Formulation des quations de Maxwell

Les quations de Maxwell sont des pilliers de llectromagntisme moderne.

Ces quations apparues comme des postulats peuvent tre rigoureusement
dmontres laide de la Relativit dEinstein. Il y a plusieurs formulations
possibles. lorigine, Maxwell avait choisit les quaternions pour les formuler.
La forme la plus utilis aujourdhui est la formulation vectorielle de Heav-
iside. Ces quations sont pour la plupart du temps des lois valides. Avec
ces lois, on a pu prdire lexistence des ondes lectromagntique et unier
deux phnomnes qui peuvent sembler compltement dirents : llectricit
et le magntisme. On peut dire que lune et le dual de lautre. Cependant,
ces quations interdisent lexistence de monople magntique travers de ce
qui est aujourdhui appele : "lquation de Maxwell-Thomson". Cela trou-
ble les physiciens. En eet, si llectricit et de le magntisme sont duaux
lun de lautre, il devrait exister une charge magntique, comme il existe une
charge magntique. Cela trouble encore plus les physiciens, car en physique
thorique, on aime bien penser en terme de symtrie. Un jour, un minent
scientique, pre fondateur de la physique quantique, prouve que lexistence
dun monople magntique reste cohrent avec la thorie quantique. On peut
alors se dire : "Mais comme la Physique Quantique nest que rarement en ac-
cord avec la physque classique, cela ne prouve pas que lquation de Maxwell-
Thomson est incorrecte.". Peut-tre, mais comme on essaye dunir tous les
domaines de la physique en faisant une thorie du Tout, cette contradiction
doit tre limine. Une explication cela, t fournie par Dirac lui-mme :
on ne peut observer de monople magntique car la force liant une charge
N avec une charge S
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est trs grande devant la force liant deux charges
lectriques. Donc Dirac pensent que les charges magntiques existent mais
quelles sont comme insparables. Aujourdhui, il y a des thories qui arme
ou non lexsistence de ces charges magntiques. Ces thories modient prin-
cipalement lquation de Maxwell-Thomson. Nous allons nous intrresser
la formation de llectromagntisme depuis ses dbuts aujourdhui. Ensuite
nous verrons comment elles peuvent tre formules laide de dirents out-
ils mathmatiques. Ensuite nous verrons comment Dirac prouve lexistence
thorique de ces charges magntiques. Ensuite, nous dtaillerons certaines
thories expliquant ou non lexistence des ces charges.
1. La dnomination des charges N (resp. S) est dues aux ples des aimants nord (resp.
sud)
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Llectromagntisme selon Maxwell
Aujourdhui lorsque lon parle des quations de Maxwell, on fait rfrence
quatre quations
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alors qu lorigine, il y en a une vingtaine. Cest Heavi-
side qui a condens douze de ces quations pour obtenir celles que lon connait
de nos jours. Si aujourdhui, lemploi des algbres vectorielles est courante, du
temps de Maxwell il y avait dbat : doit-on utiliser des vecteurs plutt que
les quaternions
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. On peut se demander : Pourquoi les quaternions ? Pour
un raison que le champ magntique ne se comporte pas tout fait de la
mme manire que le champ lectrique vis--vis des symtries. Aujourdhui
on modelise le champ magntique communment le champ magntique par
un vecteur axiale
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. Ces proprits du champs magntiques peuvent tre mod-
lises en utilisant la non-commutativite de lalgbre des quaternions. Cest
pour cela que Maxwell utilis les quaternions
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.
lpoque de Maxwell on connaissait dj la mcanique des uides. En
procdant par analogie, les physiciens ont introduit des uides magntique
et lectrique. Ainsi la conservation de la charge lectrique impliquait que
llectricit pourait tre modlis par un uide incompressible.
Voici les vingt quations de Maxwell :
2. Les quations de Maxwell-Ampre, Maxwell-Gauss, Maxwell-Thomson et Maxwell-
Faraday
3. Ce corps t dcouvert par Hamilton qui cherchais gnraliser les nombres com-
plexes en introduisant dautres racines de lquation x
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+ 1 = 0 que lhabituel i. Pour la
petite histoire, Hamilton a cherch en vain de construire une structure cohrente pour la
physique classique i.e. une structure analogue celle de C. Contrairement ce que la plupart
des gens disent ou crivent, les ternions dHamilton existent sauf que pour linstant leur
utilit en physique ne sest pas encore manifeste.
4. la notion de pseudo-vecteur est trs/trop souvent impliqu. Ici je ferrais la distinction
mme si ces notions sont isomorphes (au sens mathmatiques du terme).
5. le produit vectoriel apparatra un peu plus tard avec les travaux de Gibbs et de
Cliord.
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