La Garde nationale est le nom donn lors de la Rvolution franaise la milice de citoyens forme

dans chaque ville, linstar de la garde nationale cre Paris. Elle a exist sous tous les rgimes
politiques de la France jusqu' sa dissolution en juillet 1871, aux lendemains de la Commune de
Paris.

Histoire[modifier]
Cration[modifier]
l'origine de la Garde nationale, il y a la garde bourgeoise de l'Ancien Rgime, qui avait pour
mission de dfendre les biens et les personnes. En 1789, des villes de province organisent des
milices pour lutter la fois contre les complots aristocratiques et les soulvements populaires [1].
Dans le pays, il pouvait y avoir des insurrections contre la perception des impts, et les gens du bas
peuple, craignant de manquer de grains et de bls attaquaient des boutiques et des convois de bls.
Le 13 juillet 1789, la population parisienne, affame par une disette, se soulve et commence le
pillage des boutiques et des armureries. Craignant un dbordement populaire, la municipalit de
Paris dcide de canaliser la tension montante en crant une garde parisienne. De nombreux
volontaires issus de couches les plus aiss de la socit y adhrent spontanment. Cette milice
bourgeoise joue un rle trs important dans la journe du lendemain, lors de la prise de la Bastille.
Le 15 juillet, le roi Louis XVI nomme le marquis de La Fayette commandant en chef de la garde
parisienne. Le mouvement de Grande Peur qui, dans les jours suivants, affole les campagnes et de
nombreuses villes, acclre dans tout le pays la formation de milices sur le modle parisien[2].

Mise en place et organisation[modifier]

La cration et la mise en place de la Garde nationale sont le rsultat d'un long dbat l'assemble
constituante. Le 27 juillet 1789, le comit propose un article disposant que le roi reste dpositaire de
la force publique. Nombre de dputs pensaient alors qu'il serait dangereux de replacer Louis XVI
dans cette situation de force. Avant de lui rendre la direction de la force publique, il paraissait
indispensable de la rgir par des rgles strictes et en accord avec la nouvelle organisation du
pouvoir. L'ide tait d'empcher les forces de l'tat d'opprimer le peuple et l'arme d'intervenir dans
les conflits intrieurs.
Ds le 10 aot, la Constituante place les Gardes Nationales sous l'autorit des municipalits [3]. Le
dcret du 22 dcembre 1789 autorise les dpartements recourir la garde nationale. L'assemble
adopta, le 24 aot 1789, un texte inspir par Jrme Champion de Cic, archevque de Bordeaux et
Garde des sceaux. Il fut introduit dans l'article 12 de la constitution, le 5 septembre, avec la
dclaration suivante : La garantie des droits de l'homme et du citoyen ncessite une force
publique ; cette force est donc institue pour l'avantage de tous et non pour l'utilit particulire de
ceux qui elle est confie. Cette dclaration ne prvoyait aucune organisation de la force
publique, alors que la France s'tait couverte de milices qui n'taient soumises aucune rgle.

Le 21 octobre 1789, sur proposition de Mirabeau, l'Assemble vote la loi martiale: elle autorise les
municipalits avoir recours la force pour mettre fin aux troubles de subsistance et assurer la libre
circulation des grains[4]. Le 7 janvier 1790, les dputs dcidrent que les gardes nationaux devaient
prononcer un serment de fidlit la Constitution, ce qui les confirmait dans le rle de gardiens de
la Constitution. Cependant les troubles continuent dans le royaume. Au dbut de 1790, l'assemble
alerte par Champion de Cic et l'abb Grgoire discute de la direction de la garde nationale[5].
Entre le 18 et le 23 fvrier, les monarchiens tentent de placer la garde nationale sous l'autorit du
roi. L'assemble refuse mais par le dcret du 23 fvrier elle tend la loi martiale aux troubles de
perception[6].
L'arme avait pour seule tche de dfendre l'tat contre les ennemis extrieurs. Cette dcision fut
confirme par le dcret du 28 fvrier 1790, imposant aux soldats et aux officiers un simple serment
de fidlit la Constitution. Dans ces conditions, il tait alors possible de restituer au roi ces
anciennes prrogatives de chef suprme de l'arme, alors que les gardes nationales, qui, par les
dcrets des 12 dcembre 1789 et 2 fvrier 1790, taient soumises aux seules rquisitions,
municipales et dpartementales chappaient totalement son autorit directe et pouvaient mme la
contrecarrer par l'usage qu'en faisait l'Assemble Constituante.
Le 24 juin 1791, un dcret donnait la possibilit aux gnraux de l'arme d'obtenir le concours des
gardes nationaux des villes et des bourgs mis provisoirement leur disposition, ce qui tait en
contradiction avec la loi sur la Garde nationale, vote les 27 et 28 juillet 1789, qui concernant
uniquement une organisation sdentaire. Ds lors, la Garde nationale constituait une sorte d'arme
parallle. Pour les libraux, elle tait un moyen de faire contrepoids l'arme royale. Les patriotes
l'avaient utilise pour renforcer leur mainmise sur les magistratures municipales. La Fayette avait
ensuite tent d'en faire un rempart face l'anarchie envahissant le royaume. Il n'en reste pas moins
que, de 1789 1791, il n'y avait pas de doctrine bien tablie pour la Garde nationale.

Le 29 septembre 1791, l'Assemble constituante votait une loi sur la Garde nationale, qui fut
approuve par le roi le 14 octobre 1791. La premire section en tait intitule De la composition des
listes de citoyens, la deuxime De l'organisation des citoyens pour le service de la Garde nationale,
la troisime Des fonctions des citoyens servant en qualit de gardes nationales, la quatrime De
l'ordre du service et la cinquime De la discipline des citoyens servant en qualit de gardes
nationales.
La premire section prcisait que seuls les citoyens actifs, c'est--dire pouvant voter et ayant une
rsidence continue depuis plus d'une anne, pouvaient servir dans la Garde nationale (I.1). Les
citoyens passifs, qui avaient servi sans interruption depuis le dbut de la Rvolution et qui taient
jugs bien intentionns , pouvaient continuer figurer sur le registre d'inscription (I.3). Les fils
de citoyens actifs, partir de 18 ans, devaient galement tre inscrits (I.5). Ce service tait un
privilge, mais galement une obligation sans contrepartie financire. Ne pas tre inscrit supprimait
l'exercice des droits du citoyen (I.2). Le fait de manquer son service, ne ft-ce qu'une seule fois,
obligeait payer une taxe gale deux journes de travail (I.15). En outre, ceux qui manquaient
trois fois leur service dans le cycle d'une seule anne se voyaient suspendus pendant un an du
service et du droit de voter ou de se faire lire (I.15).
La seconde section tablissait le mode d'organisation de la Garde nationale qui, dans les campagnes,
se rpartissait par cantons et par districts et non plus par municipalits (II. 1). Dans les villes, la
base du dispositif restait la section lectorale ou le district (I. 2). Chaque canton, section ou district

fournissait les effectifs d'un ou plusieurs bataillons de quatre compagnies (II. 3-4). Les bataillons,
au niveau du district, se regroupaient en une lgion ou en une runion de lgions (II. 10-11).
L'lment de base tait la compagnie. Elle se composait dans les villes des citoyens d'un mme
quartier et dans les campagnes des citoyens des communauts les plus voisines (II. 13). partir du
14 juillet 1792, l'uniforme national bleu, blanc et rouge devait tre adopt partout (II. 25-26).
Chaque anne, les citoyens actifs inscrits dans les compagnies se runissaient sans uniforme, le
deuxime dimanche de mai, au chef-lieu du canton, pour lire ensemble leur capitaine ainsi que les
officiers et les sous-officiers jusqu'au grade de caporal. Une fois lus, les officiers et les sergents
choisissaient la majorit absolue le commandant en chef du bataillon et ses adjoints (II. 19).
Runis entre officiers de compagnies, ceux-ci lisaient leur tour, au chef-lieu de district, l'tatmajor des lgions (II. 20). Tous ces chefs taient lus pour un an seulement (II. 23). Les insignes de
grades taient les mmes que ceux de la troupe de ligne (II. 24). Les drapeaux taient tricolores et
portaient la devise Le peuple franais, la libert ou la mort (II. 27).

Nouvelles
recrues
de
la
Garde
nationale.
Les moines apprenant faire l'exercice. Avec de la patience nous en viendrons bout et avec le
temps nous marcherons comme les autres et la nation nous fera devenir bons citoyens.
Caricature anonyme de 1790.
La troisime section fixait le rle et les formes d'action de la Garde nationale. Les gardes nationaux
avaient pour fonction de maintenir l'ordre et de garantir l'obissance aux lois (III. 1). Ils pouvaient
dissiper toutes meutes populaire et attroupement sditieux , arrter et livrer la justice les
coupables d'excs et violences , employer la force des armes dans le cadre de la loi martiale ou
de la loi sur l'action de la force publique (III. 10). Les autres clauses taient beaucoup plus
restrictives et prouvaient la dfiance des constituants envers les citoyens arms. l'exception des
patrouilles, du service ordinaire et journalier ou des exercices, les chefs ne pouvaient prendre
aucune initiative (III. 6). Ils ne pouvaient agir que sur rquisition particulire en priode calme (III.
8-9). Ces demandes d'intervention ne leur taient adresses qu' dfaut d'un nombre suffisant de
gendarmes, de gardes solds ou de troupes de ligne (III.3). Les commandants devaient les excuter
sans discussion, mais pouvaient exiger qu'elles fussent crites (III. 2). Sans injonction lgale, les
officiers ne pouvaient pas runir leurs troupes et, sans ordres, les citoyens ne pouvaient pas non plus
se runir (III. 5). Il tait interdit de se rendre en armes une assemble lectorale ou politique (III.
17). Le serment fdratif avait lieu chaque anne le 14 juillet au chef-lieu de district (III. 20).
L'organisation de toute fdration particulire tait considre comme un attentat l'unit du
royaume et la fdration constitutionnelle de tous les franais (III. 21). L'article 12 prvoyait
qu'en cas d'invasion du territoire franais par des armes trangres, le roi ferait parvenir ses ordres
au nombre de gardes nationaux qu'il jugerait ncessaire. Il y avait donc la possibilit d'utiliser des
citoyens contre un ennemi extrieur. En cas d'action militaire de la part des gardes nationaux, le
commandant suprieur serait toujours un gendarme ou un officier de ligne (III. 11).
La quatrime section dterminait l'ordre du service et le rang des compagnies, lesquels taient fixs
annuellement par le sort. On demandait aux officiers lus de se comporter comme des citoyens qui
commandent des citoyens (IV. 1). Aucun moyen de force ne pouvait tre utilis contre des
rcalcitrants qui refusaient de se soumettre leurs obligations. La dsobissance, l'abandon de
poste, le manque de respect, l'insubordination, taient punis d'arrt ou d'une peine de prison d'une
dure maximum de huit jours, sans distinction de grade (IV. 6-13). Il tait possible de refuser la
peine, mais cela entranait la perte des droits de citoyens et le paiement de la taxe de remplacement
(IV. 14).

La loi du 14 octobre 1791 ne prvoyait pas d'organisation centrale charge d'animer, de contrler et
de diriger ces citoyens arms. Le roi n'y tait associ qu' travers son ministre de l'Intrieur. C'est
aux administrations des dpartements et des districts qu'il appartenait de veiller son application et
d'en dnoncer les contraventions au corps lgislatif.
Il existait une grande mfiance des constituants l'gard de la Garde nationale. Les citoyens arms
se retrouvaient relgus des taches de second ordre et restaient soumis un contrle trs strict. Le
service tait obligatoire et donc astreignant pour les citoyens. La charge tait la plus lourde pour
ceux qui taient les moins fortuns et qui avaient besoin de leur temps pour travailler. Cette
ingalit tait aggrave par le fait que les officiers municipaux et les magistrats, recruts souvent
parmi les plus aiss, en taient dispenss contre le paiement d'une modeste taxe. Cette loi voulait
canaliser une force rvolutionnaire dont on redoutait les dbordements.

La lgislative et la Garde Nationale (1791-1792)[modifier]

l'automne 1791, le roi accepta la nouvelle constitution. Mais en province, la Garde nationale
connut de graves crises de dsunion. Les gardes nationaux des diffrentes villes s'affrontaient pour
des raisons sociales ou religieuses. Ainsi, dans les Cvennes, la rorganisation de la Garde nationale
sur les bases de la loi du 14 octobre 1791 fournit la base catholique l'occasion attendue pour
liminer les officiers protestants. Arles, la Garde nationale locale fut attaque par quatre mille
gardes nationaux levs autour de Marseille, qui prirent la ville le 29 mars 1792.
Sur le plan extrieur, la guerre clate le 29 mars 1792 avec une coalition contre la France. Des
gardes nationaux furent rquisitionns pour tre envoys aux frontires. Ainsi, le gnral Alexis
Magellon de Lamorlire, chef de l'arme du Rhin, requrait quatre mille gardes nationaux dans les
communes sous son commandement.

Premire Rpublique (1792-1799)[modifier]

Le 21 septembre 1792, la France devenait une rpublique. La Garde nationale prit parti pour la
Rvolution. Au dbut de l'anne 1793, elle comptait 116 000 hommes. Le 21 janvier, la Garde
maintint l'ordre lors de l'excution de Louis XVI. L'excution du roi provoqua une extension du
conflit auquel faisait face la France, l'Angleterre et la Hollande entrant le 1er fvrier 1793 en guerre
aux cts de l'Autriche et de la Prusse. L'intensification du conflit ncessita de nouveaux effectifs.
La Garde nationale fut peu peu utilise comme un rservoir pour l'arme. Les membres de la
Garde les plus riches payaient des gens plus pauvres pour les remplacer dans des tches qui ne les
intressaient pas. En septembre 1793 fut supprim le bureau particulier pour les gardes nationales
du ministre de la Dfense. Ainsi s'acheva l'volution de la garde vers l'arme nationale.
Durant les journes de Vendmiaire de l'an IV (octobre 1795), 25 000 insurgs des sections
ractionnaires de l'ouest de Paris, composes de royalistes, s'affrontrent au canon cinq mille
soldats, sous le commandement de Barras. Ces derniers l'emportrent, confirmant ainsi la
supriorit de l'arme sur les gardes nationaux pour maintenir l'ordre. Le dcret du 16 Vendmiaire
(8 octobre) dcapita la garde parisienne en supprimant l'tat-major gnral, ainsi que celui des
divisions et des sections. Toute l'organisation hirarchise mise en place par La Fayette fut alors
rduite une juxtaposition de bataillons, placs sous les ordres du chef militaire de la place de
Paris. Le 16 Vendmiaire, un dcret supprima les grenadiers, les chasseurs, les canonniers et la
cavalerie. Ces dernires dispositions furent tendues toutes les gardes nationales. De cette faon,
le Directoire voulait maintenir la Garde nationale en dehors de toute action politique.

En 1799, on mobilisa nouveau des citoyens en masse, face la pousse d'une nouvelle coalition
contre la France. Cette mobilisation fonctionnait par tirage au sort. Plus de 400 000 hommes furent
alors levs.

Coup d'tat de 1799[modifier]

Lors du coup d'tat de brumaire an VIII de Napolon Bonaparte, la Garde nationale ne joua pas un
rle de premier plan. Elle contribua seulement maintenir l'ordre. la suite des guerres de la
Rvolution, la Garde nationale s'tait progressivement assimile aux militaires de mtier. La Garde
nationale sdentaire, qui maintenait l'ordre l'intrieur des frontires, tait mdiocre et forme de
citoyens peu motivs.

Consulat[modifier]
La constitution de l'an VIII consacra l'existence de la Garde nationale. L'article 48 distinguait la
Garde nationale en activit et la Garde nationale sdentaire. La premire, qui comptait
essentiellement les hommes des armes de terres et de mers, tait place sous les ordres du
gouvernement (Art. 47). La seconde ne dpendait que de la loi. En septembre 1800, le ministre de
l'Intrieur rdigea un projet imposant le service tous ceux qui exeraient les droit du citoyen, mais
en autorisant le remplacement. L'lection fut carte et il fut prvu la nomination des officiers par le
prfet et celle des sous-officiers par le chef de bataillon. La Garde nationale tait considre comme
impuissante par le nouveau rgime.
Napolon se mfiait de cette force bourgeoise, capable de maintenir lordre et de rprimer les
meutes aussi bien que de renverser le pouvoir tabli. Le 12 Vendmiaire an XI (3 octobre 1802), un
arrt des Consuls crait une garde municipale de 2 300 hommes, Paris, place sous les ordres de
militaires nomms par le chef de l'tat. La mission des gardes municipaux restait peu prs la
mme. Leur solde tait dsormais assure par une contribution de 1 800 000 francs, paye par la
population parisienne. En contrepartie, les citoyens n'taient plus tenus de faire un service rgulier
et journalier. Cette dcision fut bien accueillie. La population se sentait dcharge d'un service
militaire lourdement ressenti. Les artisans et autres travailleurs ne perdaient plus leur temps
monter la garde ou ne payaient plus de remplaants.

L'Empire[modifier]
Pendant tout le rgne de Napolon, les gardes nationaux ont servi de rserve l'arme et ont t
mobiliss au gr des guerres de l'Empire. Ainsi, lors de la reprise de la guerre contre la Prusse, le 17
septembre 1806, l'empereur ordonna la leve, le 23 octobre, de 3 000 grenadiers et chasseurs de la
Garde nationale de Bordeaux pour renforcer la dfense des ctes. Le dcret du 12 novembre 1806,
sign Berlin, raffirmait l'obligation de tous les Franais gs de 20 60 ans d'effectuer le service
de la Garde nationale. Il en confirmait galement l'incompatibilit pour ceux travaillant dans la
fonction publique et dans l'administration ainsi que pour les ecclsiastiques. Les autres pouvaient se
faire remplacer. Les compagnies de grenadiers et de chasseurs, composes d'hommes, si possible,
de 20 40 ans, pouvaient tre appeles effectuer un service intrieur dans les villes de plus de
5 000 habitants, ou un service militaire. Dans ce cas, elles taient assimiles aux troupes de ligne.
Le 29 juillet 1809, 49 000 Anglais firent une tentative rate de dbarquement Walcheren, aux
Pays-Bas, alors aux mains des Franais. Cet vnement fit prendre conscience Napolon de la
menace que reprsentait un ventuel dbarquement anglais sur les ctes franaises. partir de

1809, l'empereur dcida d'appuyer, en partie, la protection des ctes et des frontires sur les gardes
nationaux.
Le 14 mars 1812, un dcret demandait le recrutement de 88 cohortes de 888 hommes recruts par
dpartements et proportionnellement au chiffre de la population. Ils taient chargs de renforcer la
surveillance des ctes et des frontires. Le dcret du 12 janvier 1813 absorba les cohortes de gardes
nationaux dans 22 rgiments de ligne. Les 88 compagnies d'artilleurs furent incorpores dans le
corps imprial de l'artillerie et leurs effectifs rpartis dans des rgiments pied ou dans les
compagnies en service dans la grande arme.
partir du 21 dcembre 1813, la France tait envahie. Le 30 dcembre 1813 et le 6 janvier 1814
furent pris les dcrets levant 101 640 hommes. Ces personnes taient souvent ges ou invalides. Le
30 mars 1814, Paris tombait malgr la participation sa dfense des gardes nationaux. Dans de
nombreuses villes du Sud comme Marseille ou Bordeaux, les gardes nationaux royalistes avaient
acclr la chute de l'empire en agissant pour le retour de la monarchie.

Restauration[modifier]
Le 15 mai 1814, le comte d'Artois fut nomm colonel gnral des gardes nationales de France. Le
gnral Jean Joseph Dessolles devint son major gnral tout en gardant le commandement de la
garde parisienne. La cration du poste de colonel gnral tmoignait de la volont de centraliser la
direction de la Garde nationale. Une ordonnance du 16 juillet 1814 prcisait que les gardes
nationales ne devaient plus tre que sdentaires. Leur dplacement en dehors de la ville ou du
canton ne pouvait avoir lieu qu'exceptionnellement et serait dtermin par une loi spciale. Le but
de l'institution tait de runir les hommes les plus intresss par le maintien de l'ordre et les
propritaires territoriaux ou les industriels. Seul taient admis au service ordinaire ceux qui
pouvaient s'armer, s'habiller et s'quiper. Ils taient peu nombreux.
Durant les Cent-Jours, les gardes nationales n'offrirent pas de rsistances au retour de Napolon.
Elles n'y jourent pas non plus un rle crucial.
En 1815, lors du second retour de Louis XVIII, la Garde nationale retrouvait son organisation de
1814, avec le comte d'Artois sa tte. Elle reprsentait peu prs la seule force sur laquelle
pouvaient compter les prfets.
Le 17 juillet 1816 fut proclam une nouvelle ordonnance. La Garde nationale restait une obligation
pour tous les Franais de 20 60 ans, imposs ou fils d'imposs, au rle de contributions directes
(Art. 3). Les listes taient faites par des conseils de recensements composs du maire et de notables
nomms par le prfet (17-20). L'ordonnance accordait toujours une dispense aux ecclsiastiques,
aux militaires et aux fonctionnaires (23-29). Elle faisait la diffrence entre le contrle ordinaire
et le contrle de rserve (21). Le premier concernait les citoyens aiss et le second les citoyens
pour qui le service tait une charge et ne pouvaient tre requis qu'exceptionnellement. Les officiers
taient nomms par le roi (7). Le commandant de la garde communale dirigeait sous l'autorit du
maire (6) et un commandant de la garde d'arrondissement dirigeait sous l'autorit du prfet (4). Il y
avait des mesures restrictives l'gard de la Garde nationale, signe que le rgime s'en mfiait. Il
tait interdit de se runir pour prendre des dlibrations (9). Interdiction pour le commandant de
publier les ordres du jour sans l'autorisation du prfet (10). Interdiction de prendre les armes et de
s'assembler sans ordres des chefs et de l'administration (35). Il tait cr un conseil de discipline
devant juger les fautes et dlits des gardes nationaux durant leur service.

L'uvre de centralisation de la Garde nationale mene par le comte d'Artois fut finalement
abandonne par le rgime. Le 29 avril 1827, le roi Charles X signait l'ordonnance de licenciement
de la Garde nationale parisienne. L encore, la mfiance du pouvoir avait principalement motiv
cette dcision. Cette mesure fut malgr tout accueillie avec soulagement par des personnes qui
n'avaient plus faire leur service. Seul les opposants au rgime et les libraux firent des
protestations.

Rvolution de Juillet[modifier]
Le 25 juillet 1830, Charles X publia trois ordonnances qui provoqurent la rvolution de juillet. Le
29 juillet, La Fayette, g de 73 ans, fut nomm de nouveau la tte de la Garde nationale. Il
rtablit la Garde nationale parisienne. Le 31 juillet, il accueillit Louis-Philippe Ier l'Htel de ville
de Paris. Louis-Philippe passa en revue la Garde nationale de Paris, forte de 60 000 hommes.
Devant les acclamations des contribuables en armes, il s'cria, en embrassant La Fayette : Cela
vaut mieux pour moi que le sacre de Reims ! . Cela souligne l'importance attache la milice
bourgeoise du rgime, garante de l'ordre public et de l'alliance de la monarchie de Juillet et des
propritaires. Le roi confia La Fayette le commandement de toutes les Gardes nationales. Elles
furent ractives dans toute la France pour mettre fin aux chauffoures.

Monarchie de Juillet[modifier]
Article dtaill : Garde nationale (1831).
La Garde nationale dmontra son importance en dcembre 1830, l'occasion du procs des
ministres de Charles X, o elle parvint maintenir le calme dans Paris. Louis-Philippe, qui rendit
visite, le 23 dcembre, aux douze arrondissements de la garde parisienne pour leur exprimer ses
remerciements, fut soulag, mais il ralisa aussi le danger qu'il y avait, pour la monarchie,
dpendre d'une seule force pour assurer l'ordre public : il demanda au ministre de la Guerre, le
marchal Soult, de rorganiser sans tarder l'arme de ligne. Il dcida galement de se dbarrasser de
La Fayette, trop peu fiable ses yeux.
Le 22 dcembre, le roi crivit La Fayette pour le remercier d'avoir donn, dans ces jours
d'preuves, l'exemple du courage, du patriotisme et du respect pour les lois , mais, en sous-main, il
manuvra la Chambre des dputs, qui engagea, ds le 24 dcembre, le dbat sur l'organisation de
la Garde nationale requis par l'article 69 de la Charte de 1830, selon lequel des lois doivent pourvoir
dans le plus court dlai possible notamment l'organisation de la Garde nationale, avec
intervention des Gardes nationaux dans le choix de leurs officiers . Or, durant le dbat, des dputs
fidles du Palais-Royal dmontrrent que la fonction de commandant en chef de toutes les units du
royaume tait contraire la Charte et firent voter sa suppression la condition de donner La
Fayette quelque marque de regret et quelque compensation . Ds le lendemain, La Fayette
dmissionna. Le prsident du Conseil, Jacques Laffitte, et le ministre de l'Intrieur, Camille de
Montalivet, lui-mme colonel de la Garde nationale, cherchrent trouver un compromis, mais La
Fayette posa des conditions extravagantes : il voulait la formation d'un nouveau ministre o
n'entreraient que ses amis, la dissolution de la Chambre des dputs et l'abolition de l'hrdit de la
pairie. Le 26, il maintenait sa dmission. Louis-Philippe en prit aussitt acte dans une brve et sche
lettre de regret. Le Roi nomma alors le gnral Mouton de Lobau commandant de la Garde
nationale.
L'article 69 de la Charte rvise avait renvoy une loi l'organisation de la Garde nationale, avec
intervention des gardes nationaux dans le choix de leurs officiers . Venu en discussion le 24

dcembre 1830, le projet fut vot le 5 mars par les dputs, le 10 par les pairs, et promulgu le 22.
La Garde nationale est charge de dfendre la monarchie constitutionnelle, la Charte et les droits
qu'elle consacre, pour maintenir l'obissance aux lois, conserver ou rtablir la paix et l'ordre publics.
En revanche, toute dlibration prise par la Garde nationale sur les affaires de l'tat, du dpartement
ou de la commune est une atteinte la libert publique et un dlit contre la chose publique et la
Constitution (Art. 1).
La Garde nationale est thoriquement compose de tous les Franais gs de 20 60 ans (2-9), mais
la loi distingue le service ordinaire et le service de rserve (19), la rpartition entre les deux tant
faite par le conseil de recrutement de la commune, qui n'appelle au service ordinaire que ceux qui
ont les moyens de supporter les frais d'habillement et d'armement et disposent du temps ncessaire
pour le service. Aussi ne trouve-t-on dans le service ordinaire, le seul qui soit effectif, que des
hommes aiss : ceci donne la garde son caractre de milice bourgeoise, rempart des propritaires
contre le dsordre. Force civile, elle est organise dans chaque commune (4) et place sous l'autorit
des maires, des prfets et du ministre de l'Intrieur (6). Le refus du service est puni de quelques
jours de dtention.
En province, l'efficacit de la garde nationale restait relative. Ainsi, lors de la rvolte des canuts
Lyon, en novembre 1831, sur 15 000 gardes nationaux d'appels, 500 se prsentrent. Certains
taient mme dans le camp de l'insurrection. Beaucoup de rpublicains furent lus officiers. La
Garde nationale devenait un foyer d'opposition.
La Garde nationale tait aussi un signe d'ascension sociale. Ainsi en 1837, Balzac publia son roman
Csar Birotteau dans lequel le personnage principal Birotteau tait un riche parfumeur qui s'tait
enrichi et dont les promotions dans la Garde nationale constituaient un signe d'ascension sociale.

Rvolution de 1848[modifier]
En dcembre 1847, des gardes nationaux de Paris, inscrits dans la douzime lgion, voulurent
organiser un banquet rformiste avec comme revendication d'largir le suffrage censitaire. Il fut
interdit par le ministre de l'intrieur. Le journal Le National rpliqua en convoquant le 22 fvrier
1848, place Madeleine, toute la Garde nationale, sans armes mais en uniforme, pour former une
haie d'honneur aux convives. La Garde nationale n'y rpondit pas.
En fvrier 1848, la Garde nationale fut gnralement passive aux combats. Aprs le dpart de
Louis-Philippe Ier, c'est principalement la Garde nationale que revint la tche de rtablir l'ordre. Le
8 mars, un dcret affirmait que tout citoyen de 21 55 ans, ni priv ni suspendu de ses droits
civique est garde national et y exerce le droit de suffrage pour tous les grades d'officiers . C'tait la
confirmation du suffrage universel. Le 25 fvrier, le gouvernement provisoire rtablissait dans tous
leur droits les gardes nationales que la monarchie de juillet avait dissoutes. Le 26 mars, un dcret
confirmait que les officiers des gardes nationaux en province seraient lus dans les mmes
conditions qu' Paris. Les colonels ne seraient plus nomms par le gouvernement.
L'insurrection du 15 mai 1848 vit une rupture entre garde nationaux bourgeois et des parties de
gauches. Les insurrections ouvrires de juin 1848 furent surtout rprimes par l'arme et les gardes
nationaux parisiens avaient particip l'insurrection.

Deuxime Rpublique et sous le second Empire[modifier]

En janvier 1849, un dcret du prsident de la Rpublique supprima la moiti des bataillons de

gardes nationaux et rorganisa les autres. On se mfiait de la Garde nationale. Les gardes nationaux
mobiles furent finalement et dfinitivement licencis le 31 janvier 1850. Il leur tait reproch leur
indiscipline et d'engendrer plus de discorde que d'en rsoudre.
Lors du coup d'tat du 2 dcembre 1851, la Garde nationale parisienne, avec sa tte le gnral
Lawoestine, n'intervint pas.
Le dcret du 11 janvier 1852 prvoyait cette fois la slection des gardes nationaux par un conseil du
recensement. Le prsident, lui, nommait les officiers. En 1853, les officiers prtrent serment de
fidlit la Constitution et d'obissance l'empereur. Napolon III la cantonne pendant le second
Empire dans des tches subalternes afin de rduire son influence librale et rpublicaine.
Le 14 janvier 1868 fut vote la loi Niel qui permettait le cration d'une garde mobile, auxiliaire de
l'arme active, pour la dfense des frontires et des places fortes ainsi que pour le maintien de
l'ordre intrieur. Elle ouvrait la voie au service universel avec un engagement massif. Cela tait fait
en raction aux crises extrieures, en particulier celle de la Prusse.

Guerre contre la Prusse[modifier]

Lors de l'clatement de la guerre entre la France et la Prusse en juillet 1870, la Garde nationale fut
d'abord faiblement mobilise. Le dcret du 16 juillet ne concernait que les gardes nationaux habitant
les rgions militaires du Nord, de l'Est et de la rgion parisienne. Il y avait une absence de
prparation. Le 10 aot, le parlement votait une loi visant complter les forces des gardes
sdentaires et mobiles. Le 18 aot 1870, une autre loi y incorporait 40 000 jeunes supplmentaires.
Le dcret du 23 aot les formait en rgiments provisoires d'infanterie et la loi du 29 aot les plaa
dans l'arme active. Cela dmontrait que la Garde nationale tait utilise comme un ultime moyen
de dfense.

La Commune[modifier]
Articles dtaills : Fdration de la Garde nationale et Comit central de la Garde nationale.

Cachet d'une pice administrative (1871)

Le 4 septembre 1870, aprs la dfaite de Sedan et la capture de l'empereur du 2 septembre, le
gouvernement de la dfense nationale est mis en place. Le 6 septembre, tous les lecteurs inscrits de
la ville de Paris sont convoqus. Les gardes nationaux, au nombre de 590 000, furent mobiliss pour
le reste de la guerre et envoys massivement au front. Ils participrent la dfense de Paris assig.

Ds octobre, des gardes nationaux anarchistes firent des actions antigouvernementales. Durant toute
la dure du sige, la garde sdentaire n'apporta aucune aide srieuse. Des bataillons de gardes
nationaux taient soumis la propagande rvolutionnaire. Entre le 1er fvrier et le 3 mars 1871,
2 000 dlgus runis laborrent, puis adoptrent, les statuts d'une Fdration rpublicaine de la
Garde nationale. Un comit central protesta contre toute ventuelle tentative de dsarmement de la
Garde nationale. Elle ne voulait reconnatre d'autres chefs que ceux qu'elle se donnerait. Le 18
mars, le gouvernement tenta de faire reprendre par l'arme les canons appartenant la Garde
nationale parisienne. Les gardes participent alors la Commune, qui dure du 18 mars au 28 mai
1871, et se termine dans le sang, avec une grande rpression mene par les troupes
gouvernementales.

Dissolution de la Garde nationale[modifier]

Le 25 aot 1871, suite aux vnements de la Commune, fut vote la dissolution des gardes
nationales dans toutes les communes de France. La loi du 27 juillet 1872 prvoit que tout corps
organis en armes et soumis aux lois militaires, fait partie de l'arme et relve du ministre de la
guerre (Art. 6). La Garde nationale tait ainsi dfinitivement supprime.

Organisation[modifier]
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Uniforme[modifier]
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Notes[modifier]
1.
Devenne Florence. La garde Nationale ; cration et volution (1789-aot 1792). In: Annales historiques de la
Rvolution franaise. N283, 1990. pp. 49-66. http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahrf_00034436_1990_num_283_1_141 [archive]
2.

G. Lefbvre, La Grande Peur de 1789, Paris, 1932.

3.

Archives Parlementaires, T. VIII, pp. 376 et sq.

4.

Florence Devenne, art. cit. , pp. 50-51.

5.

Archives
Parlementaires,
p.223
(Champion
de
(Grgoire)http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k495261.r=archives+parlementaires.langFR [archive]
6.

Cic),

Archives Parlementaires, ibid, sances des 18, 20, 22, 23 fvrier.

Bibliographie[modifier]

Poisson, Charles, L'Arme et la Garde nationale. IV Tomes, Paris, 1858-1862.

Roger Dupuy, La Garde nationale, 1789-1872, Gallimard, 2010 (ISBN 978-2-07-034716-2)

p.536


Serge Bianchi et Roger Dupuy (dir.), La Garde nationale entre nation et peuple en armes.
Mythes et ralits. 1789-1871, Presses Universitaires de Rennes, 2006

Georges Carrot, La Garde nationale (1789-1871). Une force publique ambigu, avantpropos de J.L Loubet del Bayle, L'Harmattan, coll. Scurit et socit , 2001
Claire Desprs, Approche de la garde nationale dans le district de Laval (1791-1795),
Universit du Maine, Le Mans, 1996