Pr Hatem BEN ROMDHANE

Facult des Sciences de Tunis

Dpartement de Chimie

CHAPITRE I

INTRODUCTION GENERALE
1.

Polymres et matriaux

Les matriaux organiques ou polymres constituent lune des trois grandes classes des
matriaux avec les matriaux mtalliques et les cramiques et verres.
Ces trois classes ont t tablies selon la structure et les liaisons qui font la cohsion du
matriau ainsi que son comportement et le domaine de son utilisation.
Pour les mtaux nous avons des liaisons mtalliques, dans les cramiques et les verres nous
rencontrons des liaisons covalentes et ioniques tridimensionnelles, quant aux polymres qui
peuvent tre naturels (caoutchouc, cellulose, protines) ou synthtiques, avec
lenchanement covalent, nous pouvons avoir des interactions de Van der Waals, des liaisons
hydrogne (polyamides) et parfois des interactions ioniques ( ionomres).

2.

importance conomique et principaux domaines d'utilisation

"Si l'homme a dj vcu l'ge de pierre et l'ge de bronze, et s'il vit encore l'ge du fer,
il n'est pas exagr de dire qu'il rentre dans l'ge des matires plastiques".
Depuis le dbut des annes 1950, la production des polymres est en continuelle ascension et
avec une pente beaucoup plus leve que celle des autres matriaux. Ceci peut tre aisment
observ sur la figure 1 qui reprsente une comparaison entre la production mondiale des
matires plastiques d'une part et de lacier, laluminium et le caoutchouc d'autre part et ce
depuis le dbut du sicle dernier jusqu' nos jours. Une extrapolation de cette production
jusqu lanne 2010 y galement reprsente.
Cette production croissante rsulte d'une utilisation accrue dans le monde moderne que nous
vivons. Les domaines dutilisation des polymres sont trs diverses et varis. A titre
dexemple nous prsentons dans la figure 2 une estimation faite pour l'anne 2002 en Europe
des diffrents secteurs qui les concernent.
Nous remarquerons que lemballage reste le secteur qui consomme le plus de matires
plastiques (39%), suivi de celui du btiment et des travaux publics (23%) et du domaine des
transports (13%).
3.

Classification

Plusieurs types de classification peuvent tre attribues aux polymres. Les plus utilises sont
celles qui font appel leurs origines ou selon l'usage qu'on en fait.
Classification selon l'origine:
o Polymres naturels : protines fibreuses, cheveux, laine, soie, coton, cellulose
o Polymres artificiels : polymres naturels ayant subi des modifications chimiques,
exemple : la cellulose sur laquelle les fonctions OH sont remplaces par des
fonctions ther ou ester
o Polymres synthtiques obtenus par des ractions de polymrisation
COURS POUR LES TUDIANTS DE PREMIRE ANNE DE MASTER DE CHIMIE

INTRODUCTION GNRALE

Figure 1: Production mondiale des matires plastiques, l'acier, l'aluminium et le

caoutchouc (millions de tonnes) en 2002

LITERIE
AMEUBLEMENT 4%
MEDICAL 1%
SPORTS & LOISIRS
5%

AUTRES 7%
EMBALLAGE 39%

ELECTRICITE
ELECTRONIQUE 6%

TRANSPORTS 13%

BATIMENT &
TRAVAUX PUBLICS
23%

Figure 2 : Principaux domaines dutilisation des polymres en Europe en 2002

CHAPITRE-I

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Facult des Sciences de Tunis

Dpartement de Chimie

Classification selon lusage:

o
o
o

4.

Polymres dusage courant ou de commodit : PE, PS, PP, PVC, PET

Polymres techniques : polycarbonates, polyamides
Polymres spciaux : usage restreint en mdecine, pharmacie, industries spatiale et
aronautique, les membranes de sparation

Les premires dfinitions

Les polymres ou macromolcules sont des molcules gantes constitues par l'enchanement
covalent de motifs identiques appels motifs ou units monomres. La macromolcule peut
atteindre des masses molaires trs leves (plus de 10 millions g.mol-1).
Monomre : molcule de base (pouvant tre par exemple non sature ou cyclique ou encore
comportant des fonctions ractives ses extrmits), qui ragit par des ractions dites de
polymrisation pour conduire un polymre.
Le nombre de motifs monomres est appel degr de polymrisation. Il est not DP, X ou n.
Exemple:
polymrisation
n

H2C

CH

CH2

polypropylne

CH

CH3

CH3

molcule
monomre

unit
monomre

Dans cet exemple, le monomre est le propne et l'unit monomre ne comportant pas de
doubles liaisons ne peut avoir d'existence qu'au sein de la chane.
Premire consquence, M masse du polymre* = M0 x DP
monomre).

(M0 = masse de l'unit

Ainsi quand :
n < 10, (n = 2 dimre; n = 3 trimre; n = 4 ttramre)
et pour des masses M n < 1.000, nous aurons des systmes molculaires,

10 < n < 50 et pour des masses 1.000 < M n < 5.000, nous parlerons d'oligomres,

n 50 et pour des M n 5.000, nous aurons des macromolcules ou polymres.

Ce caractre de molcules gantes entrane d'autres consquences:

l'aspect forcment "imparfait" et non uniforme des macromolcules. Il est impossible
d'envisager la formation de centaines, voire de milliers de liaisons covalentes les unes
la suite des autres sans carter la possibilit de dfauts,
les polymres seront toujours constitus d'un mlange de molcules de tailles
diffrentes, leur caractrisation se fait ncessairement par l'emploi d'appareils
statistiques
la haute spcificit des ractions de formation de ces macromolcules

On verra plus loin que cette masse est appele masse moyenne en nombre et elle est note M n

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INTRODUCTION GNRALE

macromre ou macromonomre dsigne une espce polymrisable, mais qui a une grande
taille.
Ionomre dsigne des polymres porteurs de groupes ioniques.
Homopolymre est un polymre obtenu partir d'un seul monomre.
A

n A

Copolymre : c'est un polymre obtenu partir de deux monomres. Cela conduit une trs
grande varit de structures dont on distingue principalement :
o le copolymre altern : alternance entre squences A et B, quivaut un
enchanement homopolymre (AB)nA

B
A

o le copolymre blocs ou squenc: comporte des squences plus ou moins

longues de A et de B
B

B
B

o le copolymre statistique (disposition au hasard) : les squences A et B sont

alatoires
B

A
B

o le copolymre greff : fixation latrale de blocs B sur une chane principale

forme de chanons A ou l'inverse
A

A
A

A
A

A
A

A
A

A
A
B

B
B

B
B
B

B
B

CHAPITRE-I

B
B