MIDANT-REYNES - Le Site Predynastique D'adaima

MINISTRE DE L'DUCATION NATIONALE, DE L'ENSEIGNEMENT SUPRIEUR ET DE LA RECHERCHE
BULLETIN
DE LINSTITUT FRANAIS
DARCHOLOGIE ORIENTALE
en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne en ligne
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)
Le site prdynastique d'Adama. Le secteur d'habitat. Rapport de la neuvime

campagne de fouille.
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Collectif
Institut franais darchologie orientale - Le Caire
Le site prdynastique dAdama

Le secteur dhabitat
Rapport de la neuvime campagne de fouille
Batrix MIDANT-REYNES, Laurent BAVAY, Nathalie BUCHEZ, Nathalie BADUEL
campagne de fouille sur le site prdynastique dEl-Adama sest

droule du 1er au 30 novembre 1997, dans le cadre de lInstitut franais
darchologie orientale du Caire. M. Yahia Bari Abd el-Razeq, inspecteur Esna,
reprsentait le Conseil suprme des antiquits. Les participants de la mission,
autres que les auteurs taient M. ric Mariette, topographe AFAN,
me
M Christiane Hochstrasser-Petit, dessinatrice, M. Daniel Grard, archologue,
M. Mohammed Alaa al-Din Ahmed, inspecteur en chef Guiza.
De conserve avec la zone dhabitat, les fouilles ont t poursuivies, en petite vitesse,
sur la ncropole de lest, sous la direction dric Crubezy. Y participaient: Frdric Jallet,
archologue et Stphane Hrouin, anthropologue.
Selon les perspectives prcdemment dnies 1, la mission 1997 a t consacre au dbut
dun dgagement de grande envergure sur la terrasse de limon, qui correspond au secteur
nord de lhabitat [g. 1].
Sur la nature de cette formation qui domine la valle 88 m NGE, et sur ses relations
avec le complexe sableux qui en est spar par une large dpression sud-est - nord-ouest, on
se reportera larticle de P. Poupet (1994). On retiendra quil sagit dune terrasse de limon,
de 2 4 m dpaisseur, qui constitue le terme sdimentaire dune succession de phases de
dpts alluviaux. Cest sur son sommet que se dveloppe, en grande partie, lhabitat, reprsent
par un trs abondant matriel de surface et des restes rods de constructions de terre crue.
Plusieurs sondages avaient eu lieu dans cette zone, ds la premire campagne, en 1989
(ens.1000), puis un ensemble (1002-1003) avait t dgag en 1990, en contrebas dun
escarpement, sur une terrasse de graviers et galets, sous-jacente laccumulation limoneuse.
A NEUVIME
1 MIDANT-REYNES et al., 1994, 347.
BIFAO 98 (1998), p. 263-290 MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)
Le site prdynastique d'Adama. Le secteur d'habitat. Rapport de la neuvime campagne de fouille.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
263
http://www.ifao.egnet.net
Cultures
84
500
A.D.97
A.D.91
(1008)
A.D.91
(1010)
A.D.91 (1011)
four
A.D.90
(1002-1003)
87,80
600
85.00
82.3O
zo
ne
80.70
cu
lti
v
Zone cultive
700
Ncropole de l'ouest
Sondage 14
Sondage 15
A.D.96
(1020)
A.D.93
(1016)
A.D.93
(1012)
A.D.97
Ncropole de l'est
800
Sondage 16
1001
et extensions
Sondage 17
A.D.93
(1014)
900
1000
100 m
Secteurs fouills
Maisons
actuelles
Concentration de tessons
Vgtation
Fig. 1. Emplacement des diffrents sondages sur la zone dhabitat et sur la ncropole de lest.
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IFAO 2010
BIFAO en ligne
1300
1200
1100
1000
900
800
magasin de fouille
Cultures
cultures
500
)
A.D.90
(1004)
Tombeau
du Cheikh Wahban
i
600
700
Zone d'habitat local
800
900
1900
1800
1700
1600
1400
1500
1000
Plan topographique: P. Deleuze (Ifao), Laetitia Vignau (Ifao), ric Mariette (AFAN).
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265
BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL
Les sondages et fouilles antrieurs

Effectus en 1989, 1990 et 1991, ils visaient tester lexistence de structures in situ
sous la couverture sableuse, dpaisseur ingale, sur et dans laquelle saccumule le matriel
de surface. En effet, laspect la fois mamelonn et dpressionnaire de la surface (g. 2)
avait demble frapp, et il convenait de savoir sil correspondait une structuration interne
de lespace.
Une premire approche avait consist dgager, par simple balayage, une structure ovale
(ens. 1000) 2 constitue par deux lgres dpressions se jouxtant, dont le fond et les bords
taient forms de limon indur. Cette structure mergeait sur le sommet de la terrasse,
lextrmit nord-ouest, et nul matriel autre que celui qui couvre globalement toute la surface,
ne pouvait lui tre particulirement li. Immdiatement au sud, une fosse apparaissait (structure
1050/11.1K du relev 1997), [g. 3-4], remplie de sable blanc olien, dans lequel quelques
artefacts avaient gliss. Son dgagement rvla son irrgularit, et, sur ses parois, des traces
de pics. Elle fut interprte comme une fosse de sebakhin et plaait la suite des oprations
sous de sombres augures. Si toutes les dpressions visibles en surface se trouvaient tre des
fosses de pillage, grand tait le risque de ne plus trouver grand chose de limplantation
originelle.
Trois sondages consistant en carrs de 5 m de ct furent alors ouverts en divers points
de la terrasse (1008, 1010 et 1011, cf. g. 1), qui mirent en vidence:
lexistence de lambeaux de constructions de terre crue;
lhtrognit du matriel.
Cest seulement sur la terrasse de graviers (ens.1002-1003), o une fouille fut conduite en
1990 3 quun ensemble cohrent de trois structures, constitues de tranches de faible
profondeur et de dpressions (trous de poteaux et cuvettes), fut mis au jour et dat par le
matriel de n Nagada I-dbut Nagada II 4.
Ces prliminaires oprs dans le secteur dit des limons (par opposition la zone
sableuse sise au sud) conduisirent aux conclusions suivantes:
la prsence dun habitat prdynastique construit, mais ayant subi de trs fortes rosions;
sa destruction partielle 5 sur la zone des limons au moins, puisque les structures xes
dans la terrasse de cailloutis y avaient, en raison de cette localisation, chapp;
un mlange relatif du matriel, mlange d, en partie, ces perturbations. Les
prospections rptes de la surface au cours des diffrentes campagnes avaient nanmoins
permis de remarquer que certaines catgories de matriel se trouvaient plus abondantes dans
certains secteurs que dans dautres. Ctait le cas notamment des poteries appeles moules
pain, qui apparaissaient en grand nombre lextrmit nord-ouest de la terrasse.
De ces lments, une certitude se dgageait: seul un dgagement sur une trs grande
surface pourrait apporter des informations exploitables.
2 MIDANT-REYNES et al., 1990, 251 et pl. Xa.
3 MIDANT-REYNES et al., 1991, 237-240.
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
4 La publication de ces structures prendra place

avec celle de lensemble de la zone des limons,
actuellement en cours de fouille.
5 Ltat de destruction tait alors difcile valuer: de partiel quasi-total.
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BIFAO en ligne
LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA
Aprs nous tre concentrs sur la fouille du secteur sableux (ens. 1001 et extensions 6),
qui avait rvl ds 1993 lexistence dune chronologie verticale, nous avons pu dbuter en
novembre 97 le vaste dgagement de la terrasse de limon.
La fouille et ses rsultats

Les structures mises au jour
Huit carrs de 100 m2 chacun ont t dgags [g. 3-5], partir de lextrmit nord-ouest
de la terrasse, l mme o nous avions mis au jour la structure 1000, en 1989 7. La technique
de fouille consiste enlever le recouvrement sableux, plus ou moins pais selon les zones,
an de dgager les structures. La totalit du sdiment manipul est recueilli dans des tables
de tamisage, formes de deux tamis embots de 5 et 2 mm de maille. Le matriel est
rcupr en totalit. La cramique fait lobjet dun premier tri sur place. Des tessons provenant
de la couche de sable blanc de surface, ne sont gards que les bords, fonds, lments de
prhension et fragments de panses dcors. Des catgories de ptes exceptionnelles peuvent
sy ajouter. En revanche, la totalit de la cramique provenant des ensembles dits clos
(les fosses et autres structures individualises) est garde. Le matriel lithique est
systmatiquement rcupr, ainsi que tous les autres artefacts. Les structures, une fois mises
au jour, sont positionnes (en x, y, z) par un topographe.
Douest en est, un bandeau quasi continu de 70 m de long (2 carrs non fouills) et de
10 20 m de large, droule une succession de structures en fosse ou en trs faible lvation,
dont la lecture conduit aux constatations suivantes:
ces structures ne se recoupent jamais. Ce premier et primordial constat a balay
lidentication des fosses de sebakhin, qui avait prvalu lors des sondages de 1989, et plac la
suite des oprations sous les meilleurs augures. La prsence de trous de poteaux au fond de
certaines de ces fosses a achev dcarter leur nature intrusive;
ces structures sont de deux types, lintrieur desquels il conviendra doprer des
diffrenciations:
1. Les fosses brutes;
2. Les structures amnages.
Pour plus de clart, on en suivra la lecture douest en est.
1. Les fosses ont t directement creuses dans le limon, sans aucun amnagement
visible des parois ni du fond. Des traces de pics sont souvent remarquables. Leur forme est
irrgulire, leur profondeur variable. On note en effet des dpressions peu profondes, mais
la plupart atteint une profondeur moyenne de 50 cm. Leur remplissage sauf cas exceptionnels
de dpts, sur lesquels nous reviendrons plus loin est constitu, dans la partie suprieure,
6 En cours de publication.
7 Cette structure 1000 = 1050/11.1D de la fouille 1997 (cf. g. 4).
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BIFAO en ligne
267
dun sable olien blanc qui tend devenir de plus en plus gris au fur et mesure que lon
approche du fond. Cette formation, qui se retrouve sur lensemble des carrs fouills, correspond un comblement progressif des structures, aprs leur abandon. Ce type de fosses, qui
rpond la presque totalit des structures du carr 1060/11 [g. 4], peut tre identi dans
un premier temps danalyse comme des fosses de prlvement du limon. On soulignera, en
effet, que sur laire constitue par les carrs 1050/11 et 1060/11 [g. 4], elles se trouvent
groupes en 1060/11, au sud, et lgrement en contrebas des structures amnages, situes
quant elles en 1050/11. On peut envisager quelles constituent donc les fosses o a t
prleve la terre ncessaire ldication des structures de 1050/11.
2. Les structures amnages, telles quelles apparaissent en 1050/11, se caractrisent par
une localisation sommitale, des formes ovales ou circulaires composes de limon travaill,
comme lindique son caractre indur. La terre, en effet, a t simplement mlange de
leau; on ne note aucun fragment de paille visible. Cest autour de ces structures que lon
trouve des accumulations plus ou moins tendues de limon compact, inclusions carbonates
abondantes, prsentant un aspect concrtionn, et dont la formation est, pour linstant,
incertaine. Elles peuvent reprsenter des restes de bauge accumuls durant la construction,
constituant une sorte de plate-forme sommaire destine consolider la base des parois,
puisque ces structures ont t bties directement sur la terrasse, sans aucune fondation. Elles
peuvent galement rsulter de la lente rosion des parois durant le temps de vie de la
structure, sous leffet des pluies (mme rares) et des variations quotidiennes de tempratures;
cette rosion progressive aurait eu pour effet la constitution dun petit talus, la base externe
des parois, talus lui-mme balay par des phnomnes drosion. On note, en effet, que cette
accumulation naffecte que lextrieur des structures. Dans les deux cas, elle a pu en protger
la base et tre responsable de leur relative conservation, puisquon remarque que ces dernires
sont plus ou moins visibles en fonction de lpaisseur accumule. On peut galement avancer
lhypothse de restes de constructions antrieures, totalement dtruites, et dans lesquelles
ces dernires sont venues prendre place. Mais labsence de tout matriel archologique
incorpor ne plaide pas en faveur de cette dernire hypothse. Largument vaut aussi contre
la seconde, puisque lon sattendrait ce quun matriel progressivement accumul emballe
les artefacts jonchant le sol. De manire gnrale, cette absence dartefacts dans le matriau
de construction mrite dtre souligne.
Ces structures prsentent des formes ovales ou circulaires. Elles ont gnralement une
profondeur trs faible, puisquelles sont arases au niveau mme de la base. Si 1050/11.1D
(ancien n 1000, g. 4) tait vidente, la plus grande partie des autres structures na pu tre
dcele quaprs des observations de la surface diffrents moments de la journe, en
fonction de la lumire. Dans tous ces cas, il nexiste donc pas de remplissage. Il en va
autrement pour 1050/11.E, qui constitue un cas particulier. Cette structure est bien marque
par le limon fortement indur, brun-gris, qui la constitue et qui la remplit. En effet, aprs
avoir aisment dgag la couronne sur environ 5 cm de profondeur, le fond semble
apparatre sous la forme de ce limon trs indur. Mais lexamen des parois atteste que
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celles-ci continuent, plongent sous ce niveau, qui reprsente, en fait, la partie suprieure du
remplissage. La fouille doit alors se poursuivre au marteau-burin. Quelques centimtres sous
la surface de ce remplissage, une cavit de 5 cm de diamtre pour une profondeur de 4 cm
apparat (F): trou de piquet? La fouille de cet ensemble est inacheve. Quoi quil en soit, ses
particularits suggrent quon ait ici affaire une fosse de prparation des limons argileux
utiliss comme matriau de construction. La prsence de la cavit F demeure nigmatique.
On retrouve en 1060/12 [g. 4] le diptyque fosses /structures amnages, ces dernires
toujours situes en un point plus lev de la terrasse. On notera leurs trs faibles dimensions,
leur mise en vidence ayant ncessit de nombreux balayages et une observation minutieuse
de la surface. linverse, les fosses sont de grandes dimensions et prsentent, pour deux
dentre elles (1060/12.1A et 1060/12.1C = ens. 1011 de la fouille 1989), un ou plusieurs
bords rectilignes et abrupts. 1060/12.1B prolonge A vers le sud-est en une sorte de diverticule,
dont ni les parois, ni le fond ne sont rguliers. En revanche, le fond de 1060/12.1A et de
1060/12.1C, quoique non amnag, prsente une surface plane rgulire o abondent les
inclusions carbonates. La prsence de masses dilues de limon compact, concrtionn, tel
quil avait t repr autour des structures amnages de 1050/11, voque ici un processus
drosion de parois ventuelles. Le remplissage singularise galement les structures A et C de
ce carr. Alors que lon retrouve partout ailleurs le sable blanc-gris, truff dartefacts, en
A, on a reconnu un sdiment brun-rougetre, caractristique des couches doccupation, riche
en charbons de bois centimtriques et pourvu dun abondant matriel archologique: ct
de la cramique et du lithique, on relve un nombre impressionnant de graines, de microfaune
(vertbres de poissons), un aiguillon dorsal de poisson-chat et un poisson entier, sec et tt
(espce en cours de dtermination). Dans la partie suprieure de ce remplissage, un pot
miniature se trouvait debout, dans une forte concentration de charbons de bois, dterminant
une cuvette quon peut interprter comme un foyer (1060/12.3A). Cette structure particulire
a donc pu servir, dans un second temps, de zone de rejets domestiques (on est loin ici des
fosses de sebakhin) et mme dabri pour un petit foyer.
En limite est de C et occupant la totalit de N, un dpt pais [g. 8], net pendage
nord-ouest - sud-est se caractrise par une succession de nappes de tessons trs faiblement
fragments (on relvera un demi-bol, de gros tessons de bords et une meule presque entire),
emballes dans un sdiment sableux gris nombreux charbons de bois. Des fragments de
torchis (limon sch + paille) contribuent voquer la prsence dun espace domestique
construit. Faut-il considrer A et C comme des soubassements de maisons?
La structure majeure de 1060/13 (1060/13.1A) est originale quant sa morphologie
[g. 9]. Il sagit dune vaste dpression ouverte au nord (9 m _ 6,5 m), creuse dans la
terrasse, dont le fond plat, bien rgulier sauf lest o lon note des perturbations (traces
de pics) prsente un aspect dam. Deux trous de poteaux (A2 et A3) en occupent la partie
centrale. Les parois, quoique abruptes, ne prsentent nul amnagement. Au contraire, des
traces de pics y sont par endroits nettement visibles. Surplombant cette dpression, lest,
de petites structures ovales ou circulaires amnages sont faiblement visibles. De petites
cavits de 1 cm de diamtre (L, M, N, etc.), dont la profondeur est difcile dterminer, ont
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BIFAO en ligne
269
pu tre interprtes comme dventuels trous de piquets, mais on reviendra plus bas sur ce
problme des structures de maintien.
Trois structures sont remarquables dans ce secteur: 1060/13.1A1, 1050/13.1B et
1050/13.1D. Il sagit moins de fosses que de larges dpressions irrgulires, tapisses dune
couche de limon gris sombre trs indur, formant sur les parois et le fond une crote
constitue sous laction rpte de lhumidit et de la chaleur 8. Quelques tessons et des
charbons de bois se trouvent pigs dans cet encrotement, qui nest pas continu, mais
sem de cavits de 10 cm de diamtre environ. Leur formation, mise provisoirement sur le
compte danimaux fouisseurs, reste cependant lucider.
Le remplissage de la grande cavit oblongue que constitue 1060/13.1A1 est form dun
sdiment brun-rougetre, riche en charbons de bois, o saccumule du matriel. Des nappes
de tessons, peu fragments, souvent plat, sy succdent, comme dans le remplissage de
1060/12.1N, jusqu quelques cm du fond, o les artefacts se rarent, mls des fragments
de limon jaune. Cet ensemble a gliss et se retrouve en contrebas, le long des parois ouest de
la structure 1060/13.1A.
En 1050/13.1B, la dpression est trs faible et le matriel saccumule dans une matrice
de sable gris, trs cendreux. Son abondance et sa qualit ont pu tre immdiatement notes.
Des meules, broyeurs, percuteurs apparaissent ct de trs nombreux moules pain,
entiers ou archologiquement complets, lun deux portant un dcor incis. Des fragments
de faune sont remarquables, certains dentre eux prsentant de possibles traces de dcoupes.
Cest de l que provient le fragment de palette dcor incis (voir infra).
Cest galement un sdiment sableux trs cendreux qui constitue le comblement de
1050/13.1D et stale, en surface, au-del des strictes limites de cette structure. On y relve
une importante quantit de silex retouchs, parfois chauffs, et des tessons.
Les structures amnages du type de celles dnies plus haut ne se retrouvent plus lest
du carr 1050/14, non fouill. On rencontre l, en revanche, un impressionnant ensemble de
fosses et trois structures constitues de torchis: 1050/16.1A, 1050/17.1A et B [g. 5].
1050/15.1A prsente, comme 1060/12.1A et C, des parois rectilignes et abruptes (nord
et ouest) et un sol plat abondantes inclusions carbonates. Elle est ouverte au sud. lest,
la paroi est irrgulire et offre un surcreusement en H. Elle se trouve prolonge, au nord-ouest,
par une dpression circulaire, de faible profondeur, situe plus haut que le fond de A. Son
remplissage correspond lunit de sable blanc-gris qui couvre lensemble de la terrasse.
On a pu noter, cependant, au fond, la prsence de fragments de limon et de torchis. De par
ses dimensions et sa morphologie particulire, 1050/15.1A rejoint le groupe constitu par les
structures 1060/12.1A et C.
partir de la moiti est de 1050/16, les fosses sintensient, offrant parfois une
organisation en parallles (1050/16.1N et P, 1050/16.1I, J, K). On note que la structure
1050/16.1Q, au centre de 1050/16, prsente, au fond un limon indur de couleur gris
8 Ce type de limon tapisse la plupart des cuvettes de lensemble 1002-1003; voir MIDANT-REYNES et al., 1991.
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IFAO 2010
BIFAO en ligne
blanchtre, manifestement prpar pour la mise en uvre des constructions. On pourrait

avoir affaire ici une structure comparable, dans sa nalit, 1050/11.1E.
Enn, les trois structures remarquables mises au jour peu de distance les unes des
autres sont des constructions bien soignes de pis.
1050/16.1A [g. 10] est une structure circulaire de 1,50 m de diamtre environ et dune
profondeur de 38 cm, creuse dans la terrasse de limon, en un point lev de celle-ci. Ses
parois et son fond en cuvette ont t enduits dun mlange de terre crue, deau et de paille
hache, dans lequel des graines ont t piges. Au fond, contre la paroi sud, on a pu relever
des vestiges deffondrement, signe que la structure tait vide au moment de sa destruction.
Son remplissage de sable blanc-gris conrme un comblement progressif aprs abandon.
1050/17.1A [g. 11] est une structure rectangulaire angles arrondis. Ses parois, conserves
sur une dizaine de cm, rejoignent le fond plat selon une concavit rgulire. Lintrieur est
entirement amnag de pis. En son centre, sur la moiti ouest, se trouve un effondrement
de blocs de limon plus ou moins verticaux, isols du fond et de la paroi ouest par quelques
centimtres de sable. Au sommet, on note un bloc bascul, portant, en profonde incision, ce
qui parat tre un motif en rosette.
1050/17.1B [g. 11] nayant pu tre fouille, on en dcrira laspect quen dvoile le
dgagement de surface. Il sagit dune structure ovale, sans doute arase trs prs du fond (?),
sur laquelle repose une plaque ovale de limon, de dimensions lgrement infrieures, de telle
sorte que les bords de la structure en dpassent. Quelques cm de sable gris isolent ces deux
lments. Elle semble communiquer, immdiatement au nord, avec une cavit (C) quune
troite tranche prolonge jusqu un niveau infrieur de la terrasse. Cet ensemble complexe
doit tre fouill et une coupe ralise an de dnir la relation entre B et C. Cest dans la
couche surmontant cette structure qua t retrouve une belle hache de cuivre [g. 15]. De
nombreuses empreintes de graines dans la corrosion du mtal constituent un indice supplmentaire linterprtation de cette structure comme un silo.
On est prsent en mesure dafner les deux grands types discerns: les structures en
creux (les fosses) et les structures construites.
1. Parmi les structures fossoyes, on distingue:
1.1. Les fosses dextraction, celles dont lirrgularit des parois et du fond sont notoires.
Les traces de pics y sont frquentes. Le remplissage est constitu de sable blanc gris o se
mle du matriel archologique. Cette unit correspond au recouvrement gnral de la
terrasse. Tout le matriel issu de ces fosses a cependant t individualis pour tude;
1.2. Les possibles soubassements de construction; il sagit ici des fosses prsentant des
parois rectilignes et abruptes, un sol bien nivel et des dimensions importantes (4 m _ 4 m
pour 1050/15.1A). 1060/12.1A, 1060/12.1C et 1050/15.1A y correspondent. Le remplissage
est particulier pour 1060/12.1A, qui a servi de rejet dhabitat, ainsi que pour une partie de
1060/12.1C. On retrouve en 1050/15.1A, le sable blanc gris voqu plus haut. On note, dans
tous ces cas, la prsence daccumulations deffondrement ou dlments de pis, qui suggrent
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BIFAO en ligne
271
lexistence de murs. Aucun lment ne permet de conclure des structures domestiques: pas
de foyer, ni de trous de poteaux. Seules les accumulations dartefacts peu pas fragments
dnotent la proximit de lhabitat domestique. On pourrait voquer leur sujet des structures
de stockage, de type greniers ou magasins;
1.3. 1060/13.1A occupe une place part. Ses dimensions sont importantes, deux trous
de poteaux en occupent le fond (A2 et A3), un autre la surplombe (F), louest 9, une fosse
de rejet sy intgre, louest (1060/13.1A1), une autre se place devant, au nord. Pour
autant, linstar des structures prcdentes, les lments manquent qui voquent
habituellement lhabitat (foyer, trous de poteaux organiss, jarres de stockage, etc.). Le lieu
marque davantage par la surface dgage, ouverte au vent du nord, qui pourrait suggrer une
aire de battage des crales. Des parallles se trouvent Mrimd, o H. Junker interprte
ainsi de grands trous ronds, peu profonds, de 4 m de diamtre, trouvs quatre reprises 10.
J. Vandier (1978, 165) prcise: Laire, en gypte, tait circulaire; sa forme nous est connue
grce au signe zep, qui nous montre un cercle lintrieur duquel se trouvent quelques grains
de crales. () Laire, en effet, tait rgulirement limite par une sorte de parapet bas qui
empchait les animaux de sortir du terrain prpar. Ce dernier devait tre trs lgrement
creus, soigneusement nettoy, puis mouill et battu pour tre durci. Lexcdent de terre
tait repouss sur lextrieur et formait le parapet dont nous venons de parler, et qui apparat
dans la trs grande majorit des cas.
La structure en question est creuse dans la terrasse (voir prol, g. 6), de telle sorte
quelle est limite sur les 3/4 de son pourtour par un parapet naturel. Louverture au vent
du nord, en revanche, peut tre mise prot pour ventiler. Le sol, comme nous lavons
prcis plus haut, a t soigneusement aplani et durci par humidication. Aucun vestige de
natte ny gure, comme cest le cas Mrimd. On peut se demander, en revanche, si le
piquet central na pas t utilis pour y attacher les animaux qui tournaient en rond (?) 11. La
poursuite des dgagements devrait apporter des lments supplmentaires, susceptibles de
conrmer ou dinrmer cette hypothse;
1.4. Fosses de gchage (?): 1050/11.1E et 1050/16.1Q.
2. Parmi les structures amnages, on diffrencie:
2.1. Les fonds indurs de structures rodes, toutes louest de 1050/14, toujours sur les
points levs de la terrasse;
2.2. Les constructions en pis, regroupes au sud de 1050/17.
9 Insufsants, cependant, pour voquer un quelconque systme de construction.

10 VANDIER, 1952, 121.
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
11 Sil parat bien attest qu lpoque historique,

au moins, les animaux se dplaaient en ligne et
tournaient en rond, il nest nulle part question dun
piquet central autour duquel seffectuait la rotation.

Sur ce problme du dpiquage, voir VANDIER, 1978,
164-165.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
Pour proposer une interprtation de ces structures, il convient dattendre ltude exhaustive
du matriel recueilli. On peut cependant avancer sans trop de risque lhypothse de structures
de stockages (type magasins), et plus prcisment de silos pour les constructions en pis 12.
3. Les structures de maintien posent un rel problme en ce que quelques trous de poteaux
seulement sont identiables avec certitude 13 dans un ensemble o les multiples cavits
ralises par les animaux fouisseurs, insectes, rongeurs, reptiles brouillent considrablement
la vision des choses.
Les dgagements entrepris sur les terrasses de limon de la zone nord ont donc fait
apparatre un ensemble de premire importance, peu perturb, mettant en vidence lutilisation
de la terre crue sous de multiples formes. cet gard, des analyses pousses (granulomtrie,
etc.), seules capables dexpliquer les formes danthropisation que nous navons pu que
discerner, savrent absolument indispensables la poursuite du programme.
Le matriel
1. LA
CRAMIQUE
Les dgagements de grandes surfaces raliss cette anne ont livr des quantits trs
importantes de cramique, qui nont pu tre analyses dans leur totalit. Le matriel provenant
des ensembles clos (remplissage des fosses, etc) a t stock pour tre tudi lors de la
prochaine campagne.
Du matriel de surface, particulirement abondant, nont t retenus que les fragments
diagnostics (bords, fonds, lments de prhension, dcors). Malgr le caractre par nature
htrogne de ce matriel, on observe des concentrations rvlant peut-tre des zones dactivits
spciques. Cest le cas principalement des moules pain raliss en terre alluviale inclusions
vgtales grossires (AV1b.1 formes 1a3 et 2a3) 14; le carr 1050/17 a livr 385 fragments de
ce type sur un total de 573 tessons, soit un rapport de 67%. Des proportions similaires ont
t enregistres en 1050/11 et 1060/11, lextrmit nord-ouest de la zone fouille. On
notera cependant que ces concentrations apparaissent seulement en surface et ne se retrouvent
plus dans la couche de sable blanc-gris directement sous-jacente, qui recouvre les structures
sur lensemble de la zone fouille. Le poids de ces fragments parois trs paisses a sans
doute favoris leur maintien en place malgr les phnomnes drosion.
Les proportions des principales catgories de production reprsentes dans ce niveau de
comblement peuvent tre compares aux donnes du secteur 1001 de lhabitat pour lequel
une priodisation de la cramique a pu tre tablie [tableau 1] 15.
12 Hypothse conforte par la prsence dempreintes de sceaux.

13 Les structures sans quivoque possible ont des
diamtres de 15 20 cm et des parois verticales.
14 Les codes utiliss renvoient ltude en cours

de publication.
15 Les donnes concernant les ensembles de
comparaison utiliss ici sont empruntes aux rap-
ports prliminaires dj publis (MIDANT-REYNES et

al., 1994; 1997). Un commentaire statistique plus
complet concernant le secteur 1001 de lhabitat sera
inclus dans la publication en prparation.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
273
Catgories
1001-Niveau c
1001-Niveau b
1001-Niveau a
1050-1060
Nagada IIA-B
Nagada IIC
Nagada IID-IIIA
sable blanc-gris 16
AV1
10-25%
40%
40%
30-35%
P.1
15-20%
15-20%
10%
6-8%
AM1.2
40-45%
10-20%
10-20%
8-15%
AM1.2c
6%
3%
3%
C.1
6-20%
30-35%
40-50%
Tableau 1.
AV1 = pte alluviale inclusions vgtales grossires (classe R de Petrie).
P.1 = pte inclusions de plaquettes.
AM1.2 = pte alluviale ne, rouge polie (classe P de Petrie).
AM1.2c = pte alluviale ne, rouge bord noir (classe B de Petrie).
C.1 = pte calcaire.
Le spectre se caractrise surtout par la proportion leve de la catgorie des ptes calcaires
(C.1, comprenant les classes D, W et L de la classication de Petrie) qui reprsentent jusqu la
moiti du matriel. partir de Nagada IIC, cette catgorie remplace progressivement les
productions en pte alluviale ne (AM1.2-2c). Tandis que les ptes alluviales inclusions
vgtales grossires (AV1) prdominent au cours du Nagada IIC-IID 17, limage est ici inverse
et cette dernire catgorie ne reprsente plus quun tiers environ du matriel. Relativement peu
de formes nouvelles ont t enregistres par rapport au corpus dj tabli partir du secteur
1008/8 de lhabitat, dat de Nagada III-Ire dynastie 18. En revanche, limportance quantitative
de lensemble 1050-1060 permet de dnir plus prcisment les variantes au sein de cette
catgorie des ptes calcaires, tant au niveau des fabriques que du traitement de surface. On
signalera le grand nombre de bols fond plat dont la surface interne prsente des stries de
polissage marques, horizontales dans la partie suprieure (quelques cm sous le bord) et
verticales sur le reste de la panse (C1.5-1a1) 19. Un autre trait remarquable est lapparition dun
groupe de ptes calcaires recouvertes dun engobe rouge poli (C1.2), qui donne au vase un
aspect trs semblable aux productions classiques ralises partir dargile alluviale (AM1.2).
La faible reprsentation (6 8%) des ptes plaquettes (P.1) sinscrit elle aussi dans
lvolution dgage pour le complexe 1020 20: cette catgorie de vases de cuisson, au rpertoire
formel peu vari, semble connatre sa plus grande utilisation au dbut du Nagadien II, et
voit sa frquence diminuer sensiblement partir de Nagada IIC. Lensemble 1050-1060
attesterait la persistance, sans volution typologique perceptible, dune vaisselle domestique
destine un usage spcique, probablement li aux proprits rfractaires du matriau.
Toutefois, il faut aussi tenir compte dune possible perturbation par un matriel rsiduel.
Rappelons cet gard que lextension maximale du site correspond la phase la plus
16 Valeurs moyennes tablies partir de plusieurs
carrs de fouilles, portant sur un total de 1200 individus.
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
17 Jusqu 84% de lensemble du matriel dans le

foyer 1020 (MIDANT-REYNES et al., 1997, 210-211).
19 Une bonne illustration de ce type de production, provenant du site del-Tarif est donne par
EGGEBRECHT, 1974, pl.55a.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
ancienne doccupation (Nagada IC-IIB) 21. La prsence (3%) dans le spectre de cramique
rouge polie bord noir (classe B de Petrie), parfois de trs belle qualit, traduit vraisemblablement aussi une contamination par un matriel plus ancien (cette production disparaissant
au milieu de Nagada II). Parmi ces lments intrusifs, on notera encore un petit fragment de
jarre en pte calcaire (C.1) [g. 12], sur lequel on reconnat, peinte en brun fonc, une
gurine fminine aux bras levs au-dessus de la tte; sa gauche subsistent la tte et les
paules dun autre personnage, de plus petite taille, probablement un homme tenant un
bton courb. Il sagit du premier fragment de Decorated Ware gure humaine dcouvert
sur le site depuis la reprise des fouille en 1989 22.
Malgr ces distorsions, difciles valuer avec prcision, le spectre cramique apparat
cohrent et prolonge le schma gnral dvolution mis en vidence pour le secteur 1001
(Nagada IC-IIIA). Une datation dans la priode de Nagada III semble donc pouvoir tre
avance, mais ltude des ensembles clos permettra sans doute de proposer une chronologie
plus prcise. On peut toutefois signaler labsence, dans lensemble du matriel, dun certain
nombre de types trs tardifs, attests par ailleurs dans le secteur de la ncropole de lest. Il
sagit principalement
1. des coupes Meydum bowls du type ancien, dat de Nagada IIIC2-IIID et reprsents
par quelques tessons en surface, et
2. des jarres bire, dont plusieurs exemplaires proviennent dune tombe (S.466)
fouille au cours de cette campagne et date de la IIe dynastie (Nagada IIID) 23. Cette absence
tendrait indiquer que le secteur de lhabitat actuellement en cours de fouille ne correspond
pas la partie la plus rcente de loccupation du site.
2. LES
ARTEFACTS REMARQUABLES
Les empreintes de sceaux
24
Deux empreintes de sceaux sur terre crue (AD89/3 et AD89/4) avaient t trouves lors
du ramassage de surface, en 1989 25, prcisment dans le secteur en cours de fouille. Douze
scellements ont t dcouverts cette anne, dont six portent un dcor imprim. Tous ces
documents se placent dans la perspective ouverte par le sceau-cylindre de statite dcouvert
par H. de Morgan sur la zone dhabitat 26.
Ils se prsentent comme des mottes ou des plaques dargile non cuite, grossirement
modeles la main, de couleur beige clair gris-noir, extrmement dures.
Dans certains cas, la pice conserve en ngatif la trace des liens quelle recouvrait, ce qui
permet de reconstituer le mode de scellement (cf. ci-dessous AD97/163 et AD97/234).

22 Un vase complet de ce type avait t dcouvert
par H. DE MORGAN au dbut du sicle: NEEDLER, 1984,
76, g.1.21: Brooklyn 09.889.400. Ce groupe doit
tre dat de Nagada IIC (HENDRICKX, 1989, I, 298).
23 Sur cette question, cf. S. HENDRICKX, ArchoNil 8 ( paratre).

24 Nous souhaitons remercier ici MM. D. Laboury
(universit de Lige) et S. Hendrickx pour leurs prcieuses remarques sur les empreintes prsentes ici.
Les commentaires qui suivent nengagent toutefois

que les auteurs.
25 MIDANT-REYNES et al., 1990, pl. XVIa et b.
26 H. DE MORGAN, 1908, 148 et g. 50; NEEDLER,
1984, 383-384, n 4; KAPLONY, 1963, n 682.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
275
Concernant les 8 exemplaires dcors dAdama, il sagit de fragments de 25 45 mm,

sur lesquels le dcor se dtache en relief. Souvent trs fortement rod, celui-ci ne laisse
parfois plus paratre grand chose des motifs originaux.
AD89/3 [g. 13, n 1] Prov.: Surface. Terre crue brune. 45 _ 35 _ 7 mm. La cassure
affecte lempreinte dans sa partie infrieure et sur tout le bord droit. Les gures sont
organises en registres non souligns. La moiti suprieure est occupe par un motif arrondi,
comportant au sommet une petite excroissance en bouton; deux ranges de points plus
ou moins anguleux en relief remplissent lespace intrieur. La partie centrale de lempreinte
est trs abme. On croit discerner, droite, un motif vertical trs rod. Un animal cornes
(oryx?), se dirigeant vers la gauche, est, en revanche, bien visible dans la partie infrieure;
derrire celui-ci, deux lignes brises superposes semblent se rattacher au motif vertical. Sous
lanimal, une ligne en volute descend et se perd dans la brisure. Tout le long du bord gauche
du scellement, on distingue plusieurs empreintes de doigt. Le motif arrondi dans la partie
suprieure trouve un parallle sur une empreinte de la tombe de Merneit Abydos 27; cette
structure est interprte par P. Kaplony comme un grenier 28. Les ranges de points
rappellent par ailleurs certaines empreintes de En Besor, dates elles aussi du dbut de la
Ire dynastie 29.
AD89/4 [g. 13, n 2] Prov.: Surface. Terre crue grise. 32 _ 24 _ 6 mm. Surface
lgrement bombe. La cassure affecte tous les cts. Une empreinte de doigt est visible
dans la partie infrieure, prolonge par celle de longle sous la forme de lentaille oblique en
bas, gauche. La gure la plus clairement lisible est celle, en lger relief, dun motif arrondi,
droite, soulign par deux petits traits. Lintrieur est rempli par une sorte de quadrillage.
Une forme semblable, quoique plus fantomatique, apparat peut-tre gauche, sur le mme
registre. Lors de sa dcouverte, en 1989, nous avions propos dy reconnatre des bateaux,
du type cintr avec poupe et proue releves la verticale. Cette interprtation est probablement revoir. Le quadrillage, notamment, est tout fait inconnu dans liconographie des
barques. Dautres possibilits doivent tre envisages. Sil se prolongeait vers le haut au-del
de la cassure, le motif arrondi et quadrill pourrait correspondre au signe 1 , gurant un
village ou une ville (Gardiner O49), tel quon le trouve frquemment sur les sceaux des
premires dynasties 30. Il ne semble pas, pourtant, que cette hypothse puisse tre retenue;
en effet, on peut distinguer, au-dessus du motif arrondi, une ligne horizontale continue qui
traverse de gauche droite toute la partie conserve de lempreinte, la manire dune limite
de registre. Il ne peut donc sagir dun cercle, mais plutt dun demi-cercle quadrill. On
trouve ce signe identique sur plusieurs documents, mais sa valeur nest pas connue 31. Un motif
27 KAPLONY, 1963, g. 130.
28 Ibid., p. 1110 (Kornspeicher).
29 SCHULMAN, 1992, pl. 1 n 43-44. Sur ce site
palestinien de En Besor, et notamment les nombreuses empreintes de sceaux provenant dun btiment
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
administratif gyptien, on verra maintenant le recueil

dit par GOPHNA, 1995.
30 Cf. KAPLONY, 1963, pl. 6 g. 9, pl. 19 g. 39, pl.
20 g. 40, pl. 28 g. 74, pl. 34 g. 105, pl. 35 g.
110-111 etc. galement attest sur les marques de
poteries, cf. VAN DEN BRINK, 1992, g. 2, p. 293.XXXI.

31 KAHL, 1994, p. 872 (signe aa63); cf. KAPLONY,
1963, pl. 69 g. 250A; p. 341, pl. 102 g. 453.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
horizontal le souligne, qui voque fortement la vipre cornes (Gardiner I9). Dans la partie
infrieure gauche, interrompues par la cassure et lempreinte dongle, on reconnat encore
deux lignes en zigzags superposes, vraisemblablement le signe de leau (Gardiner N35).
AD97/39 [g. 13, n 3] Prov.: 1060/12.1A, passe c du remplissage. Terre crue beige.
25 _ 15 _ 5 mm. Ce petit fragment, cass sur tous ses cts, provient de la riche couche
dpotoir qui comblait la structure 1060/12.1A. Deux signes apparaissent bien lisibles. Le
premier, gauche, est un quadrilatre divis par deux traits verticaux en trois compartiments
de largeur ingale (la partie centrale est plus troite que les deux parties latrales). Il pourrait
ou
mr, que lon trouve sur de nombreuses empreintes archaques 32.
sagir du signe
Toutefois ce signe comporte toujours un nombre de traits verticaux plus important, et placs
intervalles rguliers. Une autre possibilit, trs sduisante, serait dy reconnatre une graphie du signe O47 Nn, cest--dire le nom de Hierakonpolis 33, le grand centre prdynastique
situ une trentaine de km au sud dAdama. Le deuxime signe, droite, reprsente
vraisemblablement les deux bras levs du hiroglyphe k (Gardiner D28) 34. Sous celui-ci, un
motif fragmentaire en apparence trs semblable au premier signe, sen distingue nanmoins
dans le dtail; les traits verticaux divisent le quadrilatre en cases de taille gale, et leur
nombre est plus important: on en compte au moins trois, mais la partie droite du signe est
tout fait efface. Lidentication du signe mr est donc ici plus probable 35. gauche de ce
dernier, on note encore un petit fragment de signe, peut-tre la main droite dun second k?
$ %
AD97/163 [g. 13, n 4] Prov.: Couche de sable gris-blanc du carr 1050/16.

40 _ 37 _ 6 mm. Terre crue gris beige. Cass sur la totalit du pourtour. La forme du revers
de la pice montre que le scellement tait appliqu sur une jarre pansue, col court bien
marqu et lvre en bourrelet arrondie (probablement du type Petrie L53k ou L46). Louverture
du vase (et son bouchon) tait recouverte par un tissu maille ne et serre, qui a laiss son
empreinte dans largile; cette pice dtoffe tait maintenue par un lien pass sous le bord,
dans la gorge forme par le col, sur lequel tait plaqu le scellement dargile 36.
Deux motifs apparaissent en relief, spars par une double ligne. Quelques mm au-dessus
du registre suprieur, on discerne la prsence dun autre registre soulign. Dans la partie
infrieure droite, le motif semble dlimit par une ligne coude, oblique. Puis on compte
quatre lignes verticales dont on ne possde plus que lextrmit et, nouveau, une
oblique, mais inverse la premire. lintrieur de cet ensemble, droite, une gure
humaine se dtache, dont on distingue la tte, le buste et les bras. Tourn vers la gauche, le
personnage tient son bras gauche le long du corps et porte la main droite vers son visage. Les
32 Le signe est habituellement reprsent ouvert
aux deux extrmits (par ex. KAPLONY, 1963, pl. 21
g. 45, pl. 60-61, pl. 66 g. 233), plus rarement ferm
comme sur notre exemple (ibid., pl. 59 g. 215, pl.
102 g. 460, pl. 103 g. 474; SPENCER, 1980, p. 63
n 448, pl. 46, 51). Cf. KAHL, 1994, 611-612.
33 GAUTHIER, 1926, III, p. 9; toutefois, si le nom
01
est bien attest sous la forme

(O48 + O49)
(KAHL, 1994, p. 647-648), la graphie
(O47)
nest pas documente pour les trois premires
dynasties.
34 Nombreux exemples dans KAPLONY, 1963, pl.
20 g. 41, pl. 34 g. 108, pl. 48 g. 180, pl. 51 g.
189 etc.
35 Cf. KAHL, 1994, p. 866 (aa20), interprt comme

probablement une variante palographique de N36
ou N39.
36 Un exemple de fermeture identique celui-ci
est illustr par H.. NORDSTRM, 1972, pl. 189 n 8.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
277
deux obliques suggrent la forme dun bateau dans lequel se situerait le personnage; les
traits verticaux appartiendraient alors peut-tre une cabine 37. Le motif suprieur est plus
nigmatique encore. partir dune ligne horizontale, sept traits verticaux, lgrement arqus
ou sinueux, vont rejoindre la ligne de base en formant, cet endroit, une sorte de bulbe.
Avec beaucoup de prcautions, on peut suggrer dy voir la reprsentation dune construction.
Bien que plus tardif, on signalera un lment de comparaison possible sur une empreinte de
sceau provenant dun btiment de stockage (silos?) li la fourniture du complexe funraire
de Menkaour Giza 38.
AD97/176 [g.13, n 5] Prov.: Remplissage de la fosse 1050/16.1F. 45 _ 30 _ 5 mm.
Terre crue gris beige. Cass sur la totalit du pourtour, le scellement est de forme bombe
la manire des bulles. Lespace de lempreinte est occup par plusieurs gures, sans que
lon puisse discerner une organisation en registres. Dans la partie infrieure gauche, un motif
voque le train arrire dun flin; bris au niveau du poitrail, on peut distinguer la patte et la
cuisse arrire gauche, la ligne dorsale et surtout la longue queue en volute. Une deuxime
volute parallle la premire indiquerait la prsence dun second fauve immdiatement
au-dessus. En bas, gauche, se situent deux quadrupdes 39 lun au-dessus de lautre, orients
vers la gauche. Il semble, daprs le peu qui subsiste de cette partie, que ces gures animalires
se prolongent plus bas. Dans la partie droite de lempreinte, on a cru reconnatre un
personnage debout, tourn vers la gauche, torse de face, le bras droit avanc et repli, tenant
peut-tre un objet (bton coud? agellum?). Cette identication nest pas assure en raison
des mauvaises conditions de conservation de la partie infrieure du personnage. Entre ces
gures, on distingue assez clairement une ligne arrondie do semble merger divers lments
verticaux. Ce motif reste difcile interprter. Il pourrait sagir dun bateau cintr, quip
dun mt et peut-tre dune cabine. Pourtant, la barque se trouverait ainsi coince, ses
deux extrmits touchant le personnage droite (au niveau de la taille) et le fauve gauche,
de faon peu habituelle pour les reprsentations de ce type; le bateau serait par ailleurs tout
fait disproportionn par rapport aux gures qui lentourent. Une autre possibilit serait de
voir dans la ligne cintre une longe qui relierait la gure humaine et lun des deux quadrupdes.
Une reprsentation dun personnage ainsi reli un animal par un lien apparat sur une
empreinte un peu plus tardive de Beth-Yerah (sud-ouest du lac de Tibriade 40). Dans la
partie suprieure de lempreinte, au-dessus du personnage, un motif en demi-cercle voque le
panier nb de lcriture hiroglyphique.
AD97/177 [g. 13, n 6] Prov.: Couche de sable gris-blanc du carr 1050/16. Terre
crue beige. 35 _ 20 _ 5 mm. Cassure affectant la totalit du pourtour. La partie conserve
37 Un cylindre-sceau avec la reprsentation dun
homme debout sur un bateau aux extrmits
redresses la verticale, du type frquent pendant
la Ire dynastie, provient dune riche tombe du Groupe
A fouille loccasion du survey de la rgion entre
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
Gemai et Dal (MILLS, NORDSTRM, 1966, p. 9, g. 3.15:

cimetire 11-H-6, tombe 16).
38 LEHNER, 1997, p. 236.
39 On pourrait toutefois voir une ressemblance
avec les volatiles rekhyt, tels quils sont reprsents,
par exemple, sur la tte de massue du roi Scorpion

(cf. SPENCER, 1993, g. 36).
40 BEN-TOR, 1978, p. 45, g. 10 n 68 (IIIC-3, 4).
Datation: Early Bronze III. Cette rfrence nous a
t aimablement signale par M. S. Hendrickx.
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prsente deux registres 41; dans la partie suprieure, la silhouette est celle dun quadrupde
(chien?) se dirigeant vers la gauche. Dans la moiti infrieure, un personnage debout se
dirige vers la gauche, le bras gauche port vers larrire (ou le long du corps?), le bras droit
tendu vers lavant, tenant un objet disparu (bton?). Par leur style et leur iconographie, ces
deux gures se rattachent aux empreintes de la premire moiti de la Ire dynastie, entre les
rgnes de Aha et Den 42 (Nagada IIIC1-C2).
AD97/9 [g. 13, n 7] Prov.: Couche de sable gris-blanc du carr 1060/12. Terre crue
beige claire. Diamtre de la tte: 18 mm; longueur: 28 mm. Il ne sagit pas ici dune
empreinte, mais dun sceau-cachet. Le dcor, en creux, prsente sur toute la surface un
motif en triangle allong, dans lequel on reconnat, avec le triangle intrieur bien marqu, le
pain conique dsignant loffrande (Gardiner x8). Ce signe est attest sous la Ire dynastie sur
des stles en calcaire des ensembles funraires de Djet et Den, Abydos 43.
AD97/234 [g. 13, n 8] Prov.: Remplissage de sable blanc gris (type surface) de la
dpression 1050/16.1E. Terre crue beige. La pice est de forme discodale et semble intacte;
il ne sagit pas dun scellement du type de AD97/163, mais plus vraisemblablement dune
tiquette attache au produit.
Une impression troite droule au milieu du disque de terre crue comporte quatre
motifs trs rods, disposs lun au-dessus de lautre. Dans la partie suprieure gurent deux
cercles pleins, de petite taille. Le signe suivant voque le signe hiroglyphique pr, reprsentant
une corbeille noue (Gardiner Aa20) et dont le sens est approvisionner, quiper 44; ce mme
signe apparat sur une empreinte rcemment dcouverte Bouto, dans un contexte de silos
et de magasins 45. La quatrime gure correspond assez prcisment au signe ms (Gardiner
T18), suivre, suivant ou, dans la mme ide, servir, serviteur 46. Il est ds lors probable
que les deux cercles dans la moiti suprieure de lempreinte constituent eux aussi des signes
dcriture. Parmi les possibilits, notons N33/Z8 (grain de sable) ou D12 (1/4 de mesurehekat ou de 1 9 mesures-hekat); aucun de ces signes nest toutefois attest avant la
IIIe dynastie 47.
Les indices chronologiques, rares il est vrai, sont nanmoins cohrents et situent nos
documents dans la priode qui va de la dynastie 0 la premire moiti de la Ire dynastie,
41 Le terme de registre nest pas tout fait appropri. On remarque en effet que les deux gures ne
suivent pas des axes parallles; si lon trace une
ligne passant sous leurs pattes et pieds, celles-ci
doivent tre peu prs parallles dans le cas de
vritables registres; ce nest pas le cas, le personnage monte vers lanimal.
42 Cf. KAPLONY, 1963, g. 45A (Abydos, cimetire
de Djet), 45B (Saqqara, tombe 3504: rgnes de DjetDen), 46A (Saqqara, tombe 3504), 46B (Abydos,
cimetire de Djet), 53-71 (dats du rgne de Aha:

KAPLONY, 1963, p. 10).
43 Ensemble de Djer (PETRIE, 1900, pl. XXXIII,9 =
Bruxelles E.5274); ensemble de Den (PETRIE, 1900,
pl. XXXIV, 22 = Chicago O.I.5866; pl. XXXII, 22 et
24 = Louvre E 21713 et 21709). Ces rfrences sont
issues de la thse doctorale de Michle GERMON RILEY,
1985, que lauteur nous a aimablement autoriss
consulter. Quelle en soit ici remercie.
44 On pourrait y voir galement
W11 repr-
sentant un support de jarre; on nen connat cependant aucune attestation pendant les trois premires
dynasties (Cf. KAHL, 1994).
45 FALTINGS, KHLER, 1996, p. 93, g. 4, pl. 19b;
ces structures sont dates de la dynastie 0 dbut
de la Ire dynastie (Schicht III-IV); pour dautres
documents, cf. KAHL, 1994, p. 858.
46 Cf. KAPLONY, 1963, pl. 6 g. 12 (Abydos); KAHL,
1994, p. 731-732.
47 KAHL, 1994, p. 606.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
279
correspondant Nagada IIIB-IIIC1(-C2) 48. Cette proposition saccorde bien par ailleurs avec
les remarques formules propos de la cramique du niveau de sable gris-blanc qui a livr
plusieurs de ces scellements. Plusieurs empreintes (AD97/39, AD97/235 et sans doute AD89/4)
portent des signes dcriture. Cette prsence du hiroglyphe Adama tait dj atteste par
la dcouverte, en surface du secteur 1002-1003, dun tesson sur lequel gure, incis, un
Horus sur serekh (AD90/66).
La palette dcor incis (AD97/72) [g. 14A et B]
Provenance: 1050/13.1B (cf. supra). Fragment de palette en grauwacke, de forme rhombodale (type 91P-92F du Corpus de Petrie: 1920). Dimensions du fragment: 83 _ 60 _ 12 mm.
Dimensions restitues: 10 cm de largeur minimale pour 24-25 cm de longueur, au minimum.
Lintrt du document tient la prsence dun motif animalier incis situ lextrmit
droite, sur les deux faces. Il sagit dun quadrupde dont on peut suivre les pattes postrieures,
une partie de la queue, les pattes antrieures dans leur partie infrieure; le dpart de la ligne
ventrale est visible sur une des faces. Les deux animaux se dirigent vers la droite, donc vers
lextrieur de la palette. Le style est schmatique, les pattes marques par de simples lignes
recoupes leur base par de petits traits formant les pieds, lextrmit de la queue se
caractrise par un petit trident 49. Tant par sa forme en losange que par le style et la
position de la reprsentation gure, ce document peut tre plac dans la premire moiti de
lpoque nagadienne.
Nous avons pu recenser 24 palettes dcor incis 50. Plus de la moiti (13) sont des
palettes en losange du type de celle dcouverte cette anne Adama:
1. De Badari, cimetire 3800, avec quadrupde queue fourchue, situ lextrmit
gauche et se dirigeant vers lintrieur de la palette. La tte de lanimal manque (ou a t
efface? 51);
2. De Beit Allam, avec quadrupde sur une seule face (chien), situ, comme sur lexemplaire dAdama lextrmit droite de la palette, et dirig vers lextrieur 52;
3. De Nagada, t.1378, forme en demi-losange avec un crocodile incis lextrmit
droite, se dirigeant vers lextrieur de la palette 53;
48 Suivant la chronologie de HENDRICKX, 1996.

49 Que lon retrouve sur certains des animaux
inciss sur les vases nagadiens. Cf. en autres, PETRIE,
1901, pl. XX, n 16 et n 21.
50 partir, notamment, de lexcellent mmoire de
matrise dric GADY, 1992, Les ivoires et palettes
orns de lpoque nagadienne, universit de ParisIV-Sorbonne, Paris.
Nous navons pas retenu les cas o les incisions
servent souligner ou complter la morphologie
animale qui a t donne la palette, mais ceux o
elles dterminent une ou plusieurs gures distinc-
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
tes, dnissant alors la fonction de la plaque comme

support iconographique.
51 G. BRUNTON, G. CATON-THOMPSON, 1928, 58 et
pl. LII-4.
52 Publie par J. DE MORGAN, 1926, 138, g. 178,
puis J. VANDIER, 1952, g. 252 et R. WEILL, 1961,
262. Cette palette est conserve au muse des
Antiquits nationales de Saint-Germain-en-Laye sous
le n dinventaire 77.713F. Cf. CLEYET-MERLE, VALLET,
1982, 111, ill., dont dtail. Un fragment dune palette
semblable, avec le mme motif a t publie par De
Morgan et lon parle des 2 palettes de Beit Allam.
Selon WEILL, 1961, 263, n.1, il sagirait du mme

objet, enregistr et dessin une premire fois, cass,
puis redessin et une nouvelle fois enregistr.
Lextrmit pointue prsente la mme brchure,
note-t-il. Or lobjet conserv au muse des Antiquits
nationales de Saint-Germain-en-Laye est absolument
entier et le fragment dune seconde palette identique
nest pas connu. Nous tenons remercier Mme Christine Lorre, conservateur au muse des Antiquits
nationales, pour nous avoir fourni ces prcieuses informations.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
4. De Diospolis Parva, un exemplaire en losange aux extrmits trs arrondies, donnant

une forme trapue, porte incis sur les deux faces un dcor animalier rayonnant, probablement
autour de la dpression centrale o tait broy le fard 54;
5. Et un second portant sur une seule face un dcor du mme type 55;
6. De la tombe B.102 de Diospolis provient le trs beau spcimen, lextrmit gauche
duquel se dessine un lphant, tourn vers lextrieur, prcd dun motif en Z allong 56;
7. De El-Mamariya, acquise en 1908 par H. De Morgan, une palette, aux 3/4 conservs,
prsente lextrmit une double ligne sinueuse en forme de serpent 57;
8. Petrie 58 publie lextrmit dune palette du type considr ici, o gurent, sur les
deux faces une double ligne ondule (horizontale dun ct, oblique de lautre).
Les deux exemplaires suivants proviennent de Nubie:
9. Simples incisions obliques 59;
10. Une forme allonge couvrant toute la surface dune face (personnage? 60).
Les derniers exemplaires sont tous de provenance inconnue et ont t achets:
11. La palette du Medelhavsmuseet de Stockholm porte, incise de part et dautre de
lespace central, une chasse lhippopotame 61;
12. Sur la palette du Caire (CGC 14187), le corps dun crocodile se dveloppe sur toute
la surface dune face 62;
13. Sur la palette de lUniversity College, une srie de cinq girafes schmatiques longent,
plus ou moins rgulirement, un des bords, tandis quune sixime, de plus grande taille,
occupe elle seule un quart de lespace oppos 63; on note la reprsentation du toupet,
lextrmit de la queue, sous la forme de chevrons imbriqus.
Cet exemplaire exceptionnel vient sajouter aux 28 fragments de palettes de grauwacke
trouvs sur lhabitat et aux trois palettes entires (2 pisciformes et une rectangulaire) provenant
des spultures 64.
La hache de cuivre
Une trs belle hache de cuivre (AD97/207) [g. 15], casse dans sa longueur
(10 _ 3,7 _ 1 cm) provient du niveau suprieur du remplissage du silo construit 1050/17.1B.
53 SCHARFF, 1929, n 246, conserve Berlin.

54 Il conviendrait dexaminer la pice pour sen
assurer. Elle est conserve lAshmolean Museum.
PETRIE, 1901, pl. XX, 20.
55 PETRIE, 1901, pl. XX, 22.
56 PETRIE, 1901, pl. XX, 43. Elle est conserve aux
muses royaux de Bruxelles sous le n E 7062. S.
HENDRICKX, 1994, 44-45 note quelle ne porte pratiquement aucune trace dutilisation. On aperoit une
lgre dpression centrale lendroit du broyage du

fard. Une autre palette se trouvait dans la mme
tombe, portant, en lger relief (?), une paire de cornes Lextrmit de la palette cet endroit se dcoupe
en cornes (PETRIE, 1901, pl. V).
57 NEEDLER, 1984, n 253.
58 PETRIE, 1921, pl. XLIV, n 91M.
59 REISNER, 1910, pl. 63a6.
60 FIRTH, 1915, 170, pl. 28e2.

61 ASSELBERGH, 1961, n 69; voir galement T.
SVE-SDEBERGH, 1953, 18-19, g. 8.
62 J. DE MORGAN, 1897, 144; J. VANDIER, 1952,
375; R. WEILL, 1961, 263.
63 J. VANDIER, 1952, 376, g. 253; R. WEILL, 1961,
264-265.
64 En cours de publication.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
281
De forme trapzodale allonge, elle prsente une extrmit coupante arrondie prol
biconvexe. Des graines sont restes piges dans loxydation qui couvre la surface de lobjet.
Leur tude, ainsi que celle de lobjet est en cours.
Ce beau spcimen vient sajouter ceux trouvs par H. De Morgan au dbut du sicle,
sur cette mme zone dhabitat. Voici ce quil en crit: Tout ce que jai rencontr Adimieh
est purement archaque. Cest dans ce milieu indiscutable comme poque que jai fait deux
dcouvertes que je considre dun grand intrt. La premire est celle dun vase en terre
rouge grossire 65, de forme allonge, tel quon en a trouv un grand nombre dans les
inhumations replies du type dEl-Amrah. Il tait enterr une profondeur denviron 50 centimtres, dans les restes laisss par le settlement archaque. Ce vase avait servi de cachette
et renfermait deux instruments en cuivre pur: une hachette et un ciseau. 1 La hachette pse
593 grammes (g. 46), sa forme paisse est une adaptation, sinon une copie des haches en
pierre. 2 Le ciseau pse 262 grammes [g. 47] 66. Ces deux pices gurent prsent dans
la collection de Brooklyn 67.
Conclusion
On ne saurait trop insister sur limportance des structures de stockage dans lquilibre
toujours fragile des socits agricoles. Lensemble de la documentation soumise un premier
examen plaide en faveur de lidentication du secteur en cours de fouille comme une zone
de greniers et de magasins 68. Par ailleurs, lexistence dune partie distincte de lhabitat
rserve cet usage et lutilisation de moyens de contrle tel que le scellement sont autant
dlments attestant que, durant la Ie dynastie, des sites dimportance conomique en apparence secondaires 69 possdent un systme de gestion trs organis de la production, du
stockage et, sans aucun doute, de la redistribution des ressources agricoles. La relation
possible de lempreinte AD97/39 avec le site de Nekhen / Hirakonpolis reprsenterait cet
gard un document exceptionnel sur la place de ces tablissements provinciaux dans
lconomie gnrale de lgypte laube du IIIe millnaire.
Cest partir du grain stock quon sme et quon perptue le cycle des rcoltes, quon
assure la survie en cas de famine. Or les grains, peine rcolts, sont la proie des insectes, des
rongeurs, de la moisissure, qui constituent autant de aux combattre. Aussi, ladoption de
lconomie de production, ds le Ve millnaire en gypte, saccompagne-t-elle de secteurs de
silos (Fayoum A) qui se sont conservs jusqu nous 70. Le secteur que nous avons commenc
mettre au jour se situe sur cette trajectoire et savre donc de premire importance pour
apprhender les structures conomiques de lgypte au dbut des temps pharaoniques.
65 Il sagit du type R81 de Petrie. Voir NEEDLER,
1984, 280.
66 H. DE MORGAN, 1908, 143, g. 46 et 47.
67 NEEDLER, 1984, n 180 et 182.
68 Il convient de souligner quaucun scellement
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
navait t retrouv sur les 900 m2 fouills en 1001

et extensions, dans ce secteur sableux o prs de
450 m3 de sable ont t tamiss.
69 Notons par exemple quAdama ne semble pas
avoir t un centre de production de cramiques,
comparable aux grands sites tels que Hirakonpolis

(MIDANT-REYNES et al., 1991, 242).
70 Pour les structures de stockage connues de la
priode prdynastique, cf. W. WETTERSTROM, 1996;
voir galement J.O. MILLS, 1992.
IFAO 2010
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BIFAO 98 (1998), p. 263-290
IFAO 2010
BIFAO en ligne
EL-ADAIMA 1997
N
;
;;
1050/11
1050/12
cp 13
cp 12
cp 11
;
;
F
cp 26
35
B
B
cp 29
C
L
37
K
J
A
E
H
F
AB
E
C
M
L
.00
86
85.00
cp
R
A
AJ
QP
cp 17
AI
cp 20
cp 22
cp 16
cp 30
W
P
cp 21
N
AGAF
AH
J
AE
Q
Q
38
10
cp 36
Q
AB
cp 21
cp
cp
cp
cp 15
A
A
88.00
cp 9
cp 24
AA
cp
cp 1
J
L
cp 34
1060/11
cp 32
cp 25
cp 8
cp 18
cp 27
cp
M
cp 23
87.00
F
T
cp 33
J
cp 6
19
cp
cp
cp 4
E
D
C
cp 28
14
cp 5
1050/14
C
D
cp
1050/13
10 m
;;
;
;
;;
Fig. 3. Fouille 1997. Position des structures dgages sur 8 carrs de 100 m2. Plan ric Mariette.
1050/11
1050/12
Couche sableuse (non dgage)
;;
;; ;;
;
;
; ;
;;
;
;
;
;;
;
1050/13
cp 28
cp 4
cp 18
cp
cp 8
cp1
cp 9
1060/12
cp 12
cp
5
cp 1
10
L R
Q
cp
cp 13
cp
14
1060/11
cp 11
1060/13
AE
N2 N
Limites de la terrasse /
complexe alluvio-olien
Limites du sommet de la
terrasse / couche sableuse
cp 21
cp 17
Masse de limon, compact,

trs dure, se prsentant
sous forme de mottes
consolides et amalgames
(accumulations)
AB
AJ
A4
AI
H
AA
T
10 m
AH
A3
cp 20
Q PV
W
Z
Y
X
A2
A1
cp 16
N1
AG AF
19
cp 6
N cp 3
cp
cp 5
Limon tass
Structures amnages
Structures dont le fond

est fortement indur
Creusements non
amnags (limon brun)
Perturbations (traces de pics)
sur le fond de 1060/13.1A
Traces de pics
Trous de poteaux
cp = profil
Fig. 4. Carrs 1050/11 - 1060/11 - 1060/12 - 1060/13 - 1050/13.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
285
1050/15
E
N
1050/16
T
K
M
G
cp 26
R
I
35
cp 2
5
J
cp 22
Q
Q
cp 30
cp 29
cp
A
B
37
Ad
C cp 39
A
E
cp
38
10 m
D
0
;;
;
V
P
D
AC
cp 36
AB
cp 34
Q1
P
N
L
cp 21
cp
cp 24
cp 27
cp 33
AA
A
Q
1050/17
cp 32
40
cp 23
cp
cp 41
Creusements non amnags (limon brun)
Limon d'aspect tass, fin et poudreux, gris clair blanc, tapissant le fond de la structure Q
Trous de poteaux
Torchis (limon + paille)
Fig. 5. Carrs 1050/15, 16, 17.
CP19
84,50
84
83,50
CP20
Nord
Sud
A2
84,50
84
83,50
84,50
84
83,50
83
Nord
Sud
2m
84,50
84
83,50
83
2m
Fig. 6. Prols de la structure 1060/13.1A.
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
IFAO 2010
BIFAO en ligne
Fig. 7.
Carrs 1050/11 et 1060/11 vus du nord.
Les structures amnages (silos) sont situes
au sommet de lminence, tandis quen
contrebas (en haut et droite sur la photo) se
trouvent les fosses de prlvement du limon.
Fig. 8.
Rejet doccupation en 1060/12.1C et N.
Fig. 9.
La structure 1060/13.1A.
Vue de louest.
IFAO 2010
BIFAO en ligne
287
Fig. 10.
Carrs 1050/16 - 1050/17. Au premier plan,
on note la structure circulaire 1050/16.1A.
Fig. 11. Carrs 1050/16 - 1050/17. Au

premier plan, on note les 3 structures en
pis. 1050/16.1A (au fond), 1050/17.1A et B.
Fig. 12.
Fragment de vase dcor peint
(AD97/275. Dessin C. Hochstrasser-Petit).
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
IFAO 2010
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Fig. 13. Les empreintes de sceaux avec dcor ou/et inscriptions (Dessins C. Hochstrasser-Petit).
IFAO 2010
BIFAO en ligne
289
Fig. 14a et b.
Le fragment de palette dcor incis
(AD97/72).
14a.
14b.
Fig. 15.
Hache de cuivre provenant du remplissage du
silo 1050/17.1B (AD97/207).
BIFAO 98 (1998), p. 263-290
IFAO 2010
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MIDANT-REYNES - Le Site Predynastique D'adaima

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1 MIDANT-REYNES et al., 1994, 347.

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

Zone d'habitat local

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

Les sondages et fouilles antrieurs

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

4 La publication de ces structures prendra place

5 Ltat de destruction tait alors difcile valuer: de partiel quasi-total.

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

La fouille et ses rsultats

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

blanchtre, manifestement prpar pour la mise en uvre des constructions. On pourrait

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

9 Insufsants, cependant, pour voquer un quelconque systme de construction.

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

11 Sil parat bien attest qu lpoque historique,

piquet central autour duquel seffectuait la rotation.

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

12 Hypothse conforte par la prsence dempreintes de sceaux.

14 Les codes utiliss renvoient ltude en cours

ports prliminaires dj publis (MIDANT-REYNES et

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

17 Jusqu 84% de lensemble du matriel dans le

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

Les empreintes de sceaux

21 MIDANT-REYNES et al., 1990, 250.

23 Sur cette question, cf. S. HENDRICKX, ArchoNil 8 ( paratre).

Les commentaires qui suivent nengagent toutefois

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

Concernant les 8 exemplaires dcors dAdama, il sagit de fragments de 25 45 mm,

BIFAO 98 (1998), p. 263-290

administratif gyptien, on verra maintenant le recueil

poteries, cf. VAN DEN BRINK, 1992, g. 2, p. 293.XXXI.

MIDANT-REYNES (Batrix), BAVAY (Laurent), BUCHEZ (Nathalie), BADUEL (Nathalie)

LE SITE PRDYNASTIQUE DADAMA

AD97/163 [g. 13, n 4] Prov.: Couche de sable gris-blanc du carr 1050/16.

est bien attest sous la forme

35 Cf. KAHL, 1994, p. 866 (aa20), interprt comme

BATRIX MIDANT-REYNES, LAURENT BAVAY, NATHALIE BUCHEZ, NATHALIE BADUEL

BIFAO 98 (1998), p. 263-290