LE BAROQUE,

LA FRANCE ET LEUROPE
Par
Bernard Chdozeau


Sance du 12/02/2007, Bulletin n38, pp. 25-33 (dition 2008)

Bien quil soit largement reu en musique et accept dans les domaines architecturaux
et artistiques, le terme de baroque reste controvers. Il soulve en effet des questions qui
touchent lidentit propre la France. Pour accepter le baroque et pour pouvoir le penser, il
est en effet ncessaire daccepter la rhabilitation de perspectives que lanthropologie
officielle et la culture universitaire ont toujours rcuses dun point de vue nationaliste.
Il faut dabord accepter la ralit dun croissant baroque qui, du Portugal et de
lEspagne jusqu la Hongrie, distingue un champ sud-europen peu pris des peuples du nord
qui se sont construits contre lui ; ce croissant baroque ninclut pas la France.
Il faut ensuite accepter lide que cet ensemble baroque a voulu se dfinir la fois
contre la Rforme protestante, bien sr, mais aussi (dans les pays italiens et danubiens) contre
lIslam et contre lOttoman ; cest alors contre le protestant et contre le Turc musulman que
saffirme une civilisation de limage et de la coupole.
Il faut encore accepter la valeur positive des grandes perspectives de la dvotion
catholique tridentine, la transmission orale, laffectivit et la convivialit, cest--dire des
valeurs que rcuse en France lautre interprtation des dcrets tridentins, linterprtation de
Port-Royal, qui fait plutt confiance lcrit, lintellect, lindividu.
Enfin, et du point de vue de lhistoire de la critique, il faut accepter de reconnatre
certaines des valeurs positives de la pense allemande du XIX
e
sicle, dans la mesure o la
reconnaissance du baroque est dabord le fait de philosophes et de critiques allemands et
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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suisses ; de plus, ces penseurs nont pu ranimer le baroque que sous linfluence de
Schopenhauer et de la libration quil opre par rapport aux valeurs du classicisme.
Ainsi le baroque est fond sur des perspectives qui prennent le contre-pied du
nationalisme tatique franais : comment, au XIX
e
sicle, un patriote laque franais pourrait-
il goter lglise romaine du Ges ?
Enfin aprs la dernire guerre on a tent de donner un sens politique au baroque et voir
en lui un possible lieu identitaire pour la construction dune Europe du Sud non prussienne,
mais dmocrate-chrtienne. Jen prsenterai lchec.
Ainsi se rvle une curieuse volution dans lun des domaines les plus dlicats de
1interculturel franais et europen. De tout temps, aussi bien au XVII
e
quau XX
e
sicles, le
baroque a t rejet, et chaque fois selon des considrations europennes troitement lis au
religieux et au politique.

Le refus du baroque en France au XVII
e
sicle

Lart tridentin nat la fin du XVI
e
sicle, Rome, autour et lombre de la cour
pontificale. Par une amplification du premier art n du concile de Trente, art dabord plus
austre et strict, il se dveloppe en art baroque et se rpand trs vite dans un croissant
gographique qui, par lItalie, lAutriche et la Hongrie, va du Portugal la Pologne ; il atteint
jusquaux plus lointaines possessions des empires ibriques. Il revt alors les formes de plus
en plus amples et extrmes que nous connaissons en Espagne ou en Bavire.
En France, au dbut du XVII
e
sicle et dans les annes 1600-1630, certes il nest plus
permis de prfrer un prince tranger, voire espagnol, mais catholique, un prince franais
mais protestant ; mais il est encore possible dtre ultramontain, hispanophile et
antiprotestant. Les ultramontains sont favorables ce quon appelle les prtentions de la
papaut, qui aspirent une Chrtient supranationale qui ignore les nations et qui entend
placer le pape par-dessus les rois. Les ultramontains sont trs souvent des partisans du
baroque, comme les jsuites de la somptueuse glise Saint-Louis, les ordres mendiants
direction romaine, les bndictines amies de la reine dvote du Val-de-Grce, dautres encore.
Ce sont les reprsentants de ce catholicisme trs favorable Rome qui manifestent des
tendances baroques, et au dbut du XVII
e
sicle on peut tre favorable au baroque naissant
sans tre tratre au pays, la nation naissante.
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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Mais tout change aprs les annes 1630. Le baroque est alors ressenti comme li aux
deux grands adversaires : lEspagne, qui ne sera vaincue quau milieu du XVII
e
sicle, et
surtout au Saint-Sige. Richelieu puis Louis XIV mnent une politique daffirmation nationale
et tatique qui vient bout de lEspagne et qui, dans le domaine religieux mais aussi des fins
politiques, raffirme les maximes gallicanes de la vieille Ecole de Paris. Cette politique
dindpendance politique face lEspagne et de relative autonomie religieuse face Rome
prend en art la forme du refus du baroque, de lart italien jug dcadent par rapport au
classicisme de la Renaissance ; la France lui oppose progressivement le retour aux valeurs et
aux rgles classiques, dans un retour lantique qui fait du sjour des artistes Rome un
vritable dchirement : sils admirent lantique, lart italien , cest--dire baroque, les
consterne.
Il y a ainsi beaucoup de cohrence dans les caractristiques de la culture franaise en
face de la vision clricale et baroque du Saint-Sige et de lEspagne ; laffirmation des valeurs
classiques est indissociable dun nouveau surgissement politique de la France. Mais cette
affirmation est trs originale par rapport ce qui se fait en Angleterre ou en Espagne. Dans
ces pays, une nouvelle identit se fait autour dun idal dempire universel qui stend au-del
des mers ; en France cette nouvelle identit se fait autour dun idal de la nation, puis de la
patrie. Lide fondamentale est que les valeurs prnes par la nation France ne sont pas
meilleures parce quelles sont franaises, mais parce quelles sappuient sur la raison qui
leur confre un caractre duniversalit et dternit : lidal universel de lAngleterre ou de
lEspagne, et lidal catholique et universel du Saint-Sige, soppose peu peu un idal qui
se veut tout aussi universel, mais parce que fond sur les lois de la raison, areligieux et bientt
laque.
Ces affirmations fondent pour plusieurs sicles non seulement le refus mais le mpris
du baroque et de ses valeurs plus affectives, sensibles, populaires. Il faut bien voir que pour la
France, refuser le baroque cest refuser les pouvoirs pontifical et espagnol et adopter en
Europe une identit trs originale.

A la source de lart classique : la spcificit franaise
La France a refus lvolution vers le baroque, mais elle reste catholique. Elle prtend
quon peut tre catholique comme le veut le concile de Trente, mais sans ltre la mode
baroque. On peut le vrifier rapidement propos de deux points majeurs, la Prsence relle
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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dans lEucharistie, dune part, et de lautre le rle reconnu au lac : les positions franaises ne
sont pas celles du monde baroque.
Pour laffirmation de la Prsence relle, lEglise de France rorganise toutes ses
glises en les dotant dun autel tabernacle orn de retables, de gloires et de baldaquins. Mais
la diffrence de ce qui se passe dans le baroque mditerranen, cette ornementation sen
tient lessentiel, et elle ne se dveloppe pas dans dimmenses retables comme en Espagne.
Tridentinisation, cest--dire rforme catholique de lEglise, nest pas synonyme de
baroquisation
Sur un autre plan, lEglise de France facilite une participation plus troite du lac la
dvotion en autorisant laccs la lecture des textes sacrs, bibliques et liturgiques ; lEglise
baroque ultramontaine interdit expressment cet accs aux textes - lEspagne et lItalie
nauront de traduction de la Bible qu la veille de la Rvolution franaise -, et elle interprte
les demandes tridentines en un sens plutt sensible et affectif, appuy sur limagination et le
cur. Cest pourquoi en France on ridiculise ce quon appelle les outrances et les
excs de lart et de la dvotion baroques. Ainsi les deux Eglises - sil est permis de les
opposer - acceptent toutes deux la tridentinisation, mais en donnent une formulation
diffrente.
Cest cette Eglise propre la France qui est contemporaine de ce quon appelle le
classicisme. Le catholicisme ultramontain sidentifie plutt aux tendances profondes de lart
baroque dont il se sent consubstantiel ; et le gallicanisme religieux manifeste lgard du
Saint-Sige une hostilit qui au fil des dcennies deviendra anticlricale, puis antireligieuse ;
terme se profile la lacit la franaise .
*
Des annes, des sicles scoulent. En France nat au XVII
e
et au XVIII
e
sicles une
culture identitaire qui est nationaliste et patriotique, le plus souvent laque et souvent
chauvine, qui se veut universelle au prtexte que ses valeurs, tant celles de la raison, sont par
elles-mmes universelles ; de lautre ct, dans les pays baroques sont exaltes des valeurs
religieuses qui se prtendent universelles parce quelles se veulent lcho sur terre dun au-
del salvateur. Aux franais, ces valeurs baroques apparaissent comme celles dun univers
outrancier, fantasque, irrationnel, de tendance mystique, et bien sr clrical. Cest lpoque du
triomphe du classicisme franais, puis du no-classicisme, qui occulte la spcificit de la
culture baroque. Cest lpoque o on dfinit le baroque comme une varit du laid .


Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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La redcouverte du baroque

Mais dans la seconde moiti du XIX
e
sicle apparaissent les grands redcouvreurs du
baroque, Burckhardt et aprs lui H. Wlfflin, Eugenio dOrs et tant dautres, qui dcouvrent
avec stupeur, puis ravissement au sens propre, ce quils recrent sous le nom de baroque ;
trs vite ils obtiennent une large audience.
Un facteur favorable la renaissance du baroque est constitu par lapport de
Schopenhauer ainsi que par lcho que lui donne le premier Nietzsche
1
. Schopenhauer et
Nietzsche dstabilisent profondment les valeurs classiques sur lesquelles sappuie le
classicisme franais. Il ne sagit pas ici de reprendre les analyses qui voient en Nietzsche un
penseur du baroque : je me borne avancer lhypothse selon laquelle la reconnaissance
dune anthropologie dsormais dite baroque , et surtout la valorisation positive de ces
valeurs, nont pu senvisager et se mener bien quaprs les philosophes allemands.
On sait la formidable entreprise de subversion qua constitue Le Monde comme
Volont et Reprsentation et son immense influence dans toute lEurope de la seconde moiti
du XIX
e
sicle, jusqu la malheureuse guerre de 1914-1918. Lapport de Schopenhauer est la
reconnaissance du monstre en nous , dune Volont, dun vouloir-vivre aveugle et tout-
puissant, incoercible dans une animalit qui veut sans but conscient, sans finalit autre que sa
propre satisfaction. Limportance de la vie et des pulsions, le vitalisme de cette philosophie,
leffondrement conscutif des valeurs de la raison, de lintellect et de la conscience, la prise
en compte non dun Objet qui nexiste plus (le monde comme reprsentation) mais du sujet
seul existant, seul signifiant en dpit de son opacit, limpuissance du langage dsigner et la
ncessit de suggrer, de persuader, le rle essentiel reconnu plus lauditeur qui reoit un
appel auquel il doit donner du sens qu un message-objet qui reste insaisissable et
inattingible : autant dlments qui sapent lensemble des valeurs du classicisme franais et
lidal dit cartsien de clart logique et dvidence morale. Saffirment un trouble inconscient,
la prsence en chaque individu dun a avant la lettre, un a incontrlable, inconnaissable.
Les pulsions dun Wille impersonnel vacuent le bel ordre antrieur, dj min par la
Rvolution et le Romantisme.
Le baroque peut alors rapparatre. Ses valeurs napparaissent plus comme absurdes,
fantaisistes ou scandaleuses : elles peuvent nouveau tre envisages. Il ne sagit certes pas

1
Voir Schopenhauer et la cration littraire en Europe, sous la direction dAnne Henry, Mridiens
Klincksieck, 1989.
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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de dire que le baroque serait schopenhauerien : trop de traits baroques sont en contradiction
formelle avec la pense du philosophe de Francfort, commencer par le support de la foi
catholique dans son pan et sous ses colorations spirituelles et mystiques dappel, qui excluent
tout pessimisme rel et lient le baroque un certain molinisme trs souvent anti-augustinien ;
il ne sagit pas non plus de reprendre lopposition entre un classicisme apollinien et des forces
de vie dionysiaques sexprimant dans le baroque, puis chez Nietzsche.
Mais la rception de la philosophie de Schopenhauer permet de penser positivement
lanthropologie baroque. Schopenhauer nest pas baroque ; les valeurs quil affirme de faon
si nouvelle et si provocante ne sauraient se confondre avec les valeurs baroques, sinon dans
certaines manifestations tout prendre marginales. Ce quaffirment Schopenhauer, Nietzsche
et sa faon Wagner, cest lvidence les limites du classicisme la franaise, du
cartsianisme, coup sr de la morale (en particulier de la morale laque), et certainement en
politique des droits de lhomme. Face la vision dont Port-Royal puis les Lumires ont t
chargs aux XVII
e
et XVIII
e
sicles, en cette deuxime moiti du XIX
e
sicle cest une autre
vision du monde qui saffirme, une vision dont la grandeur sauvage et la beaut ne peuvent
dissimuler les terrifiantes virtualits
2
. Comment ne pas voir que la prsence du monstre en
nous est la fois proche et contraire de la batification, voire de la dification dont rvent les
spirituels et les mystiques baroques ?

Les ractions en France : le second refus du baroque

En cette fin du XIX
e
sicle et jusquen 1920 au moins, Schopenhauer et Nietzsche sont
largement reus en France, comme dans le misrabilisme de Zola ou de Maupassant ; ils sont
tout autant refuss avec violence. On nest alors pas surpris de voir rapparatre, comme au
XVII
e
sicle, des opposants qui sopposent au baroque, redevenu un lieu de contradictions
pour lidentit franaise. De surcrot, le fait que ces penseurs soient allemands ou de culture
germanique pse comme une hypothque sur la rception en France de ces nouvelles
analyses.
Parmi beaucoup de ractions dhostilit au baroque, jai retenu celles dhommes
comme Louis Courajod, qui enseigne la fin du XIX
e
sicle lEcole du Louvre, et dHenri

2
Ces thmes sont en partie dvelopps dans Port-Royal [de Sainte-Beuve] : une construction
ahistorique, mythique et identitaire ? , dans Pour ou contre Sainte-Beuve : le Port-Royal , Actes du
colloque de Lausanne, septembre 1992, Labor et fides-Chroniques de Port-Royal, 1993, p. 201-214.
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Bremond qui commence alors la publication de son Histoire littraire du sentiment religieux
en France (1915). Louis Courajod est professeur dhistoire de lart ; il vomit lart baroque,
lart italien , mais il vomit aussi le classicisme parce quil trouve que cest un art copi de
lantique, que ce nest pas un art dorigine franaise ; quant labb Bremond, il redcouvre
le baroque en littrature spirituelle avec un mlange dadmiration et de piti. Lun et lautre
marquent, chacun sa faon, une tape dans lhistoire complique des relations de la France
avec le baroque.
Louis Courajod est un vaillant polmiste gallican, ultra patriote. Il na gure
dlments lui permettant de comprendre le baroque. Pour lui, tout lart du XVII
e
sicle, quil
sagisse de lart baroque et italien ou de lart classique franais inspir de lantique, nest
quune trahison pure et simple du vieil idal gallican et gothique : lart mdival, surtout
lart gothique dfini comme gaulois et populaire, art franais, chrtien et
septentrional
3
, art ptri du mme limon et anim des mmes instincts que le corps de la
France et que lme nationale , le XVII
e
sicle a substitu un art tranger : Le premier art
du XVII
e
sicle ne fut [] que lapplication en France dun style n en Italie et appel le style
baroque , et cet art tranger a t relay ensuite par le classicisme, que Courajod dfinit
comme le culte exclusif de lantiquit classique . Sous le poids de linfluence italienne et
romaine, lenseignement classique des Universits et les jsuites ont fait prvaloir des
valeurs nouvelles, trangres au vieux fonds franais ; et pour lart religieux les chapitres des
cathdrales ont t les pires ennemis de larchitecture et de la sculpture franaises dans les
dmolitions quils ont faites des monuments mdivaux. Bref, nos vieux gallicans sont
tombs dans le pige de lart italien et depuis linvasion ultramontaine, certains instincts
profonds de lme franaise, le meilleur du patrimoine artistique de la patrie sont
opprims, renis et bafous .
Cette position quon peut dire patriotique est la cl de bien des condamnations
ultrieures du baroque. Pour Courajod, tre favorable lart et lanthropologie baroques
revient, comme au XVII
e
sicle, nouveau mconnatre le fond de l me franaise ,
italianise, latinise, romanise, et mme antiquise travers les interprtes italiens .
L. Courajod dplore cette volution qui, autre point significatif, est le fait des nobles, de la
haute bourgeoisie et des clercs, qui ont propos l un art litiste coup du peuple mdival.

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Leons professes lEcole du Louvre, 1887-1896, t. III, p. 127 ; voir lensemble des pages 1-176.
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Lme chrtienne et barbare de lOccident dut revtir, malgr elle, les dehors et le costume
de lantiquit paenne
4
.
Dans ce contexte, la position de labb Bremond, auteur de lHistoire littraire du
sentiment religieux en France, est fort intressante. Ce grand dcouvreur fournit un apport
dune ambigut dcisive : sil contribue la rhabilitation du premier dix-septime sicle
religieux et celle de la littrature qui va tre appele la littrature baroque, cest dans une
perspective exclusivement catholique qui va soulever, elle aussi, bien des oppositions. Chez
Bremond, la redcouverte du baroque se fait travers celle des auteurs quil appelle les
humanistes dvots. Form lcole classique, H. Bremond est la fois fascin et rebut par
ces auteurs quil admire en mme temps quil les juge extravagants ; il contribue plus que
quiconque la rsurrection de tant de potes franais oublis, ceux mmes du baroque, mais il
le fait en mconnaissant la notion mme de baroque ; lentreprise apparat alors comme une
annexion au catholicisme de toute une poque de la littrature franaise, celle du premier dix-
septime sicle. Et mme si les volumes suivants reconnaissent la spcificit et loriginalit de
lEcole franaise de spiritualit, lensemble de louvrage nen irrite pas moins ceux pour qui
lidentit franaise se dfinit dans un classicisme parfaitement tranger au baroque, un
classicisme marqu par une lacit o le Parnasse et le Calvaire sont nettement distincts.
On est alors amen se demander si lhostilit ces analyses trop catholiques nest
pas en partie la source des tudes sur les libertins, sur celles qui annoncent la pense des
Lumires, sur toute la recherche des pans non catholiques ou anticatholiques de la littrature
du premier XVII
e
sicle. Ces tudes seraient alors comme autant danalyses visant
rquilibrer dans un sens franais et lac les analyses dhistoire littraire, en un moment o
Henri Bremond fait renatre les pouvoirs de la religion romaine et du mysticisme. Le trouble
provoqu par les analyses de labb Bremond explique probablement, au moins en partie, la
mfiance et la rserve affiches par la suite en France lgard du baroque, lorsque celui-ci se
verra reconnatre un statut aprs la deuxime guerre mondiale.

Laprs-guerre des annes 1950 et les esprances politiques
places dans le baroque

Entre les deux guerres, de nombreuses recherches prsentent lart et la littrature
baroques. Il nest alors plus possible de nier lexistence au moins dune posie et dun thtre

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Leons [], p. 2, 65, 11, XI, 17, X, 34, 62 resp.
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franais non seulement de lge baroque, mais eux-mmes baroques et trs lis au religieux.
Faut-il mme envisager lhypothse dune France baroque ? Cest la question qui se pose
lors de lexplosion des annes 1945-1960.
Aprs la guerre en effet, dans les annes 1950, en France, en Italie et en Allemagne
une fraction non ngligeable de lintelligentsia espre trouver dans le baroque un lieu spirituel
dunion et de rencontre pour la nouvelle Europe quils souhaitent crer : ct de
lAllemagne prussienne charge du pch , faire natre une nouvelle Europe, Europe du
sud, plus heureuse, plus mridionale, proche des brillantes et plus inoffensives Autriche et
Italie. Ces hommes politiques rvent de recrer un pass interculturel permettant de rcrire
lhistoire dans des perspectives nouvelles dunification europennes, si possible autour du
catholicisme. Les partisans de lEurope se complaisent alors dans la redcouverte du baroque,
et cet espoir fou nest certainement pas dissociable de la premire Ide europenne, en
direction dune Europe rquilibre vers le sud, sorganisant en face des deux blocs.
Cette aventure nira pas loin. En France, les opposants au baroque ne sont autres que
les adversaires de lEurope : cest un tir de barrage ruine lentreprise, tir de barrage nourri par
lextrme gauche, par les communistes, mais aussi, et pour dautres raisons, par la droite
nationaliste ; comme exemple pour les communistes, on peut retenir Roger Vailland. Si
beaucoup dopposants sopposent aux aspects catholiques de lentreprise, les patriotes
sinquitent de la dfinition de la nation ou de la patrie quimpliquerait la reconnaissance du
baroque : accepter le baroque, nest-ce pas nouveau communier dans une identit
europenne noyant la patrie ? Nest-ce pas accepter des options mditerranennes et
catholiques ? Peut-on favoriser la renaissance honnie ou mprise dun sud latin ? Et ne
risque-t-on pas de ruiner la spcificit franaise, si laborieusement dfinie travers les valeurs
classiques nes du refus du baroque au XVII
e
sicle et peu compatibles avec la notion dun
baroque encore souvent tenu pour dcadent ? La reconnaissance des valeurs europennes
dun interculturel baroque ne risque-t-elle pas de faire parcourir au pays le chemin inverse de
celui qui a bti nation et patrie ? Et que deviennent les valeurs de la mesure et du bon got, du
classicisme ternel ? A la coupole ultramontaine, ne faut-il pas prfrer le clocher gaulois ?
Pour ces opposants, reconnatre les valeurs du baroque tmoigne alors, en plein XX
e
sicle,
moins dune vocation europenne que dun regrettable effritement du sens patriotique.
En ce sens, on peut mme se demander si, loin de porter lide de lEurope comme
lont peut-tre espr ses promoteurs, la redcouverte du baroque na pas t en France un des
lments qui ont empch la naissance dune Europe autre que commerciale ; les dmons
hrits dun pass finalement trop proche ont sans cesse agit les spectres de jadis par rapport
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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auxquels et contre lesquels la France avait dfini sa culture. Face aux europens prisonniers
de ce pass, la gauche et la droite lemporteront : le baroque a t long se laver des
suspicions politiques qui lont entour sa renaissance, comme elles lavaient entour son
apparition. On nest pas surpris des diverses directions prises par ses adversaires, qui ou bien
le nient, ou le neutralisent en le coupant de ses aspects religieux ou en ny voyant que la
rsurgence de ce quon appelle pjorativement un asianisme ternel.
Bref, que ce soit au XVII
e
ou au XX
e
sicles, la perspective baroque a voulu renforcer
les liens de la France avec un univers sud-europen dont lidentit franaise sest toujours
soigneusement distingue ; et chaque fois les plus vives oppositions se sont manifestes. Le
baroque est une des pierres de touche permettant de dfinir la conception que chaque citoyen
se fait de ses relations la France et des relations de la France avec les pays du sud, ou avec
lEurope du Nord. Le baroque est un facteur constitutif de lanalyse gopolitique.

Lchec religieux du baroque

La redcouverte du baroque dans les annes 1950 a t ainsi contrecarre par les
contradictions de la politique et par la mystique nationale. Mais elle na pas eu plus de chance
dans la sphre du religieux, et qui let cru la fin de la guerre ? Ny avait-il pas,
apparemment, une chance raisonnable de reconstruire une Europe catholique qui, sans se
reconnatre pleinement et exclusivement dans lart baroque, pouvait cependant trouver en lui
comme un pre fondateur ? L encore, les ralits ont ruin les beaux rves, et de la faon la
plus inattendue. Alors mme quon redcouvre la splendeur de la posie religieuse baroque,
une poque o on dite et o on joue les pices de lge baroque comme Clitandre, lIllusion
Comique, et peu aprs des pices trs catholiques comme Le Vritable Saint-Genest de
Rotrou ; lpoque o lon redcouvre pour les admirer les glises et les monastres du
monde baroque, Espagne, Bavire, Autriche : cest ce moment que lEglise catholique
procde un aggiornamento qui prend les formes dune profonde dbaroquisation. Tout le
dcor tridentin perd son sens ; lensemble de la liturgie est redfini : il ny a plus de place
pour les gloires et les baldaquins, et les plus beaux churs sont soumis des agressions de
vandales. Ainsi, au moment mme o les dcouvreurs du baroque en raffirment lesprit, les
valeurs, les richesses, les catholiques en nient la validit et en effacent les manifestations dans
les glises. La musique elle-mme sen va, sans tre toujours remplace. Cest un des supports
majeurs de lanthropologie baroque qui disparat ainsi.
Acadmie des Sciences et Lettres de Montpellier, Bernard Chdozeau, 2007

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Ainsi au XX
e
sicle le baroque est rvoqu aussi bien par ses adversaires politiques
que, en religion, par lEglise qui jusque-l sappuyait sur lui.

Conclusion

Comme leurs dbuts, lart et la culture baroques , qui ont des aspects totalitaires
en ce quils prtendent donner tout son sens la vie de lhomme - il ny a pas d art pour
lart dans la pense baroque, qui est le monde du srieux religieux -, sont au XX
e
sicle un
lieu dexpression des grands choix politiques et religieux. A ce titre, ils soulvent la question
de linterculturel et coup sr celle de la possibilit dcrire une histoire europenne
commune. Le regard port sur le baroque par un italien, un espagnol, un bavarois, sera
profondment diffrent de celui que portera un franais ; et cette diffrence repose sur des
valeurs politiques et religieuses toujours profondes.
Comment oublier quen 1942 encore un auteur comme Raymond Lebgue pouvait
crire qu on dpeint ordinairement
5
le franais du Grand Sicle comme un homme dnu
dinquitudes mtaphysiques et de curiosits hardies. Son attitude est sereine ; il sappuie
solidement, dun ct sur la Raison, de lautre sur lorthodoxie : ici le Discours de la
Mthode, l lExposition de la doctrine catholique
6
. On voit quel point un franais patriote
a toutes les raisons de se mfier du baroque, parce que reconnatre la France une place dans
lempire baroque revient ne voir dans lart franais de cette poque quun modeste rameau
dun art ailleurs admirablement productif ; parce que cest aller contre lhistoire, qui a dfini
lidentit franaise contre ce baroque ; parce que cest sexposer altrer la puret,
lautonomie et la prminence du classicisme franais, et, dans le pire des cas, ne voir en
lui, avec certains critiques actuels, quune forme extrme du baroque. Mais aujourdhui
l imprialisme des valeurs classiques ne sexerce plus gure


5
Je souligne.
6
Etudes sur le thtre franais, t. 1, p. 348.