 50 Lvidence nest nulle part aussi forte que dans ce que lon pourrait nommer la Petite Odysse de Lycophron ; voir Schade, 1999. 51 Certaines rminiscences dEustathe prsentent des variations et omettent de nommer Lycophron : ad Il., I, p. 137 ($ D -!< !"( &Y)5(!- l.Mf $&2&HMI V( !-O7 1%42-O7 !< V( #$5!&' )%:+Q&!&O) ; IV, p. 377 (l.Mf $&2&HMI, $-M9 !'7 m0+, !6( #$5!&' )%:+Q&!%H#+7) ; Commentarii ad Homeri Odysseam [= ad Od.], II, p. 189 (0.5(+#'( l.Mf $&2&HMI !6( #$5!&' )%:+Q&!%>#-(). 52 Eustathe, ad Il., I, p. 478. 53 Eustathe, ad Il., I, p. 275. 54 Eustathe, ad Od., II, p. 198. 55 Eustathe, ad Il., III, p. 652.
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Dans le second catalogue, Eustathe loue les variations du rythme narratif adopt par Homre. Il sagit du rcit que fait Ulysse aux Phaciens de sa rencontre avec les mes dfuntes quil a convoques, et tout dabord avec les hrones (Odysse, XI, 225-330). La structure de la liste J;%-, jai vu , ayant pour complment un nom propre, ventuellement suivi dune proposition relative permet linsertion dpisodes mythiques dune ampleur variable.
i!' )9(4 :&='J7 F )%'+!S7 !S( [-nI:*-( !-H!+( `.K;( o,- $-D `.;d:;( )&)%*+$& $-!92%Q%(, p#'5:%4 ,5(;( Q4(-'$J( )%'+#-,/(%4 $-!92%Q%(. b-D m#!'( Y:&O( -E!"( V(!->M- !f !\7 (&$4*-7 60%.,f )f ,R( B#!%.'$J7 V,)2-!4(5,&(%( $-D :'+Q3#&#'( VQ$.%-*(%(!-, )f :R V)'!./8%(!- !< )%22< $-D #!&(%2&#8%>(!- $-D !S( )%242%Q*-( V)'!/,(%(!- $-D ,'$.%O7 ,-$.< )-.-1H%(!-, e7 V( !q r-*:.+( !& k.5$.'( !& s:%( $-D L-O.-( b24,/(+( !&. Z0 t( :\2%( e7 $-D !q #$%!&'(q $-D #!&(q !S( B#!%.*-( A4$50.%(' -E!"7 V(:%>(-' 0-*(&!-' 6.897 !'(-7 !\7 V$&*(%4 )%'3#&;7. Le pote a compos fort adroitement cette rhapsodie comme un catalogue des hros et des hrones, alors quHsiode ne fit que le catalogue des femmes. Et lon peut voir quici, loccasion de lvocation des morts, tantt, pour donner les faits, il prolonge son rcit et se rpand en narrations, tantt il se contente principalement dun rcit cursif, resserre ses propos, coupe court la prolixit et fait tenir en peu despace de longues actions, comme dans je vis Phdre et Procris, ainsi que Mara et Clymne . On voit clairement par l que cest lui, selon toute apparence, qui a livr cet auteur obscur au rcit resserr, Lycophron, certains des principes de sa posie56.
Homre serait un matre dans les deux manires, longue et courte, alors que Lycophron pcherait par excs de brivet. La critique porte sur le mode de narration, sur la faon de rapporter chaque histoire ; dans lexpression #$%!&'(q $-D #!&(q !S( B#!%.*-(, la conjonction a une valeur pexgtique : lauteur est obscur, parce que concis. Notons que cest bien lauteur qui est qualifi dobscur et que le terme employ est le moins courant et le moins technique, '(%*+,-)& et non .'0$1&. Ce jugement peut sembler en contradiction avec lextrait prcdent. On ne saurait mieux mettre en exergue le paradoxe que constitue le style la fois serr et prolixe de Lycophron. Si Eustathe a raison dattirer lattention sur la forme du catalogue, il est plus pertinent encore de remarquer une inversion de la technique archaque : dans des listes qui excluent les noms propres attendus, la '%$30 de Lycophron nest plus dtre capable de nommer, mais de faire allusion. 1.6. Le style de Lycophron et les !"#$%&'##" ()*+,"#" Le cur du Lexiphane de Lucien (IIe s.) est lindigeste composition lue au narrateur. Cette pice gorge de mots inusits, soit obsoltes soit prcieux, mais aussi la conversation de son auteur ont montr la ncessit dune purge linguistique, aussitt administre par un mdecin. Les conseils prodigus au sophiste fourvoy dfinissent un programme de rducation linguistique et littraire dont le prcepte cardinal est de suivre les bons auteurs. Une comparaison propose in fine deux exemples de lcueil quil devra viter dornavant :
p,&O7 %E:R )%'+!<7 V)-'(%>,&( !%N7 $-!9Q2;!!- Q.90%(!-7 )%'3,-!-. G< :R #9, e7 )&^< ,/!.%'7 )-.-1922&'(, $-M9)&. F u;#'9:- v;,"7 W( &s+ $-D ` !%> A4$50.%(%7 Z2&=9(:.-, $-D &s !'7 m!' !%H!;( !S( 0;(S( $-$%:-',%(/#!&.%7.
Eustathe, ad Od., I, p. 409. La citation renforce leffet en mlant les v. 321 et 326. Cette filiation potique allgue est mentionne par Hurst, 1991, p. 10. Ce tmoignage concerne lobscurit de Lycophron, mais je le fais figurer dans cette section parce quil complte le premier jugement dEustathe.
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Nous ne dcernons pas non plus dloges ceux qui crivent des pomes truffs de mots de grimoire. Tes discours, pour rapporter la prose aux vers, sont en quelque sorte comme lAutel de Dosiadas et lAlexandra de Lycophron ou tout auteur, sil en est, afflig dune langue plus abominable encore que la leur57.
Les termes employs par Lexiphane, identiques ou semblables ceux que guette le chasseur de mots Ulpien dans le banquet dAthne (III, 97), font de lui lincarnation dun atticisme intemprant. Il sagit dans le dialogue de lui rendre sensible sa faute de got en rapprochant sa prose de deux extrmits dsespres du style potique, Dosiadas et Lycophron58. Le premier ne nous est connu que par luvre que mentionne Lucien, recueillie dans lAnthologie grecque (XV, 26) ; cest ici la premire association atteste entre ce que les modernes ont coutume de nommer *+7-%>03!-,0 et lAlexandra (voir, plus loin, 1.7). Le pome nest cependant pas voqu pour son caractre de calligramme, mais pour son lexique recherch. Cest ce que recouvre la dsignation gnrale de $-!9Q2;!!- )%'3,-!-. K0*/!8L**0 est ici le fruit dune conjecture de Meineke, pour la leon (0*M !8@**0des manuscrits. Dans la plus grande partie de ses emplois avec cette prposition, le substantif est en effet qualifi par un ethnique ou par un adjectif ; pourtant, lusage de ce syntagme seul semble possible dans le sens de en ayant recours un langage particulier, une langue spciale59 . Cette acception correspond au sens technique du mot !8@**0, qui en vient aprs Aristote dsigner toute expression idiolectale60. Cest ainsi quil est employ par Denys le Thrace pour dfinir la troisime tche de la grammaire, Q2;##J( !& $-D B#!%.'J( ).58&'.%7 6)5:%#'7, la prompte lucidation des mots rares et des rcits , ce que les scholiastes paraphrasent en substantivant le syntagme qui nous intresse : le professeur !< $-!< Q2J##-( ?$-D B#!%.*-( #-0+(*^&', claire les expressions inusites et celles lies lhistoire 61. On observera dans ce manuel laccouplement des !8@**0, et des N'*%"30,, leur place parmi les offices du pdagogue parce quelles reprsentent deux sources de difficults pour les lecteurs peu expriments. Ces deux catgories sont aussi celles dans lesquelles, selon les tmoignages anciens, le pome de Lycophron se signale par un cart. Quant ladjectif trs expressif (0*/!8L**%&, il est attest dans quatre autres passages seulement62. Le plus intressant dentre eux est une pigramme satirique :
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Lucien, Lexiphane, 25. La phrase passe abruptement des titres duvres un jugement sur les auteurs (&s
!'7). Lucien lisait-il ou connaissait-il encore dautres uvres de ces deux auteurs ? Voici les trois parallles pertinents mes yeux, par ordre chronologique, jusqu lpoque de Lucien. 1) ne le tacticien, XXIV, 1 : V<( $-!< Q2J##9( !'7 )-.-QQ/22U <,w22%(> x $%'(5( !' o)-#'(. 2) Tryphon I, O+"P *")>L-, p. 193 Spengel, o lun des modes de lnigme est le tour (0*M D!8@**0-. 3) Sextus Empiricus, Contre les grammairiens, I, 313 : Et il ny a aucune diffrence entre linterprtation dune parole barbare et celle dune locution rare (x 1-.19.%4 2/=&;7 ?y.,+(&4!<7 Q*(&#M-' x !\7 $-!< Q2J##-( ).%&(&8M&*#+7), puisquelles nous sont pareillement inhabituelles. Trad. C. Dalimier dans Pellegrin, 2002. 60 Voir en particulier Potique, 1457 b 4. Un bon exemple de lusage habituel des commentateurs est la double rdaction de la scholie ancienne au v. 538 de lAlexandra : <l.M9Q+(> :R $-!< Q2J##-( !"( =/(%( et <l.M9Q+(> !"( =/(%( $-!< :'92&$!%( 6!!'$3(. Lemploi (0*M !8@''0- appelle la glose dans une 8C=,& (6"34. videmment, en pareil cas, le recours une origine dialectale (ou idiolectale) peut relever de larbitraire des interprtes, confronts un mot de sens incertain : on ne rfute pas un usage. 61 Voir les explications de Lallot, 1985, p. 77-79 ; je cite sa traduction (p. 43) pour Denys le Thrace, I, 1 (texte de ld. Uhlig). Le passage des scholies est le suivant : Commentaria in Dionysii Thracis artem grammaticam, Scholia Londinensia, p. 453 Hilgard. 62 Un passage des Entretiens dpictte en fait usage dans le sens de bavard, lloquence facile ; cf. Aulu-Gelle, I, 15, 17 (quod genus homines a Graecis significantissimo uocabulo $-!9Q2;##%' appellantur). Lacception qui nous occupe se retrouve dans la pice de lAnthologie que je cite et chez Denys dHalicarnasse, selon lequel Dmosthne na imit de Thucydide que les audaces licites dans un discours : quant linusit dans le vocabulaire (!" :R $-!9Q2;##%( !\7 2/=&;7), linsolite, au potique, les considrant comme inadapts aux plaidoyers rels, il sen est dispens , Thucydide, 53, trad. G. Aujac (CUF).
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z%'.*2%7 Z(!',98%4 )%2N 2&*)&!-' P 622 V)D )w#'( z%'.*2%( {E0%.*;( &|8& :'< #!5,-!%7 $-D $-!9Q2;## V)5&' !< )%3,-!- $-D !< 0*2+!.6!.&$/;7 }:&' P $-D Q<. ~,+.'$"7 (. Il sen faut de beaucoup que Khoirilos vaille Antimakhos ; mais plus que tous, cest Khoirilos quEuphorion avait aux lvres. Ses pomes taient truffs de mots de grimoire et lart des filtres lui tait connu en ses dtails : sans contredit, il y avait de lHomre en lui63.
Quelle quen soit linterprtation retenue64, ce rseau dauteurs piques tmoigne au moins de rputations. Nous savons dailleurs que les uvres dAntimaque de Colophon comprenaient des !8@''0,, parmi lesquelles une glose homrique prsente galement chez Lycophron (%Q'0, v. 20)65. Euphorion, de son ct, fait partie des potes obscurs notoires. La conjecture de Meineke est rudite et adapte, mais nest peut-tre pas ncessaire : le fait que la locution prpositionnelle soit courante rend probable sa substitution ladjectif plus rare dans les manuscrits, mais galement possible son emploi par Lucien. Dans les deux cas, le jugement repose sur le mme terme technique et condamne les emprunts dont Lexiphane, comme Lycophron, a nourri son propre idiome ($L-1) en succombant la gourmandise lexicale66. Ce faisant, affirme le narrateur Lukinos, on peut stupfier les profanes en prononant des mots que les simples coliers connaissent, mais on oublie de sacrifier aux divinits essentielles que sont les Grces et la Clart ( 23-25). La rputation de Dosiadas et Lycophron est donc transfre aux discours complaisants dun personnage pdant. Ces auteurs sont caractriss comme les reprsentants par excellence dun type : leurs crits rvlent la folie qui fait leur malheur et celui des lecteurs, la manie des reprises rudites67. Rappelons cependant que nous ne sommes pas en mesure de discerner dune faon certaine, au sein de linsolite, !8@''0, et mots forgs. 1.7. Lycophron mythographe : -.#)/0" (1) Les mmes prcautions simposent dailleurs lorsque lon veut valuer le matriau mythique slectionn par Lycophron pour ses rcits, puisque certaines variantes ne nous sont parvenues qu travers son texte. Ds l invention des vignettes piques quil met en srie, lopacit commande ses choix potiques. Il devient ainsi une rfrence prcieuse et commode pour les rudits. Son expos des histoires fait du pote lui-mme une source, de mme que notre science mythologique sappuie sur les Scholies Lycophron. Eustathe est exemplaire de ce recours lAlexandra comme une compilation de mythes. Tout aussi frquente chez lui que lincise $-M< $-D F A4$50.;( %|:&( ( comme le sait
Anthologie grecque, RS, 218. La tradition manuscrite lui donne pour auteur Crats . Est-ce, comme il le semble prima facie, une satire dEuphorion de Chalcis due Crats de Mallos, cest-dire la trace dune polmique littraire mene par le bibliothcaire de Pergame contre celui dAntioche ? Non, selon Pfeiffer, 1968, p. 243, contra Meineke (dont la correction au texte de Lucien trouve peut-tre ici son origine). Le pome est par ailleurs transmis au milieu de satires de lhomosexualit (nos 216-217 et 219-225) ; une fois le doute jet, R. Aubreton (CUF) nous montre que la double lecture peut aller trs loin : dans cette pure jonglerie de mots , il traduit )%3,-!- $-!9Q2;##- par pomes bien lchs et lexplicite dans une note par les caresses de la langue de fait, on peut penser au sens de ((0*0)!8L**3HL et ((0*0)!8L**,'2)& dans la comdie. 65 Voir Pfeiffer, 1968, p. 94, n. 8 et lapparat du fr. 57 dans IE2. 66 Voir galement Comment il faut crire lhistoire, 57 : coupables de cette mme 8,7-+30, Parthnios, Euphorion ou Callimaque seraient incapables de descriptions succinctes comme sait les faire Homre. Le mauvais auteur parat mettre de ct son sujet (>"/!20*0, ou N'*%"30) et faire son propre jeu (!" #-4!%> :.w( )-.&D7 !S( B#!%.*-(). Les trois auteurs nomms sont, avec Lycophron, les cibles habituelles de ce genre dincriminations. Voir la rubrique suivante le passage dArtmidore. 67 Un malin gnie les possde : cf. Le Pseudologiste, 25.
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aussi Lycophron ), la formule B#!%.&O F A4$50.;( ( Lycophron raconte ) nous rappelle que les N'*%"30, sont une catgorie dinformations quil exploite. Il est significatif quil puisse renvoyer au texte allusif de Lycophron, et tacitement aux commentaires qui en existaient, pour ltiologie mythique du nom dOrtygie : $-D ` ,4M'$S -Y!*- $&O!-' )-.< A4$50.%(' ( et le mythe qui en est la cause se trouve chez Lycophron )68 ; loprateur quest la forme verbale $&O!-' a pour fonction habituelle dindiquer le lieu dune occurrence69. Les corpus scholiastiques prennent de mme lAlexandra pour rfrence, soit en la mentionnant comme parallle du texte expliqu (` B#!%?.*- )-.< A4$50.%(', lhistoire est chez Lycophron70 ), soit en demandant au lecteur de se rapporter aux dveloppements complets donns dans la paraphrase compose pour ce texte (&Y.3$-,&( :R !S( B#!%.*-( )2-!H!&.%( V( !f !%> A4$50.%(%7 )-.-0.9#&', nous avons racont cette histoire plus longuement dans la paraphrase de Lycophron71 ). La Souda conclut ainsi une entre par une sorte de confer, au moyen de limpratif qui sert dans cette encyclopdie organiser les renvois internes : </:;(> )%!-,"7 $-D !5)%7 A-$;('$\7. [] 3!&' $-D !"( )-.< A4$50.%(', <Nedn> fleuve et lieu de Laconie. [] Cherche-le galement chez Lycophron72. Une rfrence explicite apparat dans les concises T"24-+#0, rdiges par Manuel Holobolos (XIIIe s.) pour faciliter la lecture de lAutel de Dosiadas, dj voqu :
<~ $!9(!+7> $-D F 0%(&N7 !%> <&%$.*!%4> $-D !<7 M&<7 $.*(-(!%7 Z2&=9(:.%4, <F $-H!+7> $-D F V(!-0'-#!S7 !%> <!.'&#)/.%4> <Q%4( !%> V( !.'#D( `,/.-'7 !& $-D (4=D( @)" u'"7 #)-./(!%7> p.-$2/%7 Q(K.',%' -!-' -B B#!%.*-' V( !q A4$50.%('. <Lassassin> savoir le meurtrier de <Thocrite> savoir dAlexandre, qui a jug les desses, <lincendiaire> savoir le fossoyeur dHracls < la triple nuit>, cest--dire qui a t engendr en lespace de trois jours et trois nuits par Zeus ces histoires bien connues sont dans Lycophron73.
Les affinits des *+7-%>03!-,0 avec le texte de Lycophron comportent en effet de vritables rencontres dans le choix des mots et des modes dallusion. Celle que remarque en loccurrence le scholiaste est frappante : Hrakls est dsign dun compos comme le fils engendr par Zeus en trois nuits74. Des explications ont sporadiquement t avances75, mais le sujet demande un traitement plus ample. Ici, on peut sinterroger sur ce que voulait dire exactement lannotateur byzantin : nest-ce pas parce quelles sont dans Lycophron que ces histoires sont bien connues ?
Eustathe, Commentarium in Dionysii periegetae orbis descriptionem, 525. Le v. 401 de lAlexandra (!H,1%7 :R Q&*!;( .!4Q%7 )&!.%4,/(+7, et sa tombe est voisine de la caille ptrifie ) ne se comprend que si lon sait quAstria, devenue caille (ortux), se jette dans la mer et devient lle Ortygie, cest--dire Dlos. 69 De l le sobriquet du personnage lexicomane dAthne, Ulpien b&'!%H$&'!%7 (Kekparoupas), qui a sans trve la bouche la question est-ce quelque part ou pas ? ($&O!-' x %E $&O!-' ;) (I, 1 d-e). 70 Scholies Homre, Scholia in Iliadem, XXIV, 251. 71 Scholies Pindare, Scholia et glossae in Olympia et Pythia, Olymp. XIII, 75 (dtails relatifs lhistoire de Mde). Cf. Scholies Pindare, Pyth. III, 178-179. 72 Souda, - 131, s.u. UC;L-. Le syntagme habituel est H1*+, (>+"3 *,-%&) G- *V X. 73 Scholies Thocrite, Scholies lAutel de Dosiadas, 9-12. Ces gloses ne citent que trois autorits : Philostrate, Hsiode, et Lycophron deux reprises. 74 Dosiadas substantive ladjectif (v. 11), tandis quil est chez Lycophron lpithte du mot lion (v. 33). 75 Voir les notes de Buffire son dition de lAnthologie (CUF). Reprenant une sduisante hypothse de Wilamowitz, il imagine un cercle lettr dont Thocrite serait le centre, Dosiadas et Simias des membres et signale que Dosiadas a fait des emprunts Lycophron, pour aboutir la stigmatisation coutumire : Simias, Thocrite, Dosiadas, rivalisaient dingniosit et les deux derniers dobscurit ! Peut-tre pour ridiculiser les Lycophron ! (p. 214). Le rapprochement avec Lycophron est effectu jusque dans le bref article de la Neue Pauly consacr Dosiadas par E. Robbins. Voir par ailleurs Pfeiffer, op. cit., p. 120, ainsi que son dition de Callimaque (Index, s.u. Lycophron).
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Le tmoignage dArtmidore de Daldis (IIe s.) nous donne accs un tout autre contexte intellectuel. Ce manuel est celui dun interprte des rves et non dun commentateur de textes. Le statut de lAlexandra y est dj fermement tabli.
GJ( :R !< 2*-( ,&Q92- -Y(*Q,-!- ).%#-)!5(!;( !%O7 l(&*.%'7 $-!9)!4& e7 %E$ V85(!;( m((%'-( [x] l(&*.%4 0-(!-#*-7 x !J( M&J( )-(%4.Q*-( $-D $-$%!.%)*-( $-!&Q(;$5!;(, &s Q& &Y7 !%#-H!+( 2/#8+( V,1922%4#' !%N7 F.J(!-7 !%N7 l(&*.%47, X#!& 6(!D !%> :'< !J( l(&*.;( ,-M&O( !< V#5,&(- ).%#/!' $-D T#- ,S m#!'( -E!%O7 6(9Q$+ ^+!%>#'( P & Q<. s#M' T!' V(*%47 %E:-,J7 V(:/8&!-' Y:&O( l(&*.%47. %( 2/Q%4#* !' !%'%>!%(. Z)%2/#-7 !'7 6(:.9)%:%( m:%=& 2/Q&'( -E!q !'(- V( 6#!.-!&H!%'7 V#!* #%4 F M&.9);(. {@./M+ V( 31-'7 F M&.9);(, V)&':S ,5(%' %B +1-O%' !J( v%';!J( %E$ V#!.9!&4#-( V)D 2'%(. b-D )92'( 2/Q%4#'( T!' (%#J( !'7 m:%=& 2/Q&'( -E!q !'(- !q ,%(%$.3)':' M>#%( $-D M&.-)&4M3#&'. M4#& !q .,f P 0-#D Q<. !"( M&"( !%>!%( k&.#&O V)D !S( !\7 %.Q%>7 !%,S( 6)'5(!' <!" !&.%( !J( @)%:+,9!;( :5(!-> !" !&.%( m8&'( ,5(%(. k%22< :R $-D C22- !%'->!- 6(-0/.%4#'(, ,w22%( !%N7 6)&*.;7 B#!%.*-7 =/(+7 m8%(!-7 V2/Q8&'( m%'$&( x !%N7 l(&'.%$.*!-7. k9(!- :R !< !%'->!- 1%42%,/(I #%' ,-M&O( &$%2%(, ()."7 !%H!%47 &E-)%$.*!;7 m8U7 P &Y#D Q<. $-D )-.< A4$50.%(' V( !f Z2&=9(:.h $-D )-.< p.-$2&*:U !q k%(!'$q V( !-O7 A/#8-'7 $-D )-.< k-.M&(*I V( <!-O7> 2&Q&*-'7 $-D )-. C22%'7 )%22%O7 B#!%.*-' =/(-' $-D C!.')!%'. Conspue ceux qui attachent de trop profondes nigmes aux rves comme gens qui nont nulle ide de ce que peut reprsenter un rve ou qui accusent les dieux de duplicit et de malveillance, sil est vrai du moins quils emptrent ceux qui voient les songes dans un tel amas de subtilits que non seulement le rve ne leur sert pas apprendre lavenir, mais quoutre cela ils cherchent bien des choses quil nest pour eux nullement ncessaire dapprendre. Sache bien quil y a des rves quil est absolument impossible de voir. On raconte par exemple ce rve-ci. Un homme qui avait perdu un esclave rva quon lui disait : Ton serviteur est chez ceux qui ne se battent pas. Son esclave fut trouv Thbes, parce que, seuls des Botiens, les Thbains ne participrent pas lexpdition contre Ilion. Et encore on raconte quun malade rva que quelquun lui disait : Sacrifie au dieu qui na quune sandale et tu seras guri. Il sacrifia Herms. La lgende veut en effet que, quand Perse partit pour dcapiter la Gorgone, Herms lui donna lune de ses sandales et nen garda quune. Ils rapportent encore beaucoup dautres choses pareilles, qui semblent plutt confondre les gens peu au courant des lgendes rares que les vrais onirocrites. Il test facile au surplus, si tu le veux, de tinstruire sur toutes ces sortes de sujets, pour que tu aies contre eux une rponse toute prte : il y a en effet et chez Lycophron dans son Alexandra et chez Hraclide du Pont en ses Entretiens et chez Parthnios en ses lgies et chez beaucoup dautres des lgendes rares et non rebattues76.
Les rves en question sont impossibles, selon lonirocrite. Ce ne sont pas des rcits interprter dans les rgles de lart, mais des faux que des imposteurs colportent auprs des crdules, par ignorance ou, plutt, pour les impressionner. Ces grandes nigmes illusionnistes, dpourvues de valeur annonciatrice, sont en outre blmables en ce quelles font accuser les dieux, tenus pour responsables de leur obscurit. Or, selon laxiome hermneutique dArtmidore, les dieux ne veulent jamais tromper, mais soit parlent clairement, soit emploient des nigmes claires 77. La logique des rves nest pas apparente la complexit linguistique des devinettes. Elle ne doit pas occasionner la peine inutile de longues recherches. Les contrefaons devraient donc tre ngliges et mprises. Observons que les deux rves cits comportent un substrat linguistique. Ils se fondent en effet sur la condensation dun rcit historique (Thbes et la guerre de Troie) ou mythique
Artmidore, La Clef des songes, IV, 63. Trad. A.-J. Festugire. Premier cas : %E:R( ).wQ,- )-./8%4#'( %E:R 2/#8+( :'< !" )2%>( !\7 [3#&;7, ils ne mettent en nul embarras ni nemptrent en des subtilits cause de la simplicit de leur langage (IV, 71, unique autre occurrence du mot 8C'74 chez Artmidore) ; second cas : )9(4 #-0J7 -Y(*##%(!-' (IV, 22).
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(Perse) en un adjectif compos (.'*"/*+6*%& et 2%-%("1>,&78). La situation suppose confre linterprtation une urgence bien relle : identifier le rfrent, cest ici retrouver un bien perdu (lesclave rfugi Thbes) ou garantir lefficacit dune gurison (par un sacrifice Herms). Lenjeu est aussi considrable que celui dun nonc oraculaire (oracles mdicaux ou lis la fondation dune cit, si lon prcise le parallle), et Artmidore nous montre que, comme dans le cas des oracles, les forgeries abondaient. Le bon onirocrite pourrait ainsi lgitimement ne pas se sentir concern. Dans ce chapitre, le matre croit utile cependant de fournir lapprenti les armes qui lui viteront de passer pour infrieur aux faux interprtes. Sur le terrain de cette joute pseudo-technique79, il suffit de connatre les dtails mythiques de moindre circulation. Sans doute faut-il entendre que lon sera, grce la lecture des sources cites, capable de rpliquer au moment mme o ce genre de piges sera tendu : soit en trouvant la rponse il sagit en ce cas vritablement dun .!W- entre professionnels, et non dune consultation , soit en exposant le songe controuv. Dans lexpression B#!%.*-' =/(-', ladjectif tranger , ou trange , correspond au =+-,()- dAristote, la fois pice et danger du style ; ladjectif mtaphorique X*",>*%&, parfois pris en un sens positif, ne lest probablement pas ici. Ces rcits peu communs sont donns comme la matire privilgie de Lycophron, nomm en tte de la liste. Lui sont adjoints deux potes rudits : Hraclide du Pont le Jeune (Ier s.)80, grammairien auteur dun recueil de YC'70, (Cancans), et Parthnios (Ier s. avant n. .), fervent interprte de Callimaque et dEuphorion dont les lgies sont perdues mais lobscurit bien atteste81. 1.8. Expliquer Lycophron : cole et exgse Stace (Ier s.) loue, dans un hommage funbre quil lui rend, la capacit pdagogique de son pre. Celui-ci avait coutume denseigner les textes les plus difficiles de lhritage grec.
Tu pandere doctus carmina Battiadae latebrasque Lycophronis atri Sophronaque implicitum tenuisque arcana Corinnae.
Ces deux mots illustrent le rle de premier plan volontiers dvolu dans les textes nigmatiques aux adjectifs en .- privatif et aux numraux. Facteurs doxymore et vecteurs dune focalisation sur tel moment prcis dune narration, ils ralisent efficacement une description dfinie assez opaque. Dans lAlexandra, ces adjectifs sont le moyen de caractrisations dcisives de cet ordre aux v. 36 ( foyers sans flammes ), 50 ( ruse sans pe ), 350 ( demeure sans toit ), 386 ( art dont le sommeil est banni ), 566 ( immortels et mortels ), 627 ( sans ailes, elles reviendront ), 629 ( traces sans pieds ), 750 ( de lalcyon, rejeton inapte au vol ) et 1157 ( plantes sans fruits ), ainsi quaux v. 659 ( le fauve la prunelle unique ) et 1310 ( le chef la sandale unique ). Dans ce dernier exemple lycophronien, nous trouvons le terme mme mentionn par Artmidore, 2%-%("1>,&, qui dsigne cette fois Jason. 79 Je comprends G8C!7+,- comme mettre lpreuve , donc rvler en prouvant , mais il est difficile de ne pas rapprocher ce terme de son usage dialectique platonicien et, plus encore, de sa spcialisation chez Aristote (voir la mise au point de L.-A. Dorion, 1995, dans son introduction aux Rfutations sophistiques). Nest-il pas question ici dun conflit de mthodes et dintrts entre professionnels dun certain discours interprtatif ? La casuistique captieuse des onirocrites de mauvais aloi serait alors dnonce par le spcialiste lgitime comme la sophistique lest par le philosophe. 80 Non pas lacadmicien (comme le pensait encore Festugire), mais llve de Didyme. Voir la citation quen fait Ulpien en le nommant !"( k%(!'$"( 2&#8+(&4!3( (Athne, XIV, 649 c), ainsi que lEtymologicum Gudianum, 297, s.u. K/-L<%&. 81 Nous avons dj vu que Parthnios figurait dans une liste dauteurs amphigouriques chez Lucien (Comment il faut crire lhistoire, 57). On peut ajouter quune pigramme le dnonce, avec Callimaque, comme lun des principaux pilleurs de lpope (Anthologie, XI, 130). Enfin, dans une anecdote tonnante rapporte par Galien, il ne parvient pas trancher la dispute de deux !"0220*,(%3 au sujet dun vers quil a compos : voir BoudonMillot et Pietrobelli, 2005, p. 172-173.
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Toi, dont la science ouvre les chants du Battiade et les caches du sombre Lycophron, Sophron linextricable et les arcanes de la dlicate Corinne82.
En une dizaine de vers (148-158), et avant de revenir Homre, le plus grand de tous, lauteur dresse la liste des potes que son pre expliquait dans son cole de Naples : Homre, Hsiode, picharme (peut-tre), Pindare, Ibycos, Alcman, Stsichore, Sappho, Callimaque, Lycophron, Sophron, Corinne. Ce catalogue respecte la hirarchie des genres et la chronologie en souvrant sur lpope archaque avant de citer les membres principaux du canon mlique ; le comique picharme est insr sa place temporelle. Viennent ensuite deux reprsentants de la posie alexandrine, souvent associs, Callimaque et Lycophron. Le premier est dsign par une priphrase gnalogique qui est emprunte lune de ses pigrammes, tandis que lAlexandra devient ici le lieu sombre o se cache un auteur luimme obscur, par leffet dune hypallage courante. Si cette image est peut-tre inspire par les nombreuses cavernes et cachettes qui interviennent dans le pome, elle lest assurment par lassociation constante de lobscurit physique qui drobe la vue et des tnbres intellectuelles dun sens empch. Le curieux retour vers le Ve s. avant n. . quopre lajout de Sophron, compositeur de mimes, et de Corinne, autre potesse lyrique, ntonne pas dans le fil du texte, en raison des qualits qui leur sont prtes : le premier est dit embrouill et la seconde, secrte83. Ce tmoignage est le plus ancien que nous possdions sur Lycophron. On voit que la reprsentation favorise par ses sujets et la manire noire du texte lui-mme y est dj forme. Mme sil faut faire la part de la versification contraignante du catalogue et de la mystique hermneutique prodigue par Stace dans lloge dun dfunt, cette premire rfrence est la version latine de ltiquette Lycophron lObscur que nos sources ressassent et doit sappuyer sur une tradition diffuse. Plus important, elle a pour cadre la routine de lexplication scolaire des textes que lon tient pour dignes dtre enseigns84. Aux IIe-IIIe s., une autre mention de Lycophron lie la pratique exgtique apparat, dans une chane dauteurs obscurs, au sein du vaste projet des Stromates de Clment dAlexandrie.
b-D ,4.*- V)D ,4.*%'7 &.%',&( W( @)5 !& 0'2%#50;( @)5 !& )%'+!J( -Y('Q,-!;:J7 &Y.+,/(-, T)%4 Q& $-D T2- 1'12*- V)'$&$.4,,/(+( !S( !%> #4QQ.-0/;7 1%H2+#'( V)':&*$(4!-', e7 $-D !" p.-$2&*!%4 )&.D 0H#&;7, j7 $-D :' -E!" !%>!% $%!&'("7 ).%#+Q5.&4!-'. ~,%*- !%H!I !q 1'12*I $-D ` r&.&$H:%47 M&%2%Q*- !%> 4.*%4. {E0%.*;( Q<. F )%'+!S7 $-D !< b-22',98%4 s!'- $-D ` A4$50.%(%7 Z2&=9(:.- $-D !< !%H!%'7 )-.-)23#'- Q4,(9#'%( &Y7 V=3Q+#'( Q.-,,-!'$J( m$$&'!-' )-'#*(. Et nous trouverions des milliers et des milliers de passages o philosophes et potes ont parl un langage indirect ; aussi bien des livres entiers prsentent sous un voile le dessein de leur auteur : ainsi le trait dHraclite De la nature ; cest pour cette raison quil a t appel l Obscur . La thologie de Phrcyde de Syros est aussi semblable cet ouvrage. Et le pote Euphorion, les Causes de Callimaque, lAlexandra de Lycophron et les uvres analogues soffrent comme matire dexercice pour lexplication la confrrie des philologues85.
Stace, Silves, V, 3 (Epicedion in patrem suum), 156-158. La concidence avec le jugement de Dmtrios sur Sophron est remarquable ( 153, dans une dfinition lapidaire du !"#$%& comme rupture logique) ; ses mimes avaient par ailleurs un caractre populaire et taient rdigs dans un dialecte syracusain. On suppose que les difficults de Corinne, dont les fragments sont au contraire rputs fort simples (tenuis, peut-tre un terme technique, convient mieux), sont celles des dialectes grecs, puisque sa langue possde des traits botiens. 84 Voir McNelis, 2002. 85 Clment dAlexandrie, Stromates, V, 8, 50, 3. Trad. A. Le Boulluec.
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Le livre V administre les preuves de la thse du larcin, selon laquelle les sommets du paganisme ont t atteints grce au pillage secret de la parole divine et de la manire des critures. Une pice centrale du rquisitoire est lvidence de loccultation (G>3("65,&) pratique par les Grecs. Au service de sa dmonstration, dont on retiendra quelle concerne une obscurit intentionnelle et tendue lensemble dune production, tous genres confondus, Clment agrge plusieurs rputations : aprs Hraclite, qui est lObscur par excellence, et le philosophe Phrcyde86, vient la liste traditionnelle dEuphorion, Callimaque et Lycophron. Comme dans dautres numrations, la conclusion par un etc., ou plutt et similia (!< !%H!%'7 )-.-)23#'-), montre surtout la place minente des auteurs cits dans le canon. Ce passage est trs gnralement cit comme un tmoignage sur lusage scolaire de lAlexandra. La traduction que je reprends ici comprend que Q.-,,-!'$J( est le complment de )-'#*( et que ce dernier mot ne dsigne pas les jeunes lves (le datif est souvent rendu par lintention des enfants ), mais la ligne , la race , voire l engeance des professeurs87. En ralit, le sens ne change pas outre mesure, si les !"0220*,(%3 se dfinissent aussi par leur enseignement. Nanmoins, laccent porterait davantage sur la critique, topique et renforce par la perspective chrtienne, des virtuosits exgtiques paennes.
2. Les Scholies Lycophron dfaut dune tude complte, je fais figurer ici les remarques particulires ou particulirement importantes contenues dans ce corpus. Les problmes discuts et la terminologie utilise sont le rsultat dune accrtion savante (voir 1.1), mais leur intrt est renforc par le complet silence sur Lycophron des traits de rhtorique et de critique littraire. Chaque citation est suivie dun sigle indiquant si elle appartient aux scholia vetera (S) ou aux scholies et au commentaire de Tzetzs (T), qui en reprend lessentiel. Dans ldition de Scheer, ces deux types dannotations, rdiges parfois mille ans dintervalle, sont fondues en un seul corps . Cette dcision parat absurde Leone, qui ndite que les scholies anciennes88 ; ce sont elles aussi que citent habituellement les critiques, soucieux dexploiter des donnes antiques en elles-mmes dun traitement dlicat. Lensemble de notes tardobyzantines est pourtant le plus instructif pour mon propos, bien que sa prface, les intrusions de lrudit et llargissement de la technique du commentaire au del de la glose posent le problme des limites du genre savant des scholies89. Enfin, il ne faut pas oublier que les scholies consultes par Tzetzs pouvaient tre plus riches parfois que celles qui nous sont parvenues. 2.1. Lhypothse des chorizontes Linterprtation des v. 1226-1280 et 1435-1450 est lourde de consquences chronologiques et gnrales : comment Lycophron peut-il voquer comme il le fait les Romains ? quel est le descendant de Cassandre promis la gloire ? Hors du texte, laliment primordial de la question lycophronienne est la scholie au v. 1226 : r-#D Q<. A4$50.%(%7 y!/.%4 &|(-' !" )%*+,-, %E !%> Q.9n-(!%7 !S( !.-QI:*-( P #4(3M+7 Q<. ( !q r'2-:/20I %E$ W(
Voir sur Hraclite le dossier constitu par Mouraviev, 2002 ; sur Phrcyde, voir Diogne Larce, I, 122 et Proclus, in Tim., I, p. 129 Diehl. 87 Lusage est notamment attest chez Clment lui-mme et chez son contemporain Athne. 88 Leone, 2002, p. XXII. 89 Ceccarelli et Steinrck, 1995, regrettent que lon carte le texte de Tzetzs avec les problmes, mais aussi les indications, quil comporte (p. 87, n. 44) et pensent que leur tude de cas a montr lintrt dune tude plus pousse de la tradition des scholies et du commentaire de Tzetzs Lycophron , notamment du point de vue de la rception de luvre de Lycophron dans lAntiquit (p. 89). Lattribution du commentaire Isaac Tzetzs, et non son frre Jean, nest pas aussi vidente leurs yeux quelle ltait ceux de Scheer.
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)&.D ;,-*;( :'&2/Q&!% (S), Ils disent en effet que le pome est dun autre Lycophron, non de celui qui a crit la tragdie : familier de Philadelphe, il ne parlerait pas des Romains90. Le problme est aigu, car il demande de tenir compte, dans lensemble de la note, dincertitudes textuelles et dun jugement dnigrant de Tzetzs sur la scholie ancienne. Je me bornerai ici rappeler que la question de la datation dpend aussi dune apprciation stylistique. Si le critique doit naviguer entre loption dune obscurit intentionnelle ( des fins politiques ?) et celle dune obscurit contingente (ltat du texte est accidentel et d pour partie aux interventions malavises ou premiers soins91 de copistes que le style rend plus hardis), cest parce que le passage est le meilleur exemple dune rfrence opaque dans lAlexandra. 2.2. Lycophron, un nom parlant ? 7 $-D !" :'< !* 2/Q&!-' A4$50.;( u'< !" -Y('Q,-!;:J7 $-D )-(%H.Q;7 2/Q&'( P $-D Q<. %B 2H$%' )-(%>.Q%' (S), Pour quelle raison le nomme-t-on Lycophron ? Parce quil parle dune faon nigmatique et astucieuse : les loups aussi sont astucieux92. Une telle remotivation dlments onomastiques courants suit sans doute linvitation du pome nigmatique , en inscrivant jusquau nom de lauteur dans le rseau dense des mtaphores animales qui y sont omniprsentes93. Il serait tmraire de suggrer que la scholie retienne la possibilit dun pseudonyme, mais peut-tre Lycophron joue-t-il lui-mme sur son nom lorsquil dissimule ses personnages derrire de tels masques94. Tzetzs prend en tout cas cette remarque pour exemple des absurdits suscites par le texte (G->!- :R $-D n48.9 &Y#'(, T,;7 :'9 !'(-7 !J( ,;.J( !J( !%'->!- 2\.- 6)%.%H(!;( Q.-)!/%( $-D !->!- (T), Voil de plates plaisanteries, mais, parce quil y a dineptes personnages pour sinterroger sur de telles sottises, force est de les consigner aussi ). 2.3. Lycophron mythographe : -.#)/0" (2) Tout comme les sources mentionnes plus haut, les scholies reconnaissent louvrage son insigne qualit de trsor de rcits. Cest le cas ds le prologue de Tzetzs.
!%7 F A4$50.;( !%O7 0'2-(-Q(;#!%>#' !J( (/;( 8-.'^5,&(%7 !" )-."( 1'12*%( V=/M&!% B#!%.'J( !4Q89(%( 6(9,&#!%( P !< Q<. 60 p.-$2/%7 $-D !J( G.;'$J( ,/8.'7 Z2&=9(:.%4 !%> L-$&:5(%7 $-D $-!;!/.; #4(!&,]( )9(!- Q.90&' $-D )&.D !" !/2%7 !%> 1'12*%4 6(-!./8&' $-D $-! V)':.%,S( 2/Q&' $-D !S( .)-QS( !\7 c%>7 !S( )-.< !J( r%'(*$;(, TM&( F )52&,%7 6(&..9Q+ 1-.19.%'7 $-D 22+#'(. (T)
F 1226. Voir West, 1983 (spcialement p. 131, n. 53), Ceccarelli et Steinrck, 1995, ainsi que Lambin, 2005, p. 17. 91 Scribal first aid dit West, 1983, p. 115. 92 F /(%7 A4$50.%(%7, l. 88-90. Glose parallle chez Hsychius, Lexique, 8 1401 : D<A4$50.;(> P :&'(50.;(, @n30.;( ( < lesprit de loup [lukophrn]> : lesprit rus ). Un manuscrit de Tzetzs porte 0&.;(H,;7 2/2%Q8& !S( $2+#'( (sic) ,5(%7 #$%!&'(< 0.9^;( x 0.%(J( F 24$50.;( (Scheer, 1908, p. 1) et annonce donc, ds le titre des scholies, que Lycophron est un $+"W-62%- Z-%20, classe de mot part entire selon Denys le Thrace ( Le juste-nom (0&.K(4,%() est celui qui est institu la suite de quelque vnement : voir Lallot, 1985, p. 55, et commentaire p. 154). 93 Voir Ciani, 1973, Cusset, 2001 et Lambin, 2005. 94 Fraser, 1996 suggre la pseudonymie. Cusset, 2001 fait lhypothse extrme de la paragrammatisation (troublante p. ex. au v. 723, o les lettres du nom propre et le mot lukos rencontrent la racine donoma, indice mtadiscursif frquent).
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Aurlien Berra, Obscuritas lycophronea Lycophron, notre auteur, pour le plaisir des jeunes gens amateurs de lecture95, a mis au jour le prsent livre, qui est tout entier rempli dhistoires. Car il crit, depuis Hracls et la guerre de Troie jusqu Alexandre de Macdoine et au del, tous les faits en abrg ; vers la fin du livre, il revient en arrire et parle aussi, dune manire cursive, de lenlvement dIo par les Phniciens, qui fit clater la guerre entre les barbares et les Grecs96.
LAlexandra est ainsi prsente comme un abrg dhistoire grecque. Le commentateur insiste sur limpression de sommaire97 que produit le texte. Les termes quil emploie rappellent ceux dEustathe (V)'!./8%(!-, V)'!/,(%(!- : voir 1.5) et lon peut en outre penser que lanalyse se double dune critique, sensible dans 6(9,&#!%( ( satur ), !J( (/;( (voir la note de traduction) et $-! V)':.%,3(98. Sans conteste, la tche des scholiastes est largement de redployer les histoires prsentes in nuce chez Lycophron. Ils le font quelquefois, mais rarement, en approuvant la version rapporte :
b-22*#!;7 !%>!% Q/Q.-0&( F A4$50.;( T!' <!-4.%,5.0I> )2%'-.*I V$ r%'(*$+7 .)9#-(!&7 !S( {E.K)+( %B b.\!&7 8%(!%. A+.%>#' Q<. %B ,4M%Q.90%' T!' F &N7 !->.%7 Q&Q%(]7 -E!S( .)-#&(. 8&' :R $-D C22;7 F (>( ,>M%7 P G->.%7 F b(K##'%7 [] 6(3.)-#&( -E!3(. (T) Cest dune manire excellente que Lycophron a crit que les Crtois, aprs avoir enlev Europe, ont quitt la Phnicie sur une embarcation la forme taurine. Car ce sont des sornettes que racontent les mythographes lorsquils disent que Zeus, chang en un taureau, la enleve. Il y a encore une autre version du prsent mythe : Tauros de Cnossos [] sest empar delle99.
Le plus souvent, il sagit de corriger Lycophron, prcisment parce quil scarte des rcits habituels. Soit quil confonde deux mythes : ?)&)29(+!-' F A4$50.;( )&.D ?!S( F,;(4,*-( (S), Lycophron fait erreur sur cette homonymie100. Soit quil trahisse le modle homrique : b-$J7 :R $-D (>( F A4$50.;( )."7 !S( ~,+.'$S( Q.-0S( ?2/Q&' (T), Ici encore, Lycophron sexprime dune manire errone, si lon compare avec le texte homrique101. Cest bien sr Tzetzs qui donne ces critiques de lampleur, et une certaine acrimonie. Elles portent tantt sur le contenu mme des rcits scandaleux, et sont alors solidaires du regard port sur les mythes en gnral (voir 2.5) : Z22< !->!- ,R( )/)2-#!-' $-D ?,&,4M%25Q+!-', !" : 62+MR7 %!;7 m8&' [] (T), Mais ce sont l des rcits fabriqus et
Lambin, 2005, p. 15 traduit !%O7 0'2-(-Q(;#!%>#' !J( (/;( par lecteurs amateurs de nouveauts . Mais les autres occurrences connues de $,80-0!-W'*4& et de $,80-0!-L'*CL (des formes substantives du verbe dsignant les lecteurs ) nont pas de complment (Plutarque, Vie dAlexandre, VIII, 2 ; Diodore de Sicile, I, 3, 6 ; I, 77, 1 ; II, 54, 7 ; XVI, 1, 2 ; XVIII, 1, 6). Il me semble donc prfrable de voir ici un gnitif partitif et une allusion la vise pdagogique du rcit mythographique en mme temps, peut-tre, quune critique implicite dun Lycophron prt flatter le got des -C%, de son poque. Comparer avec lpigramme de Tzetzs contre lobscurit pdantesque de lAlexandra. 96 F /(%7 A4$50.%(%7, l. 19-26. 97 Pour reprendre lopposition narratologique entre scne et sommaire popularise par Genette, 1972. 98 Pour cette dernire expression, cf. Denys dHalicarnasse, Lettre Pompe Gminos, 3, 9 : Thucydide mentionne les russites athniennes 0-H2;7 );7 $-D V= V)':.%,\7, assez maladroitement et la va-vite (trad. G. Aujac, CUF). 99 F 1299. 100 F 488. Ancaios, pre dAgapnor, et Ancaios de Samos, tous deux tus par un sanglier, sont confondus par Lycophron, volontairement ou non (Lambin, 2005, ad loc.) : peut-tre le pote cherche-t-il un effet de surimpression. 101 F 677 bis. Il sagit de la nourriture donne par Circ aux compagnons dUlysse.
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des fables. La vrit, la voici []102. Tantt, cest le mode du rcit qui est blm : i,;7 :R F ?A4$50.;( ,+: T2;7 !\7 62+M&*-7 x $W( !%> )'M-(%> )&?0.%(!'$]7 %!; 0+#D !S( B#!%.*-( [] (T), Et pourtant Lycophron, sans se soucier nullement de la vrit ni mme de la vraisemblance, raconte ainsi lhistoire []103 ; b-$J7 ?:R $-D #4Q$&84,/(;7 $-D 6:'-.M.K!;7 F A4$50.;( !S( ?)&.D g:4##/;7 B#!%.*-( 2/Q&' (T), Lycophron raconte mal lhistoire dUlysse, dune manire confuse et dcousue104. Par dfaut de linarit ou de clart dans la progression, la narration devient inintelligible :
b-D !->!- ,R( %!;, !" : V(!->M- #H,)-( 8;.*%( 6(%3!;7 mQ.-n&( F A4$50.;(, &Y ,3 !' ,'$."( `,&O7 -E!q 1%+M3#-(!&7 !" :/%( 6(-)2+.K#-',&(. $%)&*!; :R )w7 F 1%425,&(%7, T);7 m8&' V(!->M- $-$J7 ` Q.-03. (...) B :R B#!%.*-' )w#-' V2/8M+#-(. (T) Voil donc ce quil en est. Mais lensemble de ce passage a t crit par Lycophron dune manire incomprhensible, moins que nous ne laidions un peu et compltions comme il se doit. Que chacun examine quel point le texte est ici mauvais. [] Toutes les histoires ont t exposes105.
Le rcit ne se suffit pas : sans se contenter de rappels ponctuels, Tzetzs en arrive, dans une paraphrase qui intgre les termes de lauteur, une vritable rorganisation de la syntaxe narrative (%!; !->!9 !'7 #4(!-!!/!;). 2.4. lments de critique stylistique : figures et licence ; critiques varies Le mtalangage scholiastique qui affleure dans ce corpus correspond, comme ailleurs, aux catgories dune vulgate critique. Ces outils, plus ou moins adapts luvre commente, appartiennent globalement une tradition aristotlicienne, souvent enrichie de la terminologie hermognienne et de celle des progumnasmata, prdominantes dans le cursus byzantin106. Leffort constant du commentaire est dclairer les expressions figures, qui, lorsquelles ne font pas simplement lobjet dune glose, sont signales par des formules du type (6"3L& [ 8C=,& G>P X, lexpression courante pour X est , ou *"%>,(\ [ 8C=,& (0P 2+*0$%",(1 .-*P *%] X, cest une expression figure et mtaphorique pour X . Dans ce qui suit, je souligne des usages plus caractristiques. Tzetzs emploie avec insistance la notion de licence potique (X;+,0), qui retrouve presque son sens non technique d impudence . Ses observations concernent notamment la mtrique de Lycophron. Ainsi, propos du mot >)",-, dont il veut redoubler la liquide : !%7 :R F A4$50.;( %E )%'+!'$f 6:&*h, 622< ,4.*h !%'->!- )%'&O (T), Notre auteur, Lycophron, sans que ce soit pourtant en vertu de la licence potique, recourt ce procd en des endroits innombrables107. Ailleurs, il propose une correction justifie au texte que nous lisons encore dans les paraphrases anciennes ($%./#-') :
<b%./##-'> P 1 1.-8/- ?&Y7 :&4!/.-( 8K.-( )%*-7 6:&*-7 V#!*(, %E$ %|:-. Q] :R ?6)%.3#-7 :'< !" ,S &@.*#$&'( -E!5M' !'(< )%'+!'$"( !.5?)%( !"( V$!&*(%(!- -E!" 1 <##> mQ.-n- e7 V)D !J( `.;a?$J(, ( &s+ -Y%2'$5(. (T)
102 F 277. Achille ne peut tre souponn de lchet : il ntait donc pas Skyros parmi les jeunes filles, mais son dsir la pouss, aprs son mariage avec Didamie, se rendre dans le gynce. Z229 indique lamorce de la rectification par Tzetzs de la scholie ancienne. 103 F 980. Condamnation des ellipses. 104 F 740. 105 F 843. 106 Sur ce sujet, voir p. ex. Kustas, 1973, Richardson, 1980 et Meijering, 1987. 107 F 184.
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<b%./##-'> : quelle licence autorise avoir deux brves en deuxime position, je lignore. Dans mon embarras, faute de trouver ici quel tour potique est capable de lallonger, jai crit <''> comme dans les vers hroques, afin den faire un olisme108.
Cette licence mtrique rejoint en fait la dformation gnralise, de la langue et de lhistoire, par laquelle le pote se faciliterait la tche :
~ :R A4$50.;( 6:&*h ?#!'8%4.Q*-7 )\ ,R( :')2-#'9^&' !< #H,0;(-, )\ :R 60-'?.&O !<7 :')25-7 $-D )2J7 &Y)&O( )-(!%*;7 !S( 623M&'-( ?#4Q8/&' $-D B#!%.'J( n&H:&#' $-D 1-.19.%'7 )-.-0M%.-O7 ?$-D !5);( $-D 2/=&;(, %7 )w#' $-D #$4!&N7 8.+#9,&(%7 %E$ ?W( V#!&(KM+ )."7 #!'8%4.Q*-(. (T) Lycophron, par la licence consentie aux versificateurs, tantt redouble les consonnes, tantt supprime les lettres doubles, et, pour le dire sans ambages, il jette la confusion dans la vrit de toutes les manires possibles, par les erreurs quil sme dans les histoires et par les formes barbares et estropies quil donne aux lieux et aux mots tous usages qui laisseraient un cordonnier mme la latitude de versifier109. G" :R ?)-)!-2K,&(-' 6:&*h A4$%0.%(&*h V2/8M+. ))K(-$!%7 ?Q9. V#!'( ` 2/='7 $-D :+2%O !" )&.'12/)%4#-'. Z22 V$&O(%7 ?)-,0-2\#-' !" Y:&O( 2/Q&', %E )-)!-2\#-', X#)&. ?(>( 0+#'( %!%7, )&.D :R !" !/2%7 ,&!< ,'$."( V.&O []. G%'-H!U Q%>( 6:&*h 8.K,&(%7 )J7 %E$ W( )&.D % ?1%H2%'!% ,&!.'$J7 Q.9n%' (T) Quant )-)!-2K,&(-', il est employ en vertu de la licence lycophronienne. Le mot en effet appartient Hipponax et renvoie )&.'12/)%4#-' ; mais ce dernier dit )-,0-2\#-' pour voir, et non )-)!-2\#-', comme le dit dans le prsent passage notre auteur, qui dailleurs, vers la fin, un peu plus loin, le dira lui aussi. En ayant recours une telle licence, ne pourrait-on pas crire en mtres sur tout sujet que lon voudra110 ?
Les seuls adjectifs drivs du nom de Lycophron se trouvent dans ces passages de Tzetzs et ont une fonction polmique : A4$%0.5(&'%( #9$$%( 622+Q%.'J(, 6:&*h A4$%0.%(&*h, 6:&*h A4$%0.%('$f et A4$%0.%(/+( Y4QS(111. Lun des chefs daccusation les mieux tays par Tzetzs, sinon les plus respectueux du projet potique de Lycophron, est le grief dincohrence. Au sujet des voyages dUlysse et de sa double mort, par exemple :
b-D F ,R( G^/!^+7 $-$%)29?#!;7 -E!5( 0+#' !"( A4$5?0.%(- Q.90&'( $-D V(-(!*;7 ?%E ,5(%( !%O7 C22%'7, e7 m:&'=& ?)%229$'7, 622< $-D -E!"( y-4!q [] G->!9 0+#'( F G^/!^+7 )&.D !%H!;( !J( $-$%?)29#!;( $-D 6(-$%2%HM;( $-D V(-(!*;( []. (T) Et Tzetzs affirme que Lycophron lui-mme crit dune manire incohrente et non seulement en contredisant les autres, comme il la souvent montr, mais aussi en se contredisant lui-mme [] Voil ce que dit Tzetzs au sujet de ces incohrences, de ces inconsquences et de ces contradictions []112.
F 1171. F 817. Cet artisan devenu pote fait songer au topos noplatonicien (tir du Thtte, 180 d) qui veut que la sagesse doive tre tenue hors de porte des '(6*%*)2%, (avec lesquels conversait pourtant Socrate). 110 F 1162. Mme faiblesse allgue dans le recours des ethniques inattendus, voir F 615 : ~ :R #%0"7 %!%7 A4?$50.;( %E$ %|: F)%*h 6:&*h !%N7 r-*-$-7 $-D u-4(*%47 ?!%' !%N7 b-2-1.%N7 #%(-7 $-2&O (T), Notre habile Lycophron, par je ne sais quelle licence, nomme Ausoniens les Phaciens et les Dauniens, soit les Calabrais. (Cf. v. 922 et 1254.) 111 Respectivement : F 673 bis, 1162, 1298 et 1471. Voir, ici mme, 2.5 et 3.1. 112 F 805. Le terme (0()>80'*%& vient dHermogne (dans Sur les tats de cause, 1, Patillon, 1997 le rend par mal imagin ) ; un commentateur le dfinit ainsi : $-$5)2-#!%( :/ V#!' !" )-.< B#!%.*-(, T!-( ,S
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Dautres termes pour une critique semblable : K-D (>( ,R( F 19.1-.%7 $-D ?6).5#&$!%7 A4$50.;( [], ,&!< ,'$."( :R ).%']( V.&O [] (T), Dans le prsent passage ce barbare tmraire de Lycophron [], mais un peu plus loin il dira []113 . quoi rpond un rappel en forme dinvective dans le passage ultrieur : F 02H-.%7 %!%7 &|)&( F A4$50.;(D (T), notre Lycophron, coutumier du verbiage114 . Car le souci de la continuit logique du texte sefface bien souvent derrire lirritation, voire le dgot que font natre le style du pome et sa difficult. Il nest que de mentionner tels termes vifs : &2%O%( :R ?!%>!% $-D $-$5^+2%( @)9.8&' !" !%> A4$50.%(%7 [+!"( (T), Ce que dit Lycophron est ridicule et dun got excrable, lorsquil crit []115 . plusieurs reprises, Tzetzs prononce comme le bannissement du pote hors de la communaut des auteurs vritablement grecs, en lui accolant lpithte de barbare . Cest le cas lorsque Lycophron travestit un toponyme homrique :
G/,&#- )52'7 b-2-4.D7 6.'?#!58-2$%7, )&.D 7 0+#'( i,+?.%7 [] <&Y7 G&,/#+( ?,&!< 8-2$5(> [] G-H!+( :R $-D %B 19.1-.%' b-2-4.%* !& $-D !&.%' ?G/,n-( m!' $-2%>#'( X#)&. -Y:%H,&(%' ,&!-)%'\#-' $-M ?F2%$2+.*-( !S( !%> ~,3.%4 0;(3(. ~ :R A4$50.;( %E$ -Y:&#M&D7 !S( )%'+!'$S( V$&*(%4 0;(S( %E:R !S( )&.D !"( )%'+!S( !J( 1-.19.;( -Y:J 2%Q'#9,&(%7 1-.1-.'$K!&.%7 V$&*(;( 0-(&D7 $-D $-!< !S( )-.%',*-( <$.'"7 )&.D !< !.%0&O- :':%N7> G9,-#-( !S( G/,&#-( V$92&#&. (T) ^C2+'0 est une cit riche en bronze, au pays des Kalauroi, dont Homre dit [] &Y7 G&,/#+( ?,&!< 8-2$5( [] Cette cit, les Kalauroi et dautres barbares la nomment encore G/,n-, comme par crainte de modifier totalement le mot homrique. Mais Lycophron, sans le moindre respect pour le mot potique dHomre, sans sarrter non plus au respect des barbares envers le pote, sest montr plus barbare queux encore et, comme le dit le proverbe, en blier qui rembourse sa nourriture, a nomm G9,-#- la cit de G/,&#-116.
Le commentaire fustige galement lacclimatation dun nom de divinit romain : L-,&.!"7 F .+7 ?m#!' :R ` 2/='7 [;,-a$3. ~ :R 19.1-.%7 %!%7 A4$50.;( ,S 6.$&#M&D7 !%O7 2%')%O7 $-D [;,-a$J7 Q.90&' (T), Mamertos : Ars. Cest un mot romain. Et notre barbare de Lycophron, non content de tout le reste, crit encore comme un Romain117. Quant aux figures potiques identifies, elles sont souvent prsentes comme des hardiesses qui ont chou. Ce que, chez un autre pote, lon appellerait peut-tre un hysteron proteron est dnonc de la sorte : G" :R #8\,- 8-?.'&(!'#,57 P %E:&D7 Q<. 6)%M-(]( )%2&,&O. #!' :R $-D ?$-$5)2-#!%(, $-$5!.%)%( $-D $-$5^+2%( P )52&,%( Q<., ? 0&'2&( &Y)&O(, )%2&,3#%4#'(, %E 1%3( (T), Cette figure est un charientisme ; nul, en effet, nira combattre aprs sa mort. Mais elle est incohrente, mal tourne et de mauvais got : il aurait d dire ils affronteront un combat ()%2&,3#%4#'( )52&,%(), et non un cri (1%3()118.
6$%2%HM;7 !-O7 B#!%.*-'7 !S( )29#'( m8U (Sopater, Scholia ad Hermogenis status seu artem rhetoricam, p. 72, d. Walz, RG, V, 1833). 113 F 314. 114 F 447. 115 F 775. 116 F 854. En trahissant Homre, Lycophron mord la main qui la nourri (le proverbe est expliqu chez quatre parmiographes). 117 F 937. Voir v. 938 et 1410. 118 F 440. Voir v. 439-441.
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2.5. Contre la lecture allgorique De nombreux passages du commentaire de Tzetzs voquent la possibilit dune lecture allgorique de Lycophron. Il faut lviter, rpte-t-il sans cesse, parce que lauteur lui-mme navait aucune intention allgorique en composant ses rcits et, surtout, parce que ce serait pour le commentateur un travail harassant que de suivre au long toutes les allgories de ce dense matriau ! Ces remarques, parfois directement adresses au lecteur, nous renseignent assurment sur la fatuit de Tzetzs, dont les dterminations psychologiques et socioculturelles ne nous intressent pas ici. Mais elles embrassent aussi un aperu de la tradition allgorique (en nommant des autorits perdues) et supposent une vision de lAlexandra comme un texte compact que les annotations ne doivent pas rendre plus illisible encore.
<+.5)2-#!%(> !S( b*.$+( !S( 8%*.%47 )%'3#-#-( $-!< !"( ,>M%( !%N7 y!-*.%47 g:4##/;7, 622+Q%.'$J7 :R $-D r'292'%7 F b%.*(M'%7 $-D `,&O7 $-D !&.%' !S( 623M&'-( V)'#!9,&M-. Z22 &Y7 #HQ84#'( ,;.<( ,4M'$S( A4$%0.5(&'%( #9$$%( 622+Q%.'J( ,S 2H#U7 P 6.$&O Q<. $-D ,5(%( !" )2\M%7 !J( ,4M'$J( B#!%.'J( 2/Q&'( P &Y Q<. !-H!+( !S( ,4M'$S( B#!%.*-( 622+Q%.3#%,&(, M&23#&' !'7 )9(!;7 6$%>#-' $-D !<7 2%')97. b-D 2%')"( ,&O^5( ,%' !" )9.&.Q%( !%> m.Q%4 Q&(3#&!-' X#!& !S( )w#-( g:4##&*-( V( 1.-8&O ,/.&' !%> A4$50.%(%7 622+Q%.\#-' $-D !<7 2%')<7 y!/.-7 B#!%.*-7, TM&( V-!/%( !< )%22< 2/Q&'( 622+Q%.'$J7, !'(< :R, T#- 1.-8&O-( m8&' !S( 623M&'-(, V.%>,&(. (T) <+.5)2-#!%( (faiseur de btes)> : Circ, qui selon le mythe a transform en porcs les compagnons dUlysse. Et du point de vue allgorique, Philalios de Corinthe, nous-mme et dautres encore connaissons la vrit. Mais garde-toi, dans un inepte foullis de mythes, de dlier le sac lycophronien des allgories ! Il suffit bien de dire la foule des histoires mythiques, et rien de plus ; si nous exposons allgoriquement cette histoire mythique-ci, on voudra tout entendre aussi des autres histoires. Et alors le travail subsidiaire prendra le pas sur ma tche principale : je devrai exposer allgoriquement lensemble de lOdysse propos dun passage restreint de Lycophron, ainsi que le reste des histoires. Cest pourquoi il faut abandonner lide de dire du point de vue allgorique tout ou presque, et nous nous contenterons dexposer certains points, ceux dont la vrit tient en peu despace119. Z22, 0*2&, ,S G^/!^%4 $*(&' 0./(-7 2/Q;( !< )9(!- #%' )2-!4!/.;7 Q.90&'( P 6(!D #-0+(&*-7 Q<. 6#90&'-( !q )23M&' )%'3#&' 2&)!%2%QJ( )w#-( B#!%.*-( $-D 622+Q%.*-( V)9Q;( V( %E$ 622+Q%.+,/(%'7 ,HM%'7 A4$50.%(%7. (T) Allons, mon ami, nexcite pas la colre de Tzetzs en demandant que lon tcrive tout plus en dtail : au lieu de la clart, cest lobscurit quil obtiendra en multipliant les dtails, sil expose avec toutes les subtilits chaque histoire et sil prsente les fruits de lallgorie au sujet des mythes de Lycophron, qui ne comportent pas dallgorie120. Z22, 0*2&, V7 )&:*%( ))%( $'(&O7 B#!%.*-7 B$&!&H;( !"( G^/!^+( )2-!H(&'(, 6(!D :R #-0+(&*-7 !q )29!&' !J( B#!%.'J( ,w22%( )%'3#; 6#90&'-( P #N( Q<. M&q 09(-', $-D !%> )%24*#!%.%7 Z2&=9(:.%4 $-D Z)%22%:K.%4 $-D +Q*(%4 !%> )%24,(3,%(%7 $-D Z.!/,;(%7 !%> k&.Q-,+(%> ?$-D b-##9(:.%4 !%> -2-,'(*%4 $-D !J( ?2%')J( B#!%.'$J( B#!%.'$K!&.%' $-M&#!3$-,&( $-D 622+Q%?.&O( V)'#!9,&M- $-D @)R. b%.(%>!5( !& $-D k-2-*0-!%( ?$-D u%,(O(%( $-D b&0-2*;(- $-D p.9?$2&'!%( $-D !%N7 C22%47, F)5#%' x y!/.;M&( 6.4#9,&(%' x ?60 y-4!J( Q.90%(!&7 22+Q5.+#-(. $&O(%' ,R( Q<. x 6#H,?0%.- x )-(!&2J7 l2*Q- 22+Q%.3$&'#-( e7 $-D r'$%H2+7 F ?b%.*(M'%7, `,&O7 : 60 y-4!J( ,&,-M3$-,&( $-D $-!< )29?!%7 $-D $-'.*;7 622+Q%.&O( $-D B#!%.*-7 )29!%7 V)&=&.Q9?^&#M-'. Z22 m-#%(, C(M.;)&, $-D ,S V(582&' )2-!4!/.;7 Q.90&'( `,w7, ,S ,w22%( #4(M%2K#;,&(, ,+: 622+Q%.&O( V( %E$ 622+Q%.%4,/(%'7 ,HM%'7 A4$50.%(%7. (T) F 673 bis. Dlier le sac ('/((%&) des allgories est aussi prilleux que douvrir loutre (.'()&) des vents dole. 120 F 157 ( la fin dune longue scholie sur Laomdon).
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Eh bien, mon ami, tu lances le cheval dans la plaine en priant Tzetzs dexposer en dtail les histoires, et au lieu de la clart, par la profusion des histoires cest plutt lobscurit que jobtiendrai : que Dieu me permette de le dire, je suis plus historien quAlexandre Polyhistor, Apollodore, Rhginos lrudit, Artmon de Pergame, Cassandre de Salamine et tout le reste des historiens, en mme temps que je sais exposer allgoriquement mieux que Cornutus, Palaiphatos, Domninos, Cphalion, Hraclite et les autres auteurs qui, en puisant dautres sources ou bien les tirant de leur propre fonds, ont donn des exposs allgoriques. Ceux-l en effet avaient donn des exposs allgoriques sans pertinence ou tout fait restreints, limage de Phikouls de Corinthe ; pour ma part, jai appris produire de mon propre fonds des exposs allgoriques dune vaste tendue et dune parfaite pertinence, ainsi qu donner des explications approfondies et dtailles de lhistoire. Allons, mon cher, cesse de mimportuner en me demandant dcrire plus en dtail : najoutons pas lopacit, gardons-nous dexposer allgoriquement les mythes de Lycophron, qui ne comportent pas dallgorie121. G->!- ,R( )9(!- 622+Q%.%>(!-', F :R 1-.1-.5Q2;##%7 A4$50.;( %!%7 ,4M'$;!/.;7 V$:/8&!-'. u'" $-D 0%.!'$5( ,%' :%$&O V( %E$ 622+Q%.%4,/(%'7, e7 )%229$'7 m0+(, 622+Q%.&O(. (T) De tout cela on fait un expos allgorique, mais Lycophron, notre auteur la langue barbare, prend bien plutt ces faits dune manire mythique. Aussi me semble-t-il sot de proposer, comme je lai souvent dit, un expos allgorique de ce qui ne comporte pas dallgorie122.
Dans cette dernire profession de foi, je comprends que les faits mythiques sont bien passibles dune allgorie (.884!%"%]-*0,, en puissance ou par dautres commentateurs), mais que la manire dont ils sont raconts dans le pome nen prvoit pas (%_( .884!%"%62C-0, de fait). Il a pu exister une tradition allgorique appuye sur le texte de Lycophron123, mais elle ne devait gure se dmarquer des allgories de lpope archaque. Tzetzs choisit donc de la passer sous silence en rdigeant une observation comme celle-ci, au sujet de la ruse de Rha pour pargner le jeune Zeus : i !& 2*M%7 $-D ?` $-!9)%#'7 622+Q%.*-7 Q&((-*-7 m8%(!-' [] P F :R A4$50.;( ,4M'$J7 ?)9(!- Q.90&' (T), La pierre et son engloutissement ont dexcellentes allgories [] mais Lycophron crit tout la manire dun mythe124. 3. Lobscurit de Lycophron Mentionne en conclusion de la notice que consacre la Souda Lycophron, lAlexandra y reoit lpithte qui distingue traditionnellement Hraclite125 : <A4$50.;(> [] mQ.-n& $-D !S( $-2%4,/(+( Z2&=9(:.-(, !" #$%!&'("( )%*+,-, <Lycophron> [] est aussi lauteur de lAlexandra, ce pome obscur126. 3.1. pigrammes Jusquau XXe s., les ditions imprimes reproduisent frquemment avant le texte de Lycophron les pigrammes anciennes inspires par son obscurit. Le paratexte dune dition parisienne de 1547 nous fournit un exemple127 : la notice de la Souda est suivie de lpigramme recueillie dans lAnthologie grecque, puis dune pigramme supplmentaire
F 177 bis ( la fin dune longue scholie sur le plagien Typhon ). F 277. 123 Exemple dune telle lecture dans les scholies anciennes : F 391 (= 390 c Leone). 124 F 399. 125 Ladjectif '(%*+,-)& lui est associ dans nos sources partir du dbut de notre re. 126 Souda, 8 827, s.u. A4$50.;(. 127 Un exemplaire en est conserv la Bibliothque nationale de France. Lditeur serait Dorat lui-mme, selon Bachmann, cit par Mascialino, 1964 dans sa liste des ditions.
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signe de lhellniste Jean Dorat. La pice de lAnthologie, bien faite pour servir de prire dinsrer, redouble en quelque sorte le monologue-cadre de Lycophron128, en rservant aux initis la lecture de luvre.
E$ W( V( `,&!/.%'#' )%24Q(9,)!%'7 2-14.*(M%'7 [+':*;7 ).%,52%'7 V7 09%7, -s $& !H8U7 P !%*%47 Q<. k.'-,D7 b-#9(:.+ 0%*1-#& ,HM%47, CQQ&2%7 %7 1-#'2&O m0.-#& 2%=%!.58'7. {Y :/ #& 0*2-!% b-22'5)+, 291& , V7 8/.-7 P &Y :R (\'7 m047 L%4#/;(, 8&.#D 19.%7 0%./&'7. Non, engag dans mes labyrinthes aux mille dtours, il ne te serait pas facile de ressortir la lumire, une fois hasard : telles sont les paroles que la Priamide Cassandre a vaticines sous lemprise de Phoibos, et qu son roi un messager a rapportes, mandreusement. Si Calliope te chrit, prends-moi dans tes mains ; mais si tu es novice en la compagnie des Muses, en tes mains tu nas quun fardeau129.
Dune faon semblable, les scholies de Tzetzs souvrent avec quatre hexamtres par lesquels le livre exprime sa gratitude envers Isaac Tzetzs lui-mme, qui la guri de sa ccit grce lart dHerms130. Le thme de la dissipation des tnbres par lexplication savante nest pas surprenant, limage ne lest pas non plus. La premire des pigrammes finales131 consiste en quatre trimtres iambiques et se trouve dans les manuscrits des scholies anciennes.
A4$50.%(%7 :H#0.-#!- )2+.K#-7 m)+, V(M%4#'-#,%N7 )-.M/(%4 0%'1-#!.*-7, -Y('Q,-!;:J7 $-D #%0J7132 &Y.+,/(%47, M&q !"( -|(%( e7 #4(&.Qq ).%#0/.;. (S) Parvenu au terme des mots ardus de Lycophron, ces enthousiasmes quune vierge inspire par Phoibos nigmatiquement et sagement prononce, Dieu qui mon ouvrage assista jen dcerne lloge.
Comme son dernier vers le montre nettement, ce texte marque la fin de la tche difficile dun copiste chrtien, ou dun scholiaste, de lAlexandra133. Six vers viennent ensuite dans le commentaire byzantin. Composs dans le mme mtre, ils disent le peu destime quavait Tzetzs pour Lycophron, quils prennent partie134, en des termes que nous avons dj rencontrs. Lide que ses lucubrations sont inintelligibles et ne peuvent servir que dexercices aux dbutants est illustre par sept !8@''0, tires de leur contexte.
Jusque dans lhapax 2%=%!.58'7, qui imite la manire de lauteur partir des v. 14 (2%=J(), 1467 (2%=5() et 1471 (!.58'7, mot eschylen). 129 Anthologie grecque, IX, 191. Cf. IX, 583, sur Thucydide. 130 Voir Scheer, 1908, p. 1. 131 F 1471. Les deux premiers textes sont les pigrammes 50 et 51 de lAppendice lAnthologie grecque, III. 132 Pour #%0J7, lun des manuscrits donne #-0J7 ; loxymore -Y('Q,-!;:J7 $-D #-0J7 peut se justifier, mais la supposition serait force dans ce contexte. Tryllitzsch a propos $6#-0J7. 133 La pice devait clore larchtype, selon Scheer, 1881, p. VI. 134 Si Tzetzs offre un exemple hyperbolique de lodium scholasticum, ladresse lauteur est cependant une figure rcurrente du genre (p. ex. dans les Scholies Lucien).
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A5Q%47 6!&.)&O7 )%22< ,%8M3#-7 Q.90&'7 6('#!%.3!;7 19.1-.- )2/=-7 m)+ !L8+,/, !"W-0&, %Q'0 $-D *6(3'20*0 #N( `":/!a !& ("32-0 $-D 86(%530,5(%( (/%'7 B:.J!-, ,;.R A4$50.%(, %E:R( C22% )2S( x $&(%D 23.;( 25Q%'. (T) Ce sont des paroles sans joie que tu cris aprs tant de labeur, toi qui, dans ton ignorance, tresses des mots barbares, souilles, enfonures, sabayes et courtines, joints aubain, bribes et sombreur : sueur pour les jeunes gens, inepte Lycophron, et rien dautre, sinon hbleries et paroles creuses135.
Quatre hexamtres concluent ce tmoignage dun Tzetzs enfin dlivr du pensum dclairer le texte de Lycophron136.
G3(:& A4$%0.%(/+( !S( 1-.1-.50;(%( Y4QS( b2&'%>7 ! 622%).%#922%'% 19$8+( $-22'/)&'-( G^/!^+7 c#-9$'%7 V)&D 0HQ%( V=&.&&*(-7, )-Q$.-!/' ,&:/%(!' )-(/=%8%( ,(%( l0&*2;. (T) Ce hurlement lycophronien en un idiome barbare et le beau langage bachique dune Clio capricieuse, prsent que je leur ai chapp, moi, Isaac Tzetzs, aprs bien des recherches, au Matre tout puissant je dois le plus haut des hymnes.
3.2. Lycophron pour paradigme Son statut de paradigme de lobscurit est confirm par cinq lieux trs divers, appartenant des textes philosophiques, historique, potique et rhtorique composs entre le IIe et le XIe s., qui prennent Lycophron pour point de comparaison. La citation de Lycophron par Alexandre dAphrodise a un poids considrable, car elle intervient dans ses remarques sur lune des rares conceptualisations antiques, en loccurrence logique, de lobscurit. Il sagit de la section des Topiques aristotliciens qui traite de la dfinition et des lieux de lobscurit (!5)%' !%> 6#-0J7) qui lui sont relatifs137. Aprs les phnomnes de lhomonymie et de la mtaphore, Aristote voquait le recours des termes inusits : &Y ,S $&',/(%'7 l(5,-#' 8.\!-' [] kw( Q<. 6#-0R7 !" ,S &Y;M57, sil [ladversaire] se sert de mots non tablis [] Car est obscur tout ce qui nest pas habituel . Alexandre commente :
b&*,&(- ?%( l(5,-!- 2/Q&' !<7 #4(3M&'7 $-D $-!-!&!.',,/(-7 2/=&'7, $-D ,S %-'7 ?F A4$50.;( 8.\!-', #$2+.-O7 !& $-D !.%)'$-O7, )&0(-*-( 2/Q;( !S( 0%('$S( ?$-D $H(- !S( Q4(-O$- :'< !" 6(-':/7, <$-D k29!;( l0.45#$'%( !"( ?l0M-2,5(,> $-D !< C22-, )-./M+$&( -E!57 P !->!- Q<. 6#4(3M+ P ?)w#- :R 2/='7 6#4(3M+7 6#90&'-( V( !%O7 F.'#,%O7 V,)%'&O. Cet aboutement satirique de mots rares soulve le problme gnral de la traduction de Lycophron : quels quivalents dans une langue moderne pour ses emprunts, ses inventions et son vocabulaire dialectal, spcialis ou obsolte ? La traduction de Joseph-Juste Scaliger, qui a longtemps accompagn les ditions du texte, employait volontiers un vocabulaire latin archaque. Rappelons deux tentatives dune folie tout aussi mthodique : Littr a traduit un livre de lIliade dans un franais du XIIIe s. et la premire partie de la Commedia de Dante dans la langue dol contemporaine du pome (LEnfer mis en vieux langage franois, 1879). 136 Le mtre est-il command par le fait que le nom de Tzetzs convient mal aux iambes ? Dans le second vers, $-22'/)&'-( est sans aucun doute ironique. 137 Aristote, Topiques, VI, 2, 139 b-140 a.
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Il appelle donc termes tablis les mots habituels et dun usage courant, et qui ne sont pas pareils ceux, rudes et figurs, quemploie Lycophron, lui qui qualifie dassassine celle qui cause des crimes et de chienne cette femme impudique, et Platon , qui qualifie lil dombrag par le sourcil , et le reste de ce quil mentionne : car ces expressions sont inhabituelles, et tout mot inhabituel introduit de lobscurit dans les dfinitions138.
Malgr lcart des genres, la pratique tout entire de Lycophron semble constituer un ajout naturel lexemple platonicien du texte de rfrence. Il faut probablement supposer de solides habitudes scolaires pour que lassociation soit si spontane139. Rien dtonnant, en revanche, ce que la comparaison lycophronienne de Cassandre avec la Sphinx ait pu frapper les esprits. Elle se trouve en outre dans le bref prologue de luvre, qui tait vraisemblablement mieux connu que les mandres auxquels il introduit. Avec esprit, Ammonios adapte le septime vers de lAlexandra au topos de lobscurit dAristote140.
[] 0+#'( [], 0'QQ"7 ,R( $&2-'(\7 $-!< !"( A4$50.%(- Q\.4( V$,',%H,&(%7 )%22< :R ).9Q,-!- !%O7 V=+Q+!-O7 )-.-#8K(, !* )%!& V((%&O( !%>!% !" [+#&*:'%( V.%>,&( 0+,D :S T!' !S( :'< )2&'5(;( V)':&:&'Q,/(+( `,O( !J( ).%!9#&;( 6$%2%4M*-( -Y(*!!&!-' :'< !%H!;( F 0'25#%0%7. [] dit-il, en imitant les accents de la sombre Sphinx, comme dit Lycophron, et en causant bien du souci aux interprtes : quel sens donnerons-nous donc ce passage ? Eh bien, jaffirme que par ces mots le philosophe dsigne la consquence que nous obtenons partir de plusieurs prmisses141.
Lidentification plaisante dun auteur la Sphinx fait ici lobjet dune variation, mais on notera quelle survient alors quAmmonios explique un chapitre difficile du trait Sur linterprtation : il y est question du nombre des propositions opposes, que lon ne peut dterminer sans tenir compte des ngations142. Nous avons donc affaire une cheville hermneutique lgante, dpourvue de solennit, mais peut-tre motive par la complexit courante des phrases ngatives (pour reprendre un cas examin par Aristote, le non-homme nest pas non juste ), dont tirent souvent parti les textes volontairement obscurs. Mentionnons un bref tmoignage de Jean le Lydien, qui, cinq sicles aprs les faits, ajoute un pote romain la chane des auteurs obscurs : k/.#'%7 :R !"( )%'+!S( K0.%(,',3#-#M-' M/2;( !" A4$50.%(%7 )-.\2M&( 6,-4.5(, Perse, vouloir imiter le pote Sophron, en est arriv au style tnbreux de Lycophron143. Peu avant lpoque de Tzetzs, nous trouvons un pome didactique de Michel Psellos qui prsente une affinit avec sa dnonciation des termes rares. Mais il sagit ici plus gnralement des expressions recherches.
Alexandre dAphrodise, In Aristotelis topicorum libros octo commentaria, p. 426. Le v. 87 de lAlexandra ne parat pas avoir connu une fortune exceptionnelle : il nest cit nulle part ailleurs que dans les scholies et ce texte. On comprend maintenant k&0(-*-7 $4(57 comme chienne de Pephnos ; tienne de Byzance connaissait ladjectif, pour lui driv du toponyme k/0(%( (Ethnica, p. 520). Comme dautres commentateurs anciens, Alexandre voit visiblement dans >+$-030- un adjectif >+$-0#%& driv des formes dun verbe *$C-L, tuer (laoriste homrique b>+$-%- est attest), que lon rattache au verbe :+3-L (cf. >+$0'2C-%& aux v. 269 et 1374). Voir sur ce passage, dans une perspective diffrente, la contribution de M. Negri. 140 Sur ce thme, voir notamment Kustas, 1973, p. 101-126. 141 Ammonios, In Aristotelis librum de interpretatione commentarius, p. 166. 142 Aristote, Sur linterprtation, chap. 10, 19 b. 143 Jean le Lydien, Des magistratures de ltat romain, p. 62.
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E )9(!;( ` Q.-,,-!'$S )/04$&( V,)&'.*- P !J( )%2'!&4%,/(;( Q<. 2/=&;( V)'#!3,+, ? %E !J( V( )-.-1H#!I :R !'#D #4,)&)2-#,/(;(. G<7 Q<. V( !q A4$50.%(' +_@>0& ()"0&, $K)-7, $-D !"( )-.< !f H.'QQ' .-*3>+*"%- %E$ %|:&(. La grammaire nest pas la connaissance effective de toute chose : elle est la science des expressions reues dans nos cits, et non de celles quen un recoin obscur daucuns ont forges. Certes, les jeunes filles au doux visage qui se trouvent dans Lycophron des avirons , et le contrepierre que lon rencontre dans la Syrinx, elle ne les connat pas144.
Psellos donne quatre exemples supplmentaires, qui sont identiques ou analogues ceux que lon rencontre chez les commentateurs de Denys le Thrace. Dans la Techn de ce dernier, une dfinition liminaire rsolvait en effet un problme thorique crucial pour les professionnels, celui des limites des comptences requises : la grammaire sintresse-t-elle aux formes linguistiques courantes ou a-t-elle connatre de tous les faits ? Le !"0220*,()& tudie-t-il la langue ou les discours et les textes ? Les scholiastes proposaient donc des illustrations145. Dans ce cadre gnral, Psellos opte pour la relgation des 8C=+,& trangres ; sa mtaphore spatiale et urbaine dveloppe celle que nous avons dj vue, presque sous forme de catachrse, dans le terme =C-%&. Ses premires cibles sont, de nouveau conjoints dans une telle liste, Thocrite (Syrinx, v. 2146) et Lycophron (v. 23-24), dont il dchiffre par une apposition lexpression audacieuse. Le plus substantiel des tmoignages de cette rubrique apparat dans la discussion par Jean de Sicile dune affirmation subsidiaire, mais capitale, dHermogne : envisageant loppos de la nettet qui est elle-mme, avec la puret ((0:0")*4&), lune des composantes de la clart ('0$1-+,0) , le rhteur posait lambivalence de lobscurit (.'/$+,0)147.
(-(!*%( &E$.'(&*-7 #HQ84#'7 F,%2%Q%4,/(;7 P &Y Q<. )&.'1922&' !'7, X#)&. F -2+("7, $-D %E$ V)'2-,19(&', #4Q8&O $-D 6#90&'-( )%'&O P $-D )92'(, &Y m8&' !'7 @n+2< (%3,-!- $-D 8.\!-' $K2%'7 #8%'(%!&(/#' $-D )(&4,-!'$%O7 ,S 6(-2-,19(;(, $-D %!%7 6#-037 P Q*(&!-' Q<. 6#-0S7 25Q%7 x $-! m((%'-( x $-!< 2/='(, x $-D $-!< !< :H% P $-! m((%'-( ,R(, e7 F k29!;(, !* !" (, Q/(&#'( :R %E$ m8%( P V(!->M- !S( :+ @)%#!w#-( %E#*-( :+2%O, $-D !* !" ,S (, ( :R %E:/)%!&, !" #4,1&1+$"7, :'< !" C#!-!%( m8&'( !S( )-.='( P Q*(&!-' Q<. $-D 6)%Q*(&!-' P $-!< :R 2/='(, !J( (!;( !< ,R( $-M @)%$&',/(%4, !< :R V( @)%$&',/(I P $-M @)%$&',/(%4 Q<. 2/Q&' !<7 $-M52%4 %E#*-7 P V( @)%$&',/(I :R !< #4,1&1+$5!- P V<( :R ,*=U !'7 $-!< !S( #4(M3$+(, 6#-0J7 V.&O $-D -E!"7, e7 F A4$50.;( !-O7 l(%,-!%)%'d-'7, $-D 0'2%#50;( p.9$2&'!%7 P V$0&HQ&'( :R :&O !->!- !"( $-M-.5!+!%7 V)',&25,&(%(, $-D C22- )%22<, T#- V( !%O7 ).%Q4,(9#,-#' ,&,-M3$-,&(, e7 $-$*-( 25Q%4 !S( V#89!+( )%'%>(!- P %E ,S( )w#- $-$"( 6#90&'-, %E Q<. $-D -B V,09#&'7, 7 V( !-O7 &@./#&#' !J( V#8+,-!'#,/(;( ).%12+,9!;( ,&,-M3$-,&(. Le contraire de la nettet est la confusion, on en conviendra. En effet, si lon sengage dans des discours compliqus, comme Galien, sans jamais en venir bout, on rpand la confusion et lon obtient lobscurit ; de mme, si lon a des ides leves et que lon se sert de cla prolongs et prononcs comme dun souffle, sans sarrter pour rcapituler, dans ce cas aussi on est obscur. Un discours peut tre obscur soit par la pense, soit par lexpression, soit par les deux : par la pense, comme Platon : quest-ce qui est, et na jamais de devenir ? ici, ce quil dsigne, cest la substance actuelle et : quest ce qui nest pas, ni nest jamais ? cest--dire laccident, Michel Psellos, Pomes, VI, 166-170. Voir Lallot, 1985, en particulier p. 69-71 ; pour les scholies : Commentaria in Dionysii Thracis artem grammaticam, Commentarius sub auctore Melampode vel Diomede, p. 11-12 Hilgard. Le dbat sur le statut pistmologique de la grammaire a toute sa vivacit dans le Contre les grammairiens de Sextus Empiricus ( 5790). Dans ces vers de Psellos, V)'#!3,+ est sans difficult mis en relation de synonymie avec V,)&'.*-. 146 L6(!*)&!.%( de Thocrite est Zeus, tout comme le dieu est u*#$%7 (ou :*#$%7) au v. 400 de Lycophron. 147 Hermogne, Les Catgories stylistiques du discours, I, 4, p. 240-241.
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Aurlien Berra, Obscuritas lycophronea pour la raison que son existence est instable, car il devient et disparat148. Par lexpression : dentre les tres, les uns sont imputables un sujet, les autres sont inhrents un sujet en disant imputables un sujet , il indique les substances en gnral, tandis quen disant inhrents un sujet , il dsigne les accidents149. Mais si daventure dans lassemblage on les mle, on parlera galement dune manire obscure, comme Lycophron du fait de ses inventions lexicales et, parmi les philosophes, Hraclite. Si lon se soucie de la puret, il faut fuir ces travers, et bien dautres que nous avons appris dans les exercices prparatoires, parce quils rendent le style vici au dernier degr. Et cependant toute obscurit nest pas un vice : nen sont pas un les allusions, que nous avons apprises dans les diverses mthodes dinvention des problmes fauxsemblant150.
Ce commentaire est la fois composite et elliptique. Dune manire gnrale, Jean de Sicile151 accommode son hritage noplatonicien une appropriation des catgories critiques du trait )&.D Y:&J( 25Q%4. La remarque dHermogne intervenait au terme dune ramification de son systme et ntait pas analyse, mais lui permettait de mnager une place lobscurit, dont la prsence tait indniable dans la formation rhtorique mthode de lecture des auteurs en mme temps quapprentissage de la production du discours , sous les espces de linsinuation (b2$0',&) et des problmes figurs (G'7420*,'2C-0 >"%<8120*0 ou H4*120*0). Dans cette section, Jean esquisse une formalisation ultrieure de la thse que lobscurit nest pas simplement un vice du discours . Tout dabord, il donne pour exemple de la complication (>+",<%81) la profusion de Galien, qui est une rfrence habituelle en la matire ; le second facteur, la conjonction de penses sublimes et dune expression distendue, parat tre un dveloppement du premier par Jean, au moyen de termes techniques du trait comment152. Il applique ensuite l.'/$+,0 la division entre pense et expression qui structure les niveaux suprieurs de lanalyse hermognienne. Le Time de Platon fournit couramment lexemple dune pense leve et difficile suivre ; lobscurit dAristote, cit ici sans tre nomm, est chez les rudits qui le lisent une opinio communis visant particulirement luvre logique. La comprhension de la mention de Lycophron, qui prcde celle dHraclite et est plus prcise quelle, dpend de linterprtation du dernier moment de cette ;,03"+',&, cest-dire de la proposition hypothtique V<( :R ,*=U !'7 $-!< !S( #4(M3$+(. Le terme #4(M3$+, variante chez Hermogne de '6-:C',& pour dsigner la chane des signifiants, parat subordonner lobservation la rubrique de lexpression ; mais il manque alors dans lexpos la catgorie double de lobscurit de pense et dexpression ($-!< !< :H%). En outre, cette solution demande que lon considre le mlange des substances et des accidents comme le trait caractristique de lobscurit dexpression153 ce qui serait dautant plus curieux que lobscurit paradigmatique de Lycophron est attribue ici ses inventions lexicales . On naurait, linverse, pas de mal croire quHraclite combine les deux
Platon, Time, 27 d (G* !" ( 6&*, Q/(&#'( :R %E$ m8%(, $-D !* !" Q'Q(5,&(%( ,R( ?6&*, ( :R %E:/)%!& Distinctions ontologiques prliminaires de lexpos de Time). 149 Aristote, Catgories, 2, 1 a 20 et 23 (GJ( (!;( !< ,R( $-M @)%$&',/(%4 !'("7 2/Q&!-', V( @)%$&',/(I :R %E:&(* V#!'( [] P !< :R V( @)%$&',/(I ,/( V#!', $-M @)%$&',/(%4 :R %E:&("7 2/Q&!-', Dentre les tres, les uns se disent dun certain sujet, mais ne sont inhrents aucun sujet. [] Dautres en revanche sont inhrents un sujet, mais ne se disent daucun sujet . Trad. R. Bods (CUF), aux explications duquel je renvoie le lecteur). 150 Jean de Sicile, Commentarium in Hermogenis librum )&.D Y:&J(, p. 197. Ma traduction sinspire de la terminologie labore par Patillon, 1997, ainsi que de la traduction dApsins par le mme auteur (CUF). Les observations qui suivent sont videmment sommaires. 151 Sur cet auteur plusieurs gards important, voir Kustas, 1973, passim et en particulier p. 189-192. 152 Mais je ne vois pas que la remarque concerne encore Galien, contra Kustas, 1973, p. 191, qui ne relve pas non plus le problme que je signale dans le paragraphe suivant. 153 En faisant de !<7 $-M52%4 %E#*-7 et !< #4,1&1+$5!- les complments implicites de ,*=U.
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facteurs dobscurit, mais l`-%20*%>%,c0154 luvre dans lAlexandra peut-elle soutenir cette seconde interprtation ? La thorie bauche fait appel in fine la puret et non la nettet, ou la clart sous laquelle elles sont subsumes, et intgre sans les articuler explicitement ses distinctions la rfrence aux auteurs obscurs attendus. considrer ce schmatisme, il faut peut-tre penser quune trop grande attention au dtail nest pas pertinente. Dsireux de complter Hermogne, Jean de Sicile imposerait au thme trait une grille danalyse traditionnelle sans beaucoup se soucier de la cohrence des lments distingus. Le plus notable est alors quil mentionne, ct de citations prcises de grands philosophes anciens et en faisant droit par ailleurs aux bases de lenseignement de son poque155, le style de Lycophron. Il tmoigne ainsi de la rencontre naturelle du canon de lobscurit et de la principale autorit rhtorique reconnue par les Byzantins. 3.3. Lycophron recherche lobscurit Si les commentateurs ne parlent pas de clart propos de lAlexandra156, seul un petit nombre de passages scholiastiques rattache explicitement lobscurit de Lycophron des procds particuliers. Les anciens nont pas manqu dtre intrigus par la longue section du pome consacre, dans la liste des retours de Troie, cinq Grecs (%N >C-*+) : seuls les deux derniers sont dsigns par leur nom (v. 447-591). Cette anomalie suscite un commentaire de la technique normale de Lycophron157.
+!%>#' :/ !'(&7, )J7 V)D ?)9(!;( )2-Q*;7 !S( $2\#'( ?V:32;#/ !'(-7 ,R( 2H$%47 ?&Y)K( C22%47 :R 2/%(!-7 x ?:.9$%(!-7, !%H!%47 :R 0-(&?.J7 V#-03('#&(. b-D [+!/%( ?T!' :'< !" 60-(R7 !J( ).%#K);( (-Q$9#M+ $-D !<7 ?l(%,%#*-7 -E!J( &Y)&O(. ( ?Q<. !q b-!-25QI !%> ~,3.%4 ?%E 0/.%(!-'. (S) u'< !* :R %E #4,1%2'$J7 $-D !%H!%47 $-2&O 2H$%47 $-D )-.:92&'7 $-D 2/%(!-7 x :.9$%(!-7 x C22+( $2\#'( !%'-H!+( [] b-D [+?!/%( T!' :'< !" 6(;(H,%47 $-D 60-(&O7 &|(-' -E!%N7 (-Q?$9#M+ &Y)&O( !<7 l(%,-#*-7 -E!J(. (T) Certains cherchent comment il se fait que lauteur, qui a fait voir obliquement le nom de tous, en disant des uns quils sont des loups, dautres quils sont des lions ou des dragons, a clairement et prcisment dsign ces hommes-ci. Voici ce quil faut rpondre : cest lobscurit des personnages qui la contraint mentionner jusquau nom dont on les appelle. En effet, il ne sont pas compris dans le catalogue dHomre. [] Pourquoi, dune faon symbolique, ne les nomme-t-il pas eux aussi loups, panthres158, lions ou dragons, ou ne leur donne-t-il pas un nom semblable ? [] Il faut dire que cest parce quil sagit dobscurs anonymes quil a t contraint de mentionner le nom dont on les appelle159.
Le terme `-%20*%>%,c0 apparu chez les tropographes, vers le Ier s. avant n. ., et qui nest pas employ ici dans le sens plus tard dominant d onomatope aux vertus imitatives recouvre ce quHermogne, aux IIe-IIIe s., appelait encore >%,+#- `-)20*0. 155 Il parle bien des doctrines que lui et ses contemporains ont apprises (V( !%O7 ).%Q4,(9#,-#' ,&,-M3$-,&(). 156 Lunique exemple que je puisse citer est une exception qui confirme la ncessit de linterprtation : Z22 ` ,R( m((%'9 V#!'( ?-!+, #4(!9=&;7 :R V(!->M- 8.&*-( %E$ m8%,&( :'< !" #-0/7, ?!<7 :R B#!%.*-7 Q.-)!/%( (T), Telle est donc lide. Quant la construction, il nest pas utile de la donner, car elle est claire. Il reste crire les histoires. (F 243.) 157 Celui-ci qualifiait spirituellement d anonymes les hros nomms (v. 586-587), dont la naissance est dite, en grec galement, obscure (!" 60-(/7). 158 Tzetzs semble le seul trouver des panthres dans lAlexandra. 159 F 586. Entre les scholies anciennes et celles de Tzetzs, on observera la variation terminologique : la dsignation indirecte devient symbolique . On rapprochera ce tmoignage de celui dEustathe sur les catalogues dun Lycophron qualifi d obscur et resserr (voir 1.5).
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On trouve chez Tzetzs lexpression quasi technique .'/$+,0- G"!/H+':0,, lorsquil souligne linversion des tapes historiques du parcours de Mnlas : K-D V( !%H!I :R F A4$5?0.;( 6#90&'-( V.Q9^&!-' !< #!&.- !%O7 ).K!%'7 ,'Q(N7 ?$-D !< ).J!- !%O7 @#!/.%'7 (T), Dans ce passage, Lycophron recherche lobscurit en mlant la fin au dbut et le dbut la fin160. cela peut sajouter une remarque incidente dEustathe, qui tire justement son intrt de ce quelle est prsente comme vidente et gnrale. Dans lexpression ,&2*0.%(- ?)4.5( (Iliade, VIII, 188), on se demandait si le froment doux comme miel dsignait le pain dHector ou lorge de ses chevaux : G'(R7 :R &|:%7 6(!D &s:%47 2-15(!&7, j ,92'#!- :' 6#90&'-( )2&%(9^&' )-.< A4$50.%(', $.'MS( V(5+#-( !"( )4."( $-D V)D ,5(;( ));( !S( 2/='( #4(&1*1-#-(, Certains, comprenant quune espce tait mise pour une autre ce qui, en raison de son obscurit, est excessivement courant chez Lycophron ont pens que ce froment tait de lorge et en ont conclu que le mot sappliquait aux seuls chevaux161. Eustathe a probablement en vue lusage tendu que fait Lycophron de la mtaphore162. Il emprunte dailleurs Lycophron des exemples de figures de style choisies pour leur vivacit (!%"!)*4&)163. Les scholies ne rsolvent explicitement quune seule ambigut rfrentielle : au vers 495, un gnitif admettant deux constructions peut dsigner soit ge soit Thse. Les commentaires anciens optent pour la premire solution en exposant lalternative : <Le rejeton du gant> est ambigu (6,?0*1%2%() : il peut sagir de celui <qui a saisi sous> le <rocher> les <armes> du <gant>, de sorte que le discours porte sur ge, ou bien du fils du <gant> qui a pris les <armes> sous la <roche>, de sorte que le discours porte sur Thse, ce qui convient mieux. Il nomme Thse <gant> (<Q*Q-(!->) parce quil tait athnien et n de la Terre (Q+Q&(37) par rechte (S)164. Tzetzs est dun avis oppos, comme les traducteurs modernes. 3.4. Diseur dnigmes ? Les tmoignages reconnaissent-ils une place particulire cet archtype de lobscurit volontaire quest lnigme ? Il faut commencer par rappeler les cinq vers du prologue qui mettent en place ce paradigme et fondent une rgle ou un pacte de lecture :
GJ( o##- M4,q $-D :'< ,(3,+7 m8;, $2H%'7 C(, (-=, $6(-)&,)9^;( 0.&(D )4$(f :'%*8(&' :4#09!%47 -Y('Q,9!;( %s,-7 !42*##;(, )&. &E,-MS7 !.*1%7 l.Mf $&2&HMI !6( #$5!I )%:+Q&!&O.
F 822. Eustathe, ad Il., II, p. 561. 162 {|:%7 6(!D &s:%47 voque irrsistiblement lun des modes de la mtaphore selon Aristote. Pour trancher la question, il serait tentant dadmettre que le syntagme :' 6#90&'-( signifie des fins dobscurit ; dans ses trois autres occurrences, tardives, il a une valeur causale, mais ;,/ + accusatif peut exprimer lintention ds la langue de Thucydide (Humbert, Syntaxe, 515, souligne que le syntagme ;,M *3 d a eu une influence certaine). 163 Tout comme il mentionne les mtathses des v. 419-420 et 1044-1045 : !" 2/)-7 $-D )/2-7 )-.< A4$50.%(' (ad Il., I, p. 193 et 773). On sait que seul Tzetzs fait tat, sans la juger, de la comptence de Lycophron en matire danagrammes : EE:%$*,&' :R !5!& F A4$50.;( %E !%#%>!%( :'< !S( )%*+#'( T#%( :'< !" 2/Q&'( 6(-Q.-,,-!'#,%N7 %%( T!' k!%2&,-O%7 6)" ,/2'!%7 2/Q&' ,&!-Q.-,,-!'^5,&(%(, Z.#'(5+ :R s%( .-7 $-D !&.- !%'->!- !%H!%'7 T,%'- (T), Lycophron nest pas tant clbre cette poque pour sa posie que parce quil fait des anagrammes, comme lorsquil dit de Ptolme (O*%8+20#%&) quil est issu du miel (.>B 2C8,*%&), en transposant les lettres, ou dArsino (e"',-)4) quelle est une violette dHra (J%- f"0&), et dautres choses de ce mme genre. (F /(%7 A4$50.%(%7, l. 15-19.) 164 F 494 bis. Lambigut est involontaire et lingniosit des scholiastes, peut-tre ici mal employe.
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De cela, tout ce que jai dans le cur, ce quembrasse ma mmoire, tu vas pouvoir lentendre, seigneur ; reprends-en lexamen, de ton esprit afft, parcours la voix difficile des nigmes, retourne-les sans cesse : l souvre, aisment apprise, la piste qui par un droit chemin dbusque ce qui demeure dans lobscurit165.
Nous avons dj vu sous plusieurs de ses aspects la sduction de cet appel. Il est ritr, au seuil du texte, par le copiste de lun des principaux manuscrits de lAlexandra, dat du XIe s. : (!->M- $&O!-' :4#09!;( -Y('Q,9!;( / $&*,&(%( !%O7 M/2%4#'( 6(!2&O( &E!5(;7, Voici des difficiles nigmes / le texte, pour qui voudra y puiser nergiquement166. Dans la mme page du codex, on lit le renvoi suivant : ^3!&' !S( ,&!90.-#'( !%> $&',/(%4 ,&!< !%>!%, voir la paraphrase du texte, qui le suit . Le manuscrit fait en effet partie de ceux qui contiennent une glose intgrale du pome, dsigne comme sa 2+*/$"0',& ou son T"24-+30167. Lexistence mme de cette paraphrase continue (en deux versions) est remarquable. Mais les dispositifs de prsentation modernes, manchettes marginales ou notes infrapaginales, sont les quivalents des gloses interlinaires ou des paraphrases. La diffrence principale est quils ont tendance rserver cet appareil hermneutique lidentification des protagonistes, comme le permet en particulier aux ditions bilingues la prsence dune traduction en regard. Cest fournir le plus efficacement possible la clef des nigmes de Lycophron168. Dune faon trs semblable, les devinettes prsentes dans les manuscrits anciens sont parfois rsolues en marge, dun mot169. Les scholies emploient deux reprises le verbe 09-3**+':0, dans son acception courante de faire allusion : en consacrant une statuette un dieu, un lgislateur entendait signifier quune certaine rgle morale devait tre respecte170 ; en parlant des protections de bois des remparts , le pote se rfre loracle fameux rendu aux Athniens, dont Thmistocle sut comprendre quil faisait allusion aux navires171. On constate en revanche quil nest question dnigme stricto sensu que dans lexplication du prologue (scholies aux v. 3-14) et de lpilogue (scholies aux v. 1465-1467). Cest le cas pour justifier que la bouche de Cassandre soit changeante172 et que la Sphinx soit qualifie de sombre173 , puis pour poser lquivalence entre les nigmes du v. 10 et les oracles de
Alexandra, v. 9-12. Marcianus 476 (A), f. 31 r. Voir Scheer, 1881, p. VI. On comparera cet avertissement inscrit en tte du livre XIV de lAnthologie, qui propose en premier lieu une suite de problmes arithmtiques, dans le Parisinus suppl. gr. 384, f. 615 : 4,(-#*-7 89.'( $-D !->!- !%O7 0'2%)5(%'7 ).%!*M+,', (- Q(q7 !* ,R( )-2-'J( )-O:&7, !* :R (/;(, des fins dexercice, je soumets encore ce qui suit lattention de qui ne craint pas de se donner de la peine, pour que tu saches ce qutaient les enfants des anciens, et ce que sont ceux des poques rcentes. 167 Voir dans Leone, 2002, p. V-IX, une description sommaire de la disposition des scholies, gloses (parfois interlinaires) et paraphrases dans les manuscrits. La lecture de ces codices est une exprience visuelle assez voisine de la lecture des pomes figurs du livre XV de lAnthologie dans le Parisinus cit la note prcdente. 168 Loption contraire est le bloc de texte opaque des versions franaises de Quignard, 1971 et Hummel, 2006. 169 Des exemples figurent dans Berra, 2007. 170 F 449 (S). 171 F 1418 (S). 172 F 3 : <AY52;(> :R :'< !S( )%24,9M&'-( !J( 8.+#,J( x :'< !< -Y(*Q,-!- %%( -Y('Q,-!;:J7 2/Q&' e7 ` 0*Q= (S), <Changeants> : du fait du vaste savoir des oracles ou du fait des nigmes, puisquelle parle nigmatiquement comme la Sphinx. 173 F 7 : <b&2-'(\7> !\7 6#3,%4 $-D #$%!&'(\7 :'< !< -Y(*Q,-!-. 0'QQD :R !S( b-#9(:.-( )-.&'$9^&' :'< !" -Y('Q?,-!K:&'7 -E!\7 &|(-' !%N7 8.+#,%H7 (S), <Sombre> : incomprhensible et obscure par ses nigmes. Il compare Cassandre la Sphinx, parce que ses oracles sont nigmatiques. <0'QQ"7 $&2-'(\7> :'< !%N7 05(%47 x !< -Y(*Q,-!- (T), <de la sombre Sphinx> : cause de ses meurtres ou de ses nigmes . Les deux corpus de scholies sont lune de nos sources pour le texte de lnigme clbre, quelles citent et rsolvent ici.
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la prophtesse174. Plus intressant est le cadre dinterprtation gnral que Tzetzs tirait dj des premiers mots du messager : puisant dans la terminologie hermognienne, le scholiaste reconnat que Lycophron prpare son public un style nigmatique ; en sappuyant sur la thorie qui veut que les paroles et le statut des personnages dramatiques se correspondent, il montre que lAlexandra respecte la rgle en imitant lobscurit de Cassandre.
<(&',' 2%=J(> !%4!/#!'( 6(/.8%,-' $-D 6)9.8%,-' 2/Q&'( !< 2%=< !-H!+7 8.+#,;:%!3,-!-. G%>!% :R !" #8\,- [+!%.'$5( V#!'(, $-2&O!-' :R ).%-(-0K(+,- $-D @)5#8&#'7 $-D ).%$-!-#$&4S $-D ).%$-!9#!-#'7 $-D ).%#%8S $-D ).%:'3Q+#'7 P ).%-(-0;(&O Q<. $-D @)'#8(&O!-' $-D ).%$-!-#$&49^&' T!' 2%=J7 $-D -Y('Q,-!;:J7 $-D :4#$52;7 Q.90&'( !< !\7 :'+Q3#&;7 !%> )%'3,-!%7 ,/22&'. u'< :R !%>!% ,/22&' )%'&O( ,*,+,- !\7 b-#9(:.-7 X#)&. V$&*(+ 2%=J7 V292&' $-D #$%2'J7. u&O Q<. !"( [3!%.- $-D )%'+!S( 6)%,',&O#M-' !< M+ !J( ).%$&',/(;( ).%#K);( []. (T) <Je vais refaire des obliques (paroles) le trajet> cest--dire je reviens mon point de dpart et je commence dire ses obliques vaticinations. Cest une figure rhtorique, qui sappelle prproclamation, promesse, prconfirmation, prexposition, captation dattention ou prnarration : en effet, demble il proclame, promet et confirme quil va crire dune manire oblique, nigmatique et difficile la narration du pome. Cest pour cette raison quil va composer limitation de Cassandre, qui stait exprime dune manire oblique et tortueuse. Car il faut que le rhteur et le pote imitent les caractres des personnages quils proposent []175.
Dans la conclusion du rcit, la mention du monstre phicien invite son identification avec la Sphinx au langage nigmatique et obscur176, tandis que ladjectif oblique est glos par 09-,!20*W;4& et rappelle lpiclse dApollon, dieu des oracles :
<A%="(> !"( -Y('Q,-!K:+ $-D ,4#!'$5(, TM&( $-D A%=*-7 F Z)522;( :'< !" Q.O0%( $-D $%O2%( !J( 8.+#,J(177. (S) <Oblique> : nigmatique et mystique, qualits qui valent aussi Apollon dtre Loxias parce que ses oracles sont griphiques et creux. <A%="(> -Y('Q,-!K:+, TM&( $-D A%=*-7 F Z)522;( x )-.< !" 2%=S( Y<( $-D 0;(S( )/,)&'( 2%=%8.3#,;( Q9. x )-.< !" 2%=J7 Y/(-' $-D )%.&H&#M-' P F -E!"7 Q9. V#!' !q `2*I, 2%=J7 :R F 2'%7 )%.&H&!-' !"( ^;:'-$"( $H$2%( []. (T) <Oblique> : nigmatique, qualit qui vaut aussi Apollon dtre Loxias, soit parce quil met une clameur et une voix oblique il est le dieu aux oracles obliques , soit parce quil avance et se dplace dune faon oblique : lui et le soleil sont un, et le soleil se dplace dune faon oblique le long du cercle zodiacal []178.
F 9 : <u4#09!%47> :4#2/$!%47, :&'(<7 <-Y('Q,9!;(> P -Y(*Q,-!- $-2&O !< 8.+#,;:3,-!- !\7 b-#9(:.-7 (T), <nigmes> : il appelle nigmes les paroles oraculaires de Cassandre. 175 F 14. Tzetzs cite ensuite le cas Euripide, modle de lauteur 6(+M*$&4!%7, qui contrevient lexigence de correspondance. 176 F 1465 : <r*$'%( !/.-7> ` 0*Q= P $-D -!+ Q<. -Y('Q,-!;:J7 :'&2/Q&!% X#)&. $-D ` #*1422- $-D ` b-#9(:.- $-D -B 19$8-'. b-D 6(;!/.; :R !->!- )-.&192&!% 2/Q;( <0'QQ"7 $&2-'(\7 Q\.4( V$,',%4,/(+> (S), <gonstre phicien> la Sphinx ; elle aussi sexprimait nigmatiquement comme la sibylle, Cassandre et les bacchantes. Plus haut, il faisait galement le mme rapprochement en disant de la sombre Sphinx imitant les accents. Ses paroles sont dites aussi #4(&#!.-,,/(- $-D #$%!&'(9, ramasses et obscures . 177 Au lieu de $%O2%(, Scheer propose dans son apparat de lire #$%2'5(, que Leone adopte dans son texte. Ici, Q.O0%( est pris comme un adjectif neutre substantiv ; Scheer suggre de corriger en Q.'0J:&7, mais ce nest pas la seule occurrence de ce solcisme byzantin (le mot est souvent connu par des passages o le substantif, masculin, est laccusatif). 178 F 1466.
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Si lon considre lensemble de ce dossier, on remarquera que les mots de lnigme sont apparus dans les contextes suivants : dans des ouvrages o le problme hermneutique est central et dans lesquels Lycophron intervient comme rfrence topique, chez Artmidore et Clment ; dans la pseudo-tymologie du nom de lauteur, au bnfice dune caractrisation gnrale ; enfin, en rponse aux suggestions des passages rflexifs du texte, ici mme et dans une pigramme scholiastique. Conclusion Prise dans une lutte des classements esthtiques179 avive par le fait quelle cultive lobscurit, lAlexandra parat entoure dune atmosphre polmique. Cest peut-tre que lobscurit ne devient visible que lorsque lon sautorise delle pour disqualifier un adversaire : Lycophron est un antimodle de choix. Dune manire sans doute idiosyncratique, son commentateur Tzetzs lui-mme montre de la condescendance envers un auteur quil considre comme prouvant180. Force est de constater, en outre, que Lycophron est absent des traits de Quintilien, du Pseudo-Longin ou de Denys dHalicarnasse. Un polygraphe comme Plutarque, que lobscurit oraculaire a intress, ne parle pas de lui, alors que Lucien et Artmidore, la mme poque, le connaissent. Il faut attendre un addendum au locus classicus hermognien sur lobscurit pour que Jean de Sicile relie la potique de Lycophron, en passant, un systme critique. Dans le canon htrogne et fragilement document de lobscurit, le nom de Lycophron voisine avec ceux des potes Callimaque, Dosiadas, Euphorion, Parthnios, Perse, Sophron et Thocrite ; les prosateurs en compagnie desquels il est mentionn sont Aristote, Galien, Hraclide du Pont le Jeune, Hraclite et Platon. On note par ailleurs que lhabitude de faire rfrence Lycophron est antrieure son succs byzantin181 : lobscurit de luvre est dj un clich pour Alexandre dAphrodise (IIe-IIIe s.), Ammonios (Ve s.) ou Jean le Lydien (VIe s.). Si le pre de Stace (Ier s.) pouvait encore faire de lexplication du pome un tour de force, cest ltude normale du texte par les coliers et les savants de lempire byzantin que nous devons les nombreux manuscrits de lAlexandra et lenrichissement de ses commentaires. Il semble moins paradoxal quun texte aussi abstrus ait eu une telle fortune, si lon se rappelle la somme de connaissances quil renferme ou donne loccasion de rassembler. De plus, la triade des !8@''0,, des N'*%"30, et des *")>%, nest-elle pas le noyau de lexplication grammaticale selon Denys le Thrace182 ? Lycophron, parangon de lobscurit, tait galement un parfait auteur scolaire. Aurlien Berra
Sur la notion de lutte des classements , voir Bourdieu, 1979, en particulier p. 256, n. 12 et p. 559-561. Dans la langue grecque parle de nos jours, le spectre smantique de la famille de '()*%& sest enrichi dans deux directions remarquables. Outre les sens anciens celui d obscurit (soit dfaut de lumire, soit intelligence empche) et celui, driv, de vertige, trouble , on y trouve en effet les smes que portent les verbes '(%*W-L, tuer , et '(%*3HL, obscurcir ; inquiter, tracasser . Si lpope homrique reprsentait dj la mort par ses tnbres (dans la formule !"( :R #$5!%7 ##& $924n&(, et lobscurit couvrit ses yeux ), lexpression de la notion de tracas au moyen de ce seul groupe lexical nest pas antique. Reconnaissons, en oubliant les faits de langue, que Tzetzs ne laurait pas dsavoue. 181 Pour attnuer linsistance de G. Kustas sur le rle cardinal de lobscurit dans une Weltanschauung proprement byzantine, on a fait observer que, quoi quil en soit de la transcendance du logos divin, lintrt pour l.'/$+,0 tait souvent lexpression dun litisme culturel (Pernot, 1994, p. 241). Le statut de Lycophron est typique de ce problme esthtique, culturel et social. 182 Voir la rfrence donne en 1.6.
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Annexe. Liste des tmoignages cits

1. Aperu des tmoignages anciens sur Lycophron hors des scholies lAlexandra 1.1. Rfrences la tradition savante (Ps.-)Hrodien, De prosodia catholica, p. 258 et 274 (d. Lentz, GG, III, 1, 1867) Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, I, p. 182, 205 et 468 (d. van der Valk, 1971-1987) [XIIe s.] 1.2. Un autre Lycophron, et non le pote Expositio artis rhetoricae, p. 729 (d. Walz, RG, III, 1834) Jean Doxapatrs, Prolegomena in Aphthonii progymnasmata, p. 141 (d. Rabe, 1931) [XIe s.] Anonymi in Aphthonium, Prolegomena in progymnasmata, p. 79 (d. Rabe, 1931) Anonymi in Aristotelis artem rhetoricam, p. 174 (d. Rabe, CAG, XXI, 2, 1896) 1.3. Les usages de lAlexandra (Ps.-)Hrodien, De prosodia catholica, p. 57 tienne de Byzance, Ethnica (epitome), p. 639 (d. Meineke, 1849) [VIe s.] Georges Choeroboscos, Prolegomena et scholia in Theodosii Alexandrini canones isagogicos de flexione verborum, p. 64 (d. Hilgard, GG, IV, 2, 1894) [IXe s.] Scholies Lycophron, 373 (Scholia vetera et recentiora partim Isaac et Joannis Tzetzae, d. Scheer, 1908 ; Scholia vetera et paraphrases in Lycophronis Alexandram, d. Leone, 2002) 1.4. Le genre de luvre Scholies Hsiode, Scholia in opera et dies, p. 13 (Scholia vetera partim Procli et recentiora partim Moschopuli, Tzetzae et Joannis Galeni, d. Gaisford, Poetae minores Graeci, II, 1823) Jean Tzetzs, Versus de poematum generibus, v. 130-134 (d. Koster, Prolegomena de comoedia. Scholia in Acharnenses, Equites, Nubes, 1975) 1.5. Lycophron imitateur dHomre selon Eustathe Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, I, p. 137; IV, p. 377 Eustathe, Commentarii ad Homeri Odysseam, II, p. 189 (d. Stallbaum, 1825-1826) Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, I, p. 478 et 275 Eustathe, Commentarii ad Homeri Odysseam, II, p. 198 Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, III, p. 652 Eustathe, Commentarii ad Homeri Odysseam, I, p. 409 1.6. Le style de Lycophron et les !"#$%&'##" ()*+,"#" Lucien, Lexiphane, 25 (d. Harmon, 1936) [IIe s.] 1.7. Lycophron mythographe : -.#)/0" (1) Eustathe, Commentarium in Dionysii periegetae orbis descriptionem, 525 (d. Mller, GGM, II, 1861) Scholies Homre, Scholia in Iliadem, XXIV, 251 (Scholia vetera, d. Erbse, 1969-1988) Scholies Pindare, Scholia et glossae in Olympia et Pythia, Olymp. XIII, 75 (Scholia recentiora Triclinii, Thomae Magistri, Moschopuli, Germani collecta a Triclinio, d. Abel, 1891) Scholies Pindare, Pyth. III, 178-179 (Scholia vetera et recentiora partim Thomae Magistri et Alexandri Phortii e cod. Patm., d. Semitelos, 1875) Souda, - 131, s.u. UC;L- (d. Adler, 1928-1935) [Xe s.] Scholies Thocrite, Scholies lAutel de Dosiadas, v. 9-12 (Scholia vetera, d. Wendel, 1914) Artmidore, La Clef des songes [Onirocriticon], IV, 63 (d. Pack, 1963) [IIe s.] 1.8. Expliquer Lycophron : cole et exgse Stace, Silves, V, 3 [Epicedion in patrem suum], v. 156-158 (d. Marastoni, 1970) [Ier s.] Clment dAlexandrie, Stromates, V, 8, 50, 3 (d. Sthlin et Frchtel, 1960) [IIe-IIIe s.]
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2. Les Scholies Lycophron 2.1. Lhypothse des chorizontes Scholies Lycophron, 1226 2.2. Lycophron, un nom parlant ? Scholies Lycophron, /(%7 A4$50.%(%7, l. 88-90 D2.3. Lycophron mythographe : -.#)/0" (2) Scholies Lycophron, /(%7 A4$50.%(%7, l. 19-26 Scholies Lycophron, 1299, 488, 677 bis, 277, 980, 740 et 843 2.4. lments de critique stylistique : figures et licence ; critiques varies Scholies Lycophron, 184, 1171, 817, 1162 et 615 ; 805, 314, 447, 775, 854, 937 et 440 2.5. Contre la lecture allgorique Scholies Lycophron, 673 bis, 157, 177 bis, 277 et 399 3. Lobscurit de Lycophron Souda, 8 827, s.u. Y6()$"L-
3.1. pigrammes Anthologie grecque, IX, 191 Scholies Lycophron, 1471 [= Appendice lAnthologie grecque, III, 50 et 51 (Anthologiae Graecae Appendix, Epigrammata irrisoria, d. Cougny, 1890)] 3. 2. Lycophron pour paradigme Alexandre dAphrodise, In Aristotelis topicorum libros octo commentaria, p. 426 (d. Wallies, CAG, II, 2, 1891) [IIe-IIIe s.] Ammonios, In Aristotelis librum de interpretatione commentarius, p. 166 (d. Busse, CAG, IV, 5, 1897) [Ve s.] Jean le Lydien, Des magistratures de ltat romain, p. 62 (d. Bandy, On powers or the magistracies of the Roman state, 1983 ; voir aussi d. Dubuisson et Schamp, 2006) [VIe s.] Michel Psellos, Pomes, VI, v. 166-170 (d. Westerink, 1992) [XIe s.] Jean de Sicile, Commentarium in Hermogenis librum )&.D Y:&J(, p. 197 (d. Walz, RG, VI, 1834) [XIe s.] 3.3. Lycophron recherche lobscurit Scholies Lycophron, 243, 586 et 822 Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, II, p. 561 Scholies Lycophron, /(%7 A4$50.%(%7, l. 15-19 Scholies Lycophron, 494 bis Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, I, p. 193 Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem, I, p. 773 3.4. Diseur dnigmes ? Marcianus 476 (Venetus LXX, 3), f. 31 r [XIe s.] Scholies Lycophron, 449, 1418, 3, 7, 9, 14, 1465 et 1466
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RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
1. Sigles utiliss
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