ACIERS INOXYDABLES

INTRODUCTION
Lorsqu'on ajoute au fer des quantits croissantes de chrome, on constate que la rsistance la
corrosion atmosphrique augmente.
En effet, l'addition de chrome au fer, provoque une raction qui permet la formation en surface
d'un film de passivation invisible et protecteur, qui rend le mtal passif.
Compte tenu de ces observations, on convient d'appeler acier inoxydable un alliage fer / chrome
ou la teneur en chrome est suprieure environ 12%. Les aciers inoxydables sont rsistants de
nombreux milieux corrosifs et dans des limites tendues de temprature.
C'est la qualit du film de passivation qui dtermine les qualits dinoxydabilit de l'acier. Ceci
implique que ce film ne soit pas endommag par des actions extrieures telles que des rayures...
Cependant le terme inoxydable est impropre, on devrait parler daciers difficilement oxydables,
car comme tous les mtaux, ils sont sensibles la corrosion.
La rsistance la corrosion de lacier inoxydable provient justement de loxydation naturelle de la
surface de lalliage. Bien quextrmement mince, la pellicule protectrice qui se forme la surface
adhre fortement, elle est chimiquement stable, c'est--dire passive, dans un environnement qui
lui procure suffisamment doxygne.
Lacier inoxydable ne peut tre considr comme indestructible, son tat de passivit peut tre
rompu dans certaines conditions, ce qui occasionnera alors de la corrosion.
Les aciers inoxydables sont donc : Actifs lorsquils sont travaills, dcaps ou agresss, ou
passifs lorsque loxydation a permis de former la peau protectrice.

CLASSIFICATION (Nuance) DES ACIERS INOXYDABLES

La nuance d'inox correspond la composition chimique du mtal non son aspect de surface.
Elle influe essentiellement sur sa tenue la corrosion et ses caractristiques mcaniques. Il
existe plus de 100 nuances d'inox, classes en 5 grandes familles (norme europenne EN
10088).
On peut classer les aciers inoxydables d'aprs la structure cristalline qu'ils prennent aprs un
traitement bien dtermin. Il existe 3 familles d'aciers inoxydables :
Les aciers ferritiques (structure cubique centre cc )
Les aciers martensitiques (structure quadratique)
Les aciers austnitiques (structure cubique face centre).

1. LES ACIERS FERRITIQUES (magntiques) dnomms 1.4016 (ou 430 norme US)
Ces aciers ne prennent pas la trempe. Ils sont appels ferritiques parce que leur structure
cristalline est la mme que celle du fer temprature ambiante.
Ils possdent une teneur en carbone trs faible (de l'ordre de 0,07% de carbone). La teneur en
chrome est comprise entre 11 et 29%. Ils ne contiennent pas de nickel.
Les aciers ferritiques sont magntiques temprature ambiante. Ils sont moyennement ductiles.
2. LES ACIERS MARTENSITIQUES (magntiques)
Ces aciers peuvent prendre la trempe et sont susceptibles de donner des caractristiques
mcaniques varies suivant la teneur en carbone et le traitement thermique (trempe, revenu,
recuit). Ils ont une trs bonne trempabilit en gnral.
Toutefois, il faut noter que l'accroissement de caractristiques par la trempe et le revenu est
invitablement associ une augmentation de la sensibilit la corrosion.
Les aciers martensitiques sont en gnral moins rsistants la corrosion que les aciers
ferritiques.
Les aciers martensitiques les plus courants ont une teneur en chrome de 13% et des teneurs en
carbone suprieures 0,08%.
Exemple d'utilisation : lames de couteaux de cuisine.
3. LES ACIERS AUSTENITIQUES (amagntiques)
1/ Les austnitiques au chrome-nickel 304 (18% de chrome et 8% de nickel) dnomms 1.4301
(ou 304 norme US). Ils sont trs rsistants la corrosion grce la prsence du chrome. Ils
sont aussi trs ductiles. Ces aciers ont une structure cubique faces centres temprature
ambiante. Cette structure est amagntique et peut tre conserve temprature ambiante grce
des lments d'alliage appropris dont le plus connu est le nickel.
2/ Les austnitiques au chrome-nickel-molybdne (18% de chrome, 10% de nickel et 2% de
molybdne) dnomms 1.4404 (ou 316 norme US), pour les milieux les plus agressifs.

CORROSION DES ACIERS INOXYDABLES

Considrer lacier inoxydable comme un matriau unique est une erreur grave, si on gnralise
improprement les proprits dune nuance particulire. Outre les grandes familles daciers
inoxydables, le traitement de finition est un facteur dterminant de la rsistance la corrosion.

1. CORROSION DES ACIERS FERRITIQUES

Ces aciers ont en gnral une meilleure rsistance la corrosion que les aciers martensitiques.
Ils se comportent de manire satisfaisante dans la plupart des cas de corrosion atmosphrique.
En atmosphre agressive (notamment en prsence de chlorures) le risque principal est la
corrosion par piqres ou crevasses.

2. CORROSION DES ACIERS MARTENSITIQUES

A lexception des aciers martensitiques au nickel riches en chrome, ces aciers sont les moins
rsistants des aciers inoxydables et ils ne donnent satisfaction que dans les milieux peu
agressifs.

3. CORROSION DES ACIERS AUSTENITIQUES

Ces aciers constituent la famille des aciers inoxydables la plus connue. Ils ne sont pas attirs par
laimant. Ils sont moins sujets la fragilisation que les aciers frritiques.
En atmosphre agressive ils peuvent tre soumis des phnomnes de corrosion inter
granulaire et de corrosion sous tension lis la fragilisation par lhydrogne.

TRAVAIL DES ACIERS INOXYDABLES

1. LA DECOUPE ET LE PERCAGE
Lacier tant inoxydable dans la masse, les tranches restent protges mme aprs dcoupe
ou perage.
2. LE SOUDAGE
Il existe diffrents procds de soudage pour les inox (sous protection gazeuse avec lectrode
rfractaire, par lectrode fusible et par rsistance lectrique).
Le soudage doit toujours se faire basse nergie sur des inox bas carbone (gammes
estampilles L) pour viter la baisse de la teneur en chrome dans la zone thermiquement
affecte.
L'inox peut tre soud sur de l'acier au carbone moyennant certaines prcautions. La protection
au soudage des aciers inoxydables est ncessaire pour des raisons de composition et de
rsistance la corrosion du joint soud. Elle a aussi pour rle de limiter ou de supprimer
l'oxydation superficielle du cordon de soudure.
3. LE RIVETAGE
On peut riveter froid lorsque le diamtre est infrieur 5 millimtres, avec une riveteuse
hydraulique en oprant d'un seul coup, ou avec un systme de rivetage sans frappe.
Le travail chaud est ncessaire pour les diamtres suprieurs 5 millimtres.
4. LE COLLAGE
L'inox peut tre fix avec d'autres matriaux en utilisant des adhsifs tels que les colles
poxydiques, acryliques et base de polyurthane. Le choix de l'adhsif idoine dpend d'un
certain nombre de paramtres comme :
la nature du matriau coller
l'atmosphre de travail
les charges supporter

TRAITEMENTS DE FINITION DES ACIERS INOXYDABLES

De la qualit de ces traitements dpendent 3 points vont permettre de rendre le matriau passif:
la durabilit des produits et leur rsistance la corrosion
llimination des rsidus de production
lactivation de la raction entre les diffrents composants
1. LE POLI SATIN permet d'liminer les lgers dfauts de surface et, effectu sec par des
bandes abrasives ou des brosses, d'obtenir un aspect satin d'une brillance leve faible
rugosit.
2. LE POLI BRILLANT dont l'aspect est rflchissant mais dont les lignes de polissage sont
visibles.
3. LE POLI MIROIR dont l'aspect est trs rflchissant mais o l'on distingue encore le sens du
polissage. Il limite au maximum le dveloppement bactriologique et c'est pourquoi les finitions
polies et brosses les plus fines sont largement utilises dans le secteur alimentaire.

LE POLISSAGE ELECTROLYTIQUE (ou lectro-polissage)

Cest un procd lectrochimique adapt au polissage des surfaces complexes. Il sert
supprimer les irrgularits et renforcer ainsi la brillance mais ne permet pas d'atteindre la
rflectivit du poli-miroir.
Trs fin et trs lisse, il assure par ailleurs une rsistance optimale la corrosion et
l'encrassement.
Les traitements mcaniques tels que le grenaillage, le sablage et le microbillage
permettent lobtention de surfaces mates non rflectives.

Limpression et la srigraphie permettent d'imprimer des motifs sur l'acier inoxydable :

teinture par procd chimique, gravage par microbillage ou par rouleaux mcaniques,
srigraphie (photographies, dessins, logos).
Avantages du polissage lectrolytique

L'limination des bavures

dtachables
L'limination des inclusions ferriques
Un dcapage sans risque de
fragilisation
Une grande facilit de nettoyage
Une mise en propret parfaite

L'limination des couches

mtalliques perturbes par usinage
Aucun risque de corrosion intercristalline
Une plus grande tenue la corrosion
Une plus grande brillance des surfaces
traites

Les composants en acier inoxydable AISI 304L ou AISI 316L quutilise METALCO sont traits
par lectro-polissage et passivation afin de les rendre chimiquement stable.

CHOIX DE LA NUANCE DES ACIERS INOXYDABLES

Le choix de la nuance dpend principalement :

des conditions atmosphriques et environnementales

de la conception architecturale
de l'aspect de surface obtenir
de la frquence des entretiens

Le chrome assure la rsistance la corrosion. Le nickel amliore la ductilit et la rsistance

certaines formes de corrosion.
Le traitement de finition est trs important pour les qualits de rsistance la corrosion.
Le choix dun inox austnitiques EN 1.4404 (316L) est trs pnalisant sur le plan conomique,
alors que des traitements de finition adapts permettent des rsistances amliores mme en
milieu agressif.

Pour le Mobilier Urbain, METALCO conseille le choix dun acier inox austnitique selon la
norme EN 1.4301 (304L) avec une finition poli satin pour les zones urbaines et une finition
par polissage lectrolytique pour les zones agressives ou ambiances salines. Ce choix est le
meilleur compromis conomie- aspect-prennit.
(Rfrence chantier Parc Bonaparte Saint Raphal ralis en 2004)

LE CHOIX DUNE NUANCE INOX

FAMILLE

Norme EN

Norme AISI

Utilisation

Ferritiques

1.4016

430

Dco intrieure

Austnitique

1.4301

304L

Couverture-Facades- Mobilier Urbain,

(avec traitement adapt)

Austnitique au
molybdne

1.4404

316L

Couvertures- Faades en atmosphre

svre

PRCAUTIONS DEMPLOI DE LACIER INOXYDABLE

L'inox ne subit pas de corrosion galvanique au contact des autres matriaux mtalliques
tels que le zinc, le cuivre, l'aluminium et l'acier galvanis.
En revanche, le contact inox-acier non protg n'est admis que pour les clous de fixation. Le
contact des aciers inoxydables avec dautres matriaux mtalliques peut entraner la dgradation
rapide de ceux-ci par effet de couplage galvanique (pile).
En effet, le mtal le moins noble sera plus ou moins corrod par ces phnomnes
lectrochimiques, (faiblement attaqu si la diffrence de potentiel entre linox et lautre mtal est
petite, importante si la diffrence de potentiel est importante).
Plus la surface de linox est importante, plus il y aura corrosion de lautre matriau mtallique plus
lectrongatif (linox est un des mtaux industriels les plus lectropositifs).
L'inox n'est pas sensible au contact des mortiers de ciment, de chaux ou de pltre. Il peut se
marier sans aucun inconvnient avec toutes les essences de bois et tous les panneaux de
particules.
Prcaution sur chantier : Il faut imprativement veiller ce que linox ne reoive pas de
projections acides lors des nettoyages de chantier.
De plus tout travail de meulage avec risque de projection de limaille est proscrire proximit du
matriel en inox.

ENTRETIEN DE LACIER INOXYDABLE

Les produits inox ncessitent imprativement un entretien rgulier. La frquence de nettoyage
est de :
6 12 mois en milieu non agressif
3 6 mois en milieu agressif (air marin, atmosphre urbaine ou industrielle, projection de
sels suite au sablage des routes verglaces, etc.)
Si la couche protectrice est abme localement la suite d'un endommagement accidentel, elle
se reconstitue seule en milieu non agressif. Pour la stabiliser rapidement ou la rgnrer, il est
ncessaire de passiver la surface l'aide d'acide nitrique.
Le lavage au savon et l'eau est gnralement suffisant pour maintenir un bel aspect aux inox.
Dans tous les cas, le lavage doit tre suivi d'un rinage abondant l'eau claire.
L'utilisation de tampons mtalliques (paille de fer), brosses dures et laines mtalliques, brosses
nylon, sur les polis brillant ou miroir et d'une manire gnrale les tampons et poudres abrasives
(mme trs fines) doit tre proscrite. Tout contact avec des drivs chlors ou fluors est
viter.
On peut aussi utilement employer des nettoyeurs haute pression avec ou sans produits lessiviels.
On veillera au maintien de la propret des surfaces, surtout si des travaux doivent encore tre
effectu sur le site ou proximit immdiate avec risque de projection de particules mtalliques.

MATERIEL A
UTILISER

MATERIEL A
PROSCRIRE
IMPERATIVEMENT

Brosses en poils dinox ou en nylon

Raclettes en caoutchouc, ponges et chiffons propres
Dtergents de type savon ne contenant pas deau de javel
Nettoyeurs sous pression eau chaude ou froide
Solvants type white spirit ou Actone
Pour liminer les graffitis utiliser des dcapants alcalins base de soude ou de solvants
Les brosses poils dacier
Lacide chlorhydrique
Les produits chlors type eau de javel
Les poudres rcurer