Rituel de Matre Fendeur

MATRE FENDEUR (XVIIIe)

COMME IL SOBSERVE RGULIREMENT DANS LES FORETS PAR LES COUSINS

FENDEURS DU DEVOIR

Le fendeur nest point un grade, mais un devoir : tel que les compagnons ouvriers qui passent,
se disent du devoir, comme menuisiers, serruriers, tailleurs de pierres, charpentiers.

Le devoir est tabli avec toute la rgularit possible parmi les bcherons : la charit y est
observe et le droit dhospitalit exactement observ, ils observent en plain les sept
Batitudes.

Jtais nu vous mavez habill, jai eu soif, vous mavez donns boire, jai eu faim, vous
mavez donns manger, jai t en prison, vous mavez visit et secouru. Jai t malade
vous mavez soigns, jai eu froid vous mavez rchauff, jai t afflig, vous mavez
consol.

Ils observent rgulirement dans leurs assembles de ne prononcer jamais rien contre eux, ni
profrer aucun jurement, ni dire aucun mensonge ni mdire, dcouvrir leurs faons de se
gouverner sous aucun prtexte le lieu de lassemble sappelle chantier, il se tient
ordinairement dans une fort : ou pour se conformer lusage il faut tenir le chantier au moins
dans un jardin ou il y ait un bosquet ou une alle de charmille ou darbuste et sil nest pas
possible, dans une chambre dcore de branche darbre et beaucoup de copeaux jonchs dans
la chambre, et des fagots pour servir de siges on ne peut tenir sans tre le nombre
comptant : savoir le pre matre le cousin du chne qui est toujours le parrain du
rcipiendaire, le cousin de lorme introducteur, le cousin du htre garde du vin, le cousin
cormier garde du pain, le cousin du charme garde de lhospitalit, le cousin drable garde du
sige et le cousin du frne garde dhonneur.
Le pre matre est assis au haut du chantier lorient sil est possible. Sur un gros billot de
chne appuy du coude gauche sur une table un chapeau dtrouss et une couronne de feuilles
de chne ayant au col un cordon de soie verte ou pend un coin de bois une hache la main
une pipe la bouche et un habit de toile verte pour imiter les Compagnons fendeurs des
forts. Sur la table il doit y avoir une cruche de vin, un pain bis, autant de petits paquets ou il
y cinq sols de monnaye et autant de godets de gray quil y a de personnes : tous les cousins
sont habills de mme que le pre matre la rserve de la couronne, chacun une hache sur
lpaule, assis sur un fagot, et une bche de chne devant soi. Le cousin cormier et celui du
htre sont assis aux deux cts de la table, les cousins du chne et celui de lorme sont au bout
du chantier. Les cousins cormier et du htre sont ct du pain et du vin de lhospitalit ; les
cousins drable et celui du frne sont ct du sige dhonneurs qui est un billot de chne ;
et au dessus une couronne de feuilles de chne, le cousin du htre est lentre du chantier un
fusil sur lpaule, le postulant est dans un endroit particulier quon nomme cabane. Lorsque le
chantier est ouvert, un cousin va chercher le proposant et lamne prs de lendroit. Le cousin
du htre lui prsente le fusil et lui dit demeure l, que demandes vous ? Le propos dit, je
cherche tre reu compagnon fendeur le cousin du htre lui dit suives moi et lamne
lentre du chantier et avec deux morceaux de bois il bat la diane et crie trois fois
lavantage. Le cousin de lorme salue le pre matre par un coup de hache et dit pre matre il
y quelquun de vos compagnons gars dans la fort souhaitez-vous que jaille lui donner
secours : le P.M. dit cest vtre devoir allez vite et faites ce que vous voudrez quil vous ft
fait.

Le cousin de lorme salue le P.M. dun coup de hache et va voir ce qui se passe dans la fort.

Le cousin du htre lapercevant lui dit : bonne vie cousin de lorme .

Le cousin de lorme rpond : bonne vie cousin du htre .

Le cousin de lorme dit : quel est cet homme ?

R. Cest un bon briquet qui demande tre reu compagnon fendeur.

Le cousin de lorme dit : je vais demander si cela se peut. Il rentre et salue le P.M. dun coup
de hache et dit bonne vie P.M.

Le P.M. rpond bonne vie Cousin de lorme, do venez-vous ?

R. De la fort du roi

D. Quavez-vous trouv

R. Un briquet qui demande tre reu compagnon fendeur.

D. Est-ce l sa volont ?

R. Oui P.M.

Le P.M. dit : amenez-le au chantier. Travaillez cousins. Tous les fendeurs frappent avec leurs
haches sur le bois quils ont devant eux. Le cousin de lorme va chercher laspirant lamne
en face du P.M. et dit bonne vie P.M.
D. Bonne vie cousin de lorme do venez-vous ?

R. De la fort du roi

D. Quavez-vous trouv ?

R. Un bon briquet qui demande tre reu cousin et compagnon fendeur.

D. Qui vous amne ici ?

R. Cest le dsir sincre dtre reu bon cousin et bon compagnon fendeur.

Le P.M. dit : cousin de lorme Criez lavantage .

Le cousin de lorme prend le Rcipiendaire par la main et fait le tour du chantier en criant
trois fois lavantage une fois, il savance en face du P.M. et dit lavantage 2 fois. Puis il
achve le tour du chantier et dit lavantage 3 fois. Le P.M. dit : avez-vous cri la vrit du
briquet ?

R. Oui P.M.

Le P.M. dit : eh bien, mon garon est-ce toujours votre volont dtre reu Bon compagnon
fendeur ?

R. Oui P.M.

Le P.M. dit : si vous tiez assez hardi pour tre parjure nos haches, nos coins, nos cognes
nous vengeraient .

Ici le P.M. se lve avec prcipitation et lui prsente sa hache au front ; tous les cousins en font
autant. Le P.M. se remet en place ainsi que tous les cousins.

Le P.M. dit : coin de lorme dites au briquet de choisir un parrain et le coin de lorme dit
au briquet de choisir le coin du chne pour parrain et lannonce au P.M. qui dit au coin du
chne : le briquet vous prend pour parrain remerci le de lhonneur quil vous fait ; le
cousin du chne rpond : mest-il permis ?

Le P.M. dit : en faisant votre devoir il vous est permis de tout faire. Montrez-lui comment
on carille le bois. Va !

Le coin du chne se lve salue le P.M. puis se tourne du cot du briquet et lui dit : je vous
remercie de lhonneur que vous me faites de mavoir choisi pour parrain . Il fait ensuite 3
sauts en arrivant jusqu lui ; le regarde et lui dit : voil comment jempile mon bois ; il lui
prsente une cogne, lui fait frapper 3 coups sur une hache tour de bras.

Aprs lavoir fait travailler, on le ramne en face du P.M. Il se met genoux, la main droite
sur le pain et la gauche sur le vin de lhospitalit et dit : je consens si je manque ma parole
dtre mis en pices par les haches des bons cousins et dtre dvor par les btes de la fort
.
Aprs lobligation, le P.M. le relve et dit au cousin du chne et de lorme de lui faire battre la
diane. On lamne au sige dhonneur, on lui donne deux morceaux de bois et on lui fait
battre la diane en faisant le bruit des marchaux.

Le P.M. dit : rpondez-vous de lui cousin de lorme ?

R. Oui P.M.

Le P.M. dit : faites-le asseoir sur le sige dhonneur des bons cousins et donnez-lui le pain
et le vin de lhospitalit et le droit de passage qui est de cinq sols .

On fait asseoir le nouveau cousin sur le sige dhonneur, les cousins du charme et du cormier
lui prsentent le pain et le vin de lhospitalit en disant : prenez, mangez et buvez. Nous vous
donnons ce que nous avons. Mais cest de bon cur. Quoique nous soyons pauvres tenez voil
cinq sols pour vous conduire . Il mange un morceau, il boit un coup et on le place dans le
chantier une hache sur lpaule.

Le P.M. lui donne le signe qui est de mettre la main droite en bas les doigts serrs en faisant
comme si on plaait un coin dans une bche.

Ensuite lattouchement est de prendre de la main droite le doigt du milieu tendu ; on frappe
sur larrire deux coups, puis la main gauche derrire le doigt frappe, avec le doigt du milieu
sur lomoplate on se dit loreille bonne vie cousin, bonne vie bon compagnon fendeur .

Le nouveau reu va rendre tous les cousins du chantier les signes mots et attouchement. On
fait linstruction et on ferme le chantier.

INSTRUCTION DE MATRE FENDEUR

Pour servir si lon est bien couvert

D. Quel temps fait-il ?

R. Le vent est calme et la feuille est tranquille.

Si quelquun rode o coute, on rpond les arbres sont agits .

Pour ouvrir le chantier : le P.M. dit : puisque le temps est calme et la feuille tranquille et que
le jour approche, bonne vie cousins, mettons-nous louvrage. Tous les cousins font le signe
et crient trois fois bonne vie.

Le P.M. dit (D.) cousin du chne quel sujet nous rassemble ?

R. Cest la rception du briquet N. qui demande tre reu bon cousin et compagnon
fendeur.

Le P.M. dit tous les bons cousins y consentent-ils ?

R. Tous les cousins lvent la main en signe de consentement. Le postulant est comme il est
expliqu dans le cahier de rception.
D. Do venez-vous ?

R. De la fort du roi.

D. Que venez-vous faire ici ?

R. Vous souhaiter bonne vie P.M. et tous les bons compagnons et cousins fendeur, et
lavantage.

D. Par o tes-vous entr(s) dans le chantier ?

R. Par le pied cormier.

D. Quavez-vous reu dans le chantier ?

R. Le pain et le vin de lhospitalit et le droit de passage.

D. Connaissez-vous votre pre ?

R. On lve les yeux au ciel.

D. Et votre mre ?

R. On regarde la terre.

D. Votre parrain ?

R. On tourne le visage droite.

D. Votre marraine ?

R. On tourne le visage gauche.

D. Le coin du bon compagnon ?

R. On fait avec la main droite les doigts en bas comme si on mettait un coin dans un morceau
de bois.

D. Le passage partout ?

R. Comme si on crivait.

D. La cogne ?

R. Comme si on donnait un coup de hache.

D. Le charpentier ?

R. Comme si on plantait un chelt.

D. Larbre le plus haut ?

R. On met la main sur la tte.

D. Larbre le plus touffu ?

R. On montre ses cheveux.

D. Larbre dix branches ?

R. On montre les mains les doigts carts pour quon les voie tous les dix.

D. Larbre nou ?

R. On montre le genou.

D. Larbre tordu ?

R. On montre la jambe droite plie.

D. Le tronc de larbre.

R. On montre le pied.

D. Les feuilles de larbre ?

R. On montre lhabillement

Pour fermer le chantier

Le P.M. dit : cousin du chne quelle heure est-il ?

R. La nuit vient.

Le P.M. dit : bonne vie cousins. Quittons louvrage puisque la nuit vient .

Aprs la crmonie on se met manger. Chacun doit avoir une assiette de terre et une cuillre
de bois, on boit dans des godets de gray. On nomme les godets des sacs le vin copeaux rouge.
Leau copeaux blanc. Au lieu de boire on dit dlayons cousins. On annonce la sant que lon
veut porter par un coup de hache sur la table : cette hache doit tre petite et faite en bois.
Voici lordre des sants et des exercices :

Remplissez vos sacs de copeaux rouges, portez la main au sac. Secouez le sac, et on crie
bonne vie 1 2 3 fois, la premire sant est celle du roi, la 2e celle du grand matre des eaux et
forts, la 3e celle du P.M., la 4e celle des cousins du chne et lorme, la 5e celle de nouveaux
cousins et compagnons rpandus dans les forts. Les fendeurs se tenaient dans les forts du
mont Liban et dans les carrires de Tyr. Salomon fut oblig de prier Hiram roi de Tyr de lui
prter ses fendeurs de bois pour faonner dans la fort du Liban les bois ncessaires la
construction du Temple du vrai Dieu Jrusalem et des ouvriers pour les mettre en uvre. Il
en fit autant pour lexploitation des carrires de Tyr dont les pierres ont servi la construction
du Temple.

Notes :

Cousin : ami, tous les gentilshommes sont cousins, et tous les vilains compres .

Diane : batterie de tambour.

Batitudes : gnralement au nombre de 8, elles reprsentent les perfections de vertu que J-C
a relev par ses loges, en nommant heureux ceux qui les possdent.

Dtrouss : enlev, retir.

Ecarille : quarrille ? (tailler angles droits)

Pain bis : couleur bise (gris/brun) par la prsence du son.

Briquet : petit chien pour la chasse des blaireaux et des renards.

Sols : sol, ancienne orthographe de sou.

Ventes : les diffrentes coupes qui se font dans un bois ou une fort en des temps rgls.

Charmille : plan de petits charmes, alle darbustes taills.

Pied cormier : pied cornier : larbre quon laisse lextrmit dun arpentage pour servir de
marque, qui marque le coin dune coupe en fort.

Tortu : de travers.

Echalt : chalas, bton auquel on attache un cep pour soutenir les vignes.