Auguste et Louis Lumire

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Auguste et Louis Lumire.

Les frres Auguste Marie Louis Nicolas Lumire, n

le 19 octobre 1862 Besanon et mort
le 10 avril 1954 Lyon et Louis Jean Lumire, n le 5 octobre 1864
Besanon et mort le 6 juin 1948 Bandol dans le Var, sont
deux ingnieurs et industriels franais qui ont jou un rle primordial dans
l'histoire du cinma et de la photographie. Ils sont souvent dsigns
comme les frres Lumire.

Origines familiales et naissance

Les frres Lumire sont les fils de l'industriel, peintre et photographe Antoine Lumire, n
le 13 mars 1840 Ormoy (Haute-Sane), et de Jeanne Josphine Costille, ne
le 29 septembre 18411 Paris. Antoine et Jeanne se sont maris le 24 octobre 1861 la mairie
du 5e arrondissement de Paris2et en l'glise Saint-tienne-du-Mont. Installs Besanon (maison
natale des frres Lumire ) leurs deux enfants naissent dans cette ville : Auguste
le 19 octobre 1862 au 1 place Saint-Quentin3 et Louis le 5 octobre 1864 au 143 grande rue4. Leurs
autres enfants natront Lyon.

Inventions[modifier | modifier le code]

Les frres Lumire ont dpos plus de 170 brevets, essentiellement dans le domaine de
la photographie. Ils lancent la commercialisation des plaques photographiques instantanes
en 1881. La vente de ces plaques dites Plaques tiquettes-Bleues a fait leur fortune.

Contrairement une ide reue, les frres Lumire n'ont pas ralis les premiers films du cinma,
mais les premires projections collectives de films photographiques sur cran devant un public
rassembl, d'abord non payante le 22 mars 1895, puis suite Woodville Latham New York le 20
mai 1895 et Max Skladanowsky Berlin le 1er novembre 1895, une sance payante le 28 dcembre
1895 et avec L'arroseur arros ils ralisent le premier film photographique de fiction, ce qui
correspond la notion moderne de cinma. Les premires projections de films non photographiques
devant un public payant datent d'octobre 1892, avec les premires projections au Muse
Grvin de dessins anims, peints directement sur la pellicule par mile Reynaud, puis de 1893 avec
les projections d'images peintes sur Zoopraxiscope par Eadweard Muybridge lors de Exposition
universelle de Chicago. la mme poque, et par d'autres procds Woodville Latham New
York le 21 avril 1895, puis Robert William Paul Londres le 20 fvrier 1896, organisent aussi des
projections publiques qui vont cependant avoir moins de retentissement que les diverses projections
des frres Lumire. Aprs tienne-Jules Marey qui ralise en 1889 les premiers films scientifiques
image par image continus sur nitrate de cellulose dont 420 sont conservs, sans toutefois s'attacher
parvenir les projeter en public, les Amricains, Thomas Edison, l'inventeur du phonographe, et
surtout son assistant William Kennedy Laurie Dickson avaient, ds mai 1891 et avant 1895,
prsent quelque soixante-dix films, tourns avec le kintographe et visionn individuellement par le
public l'aide du kintoscope5.

En 1894, Antoine Lumire, le pre d'Auguste et de Louis, assiste Paris une dmonstration du
kintoscope, l'appareil qui permet aux films d'Edison d'tre vus par un seul spectateur la fois, mais
il assiste galement une projection sur grand cran des premiers dessins anims du cinma,
dessins par mile Reynaud qui les prsente au public rassembl dans son Thtre optique. Pour
Antoine, pas de doute : l'image anime est un march d'avenir, condition de marier le miracle de
l'image photographique en mouvement avec la magie de la projection sur grand cran. Convaincu
son tour, Auguste Lumire6 se lance dans la recherche avec un mcanicien, Charles Moisson.
Durant l't 1894, dans l'usine Lumire de Lyon-Monplaisir, Auguste et Louis mettent au point un
mcanisme ingnieux qui se diffrencie de ceux du kintographe et du kintoscope. Comme Edison,
ils adoptent le format 35 mm, mais, pour ne pas entrer en contrefaon avec la pellicule huit
perforations rectangulaires autour de chaque photogramme, brevete par l'inventeur et industriel
amricain, ils choisissent une formule deux perforations rondes par photogramme (abandonne
par la suite). Inspir par le mcanisme de la machine coudre de sa mre, o l'entranement du
tissu est assur l'aide d'un patin actionn par une came excentrique, Louis dessine une came
originale qui actionne un jeu de griffes dont les dents s'engagent dans les perforations, dplacent la
pellicule d'un pas tandis qu'un obturateur rotatif empche la lumire d'atteindre la couche
photosensible en dplacement, se retirent, laissant la pellicule immobile que la rouverture de
l'obturateur permet d'impressionner d'un photogramme, et reviennent leur point de dpart pour
entraner la pellicule et impressionner ensuite un nouveau photogramme. Ad libitum.

Le 26 dcembre 1894, on peut lire dans le journal Le Lyon rpublicain, que les frres Lumire
travaillent actuellement la construction dun nouveau kintographe, non moins remarquable que
celui dEdison et dont les Lyonnais auront sous peu, croyons-nous, la primeur 7. La machine
d'Edison-Dickson est ainsi la rfrence prexistante.

Avec ce mcanisme, mme s'il n'a pas fait les premiers films, Louis Lumire (et, par contrat, son
frre Auguste) est gnralement considr comme l'inventeur du cinma en tant que spectacle
photographique en mouvement projet devant un public assembl. Le mcanisme griffes
actionnes par une came excentrique est une amlioration considrable par rapport celui du
kintographe, o la pellicule tait entrane par un dbiteur dent (qui quipe encore aujourd'hui les
appareils de projection argentiques) actionn brutalement par une roue rochet (remplace plus
tard par une croix de Genve ou une croix de Malte, plus souples). D'ailleurs, au dbut, les frres
prsentent leur appareil sous le nom de kintographe Lumire ou kintoscope Lumire ,
avant de le baptiser cinmatographe .

Les frres Lumire prennent ainsi partir de 1895 une part prpondrante dans le lancement du
spectacle de cinma, prmisses d'une industrie florissante que va notamment dvelopper Charles
Path. En 1893, les deux frres sont l'origine de l'obtention de la couleur sur plaque
photographique sche, dite autochrome , que Louis Lumire, qui paradoxalement n'aime pas le
cinma8, considre comme tant sa plus prestigieuse invention, celle laquelle il a consacr plus de
dix annes de sa vie.