Arss 170 0048

LES SOUVENIRS RELIGIEUX DU MONT ATHOS
La frontire entre symboles sacrs et objets conomiques

Filareti Kotsi
Le Seuil | Actes de la recherche en sciences sociales
2007/5 - n 170
pages 48 57
ISSN 0335-5322
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http://www.cairn.info/revue-actes-de-la-recherche-en-sciences-sociales-2007-5-page-48.htm
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Kotsi Filareti , Les souvenirs religieux du mont Athos La frontire entre symboles sacrs et objets conomiques,
Actes de la recherche en sciences sociales, 2007/5 n 170, p. 48-57. DOI : 10.3917/arss.170.0048
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Filareti Kotsi
OBJETS RELIGIEUX vendus au mont Athos : chapelets, objets en bois, croix, icnes.
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Filareti Kotsi
Les souvenirs religieux du mont Athos

La frontire entre symboles sacrs et objets conomiques

Le mont Athos, acropole de lorthodoxie, situ dans le nord de la Grce, est un
haut lieu de plerinage et lun des ples les plus importants du tourisme intrieur
grec. Dans cette pninsule sacre vivent environ 2 000 moines rpartis dans 20
monastres. Des permis, dlivrs uniquement aux candidats masculins, sont nces-
saires pour y accder. Une seule possibilit existe pour les femmes d entrevoir
la pninsule : participer un plerinage flottant . Un bateau longe la cte du
mont Athos et sarrte face un monastre. Des moines rejoignent en barque les
plerins et donnent une messe. La narration des miracles par les prtres, la cr-
monie religieuse faite par les moines, la vnration des reliques et lachat des sou-
venirs religieux par les plerins fonctionnent comme des mdiateurs entre le sacr
et le profane, entre le pass et le prsent. Mais les frontires entre le caractre
sacr et le caractre conomique de ces souvenirs religieux ne sont pas toujours
aussi claires. Plusieurs enqutes de terrain de deux sept mois ont t menes
Ouranoupolis, un village la frontire du mont Athos, entre 1997 et 2000 de
dbut mai dbut dcembre , vivant aux rythmes du village durant les mois froids
et dserts de lhiver et ceux bonds et chauds de lt quand le village est plein de
touristes et de plerins.
ACTES DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALES numro 170 p. 48-57 49

Filareti Kotsi
Carnet de terrain Un pleri-

nage flottant. Le 8 aot 1997,
date du monde profane , corres-
pond au 15 aot dans le calendrier
du mont Athos. En ce jour, au
mont Athos, lglise orthodoxe
clbre lune de ses plus grandes
ftes religieuses, la Dormition de
la Vierge. Le monastre dIviron
ddi cette fte attire beaucoup
de plerins. Le groupe de 50
personnes prvu pour le plerinage
est un peu en retard. Il est tt dans
la matine et jattends, sur la jete
dOuranoupolis, prs du Posidon,
le bateau qui va nous emmener au 1
monastre. Il y a une grande
animation sur la jete : des Grecs,
des trangers. Un mlange de
touristes, de plerins, de pcheurs,
de nageurs. Quelques moines,
surnomms les anges noirs
parce quils sont habills de noir,
attendent leur bateau, le dos
tourn aux touristes qui essaient
de les photographier [voir photo 1].
Le groupe, accompagn du prtre
de la paroisse, arrive finalement,
compos de neuf hommes et 40
femmes, gs de 35 65 ans. Je
suis frappe par labsence quasi

totale dappareils photo. Presque
toutes les femmes portent une
croix en or, de longues jupes et
beaucoup dentre elles sont en noir 2
il est rare que les femmes ne
connaissent pas les codes vesti-
mentaires. Angeliki est lune
dentre elles, elle sinquite de son
apparence quelle croit inconve-
nante : Cest la premire fois que
je fais un voyage avec un but
religieux. Je suis un peu inquite.
Jaurais d acheter une jupe
longue et noire parce quil ny
avait rien dans ma garde-robe
dt de bien appropri pour
loccasion.
50
Ce jour-l, je ne suis pas non plus

trs laise avec ma jupe beige
assez courte mais cest lt,
il fait trs chaud et je me vois ici
plutt en anthropologue quen
plerin, mme si je connais
trs bien cette rgle vestimentaire,
tant moi-mme grecque et
orthodoxe.
Nous pouvons entendre la voix
du prtre Papavasilis dans
les haut-parleurs. Il se trouve dans
la cabine de pilotage. Il est tout
autant lorganisateur que le guide
de ce voyage. Tandis que nous
passons en face des monastres,
il donne des informations sur
chacun dentre eux et raconte
divers miracles. Le bateau navigue
500 mtres de la cte.
Les plerins tournent leurs chaises
en direction des monastres
et certains les observent laide
de jumelles [voir photos 2 et 3].
Le premier monastre est Moni
Dochiariou [voir photo 4]. Le prtre
explique que ce monastre abrite
licne miraculeuse de Panagia
Gorgoepikoos, la Vierge
qui exauce rapidement les prires.
Ici un moine na pas cout

la Vierge et il a perdu la vue, mais
aprs il a t guri. Il existe une
chapelle o le miracle a eu lieu.
6 Quelquun a demand la significa-
tion de lavaton, et le prtre
explique que cest le fait que les
femmes ne peuvent pas accder
au mont Athos, et qu cette
distance, les femmes et les bateaux
ne drangent pas les monastres.
Quelques femmes se photogra-
phient lune lautre, avec
les monastres en arrire-fond.
Un autre monastre apparat, cest
Saint-Panteleimon (le monastre
russe) [voir photo 5]. Son norme
horloge indique lheure byzantine :
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Filareti Kotsi
au coucher du soleil il est minuit.

Les moines suivent la tradition ;
cest pourquoi ils ont des heures et
des dates diffrentes, ajoute le
prtre, qui chante ensuite au micro
un hymne, accompagn par les
plerins. Il rgne une atmosphre
de convivialit. Le monastre
de Xiropotamou apparat, o selon
le prtre est conserv le plus grand
morceau de la Croix (on pourrait
mme y voir la place du clou).
La plupart des femmes sont
impressionnes par la beaut
architecturale de certains
des monastres btis sur 5
dnormes rochers. Nous arrivons
au monastre de Simonos Petra,
le plus impressionnant de tous,
bti sur un rocher de 200 mtres
[voir photo 6]. Le prtre raconte
le miracle lorigine de sa
construction : Saint Simon vit
une toile sur le rocher et entendit
la voix du Seigneur lui disant
quil devrait y btir un monastre.
Au dbut, personne ne voulait
le construire parce que ctait trop
dangereux. Cest alors que
quelquun tomba du rocher en
portant un plateau de verres. Il ne

fut pas bless et les verres taient
intacts. Ctait la volont de Dieu,
le monastre serait construit
sans plus dobjection . Les fidles 7
merveills se signent la fin
de la narration.
La skite de Sainte-Anne est
le dernier tablissement
monastique avant le Dsert,
le pays des ermites. Le bateau
sarrte au milieu du golfe
50 mtres de la cte. Un petit
bateau avec deux moines
sapproche du ntre et ils montent
bord [voir photo 7]. Une crmonie
religieuse se droule et quelques
reliques sont disposes devant
les plerins [voir photo 8] : il sagit
52
du pied gauche de sainte Anne,

la mre de la Vierge Marie [voir
photo 9]. Le moine explique que
cette relique a 2 000 ans et quelle
possde des pouvoirs miraculeux
pour les femmes qui ne peuvent
avoir denfants. Chaque plerin
vnre la relique, sagenouille
et lembrasse [voir photo 10].
Un jeune homme enregistre
la crmonie entire sur un petit
magntophone. Une femme utilise
son portable pour que la personne
lautre bout de la ligne puisse
bien entendre la crmonie !
9 Quand la crmonie sachve, tous
embrassent les reliques, la main
du moine, puis la croix en bois que
le moine tient. Ils humectent
alors leur front avec de leau
bnite, laide dun brin de basilic.
La plupart des femmes se prsen-
tent avec une petite bouteille en
plastique vide, quelles remplissent
deau bnite. Avant que celle-ci
ne soit puise dans le bassin,
le moine le remplit nouveau en y
versant une grande bouteille
deau ordinaire. Le bouquet de
basilic que le moine a utilis
est distribu avec de louate qui

a t pralablement passe
sur la relique de sainte Anne.
Quand la crmonie est acheve,
chacun achte un souvenir
religieux parmi ceux que
les moines ont apports avec eux :
des rosaires, des croix, des icnes,
des objets en bois, de lencens
et des chapelets. Les plerins
donnent des provisions en guise
doffrande aux moines. Quand
le plerinage est termin, les moines
retournent dans leurs monastres
[voir photo 11]. Sur le chemin
du retour, latmosphre
sur le bateau est diffrente, plus
dtendue ; un retour au profane
et au terrestre.
10
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Filareti Kotsi
Lconomie hybride des souvenirs dans les magasins dOuranoupolis les Carnet de terrain. Lors de ma
plerins achtent des souvenirs des dernire croisire, le 8 septembre
religieux
prix fixes , lattitude des plerins 2000, jai photographi les
Dans les travaux portant sur les souve- suggre nanmoins une conomie souvenirs que vendait Petros,
le responsable du bar et des
nirs et les objets dart touristiques 1, hybride base sur la dngation des
souvenirs. Il ma affirm que tous
plusieurs auteurs sintressent aux inter- relations conomiques. Les souvenirs
les souvenirs avaient t fabriqus
actions entre souvenirs, tourisme et reprsentent des mmoires de lexp-
au mont Athos alors quun autre
conomie locale, en proposant des rience partage avec des amis ou la responsable mavait dit quils
analyses sur la production et le marke- famille. Leur achat est plutt un acte avaient t faits dans la ville
ting des souvenirs et en essayant de voir, fminin : chaque femme achte au moins de Larissa. Jai demand Petros
par exemple, si la production des arts un souvenir, la plupart en achtent pourquoi il me disait un tel
ddis au tourisme prserve ou dtruit plusieurs pour offrir leurs familles. Ces mensonge. Il ma rpondu que
des cultures ethniques2. Certains autres femmes, nayant pas accs la pnin- ce ntait pas le cas et que les
se demandent si la production et la vente sule monastique, considrent le mont chapelets avaient t faits par des
de ces souvenirs constituent une source Athos comme le symbole dun lieu moines roumains. [] La plupart
des femmes grecques ont achet
supplmentaire de revenus pour des pur : les souvenirs qui proviennent
des icnes reprsentant diffrents
gens qui ont peu dalternatives cono- de cet endroit et qui sont vendus par des
saints. Elles cotaient environ trois
miques ou sil sagit plutt dune exploi- moines acquirent ainsi une dimension
euros. Comment peuvent-elles tre
tation bien pense et organise : ils sacre, ils ne sont pas considrs comme faites par des moines pour un tel
essaient de voir si cette activit cono- des objets pour touristes , alors quen prix ? Les acheteurs vitent
mique est une source de crativit artis- rgle gnrale, et en dehors de ce de se poser la question de savoir
tique et de renaissance ou si elle entrane contexte particulier de plerinage, le lieu si les objets sont vraiment faits
la dgnrescence des arts3. Dautres dachat des souvenirs religieux, quil soit lintrieur du mont Athos.
travaux portent sur les diverses raisons un bateau ou un magasin de souvenirs, ce sujet, un commerant
qui crent le concept de lauthenticit est assez indiffrent aux visiteurs tran- dOuranoupolis ma dit :
des produits 4, en examinant aussi la gers. Selon Erik Cohen7, ces consom- Les choses quils achtent ici,
ils les retrouvent dans tous
relation entre lidologie de lagent mateurs attachent en effet aux produits
les monastres de la Grce et lors
vendeur, de la production et de lexpo- venant de cultures diffrentes un autre
de toutes les ftes religieuses.
sition des souvenirs. Dautres encore sens que celui que leur donnent les
Exactement les mmes. Par cons-
soulignent que les souvenirs, ces objets membres de la socit dont ils sont issus, quent, ils ne demandent pas parce
qui ne font que rappeler un lieu parti- les intgrant par la suite leur propre quils connaissent la rponse
culier, sont en ralit des signifiants culture et style de vie. quils vont recevoir. Au fond, ils
puissants de sens idologique ou voient Parfois les responsables de bateau savent que peut-tre ils ne sont
les souvenirs comme des symboles de poussent les passagers acheter les mme pas faits en Grce. Pourtant
lidentit nationale 5 . Certains enfin souvenirs mis en vente sur lembarcation ils veulent acheter quelque chose

tudient la transformation dun simple avant que les moines ne viennent pour de l pour offrir leurs proches.
artisanat rural en un art touristique et effectuer la crmonie religieuse. Une Les propritaires de magasins
de souvenirs entretiennent lide
numrent les diffrentes faons de voix diffuse par les haut-parleurs leur
que leurs souvenirs sont faits au
commercialiser lart sacr6. recommande dacheter des chapelets du
mont Athos afin de mieux vendre.
La comparaison de la vente des bateau, pour quils soient prts tre
De sorte que tout provient
souvenirs religieux par les moines passs au-dessus des reliques quand les du mont Athos, mme dnormes
(chapelets, objets en bois, croix, icnes moines seront bord. Les propritaires coquillages qui nexistent pas en
et encens) et de celle des magasins de du bateau savent que les femmes vont Grce [Carnet, juillet 1998].
souvenirs pour touristes plutt acheter leurs souvenirs directe-
Ouranoupolis permet de mettre au jour ment aux moines, ils essaient donc de Tout est cens tre naturel au mont Athos
lconomie symbolique qui traverse le les inciter acheter ceux mis en vente rpondant ainsi au dsir de puret des
march des biens matriels. Si premire sur le bateau pour pouvoir eux-mmes en plerins. Ainsi, on comprend mieux que
vue, lachat de souvenirs bord a lappa- tirer du profit et, pour vendre davantage, la plupart des femmes prfrent acheter
rence dun change purement cono- ils disent que leurs marchandises ont t les souvenirs directement aux moines,
mique, comme lachat des souvenirs achetes au mont Athos. sans intermdiaire explicite et apparent,
1. Un des premiers ouvrages collectifs Annals of Tourism Research, 20 (1), 1993, of Tourism Research, 20 (1), 1993, p. 138- in the Kathmandou valley, Annals of
portant sur lart touristique est celui de p. 1-8 ; Margaret B. Swain, Women produ- 163 ; Mary A. Littrell, Luella F. Anderson et Tourism Research, 20 (1), 1993, p. 107-
Nelson H. H. Graburn (d.), Ethnic and cers of ethnic arts, Annals of Tourism Pamela J. Brown, What makes a craft 137 ; E. Cohen, The heterogeneization of
Tourist Arts, Berkeley, University of Research, 20 (1), 1993, p. 32-51. souvenir authentic?, Annals of Tourism a tourist art, op. cit., p. 138-163.
California, 1976. 4. Luella F. Anderson et Mary A. Littrell, Research, 20 (1), 1993, p. 197-215. 7. E. Cohen, Investigating tourist arts,
2. Valda Blundell, Aboriginal empowerment Souvenir-purchase behavior of women 5. Shelly Shenhav-Keller, The Israeli souve- op. cit., p. 4.
and souvenir trade in Canada, Annals of tourists, Annals of Tourism Research, 22 nir. Its text and context, Annals of Tourism
Tourism Research, 20 (1), 1993, p. 64-87. (2), 1995, p. 328-348 ; Erik Cohen, The Research, 20 (1), 1993, p. 182-196.
3. Erik Cohen, Investigating tourist arts, heterogeneization of a tourist art, Annals 6. Yael Bentor, Tibetan tourist Thanghkas
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comme si aucune rupture nexistait entre comment mlanger les essences Carnet de terrain. Lors dune
les producteurs et les consommateurs. [Carnet, juin 1998]. Comme tout ce qui observation participante dans
Les moines ne sont pas considrs vient du mont Athos est cens tre fabri- le magasin de souvenirs de Kostas,
comme des intermdiaires, mme sil y a qu par les moines, les femmes ne posent une femme lui demande de quelle
manire a t fabriqu un long
bien une relation conomique directe. pas de questions, alors que, selon
chapelet quelle dsire acheter.
Pierre Bourdieu rapporte ainsi quil y a Christos, un chimiste qui visite chaque
Le prix slve 74 euros.
prs de Saint-Sulpice (Paris) une entre- anne le mont Athos, toutes les essences
Elle ne croit pas quil a t fait par
prise de plerinage dont lactivit sont artificielles et importes de France. un moine au mont Athos, comme
premire dentreprise de tourisme est Un moine me confirme quils achtent le prtend Kostas. Il se fche
dnie par lusage systmatique de les essences et les mlangent ensuite contre la femme et lui dit que si
leuphmisme : dcouverte de lcum- eux-mmes pour faire de lencens. L elle ne le croit pas, il ne va pas
nisme pour un voyage en Angleterre, encore, personne ne dit ces femmes le lui vendre, elle doit le croire.
croisire thme religieux sur les pas de comment est fabriqu lencens et elles Il ny a pas dautre moyen de lui
saint Paul pour un voyage en Palestine, simaginent voir les moines cueillir les prouver que cela vient du mont
ou encore rencontre avec lorthodoxie fleurs, qui nexistent pas ailleurs quau Athos, dit-il [Carnet, septembre
2000]. Le fait quil nexiste pas de
pour un voyage en Russie8. mont Athos, et fabriquer lencens de
lien entre lacheteur et le vendeur
La dngation des pratiques cono- manire naturelle.
ne peut qutre source de mfiance
miques et le renforcement de lidentit Dans les magasins de souvenirs, les
envers ce dernier, car il est difficile
symbolique de ces souvenirs renvoient vendeurs doivent vendre du mythe , pour lacheteur dvaluer la valeur
une qute dauthenticit des acheteurs. comme fait remarquer un commerant : de ces souvenirs. Comme me
La valeur et lauthenticit des souvenirs Je ne vends pas des contes, de la fraude, la indiqu le moine Pateras
sont accrues par le simple fait quils mais je vends du mythe. Les gens ont Philipos : Le chapelet qui est fait
viennent des monastres, ils sont plus besoin du mythe pour continuer vivre. au mont Athos a plus de valeur.
proches de la ralit sacre. Cest le cas Quand les touristes passent devant les Il est fait par les moines au monas-
par exemple des chapelets, objets que croix, ils les regardent peine ; ds que tre avec beaucoup de patience
les gens achtent le plus. Le mot grec je leur dis quelles sont en argent pur, ils et de prire. Il est bni. Le chapelet
qui est vendu dans le magasin
(komboshoini : kombos = nud ; shoini sarrtent pour les regarder. Ds que je
de souvenirs a aussi sa valeur,
= corde) dsigne une corde qui est faite leur dis quelles sont des copies exactes
mais elle est diffrente [Carnet,
de nuds. Comme me la expliqu un des croix authentiques byzantines, tous
aot 1997].
prtre pendant un des mes premiers se penchent pour les regarder, et presque
plerinages flottants, il est fait de 33 chacun en achte une. videmment, ce La valeur des souvenirs vendus par les
nuds. Exactement lge du Christ. nest pas tout fait vrai . Il ajoute voix moines est dordre symbolique. Ils ne
Chaque nud est fait de neuf croix. Il basse : Il faut dire quelles sont authen- sont pas considrs comme des marchan-
sert rciter des prires, en grenant les tiquement byzantines, cela attire leur dises par les plerins. Les souvenirs quon
nuds . Irini, une tudiante grecque, attention. La chose la plus importante ne vend pas, comme leau bnite, le

ne conteste pas leur authenticit. Elle quand on a un magasin de souvenirs est basilic, louate ou encore la crmonie
dit ce propos : Les chapelets bord de savoir comment vendre, de savoir enregistre, sont des souvenirs non
sont authentiques parce quils viennent quon doit vendre le mythe avec le ordinaires du plerinage, qui ont une
du mont Athos. On sent quils sont vritable objet [septembre 1998]. Ce valeur purement symbolique. Ces souve-
authentiques parce quon voit le mont quon croit tre authentique attire le nirs seront partags entre les proches,
Athos devant soi et on est au milieu de regard. La seule diffrence est que, dans dautres seront gards chez eux. Louate
la mer. Ainsi, il se cre dans ton incons- les magasins de souvenirs, il faut le prci- na plus son usage habituel. Le basilic
cient une association entre le mont ser, tandis que sur le bateau tout va de nest plus le basilic quon trouve sur le
Athos, le chapelet et le moine barbu soi, on ne pose pas de questions. Kostas, march. Il acquiert une autre nature. Par
[Carnet, janvier 2001]. le propritaire dun magasin de souve- lusage que les plerins font de ces choses
Le non-dit sur lorigine des objets nirs religieux, remarque que le visiteur quotidiennes, ils leur attribuent des carac-
est de rgle : les souvenirs prsents aux ou le touriste cherche aujourdhui une tristiques spcifiques, au sens de
plerins sont censs avoir t faits la authenticit, une lgitimation. La plupart Maurice Godelier : Les biens prcieux,
main par les moines eux-mmes comme des gens demandent si les chapelets sont les trsors, les talismans qui ne sont pas
pour les offrir ces femmes et non pas authentiques. Par authentique, ils enten- donns mais conservs ont toutes les
pour leur vendre. Par exemple, la plupart dent quils sont faits par des moines dans chances dtre ceux qui concentrent en
des femmes achtent de lencens aux les monastres . Kostas leur indique eux le plus grand pouvoir imaginaire et,
moines : lencens fabriqu par les quils sont faits par un moine Oros par voie de consquence, la plus grande
moines sent comme rien dautre au (mont Athos) exclusivement pour son valeur symbolique9 .
monde. [] Les moines ont des recettes magasin, et que personne ne peut faire un Mme si ces souvenirs, achets
secrtes, ils savent quelles plantes cueillir, nud aussi bien [Carnet, aot 1998]. comme nimporte quel autre objet
8. Pierre Bourdieu, Lconomie des biens symboliques , Raisons pratiques, Paris, Seuil, 1994, p. 205. 9. Maurice Godelier, Lnigme du don, Paris, Fayard, 1996, p. 50.
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Filareti Kotsi
marchand, font partie de lconomie, ils miques, ne peuvent bnficier de ces mais ils [cest--dire les moines,
nont plus de prix quand ils sont bnis et, avantages que pour autant que soient les prtres] profitent de ces
selon lusage que les gens en font, continuellement reproduites les condi- femmes . Un autre commentaire
deviennent presque sacrs, possdant tions de la mconnaissance de leur ngatif provenait dun homme
dge moyen, qui travaillait
alors le pouvoir de protger les gens qui dimension conomique, cest--dire aussi
ladministration fiscale. Il restait
en font usage. Maria, une femme longtemps que les agents parviennent
lcart de la crmonie religieuse
grecque de la ville de Chalkida, croire et faire croire que leurs actions
et ma dit : Je naime pas ce qui
mexplique le rle du chapelet : Le nont aucune incidence conomique11 . se passe, la situation est devenue
chapelet quon achte ici, qui vient du Quand les interactions avec les moines un peu comme un muse, et ce qui
monastre, on ne peut pas le porter bord sont interprtes par les plerins est pire cest lexploitation
comme bijou. Tu lutilises seulement si comme ntant pas des actes purement des sentiments .
tu es malade ou si tu veux faire une marchands, le plerinage est russi.
prire Dieu, si tu veux lui demander Les marins et les capitaines interviews
Carnet de terrain juin 1998.
quelque chose. Tu touches chaque nud restent lcart du plerinage auquel ils
Selon le capitaine Panagiotis,
et tu fais une prire. Si tu veux le porter ne participent pas, ne travaillant avec
les plerinages ont lieu la plupart
comme bijou, tu dois en acheter un autre des moines que pour rendre ce pleri-
du temps la skite de Sainte-
dans un magasin de souvenirs. Celui-ci Anne. Les skites ne sont pas aussi nage ralisable. Prsents depuis plusieurs
est fait avec la prire des moines riches que les monastres et cest annes lintrieur de lorganisation, ils
[Carnet, septembre 1997]. En dehors de une faon de gagner de largent sont au fait des choses positives ou
leur utilisation esthtique, les chapelets en plus de lartisanat. Orestis, qui ngatives et des conflits internes qui,
bnis sont considrs comme des instru- travaille au bar dun des bateaux parfois mme, peuvent surgir. Autour
ments de puissance et de protection. et y vend galement des souvenirs, du plerinage, deux mondes se ctoient :
Lanthropologue Ewa Klekot parle aussi nest pas daccord avec le pleri- celui des salaris pour qui le plerinage
de la valeur quont les objets bnis dans nage flottant. Il ne le considre que fonctionne comme une activit purement
comme un grand commerce,
la recherche quelle a mene entre 1998 conomique, et celui des plerins qui,
spcialement pour les moines
et 2000 sur les sites catholiques de Liche inconsciemment ou consciemment, ne
de la skite de Sainte-Anne. Quelle
et de Czstochowa en Pologne : avoir veulent pas croire une entreprise but
est la raison pour laquelle le pied
des objets bnis est un acte naturel ; faire de sainte Anne [la relique] conomique, sinon ce plerinage naurait
bnir des gravures de dvotion est un sort [du mont Athos] ? . Pourtant, plus aucun sens pour eux. Et mme si
pas supplmentaire ; on ne peut pas les lui naime pas non plus que certains plerins sinterrogent malgr
utiliser pour la prire si elles ne sont pas les moines vendent des souvenirs tout sur la dimension conomique de
bnies. Elle dit aussi que le lieu o la sur le bateau quand ils y arrivent, lchange, ils prfrent dnier cette
bndiction de lobjet est faite est impor- parce quainsi il vend lui-mme perspective pour que leur plerinage ait
tant. Un des plerins lui a confi : beaucoup moins. la fin un but, comme lexplique une des
Celui-ci a t bni Rome. Peut-tre dun plerinage flottant, je disais femmes rencontres bord. Elle naime
Giorgos, un autre capitaine,

cest encore mieux que Czstochowa10 . pas acheter des articles religieux et me
que ctait une des meilleures
Les plerins oublient le caractre profane dit ce propos : Je prfre donner un
crmonies auxquelles javais
de ces souvenirs : ils en occultent la particip et que le moine ntait
peu dargent aux moines car ce sont des
dimension conomique et veulent croire pas press comme dhabitude. tres humains qui ont des besoins et
quils ont des pouvoirs surnaturels grce Il ma rpondu que ctait parce recevoir en change un rosaire ou une
la bndiction des moines. que le prtre avait vu que petite icne. Je naime pas leur acheter
Les acheteurs dnient la ralit de son apprenti vendait beaucoup [de des objets car pour moi cest du
lchange : parler dargent et de relations souvenirs] . Le capitaine insinuait commerce et tout cela perd son carac-
conomiques anantirait la dimension que le moine a continu de parler tre sacr [Carnet, aot 1997].
sacre du plerinage. Lorsque celui-ci de choses religieuses, parce Rejetant cette relation conomique
est peru comme un commerce et que que son accompagnateur vendait directe, elle va pourtant acheter une
encore. Lors dun autre plerinage,
les plerins sentent que les objets religieux croix aux moines et contribuer
jai parl avec un des marins
leur sont vendus, il perd sa sacralit. La consciemment sa propre mystification.
en regardant la faon particulire
russite du plerinage se trouve dans ce Si la mise en scne des changes
dont les femmes montaient sur
que Pierre Bourdieu appelle la mcon- le bateau en pleine effervescence, marchands permet de dnier le caractre
naissance de la dimension conomique : avec leurs paquets de cadeaux. strictement conomique du plerinage,
ces entreprises (scolaires, mdicales, Le marin en les regardant me dit : cette dngation a bien une fonction :
caritatives, etc.) objectivement cono- Nous croyons en Dieu aussi, celle denchanter le monde.
10. Ewa Klekot, communication sur Devotional images in Polish pilgrimage au colloque dEASA (European Association of Social Anthropologists) au workshop Reframing
pilgrimage: cultures in motion, 26-29 juillet 2000. 11. P. Bourdieu, op. cit., p. 209.
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LES SOUVENIRS RELIGIEUX DU MONT ATHOS

La frontire entre symboles sacrs et objets conomiques

Le Seuil | Actes de la recherche en sciences sociales

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Les souvenirs religieux du mont Athos

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ACTES DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALES numro 170 p. 48-57 49

Carnet de terrain Un pleri-

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Ce jour-l, je ne suis pas non plus

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au coucher du soleil il est minuit.

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du pied gauche de sainte Anne,

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Giorgos, un autre capitaine,

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