Choisir une guitare basse

Tout le monde sait cela, la basse est linstrument clef du groupe puisque cest celui qui donne
le tempo (et non la batterie comme on pourrait le croire). Cest dire limportance de la basse
depuis la naissance du rock. Digne remplaante de la contrebasse, elle offre de nombreux
avantages : elle est amplifie et peut donc rivaliser avec tous les instruments de lorchestre,
se montre facile transporter et possde des barrettes (des frettes) qui dlimitent la position
des notes. Ce qui en fait un instrument prcis et puissant.
Ainsi, pour aborder la guitare basse, faut-il possder un solide sens du rythme et une belle
humilit puisque linstrument se montre rarement au premier plan dune part, et quil rclame
obstination et volont puisque ingrat jouer seul d'autre part
Depuis la cration de la Precision Bass par Leo Fender dans les annes 1950, les modles
nont cess de se dcliner avec toutes sortes de formes bien sr, mais aussi des
lectroniques extrmement labores : plusieurs micros, des circuits actifs ou passifs, des
touches fretless (sans barrettes, limage de la contrebasse), quatre, cinq et mme six
cordes. De quoi largement satisfaire tous les gots pour tous les styles de musique.
Evidemment, l'aspect crucial dune basse, limage de la guitare lectrique, ce sont les
micros. Dun point de vue technique, et pour rester simple, comprenez quune corde, quand
elle vibre, modifie le champ magntique du micro (ou des micros) de la basse qui vont alors
produire des tensions lectriques transmises lamplificateur qui restituera alors le son.
Un son qui pourra tre clair et limpide, ou puissant et satur, non seulement en fonction de
vos rglages de tonalit (graves, mdiums, aigus) et de volume disponibles sur votre basse,
mais aussi de lamplificateur utilis. Cest dire limportance de ce dernier dans la qualit de
son finale.
Avant de vous lancer corps perdu dans le tout internet pour choisir votre future et premire
basse , prenez quelques minutes pour dterminer votre budget car il faudra prvoir
linstrument, certes, mais galement lindispensable ampli et les accessoires plus ou moins
optionnels. Si vous ne comptez pas vous produire en public ou dans de grandes salles, optez
pour un petit ampli de faible puissance, ce sera bien suffisant pour parasiter vos proches et
vos voisins. Ainsi, il ne vous restera que plus dargent consacrer la basse.
Tout cela pour dire quavant de se lancer dans lachat dune basse, il est sage de se poser
quelques bonnes questions et surtout, dy rpondre. Quel style, quelle technique, quel genre
vais-je aborder ? Et puis, subsidiairement, quel est mon budget ? Cela vous vitera bien des
avanies et, surtout, le risque dacqurir un instrument qui ne vous convient pas et dont vous
risquez de regretter lachat aprs quelques semaines dutilisation.
A lvidence, les problmes ne se posent pas de manire identique selon quon est dbutant
ou confirm. Pour cette raison, nous avons distingu les deux propos mme si les deux
catgories de musiciens pourront senrichir de tous ces conseils.
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Le dbutant
Bien que dbutant, vous rvez dune basse mais vous hsitez car la rumeur prtend quil vaut
mieux commencer par la guitare. Sachez que cette rumeur nest pas fonde et que rien
ninterdit dapprendre ses premires gammes avec une basse. Encore une fois, ne faites pas
de fantaisies et restez sage dans votre choix : une basse quatre cordes, lectronique
passive, la forme standard, pas trop lourde (cest important, surtout pour les plus jeunes et
les petits gabarits en gnral).
En rgle gnrale, mme sil semble utile de se renseigner au pralable et dcouter les avis
de son entourage, noubliez pas que cet instrument sera vtre, que vous y passerez de
longues heures et quil savre donc important quil vous plaise. Mfiez-vous absolument des
forums qui parfois se rvlent une excellente source dinformations certes, mais prodiguent le

plus souvent des chapelets dneries manant damateurs de bonne foi, sans doute, mais
largement incomptents puisquils ne connaissent, lvidence, que leur propre instrument et
non toutes les gammes disponibles limage des vendeurs Musikia, tous guitaristes ou
bassistes aguerris. Autrement dit : renseignez-vous ici ou l, mais noubliez pas que nos
spcialistes sont l pour a.
Evidemment, il semble prfrable de connatre quelques aspects techniques avant de se
lancer dans la grande aventure et plutt que daborder des points de spcialistes, voici
quelques bons conseils dont vous devriez tirer profit.
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Dbutant - Choisir un modle polyvalent

Optez pour un modle polyvalent qui vous permette daborder tous les styles, tous les genres
musicaux car en dpit de vos gots actuels, il y a de fortes probabilits quau fil des mois,
selon votre progression technique, vous abordiez des musiques que vous ne connaissiez
pas, que vous toffiez votre rpertoire. Dcouvrant alors des musiques que vous ne
souponniez mme pas interprter vos dbuts. Avec une basse trop type, hard rock par
exemple, vous risqueriez de vous trouver bloqu si vous vous dcouvriez une passion pour le
funk ou le jazz.
Un modle polyvalent, cest quoi ? Cest une basse la forme standard (faon Precision ou
Jazz Bass), avec un ou deux micros. A priori, vous navez pas forcment besoin dune
lectronique active (nous y reviendrons) et il vaut mieux proscrire les modles cinq et six
cordes. Ainsi quip, vous pourrez tout jouer sans difficult majeure.
Sil semble vident quil faut viter comme la peste les basses trop bon march la qualit
dfaillante, ne voyez pas trop grand non plus ! Autrement dit, ne prvoyez pas un trop grand
budget pour vos dbuts en pensant assurer ainsi lavenir. Lexprience vous apprendra quil
nen est rien et quil y a fort peu de probabilits que vous exprimiez les mmes gots aprs
quelques annes ou mois dapprentissage. Vous vous retrouveriez alors avec un instrument
coteux, de qualit certes, mais qui ne vous convient pas du tout ! De la mme faon, vitez
absolument les basses aux formes sotriques faon toile ou flche ! Difficiles prendre en
main, ncessitant le plus souvent de jouer debout, elles vous feront rapidement regretter
votre achat.
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Dbutant - Quel budget ?

Dbutant, vous ne savez pas encore quels seront vos gots en matire de manche, de
micros, dlectronique. Optez donc pour un modle dentre ou de milieu de gamme, loffre
Musikia se montrant suffisamment tendue pour vous combler. Ne vous focalisez pas sur les
ventuels dfauts (ou qualits !) sonores de linstrument, ou sur des aspects techniques qui
vous dpassent forcment. Ainsi, naccordez aucune importance aux bois, llectronique
plus ou moins labore qui quipe les basses actuelles, bref tout ce verbiage qui fait le
dlice des pseudo connaisseurs. Nayez en tte quun seul but : trouver une basse qui vous
plat et qui vous semble confortable. Le reste nest que littrature et ne devrait concerner que
les bassistes confirms.
A propos de budget, justement, fixez-vous une limite tout en restant raisonnable. Dans le
monde de la basse, il ny a pas de mystre : plus une basse est chre, mieux elle est (dans la
plupart des cas, sentend). Mais il faut alors se mfier de la course la dpense car le
modle suprieur vous semblera toujours prfrable !
Dbutant, vous pouvez investir entre cent et trois cents euros au maximum. Dabord, et cest
cruel de l'affirmer ainsi, il y a fort peu de probabilits que vous gotiez la diffrence ! De
surcrot, comprenez que ce nest quaprs de longs mois dapprentissage que vous serez en
mesure de choisir un instrument qui convient parfaitement votre jeu, votre technique,
votre style de musique. Il sera alors bien temps dinvestir dans un modle plus srieux.
De la mme faon, et en dpit des grandes campagnes publicitaires ici ou l, ne soyez pas
obsd par une marque sous prtexte que votre artiste prfr la choisie (le plus souvent, il

a t pay pour cela !) ou parce que votre voisin de palier prtend la connatre. Certes, les
grandes marques prennent soin de leur image et de la qualit de leurs produits, mme en
entre de gamme, mais on trouve aussi des fabricants peut-tre moins rputs qui proposent
des instruments au rapport qualit/prix imbattable.
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Le bassiste confirm
Mme si le bassiste confirm, grce son exprience acquise, na nul besoin de conseils, il
est bon de rappeler quelques notions basiques. Ainsi, mme si vous disposez de larges
moyens, ne surdimensionnez pas votre achat. Pourquoi investir quatre ou cinq mille euros
dans un modle dont vous ne ferez pas la diffrence avec celui qui prsente une tiquette
deux fois moins leve ? Autrement dit, acqurez une basse qui correspond votre niveau
technique ; il sera toujours temps, dans quelques annes, de songer lachat dune belle
Amricaine car noubliez pas que, quel que soit votre niveau, il y a fort parier que vos gots
en la matire volueront et que la basse daujourdhui ne conviendra pas forcment vos
envies de demain.
Si vous avez dpass le stade du dbutant et souhaitiez vous offrir votre deuxime basse
aprs de nombreux mois dtude assidue, prenez en compte votre exprience. Essayez
toutes sortes de manches diffrents, des configurations de micros varies, en tchant
doublier vos habitudes issues de votre prcdente basse. Comme toujours, privilgiez le
confort de jeu mais cette fois, prtez une attention plus grande aux aspects techniques de
linstrument ; la ncessit de mcaniques autobloquantes, une configuration de micros
davantage conforme vos gots musicaux, une lectronique plus labore Voici, cet
gard, quelques bons conseils.
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Le manche
Comme pour toutes les guitares, cest le manche de votre basse qui vous fera, le plus
souvent, dcider que linstrument vous convient ou non. Et, en la matire, il nexiste pas de
rgle et on ne saurait expliquer pourquoi on se sent si confortable sur tel manche plutt quun
autre. Alors, plus ou moins plat, arrondi, en V, en U ou en C, peu importe du moment que
vous prouvez un sentiment de confort, de bonne prise en mains. Un paramtre qui reste
valide mme si vous tes dbutant et ny connaissez gure.
La guitare basse, l'image de l'lectrique, se distingue de ses consurs acoustiques par son
vaste choix de manches aux bois et aux formes varis. Touche rable ou palissandre, laqu
vernis ou mat, barrettes jumbos ou mdiums, les dclinaisons sont innombrables. Dbutant,
faites confiance vos sensations de toucher; guitariste confirm, tentez de comprendre
pourquoi le manche de tel modle correspond mieux qu'un autre votre jeu.

Les micros
Dtaillez les micros installs en sachant que la configuration un seul micro vous donnera
moins damplitude sonore que celle deux micros. Sachez galement que ces micros ne
produisent pas la mme puissance de sortie et que certains affichent un son moelleux et rond
tandis que dautres dlivrent une puissance, une attaque, particulirement adaptes un jeu
funky. Mais il y a bien longtemps que des instruments hybrides ont vu le jour avec des micros
diffrents coupls. Peu importe dailleurs, du moment que vous restez attentif la description
des micros qui quipe la basse que vous apprtez acheter: on ne choisit pas les mmes
micros pour jouer du hard trash mtal ou de la pop !
Ne faites pas lerreur dacqurir une basse bon march en pensant y monter des micros de
qualit par la suite en remplacement des modles peu satisfaisants qui lquipent. Dun point
de vue pcuniaire, vous risquez dy laisser des plumes avec un rsultat rarement satisfaisant.
Sans compter que votre instrument sera, le cas chant, invendable sur le march de
loccasion sil vous venait lide de vous en sparer.

L'lectronique active
Cela peut paratre un peu compliqu mais cest en fait tout simple. Prenons lexemple de

lgalisation, autrement dit le rglage des basses, mdiums, aigus de votre basse. Dans le
cas dune galisation passive, llectronique retranche des frquences au signal lorsque vous
tournez un potentiomtre de tonalit. Ainsi, en baissant la tonalit des grave sur ma basse,
j'te des basses frquences, ce qui donne donc un son moins grave. En revanche, quand je
mets le mme potentiomtre fond, je ne fais que parvenir au niveau maximum des basses
du micro correspondant. Autrement dit, en lectronique passive, les potentiomtres de
tonalit ne peuvent, en aucun cas, ajouter des frquences graves, mdiums ou aigu; ils ne
font qu'en enlever.
Dans le cas d'une lectronique active, c'est une toute autre histoire ! Ici, les circuits
(aliments par une pile) ajoutent des frquences au signal, lui apportant ainsi un rel plus en
termes de qualit de sons. Imaginez ainsi que votre basse prsente des basses qui stagent
de 1 100 (cest un exemple) ; en lectronique passive, vous ne pourrez jamais atteindre
101 alors quen actif, vous irez bien au-del ; les basses se voyant alors boostes en quelque
sorte par le dispositif lectronique. Ce qui vous donnera un instrument bien plus pchu.
Pour finir, si votre basse ne possde pas de circuits actifs, ne la jetez pas pour autant !
N'oubliez pas que la section pramplication de votre ampli saura, elle, ajouter les graves et
les aigus, voire le boost, dont vous avez ventuellement besoin.

Les bois
En dpit de ce que vous pourrez lire ici ou l, ne croyez pas que les essences de bois
prsentent une importance primordiale dans le rsultat sonore final de votre basse . Frne,
aulne, peuplier, peu importe car votre oreille, dans la plupart des cas, ne fera pas la
diffrence. Evidemment, certaines essences sont nobles (par exemple lbne pour la
touche) et flattent lil, mais est-il vraiment indispensable dalourdir la note pour si peu ? Il
sera bien temps de vous en soucier lors dun achat futur quand vous serez devenu un
guitariste aguerri et dsireux dinvestir plus massivement. Encore une fois, soyez raisonnable
mais faites-vous plaisir !

L'accastillage
Sur une guitare basse, l'accastillage runit, pour faire simple, toutes les parties gnralement
mtalliques, qui ne sont pas la lutherie proprement dite : mcaniques d'accordage bien sr,
mais aussi chevalets rglables et sillet compensable, et autres cordiers. Les modles sont si
nombreux qu'il serait vain de les relever tous ici mais prenez toujours soin de vrifier la
solidit et le bon montage de ces diffrentes pices. Notamment en ce qui concerne les
mcaniques dont il existe mille et une variations, du modle basique aux autobloquantes
bain d'huile; quoiqu'il en soit, veillez ce qu'elles remplissent parfaitement leur office : un
accordage prcis, facile et stable.

La meilleure basse...
Nonobstant ce qui prcde, la question demeure : qu'est-ce qui diffrencie deux basses ?
Mille et un paramtres, tous plus techniques les uns que les autres : une fabrication
exemplaire, des micros de grande marque, une lectronique irrprochable, une lutherie
parfaite En sachant que le mieux nexiste pas en la matire, les plus grands luthiers de
cette plante se dchirant encore sur les caractristiques prcises de la basse parfaite.
Dbutant, laissez ces questions aux professionnels de la profession et, comme toujours,
suivez votre cur.
Vrifiez tout de mme que linstrument est exempt de tout dfaut majeur : un bois fissur, un
chevalet mal fix, des mcaniques bringuebalantes et imprcises, des potentiomtres mal
ajusts, des barrettes mal montes, un espace trop important entre les cordes et le manche...
Tout cela est videmment proscrire absolument.
Nous ne terminerons pas ce bref expos sans vous rappeler quune basse sentretient et peut
ncessiter quelques rglages. Si vous ne vous sentez pas lme dun bricoleur, sachez que
latelier Musikia est votre service et quil saura apporter une nouvelle jeunesse votre
instrument de prdilection.
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