Ce que lcole

fait aux individus

Massification, lutte contre
le dclassement et engagement.
La mobilisation anti-CPE
comme analyseur.





Bertrand Geay
Romuald Bodin
J rme Camus




Cette communication prend appui sur les rsultats dune recherche collective conduite
sur la mobilisation tudiante du printemps 2006, partir dune enqute sur le cas poitevin o la
mobilisation fut dune ampleur exceptionnelle et prsente comme exemplaire, cas recontextualis
dans lespace national, sous un angle la fois sociodmographique et politique. Linvestigation a
emprunt une mthodologie compose dun ensemble de dispositifs denqute complmentaires.
Ds les premires semaines de blocus des locaux universitaires, nous avons dbut une srie
dobservations systmatiques de runions, actions ou moments de sociabilit plus informelle qui
taient constitutifs du mouvement au quotidien, et une srie dune quinzaine dentretiens
approfondis auprs de ceux qui participaient de la faon la plus active aux runions de la
coordination . A la mi-mars, soit peu prs mi-parcours des deux mois qua dur le blocus ,
nous avons saisi lopportunit dun sondage organis auprs des participants aux assembles
gnrales par quelques membres de la coordination pour faire passer un questionnaire dont
nous avons pu exploiter 585 exemplaires. Dans les mois qui ont suivi, nous avons complt ce
premier ensemble de donnes en quatre directions, croisant chelle locale et nationale : nous
avons collect et trait les informations statistiques portant sur la totalit des tudiants de
lUniversit de Poitiers ; nous avons recueilli les principales caractristiques de la totalit des
participants les plus rguliers aux runions de la coordination (n=29) ; nous avons galement
constitu un corpus darticles issus de quatre organes de presse ; nous avons enfin runi et exploit
une centaine de photographies et une quarantaine dheures de rushes tourns par des tudiants
vidastes amateurs ou par de jeunes documentaristes professionnels.
Des conditions les plus gnrales dans lesquelles cette mobilisation est apparue aux proprits les
plus locales ou les plus individuelles des phnomnes et des comportements observs, il tait ainsi
possible de dcomposer le processus dmergence et de structuration dune lutte particulire, prise
dans un ensemble de dterminations sociales dbordant trs largement le cadre local et produisant
par elle-mme un agrgat de significations, de pratiques et de stratgies singulires. Nous ne
prsentons ici quune partie de notre analyse et de nos matriaux, principalement autour de la
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 1
question des effets de la massification de lenseignement suprieur, aspect qui constitue le premier
niveau de cette dcomposition analytique dun mouvement social que nous avons tent de saisir
dans sa totalit.

Pris au pige
Pour comprendre par quel mouvement la jeunesse scolarise sest mobilise des semaines durant,
tout au long du printemps 2006 plus de trois mois pour certaines universits -, pour saisir tout la
fois lintensit de cette entre dans laction collective de dizaines de milliers de lycens et
dtudiants et la coloration particulire quils lui ont imprime tels ces dbats dallure
ostensiblement pacifique qui en ont constitu lun des traits distinctifs les plus marquants-, nous
proposons en effet de faire tout dabord abstraction de tout ce quune telle mobilisation suppose de
fabrication singulire, de luttes symboliques et de travail militant, dans lide dexaminer les
conditions qui ont rendu possibles le travail de mobilisation, le conflit, la lutte elle-mme.
Que lon se reporte aux entretiens ou aux observations, demble, cest une sorte dexaspration
collective que semblent donner voir les jeunes mobiliss. Lexpression en est tout la fois
conventionnelle et bon enfant , lorsque pendant des semaines les cortges de manifestants
scandent leur refus de la prcarit sur des airs et avec des slogans parfois emprunts ceux des
mouvements de chmeurs ( Chmage, misre, prcarit, y en a assez ! ), ou plus
personnelle , quand, loccasion dun entretien ou dune interview journalistique, lun dentre eux
explique que le Contrat Premire Embauche (CPE) nest que la goutte deau qui a fait dborder le
vase . A en croire les tudiants mobiliss eux-mmes, ce mouvement est donc clairement
lexpression dun mcontentement trs profond , beaucoup plus gnral que le rejet dune
mesure particulire. Pour autant, lobjet et le mode dentre de cette gnration dans le conflit ne
sauraient tre ngligs. L o, dbut 2006, nombre dobservateurs ne pensaient trouver quun
terrain classique daffrontement entre le gouvernement et les syndicats de salaris, merge un
conflit dont la jeunesse constitue lacteur principal. Le travail et son organisation lgale, ces
questions si apparemment ddies aux ges mrs et aux rituels des grandes ngociations
sociales, deviennent aussi laffaire des jeunes.
Ce quexpriment aussi les tudiants mobiliss, cest le sentiment dtre brutalement pris au pige.
Conscients des difficults que rencontrent les jeunes gnrations pour entrer sur le march du
travail, ils se sont engags dans des tudes parfois longues pour tenter dchapper la prcarit
des petits boulots . Or, tout semble dsormais organis pour ter toute utilit leur prolongation
dtudes. Alors que le gouvernement vient de confirmer la suppression dun poste de fonctionnaire
partant la retraite sur deux et dannoncer une forte rduction du nombre de postes aux concours
de lenseignement, la cration du CPE apparat comme une provocation de plus, comme le signe
dune sorte dassignation la prcarit.
Lengagement dans le mouvement est, par l, loccasion dexprimer tous les doutes qui psent sur
la condition dtudiant et sur la valeur des titres que lUniversit est cense dispenser. Et si les
jeunes interviews dfendent la lgitimit de leur poursuite dtudes, ils paraissent tout aussi bien
disposs dnoncer lhypocrisie de la socit leur gard, voire mme parfois jeter
lponge : J e prfre me battre pour une cause collective aussi profonde que celle pour laquelle
on se bat en ce moment que de me battre pour un petit diplme merdique qui de toute faon ne va
jamais nous donner du travail la fin ! (Freddy, tudiant en L2, lettres [7]). Car la revendication
dtre pris au srieux vaut tout autant en matire politique. Et ce quexpriment en dfinitive ces
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 2
jeunes prsents pendant des semaines sur les points de blocus des facults ou dans la rue,
cest le sentiment dtre mis doublement hors jeu, une premire fois lorsquon leur refuse toute
perspective de stabilisation sociale, une seconde fois quand on leur dnie leur propre capacit
intervenir dans lespace politique. Cest ainsi la rencontre entre des incertitudes relatives leur
propre avenir, la remise en cause des garanties associes au contrat de travail dure
indtermine et une politique gouvernementale perue comme brutale et de ce fait largement
illgitime, qui conduit de larges fractions des populations tudiantes et lycennes rejoindre le
mouvement.

Le destin conomique dune gnration
Le travail et lavenir professionnel constituent lun des thmes dominants des entretiens. Le
discours des tudiants se construit ici en premier lieu contre les strotypes qui leur sont appliqus.
Tout au long du mouvement, les argumentaires journalistiques de justification de la rforme ne
cessent en effet de ractiver le mme point de vue ; ce qui explique cette mobilisation, a-t-on
souvent affirm, cest lignorance des vrais problmes : Si la France [et a fortiori les tudiants]
reste hostile, dans sa grande majorit, au CPE, cest bien parce que la classe politique, droite et
gauche confondues, na pas bauch lesquisse dun commencement de pdagogie
1
. Or, cest
prcisment leur propre exprience du monde du travail que les tudiants font le plus souvent
rfrence, et non des spculations thoriques ou politiques abstraites sur le monde et lconomie
comme on la parfois laiss entendre
2
: [Le CPE, cest] une aberration. La prcarisation existe
dj dans le monde du travail, j'en ai fait l'exprience. Le gouvernement ferait mieux de rgler ce
problme plutt que de rajouter une couche de prcarit la prcarit. Cette priode de deux ans
n'est pas dfendable (Freddy, tudiant en L2, lettres [7]
3
). Et ce sont mme parfois ceux qui se
sont le plus directement confronts aux ralits conomiques et ont, en toute connaissance de
cause, fait le choix des filires gnrales de lUniversit, qui prennent la tte de la mobilisation:
Intervieweur : En mme temps, tu as t toi-mme indpendant, donc tu pourrais te dire, "et bien
justement, la situation conomique est difficile, on a pas le choix de garder les gens quon veut
garder, il faut bien quil y ait de la flexibilit etc." et cest pas ce que tu dis ? Etudiant : Non parce
que la flexibilit, elle est dj l ! () Les contrats dure dtermine, ils existent, ils sont l,
justement pour la flexibilit Et puis surtout, partir du moment o on donne un outil lemployeur
pour pouvoir renouveler son effectif autant quil veut - hormis le fait justement de pouvoir former
quelquun et garder cette personne, mais qui est seulement ncessaire dans des mtiers o on a
besoin dune technicit leve - je vois pas pourquoi lemployeur se priverait de cet outil. (Ludovic,
tudiant en L1, musicologie [8]). On se trouve ici au plus loin de limage, souvent reprise chez les
ditorialistes, dune jeunesse dore qui manifesterait par pur loisir, prise dans lambiance grisante
de la contestation
4
.
Pour comprendre cette forte sensibilit aux questions ayant trait au march du travail, il convient de
rappeler que la confrontation aux ralits professionnelles fait partie intgrante des trajectoires
tudiantes. On relve par exemple que prs de la moiti des tudiants exercent effectivement une

1
F.-O. Giesbert, dans Le Point du 9 mars 2006.
2
On citera par exemple, cette remarque du dlgu gnral du Medef de la Vienne qui aprs avoir dbattu avec les tudiants lors
dune prise du sige patronal affirma : Nous comprenons trs bien les proccupations de ces jeunes [] Mais il nempche
que ce mouvement poitevin na pas chapp la rcupration politique dextrme gauche. On est vite tomb dans les clichs sur
le capitalisme, lconomie de march, il suffisait dcouter les propos tenus lors de nos changes : ctait des paroles pr-
fabriques . Cit dans le quotidien La Nouvelle Rpublique. Supplment du Mardi 16 mai 2006, p.9.
3
Ici cit par le journal Le monde le 24-03-06.
4
Formulation de J acques Camus, La Rpublique du Centre, le 11 mars.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 3
activit rmunre officielle
5
, et quau moment de leur sortie de lenseignement suprieur, cela a
t le cas de prs de 80% dentre eux
6
-auxquels il faut encore ajouter ceux qui sont en reprise
dtudes. Mais cest aussi le rapport aux conditions de vie qui est ici en cause. Une fraction non
ngligeable de la population tudiante vit en effet avec de trs faibles revenus ou, pour le moins,
apparat trs dpendante financirement ; soumis des reversements de plus en plus
problmatiques de leurs parents, nombre des jeunes concerns sont ainsi conduits, pour prolonger
leur parcours scolaire, rechercher dautres sources de revenus
7
.
Mais on ne saisirait que trs partiellement la perception que ces jeunes scolariss ont aujourdhui
de leur insertion sociale et professionnelle, si lon ne rendait pas compte, beaucoup plus largement,
de lavenir auquel ils semblent collectivement destins. Et, parmi les lments qui concourent
dfinir le devenir probable de toute une gnration, il faut en premier lieu sarrter sur la question de
lemploi. Le taux de chmage des 15-24 ans, dont on sait quil est lun des plus levs dEurope
occidentale
8
, na cess de slever en France depuis les annes 90, ne connaissant une lgre
diminution quentre 2000 et 2002 pour retrouver ensuite sa tendance ascendante
9
. Dans le mme
sens, comme lont montr Louis Chauvel et Christian Baudelot et Michel Gollac, le salaire relatif des
26-30 ans diminue rgulirement depuis les annes 70 accentuant ainsi la distance entre le salaire
des seniors et celui des juniors
10
. De la mme faon, les chances objectives dascension
professionnelle apparaissent singulirement diminues pour les jeunes gnrations. Le phnomne
nest pas nouveau et commence se dvelopper ds la fin des annes 1970 ; il sest toutefois
amplifi au cours de la dernire dcennie
11
. Plus exposs au chmage et moins bien pays que les
gnrations antrieures, plus durablement maintenus dans des postes de reconnaissance
mdiocre, les nouveaux diplms semblent en fait jouer le rle dune variable dajustement aux
transformations conomiques du pays.
A ces transformations de longue dure, qui contribuent, comme en pointill, la production dune
gnration, il faut ajouter les effets de conjoncture, dont le rle nest pas moindre dans la formation
dun ensemble de pr-dispositions communes. Il en va ainsi de la hausse rapide des prix de
limmobilier, qui affecte tout particulirement les foyers aux revenus modestes, et parmi eux, les
jeunes entrants sur le march du travail. Surtout, on peut faire lhypothse que les jeunes entrs
lUniversit partir de 2004-2005 se sont montrs dautant plus ractifs une mesure qui semblait
signifier leur assignation la prcarit que la gnration qui les prcdait immdiatement avait subi
des difficults dinsertion particulirement vives, en raison de la dgradation de la conjoncture
conomique aprs 2001
12
.

5
46,5% en 2000, dont 18,6% au moins mi-temps et au moins six mois par an, et 15,3% plein temps. Cf. C. Grignon, Les
tudiants en difficult, pauvret et prcarit , Rapport monsieur le ministre de la jeunesse de lducation nationale et de la
recherche, OVE, dcembre 2003. Lenqute concerne lensemble des inscrits en 1999-2000 dans un tablissement
denseignement suprieur franais, lexclusion des grandes coles, de moins de 29 ans.
6
Cf. Donnes 1998. Cf. C. Bduw, J .-F. Giret, Economie et statistiques. N 378-379, 2004.
7
On peut ce sujet se rfrer aux donnes publies dans Insee premire, N826. Fvrier 2002.
88
Il est en effet de 23,1 % en 2006 selon lINSEE alors quil ne dpasse pas les 9,5 % pour la population active totale. Il sagit l
dune sorte de record europen. En comparaison, le taux de chmage des jeunes atteint seulement 14,2 % en Allemagne, 17,9%
en Espagne, 9,2 % en Autriche, 14,1 % au Royaume-Uni, 18,7 % en Finlande.
9
Cf. INSEE, Enqutes Emploi de 1990 2005. Taux de chmage au sens du BIT.
10
Cf. Ch. Baudelot, M. Gollac, Le salaire du trentenaire : question dge ou de gnration ?, Paris, Odile J acob, 1998, et L.
Chauvel, Le destin des gnrations, Paris, PUF, 1998.
11
Cf. S. Dupays, En un quart de sicle, la mobilit sociale a peu volu , Donnes sociales La socit franaise, dition 2006,
Insee.
12
Ainsi, la gnration entre dans la vie active en 2001, voyait son taux de chmage stagner autour de 15% trois ans aprs sa
sortie du systme ducatif, alors quau bout dune dure analogue ce taux tendait dcrotre progressivement pour les gnrations
antrieures. Cf. Bref, n 214, CEREQ, dc. 2004.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 4

La fabrique de lincertitude
Mais le rapport lavenir qui caractrise cette gnration dtudiants ne se comprendrait tout fait
si lon ne sarrtait aussi, plus spcifiquement, sur son exprience de lenseignement suprieur. Ici,
cest dabord la diversit des points de vue et des aspirations qui sexprime dans le discours des
enquts. Quels liens y a-t-il en effet entre cet tudiant qui semble vivre son exprience
universitaire sans but prcis et en dilettante mais avec une certaine curiosit : Ce que je fais, a
ne mintresse pas forcment. [J e vais passer le concours mais si je ne lai pas] je vais peut-tre
faire un master de socio lanne prochaine. Si je ne suis pris nulle part, je ferai srement a en fait.
J ai pas envie de passer une anne rien faire a membterait un petit peu donc je pense que je
ferai a, cest un truc qui mintresse pas mal la socio (Nicolas, tudiant en L3, Staps [10]), cet
autre qui ne considre luniversit que comme un tremplin vers tout autre chose : J 'ai toujours
bien aim l'cole et aprs mon bac L, mon prof de franais et mon prof de philo m'ont dit si tu veux
tre prof de thtre faut que tu ailles en lettres, donc c'tait prvu, et je suis venu ici (Sonia,
tudiante en L2, lettres [11]), ou encore ce troisime qui aprs une terminale scientifique change
totalement dorientation et semble dcouvrir sa voie en entrant luniversit : Alors arriv l, je
rentre en histoire. Et puis, maintenant je me donne les moyens d'y arriver. L'objectif c'est d'arriver
au plus haut, c'est--dire professeur-chercheur (Michal, tudiant en master 2, histoire [6])? Ce
qui se rvle, en fait, dans lhtrognit des regards sur soi et sur son devenir, ce sont tous les
effets de la massification de lenseignement suprieur, telle quelle sest dveloppe en France
depuis une vingtaine dannes.
Avec le report de lobligation scolaire de 14 16 ans en 1959, linstauration du collge unique
en 1975, lobjectif damener 80% dune classe dge au niveau du baccalaurat fix en 1985, puis la
cration duniversits dites de proximit dans les annes 1990, le total des effectifs scolariss a
t multipli par 2,3 entre 1950 et 2002. Ce phnomne a eu entre autres pour consquence de
permettre laccs un nombre grandissant denfants de familles culturellement dfavorises (et qui
auparavant taient limins avant lentre en sixime) aux tudes secondaires puis
progressivement lenseignement suprieur. Le taux de frquentation de lenseignement suprieur
des jeunes de 18 24 ans a ainsi atteint en France, ds la fin des annes 90, un niveau suprieur
celui de la quasi-totalit des autres pays europens
13
. Dans un premier temps, de 1987 1991, la
croissance des effectifs a bnfici aux filires courtes comme les sections de techniciens
suprieurs, puis dans un second, aprs 1991, et avec la cration des nouvelles universits, aux
filires proprement universitaires au dtriment cette fois des STS, des IUT ou mme des classes
prparatoires
14
.
Les conditions dans lesquelles sest ralise cette massification font de lUniversit franaise lune
des plus mal dotes parmi tout un ensemble de pays de niveau de vie quivalent
15
. Le systme
universitaire franais apparat par consquent maints gards comme un systme bon march
auquel on ne donne nullement les moyens de compenser les difficults rencontres par une
population dtudiants dont une partie non ngligeable vit de faon prcaire. Il conserve nanmoins
une assise institutionnelle et une force dattraction suffisante, pour que se nouent lui des relations

13
Taux de frquentation de lenseignement suprieur des jeunes de 18 24 ans en 1997-98 : Allemagne : 14%, Belgique : 31%,
Espagne : 28%, France : 30%, Hongrie : 15%, Italie : 23%, Pays-Bas : 24%, Portugal : 21%, Royaume-Uni : 21%, Slovnie : 25%,
Sude : 18%. Source : Factuel : La Revue, n4, janvier 2002, daprs Eurostat 1997/98.
14
Cf. B. Convert, Des hirarchies maintenues , Actes de la recherche en sciences sociales, 149, 2003.
15
Ainsi, en 2003, un tudiant cotait en France 7890 euros lEtat contre 8546 en Allemagne, 8746 au Royaume Uni, 9909 aux
Pays Bas, 10330 au Danemark et 11847 en Sude. Cf. Regards sur l'ducation 2006. Organisation de Coopration et de
Dveloppement conomique (OCDE).
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 5
contradictoires, faites desprances en suspens, dattentes plus utilitaristes, dinvestissements
partiels et rversibles, souvent attribus, y compris dans la littrature scientifique, une sorte
dinvitable repli des institutions et des modes classiques dintgration, mais qui sexpliquent bien
davantage par les effets conjugus de la dvalorisation relative des titres universitaires, lie la
massification, et de la segmentation accrue de loffre de formation, selon toute une srie de
distinctions, en allant des filires les plus prestigieuses aux filires de relgation.

Dsillusions et dclassements
Aujourdhui, plus de la moiti des nouveaux bacheliers est inscrite en licence
16
, diplme devenu
accessible un grand nombre denfants des classes populaires pour qui elle apparat tout
particulirement comme un moyen de promotion sociale. Cest ce que rappelle, par exemple, le fait
que les parents ouvriers citent plus que tous les autres le mtier denseignant comme mtier
souhait pour leurs enfants
17
. Ces derniers nayant dautres atouts que leur bonne volont, lcole
apparat souvent aux uns et aux autres comme le lieu par excellence, lunique lieu tangible, dune
possibilit dascension et de russite sociale. Mais en accdant lenseignement suprieur, ces
jeunes comprennent peu peu que cette promesse dascension par lcole et par lintensification de
linvestissement scolaire a peu de chances dtre tenue. Leur apparat dabord rapidement un
systme sous-encadr et largement atomis : l'inconvnient de la vie tudiante, c'est que c'est
une vie trs individualiste ou tout le monde ne pense qu' soi (Sonia, tudiante en L2, lettres [11]).
Puis, progressivement, toutes les diffrenciations dun systme aux hirarchies renforces, avec
son ple dominant, les classes prparatoires aux grandes coles (qui accueillent les meilleurs
lves et ceux dorigine sociale la plus leve), son ple domin, les sections de technicien
suprieur (qui accueille les lves aux caractristiques inverses), et entre eux, les filires
mdicales, les petites coles dingnieur accessibles au niveau bac, puis les tudes universitaires
de sciences, droit, sciences humaines, etc.
18
. Ainsi nombre dtudiants issus des rgions infrieures
de lespace social accdent un diplme peu slectif dont ils dcouvrent peu peu la valeur relle
(tel cet tudiant de master de mathmatiques tablissant une comparaison avec le master de
lcole polytechnique) ; dautres, aprs avoir accd un niveau du systme ducatif autrefois
rserv de plus privilgis, se rendent compte quil ne suffit pas dy rentrer pour y russir ;
dautres encore se voient dans lobligation de rduire leurs ambitions : J ai travaill dans la
restauration, dans la peinture, dans la maonnerie. [] J ai ramass les melons. [] J ai fait
des boulots de merde [] cest tout a que je peux viter en ayant la chance de faire des tudes
[] J e voulais aller le plus haut possible, [] mais maintenant je vois que cest impossible de
rentrer (Michal, tudiant en master 2, histoire [6]). Do le sentiment pour beaucoup de ces
nouveaux tudiants, davoir t tromps. Sentiment dautant plus fort quayant eu en apparence
au moins leur chance, ils se sentent plus fortement stigmatiss encore.
Mais on se priverait dun lment-clef de comprhension des ressorts de la contestation, si lon ne
relevait aussi que les filires universitaires de relgation relative peuvent aussi servir de filire
refuge pour des jeunes originaires des classes moyennes cultives. Pour eux, la massification est
surtout synonyme de concurrence accrue ; elle impose comme aux autres ses logiques
contradictoires dintensification de linvestissement scolaire et de dilution des finalits, mais aussi et
surtout laugmentation du risque dune relgation plus visible, celle de lchec pur et simple, peu
probable dans lancienne configuration. Et lorsque laccs au titre est finalement ralis, rien ne dit

16
Cf. Note dInformation de la DPD, 2002.
17
Cf. T. Pouallaouec, Les familles ouvrires face au devenir de leurs enfants , Economie et statistique, N.371, 2004.
18
Comme la montr B. Convert, Des hirarchies maintenues , Actes de la recherche en sciences sociales, 149, 2003.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 6
quil autorise postuler aux postes auparavant offerts, par leffet de dvalorisation conomique
presque mcaniquement produit par linflation des titres en circulation. Ainsi on constate que, selon
les indicateurs utiliss, entre 20 et 30 % des jeunes diplms (tous niveaux confondus) se trouvent
aujourdhui dans lobligation daccepter un emploi faiblement qualifi et/ou faiblement rmunr au
vu de leur niveau de formation
19
.
Cest ce quexpriment de diverses faons, nombre dtudiants lorsque, par exemple, arrivs au
terme dun cursus dans lequel ils se sont beaucoup investis, saperoivent du dcalage existant
entre les ambitions quils ont acquises et la capacit relle dintgration du secteur professionnel
vis. Dautres anticipent dj sur les leurres induits par la multiplication des diplmes
professionnels, trop informs quils sont dun processus de dvalorisation des titres, aux effets de
plus en plus larges: Moi, jai fait un IUT de gnie thermique et nergie, que jai obtenu en 1999.
[] Donc jai t embauch pendant trois mois, trois mois et demi, en intrim, aprs ils mont fait un
CDD [] suite a, bah je mtais dj dit [] si a marchait pas et ben jarrtais et je passais
carrment un autre domaine ; notamment la musicologie parce que cest vrai que cest ma
passion de ma vie. Et donc cest ce que jai fait. Aprs quelques heures de rflexion quand on ma
dit que "On peut pas vous garder", je me suis dit "bah attends, depuis des mois, tu te dis tu vas faire
musicologie" et bien je me suis dit que cest ce que je vais faire. Et donc je me suis retrouv
tudiant (Ludovic, tudiant en L1, musicologie [8]).
En ralit, selon les tudes du CEREQ, trois ans aprs la fin de leurs tudes et tous niveaux de
formation confondus, plus du quart des jeunes salaris expriment le sentiment dtre dclasss,
cest--dire dtre surdiplms au vu des qualifications que requiert leur activit
20
. Ce taux atteint
mme 33,3% dans le cas des diplms dun deuxime cycle universitaire. Dans les conditions
dcrites ci-dessus, cette ralit ne peut totalement chapper la grande majorit des tudiants. Il
faut dailleurs prciser que le sentiment de dclassement, mais aussi sa ralit, est dautant plus
frquent dans le cas des emplois temporaires (CDD et Intrim) ou aids
21
. On comprend ainsi que
le CPE ait pu apparatre comme une bien peu convaincante garantie contre le dclassement.

Des lieux critiques
Il ny a en dfinitive nulle surprise constater que le mouvement tudiant de 2006 ait pu trouver son
origine au sein duniversits de province, et en leur sein parmi les disciplines comme les lettres ou
les sciences humaines. Ces tablissements ont en effet un recrutement sensiblement plus
populaire, en mme temps quils se trouvent parmi les plus exposs la dvalorisation des titres et
des formations, en raison de leur position relative dans lespace de lenseignement suprieur. Pour
les tudiants de ces universits originaires des classes moyennes cultives, les variations des
politiques publiques peuvent avoir des effets dcisifs. Ceux qui tirent spcifiquement bnfice de
leur hritage culturel en sorientant vers les mtiers de lenseignement peuvent sestimer
brutalement trahis par toute remise en cause des promesses de lEtat en la matire. Or cest
prcisment le choix politique de la rduction du nombre de ces postes qui a prcd la cration du
nouveau contrat CPE , fermant ainsi les deux voies possibles qui se prsentaient encore eux.


19
Les chiffres donns concernant le taux de dclassement correspondent lanne 2001. Creq. Enqute Gnration 98.
20
Cf. Creq, enqute Gnration 98.
21
Cf. J -F. Giret, E. Nauze-Fichet, M.Tomasini, Le dclassement des jeunes sur le march du travail , Donnes sociales- La
socit franaise, Insee, dition 2006.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 7

Lorientation vers les filires gnrales des universits peut de son ct tre sous-tendue par des
logiques trs diverses, exerant la fois une fonction de refuge des formes nouvelles dune sorte
de bohme tudiante populaire
22
et une fonction de propdeutique des orientations
professionnelles de niveau bac+3, tout en demeurant le lieu de la possible formation de vocations
intellectuelles, pour une minorit de jeunes
23
. En situation ordinaire, cette dispersion des fins
poursuivies et des dispositions lgard des tudes quelle concoure produire, conduit une sorte
de ds-agrgation du groupe, comme lont soulign tant dtudes sociologiques de la nouvelle
condition tudiante. Mais lorsque le pouvoir politique semble simultanment sen prendre loffre
demplois offerts aux jeunes, aux conditions de leur entre sur le march du travail et la valeur
mme des filires gnrales , cest toute la vrit du systme denseignement, dans sa
configuration actuelle, qui se rvle de larges fractions de cette population parse et devient un
puissant principe de mobilisation collective.
Pour toutes ces raisons, le cas poitevin savre tout fait exemplaire. En premier lieu, il convient de
sarrter sur les caractristiques relatives des tudiants de ltablissement dans son ensemble et
des plus mobiliss dentre eux. Le tableau 1 permet dobserver les caractristiques de la population
tudiante poitevine, celles de sa portion prsente aux Assembles Gnrales (les pour ou les
contre tant ici confondus) ainsi que celles des membres de le coordination . Dans un
premier temps, on constate bien laspect relativement plus populaire de la population tudiante
poitevine relativement au niveau national. Ainsi les enfants de pre de profession intermdiaire,
employ, ouvrier ou agriculteur sont surreprsents alors que ceux de pres cadres, appartenant
une profession intellectuelle suprieure ou dans une moindre mesure commerants, artisans ou
chefs dentreprise sont sous-reprsents. La sous population des tudiants stant rendue au
moins une A.G. ne fait que renforcer cette tendance puisquen ce qui la concerne les enfants de
cadres et de professions intellectuelles suprieures, ceux dartisans, de commerants ou de chefs
dentreprise sont encore plus clairement sous-reprsents alors que les enfants douvriers,
demploys ou dagriculteurs sont toujours surreprsents. Cet tat de fait sinverse en revanche
ds que lon bascule du ct des membres de la coordination tudiante.

Tableau 1 : Distributions compares des tudiants relativement la CSP du pre.

CSP Pre Universits
France 2004-
2005
Universit
Poitiers 2005-
2006
AG Poitiers
2006
Coordination
Poitiers 2006
Agriculteurs 2,00% 4,26% 4,30% 0,00%
Commerants Artisans Chefs d'entreprise 6,70% 6,22% 4,10% 0,00%
Cadres Professions intellectuelles suprieures 32,20% 28,98% 23,50% 44,83%
Professions intermdiaires 15,50% 16,54% 15,40% 27,59%
Employs 12,90% 14,30% 16,60% 6,90%
Ouvriers 10,50% 13,28% 13,70% 6,90%
Retraits et inactifs 11,40% 9,04% 5,90% 3,45%
Autres 8,80% 7,28% 16,40% 10,34%
Total 100,00% 99,89% 99,90% 100,00%
Source : Ministre Education Nationale ; OVE ; Enqute SACO mouvement tudiant 2006 Poitiers



22
Cf. G. Mauger, Les bandes, le milieu et la bohme populaire, Paris, Belin, 2006.
23
cf. O. Galland, M. Oberti, Les tudiants, Paris, La Dcouverte, 1996.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 8
En second lieu, il sagit de relever que le mouvement poitevin sest constitu et a acquis sa force
dans des circonstances particulires. Une mobilisation sest en effet dveloppe ici de faon trs
spcifique tout au long du printemps 2004 autour de lenjeu des suppressions de postes aux
concours de lenseignement, un blocus de la majorit des UFR (et non comme dans de
nombreuses villes, une mobilisation de la seule UFR de STAPS) tant organis pendant prs de
deux mois. Le mme type de mouvement sest amorc en janvier 2006, a tout dabord flchi, avant
de repartir sur dautres bases et prendre toute son ampleur lorsque la mobilisation anti-CPE sest
amorce dans les autres universits, les questions ducatives demeurant ici en tte des
revendications, et mme un enjeu de lutte avec lUNEF et la Coordination nationale , par mdias
interposs.
En troisime lieu, il faut encore souligner que ce sont les tudiants de lettres, de sciences et surtout
de sciences humaines qui se sont trouvs parmi les plus mobiliss.
Tout semble ainsi indiquer que le couplage de la question de loffre demplois publics notamment
dans lenseignement et de celle de la prcarit du travail a jou comme un puissant levier de
mobilisation, en particulier dans les filires dites gnrales, en ce cas tout particulirement, mais
sans doute aussi, dans bien dautres universits.

Conclusion

La reconstitution des conditions de possibilit du mouvement tudiant du printemps 2006 ne saurait
rendre compte du processus de production de la mobilisation elle-mme, de ce que fut son style
particulier ni de la faon dont elle a contribu inventer ou rinventer le groupe reprsent
24
. Et
au titre des conditions premires dans lesquelles sest constitu le mouvement, il faudrait aussi
voquer les conditions politiques du moment et les premires expriences de socialisation politique
de cette gnration. Mais prcisment pour saisir le travail politique en lui-mme, la faon dont il
affecte les dispositions latentes et diffrentielles des membres du groupe, il sagit de faire la part,
autant que faire se peut, du systme de relations existant entre les proprits sociales des individus
considrs, les conditions dexistence qui sont les leurs et le systme de reprsentation politique,
dans la configuration qui est la sienne ce moment prcis. Cet effort dobjectivation premire
pourrait connatre bien des prolongements, tant se posent de questions sur ltat exact des
conditions de vie des tudiants, sur la structuration du monde universitaire ou sur la situation
politique et sociale du pays. Il offre dj la possibilit de mettre en suspens le cela-va-de-soi que
mobilise le plus souvent lattention porte aux mobilisations tudiantes, entre fascination pour
lternelle rvolte des facs et qute de lirrductible nouveaut de la jeunesse . Il permet de
prendre la mesure des formes datomisation et de brouillage des finalits propres lUniversit de
masse, sans rduire le groupe tudi lanomie ou au non-sens.
Ainsi, la relative ouverture de lenseignement suprieur des publics issus de familles plus
modestes, mais aussi et peut-tre surtout la dgradation des conditions daccueil des tudiants et le
processus de hirarchisation accrue des filires qui lont accompagne, a largement contribu la
monte des inquitudes relatives lavenir et une sorte dalternance entre le dsenchantement
politique et des explosions caractre sporadique, telles quon les avait dj observes jusquau

24
Cf. P. Bourdieu, Espace social et gense des classes , Actes de la recherche en sciences sociales, 52-53, juin 1984, pp. 3-
12.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 9
milieu des annes 1990. De la mme faon, lexprience que les tudiants peuvent faire de la
prcarit conomique nest pas trangre la raction qui est la leur, lorsquun gouvernement
entreprend de crer un contrat de travail plus flexible , spcifiquement ddi la jeunesse. Mais,
autant ou peut-tre plus quune rsistance la pauprisation, on peut penser que se jouent ici
toutes les formes dexpression des dsillusions nes des transformations socio-conomiques et
scolaires, en mme temps quune sorte de rsistance au dclassement, en particulier pour les
tudiants originaires des classes moyennes cultives.
Bertrand Geay (Universit de Picardie Jules Verne, CURAPP)
Romuald Bodin (EHESS, CSE)
Jrme Camus (EHESS, CSE)


Rsum : Le mouvement lycen et tudiant du printemps 2006 sest focalis sur le rejet dune
mesure perue comme drogatoire au Droit du travail, dans un contexte politico-social marqu
notamment par la diminution des postes aux concours de lenseignement. Les motifs de lentre en
rvolte conduisent ainsi trs directement la situation de lemploi des jeunes depuis une vingtaine
dannes et au processus de massification de lenseignement suprieur, au regard en particulier
des conditions daccueil des publics tudiants, des formes de dvalorisation relative des titres
universitaires et des effets de lintensification de la concurrence entre filires.

Annexe : liste des entretiens cits

Code Prnom Sexe Age Filire Anne
dtude
Affiliation
politique et ou
syndicale
Profession du
pre
Profession
de la mre
Fonction dans
le mouvement
[1] Loc M 20 Histoire L2 Souris Verte Professeur de
gnie civil
C.P.E Bloqueur
[2] Fabien M 27 Sociologie Doctorat Demandeur
demploi
Assistante
de direction
Personne
ressource,
animateur de
dbat,
mdiateur dans
les premires
AG.
[3] Stphane M 22 Musicologi
e
L1 LCR Secrtaire Nez rouge
[4] Victor M 19 Histoire L2 Animateur
fdral MJ S, PS,
UNEF, lu au
conseil de lUFR.
Photographe
lhpital
Secrtaire
mdicale
Porte-parole
[5] Maxime M 21 Sociologie L3 UNEF, lu au
conseil de lUFR,
au CA de
luniversit au
CROUS et la
mutuelle des
tudiants
Magasinier Ouvrire Personne
ressource :
diffusion
informations
nationales,
organisation de
la
coordination.
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 10
Actes du colloque Ce que lcole fait aux individus - CENS & CREN - Octobre 2008 - 11
[6] Michal M 23 Histoire M2 Collectif
Alternatif
universitaire, Elu
au CA de
luniversit et
Vice prsident de
lassociation des
tudiants en
histoire
Cuisinier Tarologue Porte-parole
[7] Freddy M 21 Lettres L2 Non (frquente
des associations)
Mdecin Infirmire Porte-parole
[8] Ludovic M 28 Musicologi
e
L1 Non Comptable
EDF
Cadre
suprieur
lhpital
Standard
[9] Hugo M 20 AES L1 PS (secrtaire de
la Vienne), MJ S
Cadre (France
Tlcom)
Secrtaire Porte-parole
[10] Nicolas M 20 STAPS L3 Non Programmeur
informatique
Chimiste Porte-parole
mouvement
CAPES
[11] Sonia F 20 Lettres L2 Non Chef de
chantier
Employ de
commerce
Membre
commission
action
[12] Romain M 20 Histoire L3 Non Cadre
(douanes)
Pianiste Membre
commission
action