Carte mre

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Jean-Franois PILLOU
Juillet 2014
Dfinition
L'lment constitutif principal de l'ordinateur est la
carte mre (en anglais mainboard ou
motherboard , parfois abrg en mobo ). La
carte mre est le socle permettant la connexion de
l'ensemble des lments essentiels de l'ordinateur.
Comme son nom l'indique, la carte mre est une
carte matresse du PC sur laquelle vient se
connecter diffrents composants essentiels, comme
le processeur, la RAM, le disque dur ou le SSD, la
carte graphique,... C'est essentiellement un circuit
imprim multicouche parcouru par des centaines de
pistes, reliant et alimentant les connecteurs et les
composants lectroniques spcifiques, destin
interconnecter les lments amovibles tel que le
CPU, la RAM, la carte graphique,...
La mre est fixe au botier par des entretoises qui
assurent un cart de quelques millimtres entre la face infrieure du circuit imprim et le chssis
mtallique, pour viter tout contact de la face infrieure de la carte mre avec le boitier. Les positions
des trous de montage sont standardises en fonction des diffrentes tailles de cartes mres, de facon
permettre l'installation de la carte mre dans des botiers de divers fabricants.
Caractristiques
Il existe plusieurs faons de caractriser une carte mre, notamment selon les caractristiques
suivantes :
Facteur d'encombrement
On dsigne gnralement par le terme facteur d'encombrement (ou facteur de forme, en anglais
form factor), la gomtrie, les dimensions, l'agencement et les caractristiques lectriques de la carte
mre. Afin de fournir des cartes mres pouvant s'adapter dans diffrents botiers de marques
diffrentes, des standards ont t mis au point :
AT baby / AT full format est un format utilis sur les premiers ordinateurs PC du type 386 ou
486. Ce format a t remplac par le format ATX possdant une forme plus propice la
circulation de l'air et rendant l'accs aux composants plus pratique ;
ATX : Le format ATX est une volution du format Baby-AT. Il s'agit d'un format tudi pour
amliorer l'ergonomie. Ainsi la disposition des connecteurs sur une carte mre ATX est prvue
de manire optimiser le branchement des priphriques (les connecteurs IDE sont par
exemple situs du ct des disques). D'autre part, les composants de la carte mre sont
orients paralllement, de manire permettre une meilleure vacuation de la chaleur ;
ATX standard : Le format ATX standard prsente des dimensions classiques de 305x244
mm. Il propose un connecteur AGP et 6 connecteurs PCI.
micro-ATX : Le format microATX est une volution du format ATX, permettant d'en
garder les principaux avantages tout en proposant un format de plus petite dimension
(244x244 mm), avec un cot rduit. Le format micro-ATX propose un connecteur AGP et
3 connecteurs PCI.
Flex-ATX : Le format FlexATX est une extension du format microATX afin d'offrir une
certaine flexibilit aux constructeurs pour le design de leurs ordinateurs. Il propose un
connecteur AGP et 2 connecteurs PCI.
mini-ATX : Le format miniATX est un format compact alternatif au format microATX
(284x208 mm), proposant un connecteur AGP et 4 connecteurs PCI au lieu des 3 du
format microATX. Il est principalement destin aux ordinateurs de type mini-PC
(barebone).
BTX : Le format BTX ( Balanced Technology eXtended), port par la socit Intel, est un format
prvu pour apporter quelques amliorations de l'agencement des composants afin d'optimiser la
circulation de l'air et de permettre une optimisation acoustique et thermique. Les diffrents
connecteurs (connecteurs de mmoire, connecteurs d'extension) sont ainsi aligns
paralllement, dans le sens de circulation de l'air. Par ailleurs le microprocesseur est situ
l'avant du botier au niveau des entres d'aration, o l'air est le plus frais. Le connecteur
d'alimentation BTX est le mme que celui des alimentations ATX. Le standard BTX dfinit trois
formats :
BTX standard, prsentant des dimensions standard de 325x267 mm ;
micro-BTX, de dimensions rduites (264x267 mm) ;
pico-BTX, de dimensions extrmement rduites (203x267 mm).
ITX : Le format ITX ( Information Technology eXtended), port par la socit Via, est un format
extrmement compact prvu pour des configurations exiges telles que les mini-PC. Il existe
deux principaux formats ITX :
mini-ITX, avec des dimensions minuscules (170x170 mm) et un emplacement PCI ;
nano-ITX, avec des dimensions extrmement minuscules (120x120 mm) et un
emplacement miniPCI.
Ainsi, du choix d'une carte mre (et de son facteur de forme) dpend le choix du botier. Le tableau ci-
dessous rcapitule les caractristiques des diffrents facteurs de forme :
Facteur de forme Dimensions Emplacements
ATX 305 mm x 244 mm AGP / 6 PCI
microATX 244 mm x 244 mm AGP / 3 PCI
FlexATX 229 mm x 191 mm AGP / 2 PCI
Mini ATX 284 mm x 208 mm AGP / 4 PCI
Mini ITX 170 mm x 170 mm 1 PCI
Nano ITX 120 mm x 120 mm 1 MiniPCI
BTX 325 mm x 267 mm 7
microBTX 264 mm x 267 mm 4
picoBTX 203 mm x 267 mm 1
Composants intgrs
La carte mre contient un certain nombre d'lments embarqus, c'est--dire intgrs sur son circuit
imprim :
Le chipset, circuit qui contrle la majorit des ressources (interface de bus du processeur,
mmoire cache et mmoire vive, slots d'extension,...),
L'horloge et la pile du CMOS,
Le BIOS,
Le bus systme et les bus d'extension.
En outre, les cartes mres rcentes embarquent gnralement un certain nombre de priphriques
multimdia et rseau pouvant tre dsactivs :
Le chipset
Le chipset (traduisez jeu de composants ou jeu de circuits ou jeu de puces ) est un circuit
lectronique charg de coordonner les changes de donnes entre les divers composants de
l'ordinateur (processeur, mmoire...). Dans la mesure o le chipset est intgr la carte mre, il est
important de choisir une carte mre intgrant un chipset rcent afin de maximiser les possibilits
d'volutivit de l'ordinateur.
Les chipsets des cartes-mres actuelles intgrent gnralement une puce graphique et presque
toujours une puce audio, ce qui signifie qu'il n'est pas ncessaire d'installer une carte graphique ou une
carte son. Ces cartes intgres sont maintenant presque toujours de bonne qualit et il n'est en
gnral pas ncessaire de les dsactiver dans le setup du BIOS, mme si on veut installer des cartes
d'extension de meilleure qualit dans les emplacements prvus cet effet ; le simple fait de mettre en
place une carte d'extension suffisant pour dsactiver la carte intgre. (Fvrier 2011)
L'horloge et la pile du CMOS
L'horloge temps rel (note RTC, pour Real Time Clock) est un circuit charg de la synchronisation
des signaux du systme. Elle est constitue d'un cristal qui, en vibrant, donne des impulsions (appels
tops d'horloge) afin de cadencer le systme. On appelle frquence de l'horloge (exprime en MHz) le
nombre de vibrations du cristal par seconde, c'est--dire le nombre de tops d'horloge mis par
seconde. Plus la frquence est leve, plus le systme peut traiter d'informations.
Lorsque l'ordinateur est mis hors tension, l'alimentation cesse de fournir du courant la carte mre. Or,
lorsque l'ordinateur est rebranch, le systme est toujours l'heure. Un circuit lectronique, appel
CMOS (Complementary Metal-Oxyde Semiconductor, parfois appel BIOS CMOS), conserve en effet
certaines informations sur le systme, telles que l'heure, la date systme et quelques paramtres
essentiels du systme.
Le CMOS est continuellement aliment par une pile (au format pile bouton) ou une batterie situe sur
la carte mre. Ainsi, les informations sur le matriel install dans l'ordinateur (comme par exemple le
nombre de pistes, de secteurs de chaque disque dur) sont conserves dans le CMOS. Dans la mesure
o le CMOS est une mmoire lente, certains systmes recopient parfois le contenu du CMOS dans la
RAM (mmoire rapide), le terme de memory shadow est employ pour dcrire ce processus de
copie en mmoire vive.
Le complmentary metal-oxyde semiconductor , est une technologie de fabrication de transistors,
prcde de bien d'autres, telles que la TTL ( Transistor-transistor-logique ), la TTLS (TTL Schottky)
(plus rapide), ou encore le NMOS (canal ngatif) et le PMOS (canal positif).
Le CMOS a permis de mettre des canaux complmentaires sur une mme puce. Par rapport la TTL
ou TTLS, le CMOS est beaucoup moins rapide, mais a consomme en revanche infiniment moins
d'nergie, d'o son emploi dans les horloges d'ordinateurs, qui sont alimentes par des piles. Le terme
de CMOS est parfois utilis tort pour dsigner l'horloge des ordinateurs.
Lorsque l'heure du systme est rgulirement rinitialise, ou que l'horloge prend du retard, il suffit
gnralement d'en changer la pile !
Le BIOS
Le BIOS (Basic Input/Output System) est le programme basique servant d'interface entre le systme
d'exploitation et la carte mre. Le BIOS est stock dans une ROM (mmoire morte, c'est--dire une
mmoire en lecture seule), ainsi il utilise les donnes contenues dans le CMOS pour connatre la
configuration matrielle du systme.
Il est possible de configurer le BIOS grce une interface (nomme BIOS setup, traduisez
configuration du BIOS) accessible au dmarrage de l'ordinateur par simple pression d'une touche
(gnralement la touche Suppr. En ralit le setup du BIOS sert uniquement d'interface pour la
configuration, les donnes sont stockes dans le CMOS. Pour plus d'informations n'hsitez pas vous
reporter au manuel de votre carte mre).
Le support de processeur
Le processeur (aussi appel microprocesseur) est le cerveau de l'ordinateur. Il excute les instructions
des programmes grce un jeu d'instructions. Le processeur est caractris par sa frquence, c'est--
dire la cadence laquelle il excute les instructions. Ainsi, un processeur cadenc 800 MHz
effectuera grossirement 800 millions d'oprations par seconde.
La carte mre possde un emplacement (parfois plusieurs dans le cas de cartes mres multi-
processeurs) pour accueillir le processeur, appel support de processeur. On distingue deux
catgories de supports :
Slot (en franais fente) : il s'agit d'un connecteur rectangulaire dans lequel on enfiche le
processeur verticalement
Socket (en franais embase) : il s'agit d'un connecteur carr possdant un grand nombre de
petits connecteurs sur lequel le processeur vient directement s'enficher
Au sein de ces deux grandes familles, il existe des version diffrentes du support, selon le type de
processeur. Il est essentiel, quel que soit le support, de brancher dlicatement le processeur afin de ne
tordre aucune de ses broches (il en compte plusieurs centaines). Afin de faciliter son insertion, un
support appel ZIF (Zero Insertion Force, traduisez force d'insertion nulle) a t cr. Les supports ZIF
possdent une petite manette, qui, lorsqu'elle est leve, permet l'insertion du processeur sans aucune
pression et, lorsqu'elle est rabaisse, maintient le processeur sur son support.
Le processeur possde gnralement un dtrompeur, matrialis par un coin tronqu ou une marque
de couleur, devant tre align avec la marque correspondante sur le support.
Dans la mesure o le processeur rayonne
thermiquement, il est ncessaire d'en dissiper la chaleur
pour viter que ses circuits ne fondent. C'est la raison
pour laquelle il est gnralement surmont d'un
dissipateur thermique (appel parfois refroidisseur ou
radiateur), compos d'un mtal ayant une bonne
conduction thermique (cuivre ou aluminium), charg
d'augmenter la surface d'change thermique du
microprocesseur. Le dissipateur thermique comporte une
base en contact avec le processeur et des ailettes afin
d'augmenter la surface d'change thermique. Un
ventilateur accompagne gnralement le dissipateur pour
amliorer la circulation de l'air autour du dissipateur et
amliorer l'change de chaleur. Le terme ventirad
est ainsi parfois utilis pour dsigner l'ensemble Ventilateur + Radiateur. C'est le ventilateur du botier
qui est charg d'extraire l'air chaud du botier et permettre l'air frais provenant de l'extrieur d'y
entrer. Pour viter les bruits lis au ventilateur et amliorer la dissipation de chaleur, il est galement
possible d'utiliser un systme de refroidissement eau (dit watercooling).
Les connecteurs de mmoire vive
La mmoire vive (RAM pour Random Access Memory) permet de stocker des informations pendant
tout le temps de fonctionnement de l'ordinateur, son contenu est par contre dtruit ds lors que
l'ordinateur est teint ou redmarr, contrairement une mmoire de masse telle que le disque dur,
capable de garder les informations mme lorsqu'il est hors tension. On parle de volatilit pour
dsigner ce phnomne.
Pourquoi alors utiliser de la mmoire vive alors que les disques durs reviennent moins chers
capacit gale ? La rponse est que la mmoire vive est extrmement rapide par comparaison aux
priphriques de stockage de masse tels que le disque dur. Elle possde en effet un temps de rponse
de l'ordre de quelques dizaines de nanosecondes (environ 70 pour la DRAM, 60 pour la RAM EDO, et
10 pour la SDRAM voire 6 ns sur les SDRam DDR) contre quelques millisecondes pour le disque dur.
La mmoire vive se prsente sous la forme de barrettes qui se branchent sur les connecteurs de la
carte mre.
Les connecteurs d'extension
Les connecteurs d'extension (en anglais slots) sont des rceptacles dans lesquels il est possible
d'insrer des cartes d'extension, c'est--dire des cartes offrant de nouvelles fonctionnalits ou de
meilleures performances l'ordinateur. Il existe plusieurs sortes de connecteurs :
Connecteur ISA (Industry Standard Architecture) : permettant de connecter des cartes ISA, les
plus lentes fonctionnant en 16-bit
Connecteur VLB (Vesa Local Bus): Bus servant autrefois connecter des cartes graphiques
Connecteur PCI (Peripheral Component InterConnect) : permettant de connecter des cartes
PCI, beaucoup plus rapides que les cartes ISA et fonctionnant en 32-bit
Connecteur AGP (Accelerated Graphic Port): un connecteur rapide pour carte graphique.
Connecteur PCI Express (Peripheral Component InterConnect Exress) : architecture de bus
plus rapide que les bus AGP et PCI.
Connecteur AMR (Audio Modem Riser): ce type de connecteur permet de brancher des mini-
cartes sur les PC en tant quips
Les connecteurs d'entre-sortie
La carte mre possde un certain nombre de connecteurs
d'entres-sorties regroups sur le panneau arrire .
La plupart des cartes mres proposent les connecteurs suivants :
Port srie, permettant de connecter de vieux priphriques ;
Port parallle, permettant notamment de connecter de vieilles imprimantes ;
Ports USB (1.1, bas dbit, ou 2.0, haut dbit), permettant de connecter des priphriques plus
rcents ;
Connecteur RJ45 (appels LAN ou port ethernet) permettant de connecter l'ordinateur un
rseau. Il correspond une carte rseau intgre la carte mre ;
Connecteur VGA (appel SUB-D15), permettant de connecter un cran. Ce connecteur
correspond la carte graphique intgre ;
Prises audio (entre Line-In, sortie Line-Out et microphone), permettant de connecter des
enceintes acoustiques ou une chane hi fi, ainsi qu'un microphone. Ce connecteur correspond
la carte son intgre.
Ressources sur le mme sujet
Specifications des diffrents facteurs d'encombrement
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