Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
PARLEMENT
ARRT DE LA COUR
23 avril 1986
*
Parti cologiste Les Verts , association but non lucratif, Paris, reprsente
e
par M. Etienne Tte, dlgu spcial, et M Christian Lallement, du barreau de
e
Lyon, ayant lu domicile Luxembourg, auprs de M E. "Wirion, 1, place du
Thtre,
partie requrante,
contre
partie dfenderesse,
ayant pour objet l'annulation de deux dcisions du bureau du Parlement europen,
l'une des 12 et 13 octobre 1982, l'autre du 29 octobre 1983, portant attribution de
l'article budgtaire 3708,
LA COUR,
compose de MM. T. Koopmans, prsident de chambre, f. f. de prsident,
U. Everling, K. Bahlmann et R. Joliet, prsidents de chambre, G. Bosco, O. Due,
Y. Galmot, C. Kakouris et T. F. O'Higgins, juges,
1357
En droit
Le 12 octobre 1982, le bureau, qui est compos du prsident et des douze viceprsidents du Parlement, a adopt, sur proposition des prsidents des groupes poli
tiques, une dcision concernant la rpartition des crdits inscrits au poste 3708
(ci-aprs la dcision de 1982). Le bureau sigeait cette occasion en prsence des
prsidents des groupes politiques et des dlgus des membres non inscrits. L'un
des groupes politiques, celui de coordination technique, a marqu son opposition
au principe de l'octroi de fonds aux groupes politiques pour la campagne lecto
rale.
Cette dcision, qui n'a pas t publie, prvoit que les crdits inscrits au poste 3708
du budget du Parlement europen sont rpartis chaque anne entre les groupes
politiques, les membres non inscrits et un fonds de rserve pour 1984. Cette rpar
tition se fait de la manire suivante: a) chacun des sept groupes reoit une alloca
tion forfaitaire gale 1 % du montant total des crdits; b) il reoit, en outre,
pour chacun de ses membres, 1/434 du montant total des crdits diminu de celui
des allocations forfaitaires; c) chacun des membres non inscrits reoit galement
1/434 du montant total des crdits diminu des allocations forfaitaires; d) le
montant total des sommes attribues aux groupes politiques et aux membres non
inscrits en vertu des rgles nonces sous b) et c) ne peut dpasser 62 % du
montant total des crdits inscrits au poste 3708; e) chaque anne, un montant, gal
31 % du montant total des crdits inscrits au poste 3708 est affect la constitu
tion d'un fonds de rserve. En ce qui concerne ce fonds de rserve, il est prvu
qu'il sera rparti, en fonction du nombre de voix obtenues, entre toutes les forma
tions politiques qui auront recueilli aux lections de 1984 soit plus de 5 % des
votes valablement exprims dans l'tat membre o elles auront prsent des candi
dats, soit plus de 1 % des votes valablement exprims dans au moins trois tats
membres o elles auront prsent des candidats (ci-aprs clause des 1 %). Il est
annonc enfin que les dtails relatifs la rpartition de cette rserve seront prciss
ultrieurement.
Du point de vue de l'utilisation des fonds, les rgles sont les suivantes. Les crdits
mis la disposition des groupes politiques ne peuvent tre utiliss que pour le
1359
Les prsidents des groupes politiques sont dsigns comme responsables de l'utili
sation des fonds des fins compatibles avec les dispositions adoptes. En dernier
ressort, l'utilisation des fonds doit tre justifie auprs des autres instances de
contrle, responsables pour la vrification des fonds du Parlement europen.
Sous le titre restitution des crdits non utiliss , il est spcifi que les crdits mis
disposition peuvent tre utiliss au plus tard jusqu' une limite de quarante jours
avant la date des lections pour contracter des engagements de paiement, la
condition que le paiement soit effectu au plus tard quarante jours aprs la date
des lections. Tous les crdits dont l'utilisation ne correspond pas aux deux critres
susmentionns doivent tre restitus au Parlement europen dans un dlai de trois
mois compter des lections. Le cas chant, le Parlement europen peut recou
vrer les sommes qui lui reviennent en procdant une retenue d'un montant gal
sur les crdits verser aux groupes au titre du poste 3706 (activits politiques
supplmentaires).
10
Le 29 octobre 1983, le bureau largi, qui est compos du bureau et des prsidents
des groupes politiques, a adopt la rglementation pour l'utilisation des crdits
destins au remboursement des dpenses des formations politiques qui auront pris
part aux lections de 1984 (JO C 293, p. 1) (ci-aprs la rglementation de
1983).
1360
12
l'incomptence;
1.
13
Sur la qualit pour agir des Verts Confdration cologiste Parti cologiste
Alors que la procdure crite tait termine, il est apparu que, par protocole du 29
mars 1984, l'association requrante Les Verts Parti cologiste ainsi qu'une
autre association dnomme Les Verts Confdration cologiste ont dcid
de leur dissolution et de leur fusion en vue de la constitution d'une nouvelle asso
ciation sous le titre Les Verts Confdration cologiste Parti cologiste .
Celle-ci s'est dclare le 20 juin 1984 la prfecture de police de Paris (JORF du
8. 11. 1984, N.C., p. 10241, insertion remplaant et annulant celles parues au JORF
25. 7. 1984, N.C. 172, p. 6604 et 6608). C'est cette nouvelle association qui a
prsent aux lections europennes de juin 1984 la liste Les Verts Europe
cologie , aprs avoir dpos, le 28 avril 1984, la dclaration d'apparentement
vise par l'article 4 de la rglementation de 1983. C'est elle aussi qui, par lettre du
23 juillet 1984, a introduit auprs du secrtariat gnral du Parlement europen
une demande de remboursement en application de cette rglementation. A la suite
de cette demande, la somme de 82 958 cus, rsultant de l'application aux 680 080
votes obtenus d'un coefficient de financement par vote gal 0,1206596, lui a t
verse.
15
16
En deuxime lieu, le protocole de fusion spcifie expressment que les actions judi
ciaires engages, et notamment celles qui ont t introduites devant la Cour, se
continueront dans les mmes termes et selon les mmes modalits .
17
18
19
Bien que le Parlement europen n'ait fait valoir aucun moyen d'irrecevabilit
tenant aux conditions de l'article 173 du trait, il appartient la Cour de vrifier
d'office si celles-ci se trouvent remplies. En l'espce, il apparat ncessaire de
statuer expressment sur les points suivants, savoir: si la Cour est comptente
pour connatre d'un recours en annulation, introduit sur le fondement de l'article
173 du trait, contre un acte du Parlement europen; si la dcision de 1982 et la
rglementation de 1983 prsentent le caractre d'actes visant produire des effets
juridiques vis--vis des tiers; si ces actes concernent directement et individuelle
ment l'association requrante au sens de l'article 173, alina 2, du trait.
21
22
trait, qui rendrait ses actes susceptibles de recours en annulation, devrait conduire
lui reconnatre qualit pour intenter ce recours l'encontre des actes du Conseil
et de la Commission.
23
24
Il est vrai qu' la diffrence du texte de l'article 177 du trait, qui vise les actes des
institutions sans autre prcision, celui de l'article 173 du trait ne cite que les actes
du Conseil et de la Commission. Le systme du trait est toutefois d'ouvrir un
recours direct contre toutes dispositions prises par les institutions et visant
produire un effet juridique , ainsi que la Cour a dj eu l'occasion de le souligner
dans l'arrt du 31 mars 1971 (Commission/Conseil, 22/70, Rec. p. 263). Le Parle
ment europen ne figure pas expressment parmi les institutions dont les actes
peuvent tre attaqus, parce que le trait CEE dans sa version originaire ne lui
confrait que des pouvoirs consultatifs et de contrle politique, et non celui
d'adopter des actes destins produire des effets juridiques vis--vis des tiers.
L'article 38 du trait CECA dmontre que l o le Parlement a t dot ds l'ori 1365
25
Alors que, dans le cadre du trait CECA, le recours en annulation contre les actes
des institutions fait l'objet de deux dispositions distinctes, il se trouve rgl dans le
cadre du trait CEE par le seul article 173, qui revt ainsi un caractre gnral.
Une interprtation de l'article 173 du trait qui exclurait les actes du Parlement
europen de ceux qui peuvent tre attaqus aboutirait un rsultat contraire tant
l'esprit du trait tel qu'il a t exprim dans l'article 164 qu' son systme. Les
actes que le Parlement europen adopte dans la sphre du trait CEE pourraient,
en effet, sans que la possibilit soit ouverte de les dfrer au contrle de la Cour,
empiter sur les comptences des tats membres ou des autres institutions ou
outrepasser les limites qui sont traces aux comptences de leur auteur. Il convient
ds lors de considrer que le recours en annulation peut tre dirig contre les actes
du Parlement europen destins produire des effets juridiques vis--vis des tiers.
26
3. Sur le caractre d'actes visant produire des effets juridiques vis--vis des tiers de la
dcision de 1982 et de la rglementation de 1983
27
Les deux actes attaqus concernent, l'un et l'autre, la rpartition des crdits inscrits
au budget du Parlement europen pour la prparation de l'lection europenne de
1984. Ils ont trait l'attribution de ces crdits des tiers pour des dpenses rela
tives une activit devant s'exercer en dehors du Parlement europen. Ils rglent,
sous ce rapport, les droits et obligations tant des formations politiques qui taient
dj reprsentes au Parlement europen de 1979 que de celles qui auront parti
cip aux lections de 1984. Ils dterminent la part des crdits qui revient chacune
d'elles, soit en fonction du nombre de siges obtenus en 1979, soit en fonction du
nombre de voix obtenues en 1984. Par l, ces actes visent donc produire des
effets juridiques l'gard de tiers, ce qui les rend susceptibles d'un recours au titre
de l'article 173 du trait.
1366
28
L'argument selon lequel le contrle confi la Cour des comptes par l'article
206 bis du trait ferait obstacle celui de la Cour de justice doit tre rejet. La
Cour des comptes ne peut, en effet, qu'examiner la lgalit de la dpense par
rapport au budget et l'acte de droit driv dont dcoule cette dpense (commu
nment appel acte de base). Son contrle est donc, en tout tat de cause, distinct
de celui exerc par la Cour de justice, qui porte sur la lgalit de cet acte de base.
Les actes attaqus en l'espce constituent, en ralit, l'quivalent d'un acte de base
en ce qu'ils prvoient le principe de la dpense et fixent les modalits selon
lesquelles celle-ci est effectue.
4. Sur le problme de savoir si les actes attaqus concernent directement et individuellement l'association requrante au sens de l'article 173, alina 2, du trait
29
30
31
Il convient de relever d'abord que les actes attaqus concernent directement l'asso
ciation requrante. Ils constituent, en effet, une rglementation complte, qui se
suffit elle-mme et qui n'appelle aucune disposition d'application, le calcul de la
part des crdits devant tre attribu chacune des formations politiques concer
nes tant automatique et ne laissant place aucune espce d'apprciation.
1367
32
33
A cet gard, il convient de centrer examen sur la dcision de 1982. Cette dcision
a approuv le principe mme de l'octroi aux formations politiques des crdits
inscrits au poste 3708; elle a ensuite dtermin la part de ces crdits qui irait aux
groupes politiques constitus dans l'Assemble lue en 1979 et aux membres non
inscrits de celle-ci (69 %), et la part de ces crdits destine tre rpartie entre
toutes les formations politiques, reprsentes ou non dans l'Assemble lue en
1979, qui auraient pris part aux lections de 1984 (31 %); elle a enfin opr le
partage des 69 % entre les groupes politiques et les membres non inscrits. La rgle
mentation de 1983 s'est borne confirmer la dcision de 1982 et la complter
en prcisant la cl de rpartition de la rserve de 31 %. Elle doit donc tre consi
dre comme en tant partie intgrante.
34
35
Le prsent recours a trait une situation dont la Cour n'a pas encore eu
connatre. Du fait qu'elles avaient des reprsentants dans l'institution, certaines
formations politiques ont particip la prise d'une dcision qui porte la fois sur
le traitement qui leur est rserv et sur celui accord des formations rivales qui
n'taient pas reprsentes. Dans ces conditions, et ds lors qu'il s'agit de la rparti
tion de fonds publics en vue de la prparation d'lections et qu'est allgue une
ingalit dans cette rpartition, on ne peut considrer que seules les formations qui
taient reprsentes et qui, par hypothse, taient identifiables la date de l'adop
tion de l'acte attaqu sont individuellement concernes.
36
LES VERTS /
PARLEMENT
37
38
39
Dans ses trois premiers moyens, l'association requrante qualifie le systme mis en
place par le Parlement europen de systme de remboursement des frais de
campagne lectorale.
40
Par le premier moyen, l'association requrante fait valoir que le trait ne comporte
aucune base lgale pour l'adoption de pareil systme. Le deuxime moyen vise
faire constater qu'en tout tat de cause cette matire est comprise dans la notion
de procdure lectorale uniforme vise par l'article 138, paragraphe 2, du trait et
qu' ce titre elle continue, conformment l'article 7, paragraphe 2, de l'acte
portant lection des reprsentants l'Assemble au suffrage universel direct, de
relever de la comptence des lgislateurs nationaux.
41
42
Le Parlement europen rpond aux deux premiers moyens pris ensemble. Il estime
devoir relever une contradiction entre ces deux moyens: soit la question ne relve
pas de la comptence de la Communaut, soit elle en relve, mais il est exclu que
1369
43
Par ailleurs, le Parlement europen conclut au rejet du troisime moyen parce qu'il
n'y a pas atteinte l'galit des chances entre les diverses formations politiques.
L'objet de la rglementation est de permettre une information efficace sur le Parle
ment. Les partis politiques reprsents dans l'Assemble lue en 1979 ont dj fait
la preuve de leurs activits en faveur de l'intgration europenne. tant des forma
tions plus importantes, ils ont une plus grande reprsentativit et sont en mesure de
diffuser une quantit d'informations plus importante. Il est ds lors justifi de leur
attribuer des sommes plus importantes pour leur campagne d'information. La
rpartition entre 69 % de crdits pour le financement pralable de la campagne
d'information et 31 % pour le financement a posteriori de toutes les formations
politiques ayant particip aux lections constitue une dcision qui relve de la
libert d'apprciation politique du Parlement europen. Ainsi que l'a encore
prcis le Parlement europen l'audience, le bureau et le bureau largi ont
dcid d'une rpartition des crdits selon une cl qui tient naturellement compte de
l'importance des diffrentes formations dans la fonction d'amplificateur du concept
d'intgration politique auprs de l'opinion publique des tats membres.
44
45
Afin de pouvoir examiner le bien-fond des trois premiers moyens, il importe donc
d'tablir, en premier lieu, la nature relle du systme de financement mis en place
par les actes attaqus.
1370
46
Il convient de noter d'abord, cet gard, que les actes attaqus sont tout le
moins empreints d'ambigut. La dcision de 1982 indique simplement qu'elle porte
sur la rpartition des crdits inscrits au poste 3708, tandis que la note interne qui la
synthtise parle sans ambages de financement de la campagne lectorale. Quant
la rglementation de 1983, elle ne prcise pas si les dpenses dont elle prvoit le
remboursement doivent avoir servi l'information sur le Parlement europen luimme ou l'information sur les positions que les formations politiques ont prises
et sur celles qu'elles entendent prendre l'avenir.
47
Il est vrai que les rgles de 1982 sur l'utilisation des fonds prvoyaient que les
fonds allous ne pourraient tre utiliss qu'en relation avec la campagne d'informa
tion pour les lections de 1984. Pour qu'il en soit bien ainsi, elles ont spcifi la
nature des dpenses qui pouvaient tre couvertes, dsign les personnes qui rpon
draient de la bonne utilisation des fonds, prescrit la tenue d'une comptabilit
distincte et ventile selon la nature des dpenses, et exig la prsentation de
rapports sur l'utilisation qui aurait t faite des fonds. Il s'agissait, pour le Parle
ment europen, de garantir que les fonds mis la disposition des groupes politi
ques seraient pour l'essentiel utiliss pour couvrir des frais de runion et de publi
cation (brochures, encarts dans la presse, affiches).
48
Il convient cependant de souligner que ces rgles ne suffisent pas pour lever
l'ambigut sur la nature de l'information donne. En effet, pas plus que les actes
attaqus, les rgles de 1982 n'ont nonc de condition liant l'attribution des fonds
la nature des messages diffuss. Le Parlement europen considre qu'en rendant
compte de leur activit, les candidats contribuaient l'information sur la manire
dont l'institution parlementaire avait accompli sa mission. Il est manifeste que, dans
une campagne d'information de ce type, que le Parlement europen qualifie de
contradictoire, information sur le rle du Parlement europen et propagande parti
sane sont indissociables. Le Parlement europen a d'ailleurs reconnu l'audience
qu'il n'tait pas possible ses membres de faire le dpart entre le propos stricte
ment lectoral et le propos d'information.
49
Enfin, il importe de relever que les fonds mis la disposition des formations politi
ques pouvaient tre dpenss pendant la campagne lectorale. Cela est vident
d'abord pour ceux provenant de la rserve de 31 % qui a t rpartie entre les
formations ayant pris part aux lections de 1984. En effet, les dpenses pouvant
tre rembourses taient celles qui avaient t effectues pour les lections euro
er
pennes de 1984, pendant une priode allant du 1 janvier 1983 jusqu' quarante
1371
jours aprs les lections. Cela n'est pas moins vrai pour les 69 % des crdits
rpartis chaque anne entre les groupes politiques et les membres non inscrits de
l'Assemble lue de 1979. Il ressort, en effet, des rgles prcites de 1982 qu'un
tiers du montant total de ces crdits (diminu des allocations forfaitaires) ne devait
tre vers qu'aprs les lections de 1984. En outre, les fonds provenant de la masse
de 69 % pouvaient tre affects la constitution de rserves et faire l'objet d'enga
gements de paiement jusqu' quarante jours au plus tard avant les lections,
condition que les paiements ne soient pas effectus plus de quarante jours aprs la
date des lections.
50
51
Il convient d'examiner, en second lieu, si les actes attaqus n'ont pas t adopts
en violation de l'article 7, paragraphe 2, de l'acte portant lection des reprsentants
l'Assemble au suffrage universel direct du 20 septembre 1976.
52
Aux termes de cette disposition, jusqu' l'entre en vigueur d'une procdure lec
torale uniforme, et sous rserve des autres dispositions du prsent acte, la proc
dure lectorale est rgie, dans chaque tat membre, par les dispositions natio
nales .
53
54
55
56
LA COUR
dclare et arrte:
Koopmans
Bosco
Everling
Due
Galmot
Bahlmann
Jolit
Kakouris
O'Higgins
Le greffier
Le prsident f. f.
P. Heim
T. Koopmans
prsident de chambre
1373