Et lvque Donat le rvolutionnaire !

n film retraant la vie de lvque St Augustin

sera bientt sur les crans. Cest Annaba,
lantique Hippone que lannonce a t faite par le
ministre de la culture. Nous nous rjouissons de la nouvelle
et nous applaudissons linitiative prise pour retracer la vie
dun illustre compatriote qui a ordonn lglise catholique
de lempire Romain. Enfin, une profonde projection sur
lhistoire de lantique Algrie, savoir la Numidie.
Bien avant le protg de lEmpire romain, lvque
Donat
rpliqua: Quoi de commun entre lEmpereur et lglise?
lorsque les lgats de Constant Ier, fils cadet de Constantin,
arrivent en Afrique pour y rtablir lunit religieuse. En refusant lordre imprial impos par lglise, Donat avait pour
mission de rparer les injustices et de rtablir l'galit
parmi
les hommes. Lhistoire de la grande Numidie na pas livr
tous ses secrets. Les rcits dHomre (Ville sicle av J.C.)
dcrivaient la Numidie comme tant un paradis. Lhomme
tait libre, amoureux de la terre. Il se nourrissait de lait, de
viande, de fromage, cest dire des fruits de son labeur. Les
rcits dHomre sexprimaient travers ses visions. Puis,
Hrodote, considr comme le pre de lhistoire (450 av
J.C.),lui qui na jamais mis les pieds en Numidie, nommait
Lybiens ou Lebous tous les hommes blancs non Grecs et
Phniciens qui vivaient lOuest du Delta du Nil. Bien que
les sources demeurent floues sur lhistoire de lorganisation
humaine en Numidie avant notre re, il est utile de prciser
que les Phniciens ont trouv un pays organis autour de sa
prociens qui vivaient lOuest du Delta du Nil. Bien que
les
sources demeurent floues sur lhistoire de lorganisation humaine en Numidie avant notre re, il est utile de prciser
que
les Phniciens ont trouv un pays organis autour de sa propre culture dont la langue originale parle. Une population
tribale fonde sur le patriarcat. Ce nest qu partir du Ille
sicle av J.C. que lhistoire de la grande Numidie se clarifia
autour des royaumes berbres. Celui des Maures lextrme
Ouest, le royaume des Numides Massyles lextrme Est et
la partie centrale occupe par limmense royaume des
Numides Masaesyles. La constitution des deux royaumes
dans une socit purement tribale se rsume par une prise
de conscience travers laquelle est apparue une forme
dopposition et de rsistance face aux Carthaginois. La
chute de Carthage a permis aux Romains de se rpandre en
Numidie dans le seul but den tirer profit conomiquement.
Lintrt de Rome tait bas sur la politique de la division
do ont dcoul automatiquement la soumission des
souverains. Si Syphax et Massinissa ont subi les
consquences du pouvoir au dtriment de lunit, Yugurtha
le fils de Mastanabal et neveu de Micipsa est mort en
martyr pour la libert du peuple berbre.Rome connut avec
lui la capacit de rsistance des berbres.Dans son crit Le
message de Yougourtha, Mohamed Chrif Sahli a prcis:
Malgr son gnie et son dvouement. Yougourtha navait
pas pu assurer son peuple une existence libre et heureuse.
Mais son pope ne fut pas vaine. Tomb en pleine lutte, il
reste pour nous lmouvant messager de cette grande
esprance du cur humain, qui se nomme libert. De
gnration en gnration, de sicle en sicle, son message a
t le crdo du peuple, le mot des patriotes. Avaient-ils
renonc la libert, ces hommes du Sud ou de la montagne
qui jamais ne connurent le joug Romain ? Et les rudes
compagnons de Mazippa et de Tacfarinas qui, au dbut de
1 re chrtienne, tinrent si longtemps en chec les forces de
loccupant ? Et les donatistes ? Et les irconcellions ?
Derrire les schismes religieux, il y avait une rvolte
nationale. Pour complter le sentiment de Mohamed Sahli,
je reprends la lettre que ma adress Khalida Toumi, alors
ministre de la culture: Jai lhonneur de venir vous
remercier pour votre lettre du 1er avril 2009 que jai lue
avec attention et intrt. Dans votre courrier, vous faites
tat dune question dimportance que les historiens et
archologues de la colonisation ont sciemment occulte
cause de la porte symbolique et politique quelle vhiculait,
et que les historiens et archologues algriens hsitent
encore approcher au risque de dranger un

ordre scientifique prtabli. Cest la question du

mouvement
donatiste avec son contenu nationaliste et rvolutionnaire,
proltaire et paysan, oppos un ordre imprial romain et
une glise catholique officielle reprsente par Saint Augustin. Entre Saint Augustin et Saint Donat, lhistoire et
larchologie ont choisi le parti du premier: il est lordre
conventionnel tabli. Je partage pleinement votre point de vue
car lAlgrie insurrectionnelle et rvolutionnaire de novembre 1954 ne peut sinscrire que dans le prolongement des
rvoltes donatistes portes des sicles auparavant par un
peuple
berbre qui a refus lordre imprial et catholique romain.
Jajoute quelle en est laboutissement. Je vous flicite
dinterpeller la mmoire collective pour aller la rencontre
des traces encore fraches de cette importante phase de
notre histoire...
Oui, Jadis, l'cole coloniale, le matre ne cessait de
ritrer que nos anctres taient les Gaulois. Tout en rptant en chur, les murs de la classe restaient muets, car rien
n tait Gaulois dans notre corps et nos haillons. La Gaule
netait pas la Berbrie numide Africaine, couloir des civilisations. Aussi, et dans la contradiction, la silhouette de St
Augustin arborait les vitraux de lglise de mon village
natal.
Cet antique algrien de Thagaste, pre de lglise Romaine,
a
dmystifi l'cole coloniale de jules Ferry et l'anctre
gaulois. Oui, J'ai pris la dcision de regarder derrire moi

travers la lecture juste de l'histoire de ma nation. Une fiert

incommensurable a envahi la profondeur de mon me. L,
j'ai dcid d'crire pour me parcourir, dcouvrir encore plus
le lointain de mon pays qui ma enfant et dont lamour
coule
quotidiennement dans mes veines qui scheront un jour
dans
sa terre que j'ai tant sentie et mordue.
Charles Andr Julien me tend lhistoire de l'Afrique du
nord, des origines la conqute arabe. Tout doucement j'arrive au chapitre intitul La conqute et l'occupation des
sa terre que j'ai tant sentie et mordue.
Charles Andr Julien me tend lhistoire de l'Afrique du
nord, des origines la conqute arabe. Tout doucement jarrive au chapitre intitul La conqute et l'occupation des
vandales et je lis : ...Les fouilles opres Ala Miliaria
(Benian)... permettent d voquer les rencontres sanglantes
entre hrtiques et orthodoxes dans la Maurtanie Occidentale ou le donatisme restait puissant. Elles mirent au jour les
caveaux de plusieurs dignitaires de la secte, notamment
celui
de la religieuse Robba, qui, pour avoir succomb, en 434,
sous les coups des traditeurs, mrita la palme du martyre
et lrection d une basilique.
L invasion des vandales m'a permis didentifier un nom,
que de nombreux historiens, souvent par sentiment l'gard
de l'glise de Rome qualifient d'hrtique ou quelques
fois
dans l'obdience colonialiste, n'osent pas le citer. Un petit
nom, frle peut tre comme le corps pur et dur de cette
dame
qui a marqu par son empreinte le sud-est de la Maurtanie
Csarienne. Ni arme, ni arme, pied ou sur un quid, elle
a sillonn certainement les plaines d'El Mcid et de Ghriss
pour affirmer le donatisme au niveau de la masse agricole.
En un laps de temps (429-434), elle a ressuscit le mouvement donatiste farouchement perscut par St Augustin.
Une
Rvolte sociale qui lui cota la vie. Robba tait une adepte
de
lvque Donat de Bagha des Nemmemchas, pre du donatisme, mouvement nationaliste qui a dstabilis 1 glise
de
Rome jusqu' l'arrive des Byzantins. A ce sujet, Franois
Decret mauthentifie : de tous les mouvements qui ont
mar-

qu l'aventure du christianisme en Berbrie, le donatisme

aura t le plus africain , le seul qui soit n sur cette
terre
o il s'panouit, plus de trois sicles durant.
Le donatisme tait une impulsion caractre politique,
qui a permis l mergence de l'expression anticolonialiste.
Historien engag Mesnage mouvre la parenthse et
affirme : Les chefs Donatistes n taient en fait que des
rvolts

lgard de l'autorit Romaine. Quant aux indignes, c'est toujours des vaincus frmissant Sous le joug. Or, on proteste
comme on peut contre le joug qui opprime; ne point parler
la langue du matre, cest dj se sparer de lui par quelque
chose d essentiel, mais prier autrement que lui est beaucoup
plus encore, car cela constitue une rvolte morale qui
satisfait
bien mieux les sentiments de nationalit. Une telle
assertion
me rconforte et tmoigne que Donat tait un rsistant
berbre ayant gagn de la sympathie chez le circoncellion
synonyme du paysan indigne. Il tait attach ses
traditions
et coutumes. Sa langue restait fidle elle-mme et jalouse
de son indpendance.
Serge Lancel et Paul Mattel, professeurs, chercheurs et
spcialistes de l'histoire du christianisme en Afrique
m'taient leur ouvrage intitul Pax et Concordia, chrtiens
des premiers sicles en Algrie, mettant en exergue la
sagesse de notre compatriote et anctre St Augustin, perscuteur du mouvement donatiste. Une vritable rplique de
la Pax Romana que notre humble historien Mahfoud Kaddache qualifie deuphmisme cachant mal la ralit, celle
des insurrections permanentes du pays profond rest indpendant; celle des rvoltes et des jacqueries dans le territoire occup. En pays berbre, lhistoire de la domination
romaine est celle de cinq sicles de guerres acharnes pour
la
libert et l'indpendance.
Dans le mme ordre, je consulte Dominique Arnaud
travers sa publication histoire du christianisme en
Afrique
dans la collection mmoire d glise.Il me garantit: au
niveau social et politique, l'glise donatiste ou l'glise des
saints, devient trs vite le lieu de ralliement de tous ' les
champions de l'indpendance, les adversaires du pouvoir
tabli, les insaisissables Berbres, les farouches numides,
les campagnards mcontents ... les privilges accords par
l'empereur l'Eglise dAfrique du nord et les perscutions
des donatistes ne font que confirmer les saints de la justesse
de leur cause.
Plus javance dans ma lecture, plus je me rassure de lesprit rvolutionnaire qui animait la Maurtanie Csarienne,
tant au niveau du Berbre culturellement romanis non
catholicis, entre autres les chefs donatistes, qu'au niveau
des
berbres proltaires indignes, spirituellement et culturellement indpendants et quon appelle communment les circoncellions. Ces derniers prirent eux-mmes la dcision de
se
rapprocher des donatistes. Les Circoncellions virent dans la
dissidence religieuse donatiste, la religion des pauvres, et
de
ment indpendants et qu'on appelle communment les circoncellions. Ces derniers prirent eux-mmes la dcision de
se
rapprocher des donatistes. Les Circoncellions virent dans la
dissidence religieuse donatiste, la religion des pauvres, et
de
ce fait, ils offrirent aux donatistes perscuts un appui inespr, et traitrent les vques catholiques, comme ils
avaient trait les grands propritaires fonciers berbro-romains. Le donatisme a t pour eux lexpression du dsir
dune indpendance politique. On peut dire que la coalition
(donatistes et circoncellions) constituait au IVe sicle une
masse paysanne vocation agricole, et non des bandits sans
foi ni loi comme nomms par St Augustin . M. Kaddache
conforte notre point de vue. Ce fut une vritable tentative
de
rvolution sociale tendant la libration des opprims, es-

claves ou mains-duvre de condition libre au chmage; il

s'agissait bien dun phnomne conomique, d'une raction
d'un proltariat agricole rduit la misre.
Le donatisme, est un effet qui va bien au-del d'une
simple crise religieuse. Il est li l'instabilit conomique des
classes rurales et pauvres et au refus ancestral de la population berbre detre domine par la culture romaine trangre.
Le donatisme rejette la fois le joug de l'unit impriale et
celui de l'unit catholique.
Donat a dfendu une srie de valeurs que les numides
Cyprien et Tertullien avaient bien dfendues auparavant. Ils

ont bien traduit la bible au Latin. Donat reprsente lglise

pure africaine dnue du pouvoir politique. De plus, il a attir un mouvement social rvolutionnaire. De la toile tisse
en Numidie par Saint Augustin, Rome a confectionn une
soutane que les donatistes ont refus de porter. Lvque
Donat demeure autant St Augustin une figure ancestrale
dans
lhistoire de la Numidie. Rome a fait de St Augustin de Thagaste, un antidote pour dtruire lglise des pauvres,
lglise rebelle de Donat de Bagha.
Deux ministres de la rpublique, deux sentiments antagonistes. Peut-tre quun jour nos petits enfants auront la

chance de voir un long mtrage intitul : Donat le

rvolutionnaire .

Auteur d'un nombre impressionnant de contributions dans

la presse d'informations gnrales et spcialises qui a
rvl en lui un indiscutable don de polmiste, toujours
l'coute des pulsations profondes de la socit, Dr Driss
Reffas, Prsident du conseil rgional de l'ordre des
chirurgiens-dentistes (Rgion de Tlemcen) et libre chercheur
en histoire antique de l'Algrie, est l'auteur de De Robba
l'arbre de fer, j'cris mon nom.
sofi ane5 @yahoo .fr