Le Placenta

Plan :

Introduction
1) Le dveloppement et les diffrents types de placenta
1.1. De la fcondation limplantation : lorigine du placenta

1.2. Implantation et diffrents types de placenta

a) Placentas indcidus
b) Placentas dcidus

2) Villosits placentaires et structure du placenta chez

lespce humaine
2.1. Les villosits placentaires
2.2. Le placenta maturit
2.3. Evolution du placenta
3) Rles du placenta
3.1. Le placenta : une annexe ddie aux changes
a) L interface placentaire
b) Le transport des nutriments
b) Le transport des nutriments
d) Echanges gazeux

3.2. Rle endocrine

a) Les hormones peptidiques

b) Les hormones strodes

3.3. Rle de protection du ftus

3.4. Rgulation homostatiques
Conclusion

Introduction :
Dun point de vue volutif, ce nest que tardivement, cest dire chez les Vertbrs et
partir des Reptiles, que les animaux dveloppent des annexes embryonnaires : ce sont des
lments transitoires non organognes, qui assurent lembryon des fonctions de protection,
dautonomie mtabolique et qui permettent son implantation dans la muqueuse.
Ces annexes permettent ces animaux davoir un dveloppement qui se droule entirement
en milieu arien terrestre.
Les annexes sont au nombre de trois seulement chez les Sauropsids (Reptiles + Oiseaux) et
les Mammifres Protothriens (= Monotrmes = Ornithorynque, Echidn), ce sont la vsicule
vitelline, lamnios et lallantode. Il apparat chez les Mammifres Euthriens une 4e annexe :
le placenta. Or les Euthriens ont des ufs de type alcithe, cest dire dpourvus de rserve.
Ainsi, le placenta permet ces animaux de prsenter loriginalit dun uf de type alcithe et
un mode vivipare.

1) Le dveloppement et les diffrents types de placenta

Chez les Mammifres Euthriens, aux ufs alcithes, les annexes embryonnaires se
dveloppent avant la gastrulation ou en mme temps.

1.1. De la fcondation limplantation : lorigine du placenta

Lovocyte fcond se transforme rapidement en un blastocyste. Celui-ci comprend une
couche priphrique de blastomres : le trophoblaste, une lumire et une masse cellulaire
interne : lembryoblaste (futur embryon). Puis, une fois parvenu dans la cavit utrine et aprs
avoir pass 2 3 jours lintrieur de celle-ci, lembryon simplante par son ple
embryonnaire au stade blastocyste.

Les tissus de la mre et de lembryon participent tous les 2 limplantation : Le placenta

est produit par linteraction entre lendomtre et les tissus de lembryon. Limplantation du
blastocyste semble impliquer une reconnaissance cellulaire avec des glycoprotines
membranaires. Les cellules du trophoblaste prolifrent et le trophoblaste se divise en 2
couches :
- une couche interne de cellules mononucles : le cytotrophoblaste ( couche de Langhans).
- une couche externe, qui provient de la fusion de cellules du cytotrophoblaste pour
donner un syncytium multinucl continu : le syncytiotrophoblaste.
Le cytotrophoblaste est galement doubl vers lintrieur dune somatopleure (
msoderme) extra-embryonnaire. Trophoblaste et somatopleure extra-embryonnaire,
constituent le chorion. En mme temps, une cavit appele clome extra-embryonnaire se
forme.
A partir de l, on distingue 2 types dimplantations, chacune correspondant 2 types de
placenta :

1.2. Implantation et diffrents types de placenta

Selon le degr dincrustation du chorion au niveau de la muqueuse utrine et la + ou
grande corrosion de celle-ci par le tissu trophoblastique, la parturition, une partie de la
muqueuse peut tre limine en tant accompagne ou non dun processus hmorragique. On
parle de placentation dcidue ou indcidue, selon quil y ait ou non hmorragie au moment
de la mise bas.

a) Placentas indcidus
Limplantation de lembryon nentrane aucune lsion de lembryon au niveau de
lendomtre et lexpulsion du placenta se fait sans hmorragie. Le trophoblaste est accol
lpithlium utrin. La corrosion du tissu utrin, si elle a lieu, ne lse aucune structure
vasculaire maternelle. 2 types :
-

type pithlio-chorial : chez les Equids, Suids, Ctacs et quelques

ruminants.
Ce type est considr comme primitif. Les villosits choriales sinsrent
entre les digitations de la muqueuse utrine, mais cest un simple accolement
entre les structures utrines et embryonnaires, il ny a aucune lsion.
placenta diffus, car les villosits sont rparties sur toute la surface du
trophoblaste.

type conjonctivo-chorial ou syndesmochorial ou encore mso-chorial : chez les

ruminants. Lpithlium utrin est corrod et devient discontinu, les changes
sont plus intimes : 5 couches cellulaires seulement sparent le sang ftal du
sang maternel.
De plus, un pithlium mixte sous une forme syncytiale peut se crer la
suite de fusions entre cellules utrines et chorioniques. Les villosits sont
regroupes sous forme de plages ou cotyldons placenta cotyldonaire.

b) Placentas dcidus
Le tissu trophoblastique pntre profondment dans la muqueuse utrine, provoquant une
atteinte plus ou moins pousse du systme vasculaire utrin. A la mise bas, une partie de

lendomtre est dtruite ou rejete, cette partie est appele caduque ou dcidue. Il sensuit une
hmorragie. Deux types :
-

type endothlio-chorial : chez les Carnivores, quelques chiroptres ou

insectivores (taupe).
Au niveau de lendomtre, lpithlium disparu et le conjonctif est en
partie rsorb, mais sans lser les vaisseaux maternels : il ne subsiste que
lendothlium des capillaires qui fait barrire entre le trophoblaste et les sang
maternel. Lors de la parturition, ces vaisseaux subissent un arrachement
entranant une hmorragie limite. Les villosits sont rparties en une ceinture
autour du sac embryonnaire placenta zonaire.

placenta hmo-chorial : chez les Rongeurs, insectivores, Chiroptres et la

totalit des Primates.
Le chorion a corrod de faon plus pousse le tissu maternel : les parois
des vaisseaux maternels sont dtruites. Il se forme des lacunes sanguines au
sein du syncytiotrophoblaste. Lembryon senfonce compltement dans la
muqueuse utrine et chez la femme, la pntration de lembryon lintrieur
de la muqueuse utrine est totale au 13e jour de gestation.
Par contre, les parois vasculaires chorioniques (embryonnaires) ne sont pas
dtruites. Ainsi, on nobserve jamais de mlange sanguin entre les deux
circulations ftale et maternelle. Les villosits ne subsistent que sous la forme
dune ou deux plages discodales placenta discodal.

2) Villosits placentaires et structure du placenta chez

lespce humaine

2.1. Les villosits placentaires

Au dbut de la 3e semaine aprs la fcondation, les traves de syncytiotrophoblaste
situes entre les lacunes sont envahies par des colonnes de cellules cytotrophoblastiques : ce
sont les villosits primaires, qui sallongent vers la priphrie.
Rapidement, du msenchyme issu de la somatopleure sinfiltre dans le cytotrophoblaste,
les villosits primaires dveloppent un axe central msenchymateux et deviennent des
villosits secondaires.
Environ 2 semaines aprs limplantation ( 3 semaines aprs fcondation), dans le
msenchyme se dveloppe un rseau de capillaires sanguins, en connexion avec le systme
circulatoire intra-embryonnaire. On a alors des villosits choriales tertiaires. Les couches de
cytotrophoblaste et de syncytiotrophoblaste constituent le revtement pithlial des villosits.
A partir de la 10e semaine de grossesse, les villosits choriales du ple embryonnaire
grandissent et se ramifient davantage. Les villosits plus petites flottent dans les lacunes
baignes par le sang maternel.

2.2. Le placenta maturit

Le placenta acquiert sa forme dfinitive la fin du 4e mois et augmente de diamtre
partir de ce stade. En fin de grossesse, le placenta la forme dun disque de 18/20 cm de
diamtre, de 3 cm dpaisseur et pse prs de 500g.
Cordon ombilical, vaisseaux ombilicaux, cotyldons, sillons intercotyldonnaires

En rsum, le placenta est constitu maturit (mais pas en fin de grossesse), en partant
de la face maternelle vers la face ftale :
-

La couche fibrinode ou plaque basale, qui contient des fibroblastes, du

collagne, laminine, fibronectine, sulfate dhparane.

Le syncytiotrophoblaste.

Les villosits et la chambre intervilleuse.

Le cytotrophoblaste.

Le tissu conjonctif msenchymateux, contenant de nombreuses fibres de

collagne et des cellules riches en lysosomes, laspect de macrophages : les
cellules de Hofbauer.

Un pithlium amniotique cellules cubiques troitement lies, sparant le

placenta de lamnios.

2.3. Evolution du placenta chez lhomme

Pendant les trois 1ers mois de grossesse, le placenta est form des couches prcdentes.
Au cours du 4e mois, le cytotrophoblaste disparat.
A partir du 5e mois, les vaisseaux ftaux se sont multiplis, leur surface augmente.
Pendant le 6e mois, les noyaux du syncytiotrophoblaste se regroupent en zones nucles
(= zones de synthse), et les zones anucls restantes (= zones dchange).

3) Rles du placenta
Au dbut du dveloppement, ce sont les annexes vsicule vitelline et allantode qui
assuraient les changes maternels. Chez les Primates et Rongeurs, le chorion assure toutes les
fonctions placentaires, alors que le sac allantodien est vestigial.
Selon le stade du dveloppement ftal, le placenta assure une multitude de fonctions
varies : changes gazeux, excrtion, mtabolisme hpatique, scrtion hormonale, maintient
de lhomostasie.

3.1. Le placenta : une annexe ddie aux changes

a) L interface placentaire :
Lembryon est li au placenta par le cordon ombilical. Les vaisseaux sanguins de
lembryon poussent vers le bas du cordon ombilical et stendent dans le placenta pour former
des extensions. Les vaisseaux ombilicaux sont au nombre de trois : deux artres (qui drainent
le sang vers le placenta) et une veine (qui draine le sang vers le ftus). Schma.
A lintrieur du placenta, le sang maternel part des vaisseaux sanguins et passe dans les
espaces entourant les villosits, et forme des mares dans lespace intervillositaire, afin que les
changes puissent seffectuer. Peu peu, le trophoblaste tablit un systme dirrigation
artriel et de drainage veineux.
La surface dchanges des villosits est de 14 m2 pour le placenta humain.
Le transport travers la barrire placentaire sopre par diffrents moyens :
-

Diffusion passive, par exemple O2, CO2, H2O et strodes ;

Diffusion facilite par transporteurs dions et molcules organique ( glucose,

acides amins) ;

Transport actif dions, utilisant de lnergie (ATP);

Endocytose directe avec dgradation des molcules et indirecte, sans

dgradation, grce des rcepteurs.

b) Le transport des nutriments

Pendant les 8 premires semaines de gestation, lembryon reoit ses nutriments
directement de lendomtre dans lequel il est implant. Mais avec la croissance de lembryon,
ses besoins en nutriments augmentent et il faut plus dchanges efficaces entre la mre et
lembryon, raliss grce au placenta.
Ne pouvant mtaboliser les acides gras, le ftus est dpendant du glucose maternel. Le
glucose est transport par diffusion facilite par symport glucose/ Na+.
Les protines ne passent pas la membrane placentaire car elles sont trop grosses. Les
acides amins et peptides ncessaires pour la synthse des protines, passent par transport
facilit (symport Na+). Le placenta est analogue du foie et intestin de ladulte.

c) Elimination des dchets

La bilirubine issue de la dgradation de lhmoglobine ftale, sera transporte par
endocytose travers le placenta.
Lure ( produit terminal du mtabolisme azot), est limine raison de 0,5 /1 mg par
Kg de poids de ftus et par minute.
Le placenta est analogue du rein de ladulte.

d) Echanges gazeux
Le dioxygne et le CO2 passent par diffusion passive. Il en rsulte un gradient de pression
partielle entre le sang maternel et le sang ftal. PO2 mat > PO2 ftal. Le placenta est
analogue au poumon de ladulte.

3.2. Le placenta : un organe endocrine

Cest un volumineux organe endocrine, qui produit diverses hormones. Le placenta joue
tout d'
abord un rle essentiel par ses messages hormonaux pour prvenir l'
organisme maternel
de la grossesse et l'
adapter celle-ci. De nombreuses hormones placentaires vont ensuite
relier et supplanter le systme endocrine maternel pour permettre le bon droulement de la
grossesse et la croissance ftale.

a) Les hormones peptidiques

-

La gonadotrophine chorionique humaine (GCH ou HCG) : glycoprotine

semblable la LH. Cette hormone est forme par 2 chanes peptidiques (92
acides amins) et (145 acides amins), runies par un pont dissulfure. Elle
stimule la production de progestrone au niveau du corps jaune et la production
dstrognes placentaires. La scrtion de GCH est stimule par la GnRH
placentaire.

La CRH (Corticotropin Releasing Hormone), secrte par lhypothalamus et le

placenta.
La CRH stimule la libration dACTH par lhypophyse ftale. LACTH stimule
son tour la synthse de cortisol par les glandes surrnales ftales. Le cortisol
favorise la maturation des poumons et stimule la scrtion de CRH (rtroaction +).

Lhormone chorionique somatommamotrope (HCS) ou hormone placentaire

lactogne (HPL).
Elle a une activit analogue lhormone hypophysaire GH. Elle permet une
adaptation du mtabolisme maternel la nutrition du ftus : elle joue un rle dans
la prparation du glucose maternel et des acides gras pour le ftus. Ainsi, lors de
jene, les acides gras sont privilgis en tant que source dnergie plutt que le
glucose, ncessaire au ftus.
Elle permet le dveloppement de la glande mammaire.

b) Les hormones strodes

-

La progestrone : elle est synthtise par du cholestrol maternel lintrieur du

placenta. La progestrone placentaire remplace celle du corps jaune, en laugmentant
au cours de la grossesse et est ncessaire sa poursuite.
Elle inhibe les contractions du myomtre utrin jusqu'
la fin de la grossesse.
Le test de grossesse permet de dtecter la progestrone dans le sang de la mre une
semaine aprs la fcondation.

Les oestrognes : Comme pour la progestrone, le trophoblaste prlve le

cholestrol dans le sang maternel pour la synthse dstrognes. Llaboration des
oestrognes se fait partir de prcurseurs andrognes produits par les surrnales de

la mre et lenfant (le sulfate de dehydroepiandrosterone = S.DHEA), mais

contrairement lovaire, la synthse est indpendante de celle de la progestrone.
Les oestrognes stimulent la synthse de prostaglandines. Les prostaglandines
stimulent la production par les cellules du col denzymes qui dtruisent le collagne.
Au moment de la naissance, ce dernier est plus souple et dformable.

3.3. Rle de protection du ftus

Le trophoblaste permet une tolrance materno-ftale : le ftus est un greffon dont les
gnes proviennent pour moiti du pre et de la mre. Le syncytiotrophoblaste nexprime pas
ou trs peu de rcepteurs du CRH. Ainsi, lembryon nest alors plus considr comme un tissu
tranger et le placenta permet dviter le rejet par la mre de ce greffon.
Le placenta constitue une barrire efficace contre certains micro-organismes comme le
bacille de Koch, certains virus comme la rubole, rougeole, certains parasites comme le
parasite de la toxoplasmose. Mais cette barrire reste limite et le ftus devient
particulirement vulnrable ds le troisime mois de grossesse. Ainsi, les anticorps
(immunoglobulines IgG seulement ) de la mre peuvent passer par endocytose et confrer une
immunit au ftus.

3.4. Rgulation homostatiques

Le placenta joue un rle dans la thermorgulation (maintient de la temprature ftale):
pour viter la surchauffe, de faon similaire la peau, le placenta limine les calories par
diffusion.
Le placenta un rle dans la rgulation osmotique. Le rein ntant pas fonctionnel, cest
le placenta qui remplace le rein. Il y a rtention active de Na+ dans le sang ftal ( pompe
ATPase Na/K sur la membrane plasmique des cellules du trophoblaste), limination de lure
par le placenta.

Conclusion
Le placenta est le seul organe que deux humains (sauf cas jumeaux) possdent en
commun. Cest le trait dunion indispensable entre la mre et lenfant. Il assure lui seul de
multiples fonctions physiologiques, qui sont chez ladulte assures par plusieurs organes
spcialises tels que les poumons, reins, foie, intestin, peau, ovaire et systme immunitaire.
Le placenta est utile pour la dtection des maladies gntiques telles que la fibrose
cystique, la maladie de Taysachs et le syndrome de Down. On utilise une technique de
prlvement de villosits choriales, fournissant un chantillon de cellules et permettant
deffectuer un caryotype.
Aux endroits minces ou lss du syncytiotrophoblaste, les globules rouges embryonnaires
peuvent passer dans le sang maternel ce qui, dans le cas dune mre rhsus (et dun enfant
rhsus +), peut amener une sensibilisation de celle-ci en produisant des anticorps anti-Rh+ et
induire, au cours dune seconde grossesse, une hmolyse des GR de lembryon. Dans ce cas,
il y a vritablement phnomne de rejet pouvant aboutir une fausse couche.

Bibliographie :
R.Franquinet, J.Foucrier ; Embryologie descriptive ; 157p ; DUNOD, 2e dition ; 2003.
P.R.Wheater, B.Young, J.W.Heath ; Histologie fonctionnelle ; 413p ; De Boeck Universit, 4e
dition ; 2001.
U.Welsch ; Prcis dhistologie ; 597p ; Editions Mdicales internationales ; 2003.