u bureau des affaires juives, l'administration franaise et l'application de la lgislation antismite (1940-1

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Tal Bruttmann

Au bureau des affaires juives,

l'administration franaise et
l'application de la lgislation
antismite (1940-1944)
- Service de presse - Histoire - Histoire contemporaine -

Publication date: jeudi 5 octobre 2006

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u bureau des affaires juives, l'administration franaise et l'application de la lgislation antismite (1940-1

Tal Bruttmann, Au bureau des affaires juives, l'administration franaise et l'application de la lgislation antismite (1940-1944),
La Dcouverte, collection l'Espace de l'histoire , 2006, 287 p.

Chercheur auprs de la commission d'enqute de la ville de Grenoble sur la spoliation des biens juifs, l'auteur entreprend ici de
s'intresser, non la politique de Vichy proprement dite mais son application par les excutants chargs des services
prfectoraux, du maintien de l'ordre ou de la justice.
Il s'agit de comprendre comment, loin des sphres de dcision politiques, l'antismitisme s'applique dans la vie de tous les jours
chez ceux qui tamponnent, autorisent ou contrlent les individus.
En vertu d'une approche relevant de la micro-histoire, l'essentiel du travail prsent est fond sur l'tude mthodique des archives
de l'Isre. L'une des spcificits de ce dpartement est qu'il est d'abord situ en zone libre pour ensuite tre occup par les
Italiens. Les Allemands se rservent quant eux les cantons au Nord de Vienne avant d'occuper compltement le dpartement
la suite de l'armistice de septembre 1943. Pour le seul dpartement de l'Isre, les archives d'un service comme celui des Etrangers
reprsentent plusieurs dizaines de milliers de documents pour lesquels l'auteur s'est intress aussi bien aux informations
recueillies et aux commentaires des fonctionnaires qu' la gense des diffrentes rubriques des formulaires. A la prfecture de
l'Isre, comme dans toute prfecture, nombreux sont les services concerns par la politique antismite, de l'Administration
gnrale, qui contrle les changements de noms, aux Finances de l'Etat, charges des recherches dans l'intrt du Trsor .
L'appareil administratif a beau avoir servi la Rpublique, on s'y accommode bien vite de la mention de la notion de race, vite
banalise par le vocabulaire du travail, mme si l'antismitisme y est noy dans une foule d'autres instructions. Certes, les sources
utilises ne disent pas tout. Les archives judiciaires, par exemple, ne mentionnent pas la race . L'analyse de Tall Bruttman
rvle pourtant le critre racial motivant les jugements et les arrestations qui les prcdent.

L'ouvrage se dcoupe en deux grandes parties. La premire est consacre la relation qu'entretient l'administration avec le statut
des Juifs. L'auteur y revient sur la priode qui prcde son tablissement avant d'tudier sa mise en place. Il s'intresse ensuite
aux codes culturels et professionnels articuls avec le langage administratif. La question antismite est ensuite vue sous l'angle
des sources policires, travers les formulaires, puis dans son application directe et dans l'organisation de l'information
administrative, par exemple l'tablissement de fichiers.

Dans la seconde partie, l'auteur s'attache retracer une routine professionnelle qui passe par l'organisation de rafles (aot
1942-fvrier 1943) ou la mise au travail de Juifs franais. Face l'occupant, l'administration, doit certains moments faire
des choix qui conduisent certains livrer plus d'hommes que les Allemands en exigent quand d'autres oublient systmatiquement
de tamponner les cartes d'identits de la mention juif .

L'une des informations les plus surprenantes de cet ouvrage est dans la facilit avec laquelle l'administration met peu peu en
oeuvre la lgislation raciste de Vichy, alors mme que l'Etat franais s'attendait des difficults d'application. L'auteur revient
sur le problme de la ligne de dmarcation dj voqu dans d'autres ouvrages pour l'interdit qui y tait signifi aux Juifs,
parlementaires et indignes des colonies. Balbutiante sur ce point prcis, l'historiographie s'accordait tablir que les
administrations franaises avaient tendance aligner la composition des convois et trains pour la zone nord sur les exigences
allemandes, refusant les indsirables afin d'viter l'arrt des trains par l'occupant. Tal Bruttmann reprend les diffrentes
protestations des parlementaires coloniaux en y ajoutant une intressante lettre de Marcel Peyrouton, ministre de l'Intrieur
recommandant aux prfets d'viter les juifs , romanichels et sang-ml susceptibles de faire arrter les convois par les
Allemands.
Bien videmment, l'enseignement n'chappe pas la politique antismite. Tel inspecteur de l'enseignement primaire dclare sa
hirarchie qu'il se sent incapable d'identifier des juifs parmi ses enseignants. Tel autre croit bon de lui faire connatre le type
tranger marqu d'une enseignante. A la Justice, une circulaire invite scruter les patronymes en cas de dtachement vis--vis
des pratiques religieuses. Si besoin, elle prconise d'enquter sur le choix des prnoms des enfants, voire le lieu d'inhumation des
membres de la familles.

L'application de la politique antismite codifie des pratiques administratives existantes. Ainsi, la formule il m'a t signal

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employe par le sommet de la hirarchie s'adressant la base recouvre une pratique connue, laquelle consiste reprendre dans
une circulaire nationale une pratique initie l'chelon local et parvenue au sommet via le questionnement de la hirarchie. La
mise en place des fichiers illustre par ailleurs l'efficacit administrative, mme si chaque prfecture organise comme elle l'entend
la gestion des Affaires juives . A la prfecture de l'Isre, on dcide ainsi de produire en trois exemplaires les fiches demandes
par le ministre, afin de pouvoir conserver trace des individus recenss. 800 personnes y sont fiches en moins de 20 jours,
probablement grce l'onomastique et la rumeur publique.

La traque de l'antismitisme ventuel des fonctionnaires passe par les dtails des traces administratives, par exemple par le titre
Monsieur , que certains omettent systmatiquement lorsqu'il s'agit de Juifs. De mme, la mention de la judit devient elle un
indice d'antismitisme lorsqu'elle apparat dans une procdure o elle n'est pas requise, voire lorsqu'elle est rpte plusieurs fois
et mise en avant par le rdacteur. Ici, la familiarit de l'auteur avec les sries dpouilles permet d'oprer des distinctions entre
fonctionnaires appliquant les circulaires et individus particulirement zls les devancer. L'un des exemples utiliss pour mettre
en vidence le phnomne est justement la confrontation de deux rapports trs diffrents concernant la mme personne. A cela, il
faut ajouter les policiers qui dcrtent la judit d'un individu sans pour autant que celle-ci soit tablie par les critres de Vichy.
Ailleurs, dans une affaire o deux policiers tentent d'extorquer de l'argent contre des papiers lgaux, c'est la victime, pourtant
soutenue par un commissaire, qui finit par tre poursuivie pour corruption de fonctionnaires. Ostraciss et poursuivis, les Juifs
sont par ailleurs victimes de dlits et de crimes dont les auteurs sont rarement poursuivis.
En vitant tout anachronisme, le lecteur peut parfois trouver des analogies avec les phnomnes contemporains. Ainsi, une
discrimination analogue au phnomne du plafond de verre tudi par les sociologues d'aujourd'hui apparat travers les dossiers
de candidatures des postes divers. Les Juifs n'y sont pas forcment estampills comme tels mais les avis sont toujours moins
favorables que pour d'autres candidats.

Les sources policires posent par ailleurs le problme des conditions dans lesquelles elles ont t recueillies. Si l'on admet que la
judit la premire personne ne se conoit comme appartenance une race , on ne peut que relever le caractre improbable
de rapports mentionnant des individus avouant qu'ils sont de race juive . Sur les conditions des interrogatoires, les
tmoignages sont rares mais Tal Bruttman cite au moins celui de Lon Poliakov (L'Auberge des Musiciens, 1981).
Autre question souleve, celle de l'illgalit des Juifs arrts ou soumis contravention. Pour une bonne partie d'entre eux,
l'illgalit est le fait mme de la politique antismite qui conduit certains ne pas se prsenter devant les administrations ou
user de moyens illgaux pour survivre alors que leurs moyens de subsistance sont justement contraris par les lois antismites.
Ainsi, le dlit d'exercice illgal de la mdecine concerne t-il des mdecins empchs d'exercer par la lgislation de Vichy. Ce
passage de l'ouvrage n'est pas sans rappeler qu'aujourd'hui, l'essentiel des trangers incarcrs en France le sont pour infraction
la lgislation sur les trangers.
Comme on le retrouve dans l'essentiel des crits sur Vichy, l'administration se montre particulirement nergique dans son dsir
de faire respecter ses prrogatives, marques de la souverainet franaise. C'est ainsi le cas lorsque les Allemands prtendent
visiter des prisons d'o ils souhaitent emmener des dtenus juifs. Ce n'est pas la livraison de Juifs mais bien l'absence
d'autorisation donne par la hirarchie franaise qui explique les rticences de l'administration pnitentiaire. On ne verra l
aucune manoeuvre dilatoire puisque, une fois l'autorisation donne, il arrive qu'on livre davantage d'hommes que ne l'exige
l'occupant allemand. A cet gard,, c'est paradoxalement l'occupant italien qui bloque certaines actions, amenant le prfet de
l'Isre contourner le problme en arrtant en zone allemande, prs de Vienne, les Juifs qu'on lui refuse en zone italienne.
Alors que l'opinion publique a pu s'mouvoir du malheur des Juifs lors des rafles de l't 1942, elle en fait de nouveau des
boucs-missaires au moment du STO. Comme les Alsaciens et les membres de la LVF, les Juifs sont en effet exempts de
recrutement en raison du refus du Reich de les admettre dans une structure travaillant sur le sol allemand. Il n'en faut pas
davantage pour que l'opinion leur reproche leur oisivet aux frais des bons Franais.
Reste que l'administration franaise, si elle a appris discriminer les Juifs, est confronte une nouveaut lorsqu'il s'agit d'aider
les Allemands les dporter. Des rapports rvlent au passage le peu d'illusion que se font certains fonctionnaires sur le sort qui
attend les dports. Il n'empche que l'essentiel des rticences apparaissant dans les archives concerne avant tout les critiques du
non-respect des rgles administratives par les Allemands. Paradoxalement, l'administration prfectorale continue de bnficier
d'une image bienveillante, ses propres dcisions tant imputes par l'opinion Vichy ou aux occupants. Le phnomne continue
aprs guerre avec la rputation de protecteur des juifs usurpe par le Prfet de l'Isre ou avec la carrire artistique mmorable
de son chef de cabinet. Cette situation s'avre d'autant plus tonnante que, mme aprs la libration, l'administration du Trsor et
la Justice continuent de demander des comptes aux Juifs condamns pour des infractions la lgislation de Vichy. Ceux qui

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obtiennent la rvision d'une condamnation le doivent ce que l'administration dsigne comme faits de rsistance et non leur
statut de victime des perscutions raciales de Vichy.

Dans sa conclusion, l'auteur revient, entre autres, sur le fait que l'administration qui applique la politique de Vichy est celle qui
avait jusque l servi la Rpublique, ce qui ne l'a pas empch de sa propre initiative, sans instruction pralable, de faire apparatre
la mention de la race dans les documents officiels. De toute vidence, faire de chaque fonctionnaire un antismite dclar ne
serait pas faire oeuvre d'histoire. Mais, comme le souligne l'auteur, c'est dans l'utilisation de la marge de manoeuvre de chaque
individu que s'apprcie l'adhsion des uns et des autres au projet de Vichy.

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