La Mystique Divine, Naturelle Et Diabolique Vol. V PDF

SbELLE ET piABOUQU^^
II
'3"""^153 00003112 M
Date Due
LA
MYSTIQUE
DIVINE , NATURELLE ET DIABOLIQUE
TOME V
Tout exemplaire de cet ouvrage, non revtu de ma signature,
sera rput contrefait.

MYSTIQUE '^''-
DIVINE ,
NATURELLE ET DIABOLIQUE "-*
PAR GRRES
OUVRAGE TRADUIT DE l'aLLEMAND
PAR M. CHARLES SAINTE-FOI
TOME V
TROJSIME PARTIE
LA MYSTIQUE DIABOLIQUE
ftAAVL>\AAA/\A
DEUXIEME EDITION
AA AAAAAAAArvAftAAAAAAAAAAn,;V\Ay\AAAA/WUWr r
PARIS
LIBRAIRIE DE M^^ V^ POUSSIELGUE-RUSAND
RUE sain-sulpice, 23
1862
o
LA
MYSTIQUE DIABOLIQUE
=>;<
LIVRE HUITIME
>^
CHAPITRE PREMIER
\^
Comment l'homme passe de la possession l'union volontaire avec le
dmon. Pierre Bernardi.
Le plus souvent les possds tombent au pouvoir du
dmon contre leur volont, et tous leurs efforts tendent

briser le plus tt possible les liens qui les unissent lui. Il
n'en est pas toujours ainsi nanmoins, et la possession

est quelquefois l'effet d'un pacte formel avec l'esprit mau-
vais. Quelque horrible que soit cet tat, il a quelque chose
qui flatte l'orgueil de l'homme; et celui-ci en vient parfois
jusqu'au point de s'applaudir du commerce familier qu'il
a avec une puissance suprieure qui, feignant de le servir
et de lui obir, tourne contre d'autres sa funeste activit.

Dans ce cas le rapport entre l'homme et le dmon ne
"^ s'tablit point d'une manire subite, violente et imprvue ;
. mais le premier, abusant de sa libert, s'abandonne avec
une certaine rflexion l'enivrement de l'orgueil, et aprs
e^ s'tre soumis volontairement aux puissances infernales, il
^ V. i
2 LA POSSESSION ET l' UNION VOLONT. AVEC LE DMON.
entre en participation de leur pouvoir, et reoit ainsi la
triste rcompense de son crime. Ces rapports volontaires

avec le dmon commencent quelquefois dans le tumulte
mme de la possession. Quelquefois en effet les possds,
fatigus de leurs souffrances, ou par quelque autre motif,
se dcouragent, et, mettant bas les armes, reconnaissent

l'empire du dmon sur eux et se soumettent son pouvoir.
Leurs souffrances cessent l'instant, il est vrai ; mais aussi

ils deviennent les instruments volontaires des puissances
infernales, et sont par consquent responsables du mal
qu'elles font par eux. Pierre Bernardi tait possd d'un
p. Bernardi. dmon furieux : il mordait le nez et les oreilles de ceux

qui approchaient de lui , et faisait retentir de ses hurle-
ments les collines et les montagnes autour de Vallom-
breuse. Le dmon ayant t conjur raconta qu'un charme
le tenait li cet homme, et qu'il ne sortirait que lorsqu'on
aurait t ce charme , lequel tait plac sous sa porte. Les
moines, n'attachant aucune importance ses paroles, con-
tinurent les exorcismes. Mais le possd devint plus fu-

rieux encore; il criait en jetant des regards sauvages:
u croix! martyre! que je souffre! A quoi servent, sc-
lrats que vous tes, vos prires, vos chants et vos peines?
Vous savez bien ce que je vous ai dit. Quelques-uns de
ceux qui l'avaient amen au couvent taient d'avis que
l'on tt de dessous la porte le prtendu charme dont il
avait parl; mais les moines s'y opposrent, pour ne pas

paratre ajouter foi au dmon, ou pour qu'on n'attribut
pas la dlivrance du possd la rupture du charme. Ils
continurent donc les exorcismes comme auparavant. Mais

lui, s' arrachant des mains de ceux qui le tenaient, fut
jet terre par le dmon et tourment d'une manire
LA POSSESSION ET L UNION VOLONT. AVEC LE DEMON. 3
effroyable. Ceci dura quelque temps encore; enfin le d-

mon partit, ne pouvant rsister plus longtemps. Il fallait
entendre, dit Jrme de Raggiolo , quelles voix tranges il
poussa en sortant; je ne l'aurais jamais pu croire moi-mme

si je ne tenais le fait de personnes dignes de foi, qui les ont
entendues. L'glise et le couvent en furent comme bran-
ls. Lorsque les gens qui avaient amen le possd furent
de retour Florence, ils recherchrent, malgr la dfense
des moines, ce qu'il y avait sous la porte de sa maison.
Ils trouvrent un drap entour d'un fil de soie , qui con-
tenait un os d'enfant, des cheveux de femme, une peau
d'ne sur laquelle taient crits quelques caractres sym-
boliques, et ils jetrent le tout au feu.
Une femme possde du dmon fut amene Vallom-

breuse, o Jrme de Raggiolo l'exorcisa lui-mme. Mais
son dmon resta longtemps muet. Un moine tranger,
habile dans la ncromancie, tant venu par hasard, de-
manda la permission de dire quelques mots l'oreille de

la possde; on le lui permit. Le dmon, le regardant
alors d'un air menaant, lui dit : Hypocrite, comment
oses-tu faire violence, avec ton art criminel et dans le lieu
saint, celui que Dieu n'a pas encore contraint de sortir?

Tu t'en repentirais sur l'heure si ce que tu portes sur la
poitrine tait ton ouvrage. Le moine rpondit ; Je ne

crains point tes menaces. Le dmon le provoqua for-
mellement, en lui donnant un rendez-vous, ou sur les
Alpes ou ailleurs, son choix; puis il ajouta : Tu n'at-
teindras pas Prouse avant d'avoir senti mon pouvoir. Le

moine continua son voyage ; et tant arriv prs du lac de
Prouse, il s'assit sous un olivier au bord de l'eau. Bientt
une vapeur monta du lac, enveloppa le moine et se dissipa

4 LA POSSESSION ET L UNION VOLONT. AVEC LE DEMON.
ensuite dans l'air. Le moine mourut Prouse, probable-
ment des suites de sa frayeur. Les paroles qu'il avait dites
l'oreille de cette femme taient sans doute celte formule:
Exi , dmon, quia Ephimolci tibi lyrciipiunt . Car, d'aprs
une tradition ncromantique , ces paroles ont la puissance
de gurir la possession , et de la faire distinguer de
l'pilepsie. Si, aprs avoir entendu la formule, le possd

tombe sans connaissance, puis se relve, et annonce les
vnements qui se sont passs au loin dans le mme instant;,

alors il doit tre dlivr. Dans le cas contraire, ce n'est pas
une possession, mais l'pilepsie.
D'autres fois, ce sont des amulettes qui, dans l'opinion
du moins des possds eux-mmes, ont produit la posses-
sion; de sorte qu'en les loignant on peut rendre la d-
livrance plus facile. On amena Yallombreuse une vieille
femme possde du dmon. Quoiqu'elle souffrit beaucoup,

elle clatait de rire parfois, puis se mettait chanter comme
les prtres le Credo elles autres chants d'glise. Le dmon,
enfin pouss bout , dit par sa bouche : Si vous n'tez
pas ce qu'elle cache sous son vtement, je ne sortirai pas.
On trouva l'objet dsign, et tous les moines le virent de
leurs propres yeux. C'tait une amulette de cire, sur la-
quelle taient crits des signes, des lettres et des mots. Parmi
ces derniers taient ceux de Gog et de Magog, le ttragram-
maton, les mots Adona etSabaoth. On brla l'amulette, et
le dmon sortit en faisant un grand bruit. Si l'on pouvait
croire aux paroles du dmon, il semblerait que la posses-

sion est parfois le rsultat d'un commerce intime des esprits
infernaux avec un tiers. Une jeune fille de Citt di Castello
devient possde. Tantt elle est calme, tantt elle veut se
percer d'une pe, gratigne et mord les autres. Le dmon

LA POSSESSION ET L UNION VOLONT. AVEC LE DMON. 5
rpond ceux qui le questionnent qu'un prtre aimait

cette jeune fille, mais que, la trouvant rebelle ses dsirs,
il l'avait conjur de vaincre sa rsistance. Comme ce
moyen n'avait pas russi, il s'tait empar d'elle, et il n'en

sortirait, disait -il, que lorsque le prtre qui la lui avait
livre lui donnerait son cong. Il partit nanmoins sans
qu'on et accd ses dsirs.
Ces faits nous transportent dans un ordre de choses bien

diffrent de celui que nous avons tudi dans le livre pr-
cdent; car il s'agit ici d'un commerce et d'une union
volontaire avec le dmon. Nous aurons donc examiner
premirement la manire dont se forme cette union, et
par quels moyens elle se prpare. Ce sera l'objet de la
premire section. L'union une fois consomme, les rap-
ports qui en rsultent doivent modifier d'une manire par-

ticulire tous les domaines de l'tre. En effet, l'homme est
sorti de Tordre ordinaire de la nature , pour entrer dans

un autre ordre bien diffrent du premier. Il a acquis en
quelque sorte l'indignat dans le royaume du mal ; partir
de ce moment ses relations avec tout ce qui l'entoure ont
chang , et il doit dsormais ajuster sa vie aux nouveaux

rapports qui ont surgi pour lui. Or l'tude de ces nou-
veaux rapports formera l'objet d'une seconde section.

Lorsque l'homme a ainsi compltement adapt sa vie son
nouvel tat , il sent en soi certaines affinits et certaines
rpulsions qui lui font rechercher ce qui lui est semblable
et rejeter ce qui lui est oppos; car un lien intime unit tous
les citoyens d'un mme tat, et les spare des autres so-
cits. Outre l'inimiti dont les esclaves du dmon sont

anims contre l'glise, ils prouvent encore une certaine
sympathie pour le nouveau royaume dont ils sont devenus
6 ORIGINE DE LA MAGIE DIABOLIQUE.
les cito-yens. Nous tudierons dans la troisime section ces
sympathies et ces antipathies des deux royaumes qui lut-
tent incessamment l'un contre l'autre. Enfin nous exami-
nerons dans la quatrime les rapports du royaume de

Satan l'gard de rghse et de l'tat; ce que ces deux
derniers ont fait pour se dfendre contre les attaques du
premier et pour l'anantir.
CHAPITRE II
Origine de la magie diabolique. De la doctrine des Manichens.

Analyse de cette doctrine. Son rapport avec celle de l'glise. Les
modifications qu'elle a prouves. Sa propagation.
Parmi toutes les causes qui prparent les voies au d-
mon et rendent possibles ces associations monstrueuses de

l'homme avec lui, une des plus efficaces est sans contredit
la doctrine qui rgne dans une socit une poque donne.

Cette cause une fois pose , les dispositions naturelles de
l'individu continuent l'uvre commence, et la perversit
de la volont l'achve.
L'homme est pouss par sa nature tendre vers le bien
et se rapprocher de tous ceux qui y tendent comme lui;
mais ds qu'il entre en rapport avec le dmon , nous le
voyons au contraire se dtourner du bien, et, prenant le
mal pour but de ses efforts, renoncer ainsi au besoin le
plus imprieux de son tre. Il ne peut cependant tre
dtermin dans ses actes par une chose entirement drai-

sonnable ; car il est oblig de se rendre compte soi-mme
de ce qu'il fait, non-seulement au point de vue de la morale,
mais encore au point de vue de la raison ; et pour qu'il se
ORIGUNE DE L MAfilE DIABOLIQUE. 7
dcide faire une chose ^ il faut au moins qu'il trouve
dans son esprit des prtextes qui l'excusent, s'il ne peut

trouver des motifs qui la justifient. Pour qu'il puisse r-
sister ainsi cette aspiration qui le porte sans cesse vers
Dieu , le bien essentiel, et contracter avec le dmon , son

implacable ennemi , une union criminelle et monstrueuse,
il faut d'abord que, se trompant soi-mme, il invente au
gr de ses passions une thorie qui lui prsente le bien
sous la forme du mal , et le mal sous la forme du bien, et
qui donne sa conduite un principe pour base et pour

appui. Or c'est ce qu'a fait depuis bien longtemps dj
le manichisme. De tout temps, l'ghse a pos comme
doctrine fondamentale que le bien seul est substantiel ;
que le mal n'affecte point la substance du bien ternel ,
mais qu'il n'est qu'un simple accident de la crature bonne

* son origine , et qui dvie volontairement de sa fin ; un
accident support par la substance laquelle il est inh-
rent et dans laquelle seule il peut subsister. Le mal dans
l'homme rsiste au bien ; il en comprime autant qu'il peut
la manifestation ; mais il ne peut jamais attaquer propre-

ment ce qu'ily aen lui de substantiel. D'aprs cette doctrine,
l'glise, quoique l'ennemie irrconciliable du mal, peut
user de douceur et d'indulgence l'gard de ceux qui le
commettent, et prvenir ainsi la ruine complte de la na-

ture humaine et de toutes les institutions sociales. Par la
mme raison elle reconnat aussi une mystique sublime

par laquelle le bien qui est dans l'homme tend s'unir
plus troitement avec le bien ternel. Toute autre mystique
est pour elle une illusion; et celle qui s'attache au mal

n'a aucune ralit ses yeux, parce que le mal, n'tant
qu'un accident, ne peut jamais donner l'homme la

*
plnitude qu'il cherche par un besoin imprieux de sa
nature.
Analyse de A cette doctrine de l'glise, le manichisme a oppos la
march'- sienne , dont le principe fondamental est que le mal n'est

enne. point un simple accident, mais qu'il est substantiel comme
le bien; qu'il n'est point par consquent le rsultat d'une
ngligence, d'une faute ou d'une chute de la crature rai-
sonnable. L'opposition qui spare le bien et le mal pntre
donc jusque dans la racine la plus intime de tous les tres,
jusque dans la substance ternelle, et la Divinit elle-
mme est divise par elle. D'aprs la forme chrtienne que
la doctrine des manichens a prise l'poque du christia-

nisme , ce n'est pas le mme Dieu qui a cr tout ce qui
subsiste; mais il y a deux principes consubstantiels, le
dieu de la lumire et le dieu des tnbres, le bon principe et
le mauvais. Le Dieu tout-puissant a cr seulement les
choses invisibles et incorporelles, tandis que l'autre, Luci-

fer, a tir de l'ternit les choses corporelles et visibles.
Cependant l'cole italienne, qui a pris son nom de Con-

corito dans la Lombardie, attribue aussi au Dieu bon la
cration des quatre lments, d'o l'esprit de tnbres a
form ensuite sa manire toutes les cratures ; de sorte

qu'elle attribue la matire au bon principe et la forme au
mauvais. L'cole provenale de Bagnoles et l'cole lan-
guedocienne des Albigeois reconnaissent le mauvais prin-

cipe comme le crateur de la matire aussi bien que de la
forme. 11 y a donc deux natures, spares par le fond mme

de leur substance, d'aprs le principe qui leur adonn
l'tre : une nature bonne qui contient les choses incorpo-
relles, et une mauvaise qui contient les choses corporelles;
et cette division profonde, qui spare ainsi toutes les choses
ORIGINE DE LA MAGIE DIABOLIQUE. 9
cres, se retrouve aussi dans l'homme; car par la moiti

visible et corporelle de son tre il appartient la mauvaise
nature et au crateur de celle-ci , tandis que par la partie
invisible et spirituelle il appartient la bonne et son au-

teur, qui ne peut rien crer de prissable. Le pch n'a
donc point t son origine et n'est point encore aujour-
d'hui un produit de la volont libre, qui se communique

ensuite aux gnrations humaines sous la forme de pch
originel; mais il est l'uvre du Dieu des tnbres. Celui-
ci ne fait rien autre chose que le pch, et il n'y a point
de pch sur la terre qui ne se commette dans le ciel ; car
l'enfer est devenu le ciel au moment o son souverain s'est
pos comme Dieu. Il n'y a donc point de repentir aprs
le pch commis : la pnitence ne vient point du bon prin-

cipe, et les mes ne sont point condamnes cause du
pch. Car le Dieu bon donne la vie, mais jamais la mort;
il n'y a que le principe mauvais qui donne la vie et la
mort au corps; et le Dieu qui communique la grce

ne sait ce que c'est que venger le pch. La vritable
ghse ne possde donc point non plus le droit de punir.

De mme qu'Adam , le premier homme, n'est point venu
de Dieu, ce n'est point Dieu non plus qui cre les mes et
qui les unit aux corps forms par la gnration ; car celle-
ci vient du principe mauvais , et le mariage est un crime,

de mme que l'usage de la chair comme nourriture. Le
corps ne ressuscitera point, parce qu'il appartient au

mauvais principe.
La division profonde que le manichisme introduit en
Dieu, dans la nature et dans l'homme, il la reconnat
aussi dans l'histoire et dans le cours entier des choses.
Ainsi, selon lui, les temps qui ont prcd le Christ taient
mau-vais ; Mose venait du mauvais principe^ et sa loi tait
mauvaise comme lui. Ce n'est point le Pre, le Dieu bon

qui a parl aux anciens patriarches^ qui a tir Isral de
l'Egypte ,
prescrit la circoncision et donn l'Ancien Testa-
ment ; tout cela est l'uvre du prince des tnbres. Le sa-
lut ne peut donc venir de lui. Avant Jsus-Christ, aucun

homme n'a t bon, et les patriarches eux-mmes n'ont pas
t sauvs; mais depuis la venue du Christ, qui n'est ni
Dieu ni vrai homme , qui n'a pris son corps ni du ciel ni
de sa mre, puisque celle-ci n'tait pas une vritable

femme; qui n'a ni mang ni souffert dans sa chair sur la
croix; qui n'est ni mort, ni ressuscit, ni descendu aux en-
fers, ni mont au ciel, puisqu'il n'avait qu'un corps fantas-

tique, de mme que Jean-Baptiste, qui venait du mauvais
principe; depuis la venue du Christ, disons-nous, quoi-
qu'il n'ait point pris sur lui le chtiment que nous mri-
tions, le salut nanmoins est devenu possible par lui, et le
Saint-Esprit peut tre donn par l'imposition des mains, et
non par le baptme de Jean, qui n'avait aucune vertu ,

pas
plus que le sacrement de l'autel, ou que la confession et
l'onction faite avec l'huile consacre. La vritable glise

fonde par Dieu ne peut contenir en mme temps les bons et
les mchants; car tout ce qui est mchant se spare d'elle
aussitt. C'est pour cela que l'ghse visible ne peut venir

du bon principe, parce qu'elle est compose de bons et de
mchants, et que la vie criminelle des clercs souille nces-
sairement leurs uvres. Dans la vritable ghse, il ne peut

y avoir ni prtres, ni diacres , ni vques mauvais. Elle ne
peut rien possder en propre, mais seulement en commun.

Elle ne peut poursuivre les mchants, ni les excommunier,
ni faire des constitutions qui lui soient propres. On ne doit
y prier et chanter que l'Oraison dominicale. Les prires

pour les morts viennent du mauvais principe^ de mme
que l'emploi de la force et le recours au bras sculier, parce
que l'homme ici-bas peut toujours se convertir. On ne doit

point prter serment ni donner l'aumne aux mchants.
Cette analyse est tire des extraits de Muratori, faits eux-
mmes d'aprs les manuscrits de Peregr. Priscian, sur les
antiquits de Ferrare; 2 d'un autre manuscrit du xiii sicle
contre les Manichens, par un nomm Grgoire : et enfin
d'un troisime que matre G. de Bergame a crit contre
les Cathares et les Pasagiens. Tous ces manuscrits sont con-

servs dans la bibliothque Ambroisienne.
Si nous considrons celte doctrine dans ses rapports avec ^^^ rapport
celle
,,,.
de Eglise,
1
^
nous reconnatrons que toutes deux

avec
elles trine de
la doc-
l'-
partent du mme principe, et reconnaissent dans l' homme ^''^^"
une double loi , la loi de l'esprit et la loi de la chair. Mais

l'glise, tout en admettant cette double loi comme nces-
saire, ne reconnat point dans l'une la loi des substances
spirituelles et dans l'autre la loi des substances corporelles,
pour ensuite attribuer Tune au bon principe et l'autre au
mauvais, et les constituer ainsi dans un duahsme irrcon-
ciliable, qui remonte jusqu' la substance ternelle. La loi
de la chair, depuis la chute, trouve son application dans

les deux rgions, celle de l'esprit aussi bien que celle du
corps. La loi de l'esprit s'applique galement et l'esprit
et au corps, tels qu'ils sont sortis des mains du crateur,
ou bien en tant qu'ils sont rentrs en cet tat et s'y sont
maintenus. De cette manire , le dualisme entre la chair et
l'esprit est purement historique et accidentel. Cependant

l'esprit ne peut imposer la chair sa propre loi; mais il a
besoin pour cela du secours de Dieu, dont aucune division
n'altre l'ineffable unit-, et c'est pour cela que, souffrant

avec douceur et patience le mal qu'il ne peut empcher,
l'esprit cherche veiller les instincts suprieurs, afin d'at-
tirer sur la terre le salut et la rdemption. La doctrine des

Manichens , au contraire, rend concrte et irrmdiable
cette opposition entre la loi de la chair et la loi de l'esprit,
puisqu'elle applique l'une exclusivement aux choses visi-
bles et l'autre aux choses invisibles, pour les rattacher en-

suite deux dieux ennemis l'un de l'autre, le dieu de la
lumire et celui des tnbres. L'glise reconnat bien dans

l'homme deux natures mais j ces deux natures sont au Sei-
gneur et servent le mme matre, tandis que les Manichens

considrent l'honmie comme soumis deux puissances,
celle des tnbres par son corps, et par son esprit au dieu
de la lumire. De cette soi te il appartient ncessairement
deux glises, dont l'une ne peut souffrir aucun mal, et
dont l'autre rejette tout bien de son sein. Ces deux glises
se rencontrent en lui, rapproches par le lien prissable de
la vie. Son sort dpend des rapports rciproques des deux
principes dans sa propre personne. S'ils se font pour ainsi
dire quilibre, il est en paix. Par son corps, il appartient
au royaume des tnbres, et fait les uvres des tnbres,

tandis que par l'esprit il appartient au royaume de la lu-
mire, et il en fait les uvres. Mais si les deux principes

luttent en lui, il est oblig de prendre parti pour l'un ou
pour l'autre, et tout dpend du ct o il penche davan-
tage. Si l'esprit, par la puissance du destin, est le plus fort,
l'homme passe dans les rangs du dieu de la lumire, et est

admis parmi les Cathares, qui cherchent la puret. Mais il
doit avant tout combattre en soi la partie de son tre qui

est Lucifer, et l'anantir, afin de devenir par l un digne
combattant. C'est ainsi que le manichisme pousse l'homme

une mystique fausse , exapfre , et qui aurait pour fin
l'anantissement mme del personnaht humaine. Ou bien

l'homme sent au contraire que la chair est plus forte en lui
que l'esprit, et dans ce cas il s'enrle dans l'arme du

dieu des tnbres. Dans les deux cas, il sert un matre ab-
solu et ternel; dans les deux cas aussi, il lutte contre l'-
ghse visible sur la terre : dans l'un cause du mal, et dans

l'autre cause du bien qui est en elle.
L'erreur des Manichens avait depuis longtemps tendu

ses ravages en Orient lorsqu'elle apparut pour la premire
fois en Occident, au commencement du xi* sicle, au
chteau de Montfort, dans le diocse d'Asti. Pendant les
deux sicles qui suivirent, elle se rpandit en secret, et au
commencement du xni^ sicle elle inondait la plus grande

partie de l'Itahe et de l'Europe mridionale, et avait pn-
tr jusque dans le nord germanique. Elle tait alors par-
tage en quinze sectes. Parmi elles, les hommes qui s'-

taient dcids pour le bon principe, poursuivant jusque
dans ses dernires consquences l'ide qu'ils avaient em-
brasse , s'abandonnrent un asctisme dur et troit , ou
tirent profession d'un certain stocisme qui les portait
attaquer les abus dans l'ghse et reprsenter celle - ci
comme une uvre de tnbres. Ils formaient ainsi le ct
extrieur et apparent de la secte. C'tait eux, en effet, qu'elle
mettait en avant et se plaisait montrer au monde, pour

s'attirer la confiance et l'estime du peuple ; et cette rigi-
dit de murs tait si bien reconnue comme le caractre
distinctif de la secte que toute vertu qui s'levait au-

dessus du commun tait dsigne sous le nom de Patalia,
du nom de la secte des Patalins, et que, dans la lutte que
saint Arial, au temps de saint Grgoire VII, entreprit
Milan contre les prtres simoniaques et concubinaires
ceux-ci appelaient sa conduite une paâ/m inoue et mau-

dite. (Landulphus Senensis, 1. III, ch. 2 et 7.) Au milieu
de la corruption gnrale qui rgnait alors, le dmon trouva
un grand nombre de partisans et d'adorateurs ,

qui , ap-
puys sur le systme des Manichens, crurent meilleur de

prendre ouvertement le parti du diable et de le reconnatre
pour chef. Or, comme un principe ne donne jamais de re-

pos aux hommes qui l'ont embrass jusqu' ce qu'ils en
aient dvelopp toutes les consquences , le royaume des
tnbres devint entre les mains de ces hommes criminels
un tat parfaitement organis ,

gouvern par Satan lui-
mme, auquel ils juraient fidUt, dont ils se constituaient
les aptres et dont ils cherchaient rpandre le plus qu'ils
pouvaient la puissance.
Si, d'un ct, la partie honorable de la secte pouvait
avec un certain orgueil pro(kiire au dehors sa doctrine,

l'autre partie, celle qui avait embrass franchement la loi
de la chair et des tnbres , tait oblige de garder dans
l'ombre et le silence une doctrine qui aurait etTray le sens
droit des populations chrtiennes si on n'avait eu soin de

la leur cacher. Ainsi, pendant que les uns poursuivaient
au grand jour l'uvre laquelle ils s'taient vous, les
autres se formrent en socits secrtes, et clbrrent
leurs mystres impurs dans les forts et les cavernes et sur
le sommet des montagnes. Ces deux branches de la secte
des Manichens en taient comme les deux extrmes. Mais

le bon sens naturel aux hommes se rvolte contre de telles
extrmits, et en abandonne la poursuite au petit nombre

de ceux qui en sentent le dsir. L'glise de la lumire et
celle des tnbres formrent donc une petite minorit au

milieu de la secte^ tandis que la masse chercha un milieu
plus tempr, qui lui permt de vivre et de laisser vivre les
autres. Ce milieu ne pouvait tre l'glise^ puisque la secte
sentait pour elle une irrmdiable aversion. Il n'y avait

donc qu'un parti prendre, c'tait de temprer les deux
directions extrmes l'une par l'autre, d'viter les inconv-
nients de chacune, et de se faire ainsi une vie rgle par la
prudence mondaine et une sorte d'picurisme commode,

qui, tout en sacrifiant au mal, st nanmoins assaisonner
et relever les jouissances qu'il procure par celles de l'esprit.
Cestce miheu, partag toutefois en plusieurs nuances,
qu'a appartenu la grande majorit des manichens pen-

dant le moyen ge, surtout dans les hautes classes, tandis
que les deux parties extrmes de la secte n'ont jamais
compt qu'un petit nombre de partisans. Il y avait l un

vaste champ ouvert l'activit et aux efforts des puissances
infernales. Pour accomplir leur uvre avec plus de suc-

cs, les sectaires s'entourrent aux yeux de la foule de l'-
clat attrayant du merveilleux. Ils trouvrent de grandes
ressources sous ce rapport dans les arts magiques qu'ils
avaient apports d'Orient. Csaire cite ce propos un fait
qui exprime trs-bien l'opinion qu'on avait cette poque
sur leur puissance merveilleuse et sur les rapports de
celle-ci avec le pouvoir de l'glise.
Lorsque, dit-il, l'hrsie des Albigeois commena de Lgende ra-
se produire dans le monde, quelques-uns de ces sectaires, csaire.
forts de la puissance du dmon, firent des miracles et des

signes qui non-seulement confirmrent l'hrsie, mais en-
core tromprent un grand nombre de fidles. Entre autres
choses, ils marchaient sur l'eau sans s'enfoncer. Un prtre

catholique et pieux ;, considrant que les vrais miracles
sont incompatibles avec une doctrine fausse, prit dans une

bote le corps du Seigneur, et se rendit sur le bord de la
rivire o ces hrtiques exeraient devant le peuple leur

art diabolique, et il dit haute voix en prsence de tous
les assistants : Satan ,

je t'adjure par celui que je porte
en mes mains de cesser de tromper ici ce peuple par tes
artifices. Cependant un des sectaires continua de mar-

cher sur les flots comme auparavant. Le prtre, troubl
cette vue ,
jeta dans le fleuve le corps du Seigneur. Puis-
sance merveilleuse du Seigneur sur les lments! Au mo-
ment o les saintes espces touchrent l'eau^ l'illusion dis-
parut, et les faux saints, enfonant comme du plomb^ se
noyrent; mais des anges emportrent la boite qui renfer-
mait l'hostie. Le prtre cette vue se rjouit du miracle

qui venait de s'oprer, mais, ne pouvant se consoler d'avoir
perdu les saintes espces, il passa toute la nuit dans la
prire et dans les larmes, et trouva le matin sur l'autel la
bote avec le corps du Seigneur. Ce fait nous a t racont

dans le temps mme o il est arriv. (L. IX, ch. 12.)
Csaire ne cite ici aucun nom, aucun tmoin; il ne fait pas
mme mention du lieu o le miracle est arriv : il a donc

emprunt son rcit une lgende; mais cette lgende ex-
prime parfaitement l'opinion de l'poque. Il en est de
mme d'une autre histoire raconte par Cantinpr, con-
temporain de Csaire.
Lorsque matre Conrad prchait contre les hrtiques
en Allemagne, o il souffrit le martyre, un de ces hr-
tiques, comme me Ta rapport frre Conrad, provincial
des Dominicains en Allemagne, voulut gagner l'hrsie
un frre du mme ordre. Ne pouvant y russir, il lui dit :

Tu es bien opinitre dans ta foi, et pourtant ce que tu
en sais, tu ne le sais que par l'criture. Si tu voulais croire

mes paroles, je te ferais voir de tes yeux le Christ, sa
mre et les saints. Le frre souponna quelque illusion
du dmon; mais voulant voir ce qui en tait, il dit au sec-

taire : Je pourrais ajouter foi tes paroles si tu pouvais
toi-mme faire ce que tu viens de me dire. L'hrtique,
plein de joie, fixa un jour au frre. Mais celui-ci prit avec

lui en secret sous son manteau le corps du Christ. L'hr-
tique le conduisit dans le creux d'une montagne, et de l
le fit entrer dans un vaste palais tout clatant de lumire.
L ils virent des trnes qui semblaient faits de l'or le plus
pur, et sur lesquels taient assis un roi et une reine cla-
tante de beaut. Ils taient entours d'anges, des patriarches
et des aptres. L'hrtique se prosterna devant eux : mais

le frre se tint immobile, tonn du spectacle qu'il avait
sous les yeux. Son interlocuteur, se tournant vers lui, lui
dit : Pourquoi n'adores-tu pas le Fils de Dieu, qui est l
devant toi? Avance, rends -lui hommage, et reois de sa

bouche les mystres de notre foi. Le frre, approchant,
tira de dessous son manteau la custode, et la prsenta la
reine qui tait assise sur le trne, en lui disant : Si tu
es vraiment la reine et la mre du Christ, voici ton fils!
Si tu le reconnais, moi aussi je te reconnatrai pour sa

mre. )>
A peine avait-il parl que toute cette fantasma-
gorie disparut. A l'clat qui remplissait le palais succ-
drent les tnbres, de sorte que le frre ainsi que son

conducteur eurent peine retrouver la porte. Ce dernier,
effray de ce qu'il avait vu, revint la foi. (Lib. I, cap. 25
Apum.)
La mme histoire nous est raconte sous une forme plus
18 ORIGINE DE LA MAGIE DIABOLIQUE,
populaire encore par Pic de la Mirandole [de Strigibus).

Dans les Alpes Rtiques vivait, il y a douze ans peu prs,
un saint prtre qui fut appel pour porter le saint viatique
un malade. Comme la roule tait longue, il monta
cheval aprs avoir attach son cou la custode qui ren-

fermait les saintes espces. Au bout de quelque temps, il
rencontre quelqu'un qui l'invite descendre de cheval

pour venir avec lui voir un spectacle merveilleux. Le
cur, pouss par une imprudente curiosit, accepte la pro-
position qui lui est faite. Mais peine tait-il descendu de

cheval qu'il se sentit emport dans les airs avec son com-
pagnon. Ils se trouvrent bientt sur le sommet d'une
haute montagne, dans une plaine vaste et dhcieuse, en-
toure de grands arbres et de rochers inabordables. Au
pied des arbres taient des tables charges de mets pr-
cieux : des chants et des sons d'une douceur inexprimable
charmaient leurs oreilles, et tout ce qui peut rjouir le
cur se trouvait l en abondance. Le bon prtre, ravi de

ce spectacle, n'en pouvait croire ses yeux, et tait hors de
lui. Son compagnon lui demanda s'il ne voulait point ho-
norer la reine qui tait prsente, et lui offrir un don. Elle
tait assise sur un trne lev, pare d'un manteau royal.
Tous les assistants, venant elle deux ou quatre la fois,
se prosternaient devant elle, et lui offraient leurs prsents.
Le prtre, la voyant ainsi dans tout l'clat de sa gloire,

crut qu'elle tait vraiment la Mre de Dieu , la reine du
ciel et de la terre. Il ne souponnait pas que tout cela n'-
tait qu'une illusion du dmon. Comme il cherchait en lui-
mme ce qu'il lui oflrirait, il pensa qu'il ne pouvait rien

lui donner de plus agrable que le corps de son fils. Il ap-
procha donc comme les autres, et, tomb ant ses pieds, il
prit la custode qu'il tenait suspendue au cou , et la dposa

dans le sein de cette femme. merveille! tout disparut
aussitt. 11 comprit par l qu'il avait t le jouet d'une im-
posture^ et, se voyant abandonn au milieu d'paisses fo-
rts, il pria le Seigneur de le dlivrer du danger o il
tait. Aprs avoir err longtemps dans les bois, il trouva

enfin un berger qui lui apprit qu'il tait au moins cent
milles du lieu o il devait porter le saint viatique. De re-
tour chez lui, il fit sa dclaration auprs du magistrat.
Cette histoire s'est passe sous le rgne de l'empereur Maxi-
milien.
CHAPITRE m
Lgende raconte par Csaire. Histoire raconte par Brognoli. Psellus.
Ce que le paganisme tait autrefois au christianisme,

l'hrsie, dans la pense des hommes de cette poque, l'-
tait pour le catholicisme : et ce sont ces rapports qui servent
de base toutes ces lgendes, o l'on voit percer un reflet

de cette autre lgende plus ancienne que Radbod, roi des
Frisons, qui conduit au Walhalla celui qui l'a converti,
et voit disparatre tout coup devant le signe de la croix
toute la gloire de ce palais enchant. Mais si ces rcits ne
sont dans leurs dtails que des jeux de l'imagination, il

y
a toutefois en eux un grand fond de vrit et une ide fon-
damentale qui supporte et domine toutes les circonstances
particuhres. Le souvenir des faits venant s'effacer avec

le temps, l'ide gnrale dont ils taient l'expression est
reste comme un canevas, que la lgende a brod plus tard

en y ajoutant des dtails conformes l'esprit du temps.

Cette ide, il est facile de le voii^ c'est la persuasion o
taient les peuples que l'hrsie, de mme qu'autrefois le
paganisme, pouvait se servir de la magie dans un but cri-
minel, mais que ces faux miracles ne pouvaient souffrir la

concurrence avec les miracles vrais de la vritable glise.
Or tout l'artifice des hrtiques consiste orner le mal et
l'erreur d'un clat faux et emprunt, qui leur donne l'ap-
parence du bien et du vrai, mais qui disparat l'ap-
proche de la vrit. L'erreur cependant peut se manifester
encore sous une autre forme; elle peut, tout en conser-

vant au mal son horreur, le prsenter comme une puis-
sance qui lui est soumise et dont elle dispose. C'est de l
qu'est sortie une autre espce de lgendes, o l'on voit les
dmons cits devant les ncromanciens et entrant en rap-
port avec eux, lgendes dont le germe s'est dvelopp sous

plusieurs formes diffrentes, mais qui se confondent tou-
jours plus ou moins avec l'histoire, parce que toujours

elles reposent sur un fait vrai et sur une ide gnrale.
Lgende de Ainsi Csaire raconte, au livre \ de ses Histoires, ch. 1-4,
qu'un chevalier, ne pouvant se convaincre de l'existence

des dmons, pria un clerc, ncromancien trs-clbre,
de lui en montrer quelques-uns. Celui-ci, aprs avoir es-
say de le dtourner de son projet, le conduisit enfin vers
midi un carrefour. L il traa un cercle autour de lui
avec une pe, en lui recommandant bien toutefois de ne

pas faire le signe de la croix en son absence, de ne rien
donner ni promettre au dmon et de bien se garder sur-

tout d'avancer un seul membre de son corps hors du
cercle trac, parce qu'il mourrait l'instant mme. Puis,
aprs lui avoir fait toutes ces recommandations, il partit.

ORIGINE DK LA MAGIE DIABOLIQUE. 21
Le chevalier, tant rest longtemps dans le cercle, vit
comme des flots qui accouraient lui pour l'engloutir; il
entendit les mugissements d'une tempte, et enfin le gro-
gnement d'un grand nombre de porcs; mais rien de tout
cela ne put lui faire perdre contenance. Bientt aprs il
vit dans la fort voisine un horrible fantme, ressemblant
un homme qui paraissait venir lui par-dessus les arbres,
et il comprit que c'tait le dmon. Le fantme s'arrta de-
vant le cercle, et lui demanda ce qu'il voulait. Il ressem-

blait un homme tout noir, habill de noir aussi, d'une
haute taille et si hideux que le chevalier ne pouvait le re-
garder. Il lui dit cependant : Tu viens bien temps, car
je dsirais te voir. Pourquoi? J'ai beaucoup entendu

parler de toi. Que t'a-t-on dit demoi? Beaucoup de
mal et un peu de bien. Leshommes jugent souvent sans
motif. Je n'ai jamais fait de mal personne sans avoir t

provoqu. Demande ton matre, qui estmon ami, si je lui ai
jamais fait de mal. Je fais ce qu'il veut, et lui aussi m'o-
bit en tout. O tais-tu quand je t'ai appel? J'tais
une aussi grande distance au del de la mer qu'il y a de

la mer ici; il est donc juste que tu me rcompenses de ma
peine. Il se mit lui demander d'abord son manteau,
puis, sur son refus, sa ceinture, puis une brebis de son
troupeau, puis enfin le coq de sa basse-cour. Mais comme
il n'en pouvait rien obtenir, il tendit les bras vers lui. Le
chevalier se mit crier, et le matre, tant accouru, fit dis-
paratre le fantme. Un autre, s'tant fait montrer le d-
mon parle mme matre, fut moins heureux; car, dans

son effroi tant sorti du cercle, il fut si maltrait qu'il en
mourut trois jours aprs. Dans une troisime lgende ce

sont des tudiants souabes et bavarois qui font le mme
essai Tolde . Les esprits apparaissent devant le cercle
sous la forme de guerriers arms qui luttent les uns contre

les autres, et cherchent effrayer les tudiants avec leurs
lances et leurs pes; puis ils sont mtamorphoss en
femmes ravissantes de beaut, qui essaient par tous les
moyens de les sduire. Tous restent fermes, l'exception

d'un seul, qui tend un doigt hors du cercle pour saisir un
anneau que lui prsente une de ces sirnes; mais il est at-
tir aussitt hors du cercle , et disparat. Les tudiants , et
particulirement les Bavarois, nation peu commode, me-

nacent le matre de mort s'il ne leur rend leur camarade.
Le matre effray convoque un conseil des dmons, et
ceux-ci conviennent de rendre celui qu'ils ont pris.

Ces deux rcits ont pour fondement la mme ide. De
mme que la vritable glise reconnat des obsessions et
des possessions du dmon pour la purification des fi-
dles que Dieu veut prouver, et dans lesquelles ceux-ci,

dous du don de clairvoyance, voient l'esprit qui va s'em-
parer d'eux, ainsi l'glise des tnbres provoque par la
magie diabolique des tats semblables dans l'initiation de

ses adeptes. La vraie gUse tient, dans les cas de ce genre,
les citoyens de son royaume enferms dans un cercle que
le dmon ne saurait dpasser, moins que les hommes
qu'il possde, abusant de leur libert, ne le dpassent eux-
mmes en faisant hommage aux esprits mauvais, ne ft-ce

qu'avec la moindre portion de leur tre. La magie enferme
aussi ses adeptes dans un cercle trac par la pointe de l'-
pe; elle fixe les limites que l'esprit de tnbres ne peut

dpasser, moins qu'ils ne lui en donnent le pouvoir. La
lgende, s'emparant de cette ide, ne tient aucun compte

des illusions et des supercheries qui peuvent avoir lieu
dans les faits particuliers. Csaire nanmoins nous donne

ces rcits comme historiques; il nomme le magicien :
c'est un clerc nomm Philippe, fameux dans son temps par
sa science magique. Ce clerc, que Csaire a connu, a t

tu quelques annes seulement avant que Csaire ait crit
son livre. Dans la premire de ces histoires, il en nomme

le 'principal hros . c'est le chevalier Henri, n au chteau
de Falkenstein, chansonde Csaire^ abb de Prunn, qui
il a entendu raconter le fait. Ce chevalier, depuis son
aventure, tait rest tout blme, et il tait mort peu de
temps aprs. Le mme docteur PhiUppe avait pris part au
second fait, et la maison de celui qui avait t tu par le
dmon avait t confisque par Walram de Lutzelmburg.

La troisime histoire lui avait t raconte par Goldschalk
de Volmunstein, du mme ordre que lui ; et celui-ci l'avait
apprise de ce mme Philippe, qui elle tait arrive pen-
dant son sjour Tolde. 11 doit donc y avoir ici un fonds

de vrit; et Weyer met sur ses traces lorsque, dans son
livre dePrstigiis Dmonum, 1. II, ch. 5, il parle de cer-
tains arts magiques. Il nous apprend que, lorsque le cercle
a t trac, les nophytes doivent tourner continuelle-
ment en allant de l'est l'ouest, jusqu' ce qu'ils soient
pris de vertige et tombent terre. Lorsqu'ils sont ainsi
couchs, l'extase les prend, et le dmon leur apparat.
C'est l l'ancienne pratique, comme nous l'avons vu, des

schamanes en Sibrie. C'est encore aujourd'hui celle des
Indiens de l'Amrique du Nord, qui tournent autour d'un
pieu, l'aide d'une corde qu'ils s'attachent au cou; et l'on
voit que tout ici consiste se donner le vertige, aprs quoi

l'on devient clairvoyant, et l'on entre en Apport avec les
puissances infernales. Le secret traditionnel se perdit avec

le temps, et il ne resta plus que la lgende. Il y avait donc

dans cette glise des tnbres des traditions d'un art sata-
nique qui taient particulirement appliques dans les ini-
tiations. Le dmon, au nom de qui elles se faisaient, devait
apparatre, soit que cette apparition ft relle, soit que ce
ft une simple vision produite dans l'tat de clairvoyance.
Dans l'un comme dans l'autre cas, c'tait surtout sous la

forme d'un bouc que le diable se prsentait. Le bouc
jouait dj un rle important dans l'ancien culte des
Mendsiens. Cette forme ne s'est point perdue dans les
sicles suivants, comme le prouve l'histoire remarquable
que nous allons raconter d'aprs Brognoli, qui en a t le
tmoin.
Histoire ra- Vers le milieu du xvii^ sicle, vivait au nord de l'Italie
^Broenoir
^^^ homme savant dans le droit civil et le droit canon, et
livr l'tude de la philosophie. Dou d'un esprit trs-
subtil, il cherchait pntrer le fond des choses. 11 fr-
quentait les savants, et parmi eux il fit connaissance de

quelques hrtiques ou magiciens, qui l'initirent leur
art et leurs doctrines, et lui communiqurent la con-
tagion de leurs mauvaises murs. Voulant exercer les
thories qu'il avait apprises, afin de satisfaire ses passions,
et ne pouvant y russir sans le secours du dmon, il se
laissa entraner par eux se donner au diable et lui faire
des proslytes. Ses rapports avec le diable avaient dj

dur un bon nombre d'annes, lorsqu'en 1647 ,
pendant
une nuit, il fut tellement maltrait par lui qu'il se dcida
retourner Dieu et implorer son secours, d'autant
plus que sa mre avait adress pour lui au Seigneur de

ferventes prires. Soit par le conseil de ses parents, soit
sur l'avis du P. Charles de Velitri, vicaire du Saint-Office

Trvise, il se rfugia dans la maison du Saint -Office

auprs de cet ecclsiastique, comme auprs d'un ami. On
l'engagea se confesser, et on lui choisit pour confesseur
un thologien pieux et prudent, qui;, ne le trouvant pas
encore assez prpar, se donna toutes les peines pour
l'aider sonder suffisamment sa conscience. Mais tout

coup le dmon s'empare de tous ses sens, et crie plusieurs
fois par sa bouche : Je suis Satan ; cet homme m'appar-

tient ;,
il ne peut pas se confesser; je ne le permettrai ja-
mais. Il est moi en vertu du pacte que j'ai fait avec lui;
il m'a solennellement promis de m' obir en tout^ de ne
jamais se confesser ni se sparer de moi. Le prtre, ef-
fray d'abord , mais ensuite fortifi dans le Seigneur, de-
manda au dmon ce qu'il voulait. Celui-ci rpondit : Cet
homme est un sclrat, qui frquente depuis longtemps
les hrtiques, qui encore aujourd'hui possde beaucoup
de leurs livres, et est prt faire toute sorte de mal; et
si je reste ici, c'est pour l'empcher de faire autant de

mal qu'il le voudrait.
Lorsque le prtre ne parlait plus cet homme de choses

concernant le salut de son me, la voix cessait aussitt de
se faire entendre , et il recouvrait l'usage de ses sens et

de ses facults. Le prtre adjura une autre fois le dmon
de ne pas l'empcher plus longtemps de se confesser. Cet
homme se mit alors pousser un rire sauvage; et prsen-
tant le poing l'exorciste, il l'insulta par ses mines et ses

paroles, et semblait tre devenu fou. Le prtre ayant cess
les prires, il revint soi, et lui parla srieusement comme
une personne savante et habile, lui affirmant qu'il mau-
dissait de tout son cur ce qu'il avait fait. Mais ds qu'il
voulait confesser sacramentellement ces mmes crimes
26 ORIGIINE DE LA MAGIE DIABOLIQUE.
qui lui faisaient horreur, ou dnoncer ses complices ^ il
sentait aussitt son cur li et comprim, et tait pouss

rire et se moquer^ par une puissance trangre , la-
quelle il ne pouvait rsister. Cette puissance le forait,
disait-il, mpriser et outrager le prtre qui l'engageait
se repentir; et rien ne lui paraissait alors plus divertis-
sant que de tourner en drision les prtres et les religieux,
les usages et les crmonies de l'glise. Ceci arrivait toutes
les fois qu'il se dcidait faire un acte utile au bien de

son me, mais surtout lorsque, sur les avis du prtre, il
voulait abjurer ses erreurs devant le vicaire de l'Inquisi-
tion. Il poussait alors de violents clats de rire; et quoi-
qu'il s'effort de repousser la force par la force , et de se

mettre genoux pour produire quelque acte pieux , il ne
pouvait y russir. Le dmon tait plus fort que lui.
Il est impossible de ne pas attribuer toutes ces choses

au mauvais esprit, qui, soutenu par une longue habitude
du pch, emplovait tous ses efforts pour retenir cet
homme sous sa puissance. Il possdait la fois son me

et son corps, lui tait toujours prsent, et faisait de lui
tout ce qu'il voulait, tantt liant, contractant son cur,
tantt le dilatant, et y excitant les passions souvent les plus
contraires; tantt mettant en mouvement sa bouche, sa
langue, ses yeux, ses lvres et les autres membres de son

corps; tantt affectant par diffrents objets ses sens int-
rieurs, afin de lui faire sentir toujours son pouvoir.

Comme je revenais en cette mme anne de Rome Ber-
game, raconte Brognoli, je m'arrtai en un lieu peu loi-
gn de la ville qu'habitait ce docteur. Le pre Provincial

et l'ecclsiastique dont je parlais tout l'heure me con-
seillrent de me charger de lui : les exorcistes le croyaient
possd du dmon , tandis que les mdecins le dclaraient
atteint de folie. On me l'amena donc; je me mis alors
lui parler de diffrentes choses^ et je reconnus ses r-

ponses qu'il n'tait point fou, comme le croyaient les m-
decins ^ mais qu'il avait au contraire un jugement trs-
sain, un esprit trs-pntrant et trs-cultiv. Puis^ en

prsence de cet ecclsiastique et d'un docteur en droit son
ami, je l'exorcisai; mais il ne fut point tourment par les
exorcismes, comme il arrive chez les possds : il clata
de rire au contraire, et me menaa du poing. Considrant

qu'il avait fait un pacte avec le diable, que pendant huit
ans il avait t son esclave et s'tait donn la magie, je
crus qu'il fallait employer d'autres moyens. Press et par
lui-mme , et par les prires de son ami et de plusieurs
ecclsiastiques de me charger de lui d'une manire plus
spciale, je me rendis l'endroit o il habitait lui-mme;
et m'tant fait donner sur lui par l'inquisiteur les pou-
voirs ncessaires, aprs avoir invoqu le secours divin, je
conjurai les dmons en prsence de notre pre Provincial,
d'un pre Dfiniteur et de l'ami du docteur, et je leur
dfendis au nom de Dieu de l'empcher l'avenir de r-

pondre Hbrement toutes nos questions.
Je lui demandai alors pour quel motif il s'tait adress
aux pres de notre ordre, et particuhrement moi, et
ce qu'il dsirait de moi. Il me rpondit : Je veux savoir

si je suis li par un malfice, ou si je suis possd, ou de
quelle maladie je souffre. Il m'avoua ensuite que son
cur brlait malgr lui d'un feu impur pour une personne
dont l'image et la pense ne lui laissaient aucun repos, et
il attribuait cette passion un malfice. <( Si vous croyez

comme moi, me dit-il, que c'est l l'origine de mon mal,
je VOUS prie de me rendre la sant. >) Je compris par l
qu'il voulait rompre le commerce qu'il avait avec le d-

mon, non par amour pour Dieu et par le regret de l'avoir
offens, mais, comme un autre Antiochus, pour chapper
la justice divine. Je lui dis : Je vous assure, avec cette

certitude que peut avoir un serviteur de Jsus-Christ et de
l'glise, que, si vous tes rellement atteint d'un mal-
fice, vous serez guri aux trois conditions suivantes : vous
devez premirement m'obir en tout ce que je vous com-
manderai; secondement me dcouvrir toutes les penses,
les paroles et les uvres de votre vie, et particulirement
depuis le temps o vous avez commenc frquenter les
hrtiques et avoir commerce avec les dmons ; troisi-
mement vous devez couter les raisons et les autorits que

je vous apporterai pour vous convaincre de la vrit de
l'vangile; et si vous avez quelque chose y opposer,

vous devez me le communiquer, afin que je puisse r-
soudre vos doutes. Il promit tout cela en prsence des

ecclsiastiques et du docteur en droit. Pour l'empcher
d'clater de rire l'avenir et de se moquer de moi, je
lui ordonnai sur-le-champ de faire l'abjuration suivante :
Moi, N. N., ayant prouv que toutes les fois que je veux
entreprendre un acte utile mon salut je me sens pouss
par une force extrme clater de rire, et me voyant forc
de cette manire repousser tous les remdes salutaires
mon mon me, je dclare ici genoux devant

corps et
Dieu, mon Crateur et mon Rdempteur, et devant vous,
mon pre, de tout mon cur, de toute mon me et de

toutes mes forces ,
que lorsqu'il m'arrivera dsormais de
rire , ou de faire quelque chose qui exprime le mpris et
la drision , mon intention est de rire de Belzbub , le

prince des dmons (c'tait le nom du mauvais espwt au-

quel il s'tait donn), et de tous ses partisans, de ce que
par orgueil ils se sont spars de Dieu et se sont attir des
chtiments ternels. Mon intention est encore de rire de
joie de ce que Dieu, dans sa misricorde infinie, m'a par-
donn mes pchs, et de dtester ceux-ci de tout mon

cur, parce qu'ils ont ofTens Dieu, mon Crateur et mon
Sauveur, que je veux aimer par-dessus toute chose. Ainsi,
dmons ! poussez-moi rire tant que vous voudrez ; si je
ris en effet, je veux que ce soit pour votre confusion et
pour le salut de mon me.
A partir de ce moment, le rire se changea chez lui
en tristesse. On ne le vit plus jamais rire lorsqu'il tait
question de choses utiles son me; mais il paraissait, au

contraire, plong dans une douleur profonde et dans une
noire mlancolie. Je priai les autres de me laisser seul
avec lui; puis je l'interrogeai sur tout ce qu'il avait fait,
sur ce qui lui tait arriv, sur le pacte qu'il avait fait avec
le dmon, sur ses complices, sur les livres hrtiques qu'il
avait lus, sur son matre Hammerlein, sur sa prsence au

sabbat, sur ce que faisaient l les magiciens, les sorcires
et les dmons, sur les plaisirs et la gloire que le dmon

lui avait procurs; et il rpondit toutes mes questions,
quoique avec une certaine difficult. Il me dit qu'un an

avant de s'tre donn au dmon il avait frquent des ma-
giciens, parmi lesquels il y avait des luthriens, des cal-
vinistes, des anabaptistes, des manichens et surtout des
athes, et qu'il avait tudi leurs livres et leurs doctrines.
Il en tait venu renoncer Dieu, et se trouvait prt de

cette manire entrer formellement au service du dmon.
a Son initiation eut lieu de la manire suivante, l'an
1638rdans une groUe des montagnes de Gnes. Il s'y ren-
dit, accompagn de neuf autres magiciens et de tous les
hrtiques qu'il avait frquents dans une certaine ville,

cause de ses tudes. Us y trouvrent le dmon assis sur
une pierre, sous une forme humaine. Ses yeux lanaient

du feu; il avait la barbe d'un bouc, des pieds de taureau,
des cornes et des griffes; sa voix, grle et rauque, tait
terrible nanmoins. Tous, en le voyant, se prosternrent
devant lui^ et lui rendirent hommage en lui baisant le
derrire. Le premier magicien, se plaant au milieu des

autres qui taient genoux, dit au dmon qu'il lui ame-
nait un novice, un docteur savant dans l'un et l'autre
droit et en mme temps thologien profond, et qu'il le
priait de l'admettre parmi les siens. Le prince des tnbres,

fier de cette nouvelle acquisition, rpondit que le no-
phyte n'avait qu' lui exposer ses dsirs. Je dsire, dit
celui-ci, que tu m'indiques un trsor et la manire de

m'en emparer ; mais je veux que ce soit de l'or et de l'ar-
gent vritables, et non pas une illusion. Je demande de

plus que les dmons que j'invoquerai se prtent tous
mes dsirs, et me portent rapidement partout o je vou-

drai aller. Le dmon lui rpondit que tout cela tait fa-
cile, pourvu qu'auparavant il renont Dieu et qu'il crt
fermement qu'il n'y avait point d'autre Dieu que lui, le
dmon; qu'il rejett tous les articles de la foi, les sacre-
ments et les crmonies de l'glise; que pendant toute

sa vie il mprist les ecclsiastiques et les rehgieux; qu'il
n'allt jamais confesse, et qu'il regardt la confession
comme une invention des simples pour tromper le d-
mon. Le novice promit de faire tout ce qu'on lui de-
mandait, l'exception du premier article. Je ne puis.
dit-il, admettre qu'il n'y ait pas d'autre Dieu que le d-
mon , car cela rpugne ma raison.
Le premier des magiciens, qui jouait parmi eux le
rle d'vque, trouva un moyen terme, et se tournant vers

le novice, il lui dit : Si tu ne veux pas croire avec moi
qu'il n'y a point d'autre Dieu que le dmon, crois du moins
qu'il y a deux dieux, l'un qui a cr les choses invisibles
et spirituelles , et l'autre crateur des choses corporelles
et visibles. -Ceci, je puis le croire, rpondit le novice.
Il renia donc Dieu, la sainte Vierge, le symbole, les sacre-
ments, les crmonies de l'glise; et, aprs avoir bais
plusieurs fois le dmon, il lui promit fidlit, et lui fit pro-

fession de foi . Un acte authentique de tout ce qui s' tait pass
fut dress et scell par le magicien. Le nouvel adepte reut

du prince des dmons un Martinet, c'est--dire un dmon
familier, qui devait tre partout sa disposition. Celui-ci
et les Martinets des autres magiciens leur amenrent un

char magnifique tran par quatre chameaux blancs; ils y
montrent tous, et furent transports en un instant, avant
le coucher du soleil, la ville o ils demeuraient. Il me

raconta tout cela, non en plaisantant, mais trs-srieuse-
ment, ajoutant qu'il l'avait dj racont l'Inquisiteur, au
tribunal, et qu'il tait prt d'ailleurs abjurer avec une
entire conviction toutes ses erreurs. Il m'avoua encore
qu'il avait t conduit par les dmons en Angleterre, en
France et en Allemagne, qu'il avait assist leurs runions
avec d'autres magiciens Trente, Bergame, Bruxelles,
Vrone et dans plusieurs autres villes, (c Nous autres ma-
giciens et ncromanciens , me disait-il , lorsque nous ne
voulons pas nous rendre ces assembles nocturnes, nous
pouvons, l'aide de notre science, tracer certains cercles
32 ORIGINE DE LA 3IAGIE DIABOLIQUE.
en murmurant quelques paroles, en invoquant certains

dmons et en adressant leur chef certaines prires; nous
pouvons nous dispenser de ce devoir, et le dmon nous
remplace. Je l'ai fait moi-mme bien souvent; cependant
j'ai visit d'autres fois aussi le sabbat, presque dans toutes
les villes de l'tat vnitien; mais les femmes et les magi-

ciens d'un rang infrieur, ne possdant point ce degr de
science, sont tenus de paratre toutes les runions, moins
qu'ils n'en soient dispenss pour une cause lgitime.
Les Martinets s'y trouvent vers la troisime heure de la
nuit, et les hommes qu'ils protgent doivent y tre prsents
avec eux. Ceux qui tardent ou ne viennent pas du tout

sont frapps de maladies, et tourments dans leur me et
dans leur corps, non-seulement pendant la nuit de la ru-
nion, mais encore les jours suivants; de sorte que rien de

ce qu'ils font ne leur russit jusqu' ce qu'ils aient promis
par serment d'tre plus attentifs l'avenir. Les riches par-

ticulirement et les grands personnages, afin de n'tre pas
reconnus, portent un masque ou un voile. Pour le mme
motif, on ne les appelle point par leur nom, mais du nom
de leur pays ou bien d'un pays tranger. Tout ce qu'on
raconte des flambeaux de poix dont on se sert dans ces
solennits, des offrandes que chacun y apporte, etc., il le
certifia d'aprs sa propre exprience. Gomme je lui de-

mandai quelles taient ses offrandes lui, me rpondit
il
que, le dmon aimant beaucoup le sang que les femmes

rpandent pendant leurs rgles, il s'en faisait donner par les
magiciennes de son pays, et que c'tait l son offrande.

Il ajouta que le dmon qui rgnait dans la ville o il ha-
bitait s'appelait Belzbub, et qu'il avait sous sa puissance

trente mille dmons prts faire toute sorte de mal; que
lui-mme, cause de sa science magique, avait plein pou-

voir sur les dmons ;
qu'il pouvait les lier et s'en servir
son gr, l'aide d'un anneau ou de quelque autre instru-

ment , tandis qu'eux ne pouvaient ni se servir de lui ni le
contraindre des choses qu'il ne voulait pas ;

que ceux qui
connaissent la magie peuvent , l'aide de cette science
voquer les dmons , les lier, disposer d'eux, les enfermer

dans des anneaux ou dans des vaisseaux, etc. Comme je lui
reprsentais la folie de ces imaginations, il me dit un jour
qu'il me donnerait une preuve de sa puissance, et que, par

ses cercles magiques, il voquerait les trente mille dmons
qu'il avait son service. Je lui rpondis qu'avec le secours
de Dieu et du nom de Jsus-Christ, qui peut mettre en fuite

tous les dmons, je ne craignais rien d'eux.
Il demeurait alors dens la maison de l'Inquisition , et
juste au-dessous del chambre de l'Inquisiteur, Charles de
Velitri. La nuit suivante, celui-ci, ainsi qu'un laque de

ses amis, entendit dans la chambre o le magicien se trou-
vait seul une conversation trs -anime entre les dmons,
qui tous parlaient la fois, entraient en fureur, maudis-
saient Dieu, et se vantaient qu'ils se dferaient de moi, ce
qu'ils essayrent deux fois en effet pendant cettemme

nuit; mais aux deux fois la peur les loigna de ma cellule.
L'Inquisiteur et son compagnon furent trs-effrays de'ce
bruit et de ces cris, et aucun d'eux n'osa descendre la
porte de la chambre qu'occupait le magicien. J'y allai donc

moi-mme, et, confiant dans le secours divin, j'entrai dans
sa chambre pour lui prouver l'impuissance des dmons.

Son frre me raconta aussi qu'il avait souvent entendu dans
sa chambre, quoiqu'il y ft seul, plusieurs voix parler
ensemble, et blasphmer contre Dieu , au milieu des clats

de rire, ce qui l'avait grandement effray chaque fois. Tout

cela laissait peu d'espoir pour la conversion de cet homme.
Je lui avais fix un jour o il devait entendre la messe et
commencer sa confession. Il promit tout; mais le dmon

lui donna une attaque de paralysie qui ne lui permit pas
de sortir de son lit. J'allai le voir au bout de deux jours^

lui reprochant de n'tre pas venu l'heure dite. Excusez-
moi, me rpondit-il, car je ne puis bouger de mon lit, et
cependant je suis content, et je ne ressens aucune dou-

leur. Je commandai au dmon de le laisser libre ; il se
leva aussitt, et se rendit notre couvent; mais lorsqu'il
voulut confesser ses pchs, on ne put apercevoir en lui

aucune trace de repentir, et la mme chose se rpta sou-
vent dans le cours du mois. Plusieurs fois, en effet, il se
montra dispos faire sa confession , et il disait qu'il se
repentait au fond du cur de ses pchs, quoiqu'il lui ft
impossible de donner aucun signe extrieur de douleur.

Mais peine s'tait-il mis genoux pour se confesser que
tousses bons sentiments disparaissaient ; l'acte qu'il faisait
semblait n'avoir aucune valeur ses yeux , et il disait qu'il
ne se croyait coupable d'aucun pch mortel. A peine

avait-on commenc de l'interroger qu'il S3 levait en disant
qu'il ne se souvenait d'aucune faute. Souvent, lorsque je

voulais le prparer la confession, il m'interrompait et
s'en allait, comme si quelqu'un l'et appel. Il fit souvent

aussi la mme chose chez l'Inquisiteur. Comme je lui re-
commandais de s'accuser d'avoir pratiqu lamagie, d'avoir
voqu les esprits et d'autres crimes semblables, il me r-

pondit qu'il ne pouvait s'accuser de cela, parce que c'tait
une chose sainte, que sa conscience tait pure et ne lui
reprochait rien. S'il voulait se repentir, le diable trouvait

toujours le moyen de l'en dtourner, parce qu'il ne regar-

dait point Dieu, mais seulement le mal corporel dont il
souffrait et qu'il cherchait loigner de lui. C'est ce qu'il

me dclara souvent en me disant : Je ne demande pas de
toi que tu purifies ma conscience par la confession, car
nous autres magiciens nous sommes tous srs de notre salut,
et n'avons pas besoin de la confession ; la contrition nous
sufft, comme nous l'enseigne Pierre d'Abano dans ses
crits. Ce que je demande, c'est que, si je suis atteint d'un
malfice, tu m'en dlivres. Ainsi il rapportait tout sa
sant corporelle, et n'avait nul souci du salut de son me.

Aprs que je me fus occup de lui pendant un mois,
l'Inquisiteur le renvoya chez lui pour qu'il se gurt de la
maladie qui i'puisait. Mais cette maladie augmentant avec

le temps, il voulut se tuer dans son dsespoir; et comme
il ne pouvait quitter son lit, il criait sans cesse ceux qui
l'entouraient : Donnez-moi une pe ou un poignard
afin que je me tue vite; pourquoi tarder davantage? Je
n'ai besoin que d'une corde pour me pendre : ainsi le veut
le matre auquel je me suis livr, qui j'appartiens corps
et me, en vertu de pacte que j'ai fait avec lui et que je ne

puis plus rompre. Il tenait souvent de tels discours, et il
aurait excut son criminel dessein si on ne l'et surveill
jour et nuit, comme je le tiens d'un digne prtre qui le vit
souvent alors. L'an 1667, dix -neuf ans plus tard, Bro-
gnoli, au moment o il allait publier son livre Venise,
s'informa auprs d'un autre prtre si cet homme vivait en-
core. Le prtre lui rpondit : Je crois que oui; mais je
ne l'ai pas vu depuis longtemps, car depuis plusieurs an-
nes il est enchan, nu et priv draison. En effet, un
jour qu'il tait sorti de la ville avec quelques-uns de ses
amis pour voquer les dmons, il oublia quelques-unes des
prescriptions de son art , et alors les esprits mauvais se

rvoltrent contre lui, le frapprent de coups de bton par
tout le corps et particulirement la tte ; de sorte qu'il

resta demi mort, et que ses compagnons eurent beaucoup
de peine le ramener. A partir de ce moment, il perdit
compltement l'usage de la raison, et devint comme une

brute. C'tait, hlas! ajoute Brognoli, ce que je lui avais
souvent prdit en le conjurant de rentrer en soi-mme.
[Alexicacon.) Brognoli, auteur de ce rcit, tait frre
Mineur de la stricte observance, prdicateur et professeur

de thologie. C'tait un homme trs-expriment dans ces
matires, qui avait eu l'occasion de voir beaucoup de pos-
sds Rome, Milan, Venise et ailleurs, et d'observer
la conduite des thologiens et des mdecins. S'apercevant

que bien souvent la mdecine et la thologie empitaient
l'une sur l'autre, il crivit son ouvrage atin de bien fixer
les limites de chacune en ce genre, et il l'intitula : Alexi-

cacon, hoc est de maleficiis ac moribus maleficis cognoscen-
dis (tom. I et II; Yenetiis, 1714). Ce livre est crit avec

intelligence et modration; il est bien suprieur aux ou-
vrages publis sur ce sujet la mme poque; et l'auteur,
dans les cas dont il a t tmoin, rapporte simplement les

faits comme il les a vus.
Lorsque l'on considre attentivement ce mlange pou-

vantable de foUe, de possession, d'ensorcellement et d'i-
ronie infernale , on ne tarde pas saisir le fil des artifices

diaboliques et des passions sauvages dont cette histoire tra-
gique est tissue. Elle s'est passe vers la fin de la guerre

de Trente ans, cette poque funeste o une eiTroyable
barbarie s'empara de presque toute la socit europenne,
et produisit des prodiges de sclratesse et de corruption,

dont une soldatesque effrne portait partout les miasmes
impurs. Le hros de cette histoire avait t infect de cette
horrible contagion. Il frquentait les magiciens, les Ma-
nichens, les Anabaptistes, les protestants, et surtout les
athes. Bien souvent sans doute il avait entendu traiter,
dans les entretiens qu'il avait eus avec eux , les questions
terribles qui agitaient cette poque. Le protestantisme avait
veill le doute dans les intelligences, et l'avait pouss jus-

qu'au panthisme paen et mme jusqu' l'athisme. Les
Anabaptistes, de leur ct, s'taient gars dans un faux
mysticisme, croyant pouvoir arriver par ces voies la v-
rit. Les magiciens se vantaient de possder des pratiques
qui reposaient sur un autre monde que le monde chrtien.
Les Manichens promettaient de dcouvrir les mystres de
ce monde envelopp de tnbres, et c'est l ce qui exphque
ce voyage entrepris dans les montagnes de Gnes. Il est
facile de voir par le contexte mme que ce sont les Mani-

chens qui ont jou le principal rle dans la crmonie de
l'initiation. Neuf magiciens, c'est--dire neuf Manichens,
y assistaient, portant la main des flambeaux de poix.
Leur chef parat dans la grotte sous la forme d'un homme,

mais avec le masque d'un bouc. Ils se prosternent devant
lui, et lui rendenthommage en lui donnant un impur bai-
ser. Le premier d'entre eux, leur vque, se lve seul au

milieu des autres, et introduit le novice. Les Manichens,
aprs s'tre rpandus en Italie, s'taient constitus en une
hirarchie parfaite. On voit par les actes de l'Inquisition
de Ferrare, vers la fin du xiii^ sicle, que la secte avait
des vques, des visiteurs, des questeurs et des messagers
dans les dislricts
Y.
de Ferrare, de Mantoue, de Vrone
.2 , de
Bergame et de Vicence. Le zle de l'Inquisition et les croi-
sades en France brisrent^ au commencement du xiv sicle^,
les liens de cette socit tnbreuse; mais elles ne purent

l'anantir tout fait. Ses dbris, fuyant la lumire du jour^
se cachrent dans l'obscurit qui avait toujours t son
lment ; et nous les retrouvons encore la fin du

xvi^ sicle dans la grotte des montagnes de Gnes, sous la
forme de socit secrte, se runissant pour recevoir de

nouveaux adeptes.
D'aprs l'analyse que Psellus^ vers la fin du xi^ sicle, a
faite de la doctrine des Manichens, telle qu'elle existait
chez les Euchites ou Enthousiastes, secte manichenne qui

existait dans la Thrace, ceux-ci admettaient comme prin-
cipes un pre et deux fils. Le pre gouverne le monde su-

prieur, et les fils prsident, le plus jeune au monde c-
leste, et l'an au monde infrieur. Conformment cette
division fondamentale, ils partageaient tout en trois. Quel-

ques-uns rendaient les honneurs divins aux deux fils en
mme temps, parce que, quoiqu'ils ne fussent pas toujours
d'accord ensemble, ils taient nanmoins les enfants d'un
mme pre, et devaient plus tard rentrer en grce avec
lui. D'autres honoraient le plus jeune seulement comme
matre des rgions suprieures, sans pour cela refuser tout
culte l'an, dont ils craignaient la puissance. Mais ceux
d'entre les Manichens qui taient arrivs au comble de
l'impit renonaient tout fait au culte du matre du
ciel, et rservaient tous leurs hommages pour son frre
an, qu'ils appelaient Satanaki et le premier-n, et qu'ils
reconnaissaient comme le principe du monde vgtal et

animal, en un mot de tous les corps composs, comme
aussi de toute corruption et de toute dissolution. Pour F ho-
norer mieux encore, ils accablaient d'oulrages le fils qui

prside au ciel, l'accusant d'tre jaloux de son frre, parce
que celui-ci gouverne avec sagesse le monde terrestre, et
d'exciter cause de cela des tremblements de terre, la
grle et la famine. (Mich. Pselli de Operatione Bmonum;

1688, p. 7-19.)
Psellus raconte encore (p. 29) que les dmons promet-

taient leurs adeptes des honneurs, de l'or et des richesses,
mais qu'ils ne pouvaient accomplir leurs promesses. Ils
trompaient souvent les inities par une certaine fantasma-

gorie et par certaines apparitions lumineuses, qu'ils osaient
appeler thopties, ou visions divines, auxquelles on ne pou-

vait arriver qu'aprs avoir commis des actions abominables.
11 parle aussi d'excrments humains solides et fluides que
les adeptes devaient goter pour se rendre les dmons fa-
vorables. Voici, d'aprs lui, en quoi consistait leur sacrifice.
Le soir du jour o nous clbrons la passion de Notre-Sei-

gneur, ils se rendaient dans une maison, o, aprs avoir
teint toutes les lumires, hommes et femmes s'unissaient
dans une abominable confusion. Neuf mois aprs, ils reve-
naient au mme lieu; et quatre jours aprs la naissance
des enfants, fruits de ces unions monstrueuses, on prenait

ceux-ci leurs mres, on leur tirait des veines tout le sang
qu'elles renfermaient, et on les brlait respirant encore
sur un bcher. Puis on mlait leur sang avec de la cendre,
et ce mlange impur, ajout leur nourriture et leur
breuvage, leur servait de communion. Ils croyaient effacer
par l le caractre imprim dans leur me par le baptme,
et prparer ainsi l'entre au dmon. Tous leurs efforts ten-
daient obtenir que les dmons se montrassent eux sous
une forme visible. Le mme auteur parle plus bas de ceux
qui parQii les Manichens avaient le don de prophtie. Un

d'entre eux m'avait dsign lui-mme, ajoute Psellusûne
fois dans une de leurs runions. Sachez, avait-il dit,
qn'un homme sera envoy contre nous pour perscuter
notre croyance et abolir nos pratiques. Il me tiendra en-
chan, moi ainsi que beaucoup d'autres; mais, malgr

tous ses efforts pour m'emmener d'ici Byzance, il n'y
russira point. Il donna ensuite mon signalement de la
manire la plus exacte. Je le pris, en effet, plus tard, et le

mis en prison. Et comme je lui demandais d'o il tenait
le don de prophtie, il refusa d'abord de rpondre; mais,
forc de parler, il me dit qu'il avait appris son art d'un va-
gabond de Libye. me dit-il, m'ayant men pen-
Celui-ci,
dant la nuit sur une montagne, me fit gotiter d'une certaine

herbe, me cracha dans la bouche, m'oignit les yeux avec
un certain onguent, et me fit voir une multitude de d-
mons, parmi lesquels j'en aperus un qui vola vers moi sous
la forme d'un corbeau, et, entrant par ma bouche, pntra
jusqu'au fond de mes entrailles. A partir de ce moment
jusqu'aujourd'hui j"ai pu lire dans l'avenir toutes les fois
que mon dmon l'a bien voulu. Il n'y a que quelques jours
dans l'anne o je ne puisse obtenir de lui qu'il me rvle

quoi que ce soit : c'est aux ftes de la croix, aux jours de
la passion et celui de la rsurrection, Quelqu'un des

siens ayant reu un coup de poing sur la bouche, il dit
l'agresseur : Tu paieras cher ce coup. Puis, se tournant
vers moi , il me dit : Tu auras beaucoup souffrir dans

ton corps, car les dmons t'en veulent, parce que tu as
aboli leur culte; et ils t'ont prpar des dangers auxquels
tu n'chapperas point si une puissance suprieure la leur

ne t'arrache leurs mains. Tout arriva comme il l'avait
INFLUENCE DU JUDASME SUR LA MAGIE. 41
prdit, et je serais mort au milieu des dangers de toutes

sortes dont j'ai t environn^ si Dieu ne m'en avait inopi-
nment dlivr. (Psellus, p. 89-98.)
CHAPITRE IV
Influence du judasme sur la magie. Le Talmud et la Cabale. La magie

naturelle et la sorcellerie ont t connues des juifs. Leurs esp-
rances dans le Messie. Barcochebas et Sabbathai. Perscution des
Juifs. Raciion contre leurs oppresseurs. On les accuse de tuer des
enfants chrtiens. Divers rcits k ce sujet. Simon de Trente.
Les juifs, disperss depuis tant de sicles parmi les
chrtiens, ne pou^:aient manquer^ malgr la haine dont

ils taient l'ohjet, d'exercer sur eux la longue une in-
fluence considrable, surtout dans la magie. Le Talmud

et la Cabale admettaient un double royaume des esprits : le Le Talmud
paradis, partag en sept degrs, dont chacun est sous la
garde d'un ange, et un enfer de forme pyramidale, comme

celui du Dante, travers par sept fleuves de feu et gard
par autant d'anges de la mort. Tous ces Satanim ou con-

tradicteurs, ces Schedim ou destructeurs, ces Seirim ou
terribles avaient pour chef Smal ou Satan, dont la moiti
fminhie s'appelait LilUth ou le serpent; et tous ensemble
cherchaient rpandre partout la destruction et la mort,
et ramener l'tat du chaos. Smal tait d'abord serviteur
du Trs-Haut; mais ayant usurp la divinit, il est devenu
son ennemi, et il sera ananti un jour par lui. Il y a des
degrs et des diffrences de sexe parmi les esprits impurs,
de mme que parmi les esprits purs. La femme de Smal,
c'est le serpent; et partir du jour o celui-ci a sduit
42 INFLUENCE DU JUDAISiME SUR LA MAGIE.
Adam, il est devenu son matre jusqu' la venue du roi mes-

sie. Par le poison dont il l'a infect, Satan s'est acquis un
pouvoir continuel sur l'homme. La puissance que Dieu lui
a laiss est donc trs-grande. Les Satanim demeurent avec

l'homme et prs de lui; ils cherchent lui nuire et en
veulent son sang. Satan ne pntre pas seulement auprs
de ceux qui se donnent volontairement lui, mais il pour-
suit aussi les hommes pieux ^ et les trouble par l'esprit de
confusion ou par la possession. L'homme dont un mauvais
esprit s'est empar n'agit plus que par l'inspiration de ce-
lui-ci.
De mme que le culte pur et bon a pour but la sancliti-
cation de l'homme et le rtablissement de l'harmonie pri-

mitive, ainsi^ au contraire, le culte impur a pour fin de
troubler cette harmonie. Ce culte satanique atteint son
apoge lorsque l'homme, de son plein gr et par un acte
formel, s'abandonne au dmon, entre avec lui et ses parti-
sans dans un commerce personnel et familier,, se runit

avec eux certaines poques pour se livrer au plaisir de
la danse, de la table, ou d'autres encore; car il est re-
connu que tous les magiciens se lient au dmon par un

pacte et lui livrent leur me. Toutes les espces de magie
se tiennent ensemble, et viennent de l'ancien serpent, qui
est l'esprit impur, et c'est pour cela que les arts magiques
s'appellent arts du serpent. Plusieurs magiciens prennent
aussi la forme de bles pour faire du mal aux hommes, ou
bien ils peuvent en peu de temps traverser de grands es-
paces. Ils se servent souvent de moyens extrieurs, et par-
ticulirement d'onguents composs d'huile et de certaines

herbes. Il y a aussi des femmes qui ont un pacte avec les
Schedim, qui se runissent avec eux certaines poques,

dansent et mme cohabitent avec ces esprits, qui leur ap-

paraissent sous la forme de boucs. Dans plusieurs pays,
ces femmes sont mises mort; car, quoique leur crime ne

consiste en aucune action extrieure, mais seulement dans
une action interne et imaginaire, elles mritent nanmoins
la peine de mort pour s'tre livres Satan. Il arrive aussi
que les esprits fminins approchent des hommes pendant

qu'ils sont endormis, et cohabitent avec eux. Les esprits
masculins font la mme chose pour les femmes, qui mettent
au monde de cette manire des dmons. La puissance du
mauvais il est grande aussi. Les dmons n'appartiennent
pas tous aux ordres suprieurs ; il y a parmi eux des es-
prits lmentaires, les uns forms de l'lment du feu, in-
visibles, mais ports au bien , ce sont les Salamandres du
moyen ge; les autres composs d'air et de feu, invisibles

et bons comme les premiers, ce sont les Sylphes. La troi-
sime classe est compose de feu, d'air et d'eau. Ces es-
prits, qui rappellent les Ondines du moyen ge, sont quel-

quefois perceptibles pour les sens, et leur vie est toute
vgtale. Enfin, les esprits du quatrime ordre ont de plus

un lment terrestre : ils sont visibles, d'une nature mi-
nrale, et appartiennent, ainsi que les prcdents, la fac-
tion de Smal. Ils habitent tous les cercles suprieurs et

intimes des lments, et connaissent l'avenir quand il
n'est pas loign. Us se nourrissent de l'encens qu'on

brle en leur honneur, et leur rang est fix par la finesse
de l'lment qui constitue leurs corps. On volt par ces doc-
trines, dont on peut suivre le fil depuis le commencement
du xvii^ sicle jusqu' l'poque o fut compos le Sohar,

que les juifs ont connu parfaitement non-seulement les
possessions du dmon, mais encore la magie, la sorcel-
44 INFLUENCE DU JUDASME SUR LA MAGIE.
lerie, avec tous leurs divers phnomnes^ et que tous ces

arts tnbreux se sont dvelopps chez eux, comme parmi
les sectes chrtiennes ; ce qui prouve la fois une racine
commune et un contact perptuel de ces sectes avec les
juifs.
Le peuple juif est un peuple minemment mystique; et
c'est cette disposition qu'il doit en partie d'avoir t choisi

pour devenir le peuple privilgi de Dieu, d'avoir t tir
del captivit d'Egypte, et, aprs s'tre conquis une patrie,

d'y avoir vcu pendant tant de sicles sous un gouverne-
ment thocratique. L'histoire tout entire de ce peuple, sa
ruine elle-mme rendent tmoignage de cette veine mys-
tique que n'ont pu tarir les calamits dont il a t accabl.
Ce caractre qui le distingue s'est reproduit d'une manire

particulire toutes les fois que ses esprances dans le Mes-
sie qu'il attend se sont rveilles. Lorsque Barcochebas

trompa pour la premire fois son attente, l'enthousiasme
dont il fut anim pour son nouveau roi ne put tre teint
que par un bain de sang, plus terrible encore que celui qu'il
avait prouv sous Titus. En 432 un second Mose parut
dans l'le de Crte, annonant qu'il avait t envoy une
seconde fois dans le monde pour introduire de nouveau le
peuple d'Isral dans la terre de ses anctres. Aussitt les
juifs, abandonnant leurs mtiers et leurs proprits, sui-
virent leur nouveau guide au rivage de la mer, et l, sur

ses ordres, inbranlables dans leur foi, ils se prcipitrent
en foule dans les flots, et y perdirent tous la vie. Ceux qui
survcurent cette calamit prtendirent qu'ils avaient t
tromps par un esprit de tnbres, l'un des dmons de
Snial. (Socrate, 1. YII, ch. 36.) Plus tard, au commence-
ment du xvii sicle , lorsque Sabbathai Zewi se donna en
INFLUENCE DU JUDASME SUR LA MAGIE. 4o
Orient pour le fils de David el le Messie promis, il eut pour
prcurseur Nathan de Gaza, qui, tant devenu clairvoyant,

connaissait et racontait des choses passes dont il ne pou-
vait rien savoir naturellement j il avait des visions et pr-
disait l'avenir. Bientt des prophtes et des prophtesses

parurent Samarie, Adrianople, Thessalonique,
Constantinople et dans plusieurs autres lieux; des hommes,
des femmes, des jeunes gens, des jeunes filles et des en-
fants mme furent saisis de l'esprit prophtique. Ils taient
tout coup renverss par terre comme des pileptiques,
ils entraient en convulsion, et annonaient alors en langue
hbraque ou aramenne, quoiqu'ils ne connussent ni

l'une ni l'autre, des choses extraordinaires, ou qui s'taient
passes depuis longtemps, ou qui devaient arriver. Cha-
cune de ces prophties finissait par ces paroles : Sabbathai

Zewi est le vrai Messie de la maison de David, qui la cou-
ronne et le royaume ont t donns.
Ce peuple violent, infiammable et constant dans ses pas- Perscution
sions, aprs .avoir mconnu sa haute destine, fut con- jîjfg
damn pour une troisime fois vivre captif parmi les

autres peuples de la terre, afin de servir de tmoin au
christianisme, suivant l'expression du pape Innocent III.
En Allemagne les juifs taient considrs comme apparte-
nant la chambre impriale , et l'empereur pouvait en

disposer son gr. Il en tait de mme peu prs dans les
autres tats chrtiens de l'Occident. Les grands vassaux
s'taient partag ce peuple infortun, et, le traitant d'aprs
toute la rigueur de la lettre, ils l'avaient attach leurs
domaines et priv de tout droit personnel ou rel. En

vain les papes, entre autres Innocent II et Innocent III,
Alexandre III et Grgoire IX, tchrent d'adoucir leur sort;

en vain lesvques cherchrent les protger contre l'in-

justice et la violence; en vain les synodes s'efforcrent de
rgler d'une manire conforme la charit vanglique
leurs rapports avec les chrtiens; rien ne put allger leur
sort, et chaque anne, lorsque revenait le jour o l'on c-

lbrait la passion du Seigneur^ la haine dont ils taient
l'objet se rveillait; car on tait persuad, tort ou rai-
son , qu'ils profanaient ce jour par des blasphmes contre

le Dieu des chrtiens. Les juifs, opprims partout, reurent
comme compensation les richesses de la chrtient, sans
en excepter les trsors de l'glise ; et il devait venir un jour
o ses ministres eux-mmes leur livreraient les vases sa-
crs. Ils russirent ainsi s'emparer de la plus grande
partie du numraire, qu'ils faisaient fructifier encore par

des usures excessives. Ce peuple avare trouvait dans ses
richesses toujours croissantes de quoi se consoler de ses
humiliations. Les juifs taient protgs, il est vrai, parles
grands, qui partageaient avec eux le profit de leurs usures.
Mais le peuple, pressur deux fois et par les matres et par
les esclaves, s'indignait de plus en plus contre ce mtier
dont il tait victime et contre la prosprit toujours crois-

sante de ces trangers, qui s'attachaient comme des plantes
parasites aux nations parmi lesquelles ils vivaient, pour en
absorber toute la vie.
L'orage se forma lentement, s'annonant de temps en
temps par quelques clats isols; mais enfin, lorsque les
croisades eurent branl l'Europe jusque dans ses fonde-
ments, la tempte longtemps contenue clata tout coup.

En France, en Espagne, en Angleterre, en Italie, sur les
bords du Rhin et du Danube, en Bohme et en Hongrie, les
populations poursuivirent les juifs avec un acharnement

inexprimable^ employant contre eux le pillage, l'incendie
et l'assassinat. Dans le duch d'York, en Angleterre, cinq

cents juifs, qui s'taient retirs dans une forteresse, y
mirent le feu aprs avoir tu leurs femmes et leurs en-
fants, et prirent ainsi au milieu des flammes. La petite
noblesse des environs, dont ils taient les cranciers, fit
brler dans la cathdrale tous les titres de leurs crances.

(M. Paris, p. 1 11 .) Ils furent chasss partout; mais la com-
passion et l'or qu'ils avaient gard leur ouvrirent de nou-
veau les portes. Louis VII, roi de France, les tolra, et
Pierre le Vnrable, qui fut abb de Cluny de il 22 1 1 57,

qui connaissait bien le Talmud et qui avait fait traduire
en Espagne le Coran, sommait ce prince d'employer leurs
richesses contre les Sarrasins. Voici ce qu'il crivait dans
son ptre trente-sixime : Ce que je vous dis des juifs,
roi, est bien connu de tous. S'ils remplissent leurs gre-
niers de fruits , leurs celliers devin, leurs sacs d'argent
et leurs cassettes d'or, ce n'est ni en travaillant la terre,
ni en servant la guerre , ni en pratiquant quelque autre
mtier utile et honorable, mais c'est en trompant les chr-

tiens et en achetant vil prix des voleurs les objets dont
ils se sont empars. Si quelque larron , forant une glise,
emporte des chandeliers , des encensoirs , la croix elle-
mme ou les calices, il va chez les juifs, et, jouissant par

eux d'une damnable scurit, non-seulement il y trouve
un lieu de recel pour ses larcins, mais encore il vend la
synagogue de Satan ce qu'il a pris la sainte glise de
Dieu. Les vases qui ont renferm le corps et le sang du
Christ, il les livre ceux qui ont tu ce corps et vers ce
sang, qui ont rassasi d'opprobres le Sauveur du monde
pendant qu'il vivait sur la terre, et qui aujourd'hui en-
core ne cessent de blasphmer contre lui , maintenant qu'il

est assis la droite de son Pre. Ces vases sacrs, quoique
ce soient des objets insensibles, ne sont pas l'abri de leurs
outrages^ et ils sont employs^ comme je l'ai entendu dire
souvent par des hommes dignes de fois des usages aux-
quels on ne peut penser sans crime et qu'on ne peut ex-
primer sans horreur. Mais ce n'est pas encore assez! Pour
que ces vols criminels restent cachs , et pour que le juif
qui les recle jouisse d'une entire scurit, il existe une

ancienne loi, une loi vraimentsatanique, mane de princes
chrtiens, d'aprs laquelle, lorsque des vases sacrs sont
trouvs chez un juif, il n'est tenu ni les rendre ni d-
couvrir le voleur. C'taient l des paroles accablantes pour
les grands de l'poque, qui, comme Guillaume II d'Angle-

terre, recevaient de l'or des Juifs pour empcher les fils de
ceux-ci de se faire chrtiens lorsqu'ils en avaient le dsir.
Ces paroles expliquent bien , sans la justifier toutefois , la
barbarie avec laquelle les populations cette poque trai-
taient de temps en temps les juifs.
Le Talmud raconte que les toiles filantes sont les
larmes qu'lohim verse deux fois par jour sur la captivit

de son peuple. Chaque matin il mugit comme un lion par
le mme motif, frappant du pied le firmament. Chaque

jour il exhale une plainte comme une tourterelle gmis-
sante , et crie : Malheur, malheur moi pour avoir fait
de ma maison un dsert, pour avoir livr mon temple aux

flammes, et dispers mes enfants parmi les nations! Un
peuple qui a su conserver ainsi son orgueil national jusque
dans son abjection ,
qui a os prter Dieu lui-mme son
indignation et sa douleur, devait tre profondment atteint

par les mauvais traitements et les mpris dont il tait l'objet.
Mais, sans dfense et sans courage, leur colre concentre
ne pouvait se produire au grand jour, et tait contrainte

d'avoir recours des voies mystrieuses. C'est l ce qui
explique ces rcits o l'on accuse les juifs d'avoir empoi-

sonn les sources et les rivires^ d'avoir vol la sainte eu-
charistie et d'avoir ravi des enfants pour les immoler
leur vengeance. Le plus ancien fait en ce genre parait tre
celui de Guillaume de Norwich, que des juifs anglais en-
levrent ses parents, l'an 1144, et qu'ils immolrent
cruellement dans la semaine de la Passion. (A. S., 25 mart.)

Plus tard, en i 171, des juifs franais immolrent gale-
ment Blois, dans le temps de Pques, un enfant, et ils
furent, cause de cela, livrs aux flammes par le comte

Thobald. L'an 1 179, les juifs de Paris crucifirent un en-
fant, Richard de Pontoise. {A. S., 25 mart.) En 1181, on
apprit d'Angleterre que les juifs avaient fait de mme pour
un enfant nomm Robert, ce qui fit clater en 1 189 une
sdition redoutable. Dans tous ces cas aucune instruction
formelle et authentique n'eut lieu : les enfants qui avaient
t mis mort furent honors comme saints par le peuple,
et les miracles qu'opraient leurs reliques servirent de
garantie ces rcits; garantie cependant qui n'tait pas
toujours suffisante, parce que le peuple, en visitant ces
reliques, y apportait son enthousiasme. Or plus d'une
fois, on le sait, l'enthousiasme de la multitude a fait
croire des miracles oprs par les restes de certains pei'-
sonnages que l'Inquisition a d condamner plus tard.

On raconta Philippe- Auguste, lors de son couronne-
ment ,
que du temps de son pre les juifs avaient, par m-
pris pour les chrtiens, immol chaque anne un enfant,
cohime ils avaient fait pour Richard de Pontoise. L-dessus
tous les juifs du royaume furent mis en prison , loutes les
crances qu'ils avaient sur les chrtiens furent ananties,

et en 11 82 ils furent tous bannis du royaume, et leurs terres
furent confisques au profit du roi. Mais ds l'anne H 98
cet dit fut rapport ,
parce qu'on s'aperut avec douleur
qu'on avait tu la poule qui pondait les ufs d'or. Les
juifs s'taient vengs dans la ville de Brienne des mauvais

traitements dont on usait leur gard en couronnant d'-
pines, en battant de verges et en pendant ensuite un
chrtien accus d'un meurtre et un paysan insolvable que
la comtesse de Brienne leur avait livr. Quatre-vingt-deux
d'entre eux payrent ce crime sur le bcher. Les meurtres
d'enfants continuent pendant tout le cours du xiii^ sicle.
Lorsque Henri III , roi d'Angleterre^ et pouss bout les
juifs par ses extorsions, et les eut rduits au point de
demander migrer en emportant leurs biens, leur ven-
geance se fit jour en 1253 par l'attentat de Lincoln. Les

chroniques du pays racontent qu'ayant trouv un enfant
de neuf ans nomm Hugues ils l'attirrent dans la mai-
, ,
son d'un nomm Jopin que l ils le laissrent vingt- six

;
jours sans manger, le flagellrent, lui corchrent le nez,

lui couprent la lvre suprieure, et lui brisrent les dents,
puis ils lui percrent tout le corps avec des aiguilles, et le
turent enfin avec une lance. On retira le cadavre d'un

puits, et des miracles nombreux contirmrent le peuple
dans l'opinion que cet enfant avait t mis mort par les
juifs; on s'empara d'eux. Jean de Lessinan instruisit le
procs; et comme on avait promis la vie Jopin , leur
grand rabbin, il avoua tout. Il fut nanmoins tran dans
les rues attach la queue d'un cheval, et mourut de ce

supplice : dix-huit autres subirent plus tard Londres le
mme chtiment^ et les soixante qui restaient n'chap-
prent au mme sort que par l'intervention des Domi-

nicains et de Richard , frre du roi.
L'an 1287^ sur les bords du Rhin, dans l'Oberwesel, les
juifs s'emparrent d'un jeune homme de quatorze ans,

nomme Werner^ pendant qu'il tait de la terre dans la cave
de l'un d'entre eux. Ils le pendirent la tte en baS;, pour

s'emparer de l'hostie qu'il avait reue le matin avant son
travail; mais ils ne purent y russir. Ils le firent donc
mourir aprs un long martyre et le jetrent loin de l dans
des pines. Quoique l'empereur Rodolphe et l'archevque
de Mayence intervinssent en faveur des juifs, la noblesse de
Souabe, indigne dj par un autre meurtre qu'ils avaient

commis Pforzheim en 1271 sur une petite-fille de sept
ans, se dclara contre eux, et plusieurs milliers de juifs
perdirent la vie. Dj en 1256 l'empereur Frdric II avait
ordonn une enqute au sujet des meurtres qu'on leur re-

prochait, mais elle n'avait eu aucun rsultat. Le mahom-
tisme, qui n'est au fond que le judasme pouss jusqu'au
plus haut degr d'abstraction et dpouill de l'ide du
Messie, manifesta ds, son origine l'gard de celui-ci
des sympathies intimes. Les juifs prirent part avec des

hrtiques nestoriens la rdaction du Coran. Les juifs
avaient dj, avant Mahomet , fond des royaumes parmi
les IsmaUtes^ et le prophte n'avait renonc qu'avec peine

l'ide de les gagner sa doctrine, et n'avait employ qu'
regret contre eux les armes matrielles. En Espagne, de-
puis que ce pays avait t conquis par les Sarrasins , on

avait toujours accus les juifs d'inteUigence avec ces en-
nemisdela chrtient. L'an 1321, on prtendit en France
avoir trouv des lettres o le roi de Grenade annonait au

52 IISFLUEISCE DU JUDASME SUR LA MAGIE.
juif Sanison qu'il avait charg trois btes de somme de

trsors et de poisons pour empoisonner les eaux_, et il pro-
mettait aux juifs , en rcompense de ce service, de les in-
troduire dans la terre promise. Or, lorsqu'en 1348 l'Eu-

rope fut afflige d'une effroyable mortalit qui n'pargnait
que les juifs, les soupons qu'on avait conus contre eux
augmentrent, et une perscution terrible clata contre ces
hommes que l'on croyait avoir conjur la ruine de la chr-
tient. Lorsque plus tard le rgne de l'islamisme finit en

Espagne, les juifs furent envelopps dans sa ruine. Aprs
le milieu du xv^ sicle, le bruit se rpandit qu'on avait
dcouvert Sville une propagande juive dirige contre

les chrtiens, et que les apostats, dans leurs runions
secrtes, vomissaient contre Dieu d'eflroyables blasphmes.
On y envoya donc en 1482 deux Inquisiteurs pour exa-

miner Fafaire. Ils firent un dit d'aprs lequel on don-
nait tous ceux qui avaient apostasie la foi quarante jours
pour se convertir. Dix-sept mille personnes revinrent ainsi

l'glise : les autres furent mis mort ou mis en prison.
Mais lorsque le royaume de Grenade fut tomb, lorsqu'on
apprit que les juifs avaient vol et 'profan les saintes es-
pces la Guardia, qu'ils avaient pris et crucifi un enfant,

on publia en 1492 un dit qui leur ordonnait tous de sor-
lir d'Espagne, sous peine de mort, dans l'espace de trois
mois, en leur laissant toutefois la facult de vendre leurs

biens, et d'en emporter l'argent avec eux. Une indicible
terreur s'empara d'eux ; ils migrrent par centaines de

mille en Afrique , en Grce, en Romanie et en Egypte :
d'autres se retirrent en Portugal, en France, en Italie, en
Allemagne; beaucoup prirent dans des naufrages, ou

tombrent entre les mains des pirates. Ce fut une calamit
INFLUENCE DU JUDASME SUR LA MAGIE. H
plus grande que celle qu'ils avaient prouve au temps de
Titus et d'Adrien^, et qui excita la compassion des chrtiens
eux-mmes.
Dans le sicle qui s'coula de l'anne 1394, o ils furent
chasss de France par Charles \I^ jusqu' cette catastrophe^

nous voyons reparatre les meurtres d'enfants. Mais dj
les enqutes Juridiques donnent ces faits un caractre
plus authentique. Un des plus remarquables en ce genre est
l'histoire d'un enfant nomm Simon, n en 1472, Trente, Simon de

Trente.
de parents pauvrres, et qui fut tu par les juifs en 1475.
Pousss par le vieux rabbin Mose, qui connaissait, croyait-

on, l'heure de la venue du Messie, les anciens de la syna-
gogue, Tobie, Ange et Samuel, rsolurent d'immoler un
enfant chrtien aux ftes de Pques. Mais leurs serviteurs
ayant refus de se prter leurs dsirs et de voler un
enfant qu'ils pussent mettre mort, Tobie se chargea de
l'affaire, d'autant plus que sa profession de mdecin lui
en facilitait les moyens. Aprs avoir drob un enfant

ses parents , on le tint cach pendant quelque temps dans
la synagogue, et on le mit mort au jour indiqu. Les
meurtriers cachrent le cadavre; car les parents de l'en-
fant le cherchaient partout avec la force arme. Puis, le
danger devenant plus pressant, on le jeta dans un ruis-
seau qui coulait prs de l, et l'on alla ensuite dclarer au
magistrat qu'on l'avait trouv dans l'eau. L'vque or-

donna une enqute : on choisit pour juges l'chevin Jean
et le prfet Jacques de Sporo. Ceux- ci firent venir Ar-
change Baudoin de Trente, Math. Tiberinus de Brescia,
Chr. de Fatis de Turlach, tous mdecins et chirurgiens,
pour faire un rapport sur le cadavre et sur les blessures
qu'il portait. Leur rapport ne fit que confirmer les soup-
ons qu'on avait dj. On mit la main sur les juifs ,

que
le bruit public dsignait comme auteurs du crime. Ceux-
ci choisirent pour avocats les docteurs les plus renomms
de l'universit de Padoue. Leurs dclarations se contre-
dirent d'abord, mais enfin la torture leur arracha un
aveu complet, qui se trouva parfaitement d'accord d'ail-
leurs avec toutes les circonstances du crime, car on

trouva la bouteille o le sang de la victime avait t reu.
Les meurtriers convaincus furent condamns tous les juifs :
furent chasss de Trente, et l'on changea la synagogue en

une chapelle consacre l'enfant qui tait mort martyr.
Tous ces faits sont consigns dans un rapport authentique,
adress par le mdecin Tiberinus au snat et aux citoyens
de Brescia. Le crime avait t commis dans la nuit du
23 mars, et la sentence fut excute le 21 juin : mais entre
ces deux poques le bruit de l'attentat parcourut l'Italie
tout entire. Le 22 avril, le doge de Venise Mocenigo pu-

blia un dit oii il disait qu'il tait prsumable que l'accu-
sation porte contre les juifs avait t invente dans un but
particulier, et qu'il voulait que les juifs demeurassent
tranquilles dans ses tats. Il dfendait de rien changer dans
leurs rapports, et interdisait aux prdicateurs et tout
autre d'exciter le peuple contre eux. Cette conduite tait

digne, juste et habile sans doute.
Cependant, lorsqu'on connut le rsultat du procs, un
second arrt du \ 2 aot de la mme anne rvoqua le pre-
mier, permit de porter en procession les images du martyr,
et laissa aux prdicateurs la facult de parler de ce crime
en chaire, la condition toutefois qu'ils ne chercheraient
point soulever le peuple contre les juifs, parce que les
innocents ne devaient point tre punis. Les magistrats de
Trente envoyrent le 24 septembre Venise une lettre,
qui se trouve encore dans les archives de Saint-Franois-de-

la-Vigne , o la chose est raconte d'une manire parfai-
tement d'accord avec le rapport de Tiberinus. Puis ils
ajoutent que les juges, quoique ce crime les et profon-

dment affects, quoiqu'ils connussent l'imposture et la
perfidie des juifs, leur haine contre l'glise et la puissance
de leur or^, avaient nanmoins agi leur gard avec tant

de gravit et de modration ,
qu'en parcourant les actes
du procs on est plutt tent de les accuser de trop de
douceur que de duret; qu' la vrit la torture leur avait
arrach l'aveu de leur crime, mais que du moment o'Tobie

l'avait confess tous les autres avaient unanimement con-
firm sont tmoignage, et dsign le lieu^ le temps et tous
les dtails de l'attenlat; que ce n'tait pas au reste la pre-
mire fois que la chose arrivait; que le mme fait s'tait
reproduit Spire sur les bords du Rhin , Dortmund en

Westphahe , Mastricht dans le duch de Gueldre ;
que
deux enfants avaient t immols Dutsh , entre Cologne
et Aix-la-Chapelle , deux autres Penigen en Souabe, un

autre Amberg dans la Bavire suprieure^ deux Endi-
gen dans le margraviat de Bade, et que dernirement en-

core toute la chrtient avait appris avec horreur ce qui
s'tait pass en Sicile. Les miracles toujours croissants du
martyr de Trente rpandirent son culte au loin. Cependant
un bref du pape Sixte IV, du 10 octobre 1475, interdit la
batification jusqu' ce que les enqutes ncessaires eussent

t faites devant le sige apostolique, auquel seul appar-
tient la dcision. Le pape mettait en mme temps les juifs
sous la protection de l'glise. Le doge de Venise ordonna

de se conformer ce bref dans ses tats. Plusieurs cardi-
naux et d'autres prlats furent chargs d'examiner, en

qualit de commissaires, les actes du procs ; et lorsque la
chose eut t mrement tudie, on approuva toute la
procdure le 20 juin 1478. Le culte du martyr se trouva
permis de cette manire, quoiqu'il n'existe aucun bref

ce sujet. {Creta sacra.)
A peine cinq annes s'taient coules depuis l'attentat
de Trente lorsque le snat de Venise eut occasion de se
convaincre de la perversit des juifs dans son propre do-
maine, PortobufTaleto dans le Frioul. Les juifs Servadus
et Mose avaient charg Jacob , fils de Simon de Cologne,
et un autre du mme nom de leur procurer un enfant.
Ceux-ci ayant trouv Trvise Sbastien Novello de Ber-
game , un pauvre enfant de sept ans, lui persuadrent de
les suivre Portobufialeto ; l ils le turent le jeudi saint.
Les meurtriers furent emmens Yenise; et aprs avoir
t jugs et convaincus selon les formes juridiques, ils
furent excuts sur la place Saint-Marc. Cinq ans aprs,

le 5 avril 1485, un enfant nomm Laurent prit de la
mme manire Marostica, dans le district de Yicence;

et les juifs en furent chasss pour toujours cause de cela.
On apprit aussi d'Orient que les juifs avaient achet dans
le Pont un esclave chrtien des pirates, et l'avaient cru-
cifi. A la mme poque, l'an i486, six enfants, d'aprs
les chroniques de Regensburg, furent immols de lamme

manire. L'an 1540, un enfant de quatre ans, nomm
Michel, fut tu Heitingen aux ftes de Pques; et
l'an 1579, en Lithuanie, un enfant nomm Sinnai et une

petite fille nomme Elisabeth, tous deux gs de sept ans,
furent mis mort Punie, par le juif Joachim Sineiiovicz,
avec le consentement de ses coreligionnaires. L'an 1650,

un enfante quatre ans, nomm Mathias, tomba encore

victime de la fureur des juifs Cadana en Bohme; et
Ferdinand III lui fit lever un monument. On n'avait plus
entendu parler depuis ce temps de ces attentats jusqu' ce

que le crime commis de nos jours Damas soit venu r-
veiller l'attention publique sous ce rapport. Ces meurtres
au reste s'taient si profondment empreints dans la con-
science du peuple, qu'ils taient devenus en Angleterre
l'objet d'un chant populaire.
Dans ces haines rciproques des chrtiens et des juifs, il
est impossible de mconnatre la patte de cette bte froce

qui dort dans le cur humain ; l'action du dmon tait
manifeste. L'imagination des peuples, sans cesse excite

par ces attentats, souvent imaginaires, mais souvent aussi
incontestables, s'tait pour ainsi dire familiarise avec
l'ide des crimes les plus monstrueux. C'est l ce qui

exphque en partie, dans les synagogues juives, ces blas-
phmes horribles contre tout ce qu'il y a de plus saint. Ces
sacrilges exercs sur la sainte hostie, ces meurtres d'en-
fants commis avec les circonstances les plus rvoltantes,

tous ces crimes se reprsentent trop souvent pour qu'ils
n'aient pas eu en quelque sorte une racine naturelle dans

l'tat maladif de l'imagination cette poque. On accusait
aussi les juifs d'empoisonner les sources et les rivires.
Ces bruits souvent rpts avaient donn au peuple une

ide terrible de la puissance des empoisonneurs ; et l'on
avait fini par croire que leur puissance s'tendait jusque
sur les autres lments, et qu'ils pouvaient changer le
temps, endommager les plantes et dtruire les rcoltes.
Toutes les branches de l'ascse diabolique ont donc fleuri
parmi les juifs : l'interprtation des songes, la rabdoman-

cie, les sorts, Tastrologie, les amulettes, les traphims et
la ncromancie; et encore aujourd'hui ce sont des femmes

juives qui prparent en Orient les philtres d'amour pour
les femmes du harem. La lgende du Faust juif se con-
tinue travers tous les sicles^ depuis le commencement

du christianisme. Le rabbin Scheda se vante dj dans le
Sohar d'avoir appris beaucoup de choses du dmon. Le

juif Sdcias^ qui vivait en France au temps de Louis le
Pieux, s'tait propos, disent les chroniques, de con-

vaincre les hommes de l'existence des esprits lmentaires
dont il est fait mention dans la Cabale. Il leur ordonna
donc de se rendre visibles. Ils le firent, et l'on vit alors
dans les airs un spectacle merveilleux. Des tres ayant
forme humaine apparurent comme rangs en bataille,

tantt se mettant en mouvement avec un ordre parfait,
tantt se tenant sous les armes ou campant sous des tentes
magnifiques. Quelquefois ils paraissaient voguer dans des
navires ariens d'une admirable construction. Ces appari-
tions taient du mme genre que celles qui se sont pro-

duites tant de fois ailleurs, et particulirement dans les
montagnes d'Ecosse. Ce Sdcias tait le Faust juif des

temps carlovingiens , et Trithmius raconte de lui qu'il
avait une fois jet dans l'air un homme, qu'il l'avait coup
en morceaux, et qu'il l'avait ensuite remis dans son tat
naturel; une autre fois il avait, en prsence d'un grand
nombre de tmoins, aval un chariot charg de foin, avec
le cheval et l'homme qui le conduisait.
Vers la fin du xm^ sicle , le rabbin Jchiel ,

grand ca-
baliste de son temps, fut appel la cour du roi de France.
Les juifs l'honoraient comme un saint; mais les Parisiens
le redoutaient comme un magicien. On disait qu'il tra-
vaillait la nuit la lueur d'une lampe qui avait le privi-
lge de ne s'teindre jamais. Les rabbins lie de Worms,

Isaac Hiinerfanger, Lvi de Moravie, Nephthali Lohen de
Francfort et d'autres furent renomms plus tard comme de
grands magiciens. Souvent aussi les juifs en masse taient
souponns de magie. C'est sur cette accusation que le
juif Chanina fut brl vivant. A Ascalon on pendit en un

jour quatre-vingts femmes juives convaincues d'empoi-
sonnement et de magie. C'est pour le mme motif que les
juifs furent chasss de Thuringe. Comme la Cabale jouis-

sait parmi eux d'une si grande autorit, il tait naturel
iju'ils l'tudiassent avec zle; et l'oppression sous laquelle
ils gmissaient cette poque devait en rendre la partie

diabolique plus attrayante pour eux. Ils devaient tre s-
duits par l'espoir de se crer des partisans dans le royaume
des esprits, et de pouvoir avec leur secours mettre un
terme au joug qui les accablait, venger les mauvais trai-
tements dont ils taient l'objet, ou dcouvrir au moins

les trsors cachs dont ces esprits passaient pour tre les
matres. Les dispositions naturelles des juifs pour la magie

durent tre favorises par leur dispersion sur toute la face
de la terre; car ils se trouvrent ainsi en contact avec tous

les foyers de cet art tnbreux, particulirement parmi les
Sarrasins, et surtout parmi les Marocains au nord-ouest

de l'Afrique. La plaie des maux qu'ils avaient soufferts
saignait toujours, et la soif de vengeance qui dvorait leur

me leur donnait une audace qui ne s'effrayait plus de
rien. Faut-il s'tonner que la magie ait trouv parmi eux
un si grand nombre d'adeptes, et qu'ils aient fourni la
littrature en ce genre un si grand nombre d'ouvrages.

Les juifs taient alors les fermiers gnraux des princes.
60 INFLUENCE DES BOHMIENS.
Tous les impts, les revenus, les droits de page et de

douane passaient par leurs mains. Us taient les banquiers
de tous les grands; ils avaient accapar de trs -bonne

heure la profession de mdecin, qui leur donnait la fois
l'occasion de pntrer dans la nature des choses et d'ac-
qurir une influence considrable sur la socit chr-

tienne. Magiciens et alchimistes pour eux-mmes quand il
le fallait, ils savaient aussi employer leur art soit pour, soit
contre les chrtiens, selon qu'ils y trouvaient leur profit.
CHAPITRE V
Influence des Bohmiens. Leur origine ; leurs migrations ; leur carac-
tre. La chiromancie.
Vers l'an 1417, au temps de l'empereur Sigisraond,

une bande d'environ trois mille personnes migra en Mol-
davie. Bientt augmente par de nouvelles recrues, elle se
rpandit en Valachie et en Hongrie, et le roi leur octroya

le droit de s'tablir autour des villes et dans les domaines
de la couronne. Us s'appelaient Zincalo, et par abrviation
au pluriel Cales, hommes noirs, ou Chai, Romano, quel-
quefois mme Sinte, dsignant par l que l'Inde avait t
Origine des leur berceau. Leur origine indienne est d'ailleurs confir-
ohemiens.
^^^^^ p^^^, ^q^^. langage, le romany, qui vient videmment
du sanscrit et qui s'est appropri un grand nombre de mots
persans, slaves et grecs modernes. Les Anglais, aprs
avoir fait de longues recherches dans les Indes pour d-
couvrir la souche de ce peuple, ont fini par la reconnatre

dans les montagnes de l'Inde septentrionale. Ces tran-
INFLUENCE DES BOHMIENS. 61 ;
gers racontaient qu'ils taient venus de la petite Egypte, ;
d'o un jugement de Dieu les avait chasss. Le Pharaon

de la contre, aprs avoir vaincu tous les peuples du
monde, avait os dans son orgueil dlier au combat Dieu
et son arme cleste. Dieu, refusant le dfi, avait, pour ;
punir l'orgueilleux, ouvert une large grotte dans le flanc j
"
d'une montagne, et une tempte l'y avait entran avec
toute son arme; aprs quoi la grotte s'tait referme sur

eux. Lorsqu'on approche de la montagne pendant la nuit ;
de la Saint-Jean, on entend le roi chanter avec son ar- ;
nie. Aprs cette catastrophe, tous les rois et les peuples \
s'taient rvolts contre le Pharaon , et aprs avoir vaincu \
son peuple priv de chef et sans dfense , ils l'avaient
chass et dispers dans tout le monde. C'tait ainsi qu'ils '
avaient t forcs d'migrer, et ils s'appelaient cause de j
cela Chai, le peuple de Chai, ou bien encore, comme en ,.
Hongrie, le peuple de Pharaon. i
Ils avaient donc t chasss de leur pays par suite d'une Leurs mi- j
,,. - grations. j
guerre de rehgion. Or, si 1 on considre qu au milieu de 1
leur indiffrence religieuse ils ont gard quelques notions
obscures de la mtempsycose, qui ne se retrouve que :
dans le Bouddhisme, on est port croire que les grandes
guerres des Bouddhistes contre les Brahmes peuvent avoir - \
t l'occasion de leur exil. De l'hide ils pntrrent pro- <
bablement en Perse, o Ferdussi fait dj mention d'eux ;
'
au xi^ sicle, et de l ils entrrent dans la petite Egypte,

probablement le Delta, et parcoururent l'Asie, en prenant I
peut-tre la mme route par laquelle, dans les temps pri- '
mitifs, les Indiens, au rapport d'Eusbe, taient entrs \
dans la terre du Nil. On les y retrouve encore aujourd'hui ,,
nom
'
sous le de Ghasie. De l ils se rpandirent dans le
r i
nord de l'Afrique; et c'est d'eux probablement que parle

Lon l'Africain sous le nom de Zingales, comme pillant
les caravanes qui allaient d'Agade Bornu. Les Dar Bus-

chi-Fals ou devins du Maroc, qui ont une langue part,
diffrente de l'arabe et du scliilhuh^ appartiennent vrai-
semblablem.ent la mme souche. Dans leur marche

travers l'Asie, ils laissrent partout des bandes plus ou
moins nombreuses, et l'on retrouve en plusieurs tribus
de ce pays leurs murs et leurs habitudes. Il est probable
que plusieurs essaims, tournant vers le nord, pntrrent
par Astracan en Russie. D'autres^ partant d'Egypte et
traversant la Syrie et l'Asie Mineure, s'tablirent dans le
royaume de Byzance. De l ils entrrent en Bulgarie, et
c'est l sans doute que leur langue s'est appropri les

mots grecs, slaves et valaques qu'on y trouve. Aprs avoir
obtenu en Hongrie de l'empereur Sigismond un sauf-
conduit, ils traversrent l'Allemagne jusqu' la mer du
Nord. Une partie cependant, parcourant la Bohme et la
Suisse, vint Rome en 1422, afin d'obtenir du pape un

sauf-conduit pour voyager travers la chrtient tout en-
tire. Il parat que leur demande ne fut pas mal accueilHe;
toujours est-il qu' partir de ce moment on crut que le
pape leur avait impos comme pnitence un plerinage
de sept ans. On les honorait donc comme de pauvres p-

lerins, et ils se rpandirent ainsi par toute l'Europe jus-
qu'en Espagne;, empruntant aux pays qu'ils avaient succes-

sivement parcourus les noms de Maures, d'gyptiens, de
Bohmiens et d'Allemands, et passant pour les descen-
dants des Tartares, ou des Perses, ou des Ciliciens, ou
des Nubiens.
Leur carac-
tre.
Les chroniques du temps nous les reprsentent comme
INFLUENCE DES BOHMIENS. 63
un peuple sauvage et nomade, attir par le butin et la
corruption de mme que les oiseaux de proie, vivant de

pillage et au jour le jour, lger, inconstant, mobile
jusque dans le jeu de ses traits, variable comme l'eau et
l'air, lche ou tmraire selon l'occasion, rampant devant

toute supriorit, froce l'gard du faible, sans foi ni
loi , violent ,
querelleur, vain et fanfaron au del de toute
expression ,
paresseux , port la lubricit et toutes les
jouissances matrielles. Ils sont adroits, industrieux, in-
telligents, surtout lorsqu'il s'agit de tromper ceux qui ne

sont pas de leur sang, et pour lesquels ils nourrissent une
haine profonde et hrditaire; ils sont remplis de disposi-
tions pour la musique, et d'aptitude pour le petit nombre
de professions qu'ils exercent, comme par exemple le
mtier de forgeron ou de marchand de chevaux. C'est ici
surtout qu'ils s'entendent merveilleusement tromper, et

il n'est aucune espce de vol qui ne leur soit familier. Ils
se distinguent de tous les autres peuples par l'clat bril-
lant et fixe de leurs yeux, et sont encore aujourd'hui',

aprs quatre sicles, tels qu'ils taient alors. Leur exis-
tence phmre, renferme dans le court moment qui
passe, et s'coulant avec lui sans soucis, ne laisse jamais
pnlrer en eux aucune ide religieuse ou srieuse. Sans

foi, sans pratiques et sans tradition, ils embrassent par-
tout la religion du pays o ils vivent , en laissant de ct
toutes les pratiques qui les gnent. Dans leurs migrations
travers l'Europe , lorsqu'ils taient encore accueillis avec
bienveillance, comme il leur arrivait souvent de faire du
feu dans les greniers et les tables sans qu'il en rsultt
jamais aucun incendie, malgr le voisinage de matires si
inflammables, ils attribuaient ce bonheur la vertu d'une

certaine racine qui croit sur une iiaute montagne de la
petite Egypte^ et dont ils faisaient venir chaque anne

une grande quantit. C'tait l un des lments de l'art
magique qu'ils avaient apport d'Orient j les autres, ils les
ont pris aux divers peuples parmi lesquels ils ont pass ou
demeur.
Leur magie. Ayant connu l'aimant dans leurs prgrinations, leur
imagination enfantine y vit un symbole de leur amour du
pillage , de leur penchant la volupt et de leur adresse
dcouvrir les trsors cachs. Dans leur enthousiasme, ils
lui attriburent une efficacit merveilleuse, et ils croient
que ceux qui possdent ce tahsman n'ont plus rien

craindre, ni de l'acier, ni du plomb, ni de l'eau, ni du feu,
ni mme de la mort ;
qu'il les rend invisibles ceux qui
les poursuivent, et qu'il jouit de proprits remarquables
dans les philtres. Ils attribuent des qualits semblables aux
vangiles ; et Borrow en ayant rpandu parmi eux une

traduction dans leur langue, ils ne manquaient jamais de
la porter avec eux, comme un charme protecteur, quand
ils allaient piller quelque part. Un vieux Bohmien disait
Grellmann : Tout ce que sait notre peuple, il l'a appris
de vous. Et, en effet, beaucoup des formules dont ils se
servent sont en langue allemande. C'est aussi dans leurs

courses qu'ils ont connu la superstition du mauvais il,
laquelle ils attachent une grande importance. Ils croient
que le malheur s'tablit dans la maison o se trouvent un

enfant non baptis, et que le bonheur, au contraire, ac-
compagne chaque jour que l'on commence en allant
l'glise de sa paroisse. Cette opinion a, comme on le voit,
Lachiro- une origine toute chrtienne. La chiromancie, ou la fa-

mancie.
^^j^^ ^^ deviner l'avenir par l'inspection de la main, est
IiNFLUEJNCE DEb B0H31IEISS. 65
de toutes les pratiques magiques la seule qui appartienne
en propre aux Bohmiens. Cette facult^ du reste , est en

grande partie l'effet de la perspicacit du regard des Boh-
miennes; et il n'est pas besoin, pour l'expliquer^ de l'attri-
buer quelque proprit particulire de leur nature. Cet

art qui les a rendues fameuses dans le monde entier et
l'aide duquel elles voient dans les mains de la jeune fille
l'homme qu'elle doit aimer un jour^ dans celles des femmes

les enfants qu'elles mettront au monde ;, et dans les mains
des parents les riches hritages qui leur sont rservs; cet
art s'appelle chez eu la bahi. On voit par tout ce que nous
avons dit jusqu'ici ce qu'il faut penser de l'opinion de
ceux qui regardent la sorcellerie tout entire comme une

imposture invente par ce peuple. Rien ne se rapproche
plus^ il est vrai , du sabbat que le spectacle que prsente
une horde de Bohmiens , lorsqu'elle campe la nuit dans
l'obscurit des forts, autour d'un grand feu, dont les
flammes, luttant avec l'ombre des arbres, rpandent sur

tout ce thtre comme une clart magique; lorsque les
hommes et les femmes produisent avec orgueil les fruits de
leurs larcins, se livrent leurs danses sauvages, mangent

les animaux qu'ils ont vols, pendant que leurs chefs ob-
servent encore une sorte d'tiquette.
L'effet produit par eux dut tre considrable lorsqu'ils
commencrent paratre en Europe, lorsque attirant eux
les femmes des paysans ils cherchaient les intimider et

les tromper par des prestiges qu'ils avaient appris dans
leurs courses vagabondes. Il est incontestable que dans

beaucoup de cas le prestige et l'illusion ont d avoir une
grande part ; mais il est impossible de supposer que dans
tous les cas de sorcellerie il se soit trouv des Bohmien?
pour tromper par des tours de passe-passe les yeux des as-
sistants. Les Bolimiens, bien diffrents des juifs, dont
ils se rapprochent sous tant d'autres rapports, ne se sont
jamais adonns srieusement la magie; mais ils se sont
contents de prendre de cet art mystrieux ce qui pou-

vait servir leurs vues et leurs intrts. Ils s'en sont appro-
pri les formes extrieures et les jongleries ; et pendant
que les magiciens juifs cherchaient surtout se mettre
en rapport avec les hautes classes de la socit, eux, au
contraire, agissaient de prfrence sur le peuple des cam-
pagnes. Ils ont bien pu aussi emprunter au sabbat des
sorciers ses formes extrieures. Les effets de lumire de
leurs bivacs dans la sohtude des forts, le contraste sin-
gulier entre la nature sauvage au milieu de laquelle ils vi-
vaient et la connaissance qu'ils avaient des raffinements de
la civilisation moderne, le drglement de leur vie, qui ne

connaissait aucune contrainte, tout cela pouvait bien , en
agissant fortement sur l'imagination , y produire comme
un reflet des visions du sabbat. On les a accuss plus d'une
fois non-seulement de voler les enfants , mais encore de

les manger. Peut-tre ce dernier reproche leur avait-il t
attir par la singularit et la malpropret de leur cuisine.
Les Bohmiens dansent les mmes danses lascives dans les-

quelles les gyptiennes se sont acquis une si grande r-
putation, et qu'ils appellent en Esâ^ne maguendoy Cette .
danse, si nous en croyons les renseignements qui nous ont

t donns, ressemble beaucoup aux danses du sabbat.
Ils connaissaient aussi les amulettes et les racines magiques.
Leurs femmes composaient des philtres avec de la racine
de bon-baron. Les hommes jetaient parmi les troupeaux

une poudre, ou quelque autre chose de semblable, qui les
DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE. 67
rendait malades. Et c'tait pour eux un profit considrable;

car ou on les faisait venir pour gurir la bte devenue ma-
lade; ou, si elle mourait, on la leur abandonnait comme
une proie.
CHAPITRE VI
Dispositions naturelles la magie et la sorcellerie. Les unes viennent

du temprament, les autres des astres. Mytlies des contres du Midi
et du Nord ce sujet. L'glise cherche les dtruire. Saint Taurin.
Attachement du peuple au paganisme. Ide d'un royaume de Satan
sur la terre.
L'homme est un tre minemment historique. Chacun de

nous contribue pour sa part faire l'histoire; mais chacun
de nous aussi reoit d'elle son tour des influences qui le
modifient profondment. La magie est un fait historique.
Mais il ne peut rien y avoir dans l'histoire qui n'ait t
d'abord^ ou qui ne soit en mme temps dans les individus ;
car ceux-ci ne reoivent d'elle que ce qu'ils y ont mis eux-
mmes. Le second lment de la magie consiste donc dans

cette part que fournit l'individu. Or celui-ci est compos
d'une me et d'un corps. L'tude de cet lment individuel
a donc deux faces, correspondantes aux deux parties dont
se compose l'individualit humaine. Dieu adonn l'hu-
manit la terre comme thtre de son action et de son d-
veloppement. Mais lorsque la chute de notre premier pre

eut creus un abime entre lui elles hirarchies clestes, qui
jusque-l avaient vcu pour ainsi dire avec lui dans une
sainte familiarit , Dieu ,

par une providence pleine d'at-
tention pour nous, jeta comme un voile sur le monde des
68 DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE. 1
esprits; de sorte que ni les anges qui sont rests fidles i
ni ceux qui ont t chasss du ciel ne peuvent plus nous !
apparatre que sous une forme terrestre et en empruntant ;
la nature extrieure quelques-uns de ses lments. Tel i
est le cours ordinaire des choses. Les abmes sur lesquels

j
nous marchons sont ferms et scells. Nos regards peuvent i
bien s'lever jusqu'aux espaces lumineux du firmament; i
ils ne peuvent monter plus haut, ni pntrer jusqu'au
sjour des esprits bienheureux. Mais lorsque nous voyons !
des individus ou des populations entires j,

quittant les ;
sentiers battus^ frapper la porte de l'abme et y chercher I
du secours, nous ne pouvons nous expliquer un aussi |
trange phnomne qu'en supposant que l'ordre naturel et :
ordinaire des choses a t plus ou moins profondment al- \
lr en eux^ et qu'il s'est tabli entre les tnbres de ces

|
sombres rgions et les tnbres de leur propre cur une

certaine sympathie qui les met en rapport avec les puis-
;
sances infernales. i
'
Influence Lorsque ce trouble se produit d'abord dans l'organisme^

des astres, il forme la longue une disposition maladive aux choses i
extraordinaires et comme une idiosyncracie qui prend

'
plaisir aux choses dsagrables et trouve dans le mal son ;
bien. Cette maladie a ds lors sa racine dans les organes de ;
la vie, et particulirement dans le systme ganglionnaire.

Ces dispositions naturelles et maladives sont dveloppes ;
encore bien souvent par des influences sidrales. Dans

'
la
reUgion naturelle de l'antiquit^, c'taient particulirement .
le soleil et la lune qui mettaient en mouvement lesinstincts

de l'homme et les dveloppaient. Le soleil tait pour eux ;
comme la racine des uvres qui s'accomplissent avec r- ;
flexion et au grand jour, tandis que la lune exerait parti- j

culirement son influence sur les uvres plastiques du

monde nocturne. On les considrait l'un et l'autre comme
des puissances mystiques, dont les influences produisaient
des phnomnes extraordinaires et extatiques; et comme la
femme est plus accessible ces sortes d'influences, on les
attribuait d'une manire spciale la lune , qui semble
avoir un rapport spcial au sexe fminin. La lune tait la
Lilith des Hbreux, l'Artmise du fond del'Orient, l'Alilat
des Arabes , la Mlitta des Assyriens, la Pschat aux deux
cornes ou la Bubastis des gyptiens , la Diane des Grecs ou

la mre de la vie cache, l'Holda des peuples du Nord, qui
marche surles sommets des montagnes. A sa suite couraient
en dansant les jeunes filles de Lydie et les vierges de Sparte.

Elle tait considre partout comme ayant sous sa domina-
lion la vie fminine, et comme tant le cur de la nature,
d'o la vie se rpand ensuite dans le cur de chaque in-
dividu, qu'elle entretient ainsi dans un rapport continuel

avec le centre mme de la nature. Hlios, au contraire, ou
Apollon, c'est--dire le soleil, tait regard comme la source

des esprits nerveux, comme le sensorium et le centre ner-
veux de l'univers entier. De mme qu'on attribuait la
lune un rapport spcial avec la femme , ainsi on attribuait
au soleil une influence particuUre sur les hommes, parmi

lesquels les rois passaient souvent pour les fils du soleil.
Mais l'antiquit, qui n'avait point encore sur l'origine

et la nature intime des choses ces notions claires et pr-
cises que nous a donnes la foi, voyait partout un dualisme
et une opposition irrconciliable. Le bien et le mal taient
ses yeux deux forces correspondantes et ncessaires de

tout tre ici-bas; et il ne faut pas s'en tonner, puisqu'ils
faisaient remonter ce dualisme jusqu' la Divinit mme.

70 DISPOSITIONS NATURELLES A LA 3IAGIE.
source et principe de tous les tres. La Yie et la mort mar-

chaient ensemble partout et toujours, sans que l'une put
jamais vaincre l'autre. Le mme soleil dont les rayons
chauffent la terre et font mrir les moissons produit ces

chaleurs dvorantes d'o naissent la fois bien souvent
la disette et la contagion. De mme aussi que la lune nous
montre tantt son ct lumineux et tantt son ct obscur,
ainsi elle apparat l'humanit, dans la croyance des peu-
ples anciens, tantt comme une divinit douce et bienfai-
sante, et tantt au contraire comme une ennemie du genre
humain; tantt sous le symbole de Brcynthe qui perce

Mnalon, et tantt sous celui d'Hcate qui prside au monde
infrieur et ses mystres effroyables. Ce dualisme se re-
produit jusque dans les churs des filles de la terre, qu'un

rapport magntique liait d'une manire spciale cet astre
des nuits; et les churs qui ftaient Hcate taient bientt
suivis de ceux qui honoraient Brcynthe.

Mythes du Les mystres par lesquels l'humanit rendait un culte
aux divinits de la nature se partageaient aussi en deux

classes , les mystres du jour et ceux de la nuit. Jusque
dans les premiers temps du christianisme, les churs des
femmes consacres au culte de la lune reproduisent le ca-
ractre et la nature de celle-ci. C'est sous sa prsidence et
pendant la nuit qu'elles tiennent ces assembles o elles
dlibrent sur les destines des royaumes de la nuit, o

elles choisissent les prtresses qui doivent servir leur reine,
o elles punissent les fautes et rcompensent la fidlit.
Lorsque Diane, la bonne mre, conduit ses churs, les j
hommes ouvrent leurs cuisines et leurs celliers, et les
Bonnes Dames qui suivent la desse gotent ces offrandes

sans en diminuer la quantit , et donnent en rcompense ]
DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE. 7 4
une anne fertile et heureuse; car leur matresse s'appelle

Ahundantia ou Satia; et partout o elle va les bonnes
choses naissent sous ses pas. Mais bientt l'autre ct ap-
parat : Diane est remplace par Hcate; la terre est frappe
de strilit; la maldiction repose sur les familles; les en-
fants se fltrissent sur le sein de leurs mres; et la vie s'ef-
face partout. La beaut elle-mme devient une bte dvo^

rante; Lamia, la fille de Bel et de Libia, gagne la faveur du
roi de l'Olympe^, et il l'emmne en Italie^ o l'on construit
en son honneur une ville qui porte son nom. Junon tue
par jalousie tous ses enfants et ceux des autres femmes. Les
LamieS;, ces esprits qui effrayent les enfants, apparaissent
alors ^prenant la forme d'oiseaux, de chiens, de souris ou

de mouches; elles sont portes en mme temps et la
volupt et la cruaut, et allument les feux impurs dans
ceux qu'elles veulent dvorer. La fille de la premire Lamie

fut la sibylle africaine, l'ancienne Saga, nom qui vient de
sagire, regarder d'un il pntrant. C'est l'aeule de toutes
les femmes qui veulent sonder les mystres du monde in-
frieur, tandis que les Striges des Latins voltigent autour du

berceau des enfants, sucent leur sang pendant qu'ils dor-
ment et dchirent leurs entrailles.
Ces traditions ou plutt ces mythes terribles des con-
tres mridionales sont du reste parfaitement conformes
ceux du Nord. La mme division existe dans le royaume
de Holda, cette Diane des peuples septentrionaux. Lors-
qu'elle est bien dispose , sa bienveillance se communique
aux compagnes qui la servent. Elles l'aident filer les fils
qui doivent servir tisser les arbres et les plantes des
champs; elles gardent avec elle dans un puits profond les
enfants qui doivent natre, et les font sortir ensuite quand

72 DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE.
ils doivent voir le jour; elles remplissent les cruches d'hy-

dromel et de vin. Mais si la colre pntre dans le cur de
la desse , elle se communique bientt aussi ses com-
pagnes. Les fruits se desschent dans les champs; l'air est
agit par d'horribles temptes; les sages-femmes volent les
enfants leurs mres et les mangent, et la disette succde

l'abondance.
Lorsqne le christianisme parut dans le monde, il trouva
ces doctrines et ces mythes rpandus partout. Il chercha

aussitt leur opposer la doctrine cleste que Dieu lui-mme
tait venu apporter sur la terre. Il prsenta la Divinit
comme le bien absolu, sans aucun mlange de mal. Devant

cette doctrine, les puissances qui s'taient caches jusque-l
sous le masque des formes de la nature , afin de mieux

tromper les hommes , durent se dmasquer. Elles s'taient
donnes pour des dieux , dont l'tre se manifestait en elles
sous son double aspect, c'est--dire comme bon et mauvais;

elles apparurent ds lors comme des puissances dmonia-
ques, qui avaient usurp l'tre de la Divinit. Les partisans
qu'elles avaient trouvs parmi les hommes durent tomber
avec elles au mme degr d'avilissement. Nous trouvons
Taurin, dans la vie de saint Taurin , vque d'vreux , un fait qui
nous indique de quelle manire les populations chrtiennes,

depuis les premiers sicles du christianisme jusqu' la fin
du moyen ge, considrent ces rapports des puissances

infernales avec l'humanit. Saint Taurin avait conjur un
dmon qui s'tait tabU dans un temple consacr Diane
et qui y jouait le rle de cette desse de la nuit. Comme il
avait cd au saint sans rsistance, il ne fut point chass
au fond de l'enfer; mais Dieu lui permit de subir sa peine

dans la mme contre o il avait rgn jusque-l, et de
IUSPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE. 7 3
paratre sous des formes diverses^ sans pourtant jamais
faire de mal personne. Il tait connu du peuple de la
contre sous le nom de Gobelin, et son souvenir vivait en-

core au milieu du xu^ sicle, o la vie du saint fut crite.
(A. S., \ \ aug.)
Le peuple avait prouv bien souvent l'action et le pou-
voir des esprits connus sous le nom de Farfadets. La na-
ture quivoque et mixte de ces tres bons et mauvais la
fois, leur adresse et leur complaisance d'un ct, leurs

caprices et leurs espigleries de l'autre avaient appel son
attention, et il s'tait plus d'une fois demand d'o ils ve-
naient et ce qu'ils taient. Le christianisme lui faisait en-
trevoir l'origine de ces esprits douteux. Saint Taurin chasse
de son temple l'ancienne desse de la nuit. La puissance

de la nature, ramene ds lors l'esprit qui habitait en
elle, est contrainte de servir l'homme dans le lieu mme
o elle avait auparavant rgn sur lui, et de se produire
sous la forme d'un gnie familier, qui l'aide dans les soins
du mnage. Un canon attribu au synode d'Ancyre parle

aussi des femmes criminelles qui , trompes par les illu-
sions des dmons, s'imaginent que lorsque Diane, la
desse de la nuit, les convoque son service, elles che-
vauchent sa suite dans l'obscurit de la nuit, montes

sur des btes, et traversent ainsi d'immenses espaces. Ici
les dmons prennent le masque et l'apparence des femmes

du voisinage, pendant qu'elles dorment dans leurs lits,
comme saint Germain en fil l'preuve. En Grce, on parle
d'esprits nomms Gelions, qui entrent dans les apparte-
ments les portes fermes, et enlvent les enfants l'insu
de leurs mres. L'empereur Maurice, dans les premiers
jours de son existence, fut, au tmoignage de sa mre,

V. 3
74 DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE. ;
emport plusieurs fois par un esprit de celte sorte, qui

\
ne put cependant lui faire aucun mal. (Surius, 25 fvrier.)

'
En Italie, les anciennes Matres et Matron sont devenues :
les Mascas. Les fes, pour lesquelles les femmes de Naples

chargeaient leur table de mets, afin de les engager gar-
der leurs enfants et tenir propre leur maison^ ne sont i
plus que des esprits de mensonge, qui se rendent au sab- l
connue en Irlande
'
bat la suite de leur reine dtrne,
sous le nom de la reine Mab, et Brescia sous celui de la ^
Donna del Giuco. Car, dit Barthlmy de Spina, nous :
savons, par les aveux de ceux qui vont au sabbat, qu'ils '
attendent d'abord que le signal leur en soit donna par le 1
bruit que fait la reine en passant devant leur maison ,
suivie de ses adeptes. Ds qu'ils entendent ce bruit, ils ;
s'oignent le corps avec un certain onguent, et se joignent
la troupe, jusqu' ce qu'ils arrivent au lieu indiqu. Ce
rendez -vous est, entre tous les autres, pour l'Italie, Je ;
noyer de Bnvent, l o tait l'arbre des Lombards avec i
le dragon d'or. Partout, au reste, ces lieux taient les I
mmes oii les paens avaient autrefois ft les mystres de :
leurs dieux. {De Strigihus, c. 30.) \
Attache- Ainsi le christianisme avait modifi profondment toute i
peuple au
^^ doctrine; il avait arrach l'humanit aux liens de la '
paganisme, nature, et l'avait introduite dans un royaume plus pur et
plus lev. Mais ces liens tenaient encore fortement ; car \
ils avaient t comme rivs par l'habitude cette portion

\
de l'homme qui appartient la terre, et ils taient deve- >i
nus tous les jours plus forts mesure qu'il avait laiss s'ef- i
facer dans son esprit le sens profond des symboles dont se \
composait alors la mythologie des peuples. La foi de l'an-

tiquit tait attache la nature par tous les instincts du j
cur humain; elle tait le rsultat des influences du soleil
et de la terre. Quand le grain poussait dans les champs,
quand les bosquets qui environnaient les temples se cou-

vraient de feuillage, alors l'enthousiasme de la nature se
rveillait parmi les populations, et elles se sentaient atti-
res par un attrait tout-puissant vers les sombres royaumes

de la nuit. Ces liens taient plus intimes encore chez
le peuple des campagnes, et particulirement chez les
femmes. On sait avec quelle obstination les paysans te-
naient au culte de la nature, dans lequel ils avaient t
levs, puisque leur nom de paysan [pagani) leur est venu
de cet attachement mme aux pratiques du paganisme.
Mme en Italie, oii tait le centre de la chrtient, le
christianisme ne put se dvelopper que lentement parmi
eux. Dans le iv^ sicle dj, les villes taient toutes chr-
tiennes, tandis que les populations de la campagne et par-
ticuhrement des montagnes taient entirement paennes.

Et les saints vques Gaudence de Brescia et saint Maximin
de Turin reprochent amrement aux possesseurs des terres
de laisser leurs colons persvrer dans le paganisme. Saint
Benot trouva encore de son temps, prs du mont Cassin^
un temple d'Apollon o le peuple sacrifiait ce dieu. Ce

vieil arbre des Lombards, prs de Bnvent, tait encore
la fin du vn sicle un objet de vnration pour le
peuple, lorsqu'enfin saint Barbatus, vque du lieu, prit

un jour une hache, et, se faisant aider de quelques per-
sonnes, le coupa par la racine; aprs quoi il amassa la
terre autour, afin qu'il n'en restt plus aucune trace. {Ad.
Sanct., 19 febr.)
A la fin du xv sicle, les habitants d'Arezzo honoraient

encore une source qui avait t un objet de culte pour le
76 DISPOSlflONS NATURELLES A LA MAGIE.
peuple ds les temps les plus anciens du paganisme, et

sur laquelle on avait lev un autel. Ils continuaient d'y
aller, selon l'ancienne coutume, pour consulter l'oracle
d'Apollon, ou s'y faire gurir de leurs maladies. C'est

saint Bernardin qui parvint enfin arracher cette vieille
superstition. Il prcha un jour sur ce sujet; puis, profitant

des bonnes dispositions de ses auditeurs, il les engage
l'accompagner. Il sort aussitt, suivi du peuple avec des
pioches et d'autres instruments, arrive la source, qu'il
bouche avec des pierres ;
puis il renverse l'autel , effaant
ainsi pour toujours le souvenir de ce culte. C'est ce que

raconte la Vie du saint, crite, comme l'on croit, par An-
tonio Neri d'Arezzo. On voit par les actes des conciles et
des synodes tenus en France, en Espagne et en Allemagne,

quelle peine on eut draciner dans ces pays les anciennes
croyances. En Allemagne surtout, les peuples des mon-

tagnes et les tribus agricoles de la plaine saxonne mon-
trrent sous ce rapport une persvrance extraordinaire.
Jamais au fond le paganisme ne cessa entirement dans
ces contres, car il reparaissait la premire occasion fa-
vorable. Ainsi, lorsqu'au temps de l'empereur Lothaire
l'erreur d'Arius et de Sabellius se rpandit dans la Frise
la doctrine des Ases y reparut aussitt. Partout on enten-

dait dire que l'ancienne demeure des Elfes s'tait ouverte
de nouveau. Ces Elfes s'appelaient, dans le langage popu-

laire, les Dames Sages. Leur sjour tait une caverne sou-
terraine, d'o l'on entendait, disait-on, un sourd mur-
mure, puis des pleurs et des plaintes, des cris d'enfants,
auxquels succdaient des chants de joie et une musique

dlicieuse. On se disait encore que les voyageurs et les
bergers qui passaient pur l la nuit taient enlevs ;

que
DISPOSITIONS -SATURKLI.ES A LA MAGIE. 77
des mres avaieiil disparu avec les enfants qu'elles allai-
taient; et l'on gardait soigneusement les femmes en cou-

ches et les nouveau -ns, pour qu'ils ne tombassent point
entre les mains des Elfes. Saint Odulphc dut prcher contre
ces superstitions^ qui disparurent des que le peuple fut
affermi de nouveau dans la foi. (Cornlius Kempensis, de
Origine et situ Frisi.) Nous voyons les mmes phno-

mnes se reproduire d'une manire pidmique en quelque
sorte dans ces contres toutes les fois que la religion y su-
bit quelques modifications un peu importantes. Le peuple
avait donc gard un secret attachement aux pratiques du
paganisme, mme aprs avoir embrass la foi chrtienne;
seulement les objets de son culte lui avaient t enlevs.
Longtemps encore le clerg eut lutter contre les sou- ide d'un
'ôyûme de
venirs et les restes des anciennes superstitions.
*
Plus d'une
Satan sur la
fois mme il lui fallut par prudence transiger avec elles. terre.
11 parvint enfin remporter la victoire et persuader au
peuple que ces honneurs divins, rendus aux puissances de

la nature, taient un larcin commis l'gard de Dieu, et
que ce n'tait pas lui, mais les dmons qu'ils honoraient

de cette manire. Mais le mal lait dj fait; ce temps de
transition, qui avait dur plusieurs sicles, avait fray le
chemin qui mne au culte du mauvais principe; et lorsque

le manichisme parut, il trouva les populations disposes
l'accueillir. Les souvenirs du paganisme, les erreurs nou-
velles, les tnbres de cette poque, celles de la nuit et des
forls, et les tnbres bien plus dangereuses encore de l'es-
prit et du cur, toutes ces choses contriburent creuser

l'abme. On vit apparatre et se dvelopper l'ide d'un
royaume de Satan sur la terre, ayant ses lois, ses consti-
tutions, ses formes, et subsistant ct du royaume de
78 DISPOSITIONS NATURELLES A LA MAGIE.
Dieu; d'un royaume o devaient se faire jour les rclama-

tions imprescriptibles de la matire et de la chair contre
l'esprit. La lutte irrconciliable des deux puissances devait

tre continue dans le monde. Dans cette lutte, la chair se
prsentait avec ses instincts nergiques^ et semblait com-

battre pour son mancipation. Cette lutte dut tre plus
terrible encore dans les classes infrieures^, o ces instincts
taient rests plus puissants,, o la lumire du christianisme

n'avait jamais jet qu'un faible clat. Les cultivateurs, les
bergers, les marins, tous ceux qui sont dans un commerce

journalier avec la nature physique et qui ont plus d'occa-
sions que les autres d'exercer les forces du corps, prirent
en grand nombre parti pour le lgne de la chair et de Sa-

tan. Les habitants des montagnes^ ou bien encore ceux qui
demeuraient dans des rgions marcageuses et loignes
du courant de la civilisation , les habitants des ctes de la

mer, forcs par la pauvret du pays exposer leur vie aux
hasards des flots pour se procurer leur subsistance, de-
vinrent les allis naturels en quelque sorte de ce nouveau
royaume. Il se recruta surtout parmi les femmes^ que leur

constitution corporelle met dans un rapport plus intime
avec la nature^ que la mobilit de leur tre^ leur facilit
recevoir les impressions extrieures , la vivacit de leur
imagination et leur nature passionne faisaient pencher
davantage de ce ct.
DES liNFLUEfsCES LOCALES DE LA MAGIE. 79
CHAPITRE YIT
Des influences locales de la magie. Les Alpes et les Pyrnes. Le La-

boiird. L'Espagne. Le Dauphin. L'Angleterre. L'Italie. L'Allemagne.
La Sude.
On voit par tout ce que nous avons dit jusqu'ici com-

ment le dveloppement de la magie se trouve li particu-
lirement certaines poques et certains lieux. De mme

qu'elle est favorise par les poques de transition, ainsi
s'atlache-t-elle de prfrence aux lieux o l'lment naturel

a conserv plus de force, et se reflte avec plus de puissance
dans les domaines suprieurs de la vie. L'histoire la main,

on peut dmontrer qu'elle a atteint son plus grand dve-
loppement l o le paganisme a persvr plus longtemps^
o plus tard, et cause de cela peut-tre^ le manichisme
a pouss des racines plus profondes. La grande chane de
montagnes qui parcourt l'ancien monde de l'est l'ouest
nous indique peu prs la route qu'elle a suivie dans son
cours. A l'ouest, la France et l'Itahe mritent une attention

particulire sous ce rapport. Quant la France, Spina, j^^^ ^j ^^
dans son Fortalitiwn fidei, crit au commencement du et les
Pyrnes
XV sicle, cite la Gascogne et le Dauphin comme renfer-
mant un grand nomhre de magiciennes; et A. Tostato cite

la mme poque l'Espagne. Ainsi ce sont les habitants
des Pyrnes et des Alpes qui se sont le plus distingus
en ce genre, ainsi que la Lorraine, o Remy eut tant

faire. Les Basques sont connus depuis longtemps comme LeLabourd.
le peuple le plus attach son sol, ses habitudes et ses
murs; et c'est, parmi les peuples de l'Europe mridio-
nale, le seul qui ait gard intacte son ancienne langue.
80 DES INFLUENCES LOCALES DE LA MAGIE.
Or c'est dans la partie franaise du pavs des Basques, dans

le petit pays de Labourd^ que, sous Henri IV_, la sorcellerie
et la magie excitrent des plaintes gnrales. Le roi nomma

en 1C09 une commission compose du conseiller d'tat
Espaignet, comme prsident, et du conseiller au parlement

de Bordeaux de Lancre, pour faire une enqute sur les
lieux mmes et juger les coupables, avec rserve toutefois
des oppositions et appels qui pourraient tre faits. Us res-

trent quatre mois dans le pays, et se convainquirent que
l'accusation tait fonde. Les preuves taient accablantes,
et l'instruction rvla les faits les plus extraordinaires. Leur

prsence rpandit du reste une terreur panique dans tout
le pays : tous s'enfuyaient sous prtexte de faire un pleri-
nage Montserrat et Saint-Jacques. La Navarre et toutes
les frontires espagnoles se remplirent de fugitifs, et les in-
quisiteurs espagnols furent contraints de s'y rendre pour
arrter cette migration toujours croissante. L'enqute

suivit cependant son cours; et de Lancre en a consign les
rsultats dans un livre qu'il publia en 1613 Paris, sous
le titre de Tableau de J'inconstance des mauvais anges ou

dmons, o il est amplement trait des sorciers et de la sor-
cellerie.
Il dit, dans le premier livre, discours II et III, que la
terre de Labourd se compose de vingt- sept paroisses et
d'une population de trente mille mes, sans commerce ni

mtiers. Les habitants demeurent sur les ctes de la mer,
et s'tendent dans l'intrieur des montagnes. Accoutums
aux temptes de l'Ocan , le calme de la mer leur est in-
supportable. Confiant toute leur fortune ses vagues, ils
passent dans leurs barques les jours et les nuits. Aussi leurs
murs, leurs habitudes, leur langue et leurs croyances

PES INFl-UENCES LOCALES DE 1,A MAGIE. 81
mme portent l'empreinte cle cet clment, qui lem- est si
familier. Ils s'emportent et s'enflent comme ses flots. Us
sont vifs, violents et colres : au moindre caprice qui leur

passe par la tcte , ils se jettent sur vous et vous mettent le
poignard la gorge. Le sol leur fournirait de quoi vivre

si un penchant irrsistible ne les portait sans cesse vers
l'Ocan. Ils sont d'ailleurs paresseux lorsqu'ils reviennent

de leurs excursions, et leur oisivet les mne une men-
dicit qu'ils supportent avec peine, parce qu'ils sont or-
gueilleux comme les Espagnols;, leurs voisins. Les priva-
tions auxquelles ils sont condamns teignent en eux
l'amour de la patrie, et leurs longues absences finissent
par les rendre indiffrents l'gard de leurs femmes et
de leurs enfants. Us ne passent gure que l'hiver auprs

d'eux; et comme ils n'ont aucun mtier qui les occupe,
ds qu'ils ne sont plus sur mer, ils dpensent au cabaret
ce qu'ils ont gagn ^ sans en rien donner leur famille.
Souvent mme ils ne connaissent pas trs -bien leurs
femmes, ne passant avec elles que la nioiti defraniê.
C'est une coutume chez eux de prendre une femme l'es-
sai pendant plusieurs annes avant de l'pouser. CeUe-ci,

bien souvent, pendant l'absence de son mari, choisit
un autre pre pour ses enfants; et lorsque le premier
est de retour, il ne trouve rien redire cet arrange-

ment.
On raconte que les Indiens d'Hispaniola s'enivrent avec
la vapeur d'une certaine herbe nomme cohoba; puiS;, se
mettant les mains entre les genoux et baissant la tte , ils
restent ainsi quelque temps dans un tat d'extase^ aprs
quoi ils disent des choses merveilleuses de leurs faux
dieux, peu prs comme les sorcires quand elles vont au

sabbat. Les femmes basques font de mme avec la nicotiane,

qu'elles cultivent avec soin dans leurs jardins. La vapeur
de cette herbe leur procure une ivresse qui leur dgage
le cerveau et leur fait oublier la faim ; mais elle rend en
mme temps leur haleine et tout leur corps si puant
qu'aucune crature ne peut la supporter ;, si elle n'y est
accoutume. Or elles emploient quatre fois par jour ces

sortes de fumigations. Dj^ avant d'tre maries^ leur
genre de vie, leur costume, la libert dont elles jouissent
dans leurs rapports avec les hommes multiplient les s-
ductions et les fautes; de sorte qu'elles se trouvent toutes

disposes celles d'un autre genre. Ni elles ni leurs maris
ne sont levs dans la crainte de Dieu. Leurs prtres eux-

mmes sont en grande partie adonns au culte de Satan ,
et profanent souvent leurs glises par des crmonies sacri-

lges. Il a t constat juridiquement en effet que le sabbat
s'est tenu plusieurs fois dans l'glise du Saint-Esprit, sur

le mont Rhune, et dans l'glise de Dourdax. Les femmes
participent ce culte abominable. Elles ont un libre accs
dans l'glise en qualit de sacristines; elles y entrent ds
avant le jour, ou le soir aprs le coucher du soleil^ sous
prtexte des fonctions qu'elles ont y remplir, ce qui doit
donner lieu beaucoup d'abus dans un pays o les murs

sont si libres. Tout cela explique les progrs de la magie
dans ces contres. Les hommes, tant pauvres et trop or-
gueilleux pour aller mendier, ne se trouvent que trop dis-

poss se laisser aller aux illusions du diable. Les femmes,
adonnes l'oisivet et divores d'ennui, prtent aussi
facilement l'oreille ces trompeuses promesses, et croient
trouver dans les orgies du sabbat un paradis terrestre, qui
enflamme leurs dsirs. Le plus grand effort de Satan est

DES INFLUENCES LOCALES DE LA MAGIE. Ha
dirig coiilre les pauvres enfants, qui, regardant les glises
comme la maison de Dieu et les curs comme des protec-
teurs, y cherchent un asile, mais les trouvent profanes

par les plus abominables sacrilges. On les voit dormir par
troupes dans les glises; et il leur semble que le diable
n'a aucun pouvoir sur eux, et ne peut les en arracher pour

les emporter dans ses assembles maudites.
Du pays des Basques, le mal gagnant vers l'ouest, in- L'Espagne.
fecta bientt toute la Pninsule espagnole. Pendant que la
commission franaise agissait dans le Labourd, et s'efforait
de dtruire par le feu cette peste, l'Inquisition ne restait
pas oisive en Espagne : au mois de novembre 1610, un

auto-da-f eut lieu Logrono en Gastille. Cinquante-trois
personnes y furent amenes : vingt et un , hommes et
femmes, marchaient les pieds nus comme pnitents, un

cierge la main et une corde au cou. Vingt et un autres
avaient la mitre de papier sur la tte, comme signe qu'ils

taient rconcilis; puis on portait les os et les images de
cinq dfunts; et six autres enfin terminaient la processiioii
avec l'habit de Saint-Benot et la mitre sur la tte. Les

cinq images avec les os et les six coupables qui venaient
les derniers furent livrs au bras sculier et brls. Parmi
ceux-ci se trouvait Marie de Rocaya ,
qui s'tait distingue
entre tous les autres dans la magie. Parmi les autres se
trouvaient douze magiciens et magiciennes dont on avait
fait le procs; le reste tait accus de divers crimes. Vingt-
quatre furent punis de diverses peines corporelles ; dix-
huit autres, ayant avou qu'ils avaient eu commerce pen-

dant toute leur vie avec des magiciens, et ayant dclar les
larmes aux yeux qu'ils voulaient revenir la foi , furent
reus comme pnitents et rconcilis l'glise. Partout

en Espagne^ cette ancienne patrie des Priscillianistes^ T In-
quisition agit de la mme manire.

Un autre foyer de magie pour la France s'tait tabli
dans les Alpes^ et particulirement dans le Dauphin. Pen-

dant que la Provence et le Languedoc penchaient davan-
tage vers le manichisme pur, qui s'tait produit d'une
manire si terrible en ce pays dans lesguerres des Albigeois^
le Dauphin s'tait laiss gagner par le rationalisme ; et
quoique celui-ci, au premier abord , semble incompatible

avec la croyance aux dmons et les pratiques de la magie,
il s'en accommode trs-bien cependant ds qu'il y trouve
un encouragement et un appui pour les passions du cur

humain. C'est des hauteursdes Alpes que les Bons-Hommes
du moyen ge taient descendus l'ouest dans les valles
du Rhne, tandis que les Vaudois s'y rpandaient l'est.
C'est dans ces contres que les Turlupins, au xiv*" sicle,
mconnaissant la libert personnelle, avaient tabli leurs
associations de pauvret^ et que la doctrine des Bgards
s'tait dveloppe, partant de cette formule : O est l'es-
prit du Seigneur, l est la libert. C'est encore sur les
hauteurs du Dauphin que le calvinisme fonda son cole
de prophtes. De l cette cole se propagea dans les C-
vennes, qui unissent les Alpes aux Pyrnes, et elle prit
facilement racine dans le peuple de ce pays, irrit par la

rvocation de l'dit de Nantes. Tous les symptmes de
l'extase se produisirent pendant la guerre des Cvennes,
et tmoignent de la disposition de ces peuples la clair-
voyance. Aussi la sorcellerie et la magie s'tablirent rapi-
dement dans ces contres, o elles trouvrent les voies dj
prpares et par les doctrines manichennes et par le ratio-
nalisme dont taient infects les peuples de ces montagnes

DES IINFLUEINCES LOCALES DE LA MAGIE. 8o
De l le mal s'tendit par la Bourgogne^, d'un ct en Sa-

voie, et de l'autre en Lorraine. Aussi Remy, la fin du
xv^ sicle, y trouva les choses dans un tat si dplorable,
que dans l'espace de quinze ans il fut oblig de faire le
procs plus de neuf cents personnes, La contagion, sui-

vant le cours de la Moselle et de la Meuse, pntra d'un
ct dans rvch de Trves, et de l'autre en Belgique et
dans les Flandres. Le reste de la France n'avait pas chapp
ce flau, puisque Crespet, dans son livre de Odio Satan,
portait au temps de Franois V^, d'aprs des tmoignages

authentiques, cent mille le nombre de ceux qui taient
impliqus par toute la France dans des procs de magie.
Le conseiller de parlement Florimond de Rmond raconte,
au chapitre VII de son Antchrist, que ce crime tait de-
venu si commun que ni les prisons ni les juges ne pou-

vaient plus sufflre, et que les choses qu'ils entendaient dans
les interrogatoires les glaaient d'horreur.
Le poison s'tait ghss jusqu'en Angleterre, Dj en 1303 L'Angie-

terre.
un vcque anglais avait t accus Rome d'avoir fait un
pacte avec le diable et de lui avoir prt hommage. Les
erreurs de Langham de Kent, de Wiclef et d'autres encore
montrrent que l'hrsie, sous sa double forme rationaliste
et manichenne, avait pntr dans ce pays. L'excitation

religieuse qu'y produisit la prtendue rforme, de mme
qu'en Ecosse, dveloppa parmi les peuples de ces deux
contres les dispositions la clairvoyance et la seconde

vue qui existaient dj. Patrick Walker, qui crivait sous
Cliarles II, raconte qu'il y avait cette poque des visions

singulires en certains lieux retirs et dserts; qu'en 1668
et 1669 ceux qui s'assemblaient dans ces lieux, lorsqu'on
êur prcha l'vangile, voyaient des tentes autour des-

86 DES INFLUENCES LOCALES DE LA 3IAG1E.
quelles taient runis des hommes et des femmes et d'o

Ton entendait partir des voix. La premire nuit surtout
que John Dickson prcha l'est de Glasgow, le peuple en
allant au sermon eut la mme vision. Une voix vint de la
tente et cria : C'est l l'vangile ternel; confessez-le et
gardez-le_, et il ne vous sera point t. Mais ds qu'ils

voulurent aller pour voir ce que c'tait, la vision disparut.
D'autres, qui venaient par une autre route, entendirent des

voix dlicieuses chanter le Psaume 93; de sorte qu'ils
s'arrtrent jusqu' ce que les voix eussent cess de chan-
ter. D'autres encore, qui taient rests chez eux en des
lieux diffrents, entendirent chanter les Psaumes 44 et 46,

de sorte que, les premiers tant reveims , ils les reurent
en leur disant : Pourquoi tes-vous rests si longtemps?
Le prdicateur tait cependant bien prs d'ici ; car nous
avons entendu chanter le Psaume, et nous pourrions vous

dire ce qu'on a prch. John Blackadder questionna ce
sujet un grand nombre de tmoins dignes de foi, et tous
rendirent tmoignage la vrit du fait. 11 en fut ainsi

Craigmad dans le Stirhngshirc , oii Stirling entendit le
Psaume 121, et vit parmi le peuple qui chantait un cheval

blanc avec une selle rouge. A Darmead on entendit des
voix chanter le Psaume o9. Le peuple tait alors dans une

telle exaltation qu'il croyait que les vques de la haute
glise avaient des griffes aux pieds , et ne jetaient point
d'ombre. 11 croyait aussi que les hommes de guerre qui
les poursuivaient portaient des cuirasses impntrables, et
montaient des chevaux qui pouvaient gravir les rochers
comme des renards. Il tait persuad que les juges de paix
avaient un commei'ce familier avec le dmon. Or tous ces
pays taient au temps de Jacques peupls de magiciens et

DES INFLUENCES LOCALES DE LA MAGIE. 87
de sorciers, comme en font foi les actes du parlement

d'Angleterre, de 1541 l'anne 1082, dans laquelle on
pendit Exeter les trois dernires sorcires.
Cependant les deux foyers de la magie en France^ tablis
dans les Pyrnes et dans les Alpes, n avaient point tir le
mal de leur propre fonds; ils l'avaient seulement modifi
et dvelopp. Le mal leur tait venu de l'Italie. Il y avait,
en effet, dans les villes et dans les campagnes de l'Italie
beaucoup d'hommes entachs de manichisme et de ratio-
nalisme et adonns de plus aux pratiques de la magie. On

trouve dans le prolongement des Alpes franaises une po-
pulation d'origine italienne, ressemblant en plusieurs points
aux Basques, aux Ibriens et aux Dauphinois galliques;

ce sont les habitants des districts de Cme, de Bergame et
de Brescia. Bernard Retegno, que le pape Jules II envoya

en 1505 comme inquisiteur en ces pays, trouva dans le
diocse de Cme les actes de l'Inquisition relativement

la sorcellerie, qui remontaient jusqu' l'an 1350. Le mal y
tait si grand que, d'aprs Spina, le nombre de ceux dont
l'inquisiteur et ses huit ou dix vicaires firent le procs mon-
tait mille par an , et qu'on en brla plusieurs centaines
en quelques annes. Dans le comt de Burbia, voisin de
Cme, ces malheureux taient alls dans leur folie jusqu'
manger les enfants. L'inquisiteur Cuinanus fut charg de

procder contre eux par un habitant du pays qui avait
perdu un enfant de cette manire. Quarante et une per-
sonnes furent livres au feu par suite de ce procs ; les au-
tres prirent la fuite dans le Tyrol. {Malleus maleficarum,
t. I, p. 105.) Gamonica, la valle de l'Oglio, qui donne sur

le lac Iseo, est habite en grande partie par des bergers.
Presque tous, d'aprs Thevet, sont adonns la magie, et

88 DES IINFLUENCES LOCALES DE LA MAGIE.
ils en exercent les pratiques par le moyen des simples

que leur fournissent les montagnes et les valles de leur
pays. (La Cosmographie univcrseUe d' AndThc\ei; Paris^
1575, t. II, p. 705.) Thodore de Folengo, dans son pome

de VOrlandino, i^^ chant^ strophe 12, fait mention de ce
fait, qui s'est continu jusqu' nos jours. Un des inquisi-
teurs en eut connaissance vers l'an 151 1, par suite de quoi
un grand nombre de ces malheureux furent livrs aux

flammes. Le peuple eut recours aux armes^ et appela de
l'Inquisition l'vcque. Celui-ci chargea le jurisconsulte
Alciat de lui faire un rapport sur cette aiTaire. Mais le gou-

vernement de Venise s'en saisit; les Dix annulrent le juge-
ment du tribunal ecclsiastique, et ordonnrent la rvision
du procs, ce qui fit rentrer le peuple dans l'ordre.
Bernard de Cme raconte que Barthlemi de Homate fut

envoy comme inquisiteur, vers l'an 1460, dans le diocse
de Cme. Pendant une enqute qu'il faisait dans un lieu

nomm Mandrisio, le podestat voulut un jour s'assurer si
les sorcires allaient vraiment et en personne au sabbat, ou

si ce n'tait qu'une vision de l'imagination. 11 convint donc
avec une des femmes inities ces sortes de mystres

qu'elles le conduiraient un jour au sabbat. Il se rendit en
effet un jeudi, avec le notaire de l'Inquisition et une troi-
sime personne;, au lieu dsign par cette femme. Ils

y
virent un grand nombre de personnes assembles autour
du dmon^ qui avait pris une forme humaine et qui d'abord
ne parut pas s'apercevoir de leur prsence. Mais une fois
la runion termine, il fit un signe^ et aussitt les assistants
tombrent sur les trois trangers, et les accablrent de coups,
de sorte qu'ils moururent tous les trois dans l'espace de

quatorze jours. Un grand nombre de gens^, ajoute Bernard j,
DE.S INFIJJKNCES LOCALES DE LA MAGIE. 89
se bOLivieniient encore h Cnie de cet vnement. Au reste,

(Ituisces valles comme ailleurs, la magie et l'hrsie mar-
cliaient ensemble, et les eftbrts de l'glise pour draciner
ce double mal avaient pour eux l'approbation de la masse
du peuple, comme le prouve le fait suivant, qui nous est
racont par Giussano dans sa Vie de saint Charles Borrome.

La valle de Mesolcino, qui appartient au canton des
(irisons, tait, au temps du saint archevque, remplie d'h-
rtiques et de magiciens, qui y commettaient des crimes
pouvantables. Par leurs malfices ils nuisaient galement
aux hommes et aux animaux, attirant mille maladies di-
verses et mme la mort sur les enfants et les adultes. Les

habitants de la valle se rassemblrent donc, l'an lo83 ,
pour dlibrer sur les mesures qu'il y avait prendre afin
de dtruire un si grand mal; et l'on rsolut de s'adresser

l'archevque, pour lui demander ses conseils et son
assistance. Ils lui envoyrent donc quelques-uns des prin-
cipaux personnages du pays. Le saint les reut avec bont,
plein de joie de voir que Dieu lui procurait les moyens de
faire quelque chose pour eux, et il leur promit de se
rendre lui-mme sur les lieux , aln de mieux juger de ce

qu'il y avait faire. Les envoys s'en retournrent gran-
dement consols. Saint Charles crut qu'il fallait d'abord
envoyer un inquisiteur pour faire une enqute juridique

contre ceux qui se seraient rendus coupables de malfice
et de magie. Il choisit pour cet office Franois Borsatto.
C'tait un jurisconsulte de Mantoue trs -distingu, qui
avait embrass depuis peu l'tat ecclsiastique et qui tait
venu de Milan pour se placer sous la direction du saint.
Borsatto s'acquitta avec une grande prudence des fonc-

tions qui lui avaient t confies. Il trouva tout le pays
90 DES iINFLUEINCES LOCALES DE LA MAGIE.
infect de magie; et, ce qui est pis encore ;, il dcouvrit
que le prvt lui-mme de la collgiale de Rovereto tait
la tte des coupables. Il instruisit le procs selon les
formes juridiques^ et agit avec tant d'humanit et de

bienveillance qu'il se gagna le cur de tous les habitants,
et put ds lors faire tout ce qu'il voulut. Il prpara ainsi les
voies au saint archevque. Celui-ci nanmoins, sachant

avec quelle prudence on doit procder en ces sortes de
matires , et combien il est difficile de draciner les abus
de cette espce, choisit, aprs avoir, selon sa coutume,
consult Dieu dans la prire, plusieurs hommes distingus
par leur science et leur pit, qui pussent l'aider dans des
conjonctures aussi dlicates. Parmi eux se trouvait le
P. Franois Pignarola, noble milanais et prdicateur trs-
clbre, qui fut plus tard vque d'Asti; le P. Gagliardi,
de la socit de Jsus, homme d'une grande exprience

et thologien consomm, et B. Morra, auditeur gnral
du saint, que Clment YIII cra plus tard vque d'Averse,
aprs qu'il eut soutenu de longs combats pour l'glise.
Puis il partit de Milan au commencement de novembre

pour Rovereto, o il fut reu par tout le peuple avec de
grandes acclamations de joie.
Borsatto prsenta au cardinal le rsultat de l'enqute
qu'il venait d'achever. Celui-ci, sachant que ces sortes de

gens sont trs- difficiles persuader cause de l'union in-
time qu'ils ont contracte avec le dmon , essaya avec une
grande patience tous les moyens pour les convaincre de
leur erreur et pour les engager renoncer au diable et
ses artifices. Ses peines ne furent pas inutiles; car beau-

coup se convertirent, et il reut une fois l'abjuration de
cent cinquante personnes, qui se confessrent ensuite lui

DES IINFLUENCES LOCALES DE LA MAGIE. 91
et coQimunirent de sa main. Onze vieilles femmes adon-

nes la magie et qui taient la tte des autres persv-
rrent dans leur impit, et furent livres au bras sculier
pour tre brles. Le prvt de Rovereto ,

qui tait le chef
de toute la secte, montra la mme opinitret. Ni le saint
ni les autres ne purent flchir ce cur endurci. On fut
donc oblig, pour se conformer aux saints canons, de le
dgrader publiquement, en prsence du Cardinal, qui

fondait en larmes et qui prcha ensuite au peuple un ser-
mon o il exprimait combien il lui en cotait d'tre forc

d'en venir des extrmits qui rpugnaient tant son
cur. (( Vous voyez, mes enfants, disait-il, comment la
sainte glise punit ceux de ses ministres qui se sont rendus
indignes de leur profession. On ne peut dire toutes les
peines qu'il se donna pour convertir les hrtiques et pour

gurir le peuqle de ces odieuses superstitions. Il convertit
ainsi toute cette valle et y rtablit l'ordre; et ce succs
parut un vrai miracle tous ceux qui connaissaient l'tat
des choses.
Si de l'Italie nous jetons les yeux sur l'Allemagne, nous L'AUe-

"fi^g^
y trouverons le mal plus grand peut-tre encore. Vers la
fin du xv^ sicle , au tmoignage de Nider, la magie tait
trs - rpandue dans le canton de Berne; et Pierre de
Berne, juge sculier, procda contre elle avec une grande

rigueur. Il y avait cette poque un certain Scaf ou Schaf
qui se vantait de pouvoir se changer en souris afin d'chap-
per ses ennemis, ce qui ne l'empcha pas d'tre tu par

eux plus tard. Il avait pour disciple Hoppo ,
qui initia lui-
mme la magie un nomm Stadelein, que Pierre de Berne
fit brler. Ils se vantaient de pouvoir leur gr changer
le temps, faire prir le grain, touffer les enfants, rendre
92 DES INFLL'ENCES ! OCALES Dl. LA 31AG1E.
striles les animaux et les lionimes, (Vapper de folie les
chevaux sous leurs cavaliers; de pouvoir voyager dans les
airs_, loigner leurs perscuteurs par des odeurs infectes,

dcouvrir les choses caches^ voir dans le lointain et pr-
dire l'avenir. Sprenger et Institor, auteurs du Marteau des

Sorcires, eurent aussi beaucoup faire dans la Suisse
allemande; et de l, en passant par Ble et Strasbourg,

ils descendirent jusqu'au bas Rhin. Dans la Franconie
orientale, le mal tait aussi trs -rpandu; et de 1627
1(329 cent cinquante- huit personnes^ parmi lesquelles
quatorze curs et cinq chanoines^ furent livres aux

flammes. Dj, ds le commencement du xiv" sicle, le
Lollars avaient introduit le manichisme en Autriche et en
Bohme ; et un sicle plus lard l'hrsie de Jean Hus tait
venue raviver encore ces mauvais lments. Il n'est donc

pas tonnant que les pratiques de la magie aient pntr
si facilement dans ces pays, et se soient rpandues de l
dans tout le Nord. Dans la Frise, le Mecklembourg et la
Russie orientale, dans le cur mme du protestantisme,

les bchers dvoraient chaque jour de nouvelles victimes.
La contagion pntra jusque dans les montagnes Scandi-
naves , aprs avoir clat d'abord dans le district d'Elffdale.
En 1559 elle apparut Mohra et dans les contres environ-
nantes, et les hal)ilants prirent le gouvernement de prendre

des moyens vigoureux pour l'arrter. On envoya une com-
mission compose d'ecclsiastiques et de sculiers. Celle-ci,
aprs avoir entendu tous les tmoins, constata qu'il y avait
dans le bourg de Mohra soixante -dix magiciennes, qui
avaient sduit trois cents enfants. Vingt-trois des premires
et quinze des derniers furent condamns mort. Trente-six

enfants passrent par les verges, et vingt durent pendant
DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE. 93
trois dimanches de suite se tenir debout la porte de
l'glise, avec des verges la main. On peut encore voir

les actes du procs dans la chancellerie royale Stockholm.
Sparr, ambassadeur de Sude Londres, et Leyenbergh ,
ambassadeur la mme cour en 1682, ont attest par crit

que tous les faits consigns sont vrais, et parfaitement
d'accord avec les renseignements qu'ils avaient obtenus
eux-mmes sur cet objet. Le roi de Sude crivit lui-mme
au duc de Holstein que ses juges et ses commissaires avaient
condamn plusieurs femmes et plusieurs enfants sur des
faits vidents; qu'il ne pouvait du reste dcider si les faits
qu'ils avaient avous et dont ils avaient t convaincus
taient rels^ ou s'ils n'taient pas simplement le rsultat
d'une imagination exalte. Il y avait l videmment une

disposition endmique dans le peuple de ces contres^
disposition qui s'y est manifeste dernirement encore.
(Glanvil, Sadducismus triiimphatus; Londini, MW.)
CHAPITRE VlTl
Des dispositions individuelles la magie et de leur dveloppement
interne. Histoire arrive en Danemark. Histoire de trois frres du
duch de Bade. Histoire d'un Bndictin.
Ds qu'un individu est dispos aux influences magiques

par son caractre ou sa constitution , il suffit quelquefois
d'une impression vive et profonde pour dvelopper ces dis-
positions et produire des lats extraordinaires et nigma-

tiques; de sorte qu'il est trs-difficile bien souvent de d-
cider s'ils sont vraiment le rsultat d'une prdisposition

de l'individu, ou s'ils n'ont pas t plutt dtermins par
94 DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE.
quelque action du dehors. Une histoire remarquahle qui

s'est passe Koge^ prs de Copenhague^ au commence-
ment du xvii^ sicle, nous initiera ce genre de faits et
d'oprations. Elle a t rdige par la femme mme de la
maison o elle s'est passe^ et elle a t pubhe plus tard
par Brunmann , recteur de l'cole d'Herlof , qui l'a com-

plte d'aprs les actes judiciaires du lieu. Le fait s'est
pass de 1609 1614, et la premire pubhcalion en a t
faite en 1674 en langue danoise, lorsqu'une des filles de

la maison vivait encore. Plus tard, le livre fut publi
en latin , sous le titre de : Energumeni Coagienses ; Lipsi,

1695.
Le dmon nomm Malum domesticum , c'est ainsi
qu'Anne commence son rcit, se fit sentir la premire fois
un soir que nous tions au ht mon mari et moi. Nous

entendmes sous notre tte un bruit qui ressemblait au
gloussement d'une cane appelant ses petits. Nous nous

levmes tout effrays, et racontmes le lendemain la chose
nos amis. Ceux-ci attriburent 'ce bruit la prsence de
quelques serpents ou quelque autre cause naturelle. Nous

visitmes scrupuleusement le ht, les oreillers et la pail-
lasse sans y rien trouver.Peu de temps aprs, comme je

sortais un ma chambre pour aher au cellier, je vis
soir de
venir vers moi la porte comme un crapaud avec des
jambes longues et grles. Dans mon effroi j'appelai mon
secours toute ma famille, mais nous ne trouvmes rien. La
nuit suivante, mon enfant le plus jeune poussa un cri ter-
rible ; et la servante, ayant allum une lumire pour aller

voir ce que c'tait, plit elle-mme, et dit que le dmon
s'tait jet sur elle. A partir de ce moment, en effet, elle
tomba malade, de sorte que nous fmes obligs de prendre

une autre fille pendant six mois pour la servir. Une autre
fois, ma petite fille de huit ans accourut tout plore vers

son pre en lui disant qu'elle n'osait plus dormir dans la
chambre des enfants, parce que, ds que la nuit arrivait,
elle voyait venir un homme habill, de soie, d'un regard

terrible, ce qui la jetait dans un grand effroi. Nous lui
reprochmes sa timidit, et la contraignmes se mettre au

jit. Mais peine son pre l'avait-il quitte qu'elle poussa
un grand cri. Nous courmes elle, et la trouvmes ple
comme une morte. Elle tomba malade, et refusa de boire
et de manger. Elle gurit nanmoins dans la suite. Bientt
aprs, mon mari tant parti pour l'Allemagne , nous fmes

assaiUis de grandes terreurs. Un jeune homme nomm
Jacques, neveu de mon mari, commena tre inquit
par le dmon. Le soir, ds qu'il allait au lit , il se mettait
pleurer, en disant qu'il ne pouvait dormir dans sa chambre

cause du dmon et des fantmes qu'il y voyait. Nous lui
fmes donc son lit dans la ntre; mais lorsqu'il s'y fut mis
il se plaignit de nouveau : nous accourmes lui , et nous
vmes trembler tout son lit. Ses paupires taient tellement
cartes qu'on ne pouvait ni les fermer ni les ouvrir. Sa
bouche, au contraire, taittellement serre que personne

ne pouvait l'ouvrir. Lorsqu'il fut revenu lui-mme et
qu'il commena de parler, nous lui demandmes comment

il se trouvait. Il rpondit : Dieu le sait; pour moi je
l'ignore. I! s'endormit enfin, et reposa tout le reste de
la nuit jusqu' dix heures du matin. A son rveil, il tait
si ple et si abattu que tous en taient effrays.
Le soir du mme jour, pendant qu'il tait table pour

le souper, je lui dis : Mange, mon Jacques, puis va te
mettre au lit, et recommande-toi au bon Dieu, afin que

celte nuit soit meilleure que la dernire. Pendant que je

lui parlais, les portes de la chambre et de la cuisine s'ou-
vrirent d'elles-mmes avec une telle violence qu'elles frap-

prent contre le mur. Puis Jacques fut emport hors de la
chambre dans le vestibule , o il fut enlev deux mtres

de hauteur sans tre soutenu par personne. Ses bras taient
levs ^ ses yeux ouverts, sa bouche contracte, et son men-
ton tait agit de convulsions si violentes qu'il semblait
qu'il allait se dtacher. Nous le prmes par les mains et par

les pieds, et employmes tous nos efforts pour le tirer en
bas; mais ses membres taient tellement roides et immo-
biles que nous ne pmes pas mme les faire bouger. Nous
nous mmes tous genoux, priant Dieu d'avoir piti de
nous, et aussitt Jacques fut dlivr et replac sur le sol ;
mais sa bouche tait encore ferme, et il ne pouvait par-

ler : nous fmes obligs de la lui ouvrir de force avec une
cuiller d'argent. Il poussa un profond soupir, et recouvra
la parole. Nous lui demandmes comment il se trouvait.
J'espre , me dit-il, tre mieux, avec le secours de Dieu ;
car au moment o vous vous tes mis genoux pour le
prier, il est parti, et est all du puits au bcher. Qui?

lui demandai -je. Satan. Je lui demandai s'il s'tait
donn au diable. Il fondit en larmes, et me dit : u Vous me

faites injure en me croyant capable d'un tel crime : mes
parents m'ont lev dans d'autres sentiments. Pendant
qu'il parlait, on entendit dans le vestibule un grand bruit
et une grosse voix que personne ne pouvait comprendre.

Mais Jacques dit que c'tait la voix de Satan, qui lui par-
lait. En ce moment il parut dans le vestibule un grand
feu qui errait et l. Jacques dit que c'tait Satan qui de
sa gueule vomissait des flammes. Nous le conduismes dans

la chambre , et lui lmes de l'criture sainte jusqu' deux

heures aprs minuit, o il s'endormit pour ne se rveiller
qu' onze heures du matin. 11 fut nanmoins bientt atta-
qu de nouveau , et le mal empirait chaque jour, d'autant

plus que je ne voulais rien dire jusqu'au retour de mon
mari. Satan disait de lui qu'il lui en voulait depuis qua-
torze ans, mais qu'il n'avait rien pu contre lui cause du
grand homme qu'il invoquait nuit et jour. C'est ainsi qu'il
avait coutume d'appeler Dieu. Satan tourmentait de plus

en plus le pauvre jeune homme. Quelquefois il le cruci-
fiait, lui inclinant la tte, et lui mettant les pieds l'un sur
l'autre, comme l'on reprsente Jsus-Christ sur la croix.
Personne ne pouvait alors le faire bouger, et ses yeux

taient comme ceux d'un mort.
a Mon mari revint enfin, et nous lui racontmes tout ce
qui s'tait pass. Il fit faire des prires pour nous, ordonna
trois dimanches de suite un jour de pnitence, pendant le-
quel aucun tre vivant dans sa maison ne pouvait manger

ni boire. Le premier dimanche il sembla que Satan allait
briser les vitres, et Jacques se plaignit qu'il voulait l'em-
porter par la fentre. Le dmon parut quelques uns sous

la forme d'un corbeau, d'autres sous celle d'une oie. Jac-
ques avait dormi tranquille pendant un mois : il nous avait

mme dit que ses anges lui avaient annonc qu'il irait
mieux. Cependant un soir vers onze heures il nous aver-

tit que le dmon allait revenir. Il revint en effet, et le
tourmenta jusqu' Pques. Il paraissait des fantmes dans

toutes les chambres de la maison Le dmon prenait . tantt la
forme de M. J. Knusede Karslund, tantt celle de M. Ma-

thias de Herfogle , tantt celle d'un marchand, tantt
celle d'un chien ou d'un porc. La figure et les mains de

3*
plusieurspersonnesdelamaisonenflrent tellement qu'elles

n'taient plus reconnaissables. A chaque apparition du
dmon nos enfants poussaient des cris affreux. L'un d'eux^,
qui avait peine deux ans, s'arrachait les cheveux^ indi-
quant du doigt l'endroit o il voyait le dmon et criant :
Il est l , il est l. Jacques ressentait toujours ses appro-

ches^ et nous engageait alors loigner les enfants. La ser-
vante d'un de nos voisins nomm Meier vint un jour chez

nous avec l'enfant de son matre. Jacques l'avertit de
s'loigner ; mais elle voulut rester. Or la figure et la main
lui enflrent tellement qu'elle n'tait plus reconnaissable.
jNous accueillmes un soir une pauvre femme; mais le
diable lui apparut sous la forme d'un des bourgeois de la
ville, et l'effraya tellement qu'elle ne pouvait revenir de
sa peur. Lorsque enfin le temps approcha o le pauvre

jeune homme devait tre dlivr^ il se leva sur son lit, et
combattit avec Satan , employant pour armure la parole de
Dieu. Il rcita beaucoup de prires, leva les mains au ciel,
et s'cria : Bni soit Dieu, qui m' a dlivr de Satan. Puis,
se tournant de l'autre ct, il tendit la main quelqu'un

que nous ne voyions point, et lui dit : Salut, bon ange qui
tes la droite de Dieu ; ne m'abandonnez plus jamais ni
sur eau ni sur terre. Il dit encore d'autres choses, tendit

une seconde fois la main , aprs l'avoir baise, puis se ca-
cha sous sa couverture , de sorte que nous ne lui voyions

rien que le haut de la tte, et nous l'entendmes chanter
d'une voix perante comme celle d'un enfant : Gloire
Dieu dans les hauteurs, et paix sur la terre aux hommes de

bonne volont. )> Puis il se leva et se trouva parfaitement
guri. 11 ne pouvait rien faire auparavant sans notre aide

tellement il tait perclus ; mais il ne sentit plus rien de
DES DISPOSITION^; INDIVIDUELLES A LA MAGIE. 99
celte infirmit. Nous tions pleins de joie^ et rendmes
grces Dieu.
Mais sa main s'appesantit sur nous d'une manire plus
terrible encore. Mon mari commena d'tre tourmentjour
et nuit d'une manire pouvantable. Le mal se dclara un
dimanche o j'tais reste la maison pendant le service
divin cause de la maladie d'un de mes enfants. Nous

fmes tous renverss d'effroi. Revenus nous, nous nous
mmes prier, et le mal disparut. Cependant les servantes
et les enfants virent encore de nouvelles apparitions, et
mon mari, qui dj depuis trois semaines tait plong dans

une profonde mlancolie, devint, en apprenant ces choses,
plus triste encore qu'auparavant. Comme je le conjurais
un jour de me dire ce qu'il avait, il clata, et me dit :
(( Que Dieu, qui a toujours piti de ceux qui l'invoquent,

se souvienne de moi et des ntres, et nous prte secours.
Satan me tourmente tellement jour et nuit que le ciel et
la terre semblent m'craser de leur poids. Je sens que je

n'ai plus longtemps vivre sur la terre. Le mal ne fit
ds lors que s'aggraver encore. De temps en temps il lui
venait au ct des ulcres gros comme des ufs de poule.
Je fis prier pour lui dans les ghses, et allai trouver
M. Jean la cure de Norderup, pour lui demander son

assistance. A mon retour, comme j'arrivais dans une fort,
la voiture devint si pesante que les chevaux pouvaient

peine la traner : les arbres craquaient autour de nous; un
fantme haut comme une tour nous apparut , et nous en-
tendmes une voix terrible que nous ne pmes nanmoins
comprendre. De retour la maison , je me mis au lit; et
m' tant endormie la main droite sur la tte, il me sembla

qu'une souris me rongeait un doigt. La douleur me fit
100 DE8 DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MA(.IK,
pousser un cri ; et pendant un mois entier je ne pus re-

muer le doigt, quoiqu'il n'y part rien. La nuit suivante,
pendant que j'tais au lit avec mon mari^ nous ressentmes
une telle chaleur qu'il semblait que le lit tait en feu. Le
matin, lorsque nous nous levmes , nous apermes sur
le drap de dessous, depuis l'oreiller jusqu'aux pieds,
comme une chane forme par des amas d'ordures qui se
tenaient toutes, et qui taient en si grand nombre qu'elles
couvraient presque le drap tout entier. Nos voisins le
virent comme nous, et en furent tonns. Ingeburge, femme

de Meier, qui tait venue aussi, entendit un grand clat de
rire, mais sans voir personne. Comme elle s'loignait ef-
fraye, mon mari tomba sans connaissance Nous * le por-

tmes au lit, et nous assmes devant la maison jusqu' neuf
heures. Lorsque je voulus aller au lit, mon mari n'y tait
plus, et nous le trouvmes pleurant dans une petite cham-

bre. Aprs quelque temps , le mal cessa enfin comme il
avait commenc, dans l'oreiller du lit de mon mari, o le
dmon semblait s'tre retir, et dont il ouvrit un coin en

sortant, de sorte que les plumes volrent par toute la
chambre. A partir de ce moment, mon marine ressentit
plus rien.
Mais bientt notre fils, g de neuf ans, tomba malade,

sans qu'on pt connatre la nature de son mal. 11 sentait
comme quelque chose de vivant qui lui courait dans le
corps, et le mordait et l. Tous les remdes furent inu-

tiles. Un jour qu'il tait dans son lit, celui-ci fut enlev
plus de deux mtres de haut et balanc dans l'air. Pen-

dant que j'allais appeler mon mari , l'enfant fut tir de
son lit , et se tenait sur la tetc, les pieds en haut et les
mains tendues , de sorte que nous' emes beaucoup de

DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE. lOl
peine le porter au lit. U sentait toujours quelque chose

lui courir dans le corps, qui de temps en temps enflail
d'une manire horrible. D'autres fois sa langue sortait de
sa bouche ; puis elle se repliait comme un drap , et ses
lvres taient toutes saignantes. D'autres fois encore , ses
membres s'entrelaaient tellement que quatre hommes ro-

bustes ne pouvaient les sparer. On entendait sortir de
lui le grognement d'un porc^, le gloussement d'une poule
ou le hurlement d'un chien. Quelquefois il tait trans-
port sur la charpente de notre chambre ou sur un amas

de bois, de sorte qu'il ne savait plus comment sortir^ et
pleurait amrement. Une fois il fut jet par-dessus le mur

chez notre voisin Meier. Souvent ses yeux et ses joues s'en-
fonaient tellement qu'on ne les voyait plus. Quelquefois
il devenait roide comme un morceau de bois, et nous le
placions contre le mur, o il restait en cet tat comme une

colonne. Un dimanche, pendant que j'tais au sermon du
soir, le dmon, prenant ma forme, maltraita ma mre,
qui tait reste la maison , lui tirant ses souliers des
pieds pour l'en frapper ; aussi me fit-elle mon retour les

plus amers reproches. Malgr le tmoignage de plusieurs
femmes qui avaient assist avec moi au sermon, elle eut
beaucoup de peine se laisser convaincre, jusqu' ce que

l'esprit, parlant par la bouche de l'enfant, raconta l'affaire
mon mari, ajoutant . Si le Grand l'avait permis, je

l'aurais traite de telle sorte que j'aurais fait pleurer sur
elle toute la ville. Un soir, pendant que nous rcitions

le Psaume 46, il se mita hennir comme un cheval, et il
couvrit tellement de crachats le visage de mon mari

qu'ils lui coulaient jusque sur sa barbe. Il me mit des cou-
teaux sur la poitrine ; mais je lui dis qu'il pouvait frapper
au nom de Jsus, et les couteaux tombrent aussitt

terre. Il dit un jour mon mari : Ne sois pas si press;
tu ne me chasseras pas d'ici, jusqu' ce que ceux qui
m'bntamen aientreuleur rcompense.Telle est la volont

du grand homme. Quoique je sois un menteur, il me force
nanmoins dire la vrit. Je voudrais bien que le temps
de partir ft arriv. Mon mari lui ayant demand quand
viendrait ce temps , il rpondit : Le grand homme seul
le sait.
(( Mon mari , aprs avoir tant souffert et dans sa per-
sonne et dans les siens ,

passa une vie meilleure, et me
laissa seule lutter contre le dmon ,
qui ne cessait point de
parler par la bouche de mon fils. Ceci dura deux annes
encore. Matre Glostrup fit prier pour nous dans l'glise;
il venait souvent nous voir, parlait avec Satan , et le r-
primandait fortement. 11 essaya aussi de parler latin avec
lui^ mais le dmon rpondit qu'il ne voulait pas se casser
la tte avec le latin. Enfin Dieu, qui n'abandonne point

les sienSj mit fin tous nos maux. J'ai crit ceci en souvenir
de ce qui s'est pass dans notre maison; et c'est la pure
vrit : que Dieu me soit en aide. Cette histoire est connue

aussi de M. Glostrup , alors notre cur , aujourd'hui
vque d'Opsl , de Bartholo Joannis, de Pierre Mann

et d'autres encore , dont les uns vivent et les autres sont
morts, etc. On pourrait en la lisant s'imaginer que tous
les membres de cette honorable famille taient devenus

fous l'un aprs l'autre. Mais cette hypothse est inadmis-
sible ; car il faudrait regarder comme fous encore tous les
curs et tous les autres personnages qui sont nomms dans

ce rcit; le censeur du livre, Berharod, qui, aprs l'avoir
lu, croit qu'il contribuera confirmer la doctrine de l'-

DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES LA MAGIE. 103
ciiture sur les dmons; puis les deux bourgmestres de
la ville, et le snateur Pomeyer, qui dclarent en prsence

de Dieu au rdacteur Brunsmann qu'il n'y a aucun motif
de souponner quelque supercherie dans le rapport d'Anne
Barscher ;
que la vrit du fait leur a t certifie par leurs
prdcesseurs, et qu'il se trouve d'ailleurs racont tout du
long dans leurs actes. Et d'aprs les extraits que Bruns-

mann a faits de ces actes il faudrait tendre bien davan-
tage encore cette accusation de folie. Barscher, le matre
de la maison, avait attribu tout le mal une femme nom-

me Jeanne Thomana avec laquelle il avait eu des rela-
,
tions de commerce qu'il avait rompues ensuite, parce
qu'elle avait t accuse de complicit avec Christine

Gapserin , condamne pour crime de magie. Le dpit
de Jeanne augmenta encore lorsque Barscher acheta une

maison qu'elle avait voulu avoir et dont elle avait dj
offert un certain prix. Il lui intenta donc un procs devant

le conseil de la ville. Le 8 juin ICI 2 on nomma seize juges,
qui sont nomms dans les actes, en leur recommandant
de rendre en cette affaire un jugement dont ils pussent
rpondre devant Dieu et les hommes. Le procs dura de-
puis le 8 juin jusqu'au 3 aot, o les juges firent, la main

sur les saintes critures, la dclaration suivante : Que
Dieu et sa sainte parole nous soient en aide. Nous n'avons
rien pu dcouvrir autre chose en cette affaire, sinon que

Jeanne Thomana est la cause des mauvais traitements du
serviteur de Jean ,
qui est regard comme possd ; et
nous ne pouvons nous empcher de reconnatre qu'elle est
vraiment coupable de magie diabolique. Elle avoua son

crime, et fut excute le 1 i septembre. On voit que les
juges avaient jug d'aprs leur conscience; et l'on doit

i04 DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE.
croire qu'ils avaient vrifi tous les faits du procs. L'igno-

rance o l'on tait alors des faits de ce genre leur a-t-elle
permis de porter un jugement bien sr? Le mal tait -il
rel comme ils l'ont cru? C'est l une autre question que
nous traiterons plus tard d'une manire gnrale. Ce qui
est certain , c'est qu'il y a beaucoup de dsordres d'une
nature extraordinaire o l'homme tombe lorsque , tant
dj dispos recevoir les influences du dmon , ses pr-
dispositions sont favorises par quelque circonstance par-
ticulire. Nous ne voulons en donner ici qu'un exemple.

Histoire de Dans une contre peu loigne , o se trouve un sanc-
dn'duc'h'^îe
^'-^'^^^'^ clbre^ frquent par un grand nombre de ple-
Bade, i-ins, le prtre charg d'exorciser les possds qui viennent
y demander Dieu leur dlivrance a fait l'exprience sui-
vante, qu'il a consigne lui-mme par crit dans les termes

que nous allons dire : Dans la semaine sainte de 1836,
trois frres protestants de Rheinbischofsheim dans le duch
de Bade, Jacques, David et Frdric, vinrent avec une
lettre d'un cur catholique de l'Alsace, qui me priait de

les exorciser^ parce qu'ils taient continuellement tour-
ments eux, et toute la maison, par les mauvais esprits.
Voici quel fut le rsultat de mes entretiens avec ces trois
jeunes gens. Ns de parents qui cultivaient la terre , ils
avaient t ds leur jeunesse appliqus aux mmes travaux.

Leur sant tait bonne et leur constitution vigoureuse.
L'an, Jacques, apprit le mtier de forgeron; David^ le
second, prit du service l'arme, et Frdric tait toujours
rest la maison. Pendant que Jacques tait encore
l'tranger, David prouva tout coup des phnomnes

singuliers. Il lui semblait que le vent soufflait sur lui, et
sa poitrine tait tellement comprime qu'il commena de

DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES ,V LA MAGIE. i05
cracher le sang. Il vint Thpitalde Carlsruhe; mais tous
lesremdess'tant trouvs inutiles, on lui donna son cong.

Revenu chez lui^ il ne se trouva pas mieux; et il se passa
des choses trs-singulires dans la maison et dans l'table.
.Jacques, pendant qu'il tait l'tranger, avait aussi com-

menc voir ce qui se passait dans la maison de son
pre ; et le plus jeune des trois frres lui-mme, Frdric,

fut bientt tourment comme David, ainsi que leur jeune
sur. On entendait dans la maison des bruits singuliers et
effrayants; et le btail dans l'table tait attaqu par des
maladies extraordinaires. Lorsque les frres traversaient
les champs, ou conduisaient leur charrette, on leur jetait
souvent d'en haut des pierres. Plusieurs fois, par le temps

le plus serein, un orage s'levait subitement, ou bien en-
core un animal inconnu se prsentait eux, et disparaissait
tout coup. Jacques souffrait peu corporellement-, mais
c'tait une espce de visionnaire, et il voyait venir, disait-
il, des esprits malfaisants. Un peu plus tard, les trois
frres prouvrent une certaine motion intrieure, qui se
termina par une hmorragie; mais l'accs une fois pass
ne laissa aprs lui aucune trace. Souvent il leur sem-

blait qu'ils taient battus par des mains invisibles, mais
sensibles nanmoins, ou encore qu'on leur perait le
corps. Ils n'attribuaient ces choses ni au dmon ni des

fantmes, mais de mauvaises gens. Jacques croyait avoir
reconnu dans les apparitions qu'il avait eues des personnes
vivantes et allies la famille. Les trois frres, aprs avoir
inutilement cherch du secours auprs des mdecins, eu-

rent recours aux magiciens. Ceux-ci leur procurrent de
temps en temps du soulagement par des moyens sympa-

thiques, mais c'tait pour peu de temps, et les trois ma-
d06 DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE.
lades s'imaginaient que cela venait de ce que les magiciens
taient mieux pays par ceux qui leur en voulaient. Je ne
savais que penser de tout cela. David et FrdriC;, les deux

plus jeunes des trois, me paraissaient attaqus de phthisie.
Ils n'taient ni exalts ni pusillanimes; leurs rponses
toutes mes questions taient simples et judicieuses; de
sorte que je ne pouvais attribuer ces phnomnes leur

imagination, quoiqu'ils fussent protestants, et que je susse
que parmi les protestants, surtout dans le duch de Bade,
ces sortes de choses sont plus frquentes que chez les ca-
thoUques. Aprs leur avoir expliqu le sens de la bn-

diction de l'glise, je la leur donnai tous les jours une ou
deux fois. Ils m'assurrent qu'ils s'en trouvaient soulags;
ils parurent mme tre tout fait guris. Je les congdiai
donc dans la semaine de Pques, avec une lettre pour le
cur qui me les avait envoys. Je le priais de s'informer

avec soin de toutes les circonstances qui pouvaient jeter
quelque jour sur cette affaire, et d'employer au moins
V exorcistnum probativum, puisqu'une dfense gnrale lui
interdisait l'exorcisme proprement dit.
Les trois frres revinrent au mois de juin , mon

grand tonnement, et m'apportrent une lettre du cur,
qui m'crivait qu'il s'tait rendu lui-mme Bichofsheim,
dans la maison de leurs parents, mais qu'aprs toutes les
recherches il n'avait pu dcouvrir les causes de l'tat sin-
gulier o ils se trouvaient. 11 les avait fait examiner par

les mdecins, qui n'avaient pu dcouvrir aucune maladie
corporelle. Il avait demand deux fois par crit au vicaire
gnral la permission de les exorciser ; mais il n'en avait
reu qu'une rponse vasive. Il s'tait donc content de
bnir la maison , et depuis ce temps on n'y avait plus en-
tendu les bruits extraordinaires qu'on entendait aupara-

vant. Le btail avait aussi recouvr la sant; mais l'tat
des trois frres ne s'tait pas amlior, et il me priait ins-
tamment d'employer les exorcismes. Sa lettre tait accom-

pagne des rapports des mdecins qui avaient t consul-
ts. Le docteur Khn Constatait dans le sien que les trois
frres avaient t traits par lui, plusieurs annes aupa-

ravant, pour une hmorragie des poumons, mais que les
remdes qu'il avait employs avaient t sans rsultat,

parce qu'il n'avait pu pntrer suffisamment les causes du
mal. Le docteur Humann d'Herrlisheim dclarait qu'il
avait examin les trois malades avec le sttoscope, mais
qu'il n'avaft rien trouv en eux qui indiqut un vice or-
ganique, ou un dsordre physiologique dans l'ensemble
des fonctions du corps. Les trois frres m'assurrent qu'a-
prs leur dpart d'ici ils taient rests deux jours libres
de toute souffrance, mais qu'ensuite le mal tait revenu

comme auparavant. Pendant leur absence, la maison avait
t trouble par des bruits de revenants, et l'on avait cru
un instant que tout le btail allait mourir. Le pre dsol
avait implor l'assistance du cur catholique, qui, ne
pouvant aller lui-mme dans la maison, lui avait donn
des palmes bnites. On les brla dans l'table, et le btail
recouvra aussitt la sant. Plus tard, le cur tait venu et
avait bni une seconde fois la maison; et depuis ce temps

il ne s'y tait rien pass d'extraordinaire, si ce n'est qu'ils
souffraient toujours comme auparavant. Ils me prirent
instamment de les secourir. Je fus oblig de me mettre

l'uvre, ce que je fis avec beaucoup de peine, cause de
l'incertitude de cette affaire. Je leur fis raconter de nou-
veau toute leur histoire. Je leur adressai de nouvelles ques-

108 DES DISPOSITIONS INDIVIDUFXLES A LA MAGIE.
lions, auxquelles ils durent rpondre par crit; mais je ne

lus pas plus avanc que la premire fois. Us contkmrent
ce qu'ils m'avaient dit auparavant, en ajoutant encore
quelques nouveaux dtails. J'ai oubli une grande partie
des choses qu'ils m'ont dites; je me contenterai "donc de
citer quelques faits crits par Jacques lui-mme.

a Pendant qu'il tait encore l'tranger, il vit souvent
venir lui dans son atelier, soit le jour, soit la nuit, un

homme qui lui montrait ce qui se passait alors chez son
pre. S'il voulait sortir, il se trouvait comme clou sa
place; il pouvait cependant travailler. Bientt la chose

empira : au lieu d'un homme qui venait le visiter, il en
vint plusieurs, qui le foraient la nuit jurer, dterrer
les cadavres, porter des bires ou a s'y mettre lui-mme,

qui le crucifiaient; puis, la chose une fois finie, il n'y pa-
raissait plus. 11 voyait apparaiti'e des femmes nues qui l'ex-
citaient la volupt, qui lui montraient comment elles
avaient gt l'eau du puits chez son pre, et lui promet-

taient de tout rparer s'il voulait pouser lune d'elles.
D'autres fois, ces apparitions menaaient de le dvorer,
tiraient des pistolets, le frappaient, le prenaient aux che-

veux. Une fois, un homme lui apparut avec des chanes
d'or et d'argent, et lui mit autour des bras deux anneaux
d'or. D'autres fois on l'emportait dans les nuages sur le
montSina. Ces fantmes lui appai*aissaient presque toutes

les nuits, et chaque fois certains maux se dclaraient chez
ês frres. Il crivit ce sujet beaucoup de choses peu

senses. Il tait intimement convaincu que les personnes
qui lui apparaissaient taieut de ses proches parents, entre
autres une tante et sa fille, toutes deux en trs-mauvais
renom. Il avait du mme pouser la dernire, mais le ma-
DES DISPOSITIONS INDIVIDUELLES A LA MAGIE. d09
riage avait manqu. Son propre pasteur se trouvait parmi

les apparitions. Comme il avait t tenu, lui et ses trois
frres, aux fonts de baptme par celte tante, je pensai que

ce pouvait tre l la premire cause du mal, et je leur
lis renouveler les promesses baptismales. Je continuai

prier avec eux, et me dcidai enfin employer l'exor-
cisme contre les malfices. Il ne produisit aucun effet re-
marquable, si ce n'est que Frdric plusieurs fois fut pris
d'une sueur tellement abondante qu'elle coulait par gouttes

de tout son corps, ce qui pouvait d'ailleurs s'expliquer par
son tat de souffrance. Ils m'assurrent que toutes les fois
que je priais sur eux ils se trouvaient mieux, et qu'ils
prouvaient du soulagement ds qu'ils entraient dans le
clotre; ils taient persuads que, si je prenais la chose
plus srieusement, ils guriraient tout fait. Je les avais
dj depuis trois semaines prs de moi sans avoir pu pro-

duire aucun effet considrable. Leur absence tait une
gne pour eux et pour leur famille; je les congdiai donc

en leur donnant une lettre pour le cur, qui je commu-
niquai tout ce qui s'tait pass, en lui disant que je n'a-
vais trouv aucun signe certain d'une influence diabo-

lique. L'inefficacit des exorcismes pouvait bien venir de
ce que les jeunes gens taient hors de la communion de
l'glise. Ce dfaut aurait pu, je le sais, tre suppl par
ma foi et ma confiance en Dieu ; mais comme c'est l un
don qu'il fait qui il veut, on ne peut me rendre respon-
sable du peu de rsultat qu'ont eu mes efforts. Je disais
encore au cur dans ma lettre qu'on pourrait peut-tre

s'adresser un mdecin religieux et digne de confiance,
pour qu'il magntist ces jeunes gens, ou que lui-mme
pourrait employer les exorcismes en particulier et sans en
V. 4
rien dire personne. Ils partirent avec cette lettre, et
le prtre qui l'avait crite n'entendit plus parler d'eux. Il
est regrettable que cette histoire n'ait pu tre observe que

d'une manire incomplte, car elle aurait permis d'tu-
dier attentivement un tat trs-singulier en soi. Ce rcit,
tel qu'il est, expose sincrement les phnomnes d'une

disposition que l'on retrouve souvent dans la magie. Il
ressort clairement de ce rcit que la maison de ces gens

tait passe de l'tat naturel un tat contre nature; que
les trois frres, qui auparavant jouissaient d'une sant
parfaite, devinrent malades et tiques par suite de ce rap-

port; que tous, lis mutuellement par un lien physiolo-
gique, ont agi rciproquement les uns sur les autres; que
les animaux mme de la maison se sont trouvs engags
dans ce Hen, et ont particip par une sorte de sympathie
ces rapports extraordinaires.
Dans les cas mme o la nature n'est pas dispose aux

influences magiques, elles peuvent tre provoques d'une
manire artificielle et par des moyens naturels. La nature
a aussi son organisme qui se manifeste particulirement
dans le rgne vgtal. Il existe, en effet, certaines plantes
dont les sucs reclent une vertu secrte et mystrieuse, et
qui, introduits dans l'organisme, y produisent des tats
extraordinaires, troublent le regard de l'esprit, le plongent
dans une sorte d'ivresse, et lui dcouvrent des rgions in-

connues. Par l'emploi frquent de ces sucs nergiques, les
organes peuvent acqurir une certaine aptitude naturelle,
qui fait que les mmes phnomnes peuvent se reproduire
en quelque sorte d'eux-mmes sans le secours du moyen

extrieur qui les a fait natre l'origine. Or tous ces tats,
quand ils sont provoqus dans un but coupable, abou-

tissent un terme commun, c'est--dire aux orgies du

sabbat. Nous citerons ce sujet une exprience d'autant
"'J[^
plus remarquable qu'elle a t faite par un homme appar- Bndictin.
tenant aux classes suprieures de la socit, et moins ac-

cessible cause de cela aux illusions. Le fait a t con-
serv par le rvrend pre Sylvestre Prierias , matre du

Sacr Palais, dans son livre de Strigvmagarum dmonum-
que mirandis; Romge, 1521, lib. II, ch. 1 . L'auteur, aprs
avoir, dans le premier livre, prouv, la manire d'A-

ristote, la possibilit d'une action de la part du dmon,
s'exprime, au commencement du second livre, de la ma-
nire suivante : Un habitant de Plaisance, qui, s'il n'est
pas mort depuis peu, appartient encore la congrgation
des Bndictins de Sainte -Justine, et est connu sous le
nom de Jrme, avait coutume de raconter le fait suivant

comme l'ayant prouv lui-mme. Comme il tait encore
dans le monde, il eut une liaison avec une jeune fille qu'il
avait sduite par le secours d'une magicienne, qui il
avait promis pour cela d'assister au sabbat. Aprs s'tre
dshabill, il s'oignit la peau au-dessus de la main avec

un onguent que lui avait donn cette femme, et il fit pen-
dant cette opration certains signes qu'elle lui avait appris.
La magicienne et la jeune fille dont il avait abus firent
la mme chose. Tous les trois furent aussitt enlevs et
emports par une ouverture du toit. Pour lui, il lui sem-

blait tre assis sur un cheval rapide. Ils atteignirent ainsi
le noyer de Bnvent, avec une telle clrit que l'air sif-
flait fortement autour d'eux. Plusieurs milliers de per-

sonnes taient runies sous cet arbre ; une faible lumire
clairait la scne , et elles se livraient aux plaisirs les plus
varis. Le tmoin revint ensuite chez lui par le mme che-

112 DES LUTINS ET FARFADETS.
min, et il aperut dans sa route beaucoup de fleuves et

de villes, parmi lesquelles il remarqua particulirement
celle de Venise, qu'il n'avait jamais vue; et plus tard,
lorsqu'il la visita pour la premire fois , il reconnut trs-
bien la mme ville qu'il avait vue dans ses visions. Il en

fut de mme des autres lieux. De retour chez lui, il eut
horreur de ce qu'il avait fait, et, touch de la grce, il
confessa son crime l'vque ou son vicaire, revint au
giron de l'gUse, et entra dans l'ordre des Bndictins,

o il vit encore saintement aujourd'hui. Celui qui voudra
s'assurer plus parfaitement encore de ce fait peut s'adres-
ser au frre Andr de Gnes, homme pieux et savant. Je
le cite ici comme un tmoin encore vivant.
CHAPITRE IX
Des lutins et des farfadets. Histoires racontes par Coleti, par Menghi.
Histoire arrive Miilldorf.
Le dmon peut entrer en rapport avec ce monde de plu-

sieurs manires, ou en y tant appel par l'homme, qui
en a t constitu le gardien, ou en s'y introduisant de lui-
mme. Ses premires atteintes se font ordinairement sen-
tir dans cette rgion intermdiaire o la lumire et les
tnbres luttent, et forment comme une espce de clair-

obscur favorable ses desseins. Son action se trahit d'a-
bord par des phnomnes insignifiants et innocents en ap-
parence, par des caprices et des agaceries qui ressemblent
souvent ceux d'un enfant. C'est l la rgion de ces es-
prits dont le souvenir et la tradition se sont conservs chez

DES LUTINS ET FARFADETS. H3
tous les peuples, sous des formes et des noms diffrents,
de Cobolds allemands, de Drles du Nord, de Follets ita-
liens. Ces formes peuvent tre en partie ce qu'elles re-

prsentent, c'est--dire les jeux innocents et diaboliques
la fois d'un monde intermdiaire situ comme entre la

lumire et les tnbres; des jeux o se produit cette ironie
capricieuse et lgre qui gt au fond des choses mme les
plus srieuses. Mais ces jeux ne sont pas toujours aussi
innocents qu'ils le paraissent. Dj toute ironie est d'une

nature quivoque; et dans le sarcasme, qui est son ex-
pression la plus haute et la plus complte, elle semble
souvent emprunter l'enfer mme ses mchantes inspira-

tions. Cette apparence innocente peut donc n'tre qu'un
masque sous lequel le dmon cache des intentions plus
srieuses et prpare les voies une action plus profonde.

Aussi tous les exorcistes intelligents et expriments aver-
tissent de se dfier des illusions de ces esprits follets et
tnbreux, et ne balancent pas dire que c'est un pch

d'entrer avec eux dans un rapport familier. Coleti, dans
son livre intitul Energumems dignoscendi et liberandi
ratio, p. 118, consacre cet objet un chapitre particulier.
c< Je parle ici, dit-il, de ces esprits qu'on appelle ordinai-

rement en Italie follets ou esprits familiers, et dont on doit
viter le commerce avec autant de soin que celui du d-
mon. Leur familiarit commence par des agaceries. Des
objets de peu de valeur sont enlevs de la maison, parti-
culirement ceux qui appartiennent la personne la-
quelle ces esprits se sont attachs; et aprs qu'ils ont dis-
paru pendant quelque temps on les retrouve sans savoir

comment ils sont revenus ; de sorte qu'on ne voit en tout
cela qu'un jeu innocent. Mais les esprits qui jouent ainsi
il4 DES LUTINS ET FARFADETS.
avec les hommes et qui les flattent sont prcisment ceux
dont il faut le plus se garder. Quelquefois ils se rendent

visibles pour certaines personnes, soit le jour, soit la nuit,
ou certains temps dtermins, et paraissent sous diverses
formeS;, tandis qu'ils sont invisibles pour d'autres. Le plus

souvent, quand ils apparaissent, c'est sous la forme de
nains, qui sautent dans les coins des chambres, rient, font
du tapage, se glissent prs des lits et tirent les couvertures
de ceux qui dorment. Ils ne cherchent point possder

ceux qu'ils attaquent, mais seulement s'introduire dans
leur familiarit. Ils s'adressent de prfrence aux jeunes
femmes, leur font des promesses, leur tmoignent de l'a-
mour, leur apportent tantt ceci, tantt cela, et leur ap-
paraissent sous la forme d'un beau jeune homme. Elles ne

conoivent d'abord aucun soupon; mais malheur elles
si, ds les premires poursuites, elles ne mettent en fuite

l'ennemi, comme fit celle dont je vais raconter l'histoire.
Histoire II y a peu de temps, une jeune fille de la campagne

Coleti.
"^'i"t me trouver avec son pre, et se plaignit que le dmon
cherchait gagner sa familiarit. Il lui avait d'abord ap-
paru plus d'une fois sous la forme d'un homme hideux; et
lorsque la peur la faisait fuir il courait aprs elle. II lui
volait souvent quelque chose, particuhrement son pain.

Lorsque ses parents, qui taient pauvres, avaient coup
chacun la portion de pain qui lui revenait, l'esprit malin
prenait celle de la jeune fille sans toucher aux autres, et
la rapportait le plus souvent, comme par manire de jeu.

Il en tait de mme des autres objets qui lui appartenaient.
Mais ce jeu lui dplaisait fort ainsi qu' ses parents, car
ils souponnaient qu'il aurait une mauvaise issue. Ils s'a-
dressrent donc moi , et me prirent de les dlivrer de

DES LUTINS ET FARFADETS. 415
cette incommodit. Je donnai la jeune fille, en prsence

de son pre, toutes les instructions ncessaires; puis j'or-
donnai au dmon, au nom de Jsus, de ne plus reparatre et
de ne plus rien faire de dsagrable ces pauvres gens. Il
obit mes injonctions, et la jeune fille vit encore aujour-

d'hui^ libre de toute attaque de lapart du diable. wCenesont
point l des rves, car ceux qui veillent ne rvent point; ni
des fantmes de l'imagination , car les personnes dont il
s'agit ici avaient la plnitude de leurs facults. Le dmon

s'adresse souvent des jeunes filles, comme dans le casque
nous venons de citer. Menghi , dans son Compendium de Histoire
, , , , . , ^ . .
, ,
raconte par
lart des exorcistes, public en italien en 1601, cite deux Menghi.
autres faits de ce genre qui ne sont pas moins remarqua-

bles et dont il a t tmoin lui-mme. Il y avait en 1579^,
Bologne, un riche bourgeois dont la maison tait in-
quite par un esprit follet, de sorte qu'il eut recours aux

thologiens et aux exorcistes, et que l'affaire parvint aux
oreilles de l'vque. Mais, malgr tout ce qu'on put faire,
l'esprit follet restait toujours. Il semblait aimer une des
servantes de la maison ; car il la suivait partout o elle
allait , lui faisait mille jeux et mille plaisanteries; et lors-
qu'elle tait gronde par ses matres il se vengeait d'eux
en leur jouant quelque mauvais tour dans la maison. Un

jour que cette jeune fille l'avait maltrait, il entra en colre
contre elle, et lui dchira sa robe de la tte aux pieds. Et

comme elle tait trs-mcontente cause de la perte que
cela lui causait, il remit la robe dans l'tat o elle tait
auparavant. La famille, voulant se dbarrasser de lui

toutprix, fit, d'aprs le conseil des voisins, manger la jeune
fille au del de toute mesure. L'esprit en fut courrouc; et,
aprs avoir manifest son indignation la jeune fille et au

116 DES LUTINS ET FARFADETS.
matre de la maison, il sortit, et l'on n'entendit plus parler
de lui. La mme chose arriva, en 1580^ un autre bour-

geois, qui avait aussi chez lui une jeune fille de quinze ans
qu'un esprit follet agaait continuellement^ tantt par jeu,
tantt d'une manire srieuse^, brisant des cruches^, jetant
des pierres devant la chambre du matre de la maison; de

sorte que celle-ci semblait menacer ruines, etquepersonne
ne s'y croyait sr de la vie. Les gens de la maison, aprs
avoir essay toute sorte de moyens, m'amenrent un jour
chez eux, pour me montrer le mal dont ils avaient souf-
frir, et me demander conseil. Mais tout ce qu'on fit fut inu-
tile, et le calme ne revint dans la maison que lorsque la
jeune fille en fut partie.
On comprend que des rapports famihers, entretenus pen-

dant plus ou moins longtemps avec des esprits quivoques
d'abord, mais qui peu peu dcouvrent leur vritable na-
ture, doivent conduire tt ou tard un pacte formel avec

le dmon. Nous citerons ici ce sujet une histoire remar-
Histoire quable arrive Salzburg, vers le milieu du sicle dernier,
?r??^r 6^ qui nous a t conserve par

r le suprieur
r d'un ordre
a Mulldorf, ^
rehgieux. L'crit porte la date du 8 mars 1751 ; il est en
latin, et l'diteur qui l'a publi en italien affirme qu'il m-
rite une foi entire. Depuis plusieurs mois dj, est-il dit
dans cette pice, on dsirait avoh^ quelques dtails sur la
condamnation et l'excuUon de la sorcire qui a t mise

mort dernirement ici; mais il avait t jusque-l impos-
sible de les donner, parce que le pre G. N. ne les avait
pas encore reus des juges. A mon retour de Rome, je de-
mandai l'un des conseillers secrets de notre prince la per-
mission de jeter un coup d'il sur les pices du procs. 11
refusa de me les communiquer; mais il me raconta le fait

DS LUTINS ET FARFADETS. HT
lui-mme, tel qu'il est contenu dans cette feuille. Le 23 jan-
vier 1749, il se passa des choses extraordinaires dans l'ate-
lier d'un forgeron de MUdorf, au district de Salzburg. Les

pinces, les marteaux et les autres outils ou mme des ob-
jets qu'on n'y avait point vus auparavant se remuaient tout
coup d'une manire singulire, volaient autour de l'ate-
lier, et tombaient terre. Tantt un marteau, tantt un

morceau de tuile tombait d'en haut sur l'un des assistants,
mais d'une manire si lgre que chaque objet semblait

avoir perdu son poids et ne faisait aucun mal. On ne sa-
vait que penser de tout cela; plusieurs taient effrays,
souponnant quelque chose de surnaturel. La servante du

forgeron, Anne Bayerin, tait la seule qui ne tmoignt au-
cune inquitude. Elle disait en riant qu'elle n'avait pas
peur, et qu'elle ne craignait de tout cela aucun mal pour
elle. On appela des ecclsiastiques pour bnir la maison et
la dlivrer des embches du diable ; mais le mal continua

jusqu' ce qu'on et renvoy la servante. Les mmes ph-
nomnes s'tant reproduits dans une autre maison o elle
passait la nuit, le juge du lieu entendit sur ces faits sept
des citoyens des plus considrables aprs leur avoir fait
prter serment; et, sur leur tmoignage, il fit arrter Anne

Bayerin
Jenevoudraispasassurmentjustifierjusque dans leurs
moindres dtails les interrogatoires faits ce sujet , ni pr-
tendre que les aveux de l'accuse portent toujours le cachet
de la vraisemblance. Il est cependant des choses qu'il est
impossible de nier. Ainsi, par exemple, cette femme, qui,
sous l'apparence de la simplicit, cachait une perversit
profonde, avoua, sans qu'on l'et menace d'employer la
question, qu'elle avait t sduite par une femme de Neu-

H<S DES LUTINS ET FARFADETS.
niarkt, petite ville situe entre Ottingen et Landshut, et
qu'elle s'tait donne au dmon en crivant avec son sang

ces paroles : Je suis toi^ et tu es moi. De plus, que
souvent,, aprs avoir reu la sainte hostie, elle l'avait tire
de sa bouche, et s'en tait servie pour d'horribles sacri-
lges ;
que plusieurs fois elle avait t emporte avec sa
matresse et d'autres encore, par le secours du dmon ,
des danses nocturnes; que l elle avait reu un morceau
de sucre ;,
qu'elle avait ensuite jet dans le vase d'une
paysanne; qu'il tait arriv de l que pendant plus de six
mois cette pauvre femme n'avait pu faire de beurre, et
qu'elle avait t oblige de vendre sa vache pour en ache-

ter une autre; ce dernier fait a t aftrm avec serment
par la paysanne elle-mme ;
qu'enfin elle avait t, avec le
secours du dmon, la seule cause des mouvements extraor-
dinaires qui avaient eu lieu dans l'atelier du forgeron.
( Animadversioni entiche sopra il notturno congresso dlie
Lammie; Venezia, 1751, p. 168.)
Le rcit de ce religieux suffit pour nous donner une ide

gnrale de la manire dont les choses se sont passes dans
cette affaire; mais il n'est pas assez dtaill pour nous en

dcouvrir le fond. Il est vident que des esprits follets y
ont joule principal rle. Quantaufait lui-mme, s'il n'tait
pas dj suffisamment confirm par une multitude d'autres
faits de ce genre, il ne nous serait pas permis de le rvo-

quer en doute ; car il est attest par sept tmoins dignes
de foi, et s'agissait d'ailleurs d'une affaire capitale. Les
phnomnes qui se sont produits dans l'ateher du forgeron
sont d'une nature telle qu'il est impossible de ne pas les
attribuer quelque action diabolique. L'accuse avait les
manires, la conduite et la physionomie d'une sorcire des

DES LUTINS ET FARFADETS. ilO
anciens temps. Elle avait tout avou sans y tre contrainte

par la torture et sans mme en tre menace. Ses aveux sont
confirms par ceux de la femme de Neumarkt, qui lui avait
servi de matresse. Toutes les deux^ quoique interroges

sparment et sans s'tre entendues auparavant , tmoi-
gnent absolument la mme chose. Les deux femmes avaient
visit ensemble le sabbat, et s'taient donnes au dmon
par un crit sign de leur sang , aprs quoi avaient eu
lieu et l'histoire de la paysanne dont la vache ne pouvait
plus donner de beurre et les sacrilges commis avec la
sainte hostie. Ainsi nous voyons, d'un ct, apparatre

dans l'ateher du forgeron ces esprits d'une nature qui-
voque dont nous avons parl plus haut, et de l'autre une
femme qui, entrane par sa perversit naturelle, va pour
ainsi dire au-devant d'eux, et les admet sa famiharit.
C'est du moins ce que l'on peut conclure de ses propres
aveux. Il serait possible nanmoins qu'elle se ft trompe

ou qu'elle et cherch tromper les autres sous ce rap-
port, et nous ne pouvons avoir sur ce point une certitude

entire. Il n'en est pas moins vrai que non-seulement la
chose est possible en soi, mais encore qu'elle arrive en

beaucoup de cas de possession ; car, comme nous l'avons
vu plus haut, celle-ci est bien souvent le rsultat ou d'un
pacte formel avec le dmon ou d'une
, certaine familiarit
entretenue plus ou moins longtemps avec les mauvais

esprits.
120 DES EXERCICES PRPARATOIRES A LA MAGIE.
CHAPITRE X
Des exercices prparatoires de la magie. Les prophtes du Dauphin.
La magie a eu, comme nous l'avons vu dj, ses coles,
ses initiations et sa discipline. Nous pouvons connatre

peu prs ce qui se passait dans ces acadmies du diable par
l'cole de prophtes qui prpara la rvolte des Cvennes.
La paix de 1682 avait t dsavantageuse aux calvinistes

de France, et les populations du Midi taient revenues en
masse l'glise. Les chefs les plus tmraires prparrent
donc l'anne suivante une rvolte dans le Dauphin et le
Vivarais ; mais l'issue en fut malheureuse pour eux, et ils
se rfugirent aprs leur dfaite Ge-nve, en Hollande et
en Allemagne, pour y chercher du secours. Jurieu, l'un

d'entre eux, afin de prparer les esprits, crivit en 1685
un commentaire sur l'Apocalypse, o il annonait, comme

devant avoir lieu dans cinq ans, la ruine de l'glise catho-
lique et le retour de la rforme en France. Cet crit pro-
duisit un grand mouvement parmi les populations o la
nouvelle erreur avait pris racine ; et il se manifesta bien-
tt, par suite de cette excitation, des tats extatiques fort

extraordinaires, que l'on chercha rgler et discipliner,
afin de s'en faire un appui pour soulever le peuple dans la
guerre que l'on mditait. Le lieu que l'on choisit pour ta-
blir cette cole de prophtes tait une verrerie nomme

Peyra, situe dans les montagnes du Dauphin, au miUeu
des rochers et des bois. On choisit pour prsident un des
protestants les plus fougueux de ces contres , nomm du
Serre. Il tait n dans le pays, et allait souvent Genve ,
DES EXERCICES PRPARATOIRES A LA MAGIE. 121
comme employ de la verrerie. On fit Genve une collecte

pour fournir aux frais de la guerre, et l'on envoya de l
deux prdicateurs, Henri et Perrin, pour soulever le peu-
ple. Du Serre se fit donner par ses coreligionnaires quinze

jeunes garons, pendant qu'un nombre gal de jeunes filles
se runit autour de sa femme. Il leur inspira d'abord une

haine profonde contre l'glise, et leur dcouvrit que Dieu
leur avait communiqu son esprit, et qu'il les avait choisis
eux-mmes pour en faire des prophtes et des proph-

tesses, pourvu qu'ils voulussent bien se prparer rece-
voir une aussi grande faveur. Ces enfants, dans leur inno-
cence, se prtrent tout ce qu'on exigea d'eux. Ils furent
soumis une discipline extrmement svre , et surtout
des jenes rguliers continus pendant trois jours. Pen-
dant ce temps on leur faisait des lectures sur l'Apocalypse,
sur l'Antchrist de Rome et sur sa ruine prochaine. On

tchait ainsi de diriger leur esprit de ce ct et de les fa-
miliariser avec le langage des prophtes. Cette discipline
dveloppa bientt parmi la plupart de ces jeunes lves les

phnomnes du somnambulisme. Ils se jetaient par terre
les yeux ferms : la gorge et le creux de l'estomac leur en-

flaient, et ils restaient iûelque temps en cet tat, hors
d'eux-mmes. Quand les choses en taient venues ce

point chez un disciple, le matre jugeait que le temps d'-
preuves tait fini pour lui. Il assemblait alors toute la
communaut, plaait au milieu celui qu'il voulait initier,
et lui disait que le temps de son initiation tait arriv;
puis il le baisait d un air srieux et plein de mystre, lui
soufflait dans la bouche, et lui annonait qu'il avait reu

l'esprit de prophtie. Les autres assistaient pleins d'ton-
nement la conscration du nouveau prophte, dsirant
122 DES EXERCICES PRPARATOIRES A LA MAGIE.
parvenir bientt la mme dignit. Ceux qu'il avait initis
ainsi^ il les envoyait chacun dans son lieu, en leui- recom-

mandant de communiquer le don qu'ils avaient reu ceux
qu'ils en trouveraient dignes aprs un noviciat semblable
au leur.
Parmi les jeunes lves de cette cole de prophtes, il
y
en avait deux qui s'taient particuhrement distingus,
un jeune homme de vingt-cinq ans, nomm Gabriel Astier,
et une jeune bergre du bourg de Cret, nomme la belle
Isabelle. Pendant que les autres se tenaient dans l'obscu-

rit, ces deux adeptes se choisirent un thtre plus grand.
Gabriel passa dans le Vivarais, et Isabelle se rendit Gre-
noble : c'tait prcisment l'poque o le prince d'Orange
passait en Angleterre. Les calvinistes croyaient volontiers

aux prophtes qui leur annonaient le triomphe de leur
foi , et il se fit ainsi un grand mouvement dans le peuple
de ces contres. La vigilance des magistrats empcha nan-
moins qu'on en vnt une rvolte dans le Dauphin. La
prophtesse fut renferme Grenoble, et revint au giron de
l'glise. Astier, devenu plus prudent, se cacha. Il consacra
d'abord toute sa famille dans les fonctions de prophte,
puis il confra d'autres la mme dignit : mais la chose
tant venue s'bruiter, il s'enfuit Bouliers, dans des
montagnes inaccessibles, et tint avec les habitants des as-
sembles nocturnes qui comptaient de quatre cinq cents,

et mme parfois de trois quatre mille personnes, hommes,
femmes et enfants. Le prophte se tenait debout au milieu
d'eux, sur un lieu lev, et ouvrait l'assemble en criant :
Misricorde , misricorde ! Le peuple agenouill rpondait

par le mme cri ,
que rptaient alentour les chos des
montagnes. Puis on rcitait une prire, et l'on chantait un
DES EXERCICES PRPARATOIRES A LA MAGIE. 123
psaume. Le prsident se levait alors ; l'assemble en faisait

autant; puis, tenant les mains au-dessus de sa tete^, il
criait : Jetez - vous par terre la renverse ;, sans rien

craindre; et tous faisaient comme il avait dit sans qu'ils
se fissent aucun mal, ce que l'on attribuait une vertu

miraculeuse du prophte. Celui-ci tombait lui-mme dans
un tat e:statique , au milieu de la foule tendue par terre;
puis , rveill par ceux de ses disciples qui se trouvaient
plus prs de lui, il se mettait prophtiser; et s'avanant
vers celui qu'il croyait le mieux prpar, il lui soufflait
dans la bouche en disant : Reois le Saint-Esprit. Il
cdait alors sa place au nouveau prophte, qui se mettait
aussi prophtiser, et communiquait d'autres le don

qu'il avait reu.
Tout cela ne venait ni de l'imagination ni d'une certahie

adresse acquise par l'exercice, mais tenait un tat phy-
sique particulier, comme le prouvent et le frisson dont ils
taient saisis, et les contorsions des bras et des jambes,

et les convulsions qui les faisaient cumer, et l'enflure qui
se manifestait dans certaines parties de leur corps. Cette
cole se rpandit bientt dans tout le pays, et l'on crai-
gnit une rvolte gnrale qui pouvait se propager facile-
ment jusqu'en Gascogne. On prit donc des mesures s-
rieuses; et ds la premire bataille les rebelles durent
renoncer la fausse opinion qu'ils taient invulnrables,

et qu'en criant Tartara ils mettaient en fuite leurs enne-
mis. Ce premier combat fut suivi de plusieurs autres. Les
rebelles furent disperss; Astier fut pris et jug, aprs
quoi la province redevint tranquille. Cependant l'incendie

s'tait communiqu aux populations des Cvennes, o
l'on en vint en 1688 une rvolte qui fut bientt touffe.
124 l'action de SATAN SOUS LE MASQUE DE LA SAINTET.
Mais dans l'anne 1702, lorsque la guerre de succession

clata, cette flamme, qui n'tait qu'assoupie, se manifesta
de nouveau, et produisit la guerre des Cvennes, qui fut

conduite et dirige par les prophtes. Ceux-ci formaient
une hirarchie compose de quatre degrs. Au plus bas

taient les veills; au second, ceux qui avaient reu
l'esprit par le souffle: au troisime, ceux qui avaient le
don de prophtie ; au quatrime enfin , ceux qui avaient

simplement le don , et qui, ne s'occupant plus des choses
terrestres, ne prophtisaient plus et n'assistaient plus aux
dlibrations. Tout ce qui tait arriv au temps des Mani-
chens et des Anabaptistes se renouvela dans celte guerre
mmorable, o le peuple des montagnes se battit avec

un grand courage mais , oii il se souilla trop souvent aussi
par des atrocits et des meurtres commis de sang-froid.

En proie mille illusions, il prouva par sa conduite que
l'esprit dont il tait anim n'tait point un bon esprit.
( Histoire du fanatisme de notre temps, par de Brueys ; 1755,

1er vol., p. 1-235.)
CHAPITRE XI
L'action de Satan cache sous le masque de la saintet.
Madeleine de la Croix.
Sur la pente ghssante qui conduit l'homme aux plus
profonds abmes du mal, le terme est atteint bien plus tt
lorsque, de mme qu' la premire tentation, aux plaisirs
des sens se joint l'ambition de devenir comme les Elohim

et la tmrit qui fait tout oser pour arriver son but.
L surtout est le plus grand danger pour l'homme en cette

l'action de SATAN SOUS LE MASQUE DE LA SAINTET. 123
vie. En effet, le chemin que nous devons parcourir pour !
aller Dieu se partage en deux directions et en deux voies, '
dont l'une conduit aux rgions de la lumire ;, tandis que ';
l'autre nous fait descendre au royaume des tnbres. Sur

les points oii les eaux se partagent, il suffit souvent d'un '
'
accident lger du sol pour dterminer leur cours au nord
ou au midi, vers telle ou telle mer : ainsi bien souvent, ;
dans ces moments suprmes o se dcide la direction de j
notre vie, il suffit d'une pense d'orgueil, qui se cache

j
sous les voiles de la saintet , pour nous entrainer dans

|
l'abme. Nous citerons ce sujet un fait qui s'est pass en ;
Espagne dans la premire moiti du xvi'^ sicle. L vivait
alors Madeleine de la Croix , Franciscaine , dans le cou- Madeleine

^^^ ^'"o^'^'
vent de Sainte-UsabethCordoue. Elle tait ne en 1487 '^
Aquilar. Elle entra au couvent en 1504 ; et aprs s'tre

j
acquis une grande rputation de saintet , elle fut lue par i
trois fois de suite abbesse du monastre en 1 533, 36 et 39; j
et en 1544 elle comparut devant l'Inquisition, qui lui fit

j
son procs. Voici comment un des tmoins s'exprime sur ]
la renomme qu'elle s'tait faite : Le renom dont elle
jouissait me donna le dsir de faire sa connaissance; car

tout ce qu'on me racontait d'elle excitait mon admiration.
'
Elle tait estime et honore non-seulement par le peuple,

mais encore par les personnages les plus considrables 1
par des cardinaux, des archevques , des ducs, des sa- i
vants et des religieux de tous les ordres. Le cardinal Al- i
phonse Manrique tait venu de Sville tout exprs pour 1
lavoir, et l'appelait dans ses lettres ma trs- chre fille. ':
Les inquisiteurs de Cordoue lui tmoignaient le plus ;
profond respect, et le cardinal Quignones, gnral des

Franciscains, avait fait le voyage de Rome Cordoue pour 1
126 LACIOxN DE SATAN SOUS LE MASQUE DE LA SAINTET.
la voir et lui parler. Jean Reggio^ nonce du pape, tait
venu aussi Cordoue dans le mme but, et notre imp-
ratrice , la femme de Charles-Quint, dans une lettre qu'elle

lui crivait, l'appelait sa trs-chre mre et l'tre le plus
accompli qu'il y et sur la terre. Elle lui avait envoy

avec cette lettre son portrait, le bonnet et la robe de
baptme du fils qu'elle venait de mettre au monde, et qui
fut plus tard Philippe II , afin qu'elle bnt ces deux objets.
On parlait d'elle dans toute la chrtient : les prdicateurs
vantaient sa saintet dans les chaires; elle tait l'objet du

respect et de l'affection la plus tendre pour tous les confes-
seurs du couvent et pour les provinciaux de l'ordre. Ceux
qui taient le plus avancs dans les voies de la pit
croyaient voir dans la vie de cette femme une nouvelle

route pour devenir saints. Elle tait en effet bienveillante
avec tout le monde, aimable avec discrtion, compatis-

sante et si difiante qu'elle donnait chacun le dsir de
servir Dieu. Son habilet dans le maniement des affaires
tait avec cela si grande qu'on venait de tout ct lui
demander conseil, et que son monastre ressemblait une

chancellerie. D'autres tmoins parlrent aussi de ses ex-
tases, de ses ravissements et des prophties qu'elle avait
faites. Ainsi elle prdit entre autres choses au marquis de
Villena sa mort prochaine, au gnral de son ordre Qui-

gnones son lvation au cardinalat , au roi Franois F"^ sa
captivit et son mariage avec la reine veuve de Portugal

sur de Charles-Quint. Tout cela fut cause qu'on publia
sa vie pendant mme qu'elle vivait encore.
Telle tait cette femme l'extrieur. Mais qui ne s'ton-
nerait des profonds dtours du cur humain? Cette mme

femme parut le 13 mai 1546 dans un auto-da-f, pour
L ACTION DE ATAN SOUS LE MASQUE DE LA SAINTET. 127
entendre sa sentence, aprs que le secrtaire du tribunal

eut lu un extrait de son procs; et c'est cet extrait que
nous empruntons les dtails qui suivent. Madeleine avoua
que le dmon lui avait apparu, lorsqu'elle n'avait encore
que cinq ans, sous la forme d'un ange de lumire, et lui
avait annonc qu'elle tait appele devenir une grande

sainte. Les apparitions s'taient rptes souvent dans la
suite. L'esprit ,
prenant une fois la forme de Jsus crucifi,
l'engagea se crucifier avec lui, ce qu'elle fit l'aide de
clous qu'elle enfona dans les murs. Puis, le dmon

l'ayant invite le suivre, elle tomba terre et se rompit
deux ctes, qu'il remit en gardant toujours la forme de

Notre-Seigneur. Lorsqu'elle eut atteint l'ge de sept ans
le dmon l'exhorta commencer une vie plus svre en-
core. Dans le zle qui la dvorait, elle abandonna donc

une nuit la maison de son pre, et se retira dans une
grotte qui tait proche, afin d'y vivre en ermite. Mais le
lendemain matin elle se retrouva dans la maison de son

pre sans savoir comment elle y tait venue. Un jour l'es-
prit, se donnant toujours pour Notre-Seigneur, l'pousa,

et pour signe de son alliance lui toucha deux doigts, lui
annonant en mme temps qu'ils ne crotraient plus, ce

qui arriva en effet, et la dcida faire part plusieurs
personnes de cet vnement, comme d'un miracle. A l'ge

de douze ans, elle passait dj pour une sainte; et, pour
se maintenir dans cette rputation, elle fit beaucoup de
bonnes uvres et de faux miracles. Elle avait avec cela
des visions d'esprits qui prenaient la forme des saints
qu'elle honorait davantage, comme saint Jrme, saint
Dominique, saint Franois et saint Antoine. Elle se pros-
ternait devant eux, croyant que c'taient de vritables

saints; elle crut mme quelquefois voir la sainte Trinit,

et tout cela augmentait encore le dsir qu'elle avait de
passer pour une sainte.
Lorsque cette vanit possda son me tout entire , le
dmon lui apparut sous la forme d'un beau jeune homme,

et lui dit qu'il tait un des sraphins tombs du ciel, et
qu'il tait son compagnon depuis sa cinquime anne. Son

nom tait Balban, et un autre esprit qui l'accompagnait
s'appelait Pithon. Il lui donna comprendre que si elle
continuait tre bien avec lui , il lui procurerait toutes
les jouissances qu'elle voudrait, et qu'il rpandrait bien
davantage encore la rputation do saintet o elle tait
dj. Madeleine accepta la proposition, la condition
toutefois qu'elle ne serait pas lie lui pour toujours, ce

quoi Balban consentit sans difficult. 11 y eut donc un
vritable pacte avec le dmon, o elle promettait de
suivre ses conseils. A partir de ce moment, l'esprit lui
servit d'incube jusqu' la dclaration extrajuridique qu'elle
fit en lo43, dans son couvent. Il lui apparut une fois
sous une forme noire et abominable; et comme dans son

effroi elle pronona le nom de Jsus, ce mot dissipa la
vision. Il revint bientt aprs, et lui reprocha vivement
sa mfiance ; mais il se rconcilia ensuite avec elle, aprs
qu'elle lui eut promis de ne plus avoir peur s'il lui appa-
raissait de nouveau sous la mme forme , comme il le fit
plusieurs fois en effet. Aprs qu'elle eut pris l'habit, lors-
qu'elle allait la communion, elle jetait souvent un cri

et affectait des extases que ses surs regardaient comme
vritables. On lui pera une fois les pieds avec des aiguilles,
pendant qu'elle tait dans cet tat; et, quoiqu'elle sentt
la douleur, elle se retint , pour ne pas perdre la rputa-

tien de saintet qu'elle avait usurpe. C'est dans le mme

but qu'elle se crucifia plusieurs fois dans sa cellule , et
qu'elle se fit des plaies aux mains, aux pieds et au ct. Elle
sortit plusieurs fois du couvent avec le secours de son d-
mon, pour aller visiter d'autres monastres; et aprs y
avoir vu ce qui s'y passait, elle le racontait aux autres
pour faire parade de sa science. Elle alla mme une fois
Rome, et y reut la communion des mains d'un prtre
qui avait un pch mortel sur la conscience ; et son ab-

sence ne fut point remarque dans son couvent, parce
que Pithon y avait pris sa forme et sa place. Son esprit
lui avait souvent prdit l'avenir, comme la captivit et le
mariage du roi de France, les guerres des commune-

ros, etc.; mais tout ce qu'elle avait prdit n'arriva pas.
Elle se souillait de temps en temps avec le dmon; et une
fois qu'elle avait repouss ses infmes suggestions, il l'avait
dans sa colre enleve en l'air, pour la laisser retomber

ensuite sur la terre; de sorte qu'on la reporta dans sa
cellule dans un tat trs-fcheux.
Quant aux supercheries par lesquelles elle avait su s'ac-

qurir la rputation d'une sainte, Majole, dans son livre
Dierum canicularium , admet une intervention manifeste

du dmon. L'iorente, au contraire, dans son Histoire cri-
tique de rinquisitian d'Espagne, t. II, croit que Madeleine,

aprs avoir t trompe par ses propres illusions, se mit
tromper les autres avec une impudence et une effronterie

que rien ne pouvait dconcerter. Cette opinion n'tonnera
point ceux qui connaissent l'esprit dans lequel a t fait ce
dernier ouvrage. Aux jours de fte, on voyait souvent Ma-
deleine enleve de trois quatre pieds au-dessus de terre.
Toutes les fois qu'elle allait la communion avec les autres

surs, le prtre^ qui avait soin de compter auparavant les
hosties, en trouvait une de moins, qui se retrouvait ensuite
d'une manire visible pour toutes dans la bouche de Ma-

deleine. Souvent elle portait dans ses bras l'image de Jsus
nouvellement n, et l'arrosait de ses larmes; et sa cheve-
lure croissait alors d'une manire surnaturelle jusqu' ses
pieds, puis se raccourcissait peu peu. L'iorente raconte

ce fait d'une autre manire, lorsqu'il dit qu'abusant d'une
ide mystique elle avait fait croire aux religieuses et aux
autres qu'au jour de l'Annonciation elle avait conu l'en-
fant Jsus du Saint-Esprit, l'avait enfant Nol, puis
qu'elle l'avait envelopp dans sa chevelure, qui de noire
tait devenue rouge; que par suite de cela on demanda de

ses cheveux comme rehques, et qu'ehe en donna en effet
plusieurs personnes. Un jour qu'elle tait au chur avec

les rehgieuses, le dmon lui apparut sous la forme d'une
colombe et se plaa tout prs de son oreille. L-dessus elle
dit aux surs que c'tait le Saint-Esprit; et celles-ci, se
prosternant terre, l'adorrent. Elle avoua que pendant
onze ans elle avait voulu persuader aux autres qu'elle ne

prenait aucune nourriture et ne vivait que de la sainte
Eucharistie ; mais que pendant les sept premires annes
elle mangeait en secret du pain et buvait de l'eau, l'aide
de quelques religieuses qui la soutenaient dans son impos-
ture, et que pendant les quatre dernires annes elle avait
su se procurer en secret de quoi manger; qu'elle avait
engag les autres manger de la chair les jours maigres
ou travailler les jours de ftes, en leur disant que ce

n'tait pas dfendu, et qu'elle avait fait croire celles qui
taient plus familires avec elle que beaucoup de prtres

et de moines entretenaient des femmes sans offenser Dieu.
Elle avoua encore beaucoup d'autres rvlations prten-

dues, des apparitions d'mes, d'anges, de dmons, beau-
coup de fausses prophties ou gurisons, et beaucoup
d'autres abus de cette sorte.
Elle joua ce jeu pendant trente-huit ans avec un plein

succs. Enfin, le dsir qu'elle avait de passer pour ne point
manger la trahit. Quelques surs du couvent^ ayant conu

des soupons, l'observrent plus attentivement, et dcou-
vrirent l'imposture la dernire anne de son supriorat.
Elles firent part de leur dcouverte au provincial^ au gar-

dien et aux confesseurs, mais tous regardrent cette ac-
cusation comme une calomnie. Cependant, lorsqu'il fallut
procder une nouvelle lection, le parti des religieuses
qui lui taient contraires l'emporta, et l'une d'elles fut

choisie pour abbesse. Ceci arriva en 1542. Jusque-l les
aumnes qu'on lui avait apportes taient innombrables,

et elle les avait employes au profit du couvent, qu'elle
avait reconstruit presque en entier. Or, depuis qu'elle eut
cess d'tre suprieure, elle faisait des aumnes qu'on lui
donnait l'emploi qu'elle voulait, parce que les donateurs

abandonnaient tout son bon plaisir. Cependant l'anne
suivante elle tomba gravement malade, et sa conscience se
rveillant, elle fit, aprs des combats terribles, un aveu
oral et par crit de toutes les impostures dont elle s'tait
rendue coupable. Une lettre d'une reUgieuse du mme

ordre, du 30 janvier 1544, rend compte de ce qui se passa
dans cette circonstance. Les mdecins avaient dclar que

son tat ne laissait aucun espoir, et qu'elle n'avait qu' se
prparer la mort. Lorsque son confesseur se prsenta

pour la disposer recevoir les sacrements , elle fut prise
d'un tremblement convulsif qui effraya tout le monde. Elle

le pria de revenir le lendemain ; mais les convulsions ayant

j
reparu le lendemain et le surlendemain comme la pre- :
mire fois, le confesseur jugea qu'il y avait l une cause 1
surnaturelle, et il l'exorcisa. La puissance de l'exorcisme ,
fora le dmon de parler par sa bouche. Il dit qu'il tait !
un sraphin; qu'il avait ct de lui un compagnon, et

sous lui plusieurs lgions; qu'il possdait Madeleine prs- i
que depuis sa naissance, et qu'il tait bien dcid ne pas :
la quitter, parce qu'elle lui appartenait, et qu'il esprait !
l'entraner avec lui dans l'enfer. Le confesseur runit alors j
toutes les surs du couvent, et la somma de confirmer en j
leur prsence ce qu'il venait d'entendre. Elle dclara donc i
que depuis son enfance elle avait plusieurs dmons, et que j
depuis sa treizime anne la prsence de ces dmons lui ]
tait devenue agrable, par suite d'un pacte qu'elle avait
fait avec eux, la condition de passer pour une sainte. Le i
confesseur rendit compte au provincial de l'ordre de ce qui \
s'tait pass. Celui-ci se rendit au couvent avec quelques |
autres religieux de son ordre, un peu avant Nol de 1 543. |
Les inquisiteurs de Cordova, instruits de la chose, prten- i
dirent que c'tait eux qu'il appartenait de faire l'enqute. I
Le provincial cependant s'tait prpar lui donner les \
sacrements, et l'avait dcide souscrire dans sa cellule i
une dclaration o elle reconnaissait plusieurs de ses im- i
postures. Madeleine reut donc le viatique et rendit grces

Dieu d'avoir pu s'acquitter de ce devoir sans qu'il se pas- ;
st rien d'extraordinaire au dehors, quoiqu'elle doutt
toujours cependant de la misricorde de Dieu. Les surs i
s' tant retires, Madeleine se trouva seule avec celle qui a
consign tous ces dtails dans sa lettre et qui tait reste >
afin de prparer les choses ncessaires pour l'extrme-onc- j

l'action de SATAN SOUS LE iMASQUE DE LA SAINTET. 133
tion. Tout coup la malade lui dit qu'elle se trouvait beau-

coup mieux, et la pria instamment de lui donner quelque
chose manger pour apaiser sa faim. Lorsqu'elle eut mang,,
elle parut avec joie revenir la vie. Son confesseur tant
venu la visiter, elle voulut continuer sa confession publi-

que; le confesseur se prpara donc l'crire sous sa dic-
te, en prsence du P. Pierre de Bergara. Mais Madeleine
n'ouvrit la bouche que pour rtracter tout ce qu'elle avait
dit auparavant, et les deux prtres s'en allrent trs-m-

contents. Les surs lui conseillrent pour son propre re-
pos de faire une confession sincre, et elle le leur promit

enfin. Le confesseur fit semblant d'loigner toutes les reli-
gieuses qui taient dans sa chambre mais ; elles se placrent
de manire entendre tout ce qu'elle dirait sans tre vues

d'elle. Madeleine fit plusieurs dclarations, que le confes-
seur crivit, aprs lui avoir fait promettre de souscrire le
iout en prsence des surs. Celles-ci parurent aussitt;

mais au moment o elles se prsentrent Madeleine prouva
de nouveau des convulsions. Le confesseur employa les
exorcismes, et le dmon recommena de parler en elle, et
dclara qu'elle tait toujours en son pouvoir. Enfin, le 24
dcembre, elle rpta avec calme, en prsence du provin-
cial, les aveux qu'elle avait faits, et les sbires de l'inquisi-
tion l'emmenrent aussitt dans les prisons du saint-office.
Ces dtails ont t extraits des actes mmes du procs
par L'iorente, qui, comme on devait s'y attendre, a omis
iout ce qui lui a paru merveilleux. Majole y ajoute d'autres
circonstances, qui n'ont, il est vrai, pour garantie que son

tmoignage. D'aprs lui, pendant que se faisait l'enqute,
le dmon ne cessa point d'inquiter le couvent. Il parais-
sait souvent sous la forme d'un Maure; il se montrait

i
'

!
matines sous la figure de Madeleine, et effrayait ainsi les pau- ;
vres religieuses, qui avaient cause de tout cela conu une j
telle horreur pour leur ancienne abbesse qu'elles obtinrent |
enfin son loignement du couvent. Pour bien discerner ce |
qu'il faut en tout cela attribuer l'illusion ou la super- i
chrie de Madeleine,, la crdulit et aux prventions de 4
son entourage ;, et ce qui doit tre considr comme l'effet

j
d'une obsession diabolique, il faudrait avoir les actes sous
les yeux ; et encore serait-il difficile avec cela de faire .
chacune de ces causes la part qui lui revient. Madeleine i
fut, au reste, condamne se rendre de sa prison dans la
cathdrale deCordoue, avec l'habit de son ordre, mais sans i
voile, une corde au cou, un billon dans la bouche et un ]
cierge allum la main . L on avait lev un chafaud d'o ^
on lui lut sa sentence ; aprs quoi on lui fit le sermon \
d'usage en ces circonstances. Elle fut condamne passer ;
le reste de ses jours dans un couvent de Franciscaines, ^
situ hors de la ville. Elle devait tre exclue des runions "i
de la communaut, et prive du droit de donner sa voix ,
dans les dlibrations. Elle ne pouvait porter le voile, et ^
devait manger tous les vendredis au rfectoire avec les re- i
ligieuses qui taient en pnitence. Il lui tait dfendu aussi
de parler qui que ce soit sans la permission de l'inquisi-
teur, l'exception toutefois de son confesseur et de ses su-
prieurs. Elle ne devait tre admise la sainte table qu'a- i
prs trois ans, moins d'une maladie grave. La sentence ; i
portait enfin que, dans le cas oia elle omettrait une seule de !
ces prescriptions, elle serait considre comme relapse et
comme ayant abjur la foi catholique.

'
TATS PERSONNELS DES MAGICIENS. 135
CHAPITRE XII
tals personnels de ceux qui sont engags dans la magie et la sorcel-

lerie. Histoire de Jeanne Fery.
Celui qui, par l'un des moyens que nous avons dsigns
plus haut , est li avec le principe du mal se trouve par
l introduit dans une nouvelle sphre. Une sorte de m-

tempsycose s'est passe en lui, et son tre tout entier doit
participer aux nouveaux rapports qu'il a contracts; car
le principe auquel il est soumis le saisit dans toutes les r-
gions de son tre, o il pntre peu peu, les enlaant

chaque jour davantage dans ses liens maudits; il s'appro-
prie ainsi toute sa nature , et la modifie d'aprs ses propres

lois. Un changement aussi profond ne peut avoir lieu sans
le consentement de la volont de l'homme et sans qu'il ait
enlev lui-mme la ligne de dmarcation qui le spare du
principe mauvais. Ce consentement peut,, il est vrai, lui
tre comme extorqu d'en bas; mais il peut tre aussi le r-

sultat d'une libre dtermination de la volont, qui cherche
son salut dans ces voies inaccoutumes. Dans l'un et l'autre
cas, cet tat doit avoir t prpar par certaines manires
de voir et de juger plus ou moins singuhres. L'homme,

avant d'arriver ce terme, se fait comme une perspective,
qui change en quelque sorte pour lui tous les rapports et
lui fait voir les choses tout autrement qu'elles ne sont en

effet. Cette dviation de l'inteUigence a souvent sa premire
cause dans la faiblesse et la mdiocrit de l'esprit. Le mal

une fois produit, la perversit de la volont le dveloppe,
les influences du dmon le fortifient, et les choses en vien-
nent au point que la nature humaine, bouleverse jusque
136 TATS PERSONNELS DES MAGICIEN?.
dans son fond, s'accommode de ce qui lui est le plus con- j
traire, et s'unit ce qu'elle repousserait de toutes ses forces j
si elle n'tait fausse jusque dans ses lments les plus in- ]
times. Nous citerons ce sujet les aveux d'une femme dont

j
l'histoire mrite de trouver place ici.

;
Jeanne Fery naquit, vers la moiti du xv^ sicle,
Sore, sur la Sambre; elle entra au couvent des surs |
noires de Berghes, diocse de Cambrai. L'an 1584, lors- i
qu'elle tait ge de vingt-cinq ans , on crut remarquer '
qu'elle tait possde par des esprits mauvais; et l'arche- ,
vque de Cambrai Louis de Berlaymont ordonna d'em- j
ployer son gard les exorcismes. Le combat dura prs j
de deux ans. Elle fut enfin dlivre , et crivit peu de temps

avant sa dlivrance, aprs une vision qu'elle avait eue, les
aveux dont nous extrayons les passages suivants. Je sais ^
que j'ai t livre au dmon par la maldiction de mon i
pre. Le diable m' apparut l'ge de quatre ans sous la
forme d'un beau jeune homme. 11 me dit qu'il voudrait bien

\
tre mon pre ; et comme il me donnait des pommes et du :
pain blanc, je consentis le regarder comme mon pre v- l
ritable. Tant que je fus enfant, j'eus avec lui un autre de- ]
mon qui veillait ce que je ne reusse point les coups qu'on
m'infligeait comme chtiment. Ceci dura jusqu' ma dou- ,
zime anne. Ennuye du couvent o l'on m'avait place, ,
je retournai chez ma mre; puis j'entrai bientt chez une

'
couturire de Berghes, chez qui je faisais peu prs tout ce
que je voulais. Le dmon m' apparut, et me dit que, puisque

je l'avais accept pour pre, je devais faire sa volont; que ,
jusque-l j'avais vcu comme un enfant, mais que je devais

j
maintenant faire ce que font tous les autres, quoiqu'ils ne ^
le disent pas; autrement il me ferait beaucoup de peine: \

mais que, si j'accdais ses dsirs, il me procurerait de l'or,

de l'argent, boire et manger autant que je voudrais.
Je refusai d'abord; mais ensuite je lui accordai tout ce
qu'il me demandait. Je vis apparatre alors devant moi une

grande multitude de ces esprits, ce dontje fus trs-effraye;
car je n'en avais jamais vu jusqu'alors plus de deux ou trois
ensemble. Ils me firent prendre une plume et du papier,
et renoncer par crit mon baptme, au christianisme et
toutes les crmonies de l'glise. Aprs que j'eus sign
ce papier de mon sang ils me le firent avaler dans une

,
orange. Celle-ci me parut trs-douce, l'exception du der-

nier morceau, que je trouvai d'une amertume insupportable
A partir de ce moment j'ai toujours eu horreur de l'glise,
et j'ai vcu d'ailleurs dans l'habitude de tous les pchs.

Lorsque je fus plus ge, et que l'on me parla de re-
cevoir les sacrements, mes esprits s'en montrrent trs-
courroucs ; et ils me tourmentrent jusqu' ce que je leur

eusse promis qu'une fois que j'aurais l'hostie en mon pou-
voir j'en ferais ce qu'ils voudraient. Il me fallut d'abord
donner ma langue l'un d'entre eux, et me rduire ainsi
l'impossibiht de rien dire au prtre dans la confession que
ce qu'ils me permettraient de dire. Ils me donnrent une

profonde horreur contre la sainte hostie, tout en me disant
que je devais faire comme faisaient ceux parmi lesquels je
vivais. Pendant la messe qui prcda ma premire com-
munion, je mangeai beaucoup de sucre et de confitures,
par mpris pour le sacrement que j'allais recevoir. Imm-
diatement aprs avoir reu l'hostie, je me retirai de ct;
et comme aussi longtemps que je l'eus dans la bouche je
sentais au cou de grandes douleurs, je la pris et l'envelop-
pai dans mon mouchoirdecou. Arrivela maison, jelamis

138 TATS PERSONNELS DES MAGICIENS.
dans un petit mouchoir de lin blanc, quoiqu'ils voulussent

me persuader de la mettre dans un lieu sale. Mais elle me
fut ensuite enleve par une force suprieure. Je ne pouvais
comprendre pourquoi on honorait tant un objet qui me pa-
raissait si peu de chose , et personne ne pouvait satisfaire
ce sujet ma curiosit. Les esprits mauvais s'en montrrent

irrits ; ils vomirent contre la sainte hostie toute sorte de
blasphmes, et je dus leur faire un crit par lequel je re-
nonais la communion ainsi qu'au faux Dieu qui tait
mort sur la croix. Je maudis aussi le sacrifice de la messe,
et promis qu' l'lvation, les yeux fixs sur l'hostie, je
cracherais la figure du Christ et le maudirais. Je m'enga-
geai au contraire adorer leurs dieux et observer leurs
crmonies. Us mirent et cachrent dans mon corps cet acte

sign de mon sang. J'en fis un troisime, o jem'engageais
rester toujours avec eux; mais ils gardrent cet acte en
leur pouvoir. J'tais ainsi tout fait spare de l'glise ca-
tholique,comme si je n'y avais jamais t. Cependant,

comme je ne pouvais toujours convenablement ter l'hostie
de ma bouche quand je communiais, je convins avec eux
que ce jour-l ils me laisseraient tranquille et sortiraient
tous de moi, car ils ne pouvaient souffrir la sainte hostie;
et le jour o je communiais ils me regardaient comme im-

pure et n'tant bonne rien; mais le jour suivant ils me
tourmentaient davantage. Toutes les fois que je voulais
aller l'glise, ils me rendaient les membres si pesants
qu'il me semblait traner aprs moi des masses de fer.
Lorsque j'entrai dansl'ordre des Franciscaines, je leur

souscrivis un quatrime acte, o je leur donnais plein pou-
voir sur mon corps et mon me, leur livrant l'un et l'autre
pour l'ternit, en les mettant sous leur protection. Us

m'avaient comme absorbe et change en eux. Je ne pouvais
plus faire aucune bonne uvre , et je vivais comme une

brute, sans aucune connaissance de Dieu. Ils me laissaient
cependant remplir machinalement toutes les fonctions de

mon ordre. Dans la nuit qui prcda ma profession, ils me
firent souscrire une protestation, o je dclarais que mes
vux ne seraient qu'un jeu; qu'au lieu de vouer obissance
Dieu et mes suprieurs , ce serait eux que je la don-

nerais, pour agir uniquement d'aprs leur bon plaisir; que
je ne voulais jamais tre religieuse; et comme pice au-
thentique je leur donnai la profession que j'avais faite.
Ainsi, plus j'allais plus je me pervertissais. S'il me venait

quelque bonnepense, ils metourmentaientpar des penses
impies, et j'tais obhge de leur engager mon cur pour
qu'ils pussent en rgler tous les mouvements. Un esprit
maudit m'apparut un jour, me demandant que je lui don-

nasse lui tout seul autant de pouvoir sur mon me et mon
corps qu'en avaient tous les autres ensemble. Il en amena
trois autres avec lui, auxquels je devais permettre d'entrer
dans mon corps et d'en sortir selon leur bon plaisir. Il me
promit en revanche de me rendre si habile que je pourrais
l'emporter sur tous les autres. Comme j'tais curieuse, et

dsirais beaucoup possder cet art dont me faisait tant
il
d'loges, je me laissai persuader, et donnai au premier des

trois pouvoir sur ma mmoire, au second sur mon enten-
dement, et au troisime sur ma volont. Ainsi tous mes sens

taient lis, et j'tais comme transforme en un dmon.
L'esprit maudit qui m'avait apparu m'en amena un autre

qui s'appelait Charme. Lorsque je l'avais dans les mains,
je voyais et savais tout ce que je voulais; j'avais la science
de toutes les mauvaises doctrines et de toutes les fausses

religions qui taient rpandues dans le monde et sur les-
quelles il y aurait bien des choses dire. Aprs lui en vint

un autre nomm Doctrine Errone. Il avait avec lui des
blasphmateurs , des paens et des Sarrasins. 11 me demanda

pourquoi je portais toujours sur moi un morceau de la
croix. Il me fallut l'loigner de moi avec d'horribles mal-
dictions, le fouler aux pieds, et renoncer au Dieu qui y a

t attach, son sang, tous les articles de la foi et aux
sacrements. Ils me servirent alors des repas splendides, et
je me regardai comme la plus heureuse crature qui ft
sur la terre.
Quelque temps aprs ils me reprochrent de ne leur

avoir encore demand aucune grce, et me dirent que je
devais dsirer de recevoir le baptme leur manire, ce

que je fis pour leur appartenir entirement. Ils m'otrent
donc mes vtements, m'oignirent les membres avec une
huile prcieuse, puis me donnrent d'autres vtements;
et je chantai avec eux leurs chants diaboliques et maudits.
Ils me dirent qu'ils n'auraient pas le pouvoir de me garder

leur service jusqu' ce que j'eusse renonc toutes les
grces que j'avais reues de l'glise. Je renonai donc au
sacrement de Confirmation , et reus chaque mois la com-
munion de leurs mains et leur manire, me privant aupa-

ravant pendant trois jours de toute nourriture , l'excep-
tion de celle qu'ils me donnaient eux-mmes. Ils prenaient
alors un morceau de pain qui avait un got dlicieux ;
puis, aprs l'avoir bni et avoir fait beaucoup de crmo-

nies et de grimaces, ils me le mettaient dans la bouche; et
c'est l ce qu'ils appelaient leur communion. Ils blasph-
maient avec drision contre la communion chrtienne,

me disant que je devais jeter par terre la sainte hostie et
cracher sur elle. Ils me firent prendre aussi un morceau

de la vraie croix : je le mis sur une table^ y clouai la sainte
hostie, en disant que si c'tait l le vrai Dieu, il devait
le prouver, et ne pas se laisser ainsi maltraiter. Je sais
trs-bien que je disais tout cela avec un sentiment tout
particulier de colre et de haine. Misrable que je suis !
Je regardais ce Dieu si bon comme plus mchant que les
voleurs qui taient crucifis avec lui, et je ne pouvais

concevoir qu'un Dieu se ft ainsi laiss clouer sur une
croix. Un jour que la procession du saint Sacrement passait
devant ma chambre, et que je voyais le peuple le suivre
avec un grand respect, portant des flambeaux dans les
mains, je m'tonnai qu'on honort ainsi une chose qui

tait pour moi un objet d'horreur, et je me mis rire et
plaisanter.
Cependant les dmons prparrent devant moi ,

par
l'entremise de celui qui s'appelait Magie, des tables sur
lesquelles ils placrent leurs dieux avec de grandes

marques de respect, et chantrent des chants diaboliques
qui taient trs - agrables mes oreilles ; je ne faisais
d'ailleurs aucune prire que par leur inspirafion. Aprs
qu'ils eurent ainsi plac leurs idoles, ils me firent monter

sur le premier degr de l'autel; puis ils poussrent un
grand cri, et me firent promettre que je n'adorerais
jamais d'autres dieux que ceux qu'ils m'enseigneraient.
Aprs que je leur eus fait ce vu, ils m'embrassrent
avec de grands tmoignages de joie, et me comblrent
d'loges, croyant qu'ils ne s'taient jamais attach per-
sonne aussi fortement que moi. Ils me faisaient souvent
de grandes ftes , et me disaient combien ils seraient heu-

reux de me conduire de cette vie dans l'autre. Ils avaient
horreur des images des saints,, et me punissaient svre-
ment lorsque je faisais devant elles la prire accoutume

qu'ils m'avaient apprise. Ils tenaient fortement leurs
prescriptions; et lorsque j'en avais transgress quelques-
unes, je devais m'en confesser l'un d'eux. J'tais alors
traite sans misricorde; et tous, l'un aprs l'autre,
m'infligeaient un chtiment. Lorsqu'il arrivait un jour de

jene, ils m'apportaient de la viande, et me foraient
en manger; et lorsque je me montrais rebelle leurs

ordres, ils m'enfonaient dans le corps des animaux im-
purs. Tous les jours de grandes ftes taient pour moi des
jours de jene; et ils m'avaient soumis aune multitude de

pratiques entirement opposes celles de l'glise. Si j'en
omettais quelqu'une, ils me rendaient tellement affame

que j'en devenais comme folle; et cependant je ne pou-
vais rien garder de ce que je mangeais jusqu' ce qu'ils
me l'eussent permis. Je vivais ainsi dans le plus dur es-
clavage, obUge chaque jour ou chaque semaine d'obir
successivement l'un d'entre eux, qui se donnait le titre
de Dieu. Mais il y en avait un qui restait toujours prs de

moi, m'amusant en mille manires, ce qui me plaisait
beaucoup et me mettait de bonne humeur. J'en avais en-
core un autre avec moi ,

qui s'appelait l'Esprit de la
vraie libert. Ils travaillrent pendant quelques annes

me faire sortir du couvent, mais ils ne purent y
russir.
Un dmon me donna une fois une image qui me parais-
sait trs-belle. C'tait, disait-il, le vrai Dieu que je devais

servir, etil s'appelait Ninus. Aprs que j'y eus consenti, il or-
donna aux autres de prparer une place; et il parut aussitt

une foule d'esprits, auxquelsj'abandonnai mon corps, pour
qu'ils en fissent tout ce qu'ils voulaient. Un autre vint, qui
s'appelait l'Esprit du Sang^ et me dit que pour devenir par-

faite et sans tache je devais faire de mon corps une vic-
time vivante. Cette proposition me rvolta. Je n'avais point
encore vu ce dieu du Sang, et je refusai ce qu'il me de-
mandait. Il me menaa de me couvrir de confusion devant

le monde entier. Puis il vint un dmon qui s'appelait Be-
lal, auquel je devais offrir un sacrifice. Ils le placrent
sur un trne. Le dmon du Sang me prsenta lui, me
demandant que je lui donnasse de mon plein gr pouvoir
d'entrer dans mon corps et d'en sortir quand il le vou-

drait. On devait me couper un morceau de chair en trois
parties diffrentes de mon corps ; et quoique l'opration

dt tre douloureuse , elle devait tre rcompense par de
grandes grces, et produire des effets suprieurs tous
ceuxque j'avais prouvs jusque-l. J'allais, disait-il, res-
sembler Dieu. Sduite par leurs promesses, je nie remis,

entre leurs mains. Ils me placrent donc sur une table, o
j'avais d'abord tendu un linge blanc pour recevoir le
sang, puis ils me couprent un morceau de chair que j'of-

fris en sacrifice Belal. Les deux jours suivants, la mme
opration fut rpte. Hlas! je ne puis dire jusqu' quel
point elle fut douloureuse. Encore me fallut-il feindre au
dehors une autre indisposition. Cependant j'entendais sou-

vent des personnes pieuses me parler avec un profond res-
pect du trs-saint Sacrement. Et je pensais alors que, si je
pouvais voir un signe qui confirmt ce qu'ils m'en disaient,

je l'adorerais aussitt avec mes autres dieux. Ceci blessa
les dmons, et j'en fus svrement punie par eux. Ils m'or-
donnrent de prendre une hostie, car j'en avais toujours
une provision. J'en pris donc une et la portai dans une
chambre haute de la maison. L ils me dirent : Nous t'or-
donnons de la maudire en notre prsence , et de la percer

par drision avec un couteau : tu verras alors combien
c'est peu de chose. Je tirai mon couteau et en perai l'hos-
tie. Aussitt il en coula du sang , et la chambre fut rempUe

d'un clat extraordinaire qui entourait la sainte hostie ;
celle-ci disparut^ et fut reporte au lieu o taient les
autres. Je fus saisie d'pouvante, d'autant plus que les d-
mons s'taient enfuis en poussant des hurlements affreux,

et m'avaient laisse seule demi morte. Je me mis pleu-
rer, et considrer que j'avais t jusque-l indignement

trompe par les dmons. Ceux-ci revinrent ^rs moi fu-
rieux, et me dirent que jusque-l ils m'avaient trompe en
effet^ que j'avais perc de mon couteau le vrai Dieu; que
le pch que j'avais commis tait irrmissible, et que je
n'avais plus qu' me pendre comme Judas. Comme ils me
menaaient de divulguer la vie que j'avais mene jusque-l-,
je consentis tre pendue par eux. Ils me dirent donc de
monter dans une des chambres hautes de la maison, et de
me mettre moi-mme autour du cou ma ceinture de cuir.
Je le fis et m'abandonnai entirement eux. Ils taient en
grand nombre autour de moi, se disputant mon me. Ils
se mirent m'enlever pour m'trangler, mais tous leurs

efforts taient inutiles. Ils attriburent leur impuissance
la protection de sainte Marie-Madeleine , et me dirent de
renoncer cette dbauche. Je le fis, croyant tre demi
morte. Mais, malgr leur fureur et les coups qu'ils me
donnrent dans le ventre, ils ne purent me tuer. Le dmon
du meurtre me dit alors que je devais m'enfoncer mon
couteau dans la gorge et me punir ainsi comme je le mri-
tais; mais je ne pus porter le bras au cou, malgr le se-
cours qu'ils me prtrent. Je dus leur donner ma ceinture,

et ils l'ont toujours garde depuis.
Je descendis puise et brise. J'tais triste, et ne pou-
vais chasser de mon esprit l'image de ce que j'avais vu.
On envoya chercher un mdecin qui m'administra plu-
sieurs remdes; mais ce n'tait pas des remdes corporels
que j'avais besoin. A partir de ce moment je cherchais
l'occasion de connatre la vrit sur le saint Sacrement de

l'autel; mais, comme je ne m'appartenais pas moi-mme
et ne pouvais disposer d'aucun de mes membres , les d-
mons m'empchaient de parler lorsque je m'adressais un
prtre^ et me faisaient dire le contraire de ce que je vou-
lais. Toutes les fois que j'allais devant le saint Sacrement',
il me prenait un tremblement et un frisson; et l'on s'aper-
ut enfin que je ne vivais pas comme il convient une

chrtienne et une religieuse. On rsolut de me renfermer
dans une chambre spare , et de chercher les moyens de
me rconcilier avec Dieu. On ne savait rien cependant de
tout ce qui m'tait arriv. Je menais la vie la plus malheu-
reuse, et tout mon dsir tait de me tuer, si j'en trouvais
l'occasion. Les surs, me voyant dans ce triste tat, eurent

compassion de moi, et cherchrent me consoler. Mais
leurs paroles bienveillantes je rpondis par des paroles

rudes et grossires, de sorte qu'elles furent contraintes de
m' abandonner moi-mme. L'archevque tant venu visi-
ter notre couvent, je voulus avoir recours lui; mais les
dmons m'aveuglrent tellement qu'il m'inspira une pro-

fonde terreur. Ils me montrrent une fois aussi dans l'enfer
le chtiment que je devaisy subir cause de mes crimes. Je
vis dans une fosse profonde du feu, des tnbres, des dra-
gons et des serpents dont l'un voulait me dvorer, parce
V. 5
que j'avais reu la communion le Jeudi saint. Yoil tout ce
que leur mchancet m'a fait souffrir. Tout cela est rel, et
non le fruit de mon imagination; car je sais et confesse que
tous les crimes dont je viens de parler, je les ai commis

avec mon corps et avec mes membres. Mais la puissance et
la misricorde de Dieu, qui n'abandonne jamais ses cra-

tures dans leurs ncessits, m'a fait chercher le secours
dont j'avais besoin, et m'a envoya sainte Marie-Madeleine.
C'est pour la gloire de Dieu que j'ai crit ces choses, afin
que tout le monde connaisse quelles grces j'ai obtenues

par le secours de cette sainte. Je prends pour tmoin de
tout ce que j'ai crit Dieu, mon matre, la sainte Vierge et
toute l'arme cleste, et sur la terre monseigneur l'arche-

vque de Cambrai et toutes les surs qui m'ont vue et qui
ont vcu avec moi .
C'est ici que s'arrte le rcit de cette malheureuse. Or

tout ce qui se passa, pendant les deux annes qu'elle fut
traite par les moyens spirituels, sembla confirmer parfai-

tement tout ce qu'elle avait elle-mme racont de son tat
intrieur. On rcita sur elle les exorcismes, et l'on fora
l'un des esprits qui la possdaient dclarer , au nom de

tous les autres, qu'ils seraient forcs par les mrites de
sainte Madeleine de se retirer d'elle. Comme on s'aperut

bientt que la malade n'avait aucune instrucUon religieuse,
l'archevque chargea quelques ecclsiastiques de lui ap-
prendre connatre Dieu. Mais elle montra une grande
opinitret, disputant sur chaque point; et l'archevque
fut oblig de souscrire de sa propre main le Credo, afin de
lui inspirer quelque confiance. On lui apprit aussi les de-
voirs de sa profession. L'crit original qui renfermait ses
vux, et qu'elle avait <lonn au dmon, se retrouva, et elle

renouvela sa profession. On la conduisit dans toutes les
glises et prs de toutes les reliques du diocse; on la
baigna dans l'eau bnite, par la vertu de laquelle il lui
sortit du corps des paquets de cheveux et une multitude

de petites btes^, comme des vers couverts de poils ; et tous
ces objets rpandaient une trs -mauvaise odeur. Pour

dompter sa malice et pour fatiguer les dmons^ on la mit
dans une prison troite et obscure; mais le mal ne fit que
crotre, et on la reporta de nouveau l'infirmerie, o la
sur Barbe Deruillers fut charge d'en avoir soin. L elle

fut cruellement tourmente par les dmons, de sorte que
souvent elle criait pendant trois heures de suite. Elle fut
plus d'une fois, en prsence de sa gardienne^ tire de son
lit dans la chambre, et jete contre terre avec une telle
violence qu'on y voyait les traces de son corps. Souvent

elle ne pouvait rien manger pendant trois jours; puis les
dmons lui remplissaient la bouche de vermine. Un jour

elle fut entrane vers un ruisseau qui coulait derrire le
clotre, et jete dans l'eau; mais sa gardienne cria au

secours, elles dmons ne purent la noyer. Une autre fois
elle fut jete dans la cour, par la fentre de sa chambre,
puis reporte au haut de la maison, pour tre de l prci-
pite en bas. Pour prvenir ces accidents, on l'attacha avec

des cordes sur un sige de bois trs-solide, et aprs lui
avoir mis les mains en croix, on les ha fortement; mais

tout fut inutile. Elle se dgagea le corps, les bras et les
jambes de ses liens sans dfaire un seul nud; puis, vers
minuit, elle fut transporte dans un lieu trs-troit; et ce
ne fut qu'aprs l'avoir cherche longtemps qu'on put la re-
trouver, Elle devint ensuite folle pendant quelque temps;
de sorte qu'elle ne connaissait personne et qu'elle ne fai-

sait que rpter : Je veux mourir; )> elle ne voulait

cause de cela ni boire ni manger.
Aprs cela elle devint muette, et pleurait sans cesse.
Enfin elle ne put ni s'asseoir ni rester couche; mais elle

courait comme une insense dans sa chambre. La veille
des jours de jene elle ne pouvait rien prendre; puis au

jour o il fallait jener elle avait une telle faim qu'elle
aurait mang sa propre chair. Alors les dmons lui appor-
taient, en prsence des prtres qui taient l, de la cha-
rogne, et on lui en remplissait la bouche^ de sorte que per-
sonne ne pouvait rester auprs d'elle. Aprs une apparition
de sainte Madeleine^ il y eut comme un mur construit au-
tour d'elle dans sa chambre, et qui empchait les dmons

d'approcher d'elle. On eut bientt connaissance des for-
mules par lesquelles elle s'tait engage envers eux, et on

les fora par les exorcismes les rendre. Quatorze hosties
consacres qu'elle avait mises de ct furent rendues de la
mme manire, et parmi elles se trouvait celle qu'elle avait
perce avec son couteau et qui portait encore une tache
de sang. Le morceau de la vraie croix qu'elle avait remis

aux mauvais esprits fut rapport de la mme faon. Cepen-
dant^ aprs tout cela, elle retomba dans ses anciens dsor-
dres, et promit de nouveau ses dmons de ne jamais plus
les quitter; mais une nouvelle apparition de sainte Made-

leine la remit dans le droit chemin. Les images d'argent
auxquelles elle avait sacrifi furent rapportes. Et lors-
qu'on eut appris que les dmons lui avaient coup un

morceau de chair, on les conjura ce sujet. Ils nirent
d'abord; puis ils dirent que s'ils la quittaient elle mourrait
bientt. Mais on n'en continua pas moins les exorcismes,
et les trois morceaux de chair furent dposs , envelopps

dans un linge^ au lieu qu'on leur avait dsign. Pendant

toute la nuit suivante, elle souffrit horriblement, et les
dmons ne la laissrent tranquille que le matin. Elle resta

encore malade trois semaines, et dans les dernires nuits
il sortit de son corps beaucoup de sang et de chair pourrie.

Ses mauvais esprits furent chasss de son corps peu peu
par les exorcismes, l'exception d'un seul qui tait venu
le premier et qui avait pris son gard la place d'un pre.
Il lui dit que tout ce qu'elle avait dit et fait jusqu'alors
tait son ouvrage; que, s'il se sparait d'elle, elle devien-
drait la fable du monde entier , et qu'aprs avoir pass
pour une personne spirituelle elle ne pourrait plus dire un

seul mot. Ceci lui toucha le cur, et l'affligea tellement
qu'elle se jeta aux pieds de son exorciste en le priant de lui
laisser au moins ce dmon. Comme il s'y refusait, elle
cria en versant des larmes : Oh que

! cette sparation est
amre! L'exorciste lui promit qu'il serait son pre la
place du dmon qu'il allait chasser, et que l'archevque

serait pour elle comme un grand-pre , et ce fut seule-
ment alors qu'elle permit qu'on le chasst.
A partir de ce moment, elle se trouva rduite un tat
d'enfance complte. Elle avait la simplicit , le naturel, la
candeur et la puret d'un enfant, ne sachant rien ni de

Dieu ni des cratures, ne pouvant prononcer un seul
mot, si ce n'est ceux de pre, maison et belle Marie.
Quand on lui donnait une image de la sainte Vierge , elle
jouait avec elle comme une enfant avec sa poupe. Il fallut
Tinstruire comme on fait pour un enfant, et lui apprendre

d'abord faire le signe de la croix. Il fallut que l'vque
lui dlit la langue par sa bndiction , pour lui rendre
l'usage de la parole. Il en fut de mme de tous les autres
membres de son corps, dont elle ne put se servir qu'a-
prs cette mme crmonie. Elle fut encore pendant une

anne entire expose aux attaques extrieures des d-
mons, et eut beaucoup souffrir de leur part. Sainte Ma-
deleine lui ayant apparu le jour de sa fte, son esprit com-
mena devenir plus pntrant, et l'on put lui enseigner
la religion dans le catchisme du P. Canisius, non toute-
fois sans beaucoup de mauvaise humeur et de contradiction
de sa part. Car elle avait encore de temps en temps quel-

ques rechutes; et une fois entre autres elle se jeta sur
l'archevque, qui s'tait charg en partie de son instruc-
tion, avec une telle violence, en le menaant des poings
et des pieds, qu'il eut beaucoup de peine lui chapper.
Lorsqu'on en vint dans le catchisme au chapitre de l'Eu-
charistie, elle ne pouvait se dcider croire ce dogme,
et elle eut besoin d'une vision particulire qui lui ta tous
ses doutes. On employa quatre mois lui apprendre le
chant du chur. Ses infirmits corporelles taient ce-

pendant devenues si graves qu'on dut appeler un mdecin
appel Cospeau et quelques dames habiles traiter les
femmes, pour voir si l'on ne pourrait pas lui procurer
quelque soulagement. On fut d'avis que le mal tait mor-
tel, et les choses en vinrent au point qu'on croyait qu'elle
allait mourir dans quelques heures. Mais elle rendit un
grand nombre de morceaux de chair pourrie, et revint
ensuite son ancien tat. Plusieurs fois elle eut alterna-
tivement des extases diaboliques et des extases divines:

mais la crise se manifesta enfin.
Elle runit autour d'elle tous les ecclsiastiques qui lui
avaient donn leurs soins et les religieuses de son couvent,
pour qu'ils pussent l'aider de leurs prires, et le combat

TATS PERSONNELS DES MAGICIENS. loi
commena vers trois heures de l'aprs-midi , en prsence

de sainte Madeleine. Elle se mit trembler d'un tremble-
ment convulsif, comme celui d'une personne qui esta l'a-
gonie . On l'entendait pendant ce temps parler avec ses bour-

reaux, et rpondre leurs questions. Elle criait : On me
dchire, on me dchire; puis elle tombait dans une an-
goisse inexprimable, et elle s'criait tout coup : ce Hlas!
que vais-je devenir? je ne puis souffrir plus longtemps un
tel martyre. )) On la consolait parla prire. Enfin elle entra
en dlire. On lui demanda alors ce qu'elle faisait; elle r-
pondit : Au secours! puis elle s'appuya sur son oreiller et
resta tranquille un moment. La lutte tait termine. Les

parties de son corps qui avaient t endommages lors-
qu'on lui avait coup plusieurs morceaux de chair taient
revenues leur tat naturel, et toutes ses douleurs avaient
cess. Les assistants chantrent le Te Beum. Elle leur mon-
tra les nombreuses blessures qu'elle avait reues dans la
lutte, et sa chemise qui tait pleine de sang. Puis elle r-
cita ses heures, et alla au rfectoire avec les surs,

pour le repas du soir. Le 6 janvier 158(5 elle eut un der-
nier ravissement, o sainte Madeleine lui apparut, et
la dlivra compltement et pour toujours. On crivit
alors tout ce qui s'tait pass : cet crit et celui des re-
ligieuses furent lus en prsence du notaire apostolique et
royal G. de Liere, de l'archevque, du docteur Buisseret,
officiai, du chanoine Goubille, du doyen Hollo, de

Mamsent, chanoine de Saint-Germain, de Banai, chanoine
d'Andemie, du confesseur du couvent, de la sur Deruil-
1ers, d'abord gardienne de Jeanne et maintenant abbesse

en prsence de Jeanne elle-mme, du mdecin Cospeau
et de quelques vieilles rehgieuses, qui toutes confii-
mrerit comme tmoins oculaires la vrit des faits.
Ainsi l'authenticit de cette histoire merveilleuse est
incontestable; mais que faut -il penser du fait en lui-

mme? C'est, dira-t-on, une monomanie rehgieuse. Mais
si la folie peut s'allier avec une telle suite dans les ides
et dans les actes, il n'y a plus moyen de la distinguer de
l'tat lucide de l'esprit. Dira-t-on que tout cela n'a t de
la part de Jeanne qu'une indigne supercherie? S'il en tait
ainsi , il faudrait supposer en mme temps que les reli-
gieuses au milieu desquelles elle a vcu, que les ecclsias-
tiques, l'archevque de Cambrai lui-mme, le mdecin

qui l'a traite et les autres personnes qui l'ont soigne,
que tous ceux en un mot qui ont t tmoins oculaires des

faits raconts dans cette histoire ont t aussi ou des im-
posteurs ou des dupes. Or, moins d'admettre qu'ils aient
tous perdu le sens, il est impossible de croire qu'ils aient
pu tre tromps sur des faits extrieurs, matriels et
faciles constater. Et, d'un autre ct, supposer qu'ils se
sont tous entendus pour confirmer par leur tmoignage
l'imposture d'une femme abominable, ce serait aggraver

la difficult au lieu de la rsoudre; car une telle perversit
et un tel accord seraient impossibles sans une influence di-

recte et manifeste de l'enfer. Pour chapper ces invrai-
semblances et ces contradictions il est ncessaire de
descendre un degr plus bas dans ces domaines de la vie
instinctive, o les nigmes de ce genre peuvent jusqu'

un certain point trouver leur explication. Nous ne pr-
tendons pas exclure nanmoins tout soupon de superche-
rie; car toutes les fois que Faction du dmon se rvle, il
faut s'attendre rencontrer quelque tromperie. Le men-

songe est son lment, et il ne peut agir que conform-
ment sa nature. Mais nous n'admettons la supercherie
qu'aprs avoir admis l'action du dmon ^ dont elle est
comme une consquence ncessaire. Jeanne est ne, pour

ainsi dire, dans l'tat de clairvoyance; car les phnomnes
qui caractrisent cet tat singulier se manifestent ds les
premires annes de son enfance. C'est par un effet de cet

tat qu'elle voit le dmon sous la lorme d'un beau jeune
homme^ qui lui prsente des pommes et du pain de froment,
et qui s'offre elle pour lui tenir lieu de pre; mais cet
ctatj indiffrent en lui-mme et qui peut conduire l'me
soit aux ravissements clestes des saints, soit aux extases
tnbreuses de l'enfer, cet tat, disons-nous, a pris chez
Jeanne la seconde direction, lorsqu'arrive l'ge de
douze ans, et devenue ainsi capable de rflexion et de
dlibration, elle lui a donn le consentement de sa vo-
lont, et a rendu volontaires de cette sorte les phnomnes
et les actes l'gard desquels elle tait passive auparavant,
et qui ne pouvaient lui tre imputs.
Ce consentement une fois donn, rien ne peut plus ton-
ner dans la conduite de Jeanne. Elle est l'gard des d-
nions ce qu'une somnambule est son magntiseur; ses
penses sont le reflet de leurs penses; toutes les facults
de son me et tous les membres de son corps leur appar-
tiennent; et elle aurait pu dire par une horrible parodie

des paroles de saint Paul : Je vis, ou plutt ce n'est plus
moi qui vis, mais c'est le dmon qui vit en moi. Nous
voyons se reproduire dans la vie de Jeanne, comme dans

un tableau raccourci, les plus horribles mystres du paga-
nisme et jusqu'aux scnes sanglantes du culte indien de
Shiva. De mme que les adorateurs de Kali immolaient
sur ses autels les membres de leurs corps pour les recou-
vrer ensuite^ ainsi Jeanne offre en holocauste ses idoles

trois morceaux des parties les plus secrtes de son corps.
C'est le renouvellement des mystres d'Atys et de Cyble.
La plaie bante aura continu de suppurer l'intrieur; et
de l'utrus se seront dtachs plus tard ces morceaux de

chair pourrie. Cette circonstance rend elle seule toute
illusion impossible; et Jeanne, aprs la gurison de sa
blessure, qui suivit sa dlivrance, en appelle au tmoi-
gnage de sa gardienne et des femmes qui la soignaient. S'il
en est ainsi, si une pauvre sur a pu se frayer dans sa cel-
lule un sentier vers les abmes de l'enfer; si, comme Ja-
cob , mais dans un sens oppos , elle a pu voir les anges

de l'abme monter et descendre vers elle, et l'associer
leur perversit, nous pouvons nous demander si des
rapports semblables ne se sont pas produits aussi quelque-
fois parmi des masses entires? N'y a-t-il pas dans ce

monde une espce particulire d'hommes disposs par
leur nature ces phnomnes singuliers et terribles la
fois? Et ne peut-on pas dire que, de mme que les rhab-

domanles sont dans un rapport secret et intime avec les
mtaux et les minraux qui gisent sous la terre , et en res-

sentent les influences travers la masse compacte qui les
recouvre, ainsi ces hommes sont en rapport avec le
royaume des esprits tnbreux, et en ressentent les in-
fluences sous le voile des formes naturelles qui nous les
cachent ordinairement? La magie et la sorcellerie ne repo-

sent-elles pas sur ce fondement? Il en est ainsi en effet;
et pour prouver cette hypothse par des faits vidents, nous
devons examiner d'abord si ceux-ci s'accordent entre eux
et avec cette supposition elle-mme. Ces faits, nous les
prendrons dans les actes juridiques que nous fournissent

TATS DE LA VIE ORGANIQUE DANS LA MAGIE. 155
en grand nombre les procs de sorcellerie, particulire-

ment en France, o ces procs ont t conduits avec cer-
taines formalits que l'on ne retrouve point ailleurs au

mme degr. Le livre de de Lancre que nous avons cit plus
haut et celui de Nicolas Remy, qui a dirig neuf cents
procs de ce genre en Lorraine^ les records anglais et
cossais, les actes juridiques de l'Allemagne et enfin la
dmonomanie de Bodin nous fourniront un grand nombre

de faits intressants sous ce rapport.
CHAPITRE XIII
tats particuliers de la vie organique dans la sorcellerie et la magie.

L'onguent des sorcires. L'habitude le rend inutile. tat de clair-
voyance. Le sommeil et le rveil ordinaires et magntiques.
De mme que la nourriture sert entretenir la vie na-

turelle, ainsi les onguents et les breuvages magiques servent
provoquer dans l'homme les phnomnes de la magie.
Ces breuvages et ces onguents sont ordinairement com-
poss avec des plantes dont les sucs sont laiteux et pais
et avec celles que l'on dsigne sous le nom de narcotiques.

De mme que la rgion suprieure de l'organisme dans
l'homme est dans un rapport plus intime avec les rgions
suprieures de ce monde, c'est--dire avec le ciel, ainsi la
rgion infrieure de ce mme organisme est particulire-
ment en rapport avec la rgion infrieure de l'univers.

Cette basse rgion du corps humain repose sur l'lment
vgtal dans l'homme^ et cet lment repose lui-mme sur
J56 TATS DE LA VIE ORGANIQUE DANS LA MAGIE.
le rgne vgtal extrieur, qui le nourrit et l'entretient, et il
en suit toutes les modifications. Or le rgne vgtal dpend^,

et pour la structure et pour l'nergie^ des sucs que fournit
la terre, de la position du sol l'gard du soleil. De plus,
le caractre distinctif du rgne vgtal, c'est le sommeil;
non ce sommeil immobile et continu que l'on remarquedans
le rgne minral,, mais une sorte de demi-sommeil qui, sans
empcher le mouvement intrieur de la sve, rend impos-
sibles ces mouvements extrieurs que l'on remarque dans
les tres dont se compose le rgne animal. Aussi toutes les
substances narcotiques connues jusqu'ici sont fournies par
le rgne vgtal. Il ya une certaine correspondance entre

la diversit des plantes et la multiplicit des fonctions et
des organes de la vie. Chaque plante agit spcitiquement

sur l'organe particulier qui est en rapport avec elle. Aussi,
de mme qu'il y a des cardiaques, des aphrodisiaques, etc.,

il y a des substances magntiques qui, agissant sur les gan-
glions, y produisent certaines dispositions ncessaires pour
que les phnomnes magntiques se dveloppent. La vie
qui subit leur action est leve en quelque sorte au-dessus
d'elle-mme et par des moyens naturels; de sorte qu'on

peut considrer cet tat comme une modification inaccou-
tume, mais naturelle, de la vie.
Cependant, si l'on considre la chose du point de vue

moral, il en va bien autrement. Car, comme d'un ct le
christianisme dfend ou du moins ddaigne ces procds
par lesquels on donne la vie un dveloppement et une

surexcitation extraordinaires, et comme d'un autre ct
les esprits mauvais, moins difficiles, s'arrangent trs-bien
de ces procds et y trouvent facilement leur compte, ds
que l'homme, de propos dlibr, y a recours, il donne

par l mme accs au dmon en lui, et les moyens natu-

rels deviennent en ce cas des moyens magiques et coupa-
bles. L'homme chez qui l'instinct de la reproduction est
naturellement trs-dvelopp n'a pas besoin de recourir
aux aphrodisiaques. Si quelqu'un, au contraire, pour
veiller cet instinct endormi, emploie quelque substance de
ce genre, l'instinct une fois excit pourra bientt se passer
des moyens artificiels auxquels il doit son dveloppement.
11 en est de mme des substances qui provoquent le som-
meil magique. Celui qui est naturellement dispos la
clairvoyance n'a besoin ni d'onguent ni de breuvage pour
dvelopper en lui cet tat. Mais si cette disposition n'existe
pas, parce que l'enveloppe extrieure sous laquelle l'me

se voile est trop paisse, l'emploi de ces onguents, continu
pendant longtemps, finira par rendre inutiles ces moyens

extrieurs. De Lancre dit ce sujet qu'on croyait gnra-
lement dans le pays de Labourdque l'onguent des sorcires

tait prpar avec de la graisse d'enfants tus avant d'avoir
reu le baptme, et qu'il tait d'usage que les novices dans
la magie se fissent donner cet onguent par ceux qui taient
plus avancs qu'eux, et que ceux-ci se le procurassent
eux-mmes. C'tait un moyen de les forcer tuer les en-

fants. Lorsque les initis avaient fait quelques progrs
encore, l'onguent devenait tout fait inutile.
De Lancre raconte qu'une sorcire nomme Necato,

quoique prisonnire, allait toutes les nuits au sabbat; et
cependant elle ne possdait point d'onguent, et n'avait au-
cun moyen de s'en procurer, car elle tait renferme seule

dans une chambre. Il y avait avec elle dans la mme mai-
son vingt vingt-cinq tmoins qui allaient presque tous
aussi au sabbat. Trois tmoins dclarrent que l'avant-
158 TATS DE LA VIE ORGAMQUE DANS LA MAGIE.
dernier et le dernier jour de juillet ils avaient t avec
elle au sabbat de Lacua, sur la cte d'Handaie. On leur
rpondit que cela tait impossible, puisqu'ils taient pri-
sonniers, qu'ils taient rests ces nuits-l mme enferms

dans la prison, et qu'ils n'avaient point d'onguent leur
disposition. On confronta les tmoins et l'accuse. Une

jeune fille nomme Gastagnalde dclara que la femme Ne-
cato la conduisait ordinairement au sabbat, et que cette
nuit-l mme elle l'y avait porte travers les airs, lui
avait servi de marraine, et l'avait frappe durement. L'ac-
cuse avoua que le fait tait vrai; mais elle prtendit que
la plaignante avait mrit les coups qu'elle avait reus,
parce qu'elle avait frapp elle-mme une tortue qu'elle lui
avait donne garder. Cristoval de Garalde, g de quinze
seize ans, ajouta que, quoiqu'il ft renferm comme les

autres tmoins, il avait t conduit au sabbat par la sor-
cire Marissans de Tartas; qu'elle l'avait emport si haut

dans l'air qu'il n'avait pu reconnatre le lieu o s'tait tenu
le sabbat; qu'il y avait t fort maltrait, et qu'il avait vu
la Necato frapper la femme Gastagnalde. Un troisime t-
moin , la femme Aspilcuetta, confirma ces tmoignages
ajoutant qu'une nuit elle avait t porte Handaie, o l'on
avait tenu un petit sabbat, et qu'elle y avait vu Detsail.
Les juges connaissaient dj cet homme par d'autres dcla-

rations qu'ils avaient reues, et ils savaient qu'il avait cou-
tume de tenir au sabbat le bassin o chaque assistant d-
posait son offrande ou son amende. Ce Detsail tait en
prison comme les autres. La Necato l'avait accus, et pour

se venger il l'avait battue pendant le sabbat. Or
il
y
avait prcisment alors Handaie M. Laurent de Moisset,
avocat au parlement de Bordeaux, qui tait avec nous un
des juges chargs d'instruire le procs de ces femmes. Deux

femmes vinrent donc le trouver, et lui dirent que Detsail,
quoique prisonnier, avait assist la nuit prcdente la
runion, et qu'il y avait frapp la Necato. Deux jeunes

lilles d'Handaie, qui n'taient pas sorcires et qui demeu-
raient dans le voisinage du lieu o s'tait tenu le sabbat,
l'avaient reconnue sa voix. On voulut s'assurer de

la chose j et l'on fit comparatre la Necato. Elle rpta
les aveux qu'elle avait faits auparavant. On fit compa-
ratre aussi Detsail, et elle persista devant lui dans
sa dclaration, assurant en mme temps qu'elle l'avait
toujours vu portant le bassin des offrandes. (De Lancre,
p. 108.)
On pourrait, dans le premier des cas cits par l'auteur,
souponner un accord entre les tmoins, qui taient tous

enferms ensemble; mais l'aveu spontan des accuss re-
pousse cette supposition. Au reste, tout doute disparat
lorsqu'on considre le tmoignage des deux femmes qui

vinrent trouver Handaie M. Laurent de. Moisset; car il
est vident qu'elles n'avaient pu s'entendre avec les autres

tmoins et accuss. Quelque jugement qu'on porte sur
ces diverses dclarations, il est impossible de n'y voir que
l'effet de la folie ou de la mchancet. Tous ces gens ont
d tre dans un tat qui les mettait en rapport les uns avec
les autres, et c'est le seul moyen d'expliquer la conformit
de leurs aveux. Cet tat n'a pu tre produit par un onguent
magique, puisque aucun n'en avait sa disposition; c'tait
donc en eux tous un tat habituel, et c'est l ce que nous

voulions tablir. Cet tat, qu'il soit naturel ou artificiel,
commence toujours par le sommeil, auquel succde ensuite

la veille : c'est donc videmment un tat de clairvoyance.
160 TATS DE LA VIE ORGANIQUE DANS LA MAGIE.
(( Nous demandmes, nous dit de Lancre, Marie Dindart

de Sarc si l'on pouvait aller veill au sabbat. Elle nous r-
pondit qu'on n'y allait jamais avant d'avoir dormi aupara-
vant, et que c'tait pour cela que ceux qui ne voulaient pas
y aller veillaient la nuit dans les glises; qu'il suffisait, au

reste ^ d'avoir ferm seulement un il^ et qu'un instant
aprs l'on tait emport ; car il ne fallait qu'un moment
pour transporter l'homme endormi de cette sorte dans les
contres les plus loignes. Ces dclarations semblent nan-
moins indiquer que ce sommeil tait suivi d'un tat de

veille^ et que c'tait pendant ce second tat que le ravisse-
ment avait lieu ^ non par l'effet d'une illusion^ mais d'une
manire vritable. Aussi, bien souvent les sorcires restaient
dans les rues jusqu' onze heures du soir, tilant leur que-
nouille; puis, aprs s'tre donn rendez- vous au sabbat,
elles s'en allaient au lit et se levaient quelque temps aprs
pour y aller, chacune part ou plusieurs ensemble. La
dame de Chantocorena ayant t accuse d'avoir t au
sabbat dans la nuit du 28 septembre 1 009, elle s'en dfen-
dit, parce que, disait-elle, elle avait veill toute la nuit.
C'tait, en effet, la coutume de nos prisonniresdesedonner

toutes les peines du monde pour rester veilles, afin de
nous persuader par L qu'elles n'taient point alles au

sabbat; car toutes taient persuades qu'on ne pouvait y
aller tant qu'on restait veill. (De Lancre, p. 93.) C'est
pour cela que les enfants se rfugiaient par troupes dans
les glises, afin d'y passer les nuits sans dormir.

On voit que, tant que la volont parvenait dompter la
nature et loigner le sommeil, elle empchait le dvelop-
pement de cet tat de veille intrieure sans lequel les ph-
nomnes magiques ne peuvent se produire. Mais si la na-

lure, lie ainsi par la vigilance et l'attention de la volont,
chappait un instant;, elle se retournait aussitt l'intc-
lieur, et l'individu tait au moment mme transport au
lieu o le portaient ses dsirs. La clart de la vue dans cet

tat dpendait naturellement et des circonstances et des
progrs de chaque individu dans ces voies. Les rgions in-

fernales sont obscures et tnbreuses; il y a nanmoins
dans cette obscurit mme bien des nuances et des degrs.
Chez les commenants , la vue est plus confuse , et il leur
arrive comme un homme qui sort du grand jour pour
entrer dans une caverne obscure. Mais peu peu leur il
intrieur s'accoutume l'obscurit, et finit par y aperce-
voir les objets qu'elle recle. Nous citerons ici une dcla-
ration remarquable sous ce rapport de Jeanne Michalis
rapporte par Rmi. Dans son interrogatoire, l'an 1590,

elle dclara qu'au sabbat on n'avait plus sa vue naturelle,
mais que tout paraissait confus, peu prs comme dans
l'ivresse ou le sommeil, ou lorsque la vue est appesantie
par la peur. Les ides sont plus ou moins confuses, selon

qu'on est plus ou moins plong dans cet tat de clairvoyance
Ainsi de Lancre raconte, d'aprs les informations qui lui
avaient t fournies par ses nombreux interrogatoires, que

lorsque les sorcires voulaient aller au sabbat, seulement
en imagination et par manire de vision, elles se couchaient
sur lect gauche; puis, lorsqu'elles s'veillaient, le dmon
leur faisait exhaler par la bouche une vapeur paisse, o
elles pouvaient contempler comme en un miroir tout ce qui
se passait au sabbat. Mais lorsqu'elles voulaient y assister
en personne, elles s'oignaient le corps avec de la graisse
d'enfant. D'autres avourent qu'elles se procuraient des
extases, comme celles que l'herbe nomme cohoba produit

162 TATS DE LK VIE ORGANIQUE DANS LA MAGIE.
chez les Indiens^ et qu'elles avaient alors des visions mer-

veilleuses. L'esprit transportait alors les initis au lieu oii
se tenait le sabbat, quoiqu'il les laisst souvent dans le
doute s'ils y taient corporellement ou seulement par l'effet
d'une illusion. (De Lancre, p. 84.) Nous voyons indiqus

ici trois tats j dont chacun est comme le dveloppement de
celui qui prcde : premirement, la simple vision, pro-
duite par une sorte de mirage obscur qui apparat l'il
intrieur devenu clairvoyant; puis l'illusion fournie par
cette image approche tellement de la vrit que ceux qui

l'prouvent la prennent pour la ralit^ de sorte nanmoins
qu'il leur reste encore quelques doutes; enfin, l'image de-
vient tellement plastique et saisissable que le doute dis-
parat, et l'esprit est parfaitement assur que ce qu'il voit
est la ralit ,
parce qu'il ne lui reste plus aucun moyen
d'apercevoir l'erreur. Le mari d'une sorcire dclara au
juge Rmi que dans la nuit du jeudi au vendredi, qui est
la nuit des sorcires, sa femme tait froide comme de la
glace ; et ce tmoignage est important sous le rapport phy-
siologique.
L'homme ayant une double nature^ on peut distinguer

en lui l'homme extrieur et l'homme intrieur, et chacun
de ces deux hommes se partage de nouveau en deux^l'homme
suprieur et l'homme infrieur; de sorte qu'on peut dis-
tinguer en lui quatre tats bien diffrents : deux tats de

sommeil, o l'homme infrieur aie dessus, et deux tats de
veille, o l'homme suprieur domine. De ces deux tats de
sommeil, l'un est le sommeil ordinaire, o la vie infrieure,
ferme en dedans, est porte par un instinct secret sortir
au dehors et franchir les limites qui la circonscrivent ;
l'autre est le sommeil magntique, qui prcde la clair-

voyance, et dans lequel la vie, ferme au dehors, sent

comme une impulsion qui la porte pntrer au dedans
jusque dans les rgions spirituelles. Au-dessus de ces deux

tats de sommeil sont les deux tats de veille qui leur cor-
respondent. En effet, le sommeil naturel se termine par
l'tat de veille ordinaire, o la vie elles puissances sup-

rieures se rpandent dans l'homme extrieur. Le sommeil
magntique, de son ct, se termine parle somnambulisme
ou la clairvoyance, par laquelle ces mmes puissances su-
prieures pntrent dans le monde intrieur des esprits.
Ces deux mondes sont des rahts : l'un d'eux comprend

les substances corporelles soumises l'empire de la nces-
sit; l'autre comprend, au contraire, les substances spiri-
tuelles doues de libert. L'homme penche vers l'un ou
l'autre de ces mondes, selon ses dispositions particuhres,

les circonstances o il se trouve et l'instinct vital qui do-
mine en lui . Or le mme rapport qui existe ici entre ces
deux domaines de la nature peut exister aussi l'gard de

Dieu. L'homme, en effet, peut, en sortant de l'un ou de
l'autre de ces deux tats de sommeil, s'veiller en Dieu ou
par les voies ordinaires et extrieures de l'glise, ou par
ces voies intrieures et mystiques familires aux saints.
Mais Dieu est l'tre le plus rel de tous les tres, puisqu'il
est le crateur de tout ce qui a dans le monde quelque ra-
lit. Ce rveil en Dieu doit donc tre un tat trs-rel, un

tat si rel que l'homme qui, aprs l'avoir prouv, rentre
dans le monde ordinaire des phnomnes n'y trouve plus
autant de consistance et de ralit que dans ce monde in-
trieur o il tait ravi tout l'heure.
Celui qui voit les choses en Dieu les connat dans leur
vrit, tandis que celui qui les voit dans le miroir de ce

14 TATS DE LA VIE ORGANIQUE DANS LA MAGIE.
monde n'en connat que le reflet. Mais ici encore ce sont

les dispositions, le choix et la conduite de Dieu qui dci-
dent pour chaque individu de quel ct il penchera de pr-
frence : s'il s'attachera la vrit en elle-mme ou la
vrit cache sous le voile des apparences. Or, ce rapport
qui existe entre Dieu et l'homme correspond un autre

rapport entre l'homme et les puissances infernales; et ici le
monde et Satan forment comme les deux ples opposs. Si
Dieu est l'tre le plus rel^, on peut dire en un sens que
Satan est l'tre le moins rel. Il n'a, en effet, que la ralit
de son tre , et il la tient de Dieu ; tout le reste en lui est
mensonge et imposture. Ceux donc qui entrent en rapport

avec lui , et qui regardent les choses dans le miroir magi-
que qui les reprsente , ne les voient plus telles qu'elles

sont; car, outre l'apparence sous laquelle se voile toute
vrit, lorsque nous la contemplons dans le miroir de ce

monde, qui nous empche d'en connatre la nature, il
y
a encore en cet tat diabolique une difformit qui altre
bien plus profondment encore l'image de chaque chose, et
qui la fait paratre tout autrement qu'elle n'est. Tel est le
somnambulisme des sorciers et des sorcires. Il est vrai et
faux la fois : vrai, en tant qu'il ne repose point sur de

vaines imaginations; faux, en tant qu'il appartient au
royaume ngatif du mal et du mensonge.
DES SIGNES EXTRIEURS DES SORCTERS. 165
CHAPITRE XIV
Des signes extrieurs qui distinguent les sorciers. Ils sont comme
le revers des stigmates.
Lorsque l'homme, abusant de sa libert^ entre volon-

tairement en rapport avec le royaume des tnbres , il est
naturel que quelque signe extrieur le distingue, et le fasse
reconnatre ceux qui partagent avec lui le triste honneur

d'appartenir cette socit maudite. Tout propritaire a le
droit de marquer de son nom, de son sceau ou d'un signe

quelconque les choses qui lui appartiennent, afin de con-
stater qu'elles sont sa proprit ; les puissances de l'enfer
ont ce mme droit et tiennent en user. Il est dit dans

l'Apocalypse que les partisans de la bte sont obligs de
porter un signe au front ou sur la main, et que personne
ne peut ni vendre ni acheter s'il n'a le signe de la bte. Or
il en est ainsi dans ces rgions o se raUsent les visions
de l'Apocalypse; et quiconque y met le pied y reoit ds

son entre un signe qui le fait reconnatre. Ce signe peut
tre couvert et cach ; mais il ne saurait tre efiac sans
un secours suprieur. Il consiste dans de petites levures,
grosses comme des pois, qui apparaissent sur la surface
du corps et qui sont insensibles. Elles se produisent sou-
vent aussi comme des taches rouges ou noires, ou comme

une dpression de la chair ; d'autres fois elles n'ont rien
qui les rvle l'extrieur, et, dans ce cas, elles ne

peuvent tre dcouvertes que par ceux qui connaissent les
endroits o elles paraissent ordinairement, ou bien par

ceux qui ont l'instinct de ces sortes de choses. Lorsqu'on
les perce avec une aiguille, il n'en rsulte ni douleur ni
166 DES SIGNES EXTRIEURS DES SORCIERS.
effusion de sang ; mais ces deux phnomnes se produisent

autour de l'endroit o a eu lieu la piqre. Ces endroits in-
sensibles sont faciles distinguer de ceux qui sont l'effet
d'une maladie quelconque; ceux-ci, en effet, sont plus
tendus; ils sont situs ordinairement aux extrmits du
corps; la chair y devient molle, et, dans tous les cas, ils
restent visibles , tandis que les autres sont souvent invi-
sibles, se durcissent dans la chair, n'empchent aucune-

ment les fonctions des divers organes, et peuvent se r-
pandre par tout le corps.
En Lorraine, quelques-uns avaient ces signes au front,
d'autres derrire la tte, ou la poitrine, ou sur le dos,
aux hanches, aux paupires, etc. Ces signes leur taient

venus au moment o ils avaient renonc la foi, et ne leur
avaient caus aucune douleur; et les endroits o ils avaient
paru taient dans le mme tat que les membres qui ont
t touchs de la foudre. (Rmi, ch. 5.) Dans le pays de
Labourd on trouva plus de

, trois mille personnes qui por-
taient ces signes, et parmi eux il y avait un grand nombre
d'enfants. (De Lancre, p. 185.) Sur plusieurs personnes,
ces signes semblaient avoir une forme extrieure dis-
tincte, celle d'un petit nuage, d'un pied de crapaud ou de

livre, d'une araigne, d'un chien, etc. Le signe que de
Vaulx avait sur le dos avait, d'aprs le tmoignage d'Ora-
nus, juge d'instruction, la forme d'un chat noir. Il tait
tout fait insensible; mais ds qu'on le menaait seule-

ment du doigt par derrire sans qu'il pt le remarquer,
il prouvait des douleurs cuisantes l'endroit o tait ce
signe. (Delrio, 1. 2, q. 21.) La femme nomme Palud

avait, au tmoignage de Gaufredi, ces signes la tte, au
cur, au ventre, aux paules et aux jambes; et Marie de
DES SIGNES EXTRIEURS DES SORCIERS. i67
Sains dclara que l'impression de ces signes se rpte sou-

vent, et indique le rang de ceux qui les portent, et que les
endroits o ils se produisent dpendent du degr de per-

versit de chacun. (De Tribus energumenis , p. 136.) Au
reste, les tmoignages ne s'accordent pas quant la ma-
nire dont se fait l'impression de ces signes. Et ceci ne
doit pas tonner, car la plupart les avaient reus dans leur
jeunesse, et ne se souvenaient plus si c'tait une sorcire
ou le matre lui-mme qui les leur avait donns. Chez les
magiciens deCastille, le dmon s'tait servi d'une aiguille

d'or faux. (De Lancre, p. 399.) Gaufredi assurait qu'il y
avait un dmon particulier charg d'imprimer ces signes

avec la griffe du petit doigt ^
qu'on sentait alors une lgre
chaleur qui pntrait plus ou moins avant dans la chair,
selon que le signe tait plus ou moins profond. {Id.,
p. 194.) Selon d'autres, il se servait de l'une de ses cornes.

On voit que tous s'accordent sur le fait lui-mme, et qu'ils
ne diffrent que sur la forme et le mode ; ce qui tient la
manire diffrente de voir et aux ides que chacun se fai-
sait de cette singulire crmonie.

Si nous nous en tenons au fait lui-mme, nous ne pou-
vons nous empcher d'y voir l'oppos et comme la cari-
cature de la stigmatisation. Ici la vie se transforme en Dieu,
source de vie, avec qui l'homme s'est uni intimement, et

auquel il s'est en quelque sorte assimil, aprs avoir rejet
de son me tout ce qui pouvait mettre obstacle cette
union. L, au contraire, la transformation se fait en un

sens oppos. L'homme rejette ce qu'il y a en lui de bon et
de vivant, et, s'unissant au dmon, principe du mal, del

mort et des tnbres, il absorbe et s'assimile le mal, les
tnbres et la mort. Les signes qui rvlent au dehors

168 DES SIGNES EXTRIEURS DES SORCIERS.
cette transformation n'apparaissent point aux pieds , aux

mains ni au cur^ comme chez les saints stigmatiss;
mais ils sont plutt rpandus sur toute la surface du corps,
comme dans la flagellation^ avec cette diffrence toutefois

qu'ils sont insensibles et ne donnent point de sang. Marie
de Sains dclara devant ses juges dix -huit fois^ depuis le
19 mai jusqu'au 10 juin 1613 ,

qu'elle avait reu la nuit
prcdente dans la synagogue les stigmates. C'taient ordi-
nairement sept, ou cinq, ou trois endroits qu'elle dsignait
exactement. Et lorsqu'on suivait ses indications et qu'on

ne perait pas trop avant ces endroits, on les trouvait tou-
jours insensibles et privs de sang, quoique le sang coult
facilement tout auprs d'eux. Des notaires et un grand

nombre de tmoins assistrent eux expriences, ainsi que
trois mdecins, qui se perdaient en conjectures pour ex-
pliquer ce phnomne. En Lorraine, la cicatrice paraissait
quelquefois, comme dans les plaies, recouverte d'une peau

trs-fine, sans que pourtant on remarqut ni sang ni au-
cune humidit. Marie de Sains prtend avec assez de raison
que la stigmatisation diaboUque, lorsqu'eUe est rpte,
s'appHque la partie du corps qui a le plus de rapport avec
les crimes qu'on a commis. Ainsi, par exemple, chez
les sacrilges, ce sont les mains et les pieds qui sont mar-
qus. On comprend, en effet, que la mort doit spciale-
ment laisser son empreinte l o le pch s'est accompli.

Il y a l comme une sorte d'ruption o le mal intrieur
se rvle.
DES ORGIES DU SABBAT. 169
CHAPITRE XV
Le sabbat considr comme orgie. Des repas et des volupts du sabbat.
L'instinct vital, avons-nous dit, est profondment altr
dans ce commerce affreux de l'homme avec le dmon. Or

la forme sous laquelle cet instinct se manifeste tout d'a-
bord est celle de l'apptit des aliments. Cet apptit tend, de

mme que tous les autres, vers l'enfer, et cherche s'y ras-
sasier. Il y a l comme une horrible contrefaon du sa-
crement de l'Eucharistie. De mme que celle-ci tablit
entre Dieu et l'homme une communaut de vie et de sen-
timent, ainsi Faliment symbolique dont le dmon nourrit
ses adeptes forme entre eux et lui des liens intimes et bien
difficiles rompre. Il se fait dans l'homme admis ces Des festins
horribles festins comme une sorte de transsubstantiation ,

^" sabbat.
qui change pour ainsi dire" sa nature en celle du principe
auquel il a soumis sa vie , et qui lui en communique la
fois l'esprit, les sentiments et les penses. Si nous coutons

les tmoignages des initis ce sujet, ils nous parlent de
festins splendides, de tables charges des mets les plus
riches et les plus succulents, couvertes de nappes tissues
d'or, de vins prcieux servis dans des coupes d'or et d'ar-

gent. Ils sont assis des tables selon leur condition et leur
rang. Mais il est remarquable que le sel n'y parat point,
et qu' la place du pain on n'y voit que des gteaux faits
avec des pois. Le sel empche la corruption; il est le sym-

bole du principe conservateur; il n'est donc pas tonnant
qu'on ne le trouve point sur les tables de celui qui est le
principe de la destruction et de la mort. Il n'est pas moins

remarquable que, d'aprs un grand nombre d'aveux, celui
5*
170 DES ORGIES DU SABBAT.
qui veut saisir ces mets si apptissants n'y trouve rien de
solide, mais seulement de belles apparences, et qu'aprs

ces festins on se sent plus affam encore qu'auparavant.
Ou bien encore le dmon donne ses disciples pour nour-
riture des viandes en putrfaction. La chair des chevaux

qu'on a abattus, ou des porcs, des chiens et des chats sont
les mets favoris dans ces excrables repas, et ils laissent
, aprs eux un got fade qui leur est propre. Lorsque ces
chairs ont t mises en cet tat par suite d'un crime, elles
servent bien mieux encore au but que le diable se propose.

Aussi la chair humaine putrfie est un des mets les plus
recherchs , surtout la chair de ceux qui se sont pendus
ou des hommes qui ont t assassins. C'est l ce qui rsulte
des dclarations d'un grand nombre de personnes qui se
vantent d'avoir assist ces festins.

On y mange ^j^|g j.jg^^ ^q surpasse en ce genre les mets tournis par
des enfants, les cadavres des enfants morts sans baptme, ou leur
dfaut ceux des enfants baptiss. Jeanne d'Abadie de Si-
boro, ge de seize ans, dclara qu'elle avait vu manger
les cadavres de plusieurs de ces enfants, et entre autres ce-
lui d'un enfant appartenant au lieutenant Jean de Lasse j
que Marie Balcon avait mang l'oreille de ce dernier; que
cependant on n'avait jamais mang un enfant tout entier
dans le sabbat d'une seule paroisse, et que, pour l'enfant
de Jean de Lasse, on n'en avait mang qu'un quart Si-
boro, et que les trois autres quarts avaient t partags en
autant de paroisses; qu'on mangeait ainsi au sabbat tous
les enfants dont on pouvait s'emparer. (De Lancre, p. 185.)
Bien plus, on allait quelquefois jusqu' manger les cadavres

des initis eux-mmes. L'an 1610, Logrono, en Castille,
on fit le procs un grand nombre de gens accuss de
magie. Ceux-ci dirent entre autres ciioses qu'aprs qu'un

des leurs tait mort on allait le dterrer dans l'glise. C'-
tait au pre ou la mre, ou l'un des parents du dfunt

qu'tait rserv l'honneur d'ouvrir le cadavre^ pour en
tirer les entrailles, qui taient ensuite enterres de nou-
veau ;, et l'on portait le reste au sabbat. L le matre or-
donnait de couper le cadavre par morceaux que l'on dis-
tribuait ensuite. S'il en restait quelque chose ^ le roi du
sabbat l'emportait avec lui^ et en prparait le lendemain
un repas ses amis. Quant aux os, on les mettait dans des
pots jusqu' l'anne suivante; et on les faisait cuire alors
avec une herbe particuhre qui les rendaient mous comme

des raves. On faisait aussi de la soupe de chair humaine,
que l'on mangeait jusqu' en vomir. Pour les petits en-
fants^ on leur suait le sang par la tte et le nombril : le
cur, les poumons et le foie appartenaient au matre, et
le reste au roi et la reine du sabbat. (De Lancre, p. 402.)
Daspilcouete avoua qu'on prisait particulirement au

sabbat le cur des enfants non baptiss; que Satan le
coupait en petits morceaux qu'il distribuait selon son
bon plaisir parmi les assistants. Jeanne d'Abadie ajouta

qu'il en donnait ceux qu'il voulait empcher de jamais
rien avouer devant la justice de ce qu'ils avaient vu.
(idem, p. 198.)
Il est probable qu'il est plus d'une fois arriv que des
hommes ou des femmes livrs au dmon aient dterr des
cadavres d'enfants, et les aient mangs. Ainsi un rapport

de R. Cessac, de l'an 1609, nous apprend qu'une femme
du pays de Labourd fut convaincue par plusieurs tmoins
d'avoir fait rtir la broche une partie du corps d'un en-
fant; et elle fut condamne mort pour cela et pour plu-
sieurs autres malfices. (DeLancre^jp. 199.) Mais ordinaire-
ment ces sortes de choses ne se seront passes qu'en vision ;
d^ sorte que, les adeptes bandant leur esprit et leur volont
vers un crime de ce genre, l'acte se sera tout aussitt re-
prsent dans leur imagination par une vision si claire et
si distincte qu'ils l'auront confondue avec la ralit. Tous

ces festins sont donc des visions, et les mets qu'on y sert
sont des aliments intrieurs et spirituels. Ce qui en forme
la substance, c'est le pch ;

quant la forme sensible sous
laquelle ils se produisent, ce n'est qu'un symbole trom-
peur et mensonger. Mais quiconque mange des mets four-

nis par Satan et boit de son calice sent le besoin de res-
pirer aussi dans son atmosphre. De mme, en effet, que

l'homme qui tend vers Dieu vit et respire en lui, ainsi ce-
lui qui s'enfonce dans l'abme veut vivre et respirer dans

cet abme. Quelquefois ces dbauches de l'esprit produisent
comme une fivre interne qui se communique l'orga-
nisme et le dvore. Ordinairement le feu qui consume

ces malheureux ne dpasse pas les limites de l'ordre spi-
rituel; et lorsqu'il semble se produire au dehors, il n'est
que le reflet d'une imagination exalte par le dmon. De

Lancre rapporte que ceux de Logrono qui taient accuss
de magie croyaient voir au sabbat des flammes o ils se
jetaient sans en prouver aucun mal. Ils disaient qu'on
avait voulu leur donner entendre que c'tait l ces feux

de l'enfer dont on cherchait les effrayer, afin de leur en
ter ainsi la crainte. Mais ces feux n'taient que le reflet
des flammes qui les dvoraient l'intrieur et qui se re-
prsentaient en vision leurs regards. Or, de mme que le

feu mystique de la pit dans les saints consume la chair,
en tant qu'elle est le symptme du mal en nous, ainsi le

DES ORGIES DU SABBAT. 173 (
feu dont le dmon brle ses adeptes mine et consume la ,i
chair en tant qu'elle est le support et l'instrument du bien.
Aussi chez les premiers, comme chez les derniers, le corps ;
est afaibli et consum par la flamme qui brle l'int- !
rieur, avec cette diffrence que cette flamme conduit chez
les uns la vie^ et chez les autres la mort.

C'est surtout dans l'apptit sexuel que se manifestent Lesvolupts
ces ardeurs, soit en doublant son nergie, soit en la r- ';
veillant, quand elle est assoupie; et comme ces ardeurs '
sont tout intrieures, c'est l'intrieur aussi que l'homme \
en cherche la satisfaction ; et l'organe extrieur ne joue

en ces cas qu'un rle subordonn. Cet apptit une fois
excit va demander aux puissances infernales et aux vi- j
sions de l'enfer la satisfaction qu'il convoite; et les orgies,
de mme que les festins du sabbat^ n'ont de raht que

dans l'esprit qui les conoit. En effet, il faut distinguer
avec soin dans chaque instinct deux lments : l'un spiri-
tuel, qui est l'instinct lui-mme proprement dit, et l'autre
corporel, qui gt dans l'organe charg de le satisfaire.

Dans l'tat ordinaire, il y a un rapport intime entre ces
deux lments; mais il peut arriver nanmoins que cette

correspondance soit interrompue par quelque cause se-
crte; et dans ce cas l'instinct, spar de l'organe qui lui
correspond, peut trouver en soi-mme sa propre satisfac-
tion sans avoir besoin du secours de cet organe. Ou bien

encore on peut supposer un tel degr d'excitation dans
l'instinct et dans l'imagination , et par suite une telle
clart dans la vision , que l'organe correspondant se
trouve comme entran, et procure sans aucun acte ex-
trieur les jouissances dont fl est l'instrument. Enfin, si
par un moyen artificiel ou par l'intervention d'une puis-

sance suprieure, comme celle du dmon, il tait possible
de produire cet tat singulier dans plusieurs personnes
la fois , rien n'empcherait alors que dans cette extase in-
fernale et dans la vision qui en serait la suite il ne se pro-

duist des phnomnes analogues ceux qui ont lieu dans
l'tat ordinaire des choses. Ces personnes, surexcites
par les mmes moyens , lies au mme principe , se ren-
contrant dans le mme ravissement et dans la mme vi-
sion, ne peuvent-elles pas entrer les unes l'gard des
autres dans ces rapports qui constituent l'union des sexes?
Ces phnomnes ne seraient ni tout fait rels ni purement

imaginaires ; il en serait d'eux comme de ceux que l'on voit
se dvelopper souvent dans le magntisme naturel^ et leur
ralit serait d'un ordre plus lev que celle des phno-
mnes qui se passent dans l'tat ordinaire des choses. Or
c'est l prcisment ce qui a heu dans les orgies du sabbat.

Cent, deux cents personnes, plus ou moins, de tout ge,
de tout sexe, magntises, pour ainsi dire, par le dmon,
entrent ensemble et la fois dans une sorte de somnam-
bulisme infernal. L'me avec ses instincts, dtache pour
un moment des organes qui leur correspondent, et planant
pour ainsi dire au-dessus d'eux, n'a plus besoin de leur mi-
nistre pour produire ou pour prouver les phnomnes,
les sensations, les perceptions dont ils sont les instruments.
Elle se suffit elle-mme, et trouve dans son union avec
le principe mme du mal les coupables jouissances que

l'homme cherche ordinairement dans le pch. Toutes ces
mes, ravies au-dessus d'elles-mmes et du monde des ph-
nomnes par la mme extase, se rencontrant dans la mme
vision, se reconnaissent, se cherchent, se trouvent, s'em-
brassent, s'unissent dans des unions criminelles et mons-

trueuses; et les actes qui dans l'tat ordinaire se produi-
raient au dehors s'accomplissent au dedans^ dans ce lieu
de l'mcj, si l'on peut parler ainsi^, o est le centre de toutes

les impressions et le foyer de toute l'activit humaine.
Dans les extases dont Dieu favorise parfois ses saints^

l'instinct de la reproduction, lev et spirituahs, se tourne
vers la source mme d'o il est venu; et de mme que dans
l'ordre physique la terre s'unit au soleil, principe de cha-
leur et de vie, ainsi leur me s'attache dans une sorte de
mariage mystique au principe universel et spirituel de la
vie. La grce^ fruit de cette union, se manifeste sous la
forme d'une fcondit spirituelle , dont les fruits sont les
vertus. Personne n'a mieux reprsent ce mariage mystique

que l'extatique du couvent de Buken, Madeleine Buttler^
lorsqu'elle nous parle de ses fianailles avec le Seigneur et
des sept enfants qu'elle a mis au monde auprs cette union^,
savoir l'abstinence, la pauvret, l'obissance, etc.; en-
trant dans les plus petits dtails sur chacun de ces enfants
spirituels, et nous dcrivant jusqu' leurs vtements. lien
est de mme, mais en unsensoppos, dans l'union mystique

de l'me avec le dmon; et les fruits de cette union, c'est
toute la srie de ces crimes pouvantables dont les procs
intents aux sorciers font mention. Le peuple, s' emparant

de ces ides et de ces faits, leur a donn sa forme; et de l
viennent ces rcits populaires sur les orgies du sabbat. Ces

rcits sont vrais quand on les ramne leur vrai principe;
car les faits qu'ils racontent sont rels, non de cette ra-
lit vulgaire que nous avons chaque jour sous les yeux,
mais de cette ralit plus leve qui se produit dans les r-
gions spirituelles.
De Lancre entre ce sujet dans des dtails trs-circon-
'
stancids que nous ne pouvons qu'indiquer ici, ne voulant

point alarmer la dlicatesse de nos lecteurs par ce qu'ils ont
d'obscne et de rvoltant, il dit que les filles et les femmes

du pays de Labourd, au lieu de rougir des crimes dont on
les accusait, en racontaient devant le tribunal toutes les cir-
constances, mmeles plus horribles, avec une telle effron-
terie et une telle complaisance qu'on voyait clairement

qu'elles s'en faisaient un honneur et un plaisir, et qu'elles
prfraient tout autre chose les caresses du dmon. Nos

questions ne les embarrassaient point, et notre interprte,
qui tait prtre, rougissait bien plus en leur traduisant nos

demandes qu'elles nele faisaient en y rpondant. Et ce n'tait
pas seulement les femmes ges qui montraient cette impu-
dence, mais c'tait encore des jeunes filles de treize qua-

torze ans. Ceci nanmoins ne peut s'appliquer qu' celles qui
n'avaient encore connu rien autre chose que cette damnablc
cole, et qui, dans leur ignorance, pouvaient croire que
c'tait un Dieu dont elles avaient reu les caresses. Plu-
sieurs parmi elles purent tre ramenes des sentiments

meilleurs, et s'efforcrent de renoncera Satan. Quant aux
vieilles sorcires, on ne pouvait obtenir d'elles aucun aveu.
Marie Dindarte de Sare parle d'une femme qui, avant de
livrer son corps Satan, le pria de lui donner auparavant

une autre forme, ce quoi il consentit. Ce reste de pu-
deur, ineffaable dans l'homme, ne pouvait tre dtruit

tout fait, mme dans les orgies du sabbat; car pendant
que tout s'y faisait publiquement, ces commerces mons-
trueux entre les sorcires et les dmons taient cachs par
un nuage pais aux enfants qui taient prsents.
Au reste, l comme sur la terre, les plus belles et les plus
jeunes taient les plus recherches. Magnifiquement pares.

elles taient assises ct du matre^ et taient regardes

comme les reines du sabbat. Lorsque le festin et la danse
taient termins, le matre les prenait, les emportait sur un
lit de soie, au rapport de M. de Sare, ge de seize ans, et se

livrait avec elles aux actions les plus monstrueuses. Toutes
les sorcires, au rapport de Rmi, conviennent qu'il ne se
peut rien imaginer de plus froid et de plus pnible que ce
commerce abominable; et Nicole Morelia assurait que tou-
tes les fois qu'elle s'y tait livre elle avait d se mettre au
lit, et prouvait une fatigue et un puisement inexprima-
bles. Elles se plaignent toutes d'avoir agi malgr elles en
ces circonstances. Elles disent que toute rsistance leur et
t inutile, que les dmons sont jaloux les uns des autres.
Ils prfraient les femmes maries, afin d'ajouter ces
crimes celui de l'adultre. On rservait les jeunes filles
pour plus tard. De mme que tous les initis devaient se

livrer Satan, leur matre, ainsi devaient-ils tous se livrer
sans distinction les uns aux autres, parce qu'ils ne for-
maient tous qu'une seule chose en celui qui ils s'taient
donns sans rserve. Ainsi Jeanne d'Abadie dclare avoir

vu les hommes et les femmes se mler au sabbat dans une
horrible confusion. Le diable, aprs avoir donn le signal,
assignait chacune celui qui elle devait s'unir, et il
choisissait presque toujours ceux qui pouvaient exciter da-

vantage les rpugnances de la nature et de la conscience,
donnant la fille son pre, le fils sa mre, la sur son
frre, la pnitente son confesseur, etc. Cela lui tait
arriv elle-mme bien des fois, quoiqu'en dehors du

sabbat elle n'et pas voulu se permettre le moindre cart.
Depuis l'ge de treize ans, elle faisait sans scrupule tout ce
que Satan lui commandait de faire, parce que, disait-elle,
c'tait lui qui en tait responsable. On retrouve dans ces
orgies la pratique des thories infmes renfermes dans
une certaine classe de livres.
Ces commerces contraires Tordre de la nature ne pro-
duisaient aucun rsultat; c'est du moins le tmoignage de

Jeanne, tmoignage qui est contredit cependant par d'au-
tres. En considrant plus attentivement la chose, on d-
couvre bientt que les histoires racontes ce propos
sont des rcits populaires, ou bien que la mme surexcita-
tion ,
qui avait fait regarder aux sorcires comme rel et
sensible leur commerce avec le dmon,, continuant pendant

tout le temps que dure ordinairement la grossesse, leur
avait reprsent celle-ci comme relle. Il n'est pas rare, au

reste^ de trouver des femmes chez qui l'imagination, sur-
excite d'une manire naturelle j produit des phnomnes

analogues, et qui, jusqu'au dernier moment, se bercent du
vain espoir d'tre mres. D'aprs une dclaration reuepar
Rmi, il paratrait que les enfants regards comme le fruit
de ce commerce taient dsigns sous le nom d'enfants
d'Adam. Ils pleuraientjour etnuit, croyait-on, taient pe-
sants comme du plomb, difformes, toujours affams et
maigres, leur donnt-on cinq nourrices la fois. Il est vi-
demment question ici des enfants hydrocphales , rachiti-
ques on crtins, car le peuple attribuait tous ces maux
un commerce avec le dmon. Partant de ce principe, admis

aussi par Luther, que tout mal physique est l'effet du
pch, on oubliait que ce mal une fois existant se reproduit
d'aprsdes lois immuables, et n'a plus besoin, pour chaque
cas particulier, d'une cause spciale dont il soit l'effet im-
mdiat. Plusieurs de ces pauvres enfants furent victimes
de ce prjug, comme on le voit particulirement en Lor-
raine ^ o les sages-femmes avaient coutume alors de les
faire prir secrtement. Ce prjug trouvait heureusement

un contre-poids en certains pays, dans un autre prjug qui
faisait regarder les crtins comme une bndiction pour
une famille. Le peuple se reprsentait encore sous une
autre forme les fruits ns du commerce de l'homme avec
le dmon ;, et c'est de l que viennent les lgendes sur les
Elbes, etc. C'tait des tres entozoques, ou ayant la
forme de vers, que beaucoup de sorcires dclaraient avoir

conus dans ces circonstances, et qui, aprs avoir t por-
ts dans une grossesse rguhre en apparence, venaient au
monde et taient aussitt mis en terre. Ces sortes de ph-
nomnes s'expHquent par les principes que nous avons
poss plus haut. Il est possible, au reste, que la surexcita-
tion de toutes les puissances ait pu causer en certains cas

une inflammation de l'organe sexuel, et dvelopper des
formations anormales dont la nature et le degr nous sont
inconnus. C'est uneiialadie singulire et horrible la fois
que celle dont l'homme est atteint dans ces sortes de cas;
et il n'est pas tonnant qu'elle donne naissance des pro-
duits semblables aux hydalides ,
qui naissent quelquefois
dans les troites cellules du cerveau, et dans lesquelles une
infirmit physique trouve quelquefois la crise salutaire qui
la termine.
180 PHYSIONOMIE ET ODEUR DES SORCIRES.
CHAPITRE XVI
De la physionomie et de l'odeur infecte des sorcires.
Lorsque la vie se passe ainsi dans l'habitude des crimes

les plus excrables, il est impossible que la difformit int-
rieure qui en est le rsultat ne se manifeste pas au dehors
Laideur des par une certaine laideur repoussante, et ce n'est pas sans
sorcires,
rîson que cette expression : laid comme une sorcire, a
trouv place dans le langage populaire. La physionomie

des sorcires a conserv dans Fopinion du peuple certains
traits caractristiques, qui auront t fournis par les mo-

dles les plus remarquables en ce genre, et qui auront t
appliqus ensuite de pauvres vieilles femmes accables
par l'ge, la misre, les mauvais traitements et les ennuis

de la prison, et qui n'avaient particip que bien lgrement
aux crimes dont on les accusait. De Lancre nous a con-

serv un type remarquable de sorcire dans cette Necato
dont nous avons dj parl plusieurs fois. Voici comment

il nous la dpeint: Cette femme, dont le nom indiquait
dj les habitudes, avait renonc en quelque sorte son
sexe pour prendre la nature d'un homme, ou plutt d'un
hermaphrodite. Elle avait en effet l'expression, le langage

et le maintien d'un homme, et encore d'un homme rude
d'un sauvage qui n'est jamais sorti de ses forts. Elle avait
de la barbe comme un satyre, des yeux petits, profond-

ment enfoncs dans leur orbite, avec l'expression de fro-
cit d'un chat sauvage, tincelants et si terribles que les
enfants et les jeunes filles qu'elle avait emmens au sabbat,
et que nous confrontions avec elle, ne pouvaient supporter

son regard, quoique par gard pour nous elle se donnt
PHYSIONOMIE ET ODEUR DES SORCIERS. d81
toutes les peines du monde pour en adoucir la duret natu-
relle. On croyait, en la voyant, reconnatre qu'elle tait
accoutume regarder cet objet pouvantable auquel elle
avait emprunt la hideuse expression de ses traits. (De
Lancre, p. 135.)
Un autre effet de la dissolution intrieure que produit Leur odeur
le commerce avec les dmons est l'odeur qui s'exhale de
la bouche et de tout le corps de ceux qui sont initis ces

mystres. Cette odeur se communique leurs vtements, et
remplit pour longtemps les maisons qu'ils habitent, l'air et
les lieux voisins^ de sorte que tous ceux qui approchent

d'eux en sont infects. C'est ainsi que Brognoli nous re-
prsente l'tat des adeptes de Satan, et son tmoignage est
confirm par les dclarations de tous les exorcistes. Ce ca-

ractre est tellement propre aux sorcires que les anciens
les appelaient dj Ftentes , et les Gascons Fetillres.

(Bodin, p. 360.) Nous voyons ici le contraire de ce qui
arrive aux saints, lesquels bien souvent rpandent autour
d'eux un agrable parfum. Or de mme que ce parfum

devient plus doux encore chaque bonne uvre qu'ils font,
ainsi l'odeur infecte des saints du dmon suit ordinaire-
ment dans son intensit les degrs de leur malice, et s'ex-
hale avec plus de force chaque crime qu'ils commettent.
Nous avons attribu ce parfum de la saintet la formation

d' une huile thre qui, sous l'influence d'une illumination
suprieure, se dveloppe dans les organes comme l'arme

dans la fleur. Nous pouvons attribuer par la mme raison
la mauvaise odeur des sorciers la production d'une huile
animale et puante qui s'engendre au fond de l'organisme,
au miheu des ardeurs impures qui le consument, d'une
huile semblable aux sucs narcotiques qui se dveloppent
v. 6
182 PHYSIONOMIE ET ODEUR DES SORCIERS.
dans les plantes vnneuses sous les ardeurs du soleil. Nous

voyons se produire quelquefois dans la vie ordinaire des
scrtions de ce genre, comme rsultat de cette dissonance

corporelle qui suit chaque dviation de l'harmonie morale,
comme le tmoigne le sens plus pntrant des saints ,

qui
bien souvent distinguent l'odeur les pchs de ceux qui

approchent d'eux, et particulirement ceux de la chair; et
le sens commun des peuples lui-mme, pour exprimer la
difformit du vice de Torgueil, ne le dsigne-t-il pas sous
le nom d'un orgueil puant? Une familiarit habituelle avec
le dmon doit donc finir la longue par rendre cette pro-

duction continue , et en lever tellement la quantit et la
qualit qu'elle devient perceptible aux sens, mme dans

l'tat ordinaire. Ainsi, pendant que les saints possdent
une vertu conservatrice que ne peuvent dtruire ni les in-
firmits ni les maladies, qui, au milieu des maux qu'accom-

pagne d'habitude une odeur infecte et mme aprs la mort,
entretient dans leur corps un parfum dlicieux, le principe
destructeur qui consume la vie des adeptes de Satan leur
donne, mme dans l'tat de sant, une odeur repoussante,

et livre aprs la mort leur corps une prompte dissolution.
Leur malpropret indique dj pendant leur vie les souil-
lures de leur me. En effet, un grand nombre de dclara-
tions portent que l'esprit impur ne leur permet point de se
laver le matin; aussi croyait-on qu'on se prservait des en-
chantements en se lavant les mains chaque jour, o bien

en se recommandant Dieu avant de sortir; et Rmi nous
apprend que Mugeta d'Essem, prs de mourir sur le b-
cher, conseilla son mari cette double prcaution.
VOYAGES DES SORCIRES AU SABBAT. 183
CHAPITRE XVII
tats personnels de la partie pyschique de l'homme dans la sorcelle-
rie. Voyage mystrieux des sorcires. Leur vol. Jeanne Haquart.

M. Warma. Leurs voyages au sabbat. Explication de ce phnomne.
Le torse, dans le corps humain, reoit du principe mme

de la vie les influences qui le maintiennent dans son tat.
Or il est particulirement destin servir de support et
d'organe l'homme psychique. Dans les rapports ordi-
naires^ le torse pose avec fermet sur le sol; et la colonne
vertbrale^ autour de laquelle il est group^, s'appuyant sur

les extrmits infrieures^ se meut d'un lieu l'autre. Mais
si ce rapport est dtruit par une cause quelconque, l'l-

ment dynamique dans l'organe, prenant le dessus sur l'l-
ment matriel, se concentre en soi-mme, et domine de plus
en plus les puissances extrieures. Un autre centre de gra-
vit surgit dans l'organisme, et rend possibles des mouve-

ments que l'homme ne saurait excuter dans l'tat ordi-
naire, comme le vol, par exemple. Les cabahstes, pour
dsigner le support ou l'organe d'une force, l'appellent

char de cette force; ainsi le char d'lie des mystiques est la
puissance suprieure qui les emporte dans les rgions c-

lestes, et le char de feu des sorciers est la puissance inf-
rieure qui les prcipite dans les sombres abmes. On a re-
marqu que les enfants eux-mmes, aprs avoir assist au
sabbat, acquraient cette disposition voler. Rmi nous
raconte ce sujet un fait remarquable, et confirm par des
tmoignages dont il est difficile de suspecter la vracit.
Franoise Haquart, qui parut en 1587 devant les tri- Jeanne

Haquart.
bunaux, avait livr sa fille Jeanne au dmon lorsqu'elle
184 VOYAGES DES SORCIRES AU SABBAT.
n'avait encore que sept ans. Elle avait avou son crime au
juge , et la dclaration de la fille se trouvait d'accord avec
celle de la mre. La premire avait t relche cause de
sa jeunesse; mais la mre avait t condamne au feu. Une

dame respectable se chargea de l'enfant, afin de l'lever
dans la crainte de Dieu et de l'arracher ainsi au dmon.
La chose semblait avoir russi, lorsqu'une nuit Jeanne,
pendant qu'elle tait au lit entre deux servantes^ fut en-
leve tout coup comme si le dmon et voulu l'emporter;
et c'est ce qui serait arriv si les servantes n'avaient cri :
Seigneur Jsus , sauvez - nous ! Le mauvais esprit , se
voyant troubl dans son entreprise^ laissa sa proie sus-
pendue entre les soliveaux, et s'en alla. Tous les voisins
furent tmoins de ce qui tait arriv; car, aux cris des ser-
vantes, ils accoururent et virent de leurs yeux la jeune fille
suspendue en l'air. La roideur de ses membres, le refus
qu'elle fit pendant huit jours de prendre aucune nourri-

ture , son silence et ses insomnies pendant tout ce temps
prouvrent qu'il n'y avait l aucune supercherie. (Rmi,
p. 192.) L'vque de Pampelune, Pr. de Sandoval, dans
son Histoire de Charles - Quint , raconte le fait suivant
l'occasion d'un procs de sorciers qui fut port devant le
conseil d'tat de la Navarre. Voulant se convaincre par
ses propres yeux de la vrit des faits dont on accusait les
sorcires, il promit sa grce l'une d'elles si elle voulait
exercer en sa prsence ses uvres magiques. Elle accepta

la proposition , et demanda seulement qu'on lui rendt sa
bote d'onguent qu'on lui avait te. Elle monta sur une
tour avec le commissaire et beaucoup d'autres personnes ;
puis, s' tant mise une fentre, elle se frotta avec son on-
guent la paume de la main, les reins, les articulations du
coude , la partie infrieure du bras , les paules et le ct
gauche. Puis elle cria d'une voix forte : Es-tu l? w Et tous
les assistants entendirent dans l'air une voix qui rpondit :
Oui ^ j'y suis, w La magicienne se mit alors descendre de
la tour, la tte en bas , en se servant de ses mains et de ses

pieds comme un cureuil. Lorsqu'elle fut arrive peu prs
au milieu de la tour, elle prit son vol, et les assistants la
suivirent des yeux jusqu' ce que l'horizon l'et soustraite
leurs regards. Tous taient dans la stupfaction; et le
commissaire fit annoncer publiquement que celui qui livre-
rait de nouveau cette femme aurait pour rcompense une

somme d'argent considrable. Elle fut ramene au bout de
deux jours par des bergers qui l'avaient trouve. Le com-

missaire lui demanda pourquoi elle n'avait pas vol plus
loin, afin d'chapper ceux qui la cherchaient; elle r-
pondit que son matre n'avait voulu l'emporter qu' trois
lieues de chemin, et l'avait ensuite laisse dans un champ

o les bergers l'avaient trouve.
L'iorente, dans son Histoire de l'inquisition, raconte ce
procs, o taient impliques plus de cent cinquante per-
sonnes, qui furent punies soit par le fouet, soit par la
prison. Ce fait est analogue celui de ce brame indien

que plusieurs Anglais virent voler en l'air cheval sur un
bton. Il n'est pas toujours ncessaire d'attribuer les faits
de ce genre l'influence du dmon; l'action de la nature

peut bien souvent en tre la cause. Ainsi Rmi raconte
qu'un jour dans les Vosges allemandes, et prs de Hun-
caria, un orage violent s' tant lev, accompagn de ton-
nerre et d'clairs, des bergers qui taient dans les champs
cherchrent un refuge avec leurs troupeaux dans un bois.
L ils aperurent tout coup deux paysans qui taient
suspendus au sommet d'un arbre , et qui paraissaient si
troubls qu'il tait facile de voir que ce n'tait pas d'eux-
mmes^ mais par un accident qu'ils taient arrivs l. L'tat
de leurs vtements couverts de boue veilla les soupons

des bergers , et leur fit croire que c'tait peut-tre le d-
mon qui les avait ports sur ces arbres, d'autant plus
qu'aprs y tre rests quelque temps ils en descendirent
au moment o on ne les regardait pas^ et disparurent.
Ayant t pris plus tard, ils avourent spontanment ce que
les bergers avaient dclar leur gard. Une autre fois,
Belmont, deux hommes , un certain Rothar et un autre
nomm Amant, furent prcipits dans un ouragan du haut

d'un nuage sur un toit. Le premier s'inquitait beaucoup
comment ils pourraient descendre terre; mais l'autre lui
rpondit : Fou que tu es, n'aie pas peur; celui au pou-

voir de qui nous sommes peut faire bien davantage en-
core. En effet, une trombe les emporta aussitt, et les
dposa par terre sans qu'ils eussent aucun mal. Or, au

mme instant la maison trembla tellement qu'elle semblait
branle jusque dans ses fondements. Ceux qui l'habitaient
furent unanimes dans leur tmoignage, et confirmrent
toutes les circonstances de ce fait.
Un magistrat de Roncas, nomm Cunin, au mois de d-
cembre 1586, tait sorti dans une prairie o l'appelaient

quelques affaires ; et comme le ciel se couvrit de nuages qui
annonaient un ouragan, il se mit en devoir de retourner
promptement la maison. Mais tout coup la foudre d-
racina six chnes autour de lui, et un septime qui tait
tout prs fut sillonn comme avec des griffes. Pendant qu'il
s'en retournait, aprs avoir perdu son chapeau, il aperut

sur un chne une femme qui semblait y avoir t dpose
par un nuage. Il la reconnut , et lui cria : N'es- tu pas
Marguerite Warma? Il parat que ce n'est pas sans motif
qu'on t'accuse. d'tre une sorcire? Comment es-tu venue

l? Elle lui rpondit : Ne dis rien de ce que tu as vu,
et tu n'auras jamais te plaindre de moi, ni toi ni les
tiens. Cunin fit sa dclaration devantlejuge, et Marguerite
la confirma par ses aveux, jusqu'aux derniers moments de

sa vie, sans y avoir t contrainte par la question. (Rmi,
1.1,29.) Delrio raconte comme incontestable un quatrime

fait. Il se trouvait en 1587 Calais lorsque l'archiduc Al-
bert prit la ville. Les avant-postes wallons se tenaient sur
le pont, du ct de Boulogne, oii taient les ennemis. Deux

soldats aperurent le soir, par un temps trs- clair, un
nuage trs-obscur, et ils entendirent des voix confuses qui
en sortaient sans qu'on pt rien distinguer de ce qu'elles
disaient. Ils conurent quelques soupons; et l'un d'eux
ayant tir son arquebuse, ils virent tomber du nuage
leurs pieds une femme ivre, nue, d'un ge moyen, qui

avait l'air d'une folle et qui ne put rien dire autre chose
sinon ces paroles : Sont-ce des ennemis ou des allis qui
sont ici? )> (L. 5, p. 696.) Parmi les faits que nous venons
de citer, les premiers sont confirms par des dclarations
juridiques; et pour le dernier, Delrio en appelle un grand
nombre de tmoins oculaires. Us doivent donc reposer sur

un fond vrai. D'un autre ct, quand il s'agit d'un fait de
ce genre, on doit toujours chercher l'expliquer par des
causes naturelles; et les expUcations de cette sorte doivent

tre admises jusqu' ce qu'elles paraissent videmment in-
suffisantes. Dans les trois premiers cas, un violent orage
s'tait lev. Il n'est pas naturel, j'en conviens, qu'on
cherche un abri contre l'orage sur les arbres ou sur les
toits; mais il est possible que ces hommes y aient t porte's
par une trombe; et il ne serait pas tonnant ds lors qu'ils

eussent perdu la prsence d'esprit et que, dans leur trouble,
ils eussent attribu au dmon cet accident. Lorsque les
circonstances rendent cette explication impossible, il faut
alors avoir recours celles que fournit le somnambu-

lisme. L'on sait en effet que, dans cet tat, le corps peut
quelquefois s'lever au-dessus de terre. Quant aux in-

fluences sataniques, on ne doit les admettre que lorsque la
vie antrieure de ceux qui sont impliqus dans ces faits
nous autorise le faire.
Oesvova'ês ^^ la disposition s'lever en l'air se trouve la fois dans

ês un grand nombre de personnes , lies entre elles par des
sorcires.
rapports dmoniaques, et si le mme instinct les dirige toutes
vers le mme but, vers le lieu du sabbat, il rsulte de l ce
qu'on appelle les voyages des sorcires. Ceux qui prennent

part ces excursions sont- ils transports rellement et
corporellement au lieu du rendez-vous? Ou bien, restant

extrieurement la mme place , ne font-ils ces voyages
que d'une manire spirituelle, de sorte que, sans quitter
le lieu o ils sont , ils soient en mme temps prsents en
un lieu loign? Ces deux explications ont t admises au-
trefois; et, pour justifier la premire, on a cit des faits
embarrassants pour une critique impartiale et qui exigent

un examen srieux. Nous citerons ici entre autres deux
faits que raconte B. de Spina dans son livre de Strigibus.
Un mdecin distingu de Ferrare, nomm Sozinus Ben-

tius, se trouvant la campagne, il y a environ trois ans
pour visiter ses proprits, et causant avec son fermier,
vint parler des sorcires. Il prtendit que tout ce qu'on
racontait d'elles et de leurs voyages au sabbat n'tait que
de pures imaginations. Le fermier^ qui vit encore aujour-

d'hui sous le nom de Th. Pollastros, et demeure Clavica
Malaguzzi, dans le district de Mirandola, lui rpondit qu'il
connaissait un paysan du voisinage qui avait vu de ses yeux
pendantla nuit des hommes et des femmes en grand nombre

danser et se livrer toute sorte de plaisirs. Le mdecin ,
surpris de ce qu'il entendait^ pria son fermier de lui amener

ce paysan. Celui-ci vint^, et raconta au mdecin ce qui suit.
Une nuit, dit-il, m'tant lev trois heures avant le point
du jour pour conduire mes bufs et ma charrette votre
fermier, qui en avait besoin , et tant arriv cette plaine
que vous voyez ici tout prs, je vis au loin, et en difirents
endroits, beaucoup de feux qui ressemblaient de grandes

lumires; et il y avait entre eux une multitude d'hommes
et de femmes qui semblaient se disputer ou bien danser en-
semble. M'tant approch, je vis, l'aide de la lumire que
rpandaient ces feux, plus de six mille hommes runis. 11
y en avait un grand nombre qui taient assis table, man-

geant et buvant, tandis que d'autres dansaient et s'amu-
saient toute sorte de jeux. D'autres enfin faisaient des
choses que je ne puis dire. J'aperus dans la foule plusieurs
personnes qui m'taient connues, et je parlerai quelques-

unes d'entre d'elles. Mais environ une heure aprs tous
disparurent comme dans un nuage un signal donn. Ce
rcit changea bien l'opinion du mdecin, qui regarda non-
seulement comme possible, mais comme rel ce qu'il avait
pris jusque-l pour un vain prjug.
mme auteur rapporte que le frre Paul de Caspan,

Le
du mme ordre que lui, lui avait racont le fait suivant
aprs l'avoir appris d'un prtre trs-pieux, nomm A. de
Palavisinis, demeurant Caspan, dans la Valteline. Sou-
vent^ lorsqu'il se levait avant le point du jour pour aller
dire sa messe ou pour faire quelque autre chose ^ il avait
vu dans une plaine voisine une grande multitude d'hommes

et de femmes qui couraient avec des lumires comme pour
jouer, et qu'il avait reconnus pour des magiciens et des
sorcires tenant leurs assembles. Dans ces deux rcits,
les hommes, le lieu, le temps, toutes les circonstances
en un mot sont exactement indiques; les tmoins qui

ont vu ces faits et ceux qui les ont raconts aprs eux of-
frent toutes les garanties qu'on peut dsirer. Mais leur t-
moignage ne prouve pas cependant d'une manire indu-

bitable que ces runions qu'ils ont vues aient t relles.
11 aurait fallu pour cela vrifier s'ils n'avaient pas le don
de seconde vue , ou si le sabbat ne leur a pas apparu seu-
lement en vision. Rappelons-nous ce sujet ce que nous

avons racont plus haut d'un fermier de Glenarz et de son
fils prs d'Inverness. Ici le fermier et son fils voient passer
devant eux toute une arme; l, dans les deux faits que
nous venons de raconter, ce n'est plus une arme que
l'on a vue, mais c'est une fte. Or, dans ces deux cas,
comme dans le premier, il est possible que toute l'histoire
ait t l'effet d'une vision. On peut exphquer en partie de

cette manire les dclarations des tmoins qui, dans les
enqutes juridiques faites ce propos, ont assur avoir vu

des sorcires danser sous des arbres. On a pris bien sou-
vent pour des cercles magiques une enceinte forme dans

l'herbe autour de certains arbres, de marronniers par
exemple, o il ne pouvait crotre aucune plante. On a cher-
ch expliquer de diverses manires ce phnomne, en
l'attribuant des ouvrages de maonnerie qui auraient
exist antrieurement dans ces endroits et les auraient
rendus striles pour toujours; mais cette explication n'est
pas toujours admissible. Ainsi Castelnuovo, dans le dis-
trict de Vicence, o il y avait une enceinte de ce genre,

Strozzi Cicogna fit creuser le sol, et l'on n'y trouva rien
que de la terre.
Il y a encore une multitude d'autres rcits sur ces assem-

bles du sabbat, qui se tenaient, disait -on, loin de la
socit des hommes et que des tmoins oculaires avaient

rencontres par hasard; mais, outre que tous ces rcits
manquent d'une authenticit suffisante, il y aurait toujours
examiner si les faits qu'ils racontent sont rels, ou s'ils
ne reposent pas sur une simple vision. Ces rcits ne sont

bien souvent que des lgendes qui, en passant d'un peuple
l'autre, se modifient selon les temps et les lieux. Dans
une poque o il y avait une telle surabondance de foi que

le monde rel courait risque en quelque sorte de s'effacer
dans l'esprit des populations, comme il arrive pour le
monde invisible l'poque d'incrdulit o nous vivons,

ces lgendes taient admises sans difficult. Bien souvent
mme, dans les procs de sorcires, lorsqu'un mari, pour

disculper sa femme, assurait devant les juges qu'elle n'tait
pas sorfie de son lit pendant la nuit o on l'avait vue au

sabbat, ils lui rpondaient que c'tait un fantme qu'il
avait vu dans son lit, mais que le vrai corps n'y tait pas.
C'tait le contraire qu'il fallait dire. Il tait bien plus na-

turel, en effet, et bien plus raisonnable de supposer que le
vrai corps tait rest au lit et que c'tait le faux qui tait
sorti dehors. Beaucoup de sorciers et de sorcires, il est
vrai, dclaraient spontanment devant les juges qu'a-
vant d'aller au sabbat ils avaient laiss dans leur lit et
leur place l'oreiller de leur enfant, ou un balai, ou bien

leur dmon lui-mme comme succube. (Rmi, 1. I.) 11 est
vrai encore que Binsfeld^ homme trs-vridique, raconte,
d'aprs les actes juridiques du tribunal de Trves , que la
femme de J. Eysenkopf, bourgeois de Wilmar, nomme

Marguerite, tant accouche d'un fils nomm Conrad, un
mauvais esprit le lui vola trs -souvent, en l'enlevant de
son berceau pour le porter ailleurs, tantt dans le lit de la
mre, tantt sous les degrs de l'escaUerde la cave, tantt

dans le grenier ou aux lieux d'aisances. Mais pour qu'il ne
lui arrivt aucun mal, l'esprit plaait sous lui des draps
qu'il avait galement vols auparavant. Un jour, la mre

ayant dfait le lit que le dmon avait prpar de cette ma-
nire dans la chambre des bains, le visage et les mains lui
enflrent, et il se dtacha des cailles de sa peau. Le dmon

berait aussi quelquefois l'enfant, qui pleurait toujours
quand sa mre le mettait au berceau et qui devenait calme

ds que l'esprit l'avait emport ailleurs. Le doyen du lieu
Lyndner, crivit Binsfeld pour lui demander conseil, et
celui-ci lui conseilla l'usage des sacramentaux. On les em-

ploya en effet, et les parents firent un plerinage, aprs
quoi la chose cessa pour quelque temps. Mais bientt aprs
on trouva les objets bnits dont on s'tait servi dchirs ou
briss, et le dmon recommena son jeu. Le notaire du
lieu crivit, la prire du doyen, tout ce qui s'tait pass.
{Tractatus de confessionibus maleftcorum, etc., auctore
Binsfeldio ; 1596, p. 256.) Le mme auteur raconte en-

core que, le 22 septembre 1589, un paysan de Longen
nomm Michel, qui fut excut pour crime de magie ,
avoua entre autres choses qu'il avait t vers Nol au sab-

bat, prs de la croix de Longwich ; mais qu'il y tait arriv
aprs que la runion tait dj termine. Il s'tait alors

VOYAGES DES SORCIRES AU SABBAT. d93
cri : Mon Dieu, c'est dj fini! Et au mme instant
il avait t renvers par terre.
Tout bien considr ;, entre tous les faits que l'on cite, Explication
afin de prouver que les excursions nocturnes des sorcires

piinomne
sont relles, il n'en est pas un seul qui dmontre videm-
ment ce que l'on veut dmontrer. Il est vrai que plusieurs
saints dans l'extase ont acquis quelquefois une lgret
spcifique qui leur permettait de s'lever au-dessus de
terre. Or, rien n'empche de croire que le corps puisse ac-
qurir la mme facult par l'opration du dmon. Mais

nous ne voyons point dans la vie des saints que ces phno-
mnes se soient produits dans un grand nombre de person-

nages la fois. Nous ne voyons point, par exemple, que
les saints rpandus en divers lieux de la terre se soient
donn rendez-vous , ou se soient rencontrs dans certains

lieux et certaines poques dtermines, pour assister en-
semble quelques runions pieuses. Or est- il raisonnable
de supposer que Dieu laisse au dmon et ses prestiges
plus d'espace et de jeu qu'il n'en a gard pour soi-mme

l'gard de ses saints? il ne reste donc d'autre moyen pour
expliquer la plupart des faits de ce genre que de supposer
une vision produite par une extase diabolique. Quiconque
entre en extase se trouve transport dans une rgion plus
intime que celle o il est habituellement. Dans l'tat ordi-
naire et naturel , l'me est prsente toutes les parties du

corps qu'elle anime, et l'action de la volont s'tend avec
plus ou moins de libert dans toute cette sphre; mais dans
l'extase cette sphre s'agrandit, et l'me n'est plus seule-
ment prsente au dedans de l'enceinte du corps mais, ; sor-
tant de son cercle, trop troit dsormais pour elle, elle
pousse au dehors sa prsence et son action ; elle s'incor-

194 VOYAGES DES SORCIRES Al) SABRAT.
pore et s'approprie en quelque sorte une certaine position

de l'espace^ qui devient pour elle en cet tat comme une
extension et un prolongement de son corps. Si donc elle
dirige son attention sur un point dtermin de cette sphre
qu'elle s'est ainsi approprie,, elle y est prsente l'instant;
et comme elle n'a pas besoin pour y arriver de se sparer
de son corps ^ puisque c'est l'objet lui-mme qu'elle veut
atteindre qui vient elle, il doit lui sembler que son corps
y est prsent avec elle^, et qu'elle s'y^ est rellement trans-

porte avec lui. Le corps cependant est rest sa place.
Dans l'extase divine des saints, comme ces phnomnes se
produisent en Dieu et par Dieu , qui est la racine de toute

vrit^ ils sont radicalement vrais, tandis que dans l'extase
diabolique ils n'ont que l'apparence de la vrit, parce
qu'ils sont les etets de l'esprit de mensonge.

Les jours de sabbat sont bien connus des initis, et ils se
recommandent mutuellement de ne pas y manquer ; sou-

vent mme ils en sont avertis parleur dmon. Les lgendes
anciennes nous parlent beaucoup aussi du bruit que fait la
procession des sorcires en passant devant les maisons de
ceux qui taient en retard, et les invitant venir. Ceux-ci

s'oignent aussitt lorsque cette formalit leur est encore n-
cessaire; car pour ceux qui ont l'habitude de ces voyages

cette crmonie devient inutile. Ils se frottent le corps nu
avec leur onguent; quelquefois il leur suffit d'en frotter
leurs vtements ,
qui deviennent purs et propres ds qu'ils
sont arrivs au sabbat. Quelquefois un simple dsir suffit
pour amener l'extase. Ainsi C. de Landalde, de la paroisse
d'Ustaritz, avoue que lorsque le soir, assise devant son feu,

elle dsirait aller au sabbat , ce dsir devenait tellement
violent qu'elle n'y pouvait aucunement rsister. Elle y al-
lait alors pied, sans avoir besoin de s'endormir aupara-
vant. (De Lancre, p. 101.) Plusieurs autres sorcires d-
clarent aussi tre alles pied au sabbat,, et en tre revenues
de mme. Ces femmes sont si sres de leur fait qu'elles se
rappellent toutes les circonstances de leurs voyages, les
hommes qu'elles ont rencontrs, ceux qui elles ont parl,

et toutes sont parfaitement convaincues qu'elles ont assist
rellement et corporellement au sabbat. Le diable conduit
souvent lui-mme la procession des sorcires: c'est lui qui
leur indique l'heure et le lieu du rendez-vous. Elles voient
alors dans leur somnambulisme le dmon sous la forme

d'un cheval, d'un ne, d'un buf, d'un porc ou d'un bouc,
qui les prend sur son dos. D'autres fois, c'est un balai,
une quenouille, une fourche qui leur sert de vhicule. Tan-

tt il leur semble qu'elles ont des ailes et qu'elles parcou-
rent dans leur vol d'immenses espaces. Le chant du coq
leur est insupportable, car il annonce avec l'approche du

jour le terme de leur vovage imaginaire. Le son des cloches
ou l'invocation seule du nom de Jsus suffit aussi pour
rompre le charme. Ces excursions laissent souvent aprs
elles une profonde lassitude, qui impose aux sorcires un
repos de quelques jours au lit.
i96 LE SABBAT COMME COUR DU DMON.
CHAPITRE XVIII
Le sabbat considr comme la cour du dmon. Temps, lieu et fr-
quence de ces assembles. Mtamorphoses qui s'y oprent. Les

crapauds du sabbat. Visions de Dominique, d'un moine de Clairvaux.
Des formes que prennent les dmons.
Lieux o se
Le sabbat se tient ordinairement sur la montagne qui
tient ferme l'horizon d'un pays. L, s'il y a quelque lande sau-
le sabbat.
vage^ quelque dsert inaccessible loign de toute demeure,
prs d'un lac ou d'une eau courante, c'est le lieu qu'on

choisit de prfrence. L'espace doit tre plus grand pour les
grandes assembles. Le plus vaste dans le pays des Basques

tait sur le mont Rhune, et s'appelait Aquelare, le bosquet
du bouc. Les petites runions se tiennent dans les endroits
plus resserrs et plus secrets. Ce sont souvent des places
dans le voisinage des villes ;,

prs des grands btiments ou
de la porte principale d'une glise, vis--vis du grand autel.
Quelquefois c'estune glise solitaire ou une chapelle, comme

celle du Saint-Esprit sur le mont Rhune, ou l'glise de
Dordach. D'autres fois encore c'est une ruine situe sur une
montagne, un cimetire loign ou un objet quelconque
que l'on peut apercevoir de loin, comme dans le pays des
Basques, Saint-Jean-de-Luz, la chapelle appele portu-
gaise, qui sert de phare aux vaisseaux. Un certain ordre est
observ dans le choix de ces lieux. Les runions o assistent

seulement les plus proches voisins se tiennent dans les mai-
sons particuhres, quelquefois mme dans celles qui sont
habites par les juges, comme pour braver la justice. Les
assembles paroissiales se tiennent dans le voisinage de la
paroisse, de sorte qu'une mme commune a souvent plu-

LE SABBAT COMME COUR DU DMON. 197
sieurs assembles, et qu'aprs que l'une est finie dans un

lieu , ceux qui y ont pris part peuvent aller assister une
autre. Il y a aussi des runions pour toute une province,
qui se tiennent ordinairement sur les montagnes les plus
leves. Le matre insiste surtout pour que chaque initi se
tienne sa confrrie particulire. Ainsi une jeune fille qui

demeurait Saint -Pr n'assistait jamais au sabbat de ce
lieu, mais devait aller celui de Sare, lieu de sa naissance.
Quelquefois les assembles ont lieu auprs d'un objet
remarquable pour tout un pays, comme le noyer de Bn-
vent , fameux sous ce rapport depuis le temps des Lom-
bards, et autour duquel la bo)ia societas de l'Italie se ru-
nissait pour jouer. Plus d'un chne frapp par la foudre
est devenu le but des runions du sabbat. Ce qu'il faut,
on le voit, c'est un objet o l'intention d'un grand nombre
d'hommes puisse se fixer et se diriger. Rien ne convient
mieux sous ce rapport que les choses qui ont appartenu

l'ghse, parce que la maldiction s'attache volontiers la
bndiction. Aussi la statistique du sabbat infernal est cal-
que sur celle de l'glise. Celle-ci a ses runions de famille
qui se tiennent la maison; ses confrries, qni se ru-
nissent dans les chapelles et les oratoires; ses paroisses,
ses doyenns et ses vchs. Or la cit du dmon imite

cette hirarchie dans les divers degrs de ses assembles,
et choisit aussi de prfrence, comme poques de ses
runions, celles qui sont consacres d'une manire spciale

par l'glise quelques grands souvenirs. De mme que les
Turcs ftent le vendredi, les Juifs le samedi et les chrtiens
le dimanche , ainsi les adeptes du dmon ont choisi le
jeudi ; et le sabbat se tenait ordinairement depuis onze
heures avant minuit jusqu' une deux heures du matin.

198 LE SABBAT COMME COUR DU DMON.
et de prfrence dans les nuits d'orage. En Castille cepen-

dant le sabbat se tenait trois jours de la semaine, les
lundi, mercredi et vendredi. Quant aux petites runions,

elles avaient lieu presque chaque nuit, except le dimanche,
o l'on croit que le charme perd toute sa force. En Espagne
on allait au sabbat ds neuf heures du soir, et l'assemble
se dispersait au premier chant du coq. Toutes ces petites

ftes, clbres dans les paroisses et dans les lieux particu-
liers, s'appelaient Esbats. Mais quatre fois dans l'anne,
Pques et aux grandes ftes de l'glise, la procession se
rendait au bocage du Bouc ; et cette assemble eut lieu l'an

\ 567, dans le pays de Labourd, comme on le voit d'aprs
les actes juridiques de cette contre. La nuit la plus solen-
nelle tait celle de Saint- Jean-Baptiste au solstice d't ; c'est
dans cette nuit qu'on se livrait aux plus grands dsordres.

Chez les peuples du Nord, Mohra et Elfdale, le lieu
du sabbat s'appelait Blokula. C'tait une plaine immense,

au milieu de laquelle tait une maison spacieuse. Devant
cette maison il y avait une petite prairie ferme , o con-
duisait une grande porte peinte. C'est l que les initis
laissaient patre les btes sur lesquelles ils taient venus;

et lorsque c'tait des hommes qui leur avaient servi de
monture, ils restaient la porte appuys contre les murs
et dormaient pendant tout le temps que durait la cr-
monie. Dans une grande chambre de cette maison tait une

longue table o se faisaient les festins. Prs de cette cham-
bre il y en avait une autre avec de beaux lits bien pars.
C'est, comme on le voit, une villa sudoise, aussi belle que

pouvait se la reprsenter l'imagination das hommes du
peuple. Il est aussi question quelquefois de palais et de
jardins. Tous ceux donc qui, dirigs par la mme inten-

tion, se rencontraient dans le mme lieu se reconnaissaient

mutuellement^ et pouvaient, une fois qu'ils taient veills^
rendre compte de tout ce qu'ils avaient vu. Aussi tous les
re'cits parlent du nombre considrable de personnes qui af-
fluaient de tout ct ces runions, aux jours de grandes
ftes. Dj', dans les ftes moins importantes, Catherine

Kuffa, de Vellen , sur la Moselle, comptait plus de cinq
cents personnes ,
parmi lesquelles les femmes l'emportaient
de beaucoup pour le nombre sur les hommes. On compta

une fois Hunderalse, prs de Handaye, dans une grande
assemble, plus de douze mille personnes. On voit que dans
la vision dmoniaque l'me, lorsqu'elle pntre plus avant
dans le fond des choses, n'embrasse pas seulement de

grandes masses d'objets extrieurs, mais qu'elle les dis-
tingue encore jusque dans leurs plus petits dtails. Si dans

ces runions les femmes sont plus nombreuses, c'est parce
qu'tant plus faibles et plus impressionnables elles s'-
garent plus facilement dans ces voies.

Parmi les assistants quelques-uns
^ ^
sont voils et ne peu-
^
....
Metamor-
vent tre reconnus par les autres. C'tait probablement un phoses
moyen qu'on employait pour faire croire au peuple qu'il y
avait dans l'assemble des hommes riches et puissants;
mais au fond c'est la mme manire symbolique d'exprimer

les choses que l'on retrouve chez ceux qui ont le don de
seconde vue. Ceux qui ne sont encore que dans un rapport
imparfait avec le dmon paraissent comme voils, parce
que la vue intrieure de chacun est comme voile leur
gard. La mme symbolique se reproduit dans les fr-
quentes mtamorphoses qui ont lieu au sabbat. Pour le
sens intrieur, il n'y a de fixe en chaque chose que son l-
ment le plus intime ; ce qui est extrieur ou accidentel en

elle est sujet de frquents changements. Jeanne de Belloc,
ge de vingt- quatre ans et qui frquentait le sabbat de-
puis sa premire jeunesse, raconte que le sabbat ressem-
blait une foire ;

que les uns y allaient sous une forme
humaine, les autres sous celle d'un chien ou d'un chat^ ou
d'un ne , ou d'un cheval, ou d'un porc. Elle ajoutait ce-
pendant qu'elle n'avait jamais pu s'assurer de la manire

dont se faisait cette mtamorphose, mais qu'elle avait vu
seulement ces divers animaux courir et l; qu'ils pou-
vaient aussi se rapetisser leur gr, ou se donner des pro-
portions colossales. Jeanne d'Albanie dclara aussi qu'elle
en avait vu plusieurs se changer en loups, en chiens^ etc.,
en se lavant les mains avec une eau qu'ils avaient prs d'eux
dans un pot. Puis ils reprenaient, quand ils le voulaient,
leur forme primitive. Et tout cela arrivait non-seulement
dans l'assemble du sabbat, mais encore pendant le chemin

et partout ailleurs. Puis ils disparaissaient tout coup, et
l'on ne voyait plus d'eux qu'une simple lueur. Ces deux t-
moins s'accordaient dire qu'au sabbat c'taient des alles
et des venues continuelles. Les uns volaient dans l'air, les
autres dans des espaces bien plus levs. Puis ils racon-
taient leur retour comment pendant ,
les deux trois
lieures qui s'taient coules, ils taient alls Terre-Neuve ;
comment ils s'taient poss sur le mt de tel ou tel vaisseau
sans pouvoir descendre sur le pont parce qu'il avait t
bnit ; comment ils avaient excit une tempte ; comment

ils avaient vu leurs parents ou leurs amis de l'autre ct
des mers, en Amrique. Nous retrouvons ici la mytholo-

gie avec ses fables et ses mtamorphoses.
Les Le sabbat avait aussi ses troupeaux et ses bergers : ses
crapauds , , , . ,
du sabbat, troupeaux de crapauds gardes par de jeunes garons et de

jeunes Mes. Dans la doctrine des Parses Ahriman, , le prin-
cipe du mal, a cr les serpents, les scorpions, les cra-

pauds. La forme et la nature de ces btes est telle que l'hor-
reur qu'elles inspirent l'homme semble avertir celui-ci
qu'il y a en elles une certaine malice dont il doit se dlier;
et les deux premires ne justifient que trop ce soupon par

le venin qu'elles renferment. Le crapaud, de son ct, a
toujours, par sa forme hideuse, inspir aux hommes le
dgot et l'horreur. L'abb Rousseau raconte, dans le
dixime chapitre de ses Remediorum secretorum , qu'il ren-
ferma un jour un crapaud dans un verre pour l'y faire
mourir. Comme il regardait les efforts que faisait cet ani-
mal pour sortir, celui-ci se tourna tout coup contre lui ;
puis, s'entlant d'une manire extraordinaire, il se leva sur
ses pattes, soufflant autour de lui sans bouger. Il le regar-
dait avec des veux qui semblaient devenir rouges et en-

flamms, si bien que l'abb tomba en dfaillance. Une
sueur froide survint , ainsi que des selles et des urines
abondantes; et son tat tait tel que les siens le crurent

perdu. Ce fait est racont par Saint- Andr, dans ses Lettres
sur la magie, page 84. S'il ne prouve pas avec certitude

que le crapaud est un animal nuisible et dangereux , il
semble indiquer du moins que la croyance des peuples la
mahgnit de son venin peut produire quelquefois des r-

sultats funestes. Cet animal est donc un symbole trs-con-
venable pour dsigner la malice du dmon et des uvres
de la magie. Il est pour les sorciers ce que sont pour les
saints la colombe, l'agneau, le cerf, etc. Il ne faut donc

pas s'tonner qu'il ait toujours jou un si grand rle dans
la sorcellerie. Pierre Grey de Toulouse raconte qu'un mal-
heureux prh-e du diocse de Soissons ayant demand une
202 LE SABBAT COJIME COUR DU DMON.
sorcire comment il pourrait se venger de ses ennemis^ elle
lui conseilla de baptiser un crapaud sous le nom de Jean,

et de lui donner ensuite digrer une hostie consacre ;
puis de broyer le crapaud, et d'en prparer un poison qui
donnerait la mort tous ses ennemis. Il fit ce qu'on lui dit ;
mais la chose ayant t dcouverte , la sorcire fut livre
au feu. Ceci arriva en 1460. Aussi ce sont des crapauds

qui composent le troupeau du sabbat. Des enfants, portant
une verge blanche, les mnent patre au bord des ruis-

seaux. Ces animaux sont habills de velours rouge ou
blanc; ils ont une petite sonnette au cou et quelquefois
aux pieds; et plusieurs tmoins dclarent avoir vu danser
au sabbat la fille de la dame de Martibelsarena avec quatre
crapauds, dont elle portait l'un sur l'paule gauche, l'autre
sur l'paule droite et deux sur les poings, comme fait un

chasseur pour les perviers. Les crapauds dansent au sabbat
devant leurs matres, et se plaignent quand ils ne sont pas
bien entretenus. C'est l l'idylle du sabbat; ses initis peu-
vent dire aussi qu'ils ont t en Arcadie. La navet des
bergers semble encore rclamer ses droits jusqu'an sein de
ces orgies infmes, et prodigue ses caresses la plus hi-
deuse de toutes les btes.
Visions do Les adeptes du dmon ne se reconnaissent pas seulement

Dominique.
entre eux dans leurs visions infernales, mais leur regard
pntre encore dans le royaume des esprits de tnbres.

Les saints aussi, par une permission spciale de Dieu, peu-
vent sonder quelquefois dans leurs visions les sombres
abmes de l'enfer, et c'est eux que nous devons demander
ce qu'ils y ont vu avant d'interroger sur ce sujet les hom-
mes livrs l'esprit de mensonge. Herbert, qui tait con-
temporain de saint Bernard et autour duquel s'est group
tout un monde de visions, nous raconte des choses merveil-

leuses en ce genre du solitaire Dominique, l'ami de sa jeu-
nesse. Celui-ci avait vcu d'abord dans un couvent de Cis-
terciens, Carrezeda, prs de Lon; puis, aprs avoir reu

de son abb la permission d'embrasser la vie solitaire, il
s'tait retir dans une caverne prs de la ville, se livrant
aux exercices de la mortification ei de la contemplation la
plus sublime, spar de tout commerce avec le monde,

brlant d'amour pour Dieu et passant ses journes dans les
larmes. Or, tant un jour assis l'entre de sa grotte, les
yeux levs vers le ciel et suivant un rayon de soleil jusqu'
son foyer, il aperut tout coup un dragon enflamm qui,

descendant sur ce rayon , se prcipita contre lui comme
pour le dvorer. Effray cette vue, il invoqua le Sei-
gneur et fit le signe de la croix. Le dragon, chass par ce
signe et rduit l'impuissance, se mita voltiger autour de
lui. Dominique ferma les yeux et se cacha le visage avec
son vtement; mais, quoiqu'il eut les yeux ferms, il n'en
voyait pas moins cet horrible fantme. Il ouvrit donc les
yeux et se mit le regarder. Mais voici que d'autres d-
mons se prsentrent en grand nombre, sous la forme de

serpents ou d'autres btes, et remplirent toute sa demeure,
voltigeant autour de lui comme des abeilles, tincelant
comme le feu dans les pines, se jetant sur lui d'un air
furieux, et le frappant. Cependant, quoiqu'ils parussent
de feu, ils ne pouvaient brler. Il alla devant la porte de
la grotte pour respirer un peu; mais l encore une multi-

tude innombrable de dmons lui apparut, et l'air en pa-
raissait tout rempU. Ceux-ci taient, comme les premiers,
de formes trs-diverses et d'une laideur tellement affreuse

que, sans un secours particulier de Dieu, aucun homme
n'en et pu supporter la vue. Il me fit remarquer, ajoute

Herbert, que ces esprits impurs, lorsqu'il faisait le signe
de la croix, ne dposaient point les formes spirituelles sous
lesquelles ils lui apparaissaient toujours dans l'air, mais
seulement les formes fantastiques qu'ils prenaient selon
leur caprice. A partir de ce moment jusqu'aujourd'hui,

l'homme de Dieu a toujours eu ces visions, aussi bien le
jour que la nuit, les yeux ferms comme les yeux ouverts.
Mais peu peu l'habitude diminua l'efroi qu'il avait res-
senti au commencement; de sorte qu' la fin il n'en fai-
sait pas plus de cas que si c'et t des mouches; car les
esprits lumineux le visitaient aussi, et le remplissaient de
consolation ; mais par discrtion il ne m'a jamais parl

des formes sous lesquelles il les voyait. (Herberti , de Mira-
culis, 1. II, c. 1.)
Visions d'un Ces visions furent confirmes par d'autres qu'eut un
aalr^vaux
^'^^"^ moine de Clairvaux qu'Herbert ne nomme pas, parce
qu'il vivait encore. Entre autres dons, il avait le regard
intrieur si pntrant qu'il vit l'me d'un de ses frres

mourant s'chapper de son corps comme la fume qui sort
d'un encensoir, puis voltiger pendant quelque temps

cinq coudes environ au-dessus du cadavre, sous la forme
d'un nuage rond et transparent, jusqu' ce que les frres
eussent termin l'office. Toutes les fois qu'il regardait en

haut avec un peu d'attention, il voyait en plein jour, avec
ses yeux corporels, une multitude de dmons qui volaient

de toutes parts sous les formes les plus diverses. Parmi ces
formes, il y en avait une nanmoins qui tait dominante.
Us ressemblaient des hommes d'une taille gigantesque
noirs comme des Maures, agiles comme des serpents, f-
roces comme des lions. Ils avaient de grosses ttes, un

ventre difforme, un cou long et mince. Ils taient avec
cela bossus; leurs bras et leurs jambes taient d'une lon-
gueur dmesure. Quand ils s'arrtaient dans l'air, il pou-

vait distinguer leurs formes et chacun de leurs membres ;
mais lorsqu'ils voltigeaient il ne voyait plus que des ombres

tourbillonner au-dessus de lui. C'est surtout en plein jour,
l'heure de midi, que ces visions lui apparaissaient d'une

manire prcise. Une nuit cependant qu'il tait absorb
dans la prire, les poils de son corps se hrissrent d'effroi,
et il vit une masse de dmons entrer par les portes et rem-

plir toute la maison, de sorte qu'ils le frappaient en volti-
geant autour de lui. Il chassa de son oratoire ces htes

incommodes en faisant le signe de la croix et en rcitant
la Salutation anglique. {Idem.) Ces visions sont, comme
il est facile de le voir, rendues ici avec cette fidlit, cette
couleur de vrit qu'on remarque dans les rapports d'un

naturaliste, dont l'il aid d'un microscope puissant a pu
observer les insectes ails qui volent dans l'air. Si nous
ajoutons foi sans difficult ce que celui-ci nous raconte,
pourquoi ne croirions -nous pas galement ce que nous
disent dans un autre ordre ces hommes admirables dont
l'il intrieur, rendu plus pntrant et plus subtil par
l'habitude de la contemplation, voit une multitude de

choses qui chappent nos regards appesantis par les
convoitises et les soucis de cette vie ?
Ces apparitions, loin d'avoir t provoques par ceux

qui les voyaient, leur taient, au contraire, dsagrables et
pnibles. Chez les dmoniaques, au contraire, elles sont le
rsultat d'une intention positive de leur part. Loin de fuir

devant eux, elles les entranent, au contraire, avec elles
dans ces rgions situes, pour ainsi dire, sur les limites des
deux mondes, o le domaine de la nature et celui du d-

mon se touchent. Ce ravissement en esprit, c'est ce qu'on
appelle l'excursion des sorcires; et le lieu o il tend,
c'est la place du sabbat, c'est--dire ces rgions douteuses
o le dmon sait attirer les hommes afin de s'emparer

d'eux. L l'me ravie dans une extase impure reconnat
les esprits tnbreux dont elle est devenue en quelque
^^^"'^ ^'^ ^^"^ ^^ ^'^ fiance. Ils se prsentent elle sous ces
D s formes
sous les- types qui semblent empreints dans la nature humaine et
dmons ap- dont les formes lui servent saisir les ides qui se pr-
paraissent.
ggj^tgnt elle. Marie de Ralde, qui, aprs avoir frquent
le sabbat depuis sa dixime anne, avait renonc ce
commerce criminel, les voit sous la forme d'un arbre,
d'un vieux cyprs ou d'un chne frapp de la foudre et
tout dessch ; les autres, sous la forme d'un bouc. Lorsque
le dmon parat avec la forme humaine , c'est sous la fi-
gure d'un homme long, noir, ou bien rouge comme le
feu, avec une voix inarticule, casse, mais en mme

temps bruyante et terrible. Il est quelquefois difficile de
disUnguer si c'est un homme, un animal ou un arbre
qu'on voit. Il est assis sur un sige dor en fipparence,
mais brlant, ayant ct de lui la reine du sabbat. Tout,

autour de lui, hommes et choses, apparat sous un faux
jour, sous des formes monstrueuses et disproportionnes.
Jeanne d'Abadie le voyait avec huit cornes , une longue

queue et un double visage
Quelquefois il y a deux matres , le grand matre Lo-
nard, et un petit qui le remplace en son absence, et que
les Basques nommaient Jean Muhin. Les prisonniers de Lo-
grono le voyaient assis sur un sige noir, et d'un aspect
effrayant, avec une couronne de cornes noires, dont trois

taient grandes comme celles d'un bouc et les autres plus
petites. Il en avait deux au cou et une au Iront, qui clai-
rait toute l'assemble d'une lueur plus faible que la lu-

mire du soleil, mais plus forte que celle de la lune. Ses
cheveux taient hrisss, son visage blme et troubl; ses
yeux taient ronds, larges.et tincelants. Il avait la barbe

d'un bouc et tout le corps difforme, moiti homme, moiti
bouc. Les doigts de ses mains taient longs, pointus et
termins par des griffes. Il avait les pieds d'une oie et la
queue d'un ne. Il tait assis sous un dais d'une misrable
toffe, mais arrange d'une manire singulire. Sa voix

ressemblait au cri d'un mulet. Cependant il affectait beau-
coup de gravit et de faste, et le maintien d'une personne
mlancolique et ennuye. Nos potes, on le voit, qui dans
ces derniers temps se sont donn tant de peine pour d-
peindre le diable, n'ont rien imagin de mieux que les vi-
sions de ces femmes du peuple. A ct du matre sont beau-

coup d'autres dmons de tout ordre, et leur nombre parat
dpasser celui des hommes. Ils font toute sorte de besogne,
couvrent la table, servent comme succubes ou incubes, se

changent en btes, prsident aux concerts du sabbat, et
aident les femmes sous la forme de crapauds. Ces esprits
parlent toujours la langue du pays, et c'est de celle-ci

qu'ils tirent leurs noms. Ainsi en France ils s'appellent
matre Persil, Verdelet, Sautebuisson , etc. Ils se montrent

pieux et bons dans les commencements, et portent la
pit. L'esprit de Mallot lui conseillait de s'abstenir de
l'impuret et de toute injustice, d'avoir toujours Dieu pr-

sent, de faire beaucoup d'aumnes, de jener deux fois
la semaine, et de ne jamais oublier sa prire de chaque

jour. Ces formes sont de vrais fantmes, fruits de l'union
208 HOMMAGE RENDU AU DMON : DANSES DU SABBAT.
de ces femmes avec le dmon. Celui-ci fconde leur sens
intrieur, et la nature fminine, impressionnable comme

elle est^ dveloppe ce germe impur. Or^ comme le mal et
le mensonge ne peuvent se manifester que dans un dfaut
d'harmonie et de proportion, il n'est pas tonnant qu'elles
?e le reprsentent dans leurs visions sous les formes les
plus hideuses.
CHAPITRE XIX
De l'hommage que les sorciers rendent au dmon dans le sabbat.
Despotisme du dmon. Les danses du sabbat. Passion pour le sabbat.
Le roi de l'empire des tnbres^ ou son fond de pou-

voirs, est assis sur son trne, et les tats du royaume
viennent lui rendre hommage et recevoir de lui l'investi-
ture. Nous retrouvons ici la mme contradiction et la
mme ironie que nous avons remarque dans tout le reste.
Sur le trne est assis un bouc, ou du moins la forme d'un
bouc, car le dmon ne peut cacher ce qu'il est; sa nature
se trahit toujours par quelque ct. Et l o il n'y a ni
ordre ni mesure il ne peut y avoir ni beaut , ni dignit
ni majest, mais il y a bien plutt le contraire de toutes

ces choses. L'hommage rendu ce roi n'est aussi dans ses
formes qu'une parodie drisoire de la soumission que cha-

cun doit celui qui est au-dessus de lui, et il exprime en
mme temps la plus aveugle servitude; car les sujets du
dmon lui rendent hommage en baisant les parties les plus
sales du bouc dont il a pris la forme. C'est par cette cr-

monie que sont initis aux impurs mystres de l'enfer
tous les nouveaux adeptes, aussi bien les enfants qu'a-
HOMMAGE RENDU AU DMON : DANSES DU SABBAT. 209
mnent leurs parents que les adultes qui sont prsents

pour la premire fois par un plus ancien qu'eux. Elle se
renouvelle chaque grande fte, et les plus familiers seu-
lement sont admis au baiser de la bouche. Chacun ap-

proche avec crainte et tremblement du trne ^ tombe aux
pieds du matre et lui embrasse humblenent les hanches;
ou bien tous s'agenouillent devant lui en lui tournant le
dos et en joignant les mains par derrire j, et restent dans

cette position jusqu' ce qu'il leur ordonne de se lever.
Tous ceux qui ont prt cet hommage avouent qu'une fois
qu'ils se sont livrs au diable il n'y a plus moyen de se s-
parer de lui, et que s'ils le faisaient ils en seraient chtis

cruellement; que c'est pour cela que personne n'ose se
soustraire sa tyrannie. Il promet, il est vrai, ses dis-
ciples le contraire de ce que Jsus promet aux siens dans

le sermon sur la montagne; aux pauvreS;, il promet les ri-
chesses, la joie aux affligs, le pouvoir aux faibles, aux
laids la beaut, aux ignorants la science. Mais l'exprience
ne dmontre que trop que toutes ces promesses ne sont

que mensonge, et qu'il n'y a rien de plus pauvre, de plus
triste, de plus faible ni de plus ignoraut que ceux qui se
font ainsi ses esclaves. Ce qu'il donne n'a aucune valeur;
mais il n'en est pas de mme de ce qu'il exige, et ses dis-
ciples n'achtent bien souvent ses prtendues faveurs qu'au
prix de ce qu'ils ont de plus cher. Ils lui offrent en sacri-
fice un buf ou un mouton, s'ils sont riches; ou s'ils sont

pauvres, des poulets, des petits oiseaux, ou mme quel-
ques-uns de leurs cheveux. S'ils n'ont rien du tout, le d-
mon se contente d'un pis de bl ou de tout autre objet,
car il lui suffit qu'ils se montrent disposs se reconnatre
pour ses vassaux. Tous, au reste, se plaignent qu'il ne

210 HOMMAGE RENDU AU DMON I DANSES DU SABBAT.
cherche qu'un prtexte pour les chtier, de sorte qu'ils ne

peuvent jamais trouver la paix son service. L'un est battu
jusqu' la mort^, parce qu'il est venu trop tard au sabbat;

l'autre est tenu suspendu sur la Moselle et menac d'tre
noy jusqu' ce qu'il promette d'ensorceler ou de faire
mourir quelqu'un. D'autres sont chtis svrement pour

n'avoir pas fait de mal, et leur suppUce est tel qu'ils en
perdent quelquefois la respiration ; car le bourreau a des
mains de fer. Rose Grardine^ en 1586^ montrait les traces

de plaies qu'elle avait reues. Les uns sont affligs de ma-
ladies ou doivent faire leur propre btail le mal qu'ils ont
refus de faire celui des autres. Une femme cite par

Rmi dut mme faire sa propre fille , ge de dix ans
le mal qu'on l'avait charge de faire son voisin; car telle
est la loi et la coutume de ce royaume. Aussi une pauvre
femme de Birritz en Gascogne disait aux juges^ en fondant
en larmes, que ceux-l taient bienheureux qui n'avaient
jamais t ni dsir d'aller au sabbat, et qui n'avaient ja-
mais vu le Lou-Pecat : c'est ainsi qu'on nomme Satan en
Gascogne.
Despotisme Lg royaume du dmon se distingue par le despotisme le
du dmon. i r , ,
plus absolu. Dans un Etat bien ordonne, le mal qui existe
dans les mchants est comprim et domin par la puissance

du bien qui est dans les bons. C'est le contraire dans le
royaume de Lucifer : le mal s'unit pour opprimer le bien,
et s'il le souffre quelquefois, c'est tout au plus comme

moyen d'arriver un but mauvais. De mme que les corps
clestes obissent tous la loi de la gravitation , de mme

que les esprits de tnbres gardent les rangs qui leur sont
assigns dans leur hirarchie, ainsi leurs disciples ont leur
rang et leur classe au sabbat, et le mombre 9 semble do-

HOMMAGE RENDU AU DMOIS I DANSES DU SABBAT. 2 H
miner aussi parmi eux. Jean de Vaulx de Stablo dclare
qu'il y a neuf loges dans la contre , et il nomme chacune
d'elles par son nom. Toutes ces loges sont subordonnes
les unes aux autres, et soumises une loge suprme^, o
se tiennent les dites composes des chefs de toutes les
autres. Trois tables sont servies dans chaque assemble. A

la premire sont assis les braves hommes avec leurs femmes^
c'est--dire des magiciens et des magiciennes; ils sont au
nombre de douze, prsids par un dmon et aids de deux

assesseurs. A la seconde table sont admis ceux du second
ordre, qui s'occupent de malfices, et la troisime sont les
novices, qui s'occupent du mnage. Ces derniers, ayant

affaire avec les enfants et les profanes, sont masqus, afin
de n'tre pas trahis. Tous sont assis table d'aprs l'ordre
de leur admission; les services seuls rendus la socit
procurent de l'avancement. L le temps est aussi rgl par

une sorte de calendrier qui assigne chaque jour le vice
particulier auquel on doit se livrer de prfrence. Le di-

manche, le jeudi et le samedi sont rservs aux diverses
espces de libertinage; le mercredi et le vendredi sont

consacrs au blasphme et la vengeance; le lundi et le
mardi, aux volupts ordinaires.

L'nergie de la nature se manifeste par les mouvements ^ ^^ danses
qu'elle opre dans les tres qui lui sont soumis. Ainsi la du sabbat.
puissance du soleil se fait reconnatre dans les mouvements

circulaires par lesquels il meut autour de lui les plantes.
Parmi les hommes on peut facilement reconnatre le com-

mandement d'un gnral d'arme dans les volutions de
celle-ci; et les anciennes danses guerrires, prenant l'l-
ment esthtique de ces volutions, en ont fait un jeu et un

exercice miUtaire en mme temps. Ainsi l'instinct naturel
212 HOMMAGE RENDU AU DMOIS I DANSES DU SABBAT.
qui porte les sexes l'un vers l'autre a produit ces danses
\oluptueuses que l'on rencontre chez presque tous les
peuples sous des noms divers, comme le fandango, les sa-
rabandes et les autres danses de cette sorte. Lorsque les
mauvais penchants qui gisent au fond du cur humain ont

trouv leur matre et accept son joug^ il leur imprime
certains mouvements dtermins qui ,
prenant la forme
d'une danse, expriment d'une manire symbolique le rap-
port de servitude dans lequel ils sont l'gard du dmon.

Mais comme il ne peut y avoir d'harmonie dans le mal, la
musique qui dirige ces mouvements est dissonnante, con-
fuse et dsagrable aux oreilles. Dans ces runions impures

du sabbat, l'un souffle sur un bton au lieu d'une flte,
l'autre se sert d'un crne de cheval en guise de guitare,

un autre frappe avec une massue contre un chne, qui lui
sert de timbale ou de tambour. Un aveugle, assis sous un

arbre deux branches, bat du tambourin; d'autres jouent
des castagnettes; et aux sons aigus des violons se joignent,
en manire de trompettes, les voix creuses et rauques des
dmons. C'est un charivari capable d'tourdir les oreilles
les moins difficiles, et cependant les plus mcontents doi-

vent encore feindre d'tre satisfaits, et remercier le diable
de la belle musique qu'il leur a fait entendre; autrement

ils seraient punis de leur impolitesse. La danse du sabbat
est prcisment le contre-pied du mouvement rgulier des
danses ordinaires; car elle doit exprimer un rapport faux

et dsordonn. Le matre est assis au milieu de la bande
lorsqu'il ne se mle pas elle, et de son sige il con-
temple d'un air srieux ses volutions, murmurant de
temps en temps des sons inarticuls; les initis, nus ou en
chemise, dansent en rond autour de lui et lui tournant le
HOMMAGE RENDU AU DMON ; DANSES DU SABBAT. 213
clos. Chaque sorcire a son dmon ct d'elle. Tous^ les
mains poses sm* le dos, se tiennent, et tournent toujours

du ct gauche avec les mouvements les plus obscnes.
D'aprs les dclarations des initis, il y a surtout trois
sortes de danses : l'une semblable celle des Bohmiens,
et c'est celle qu'on retrouve dans la terre de Labourd.

L'autre est une ronde compose de sauts, comme celle des
paysans. Dans la troisime enfin les danseurs sont placs
en ligne droite les uns aprs les autres; mais l'homme et la
femme se tournent le dos, s'loignent, se rapprochent par

un mouvement cadenc, et se heurtent brutalement. Quel-
quefois cependant ils sont placs de telle sorte que chacun
des deux partenaires son tour tourne le visage par de-
hors, tandis que l'autre le tourne vers le miheu, et qu'ils
dansent ainsi en rond tous ensemble. Cette manire de se

tourner le dos l'un l'autre exprime bien le dsordre qui
prside ces danses. Les commissaires envoys par l'in-
quisition dans le pays des Basques attribuaient la fr-
quentation du sabbat la coutume qu'avaient les jeunes

filles du pays de se tenir le corps renvers en arrire.
Prieras, parlant des runions diaboHques qui se tenaient
dans le nord de l'Italie, dit que bien souvent des enfants

de huit douze ans, aprs leur conversion, excutaient
en prsence des inquisiteurs et sur leur invitation les
danses en usage au sabbat, et qu'ils faisaient preuve dans

leurs mouvements d'une adresse surhumaine, qu'il leur
aurait t impossible d'acqurir en si peu de temps par

leurs propres forces. Puis il ajoute : Celui qui doute de
ceci peut se convaincre de la vrit par ses propres yeux,
Cme et Brescia, ou mme Rome, par le tmoignage

du frre de Yiqueria, prieur de Bruxelles, et d'autres en-
214 HOMMAGE RENDU AU DMON : DANSES DU SABBAT.
core. Et il serait dsirer que quelque cardinal lit venir
Rome dix ou douze de ces enfants^ pour donner la ville le
spectacle de ces danses^, et convaincre ceux qui doutent.
(De Strigimagia , etc.^ liv. II, cli. 1.) En Belgique, cette
danse infernale s'appelle Pauana^ et le sol sur lequel on
la danse est maudit, et devient strile pour toujours. Elle

est accompagne de chants grossiers et obscnes, inter-
rompus de temps en temps par des invocations^ comme

celle-ci : Diable! diable! Saute ici, saute l! Joue ici,
joue l; pendant que d'autres crient en chur : Sabbat,

sabbat. Et pour que tout dans ces danses soit en opposition
avec ce qui se passe ordinairement, ce sont des boiteux,
des estropis qui s'y montrent les plus habiles. (De Lan-
cre, p. 211.) Aprs ces danses, la socit s'amuse aux
tournois. Marie de la Parque d'Handaye, ge de dix-neuf
vingt ans, et plusieurs autres avec elle dclarrent qu'une
nuit o elles taient au sabbat, Domingina Maletena fit un

pari avec une autre qui sauterait le plus loin du haut
du mont de la Rhume, et qu'elle sauta jusqu' la plaine
sablonneuse qui est entre Handaye et Fontarabie. Il y avait

un espace d' peu prs deux lieues, et elle gagna son pari;
car l'autre ne put aller que jusqu' la porte d'un habitant
d'Handaye. Toutes assurrent qu'elles avaient vu la chose
de leurs yeux: qu'aprs le sabbat elles taient alles trou-
ver Domingina et l'autre femme qui avait pari avec elle,
et que la premire les avait attendues pour recevoir le prix
du pari.
Il semblerait , d'aprs le fait suivant, que ces danses
peuvent tre aperues de ceux mme qui n'y prennent au-

cune part, lorsqu'ils ont le don de seconde vue. Nicole
Laghernhard, allant au mois d'aot lo90 Assencauria et
HOMMAGE RENDU AU BMON ! DANSES DU SABBAT. 215
tant arrive vers midi sur la lisire d'une fort, aperut
de ct dans un champ des hommes et des femmes qui

dansaient une ronde en se tournant le dos. Les ayant re-
gards plus attentivement, elle en remarqua parmi em

dont les pieds ressemblaient ceux d'une chvre. Demi-
morte d'effroi, elle invoqua lenom de Jsus, et l'instant
les danseurs disparurent, hormis un nomm Grospetter
qui s'leva promptement dans l'air, mais qui dans son
ascension laissa chapper la brosse avec laquelle les bou-
langers ont coutume de nettoyer le four avant d'y mettre
le pain. Elle fut elle-mme emporte par un coup de vent,

et une fois arrive la maison elle fut oblige de garder
trois jours le lit. Le bruit de cet vnement ne tarda pas

se rpandre, et Grospetter, craignant de paratre en con-
firmer par son silence la vrit, adressa sa plainte au juge;
mais ensuite il la laissa tomber, pour ne pas s'exposer un
plus grand danger. Ceci augmenta les soupons contre lui,
et le juge, aprs avoir pi sa conduite, le fit emprisonner,

et lui fit avouer le fait dont on l'accusait et le nom de ses
complices. Parmi ceux-ci, plusieurs confirmrent ses d-
clarations relativement au sabbat et aux dmons qui avaient
pris part la danse. Leur tmoignage fut corrobor par

celui d'un berger de Dusa, nomm Michel, qui dclara qu'il
avait assist la danse comme musicien, et qu'au lieu de
flte il s'tait mis sa houlette la bouche et en avait tir
des sons; mais qu'au moment o Nicole avait invoqu le
nom de Jsus et avait fait le signe de la croix, il tait tomb

du chne o il tait assis, et avait t transport par une
trombe la place mme o il gardait auparavant ses trou-
peaux. On trouva, en effet, ren4roit o l'on avait dans foul

peu prs comme un mange o l'on aurait exerc des
216 HOMMAGE RENDU kV DMON : DANSES DU SABBAT.
chevaux , et Ton remarqua sur le sol des empreintes de

pieds de chvres et de veaux, qui restrent visibles aprs
mme qu'on eut labour le sol avec la charrue.

Passion La frquentation du sabbat devient chez ceux qui y oni
^ sabbat P^^^ S^"^^ ^"^ passion aussi terrible que celle des Orientaux
pour l'opium. J. Dibasson^ ge de vingt-cinq ans_, disait
que le sabbat est un vrai paradis,, et que l'on y gote des

joies inexprimables; que tous ceux qui y vont y trouvent
le temps si court qu'ils ne le quittent qu' regret, et sen-
tenten eux-mmes un dsir incessant d'y retourner. Marie
de la Ralde, qui dj depuis cinq ans ne frquentait plus

le sabbat, parlait de la mme manire , et disait que lors-
qu'elle y tait convie c'tait pour elle comme si on l'et
invite une noce; que cette joie ne venait point de la li-
cence dont on y jouissait^ car elle dclarait que pour son

compte elle n'y avait jamais rien vu de mal en ce genre,
mais que c'tait parce que le dmon tenait son cur et sa
volont tellement lis qu'il n'y avait plus en elle de place
pour d'autres dsirs; que les initis regardaient en gnral
le sabbat comme un lieu o l'on voyait des choses merveil-
leuses et o l'on entendait des instruments si varis et si
mlodieux que l'on se croyait dans le paradis terrestre. Les
juges lui demandrent plusieurs fois ce que le sabbat pou-
vait avoir d'attrayant pour elle, puisque le simple rcit de

ce qui s'y passait faisait frmir d'horreur. Elle rpondit
sans hsiter que les initis voyaient et entendaient ces abo-
minations avec un plaisir inexprimable, et qu'elles leur
inspiraient un tel amour pour le sabbat que le jour qui le
prcdait leur paraissait d'une longueur interminable,

tandis que les heures leur semblaient des minutes aprs
qu'ils y taient arrivs, et qu'il ne leur restait plus, aprs
EFFETS DE LA MAGIE DANS L INTELLIGENCE. 217
y avoir t, qu'un ravissement merveilleux, caus par

les joies surhumaines de tout genre qu'ils y avaient
gotes.
CHAPITRE XX
Effets de la magie dans l'intelligence. De quelle manire les initis
sont reus dans la cit du diable. Prsentation des enfants au

sabbat. Serment prt par les initis au jour de leur rception.
Parodies du baptme.
Nous avons considr jusqu'ici Satan comme un hte et

comme un roi ; nous allons le considrer ici comme un
dieu , ador par ceux qui se livrent lui et recrutant parmi

ceux-ci son glise. Le doute d'abord, puis la sensualit lui
ont conquis ses victimes; mais au doute a succd une dam-
nable assurance, une sorte de foi criminelle qui retient ses
adeptes dans les liens qu'ils se sont forgs eux-mmes. L'-
glise du dmon, une fois qu'elle s'est ainsi forme par le
libre choix deses membres, se maintientet s'accrot, comme

l'glise de Dieu, par de nouvelles recrues; et celles-ci lui
sont fournies d'abord par les enfants qui naissent dans cette
socit maudite, puis par ceux dont les initis parviennent
s'emparer, et qu'ils amnent ainsi aux pieds de leur dieu

pour y tre consacrs par une sorte de baptme. Ce baptme Parodie
^"baptme.
consiste en certains rites et en certaines fornmles que les
actes juridiques nous font connatre. Voici ce que ceux de

Gastille nous apprennent ce sujet. Lorsque l'assemble est
runie sur le Pr du Bouc, les femmes, se mettant ge-
noux, prsentent au matre l'entant en lui disant : Matre

tout-puisscint que j'adore, je vous amiMie ce nouveau servi-
V, 7
2<8 EFFETS DE LA MAGIE DANS l' INTELLIGENCE.
teur, qui veuttrepour toujours votre esclave, w Le aiatre
rpond : Approchez plus prs de moi. Les feninies se

prosternent alors devant lui, et lui donnent l'enfant, qu'il
prend dans ses bras et qu'il rend ensuite celle qui le lui
a prsent, en lui recommandant de prendre soin de sa
jeunesse ,
parce que c'est par l que son royaume doit se
propager. Les mres se pressent plus d'apporter leurs en-

fants au sabbat qu' l'glise. Au reste, l'poque o elles
doivent les amener n'estpoint fixe, et c'est ordinairement

dans leur seconde ou troisime anne qu'on les consacre
ainsi au dmon. .Jusqu' neufans, ilsgardentles troupeaux
du sabbat, et ne peuvent contempler que de loin ses mer-
veilles. Les enfants qu'on enlve ne pouvant tre reus
qu'avec leur libre consentement, il y a des instituts o on
les prpare le donner; mais ils sont soumis des preuves
semblables celles des francs-maons. Ainsi on fait sem-
blant de les jeter dans des abmes profonds s'ils refusent
de renoncer Dieu. (De Lancre, p. 12i .) Les femmes qui

n'apportent aucun enfant au dmon sont punies du fouet.
Aussi, pour viter ces chtiments, elles amnent des en-
fants d'autres villages; et Mohra quelques-unes en ame-
naient chaque nuit quinze ou seize avec elles. Les enfants
d'EUfdal parlaient beaucoup d'un ange blanc qui leur d-
fendait de faire ce que le dmon leur avait command, et
qui leur avait dit que ce dsordre, tolr jusque-l cause de

la mauvaise vie des hommes, ne tarderait pas tre chti,
et que tout serait manifest au grand jour. Ils disaient
aussi que cet ange se plaait quelquefois entre eux et les
dmons, au moment o ils arrivaient au sabbat, et qu'il les
reprenait pour les empcher d'entrer.
Lorsqu'un enfant, aprs avoir atteint sa neuvime an-

EFFETS DE LA MAGIE DA?^S l'iNTELLIGEISCE. 219
ne, se donne au diable sans y avoir t forc, il se pros-
terne ses pieds. Le diable, lanant du feu par les yeux,

lui dit : c( Que demandes-tu? Veux-tu tre un des miens? ))
Il rpond : Oui. Viens-tu de ton plein gr? Oui.

Fais donc l'avenir tout ce que je veux. Puis la reine du
sabbat;, prenant le nophyte^ lui dit : u Prononce haute

voix cette formule : Je renonce Dieu, Jsus-Christ son
Fils, au Saint-Esprit;, la sainte Vierge, aux saints^ la
croix, au saint chrme, au baptme et la foi que j'ai
tenue jusqu'ici, ceux qui m'ont tenu sur les fonts, et je
m'abandonne en toutton pouvoir, ne reconnaissant point

d'autre Dieu que toi, et voulant tre ton esclave. On lui
prsente alors un crapaud , et le matre lui ordonne de

l'adorer, ce que fait l'enfant en lui donnant le baiser
d'usage. Puis le matre, avec les griffes de sa main gauche,

lui eflace au front le caractre du baptme; et avec une
aiguille d'or faux il lui imprime la stigmatisation dans le
blanc de l'il gauche ou ailleurs. La douleur produite par

l'opration est apaise, principalement chez ceux que le
diable favorise, par une herbe qu'il leur donne. La pro-

messe qu'ils ont faite verbalement se rpte plus tard par
crit. Le dmon promit Gaufredi, en retour de cet enga-
gement, que dsormais il enflammerait d'amour, par la
vertu de son souffle, toutes les femmes qu'il voudrait pos-
sder, pourvu que ce souffle pntrt jusqu' leur nez. Ce

qu'il promet ordinairement, c'est un bonheurdurable, des
plaisirs sans tin, l'accomplissement de tous les dsirs en ce
monde et un bonheur encore plus grand dans l'autre. Mais
ceci n'arrive que pour ceux qui ont renouvel le serment

de rester toujours fidles leur nouveau matre, de ne ja-
mais retourner au christianisme, de se trouver rgulire-
220 EFFETS DE TA MAGIE DASS l' INTELLIGENCE.
ment au sabbat et de propager le rgne de Satan en lui
procurant de nouveaux adeptes. On administre aussi au
nouveau venu un second baptme, dans un bassin rempli

d'ordures et avec des crmonies drisoires. On lui donne
d'autres parrains, qui doivent garantir sa foi. On remplace
son nom de baptme par un nouveau nom ,
pris du lieu
o il est nou de quelque circonstance accidentelle. L'initi
promet de ne jamais se prsenter la sainte table, ou de

ne le faire que pour abuser de la sainte hostie; d'outrager
la sainte Vierge et les saints par paroles et par actions; de
conspuer et de fouler aux pieds leurs reliques; de s'abstenir
du signe del croix, et de le dtruire partout o il le trou-
vera; de ne se servir jamais ni d'eau bnite, ni de sel bnit,
ni de cierge; de ne jamais se confesser, de cacher toujours

ses rapports avec le dmon et les mystres du sabbat; de
consacrer toutes ses facults et toutes ses puissances son
nouveau matre, afin qu'il lui soit toujours prsent, qu'il
accomplisse tous ses dsirs et qu'il le rende heureux aprs

la mort. 11 reoit plus tard la confirmation, et on lui donne
encore de nouveaux parrains. Il promet des victimes au d-
mon comme reconnaissance de sa divinit. Les uns s'en-
gagent ensorceler un enfant chaque mois; les autres en
amener un chaque anne, et payer une amende s'ils ne
le font pas. Us lui donnent comme arrhes un morceau de
leur habit, car l'esprit de tnbres cherche se procurerune
part de tout ce que l'homme possde. Il lui prend de ses
biens spirituels la foi et le baptme, de ses biens corporels
son sang, des dons qu'il a reus de la nature ses enfants,

et de ses biens extrieurs celte partie de son habit. Aprs
tout cela les initis prtent un serment. On trace un cercle
sur le sol . le matre se place au milieu ; celui qui doit
LE CULTE DU SABRAT. 22
prter le serment se tient en dehors et lui promet d'excuter
fidlement tout ce qu'il lui commandera. Puis on prie le
dmon d'effacer le suppliant du livre de vie, et de l'inscrire

dans le livre de mort. Ceci fait^ la nature de l'homme se
trouve compltement change, et, pour nous servir des
ejcpressions du Compendium maleficarum, les femmes de-
viennent trompeuses, tratresses, loquaces, tenaces ;, ar-
dentes et luxurieuses, lgres, querelleuses et rebelles,

dangereuses et malfaisantes; elles ressemblent aux ours,
au scorpion, au lion, au dragon, et sont un pige pour les
autres.
CHAPITRE XXI
Le sabbat considr comme glise des initis. Les sacrifices. La messe.
Le culte du sabbat.
Une fois que les derniers fils qui retenaient encore

l'homme attache l'glise de la lumire sont briss, il ap-
partient l'gHse des tnbres. Aprs le baptme et la con-
firmation qui l'ont initi cette socit maudite, vient le
sacrifice, contrefaon de l'auguste sacrifice des autels, dans
lequel Satan rompt ses adeptes le pain, et leur prsente
ie vin sur lequel il a prononc des paroles de maldiction;

afin que, nourris en quelque sorte de sa substance, ils
soient transsubstantis en elle et ne puissent plus se sparer
de lui. C'est ce qu'on voit dj par la forme extrieure des
festins du sabbat. D'aprs dol Vaulx, le repas s'ouvre chaque

fois par cette formule : Au nom de Belzbub, notre grand
matre, souverain commandeur et seigneur, nos viandes,
boire et manger soient garnis et munis pour nos rfections.

222 LE CULTE DU SABBAT.
plaisirs et volupts; sur quoi tous crient en chur :
Ainsi soit- il. Apres le repas on dit : a De notre rfec-
tion salutaire prise et reue, notre commandeur, seigneur

et matre Belzbub, soit lou, graci et remerci son exal-
tation et commun bien. Ainsi soit-il. Dans le festin
eucharistique, le vin , mri par les doux ravons du soleil
et devenu par l comme le sang de la terre, puis purifi de
toutes ses souillures par la fermentation, et dou de la fa-
cult de vivifier et d'inspirer ceux qui le boivent, le vin est
!e vhicule symbolique elle sacrement de ce sang prcieux,

principe d'une vie suprieure qui a saign pour nous sur
la croix. Mais dans cet horrible festin du dmon le vin
qu'il donne ses adeptes est un vin enivrant, qui crot dans
un sol Volcanique et dans la cendre des volcans teints.
C'est l le breuvage que la femme de l'Apocalypse prsente
au peuple dans une coupe o boivent les princes, et qui
enivre les peuples. Au lieu du miel et du lait dont se nour-

rissaient les premiers hommes , les enfants du dmon se
nourrissent du lait vnneux que fournissent les euphorbes,

et de ce miel que les Romains trouvrent au Caucase et qui
les rendait furieux. De mme aussi leur pain n'est point
fait avec un froment pur et sain, mais avec ces pis que la
rouille a frapps et qui renferment un germe de mort.

Ainsi le poison, la mort et la corruption sont les caractres
(les substances qui servent an sacrifice de Satan, et qui

unissent lui ceux qui les prennent. Mais ce n'est pas tout
encore. La profanation du mystre adorable de l'Eucha-
ristie complte ce sacrifice impur. Une femme, en 1457,
confessa publiquement, au milieu des soupirs et des larmes,
devant une grande multitude de peuple, que pendant trente

ans elle avait t de sa bouche l'hostie qu'elle recevait
LE CULTE DU SABBAT. 223
Pques , et l'avait ensuite foule aux pieds. Un malheu-

reux prtre en avait fait autant d'une hostie consacre par
lui; et pendant qu'on le conduisait au supplice il demanda
qu'on riget une croix l'endroit o il avail commis ce
crime et prs duquel il devait passer.
Ceux qui ont pris part au festin de Baal et qui ont uni
leur vie la sienne se sont par l livrs ses caresses im-
pures. L'antique Moloch demandait ses adorateurs leur
sang et leur semence, double symbole du culte sanglant et
voluptueux de cette idole. Les enfants de la chair, partags

en des directions contraires par les esprits rebelles auxquels
ils se sont livrs, sont agits par les passions et les sensa-
tions les plus opposes, passant du plaisir la douleur, de

la fureur l'affaissement et de l'affaissement la frnsie.
Ce que l'imagination la plus drgle peut imaginer en fait
de volupts, les choses mme devant lesquelles la nature

semble reculer d'horreur, tout cela fait partie du culte par
lequel Satan est honor des siens. Les danses les plus las-
cives sont pour eux des danses religieuses. Dans ces danses,
la mort approche de la vie, comme pour la caresser; toutes
deux se poursuivent dans un cercle toujours plus troit,
jusqu' ce qu'enfin elles se touchent, et alors le plaisir se

change en douleur. Leurs amours ressemblent ceux du
tigre et du lopard ; il est ml de frocit, et c'est dans le
sang seulement que peuvent s'teindre ses flammes. Lors

donc que les sorcires errent la nuit la lueur sombre
d'une torche de poix , voquant le dmon et se mlant aux
churs de leurs compagnes : lorsqu'elles se livrent leurs
danses dsordonnes ; lorsque, branlant la tte comme les

Schamanes, elles se plongent par ce mouvement dans une
folle ivresse, elles ressemblent ces anciens Kybles qui
224 LL CULTE DU SABBAT.
revtus d'habits de femme, portant des flambeaux et bran-

lant la tte, erraient travers les montagnes, puis, appels
par le cri du cor, se runissaient autour des autels de la
desse phrygienne, mre des dieux, et J, au son des fltes,

des timbales et des fifres, foulaient du pied la terre en ca-
dence, s'armaient de leurs couteaux et de leurs pes, tour-
naient contre eux-mmes leur fureur, et se rduisaient
l'tat d'eunuques. Telle tait la Pava?a des sorcires , et
peut-tre cette danse avait-elle t apporte d'Orient par
les Bohmiens du moyen ge.

Les sorcires de Mohra, en Sude, racontaient qu'il y
avait Blokula une glise comparable celle de leur vil-
lage. D'autres dclaraient avoir vu au sabbat une glise, et
dans cette glise un autel sur lequel tait un dmon de la
taille d'un enfant de douze ans, qui pendant toute la cr-
monie se tenait immobile, et disparaissait ensuite avec tout

le reste. Pendant l'office on entendait une musique d'in-
struments accompagne du son des cloches, sans qu'on vt
m cloches ni instruments. Si des croix apparaissaient, on

en brisait les bras; si l'on faisait le signe de la croix, c'-
tait d'une manire drisoire et avec une formule ridicule

emprunte trois langues diffrentes. Au lieu d'eau b-
nite, il y avait dans un trou fait au mur, l'entre de l'-
ghse, de l'urine du matre, dont on aspergeait l'assemble.

Outre la reine du sabbat, il y a encore un vque qui
porte la tiare, et des diacres et des sous -diacres dans les
messes solennelles. L'office commence ordinairement par

une confession rguUre; mais au lieu de se confesser de
leurs pchs, les initis s'accusent de leurs bonnes uvres,
et en demandent au matre l'absolution. Celui-ci, levant le
bras gauche, les absout, et leur donne pour pnitence de

LE CULTE DU SABBAT. 225
manger de la viande le vendredi et le samedi, ou quelque

autre chose semblable. Aprs la confession , le dmon se
revt des habits sacerdotaux, et dit la messe, en omettant
le Confitcor et V Allluia; il marmotte le reste dans un livre
qu'il tient de la main gauche. Il s'assied l'offertoire, elles
assistants viennent avec des cierges noirs pour l'adorer.

Aprs lui avoir bais en tremblant la main gauche, ils lui
prsentent comme offrande du pain, des ufs, etc., que la
reine, qui se tient ses cts, reoit dans un plat. On lui
offre aussi de l'argent, et surtout des pices de monnaie

qui ne portent point la croix. Lorsqu'on lui en prsente
qui ont la croix, il se dtourne. Aprs l'hommage vient le
sermon, prch par le diable lui-mme sous la forme d'un

bouc, ou par quelque magicien. Dans le premier cas, le
dmon expose ordinairement l'assemble comment il est
leur vrai dieu, et comment ceux qui en cherchent un autre
ne peuvent oprer leur salut. Ilfiniten leur recommandant

de poursuivre les chrtiens. Dans le second cas, le sermon
a pour but d'exciter les assistants faire le mal, calom-
nier les innocents et aider les coupables, comme aussi
amener au dmon un grand nombre d'enfants. Puis on
continue la messe. Le dmon lve sur ses cornes une hostie
noire portant son image, en disant : Bouc en haut, bouc
en bas. Il fait la mme chose avec le calice ,

qu'il vide
ensuite. Puis les assistants forment un demi-cercle autour

de l'autel; et l, aprs avoir cout un second sermon,
ils communient avec une partie de l'hostie et une gorge
d'un vin dont l'odeur et le got sont insupportables et qui
mettent leur corps en sueur, pendant quun froid aigu p-
ntre jusqu' la moelle de leurs os.

Ce n'est pas toujours le dmon qui officie, mais il se fait
226 LE CULTE DU SABBAT.
remplacer quelquefois par des prtres; car le caractre
sacerdotal ne prserve pas l'homme des infamies du sabbat^

comme le prouvent les enqutes faites au pays de Labourd
et ailleurs. Le premier qui fut accus, en Gascogne fut le
cur d'Ascain. C'tait un vieillard; et il avoua lui-mme

qu'il y avait vingt ans qu'il assistait au sabbat, qu'il avait
renonc Dieu, et reu le sacerdoce de Satan la place du
sacerdoce divin dont il avait t revtu auparavant. Souvent
il avait voulu quitter sa vie criminelle; mais le dmon
avait si bien fait par ses mauvais traitements qu'il l'avait
empch d'avouer ses crimes dans la confession, et d'en d-
tourner les autres dans le tribunal de la pnitence. Il nomma
les personnes qu'il avait vues au sabbat, et deux tmoins
dclarrent aussi l'y avoir vu. Il rpta trois fois sa dcla-
ration par crit devant ses juges et son vque, et y persista
jusqu' la mort. A partir de ce moment, il arriva de tous
cts des plaintes contre les curs; et deux des plus com-
promis, P. Bocal, g de vingt-sept ans, et Migalena, g
de soixante et un ans, furent traduits devant les tribunaux.
Il se trouva que le premier appartenait une famille qui

passait pour tre adonne la magie. Soixante-dix tmoins
dclarrent l'avoir vu au sabbat, et l'accusrent d'avoir, la
nuit qui prcdait sa premire messe, clbr celle du d-
mon avec une grande pompe au sabbat. Interrog sur ce
fait, il rpondit qu'il avait voulu s'exercer dire la messe.

Tous les deux furent dgrads et excuts. D'autres encore
furent accuss. Une femme de Saint-Jean-de-Luz accusa le
prtre Sonhardibel de s'tre mis l'lvation, pendant une

messe qu'il disait au sabbat, la tte en bas et les pieds en
haut, et d'avoir ainsi plan dans l'air pendant le temps que
l'on aurait pu mettre rciter le Credo. Selon d'autres.

SABBAT DES CLERCS. 227
l'hostie dont on se servait en ces circonstances n'tait pas

rondO;, mais triangulaire; et l'assemble criait l'lvation:
Corbeau noir corbeau noir ! ! Selon d'autres encore, le
prtre avait le visage tourn non vers l'autel , mais vers

l'assemble; il jetait l'hostie par terre et la foulait aux
pieds. Il est impossible de mconnatre dans ces dclara-
tions une consquence et une logique profonde dans la per-
versit. Elles prouvent aussi que si dans l'glise les fidles
sont lis par un rapport intime^ dont les saints dans l'extase
ont quelquefois la conscience, il en est de mme dans un
sens oppos pour l'glise du dmon. Quant au degr de
culpabilit des accuss dont il est ici question ^ nous ne
pouvons en juger d'une manire sre ; car ces dclarations
reposent toutes sur une vision, qui tait dj elle seule
un crime, je le sais, puisqu'elle tait produite par un
commerce criminel avec le diable, commerce qui tait
commun et aux tmoins et aux accuss la fois.
CHAPITRE XXII
Le sabbat des clercs. Madeleine Bavent. Liturgie du sabbat.
Les dclarations dont nous avons parl jusqu'ici ont t

faites pour la plupart par des personnes d'une basse condi-
tion et sujettes, par consquent, des prjugs et des
illusions capables d'affaiblir la valeur de leur tmoignage.

Il serait donc dsirer que nous pussions citer des faits at-
M. Bavent.
tests par des personnes d'un esprit et d'un caractre plus
srs. Or c'est ce qui est arriv pour Madeleine Bavent, qui
joua le principal rle dans l'histoire fameuse des possde?
228 SABBAT DES CLERCS.
de Louviers. Elle avait t victime de son propre temp-

rament et des mauvais prtres qui avaient t donns pour
confesseurs au couvent dont elle faisait partie. Elle avait
particip toutes les horreurs qui s'y commettaient. D-
nonce l'vque par les autres possdes comme la cause
de tout le mal , elle avait t traduite devant le parlement

de Rouen ^ qui avait attir l'affaire sa juridiction. Les
religieuses furent condamnes mort mais Madeleine,

;
qui le mme sort tait rserv, fut retenue pendant quelque

temps encore en prison. L elle fut touche de la grce de
Dieu, et son confesseur, l'abb des Marets, prtre de l'Ora-
toire^ lui conseilla d'crire par manire de confession et de
.estament un abrg de toute sa vie. Elle prit pour base
de ce travail la dernire confession qu'elle avait faite pour
se prparer la mort. Son confesseur l'aida et dirigea sa
plume. Ses aveux portent tous les caractres de la sincrit,
et offrent toutes les garanties que l'on peut dsirer en pa-

reille circonstance. Voici comment elle s'exprime sur le
sabbat secret.
Pendant ma captivit dans cette ville, plusieurs per-
sonnes m'ont demand des dtails sur le sabbat. Mais mon

confesseur m'avait dfendu de m'ouvrir ce sujet avec qui
que ce soit, hormis mes juges : c'est pour cela que j'ai gard
le silence, silence qui m'a attir plus d'une humihation de
la part de ceux qui , piqus de ne pas voir leur curiosit
'satisfaite, ont refus de croire ma conversion. Maintenant
tjue j'ai la permission de parler, je veux m' expliquer fran-

chement sur ce point, afin que chacun connaisse la gran-
deur de mes crimes et ait en horreur le thtre o je les ai
commis. Je raconterai sincrement ce que je crois avoir vu,
les lecteurs sauront discerner dans mon rcit la ralit de

ce qui leur paratra une illusion. Toutes les fois que j'ai
t enleve au sabbat, c'tait la nuit et aprs m'tre en-

dormie. Il me semblait ordinairement qu'avant Matines,
c'est--dire vers minuit, une religieuse m'appelait une ou
deux fois, des intervalles plus ou moins longs. Je m'-
veillais pour lui rpondre, et pendant que j'allais la porte
de ma cellule je me sentais enleve, sans pouvoir distin-
guef ni comment ni par qui ; car j'tais prive de tout sen-
timent, jusqu' ce que je fusse arrive au lieu maudit.

Mon confesseur croit que c'est en. me levant que je don-
nais au dmon l'occasion de m'enlever ainsi; mais je n'y
pensais pas. Je ne me suis jamais servi d'onguent ni d'autre

chose dans ce but; tout cela se faisait par la puissance de
Picard, et je n'aurais pu le faire de moi-mme, quelque
dsir que j'en eusse. Aprs une absence d'une heure et
demie trois heures, je me retrouvais dans ma cellule,
et me mettais au lit. Je ne sais si le lieu oj se tenait le sab-
bat tait au dedans ou au dehors du couvent: je n'en con-

nais pas assez les dtails pour en donner une description
exacte. Autant que je puis me rappeler, ce lieu tait plu-
tt troit que spacieux; il n'y avait point de siges pour
s'asseoir, mais il y faisait trs-clair cause des lumires

qui taient sur l'autel. La socit n'tait pas nombreuse;
je n'y ai vu que des prtres et rarement des sculiers.
Peut-tre n'tait-ce pas leur sabbat. Les mauvais esprits y
assistaient souvent sous une forme moiti humaine et
moiti animale, et quelquefois sous la premire seule-

ment. Picard, prs duquel je me trouvais toujours, me
les dsignait chacun en particulier. Je ne les ai jamais vus
sous la forme de bouc, comme les religieuses ont coutume
de le raconter. Ils taient toujours placs prs de l'autel;
cependant je n'ai jamais remarqu qu'on les ait adors.
Si je parle d'autel , c'est qu'il y en avait rellement o

les prtres disaient la messe ; et les mauvais esprits s'en
tenaient tout prs, parce que la messe tait clbre en
leur honneur. L'hostie ressemblait aux ntres; cependant
elle me paraissait toujours rougetre et sans image, ce

dont je puis bien juger, car on communiait cette messe.
On y faisait aussi l'lvation, et j'entendais alors d'hor-
i-ibles blasphmes. On lisait la messe dans le livre des
blasphmes, qui servait de canon et qu'on employait aussi

dans les processions. 11 renfermait les plus horribles ma-
ldictions contre la sainte Trinit, le saint sacrement de
l'autel, les autres sacrements et les crmonies de l'-
glise, et il tait crit dans une langue qui m'tait in-
connue.
Quand on faisait des festins au sabbat, ce qui n'est ar-
riv ma connaissance qu'une ou deux fois, on y mangeait
de la chair humaine. J'ai aussi vu l une espce de regis-
tre, crit dans un langage que je ne connais pas, et qui me

paraissait ressembler celui qui tait renferm dans le tes-
tament du prtre David que l'on m'a prsent au tribunal.

Picard m'a bien parl d'un catalogue des malfices et des
magiciens; mais il ne me l'a jamais communiqu. Les juges

m'ont demand plusieurs fois les noms de ceux qui assis-
taient au sabbat; mais, je le dis en toute vrit, on ne pro-

nonce point ces noms au sabbat , de sorte qu'on ne peut
connatre ceux qui y vont, moins qu'on ne les connaisse
d'ailleurs. Or la vie retire que je menais ne me permet-
tait pas d'avoir un grand nombre de relations. L, d'ail-
leurs, chacun est tellement occup de ce qu'il fait qu'il ne

regarde gure les autres , s'il n'est li avec eux de quelque
autre manire, comme je l'tais avec Picard. Je ne puis

gure parler non plus de ce qu'on nous disait ; car, hormis
les actes publics, on parlait toujours bas cause du secret.
Je ne suis pas aussi instruite de ces mystres de tnbres
qu'on le suppose. Cet crit est comme une confession pu-

blique que je fais en prsence de la sainte glise, pour ex-
pier les scandales que j'ai donns; elle renfermera la pure

vrit, et je veux qu'elle se rapproche autant que possible
de celle que j aurai faire un jour au tribunal de Dieu.
Avec Picard, que je voyais toujours auprs de moi et sans
lequel je ne me suis jamais trouve au sabbat, j'y ai en-

core reconnu Boull, son vicaire; j'ai vu avec eux, oc-
cups aux crmonies, plusieurs prtres dont je ne connais
pas les noms, puis quatre surs dmon couvent, Catherine
de la Croix, Catherine de Sainte-Genevive, Elisabeth del
Nativit et Anne Barr; mais la dernire n'y venait que ra-
rement. Parmi les autres que j'y ai vus, sans connatre leurs
noms, deux surtout m'ont frapp : un homme g de cin-
quante soixante ans, vtu de violet, ayant les cheveux
noirs mls de gris, d'une taille moyenne, et une femme
sur laquelle on m'a beaucoup questionn, et que nos surs,
pendant les exorcismes, ont dit tre la mre Franoise ou
Simonette de Paris, autrefois suprieure du couvent de
Saint- Louis et qui s'est ensuite retire dans la capitale.
Mais je ne l'ai jamais entendue nommer au sabbat, et ne-
l'ai jamais connue non plus personnellement.

Toutes les actions que j'y ai vu faire sont indignes, et
je n'y puis penser sans effroi. Ceux qui me demandent l-

dessus des dtails ne savent pas quelle peine ils me font.
Mon confesseur lui-mme, cause de la honte et de l'em-

barras o il me voyait toujours quand je parlais de ces cho-
ses, s'est borne me demander ce qui tait absolument
ncessaire. Ce qui est certain, c'est que si les saints de Dieu

font de grandes choses, les fils du diable ne leur cdent en
rien du ct oppos. Les prtres qui frquentent le sabbat
vont quelquefois, dans leur sclratesse, jusqu' clbrer

la messe avec de grandes hosties qu'ils coupent ensuite au
milieu, aprs quoi ils les collent sur un parchemin arrang
de la mme manire, et ils s'en servent ensuite d'une ma-
nire abominable pour satisfaire leurs passions. Je n'ai par-
ticip, il est vrai, qu'une ou deux fois ces monstruosits,
qui devraient tre ensevelies dans un ternel oubli; mais
comme je fais ici une confession gnrale, je ne puis les
passer sous silence. Un jour donc de jeudi saint. Picard et
Boull apportrent quatre hosties : ils en mirent deux dans

leur bouche et donnrent les deux autres la mre Simo-
nette et moi; puis ils changrent celles qu'ils nous
avaient donnes avec celles qu'ils avaient prises , afin de
fortifier l'alliance qui devait nous unir. Une nuit, aprs
qu'on eut port en procession le hvre des blasphmes, on

fit apporter une petite croix laquelle on cloua une grande
hostie aux mains et aux pieds de la figure du Christ, et cha-
cun de nous dut faire une blessure au ct. Il coula deux

ou trois gouttes de sang, que l'on recueilUt et dont on se
servit avec l'hostie comme d'un moyen magique. C'est l
sans doute crucifier une seconde fois Notre- Seigneur, etj'ai
vu bien souvent rpter cette action, mme sur des hosties

qui avaient t consacres au sabbat, sans que toutefois il
en coult du sang. Un prtre apporta une fois au sabbat

une hostie afin de la brler; mais le Seigneur lui-mme ap-
parut, et frappa de la fondre le prtre, qui disparut aussi-
tt: pour l'hostie, elle s'envola dans l'air. Les dmons s'en-
fuirent : c'tait une agitation gnrale; mais cet exemple

n'empcha point les runions de continuer. J'ai vu un au-
tre prtre porter au sabbat le calice avec le sang du Sei-
gneur, et y enfoncer un couteau qui devint tout sanglant.
Un second en Vit autant, et le rsultat fut le mme ; mais un
troisime ayant voulu rpter l'preuve, le prcieux sang
s'enfla dans le calice, et se rpandit terre. Le Seigneur ap-
parut alors accompagn de la sainte Vierge et de plusieurs

saints, et ordonna de rester aux dmons qui fuyaient. Les
prtres furent changs en cendre et disparurent; mais le
sang fut recueilli avec la terre, et emport. Si ces choses se
sont passes rellement, ce que je ne me permets pas de ju-
ger moi-mme, ce sont l de grandes abominations et de

grands miracles en mme ternies ; et ma foi dans la prsence
relle de Jsus-Christ au sacrement de l'autel a t grande-
ment affermie par ces choses tranges, o la terre et l'enfer
unissaient contre lui leur fureur. Un jour de samedi saint,
une femme apporta son enfant nouveau-n : on rsolut de

le crucifier. On lui enfona des clous aux pieds et aux mains
travers des hosties; on lui en enfona d'autres dans la
tte en guise de couronne, et on lui pera le ct; puis on
se servit de lui pour les malfices. Deux hommes qui, par
curiosit peut-tre, vinrent au sabbat, ayant refus de pren-
dre part ces abominations, y furent crucifis et mis

mort. J'ai vu faire une fois, le jeudi saint, la cne d'une
manire pouvantable. On apporta un enfant tout rti, et
les assistants le mangrent. Je ne sais pas d'une manire

certaine si j'en ai mang moi-mme; j'ai dit mon confes-
seur qu'il est bien possible que je l'aie fait; mais il me
semble que j 'ai cess bientt, parce que la chair me paraissait
fade. Pendant le repas, un dmon allait autour de la table
et criait : Aucun de vous ne me trahira. C'est l tout ce
que je me rappelle avec certitude du sabbat, aprs avoir
sondsoigneusementma conscience. On ne meferadire rien

de plus que ce que j'ai dit mon confesseur lorsqu'il m'a
prpare la mort. Tant que Picard a \ed\i ,
j'ai toujours
t au sabbat. Ce qu'il y a de remarquable en ce rcit,

c'est que Madeleine rpte trois fois qu'elle ne sait pas si
tout ce qu'elle a vu estrel, ou si c'tait seulement une

vision.
La liturgie Aprs ce que nous venons de dire sur les crmonies

du sabbat.
du sabbat, ce que Marie de Sains rapporte sur le rituel
qui y est observ n'est que la consquence du principe
une fois admis. Il importe peu de savoir si dans ces dcla-

rations les spculations raffines de l'tat de veille se sont
empreinte dans les visions produites par la clairvoyance

satanique, ou bien si, au contraire, celles-ci ne se sont pas
refltes dans les souvenirs de l'tat de veille. Marie, aprs
avoir parl des idoles qui sont baptises et adores au sab-
bat sous la forme de btes ou sous une forme humaine

parle aussi des sacrements de la synagogue , et elle en
nomme quatre : le baptme, la confirmation, l'eucharistie
et le mariage. Tous les prtres ne sont pas admis l'hon-

neur d'offrir le sacrifice; on n'en choisit que douze pour
cet office. Chaque dimanche les assistants sont aspergs
avec le sang du Seigneur, et tous crient pendant ce temps-

l : Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. La
messe n'est qu'un tissu d'indignits : les uns tirent la
langue, les autres blasphment; mais l'lvation le va-

carme devient plus grand encore; ce moment les dmons
et les notables de l'assemble s'approchent de l'autel en
tournant le dosa l'hostie. 11 n'y a point de chant la messe

du sabbat; les cierges ont une mauvaise odeur; et au lieu

de Vite, missaest la synagogue dit : Allez tous les diables, r
On chante les psaumes de David comme l'glise, mais
en les rapportant Lucifer, Belzbub et Lviatan. Le
Pater se rapporte aussi Lucifer, et se rcite de cette ma-

nire : Je te prends pour pre qui est aux deux, etc. La
Salutation anglique s'adresse la mre de l'Antchrist.
Le symbole est ainsi conu : Je crois en Lucifer, Dieu

le pre qui a cr le ciel et la terre , et dans son fils Bel-
:bub, qui a t conu du Saint-Esprit, etc. Je crois en
Lviatan le Saint-Esprit et la sainte glise catholique, la
synagogue rforme. Les dix commandements du sabbat

sont conus en ces termes : Tu adoreras Lucifer comme le
vrai Dieu, et tu n'en aimeras point d'autre que lui. Tu
blasphmeras assidment le nom de Jsus. Tu haras ton
pre et ta mre. Tu tueras les hommes, les femmes et les
enfants. Tu commettras sans difficult l'adultre, la for-
nication et tous les crimes les plus horribles en ce genre.
Tu te livreras l'usure, au vol et la rapine. Tu porteras
faux tmoignage, et tu te parjureras. Tu convoiteras la
femme et les biens de ton prochain. Les uvres de mis-

ricorde consistent refuser aux pauvres la nourriture, le
breuvage et le vtement; ne point accueillir l'tranger;

dlaisser les faibles et les prisonniers; dterrer pour le
sabbat les enfants morts; semer les erreurs et les hr-

sies; propager les doutes et les scrupules; augmenter
Taffliction de ceux qui sont affligs; plonger davantage
encore dans le pch ceux qui y sont tombs dj; ne
point prier pour les morts; s'impatienter dans les con-
tradictions. L le pch mortel consiste tre humble,
chaste, patient, sobre, pieux et compatissant. Toutes les
vertus sont considres comme des vices. Le liberlmage
prend la place de la chastet, l'envie de la charit, l'ava-
rice de la gnrosit, l'orgueil de l'humilit^ etc. Le sab-

bat a aussi ses litanies^ o on lit entre autres choses : Pour
que vous daigniez troubler par les hrsies et dtruire
l'glise catholique, apostolique et romaine, nous vous
prions, coutez-nous. Pour que vous daigniez extirper

les ordres religieux et les ordres sacrs. Pour que vous
daigniez entretenir toujours notre fureur contre Dieu,
contre les hommes et les saints qui sont et qui doivent tre.
Pour que vous daigniez conserver toujours duret de la
notre cur. Pour que vous nous donniez votre secours,

afin de rsister toujours au Saint-Esprit, ses divines
inspirations, ses avertissements et tout ce qui peut
servir notre salut, nous vous prions, coutez-nous. Ce

rituel pourrait servir, hlas! encore aujourd'hui bien
des hommes qui en lisant ces choses seraient tents peut-
tre de les regarder comme les fruits d'une vaine imagi-

nation, et pour qui le sabbat n'est qu'une fable invente
plaisir par la crdulit du moyen ge. Dans un sermon

tenu par Belzbub , le dimanche de la Trinit , il dit
l'assemble : ce Mes petits enfants, c'est vous de mpriser

de tout votre pouvoir la sainte Trinit du ciel; c'est
vous de lui dire avec mpris : Cruel dragon, serpent

venimeux, cerbre trois ttes. Rjouissez -vous, mes
enfants, d'avoir un Dieu triple quant aux personnes, mais
un cause de l'union parfaite qui les unit; un dieu tir
du milieu de vous, qui dans la premire personne vous

dlivre de votre foi superstitieuse en l'existence d'un Dieu
surnaturel et de sa cour cleste; qui dans la seconde per-
sonne vous comble de volupts et affranchit la chair; qui

RAPPORTS SPIRITUELS PRODUITS PAR LA MAGTE. 237
dans la troisime personne enfin vous dlivre de tout
lien, et vous rappelle votre vritable matre^, le destin.
Aprs quoi l'assemble chante en chur l'hymne : Cer-

bre trois ttes, dragon trs-cruel, etc.
CHAPITRE XXITl
Rapports spirituels produits par la magie. Mystagogues de la magie.

Les prtres David, Picard, BouU, Louis Goffredy.
Lorsque l'intelligence, la volont et la vie se meuvent

autour d'un nouveau centre, il doit rsulter de l pour ces
diverses facults des modifications profondes; de nouveaux
rapports doivent se former pour elles; et le but de la vie
tant une fois chang, tout en elle doit se ressentir de
ce changement. Nous avons jusqu'ici considr les modifi-
cations que produit dans l'homme lui-mme son com-

merce avec le dmon nous
; allons maintenant examiner
quels effets il produit au dehors. Il y a sur la terre deux
glises visibles, celle de Dieu ou de la lumire, et celle du
dmon et des tnbres. Chacune d'elles renferme en soi
comme une autre ghse secrte et invisible, o se concen-
trent pour ainsi dire leur puissance , leur action et leur
vie. A la premire appartiennent tous ceux en qui la grce

de Dieu habite dans un degr minent, tous ceux dont la
vie intrieure a acquis sous le souffle de l' Esprit-Saint un

dveloppement plus parfait, tous ceux en un mot qui sont
dans un rapport immdiat avec le principe et le centre in-
visible de la vie spirituelle. Les autres, c'est--dire ceux

238 RAPPORTS SPIRITUELS PRODUITS PAR LA MAGIE.
qui sont moins avancs et moins parfaits , tiennent, il est
vrai, cette portion choisie et privilgie de l'glise que

Dieu seul connat; mais ils n'y tiennent que par le lien
de la foi et de l'esprance. Leur regard, obscurci encore

et troubl par les vaines images de ce monde , ne saurait
pntrer dans l'intime des mystres, et n'en voit que le
ct extrieur. Ceux-ci cependant, comme les premiers,

appartiennent la mme glise extrieure et visible, qui
les renferme tous, quoiqu' des degrs diffrents, dans

son sein maternel, et qui les conduit tous au mme but.
lien est ainsi par analogie de l'glise des tnbres; il y a
en elle aussi deux portions, l'une visible et extrieure, et
l'autre invisible ,
qui est comme le centre et le foyer d'o
la premire tire toute sa puissance et son action. Car, il ne

faut pas se le dissimuler , depuis le pch il y a dans la
nature humaine des instincts secrets, dont la source glt
au fond des abmes de l'enfer. L'glise visible de Jsus-

Christ tient, il est vrai, ces abmes ferms et scells. Sans
cela, l'homme, livr aux influences des esprits de tnbres,
serait expos tre toute sa vie la victime de leurs artifices
et de leur perfidie. Mais ce sceau qui ferme l'abme,

l'homme peut le briser : il peut entrer dans un rapport
intime avec les esprits qui l'habitent. 11 devient ds lors
membre de cette glise invisible, qui est soumise d'une

manire plus spciale aux influences du dmon. Le mal
ne s'chappe plus comme par accident de sa volont, mais
il le cherche avec rflexion; il agit avec la puissance et la
vertu de Satan lui-mme.

Cette portion secrte et privilgie de son royaume
cherche cependant se produire an dehors, ne ft-ce que
pour se recruter et se reconnatre. C'est ce que nous avons
RAPPORTS SPIRITUELS PRODUITS PAR LA MAGIE. 239
pu voir dj par l'exemple de ces prtres abominables de

Louviers^ David, Picard et Boull, qui se transmettent
fidlement au lit de mort l'excrable mandat qu'ils ont
reu , et qui forment ainsi comme une triple gnration de

mystagogues de l'enfer. Ceshommes taient au fond des
Ophites, qui continuaient l'uvre des anciens Gnostiques.
Abusant de l'inexprience des jeunes religieuses, confies
leur direction, ils leur parlent de contemplation, de lumire
intrieure^ d'extases, de transformation, d'anantissement
de soi-mme et de vie cache en Dieu , exaltant leur or-
gueil, et les poussant une spiritualit qui doit, se-
lon eux, les introduire parmi les churs des anges et

jusque dans le sein de Dieu lui-mme. Puis ils leur per-
suadent qu'elles sont leves au-dessus del loi, et affran-
chies de son joug; qu'elles doivent vivre uniquement

dsormais dans la charit, et non dans la contrainte;
qu'elles sont libres de cette libert que leur donne le Sei-
gneur, et qu'elles n'ont plus s'occuper des passions qui

s'agitent dans les rgions infrieures de leur me; qu'elles
doivent mortifier en elles tout sentiment de honte et de

pusillanimit, et laisser un libre cours la sensualit,
parce que toute me unie intimement Dieu ne peut plus

jamais pcher. Ils acquirent bientt par ces moyens une
puissance incroyable sur l'esprit de ces pauvres religieuses,
et cette puissance se produisit au dehors et d'une manire
physique. Une des religieuses dclara que. Picard l'ayant
touche un jour au ct par mgarde avec le bout du
doigt, elle ressentit aussitt cet endroit une douleur vio-
lente, qui persista toujours depuis ce moment, et qui aug-

mentait quand on approchait quelques reliques. Madeleine
Bavent dclara de son ct qu'elle avait vu dans les
mains de ce mme prtre un registre compos de trois
feuilles d'une criture trs-serre^ o taient inscrits les
noms de ceux qu'il se vantait de dominer, ou qui l'avaient

aid dans ses forfaits. Tous ces gens avaient fix sur lui
leur intention ; il formait comme le centre o ils se ren-
contraient tous ; et c'est par lui que toutes ces mes taient
en communication avec le principe du mal. Chacun, il est
vrai, apporte dans cette uvre maudite les dispositions et
la forme de son caractre et de son individualit; et c'est
l ce qui explique cette varit de direction qui fait que

l'un se reprsente le sabbat comme une orgie, l'autre
comme une chasse sauvage ou un camp infernal.

A Louviers, apparat comme un monastre diabohque,
il
o l'on se livre toute sorte de blasphmes et de profana-

tions. C tait su rtout avec Madeleine Baven t que Picard s'tait
li plus intimement, et l'on voit qu'il y avait entre ces deux
tres comme un mariage diabolique. Aussi c'est lui qui

l'emporte au sabbat toutes les fois qu'elle y va : elle y est
toujours ct de lui, tout ce qu'elle y voit, elle le voit

en lui et par lui. Le verbe dans l'homme, lorsqu'il est uni
intimement au Verbe de Dieu, fleurit pour ainsi dire par
une sorte de vgtation spirituelle, et se forme une langue

mystique qui lui est propre. Il en est de mme dans un
sens oppos quand il s'unit au dmon, et nous voyons
ce rapport se produire ici dans l'histoire des religieuses de
Louviers. Elles ont un langage mystique qui leur est parti-
culier; elles disent par exemple que Madeleine Bavent a t
quatre fois mre au sabbat. Il est vrai qu'elle contredit ce
tmoignage; mais probablement parce qu'elle ne compre-

nait pas qu'il s'agissait d'un enfantement spirituel. Au
reste, ce mariage entre elle et Picard tait une union qui
RAPPORTS SPIRITDELS PRODUITS PAR LA MAGIE. 24 i
devait durer jusqu'au del de la mort; car la nuit o il
mourut, elle fut, nous dit-elle, transporte prs de son
cadavre, cinq quarts de lieue du couvent. Il tait sur le
bord d\me fosse, et BouU le tirait par les paules. Beau-

coup de dmons taient autour du cadavre. Picard lui rap-
pela qu'il tait temps d'accomplir la promesse qu'elle lui
avait faite de partager son sort. On lui fit descendre trois
degrs dans la fosse; mais y ayant vu des flammes ter-

ribles^ elle s'enfuit en dclarant qu'elle n'avait jamais pro-
mis de se damner avec lui, et qu'elle tait dcide, au
contraire, songer son salut. Deux fois encore elle fut
conduite prs de son cadavre , auprs duquel elle vit une

bte horrible.
Louis Goffredy de Beauvezer en Provence avait reu de Louis

^^^''^dy'
son oncle, entre autres livres, un ouvrage sur la magie. 11
n'y fit d'abord aucune attention. Un jour cependant il
voulut essayer l'efficacit des formules qu'il renfermait. Il
voqua donc un dmon. Or celui-ci lui apparut aussitt,
lui proposa de se donner lui par un pacte, et sut si bien
surmonter tous ses scrupules qu'il le dcida lui aban-

donner son me, son corps et toutes ses actions, la triple
condition que lui, de son ct, le rendrait le prtre le plus
estim de toute la Provence, qu'il lui accorderait trente-
quatre ans de vie , sans aucune maladie ni indisposition, et
qu'enfin sonsouffle suffirait pour lui conqurir l'amour de
toutes les femmes. Louis, aprs ce pacte, se rend Mar-

seille, o il obtient un bnfice dans l'glise des Acoules.
Le bruit de sa saintet remplit bientt tout le pays : les
femmes se pressent en foule son confessionnal, et il

y
trouve l'occasion d'prouver la puissance magique de son
t>ouffle. Toutes les femmes s'prennent d'amour pour lui.
La femme d'un aubergiste nomm Perrin tait avertie
chaque fois de son approche par un battement de cur.

Une autre nomme Bouchette et une troisime nomme
Pintade furent galement les victimes de son libertinage.
Il convoitait particulirement les trois filles d'un gentil-
homme, Mandai de laPallus, et surtout Madeleine, Tune
d'entre elles, ge de dix ans. Comme il tait son confes-
seur, il s'tait permis avec elle plusieurs liberts qui
avaient dvelopp en elle une mlancolie profonde. Elle
habitait souvent une terre prs del ville, et il y allait de

temps en temps. Il avait commenc par souiller de son
souffle impur sa mre, qui, par suite de cette contagion,
conduisit elle-mme sa fille chez lui. Celle-ci, aprs
avoir t prpare de longue main par ce sducteur, se
livra enfin lui, lorsqu'elle fut un peu plus avance en

ge.
L'ayant trouve seule un jour, il la pria de l'accompa-

gner dans une grotte qui tait prs de la terre o elle ha-
bitait, lui promettant de lui montrer de grandes mer-

veilles. Ils y trouvrent beaucoup d'hommes et de femmes
dansant autour d'un bouc. Madeleine eut peur d'abord;
mais Louis la rassura en lui disant qu'il n'y avait l que
des amis, la socit desquels elle devait appartenir d-
sormais. Il lui avait dit d'abord qu'il avait appel cause

d'elle son secours toutes les puissances de l'enfer, et que
maintenant qu'il avait obtenu d'elle tout ce qu'il dsirait,
il voulait la marier au prince des dmons, afin qu'ils

fussent insparablement unis en lui. Cette union fut donc
conclue dans cette assemble. On la baptisa avec du soufre,
du sel et de l'urine. Elle renona de tout son cur Dieu

et sa foi , et souscrivit son abjuration avec le sang du
RAPPORTS SPIRITUELS PRODUITS PAR LA MAGIE. 243
petit doigt de la main droite qu'il avait corch. Six ou sept
pactes faits par crit suivirent ce premier engagement.

Elle fut marque la tte^, au cur et dans plusieurs
autres endroits; puis les assistants se mirent danser pleins
de joie autour d'elle, et la proclamrent reine du sabbat.

A partir de ce moment, elle en frquenta exactement les
runions. Gotfredy lui-mme avait t nomm prince des

synagogues d'Europe et d'une partie de l'Asie^ et il avait
en cette qualit prsid au sabbat de ces diverses contres.

Le diable donna Madeleine le dmon Asmode, afin de
maintenir en son cur la passion qu'elle avait pour Gof-
fredy. Les choses allrent ce train pendant quelque temps,
lorsque tout coup Madeleine eut la singulire pense d'en-
trer au couvent des Ursulines, qui tait dirig par les
prtres de la doctrine chrtienne. GotTredy s'opposa d'a-
bord ce dessein; mais voyant qu'il ne pouvait l'en d-

tourner, il la menaa de dchaner les puissances de l'en-
fer contre le couvent. Elle resta trois ans chez les Ursulines
dans un tat assez tranquille, hormis le mercredi et le ven-

dredi, qui taient les jours de sabbat et pendant lesquels
elle tait en proie une mlancolie noire qui la rendait
insupportable elle-mme et aux autres. Mais bientt elle
fut possde par cinq dmons. Aprs elle, Louise Cappel

fut possde de trois autres esprits impurs; et le couvent^
autrefois si tranquille , fut troubl par le bruit et les con-
vulsions des possdes. {Les Histoires tragiques de notre
temps, composes par T. de Rosset; Lyon, 1655.)

Il est clair qu'il y avait dans ces femmes sduites par
Goffredy une prdisposition lunatique, qui, par l'influence

de ce mauvais prtre , devint dmoniaque et finit par la pos-
session. Le moyen dont il se servit pour cela fut le souffle.

244 l'abus des sacrements dans la magie.
qui sert de lien tant de rapports dans la nature. De mme

que dans l'glise il est souvent le conducteur de l'esprit
d'en haut et de ses dons^ ainsi dans la socit des m-

chants il est le dpositaire de l'esprit d'en bas et de ses
maldictions. La mlancolie dont Madeleine est attaque
est comme le premier degr du mal. Celui-ci se dveloppe

par la surexcitation continuelle de la sensibilit, et produit
enfin la clairvoyance diabolique avec toutes les scnes du
sabbat. C'est l la seconde priode de la maladie. La troi-
sime se dclare lorsque le dmon Asmode s'empare en

elle de ces organes qui sont le sige principal de la volupt,
et y produit une possession partielle. La quatrime enfin

apparat avec la possession pleine et entire. Il est remar-
quable que ce n'est point avec son sducteur, mais avec le
dmon lui-mme que Madeleine se marie. L'ghse est la
fiance de Jsus-Christ, qui est le lien de toutes les unions
spirituelles. La cit du dmon est unie celui-ci par un

lien semblable : tous ceux qui lui appartiennent s'attirent
mutuellement, parce qu'ils sont attirs par lui; toutes
leurs unions s'accomplissent donc en lui.
CHAPITRE XXIV
I/abus des sacrements considr comme moyen magique. Marguerite
du Saint-Sacrement. Ce qui est arriv au couvent de Louviers.
Pour maintenir et propager la cit du diable , il faut des
moyens qui d'un ct lient avec le dmon ceux qui se sont

dj livrs lui , et qui de l'autre , agissant au dehors, at- j
tirent par la sensualit ,

par la peur, par le dsespoir ceux i
i/ABUS des SACREHENTS DA^S I.A MAGIE. 245
qui lui sont encore trangers. C'est ce que l'ont les malc-
iices. 11 y en a de deux sortes : les uns qui ont pour l)ut
de tenter l'homme ; et d'autres^ plus nergiques, qui ont

pour effet la possession. Ces moyens ont exist ds les
temps les plus anciens parmi les sectes livres au culte du

dmon ^ et la tradition nous apprend jusqu' quel point
leurs effets sont certains ds que la volont y a donn son
consentement, ils sont arrivs jusqu' nous, et les livres
de magie vantent en mille endroits leur efficacit. Comme

les sacrements de l'glise, ils sont composs de matire et
de forme : la premire est fournie ordinairement par quel-

que substance sale ou proche de la putrfaction. Quant
la forme ^ elle consiste dans l'union d'un lment sacr
avec cette matire impure. Comme alkahest ou teinture de
mort proprement dite^ rien n'est suprieur en ce genre h
cette oUapotrida compose par Goffredy d'aprs les dcla-
rations de Marie de Sains. Elle consistait en un mlange

d'hosties consacres qui avaienlt souilles auparavant, de
sang consacr au sabbat, d'os de boucs, de crnes d'en-

fants tus rduits en poudre, de sang, de cheveux, d'ongles
et de toutes sortes d'impurets. Trois fois les dnions
avaient tenu conseil sur cette nouvelle invention. L'inven-
teur et ses intimes avaient prononc sur ce mlange les
paroles de la conscration, et l'avaient envoy au prince
des dmons, qui lui avait communiqu la vertu de pro-

duire infaiUiblement la possession. L'assemble du sabbat
lui offrit un grand nombre d'enfants en action de grces,
et l'inventeur de cette recette infernale fut nomm prince

et chef des royaumes de la magie. {Vera ac memorabil
Historia de tribus energumenis in partibus Belgii; Lut.
Paris., 1625, p. 149.) Sans prtendre garantir ici l'exac-
246 l'abus des sacremeists dans la magie.
titude de ces dtails^ nous nous contenterons d'examiner
ce qu'ils peuvent avoir de vrai.

Dans les sacrements et les sacramentaux^ la substance
corporelle qui en constitue la matire est arrache, pour
ainsi dire, l'ordre surnaturel et transporte dans un ordre

suprieur. Leur vertu est, dans le cours ordinaire des
choses^ bonne et salutaire, et ce n'est que par exception

qu'ils peuvent servir de moyen aux esprits de tnbres
pour l'accomplissement de leurs criminels desseins. Mais
comme il y a en eux un lment naturel^, c'est par celui-ci
que ces esprits peuvent se les approprier. Les deux l-
ments dont ils se composent rpondent aux deux natures
de l'homme, et leur vertu se fait sentir chacune d'elles
en mme temps. Il est vrai que leur action nous est ordi-
nairement cache sous un voile plus ou moins pais; mais

lorsque ce voile devient transparent, comme il arrive par-
fois pour les saints, cette double vertu devient aussi par l
plus ou moins sensible.
Mareuente ^^ sur Marguerite du Saint -Sacrement fut, l'ge de

du Saint- douze ans, attaque de convulsions violentes, auxquelles
Sacrement.
succda pendant douze jours une sorte de demi-sommeil ;
puis elle tomba dans un tat affreux, dont on ne put la tirer
qu'en lui mettant un scapulaire. Bientt elle sentit dans

tous les membres une telle pesanteur qu'elle ne pouvait
plus se tenir sur les pieds, et que mme au ht elle ne pou-
vait remuer ses membres. Tous les remdes naturels s'-
taient montrs impuissants, et elle tait devenue sujette
de violentes convulsions. Pendant qu'elle tait dans cet

tat on l'entendit crier plusieurs fois avec l'accent d'une
me ravie : Portez-moi devant le saint Sacrement, c'est
l que je recouvrerai mes forces. Les surs se dcidrent

l'abus des sacrements DAr<S LA MAGIE. 247
donc la porter au chur^ mais aucune ne put la prendre

dans ses bras; il fallut avoir recours la plus forte. Ds
qu'elle fut arrive la porte du choeur^ il sortit du taber-
nacle comme un nuage brillant^ qui entoura Marguerite et

chassa les esprits impurs. Ce nuage ne rtablit pas seule-
ment les forces de son corps, mais il lui donna une telle
agilit qu'elle fut plusieurs fois enleve depuis la porte du

chur, ou mme celle du clotre, jusqu' la grille de l'autel.
Une paix ineffable inonda son me; et recouvrant la vue,
que l'excs de ses douleurs lui avait te, elle put contem-
pler dans le sacrement de l'autel l'objet de son amour.
Lorsqu'on eut ainsi prouv l'efcacit de ce moyen, on
l'apporta de temps en temps au chur, et on l'y laissait
trois ou quatre heures de temps. Mais ds qu'elle tait ren-

tre dans sa cellule, ses souffrances la reprenaient. Les m-
decins attriburent son mal quelque amas de mauvaises
liumeurs dans le cerveau, et ils lui appliqurent un fer
chaud la tte. Elle souffrit avec une admirable patience
cette opration douloureuse, qui toutefois ne produisit au-
cun effet. 11 en fut de mme de celle du trpan, qu'on lui
lit plus tard. La suprieure enfin, qui tait une femme ver-
tueuse et sage, voulut essayer si l'obissance pourrait pro-
duire les rsultats qu'on avait demands vainement la
science. On conservait dansle couvent le manteau du pieux

cardinal de BruUe; elle le lui mit sur le corps en lui di-
sant : (( Ma sur, soyez bien portante par obissance pour
notre vnrable pre. A l'instant mme ses convulsions
cessrent, et cette exprience se renouvela plusieurs fois.
Enfin la suprieure lui dit : Je vous ordonne au nom de

la sainte obissance de vous bien porter, et de n'avoir plus
dsormais ni convulsions, ni dlire, ni perte de la vue, et
248 J/ABIS DES SACREMENTS DAiNS LA MAGIE.
dmanger comme les autres. Elle fui aussitt gurie de tous

ses maux, et mangea dsormais sans en prouver aucune
incommodit. Ces faits ont t attests juridiquement par les

mdecins. {Vie de la bienheureuse sur Marguerite du
Saint-Sacrement , par le P. Amelotte.)
Si les sacrements produisent dans les organes bien dis-

poss de tels changements physiques, ils en produisent
d'autres qui ne sont pas moins remarquables, quoique dans
un sens oppos, lorsque l'organisme a acquis par quelque
opration diabolique une sensibilit excessive. Dans ce cas,
bien souvent, le corps semble repousser instinctivement les
sacrements, et est agit par des convulsions , ou roidi par
des crampes leur seule approche. Ceci est vrai surtout de

la sainte Eucharistie. Mais le blasphme et le sacrilge font,
au contraire, de ce sacrement adorable un moyen puissantdc

magie; car la vertu infinie qu'il renferme pour le bien, tant
dtourne de son vritable but et applique une fin cri-
minelle, produit en mal des effets analogues ceux qu'elle
produit en bien dans les hommes privilgis. Dans toutes

les relations qui nous sont parvenues sur la magie ou la
sorcellerie, il est trs-souvent question de ces moyens, et la
foi en leur puissance est aussi fortement enracine que l'est
dans un autre ordre de choses la croyance au pouvoir de la
mdecine. Toutes cespratiques reposent sur ce principe des

Manichens, qu'au fond des enfers est la demeure du prince
des tnbres, qui, entour de son peuple, est incessamment
occup soustraire au monde les rayons de la lumire

incre. 11 tait naturel, en effet, que Satan et ses anges,
tant considrs une fois comme des manations de la
Divinit, eussent aussi leur glise, leurs sacrements et par-
ticulirement leur eucharistie; et les sacrements de l'-

l'abus des sacrements dans la MAf.tE. 249 !
glise leur offrent en ce genre des ressources prcieuses, ;
qu'ils ne trouveraient nulle part ailleurs au mme degr. '
L'histoire des possdes de Louviers est trs-intressante ^^.

\
sous ce rapport. Il fut prouv par leurs dclarations que de Louviers.
Picard avait employ dans l'intrieur du couvent six char-
mes diffrents. L'un devait entretenir la division parmi les
religieuses; l'autre, exciter en elles une inclination drgle
pour lui et Madeleine Bavent; le troisime, branler leur
chastet; le quatrime, leur inspirer des sentiments con-
traires la foi, l'esprance et la charit , et les porter ,

j
au blasphme; le cinquime, leur donner un dsir incessant ]
du sabbat et des oprations magiques ; le sixime enfin , .
produire en elles le mpris et l'horreur de tous les sacre-

j
ments. On employa les exorcismes pour les forcer indi- j
quer les lieux o taient cachs ces objets. Aprs beaucoup .:
de rsistance , elles furent obliges d'obir; en prsence

d'un grand nombre de tmoins, on trouva chacun de ces j
objets dans le lieu qu'elles avaient dsign, et l'on dressa

'
des procs-verbaux authentiques de tout ce qui s'tait pass.
Plusieurs de ces charmes furent trouvs sept ou huit
pieds sous terre ; l'un sous le grand autel de l'glise, l'autre j
dans la sacristie, un troisime sous un pilier, un quatrime }
dans le chur, etc. Tous les assistants taient plongs dans

l'tonnement en entendant les possdes dsigner exacte-
ment et le lieu o taient enfouis ces objets, et les substances
dont ils se composaient, et les excrations au milieu des -

\
quelles ils avaient t prpars au sabbat, et les ligatures, '
et les nuds, et les lettres, en un mot tous les dtails et
tous les signes qui pouvaient les faire reconnatre. Ainsi, }
avant que l'on comment creuser la terre, elles indi- ^
quaient un endroit sur le sol , disant que l mme, une 1

250 L ABUS DES SACREMENTS DANS LA MAGIE.
profondeur de six, ou sept^ ou huit, ou neuf pieds ^ on

trouverait le charme. On suivit leurs indications^ et elles
se trouvaient toujours exactes. Elles dsignrent plusieurs
de ces objets connue portant les lettres initiales M, P. M. R . :
c'taient les premires lettres de Picard et de Madeleine Ba-
vent. Elles dirent aussi qu'en un certain lieu tait le testa-
ment de David et de Picard, crit dans la langue arabesque

du sabbat, et tout cela se trouva parfaitement juste. Per-
sonne ne pouvait hre ni comprendre cette criture; mais
les deux religieuses qui avaient mis sur les traces de cette
pice la lurent l'une aprs l' autre , mot pour mot, et abso-
lument de la mme manire.
Si l'on n'avait employ tous les moyens pour djouer la
supercherie, ces faits prouveraient peu de chose. Or voici

comme l'on procda. Il tait naturel de souponner que les
possdes, en descendant dans la fosse que l'on creusait
d'aprs leur indication, y apporteraient elles-mmes les
objets qu'elles avaient dsign. Avant donc de les y faire

descendre, on eut soin de les faire visiter scrupuleusement
par d'autres religieuses prudentes et sur lesquelles le d-
mon n'avait aucun empire. De plus, on fit descendre avec
elles d'autres personnes d'un jugement sr, des ecclsiasti-
ques et des docteurs chargs de les observer attentivement,
et de les empcher d'approcher de l'endroit o tait ca-
ch Tamulette. On leur mettait la main un bton au

bout duquel tait un croc avec quoi elles devaient tirer le
charme, en se tenant loignes du heu o il tait. De plus,
le bord de la fosse tait occup par d'autres personnes qui

observaient les mains et tous les mouvements des possdes,
et qui n'auraient pas manqu d'apercevoir la supercherie si
elle avait eu lieu. C'tait toujours pendant la nuit que se

l'abus des sacrements dans la magie. 251
faisaient les fouilles, ce qui rendait l'imposture plus difficile
encore; car l'on tait oblig d'allumer beaucoup de flam-
beaux, dont la lumire, partage convenablement, clairait
les murs de la fosse et en dissipait toutes les ombres. Enfin

l'vque d'vreux assista toutes les recherches^, et au mo-
ment dcisif il faisait tenir le saint Sacrement au-dessus de
la tte des possdes, dans la fosse, atin de les dtourner,
par la crainte du sacrilge, de la pense mme d'employer
la supercherie. Or, malgr toutes ces prcautions, les indi-
cations des possdes se trouvrent toujours exactes. Elles
fouillaient avec leurs piques la terre l'endroit dsign; le
papier qui enveloppait l'amulette brillait un instant par sa
blancheur, puis, aussitt aprs, il s'obscurcissait au contact

de l'air et devenait sale, moisi et sans forme. Mais les pos-
sdes, au moment o elles trouvaient l'amulette, taient
comme frappes de la foudre et renverses en arrire ; elles
poussaient un cri terrible, elles dmons hurlaient par elles
comme des loups et des tigres. On ne se contenta pas encore

de ces prcautions; et lorsqu'on chercha les trois derniers
talismans, on ne laissa point les religieuses descendre dans

la fosse; mais l'une d'elles, se tenant loin du bord, indiqua
du dehors, avec une verge longue de quinze pieds, l'en-
droit o ils devaient se trouver. Et mme pour le dernier
elle le dsigna le dos tourn, en frappant la terre avec sa
baguette l'endroit o il tait, et en ordonnant de creuser

plus avant. Elle criait de temps en temps : Encore un
moment. Enfin elle frappa un grand coup, le dos tou-
jours tourn, et le malfice apparut aussitt, large de deux
doigts, au bout de sa baguette. Le doute n'tait plus pos-
sible, et les commissaires qui avaient t envoys et par la
reine et par le conseil d'lat, l'arclievque de Toulouse

252 l'abus des sacrements dans la magie.
leur tte, dressrent sur tout ce qui s'tait pass un procs-

verbal authentique. Et cependant , malgr toutes ces pr-
cautions, il peut ^ avoir eu encore quelque supercherie
inspire par le dmon aux religieuses qu'il possdait. Plu-
sieurs fois, pendant les fouilles, des voix crirent par leur
bouche : Je vais vous jouer un tour! Je vous assure que

vous tes tromps ! L'une d'elles, en effet, ayant indiqu
avec la baguette un certain endroit, on n'y put rien trou-

ver. On jeta donc une partie de la terre aux pieds de l'-
vque, afin de l'examiner attentivement. L'vque tenait

les mains de la possde dans les siennes. Croyant que
l'objet indiqu se trouvait dans cette terre , elle se jeta des-

sus; et aprs qu'elle eut cherch quelque temps plusieurs
,
des assistants aperurent le charme entre ses doigts, et cru-
rent qu'elle l'avait mis elle-mme dans le tas de terre. La

vrit et le mensonge, on le voit, se touchent de si prs
dans ces sortes de choses qu'il est trs-difficile de les dis-
tinguer. Cependant le rsultat de tous ces essais ne doit
pas nous tonner. Les excitants naturels ne produisent au-

cun effet sur un homme d'un temprament calme et mo-
dr , tandis qu'ils branlent fortement une constitution
plus dlicate. Or il en est de mme des excitants d'un
ordre suprieur; ils agissent avec plus ou moins d'nergie,

selon les prdispositions de celui qui les prouve. De mme
que le rhabdomante sent la prsence des mtaux et des
sels dans le sein de la terre , ainsi les possds sont dous

d'une certaine sensibilit , laquelle les rend plus accessi-
bles l'impression des charmes magiques qui sont en rap-

port avec leur tat.
DE l'obsession SPIRITUELLE. 253
CHAPITRE XXV
De l'obsession spirituelle. La sur Saint-Michel. La sur Aune de
Nativit. Relation de la sur Marie du Saint-Sacrement.
La maldiction qui repose sur la tte du prince des d-

mons agit comme le regard fixe du serpent sur la nature
mobile des oiseaux. Elle a je ne sais quoi qui lie et qui at-
tire ; et cet attrait devient bien plus fort encore quand il est
aid par des moyens magiques artificiels. Le rsultat de cet
attrait est ordinairement un tat d'obsession, qui forme
comme une socit relle de tous ceux qui sont soumis

la mme mfluence et engags dans les mmes rapports. Cet
tat vient ordinairement aprs uue suite devisions, d'ap-

paritions ou de bruits plus ou moins extraordinaires qui,
augmentant peu peu , finissent par produire un ensor-
cellement complet. Ce progrs dans les phnomnes de cette
sorte est surtout remarquable dans l'histoire des possdes
de Louviers. D'abord la sur Barbe de Saint -Michel vit

^^ ^^^^
plusieurs fois pendant la nuit dans sa cellule un grand ârbe.
nombre de flambeaux allums, et bientt elle ne put faire
trois pas sans tomber par terre. Lorsqu'elle allait la com-

munion, eUe voyait la griUe du ct de l'glise claire par
des flambeaux , et eUe se sentait poursuivie par des fan-
tmes, qui, aprs lui avoir caus de grandes angoisses,

s'chappaient par la chemine. On vit en mme temps
dans la cuisine les plats et les pots tomber sans qu'on les
toucht. Un fantme apparut la sur Marie de Saint-
Nicolas, vers le lever du soleil, sous la figure de Picard,
s'assit sur son lit, et se mit lui parler, tandis qu'une

Y. 8
2i) DE I. OBSESSION SPIRITUELLE.
autre fois on jeta autour d'elle toute sorte d'objets avec un

bruit effroyable.
La sur Anne de la Nativit fut tourmente bien plus

Anne de la
Nativit, encore. Elle voyait toutes les nuits dans sa cellule un fan-
tme qui se tenait immobile devant elle. Si elle sortait, il
marchaitdevant elle: si elle tait au chur, il lui jouait toute
sorte de tours pour la distraire, et il lui fit de grandes me-

naces lorsqu'elle dcouvrit la chose la suprieure, qui
lui conseilla de mpriser ces apparitions. Lorsqu'elle faisait
un acte d'humilit ou d'abngation, le fantme disparais-

sait; mais bientt il revenait et se moquait de ce qu'elle
avait fait. Pendant la messe, lorsqu'elle tait plonge dans

un recueillement profond , il ouvrait contre elle une norme
gueule, connue pour la dvorer. Il lui reprsentait des
hommes ims, et quelquefois mme il la battait. Une fois,
pendant la Prface, elle vit nn crucifix qui lui dit qu'il tait
son poux, et qu'il lui promettait sa protection. Puis il d-
tacha un de ses bras comme pour l'embrasser, en lui re-
commandant de tenir secret le rapport intime qui les unis-
sait tous les deux. Comme elle ne l'pondait lien , le
fantme disparut avec un grand bruit. Elle fit une neuvaine

la sainte Vierge pour se dlivrer de toutes ces tentations.
Elle vit une autre fois un soleil clatatU, d'o sortait une
voix qui lui adressait de tendres paroles, et l'excitait
s'unir avec la lumire ternelle. Mais comme elle n'y donna

point son consentement, la voix se tut, et la lumire dis-
parut aussitt qu'elle eut fait le signe de la croix. Le fan-
tme revint bientt sous la forme d'autres surs, et mme
de la suprieure. Pendant les jours de jeiine , elle voyait
devant elle des aliments gras en abondance, sentait partout
l'odeur de la chair, et voyait des hommes qui l'engageaient

m: l'obsession spirituelle. 255
en manger. Elle eut bientt des convulsions et des spasmes
violents; et la suprieure la trouva plus d'une fois tendue
par terre, roide comme un morceau de bois. Un jour qu'elle

tait vanouie, ses sandales furent attaches sans qu'elle
et boug, la rgle de son ordre lui tait tire de sa
manche et jete au loin, quelquefois mme jusque sur l'au-
tel. Il en tait de mme de son rosaire. Une autre fois^, en

prsence de la suprieure, sa rgle lui fut jete dans le feu ;
la suprieure l'en retira promptement et la trouva intacte,

quoiqu'elle ft reste dans les flammes assez de temps pour
y brler. Une autre fois encore on lui arracha du cou les
reliques qu'elle portait. La suprieure les attacha avec trois
nuds, au nom de la sainte Trinit; et le confesseur d-
fendit au dmon de les lui ter. Cela n'arriva plus en effet;
mais elle fut souvent menace d'tre trangle par le cordon

qui les tenait. Lorsqu'elle chantait au chur avec les autre:^
religieuses, elle tait souvent enleve une palme au-dessus
de terre. Il arrivait quelquefois alors que plusieurs surs
lui mettaient leurs pieds sur les siens pour l'arrter, mais
elles se sentaient elles-mmes enleves avec elle. Le dmon
vint enfin sous la forme de la sainte Vierge, afin de con-
firmer toutes les apparitions prcdentes, lui disant qu'elles

taient venues de la part de son Fils , et lui recommandant
instamment le silence. Elle eut de la peine en effet dcou-
vrir cette chose ses suprieures. Comme elle avait peur
de ces apparitions, on lui donna deux surs qui devaient
dormir avec elle dans sa cellule avec une lampe allume;
mais plusieurs fois la lumire fut teinte comme par un
souffle; les objets qui taient dans sa chambre furent jets
ple-mle, et les lits secous jusqu' ce qu'on et rallum

la lampe. La snr Marguerite du Saint-Esprit l'iit iour-
256 DK l'obsession spirituelle.
mente de la mme manire. Le jour de Nol , pendant

qu'elle tait genoux devant le saint Sacrement^ repassant
sa vie dans sa mmoire et s'immolant au Seigneur, elle
sentit comme un frisson; des penses de blasphme mon-

trent dans son esprit, et elle n'osait plus regarder le saint
Sacrement , car elle y voyait des choses que le cur de

l'homme ne saurait supporter. La nuit suivante , elle se
sentit par trois fois la tte pesante, puis elle tomba sans
mouvement ni parole. Deux fantmes lui apparurent alors,
l'un trs -grand, qui s'assit sur une chaise; l'autre petit
comme un nain, qui se posa sur son estomac. Tous deux

se mirent causer ensemble et se dire que la maison
tout entire, et elle en particulier, leur appartenait.
Marie Î^îs la chose la plus remarquable fut ce qui se passa

du Saint-
^^q^^ j^^ g^g^. ^jarie du Saint-Sacrement. Ses tourments
Sacrement.
commencrent le jour o Picard la toucha au ct. Le
soir, dit-elle, vers neuf heures, lorsque je me mettais au
lit, je vis tomber par trois fois sur la couverture des tin-
celles de feu, et dont je fus grandement effraye. Un jour,
comme je me donnais la discipline, celle-ci me fut arrache

des mains et jete la iigure. On teignit ma lumire, on
me saisit par ma ceinture , et l'on me jela en bas de l'esca-
lier. Une autre fois on me mit sur les paules un norme

fardeau; et comme je me trahiais avec peine chez notre
mre, je sentis ce fardeau tomber avec un grand bruit sur

un des degrs de l'escalier; et je fus jete en bas, de sorte
que le sang me sortrit du nez et de la bouche. On m'or-
donna de demander au fantme, s'il reparaissait : a Qui
es-tu ,
que veux-tu, et pourquoi t'adresses-tu moi? Une
nuit donc, vers onze heures, ayant entendu un bruit con-
fus, je prononai ces paroles. Une voix terrible me rpon-

dit : Ma sur^ j'ai un secret vous confier. Je poussai
un cri d'horreur; on accourut moi, et Ton entendit le
bruit d'un coup que je reus. La nuit suivante l'esprit
m'apparut sous la forme d'une religieuse dfunte, deman-

dant certaines prires pour son me; mais mon confesseur
me dfendit de rciter celles qui m'avaient t imposes, et
m'en permit quelques autres. Quelques jours aprs j'enten-
dis comme une voix sortir d'un clair, et me remercier de

ce que j'avais fait. Je crus que c'tait la voix de l'me que
j'avais dlivre, et je conus de moi une bonne opinion.

Beaucoup d'autres apparitions de toute sorte eurent lieu,
la plupart trs -effrayantes, et j'tais tourmente en mille
manires. On me fit une fois souscrire, par une ruse per-
fide, un papier qui tait, me disait-on , une confession de
foi, mais qui renfermait toute sorte de blasphmes, comme
je le vis lorsqu'on me le donna lire.
L'esprit m'apparut encore sous la forme d'une reli-
gieuse que j'aimais beaucoup; il m'apporta des roses et des

illets, puis U m'gratigna, me frappa et me mordit. Une
nuit je vis devant moi un jeune homme nu; je fis le signe
de la croix et je jetai de l'eau bnite; mais l'apparition se
moquait de moi. Croyant que c'tait un fantme, je m'a-
vanai vers lui : voyant qu'il ne disparaissait pas, je criai
de toutes mes forces. Notre mre accourut, et me demanda
ce que j'avais. Mais je continuais crier, tenant ferme le
fantme, qui m'entranajusqu' la chemine, et l m'enleva
deux pieds au-dessus de terre. Craignant d'tre entra-
ne hors du clotre, je le lchai, et tombai par terre; c'est
l qu'on me trouva les mains pleines d'un onguent noir et
d'une odeur infecte. Mon confesseur ordonna que l'une des

surs les plus anciennes vnt me voir de temps en temps.
2o8 DE l'obsession spirituelle.
Si elle tardait un peu, le dmon m' apparaissait sous sa
figure, cherchant gagner ma confiance par ses flatteries.

Peu peu j'ajoutai foi ses paroles, et me plaignis lui
de l'embarras o me jetaient toutes ces apparitions. Il me
conseilla de ne plus me fier aux hommes, de ne plus cou-
ter ni mes suprieurs ni mes directeurs, ajoutant que, Dieu
voulant me conduire par des voies particuhres, je devais

n'avoir confiance qu'en lui. Dans les entrevues qui suivi-
rent, l'esprit exposa devant moi des doctrines singulires,
me disant que toute chair est comme de l'herbe, que le Sei-
gneur a pris la ntre, non pour l'honorer, mais pour la
rendre plus mprisable encore par tous les mauvais traite-
ments qu'il avait souftrls-, qu'il avait cause de cela re-

proch ses aptres de s'tre rendus incapables de recevoir
l'esprit par un attachement trop grand son humanit; que
ses vrais disciples adorent Dieu en esprit et en vrit; que
ce sont les charnels qui ont fait de son corps un sacrement
qu'ils adorent, quoique la majest divine ait en horreur la
chair et le sang; que l'enfer est une invention des hommes,

afin d'entretenir l'ordre ici-bas; que l'enfer, de mme que
le paradis, est sur la terre, et que c'est une grande folie de
sacrifier un bien prsenta une esprance imaginaire; que

l'me doit mourir avec le corps, sans quoi Dieu aurait
menti quand il a dit : Tu mourras de mort. Ces discours

me troublrent, et je finis par en parler mon confesseur.
Mais le dmon chercha aie ruiner dans mon esprit; car il
m'apparutun matin sous la figure de ce vnrable prtre,

et me fit une dclaration formelle d'amour. Je fus saisie
d'horreur : je conus cependant quelque doute, et je dissi-
pai l'apparition par le signe de la croix. Elle revint une

autre fois sous la mme forme au parloir; mais elle dis-
DE l'obsession SPIRITUELLE. 2o9
parut ds que mon vritable confesseur fut arriv. Le d-

mon me fit croire ensuite que toutes les fois que mon con-
fesseur me donnait la communion^ c'tait un charme qu'il
m'administrait ; que pourpreuve, en regardant l'hostie avec

attention ,
je la trouverais rouge. Ceci arriva en effet. Une
autre fois les hosties me parurent demi noircies ; et cette
illusion ne put tre dissipe que par ma confiance dans la
vertu de mon directeur.
La chose prit bientt une autre tournure. Un matin,

ma cellule fut claire par une lumire qui ressemblait
celle de l'aurore dans un jour d't. Un beau jeune homme
de quinze seize ans m' apparut dans cette lumire, et me
salua gracieusement, en me disant qu'il avait t envoy
pour me protger, parce que j'avais trouv grce devant
Dieu, qui avait pour agrable tout ce que j'avais fait jus-
que-l j
qu'il voulait me mener plus loin dans ses voies,
et que c'tait pour cela qu'il l'avait envoy vers moi; mais
qu'il fallait avant tout que j'eusse confiance en lui; car
depuis le pch les hommes , tant devenus ignorants et
mortels, n'taient plus, quand ils voulaient conduire les
autres, que des aveugles menant d'autres aveugles. L'en-
tretien dura trois heures. Aprs avoir bien considr ces

paroles je n'y trouvai rien de suspect : je le crus vraiment
mon ange gardien, et je rendis grces Dieu de tout mon
cur. Le lendemain il me parla de la prdestination. Puis
trois jours de suite il m'entretint de l'essence divine et de

la nature de l'homme, cr l'image de l'ange, qui lui-
mme est l'image de Dieu. 11 me montra comment les
hommes, aprs avoir profan cette image, se prtendent
et se nomment injustement pres, matres, docteurs et
vrais chrtiens, quoique d'aprs le Christ lui-mme il n'y

260 DE l'obsession spirituelle.
ait que Dieu qui puisse tre appel pre. Dans la sixime
confrence il m'exposa comment Dieu tira de sa propre

essence les anges, qui sont de la mme nature que lui et
dans une union parfaite avec sa substance. Dans les deux
suivantes , il me parla des diffrences d'opinions qui exis-
tent entre les hommes. Il me dit que Gabriel avait t le
messager charg d'annoncer aux hommes les commande-

ments du Trs- Haut, et que, les ayant trouvs de bonne
volont, il avait pris un corps et s'tait incarn, et que
c'tait pour cela qu'on l'appelait le Sauveur du monde.
Plus tard il me demanda si j'tais dcide servir Dieu
dans un renoncement parfait. Je lui rpondis que c'tait
pour cela que j'avais quitt le monde, et que mon corps

et mon me taient lui sans rserve. Il me loua de mes
dispositions; et je sentis un tel dsir de plaire Dieu que
j'en pouvais peine supporter l'ardeur. Il me dit alors :
Permets -moi de toucher ton cur pour l'affermir dans

la charit. )i A ces paroles, je fus saisie de crainte, et met-
tantma main sur mon cur, je lui dis Sache que j'ai :
promis mon confesseur de ne jamais me laisser toucher

par qui que ce soit. Il me dit qu'il avait voulu m' prou-
ver; mais je lui rpondis : Si c'est la volont de Dieu ,
faites- le; sinon, je ne puis le permettre. Je le vis chan-
ger d'air, il me parut tre irrit , sans que toutefois son

clat diminut. Il me toucha et me dit que j'avais tort de
douter de lui. Il vint une dixime fois plus brillant que
jamais, pour me purifier, disait-il, de mes imperfections.
Il me toucha le cur avec une grande modestie \ toutefois,
et loin d'avoir aucune mauvaise pense , je ne sentis qu'un

vif dsir d'aimer Dieu , et je le pris rellement pour mon
bon ange. Dans sa onzime visite, il me demanda ce que
DE L OBSESSION SPIRITUELLE. 261
j'avais, car je paraissais inquite; je finis par lui avouer

que j'avais t tente tout le jour de dcouvrir la chose
mon confesseur. Il m'en blma , et me dit : Donne-moi

ta langue, pour que je la touche et la rende ferme. Je
ne pus m'empcher de lui dire que tous ces attouche-

ments me dplaisaient beaucoup, et qu'ils me paraissaient
peu dignes d'un esprit. Il me rpondit: Tu dois mortifier
encore davantage ton jugement propre, car c'est ta vo-

lont et non celle du Seigneur que tu veux faire.
Faites donc, lui dis -je, ce qui plat Dieu. Et alors
il me toucha la langue, aprs m'avoir parl longtemps de

la soumission la volont divine. Le matin, il vint de meil-
leure heure qu' l'ordinaire, dans tout l'clat de sa beaut
et parla avec tant de charme sur la gloire des bienheureux

que mon me en fut ravie; et aprs qu'il m'eut touche
les yeux et le cur, il dut y laisser la main pour me donner

des forces. On me trouva hors de moi ;
je pus peine me
tenir pendant toute la journe. Et comme on m'en faisait
des reproches, et que l'on m'accusait de chercher en tout
mes aises, je me donnai la discipline. Le soir il approuva

ce que j'avais fait.
Il revint le lendemain matin et m'offrit une trs-belle
rose. Mais je me couvris le visage, le priant de temprer
l'clat de sa lumire, parce que je ne le pouvais supporter.

11 me toucha les yeux et le cur : je pris la rose et la baisai.
Je prenais plaisir tous ses discours; je me rjouissais
d'en savoir plus que les autres, et j'attribuais ce privilge
mon zle pour le service de Dieu. Le soir, tant rentre

dans ma cellule, je demandai Dieu que, si cette apparition
tait vraiment mon bon ange, permit qu'elle vnt en ce
il
moment pour me consoler, et qu'il ne me laisst pas vie-

262 DE L OBbESSiON SPIRITUELLE. j
lime de mes propres illusions. L'esprit m'apparut aussitt,

j
vous, lui dis -je J qui tes si bon, et qui ne voulez que i
la paix des mes_, dcouvrez donc mon confesseur ou un |
autre de mes suprieurs les rapports qui existent entre i
nous^ afin que je sois en repos. me rpondit que le plus Il
beau don que Dieu pt me faire c'tait de me tenir loi- i
gne de toute socit avec les hommes; en mme temps i
ilme toucha le cur et me dit C'est ici le sige des pas-

: \
sions. Or tu n'en sens aucune quand je te touche^ parce que i
je purifie tout ce qui approche de moi avec simplicit. ))

j
Dans la quatorzime confrence il me parla de Dieu et de
la chute des anges. J'avais toujours cependant quelques

|
soupons^, et toutes les fois qu'il me demandait serment de i
fidlit, je lui rpondais : Si Dieu le veut, ou bien : !
J'ai donn Dieu tout mon cur. Le lendemain, je me |
trouvai aprs la communion dans une grande scheresse, et ;
je m'en plaignis lui. 11 me dit qu'il l'avait permis pour

m'prouver; puis il me demanda trois fois d'une voix \
tendre : a Ma fille, ma bien-aime fille, m'aimes-tu? Je per- i
dis aussitt l'usage de mes sens_, et ne les recouvrai qu'a- |
prs qu'il m'eut touche. Il disparut alors en me disant :

;
Encore trois jours, et tu seras affermie pour toujours .
dans ma grce. Dans la communion suivante, je me re- i
trouvai triste et sans onction , et me retirai promptement :
dans ma cellule. Mon esprit me visita bientt et me repro-

cha ma faiblesse. Enfin, la dernire visite qu'il me fit il
|
me questionna sur l'tat de mon intrieur, et je lui dis
que je n'avais plus aucune inquitude, parce que j'tais \
entirement rsigne la volont de Dieu ,

quoique je ne
pusse me dfendre d'une certaine crainte de me tromper ;
mais que je lui promettais de me taire , moins qu'il ne ;

m'arrivt quelque chose qui dplt Dieu. Il m'approuva

et me parla d'une manire ravissante des joies qui m'-
taient rserves.
a Le soir, mon confesseurm'ayantappele au parloir, j'v

allai avec une grande rpugnance . Il me demanda comment
je me trouvais^ et ce qui se passait en moi. Je lui rpondis
qu'il ne s'y passait rien que de bon. a II se passe donc

quelque chose en vous? me dit-il ; je veux savoir ce que
c'est. Mon pre, lui dis-je, s'il se passait quelque chose
entre Dieu et moi, serais-je tenue de le dcouvrir? Notre
main gauche ne doit-elle pas ignorer le bien que fait notre

main droite? 11 m'ordonna par la sainte obissance de lui
dire ce que je voulais lui cacher. Je lui rpondis que je ne
sentais rien, sinon une entire indilTrence l'gard de
toute crature. 11 approuva ces sentiments, en in'avertissant

toutefois d'tre sur mes gardes, afin de ne pas me laisser
aller au mal sous l'apparence du bien, c Est-ce qu'il y a
quelque chose en moi, lui dis-je, qui veille vos soupons?

Je ne souponne rien, mais je crains quelque illusion.
Vos vanouissements aprs la sainte communion, la tristesse
de votre visage, le silence sur l'tat de votre nie depuis

trois semaines m'inquitent. En effet, depuis quelque
temps je me retire du commerce des hommes, parce qu'il
n'y a de consolation qu'en Dieu, et que les hommes sont

toujours un obstacle pour le bien. Je vous crois, ma
tlle , et je prie Dieu qu'il vous lasse connatre la vrit
afin que tout se termine sa gloire. Je le regardai sans

rien dire, car je ne savais ce que je devais faire. Mais je me
dis moi-mme que c'tait srement une tentation, puis-
que j'avais promis le jour mme de garder le silence. Mon
confesseur, s' apercevant de mon hsitation , me dit : Je
"264 DE l, OBSESSION SPIRITUELLE.
vois bien que vous avez quelque chose me communiquer.

Non, je pense seulement aux paroles quej'ai entendues;
et en disant ces mots je me levais pour sortir; mais je

m'arrtai au milieu du parloir, pour rflchir sur ce que
je devais faire. Il me rappela et me dit : Je vous en prie,
ma fille^ dites-moi la vrit : que craignez-vous? Je ne
crains que Dieu. Allez donc, car je crois ce que vous

me dites. Comme j'tais prs de la porte, je me retournai
vers lui et lui dis : Adieu, mon pre. )) Il me rpondit :
Adieu, ma fille. J'avais toujours les yeux sur lui, et je
lui dis une seconde fois : Adieu, mon pre, je m'en vais.
Il me rappela une seconde fois, et me dit Ma fille, en-
:
core un petit mot; approchez, je veux vous parler bas.
Je m'approchai de la grille; et lui, prenant doucement la
corde qui me servait de ceinture, me dit : Je vois claire-
ment que vous avez quelque chose me communiquer, et
je ne sors pas d'ici que vous ne me l'ayez dit, dusse -je y
rester jusqu' demain. C'est vrai, mon pre. Il se passe
quelque chose d'extraordinaire entre moi et mon bon ange.

Dieu m'accorde par lui beaucoup de grces; mais je ne
puis rien dire , car j'ai promis de me taire, et je perdrais en
parlant la consolation de ses visites. Croyez-moi, ma
fille; cet ange, c'est le diable lui-mme. A ces paroles,
je fus saisie d'un violent tremblement; mes dents claquaient,

et je ne pus parler. Mon confesseur rcita sur moi les exor-
cismes, et dut enfin appeler la suprieure mon secours.
Ce tremblement dura bien une demi-heure; lorsqu'il fut
pass le pre voulut

, me faire abjurer toutes les paroles de
consentement que j'avais prononces. Je lui rpondis que
je renonais tout ce que j'avais pu dire contre la volont
de Dieu. Il ne se contenta pas de cela, el voulut que je rc-

nonasse cet ange lui-mme, et que je le regardasse

comme un dmon. Mais je refusai d'aller plus loin en ce
jour, lui promettant d'examiner la chose, et de lui rendre
compte ensuite de mes impiessions. 11 me confia la
suprieure, en lui recommandant de ne pas me quitter
avant de m' avoir mise au lit.
Lorsque je fus seule, je pris courage; et pendant que

tout reposait dans le clotre, mon esprit revint avec sa
clart, mais en mme temps avec une telle expression de

colre qu'il semblait vouloir m' anantir. Il me traita d'in-
fidle, de misrable et d'ingrate, me disant que je ne savais
pas dans quel abme je me prcipitais, et que je ne pouvais
tre sauve que par un repentir profond et la promesse
sincre d'une plus grande fidlit l'avenir. Il me regarda
avec une tendresse inexprimable, et me dit
Promets-moi
d'tre plus fidle l'avenir, et je te pardonnerai ta fai-
blesse. Je ressentis une grande tendresse pour lui, mais

en mme temps une certaine crainte de lui donner mon
consentement, me tournai de l'autre ct sans lui r-
et je
pondre. Mais il me retourna aussitt et me dit Com- :
ment, ma fille ! Comme tu es change Ne veux-tu pas que !
je prenne possession de ton cur? Ce cur est Dieu

seul, lui dis-je, et je ne me repens pas de ce que j'ai fait au
confessionnal. Si vous tes de Dieu, ce que j'ai fait doit vous
plaire aussi. Si vous voulez m'ter tout soupon, paraissez

la grille devant mon confesseur dans tout l'clat de votre
gloire, et dcouvrez-lui ce que vous avez fait mon gard.
S'il l'approuve, et s'il vous dclare un ange de Dieu, je

vous promets une fidlit inviolable; sinon, laissez -moi
dans mon indignit. A mesure que je lui parlais, son
visage changeait d'expression. A la fin , il devint furieux,

26 fi DE l'obsession spirituelle.
et perdant contenance ;,
il me dit: Misrable! est-ce
ainsi que tu accomplis ta promsese d'hier? Qu'as -tu de-
puis ce temps aperu en moi qui dplaise Dieu? Je t'ai
tait trop de bien ,

je le vois ; tu as chang le remde en
poison. Encore une fois, ne me force pas user de ri-
gueur envers toi aprs f avoir traite si doucement. J'-
tais si saisie que je fus sur le point de cder ses instances.
c( Quand mme je vous promettrais fidUt, lui dis-je, je
ne pourrais tenir ma promesse; car mon confesseur me

questionnera, et pour rien au monde je ne voudrais lui
mentir. Donne-moi seulement ton cur, et le reste me

regarde. Mon cur Dieu; renonce
est je toi , mis-
rable imposteur. Je vois maintenant que tu n'es pas de
Dieu; je mprise tes ifatteries et tes menaces. Ah!

malheureuse, pour chtiment je te livre ton ennemi.
Il disparut en disant ces mots. C'tait le 4 avril 1642. L'-
clat sous lequel il se cachait cessa pour toujours; mais il
revint elle arm de toutes ses terreurs.
Dira- 1- on que toutes ces choses ne sont que les rves

d'une imagination en dlire, exalte la fois et par l'amour
et par la solitude? Cette supposition pourrait peut-tre
expliquer d'une manire suffisante plusieurs des faits ra-
conts dans cette histoire; mais il en est d'autres qui la
repoussent entirement. Ainsi, par exemple, lorsque les
possessions clatrent dans le couvent, et que l'vque

d'vreux, Franois Pericard , s'y transporta dans un car-
rosse six chevaux , les possdes , qui pouvaient courir le
long des murs et sur les toits et marcher sur l'eau sans y
enfoncer, accoururent sa rencontre , se jetrent entre les
chevaux , et russirent plus d'une fois arrter la voiture.
tait-ce l un rve et une illusion ? Lorsque les brviaires

267
DE l'obsession spirituelle.
et les rgles de ces mmes possdes voltigeaient dans le

les
chur de l'glise ; lorsqu' leur approche les pupitres ,
livres, etc., taient jets (,' et l; lorsque leurs sandales
s'attachaient leur voile ; lorsque pendant la nuit on en-

lorsque la sur
tendait plusieurs voix parler ensemble;
lorsqu'en
Marie tait jete du haut en bas de l'escalier;
prsence de plusieurs tmoins elle montait jusqu' la
semblable un
pointe des branches d'un mrier, et,
l'autre, tout cela n'tait-

oiseau, sautait d'une branche
religieuse seu-
il encore qu'un rve? Ce n'tait pas une
en cet tat mais seize ou dix-
lement qui se trouvait ,
par les convulsions les plus

huit. Elles taient branles
îolentes, et cependant leur sant n'tait en rien altre;
aprs des accs de trois quatre

heures leur pouls tait
et
dclarrent unanime-
parfaitement calme. Les mdecins
ment que phnomnes ne pouvaient s'expliquer d'une

ces
ou dix-huit religieuses furent
manire naturelle. Ces seize
et le jour et la nuit, pendant quatre

tourmentes ainsi,
toutes les fois qu'on les
cinq ans. Pendant deux ans ,
exorcisait, elles tombaient dans des convulsions elTroyables,
qui duraient plusieurs heures; et peine avait-on l l'-
dansant et riant, sans donner le

lole qu'elles s'en allaient
[Esprit de Bos-
moindre signe de fatigue ou de douleur.
yoger , p. 235.)
268 RAPPORTS PSYCHIQUES DA^5 L OBSESSION.
CHAPITRE XXVI
Rapports psychiques dans l'obsession. Les religieuses d'Auxonne; celles
du Saint-Esprit, Louviers. Obsession pidmique en 137/i.
Les rapports spirituels lient entre eux et avec le dmon

ceux qui, par l'effet d'une volont pervertie, se sont don-
ns lui. Mais le mal ne s'arrte pas l; de l'esprit ou de
la partie suprieure de l'homme, il pntre dans la partie
moyenne, c'est--dire dans la psych ou l'me propre-

ment dite. La psych , dans les natures intelligentes , se
confond avec l'intelligence elle-mme, dont elle n'est
qu'une facult particuhre. Dans les tres dous de vie seu-

lement elle se confond avec la vitalit; mais chez l'homme
c'est surtout dans les mouvements volontaires qu'elle se
manifeste avec ses caractres distinctifs. C'est dans le mou-

vement que la volont se produit; la faiblesse de celle-ci
se rvle en celui-l, comme le pouls sert faire recon-
natre les altrations de la vie physique. Or la volont est
en rapport avec soi-mme et avec la nature, et peut
cause de cela se diviser en volont subjective et en volont

objective. Et comme le mouvement est l'expression de la
volont , il se divise aussi en mouvement volontaire et en
mouvement involontaire ; et la puissance de la volont en
gnral dpend de l'harmonie des rapports qui existent

entre ces deux sortes de mouvements. Or ces rapports
peuvent tre altrs de deux manires : ou par la prdo-
minance de l'lment subjectif, lorsque celui-ci cherche

s'manciper de tout mouvement involontaire; ou bien ,
au contraire ,
par la prdominance de l'lment objectif,
lorsque la volont ne peut plus par sa faute gouverner ni

RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'oBSESSION. 269
rgler les mouvements qui sont de son ressort. Il y a dans

ce cas une possession de la volont , rsultat d'une faute
ou, en d'autres termes, une vritable obsession. Ce rap-
port peut tre troubl par la prdominance des mouve-
ments involontaires lorsque les organes, domins et vaincus
pour ainsi dire par les puissances de la nature , empitent
sur le domaine des mouvements volontaires. Il y a alors
comme une possession naturelle, qui n'est plus le rsultat
d'une faute, mais un accident, une maladie, effet d'une

contagion quelconque ; on peut ranger dans cette classe la
catalepsie, la danse de Saint-Gui et tous ces phnomnes

qui apparaissent dans les diverses espces de manies , et
qui proviennent d'une exaltation excessive du systme

musculaire. Or trs -souvent cet tat concide avec une
vue plus claire des mystres de la nature, et quelquefois
mme de ceux du monde des esprits. Dans ce cas , il se
produit un second rapport entre les puissances psychiques

de la volont et les puissances de la nature ou du monde
des esprits. Quelquefois ce rapport s'tablit dans les organes
sur lesquels la volont n'a point ou presque point de pou-
voir; et, de l s'tendant plus loin, il tinit par affecter ceux

mme dont la volont peut rgler et diriger les mouve-
ments. Dans ce cas, l'obsession dmoniaque se produit
comme une maladie, tandis qu'au contraire, lorsque l'ob-
session est l'effet d'un acte de la volont, elle n'est plus
seulement une maladie, mais un crime. Dans le premier

cas, lorsqu'un grand nombre d'individus se trouvent
dans les mmes rapports entre eux et avec le dmon, l'ob-
session prend un caractre pidmique contagieux. C'est
cette pidmie de l'obsession dont nous allons tudier les
symptmes psychiques.
270 n APPORTS PSYCHIQUES DANS l' OBSESSION.
Ces sortes de maux se manifestent plus particulirement
l oi^t plusieurs personnes vivent ensemble dans un rap-

port intime et soumises aux mmes influences, surtout
lorsque ce sont des femmes; car on sait qu'elles sont plus
susceptibles que les hommes de recevoir cette sorte de

contagion. C'est donc dans les couvents de femmes que
ces phnomnes doivent se montrer plus souvent. Un des
cas les plus remarquables en ce genre est celui qui se
Histoire des passa Auxonne, vers l'an 1662. lia t tudi et observ
quatre voques et quatre docteurs de Sorbonne, qui

d'Aux^'nir P*^^
nous en ont laiss un rcit parfaitement dtaill. Nous
soussigns, disent-ils, aprs avoir entendu le rapport de
l'vque de Chalon-sur-Sane sur les phnomnes qui se
sont manifests Auxonne, dans plusieurs personnes ec-

clsiastiques ou laques , lesquelles paraissaient possdes
du malin esprit; lorsque ledit vque, sur l'ordre du roi
et d'aprs la commission de l'archevque de Besanon , a

dirig pendant quinze jours sur les lieux mmes les exor-
cismes, aprs s"tre adjoint plusieurs prtres d'un grand
mrite et d'une grande vertu ^ et M. Morel, autrefois m-
decin Cblon, connu par sa science et son exprience,
qui tous ont port sur cette affaire le mme jugement,
nous regardons comme prouvs et incontestables les faits
suivants : Premirement ^ que toutes ces filles, sans ex-
ceptioU;, au nombre de dix-huit, paraissent avoir eu le don

des langues, rpondant exactement aux exorcistes lorsque
ceux-ci leur parlaient en latin , et parlant elles-mmes en
cette langue; que l'une d'entre elles, Anne l'cossaise,
appele sur de la Puritication, a compris ce que l'un des

exorcistes lui disait en irlandais, et l'a traduit plusieurs fois
en franais. Secondement, que toutes, ou presque toutes,

RAPPORTS PSYCHIQUES DAINS l'OBSESSION. 271
ont eu le don de connatre l'intrieur et les penses des
autres, lorsque ces peuses s'adressaient elles. Ainsi,
lorsque les exorcistes leur commandaient intrieurement
quelque chose, elles le faisaient exactement. L'vque

de Chlon ayant ordonn dans sa pense seulement au
dmon qui possdait Denise Parisot , servante du lieu-
(enant gnral d'Auxonne, de venir lui pour se faire
exorciser, Denise vint aussitt, quoiqu'elle demeurt dans

un quartier loign de la ville, et elle lui dit qu'on lui
avait ordonn de se prsenter lui. La mme chose fut

essaye avec la sur M. Janini de l'Enfant Jsus et avec
Humberte de Saint-Franois, qui l'vque commanda,

au moment mme de son paroxysme , de se prosterner,
les mains tendues en croix, devant le saint Sacrement
ce qu'elle fit aussitt. Les autres ecclsiastiques, voyant
que la mme chose se rptait tous les jours, avaient pris
l'habitude de n'adresser jamais ces religieuses les ordres
qu'ils voulaient leur donner que par la pense.

Troisimement , en diverses circonstances elles ont
prdit l'avenir, et particulirement en ce qui concerne les
malfices que l'on voulait trouver non-seulement dans le
clotre , mais aussi dans le corps des autres surs avec les-
quelles elles n'avaient pu s'entendre auparavant, et qui les

rendaient ensuite au moment prcis qui avait t dter-
min par les premires. Plus d'une fois elles ont dit au
seigneur vque et ses prtres des particularits trs-
secrtes relativement leur famille ou leur maison. Une
fois mme on lui indiqua l'poque d'un voyage qu'il devait
l'aire Paris, poque qu'il ne connaissait pas lui-mme.
Quatrimement, presque toutes, surtout dans leurs pa-
roxysmes, ont montr une grande horreur des choses
272 RAPPORTS PSYCHIQUES DASS l' OBSESSION.
saintes j et particulirement de TEucharistie et de la Pni-
tence, de sorte que plus d'une fois il fallut employer plu-

sieurs heures pour confesser l'une de ces religieuses, cause
de l'opposition qu'elle y mettait et des cris qu'elle poussait.
Avant la communion, elles taient tourmentes par des con-

vulsions o la volont n'avait videmment aucune part. Ds
qu'elles avaient reu la sainte hostie, elles poussaient des
hurlements effroyables et se roulaient par terre ;

pendant
ce temps l'hostie restait au bout de leur langue, qu'elles
allongeaient ou retiraient sur l'ordre de l'exorciste, sans
que toutefois elles se permissent rien d'injurieux contre le
saint Sacrement. Ceci durait quelquefois une demi-heure,
plus ou moins , et ds qu'elles avaient aval l'hostie elles
recouvraient aussitt le calme et ne se souvenaient plus de

ce qui s'tait pass. La seule approche des reliques d'un
saint leur donnait de violents accs de fureur, et souvent
elles disaient le nom du saint qui appartenaient ces re-
liques avant de les avoir vues. Lorsque le seigneur vque

leur imposait les mains en secret et sans qu'elles pussent le
savoir, elles tmoignaient par des signes manifestes qu'elles
en ressentaient l'effet, et s'criaient que cette main leur
tait insupportable, elles brlait. Enfin, pendant la sainte
messe et au milieu des exorcismes , elles vomissaient d'ef-

froyables blasphmes contre Dieu et la sainte Vierge, blas-
phmes qui ne pouvaient sortir que de la bouche du d-

mon. Cinquimement, toutes les fois qu'on les forait de
montrer par des signes surnaturels la prsence du dmon,
elles ont obi avec docilit. Le seigneur vque ordonna

entre autres choses Denise d'arrter le pouls du bras droit,
puis celui du bras gauche, pendant que l'autre marchait

rgulirement; et le mdecin constata que l'ordre avait t
RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'OBSESSION. 273
parfaitement excut. La mme chose arriva deux ou trois
fois la sur de la Purification. Or l'une et Vautre taient

galement en parfaite sant, et ce phnomne ne pouvait
par consquent tre attribu qu' la volont de l'exorciste.
La poitrine de la sur Marguerite de l'Enfant Jsus ^ sur
l'ordre de son exorciste, s'enfla et s'leva d'une manire

prodigieuse, puis s'affaissa et reprit son volume ordinaire;
et cela deux ou trois fois de suite. La sur L. Arivey de la
Rsurrection, en prsence de l'un des ecclsiastiques,
garda pendant assez longtemps dans sa main un charbon

embras sans qu'il en rsultt aucune trace de brlure.
Siximement, sur le simple commandement des exor-
cistes, leur corps a acquis une merveilleuse insensibilit.
Ainsi le seigneur vque ayant ordonn au dmon de De-

nise de fermer tous ses sens, le mdecin lui enfona une
pingle sous l'ongle d'un doigt sans qu'elle ressentt au-
cune douleur. On lui ordonna ensuite d'arrter le sang, et
l'on retira l'pingle sans que le sang coult. Puis, ds qu'on

lui ordonna de couler, il coula en effet, pour s'arrter de
nouveau lorsqu'on lui commanda de s'arrter. Ce phno-

mne se renouvela plus tard chez la s'ur de la Purifica-
tion, qui engageait les assistants employer le fer et le feu,
parce qu'elle ne sentait rien de tout ce qu'on lui faisait.
Plusieurs d'entre elles qui , d'aprs la dclaration de quel-

ques autres, devaient aller le lendemain au sabbat, en ayant
t empches, tombrent dans une espce de lthargie au
moment mme o le sabbat devait avoir lieu, et cet tat
dura plus de cinq quarts d'heure. Ceci arriva entre autres
la sur de la Purification Tous ses sens taient ferms, elle
.
tait sans mouvement, sans parole, sans sentiment, les bras

en croix sur la poitrine, et tellement roides qu'il tait im-
274 RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l/OBSESSION.
possible de les sparer, les yeux ferms d'abord ;,

puis ou-
verts, mais immobiles et privs de la facult de voir. Lors-

qu'elle revint de cette extase , elle raconta comment elle
avait t en esprit au sabbat, et tout ce qu'elle y avait vu.
Septimement;, aprs des exorcismes de plusieurs heureS;, il
leur sortait souvent de l'estomac des corps trangers qu'el-
les considraient comme des malfices et des charmes; elles
vomissaient des morceaux de cire , des os , des cheveux, des
cailloux plus larges et plus pais qu'un thaler, de sorte
qu'il nous parat difficile qu'elles eussent pu les rendre par
la gorge dans l'tat naturel. Bien plus, Denise, aprs un

exorcisme de trois heures et des eiTorts extraordinaires,
rendit un jour par la bouche une grenouille ou un crapaud

vivant, gros comme le poing, et qu'on brla aussitt. Hui-
timement , les dmons dont ces pauvres filles se disaient
possdes, forcs de sortir parles exorcismes, ont paru don-
ner l'approche du saint Sacrement des signes surnaturels

et convaincants de leur dpart. L'vque avant ordonn
ceux qui possdaient Denise de partir, et de briser une vi-
tre qu'il leur montra du doigt, la vitre fut aussitt brise.
La sur Humbertc se trouva gurie entirement le jour de

la Prsentation de la sainte Vierge, et comme signe de sa
gurison elle rejeta par la bouche un morceau de taffetas
roul sur lequel taient crits en caractres rouges le nom

de Marie, et quatre autres lettres initiales dsignant saint
Hubert et saint Franois de Sales. La sur de la Purifica-
tion, ayant t dlivre de plusieurs dmons le jour de la
fte de saint Grgoire le Thaumaturge, rendit aussi par la
bouche , comme signe de sa gurison un morceau de drap ,
dans un cercle de cuir, sur lequel tait crit le nom de Gr-
goire. Et le mme jour, comme signe qu'elle avait t dli-

RAPPORTS PSYCHIQUES DA^S l.OlSl-SSION. 275
vre de plusieurs autres dmons, elle montra tout coup

crit comme avec du sang, sur sa ceinture, en gros ca-
ractres, ces mots : Jsus, Marie, Joseph; et cependant
les exorcistes, un moment auparavant, avaient vu cette
ceinture toute blanche.

Neuvimement, parmi les mouvements et les poses de
ces possdes pendant les exorcismes, quelques-unes taient
si extraordinaires qu'elles surpassaient videmment leurs

forces, mme celles de la nature humaine. La sur Hum-
berte, ayant reu l'ordre d'adorer le saint Sacrement, se
prosterna terre , mais de telle sorte qu'elle ne touchait le
sol qu'avec la pointe du ventre, tandis que la tte, les pieds
et les mains, ainsi que tout le reste du corps, taient levs

en l'air, La sur de la Rsurrection fit la mme chose et
resta quelque temps dans cette position, le corps ploy en

cercle, de sorte que la pointe des pieds touchait le fronL
Constance et Denise furent plusieurs fois Jetes contre la
terre en ne la touchant qu'avec le crne et les pieds, tout
le reste du corps tant en l'air, et elles marchrent en cet
tat. Toutes ou presque toutes, lorsqu'elles laient ge-

noux, les bras croiss sur la poitrine, se renversaient en
arrire, de sorte que le haut de la tle touchait la plante
des pieds, tandis que la bouche baisait la terre et y faisait
avec la langue le signe de la croix. Denise, quoique jeune
et de chtive apparence, enlevait avec deux doigts et re-
tournait en sens contraire dans ses accs un vase de mar-

bre rempli d'eau bnite, et si lourd que deux personnes
trs-fortes auraient eu de la peine l'ter de son pidestal.
Plusieurs d'entre elles aussi se frappaient la tte contre
le mur ou contre le sol avec une telle violence que dans
l'ordre naturel des choses elles auraient d se mettre en
276 RAPPORTS PSYCHIQUES DANS L OBSESSION.
sang; et cependant il ne paraissait aucun signe de contu-

sion ni de blessure. Dixiniement , toutes ces femmes
taient de diffrents tats, sculires, protestantes, novi-
ces, professes, les unes jeunes, les autres ges, celles-ci

de la ville, celles-l d'ailleurs; les unes de bonne famille
et les autres de basse extraction : les unes pauvres , les
autres riches. Ces phnomnes ont commenc se mani-

fester dans le couvent depuis plus de dix ans, et l'on ne
peut comprendre comment dans un si long espace de
temps, parmi tant de femmes de dispositions et d'intrts
si opposs, l'imposture, si elle avait eu lieu, aurait pu

rester cache. Aprs un examen attentif, le seigneur vque
n'a trouv personne, soit dans le clotre, soit dans la ville,
qui ne lui ait rendu un tmoignage favorable de l'inno-

cence et de la vie irrprochable des surs ou des ecclsias-
tiques qui ont travaill en sa prsence dans les exorcismes;
et lui, de son ct, les a toujours trouvs exemplaires.

Considrant toutes ces choses, et de plus le tmoignage
du sieur Morel, mdecin, qui a t prsent toute l'affaire,
et qui assure que toutes ces choses surpassent les limites
de la nature et ne peuvent venir que du dmon; nous

croyons que tous ces faits extraordinaires sont au-dessus
des forces de la nature humaine et ne peuvent venir que de

la possession du dmon. Tel est notre avis. Donn Paris,
le 20 janvier 1632. Ont sign :

f Marc, archevque de
Toulouse; f Nicolas, vque de Rennes; f Henri, vque d
Rodez; f Jean, vque de Chalon-sur-Sane; F. Morel,
Nicolas Cornet, N. Grandin, frre Philippe le Roy, tous
docteurs de Sorbonne. [Causes clbres, v. XI, p. 278.)
On voit avec quelle circonspection ces hommes ont agi
et nous voudrions savoir si quelqu'un serait assez os pour

RAPPORTS PSYCHIQUES DANS LOBSESSION. 277
contredire leur tmoignage, et pour les souponner d'avoir

tromp , ou d'avoir t tromps pendant plus de dix ans
par les artifices des religieuses dont la bonne renomme est
confirme par toute une ville. Or les faits une fois sup-
poss vrais, comme personne en cette affaire n'est soup-
onn de magie^, le mal doit avoir pris sa source dans l'in-
trieur du couvent;, ou dans toutes les religieuses la fois,
ou dans quelques-unes seulement d'abord, qui l'auront

ensuite communiqu aux autres, par une sorte de conta-
gion pidmique. Comme elles frquentaient le sabbat,
elles doivent avoir t victimes d'une vritable obsession;

et comme, d'un autre ct, il n'en est aucune parmi elles
que l'on puisse raisonnablement souponner de s'tre attir
ce mal par sa faute, il doit tre considr comme le rsultat
d'une permission divine. Cette obsession s'est produite avec
tous les caractres d'une possession pidmique. Les obses-
sions de cette sorte, en effet, ne se distinguent en rien de
la possession ;, si ce n'est par le sabbat; et part le but et
l'intention, elles prsentent tous les symptmes que l'on re-
trouve dans les extases des saints : le don des langues, la fa-
cult de lire les penses des autres, de percevoir distance
les commandements de l'exorciste, de discerner les choses

saintes, les reliques^ par exemple; d'tre inaccessibles au
feu, la douleur, de tenir les sens ferms, d'arrter le
cours du sang ou de le faire couler volont, de se ployer

le corps en cercle ou de lui donner successivement la forme
de deux demi-cercles tourns dans un sens contraire; tous
ces phnomnes nous les avons constats dj, mutatis mu-
tandis, chez les saints. Ces deux ordres dfaits, identiques
en eux-mmes, quoique si opposs par leur principe et
leur but, se corroborent mutuellement ; et ici, comme tou-

8*
278 RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'OBSESSION.
jours, le diable rend tmoignage contre son gra la v-
rit. Tous ces phnomnes sont dans la nature, car c'est

par le moyen des puissances naturelles qu'ils se manifes-
tent au dehors; mais ils sont en mme temps au-dessus de
la nature, car le principe d'o ils proviennent est bien
suprieur elle. Parmi ceux que nous avons constats chez
les possds d'Auxonne, il en est un qui pourrait bien avoir
t l'effet de quelque supercherie. Nous avons vu que plu-
sieurs d'entre elles rendaient par le corps des objets sur
lesquels taient crits des noms. Il est certain que ces noms
ne se sont pas crits d'eux-mmes, ce n'est pas le dmon
non plus qui les a crits; ce sont donc les rehgieuses elles-
mmes. Mais elles ne l'ont pas fait lorsque leurs sens
taient veills et avec l'intention de tromper, mais bien
lorsqu'elles taient hors d'elles-mmes et plonges dans
l'extase diabolique. C'est alors aussi qu'elles auront aval

ces objets, ce qui d'ailleurs n'aurait pu se faire hors de cet
tat singulier. L'exorcisme ayant dvelopp une autre sorte

d'extase positive et antidiabolique, tous les mouvements
de l'extase ngative, et entre autres les mouvements pris-
taltiques, ont t bouleverss, et c'est ainsi qu'elles ont

d rendre ce qu'elles avaient aval auparavant. Dans les
choses de cette sorte, les saints sont l'gard de celui
qui ils ont promis obissance, et les possds l'gard de

Texorciste, dans le mme rapport o se trouve le magntis
l'gard de celui qui le magntise; avec celte diffrence
que, chez les saints, ce rapport transporte l'homme au-

dessus de sa propre nature et dans une sphre suprieure
tandis que chez les possds il est l'effet d'une dpression,

et fait descendre l'homme dans les rgions infrieures. Il
est remarquable au reste que les tmoins de cette singu-

RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'oBSESSION. 27 9 i
lirc histoire d'Auxonne , croyant la possiljilit d'aller !
en corps au sabbat, surveillrent attentivement les reli-
gieuses l'heure o elles devaient y aller, et qu'ils les trou-

j
vrent alors plonges dans une vision extatique. Que ces \
sortes de voyages soient possibles en des cas trs-rares, on

ne peut le nier; mais il est plus que probable que, dans le i
cas dont il s'agit, si l'preuve avait t continue plus long-

j
temps, elle aurait donn absolument les mmes rsultats. |
Ce qui s'est pass Auxonne avait eu lieu dj prc- Les
dminent Louviers. Ici la sur du Saint-Esprit tait pos- ''
(ie^Lo'*^"iers
sde d'un dmon nomm Dagon. Celui-ci tordit un jour \
son corps en trois plis, de sorte qu'elle ressemblait un

serpent qui se met en peloton. Car pendant que la rgion
de l'estomac s'tendait d'un ct, les pieds s'allongeaient ^
du ct oppos, et la tte retombant le long des paules

]
formait un troisime pli. Un jour elle resta une demi-

heure au rfectoire prive de sentiments; et l'vque ayant \
ordonn son dmonde la quitter, elle tomba dans d'- i
tranges convulsions. Tout coup elle s'lana comme un

clair dans un grand feu qui tait l tout prs. On lui
poussa la figure et l'une des mains au milieu des charbons

j
embrass. Et lorsque les assistants vinrent pour la retirer i
du feu , ils ne trouvrent aucune trace de brlure , mais \
seulement un peu de noir et de cendre sur la partie du vi-

|
sage que le feu avait touche. Dans la cour du couvent, elle 1
fut jete la renverse et sur la tte, sans se faire de mal. j
Elle grimpa sur un vieux morceau de bois, jusqu'au haut '
d'un mur de dix pieds, et l elle courut un endroit oii
il n'y avait pas moyen de mettre une chelle. Les reli-

'
gieuses la prirent de revenir sur ses pas pour qu'on pt
aller son secours. Un des exorcistes conjura le dmon j

280 RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l' OBSESSION.
qui la possdait, et se mit genoux pour prier. Mais Da-

gon s'cria : Si tu ne cesses, je vais jeter en bas cette
charogne; et il la jeta, en effet, de dix pieds de haut sur

des pierres et des tuiles sans qu'elle se fit le moindre mal.
Une autre fois , comme elle devait aller la sainte table
Dagon l'en empcha pendant quatre heures de temps, la
chassant travers la foule dans tous les coins de l'glise.
Enfin il sauta avec elle sur le grand autel, et l il se mit

blasphmer Dieu et exiger des assistants qu'ils l'ado-
rassent. Les exorcistes lui crirent en latin : Que cet
orgueil qui t'a prcipit du ciel te renverse de cet autel.
Aussitt, comme s'il et t frapp de la foudre, il tomba

par terre prs de la balustrade, quatre ou cinq pas de
l'autel. Les exorcistes le bannirent dans le pied de la sur
Marie, afin qu'elle pt recevoir tranquillement la commu-

nion; et le pied devint roide aussitt.
Toutes les obsdes, sans en excepter une seule, pre-
naient aprs leurs accs la forme d'un arc; c'est--dire que
la tte, se renversant en arrire, allait toucher les talons.
La sur Marie de Saint-Nicolas, par exemple, voulant se

confesser la grille, le dmon, pour l'en empcher, lui
renversa la tte en arrire jusqu'au sol, trois pieds plus
bas que le banc, de sorte que le P. Esprit du Bosroger,
par modestie , l'ayant saisie seulement par le bord de sa
robe, elle ne pouvait se tenir sur le banc qu'avec la moiti
de ses pieds. Une des surs accourut pour la relever par

la tte. Le confesseur ordonna au dmon de la faire s'age-
nouiller devant lui. Le dmon cria qu'on ne devait pas la
punir; et d'un bond, sans s'aider de ses membres, elle se
jeta aux pieds de son confesseur, et lui fit tranquillement
sa confession. Souvent les dmons, aprs l'exorcisme, cher-

RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'OBSESSION. 281
chaient noyer les pauvres religieuses dans le puits : elles
descendaient alors tout le long du puits, s'appuyant Tun

des murs avec les paules ou la tte^ et l'autre avec la
pointe d'un pied. Ou bien, pendant que tout leur corps
tait suspendu dans l'air, elles se tenaient au mur avec

les doigts de la main ou des pieds. Ou bien enfin, comme
cela arriva la sur du Saint-Sacrement, elles descen-
daient dans une position horizontale, sans tre soutenues
par quoi que ce ft. Une autre fois, la sur du Rdemp-
teur se mit genoux devant l'archevque de Toulouse, et
lui raconta tout ce qui se passait dans son intrieur. Son

dmon Asmode entra tout coup en fureur, et la ploya en
arrire, de sorte que la tte tait deux doigts du sol sans
le toucher. Elle ne s'appuyait que sur le talon du pied
droit, le pied gauche tant lev en l'air et les mains ten-

dues et roides. Le corps resta ainsi quelque temps sans
quilibre, pendant que la bouche voniissait d'horribles
blasphmes.
La mobilit des dmons dans l'obsession, ou, si on l'aime
mieux, l'influence rciproque des possds se reconnat fa-
cilement dans les faits suivants, qui prouvent que ce genre

de mal peut passer d'une personne l'autre. Putiphar, qui
possdait la sur du Saint-Sacrement, dit un jour Enci-
tif, qui possdait la sur Saint-Michel : Faut-il que j'aille
toi, et que je passe dans le corps de celle que tu pos-
sdes? Je le veux bien, dit celui-ci. Au mme instant
Putiphar passa dans le corps de la sur Saint-Michel, et la
sur du Sai nt-Sacrement, se trouvant dlivre, se j eta devan t
l'autel, et rcita tranquillement son brviaire. La sur

Saint-Michel, qui avait deux dmons, tait prs de la porte
comme cloue la terre. Ses bras tendus ressemblaient

282 RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l' OBSESSION.
deux barres de fer. Il en tait de mme du pied droit,
o l'on n'apercevait plus le talon. La tte tait d'une pesan-

teur incroyable j, de sorte que, malgr tous les efforts, on
ne put la soulever de terre. Et elle resta ainsi couche une
demi-heure. Pendant ce temps, l'autre s'tait confesse
l'voque; mais lorsqu'elle voulut aller la communion, et
comme on lui mettait la sainte hostie, Putiphar accourut

criant : Pour cela, je ne le sonffrirai pas : on profite de
mon absence pourme tromper, et pour donner la commu-
nion cette chienne. Au mme instant l'autre entra en
convulsion, et se mit hurler comme son dmon avait cou-
tume de faire. Comme le mdecin qu'on avait envoy

chercher tardait avenir, l'vque employa les exorcismes
contre Putiphar. Celui-ci rsista; mais aprs qu'on lui eut
dit quatre fois : Si c'est la volont de Dieu ,
qu'elle se
fasse, )) il obit; et l'une des deux religieuses fut dlivre
de nouveau, tandis que l'autre tait doublement obsde.

Ceci dura un quart d'heuie, jusqu' ce qu'on et pos le
saint Sacrement sur l'estomac de la religieuse qui tait
tendue par terre. On rcita l'hymne salutaris; et lors-
qu'on fut arriv ces paroles : Da robur, elle commena

se j'emuer. Au mme instant la sur du Saint-Sacrement
fut prise de convulsions l'autre bout du chur. Cette
transition rciproque se rpta plusieurs fois en prsence
de beaucoup de personnes, parmi lesquelles taient plu-

sieurs mdecins. Souvent le dmon faisait succder la
roideur et la pesanteur des membres une lgret et une
agilit incroyables. {Esprit du Bosroger, p. 222.)
Obsession Si tout cela a pu se passer dans un clotre ,

parmi des
pidmique
religieuses
o d'une vie exemplaire,
r nous ne devons pas nous jt
en 1374.
tonner de voir des symptmes semblables se produire
AArronTs rsYCHiQUEt; DA^s l'obsession. 283
dans une population tout entire. L'an 1374;, lorsque l'on

consacra l'glise des Saints -Aptres Lige, il vint de
l'Allemagne suprieure, des bords du Rhin et de la Meuse,

des troupes de gens appartenant une secte singulire.
Aprs avoir pass par Aix et par Utrecht , ils arrivrent
Lige dans l'ordre suivant. Des hommes et des femmes

possds du dmon, moiti nus, des couronnes sur la
tte, ouvraient la marche, et, se tenant par la main, dan-
saient effrontment devant tout le monde dans les rues,
dans les maisons, dans les glises. Ils sautaient trs -haut
dans leurs danses; et dans leur chant ils nommaient des
dmons dont on n'avait jamais entendu parler auparavant.
Quand ils avaient fini de danser, ils avaient des crampes
de poitrine trs -violentes, de sorte que si leurs amis ne
leur avaient ceint les reins avec des serviettes de lin , et
fortement attachs, ils seraient devenus furieux jusqu' en
mourir. Ces masses augmentrent tellement du mois de

septembre au mois d'octobre qu'on en comptait plusieurs
milliers; car il venait toujours d'Allemagne de nouveaux
danseurs; et Lige, ainsi que dans les provinces envi-
ronnantes, beaucoup de personnes, saines auparavant,

taient tout coup possdes du dmon, et se mlaient
la foule des sauteurs. Plusieurs attribuaient ces phno-
mnes l'ignorance qui rgnait alors l'gard de la foi et
des commandements de Dieu. Le peuple en cherchait la
cause dans les prtres concubinaires, qu'il accusait de n'a-

voir pas bien administr le baptme, et il se prparait,
surtout Lige, se rvolter contre le clerg pour se d-
faire des coupables et piller leurs biens. Mais Dieu voulut

mootrer aux hommes que le baptme est valide lors mme
([u'il est administr par des mains impures; car il donna
284 RAPPORTS PSYCHIQUES DAINS l'obSESSION.
aux prtres sculiers de Lige le don de gurir ces possds

par l'imposition des mains et les exorcismes, tandis qu'il
le refusait aux autres prtres. Il y avait dans l'glise de
Sainte-Croix un homme charg de porter l'encensoir dans
le chur pendant l'office divin. Cet homme se mit un jour

balancer l'encensoir d'une manire drisoire, puis
danser et chanter dans une langue inconnue. Et comme

il continuait malgr tous les avertissements, on crut qu'il
appartenait la secte des sauteurs. Un prtre le somma de

rciter le Pater et le Credo. Il s'y refusa, disant qu'il ne
croyait qu'au diable. Le prtre lui mitTtole au cou, pro-
nona sur lui les exorcismes et le gurit aussitt; de sorte
qu'il rcita avec beaucoup de dvotion le Credo et le Pater.
Vers la Toussaint, Hristall, un demi-mille environ de
Lige, les sauteurs s'taient runis en masse, dcids
marcher vers Lige pour y gorger tout le clerg. Mais
peine furent-ils entrs en ville que des hommes pieux les
conduisirent chez des prtres qui les gurirent. Le bruit
s'en rpandit bientt, et les sauteurs arrivrent en masse,
et furent dlivrs de la mme manire par les mauvais
prtres aussi bien que par les bons. On rcitait sur eux le
commencement de l'vangile selon saint Jean ou d'autres

vangiles, particulirement ceux o il est parl de la gu-
rison de quelque dmoniaque.
Lorsque la gurison se montrait plus difficile, les prtres
leur posaient sur la tte le saint Sacrement, ou leur don-

naient avec lui la bndiction. Quelquefois aussi ils leur
donnaient boire de l'eau bnite ou exorcise, ou la leur
ingraient malgr eux quand ils se montraient rebelles.

D'autres fois ils leur mettaient dans la bouche les doigts
consacrs par l'onction sacerdotale, en disant : Sors, es-

RAPPORTS PSYCHIQUES DANS l'OBSESSIO.N . 285
prit immonde, w Ou bien encore ils leur parlaient bas
l'oreille, et leur soufflaient sur le visage pour briser la
puissance de l'ennemi. Dans l'glise Saint -Barthlmy
un dmon dit au prtre qu'il n'avait pas besoin de conti-
nuer, parce qu'il sortirait de lui-mme; puis il ajouta :
Sans les exorcismes, nous aurions soulev contre le
clerg les pauvres, les puissants et les riches. Une jeune

fille que plusieurs prtres avaient traite en vain alla Aix.
L un ecclsiastique nomm Simon la revtit de l'aube
et de l'tole, et la plongea jusqu'au cou dans un vaisseau

plein d'eau exorcise. On demanda au dmon depuis com-
bien de temps il la possdait. Depuis deux ans, rpon-

dit-il. Le concours fut immense Lige pendant une
anne j puis il diminua peu peu. On en gurit environ
trois mille. Ils dirent que pendant tout le temps qu'avait
dur leur mal il leur avait sembl qu'ils taient abms
dans un fleuve de sang, et que c'est pour cela qu'ils sau-
taient si haut. Il y eut bien encore quelques malades et
l pendant trois quatre ans; mais les prtres les gu-
lirent sans difficult. [Gesta pontificum Leodiemium, t. III,
(h. 9.) Ce mal avait probablement t occasionn par une

espce de danse de Saint-Gui, dont le sige tait dans les
ganglions abdominaux, et qui s'tendait aux ganglions pul-

monaires. Puis il produisait comme raction ces crampes
du diaphragme ,
qui ne pouvaient tre apaises que par la
constriction de la rgion pigasti'ique. Mais ce qui n'avait
t d'abord qu'une maladie naturelle tait devenu par une

sorte de perversit pidmique de la volont, au moins
dans plusieurs, une vritable obsession ,
qui tait par con-
squent du ressort de l'glise. Si la chose tait arrive de
nos jours, la police aurait dissip les danseurs comme des
28-6 COMAGION r6\CHIQLE DANS LA POSSESSION.
fousj et taill en pices les rebelles. Quanta ceux qui se
seraient montrs plus dociles^, on les aurait reconduits chez
eux, et l ils se seraient tirs d'affaire comme ils auraient
pu. La civilisation aurait triomph des tncbres, aux grands

applaudissements des amis des lumires.
CHAPITRE XXVn
De la contagion psychique dans la possession. Elle attaque surtout les
jeunes gens. Les enfants d'Elfdale. Le mal appel layra. Histoire de

Rene Snger.
La facilit avec laquelle l'obsession se communique d-
montre qu'il doit y avo'r l une sorte de miasme l'aide
duquel elle se propage. Quiconque a mis le pied dans les
rgions soumises l'empire du dmon \ subit une trans-
formation de tout son tre, et qui en modifie d'une ma-

nire profonde toutes les parties. Les fluides, de mme
que les solides, les nerfs, de mme que les parties qui les
environnent, tout ressent les effets de ce changement, tout

jusqu' cette aura qui entoure chaque homme en particu-
Her, et dans l'homme chacun de ses organes. L'obsession
se conmmnique de la mme manire que le calorique et
les fluides lectriques ou magntiques dans les corps.
Ceux-ci, une fois qu'ils sont au pouvoir du dmon, de-

viennent comme un ferment, d'o se dveloppent dans les
autres les mmes phnomnes qui sont chez eux; et cela
bien plus facilement encore lorsque l'organisme est dj
dispos d'avance recevoir ces miasmes dltres. Or le
moyen par lequel ceux-ci se communiquent distance est
prcisment cette aura, ou cette atmosphre qui enveloppe

le corps. De mme que celle qui entoure le soleil et met
CONTAGION PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 2^7
en rapport avec lui les autres corps clestes, elle a comme

diverses rgions par le moyen desquelles les influences
bonnes ou mauvaises, clestes ou infernales, se commu-

niquent des distances plus ou moins loignes. Si donc,
au milieu d'une socit quelconque, il se trouve quelqu'un
chez qui le mal ait acquis un certain degr, et se soit con-
centr de manire y former comme un foyer spcial
d'infection, cet homme devient par l mme un suppt

du dmon, capable de produire dans les autres ce qu'il
prouve en soi-mme, et de communiquer sa contagion
tous ceux qui, quoique spars de lui par des distances
plus ou moins grandes, tiennent cependant lui par les
liens d'une sympathie intime. Cette contagion est tantt
volontaire et tantt involontaire; et ses effets sont plus
ou moins pernicieux selon les dispositions physiques et
morales de ceux qu'elle atteint. Si ce sont des natures
saines, au moral comme au physique, n'ayant rien perdu

par l'habitude du pch de la plnitude de leur libert
cette contagion aura peu de prise sur eux. Mais si elle s'a-
dresse des jeunes femmes, par exemple, dj dsarmes,
pour ainsi dire, par un temprament faible et maladif,
ou prdisposes par certaines habitudes morales recevoir
ses influences, elle pntre facilement en elles, et en

fait de nouveaux foyers d'infection. Quant aux enfants,
on en avait trouv prs de deux mille en Gascogne, qui
disaient avoir t au sabbat. D'aprs leurs dclarations,
lorsqu'une sorcire voulait les y conduire, elle leur mettait
seulement la main sur le visage ou sur la tte, et l'instant
ils se trouvaient comme transports hors d'eux-mmes.
Ils ne savaient pas cependant si les mains des sorcires

taient ointes de quelque onguent. Quelquefois aussi, di-
288 coISTAGlO^ psychique dans la possession.
saieiit-ils^ elles leur donnaient une pomme manger, ou
un morceau de pain noir; et aprs en avoir mang ils se
trouvaient sans dfense, et les sorcires ne manquaient
jamais de venir les prendre la nuit suivante. C'est l ce
qui rsulte des dclarations unanimes de deux trois
cents enfants.
Jeanne du Hard, ge de cinquante -six ans, assure

qu'tant un jour sortie de l'glise avec une femme nomme
Chorrozique, et celle-ci lui ayant touch le bras, il devint
aussitt comme mort. Brolu, g de douze ans, dclare

qu'tant venu une fois en 1608, pendant le carme,
Saint-Jean-de-Lux, une sorcire, nomme Marie Martin,
vint lui, et lui mit la main sur la tte; puis, la nuit sui-
vante, elle lui apparut sous la forme d'un chat, le prit
dans son lit pendant qu'il dormait entre deux autres en-
fants, et l'emmena Lecohanda, le grand lac, o se tenait
le sabbat.
Les enfants âns Ic district d'Elfdale, en Sude, les enfants taient

d'Elfdaie.
j^^ggj rveills et emports avec ou contre leur gr. S'il
leur arrivait de trahir quelqu'un, ils taient battus au sabbat

suivant. On ne put cependant dcouvrir que trs-rarement
les traces des coups. Lorsqu'ils taient de retour du sabbat,
ils paraissaient ordinairement faibles, ples et abattus, et
pouvaient peine se rtablir le jour suivant. Aussi cher-

chaient-ils chapper ces sortes de voyages; et quand
ils croyaient voir approcher les sorcires, ils se jetaient
dans les bras de leurs parents; ceux-ci, de leur ct, pas-
saient les nuits entires assis veiller leurs enfants. Ds
qu'ils apercevaient en eux une pleur inaccoutume, ils
les secouaient avec force, mais tout cela ne servait de rien.
Us trouvaient alors que leur poitrine tait froide. Souvent

CONTAGION PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 289
ils leur mettaient une lumire dans les cheveux sans que
ceux - ci en fussent brls. L'extase de ces pauvres enfants
durait quelquefois une heure ou mme deux; et lorsqu'ils
revenaient eux ils pleuraient et se plaignaient amre-
ment. C'est l ce qu'ont dclar juridiquement deux vieil-
lards, qui appelaient en tmoignage de ces faits tous les ha-
bitants du village; car presque tous leurs enfants avaient
prouv les mmes phnomnes. Il y avait l, on ne peut

en disconvenir, un tat magntique et naturel, produit
par l'veil des ganglions abdominaux et par la fermeture
de tous les sens. La vie se trouvait ainsi concentre dans

la rgion abdominale, d'o il rsultait un refroidissement
du systme pulmonaire. Mais comme le magntisme tait
l'effet d'une influence dmoniaque, les visions qu'il pro-

duisait devaient avoir pour objet le sabbat.
Le mal se communique de bien d'autres manires en- La maladie
core. En 1G05, le pre d'une Suissesse achte Bayonne layra.
des pommes deux femmes qui passaient pour sorcires.

Sa fille mord dans une de ces pommes, et elle est aussitt
prise d'un mal nerveux, qui reparat toutes les fois qu'elle
regarde ces deux femmes. Ce mal consistait dans un mou-

vement violent du bras, qui branlait tout le corps et la
jetait par terre. Les doigts se remuaient avec une agilit
qu'aucun virtuose n'aurait pu imiter sur un instrument

quelconque. De Lancre, qui d'abord crut que c'tait une
supercherie, essaya avec deux autres de lui tenir le bras
pour l'empcher de remuer; mais ils n'en purent venir
bout, et se trouvrent, au contraire, fortement branls
par ses mouvements. On ne put calmer la pauvre jeune
fille, qui tait demi morte, qu'en loignant les femmes
dont la vue l'avait mise en cet tat. Cette preuve fut re-
v. 9
290 CONTAGION PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION.
nouvele par trois fois, et aux trois fois elle eut les mmes
rsultats. Le mme de Lancre instruisant en 1613^ au
parlement de Bordeaux, le procs d'un sorcier et de quatre
sorcires, celles-ci avourent qu'elles avaient la facult de
communiquer deux sortes de maladies; savoir l'pilepsie
plus violente encore que l'pilepsie naturelle, et un autre
mal nomm layra. Ce dernier se produisait de temps en

temps dans l'glise d'Amou, prs d'Acqs. Ds qu'il y ve-
nait une sorcire qui avait donn cette maladie quel-

qu'un de l'assemble, celui-ci se mettait hurler comme
un chien, et il tait souvent imit par trente quranle
personnes. Quelquefois aussi ce phnomne se manifes-
tait en l'absence des sorcires, qui avaient le pouvoir de le
produire mme distance, et les malades appelaient con-

tinuellement alors ces femmes par leur nom. Ds que quel-
qu'un sentait dans sa maison les premires atteintes du

mal, les siens couraient aussitt dans la rue; et s'ils y ren-
contraient celle sur qui planaient les soupons, c'tait dj
contre elle un tmoignage que confirmaient souvent ses

propres aveux. Le parlement de Bordeaux, qui avait trouv
tous ces dtails consigns dans l'instruction du juge d'A-
mou, voulant s'assurer de la chose, y envoya deux commis-

saires, Moncins et de Lancre, pour examiner ceux qui
avaient t ainsi ensorcels. La femme d'un capitaine, qui
souffrait dj depuis deux ans de la layra, fut amene devant
la commission dans la salle de laTournelle. Elle y marchait
tranquillement, regardant quelques images qui taient sus-
pendues au mur. On fit venir alors, sans qu'elle put s'en

apercevoir, les sorcii'es contre lesquelles elle avait port
tmoignage; et au moment o elles montaient les premiers

degrs de l'escalier elle se mit aboyer si fort que toute la
CONTA GlOxN PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 291
maison en retentit. On les fit redescendre, et l'on tcha de
calmer la malade. A tout ce qu'on lui disait elle rpondit
qu'elle n'avait pas peur, mais qu'elle ne pouvait dompter

l'horreur qu'elle prouvait la seule approche de ces
femmes. La commission renouvela deux fois l'preuve avec
le mme succs. Ds que les femmes Flour et Fezendiu ap-
prochrent, le mal clata d'une manire si violente qu'on
accourut de toutes les salles du parlement pour voir ce qui

se passsail. Les cris qu'elle poussait taient si perants qu'on
dut l'loigner du palais. Il se trouva que plusieurs sorcires

elles-mmes s'taient communiqu cette maladie pour
carter tout soupon. C'est ainsi que la femme Yiolone fut
accuse par Francine Broqueiron d'avoir t dans le com-

plot lorsqu'on lui avait envoy cette maladie. Elle rpondit
qu'elle tait innocente, puisqu'elle souffrait du mme

mal. Elle eut, en effet, un accs si violent sur le banc des
accuss qu'on dut la faire emporter. Francine avoua aussi
qu'elle avait, l'aide d'une poudre, donn la layra une
femme qui s'tait arrte chez elle, et que cette maladie
pouvait se communiquer aux animaux , et mme aux plan-

tes. Elle prtendit avoir fait tomber ainsi plusieurs fois des
oiseaux , et raconta que toutes les sorcires de la paroisse
d' Amou devaient chaque anne , au mme jour, la mme

heure, faire scher un aune, en en faisant trois fois le
tour et en mettant un peu de sel sur la branche qui avait
le plus de sve. Quanta ce dernier fait, nous n'avons point

nous en occuper maintenant. Mais, part cela, la dcla-
ration de cette femme est remarquable; car elle prouve

l'existence d'une certaine atmosphre qui peut, dans un
organisme dj dispos ces sortes d'influences, produire
le mal dont elle est la manifestation el l'effet,
292 CONTAGION PSYCHIQUE DANS l.A POSSESSION.
Nous citerons ici, comme preuve de ce fait, l'histoire
remarquable de Rene Saenger^ qui fut brle au milieu du

sicle prcdent. Elle a t crite avec intelligence par un
Prmontr, Oswald Loschert , abb du couvent d'Ober-
zell, qui en avait t tmoin oculaire et qui l'envoya
l'impratrice Marie-Thrse. Rene naquit Munich vers
1680. Ds sa premire jeunesse, elle entra djl'insu de
ses parents en rapport avec des personnes suspectes, et fut
ainsi initie par elles aux mystres de la magie. Une vieille
femme avait commenc les lui apprendre lorsqu'elle n'a-
vait encore que sept ans. A neuf ans elle reut les leons
d'un cavalier^, puis onze et treize celles de deux officiers,
d'une servante et d'une dame de haut parage. Elle avait
obtenu d'eux plusieurs herbes magiques et surtout une ra-
cine d'une grande vertu, des talismans avec des chiffres,
des lettres de toute sorte, et l'art de rendre volont les
autres malades, ou de les mettre en rapport avec le dmon

l'aide de certaines formules, ou en enfonant une aiguille
dans certaines figures dtermines, en mettant des herbes

sur le seuil d'une porte, ou mme rien que par son souffle
ou son regard. On voit ici les effets de la guerre de Trente

ans, de cette guerre sauvage et dsespre qui avait remis
en vogue toutes ces traditions de la perversit des sicles
passs, et les avait rpandues parmi les hommes de tous les
tats et surtout dans l'arme. Rene devint bientt vision-
naire : elle entendait distance ce que l'on disait d'elle en
secret; elle se vit au sabbat inscrite dans le livre noir sous le
nom d'Emma Rene, et obtint, comme rcompense de son

abjuration, soixante-dix ans de vie. C'tait un triste noviciat
pour la vie du clotre, qu'elle embrassa nanmoins vers
\ G99, force par ses parents, qui n'avaient pas de fortune.

COiNTAGION PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 293
Elle til profession dans le couvent d'Unterzell, qui tait
renomm pour sa discipline svre. Si elle avait eu moins

de caractre et moins de pouvoir sur elle-mme, les dispo-
sitions intrieures de son me se seraient bientt manifes-
tes; mais ferme etdcide comme elle tait, une fois qu'elle
eut pris son parti, elle alla tranquillement son chemin,
sans rien laisser percer au dehors. Elle tait exemplaire
dans sa vie, accomplissant exactement tous les devoirs de
sa profession, et sut se faire passer au loin pour une sainte.

Elle fut lue sous-prieure, et aurait mme t nomme
prieure si elle n'avait laiss percer un certain mcontente-
ment et une certaine opposition contre ses suprieures. Ceci^
joint l'isolement o elle vivait et au silence obstin o

elle se renfermait l'gard des autres surs, fit que pen-
dant longtemps elle n'eut aucune intimit avec elles. Elle
s'occupait toujours pari soi de magie, cultivant dans le
jardin du couvent les herbes dont elle avait besoin, et se pro-

curant du dehors celles qui lui manquaient. Son cur s'ai-
grit la longue dans cet isolement et dans cette vie d'hy-

pocrisie et de contrainte. Des circonstances particuhres
vinrent encore augmenter ces dispositions. En efTet, l'an
1738, le prvt du couvent voulut loigner de la maison,

cause du bruit qu'ils faisaient et de la peine qu'ils don-
naient, les chats, qu'elle aimait avoir en grand nombre
autour d'elle. Cette mesure la blessa profondment, et elle
commena ds lors diriger ses artifices contre ceux qui

s'taient attir sa haine. A partir de ce moment la paix
fut bannie de la maison, qui devint le thtre des vne-
ments les plus singuliers. Toutes les nuits les surs

croyaient entendre des voitures et des charrettes traver-
ser le dortoir, ou bien elles taient effrayes par des cris
294 COMAGION IbYCHlQUE DANS LA POSSESSION.
extraordinaires qui venaient du jardin sous leurs fentres.
Si elles taient au lit, elles se sentaient presses^ battues,
pinces et touffes, de sorte que le matin elles pouvaient

peine se lever, et que plus d'une fois elles portrent les
marques des coups qu'elles avaient reus. On ferma les
cellules , on y rpandit de l'eau bnite : ces prcautions
produisirent d'abord quelque effet, mais bientt les choses

reprirent leur train accoutum.
Un jour qu'une des religieuses, agitant sa discipline au-
tour d'elle , tait parvenue chasser l'esprit qui la tour-
mentait , on aperut le matin une trace de sang l'il de

la sur Rene, ce qui veilla contre elle les soupons, sans
toutefois donner aucune certitude. Mais bientt d'autres
religieuses tombrent malades, et l'on remarqua que

c'tait toujours les meilleures et les plus utiles au couvent
qui taient ainsi atteintes subitement de maladies doulou-
reuses, que l'on attribuait la magie. Quatre prouv-
rent successivement le mme sort, et Ton s'aperut que
le mal, s'tendant au del des limites du couvent, atta-
quait la famille du prvt. Bientt des symptmes d'un

autre genre se manifestrent chez d'autres surs. Celles-ci,
lorsqu'elles se mettaient au Ut , taient ravies hors d'elles-
mmes , sans dormir rellement, et, devenues clair-
voyantes en cet tat, elles voyaient devant elles toutes

sortes de personnes, et entre autres la sur Rene, qui
les tourmentait de toutes les manires, sans qu'elles pus-
sent se remuer, ni se dfendre, ni mme crier. Le lende-
main elles souffraient des angoisses intrieures qui aug-
mentaient dans l'glise, d'o elles taient chasses contre
leur gr comme par une puissance irrsistible. Si elles
allaient au chur, elles perdaient et recouvraient la voix
nOiNTAGlON PSYCHIQUE DAPsS LA P0SSESS10^. 295
successivement^ ou bien leur chant ressemblait un hur-

lement sauvage. Pendant ce temps leur cou enflait quel-
quefois et dsenflait tour tour. Ces symptmes taient
accompagns de tremblements de tte et de tout le corps,
de coups aux mains et la poitrine, de mouvements

convulsifs, d'une grande pusillanimit et de penses de
dsespoir.
Toutes les religieuses qui se trouvaient en cet tat
taient, au tmoignage des mdecins, d'une bonne con-

stitution physique et morale et d'une vie irrprochable. On
ne pouvait attribuer les symptmes du mal aucune cause
naturelle ni une coupable imposture ; et cependant per-
sonne ne pensait un ensorcellement ou la possession.
Parmi les malades se trouvait Ccile Pistorini d'Amberg.

Le dmon avait commenc parler par sa bouche en 1745,
il avait dit son nom et prdit en plusieurs points l'avenir;
mais comme elle ne parlait aucune langue trangre, et que
ce qu'elle disait n'avait rien de trs-remarquable, on ne vit
point l les caractres de la possession. Cependant, comme

il n'y avait pas longtemps qu'elle tait dans la maison, on
n'tait pas sr d'elle, et la suprieure l'avait plusieurs fois,
cause de cela, humilie et prouve. Rene se distinguait
parmi toutes les autres par la haine qu'elle lui portait; et
comme celle-ci jouissait de quelque considration cause

de son ge et des qualits de ton esprit, elle s'effora de
l'aire croire aux autres religieuses qu'il n'y avait ni sor-
cires ni possdes , et que ce qui se passait chez Ccile
n'tait qu'une imposture, fruit de plusieurs dsordes di-

gnes de chtiment. Personne cependant ne pouvait conce-
voir dans quel but cette malheureuse se serait permis un
tel jeu. On l'avait ds le commencement laisse hbre de
296 f.OMAGIO.N rSYCHiQLE DA>S LA rOS>ESSIO>.
quitter la maison ; et loin d'en profiter elle avait demand

avec larmes qu'on voult bien la recevoir^ et avait accept
avec humilit toutes les preuves auxquelles on l'avait sou-
uiise. Elle-mme^ pendant que sa bouche profrait d'hor-

ribles blasphmes, ou qu'elle dvoilait les secrets les plus
humiliants de sa conscience, et qu'elle tait agite par les
plus violentes convulsions, elle ne pouvait malgr tout cela
se persuader qu'elle ft rellement possde ; mais elle se
regardait comme une pauvre pcheresse abandonne de

Dieu. Cependant on se dcida la tni employer les exor-
cismes, et ceux-ci produisirent leur effet. Mais le mal re-

venait toujours, et l'on remarqua qu' chaque fois (û'il
reparaissait Rene s'tait approche d'elle quelque temps

auparavant , avait souffl sur elle et lui avait murmur
quelques paroles l'oreille; chaque fois il lui avait sem-
bl qu'une boule de feu lui traversait le corps, aprs quoi
les convulsions s'taient aussitt produites. Tout cela de-

vait veiller des soupons, d'autant plus qu'une des surs
malades, qui tait en grande vnration dans le couvent
cause de son esprit et de sa pit, se trouvant l'article de
la mort, accusa plusieurs fois la sur Rene. Mais on dif-
frait toujours d'employer contre elle quelque mesure

nergique, et Ton ordonna dans le couvent des prires
gnrales pour implorer le secours d'en haut.
Le troisime jour aprs qu'on les eut commences, deux

des cinq religieuses possdes, dont les dmons avaient t
muets jusque-l, se mirent parler et dire au milieu des

plus violentes convulsions : Hlas! notre temps est fini;
nous ne pouvons nous cacher plus longtemps. Puis ils cri-
rent, comme forcs par une puissance suprieure, que

c'tait Rene qui tait l'auteur de tout le mal. On employa
CONTAGION PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 207
contre elle les exorcisnies, pendant lesquels elles confir-

niient tout ce qu'elles avaient dit. Quinze jours aprs en-
viron y les trois autres se mirent parler, et toutes affir-
mrent unanimement la mme chose, il n'y avait donc plus
moyen de douter qu'il y et l une vritable possession.
Toute la maison tomba dans une dsolation profonde ;,

et
Rene se montra affecte comme les autres. Les dmons

continurent l'accuser, indiquant de la manire la plus
exacte l'anne^ le jour et l'heure, le lieu et l'occasion o
elle avait exerc ses criminels artifices^ ici quatre six

ans, l dix douze ans auparavant. Cependant les sup-
rieurs n'osaient encore agir contre la sur Rene. Le pr-
vt pria l'abb d'Oberzell de faire une enqute. Celui-ci,
tant venu, entendit toutes les religieuses aprs leur avoir
fait prter serment, et trouva la sur Rene si gravement

inculpe par leurs dclarations qu'il crut devoir l'loigner
pour quelque temps du reste de la communaut. Pour elle,
elle se dfendit avec opinitret; et lorsque l'abb l'eut
condamne tre spare des autres surs, elle le pria de
lui permettre d'aller une fois encore dans sa cellule pour

prendre quelques papiers relatifs aux aflaires de sa con-
science. Mais on ne le lui permit pas, et Ton trouva dans
sa chambre des botes onguent ,
plusieurs herbes magi-
ques, un vtement jaune et d'autres choses semblables.
Puis on fil venir les possdes, qui se mirent aussitt hur-
ler d'une manire lamentable et se plaindre. Quelques-
unes criaient : Chiens maudits, pourquoi voulez-vous d-
truire ce qui reste de nous? Puis s'adressant Rene :
Trs-chre, lui disaient-elles, ne nous abandonne pas. Le

confesseur de laujaison s'effora d'obtenir de Rene un aveu
et un repentir sincre. 11 crut y avoir russi; car elle con-
298 co^lAGIo^ psychique daiss la rossESbioN.
fessa volontairement aux suprieurs du couvent qu'elle tait
sorcire, qu'elle avait appris la sorcellerie hors du clotre,
et que c'tait elle qui avait mis les six possdes dans l'tat
oii elles taient. En un mot, elle confirma toutes les accu-

sations dont elle avait t l'objet. Elle donna en mme
temps tous les signes extrieurs d'une profonde douleur.
Lorsqu'elle tait seule , on la voyait souvent genoux
devant son crucifix ou rcitant le rosaire, de sorte qu'on
aurait pu croire un changement complet dans sa vie.
Cependant les possdes ne cessaient pas d'tre tour-

mentes la nuit comme auparavant. Rene tait visible-
ment pour quelque chose dans cette affaire ^

quoiqu'une
sur converse ne la perdt jamais de vue dans sa chambre.
Les dmons se moquaient par la bouche des possdes de
sa prtendue conversion, et rvlrent plusieurs crimes
qu'elle avait commis pendant sa rclusion et sans le se-
cours d'aucun homme, de sorte que l'on se mit douter

bientt de sa sincrit. Ses propres aveux vinrent bientt
justifier ces doutes. Jusque-l on avait tenu la chose secrte

et renferme dans l'intrieur du couvent, dans l'espoir
que l'on parviendrait trouver un moyen de se tirer d'af-
faire sans clat. Mais les cris et les hurlements des d-

mons devinrent tels qu'on les entendit non-seulement dans
l'intrieur du clotre^ mais encore dans les maisons envi-
ronnantes. Une des possdes ayant reu la visite de ses
parents, les dmons dcouvrirent ceux-ci l'tat de leur
fille et fattriburent Rene, de sorte que le bruit de ce
qui se passait se rpandit bientt dans tout le pays. On
donna Rene pour confesseur le P. Maure, du couvent
des cossais Wurzbourg, dans l'espoir qu'il serait peut-
tre plus heureux que le premier. Les aveux ^ les larmes
COrSTAGIOJN PSYCHIQUE DANS LA POSSESSION. 2!j9
et les tmoignages de repentir de Rene lui firent d'abord

illusion; mais les nouveaux vnements qui se passrent
dans la maison et les accusations des possdes contre

elle le ramenrent bientt d'autres sentiments. Confron-
te de nouveau avec ses accusatrices, elle recommena la
comdie qu'elle avait joue dj, fit des aveux, versa des
larmes, promit de s'amender, et dclara entre autres choses

que, si on l'envoyait dans un autre couvent, elle ne pour-
rait plus faire de mal dsormais. On douta d'abord de la
vrit de ses paroles; mais comme les bruits continuaient
chaque nuit, qu'on entendait quelquefois plusieurs voix

parler avec elle , et comme d'un autre ct les voix ^s pos-
sdes la menaaient de mort, et qu'une fois mme la porte
extrieure de sa prison fut tout coup enfonce coups de
hache, on crut devoir l'loigner du couvent. On s'adressa
donc au prince-vque et on le pria d'envoyer une com-

mission pour entendre Rene, et la faire renfermer au ch-
teau de Marienberg, dans le cas o on la trouverait cou-
pable.
L'veque envoya son suffragant avec quelques assesseurs

laques et ecclsiastiques, parmi lesquels taient quelques
mdecins, afin de dresser une enqute. L'veque sulfragant

fit comparatre avant tout devant lui les religieuses qui
taient possdes. L'une d'elles lui dit en latin: Pourquoi

venez -vous en habit court, et non en habit long? Une
autre sauta devant l'assemble la fentre, par dehors,
riant et faisant du bruit; puis, aprs s'tre tenue quelque
temps au chambranle, elle sauta de nouveau dans la
chambre avec la mme agilit. Une autre prit le suffragant
par le bras, le tira hors de la chambre jusqu' la cellule
o Rene tait renferme, se dchaussa, et, prenant sa pan-

300 CONTAGIO?; PSYCHIQCE DAKS LA POSSESSIOIN.
toufle^ elle frappa sur la serrure^ qui s'ouvrit aussitt. La

commission se retira, et les scnes continurent au cou-
vent. Toutes les surs prirent pour Rene; les possdes
offrirent Dieu leurs tourments pour elle ; et chacune ,
pousse par son dmon, lui fit une allocution, o elle
louait la longanimit de Dieu , mais menaait en mme

temps Rene de sa colre, de sorte que tous les assistants
fondaient en larmes; Rene seule tait insensible. Elle
confessa bien, il est vrai, les crimes que les dmons lui
reprochaient; mais elle prtendit que son temps n'tait
pas encore fini. Et comme une fois les possdes la pres-

saient unanimement de rompre le pacte qu'elle avait fait,
et de rendre les racines magiques qu'elle possdait , elle
livra bien quelques herbes et des cheveux qu'elle avait
gards dans sa prison; mais bientt d'autres accidents
singuliers veillrent de nouveau les soupons son gard.

Les dmons lui avaient donn trois jours, comme dernier
temps de rpit. Ces trois jours tant passs, elle vint tout
coup, comme frappe de la foudre, tomber aux pieds
du confesseur, en prsence des possdes, de sorte qu'on
la crut morte; les dmons poussaient des hurlements de
joie. Elle revint cependant elle, et fut transporte en

habits laques au chteau de Marienberg, pendant que l'on
remit les possdes entre les mains des mdecins de Wurz-

bourg. On instruisit son procs. Elle donna encore tous
les signes d'un vrai repentir, mais le couvent ne cessait
point d'tre inquit. On la voyait chaque nuit exercer
avec d'autres ses malfices et maltraiter les rehgieuses,
qui portaient le lendemain matin sur les mains et le visage
les marques des coups qu'elles avaient reus. On trouvait
mme souvent dans les cellules o dormaient les reli-

COiMAGIO^ l'SYCHlQUE DANS LA POSSESSION. 301
gieiises les objets dont on s'tait servi pour les frapper^ et
qu'on avait apports dans ce but des autres lieux du cou-

vent; les possdes j, aprs avoir t dlivres toutes l'une
aprs l'autre par les exorcismes, furent tourmentes de

nouveau par les dmons, et ceux-ci accusaient toujours
Rene. Celle-ci fut donc entendue plusieurs fois ; et comme
elle continua de s'avouer coupable de magie , elle fut dgra-
de et livre aux juges sculiers, qui , aprs une nouvelle
enqute, la condamnrent au feu, d'aprs la lgislation en

vigueur cette poque. Cependant ,
par une dcision de
l'autorit souveraine en sa faveur, on lui coupa la tte
avant de la livrer au feu. Le jugement fut excut le
21 janvier 1749. Rene resta calme en entendant et en

subissant sa sentence, et continua de donner l'extrieur
des signes de repentir. Mais les esprits des possdes in-

terprtrent ce calme autrement, et prdirent plusieurs
circonstances qui devaient s'accomplir pendant l'excu-
tion.
Telle est cette merveilleuse histoire, que nous ont trans-
mise des tmoins dignes de foi. On a dans plusieurs crits
du temps blm la rigueur de la sentence; mais on ne put

s'empcher de louer l'impartialit et l'humanit avec les-
quelles les juges avaient procd l'enqute. Il est trs-
difficile d'expliquer les faits sans une intervention du

dmon. 11 faudrait pour cela supposer que toutes les per-
sonnes intresses dans cette affaire se sont trompes invo-
lontairement. Or, s'il en tait ainsi, si les possdes et
Rene elle-mme n'taient que des maniaques , si les su-

prieurs et les juges n'taient que des fous, il n'y a plus de
signes certains pour distinguer la folie de l'tat lucide. Les
difficults sont bien plus grandes encore si l'on admet la

302 COISTAGiOIN PSYCHIQUE DArSS LA POisSESblON.
supercherie et l'imposture. Et d'abord, les suprieurs et
les juges sont au-dessus de ce soupon ; et quant aux autres

intresss;, on ne sait sur qui il tomberait. Ccile est la seule
peut-tre qui pourrait jusqu' un certain point justifier
celte supposition, parce qu'elle tait, comme on le sait,
hae particulirement de Rene. Or il se trouve prcis-
ment que l'esprit qui la possdait n'accusait point Rene
d'tre l'auteur immdiat du mal dont elle avait souffrir;
et d'ailleurs le tmoignage que ses suprieurs donnent de

ses sentiments et de sa conduite rend cette hypothse inad-
missible. Mais en supposant mme qu'elle et voulu trom-
per, il faudrait encore admettre que pendant un grand

nombre d'annes elle s'est entendue avec les autres poss-
des et mme avec les autres religieuses. Si toutes ces fu-
reurs et ces convulsions taient feintes, les mdecins et les
autres tmoins taient des aveugles. Tout au plus pourrait-
on dire qu'il y avait l un rapport inconscient entre celui
d'o part la contagion et celui qui la reoit ; et dans ce cas

Ccile aurait t son insu l'intermdiaire dont Rene se
serait servie pour rpandre autour d'elle la contagion dont
elle avait t infecte. On voit par l combien le cas dont il
s'agit ici tait compliqu, et que les juges auraient agi plus
prudemment si, au lieu d'infliger Rene la peine de mort,
ils se fussent contents de la mettre en prison, jusqu' ce

que le mal et disparu. Parce qu'il continua aprs sa cap-
tivit Marienberg, ce n'tait pas une raison pour la con-
damner, car il dura quelque temps encore aprs son sup-

plice, et ne cessa tout fait qu'aprs qu'on eut employ
longtemps les exorcismes.

PIDMIE DMOMAQUE. 303
CHAPITRE XXVIU
Passage de l'obsession la possession par l'pidmie dmoniaque. Les .
religieuses de Quercy; celles deKenlorp; celles deWerte. Les orphe-
lins d'Amsterdam et de Hoorn.
L'obsession a besoin d'un intermdiaire qui tablisse un
rapport entre le dmon et les autres hommes. Dans la pos-
session , cet intermdiaire n'est pas ncessaire. Le dmon
s'empare immdiatement de l'homme, et ordinairement
celui dont il s'est ainsi empar ne communique point

d'autres le mal dont il soufTre lui-mme. Mais il arrive
quelquefois aussi que le mal frappe un grand nombre d'in-
dividus la fois, et que ceux-ci, rapprochs par leur

posi-
ainsi, et
tion ou par des relations quelconques, contractent
entre eux et avec le dmon, un rapport qui a un caractre
contagieux. Cet tat a une grande affinit, comme on le
voit, avec l'obsession pidmique dont nous

avons parl
dans le chapitre prcdent. Parmi les cas que l'on peut
ranger dans celte catgorie, se prsentent d'abord ceux o

l'on souponne quelques personnes d'avoir servi d'inter-
mdiaires entre d'autres et le dmon. Ainsi Masse, dans

^^^^[^^^^^
sa Chronique, livre xx, raconte qu'en 1491, vers
la fte de do Quercy.
la Chaire de saint Pierre, les dmons commencrent in-
quiter le couvent des dames de Quercy, et continurent
tourmenter les religieuses pendant quatre ans et quatre

mois, envoyait celles-ci courir travers les champs comme
des chiens, voler dans l'air comme des oiseaux, grimper
sur les arbres et se suspendre leurs branches comme des
chats, imiter les voix de diffrents animaux, pntrer les
secrets les plus cachs et prdire l'avenir. Toutes les fois

que
304 PlDMlb; DMOMQUE.
Henri, vque de Cambrai^ ou Gilles Nettelet^ doyen de son

glise, se prparait les exorciser^, elles le savaient d'a-
vance et criaient : Voyez-vous l'homme aux cornes qui

vient pour nous menacer? )> Aprs avoir employ toutes
sortes de moyens, on envoya Rome leurs noms, qui fu-
rent lus par le pape Alexandre VI le jeudi saint pendant la
messe, mais sans aucun rsultat. Jeanne Potire, que l'on

regardait comme l'auteur du mal, lait depuis sa neuvime
anne'dans un rapport intime avec le dmon, et celui-ci
l'accusa dans le couvent d'avoir communi quatre cent
trente- quatre fois indignement. Elle fut conduite Cam-

brai, o elle mourut en prison. Les autres furent dlivres
au mois de juin, aprs une possession de quatre ans. J. Mo-

linet, dans sa Chronique de Belgique, l'an 1490, confirme
ces dtails, ajoutant que le mal tait pass de l'une de ces
femmes aux autres sans la faute de celles-ci.
j^pg
Wier, qui, quoique mdecin et protestant, croyait au
religieuses diable, nous a conserv plusieurs autres cas de ce genre.
^^'
Dans le couvent de Kentorp, non loin de Hamm, les reli-
gieuses furent possdes du dmon, les unes plus, les autres

moins. Mais elles avaient cela de commun que , ds que
l'une avait un accs, toutes les autres, quoiqu'elles se trou-
vassent dans des chambres spares, taient horriblement
tourmentes. Anne Lemgou, l'une des plus ges et des plus

intelligentes, raconta elle-mme au mdecin Wier toutes
les circonstances du mal dont elle souffrait. Il commena
chez elle par des douleurs dans l'hypocondre gauche. On la
crut d'abord pileptique, et on l'envoya dans le couvent de
Nonhertic, pour qu'elle pt boire dans le crne de saint

Corneille; 'elle le fit, et les religieuses prtendirent qu'elle
se trouva mieux. Mais comme bientt elle se trouva plus

PIDMIE DMONIAQUt;. 305
mal qu'auparavant, et que d'autres religieuses furent affec-
tes de la mme maladie , on eut recours un devin , qui
accusa la cuisinire du couvent d'tre Fauteur du mal.

r,elui-ci s'aggrava; les convulsionsdevinrent plus violentes,
et celles qui en taient atteintes se sentaient pousses se
battre entre elles, se jeter par terre et mordre les tran-
gers, sans aller plus loin toutefois. Si on voulait les retenir,
elles sentaient une grande oppression de cur: lorsqu'on

les laissait libres, au contraire, elles se blessaient et se mor-
daient sans se faire aucun mal, et il semblait que ce ft un
besoin pour elles de se maltraiter ainsi. Lorsque la sur
Anne voulait prier, elle ne pouvait le faire avec attention ni
remuer la langue; mais si elle se contentait de marmotter

ses heures sans aucune attention, elle n'y trouvait aucun
obstacle. Elle ne pouvait penser srieusement aucune
chose bonne ou mauvaise , elle semblait alors avoir perdu
le sens et le jugement. Si un homme pieux s'entretenait
avec elle, il semblait que le dmon lui en fit des reproches.
Mais si elle parlait avec quelques femmes de choses vaines
et inutiles, elle en recevait une grande consolation. Quoi-
que toutes fussent tourmentes de diverses manires, elles
avaient cependant conserv leur apptit. Du couvent, le
mal se rpandit bientt dans la ville de Hamm, et attaqua

plusieurs citoyens de cette ville. Comme le cur du lieu les
instruisait dans sa chambre , et leur faisait rciter les dix
commandements, le symbole et l'Oraison dominicale, ils
commencrent se questionner mutuellement , et les d-

mons se donnaient les noms les plus plaisants. L'pidmie
s'tendit plus loin encore, et porta ses ravages jusqu'en un
lieu nomm Houel et dans une autre ville voisine , d'o il
rsulta plusieurs enqutes diriges contre quelques parti-

300 PIDMIE DMOINIAQUE.
culiers. La cuisinire du couvent, Eisa ,

que ic devin avait
dsigne comme l'auteur du mal, ou sa mre ou son frre,
ou bien encore l'image d'un chat noir apparaissait bien sou-

vent aux religieuses dans leurs accs. Elle tait elle-mme
cpileptique comme les autres. Mais on disait qu'elle s'tait
donn ce mal pour loigner d'elle tout soupon. Lorsqu'elle

fut en prison, elle confessa d'abord qu'elle avait eu recours
au poison; mais en mourant elle rtracta sa dposition,
et dclara n'avoir employ pour nuire aux religieuses que

des malfices.
Les Quelques religieuses du couvent de Werte, dans le comt
tênT ^^
Horn, furent tourmentes d'une manire non moins
merveilleuse. Une pauvre femme^ ayant emprunt du cou-
vent pendant le carme environ trois livres de sel, en avait
rendu Pques peu prs le double. Or on trouva dans le
dortoir de petites boules blanches, semblables des graines
recouvertes de sucre, mais ayant un got de sel, et l'on ne

savait qui les avait apportes. Puis on entendit comme un
homme malade qui marchait en soupirant. D'autres fois,
c'tait une voix qui invitait les religieuses se lever pour

venir la soulager ; et lorsqu'elles se levaient, elles ne trou-
vaient personne. Quelquefois on les tirait du lit, et on les
chatouillait tellement sous la plante des pieds qu'elles
taient sur le point de mourir force de rire. Quelques-

unes, quoiqu'elles n'eussent mang pendant cinquante-deux
jours que du bouillon de betteraves avec du pain, vomi-
rent une grande quantit de matires noires comme de
l'encre, et si amres qu'elles leur brlaient la peau de la
bouche. D'autres taient enleves une grande hauteur,

puis jetes par terre. Un jour que les malades se trouvaient
mieux, on laissa entrer treize personnes amies du couvent
307
'
PlDMlb; DMOMAQUE.
qui dsiraient le visiter. Or les religieuses furent renver-

ses de table en leur prsence, et prives de l'usage de la
voix et de leurs sens. L'une d'elles fut enleve en l'air mal-

gr les efforts des assistants pour la retenir, puis rejete
terre avec violence; aprs quoi elle revint comme d'un
profond sommeil, sans s'tre fait aucun mal. Quelques-unes
montaient et descendaient le long des arbres comme des
chats. Pendant que la suprieure causait avec la pieuse
comtesse de Bur, on lui arracha du flanc un morceau de

chair. La douleur lui fit pousser un cri, et on la mit au
lit. La plaie suppura en partie, et une autre partie devint
noire; elle gurit pourtant la fin. Un jour, deux des re-
ligieuses parlaient entre elles en riant d'un chat noir qu'une

dame de la ville avait fait mettre dans le dortoir renferm
dans un panier. Une troisime religieuse, ayant entendu
leur conversation , en rendit compte la suprieure ,
qui
chercha avec elles et deux ou trois autres le panier; mais
le chat avait pris la fuite. La femme qui l'avait fait apporter
fut accuse de malfice, et jete en prison avec sept au-

tres. Quoique les voisins et les pauvres rendissent tmoi-
gnage de sa charit, qui tait admirable, elle fut mise la
quesfion, mais la torture ne lui fit rien avouer. Le bur-
grave lui prsenta manger selon la coutume ; mais elle
dclara qu'elle tait trop faible pour manger, et qu'elle
demandait seulement boire. Le burgrave lui ayant donn
boire, elle prit ses habits et mourut l'instant. Aprs sa
mort , le mal dont on se plaignait au couvent ne fit qu'em-

pirer, et dura pendant trois ans. (Vierus, de Prstigiis d-
monum.) Il est probable que cette pauvre femme tait in-
nocente, et qu'il y avait l en jeu quelques-uns de ces

esprits lutins et farfadets dont nous avons parl plus haut.
308 PIDMIE DMONIAQUE.
Les orphe- Hooflt , dans ses Histoires des Pays-Bas^ rapporte sous
lins d'Ams-
terdam, l'anne 1366 le fait suivant^ qui arriva dans la maison
des orphelins d'Amsterdani. Le dmon tourmentait ces

pauvres enfants par des tentations de toute sorte , et dont
ils ne pouvaient se dbarrasser. Us taient peu prs au
nombre de soixante-dix , et la plupart d'entre eux taient
possds par les mauvais esprits. Ils grimpaient le long

des murs et des toits comme des chats. Quand ils entraient
en colre^, leur visage grimaait si horriblement que les
plus hardis ne pouvaient les regarder. Souvent ils cou-

raient vers une pice d'eau qui tait prs^ comme s'ils
eussent voulu se noyer; puis arrivs au bord, ils s'aiT-
taient tout coup en disant : Le grand homme ( c'est
ainsi qu'ils nommaient Dieu) ne le permet pas. Us par-
laient avec la plus grande facilit les langues trangres

sans les avoir jamais apprises , et voyaient du lieu o ils
taient ce qui se passait au mme moment l'htel de

ville. Us accusaient une femme nomme Bamtie de les
avoir ensorcels, et c'est contre elle qu'ils dirigeaient

toutes leurs malices. EUe passa bientt pour une sorcire.
On l'accusait de sortir souvent pendant la nuit pour exer-

cer ses enchantements. Plusieurs fois on la vit dans la
chapelle du Saint-Esprit, Amsterdam, tendue comme

morte sur le pav, dans une sorte de ravissement, puis
revenir elle au bout de quelques heures en poussant de
profonds soupirs. Lorsque les orpheUns possds, grim-

pant comme des chats le long de la tour de la vieiUe
glise, jouaient avec leurs doigts sur les cloches , ils chan-
taient d'une voix aigre : a Nous ne sortirons pas d'ici jus-
Les orphe- qu' ce que nous voyions Bamtie sur le bcher.
de Hoorn ^n sicle plus tard peu prs , il se passa quelque

PIDMIE DMONIAQUE. 309
chose de semblable dans la maison des orphelins de Hoorn.

Un grand nombre d'enfants des deux sexes, la plupart trs-
mal levs, furent tourments d'une singulire manire.

Ils tombaient par terre et taient tirs dans tous les sens
d'une manire affreuse. C'tait compassion de les voir
frapper le sol avec leurs jambes ou leurs ttes ;,

jeter et
l leurs bras, grincer des dents et hurler comme des
chiens. Chez plusieurs, le ventre se soulevait et s'abaissait
comme si une crature vivante se ft remue dedans. Il
fallait alors jusqu' cinq ou six hommes pour les tenir.
L'un prenait la tte, deux autres les mains; l'un s'asseyait
sur les jambes, et l'autre pesait sur le ventre. Lorsqu'ils
taient tranquilles, ils taient roides comme du bois. Ceci
durait quelquefois plusieurs heures. Une des orphelines

les plus anciennes dans la maison ressentit les premires
atteintes du mal, un matin vers huit heures, pendant que

la cloche sonnait le djeuner, et l'accs dura sans inter-
ruption jusqu' quatre heures aprs midi. Le plus souvent
les enfants taient atteints de ce mal lorsqu'ils en voyaient

souffrir les autres. Quelques-uns, pour chapper la
contagion ,
prenaient la fuite ; mais le plus souvent cette
prcaution tait inutile. Et bientt l'pidmie devint telle-
ment gnrale qu'il n'y en avait que trs -peu qui en

fussent exempts. Souvent aussi l'accs se dclarait pen-
dant qu'ils taient occups quelques exercices spirituels,
et surtout lorsqu'ils faisaient en commun la prire; et il
tait d'autant plus violent qu'ils priaient Dieu avec plus de

ferveur de les prserver de la puissance du dmon. C'tait
surtout dans les Vigiles qu'ils devenaient plus furieux et
plus difficiles tenir. Tous les moyens se montrrent inu-

tiles, except la prire. On fit donc prier dans toutes les
310 POSSESSION DE l'iNSTINCT DE LA NUTRITION.
glises, except dans les glises catholiques. De plus, on

fit sortir les malades de la maison , et on les plaa en ville
dans des maisons particulires. Ds qu'ils furent hors de

l'hospice, le .mieux se dclara aussitt; et tous, les uns
plus tt, les autres plus tard, furent guris , l'exception
de deux jeunes filles, qui eurent encore de temps en

temps des accs. Nous citerons encore ici le fait qui arriva
dans une institution qu'avait fonde, Ryssel, une femme
nomme Bourignon. Il y avait dans la maison une cinquan-
taine d'enfants. La directrice crut apercevoir en quelques-
uns les traces d'une influence dmoniaque ; et bientt le
mal se propagea parmi tous les lves. On fit venir le cur

de Saint- Sauveur. Dans les aveux que lui firent ces en-
fants, on voit reparatre le sabbat avec ses festins, ses
danses et ses volupts. L'une de ces jeunes filles dclara
qu'elle avait depuis son enfance un esprit qui ne l'avait
jamais quitte ni le jour ni la nuit. C'tait surtout leur
matresse qu'elles en voulaient. Il est impossible de ne pas
reconnatre dans tous ces faits une sorte d'pidmie dmo-

niaque, ayant ses racines dans des dispositions morales et
physiques prexistantes.
CHAPITRE XXIX
Rapports vitaux de l'homme avec le dmon. Possession de l'instinct
de la nutrition. Histoire raconte par Bekker. Autre fait racont

par Gaufried. Marie de Mii.
La possession volontaire ou involontaire se partage en
diverses branches, selon la diversit des formes sous les-
quelles elle se produit. Nous avons dj parl plusieurs

POSSESSION DE l'iNSTINCT DE LA NUTRIIOIN. 3U
l'ois de cette diversit; mais pour la mieux faire com-
prendre , nous rapporterons ce que le P. Surin nous en
dit lui-mme, d'aprs sa propre exprience. C'tait un

Jsuite d'une haute spiritualit ,
que son provincial avait
envoy Loudun pour y confesser les religieuses qui
taient possdes^ une poque o les principales scnes
de ce drame singulier taient dj passes. On lit dans sa
Vie, crite par M. Boudon , propos de la mre Jeanne,

qu'elle tait possde de quatre dmons. Balaam s'tait
empar de son humeur et de son naturel ; et, comme elle

tait trs -gaie, il faisait continuellement des farces, ne
parlait que de boire , de manger, etc., ce qui rendait chez
elle tout recueillement impossible. Un second dmon

sacaron , ne parlait que des plaisirs grossiers de la chair.
Bhmoth s'tait tabli dans la partie irascible de son
me; il blasphmait Dieu, et ne parlait que de forfaits
commettre, de meurtres, d'assassinats. Lviathan, le
quatrime, n'tait occup que de penses d'orgueil et
d'ambition; il donnait quelquefois Jeanne des airs d'ab-

besse : elle parlait alors la tte releve avec fiert , faisait
parade de sa science, citait les Pres avec loquence,
soignait l'arrangement de sa toilette , et prenait un port
majestueux, pendant que mille penses de vanit lui pas-
saient par la tte. Ses dmons lui donnaient quelquefois

une beaut suprieure celle qu'elle tenait de la nature;
ses gestes, son maintien et ses paroles taient alors em-

preints d'une grce particulire, et ses yeux rpandaient
un clat inaccoutum. Les noms dont il est ici question
sont , de mme que dans tous les autres cas de ce genre
des noms de convention dsignant des vices particuliers.

Trois de ces dmons sont les trois puissances infernales qui
font le plus de victimes parmi les hommes : Balaam,

esprit lger^ plaisant et moqueur; Isacaron, le dmon de
la volupt; et Bhmoth , celui de la colre.
Le sige de cette vie dont le dmon s'empare dans la
possession est le systme ganglionnaire , formant dans ses
ramifications certains points centraux, et particulirement
le centre infrieur plac dans l'abdomen. Ce centre ner-

veux est compos de douze ganglions, diviss en six paires,
qui servent ainsi toutes les fonctions de la vie. Celle qui
est situe le plus haut passe dans les ganglions pulmonaires

et sert aux fonctions des poumons. La partie moyenne
s'tend dans le foie et la rate, et la paire infrieure dans
les organes sexuels. Les trois autres paires semblent desti-
nes aider dans leurs fonctions l'estomac, le canal in-
testinal et les reins. Or le dmon peut tablir son sige,

pour parler le langage des exorcistes, dans chacun de ces
organes , et mettre dans un tat de clairvoyance les sys-
tmes qui en dpendent. Nous considrerons donc la pos-
session dans chacun de ces divers domaines , en commen-

ant par l'instinct del nutrition, qui met la vie organique
de l'homme en rapport avec les natures vivantes inf-
rieures. Cet instinct a en quelque sorte ses amours et ses
haines: ses amours, dans l'apptit qu'il ressent; ses
haines, dans les dgots qu'il prouve. 11 affecte aussi la
facult irascible de l'me; il a ses colres, pour ainsi
dire, qui le portent ter la vie aux tres qui doivent ser-
vir le contenter. Il a ses sympathies pour certaines sub-
stances qu'il s'assimile sans effort, et ses antipathies pour
d'autres qu'il rejette, ne pouvant se les approprier. Tous

ces lments peuvent tre pousss l'extrme, et pro-
duire l'obsession ou la possession. Un exemple servira

POSSESSIO?< DE l'instinct DE LA NUTRITION. 313
pour rendre sensible la manire dont ce procd s'accom-

plit. Le fait est racont par Bekker, dans son Monde en-
chant; Amsterdam, 1696.

Un jeune homme de seize ans avait frapp l'attention de
ses condisciples par la manire singulire dont il tournait
ses yeux et courbait son corps. Il leur montra un jour des

cerises mres au milieu de l'hiver, et, aprs les leur avoir
offertes, il les mangea. Une autre fois il leur montra dans

l'glise ses mains vides; puis il ramassa de l'argent sur les
bancs, quoiqu'il ne part point y en avoir; prtendant

qu'il faisait tout cela par le secours d'un mauvais esprit,
qu'il nommait Serug. Us le surprirent un jour faisant dans
l'cole un cercle avec de la craie , et traant au milieu des

ligures et des chiffres que Bekker vit de ses propres yeux.
On lui demanda ce que cela voulait dire. Aprs avoir gard
longtemps le silence, il rpondit: J'ai trac ce cercle
pour parler avec hd. On lui demanda de qui il voulait
parler; il rpondit que c'tait de Belzbub. Questionn de

plus prs, il dclara que l'esprit lui apparaissait souvent
tantt comme une jeune fille charmante, tantt comme un
bouc repoussant; qu'il lui avait apparu pour la premire
fois Leewarden, un jour qu'il manquait d'argent pour
jouer, et qu'il lui avait donn un papier crit. Les direc-
teurs de l'cole le renvoyrent, aprs avoir averti les pa-
rents, qui se dcidrent le garder chez eux. Une servante

surveillait toutes ses dmarches pendant le jour, et la nuit
il dormait avec son frre, qui tait un homme prudent et
trs-capable de le garder. On fit prier pour lui dans l'ghse.
La servante le plaait ordinairement devant la chaire, dans
un endroit o le prdicateur et les assistants pouvaient le

voir. Il restait l assis, le regard fixe, clignant des yeux,
9*
remuant les pieds comme un homme qui a froid, et les
tendons contracts comme un pileptique. il ft semblant

devant Bekker de se repentir de ce qu'il avait fait, sans
prendre cur toutefois ses reproches frquents. Celui-ci
rsolut de le traiter dsormais plus amicalement. Un jour
il le prit avec lui la promenade j, aprs lui avoir achet
quelques friandises dans l'espoir de gagner sa confiance.
Le jeune homme lui raconta que Serug lui tenait toujours
encore compagnie, et parlait avec lui sous diverses formes,
et que ,
pour ne pas tre tourment par lui , il faisait sou-
vent le mal qu'il lui persuadait de faire ;
que ce dmon
cherchait sans cesse l'attirer, et que, quoiqu'il y trouvt
peu de plaisir, il avait t trs -bien trait par lui deux

fois, la premire Leewarden, et la seconde en Franconie.
Il y avait trouv un foss qui, hormis les jours les plus
chauds de l't, tait toujours plein d'eau. Le foss s'tait
dessch tout coup et rempli de flammes , o voltigeaient

un grand nombre de dmons, qui disaient que l'enfer a
bien des feux de cette sorte, mais qu'ils savaient les emp-
cher de nuire. Une socit d'hommes et de femmes, qu'il
avait vus dans ce lieu , y avait t magnifiquement traite :
la musique, la danse, etc., rien n'avait manqu. Il avait
entendu parler hbreu, et il avait compris cette langue
comme si c'et t sa langue maternelle, quoiqu'une fois
sorti il n'en comprt plus un seul mot. Il nomma les per-
sonnes prsentes, entre autres une femme de Leewarden
qui passait dj pour aller au sabbat. Il disait aussi que la
nuit, quand il avait dormi un peu, son dmon le faisait
lever, et l'emportait dans des lieux qu'il n'avait jamais vus.
Une fois il l'avait port prs de Harlingen, et lui avait fait
percer deux hommes avec une pe qu'il lui avait mise

POSl-^tSSIO^ DE l'iINSTINCT DE LA MUtUTlOî. 3i5
la main. Bekker demanda s'il ne se rappelait aucun mol

hbreu. Je me rappelle, dit-il, le mot alley, dont je
me sers quand je veux l'appeler. )) Bekker lui rpondit que
ce mot n'tait pas hbreu , et lui crivit sur une petite
monnaie, en hbreu, ces mots : Retire-toi de moi, Satan,
en lui recommandant de demander au diable ce que signi-
fiaient ces mots. Il rapporta plus tard qu'il les avait mon-
trs au diable , et que celui-ci lui avait dit qu'ils signi-
fiaient : Satan, retnê-toi de moi.
Les parents dirent Bekker qu'il s'vanouissait quelque-

lois, et qu'il racontait ensuite beaucoup de choses des heux
o il avait t. Bekker les pria de l'appeler la premire fois
que la chose arriverait. Il le trouva, en eftet, renvers par
terre, se roulant sur le sol, tantt fermant les yeux, tantt
le regard fixe, le corps en peloton et agit par des convul-
sions violentes. Revenu lui, il ne dit pas grand' chose
pour cette fois ; mais plus tard il raconta beaucoup de
choses de ce qu'il avait vu. Une fois son frre, s'tant
veill de bonne heure, le vit prs de lui dans son lit, fai-
sant avec la bouche, les mains et le corps tous les mouve-

ments que fait un homme qui boit et mange avec avidit. Il
nommait tantt Serug, tantt un autre dmon, demandant

ceci et cela, et faisant comme quelqu'un qui reoit quelque
chose et mord dedans; puis il faisait l'loge de ce qu'il

avait got, ou, s'il ne le trouvait pas bon, il grondait son
dmon, en lui disant : Tu me trompes et me donnes ce

queje n'aime pas. Puis il allait lui-mme chercher quelque
chose, et frappait avec la main sur le mur un coup si fort
qu'on en voyait les traces, et qu'il en tait rveill. Ce

n'tait qu'aprs avoir termin ce repas imaginaire qu'il
faisait les gestes d'un homme qui quitte des vtements

310 POSSESSION DE L IINSTllSCT DE LA NUTRITION.
d'emprunt, pour s'en retourner cher, lui avec ses propres

habits. 11 se levait alors, s'habillait en eftet et faisait sa
prire. Lorsque son frre lui disait : u as t absent celte
nuit; o tais-tu donc? il niait d'abord, puis racontait

sous le sceau du plus grand secret qu'il avait t dans un
jardin magnifique, plein des fruits les plus savoureux, dans
une socit dlicieuse, etc. Son frre cherchait lui per-
suader que tout cela n'tait que des imaginations; mais il
n'y pouvait russir, et l'autre lui disait que c'tait lui, au
contraire, qui avait cru le voir au lit ct de lui, tandis
qu'il n'avait vu que son image. Il tait d'une agilit remar-

quable. Un jour Bekker trouva toute la maison dans la stu-
pfaction. En effet, la servante l'avait rencontr dans la rue,
revenant de chez le ptissier, o il avait achet des gteaux,
sans qu'on pt comprendre comment il tait sorti; car
toutes les portes taient fermes en dedans. 11 ne voulut

lien dire ; mais il montra la tin deux tuiles qui man-
quaient au toit, en disant que c'tait par l que l'esprit
l'avait conduit. 11 y avait dans la maison une ouverture

pour aller dans la cave sous un lit qui n'avait que le bois
et les planches, il est vrai, mais sur lequel taient deux

ou trois coffres pleins de linge. Sa mre le trouva dans le
cellier, quoique les portes fussent fermes au verrou, et
que les coffres de linge fussent leur place.

Quelquefois l'altration dmoniaque de l'instinct de la
nutrition se manifeste d'une autre manire. Les malades
ingrent dans l'estomac des choses qui ne peuvent tre

digres, comme des cheveux, des pierres, etc. L'impos-
Histoire
ûre joue quelquefois un grand rle, je le sais, dans les
raconte par phnomnes de ce genre; il est nanmoins des faits qu'il
Gaufried.
^ & ? ^
est impossible d'expliquer par la supercherie. Un des plus
POSSESSION DE L INSTINCT DE LA NUTRITION. 317
anciens sous ce rapport est celui qui se passa L\on et

qui est rapport par Gaufried, abb d'Allatuba, dans la
Vie de saint Pierre Tarantaise^ qu'il crivit par l'ordre des
abbs de Citeaux et de Clairvaux^ la demande du pape
Lucius. Un homme pieux avait une fille qui souffrait d'une
maladie dsespre , aprs avoir t ensorcele par une
femme, et qui ne pouvait supporter ni la prsence ni mme
les regards de son mari. Sa mre eut recours un magi-
cien . celui-ci dclara qu'elle tait ensorcele^ et lui donna
des corces d'arbre, des herbes sur lesquelles il avait pro-
nonc quelques paroles, et il lui mordit ensuite le bras.
Elle gurit de son mal , il est vrai -, mais partir de ce

moment il sembla que de temps en temps des aiguilles lui
sortaient du cur. Elle souffrit cruellement jusqu' ce

qu'enfin des aiguilles lui sortirent rellement du corps par
la plaie qu'avait laisse sur son bras la morsure du magi-

cien. Elle avait rendu ainsi successivement plus de trente
aiguilles, lorsqu'un clbre abb que Gaufried ne veut pas
nommer, parce qu'il vivait encore, passant par l, reut
l'hospitalit chez le pre de la malade. 11 se fit raconter
par lui toute l'histoire de la maladie ; et le rcit du pre
fut confirm l'heure mme , car sa fille sentit la prsence
d'une aiguiUe. Bientt on vit apparatre du sang, et l'ai-
guille se montra ensuite elle-mme. Un frre lai, qui sui-
vait l'abb , la saisit et la tira toute sanglante, atin de la
garder, comme tmoignage de ce qui tait arriv. L'abb

se mit en prire, et, touchant la blessure, dit : Que dsor-
mais ni fer ni acier ne sorte d'ici. wSa parole ne fut pas sans
effet; mais conmie le pouvoir du charme dont celte pauvre

femme tait victime n'tait pas encore bris, au lieu de
fer et d'acier, il sortit de son corps de petits clats de bois,

318 POSSESSION DE LmSTlNCT DE LA INLTRITION.
plus gros et un peu plus longs que des pines. Il en tait
sorti ainsi seize dans le cours d'une anne environ, lorsque

saint Pierre Tarantaise arriva sur les lieux. C'tait lui
qu'tait rserve la gurison de cette femme. On la lui
amena pendant qu'il disait la messe, et il sortit l'instant

mme de son corps un clat de bois que le sacristain tira
en prsence de tous les assistants. La malade se confessa

au saint; et lorsqu'il lui eut donn la communion ^ il lui
ordonna d'tre tranquille, lui disant que dsormais il ne

lui arriverait plus rien de pareil. A parlir de ce moment
elle se trouva parfaitement gurie, vcut avec son mari, et
en eut des enfants. Et aujourd'hui encore, ajoute l'auteur
de la Vie du saint, elle loue la puissance merveilleuse dont

elle a prouv les salutaires efl'els. Son pre s'appelle Pierre
de Frarineto ; il est connu et aim de tous les habitants de

son endroit. Que cela soit dit ici, afin que, si quelqu'un
doute de la vrit du fait, il puisse s'en convaincre, w
C'est ainsi que Gaufried termine son rcil. (Surius,mai,l 8.)
j^^j.j
11 s'est pass de nos jours quelque chose de semblable
de Mr!. Caldern avec Marie de Mrl, l'poque o la lutte dont
elle est sortie triomphante n'tait pas encore termine. Cette
lutte commenale 25 juillet 1832 par une gaiet qui n'tait
pas naturelle, et qui, les jours de communion excepts,

dura sans interruption jusqu'au miheu de septembre. Dans
cet tat elle faisait mille folies, donnait ceux mme qui
lui taient le mieux connus d'autres noms que ceux qu'ils
avaient , rongeait avec avidit ses mains et celles des autres,
et pleurait quand on voulait l'en empcher. De temps en

temps on l'entendait s'crier pendant qu'elle faisait ces
choses : mon Dieu, quelle misre! Lorsqu'elle re-
\enait elle, elle ne se rappelait plus rien de ce qu'elle avait

POSSEbSlOIN DE L I^hTli^CT DE LA NUTRITION, 319
dit ou fait, et lorsque ses frres ou surs le lui rappor-

taient, il lui en venait tout au plus comme un souvenir
obscur, et elle en tait profondment afflige. Cette surex-
citation , dont le foyer tait probablement dans les tissus
de la rgion pigastrique , comme semble l'indiquer celte
manie qui la portait ronger et mordre _,

tait accom-
pagne d'une nouvelle plaie qui s'tait manifeste le mme
jour. En effet, on aperut dans sa bouche des pingles cl
d'autres objets semblables qu'elle mordait, et qu'elle ne
rendait qu'aprs de longs efforts. Ce phnomne se rpla
deux ou trois fois par jour pendant huit semaines. Il sortait
de son corps non-seulement des pingles et des aiguilles,
mais encore des fils de fer tordus en spirale, des morceaux

de verre, des crins de cheval et des clous de toute sorte.
C'tait surtout par la bouche qu'elle rendait ces objets,
aprs des douleurs poignantes qu'elle ressentait dans les
intestins. Son confesseur pouvait peine en croire ses yeux.
Il instruisit donc de ce qui se passait M. Eberl, ancien cur
du lieu, qui avait visit souvent autrefois Marie de Mrl.
Celui-ci douta d'abord de la vrit des faits qu'on lui racon-
tait, et souponna quelque illusion. On lui rpondit que

le confesseur avait eu les mmes doutes que lui, mais qu'il
avait d cder l'vidence. Il se dcida donc aller Cal-
dern, pour s'assurer lui-mme de la vrit des faits. Il
trouva la malade agite par des crampes violentes. Lorsque

la crise approchait, elle se renversait la tte en arrire sur
ses oreillers; et comme la bouche tait ouverte, on pouvait
voir jusqu'au gosier. Le cur eut donc plus d'une fois l'oc-
casion de constater comment les objets qu'elle rendait ar-
rivaient dans le gosier ; comment ils se plaaient souvent
de travers, empchant par ll'jection; comment ils mon-

320 POSSESSION DE l'instinct de la rSUTRlTIOiN.
tuient peu peu jusque dans h bouche;, d'o ils taient
chasss comme par un coup de vent. 11 ne put d'abord se

dfendre d'une certaine frayeur; mais bientt, rassur par
le confesseur, il prit courage ; et lorsqu'il apercevait dans le
gosier des aiguilles, des clous ou des clats de bois^, il enfon-
ait ses doigts, et retirait ces objets lui-mme. Il vitainsi que
l'illusion tait impossible; et il conserve encore aujourd'hui
un grand nombre de ces objets. Ce n'est pas seulement
parla bouche, mais encore par les voies infrieures ou
par d'autres parties du corps qu'elle les rendait. Au mois de
mai elle sentit au pied gauche une douleur qui l'empchait
de se remuer, et au mois de septembre suivant elle rejeta,
aprs de grands efforts^, par la peau de la jambe, un clou

qui avait plus de trois pouces de long, et la jambe recouvra
aussitt sa premire agilit. D'autres fois ces objets sor-
taient par le dos, prs des omoplates, et mme une fois par
la tte. Ce qu'il y avait de remarquable en cela, c'est que
les pingles se prsentaient la tte en dedans, tandis que,
si elles avaient t introduites dans l'intrieur du corps

par supercherie , elles auraient d se prsenter dans un
sens contraire. Et bien souvent, lorsqu'elles tenaient plus
que de coutume et qu'il fallait faire quelque effort pour les
tirer^, le confesseur ou les autres se blessaient les doigts.

Quant elle, ces ol)jets ne lui faisaient aucun mal et ne lui
causaient aucune plaie, except lorsqu'on la blessait par
dfaut de prcaution. Lorsqu'elle tait dbarrasse de ces
objets, elle revenait elle et se sentait soulage.
Outre ce phnomne il s'en tait manifest un autre qui

n'tait pas moins singuher. En effet, on trouvait souvent
sur le drap de son lit, ou dessous, des aiguilles, des
tuyaux de paille, des clouS; des cheveux, des morceaux de

POSSESSIO.N DE L lISJTIiNCT DE LA NUTRITION. 321
veiie^ etc.; et peine avait-on nettoy le lit que des objets

semblables reparaissaient^ en prsence mme despersonnes
qui avaient jet les premiers, et il fallait nettoyer le lit de
nouveau. Aussi longtemps que ces divers objets taient au-
tour d'elle, la malade tait dans une telle surexcitation et
dans un (el trouble d'esprit que souvent elle s'criait, les
yeux enflamms, la langue allonge et le visage horrible-

ment contourn : Je veux me tuer; je sais d'ailleurs que
je suis damne, et je veux m'en aller avec les hommes qui

entourent mon lit. Puis elle se plaignait de douleurs
poignantes dans les yeux^ au ventre, la poitrine; elle
poussait des cris lamentables , s'arrachait les cheveux et
voulait se jeter par la fentre. Il est remarquable que les
servantes qui faisaient le lit ne trouvaient jamais les objets
dont il vient d'tre question, except lorsque le confesseur
tait dans la chambre. Celui-ci avait soin d'loigner d'elle
autant qu'il tait possible tous les objets de cette sorte. Les
femmes qui l'approchaient taient averties de faire attention
aux aiguilles ou aux autres choses de ce genre qu'elles por-

taient. Mais toutes les prcautions taient inutiles, et ces
objets s'amassaient autour d'elle comme si elle les et at-
tirs. Un jour, comme on faisait le lit, Marie trembla tout
coup et cria : Oh ! oh ! Le confesseur lui demanda ce
qu'elle avait, a Oh! rpondit-elle, je vois quelque chose de
gros et de hideux qui veut venir dans mon lit. En effet,
on entendit quelque chose sortir de la chambre voisine en

frappant la terre, et approcher du lit. Au nom de Jsus,
lui dit son confesseur, prenez-le. Oh! cria-t-elle, le voil
qui s'en va, il entre dj dans la chambre ct. Une des

servantes eut le courage d'y entrer et de mettre la main sur
cet objet. Or il se trouva que c'tait une bche trs-dure,
322 POibESSlOK Dt LliNÎlINCT DE LA MITRITION.
enveloppe de cheveux d'hommes, et qui frappait la terre
alternativement par les deux bouts. Son confesseur^ troubl

de toutce quise passait, luidemandaplusieurs fois comment
tous ces objets trangers s'introduisaient ainsi dans son
corps; mais elle ne put donner aucun claircissement cet

gard. Il lui semblait, disait-elle, qu'ils lui entraient tantt
par les yeux', tantt par la bouche^, ou que c'tait un tout
petit homme qui les lui jetait contre le cou et la poitrine;

mais elle assura bien des reprises que chaque fois il lui ap-
paraissait des hommes hideux qui lui prsentaient des frian-
dises^ comme des ptisseries, des confitures; que l'envie
d'en manger s'emparait d'elle, et qu'aussitt ces hommes

la foraient en prendre; aprs quoi elle prouvait tou-
jours de grandes douleurs, jusqu' ce qu'elle et rendu tout
ce qu'elle avait pris. On chercha tenir la chose secrte ;
mais, malgr toutes les prcautions, elle fut bientt divul-

gue, et veilla les soupons de ses voisins, qui attribu-
rent ces phnomnes la magie; de sorte que plusieurs de
ceux qui taient le plus lis avec la malade s'loignrent
d'elle. C'est pourquoi son confesseur lui dit un jour :
Vous voyez, Marie, comment tous ces gens se trompent

sur votre compte, cause des choses extraordinaires qui se
passent en vous. Demandez donc Dieu qu'il vous dhvre

de cette calamit. Elle promit de le faire, et quelque
temps aprs, vers le milieu de septembre, revenant de la
communion, elle dit : Le Seigneur m'a ordonn de faire
prier publiquement pour moi dans une glise, en me pro-

mettant qu'aprs cela je serai dlivre de cette affliction,
la condition toutefois que je vous promettrai, mon pre,

une obissance entire. Vous pouvez donc me dfendre de
rien recevoir l'avenir de ces hommes abominables, et je
RAPPORTS ENTRE l'hOMME ET LES MTAUX. 323
serai dlivre pour toujours. C'est ce qui arriva en effet.
Celte plaie cependant ne cessa pas tout d'un coup. Long-

temps encore Marie se plaignit de la prsence de ces hom-
mes noirs, qui lui prsentaient des choses affreuses afin de
la faire mourir. Une fois mme, pendant que les convul-
sions tenaient sa houche ouverte, on y jeta en prsence du
confesseur trois aiguilles. Celui-ci entendit parfaitement le
bruit qu'elles firent en se touchant, et sur son ordre Marie
les cracha aussitt.

L'auteur tient ces faits de la bouche mme de ceux qui
en ont t les tmoins oculaires.
CHAPITRE XXX
L'avarice considre comme tablissant des rapports intimes entre
l'homme et les mtaux. Gertrude Fischer.
Si l'apptit des aliments dispose quelquefois l'homme

Fischer.
recevoir les influences du dmon, l'amour de l'argent pro-
duit le mme efet sous une autre forme. Nous citerons

ce propos un fait trs-remarquable qui s'est pass Franc-
fort-sur-l'Oder, au temps de la rforme. Gertrude tait
fille d'un bourgeois de Lubusnomm Fischer, Comme elle
avait la tte faible, G. de Kulisch la prit chez lui Franc-

lort-sur-l'Oder;, et lui fit donner les soins ncessaires. Elle
recouvra en partie la sant; mais bientt aprs son infir-
mit reparut et s'aggrava chaque jour davantage ; si bien
qu' la fin elle fut possde du dmon et se mit faire des
choses fort singulires, a Entre autres, dit le prdicateur
Andr bert de Francfort, qui le premier fit connatre ce

324 RAPPORTS ENTRE l'hOMME ET LES MTAUX.
tait dans une lettre publique; a entre autres, lorsqu'elle
prenait quelqu'un par son habit, ou par sa manche, bu
par sa barbe, elle attrapait toujours de l'argent; puis elle
le mettait aussitt dans sa bouche, le mchait et l'avalait,
si on ne l'en empchait; et beaucoup de bourgeois conser-

vent encore des pices de monnaie qui leur sont venues
d'elle. Il y aurait vraiment un livre curieux crire sur
toutes les choses merveilleuses qu'elle faisait. Elle attrapait
aussi des aiguilles qu'elle mchait et avalait. Elle parlait
trs-bien le haut allemand, quoiqu'elle ne l'eut jamais ap-
pris, et qu'elle ne parle encore aujourd'hui que sa langue

maternelle. Me trouvant dans cette ville, la mme poque,
en qualit de prdicateur, j'crivis au vnrable et savant
docteur Martin Luther pour lui raconter tous les faits et le
prier de me donner son avis en cette affaire. Il me rpondit

que, si le fait tait vrai, c'tait une chose singulire et
inoue, et qu'il me priait cause de cela de lui crire la
vrit, et de lui dire si l'argent de cette femme tait de la
vraie monnaie. Je lui crivis qu'il en tait ainsi. L-dessus

il nous conseilla de conduire Gertrude au sermon et de
prier Dieu pour elle, assurant qu'avec le temps son tat
s'amliorerait. Cependant un prtre papiste se mit

l'exorciser pour chasser le diable de son corps; mais elle
semoqua de lui et de ses exorcismes. On la mena au ser-

mon; et souvent, pendant qu'elle y assistait, le diable
m'a accus de mensonge par sa bouche. Je lui ordonnais de

se taire, et elle fut ainsi soulage par la prire publique.
Je ne sais plus maintenant ce qu'elle est devenue ni ce
qu'elle a fait; mais elle sert aujourd'hui comme domesti-

que etjouit d'une sant parfaite. Tout cela est connu et pu-
blic non-seulement Francfort, mais encore dans tout le
RAPPORTS E.MRE L HOMME ET LES MTAUX. 325
pays et en beaucoup d'autres lieux. Th. Durrekragen,
juge au conseil de la ville de Francfort, fit plus tard un
rapport juridique sur cette affaire , et le publia avec l'as-
sentiment des chevins et sous le sceau du tribunal,
l'an i538.
Il s'en faut bien que nous connaissions tous les dtails
de cette remarquable histoire. Une seule chose parat cer-

taine et parfaitement tablie, car on ne peut supposer que
ces gens aient t assez stupides pour s'en laisser imposer
par des tours de passe-passe : c'est que cette femme attra-
pait de l'argent et l'avalait. Georges Sahinus, qui dans le
quatrime livre de ses lgies latines lui en a consacr une,

ajoute quelques dtails dcisifs pour le point qui nous oc-
cupe. Il raconte qu'une voix dit Gertrude pendant son

sommeil : Lve-toi; de grandes richesses te seront don-
nes. S'tant veille, elle vit prs dfe son lit un homme
qui lui dit : Si tu veux tre ma bien-aime, tu possde-
ras tous mes trsors qui sont cachs dans la terre. Elle
lui rpondit : Qui que tu sois, tu seras moi. L'appa-

rition prit tout coup une forme terrible. La jeune fille,
pouvante du feu de ses regards, devint folle. Dans sa folie^
elle disait qu'elle tirait du sein de la terre les trsors qui
y taient cachs, et elle prsentait ses gardiens de l'or et

de l'argent qu'elle avalait lorsque ceux-ci ne le lui arra-
chaient pas. Cette apparition donna un caractre satanique

l'tat magntique par suite duquel l'organisme chez
cette jeune fille exerait sur les mtaux une vritable at-
traction. Le consentement qu'elle donna aux suggestions

du dmon fit de cet tat une vritable obsession. On con-
oit, en effet, que l'avarice, arrive un certain degr
et corrobore par des influences dmoniaques, puisse pro-
Y. iO
326 RAPPORTS DE l' HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL.
(luire entre riiommeet les mtaux une sorte d'attraction
mutuelle, d'o rsultent, en certaines circonstances, des

faits du genre de celui que nous venons de raconter.
CHAPITRE XXXI
Des rapports de l'instinct dans l'homme avec le rgne animal. Histoire
^
d'un enfant.
Jusqu'ici nous avons considr les instincts de l'homme '
dans leur rapport avec la nature inanime. Nous avons vu '
'
comment les objets matriels, suivant pour ainsi dire l'at-
trait tabli par ces rapports, pntrent jusque dans l'organe I
qui leur correspond et qui en est comme le foyer. Mais ;
nos instincts ont de* rapports non moins nombreux avec le 1
monde organique, et lorsqu'ils sont surexcits outre me- |
sure, ils peuvent tabli]- entre lui et nous un commerce r- \
ciproque qui, parvenu un certain degr, prend un ca-

ractre dmoniaque. On arrive ordinairement cet tat par
des visions o le mal se prsente sous la forme d'une bte, '
et se pose vis--vis de nous dans un rapport dtermin. ;
C'est surtout chez les Anglais que la sorcellerie offre ce

caractre. En effet, dans les interrogatoires qui nous ofit
t conservs par eux il est souvent fait mention do

j
monstres qui suivent les sorcires sous la forme d'oiseaux, !
de taupes, etc., et qui, comme les crapauds des contres |
mridionales, leur taient venus du sabbat. Or il est re- !
marquable que presque toutes les personnes entendjies j
dans ces interrogatoires ont affirm qu'elles taient obli-

j
gesde se laisser sucer par ces monstres. Elisabeth Style I

RAPPORTS DE l'hOMME AVEC LE RGNE ANIMAL. 327
de Stockertrister , dans le comt de Sommerset, confessa,

sans avoir t soumise la torture, l'an 1664 , devant le
juge Hunt, que l'esprit auquel elle s'tait donne lui ap-
paraissait trs-souvent sous la forme d'une mouche, et
qu'en vertu du pacte qu'elle avait fait avec lui elle venait
tous les matins vers quatre heures lui sucer le sommet de

la tte, et qu'elle en prouvait une lgre douleur. [Gan-
vils Sadduscismus triumphatus, I, p. 291.) Alice Dicke de
Wincauton confessa aussi qu'elle avait un esprit famiUer
qui lui suait le sang presque tous les soirs. Christine Green
de Brewhain consentait se laisser sucer toutes les vingt-
quatre heures par un hrisson dont le corps n'avait point

de piquants. Cette opration la faisait beaucoup souffrir;
et pendant tout le temps qu'elle durait elle tait dans une

sorte d'extase. [Idem, p. 302-307.) Le rapport de ces ph-
nomnes avec les prcdents est facile reconnatre. De
mme qu'un tre faible ou puis rpare ses forces en s' at-
tachant au sein d'un tre plus fort, ainsi en est-il jusqu' un

certain point des esprits infernaux. Quoiqu'immortels, ils
sont appauvris dans leur tre, et cherchent ailleurs ce qui

leur manque. Ils le trouvent en partie dans l'homme; mais
celui-ci ne peut perdre malgr lui ce qu'il a reu comme
une portion de son tre. Si cependant les dmons parvien-
nent obtenir son consentement, ils exercent un empire
absolu sur le domaine qu'il leur a cd. Le froid de la mort
se rchauffe la chaleur de* la vie. Or la vie est dans le
sang. C'est donc en suant le sang de l'homme que les d-

mons se nourrissent de sa vie. Ils apparaissent comme des
vampires, venant sous des formes diverses et certaines
poques critiques pour sucer son sang, mais sans lui ren-
dre ce qu'ils lui prennent. C'est dans une extase satanique
328 RAPPORTS DE l' HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL. \
que cet acte s'accomplit : ce n'est donc point un phno- \
mne extrieur^ mais un acte interne dirig contre le I
principe mme de la vie, et non contre le corps qui lui |
sert de voile; celui-ci ne ressent alors que par sympathie |
les impressions produites en ce cas. ;
Les phnomnes qui rsultent de cette extase dmo- \
niaque deviennent cependant rels et extrieurs quelque- '
fois; et alors le rapport qui existe dans le cours ordinaire ,
de la vie entre le corps et les vers intestinaux s'tend d'une

j
manire magique d'autres espces d'animaux. j
Histoire
un fait trs-instructif en ce êenrc s'est pass
^ vers la fin
d'un enfant, j
du xvii^ sicle dans le haut Palatinat. Le 30 novembre 1694, ,
le fils d'un pasteur nomm DoderliU;, Berolzheim,

prs de Weissenburg, g de douze ans, se plaignit de
'
maux de tte et d'estomac accompagns d'une perte com- \
plte de l'apptit. Sa mre, croyant qu'il avait mang

quelque chose d'indigeste en jouant dans le jardin, lui
administra un remde qui provoqua des selles et des vo- ;
missements o il rendit quelques vers. On employa pen-

dant six jours encore toutes sortes de remdes pour arrter
les vomissements. Mais comme il survint des dfaillances,
|
des battements de cur et des convulsions pileptiques, \
on consulta le docteur Wider, mdecin Weissenburg,

qui prescrivit des remdes stomachiques , anlipileptiques
et vermifuges. Aprs un mois de traitement, les symp- ;
tomes du mal n'avaient fait que s'aggraver. On laissa l les i
mdecines, et l'on employa la saigne, aprs laquelle les ;
forces revinrent au malade, mais sans faire cesser les vo-

|
missements. Le 5 janvier 1695, le mdecin ordonna des |
pilules contre les vers, et pour la premire fois l'enfant |
sentit dans les intestins un ver qui lui semblait trs-long.

RAPPORTS DE l'hOMME AVEC LE RGNE ANIMAL. 329
Le 7 janvier il eut un vanouissement o l'on crut qu'il
allait mourir. Mais lorsqu'il fut revenu lui il remplit la

maison de ses pleurs et de ses cris, sauta de son lit et se
roula sur un banc en criant toujours que le ver allait le
tuer par ses morsures. On lui administra toutes sortes de

remdes, et particulirement du suc d"ail, aprs quoi le
ver cessa de mordre et l'enfant de se plaindre. Mais mal-

gr les remdes prescrits, le ver continuait de mordre
tantt droite, tantt gauche; et l'enfant souffrait de si
atroces douleurs que l'on craignait qu'il n'en devnt fou.

Quelqu'un ayant conseill d'employer le lait, le ver cessa
de mordre, mais resta dans le corps. Ce ne fut qu'aprs
l'emploi du marrubium album que l'enfant rendit par les
selles un mille-pieds. Comme le tartre stibi l'affaiblissait
beaucoup, on le conduisit Weissenburg, oii l'emploi du

mercure lui procura quelque repos pendant trois jours,
aprs lesquels le ver montant jusqu'au creux de l'estomac

s'agita de nouveau. Les amers ne faisaient qu'augmenter
sa fureur, le lait seul pouvait l'adoucir. Si l'enfant se
privait de nourriture et de boisson, sa respiration de-

venait difficile, son visage enfl, et il avait des accs
d'touffement. On lui donna des vacuants tellement vio-

lents qu'il semblait que lui ou le ver devait succomber;
mais tout fut inutile, et l'on fut oblig de rendre le malade
ses parents.
Quelqu'un cependant conseilla ceux-ci d'employer des
draps bien chauds. On le fit, et l'on pouvait ainsi pousser
le ver tantt en avant, tantt en arrire. 11 vint mme une
fois jusqu' la gorge, et il fallut le chasser avec du vinaigre.
A partir de ce moment, le malade put garder les aliments
qu'il prenait, pourvu toutefois qu'ils fussent au got du
330 RAPPORTS DE L HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL.
ver qu'il avait dans le corps; car les autres remontaient au
gosier. On consulta la facult d'Altorf, qui, voyant que
tous les remdes taient inutiles, conseilla une opration.

Mais celle-ci paraissant trop difficile, on consulta de nou-
veau les plus clbres mdecins de Nuremburg, de Franc-
fort, etc. \ tout fut inutile. Plus de trois cents fois par jour
le ver montait au gosier de l'enfant. Son ventre enflait et

paraissait rempli par des btes de toutes sortes, que l'on
pouvait sentir de temps en temps de dehors, mais qui res-
taient toujours en bas, au lieu que le ver seul montait. On
plaa le malade la tle en bas, et on lui fit respirer de la
vapeur de lait. Le ver s'avana tellement que les assis-
tants le virent; mais ils ne purent le faire sortir, et l'en-
fant ne rejeta de nouveau qu'un mille-pieds. Le ver

n'avait d'horreur que pour le marrubium album, qui, pris
en dcoction, le chassait de l'estomac dans les intestins;
mais l'enfant souffrait de grandes douleurs, qui duraient

jusqu' ce que le ver ft rendu dans le dernier intestin.
Une fois rendu l, il remontait aussitt l'estomac, o il
s'agitait avec des mouvements trs-violents. Il tait trs-
sensible la chaleur : la flamme d'une bougie ou d'un

four, des frictions avec un drap chaud le mettaient en
fuite; il se ramassait alors comme un peloton; et l'on
remarquait en lui des mouvements semblables ceux d'une
vipre. Si l'on employait un drap plus chaud encore, il
fuyait dans un autre coin. Lorsque le ventre tait enfl,
ce qui arrivait plusieurs fois par jour, l'homme le plus
fort ne pouvait l'abaisser en pesant dessus; mais ds que

l'on pressait avec le doigt la tte du ver, tous les autres
vers plus petits fuyaient ailleurs. La rue leur tait si
odieuse, que, lorsque le malade en mangeait, en fumait ou

RAPPORTS DE l' HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL. 331
s'en mettait au bas-ventre, ils devenaient furieux et s'agi-

taient en tous sens. Ils avaient la mme horreur pour le
raifort, le vinaigre et tous les amers; mais ils aimaient les
choses douces, et l'odeur de musc faisait sauter le grand

ver au moins cent fois en un quart d'heure. A partir de ce
moment, il devint moins incommode. Il montait bien en-
core plus de cent fois par jour jusqu'au gosier, et il fallait
chaque fois que l'enfant le ravalt; et l'on entendait

cent pas de distance le bruit qu'il faisait en descendant :
mais du moins il ne faisait plus que des morsures lgres,
et seulement lorsqu'il tait irrit.
Un de ces mdecins populaires qu'on appelle charlatans
conseilla de laisser l les amers et d'employer les subs-
tances grasses et douces. On le fit, et, soit par l'effet du re-

mde, soit par hasard, l'enfant rendit par la bouche et par
les voies basses, du 4 au 26 mars, cent soixante -deux
mille -pieds, grands et petits, dix vingt la fois, deux
teignes, un ver blanc avec une tte noire, tandis qu'un
autre pera le nombril; quatre vers trs -agiles, dont
chacun avait vingt pieds garnis de petits aiguillons; quatre
papillons, quatre vers rouges semblables de grosses four-
mis, un mille-pieds blanc, quarante-deux chenilles de cou-
leur sombre et de diffrentes grandeurs, enfin un gros

scarabe. Tous ne sortirent pas la bouche, mais plusieurs,
se glissant le long du palais, sortirent par le nez l'aide

d'un linge chaud. Ils taient tellement vifs et agiles, que,
si l'on ne se htait de les prendre, ils chappaient aussitt.

Les vers d'une mme espce sortaient ensemble. Les plus
petits taient entours de quatre plus grands, qui for-
maient autour d'eux comme une digue , et plusieurs v-
curent trois, huit ou mme douze jours, aprs lesquels ils
332 RAPPORTS DE l'homme AVEC LE RGNE ANIMAL.
prirent de fairn. Les parents crurent leur fils guri; mais
le 26 mars il arriva un vnement qui leur fit croire qu'il
y avait l un charme. Pendant que leurs autres enfants

jouaient dans le jardin, ils trouvrent dans un nid un uf
sur lequel taient peintes des figures rouges; mais l'ayant
ouvert pour le manger, ils trouvrent le jaune noir et sau-
poudr de poudre canon. Ils le jetrent et se lavrent les
mains; mais les parents et les voisins tant accourus pour

voir une chose si nouvelle, un coq tomba mort l'ins-
tant, deux poules furent prises de crampes, et le lende-
main on trouva une des alles du jardin seme d'une

poudre noire. Le charlatan qu'on avait consult fit cou-
vrir d'empltres le ventre de l'enfant, lui lit prendre toutes
sortes de remdes, et ordonna qu'on lui lit le ventre et
qu'on le presst par en haut. Or, partir de ce jour jus-
qu' la fin de mai, l'enfant rendit par la bouche quatre

grenouilles d'une grosseur moyenne, dont l'une avait dans
l'estomac un scarabe, un hanneton et une autre gre-

nouille. Lorsque la premire fut sortie, quelques amis
conseillrent de conduire l'enfant vers le soir un tang
o il y avait beaucoup de grenouilles, pensant que, s'il en
avait encore d'autres dans le corps elles iraient , par sym-
pathie, se runir celles de l'tang; mais peine fut -il
arriv que le ventre lui enfla extraordinairement. Le ver,
qui ne f avait pas mordu pendant plusieurs semaines, se
remit le mordre et monta plus de mille fois les jours sui-
vants. Les grenouilles qu'il avait dans le ventre se mirent
coasser et se remuer comme celles qui taient dehors;

de sorte qu'il n'osait plus sortir le soir au moment o les
grenouilles coassent. Bientt il rendit quelques crapauds,
puis vingt et un cureuils de diffrentes grandeurs. Les

RAPPORTS DE l'hOMME AVEC LE REGNE ANIMAL. 333
crapauds et les grenouilles avaient des couleurs trs- vives.
Le plus grand, qui avait la longueur d'un empan, tua aus-
sitt de son souffle le plus petite et remplit un ver d'une
matire visqueuse qu'il avala de nouveau. Avant de rejeter
tous ces animaux, l'enfant prouvait un frisson de fivre
et un chatouillement dans la gorge , puis il les rendait sans
douleur. Le dernier cureuil avait sur le corps un mor-

ceau d'un autre cureuil mort.
On crut que le gros ver tait aussi sorti ; mais un soir
l'enfant s'tant mis au lit aprs la prire et s'tant endormi,

se leva tout coup en criant qu'il sentait quelque chose
d'amer dans la gorge et que le ventre lui enflait, et le ver
devint aussitt furieux. Comme le nid de tous ces insectes

dans le corps de l'enfant tait dtruit et qu'il avait plus
d'espace, il s'agitait librement, et au moindre mouvement
de l'enfant il le mordait trs -fort. On ne savait s'il tait
toujours rest dans son corps , ou s'il y tait rentr aprs

en tre sorti. Le G juin, quelques amis qui taient venus
visiter le malade lui ayant donn des confitures, lever lui
monta plusieurs fois la goi'ge en lui causant de grandes
douleurs; de sorte que, pour chercher quelque soulage-
ment, U se coucha sur un banc la fentre, au soleU, et
s'y endormit en tenant la main un morceau de bonbon.

Le ver, attir par l, sauta dehors. U parut aux assistants
avoir la forme et la grandeur d'une vipre. On chercha la"
bte dans tous les coins de la maison pendant plus d'une
heure sans pouvoir la trouver. Pour l'empcher de rentrer

dans le corps du malade, on le conduisit chez un voisin
ami de la maison, o il resta huit jours sain et joyeux.
Une personne considrable lui fit prendre encore quel-

ques remdes contre les enchantements : c'tait une cer-
334 RAPPORTS DE l' HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL.
laine eau , une poudre fumer, et une autre mle avec

de l'huile pour se nettoyer la bouche, puis enfin une amu-
lette. On continua en mme temps les moyens prescrits
par le charlatan^ et du 17 au 24 juin l'enfant rendit en-

core quelques clous de souliers, la moiti d'un anneau de
chane, sept morceaux de plats^ des pierres^ dont deux
taient assez grosses, un peloton de cheveux, des morceaux
d'caills d'ufs blanches et rouges, un morceau de verre,
deux fourchettes entoures de cheveux et deux gros clous.
Tous ces faits se passrent en prsence du receveur Kne-
bel, du pasteur de Trommetsheim et de beaucoup d'autres
personnes dignes de foi. Tous ces objets sortirent part,
et quelquefois aprs des efforts de plusieurs heures. Ceux
que le malade fit en rendant les deux fourchettes furent
si violents qu'il en contracta un enrouement considrable.
L'enfant ne sentant plus rien, les parents le reprirent chez
eux. Ils le mirent coucher dans une autre chambre, prs

d'une de ses parentes, qui le veilla la nuit jusqu' six
heures du matin ; mais peine s'tait- elle endormie que

la vipre revint. Elle ressortit du corps de l'enfant aprs
une triple dose du remde qu'on avait dj employ et

beaucoup de prires; mais elle mordit en s'en allant le
pied du malade, qui s'vanouit de douleur, puis courut

dans le cabinet de son pre lui montrer son pied, qui tail
enfl. On gurit la blessure avec de la thriaque et de
l'huile de scorpion, et les parents menrent le dimanche

suivant leur fils l'glise. Mais comme il tait sur l'esca-
lier qui conduisait du rez-de-chausse au premier tage,
la vipre le poursuivit de nouveau, de telle sorte qu'il
ferma vilement la porte aprs lui et cria au secours. On

ne le perdit pas de vue pendant tout le jour, et le soir il
RAPPORTS DE l' HOMME AVEC LE RGNE ANIMAL. 335
rendit encore une fourchette. 11 passa la nuit dans la
maison d'un voisin nomme Bambrucker. Sa grand'mre
le veilla, et l'on ne cessa de prier pendant toute la nuit,
qu'il passa assez tranquillement. Le matin, vers six heures,
il ressentit la vipre dans son corps, et on l'entendit sif-
fler trs-distinctement. On le ramena la maison, et sa

grand'mre, qui restait toujours prs de son lit, tenait sans
cesse les yeux sur lui pour voir si la bte ne sortirait point.
Ds qu'il se fut endormi dans une sorte de sommeil exta-
tique, elle sortit, en effet, pour la quatrime fois, et le
mordit si fort la main qu'il en saigna. Ses parents l'en-

voyrent, sous la garde de sa grand'mre, Weissenburg,
o il continua son traitement. Il vomit encore quelques
petites grenouilles et trois morceaux de petite vipre:
mais il gurit compltement Rotenburg dans le mois de
juillet lC9o, aprs avoir rendu quelques paquets de che-
veux; et il faisait ses tudes au gymnase d'Heilbronn lors-
que l'on a crit le rcit de tous ces faits.
Dans cette histoire, la ralit et la superstition se touchent

de si prs, qu'il n'est pas tonnant quon ait cherch la
mettre de ct. Cependant, comme il nous est impossible

d'admettre qu'un nombre considrable de personnes in-
telligentes et dignes de foi, qui ont t tmoins de ces faits,
aient pu se laisser tromper ce point par un imposteur

de cet ge, nous devons chercher ailleurs l'exphcation de
ces faits. Ce qui nous frappe d'abord, c'est que c'est tou-
jours dans une sorte de sommeil extatique que la vipre
paraissait entrer ou sojtir, ce qui suppose qu'il y avait
dj dans l'enfant une certaine disposition maladive, et
que toutes les btes qui s'taient loges dans son corps y
taient entres pendant une de ces extases. Il v avait dans
330 RAPPORTS DE l'hOMME AVEC LE RGNE ANIMAL.
le jardin un rservoir clans leqiieJ ou prs duquel se trou-

vaient toutes ces btes. L'enfant avait jou prs de cette
pice d'eau la veille du jour o le mal s'tait annonc, et
il s'tait probablement endormi sur le bord. Tous ces rap-
ports mystrieux, qui dans l'tat de veille restent assoupis,
s'taient alors veills en lui, et avaient commenc leur
jeu. De mme qu'un attrait inexplicable met en rapport

les mtaux que renferme la terre avec le rhabdomante, les
mouvements des astres avec le lunatique, et les morts avec

celui qui est sous l'influence d'un vampire, ainsi une sym-
pathie secrte avait attir les animaux dans le corps de
cet enfant. Cette sympathie se manifestait encore au mo-

ment mme o il les rejetait. En effet, ds qu'il les avait
vomis, ils couraient autour de lui avec; une grande agilit;

et, au lieu qu'ils fuyaient tous les autres, lui pouvait les
prendre, les enfermer dans un vase, et les nourrir avec du

lait pendant quelque temps, aprs quoi il les faisait mourir
en jetant sur eux de l'urine de cheval. Four les forcer
sortir, il fallait, par le moyen de quelques remdes, dtruire
cette sympathie qui les avait attirs, et l'ordre dans lequel

ils sortaient indique celui d'aprs lequel ils s'taient ta-
blis dans son corps. Les cureuils sortaient les premiers,
parce qu'ils s'taient empars des derniers intestins, o ils
s'taient multiplis. Puis venaient les crapauds et les gre-
nouilles, qui avaient pris la partie suprieure des instes-
tins. Aprs eux venaient des vers, un scarabe et des che-

nilles, dont deux avaient dj subi leur mtamorphose. Les
mille-pieds s'taient tabUs prs de lsophage, et c'est
pour cela qu'ils avaient t vomis ds le commencement.
A mesure que ces htes singuliers se multipliaient, le ventre
du malade enflait. Ces btes elles-mmes, renfermes dans

RAPPORTS DE L HOMME AVEC LE REGNE ANIMAL. 337
leur obscure prison, taient comme des plante qui croissent
par hasard dans l'obscurit des mines. Elles taient toutes
d'une grandeur inaccoutume, et avaient un ventre trs-
gros; mais ds qu'elles taient mortes elles s'aplatissaient,

et se rduisaient presque rien. Leur sympathie et leur
antipathie pour certaines substances sont en tout cas trs-
remarquables. Le chef de toute cette bande et de cette sorte

de sabbat animal tait la vipre. Sa domination sur toutes
les autres btes se montrait en ce que , ds qu'on lui tou-
chait la tte un peu durement, toutes les autres fuyaient
devant sa fureur et les mouvements convulsifs de son

corps. On pourrait peut-tre douter de la ralit de son
existence, et croire qu'elle n'tait que l'effet de la vision

extatique du malade, si on ne s'tait assur qu'elle n'tait
pas l'effet d'une illusion , et si l'enfant n'avait rejet rel-
ment des parties de son corps. Il y avait toutefois entre

elle et l'tat extatique du malade un rapport qui ne permet
pas de distinguer toujours le rel de l'imaginaire, ni de
dcider si elle est rellement sortie du corps de cet enfant
pour y rentrer ensuite. Car personne ne put ni la voir avec
certitude ni la trouver, quoiqu'on la chercht partout avec
une attention extime; si bien que l'on conut des doutes

sur son existence, parce qu'elle ne se manifestait jamais
qu'aprs une lgre extase de l'enfant, qui ne pouvait

plus se rappeler ensuite ce qui lui tait arriv. Une fois
seulement on crut la voir, lorsque la moiti de son corps
parut sortir de la bouche du malade, et qu'elle rentra dans

son corps, effraye par les cris des assistants. Il est pro-
bable qu'elle mourut quelque temps avant la fin de la ma-

ladie, et que les fragments vomis par l'enfant lui apparte-
naient.
338 DES INCUBES ET DES SUCCUBES.
CHAPITRE XXXII
L'apptit sexuel et la cruaut dans leurs rapports avec la possession.
Des incubes et des succubes. Le dmon prend la forme d'un objet
aim. Histoire d'un Anglais; d'un jeune homme de Bergame; de
Mabertha; des religieuses de Neumagen.
La vie organique de l'homme ici-bas est une gnration

continuelle^ par laquelle il introduit dans son tre et s'as-
simile de nouveaux lments, que lui fournit le monde

extrieur. Lorsque cette assimilation est complte, et que
l'homme, par une sage dispensation de la Providence, a

plus de vie qu'il ne lui en faut, il prouve le besoin de la
communiquer, et de se verser, pour ainsi dire , dans un

autre tre, o il puisse contempler sa propre image. Mais
cette gnration extrieure se distingue de la premire en
ce qu'elle ne peut s'accomplir que par le moyen de deux
individus , ayant la mme nature, mais un sexe diffrent.
Le germe produit par l'union des deux sexes s'assimile dans
le sein de la mre les lments qui correspondent sa na-
ture et ses besoins; et lorsqu'il a acquis un certain degr
de dveloppement il parat la lumire du jour, comme

un organisme vivant de sa propre vie, et il continue l'-
gard de la nature extrieure le procd d'assimilation qu'il
avait commenc dans le sein maternel. C'est ainsi que le
germe vital de l'espce entire, cr de Dieu au commen-

cement des choses, se propage en puisant chaque jour dans
)a nature de nouveaux lments, et lui rendant son tour
ce qu'elle lui a prt. C'est ainsi que cette goutte pr-
cieuse, tombe du ciel l'origine, est devenue peu peu

un fleuve large et profond. Ce qui s'est accompli de cette
DES INCUBES ET DES SLCCLBES. 339
sorte dans le domaine de la nature se reproduit dans
l'ordre de la grce. Le Verbe de Dieu, en s'incarnant, a
dpos dans l'humanit dchue par le pch un nouveau

germe de vie; et partir de ce moment si prcieux pour
le monde a commenc la vie surnaturelle ,

qui embrasse
dans son extension tous les temps et tous les heux. Mais
cette gnration divine ne peut s'accompUr, de mme que
la premire, que par l'union de deux forces, dont l'une

est active^ l'autre passive^ et qui sont reprsentes, la pre-
mire par le Verbe de Dieu fait chair, source de toute
vie surnaturelle, et la seconde par l'glise, son pouse.

C'est par cette union mystrieuse du Christ et de l'glise
que se propage le troupeau sacr des lus, et que s'aug-

mente et se continue, selon la belle parole de l'Aptre, le
corps mystique du Christ.

A ct de cette glise sainte et sans tache et de son di-
vin chef s'lve une opposition formidable, Vanti-glise,

si l'on peut parler ainsi, ayant pour chef le prince des
anges rebelles. De mme que tout le bien dans la nature
humaine est dans un rapport de consonance, de sympathie

et d'amour avec le Verbe incarn, comme avec son prin-
cipe et sa source , ainsi le mal et le pch est dans une
affinit intmie a\ec le dmon, son premier auteur. Satan
est donc relativement au ct obscur

, et tnbreux de la
nature humaine, ce que le Rdempteur est l'gard du

ct bon et lumineux. Et de mme que le principe de vie
contenu en Jsus- Christ se propage dans le monde en

s'assimilant tous les lments sains et purs de l'homme,
ainsi le principe de mort dont Satan est le dpositaire et )e
vhicule se propage dans l'humanit en s'en appropriant

les lments mauvais et impurs. Dans toute gnration, le
principe gnrateur ne peut communiquer que ce qu'il a
lui-mme. Or tout dans le dmon est dissonance et con-

tradiction, de mme que tout en Jsus-Christ est unit
et harmonie. Lors donc que le dmon s'unit la nature
iiumaine par une sorte d'union monstrueuse, il ne peut

produire en elle et avec elle que dissonance et contradic-
tion. Priv de toute vie relle, il ne saurait engendrer la
vie. Pos tout entier dans la mort et dnu de toute con-

sistance extrieure, il cherche suppler son indigence
en s'attachant au bien qu'il trouve dans l'glise, pour le
dnaturer et le corrompre. Il a besoin d'elle pour pro-

pager le germe monstrueux qu'il recle en son sein, comme
le mal a besoin du bien pour se produire au dehors,
comme la maladie ne peut se manifester qu' l'aide de la
sant, qu'elle attaque et dtruit. Dans cette gnration sa-
lanique nous retrouvons en un certain sens les rapports

sexuels de la gnration matrielle; et le dmon, faisant
les fonctions tantt de l'lment actif, tantt de l'lment

passif, propage ainsi l'empire du mal et du pch, dont il
est le roi.
Cette union de l'me avec lui est un infme adultre, et
jamais elle ne saurait tre fconde. L'me domine par ce

tyran ne peut enfanter que la destruction et la mort; car
la ngation ne fait que prendre sans pouvoir jamais rien

donner. Ce qui s'accomplit ainsi intrieurement dans les
deux ghses se reproduit dans la double mystique de Dieu

et du dmon. L'apptit sexuel, de mme que tous les au-
tres, se concentrant l'intrieur, acquiert une nouvelle
intensit; mais les effets de cette concentration sont bien
diffrents dans ces deux mystiques. Dans la premire elle
arrache l'me tout ce qui est animal, et la purifie intrieu-

DES INCUBES ET DES SUCCUBES. 34 I
renient. L'me, ainsi exalte et purifie, enfante son
divin poux comme une famille spirituelle , qui augmente
et rjouit Tglise par l'influence de ses vertus et la com-

munication du principe de vie qui l'anime. Dans la mys-
tique dmoniaque^ au contraire, l'me, incline vers l'a-
bme, descend au lieu de monter, et produit des monstres
ou des prodiges de pch. La vie dpose dans les organes
sexuels est dgage de ceux-ci et concentre en elle-mme;

elle devient accessible des rapports spirituels, brutaux
et monstrueux, qui sont privs de ralit extrieure, il est
vrai , mais qui ont une ralit intime bien plus nergique.
Nous avons dj parl de ces rapports en gnral l'occa-
sion du sabbat; il ne nous reste plus qu' en tudier les
phnomnes particuliers.
Le phnomne naturel qui sert de base aux oprations Des incubes

et des
du dmon en ce genre est de deux sortes. Tantt l'homme succubes.
sent comme une force qui l'treint, le lie et paralyse l'ac-
tivit du systme nerveux ; tantt, au contraire, il se sent
emport par une puissance expansive, lastique, qui sur-
excite le systme nerveux tout entier, et qui a son foyer
dans les organes sexuels, tandis que la premire gt sur-
tout dans les plexus pulmonaires. Le mal, parvenu un

certain degr ,
peut produire une sorte de clairvoyance
et de somnambulisme hystrique dont les organes sexuels
forment le centre et qui trahit l'approche des puissances
infernales. Ces phnomnes ne sont pas toujours cependant
de nature dmoniaque ; mais ils peuvent devenir tels facile-
ment soit par le consentement de la volont , soit par une
certaine disposition maladive dont les effets ne peuvent plus
dans ce cas tre imputs l'homme.

Parmi les faits nombreux que l'histoire nous a conser-
vs en ce genre, nous choisirons seulement ceux qui ont
videmment un caractre diabolique, ou qui du moins

sont comme sur la limite qui spare le monde naturel des
rgions infernales. Brognoli parle d'une veuve demeurant

Bergame, et qui, lorsqu'elle tait seule dans sa chambre
coucher, entendait toujours plusieurs voix parler autour
d'elle. Les unes disaient : Dormons avec elles. Les autres
rpondaient : Elle n'y consentira pas, car elle craint Dieu .
D'aulres, entin , criaient : Elle consentira; sinon, nous

emploierons la violence. ))I1 lui semblait alors que quelqu'un
montait sur son lit, et la terreur dont elle tait saisie
Tempchail de dormir. (Alexicacon, disp. 2, p. 230.) Nous

voyons ici un tat indcis , une lutte , l'approche du d-
mon que la volont force s'loigner. Si elle reste ferme
dans sa rsolution, le dmon ne peut rien contre elle. Il
en fut ainsi de plusieurs femmes dont nous parle Coleti.
[Energumenos dignoscendi et Hberandi ratio, p. 117.) Une

femme vint le trouver avec son mari. Quoique pieuse et
d'une conduite exemplaire , elle tait depuis dix ans tour-

mente par un esprit qui l'obsdait nuit et jour par les
suggestions les plus abominables, et qui, lors mme

qu'elle tait veille, remplissait son gard les fonctions
d'incube. Il n'avait cependant jamais pu obtenir son con-

sentement. L'exorciste se contenta d'employer contre le
dmon le prceptum lenitivum, et la femme fut ainsi dli-
vre. Une autre femme de sa connaissance tait tourmente

de la mme manire depuis huit ans sans s'tre jamais
laiss branler dans sa rsolution : aussi suffit -il d'un
simple commandement pour la dlivrer.
Mais lorsque la volont prend plaisir ces actes honteux,

le mal devient bien plus profond et plus difficile gurir.
DES INCUBES ET DES SUCCUBES. 343
En 1643, raconte Brognoli^ je fus charg par mes su-

prieurs d'aller exorciser une jeune fille de vingt ans qui
tait poursuivie par un incube. Je me rendis chez elle avec
son confesseur. A peine tions-nous entrs que le dmon,

qui tait prcisment alors occup avec elle, se retira. Elle
m'avoua sans dtour tout ce que l'esprit impur faisait avec
elle. Je jugeai, d'aprs ce qu'elle me dit, que, malgr ses
dngations, elle prtait au dmon un consentement indi-

rect. En effet, elle tait toujours avertie de ses approches
par une surexcitation violente des organes sexuels; et alors,
au lieu d'avoir recours la prire, elle courait sa chambre
et se mettait sur son lit. J'essayai d'veiller en elle des sen-
timents de confiance envers Dieu; mais je n'y pus russir,
et elle semblait plutt craindre d'tre dlivre. Je la
quittai donc aprs avoir laiss son confesseur et ses
parents quelques prescriptions touchant le jene et la
mortification. )>
Lorsque la volont prte son consentement au dmon en Le dmon

ce genre, il prend assez souvent la forme d'un objet aim, forme d'un
ABergame, en 1650, un jeune homme g de vingt-deux objet aim,
ans et tourment par un succube raconta ce mme Bro-

gnoii que plusieurs mois auparavant , comme il se mettait
au ht, le dmon lui avait apparu sous la forme d'une jeune

fille qu'il aimait beaucoup. A cette vue, il poussa un cri;
mais le fantme lui ordonna de se taire, en l'assurant qu'il
tait sa bien -aime, qu'elle avait fui de la maison parce

que sa mre l'avait maltraite, et qu'elle venait le voir. Il
savait trs -bien que ce n'tait point l celle qu'il aimait,
mais un dmon ; malgr cela , aprs quelques paroles et

quelques caresses, il consentit ses dsirs. Le fantme
lui dit alors qu'il n'tait pas sa Thrse , mais un dmon ;

qu'il l'aimait, et que c'tait pour cela qu'il le poursuivait
jour et nuit. Ce commerce monstrueux, dit Brognoli,
dura plusieurs mois; mais Dieu le dlivra enfin par mon

entremise , et il fit pnitence de ses pchs. {Alex.,
disp. 2j p. 143.) Souvent le consentement de la volont
produit entre l'homme et le dmon une certaine intimit.
Une femme raconta Brognoh, en 1694, que chaque nuit
un incube se Uvrait avec elle aux actes les plus abomi-

nables, la portant mme maudire Dieu. De plus, il
l'avait emmene plusieurs fois hors de chez elle pour la
livrer d'autres magiciens. On voit apparatre ici la vision
du sabbat, et le mal ne se borne plus aux sens; mais il
monte plus haut et pousse au blasphme. En 1649, ra-
conte Brognoli, je fus charg par le nonce apostolique

d'exorciser une femme possde qui vint me trouver la
porte du couvent de Saint-Bonaventure. Elle portait l'habit
du tiers- ordre de Saint -Franois; mais malgr cela on

sentait dans sa mise quelque chose de recherch; elle tait
assez bien de figure et ge de trente - cinq ans environ.

Elle me raconta que depuis dix-huit ans le dmon abusait
de son corps sous la forme d'un beau jeune homme. Il avait
commenc dj du vivant de son mari, et pour pouvoir se

satisfaire sans contrainte il plongeait celui-ci dans un
sommeil profond. <( Dans les entretiens que j ai avec lui,
me dit -elle, il m'engage toujours blasphmer Dieu. Il
m'emmne souvent la nuit hors de chez moi, pour me

livrer d'autres enchanteurs. Je l'exorcisai chez elle; mais
je m'aperus bientt qu'elle tait de connivence avec le d-
mon. Je lui prescrivis quelques moyens que je crus salu-

taires pour son tat ; mais elle me dit plus tard que le d-
mon ne lui avait pas permis d'en faire usage. Je vis qu'elle
voulait non tre dlivre du dmon, mais m'entraner dans

sa perte, et je la laissai.
Dans les degrs infrieurs de cette horrible maladie, au-

cune vision ne se produit, et le mal apparat alors comme
une monomanie des organes sexuels. Sprenger parle d'un
homme de Coblentz attaqu de ce mal, et qui, en prsence
de sa femme, se livrait plusieurs fois de suite sans honte
cette pratique horrible, sans que les cris et les gmisse-
ments de sa femme pussent l'arrter. Mais il rpondait tou-
jours: Recommenons, jusqu' ce qu'il tombt d'pui-
sement. On ne voyait personne avec lui, et il convenait
lui-mme qu'il ne voyait personne non plus, mais qu'il
tait pouss par une puissance irrsistible. On souponna
une femme d'avoir jet sur lui un sort, parce qu'elle l'avait
menac de le perdre dans un accs de colre. {Maliens
malefic., 1. 1'^'^,
p. 271 .) Lorsque la maladie se complique de
vision, celle-ci devient tellement vive et claire quelquefois,
qu'une lutte s'engage entre le dmon et l'homme qui lui
refuse son consentement. Un auteur anglais, Barnelt, ra- Histoire

d'un
conte ce propos le fait suivant : Dans un bourg du comt Ane;lais.
de Sommerset vivait il y a cinquante ans une vieille femme

qui passait gnralement pour sorcire. Elle tait maigre
et sche, courbe par l'ge, et ne marchait qu' l'aide do
bquilles. Sa voix tait creuse, selennelle , mystrieuse
mais hypocrite en mme temps. Ses yeux lanaient une
lumire pntrante et qui inspirait l'effroi. Un jeune homme
de vingt- deux ans, sain et robuste, qui habitait le mme
village, se trouva tout coup tourment par un esprit im-
pur, de telle sorte que sa sant en fut attaque et qu'au
bout de trois quatre mois il tait ple, maigre, puis
et prsentait tous les signes d'une mort prochaine. 11 savait
trs-bien^ ainsi que ses parents, quelle tait la cause de ce

mal; et comme il tait d'un caractre trs-dcid, il rsolut
d'attendre la sorcire en yeillant. Elle fut longtemps

venir; mais enfin, vers minuit, il entendit le bruit de pas
lgers sur l'escalier. C'tait elle en effet. Elle vint au pied
de son lit, monta dessus et glissa lentement sur ses pieds. H

la laissa faire jusqu' ce qu'tant arrive ses genoux elle
se prparait tomber sur lui de tout son poids. Il la prit
avec les deux mains par les cheveux , et la tint avec un

effort convulsif, en criant sa mre, qui dormait dans une
chambre voisine, d'apporter une lumire. Pendant qu'elle
courait la chercher, le jeune homme et la sorcire lutt-
rent avec fureur sur le plancher. Mais ds la premire
lueur qui vint de l'escalier la femme s'arracha avec une

force surnaturelle des mains du jeune homme, et dispa-
rut comme un clair. Sa mre le trouva debout, tout es-
souffl, et les deux mains pleines de cheveux. Je lui de-
mandai, dit Barnelt, o il avait mis ces cheveux. J'ai eu

la maladresse, me rpondit-il, de ne pas les garder; ils
auraient servi prouver l'identit de la personne. Mais

dans le trouble o j'tais, je les ai laisss tomber terre,
et celle qui ils appartenaient a bien eu soin de les enle-
ver; mais je l'ai si bien traite qu'elle n'est plus revenue

depuis me tourmenter. Il est singulier, ajouta-t-il , que
pendant que je la tenais et luttais avec elle, quoique je
fusse certain que c'tait elle, son souffle et tout son tre
annonaient une jeune fille. Celui qui ce fait est arriv
vit encore. Il m'a racont plusieurs fois cette histoire , et je
puis en garantir la vrit sans pouvoir en assigner la cause.
Cette cause, on peut l'attribuer, sans crainte de se trom-

per, une vision de ce jeune homme; mais il est difficile
de dcider si la femme qu'il souponnait y avait pris part.
Lorsque la volont prte son consentement au dmon, le
mal devient trs-difticile gurir. Thomas de Brabant con-

fessait une religieuse tourmente de cette sorte ; elle lui dit
qu'elle n'avait jamais prt son consentement. Son confes-

seur, tonn, la pressa de questions, et finit par lui faire
avouer la vrit. Elle conut un repentir sincre de ses
fautes, et continua de se confesser assidment avec larmes.

Mais aucun moyen ne pouvait la gurir, pas mme la sainte-
EucUsiristie. Ce mal tait sans doute un chtiment pour
elle, et il ne la quitta qu'aprs de longues annes et beau-
coup de prires. Avant d'en tre gurie , elle le confia la
veille de la Pentecte aune sur nomme Christine, en lui
disant qu'elle n'avait pas le courage d'aller communier.

Christine lui dit : u Mettez-vous tranquillement au Ut, et
allez communier demain ;

je prends sur moi votre mal.
Elle s'endormit en paix en effet, et se leva le matin pour

aller la. communion. Christine n'avait pas attach une
grande importance ce qu'elle lui avait dit; mais lorsqu'elle
fut au lit prs de s'endormir elle sentit remuer quelque
chose dans la paillasse de son lit. Elle se leva, chercha
chasser la bte, et se recoucha. Mais elle entendit le
mme bruit plusieurs reprises , et finit par reconnatre

la malice du dmon. Elle passa la nuit prier hors de
son Ut; mais elle fut extrmement tourmente par le
malin esprit, et le matin elle dit l'autre : Je ne veux

plus de votre mal, car j'ai failU prir par la violence du
tentateur.
Le mal apparat cependant quelquefois comme une

possession et une maladie d'un caractre si malin, qu'il
occasionne la mort lors mme que le malade n'a point

donn son consentement. En 1645, un jeune homme des

environs de Bergame, g de vingt -cinq ans, fut rduit
Un jeune par suite d'un malfice un tat vraiment dplorable. Il
homme
deBorâme. ne pouvait
-,
m bou'e ni
-
i >
manger; a peine pouvail-il respirer

w -i
et parier. Il vint trouver Brognoli, qui, s' tant convaincu
que le dmon tait la cause de son mal, lui conseilla d'aller

se confesser et communier, puis de s'adresser un clbre
exorciste de Brescia-, car, pour lui, il ne s'occupait pas
encore d'exorciser. Le jeune homme, se reconnaissant pos-
sd , souponna une vieille femme dont il connaiss^t les
mauvaises dispositions son gard de l'avoir ensorcel.

De retour chez lui, il communiqua ses soupons ses amis,
ajoutant qu'il savait que cette femme en avait trait d'au-
tres comme lui, et qu'il voulait la dnoncer l'inquisition.
11 pria cependant le suprieur du couvent du lieu o il
demeurait de le recevoir pendant la nuit , avec un de ses

amis. On lui accorda ce qu'il demandait. Mais aprs la
quatrime heure de la nuit, lorsqu'il tait encore parfai-

tement veill, la porte et la fentre de sa chambre ouvertes,
il vit cette femme entrer, monter sur son lit et le saisir la
gorge, de sorte qu'il tait prs d'touffer. Il fit tant d'ef-
forts pour se dbarrasser d'elle qu'il brisa son lit. Son

compagnon entendit bien le bruit, mais ne put rien voir.
Le jeune homme ayant quitt son lit et s'tant couch prs
de son ami, l'apparition vint l'y trouver, et chercha l'en
arracher. Son C(Tmpagnon ,
qui le tenait embrass , sentit
une grande force et une grande rsistance; mais il ne vit
rien. Le rsultat de cette lutte fut que la tte et le cou du

malheureux enflrent tellement qu'il en tait tout dfi-
gur, et qu'il s'agitait comme un fou, cumant de la
bouche et grinant des dents. Le lendemain, il raconta

Brognoli, devant plusieurs tmoins, ce qui lui tait arriv,
accusant cette vieille femme d'une voix rauque et brise, et
disant: ((Elle m'en veut, et ne cessera pas de me tourmenter

jusqu' ce que je sois mort. Il mourut en effet' vers la
neuvime heure de ce mme jour. On crut avoir remar-
qu que ce jour, au matin, la vieille n'tait point alle

l'glise, comme elle le faisait ordinairement, et elle ne se
montra que le soir, aprs la mort du jeune homme. Les
soupons qu'on avait conus furent confirms encore par
la mort de sa nice, qui, moins d'un mois aprs, mourut
d'une maladie extraordinaire, que l'on attribua un ma-
lfice, parce qu'elle aimait beaucoup ce jeune homme, et
qu'en pleurant sa mort elle racontait qu'elle avait t
cause par une bouche que lui avait donne la vieille.
Celle - ci se trahit en menaant du mme sort , s'il ne

se taisait, le compagnon du jeune homme, qui avait t
tmoin oculaire de toute l'histoire. {Aexicacon , disp. 2,
p. 163.) On voit en tout cas par ce fait que le mal, parvenu

un certain degr, peut tre trs-dangereux.
Relativement la gurison, Brognoli a employ, notre

avis, le moyen le plus sr. (( En 1650, nous dit-il, tant
revenu Bergame, je fus appel auprs d'une jeune fille
par son confesseur. Elle me raconta que depuis quelque

temps elle tait visite tous les jours par un incube, sous
la forme d'un homme qu'elle aimait, et qu'elle ne pouvait
se dlivrer de lui, quoiqu'elle lui rsistt et qu'elle ft de
grandes pnitences pour obtenir de Dieu sa gurison. Je
lui appris faire des actes de foi et de confiance, et lui
conseillai de repousser l'incube en employant contre lui
toutes sortes de maldictions, d'injures et de mpris ;

puis
je bnis sa chambre et son lit. Je prescrivis aussi de faire

10*
350 DES INCUBES ET DES SUCCUBES. :
coucher prs d'elle dans un autre lit^, avec une lampe allu- '
me, deux religieuses ges et courageuses, dont l'une ;
devait, pendant que l'autre dormait, veiller genoux prs

du lit de la malade, sans jamais la perdre de vue, afin de
bien observer les moindres mouvements de son visage et
de son corps. Elle devait alors, si le dmon venait, rveiller
l'autre, et commander au diable, au nom du Seigneur, de

se retirer, puis ter la patiente de son lit. Toutes les trois ;
devaient alors se mettre genoux et se donner la discipline j
en rcitant le Miserere et les litanies de la sainte Vierge.

L'incube vint avant minuit ds la premire nuit, et com- I
mena presser la malade, qui tait endormie, sans tre vu ;
de celle qui veillait. Celle-l ayant fait un lger mouve- |
ment avec la bouche et ayant pouss une petite plainte |
sourde, la seconde veilla sa compagne, et toutes deux pri- i
rent courageusement la pauvre malheureuse pour la tirer

'
de son lit. Mais le dmon la retenant , elles redoublrent \
d'efforts, sans pouvoir cependant vaincre la force du d- '
mon. L'une d'elles, se rappelant la prescription que je lui
avais laisse, ordonna au diable de se retirer. 11 s'enfuit
en etfet, et elles firent aussitt ce que je leur avais dit. Le

lendemain, j'allai au couvent pour apprendre ce qui s'- :
tait pass Je les encourageai lutter courageusement contre

.
le dmon, et je bnis encore une fois la chambre, en d-

fendant au diable d'en approcher de nouveau. La nuit sui- \
vante, il entra bien dans la chambre; mais il n'alla pas ;
jusqu'au lit. La malade le vit sous la forme accoutume; !
mais elle le mit en fuite rien qu'en invoquant le nom de ;
Jsus. Je rptai le lendemain les conseils que j'avais dj
donns. Le diable revint encore la troisime nuit , mais

d'une manire invisible, et il ne trahit sa prsence que
DES- LNCUBES ET DES SUCCUBES. 351
par un lger bruit dans la chambre ; il ne revint plus

depuis. y> [Idem, dis. 2. p., 152.)
De tous les faits que nous avons cits jusqu'ici il rsulte
que cette affection vient souvent d'une maladie qui a son

sige dans les organes correspondants, et qu'elle peut,
avec ou sans le consentement de la volont, devenir en se
dveloppant une vritable possession locale. Lorsqu'elle est

arrive ce point, elle n'est pas toujours stationnaire, et
peut s'tendre au del des limites du systme o elle avait

primitivement son sige. Dans ce cas, la chose peut avoir
lieu de deux manires ou au dedans ou au dehors. Prs du
:
systme o l'instinct sexuel a son sige principal sont

situes d'autres rgions qui s'y rattachent, et qui sont sou-
mises son influence; puis, au del de ces rgions d'au-

tres encore auxquelles le mal peut se communiquer par une
sorte de sympathie, jusqu' ce qu'il atteigne enfin la par-
tie spirituelle de l'homme. Il peut donc, pntrant toujours

plus profondment dans l'organisme, en infecter tous les
systmes les uns aprs les autres, et attaquer enfin les
facults spirituelles. Une fois qu'il s'est emparde l'homme

tout entier, il lui donne son empreinte et sa couleur; il lui
communique un caractre hystrique, et l'on voit alors se

produire comme une sorte de philosophie et de mystique
sexuelles. Si le mal tend, au contraire, se rpandre au de-
hors, il se communique par une sorte de lien magntique

ceux qu'il trouve dj dans un rapport sexuel rciproque.
On voit alors se produire comme une maladie sexuelle,
qui aux degrs infrieurs porte encore le caractre d'un
mal purement naturel, mais qui dans son dveloppement
prend quelquefois les proportions d'une progression gn-
rale de l'instinct sexuel. Examinons maintenant ces deux
formes du mal.
Histoire de
ôus trouvons un exemple de la premire dans une
Mabertha. femme nomme Mabertha^ qui, dans l'anne 1618, fut
accueillie par un brave homme nomm Suerz , sur la re-
commandation de sa femme, pieuse comme lui. Elle pr-
tendait recevoir de Dieu des faveurs particulires dans ses
confessions et ses communions frquentes. Suerz com-

mena souponner qu'elle tait peut-tre victime d'une
illusion du dmon , et il lui recommanda de consulter un
homme pieux et clair. Elle rpondit qu'elle l'avait fait
dj plusieurs fois, et qu'elle avait ren diffrentes r-
ponses. Mais enfin, cdant ses instances, elle consulta

un voque qui passait par le lieu oii elle demeurait; et ce-
lui-ci la remit entre les mains d'un Dominicain trs-exp-

riment dans le discernement des esprits. Mais elle ne vou-
lut point suivre les avis du prlat, prtendant que le pre
exigerait d'elle une confession gnrale et lui refuserait
peut-tre pendant longtemps la communion, afin de l'-
prouver; que d'ailleurs une voix intrieure lui dfendait
de s'adresser lui. Sur les entrefaites, elle tint plusieurs
discours suspects, disant, par exemple, qu'elle ne com-

mettait aucun pch , mme vniel ;
que Dieu lui accordait
tout ce qu'elle lui demandait ;

qu'elle pouvait lire dans le
cur humain; que Dieu s'unissait corporellement elle;

et qu'elle avait de frquents ravissements. Elle dit ses
htes qu'ils pouvaient obtenir les mmes faveurs en renon-
ant l'orgueil , la vanit et toute discorde. Nous fai-
sons tout cela, lui rpondirent -ils. Vous avez encore

un voile sur les yeux, leur dit- elle; je prierai Dieu
qu'il vous l'te. Suerz insista davantage encore pour

qu'elle allt trouver le P. Dominicain, et elle y consentit
enfin. Il l'accueillit avec bont; mais elle fut tout d'abord

interdite et n'osait parler. Le pre lui dit alors : J'ai
beaucoup entendu parler de vos rares vertus, et j'espre
en apprendre de vous davantage sur ce point pour mon

propre bien. Je ne suis qu'une pcheresse. C'est
votre humilit qui vous fait parler ainsi; mais j'espre que
vous ne me cacherez pas les grces dont Dieu vous a com-

ble. Elles sont bien rares cause de mes pchs. Je
connais vos extases, vos lumires, le don que vous avez
de prvoir l'avenir et de discerner les esprits. Ce sont l
des faveurs que Dieu n'accorde point aux mchants Elle
eut alors deux ou trois ra\issements coup sur coup. Le

pre se mil genoux pour demander le secours de Dieu ,
puis il dit cette femme : Que vous tes heureuse d'tre
unie si intimement Dieu et de jouir de ses divines ca-

resses ! y) Elle lui rpondit : Vous avez raison. 11 lui dit
encore plusieurs autres choses , et reconnut videmment

qu'elle tait remplie de vanit , qu'elle ^vait une haute
opinion d'elle-mme, et qu'elle dsirait beaucoup les
louanges des hommes. Il me semble, lui dit-il, d'aprs
tout cela, que votre humilit mriterait une rcompense

plus haute encore, et que voire corps devrait prendre
part aux jouissances dont Dieu inonde votre me. Ces
paroles la ravirent encore hors d'elle-mme , et elle dit :
Vous avez raison, mon Pre, et je n'ai rencontr per-

sonne encore qui m'ait si bien juge. Le pre lui demanda
alors si son Dieu se montrait visiblement elle , combien
de fois et sous quelle forme il s'unissait elle. Elle prenait
plaisir cet entretien, et dit qu'elle ne voyait pas son

Dieu , mais qu'elle le sentait bien , et qu'elle jouissait pen-
dant deux trois heures de ses embrassements. Elle se
retira enchante du pre, et promit de i-evenir bientt. De
retour la maison^ elle dit ses htes qu'elle n'avait encore

jamais trouv d'homme comme le Dominicain, qu'elle ne
voulait plus d'autre confesseur, et qu'il avait approuv tout
en elle. Croyez-moi, ajoutait- elle, il apprendra de moi

bien d'autres choses qui ne sont point dans ses livres; car
c'est un homme simple et facile tromper. Elle alla le voir
souvent, et bientt elle lui dcouvrit qu'elle croyait un

autre dieu que celui des chrtiens. Elle avait dj dit son
hte qu'elle vivait avec lui comme une femme avec son
mari , et qu'elle jouissait depuis dix ans dj de cette fa-
veur. Suerz ayant exprim le dsir de participer ce don
si prcieux, elle lui fit des ouvertures qui le dcidrent

la chasser de chez lui. Mais le pre le pria de la garder
quelque temps encore. Elle alla plus loin, et dit Suerz,
qui se plaignait des troubles et des incertitudes de sa con-
science dans les nouvelles voies o elle l'avait engag, que,

puisqu'il avait ^bien commenc, elle lui avouerait qu'il
devait avant tout renoncer au baptme et la Trinit chr-
tienne, l'orgueil, la vanit et la discorde; qu'ils
avaient une autre Trinit, que le pre ne connaissait point;

qu'elle tait prdestine, et qu'elle passait les nuits sans
dormir, inonde qu'elle tait des caresses de son Dieu; que
les autres joies, en comparaison de celle-ci, n'taient

rien, parce que la puissance de Dieu est inpuisable. Elle
parlait souvent des runions joyeuses o elle assistait,
disant qu'on y distinguait trois classes, dont la premire,
compose de trente -six femmes, presque toutes pauvres
ne demandait qu' jouir et s'unir Dieu , tandis que la
seconde dsirait la science et l'intelligence , et la troisime
les dignits, les richesses, les biens et les honneurs; et
cette classe tait compose de personnages considrables.

DES INCUBES ET DES SUCCUBES. 35o
qui ne rvaient que projets ambitieux. Tous ceux qui l'en-

tendaient furent remplis d'horreur. Le pre, qui avait
obtenu ce qu'il voulait, lui dcouvrit l'abme dperdition
o elle tait tombe dans son aveuglement. Elle fut effraye
d'abord, se mit pleurer et s'accusa de magie. Mais son

motion dura peu ; elle revint son ancien endurcissement,
et quitta le pre en lui disant : L'heure de ma conversion
n'est pas encore arrive; mais vous n'aurez pas vous
plaindre de moi. Elle dit ses htes qu'il lui fallait deux
trois jours de rflexion. Comme on ne voulait pas la
garder plus longtemps dans la maison, elle partit en faisant

esprer toutefois qu'elle se convertirait. Cependant, comme
elle craignait une enqute, elle rsolut de la prvenir,
d'aprs le conseil de ses amis, et accusa le pre d'avoir
voulu l'engager dans la magie , d'avoir essay de lui faire
renier Jsus-Christ et de la faire pcher avec lui, de lui

avoir donn des hosties consacres pour en faire un abus
sacrilge. Confronte avec lui en prsence des autres reli-
gieux, elle rpta d'abord ses accusations; puis tout

coup elle tomba ses pieds, confessant son imposture et
s'avouant la plus misrable de toutes les cratures. {De-
Tribus energumenis , p. 500.)

Nous trouvons ici un exemple de nymphomanie dmo-
niaque dans une femme qui videmment se trompe elle-
mme de propos dlibr , et qui finit par arriver au plus
haut degr d'union avec le dmon. Mais le mal bien sou-
vent vient, au contraire, de haut en bas , et a pour prin-
cipe une influence diabohque. Brognoli raconte qu'en
1 664 il donna ses soins une rehgieuse adonne au jene
et l'abstinence , mais trs-attache sa propre volont
et qui prenait beaucoup de plaisir la lecture des hvres
profanes , o taient raconts les enchantements de Circ

et des autres magiciennes^ et les mtamorphoses opres
par les dieux du paganisme. Or une nuit elle vit apparatre
un jeune homme qui lui dit : Ne craignez point, ma sur,

je suis l'ange du jene; je viens vous remercier de votre
ferveur jener, et vous rendre amour pour amour.
Aprs d'autres propos encore , il essaya de l'attaquer du

ct de la chastet, et il y russit. Une fois qu'il eut ob-
tenu ce qu'il dsirait, il ne la quitta plus ni jour ni nuit,
et lui dfendit de jamais parler personne, pas mme
son confesseur, de ses assiduits. Il la servait avec zle

comme un compagnon tidle, la suivant partout, et dans le
clotre et dans les jardins. Enfin en 1664 , l'poque du
jubil, la rehgieuse fut touche de repentir, et dcouvrit
tout son confesseur, qui lui conseilla de s'en ouvrir au
vicaire gnral de Fvque; afin que celui-ci employt les

moyens ncessaires pour la dlivrer de son mal. Ce dernier
consulta Brognoli sur ce qu'il devait faire. Dans ce cas
physiologique si remarquable , un penchant excessif pour
le jene, joint l'amour drgl des fables de l'antiquit,
concoururent galement produire dans cette religieuse
une surexcitation qui finit par cette apparition, laquelle la
livra enfin la puissance du dmon

Quelquefois le mal s'tend et se communique une as-
sociation tout entire. C'est surtout dans les couvents, o

la communaut de vie rend plus facile la communication
des influences rciproques, que se produit ce genre de
phnomnes. Alvaro Pelagio nous raconte dans son livre :
de Planeta Ecchsi^ 1. II, c. 45, qu'il eut beaucoup de

peine draciner ce mal dans un couvent par ses prdi-
cations et ses conseils. Une partie des religieuses taient
devenues tellement familires avec les dmons qu'elles
s'entretenaient avec eux sans crainte. Beaucoup d'autres
thologiens parlent ainsi d'aprs leur propre exprience.

Quelquefois le mal prend le caractre d'une possession, et
se produit alors sous la forme de revenants et de lutins. Un
mdecin de Clve, Wyer^ rapporte que les religieuses d'un
couvent Hissimont^ prs de Neumagen, furent tourmen- Lesreligieu-
tes pendant plusieurs annes par un esprit qui descendait

j^ûîâeen
chaque nuit dans le dortoir, comme s'il et t port sur

un tourbillon : puis il jouait de la guitare avec tant de
charme que les religieuses se trouvaient tentes de danser.

Il sautait ensuite sous la forme d'un chien sur le lit de l'une
d'entre elles ^ qui devint ainsi l'objet de graves soupons
de la part des autres surs. Dans un autre couvent du dio-
cse de Cologne, le dmon, pendant huit ans, entrait sous

la forme d'un chien, parcourait le monastre, et se ghs-
sait sous les robes des religieuses, afin de trahir par les
mouvements qu'il produisait les signes d'une passion im-
pure. Dans le couvent de Nazareth, Cologne, les reh-
gieuses furent tourmentes pendant trs-longtemps par
les dmons en diverses manires, lorsque enfin, en 1564,
elles furent tout coup renverses par terre dans la posture

la plus inconvenante. Pendant le temps qu'elles restrent
dans cette position, elles tinrent les yeux ferms, et furent

couvertes de confusion lorsqu'elles les rouvrirent. Le mal
tait venu d'une jeune fille de quatorze ans, qui tait ren-
ferme dans le clotre. Elle avait t visite souvent la
nuit par un incube, et, quoiqu'elle s'effort de le chasser

avec une tole bnite, il revenait cependant toujours. On
avait mis une religieuse coucher avec elle, pour l'aider
se dfendre contre le diable ; mais la pauvre sur trem-

3o8 DES INCUBES ET DES SUCCUBES.
blait de tous ses membres lorsqu'elle entendait le bruit de
la lutte entre le dmon et cette jeune fille. Elle finit par
devenir tout fait possde. Elle avait des crampes qui la
faisaient horriblement souffrir. Quand son accs la pre-
nait, elle ne pouvait plus voir; et lors mme qu'elle pa-
raissait tre dans son bon sens elle prononait des paroles
tranges qui approchaient du dsespoir. Bientt le mal
s'tendit d'autres, fit de rapides progrs, surtout depuis
que , dans leur dtresse , elles eurent recours des moyens
lUicites. Je fus charg, dit Wyer, de faire une enqute
dans le couvent, comme mdecin, le 25 mai 1365, en
prsence des sieurs C. de Lyskerken, conseiller, J. Altenan,
autrefois doyen de Clve, J. Echst, docteur en mdecine,
et de mon fils Henri , docteur en mdecine et en philoso-

phie. Je lus alors des lettres pouvantables que la jeune
fille avait crites au dmon qui la courtisait, et nous ne

doutmes pas un seul instant que la possde ne les et
crites dans ses accs. Nous dcouvrmes que le mal tait
venu de quelque jeunes libertins qui taient parvenus

s'introduire dans le couvent et avaient entretenu pendant
quelque temps avec plusieurs religieuses des relations cri-
minelles. La chose ayant t dcouverte, on avait pris les
prcautions ncessaires pour empcher que ce scandale ne

continut. Le dmon ,
profitant des dispositions qui exis-
taient dj chez les religieuses qui avaient oubli ainsi
leur devoir, s'tait empar de leur imagination, et leur

prsentait dans des visions impures l'image de leur sduc
teur. J'crivis plusieurs lettres aux religieuses du couvent
en leur prescrivant les moyens qu'elles devaient employer;
et leur usage eut bientt mis fin au mal. (Vierus, de
Prstig. dmon., 1. III, ch. 11.) Ce fait offre tous les l-

DES PHILTRES, 359
ments ncessaires pour se faire une ide juste de la ma-
nire dont ce mal nat et se propage ordinairement.
CHAPITRE XXXIIl
Des philtres naturels et diaboliques. Histoire d'un jeune homme
de Gnes ; de Marie Ranfain.
L'apptit sexuel peut tre ou dprim ou surexcit par

des moyens artificiels, et parmi ces moyens il en est plu-
sieurs qui sont fournis par la magie. Il existe bien dans la
nature certaines substances qui ont la mme proprit ;
mais l'effet qu'elles produisent est gnral, en ce sens que

l'homme, par exemple, soumis leur action se trouve dans
le mme rapport l'gard de toutes les femmes, comme
aussi l'emploi de ces moyens a toujours pour rsultats un
puisement qui tinit quelquefois par la mort. Il n'est pas
de mdecin qui n'ait rencontr dans sa pratique plusieurs

cas de ce genre. Heer nous raconte qu'une jeune fille
donna dans un verre de bire un philtre de ce genre un

jeune homme de quatorze ans, dj puis par une marche
prolonge. 11 but avec avidit le breuvage qui lui tait pr-
sent, et dormit profondment toute la nuit. Mais il se
trouva si fatigu le matin qu'il put peine regagner sa

maison. Une hmorrhagie violente par les voies hautes et
basses se dclara, et rien ne pouvait l'arrter. Il fallut em-

ployer les moyens sympathiques mais ds qu'on ; les inter-
rompait le mal recommenait; de sorte que le malade

pleurait du sang par les yeux, et qu'il en rendait par les
oreilles. On le crut mort, et on l'avait dj envelopp dans

360 DES PHILTRES.
un suaire. tant revenu lui^ il fut pris d'une sueur abon-

dante^ et il se forma enfin sur tout son corps une crote de
l'paisseur d'un pouce. Le P. Kircher raconte dans son
A7's magna, p. 2 j, 1. II, qu'un jeune homme ^ toutes les
fois que dans son jardin il se dirigeait d'un certain ct,
prouvait comme une sorte de satyriasis. Il dcouvrit le
fait un pharmacien, H. Corvin. Celui-ci se fit conduire

au lieu indiqu, et le trouva plant de satyrium d'une es-
pce particuhre. Aprs cette dcouverte, il lui fut facile
d'expliquer les phnomnes extraordinaires qu'prouvait
ce jeune homme^ puisque cette plante surexcite dj ceux

qui ne font que la porter la main.
Mais souvent le dmon n'est pas tranger dans les ph-
nomnes de ce genre , et les philtres alors ne sont que des
symboles, de sorte que la nature fournit l'enveloppe ext-
rieure, tandis que le fond est l'uvre du diable. Les jouis-
sances qui sont le rsultat de ces philtres diaboliques sont

donc symboliques aussi comme ces derniers; elles sont
l'etfet d'une vision produite par l'esprit du mal. Ce que la
lgende potique nous raconte du cierge vert, qui, une fois
allum, conduit la femme vers celui qu'elle aime, ne peut

jamais arriver rellement, mais seulement par l'effet d'une
fantasmagorie diabolique. Saint Jrme nous raconte, dans
la Vie de saint Hilarion, qu'un jeune homme employa,
d'aprs le conseil des prtres d'Esculape, un philtre de ce
genre pour gagner l'amour d'une jeune fille dont il tait
pris; et il y russit. Brognoli nous raconte, d'un autre

ct, qu'une jeune fille de Venise, ge de dix -sept ans,
reut un philtre du domestique de son pre, qui s'tait
pris d'elle. On l'entendit tout coup s'crier la nuit : Je

vais mourir si l'on ne me conduit vers lui. Ses parents
DES PHILTRES. 361
accoururent , ne pouvant rien comprendre aux paroles de

leur fille, qui s'tait distingue jusque-lk par sa modestie.
Mais le dmon, qui possdait leur servante, trahit le cou-
pable, qui prit aussitt la fuite, (c Je fus appel le lende-
main , ajoute Brognoli , et je demandai la jeune fille si
c'tait bien de propos dlibr qu'elle avait prononc ces

paroles. Elle me rpondit qu'elle s'tait sentie tout coup
prise d'amour pour ce domestique; que son esprit et son
imagination avaient t troubls comme par un nuage, et

qu'une force invincible lui avait mis ces paroles sur les
lvres. Elle fut gurie par l'emploi des moyens spirituels.
Quelquefois le mal dans ses progrs trahit des symp-

tmes d'une vritable possession, comme par exemple un
sentiment profond d'horreur la vue d'un ecclsiastique.
C'est ce qui arriva un certain Jean Hilpat, qui servait
dans une famille noble. La cuisinire de son matre lui
avait donn un philtre dans un gteau. Il ne sentit rien
pendant quatre jours; mais'le cinquime il entra en dlire,

devint furieux, disant des choses qui n'avaient aucun sens.
H ne pouvait dormir, s'imaginait qu'il tait au pouvoir du

diable, et ne pouvait supporter la prsence du cur. (Gr-
lingius. Curt, mdicinal. Dogmat. hermet., centur. 2.)
Quelquefois aussi les malades rendent des objets extraor-
dinaires qui annoncent un tat et une influence magiques.
En 1589, vivait Gnes un jeune homme, bien lev Un jeune
d'ailleurs, qui fut pris tout coup d'un violent amour deG^Jnes.
pour une femme, et se livra tout entier sa passion. [Pen-
dant trois mois ils s'crivirent en cachette , jusqu' ce

qu'enfin le jeune homme tomba dangereusement malade.
On ne saurait s'imaginer tout ce qu'il rejeta par la bouche
en prsence de plusieurs tmoins : des cheveux de femme,
Y. IJ
362 DES PHILTRES. \
des coquilles d'ufs, du coton, des pingles, des mer- ,
ceaux d'aiguille, d'os et de fer, le tout ml de sang. Un i
pre Jsuite qui tait prsent l'engagea rompre un com- !
merce aussi pernicieux pour lui , et lui demanda s'il avait :
en sa possession quelque lettre ou quelque objet d'elle. Il i
lui rpondit qu'elle lui avait crit , il est vrai , mais qu'il
-
avait dchir ses lettres. Le pre n'ajouta point foi ses |
paroles, et conseilla ses parents de chercher dans toutes \
ses armoires, et d'en ter tous les objets qui pouvaient ,
avoir quelque rapport avec sa passion criminelle. Le ma- |
lade , ayant t averti de la chose par une voix secrte ,

|
demanda avec des cris terribles la clef de son armoire; et i
lorsqu'il l'eut il la porta sa bouche pour l'avaler, mais on \
l'en empcha. Il la mit sous son oreiller, et l'instant !
mme il perdit la vue. Sa mre le supplia de la rendre. Il ;
la chercha; et, ne la trouvant point, il crut qu'on la lui \
avait prise, et se mit crier bien plus fort encore aprs i
avoir cherch si elle n'tait pas dans son lit. Pendant ce i
temps -l on avait forc la serrure de l'armoire, et l'on \ I
'
;ivait trouv deux lettres d'amour, que l'on jeta au feu. A

peine furent-elles brles qu'il recouvra la vue et retrouva
.sa clef. A partir de ce moment commena sa gurison i
corporelle et spirituelle, et il fut bientt parfaitement r- |
'
tubli. (l)elrio, Disq., 1. Y, ch. 2.)

j
Marie de M.-E. de Ranfain nous otre un exemple frappant des I
Ranfiiin.
j^fj'gjg singuliers produits par les phiUi'es. Elle appartenait i
une famille considrable; elle tait distingue par sa ;
beaut et plus encore par sa vertu. Ses parents l'avaient

force se marier, et elle tait devenue veuve au bout de
quelques annes de mariage. Un mdecin nomm Poiret, :
avant conu pour elle une violente passion , lui donna un

DES PHILTRES. 363
philtre. Elle en ressentit bien les effets; mais elle sut,
force de prires et de larmes , le rendre impuissant. Poiret
lui en administra un second, la suite duquel elle fut at-
taque de maux de toute sorte , si bien que ses parents la
forcrent d'envoyer chercher Poiret. Mais comme elle se
dfiait de lui, elle le congdia. Poiret devint furieux, et
Marie tomba bientt dans des tats extraordinaires. La

moiti de son corps tait comme roidie par le froid et sans
aucune sensation, tandis que l'autre moiti tait agite
par des mouvements si violents, que, malgr la faiblesse
de sa constitution, quatre hommes trs-forts pouvaient
peine la tenir. Tantt son crne s'ouvrait et se fermait en-

suite, tantt il s'enflait d'une manire monstrueuse. La
chose fit du bruit. Le mdecin et ses partisans attriburent
ces phnomnes l'imagination de la malade. Son vque

la fit venir Nancy; six des mdecins les plus distingus
de la ville furent chargs de l'examiner, et dclarrent
unanimement que , parmi les symptmes de cetto mala-
die, il y en avait quelques-uns qui ne pouvaient s'expli-
quer d'une manire naturelle. L' vque chargea les eccl-
siastiques les plus savants et les plus habiles d'examiner

l'tat de la malade, et plusieurs vques s'adjoignirent
eux. On employa les exorcismes, et tous furent d'avis que
Marie tait possde du dmon. En effet, elle tait enleve
en l'air avec une telle force, que six personnes pouvaient
peine la retenir. Elle grimpait sur les arbres de branche
en branche avec l'agilit d'un chat. Elle faisait tout ce
qu'on lui commandait en italien, en allemand, en latin,
en grec, en hbreu; elle lut une lettre latine ferme, et
indiqua une lettre qu'on avait omise. Un grand nombre

de tmoins assistrent toutes ces expriences. Les espi'its
364 DES PHILTRES.
qui possdaient la malade dsignaient toujours Poiret

comme l'auteur du mal ;, de sorte qu'il rsolut de prendre
la fuite.
Henri II de Lorraine , prince doux et indulgent d'ail-

leurs^ le fit mettre en prison et ordonna d'instruire son
procs. On procda avec une prudence vraiment remar-

quable. On fit venir de France des magistrats qui, runis
ceux du pays, formrent un tribunal de vingt -quatre
juges. L'accus trouva des dfenseurs. Un docteur en
thologie crivit un livre en sa faveur. Une princesse d-
pensa de grandes sommes pour sa dlivrance. L'infante
des Pays-Bas plaida sa cause auprs du duc. Marie Ranfain
ne fut pas pargne. On l'accusa d'hypocrisie; on mit en
prison ses deux filles; tous ceux qui prenaient son parti
taient calomnis. On interprtait en mal tout ce qu'elle

faisait et disait; on ouvrait ses lettres, et on y crivait des
choses capables de la compromettre. Des inconnus la pour-

suivirent avec des pistolets chargs ; mais au moment de
tirer ils furent arrts par un sentiment d'effroi dont ils ne
pouvaient se rendre compte. Le matin, on trouvait des
chelles de cordes suspendues sa fentre , et des em-
preintes de pieds sur le sable. Plusieurs fois on lui donna
du poison , et l'on promit mille pistoles celui qui la tue-
rait; de sorte qu'il fallut lui donner des gardes. Mais Dieu
veillait sur elle. Les lettres infmes qu'on avait rpandues
contre elle furent rfutes par la recherche minutieuse de
chaque action de sa vie. Le procs suivit son cours, et les
vingt -quatre juges condamnrent unanimement mort

Poiret. Ses amis furent assez puissants pour empcher
l'excution de la sentence. Le duc ordonna une seconde
enqute, qui eut le mme rsultat, et Poiret mourut le 7
DES PHILTRES.
363
avril1622 sans donner aucun signe de repentir. Dieu
permit qu'aprs sa mort Anne Boulei,
compagne de ses
forfaits, ft arrte Paris et amene Nancy. Touche
de repentir, elle confessa tous ses crimes.
Les juges, de
leur ct, sans s'appuyer sur ses
dclarations, firent toutes
les enqutes ncessaires. Elle fut condamne
mort, et
mourut de la manire la plus difiante. Plusieurs per-
sonnes qui s'occupaient aussi de magie
furent effrayes
par cet vnement. Quelques apostats
revinrent au sein de
l'glise, et l'on remarqua une amlioration sensible dans
les murs de la
noblesse et de la cour. {Le Triomphe
de
la Croix, par M. Boudon, grand archidiacre
d'vreux.)
Quant aux moyens magiques qui ont pour but
de dpri-
mer et d'affaiblir l'apptit sexuel,
voici ce que Bodin ra-
conte. En 1567, pendant qu'il tait substitut du procureur
du roi Poitiers, on lui dnona plusieurs sorcires. tant
rentr chez lui, il raconta toute leur histoire son htesse,
qui tait une femme trs -estime; et comme elle
avait
beaucoup d'exprience dans les choses de ce genre,
elle
lui raconta son tour, en prsence du
secrtaire Jacques
de Beauvais, qu'il avait cinquante
y manires d'empcher
tout rapport entre un homme et une femme
; que l'apptit
sexuel pouvait tre li ou dans l'homme ou dans la femme
seulement; que d'autres fois l'un des deux tait pris d'a-
mour pour l'autre, tandis que celui-ci ne pouvait le sup-
porter, ou bien qu'ils s'aimaient ardemment l'un l'autre,
mais que ds qu'ils voulaient remplir les devoirs du
ma-
riage ils se frappaient et se dchiraient
d'une manire
horrible; qu'il tait beaucoup
plus facile de jeter un sort
de ce genre sur l'homme que sur
la femme; que l'on pou-
vait jeter le sort sur lui
pour un jour, pour un an ou pour
366 DES PHILTRES.
toute la vie; qu'il y en avait qui taient inaccessibles aux
influences de cette sorte , et que quelques - uns l'taient
seulement avant le mariage. Elle lui communiqua en

mme temps toutes les lgendes et toutes les formules qui
se rapportaient ce genre d'oprations magiques , et ces
formules n'appartenaient aucune langue. Virgile, dans

sa huitime glogue, veut que l'on fasse neuf nuds; elle
n'en demandait qu'un, et indiquait de quelle espce de

cuir et de quelle couleur il devait tre. Comme cette es-
pce de sort tait trs -commune dans le Poitou, le juge

criminel de Tours, en 1560, sur la simple indication
d'une jeune femme nouvellement marie, qui accusait sa
voisine d'avoir nou son mari, fit jeter celle-ci dans une
tour obscure, et la menaa de l'y laisser toute sa vie si
elle ne dnouait l'homme qu'elle avait ensorcel. Deux

jours aprs, la prisonnire fit savoir au jeune mari que
le charme tait rompu. Aussitt que le juge l'eut appris,
il la fit sortir de prison. (Bodinus, Dmonoman., 1. I,
ch. 6.) Il est certain, d'un ct, que toutes les formules
et toutes les oprations de ce genre sont impuissantes sur
une nature saine et intacte. D'un autre ct, on ne peut
accuser une poque tout entire d'tre assez crdule et su-
perstitieuse pour employer tout son esprit inventer et
perfectionner tant de mthodes diffrentes si elles n'a-
vaient jamais produit aucun rsultat; ou d'tre assez m-

ticuleuse et craintive pour remplir les tribunaux de ses
plaintes si celles-ci n'avaient eu aucun fondement. Il faut
donc supposer que le mal avait pris cette poque un ca-

ractre pidmique; et cette hypothse est d'autant plus
probable qu'on voit par le rcit de Bodin que beaucoup

n'taient pas accessibles aux oprations magiques de ce
LA SOIF DIABOLIQUE DU SASG. 367
genre, ou qu'ils ne l'taient qu'en des circonstances d-
termines. Lorsque le mal est nerveux dans son principe,
il tablit des rapports avec d'autres natures , et peut ainsi
se communiquer par une sorte de contagion , frquente
dans les maux de ce genre.
CHAPITRE XXXIV
La soif diabolique du sang. La comtesse de Brinvilliers. Le marchal
de Retz. Marie de Sains.
La cruaut se rattache la volupt par des liens secrets,
mais trs-rels, et elle en forme en mme temps le contraste

le plus frappant. L'une et l'autre produisent comme un
certain enivrement du sang, dont le rsultat est dans l'une
la vie et dans l'autre la mort. Elles peuvent toutes les deux
s'emparer de l'homme de la mme manire, et, pousses
l'extrme, prendre sur sa volont un empire presque

irr-
sistible qui conduit l'obsession. Aprs avoir considr

,
dans les chapitres prcdents les dsordres que produit dans
l'homme le dmon Asmode, nous allons tudier mainte-
nant les ravages que cause celui qui dans les exorcismes
s'appelle Bhmoth. Les annales judiciaires des divers
peuples nous offrent des faits nombreux et remarquables en
ce genre. C'est ainsi que l'on vit en 1 676 , en France ,

une
jeune femme, noble et belle , la comtesse de Brinvilliers,
prise de cette manie du meurtre , empoisonner sans aucun

motif de haine ni de vengeance ses domestiques, ses parents,
ses amis, visiter les hpitaux pour donner du poison
aux
malades. Cette manie vient en partie d'une cause phy-

368 LA SOIF DIABOLIQUE DU SANG.
sique; car, lorsqu'elle se produit dans un individu avec

des caractres trs-nergiques, elle devient facilement con-
tagieuse et s'empare quelquefois de masses considrables.
Ainsi nous savons par l'histoire romaine que cette pidmie

se rpandit une certaine poque parmi les femmes de
Rome. C'est la coutume aujourd'hui de classer tous les faits
de ce genre dans la catgorie de la folie maniaque; et il est
incontestable en effet que^ toutes les fois que les rapports

naturels sont troubls dans l'homme, ce trouble annonce
un certain drangement qui ressemble la folie. Cependant
les actes qui proviennent de ce dfaut d'quilibre ne sont pas
uniquement les dlires d'un fou. Tous les peuples les ont
considrs jusqu'ici comme des actes faits avec dlibration,
et par consquent dignes de chtiment. 11 est impossible
cependant de ne pas reconnatre dans les dispositions qui
les produisent les traces d'une influence satanique, la-

quelle il tait facile au commencement de rsister, mais
qui , fortifie la longue par le consentement de la volont
et l'habitude^ dgnre en une vritable obsession. Il a
suffi plus d'une fois d'un attentat commis sur la vie d'un
saint pour amener ce genre d'obsession. L'an 1024,

Lopard tue un pieux solitaire de Bretagne, saint Thoar, et
il est aussitt saisi par le dmon. Pendant vingt ans il erre
dans le pays, nu l'hiver comme l't. Si on lui donne un

vtement pour se couvrir, il le dchire en mille pices.
(A. S., 11 febr.) La punition divine ne se manifeste pas
toujours d'une manire aussi prompte; mais souvent le

mal se dveloppe peu peu, et l'obsession en est le dernier
terme.
Le marchal Nous trouvons un exemple frappant en ce genre dans

de Retz.
Q^jj^g ^g Laval, marchal de France et connu sous le nom
LA SOIF DIABOLIQUE DU SAING. 369
de de Relz. issu d'une famille illustre, puisqu'il descendait

des maisons de Laval, de Montmorency, de Roncy et de
GraoU;, il jouissait d'une fortune considrable, qu'il avait
encore augmente par son mariage avec Catherine de
houars, et il tait devenu ainsi un des plus riches pro-
pritaires du pays. Il s'tait distingu dans les guerres
contre les Anglais. Il avait hrit de son pre l'ge de
vingt ans, et il avait commenc ds lors cette vie dissipe

qui l'entrana si loin dans la suite. Il entretenait une garde
de deux cents cavaliers et une chapelle de vingt-cinq
(rente personnes. Dans ses voyages^ il se faisait suivre
cheval par les chapelains, les chantres et les musiciens de
sa chapelle, outre un nombre considrable de serviteurs.
Il tenait toujours pour eux et pour les autres table ouverte.
Il avait pour le service de sa chapelle des vases d'argent

du plus grand prix, des ornements prcieux en drap d'or_,
et un orgue qui l'accompagnait toujours. Il avait parmi ses
chapelains, comme dans les cathdrales, des doyens, des

chantres, des archidiacres, et l'un d'eux portait mme le
titre d'vque. Ils taient vtus de pourpre, avaient de
riches appointements, et il afait demand plusieurs fois

au pape la mitre pour eux. Il faisait aussi reprsenter chez
lui grands frais des pices de thtre ou des mystres,
comme on les appelait alors. Il trouva bientt des com-

plices pour ses passions, entre autres Gilles de Silley et
Roger de Brigueville. Pour couvrir ses folles dpenses, il
fut oblig de vendre ses biens vil prix, et il ne lui serait
rien rest si sa famille n'avait obtenu du roi un ordre qui

lui dfendait de rien vendre dsormais, et un dit du par-
lement qui dfendait tous de rien acheter de lui. Pour
se tirer d'embarras, il eut recours la chimie, et se mit
1
370 LA SOIF DIABOLIQUE DU SAISG. \
k chercher la pierre philosophale. 11 trouva bientt des ;
adeptes. Il tait dj parvenu rendre le mercure solide, i
mais il ne put dcouvrir ce qu'il cherchait. Il eut donc '
recours celui qui passait pour avoir en sa possession i
d'immenses trsors cachs, c'est--dire au dmon. Il avait

j
prs de lui des hommes initis aux mystres de l'enfer. Un j
mdecin du Poitou traa des cercles magiques dans une

fort, et voqua le diable. Il lui apparut, dit- il, sous la i
forme d'un lopard, mais sans lui parler, parce qu'il n'a- :
vait pas pris toutes les prcautions ncessaires. Il promit

au marchal de retourner et d'essayer de nouveau; mais,
richement rcompens de sa peine, il partit et ne revint i
plus. Il fut remplac par un Florentin nomm Prelati , ce- ;
lbre alchimiste et magicien, qui se servit d'un livre de la j
bibliothque du marchal. Il avoua plus tard dans sa prison
qu'il avait va plusieurs fois le diable sous la forme d'un

jeune homme de vingt ans; qu'il lui avait donn une ;
poudre noire avec ordre de la porter au marchal. Une '>
autre fois, il lui avait montr une grande quantit de lin- ;
gots d'or, mais qui au fond n'taient qu'un amas de sable \
*
et de terre jaune. |
Le marchal, de son ct, avait sign de son sang un !
pacte dans lequel il promettait au dmon de lui donner !
tout ce qu'il lui demanderait, except son me et sa vie; ;
puis il l'avait ador , lui avait offert des sacrifices, de l'en-

]
cens, etc., et avait tabli une fte en son honneur. Pour i
sceller ce pacte affreux , il lui avait offert en sacrifice le j
cur, la main, les yeux et le sang d'un enfant. On re- '[
marqua bientt une vieille femme qui parcourait le pays,

j
s'approchant des enfants qui gardaient leurs troupeaux ou ;
qui allaient mendier, et les caressant; mais elle avait tou- :

LA SOIF DIABOLIQUE DU SANG. 371
jours le visage couvert d'un drap noir. Elle attirait ces
enfants au chteau du marchal de Retz , et on n'entendait

plus jamais parler d'eux. Ce ne furent d'abord que des or-
phelins ou des enfants de paysans; mais bientt ce monstre,

encourag par l'impunit^chercha ses victimes dansles villes
de la Bretagne et jusqu' Nantes. Bodin raconte, p. 249,
probablement d'aprs les actes du procs . qu'aprs avoir
ainsi immol huit enfants au dmon, il lui promit de lui
sacrifier son propre enfant, qui n'tait pas encore n, et
d'ouvrir pour cela le ventre de la mre. Cependant il ne

put arriver avoir le diable face face; et il avait coutume
de dire que le diable devait tre un pauvre hre, puis-
qu'il avait honte de se trouver avec des personnes consi-
drables. Mais ceux qui l'entouraient lui disaient que la
faute en tait lui-mme, et que cela venait des propos

qu'il tenait sur le dmon, de son amour pour sa chapelle,
de la coutume qu'il avait de prier, et particulirement de

rciler VAlma Eedemptoris mater, et enfin de la pense
secrte qu'il avait d'expier la fin ses crimes par une
croisade. Le marchal cependant se livra aux volupts les
plus abominables que l'imagination puisse se reprsenter;

et il en tait venu ce point que les malheureuses vic-
times de sa brutalit n'avaient plus de charmes pour lui
qu'au moment de leur mort. Il les tuait de sa propre main ;
il jouissait de leurs cris, de leurs rlements, de leurs con-

vulsions, et pour savourer de plus prs le plaisir dont il
s'enivrait ainsi il se couchait sur ses victimes pendant

qu'elles mouraient. On trouva dans la (our de Champtoc
une tonne pleine d'os d'enfants calcins, et l'on estima
quarante le nombre de ceux qu'il avait ainsi immols. Il
avoua lui-mme en avoir sacrifi cent de cette manire. On

trouva d'autres ossements Suze dans les lieux d'aisance,

Nantes et Vannes; de sorte que l'on portait cent cin-
quante le nombre de ses victimes. Il les avait immoles

aux dmons Barron ^ Orient^ Belzbub, Satan etBlial;
et pendant qu'on les tuait on leur chantait l'office du

jour de Pques. Il fut pris enfin par ordre du duc avec
Prelati et quelques autres, peu de temps aprs qu'il eut
fait de nouveau Dieu le vu d'aller en terre sainte. L'ac-

cusation fut soutenue par le procureur du duc et le pro-
moteur de l'vque de Nantes, et l'affaire juge devant le
chancelier de Bretagne, l'vque du lieu, l'inquisiteur du

royaume, Jean Merri, quant aux crimes d'hrsie, de
magie, de sodomie, etc., et devant le prsident Pierre de
l'Hpital pour tous les autres crimes qui taient de sa

comptence. Le marchal affecta d'abord une grande au-
dace, disant qu'il aimait mieux tre pendu que de r-
pondre des prtres livrs la simonie et toutes les
abominations; qu'il connaissait aussi bien qu'eux la foi
de l'glise, et tenant d'autres propos semblables. Il de-
vint bientt plus souple cependant, et finit par avouer
une partie de ses crimes : la crainte de la torture fit le
reste. Il fut confront avec Prelati, et leurs aveux se
tiouvrent d'accord. Lorsqu'on emmena celui-ci, le mar-

chal lui dit en sanglotant : Adieu, Franois, mon ami ;
nous ne nous reverrons plus en ce monde. Je prie Dieu

qu'il te donne la patience et la grce de te reconnatre. Si
tu soufires avec patience, et si tu espres en Dieu, sois sr
que nous nous reverrons au ciel. Prie pour moi, je prierai
pour toi. Le lendemain il confessa publiquement ses

crimes , ajoutant qu'il en avait commis une multitude
innombrable d'autres; et il les attribua tous la mauvaise
LA SOIF DIABOLIO'JE DU SANG. 373
ducation qu'il avait reue dans sa jeunesse. Le 24 octobre

1440, il entendit sa sentence, et fut remis au prtre qui
devait le confesser. On fit une procession pour prier Dieu
de lui accorder la patience, aprs quoi il fut brl vif.
Cependant cause de son repentir il fut enterr en terre

sainte. Les actes de ce procs existent Nantes, et la
bibliothque royale de Paris en possde un extrait sous le
numro 493. On peut aussi consulter V Histoire de Bre-
tagne de dom Lobineau, t. I"; Paris, 1707, p. 614.
Des atrocits semblables se sont passes ailleurs encore,
et le plus souvent ce sont des enfants qui ont servi de

victimes. Du temps de Nider, le bruit se rpandit dans le
canton de Berne que treize enfants avaient disparu. La jus-
tice informa, et fit arrter une femme sur laquelle on avait
conu des soupons. Elle avoua qu'elle volait des enfants
non baptiss , et les faisait bouillir, jusqu' ce que leur
chair devnt comme une glatine , dont la partie la plus
ferme servait composer ses onguents, tandis que l'autre,

plus fluide, tait employe pour les Initiations, et rendait
aussitt clairvoyants les adeptes. Un homme nomm Sta-
delein , du canton de Lausanne, avoua qu'il avait tu dans

le sein de leur mre sept enfants d'une mme famille. (Ni-
der, Formicarium, lib. Y, cap. 3.) Une sage-femme de Tann

en Alsace avoua Sprenger qu'elle avait offert au dmon un
grand nombre d'enfants en les levant en l'air 5
puis les
avait fait mourir en leur enfonant dans la tte une grande

aiguille sans que la place saignt. Lorsqu'ils taient mis
en terre, elle allait les dterrer la nuit, les faisait rtir
dans un four, en mangeait la chair, et employait la graisse
d'autres usages. Elle avait fait ainsi mourir quarante

enfants. Une autre femme, ayant perdu le bras d'un enfant
pendant qu'elle sortait de la porte de la ville, fut arrte,

et confessa qu'elle avait tu ainsi des enfants sans nombre.
{ Maliens Mahf., t. V% p. H, quest. I, ch. 13.) Jean Mill-
ier de Welferdingen avait, au rapport de Rmi, un enfant
d'un an, l'unique joie de sa vie. Trois femmes le lui vo-
lrent dans son berceau, l'emportrent sur une montagne
voisine , y allumrent un grand feu , et rduisirent ainsi
son corps en cendres, qu'elles recueillirent avec soin; aprs
quoi elles les mlrent avec de la rose et des pis , et en
tirent une pte, qu'elles rpandirent sur les arbres et les
ceps de vigne pour les dtruire. La femme de Bernhardi

tua et fit rtir son propre enfant. Elle fit brler encore
d'autres cadavres , et avec leur cendre elle prparait un
breuvage qu'elle mlait d'autres plantes pour en dimi-
nuer l'amertume. Quiconque en buvait mourait. (Remi-
gius, p. 212.) On voit que les substances animales rduites
en cendres dveloppaient de l'acide prussique combin avec
l'alcali des cendres, et qui, dgag par les autres substances
que l'on mlait au l^reuvage, produisait instantanment

la mort. A Cazal en Pimont, on avait remarqu que ds
qu'une certaine Androghie entrait dans une maison tous
ceux qui l'habitaient mouraient aussitt. Elle fut prise,
et avoua qu'elles taient quarante lies par un pacte, et
qu'elles oignaient le loquet des portes avec un certain on-
guent pour faire mourir tous les habitants de la maison.

Ceci se passa en 1336. La mme chose arriva Gnes
en 1563.
Le couvent d'Yssel, dans les Pays-Bas, o vivait Marie
Marie
de Sains, de Sains, tait plein d'obsessions et de malfices; mais on
n'avait aucun soupon sur elle, car on la regardait comme

une sainte, jusqu' ce que, pousse par une puissance se-
crte, elle se donna elle-mme comme sorcire^ et fut mise

en prison parl'official de Tournai. Mais ce ne fut que dix-
huit mois aprs qu'elle fit un aveu dtaill de ses crimes.
Elle confessa donc qu'elle avait ventr vivants ou fait
mourir d'une autre manire un grand nombre d'enfants,

afin de les immoler au dmon. Souvent, aprs les avoir
trangls, elle leur broyait le cur avec ses dents, pendant

qu'il palpitait encore , surtout lorsqu'ils taient ns de pa-
rents clirtiens. J'ai gorg, disait-elle, un grand nombre
de ces enfants dans cette ville et dans les environs; et
lorsqu'ils taient mis en terre, je les dterrais et les por-
tais dans nos assembles nocturnes. J'en ai tu ainsi un

grand nombre, ou bien je les empoisonnais avec du poison
que les dmons m'avaient donn. Quelquefois je leur ar-
rachais les cheveux, ou je leur perais le cur ou les tempes
avec une aiguille. J'en ai jet plusieurs dans des fours
embrass; j'en ai noy d'autres; j'en ai fait rtir plusieurs
la broche; j'en ai fait bouilhr d'autres dans des pots,
ou bien je les jetais dans les lieux d'aisance, ou je les fai-
sais brler vifs, ou je les donnais manger des Hons,
des serpents ou d'autres animaux ;

j'en ai pendu plu-
sieurs par les jambes, ou par les bras, ou par le cou. A
d'autres ,
j'ai bris le crne contre le mur, puis je les ai
corchs et coups par petits morceaux comme pour les
saler. J'en ai jet d'autres aux chiens. Il en est que j'ai
crucifis, afin d'insulter le Sauveur; et pour tout cela je
me servais de ces paroles : Par mpris pour le Crateur,
je vous offre, Lucifer et Belzbub, ainsi qu' tous les d-
mons ensemble, le corps et l'me et tous les membres de ces

enfants. L'archevque de Malines, qui tait prsent ces
aveux, dclara que, quoiqu'il et vu et entendu beaucoup

de choses pendant les soixante-dix ans qu'il avait vcu , il
n'avait jamais rien entendu qui approcht des crimes et
des abominations de cette fille.
Avant de partager cet tonnement , nous devons bien

prciser le point de vue sous lequel il convient de saisir
ces faits , dont l'exagration visible exige un examen plus

attentif. Nous devons supposer d'abord que les juges ont
eu assez de sens pour se faire nommer une partie de ces
victimes^ et qu'ils se sont assurs ensuite qu'elles taient

rellement mortes l'poque indique. Ces enfants taient
donc vraiment morts, et Marie de Sains se reconnaissait
coupable de leur mort. Toute la question est donc de sa-
voir quelle part elle y avait prise. Elle tait clotre; elle
ne pouvait donc approcher du lit de mort et du tombeau

de ces enfants que par une action distance, rsultat
d'une extase. Elle prtend avoir donn manger des
lions et d'autres btes une partie de ces enfants. Or il
n'y avait aucune bte de cette sorte dans le couvent qu'elle

habitait : ces animaux appartenaient donc la mnagerie du
sabbat. C'est aussi dans les assembles du sabbat qu'taient
dresss les bchers , les fours et les croix qui formaient
l'appareil extrieur de ses forfaits. C'est l qu'elle blas-
phmait contre Dieu , la Vierge et les saints, qui lui appa-

raissaient pour la convertir; qu'elle leur jetait des or-
dureSj qu'elle les frappait et les blessait mme quelquefois.

Toutes ces choses taient des visions de son esprit. L'ordre
logique des ides tant boulevers chez elle, la volont de-
vait tre galement pervertie, et les influences sataniques^
venant dvelopper encore ce drangement dans les ides
et dans la volont, produisirent en elle ces visions abomi-
nables. Sa volont s'tait abrutie, et couvait des fantmes

semblables ceux qui apparaissent dans ses songes au

tigre enferm dans une cage. Elle tait coupable aux -yeux
de Dieu, parce que sa volont consentait ces imaginations

monstrueuses^ et que d'ailleurs tous ces effets avaient t
volontaires dans leur cause. Il en est autrement des faits
extrieurs dont elle tait accuse devant la justice humaine.

L'action et la vision distance se correspondent. Elle
connaissait donc la mort prochaine de ceux qu'elle avait
dsigns comme ses victimes; elle dirigeait contre eux

l'intention de sa volont, et se rendait ainsi coupable de
leur mort. Ces intentions et ces influences ne sont pas

tout fait indiffrentes, surtout au moment de la mort, o
chacun devient en quelque sorte clairvoyant, et bien plus
accessible aux impressions de ce genre. Il est cependant

impossible de croire qu'elle ait pu excuter ces criminels
desseins; car, sans parler des secours de l'glise, la nature
seule suffit se prserver de tels attentats. Marie tait
donc criminelle dans le domaine de l'esprit et de la cons-

cience, quoique le fait extrieur ne rpondt point aux in-
tentions de sa volont. Ce qui doit exciter ici l'tonnement

et l'horreur, c'est moins la grandeur des crimes dont elle
se reconnat coupable que la frnsie produite en elle par
l'extase diabolique.
378 MTAMORPHOSES DIABOLIQUES.
CHAPITRE XXXV
Mtamorphoses diaboliques. Les loups-garous. P. Bourget et Michel
Verdung. Jean Grenier. Apprciation de ces faits. Autres mtamor-
phoses. Elles ne sont pas relles, mais l'effet d'une vision. Forma-
tions plastiques sur le corps des possds.
La vie, une fois entrane dans ces tourbillons de l'en-
fer, prouve des modifications qui se manifestent quel-
quefois l'extrieur. Elle entre dans de nouveaux rap-

ports avec les tres anims qui l'entourent, et agit sur eux
par des influences pernicieuses, ou salutaires en appa-

rence. Entre elles et certaines puissances de la nature se
forment de nouvelles relations que nous allons tudier
maintenant.
Lorsque la vie est trouble dans un homme par des in-
fluences diaboliques, le sentiment gnral de la vie doit

subir galement une altration profonde; car l'homme, se
trouvant dgrad par la tyrannie que le diable exerce sur

lui, le sentiment de cette dgradation doit lui tre intime-
ment prsent. Matre et roi des animaux l'origine, il s'est
approch d'eux par le pch, et plus il pche, plus il leur de-

vient semblable. Cet abaissement est bien plus prompt en-
core et bien plus profond lorsqu'il est le rsultat d'une in-
fluence satanique; et il n'est pas tonnant que l'homme
en cet tat finisse par avoir le sentiment et la vue des di-
verses formes d'animaux qu'il trouve empreintes, pour
ainsi dire, au fond de son tre. C'est l ce qui nous ex-
plique ces mtamorphoses bestiales qui sont quelquefois
l'effet de l'obsession. Pour bien connatre le caractre de
{'e mal, considrons d'abord les faits qui nous le repr-
sentent. Nous laisserons de ct tous les contes, les rcits
MTAMORPHOSES DIABOLIQUES. 379
fabuleux qui courent parmi la multitude, et nous nous

contenterons de rapporter ici deux faits qui suffisent par-
faitement pour notre but. Le premier nous est fourni par

les dclarations de Pierre Bourget, appel le grand Pierre,
et Michel Yerdung devant le juge de l'inquisition et le .??^'*F'
prieur Boni, et devant un grand nombre de tmoins,
Poligny, au diocse de Besanon, lorsqu'ils furent accuss
de malfices en 1521.
Pierre dclara donc que dix-neuf ans auparavant, l'-
poque de la foire de Poligny, pendant qu'il gardait son

troupeau, une pluie violente avait dispers celui-ci, de
sorte qu'il ne savait plus comment le retrouver. Pendant
qu'il cherchait, il rencontra trois cavaliers tout noirs. Le

dernier, ayant appris de lui son embarras, lui dit de
prendre courage, et lui promit, s'il voulait se donner
lui, de le placer chez un matre qui le rendrait trs-heu-
reux, ajoutant qu'il n'aurait plus dsormais craindre

pour son troupeeu ni les loups ni quelque autre dommage.
Et pour garantir sa parole, il lui promit de lui faire re-
trouver le btail qu'il avait perdu, et de lui donner outre

cela de l'argent. Pierre accepta la proposition, et promit
de revenir au mme lieu dans trois quatre jours. Il re-
trouva son troupeau en effet, et le troisime jour il revint
trouver le cavalier, qui lui demanda s'il voulait rellement
se donner lui. Pierre lui demanda qui il tait : il lui
rpondit : Je suis le serviteur du roi puissant de l'enfer;

mais n'aie pas peur. Pierre consentit abjurer la foi
chrtienne, aprs quoi le cavalier lui donna baiser sa
main gauche, noire et froide. Pierre s'agenouilla devant

lui, et le reconnut pour son matre. Moiset, c'tait le nom
que se donnait le personnage inconnu, lui dfendit de
mettre le pied l'e'glise. Les choses allrent ainsi pendant

deux ans , aprs quoi Pierre se remit aller pendant huit
OU neuf ans l'glise, jusqu' ce que Yerdung l'engagea
renouveler le pacte qu'il avait fait, sous la condition qu'on
lui procurerait l'argent qui lui avait t promis. L'entrevue

eut lieu le soir dans une fort, en prsence de beaucoup
d'autres, qui portaient la main des cierges verts, d'o
s'chappait une flamme J)leue.
Un jour Yerdung, qui avait aussi un esprit nomm

Guillemin , lui dit qu'il pouvait lui donner le don de cou-
rir aussi vite qu'il voudrait. Pierre , qui il promit de
nouvelles sommes d'argent^ se soumit ce que l'autre de-
mandait. Yerdung lui frotta le corps avec un onguent qu'il

avait sur lui, et il lui sembla l'instant qu'il tait chang
en loup. Il se voyait avec les quatre pieds et le poil d'un
loup. Puis il courut avec la rapidit du vent, par le se-
cours de son matre^ qu'il n'aperut cependant qu'aprs

avoir repris la forme humaine. Yerdung, s'tant frott du
mme onguent, acquit la mme agilit. Ceci dura une ou
deux heures; aprs quoi, Yerdung s'tant oint et l'ayant
oint lui-mme de nouveau, ils reprirent tous les deux dans
un instant la forme humaine. Cet onguent leur avait t
fourni par leurs matres. Aprs avoir ainsi couru, Pierre,

n'en pouvant plus de fatigue, se plaignit Yerdung, qui
lui rpondit que ce n'tait rien. Mais un jour, s'tant frott
du mme onguent, il prit avec ses dents un enfant de six
sept ans et le tua. La mme chose arriva Yerdung. Une

autre fois ils turent une petite fille de quatre ans, et la
mangrent, l'exception des bras. Yerdung trouva la chair
excellente, quoiqu'il en et peu mang j mais il eut peine

la digrer. Ils sucrent le sang et mangrent le cou d'une
autre jeune fille. Pierre gorgea un enfant de neuf ans qui
lui avait refus l'aumne. Verdung pouvait se changer en
loup, mme lorsqu'il tait habill, tandis qne Pierre ne

pouvait le faire que lorsqu'il tait nu. Il ne savait, au reste,
ce que devenaient ses poils de loup quand il reprenait la
forme humaine. Il s'accoupla aussi avec des louves. Ils
ajoutrent qu'on leur avait donn une poudre grise, avec

laquelle ils se frottaient le bras gauche et la main , et fai-
saient mourir tous les animaux qu'ils touchaient.
Le second fait est encore plus clair que le premier. L'an Jean
Grenier
1603 , un homme fut traduit devant le parlement de Bor-
deaux ayant sa tte le premier prsident Daffis, clbre
alors dans toute la France comme jurisconsulte. Cet
homme tait de la Roche-Chlais en Guienne; il tait ac-
cus d'avoir couru le loup-garou, et les actes de ce procs

ont t extraits par de Lancre et insrs dans son Tableau
de l'inconstance des dnions, p. 252. Le juge ordinaire
avait d'abord instruit le procs dans le village de Paulot,
o demeurait l'accus, sur le bruit qui s'tait rpandu
qu'un loup avait attaqu en plein jour une jeune fille, Mar-
guerite Poirier, et qu'un jeune homme de treize qua-
torze ans, Jean Grenier, domestique chez Pierre Com-
baut, s'tait vant d'tre l'auteur du fait. La jeune fille
avait coutume de garder les troupeaux avec Grenier. Il lui
avait racont plus d'une fois qu'il pouvait se changer en

loup volont, et que dj il avait dvor plusieurs chiens
et deux enfants, mais que la chair du chien n'tait pas si
bonne que celle des enfants. Un jour, pendant qu'elle gar-
dait son troupeau, une bte fauve se jeta sur elle, saisit sa
robe et la dchira; sur quoi elle prit son bton et en frappa

la bte, qui, s'tant loigne d'elle de dix douze pas, se
\
382 MTAMORPHOSES DIABOLIQUES. ^
plaa comme un chien sur ses pieds de derrire et la re-
garda d'un il furieux , de sorte qu'elle s'enfuit tout pou- i
vante. Cette bte tait moins haute, mais plus grosse
qu'un loup; elle avait aussi la tte plus petite, le poil brun |
et une petite queue. Jeanne Gaboriant, ge de dix-huit ;
ans^ rapporta plusieurs propos que Grenier avait tenus. :
Elle lui avait demand un jour pourquoi il tait si noir, et 1
il lui avait rpondu que cela venait d'une peau de loup que !
lui avait donne Pierre Labourant , en lui disant que lors- |
qu'il la prendrait sur lui il pourrait se changer en loup ou J
en toute autre bte. Il ajouta qu'il l'avait essay plusieurs
fois, et qu' chaque fois, au dclin de la lune, le lundi,
le vendredi et le samedi , il avait couru le loup-garou j
mais seulement pendant une heure, le soir ou le matin,

j
Us taient neuf qui couraient ensemble , et il en nomma i
plusieurs. i
On mit Jean en prison , et ses aveux allrent plus loin :
encore que les dclarations des tmoins. Il tait tils d'un I
ouvrier, et il avait quitt son pre trois mois auparavant,

parcouru
'
parce qu'il le maltraitait. 11 avait ensuite le pays
de Courtras en mendiant, et avait servi successivement ;
plusieurs matres. Il rencontra un jour sur la roule un i
jeune homme nomm Pierre de Tilhaire, qui lui dit qu'il
y avait dans la fort de Saint-Antoine un monsieur qui I
voulait lui parler. Ils y allrent ensemble, et trouvrent en ;
effet un homme tout noir mont sur un cheval noir. Il
descendit de cheval aprs qu'ils l'eurent salu, et leur or- !
donna de venir toutes les fois qu'il le dsirerait, puis il :
partit. Ceci tait arriv trois ans auparavant, lorsque Jean ,
n'avait encore que dix onze ans, et ils avaient vu ce ;
personnage mystrieux trois fois. Il leur a\ait fait nettoyer [

son cheval^ leur avait promis de l'argent et donn un verre

de vin. Il les avait marqus sous le menton avec une es-
pce de lance qu'il portait. Jean confirma les dclarations
de Marguerite Poirier, et avoua qu'il tait un jour entr

dans une maison^ et qu'ayant trouv un enfant au berceau
il l'avait emport dans un jardin derrire une palissade, en

avait mang, et avait donn le reste un loup qui s'tait
Irouv l tout prs. 11 nomma encore plusieurs autres vic-
times, ajoutant toutefois qu'il n'avait pas dchir leurs

vtements comme font les loups, mais qu'il les leur avait
ts. Il courait le loup-garou chaque dclin de la lune,
une deux heures par jour, et quelquefois la nuit, et
aussi aux ftes de l'glise, la veille de la Pentecte, et sur-
tout dans la semaine sainte. Le monsieur de la fort,
quand il voulait le laisser courir, lui donnait une peau de

loup et un onguent. Pierre de Tilhaire avait aussi une peau
pareille, et ils avaient couru plusieurs fois ensemble. Son
pre, qui courait comme lui, l'avait pris plusieurs fois
avec lui, et ils avaient tu et mang ensemble une jeune

fille prs de Grillant. Il se trouvait trs -fatigu aprs
chaque course; ses mains et ses pieds taient ensanglants
par les pines; l'ongle de son pouce gauche tait gros,
long et semblable une griffe : il l'avait laiss crotre par
ordre du monsieur de la fort. Celui-ci ne le perdait pas

de vue tant qu'il avait la forme d'un loup , et lui , de son
ct, reprenait la forme humaine ds qu'il ne le voyait
plus. On le fit examiner par deux mdecins : il leur parut
born et ignorant, d'un temprament mlancolique; ils d-
clarrent nanmoins que, dans leur opinion, il n'tait pas
attaqu de la maladie qui fait courir le loup-garou.
On fit venir les parents des enfants qu'il disait avoir

384 MTAMORPHOSES DlABOLtOUES. ;
mangs, pour les confronter avec lui. Or leurs dpositions \
se trouvrent d'accord avec les siennes jusque dans les

|
moindres circonstances, relativement au temps et aux j
lieux, la forme du loup-garou^ aux blessures qu'il avait !
faites, au secours que les parents avaient port, aux ;
armes et aux btons dont ils s'taient servis, aux paroles \
qu'ils avaient adresses au loup-garou. Un jour qu'il avait ,
rencontr trois enfants, il avait choisi le plus gras; et en i
faisant cet aveu il ajouta que Toncle de ces deux enfants

j
l'avait empch d'excuter son dessein, et avait cri aprs
lui pendant qu'il fuyait: Je t'arrterai bien. Les enfants

furent amens devant le juge. Celui des trois qui tait blesss
j
'
tait bien rellement le plus gras; et Jean Rouiller, leur
pre, dclara que son frre avait en effet dit ces paroles. I
On fit plus encore; on conduisit Jean Grenier dans tous |
les villages et dans toutes les maisons o il disait avoir t !
en courant le loup-garou. Or lorsqu'il rencontra l'homme ,
qui avait prononc ces paroles, il le reconnut aussitt parmi ;
beaucoup d'autres et lui prit le bras. On amena Marguerite '
Poirier : il la reconnut aussitt entre quatre ou cinq jeunes !
filles; elle le reconnut de son ct, et montra aux juges i
les blessures qu'elle avait la bouche et au menton, et qui :
n'taient pas encore tout fait guries. Son pre fut aussi I
entendu et confront avec lui. Quand il le vit, il hsita un

peu dans ses dclarations, et l'on s'aperut que la misre ;
et la prison l'avaient hbt; mais, aprs s'tre remis, il :
persista dans sa premire dclaration , et dit que sa mre 1
s'tait spare de lui parce qu'elle l'avait vu un jour vomir j
des pieds de chien et des mains d'enfant. La dcision du :
'
parlement fut aussi sage que la conduite du procs avait

t inteUigente. La cour jugea qu'on ne devait point con- j
i
damner mort un enfant que le dmon avait arm contre

d'autres enfants; d'autant plus que, d'aprs le rapport des
ecclsiastiques qui s'taient chargs de lui, il commenait

dtester ses crimes. Considrant nanmoins qu'on devait
le soustraire aux regards des habitants du village o il les
avait commis, et le placer dans une position o il ft d'un
ct incapable de nuire, et pt de l'autre corriger les

mauvais instincts de sa nature, la cour condamna Jean
Grenier rester toute sa vie enferm dans un couvent de
la ville, pour y servir, avec dfense, sous peine de mort,
d'en jamais sortir. Son pre et Pierre de Tilhaire furent
relchs quelque temps aprs.
De Lancre le visita en 1610 dans son couvent, et reut
de lui des dclarations importantes. 11 avait alors de vingt
vingt et un ans. Il tait petit pour son ge. Ses yeux

taient petits, enfoncs, noirs, sauvages et hagards. 11 pa-
raissait avoir honte et quelque souvenir de son ancien tat,
et n'osait regarder personne en face. Ses dents taient lon-

gues et plus larges que de coutume, un peu noircies, et
comme uses par l'habitude qu'il avait eue de mordre des

animaux. Ses ongles taient longs, et quelques-uns noirs
depuis la racine jusqu'au bout, et particulirement celui
du pouce, que l'homme de la fort lui avait dfendu de
couper. Ceux qui taient noirs taient en mme temps
moiti uss, parce qu'il se servait de ses mains comme de
ses pieds. Quoique d'un esprit obtus, il s'acquittait cepen-
dant assez bien des choses qu'on lui commandait. 11 avoua
qu'il avait couru autrefois le loup-garou d'aprs Tordre de
l'homme de la fort, et qu'il avait toujours le mme got
pour la chair d'enfant. On lui demanda si, dans le cas o
il le pourrait, il en mangerait encore; il rpondit que oui.
ir
386 MTAMORPHOSES DIABOLIQUES. |
Les ecclsiastiques dclarrent aussi qu'au commencement

de son sjour dans la maison ils l'avaient vu plusieurs fois
dvorer des entrailles de poisson qu'on avait jetes. Il al-
lait quatre pattes avec une agilit merveilleuse, et sautait ;
ainsi les fosss comme les botes, ,
De Lancre fait cette occasion mention d'un autre on- \
faut de Saint-Pa, qui courait aussi quatre pieds avec au-

;
tant d'agilit qu'un chien, et sautait les fosss sans diffi-
culte. Grenier lui raconta qu'il avait une peau de loup que i
lui avait donne le monsieur de la fort, et son pre s'en \
servait aussi quelquefois. Il tmoignait l'gard de son :
pre une profonde aversion, et ne voulut jamais le voir, i
quoiqu'il vnt de temps en temps au couvent. Il avait, au

contraire, beaucoup de plaisir voir des loups, et ce plaisir
tait, ce qu'il parat, rciproque; cardans ses interroga- \
toires il avait rpt souvent qu'il laissait la plus grande
partie de son butin aux loups qui couraient avec lui. Il
avait une horreur profonde du monsieur de la fort, et il ;
raconta qu'il tait venu le voir deux fois dans son couvent,
|
et qu'il lui avait promis beaucoup d'argent s'il voulait se \
remettre son service; mais qu'il s'tait retir parce qu'il

j
avait fait contre lui plusieurs signes de croix, ce qu'il faisait i
encore souvent pour l'empcher de revenir. Il mourut \
dans cette mme anne 1610, d'une manire trs-chr-

j
tienne, entre les mains des prtres du couvent. i
Apprcia- Nous avons ici deux natures sauvages ayant une cer- 1
de ces faits
^"^^"^ affinit avec celle du loup, comme l'indique leur <
disposition la cruaut , leur esprit obtus , leur regard <
sauvage, le plaisir qu'ils trouvent manger de la chair ,
humaine et leur agilit marcher quatre pieds. Toutes
ces choses sont autant de signes de leur nature animale et ]

froce, qui n'avait plus besoin que d'une lgre impulsion

pour dgnrer en celle du loup. Or celte impulsion fut
donne non par la nature, mais par la volont; car c'est

l'homme de la fort qui les mit d'abord dans cet tat ex-
traordinaire. Ils firent dans sa personne hommage au d-
mon, qui, s'emparant de leurs sens, devint un objet toujours
prsent leurs yeux. Il y a donc l un commerce volon-
taire avec le dmon, qui n'exclut pas toutefois une dispo-
sition physique et maladive comme base naturelle de cet
tat. Ce double caractre se montre surtout en ce que le
mal se produit particulirement, d'un ct, lorsque la lune
dcrot, ce qui indique un tat lunatique, et de l'autre la
veille des ftes, ce qui annonce un tat dmoniaque. Ces

loups-garous se jettent sur les hommes pour les dvorer.
Or ici se prsente cette question : Ont- ils vritablement
attaqu et mordu des enfants? ou n'tait-ce qu'une vision
de leur part? Dans le second fait, toutes les prcautions
ont t prises pour s'assurer de la ralit des blessures; et

la concidence entre les faits et les dclarations de Jean
Grenier est trop frappante et trop frquente en mme
temps pour qu'on puisse l'attribuer au hasard. Grenier
courait rellement : ce point est incontestable. Il a vrita-
blement attaqu, sous la forme d'un loup , les enfants qu'il
avait dsigns, comme le prouvent les dclarations de ces

enfants eux-mmes, et plus encore celles de leurs parents
accourus leur secours. 11 s'agit donc d'expliquer ce fait
incontestable en soi. Peut-tre la meilleure manire serait

d'attribuer ces effets extraordinaires deux causes runies
et agissant de concert, savoir la vue et l'action distance.
Cependant les actes du procs ne nous offrent aucun clair-
cissement sur ce point. Il est donc plus sr de les attribuer

la peau de loup dont Grenier a parl jusqu' la lin^ et
laquelle il semblait attacher une grande importance. Il
tait petit de taille, et Irs-adroit marcher quatre pieds ;
il pouvait donc facilement, en prenant une peau de loup,

se donner l'apparence de cette bte; et l'effroi bien natu-
rel des enfants ou des autres sur lesquels il se jetait ne

leur permettait pas d'observer bien exactement si c'tait
vraiment un loup qui les attaquait. La manire dont cette
attaque avait lieu trahit plutt un homme qu'un loup; car

c'tait moins avec les pattes qu'avec les dents qu'il saisis-
sait ses victimes, et il semblait s'attacher surtout leur
ter leurs vtements, de sorte qu'elles se trouvaient d-
pouilles sans savoir comment cela leur tait arriv. Il
rsulte d'ailleurs des dclarations reues dans un autre
procs de ce genre qu'on avait cru apercevoir dans un

loup-garou des mains et des pieds d'homme. La nature
froce de Grenier rpondait la forme extrieure qu'il pre-
nait, et cette disposition naturelle tait leve une plus
haute puissance par le dmon, qui se servait de lui comme
d'un instrument pour ses horribles desseins.
Il y a cependant des exemples o l'habitude de courir le

loup-garou concide avec la vision du sabbat. Une femme
accuse de courir le loup-garou se frotte le corps avec un
onguent en prsence du magistrat, qui lui promet la vie si
ellelui donne un chantillon de son art. Aussitt aprs cette

onction, elle tombe et s'endort profondment. Elle se rveille
trois heures aprs : on lui demande o elle a t, et elle
rpond que, change en loup, elle a dchir une brebis et
une vache prs d'une petite ville qu'elle nomme et qui tait
situe quelques milles de l. On se rend cette ville; on

y fait une enqute, et l'on trouve que le dommage qu'elle
prtendait avoir cause tait rel. {Senneiius , de Morbis

occultis, p. 9, eh. v.) Lerchlieimer raconte de son ct
le fait suivant. J'allais un jour avec un de mes amis voir
un magistrat qui tenait en prison un loup-garou. Il le fit
venir devant nous, afin que nous pussions lui faire des
questions. Cet homme s'agitait comme un fou; il riait; il
sautait et semblait trs-heureux. Il nous avoua que la nuit
de Pques il tait all chez lui sous la forme d'un loup.

Comme le lieu o il demeurait tait vingt milles de l, et
qu'il fallait, pour y aller, passer un ruisseau deux fois
aussi large que le Rhin Cologne, nous lui demandmes

comment il avait fait. J'ai vol par-dessus, nous dit-il.
Comment as- tu pu sortir de ta prison? J'ai t les chanes

de mes pieds, et j'ai vol la fentre. Qu'as-tu fait chez
toi? Je me suis promen, et j'ai vu dormir les miens.
Pourquoi es-tu revenu dans ta prison? Parce que mon

matre l'a voulu. 11 vanta beaucoup s(|^matre. Nous lui
dmes que c'tait un mauvais matre. 11 nous rpondit :
(( Si vous pouvez m'en donner un meilleur, je l'accepterai

volontiers, w II ne savait rien. C'tait compassion de le
voir et de l'entendre. Nous obtnmes sa dlivrance. 11 aurait
t brl sans cela. [Souvenirs de magie de Lerchheimer;
Strasbourg, 1586, p. 120.) Maisaucunexempleencegenre

n'est plus frappant ni plus horrible la fois que celui de
Pierre Stumf, qui fut excut Bibburg, dans le diocse
de Cologne, vers la fin du \\i^ sicle. 11 avait, d'aprs les
actes, vcu plus de seize ans avec une succube, et en avait

obtenu une large ceinture qui, quand il la mettait, avait
la facilit de le faire passer pour un loup non -seulement

ses propres yeux, mais ceux des autres. 11 avait sous
cette forme gorg successivement quinze enfants et mang

390 .MTAMORPHOi>ES BIABOLQUES.
leur cervelle. Il avait aussi voulu manger deux de ses
belles-filles, et avait vcu avec sa fille et sa propre belle-

mre. (Delrio, 1. II, q. 18, p. 182.)
Autres Nous avons vu que des femmes mme ont couru quel-
^phoses'
qi^^ôis le loup-garou. Cependant la nature de la femme
affecte de prfrence d'autres formes dans ce genre de pos-
session, et particulirement celle du chat. Nous ne devons
donc pas nous tonner de rencontrer souvent celte forme
dans la sorcellerie. Beaucoup de femmes dtenues pour ma-
gie confessrent, au rapport de Rmi, qu'aprs avoir servi
fidlement pendant longtemps le dmon elles obtenaient

de lui le privilge d'entrer dans les maisons par des chat-
tires, sous la forme de chats, ou de souris, ou de saute-

relles, etc.: qu'une fois entrcs'elles reprenaient leur forme
accoutume, et faisaient ce qu'elles voulaient. C'tait ordi-
nairement quelque meurtre, caus soit par le poison lors-
qu'il s'agissait de^randes personnes, soit d'une manire
violente quand c'taient des enfants. En supposant que ces
faits soient vrais, il est impossible d'admettre une trans-
formation relle. 11 faut donc supposer que ces femmes,

ayant dj en elles une nature analogue celle du chat,
avaient fini, sous l'influence du dmon, par se considrer
comme des chats, et qu'elles avaient commis ainsi, en
voyant et en agissant distance, les crimes dont elles s'a-
vouaient coupables; ou bien ces crimes n'avaient de ralit

que dans leur intention. L'homme, dprim dans sa nature
par l'action du dmon, affecte encore d'autres formes d'a-
nimaux; et il s'accomplit dans ce domaine comme une
sorte de mtempsycose, o la conscience humaine dgra-
de parcourt dans ses abaissements tous les degrs du r-
gne animal, que l'homiiie, en sa qualit de matre de ce
royaume, renferme cachs et lis dans son tre, et qui,
ds qu'il se laisse dominer par les instincts de sa nature

animale, s'veillent en lui, le gouvernent et le modifient
d'aprs leur tre propre. L'homme peut donc , lorsqu'il
se laisse dgrader ainsi, parcourir toutes ces formes, je

dirais presque toutes ces arvea d'animaux. Le corps, la
vrit ,
garde sa forme ; mais il est toutefois domin et
pouss par l'instinct animal de la larve qui lui est propre,
et la physionomie particulire l'animal dont il a pris en
quelque sorte le type s'empreint en lui.
Cette mtamorphose est tout entire dans Tesprit ou Formations
l'imagination : elle est l'effet d'une vision. Quelquefois ce-

pendant la face reproductrice de l'animal dont l'homme a
reu le type se manifeste extrieurement par des formations
plastiques inaccoutumes. Nous avons constat plus haut
dans plusieurs saints des formations de ce genre; elles se
produisent aussi quelquefois sous l'influence du dmon,

comme nous en trouvons un exemple dans les possdes de
Loudun. L'un des quatre dmons qui possdaient la prieure
du couvent de Sainte-Ursule avait t contraint, le 5 no-

vembre 1635, par le P. Surin, de se prosterner devant le
Saint-Sacrement et de l'adorer. Il la jeta donc aux pieds

de l'exorciste. L elle se tordait d'une manire terrible, em-
brassant ses genoux pendant qu'on chantait le Magnificat
dans l'glise. Tout coup elle tendit ses bras, qui devin-
rent roides ainsi que les mains; jete sur les degrs de
l'autel, la tte appuye sur les pieds de l'exorciste, elle se
tourna de profil du ct de la fentre, et tous les assis-
tants aperurent alors sur son front une croix empreinte

dans la premire et la seconde peau, et d'o sortait un sang
rouge et frais. Les protestants qui taient prsents prten-
392 .MTAMORPHOSES DIABOLIQUES.
dirent qu'elle avait pu graver elle-mme sur son front ce
signe pendant ses convulsions, avec un fer en forme de

croix qu'elle tenait cache, ce qui toutefois paraissait impos-
sible^ cause de la roideur de ses bras; mais ce phnomne

se reproduisit plus tard d'une manire lente en prsence de
tous les spectateurs. Voici, en effet, ce que nous lisons dans
le procs-verbal : Le 29 novembre 1635 , moi Deniau,

conseiller du roi au prsidial de la Flche et procureur
de la commission charge d'assister M. le conseiller d'tat
Laubardemont dans l'affaire des exorcismes de Loudun,

avec Jean Nozai , greffier de celte commission , certifie ce
qui suit. Le P. Surin ayant reu l'ordre de l'archevque

de Tours de conduire l'exorcisme de manire qu'il pt di-
fier et convertir M. de Montagu, seigneur anglais, a exor-
cis la prieure de ce couvent en prsence dudit sieur de
Montagu et des sieurs Killegren et Scandrel, Anglais tous
les deux, ainsi que de plusieurs autres personnes consid-
rables. Pendant qu'il rcitait la formule de l'exorcisme sur
la prieure, qui tait genoux, elle se pencha en arrire et
s'assit sur ses talons ; et pendant qu'elle tenait en l'air le
bras gauche, en prsence de tous les assistants, nous avons

vu, ainsi que tous les autres, sur la partie suprieure de la
main de ladite prieure se former des lettres sanglantes qui
formaient le nom de Joseph. En foi de quoi nous avons

dress et souscrit ce procs-verbal, et l'avons fait signer
par les assistants. Suivent les signatures. Le sieur de Mon-

tagu a ajout en anglais sous son sceau : J'ai vu la main
blanche comme mon col de chemise; puisj'aivulelong de
ja veine la couleur changer et devenir rouge; j'ai vu alors
paratre en caractres trs-hsibles le nom de Joseph.
(Histoire des diables deLoudun; Amsterdam, 1716.) Mon-

tagu se rendit Rome bientt aprs, raconta au pape tout
ce qu'il avait vu ou entendu dire Loudun ;

puis il se fit
catholique, devint prtre, et fixa son sjour en France, o
il acquit la rputation d'un homme trs-inteUigent.
Le ct naturel de ce genre de phnomnes semble res-

sortir d'une manire spciale du fait qui nous est racont
par Haan, dans ses lettres 1 et '2. Une femme ge de
vingt-deux ans, d'une conduite exemplaire, d'un temp-
rament mlancolique, fut, le 8 novembre 1634, attaque
d'une oppression de poitrine. Aprs avoir dormi profond-
ment toute la nuit, elle aperut, le matin en se levant,
deux taches bleues sur ses deux mains, et sur son bras une
multitude de dchirures, depuis l'articulation de la main
jusqu'au coude; puis au-dessus du coude taient crites
plusieurs lettres, entre autres un N et un B, au milieu
desquels tait une croix. Le lendemain matin, elle trouva
de nouvelles croix sur son cou et sur sa poitrine, les unes
plus longues ou plus profondes, les autres plus courtes.
Dans l'espace d'une semaine, toute la peau du corps se

couvrit de croix, depuis la tte jusqu'aux pieds, et elle tait
rude au toucher. Le visage, qui tait rest instact d'abord,
finit par tre marqu comme le reste du corps, mais lg-
rement toutefois. Le H novembre, elle se plaignit pendant

son sommeil, et se tordit les mains. On la rveilla, et l'on
trouva une aiguille enfonce dans les deux mains. On lui
tira plus tard encore d'autres aiguilles de la plante des

pieds. Le 16 novembre, on la trouva hors de son lit, sous
un banc. Cependant d'autres croix furent encore traces
sur son corps, puis les signes des plantes et de quelques

prparations chimiques qu'elle connaissait, et dont elle
s'occupait pour son instruction. Le mal alla en diminuant

394 DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA MAGIE.
jusqu'au 27 janvier 1 635. Mais pendant qu'elle causait chez

sa voisine, ce jour-l, on vit tout coup apparatre sur sa
main droite une rose^ et sur sa main gauche une feuille
de trfle avec la date de l'anne 1635. Prs de ce chiffre

tait un cur perc de flches, et l'image d'une porte
avec cette inscription : Fou. Le 27 fvrier, elle eut encore

une crise violente, mais courte, et gurit compltement.
On attribua ces effets singuliers une vieille sorcire qui
efle avait donn un vtement, sans que rien toutefois jus-
tifit ces soupons. Mais si la nature peut produire de tels
effets, nous ne devons pas nous tonner d'en voir appa-

ratre de semblables dans la plus haute crise de l'obses-
sion, lorsque les dmons, par exemple, sortent des corps
qu'ils possdaient.
CHAPITRE XXXVI
Comment la vie possde parle dmon devient un principe de contagion
ou un antidote. Le fameux gurisseur Greatrak. Des images de cire
employes dans la magie.
Dans les premiers temps du paganisme, la foi avait pour

objet la nature; il en tait de mme de la mystique et de la
magie. Les hommes ne savaient point alors distinguer Dieu

de la crature; ils ne savaient point non plus distinguer
le mal naturel du mal moral, et ils regardaient l'un et
l'autre comme un produit de la nature. Par suite de cette

confusion , ils ne saisissaient point l'opposition profonde
qui existe entre le bien et le mal, et au lieu d'attribuer le
premier Dieu , et le second au libre choix de la crature
ils les partageaient, pour ainsi dire, en deux domaines,

DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA IVIAGIE. 39 5
dont l'un appartenait celui-l, et l'autre celle-ci. Aussi
considraient-ils le bien et le mal comme les tats succes-

sifs d'un mme tre; et les dieux de l'antiquit nous appa-
raissent tantt bons et tantt mauvais, tantt bienfaisants
et tantt cruels, tantt donnant la vie et tantt donnant la
mort. Ceux qui se trouvaient d'une manire mystique rap-

prochs de ces dieux manifestaient les mmes dispositions,
et semblaient forms la mme image. Telle est la suite
d'Odin et de Hulda. Ces armes mystrieuses traversent

les airs, tantt troublant la srnit du ciel, tantt apaisant
les temptes quêlles ont excites; tantt frappant la terre
de strilit, tantt la couvrant de moissons abondantes;

tantt promenant la peste dans le monde, et tantt la gu-
rissant, au contraire. Cette manire d'envisager les choses
se prolongea jusque dans les temps du christianisme, et
celui-ci ne parvint que peu peu rectifier les ides de la
multitude sur ce point. On remarqua pendant longtemps

encore, dans ces natures qui, par une cause quelconque,
taient sorties des voies ordinaires, ce caractre intermittent
de bien et de mal; et les sorcires, qui avaie-nt remplac
les Fes, les Allrunes et les Druttes, s'appellent, comme

les premires, tantt les bonnes fes, tantt les fes mau-
vaises, selon que le bien ou le mal domine en elles. Ce ne
fut que plus tard, et lorsque le christianisme eut appris au
genre humain distinguer le bien du mal, que l'on attribua
chacun le domaine qui lui tait propre; que l'on rattacha

le premier Dieu, le second au dmon, et que l'on rap-
porta l'influence de celui-ci toutes les branches et toutes
les formes de la magie et de la sorcellerie.
Tous ces tats cependant ont une base naturelle, et sont
soumis par consquent aux conditions de la nature. Or ce

qui caractrise le mouvemeni et la marche de la nature

c'est l'oscillation. Si elle avance, c'est pour reculer; et elle
ne se jette clans un extrme que pour se rejeter plus tard
dans l'extrme oppos. Ceux donc qui, soit par un acte

libre de leur volont, soit par une autre cause, sont devenus
les instruments des puissances infernales, quoique l'en-
semble de leurs actes et de leurs dispositions tende nuire
aux hommes, manifestent cependant parfois une certaine
bienveillance leur gard , et font usage pour leur bien
des moyens extraordinaires que leur tat meta leur dispo-
sition. Rmi, dans sa Dmomltrie, 1. Ill^ ch. 3, nous ra-
conte ce sujet un fait remarquable. L'enfant d'un de ses

amis ayant chapp sa mre l'glise, pour aller jouer
avec ses camarades, une vieille femme qui passait lui ca-
ressa la tte de la main, en lui souhaitant toute sorte de bon-
heur, et continua son chemin. L'enfant baissa aussitt la
tte et se mit pleurer. On le rapporta chez son pre; et

comme on remarquait en lui une grande faiblesse, on crut
qu'il avait t ensorcel par cette vieille, qui depuis long-
temps tait en mauvais renom. Les voisins de celle- ci lui
recommandrent instamment d'aller le trouver, et de lui
rendre la sant. Elle y alla; et ds qu'elle approcha de lui

elle commena souffrir du mme mal dont il souffrait lui-
mme. Sa bouche devint jjleue et se mit cumer; de sorte
que les assistants, remplis d'horreur, crurent qu'elle allait
devenir folle. La nuit tant survenue, elle voulut absolu-

ment coucher avec l'enfant dans le mme lit. Elle tendit
les bras sur lui, tint sa bouche sur la sienne, comme si
elle et voulu activer le souffle qui s'arrtait. Les femmes

qui veillaient prs du lit rapportrent qu'on avait entendu
autour de l'enfant malade comme le bourdonnement d'un

DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA MAGIE. 397
frelon. L'enfant qu'on avait cru perdu se trouva parfaite-
ment guri; mais presque tout le btail qu'on avait dans

la maison tomba malade. Que la maladie ait commenc
avec l'attouchement de cette vieille femme; qu'elle ait
pass de l'enfanta celle-ci, et que le premier ait t guri

aprs quelques passes magntiques, ce sont l des faits qui
ne peuvent gure tre attribus au hasard. Cette femme

tait donc une fe bonne et mauvaise la fois, comme
cette autre de Blois, dont parle Bodin, p. 85, qui, pour
gurir une femme sur laquelle elle avait jet un sort, fit dire
aprs minuit une messe du Saint-Esprit dans l'glise Notre-
Dame-des-Aides ; aprs quoi elle s'tendit tout du long sur
la malade, murmura quelques paroles et la laissa gurie.
Toutes les gurisons de ce genre supposent une certaine

vertu naturelle que l'tat mystique ne fait que dvelopper
et rendre plus efficace. Cependant cette vertu est quelque-
fois si puissante qu'elle suffit elle seule pour produire et
pour expliquer des effets vraiment extraordinaires. C'est

ainsi qu'apparaissent de temps en temps dans l'histoire ces
hommes qui, sans aucun pacte avec le dmon et sans
l'emploi d'aucun remde, gurissent certaines maladies

par quelques formules , ou mme par le simple attouche-
ment. Un des hommes les plus extraordinaires en ce genre
est certainement ce Valentin Greatrak, n en 1628 d'une
Le fameux
famille respectable d'Irlande. Aprs avoir servi quelque gurisseur
Gvg'\\.\"\\l
temps dans l'arme, il entendit, vers l'an 1662, une voix
secrte qui lui dit qu'il pouvait par le simple attouchement
gurir les scrofules, comme les rois d'Angleterre. Ceux

qui il communiqua le fait rirent de lui. Cependant il es-
saya de faire usage du don qu'il croyait avoir reu, et il
russit. Il se borna pendant quelque temps aux scrofules ;
V. 12
398 DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA MAGIE. |
mais bientt la voix l'avertit qu'il pouvait gurir aussi les \
fivres intermittentes qui rgnaient alors. Il imposa donc !
les mains une femme qui souffrait de cette maladie en ;
prononant quelques paroles, et la fivre disparut aussitt. ;
Le cercle de la pratique ne tarda pas s'tendre, et d'in- ;
nombrables tmoins de sa puissance merveilleuse rpan- |
dirent au loin sa rputation. On l'appelait l'Antchrist des .
mdecins. Les malades accouraient lui en foule des con- i
'
tres les plus lointaines. Pour lui, il ne voulait rien rece-

voir des malades qu'il gurissait. Non-seulement il guris-
sait les scrofuleux, les lpreux et les fivreux, mais encore ;
les aveugles, les sourds et les estropis. Il n'avait qu' i
mettre la main sur un pileptique, et les convulsions s'ar- |
rtaient aussitt. Un jour il gurit en mme temps soixante j
personnes en leur imposant les mains. Parmi elles, au rap- '
port d'un tmoin oculaire, taient plusieurs pileptiques !
qui eurent un accs pendant qu'ils taient runis ainsi dans ;
la mme chambre. On l'appela leur secours, et lui, lais- i
santles autres malades, accourut eux : il les trouva cu- |
mants et se roulant terre ; mais peine leur eut-il touch i
la poitrine avec la main que l'accs cessa, et ils se relevrent,

j
disant qu'ils se trouvaient bien. Quoique vivant dans une !
poque superstitieuse, il ne se servait d'aucune formule |
magique ni de mots particuliers; mais il prononait seule- ;
ment une courte oraison jaculatoire, et lorsque le malade
('lait guri il lui recommandait d'en rendre gloire Dieu.
Ses plus chauds partisans attribuaient sa puissance une !
disposition naturelle et certaines manations bienfaisantes ;
'
qui s'chappaient de lui. Il l'attribuait lui-mme une

vertu secrte qui rsidait en ses mains. Il avait remarqu ;
qu'avant de l'avoir reue, lorsque, dans un violent mal de !

tte, il mettait les mains sur la partie malade, il n'obtenait
aucun rsultat, et que, depuis qu'il avait reu ce don, il
lui suffisait de porter la main la tte pour tre guri. Il
disait aussi que lorsqu'il imposait les mains un malade

le mal suivait leurs mouvements, changeant de place selon
qu'il les imposait ici ou l, jusqu' ce qu'il dispart enti-
rement. Ses gants produisaient souvent aussi le mme effet.

Le pouvoir merveilleux de cet homme est attest par un
nombre considrable de malades qu'il avait guris, par des
mdecins et des personnages du plus haut rang. Mais il
n'chappa point au sort qui attend tous les hommes de cette

trempe. L'envie et la haine s'acharnrent contre lui; on
nia ses gurisons ; il eut des ennemis et des partisans nom-
breux; on crivit pour et contre lui, jusqu' ce qu'enfin
sa mort vint mettre fin toutes les disputes. (Stubbe, Mi-
raculous conformist, p. 6.)
Lorsque ces dispositions naturelles se trouvent chez des

hommes vicieux, ou lorsqu'elles sont dveloppes par la
magie, elles produisent des effets tout contraires, et tout
leur effort tend faire du mal et nuire aux hommes. Si
parfois elles oprent quelques effets salutaires, ce n'est que

d'une manire accidentelle ; car il est contre la nature du
dmon de faire du bien par un sentiment de bienveillance.
Aussi il rsulte des actes judiciaires que nous possdons sur
cette matire que presque toujours, lorsqu'un homme est
guri par quelque opration diabolique, un autre est atta-
qu d'une maladie plus grave encore. Et presque toujours

le mal passe quelqu'un de plus digne ou de plus consi-
drable, de la femme au mari, par exemple, d'un homme

g un autre plus jeune, ou mme du corps l'me. Et
si le magicien veut agir autrement, il court lui-mme
400 DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA MAGIK.
|
danger d'tre victime de son art. Tout cela, du reste, n'est

'
que la consquence bien simple de ce principe , qu'au lieu

que Dieu ne souffre un mal que pour en tirer un plus grand !
bien, le dmon, au contraire, n'te un mal que pour en ;
produire un plus grand. Aussi c'est une

'
loi dans cette

sphre, qu'une maladie communique par un charme ne !
peut tre enleve que par un autre charme, et encore par !
celui-l mme qui Fa donne. Vers Tan d708^ c'tait la !
coutume en Ecosse que ceux qui taient tombs malades par ;
suite d'un sort envoyassent chercher une sorcire nomme '
Elspeth Rule pour obtenir la gurison. Un jour qu'elle re-

j
fusa de venir, le malade envoya les siens pour l'amener de i
force. Elle vint donc, et pria le Seigneur de rendre la sant
au malade; mais il mourut le mme jour. Un autre avait ;
envoy plusieurs fois inutilement sa belle-sur la chercher. -
Il alla enfin la trouver lui-mme, et lui dclara que, si elle i
ne le gurissait pas, il la brlerait vive. A partir de ce mo- '
ment il devint mieux, et finit par recouvrer la sant. Telle

j
tait la confiance qu'on avait alors dans ces vertus mer- i
veilleuses qui agissaient, comme chez Greatrak ,

par le re-
gard, par le toucher, l'imposition des mains, la salive,
l'eau et le sel. Quelquefois la maladie n'tait que suspendue

et comme assoupie pour reparatre plus tard. Lorsqu'elle ;
passait d'un malade un autre, elle parcourait souvent i
une longue suite d'hommes ou d'animaux. C'est ainsi que i
poisons forms par l'enfer

'
dans l'opinion populaire les
pouvaient devenir des remdes hroques. Mais leur na-

j
ture et leur but taient de nuire et de donner lamort, et non |
de gurir. Les sorciers taient comme cet arbre nomm |
Bohon-Upas, lequel donnait mort quiconque en ap-

'.
la
prochait ou s'endormait sous son ombre; c'tait autrefois i

DES INFLUENCES CONTAGIEUSES DANS LA MAGIE, 401
la croyance gnrale en Europe. BeigisTod^ racontent les
histoires cossaises , jeta par un sort une maladie grave et
inconnue sur Al. Fairlie. Celui-ci fut bientt puis par
des sueurs violentes, et sentait autour du cur des ardeurs
qui le dvoraient. La maladie dura bien deux mois, et l'on
dsesprait de le sauver. Chaque nuit il voyait cette sor-
cire lui apparatre sous sa propre forme ^ tandis que le
jour elle venait sous la forme d'un chien ^ et chaque fois
il perdait connaissance. Pendant que Mar. Craisie tait
en voie de gurison, Chr. Marwik lui mit la main sur la
poitrine^ et elle mourut dans la mme nuit. La folie sur-
tout se communiquait de cette manire. J. Craig donne ce

mal par un sort B. Sandilands, qui perd aussitt le som-
meil et la raison _, et bientt la vie. Chr. Wilson dit un
chartier qu'il ne charriera plus jamais de pierres. Celui-ci
devient aussitt fou et furieux , et meurt au bout de quel-

ques jours. Pendant sa maladie il disait qu'il voyait Wilson
devant lui sous la forme d'un chat gris.
Les faits de ce genre sont innombrables dans les procs

de sorciers chez tous les peuples. Ils prouvent que de temps
en temps et dans certains pays il se produit une sorte de
surexcitation mystrieuse, laquelle rend chaque individu
plus accessible des impressions qui en d'autres circon-
stances n'auraient produit aucun effet sur luiêt que la foi
gnrale la puissance des enchantements est le moyen

auquel bien souvent ceux-ci doivent une grande partie de
leur efficacit. La perversit des individus dous de la triste
facult de communiquer aux autres certaines maladies^
s' aidant des moyens que la nature mettait leur disposi-

tion, savait mler les poisons aux influences pernicieuses
dont ils taient dpositaires. Ces poisons taient fournis
quelquefois par les crapauds du sabbat. Aprs les avoir
battus, on les prenait entre les dents, on les corchait et
on les brlait avec des araignes et des serpents , avec la
semence, la moelle etl'corce d'un arbuste nomm en Gas-

cogne arbre des sorcires. De ce mlange on composait deux
sortes de poisons, l'un pais comme un onguent, et l'autre
fluide, au contraire. On se servait du premier contre les
personnes auxquelles on voulait nuire, et du second contre

les plantes.. On prparait aussi une eau verte, dont le seul
contact donnait la mort. (De Lancre, p. 90, 127, 156.)
La magie connaissait encore d'autres moyens de nuire

Des images aux hommes. On faisait une image de cire ou d'une autre
de cire,
jî^tirej on la baptisait du nom de Belzbub ;
puis on la
perait avec des aiguilles ou on la faisait rtir dans le feu,
et tout ce que l'on faisait cette image tait ressenti par
celui qu'elle reprsentait. Cette pratique tait connue des

anciens. La fable de la mort de Mlagre repose sur elle ,
et Ovide en fait mention propos de Mde.
evovet absentes, simulacraque cerea fingit
Et miserum tenues in jecur urget acus.
On sait ce que Boethe raconte du roi Duffo et de ses sor-
cires, au onzime livre de son Histoire d'Ecosse. Mais c'est
surtout du temps des papes d'Avignon que cette pratique
se rpandit en Europe, et le pape Jean XXII, persuad qu'on

l'avait employe contre sa personne, la condamna par une
bulle. Nous trouvons cette poque un acte de l'Inqui-
sition de Carcassonne, portant la date de 1328. C'est le
jugement prononc contre le carme Recordi. On y lit :
(( Parce que tu as, diffrentes poques, conjur et in-

voqu plusieurs fois le dmon , fait des images auxquelles
tu mlais des poisons, tir le sang d'un crapaud, que tu
versais ensuite dans ce? images; parce que tu t'es prostern
devant une table couverte d'un tapis, arrosant le ventre du

crapaud avec ta salive et du sang de ton nez, dans l'inten-
tion d'offrir par l un sacrifice au dmon j parce que tu as
plac en secret sous le seuil de la porte de plusieurs femmes

que tu voulais sduire les images que tu avais fabri-
ques; parce que, aprs avoir russi dans tes criminels

desseins, tu as t et jet dans le fleuve ces images, croyant
qu'elles avaient la puissance d'attirer toi les femmes que

tu voulais gagner, ou de leur nuire par le moyen des d-
mons, lorsqu'elles ne voulaient pas cder tes dsirs;
parce qu'un jour tu as perc le ventre de l'une de ces

images, et qu'il en est sorti du sang, etc. On voit qu'il
s'agit ici d'un philtre qui devait se rattacher ces images,

et procurer la mort de ceux sur lesquels il ne pouvait pro-
duire l'effet qu'on voulait obtenir. L'histoire byzantine
nous fournit un grand nombre de faits de ce genre, de
mme que l'histoire de France, particulirement l'-
poque des guerres de religion. Les exorcistes nous en rap-

portent un grand nombre. Mais la plupart de ces faits sont
tels qu'il est difficile d'asseoir sur eux un jugement parfai-
tement sr. Les images employes dans ces circonstances

font l'office d'un miroir, qui concentre comme en un foyer
l'intention criminelle des magiciens et des sorcires, et la
dirigent vers ceux qu'ils veulent atteindre. Elles sont

comme un appareil o s'amassent les influences dmo-
niaques , peu prs comme le baquet magntique con-
centre et propage les influences magntiques. Mais dans
ces deux ordres de faits on ne peut nier qu'il y ait eu beau-

coup d'illusions et de charlatanisme.
404 POUVOIR DES MAGICIENS SUR LA NATURE.
CHAPITRE XXXVII
Du pouvoir que les magiciens exercent sur les puissances de la nature. I
Procs singulier sous le roi Jacques d'Ecosse. Du pouvoir magique j
de changer le temps. :
La magie s'est de tout temps attribu un certain pouvoir ]
sur les puissances de la nature. L'atmosphre qui nous

\
entoure a paru surtout accessible ses influences. Cette :
croyance ressort d'un procs fameux qui eut lieu en Ecosse ;
vers la fin du xvi^ sicle ;, et que le roi Jacques voulut diri- ;
ger lui-mme. Il tait all avec une flotte en Norwge, .
l'an 1590, afin d'amener en Angleterre la femme qu'il ^
devait pouser. Comme il revenait, son vaisseau ne mar- :
chait qu'avec peine, ayant le vent contre lui, tandis que i
tout le reste de la flotte avait des vents favorables. Un na- :
vire qui portait les joyaux de la reine s'abma dans une ;
tempte entre Leith etKinghorn. On dcouvrit aprs le i
retour du roi que tout cela tait d l'influence de quel-

;
ques sorcires. Une femme, nomme GeiUis Duncane, '
qui servait chez le bailli Seaton , avait depuis quelque
temps fait des cures merveilleuses qui donnrent des soup- !
ons au roi. On la mit la question , et efle avoua que les i
cures qu'elle avait faites taient l'uvre du dmon. Elle

'
dclara en mme temps comme ses compfices un grand

nombre de femmes et plusieurs hommes, parmi lesquels
'
tait le docteur Fian, qui passait pour le secrtaire du !
diable. Tous furent mis en prison, l'exception d'Agns ;
amene devant
'
Sampson, qui fut le roi. D'abord efle nia
tout; mais ayant t mise la question, elle confessa des
choses si extraordinaires que le roi l'accusa d'imposture. 1

POUVOIR DES MAGICIENS SLR LA NATURE. 405
Elle lui rpondit qu'il lui arriverait malheur s'il ne croyait

pas ses paroles, et qu'elle se faisait fort de lui communi-
quer des choses qui dissiperaient tous ses doutes. Elle prit
donc part le roi, et lui rapporta tout ce que lui et la reine

s'taient dit la premire nuit de leurs noces. Le roi tonn
jura par le Dieu vivant que tous les diables de l'enfer
n'auraient pu rien inventer de pareil , et il crut dsormais
aux dclarations d'Agns. Elle raconta comment toute l'as-
sociation des sorcires avait rsolu d'exciter une tempte

sur la mer pendant la traverse du roi. Satan voulait d'a-
bord obscurcir le ciel , afin que le vaisseau royal chout
contre la cte d'Angleterre; mais ce moyen n'ayant pas
paru assez sr, Fian crivit Marion Linkop , clbre sor-
cire , et d'autres de la socit, en les invitant se trou-
ver dans cinq jours sur la mer avec leur matre, afin de
perdre le roi. La veille de la Toussaint, deux cents sor-

cires environ se trouvrent au lieu dsign , et s'embar-
qurent joyeusement chacune dans un tamis. Satan parut,
donna un chat R. Grierson, et lui recommanda de le
jeter dans la mer en criant hol, aprs quoi la tempte
claterait aussitt. Lorsque les sorcires eurent fait leur

affaire, elles dbarqurent Lowthian , et s'en allrent au
nombre de cent une glise situe tout prs, afin d'y tenir
le sabbat. Geillis dansa et chanta en s'accompagnant del
harpe. Fian faisait le matre des crmonies, et Grey Meill
faisait le portier. Le dmon parut comme prdicateur. Son
corps tait dur comme le fer; son visage tait terrible ; il
avait des griffes aux mains et aux pieds; ses yeux taient
gris et enflamms, et sa voix creuse; il les exhorta per-
svrer dans leur vie criminelle, aprs quoi eut lieu la
prestation d'hommage selon les formes ordinaires. Le roi
406 POUVOIR DES MAGICIENS SUR LA. NATURE.
se fit amener Geillis , et ses dclarations se trouvrent par-

faitement conformes celles de la Sampson. Le roi, qui
assistait tous les interrogatoires, fut tonn de cet accord
dans les aveux des sorcires, et aujourd'hui encore les an-

nalistes anglais regardent ce fait comme un des problmes
les plus difficiles dans la philosophie de l'histoire d'Ecosse.

Une conjuration j on le voit, s'tait forme contre le roi ;
et, selon toute apparence , Bothwell ,

qui fut plus tard ac-
cus de magie , n'y tait pas tranger. Mais cette conjura-
tion prit le caractre mystique de cette poque, et le dmon

devait y jouer le principal rle. Le drame s'accomplit donc
dans l'imagination des conjurs par une sorte de vision
magique, et le hen qui les unissait donna leurs dclara-
tions cet acord qui nous frappe. C'est aussi dans un accs
de clairvoyance qu'ils avaient pu connatre ce que le roi et
la reine s'taient dit la premire nuit de leurs noces. Ce-
pendant leurs projets criminels avaient trouv les lments

indociles, et tout s'tait born des visions magiques, qui
eurent pour eux de terribles consquences; car plusieurs

d'entre eux furent condamns mort.
Rmi raconte aussi plusieurs faits de ce genre qui se
sont passs en Lorraine. Il rapporte, entre autres choses,

que plus de deux cents personnes, accuses de sorcellerie,
confessrent qu' certaines poques elles se rassemblaient
prs d'un lac situ dans un Heu dsert et sauvage, et dont
elles frappaient l'eau avec des verges que leur donnait le
dmon, jusqu' ce qu'il en sortt une vapeur paisse. Elles

s'levaient alors dans les airs, et aussitt le nuage qui les
enveloppait s'obscurcissait et retombait sur la terre, ac-
compagn de grle et de tonnerre. Dans les montagnes de

formation primitive existent souvent des lacs peu larges.
POUVOIR DES MAGICIENS SUR LA NATURE. 407
mais extrmement profonds, et dont l'eau, cause de cela,

est d'une couleur obscure. Ces lacs deviennent naturelle-
ment le point de dpart d'une multitude de changements
atmosphriques. Le peuple , tmoin de ces changements
s'est plu rattacher ces lieux ses traditions et ses lgendes.
On sait ce que raconte Pausanias de ce lac situ sur le mont
Lyce et qui tait pour l'Arcadie comme le rgulateur de
toutes les modifications atmosphriques. Dans l'vch
de Giron , raconte Gervais de Tilesbury en 902 , s'lve la
montagne connue aujourd'hui sous le nom de Canigou.

Sur cette montagne , taille pic et presque inaccessible
est un lac d'une eau noirtre et dont on ne connat pas le
fond. L, d'aprs la tradition, les dmons ont un palais
invisible comme ses habitants. Si l'on jette une pierre dans

le lac, les dmons en colre lvent aussitt une tempte.
Ce qu'il y a de certain, c'est que sur ces montagnes les
vents luttent perptuellement les uns contre les autres , et
que le calme n'y apparat que rarement. La mme l-
gende se rattache au lac de Mummel, dans la Fort Noire,

et plusieurs autres encore. On comprend l'importance de
ces lacs dans la magie, o les puissances de la nature jouent
un rle considrable. Les sorcires, de mme que tous les
malades ,
particulirement ceux qui souffrent dans le sys-
tme nerveux, ont pour ainsi dire en leurs membres comme

un calendrier qui les rend impressionnables aux moindres
changements atmosphriques, ceux surtout qui sont pro-
duits par l'lectricit. Leur intention est d'ailleurs fixe
sur ces montagnes. Si donc il s'lve un orage au-dessus

de l'un de ces lacs, il s'y forme en mme temps comme
un point central lectrique d'o rayonnent tous les cou-
rants lectriques de la contre. L'intention de ces femmes

408 BASE HISTORIQUE DES PROCS DE SORCIERS.
surexcites dj , trouve en ces courants comme une voix
qui les attire vers un centre commun^ et c'est l au fond

le voyage du sabbat. A mesure que le mouvement lec-
trique se dveloppe , le systme nerveux chez elles est sur-
excit davantage ; leur imagination s'exaltant dans la
mme proportion , il rsulte de tout cela un tat extraor-
dinaire et de l'me et du corps, et des visions si vives
qu'elles paraissent des ralits ceux qui les prouvent.
CHAPITRE XXXVIII
Des procs de sorcellerie. De leur base historique.
La puissance du dmon sur l'homme et sur la nature est

de tous les temps et de tous les lieux. Cependant elle se
produit d'une manire spciale certaines poques de

l'histoire. Dans les temps modernes, c'est surtout la
suite des croisades, qui mirent en rapport l'Orient et l'Oc-
cident, que ce pouvoir du diable se produisit en Europe.
Et presque toujours son dveloppement a t accompagn

de l'apparition de quelque grande hrsie ou de quelque
pidmie , dans laquelle Dieu appesantissait sa main sur la
terre. Le manichisme fut cette poque le moyen par le-

quel cette influence mystrieuse du dmon se communi-
qua aux masses. Sa hirarchie offrait aux puissances infer-
nales comme une corporation toute dispose d'avance se
laisser initier aux mystres de la magie. Grce au zle du

pape Innocent ll et des deux ordres religieux fonds par
saint Franois ei saint Dominique, le manichisme fut
vaincu dans les guerres des Albigeois. Le droit qu'a le
prtre dans les choses de la foi, droit que l'glise a exerc

BASE HISTORIQUE DES PROCS DE SORCIERS. 409
de tout temps^ soit dans les conciles, soit d'une autre

manire, passa par dlgation aux tribunaux de l'Inquisi-
tion , composs en grande partie de Franciscains et de Do-

minicains, et surtout de ces derniers. De mme que la
thocratie , lors des guerres contre les Mahomtans , avait
trouv dans les Templiers une chevalerie dvoue, ainsi

trouva- t-elle , l'poque de ces luttes contre l'hrsie, des
troupes fidles dans la Milice du Christ, dont les soldats^

marqus du signe de la croix, jouissaient des mmes in-
dulgences que les croiss qui allaient se battre en terre

sainte. Lis par le triple vu d'obissance, de pauvret et
de chastet , toujours prts lutter, soit avec les armes
spirituelles, soit avec les armes matrielles, ils taient
comme les famihers et les ministres de l'Inquisition, dont

ils suivaient en toutes choses les ordres et la direction ; et
plus tard, lorsqu'ils furent dsarms, ils passrent dans le

tiers- ordre de Saint -Dominique. Cette institution se pro-
pagea de la France en Espagne et en Italie , de l dans les
Indes orientales et occidentales, et jusque dans le nord de

l'Allemagne. C'est par cette institution que fut vaincue et
anantie l'hrsie terrible des Manichens, lesquels, si,
comme ils l'essayrent, dit-on, ils avaient russi s'allier
aux Juifs d'Espagne et aux Musulmans d'Afrique , auraient

fini par s'emparer du monde entier. L'hrsie une fois
vaincue, les Juifs et les Maures furent chasss d'Espagne.

L'Inquisition ne s'endormit point aprs le triomphe, mais
elle continua de veiller sur la puret de la doctrine. Le ju-

gement des procs de magie lui fut remis ; et en France
un acte du parlement, de l'an 1282, dcida, sur la re-
qute de l'vque de Paris, que la connaissance des crimes

de magie serait rserve exclusivement au clerg.
A la fin du xiii^ sicle ;, la thocratie chrtienne, qui,

SOUS le patronage des empereurs d'Allemagne, avait gou-
vern pendant cinq cents ans l'Europe , fut renverse par
suite des querelles qui s'levrent entre les papes et les em-
pereurs; le royaume fond Jrusalem, et qui servait de
boulevard l'glise du ct de l'Orient, fut ananti vers le

milieu de ce sicle , dans cette grande bataille o prit la
fleur des deux ordres militaires chargs de dfendre cette

poque le christianisme contre les infidles. Ce coup ter-
rible port l'glise fut profondment senti par la chr-
tient tout entire : la considration des papes fut afaiblie,
l'attentat contre Boniface YIII devint possible ;, et les souve-

rains pontifes, en transportant le saint-sige Avignon, se
mirent sous la protection humiliante et dsastreuse de la
France. Le malheur des papes fut partag par les Tem-

pliers ,
qui avaient t jusque-l leurs chevaliers les plus
dvous. Cet ordre, en contact avec tous les vices de l'O-

rient, tait lui-mme gangren jusqu' la moelle. Les Tem-
pliers servaient de banquiers et de changeurs entre l'Orient

et l'Occident; ils taient engags dans l'administration de
toutes les terres; toujours en contact avec l'or, ils taient
devenus puissamment riches, il est vrai; mais ils avaient
subi les consquences ordinaires de la richesse. Comme

religieux, ils avaient excit la jalousie des grands, qui com-
menaient s'manciper, et leurs dsordres les avaient
rendus odieux tous les bons chrtiens; comme noblesse
miUtaire , ils taient devenus un objet d'inquitude pour

les princes, dont le pouvoir commenait s'affermir; et
comme banquiers enfin, un objet de jalousie et de cupidit
pour les financiers de cette poque. On leur imputa donc

la perte de Jrusalem , et le mcontentement gnral pro-
duit par cet vnement malheureux se dchargea sur leurs
ttes. Nogaret, le principal auteur de l'attentat d'Anagni,
et Marigny, le ministre des finances de Philippe le Bel, se
chargrent de l'accusation. La cause fut porte devant

le tribunal de l'Inquisition, compos de Dominicains et
d'autres moines, car il s'agissait d'apostasie et de magie;
et le monde vit pour la premire fois le tragique spectacle
d'un procs de ce genre, intent contre une masse
d'hommes considrables. On accusait les Templiers d'ab-
jurer le christianisme le jour de leur profession , en cra-

chant trois fois sur le crucifix ; d'adorer une idole nomme
Baphometh , de lui prter hommage selon les formes usi-
tes au sabbat; de s'engager par un vu commettre les
crimes les plus horribles contre la nature. Les aveux qui

leur furent arrachs par la torture confirmrent ces accu-
sations. Plusieurs, dans leurs dclarations, parlrent de

dmons qui s'introduisaient dans les maisons de l'ordre
sous la forme de femmes; d'enfants mangs; d'un chat

parlant que l'on adorait, etc. Comme ces aveux leur
taient arrachs par les tourments , ils ne sauraient prou-

ver eux seuls les crimes que l'on reprochait aux Tem-
pliers. Les crmonies qu'ils pratiquaient lors de leur r-
ception reposaient peut-tre sur d'anciens symboles dont
l'ordre n'avait plus la clef. D'un autre ct, la qualit des
juges, la sentence porte par le pape et par le concile
gnral nous garantissent que l'accusation n'tait pas tout

fait sans fondement, et que les crimes dont on chargeait
l'ordre tout entier avaient t commis par quelques mem-

bres, ou mme par quelques loges. Le grand matre et
ceux qui prirent dans les flammes rtractrent leurs
aveux au moment o ils allaient paratre devant Dieu , et
il n'est pas impossible d'ajouter foi leur te'moignage. Ils
taient donc innocents; mais ils subissaient les cons-
quences de cette solidarit qui lie tous les membres d'une

corporation. Ce qu'il y eut de violent ou d'injuste dans la
poursuite de cette affaire fut veng aux yeux du peuple

par la mort du pape et du roi ,
que le grand matre en
mourant avait cits devant le tribunal de Dieu^ l'un dans
quarante jours ^ et l'autre dans un an. Quant Marigny et
aux autres financiers qui avaient t les instruments de ces
violences^ accuss du mme crime ^ ils furent pendus
Montfaucon. Mais le procs tout entier, avec ses formes et

ses interrogatoires , servit de modle aux procs de sor-
cellerie qui suivirent.
Le pouvoir de la thocratie tait bris ; le lien qui unis-

sait tous les peuples de l'Europe tait rompu. Ceux qui
jusque-l avaient consenti n'tre que les membres d'un
ensemble organique se dclarrent indpendants, et les
princes cherchrent s'affranchir des liens qui restrei-

gnaient leur puissance. Ce passage des anciennes formes,
dont on ne voulait plus, aux formes nouvelles qu'on
essayait d'introduire produisit ces luttes terribles qui
marquent en France le rgne des Valois. Les grands, non
contents des moyens naturels, appelrent la magie leur
secours, et Robert d'Artois essaya de faire mourir par des
oprations magiques Philippe IV et sa femme. Les princes

se trouvrent donc impliqus dans ces affaires myst-
rieuses ; aussi cherchrent-ils en soustraire la connais-
sance et le jugement aux tribunaux ecclsiastiques; et
l'arrt du parlement qui avait attribu exclusivement

ceux-ci l'instruction de ces sortes de procs fut rvoqu
par un autre de l'an 1390, qui les soumit la juridiction

des tribunaux laques, et chargea le procureur du roi de

faire les enqutes. Les juges nanmoins devaient tre as-
sists par des ecclsiastiques. La chose alla ainsi son train.
Charles VI se crut ensorcel. C'tait la coutume dans les
cours d'entretenir des ncromanciens, auxquels on faisait
ordinairement le procs plus tard^ lorsque leurs matres

n'taient plus assez puissants pour les protger. Les An-
glais firent mourir sur un bcher la pucelle d'Orlans,
qui avait sauv miraculeusement sa patrie : parce que dans

leur orgueil national ils ne pouvaient se persuader qu'elle et
t assiste de Dieu^ ils attribuaient la magie les grandes
choses qu'elle avait opres. Lorsque le duc de Guyenne,
frre de Louis XI, fut empoisonn^ le duc de Bourgogne
accusa le roi dans un manifeste pubhc d'avoir fait mourir
son frre par le poison , les malfices et l'invocation du
dmon. Une ordonnance de 1490 recommande tous les
magistrats de rechercher avec soin les crimes de magie :
elle ordonne que les ecclsiastiques impliqus dans ces

procs soient remis au jugement de l'vque. En Angle-
terre, c'est la mme chose. En 1417, la reine Jeanne est
emprisonne comme coupable de magie; la duchesse

de Glocester, accuse d'avoir employ la magie contre
Henri VI, est oblige de faire pnitence, et ses agents sont
pendus. Richard III se plaint son conseil que la reine ait

paralys son bras par des oprations magiques. Dans la
guerre des maisons d'York et de Lancastre , les deux partis
s'accusent mutuellement de magie. Bientt, en 1484,
Innocent VIII publie sa bulle, o il charge les mquisi-

teurs Sprenger et Institor de s'emparer des magiciens et
des sorcires dans tout le pays du Rhin , et de les punir.

De cette manire le jugement des causes de magie passa
414 PROBL. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRTRE.
pour quelque temps dans ces pays entre les mains du

clerg ; mais le protestantisme, qui clata bientt, les remit
aux juges laques; et la procdure ne tarda pas se fixer

d'une manire dfinitive.
CHAPITRE XXXIX
Triple problme pour le mdecin, le lgiste et le thologien.
C'est une chose bien dlicate de se mettre en quelque
sorte la place de Dieu, et d'avoir juger des crimes qui
chappent en partie aux regards de l'homme, et se cachent

dans un monde invisible; car l'il du juge ne voit pas
dans le secret comme l'il de Dieu, et ces crimes appar-

tiennent deux mondes bien difTrents; l'enqute la-
quelle ils sont soumis doit donc aussi prendre deux direc-
tions, afin d'tre complte. Le mal, comme nous l'avons

dit dj , est d'abord une pidmie extranaturelle dans sa
racine la plus profonde ; mais dans sa propagation mat-
rielle c'est une affection pathologique, qui a ses priodes
et ses crises comme toutes les maladies. C'est donc ce
Problme
po^ît de vue qu'il faut l'tudier d'abord, et c'est l'affaire
du mdecin. ^^ mdecin. Chaque maladie a ses symptmes particuliers;

et ceux-ci ont toujours quelque chose de merveilleux en
soi, dans ce sens que tout ce qui s'carte du cours ordi-
naire de la nature semble merveilleux. Or ce caractre se
reproduit d'une manire bien plus frappante encore dans

le genre d'affection dont nous avons parler, puis-
qu'elles sont sur la limite des deux mondes. La premire
question qui se prsente est donc celle-ci : Comment ces
symptmes transcendants peuvent- ils prouver l'interven-

PROBL. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRTRE. 415
tion des puissances suprieures? Pour rsoudre ce pro-

blme il faudrait connatre exactement les limites de la
nature. Or la vie organique et bien plus encore la vie
de l'esprit sont comme situes sur les confins de ce monde

et du monde invisible; elle est en tout cas comme le
moyen qui conduit la rgion des merveilles; et mal-

heureusement les enqutes nombreuses faites en ce genre,
pendant les six sicles o la magie a t le plus en vogue j,
ont peu avanc la question; et les mdecins de cette
poque taient d'ailleurs peu en tat de rsoudre le pro-

blme d'une manire satisfaisante.
Une seconde question se prsente encore l'esprit: Quelle

est la maladie organique qui sert de base ces tats sin-
guliers? On savait bien que dans la possession une puis-

sance suprieure l'homme s'empare de lui, le tient dans
ses filets, le dirige et le gouverne. Il fallait donc examiner
avant tout si la sorcellerie n'a pas aussi pour base un mal
naturel, qui, parvenu un certain degr, passe dans un
ordre suprieur. Ce mal naturel, qui sert de base la
possession , ne fait-il simplement que de changer de place
dans la sorcellerie, et de se choisir un autre foyer dans
quelque organe particulier du corps humain? La posses-
sion est une maladie qui ne craint pas de se montrer
au grand jour, qui semble mme fuir la nuit ; car presque
toujours elle est accompagne d'insomnie. La sorcellerie
ne serait -elle pas, au contraire, une sorte de maladie

nocturne , lie au sommeil comme la possession semble
l'tre l'tat de veille? L'homme ne peut- il pas, en cer-
taines circonstances, se soustraire l'obscurit du sommeil
ordinaire, et en clairer, pour ainsi dire, les tnbres de
sa propre lumire, comme ces animaux dont l'il perce

et dissipe l'obscurit de la nuit? Les mdecins connais-

saient bien, l'tat o se trouvaient les femmes qui allaient
au sabbat^ ils savaient qu'elles taient plonges dans un

sommeil profond , et comme sous le poids d'un cauchemar
prolong. Les vnements du sabbat n'taient-ils pas peut-
tre les dlires de ce sommeil extatique? Et les dommages
que causaient les sorcires n'taient -ils point dus l'ac-
tion contagieuse de l'atmosphre qui les entourait? Ces
considrations auraient sans doute conduit les mdecins
d'alors la connaissance du magntisme animal 3 et ils
auraient sans doute attribu la nature une grande partie
des phnomnes que l'on regardait comme les effets d'une

puissance suprieure, parce qu'on ne les avait pas encore
assez tudis. Mais les grandes dcouvertes, dans le cours
ordinaire des choses, ne sont point le rsultat de l'tude
ni de recherches scientifiques, mais des faveurs que Dieu
accorde de temps en temps certaines poques privilgies.

Dieu ne donna point alors aux mdecins ce qui aurait pu les
mettre sur la voie de la vrit complte en ce genre ; et
c'est pour cela qu'il y eut tant de confusion dans les

esprits.
La fantasmagorie merveilleuse que trahissaient tous les
phnomnes magiques annonait une imagination sur-
excite, et devait porter les mdecins d'alors regarder
cette facult comme l'un des principaux foyers du mal. Ils
devaient chercher tudier le rle que joue l'imagination

dans les choses humaines. L'imagination est la facult
mythique de l'homme, en prenant le mot de mythe dans le
sens ordinaire, comme plastique vivante de l'esprit. Dj,
bien avant le christianisme, cette facult avait manifest
en diverses manires sa puissance, et ses crations exis-

PROBL. POUR LE MDECIN^ LE JURISTE ET LE PRTRE. 417
taient encore partout dans les croyances populaires, m-

les, il est vrai, la foi aux sorciers et aux lments
fournis par la thologie chrtienne. Il fallait donc avant

tout sparer ces lments, afin de pouvoir distinguer dans
rhommelalgende de l'histoire, et de ne pas punir comme

l'effet de la perversit ce qui n'tait au fond que l'expan-
sion de cette posie dont l'imagination est la source. Mais
cette distinction, personne n'y pensait alors, parce que

tous ces divers domaines n'avaient point encore t suffi-
samment explors, et que l'on s'tait trop accoutum
confondre sans examen avec le dmon cet espigle que

chaque homme porte en soi , et attribuer au premier sans
distinction tout ce que l'on trouvait de singuher, d'original
et de baroque. Les premiers inquisiteurs d'Allemagne,
Sprenger et nstitor, sont donc bien excusables d'avoir
pris au srieux la lgende populaire et ironique touchant

le Phallus, et de nous l'avoir raconte trs- srieusement
dans leurs ouvrages.
Un des traits caractristiques du mal, c'est le consente- Problme
^ ^^^ ^'
ment de la volont, qui engage, en ce cas, la responsabilit
de l'homme. C'est l l'affaire des lgistes et de ceux qui
s'occupent de la nature morale de l'homme. C'est eux

qu'il appartient de chercher la mesure de la faute, afin d'y
proportionner le chtiment. La faute est d'autant plus l-

gre que la maladie a une plus grande part au mal.
Quoique l'on convnt que souvent la possession tait l'effet
d'une faute antrieure, on ne la regardait pas moins pour

cela comme un malheur qui ne mrite aucun chtiment.
Or, au lieu que dans la possession la maladie tait sou-
vent l'effet d'une faute, ne pouvait -on pas penser, au
contraire, que la sorcellerie tait souvent le rsultat
d'une maladie? Tous les crimes que l'on commettait au

sabbat supposaient d'abord un tat analogue au sommeil
et dans lequel se produisait la vision du sabbat. Or la
premire de ces visions ne pouvait-elle pas tre aussi l'effet
d'un sommeil extatique de ce genre ? Et la nuit avec ses
ombres n'avait-elle pas prcd la fausse et trompeuse lu-

mire du sabbat? C'tait ce que devaient se demander les
lgistes chargs d'instruire ces sortes de procs. Dans l'tat
de veille, notre moi plane sur la volont, et la dirige ;\
son gr, de sorte que nous sommes parfaitement respon-

sables de tout ce que nous faisons alors. Dans le sommeil,
la volont se repose comme un arc dtendu, et le moi qui

pourrait le bander de nouveau a peine la conscience de
soi-mme. Or ne serait-ce pas un des caractres de la sor-
cellerie, considre comme maladie, d'veiller en nous et
de surexciter les puissances organiques et infrieures , ou

les puissances naturelles, ou mme celles de l'esprit, et de
leur ouvrir en quelque sorte la place qu'occupe le moi
dans l'tat ordinaire? Ces puissances ne pourraient-elles
pas en ce cas faire ce que fait le moi, et bander l'arc d-
tendu de la volont? L'homme pourrait -il alors tre res-
ponsable de ce qu'il fait? La volont a bien dans la vie
ordinaire la conscience de sa libert; mais l'esprit le plus
juste ne peut-il pas tre altr par la folie? Le somnambule

ne peut-il pas, dans son sommeil, commettre un meurtre,
et est-il alors responsable de son action ?
Ce qui constitue le crime de la magie, c'est que les ma-

giciens se donnent au dmon, comme des instruments par
le moven desquels il peut pntrer dans un domaine qui
sans cela lui serait ferm. Le plus coupable et le plus digne
de chtiment, ce serait donc le dmon lui-mme; mais la
PROBL. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRTRE. 419
justice humaine ne peut le saisir, et elle n'a sous la main

que des coupables de second ordre, qui ont consenti de-
venir ses organes. Ces rapports entre l'homme et le dmon
peuvent s'tabhr de plus d'une manire. L'homme peut se
donner au dmon avec une pleine et entire dhbration.
Ce cas est le plus rare ; mais ceux qui s'y trouvent mri-
tent incontestablement de subir toute la rigueur de la loi.
Le diable peut tromper l'homme par la ruse, le perscuter,
s'emparer de lui, l'acheter comme esclave, ou le recevoir
comme hritage de parents sans conscience et sans hon-
neur. Toutes ces diffrences donnent lieu autant de de-
grs dans la faute, et un juge impartial doit en tenir
compte. Mais comment les connatre et les distinguer? Il
n'y a pas moins de varits dans les actes qui sont la cons-
quence et le produit de ces tats. Ils sont en partie d'une
nature idale et mystique : ils ressortent donc sous ce rap-

port du tribunal de Dieu. D'autres fois ils essaient de
dpasser ce cercle et d'entrer dans la ralit : dans ce cas,

s'ils ont t pleinement dlibrs, si leur excution n'a t
empche que par le manque de pouvoir, c'est l'ghse
qu'il appartient de les juger; car ceux qui les ont imagins
et voulus, sans avoir pu russir les excuter, ne sont pas
proprement des malfaiteurs. Ou bien le mal conu dans la
volont a t accompli au dehors , et il ressort alors au
pouvoir de l'tat. Lorsque le mal a t commis l'aide de

quelques moyens naturels et nuisibles, comme les poisons,
par exemple, l'affaire ne souffre aucune difficult ; mais il
en est autrement lorsque les moyens d'excution portent

un caractre mtaphysique et moral. Si dans ce cas l'ac-
cus avoue librement son crime, la dcision est facile;

mais s'il le nie, le magistrat sculier se trouve alors trans-
port dans un domaine qui lui est compltement tranger.

Chaque fait est comme une crature vivante; il se compose,
pour ainsi dire ^ d'une me et d'un corps. Or l'me en ce
cas ne dit rien au juge ne fait que lui indiquer un
: elle
monde inconnu pour lui. De mme que ces sortes de crimes

ont leurs racines dans une rgion obscure et mystrieuse^,
ainsi les tmoins, les preuves juridiques, tout, en un mot,
se perd dans un domaine transcendant, o l'esprit humain
tout seul ne peut s'lever. La procdure manque de base,
pour ainsi dire, et le magistrat ne trouve rien quoi il
puisse se rattacher. Les lgistes avaient donc dcider
d'abord devant quel tribunal devaient tre ports ces
mfaits, puis ils devaient chercher connatre leurs statis-
tiques et leur histoire en grand. Pendant des sicles en-

tiers, l'humanit a t tourmente par la peur de voir
s'tendre partout ce crime, le plus grand de tous les
crimes; et si par intervalles ce sentiment de frayeur dimi-

nuait dans une contre, c'tait pour se produire sur un
autre point, ou pour reparatre plus tard avec plus d'in-
tensit encore. Or tout crime, quoiqu'il consiste au fond
ne reconnatre aucune loi, est soumis cependant la loi
de la ncessit, et ne peut s'y soustraire. Les crimes de

magie, considrs sous le rapport contagieux, se rattachent
certains points qui leur servent de centre et de vhicule.
Le nombre de ces points est dtermin pour chaque crime

par l'tat de la socit dans laquelle il se produit. 11 en
est de mme de l'intensit du mal et de son dvelop-
pement. Ce nombre peut, il est vrai, augmenter ou dimi-
nuer selon le temps ou les lieux; mais nanmoins il est
retenu au dedans de certaines limites par la constitution

mme de la nature humaine, qui, tlottant entre le bien et
PROBI.. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRTRE. 424
le mal, ne peut jamais, soit dans l'un, soit dans l'autre,
dpasser certaines bornes. Si donc le nombre des crimes
de magie dpasse toute mesure dans l'opinion publique,

les juges ne doivent pas facilement ajouter foi tous les
bruits ni toutes les accusations; et s'ils trouvent que
l'opinion publique est justifie par les faits, ils doivent ds
lors reconnatre dans le mal un caractre endmique ou

pidmique, et en attribuer le dveloppement moins la
perversit qu' certaines dispositions gnrales. Le juge a,
dans ce cas, une double fonction; car il doit, d'un ct,
renfermer en d'troites limites le foyer du mal, et de

l'autre tcher d'en prserver ceux qui n'ont pas encore t
soumis ses influences. Or c'est ici que le concours des

thologiens est ncessaire.
Le thologien doit avant tout examiner jusqu' quel point Problme
le dmon peut exercer son pouvoir dsastreux sur la nature thologien.
humaine, afin de donner sur ce point des notions justes aux

mdecins et aux juges scuhers. Le premier procs de ma-
gie s'est instruit aprs la chute d'Adam devant le tribunal
de Dieu. Adam et Eve, tromps par le dmon, s'taient
engags pour ainsi dire son service. La femme d'abord

avait cru sur sa parole qu'en mangeant du fruit dfendu
elle deviendrait clairvoyante , et connatrait de la mme
manire que Dieu le bien et le mal. Aprs avoir particip
en quelque sorte la table du dmon, elle avait, comme
une magicienne, entran son mari dans sa chute. Dieu
alors s'assied sur son tribunal, et l'inquisition commence.

Les accuss sont appels; leur frayeur et leur honte n'an-
noncent que trop qu'ils sont coupables. L'homme rejette la
faute sur la femme, et celle-ci sur le serpent, qui, comme

le premier auteur du mal, est aussi condamn le premier.
12*
422 PROBL. POUR LE MDECIN^ LE JURISTE ET LE PRTRE.
Il est maudit entre tous les animaux ; il doit dsormais
ramper sur la terre ; une inimiti terrible doit exister entre
lui et les descendants de la femme, et briser un jour le lien
qu'elle a contract avec lui. Dieu abandonne au dmon le
talon du fils de la femme, c'est--dire la partie la plus ex-
trieure et la plus infime de son tre; mais ce talon doit un

jour fouler et craser sa tte, c'est--dire ce qu'il y a en
lui de plus intime et de plus lev. La femme est condamne
enfanter avec douleur et vivre dans la dpendance de
son mari; et celui-ci est condamn son tour manger
son pain la sueur de son front.
Plus tard un second procs fut instruit. Les anges, ayant
la facult de contempler les choses en elles-mmes, ont

aussi une volont ferme et immobile dans les desseins qu'ils
ont une fois conus. L'preuve laquelle ils furent soumis

fut donc pour eux dcisive , soit pour le bien , soit pour le
mal. Mais l'homme, tant compos d'une me et d'un corps
et ne pouvant penser qu'en allant d'un objet un autre,

a par l mme une volont inconstante et mobile. C'est pour
cela qu'aprs la chute tout ne fut pas perdu pour lui, et
l'histoire lui fut donne comme moyen d'expier son crime.

C'est dans l'histoire, en effet, et par elle que se produit
l'inimiti entre les fils de la femme et les fils du dmon.

Deux peuples opposs se formrent, et mesure que l'un
se purifiait davantage l'autre s'enfonait davantage aussi
dans sa perversit. Afin de prserver son peuple de la con-
tagion du mal, Dieu l'avait spar de tous les autres; mais
bientt deux cits se formrent en lui, l'une sousl'influence
de Dieu, l'autre sous celle du dmon. Et lorsque enfin

l'opposition entre ces deux cits eut atteint son dernier
terme; lorsque, d'un ct, le dmon manifesta sa prsence

PROBL. POUR LE MDECIiN, LE JURISTE ET LE PRTRE. 423
par des obsessions nombreuses et terribles, et que de

l'autre Dieu descendit parmi les hommes dans l'incarna-
tion, l'heure du jugement sonna. Mais il parut cette fois
que le dmon allait tre victorieux, car les juges qui de-
vaient porter la sentence en ce mmorable procs lui ap-
partenaient tous. Aveugls par leurs passions et leurs pr-

jugs, ils condamnrent le Fils de Dieu comme magicien,
comme coupable de s'tre donn au dmon, et d'avoir fait
des miracles par la puissance qu'il avait reue de lui.
Ainsi fut accompli sur le Calvaire ce clbre auto-da-f
o la victime fut un Dieu. L'enfer tressaillit de joie,

car la race du dmon avait cras la tte du Fils de la
femme. Mais c'est alors mme qu'clatrent les miracles
de la Providence. Le pch, en sparant l'homme de Dieu,

avait aussi divis dans l'homme l'me et le corps, et donn
la mort l'un et l'autre. Pour rtablir l'harmonie il fallait
que Dieu s'unt la nature humaine, et que , se livrant
volontairement la mort, il expit le pch. La mort du

Christ, que l'enfer regardait comme un triomphe, fut donc
au contraire la cause de sa dfaite. Le dmon, en blessant
le talon du Fils de la femme, ne lui avait enlev que la vie
physique; mais ce dernier, en ressuscitant, crasa la tte
du serpent. La prophtie tait accomplie, et tous les dis-
ciples du Christ victorieux taient arrachs la mort spiri-
tuelle. Ce fait, au reste, tait en mme temps symbolique

et prophtique; il renfermait en soi toute l'histoire et tout
l'avenir; et dans la rsurrection du Sauveur tait repr-
sente la destruction de la mort physique et la restauration
de toutes choses la fin des sicles.

Depuis ce temps le Christ tient sous son pied la tte du
serpent; il lui a t le centre mme de son pouvoir, et ne lui
a laiss dans l'homme que la partie extrieure ou animale.

Les thologiens chargs d'instruire les procs de magie de-
vaient avoir sans cesse cette considration sous les yeux. Ils
devaient se rappeler que le dmon n'a plus comme autre-

fois le pouvoir d'enlacer dans ses filets le genre humain
tout entier, et de contraindre Dieu, pour ainsi dire, noyer
celui-ci dans un dluge universel; qu'il n'a plus le pou-

voir d'infecter des nations entires, et de forcer les autres
peuples marcher contre elles, alin d'chapper la conta-
gion; car l'glise, avec ses institutions salutaires, est plus

forte que lui, et il ne peut plus recruter de complices que
parmi ceux qui se sparent d'elle volontairement. 11 devait
donc y avoir beaucoup d'exagration dans les rcits aux-

quels la magie donnait lieu; et parmi ces crimes, ces meur-
tres d'enfants dont on accusait les sorciers et les sorcires,
il y en avait beaucoup qui reposaient sur le mensonge ou

l'illusion. Trois-chelles, qui, aprs avoir longtemps amus
de ses tours la cour de Charles IX, fut condamn mort

en 1571, confessa devant le roi, ses marchaux et l'amiral
Coligny ses visites au sabbat, ses danses, son libertinage,

ses prparations de poisons. C'tait, disait-il, avec le se-
cours du dmon qu'il avait pratiqu son art. Il indiqua ses

complices et donna le signe auquel on pouvait les recon-
natre. On trouva ce signe, en effet, sur un grand nombre

de personnes. On portait d'abord leur nombre douze
cents; puis l'imagination, s'emparantde ces donnes, porta
ce nombre trois mille ,
puis trente mille ,
puis cent
mille, puis enfin trois cent mille. On accusait les juges
d'avoir ainsi multipli le nombre des coupables par leur

nghgence.
Si nous considrons la nature physique, nous y aperce-
PROPL. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRETRE. 425
vons comme une image de ces oprations du dmon dans

ces forces destructives et violentes qui^ se produisant de
temps en temps, peut-tre sous l'influence de causes tran-

gres, semblent se soustraire l'ensemble des lois na-
turelles, et dterminent des dsordres plus ou moins frap-
pants dans le cours ordinaire des choses. Mais bientt
l'nergie salutaire de la nature apparat et prend le dessus,
ce qui prouve que les puissances conservatrices l'empor-
tent sur les autres , et que le dsordre est soumis malgr

lui la loi de l'ordre et y est ramen tt ou tard. Il en est
de mme du monde moral, o la libert toutefois com-

plique les rapports^ mais o cependant les efforts du mal
sont briss la longue par l'opposition calme et persv-
rante du bien. Ainsi^ dans le monde moral comme dans le

monde physique, les forces ne sont pas galement rparties
entre le bien et le mal. Pourquoi en serait-il autrement
dans le monde surnaturel? Pour porter le ilfeil jusqu' son

extrme limite, comme le font ceux qui sont initis aux
mystres de la magie, il faut une sorte de gnie dans la
perversit, comme il en faut une autre dans le bien pour

former un saint mystique; car la nature, abandonne
son dveloppement ordinaire, ne suffirait pas cette tche.
Or le gnie dans tous les genres n'est le partage que d'un

petit nombre. C'est ce qu'on a senti dans tous les temps;
aussi, pour expliquer l'accroissement prodigieux du mal^,
on admettait la proximit de la fin du monde; mais les
juges ne pouvaient dans leurs procdures s'appuyer sur des
suppositions de ce genre.
Enfin , de mme que la vie mystique des saints n'est

aprs tout que le dveloppement d'une vertu soutenue,
ainsi la magie n'est non plus que l'effet du progrs de la
426 PROBL. POUR LE MEDECIN^ LE JURISTE ET LE PRTRE.
volont dans le crime. Celui^ en effets qui veut assurer

sa volont la libert dont elle sent le besoin, la cherche
soit en Dieu , qui en est la vritable source , soit dans sa

volont propre; et alors il trouve au bout de la voie tn-
breuse o il s'engage le dmon et ses impurs mystres. Or

l'union soit avec Dieu, soit avec le dmon, peut avoir lieu
de deux manires : ou dans la volont spculative, ou dans
la volont pratique, laquelle se produit au dehors. Dans le

premier cas, l'union avec Dieu a pour effet la sanctification
de l'individu seulement, et celle avec le dmon sa per-
version. Dans l'autre cas, le bien et le mal ne sont plus ren-

ferms dans le sanctuaire de la personnaHt; mais ils se
manifestent au dehors, et peuvent se communiquer aux

aulnes. Les oprations de la volont pratique peuvent
donc tre du ressort des tribunaux sculiers, tandis que

celles qui ne sortent point du cercle de l'individualit
sont par l mwne soustraites la justice humaine, et sont
uniquement du ressort de l'glise, qui les juge dans le
tribunal de la pnitence. Si l'homme, par le moyen de la
mystique, entre dans des rapports plus intimes soit avec

le principe du bien, soit avec le principe du mal, il faut
tenir compte galement de ces diffrences. 11 faut savoir
bien distinguer surtout ce qui est exotrique de ce qui

n'est qu'sotrique. Le premier seul ressort des tribunaux
sculiers, qui doivent laisser le second l'ghse. Ils n'ont
donc s'occuper ni du sabbat ni de ses abominations, ni
des incubes ni des succubes : ces choses ne regardent que

l'glise; c'est elle qu'il appartient djuger si, dans un
cas donn, le mal qui gt dans l'homme suffit pour expli-
quer le fait, ou s'il faut avoir recours un pacte formel
avec le principe du mal. On a bien tudi, il est vrai,
PROBL. POUR LE MDECIN, LE JURISTE ET LE PRTRE. 42?
toutes ces questions, mais pas assez peut-tre pour se faire
une opinion bien fonde. Il ne faut pas oublier toutefois
qu'ayant notre disposition les faits et l'exprience de tant
de sicles, nous sommes bien plus en mesure de rsoudre

ces questions difficiles que ceux qui vivaient une poque
o le mal tait encore nouveau , et par consquent peu
connu. Le monde alors parut menac de voir fondre sur
la terre tous les dmons de l'abme ; il semblait qu'un vol-
can s'tait ouvert tout coup au milieu de la socit, prt

l'engloutir tout entire. Pour prvenir cette calamit, s'il
en tait temps encore, il semblait que les tribunaux ne
pouvaient user de trop de svrit. Vainement plusieurs

objectaient qu'il tait invraisemblable que tant d'hommes
la fois fussent coupables de ces crimes : le souvenir de
l'hrsie manichenne n'tait-il pas encore vivant dans
tous les souvenirs? Ne savait-on pas que des centaines de

milliers d'hommes avaient adhr ces principes, dont la
magie n'tait que la reproduction, et qu'ils avaient t sur
le point de triompher? N'avait-on pas d'innombrables aveux
que n'avait point arrachs la torture, mais qui avaient t

pleinement volontaires? Tout cela n'indiquait-il pas une
vritable contagion ? Et quand mme ceux qui en taient
infects n'auraient pas t criminels, fallait-il cause de
cela laisser la socit expose sans dfense leur fureur?
Le mal tait si tendu que non-seulement il embrassait de
larges espaces, mais qu'il se propageait encore de gnra-
tion en gnration, par une pouvantable hrdit, si bien

que l'on vit plus d'une fois la population d'un village entier
migrer, uniquement parce que les magistrats ne pouvaient

se dcider svir contre ce genre de crimes. Souvent alors
le peuple se croyait autoris se faire justice lui-mme,
428 PROBL. POUR LE BIDECIN, LE JURISTE ET LE PRETRE.
comme il arriva Laon, o il lapida deux personnes accu-
ses de magie^ et que le tribunal avait condamnes seule-
ment balayer les rues. Tout cela imposait aux juges l'o-
bligation de procder avec svrit, pour touffer le mal

dans son germe et Tempcher de se rpandre. Lambert
Dane raconte que dans quelques communes ,
probable-
ment de la Savoie^ l'audace de ceux qui taient adonns
aux pratiques de la magie tait telle que plusieurs d'entre
eux ne craignaient pas de dire publiquement que , s'ils
pouvaient trouver un grand homme pour chef, ils taient
assez nombreux et assez puissants pour dclarer la guerre

tous les rois, et les vaincre avec le secours de leur art.
Ces bravades taient vraisemblablement chez eux l'effet du
dsespoir, cause des perscutions dont ils taient l'objet;
mais elles n'en prouvent pas moins qu'ils avaient le sen-

timent de leur force, et que les tribunaux chargs de les
juger n'avaient pas le temps d'examiner longuement la
nature du problme qu'ils avaient rsoudre.

DES PROCS DE SORCELLERIE. 429
CHAPITRE XL
De la manire dont on procdait dans les procs de sorcellerie. Des
preuves admises dans ces procs. L'accord des tmoins. Des paro-
xysmes qu'prouvent ceux sur qui l'on a jet un sort la vue de
celui qui le leur adonn. Faits qui se sont passs en ce genre dans
la Nouvelle - Angleterre. Des signes qu'on aperoit sur le corps des
sorcires. L'preuve de l'eau froide. La torture.
On serait injuste l'gard des juges chargs d'informer

contre les crimes de magie j, et surtout de ceux qui vcu-
rent dans des temps meilleurs, si l'on s'imaginait qu'ils
procdai&nt avec lgret, et qu'ils taient trangers tout
sentiment d'humanit. Ils ne se dissimulrent jamais qu'ils

marchaient sur un terrain incertain et mobile. Accoutums
juger des faits palpables et visibles, ils se trouvaient dans
un monde o le fait extrieur n'tait qu'un masque sous

lequel se cachait le vritable objet de leur enqute. Dans
les cas mme les plus faciles en apparence, lorsque le cou-

pable avouait volontairement son crime, ils taient encore
obligs de douter; car le coupable lui-mme ne connaissait

pas toujours d'une manire certaine les impressions qu'il
ressentait. Aussi voyons - nous dans les parlements de

France les premiers jurisconsultes de l'poque entrepren-
dre ces enqutes, et les mener terme avec une prudence
et une habilet vraiment remarquables. On voit claire-
ment que, soit par l'effet d'un certain instinct, soit par
la rflexion, il s'tait form une pratique dtermine dans
cette matire dlicate et difficile. On voit que les juges
craignaient toujours davantage de mettre le pied dans ces
rgions trangres au droit , et de pousser l'enqute au
del de certaines limites. On les voit exercer toujours da-
430 DES PROCS DE SORCELLERIE.
vantage une surveillance exacte et salutaire sur les exag-

rations des tribunaux infrieurs , et ne soumettre leurs
enqutes que les cas qui, par leur complication avec d'au-
tres crimes matriels et faciles constater, offraient un
objet certain et saisissable. Nous n'avons aucune raison
de supposer que les tribunaux ecclsiastiques procdassent
avec moins de circonspection, quoique leur tche ft plus
difficile, parce qu'ils avaient s'occuper du fond mme
des choses, ce que les tribunaux sculiers vitaient autant
qu'ils le pouvaient. Nous devons d'ailleurs leur pardonner
les ides fausses qu'ils se faisaient souvent sur l'ensemble
de ces faits, car elles taient gnrales cette poque; et
il ne faut jamais exiger d'un homme ni d'une association
quelconque des notions suprieures celles qui ont gn-

ralement cours dans le temps o il vit. Tous ces juges
ecclsiastiques et sculiers cherchaient, pour tranquilliser
leur conscience, tous les moyens qui pouvaient les initier
la connaissance intime des faits qu'ils avaient juger; et
comme la thorie leur offrait peu de ressources sur ce

point, ils s'appliquaient particulirement aux moyens pra-
tiques qui pouvaient les mener dcouvrir la vrit, et ce
sont ces moyens que nous allons examiner.
L'accord Une des preuves les plus videntes en toute procdure,

des tmoins,
^'est l'accord unanime de tmoins consciencieux. Tout
homme admis tmoigner en justice doit tre irrprocha-
ble, sans quoi l'on ne pourrait ajouter foi son tmoi-
gnage. Mais on ne peut trouver des tmoins de ce genre

que lorsqu'il s'agit d'un crime appartenant au monde
extrieur. S'il est question, au contraire, d'un acte qui
touche ce monde intrieur et mystrieux qui chappe
habituellement nos regards, les tmoins ne peuvent tre

que des complices. Dans les commencements, les juges de-

vaient donc se croire suffisamment convaincus quand ils
voyaient un fait confirm par dix douze tmoins qui

quoique dtenus, n'avaient ensemble aucune communica-
tion, ou mme qui demeuraient de trs-grandes distan-
ces les uns des autres. Ils devaient croire, en effet, que cet
accord venait de ce qu'ils avaient tous vu de leurs yeux le
fait soumis l'enqute. Mais ils oubliaient que ces tmoins
taient en mme temps des complices; que tous s'taient

donns au dmon, et l'avaient choisi pour leur matre. Or
les dmons, nous dit l'criture, n'ont pas persvr dans
la vrit, et ils sont meurtriers ds le commencement.
Quand ils mentent, ils parlent alors de leur propre fonds;
car ils sont menteurs et pres du mensonge. Ils peuvent

bien, malgr eux sans doute, rendre tmoignage la vrit
en la niant et la combattant; mais ils ne peuvent exprimer

simplement la vrit sans agir contre leur nature. Or les
sorciers et les sorcires contractent avec le dmon un
pacte en vertu duquel il s'empare de leur volont et la
fortifie pour le mal. Leur volont est donc lui ; et quand

ils rendent tmoignage c'est lui qui parle par leur bouche.
Mais son tmoignage ne peut tre vrai; de sorte que le
parti le plus sr serait d'absoudre ceux qu'il accuse, et de

condamner ceux qu'il proclame innocents. Peu importe
que ses adeptes persvrent dans leur tmoignage au mi-
lieu des tortures, car celles-ci ne peuvent purifier le cri-
minel, ni dompter la volont trangre qui gouverne la

sienne. Il n'y a que les pcheurs vraiment repentants et
rconcilis Dieu dont le tmoignage, rendu ainsi en pr-

sence de la mort, puisse inspirer une entire confiance,
comme Ta fort bien remarqu Tanner dans ses Disputes
thologiques. Mais en ce cas encore le doute est un devoir.
Ces tmoins, en effets ne peuvent tre certains si ce qu'ils

ont vu tait rel, ou seulement l'effet d'une illusion. Leur
nombre ou leur accord ne prouve rien icij car, d'aprs la
Joi du rapport qui les unit, loi qui tait inconnue, il est
vrai, cette poque, cette unanimit prouve seulement
qu'tant tous lis un centre unique par un rapport spi-
rituel et rciproque, ils ont eu la mme vision.
On ne tarda pas voir plus ou moins clairement que la
preuve tire de cet accord dans les tmoignages n'tait pas
ove
marqu que, lorsqu'un homme, victime

iin( d'un malfice,
sentait approcher celui qu'on souponnait de le lui avoir
donn, les symptmes de son mal empiraient l'instant.
Ici ce n'taient plus d'infmes criminels qui s'accusaient
mutuellement; mais c'taient des hommes qui, victimes
innocentes de leur perversit, taient devenus clairvoyants

dans la rgion des tnbres, et sentaient comme par une
espce de tact interne la prsence de ceux qui avaient t
cause de leur mal. Ce genre de preuves ne soulevait donc
point les mmes objections que le premier. Nous interro-
gerons ce sujet l'exprience; et parmi beaucoup de faits
nous en choisirons un qui s'est pass bien au del des
mers, dans un pays protestant et parmi des gens qui n'y

taient nullement prpar.
Faits qui se L'an 1692, dans la Nouvelle- Angleterre, Salem,

Andover et aux environs de Boston, il se passa une suite
^d^n^^b^^
Nouvelle- d'vnements qui cotrent la vie un grand nombre
^
d'hommes. Deux ans auparavant, chez un habitant du
pays nomm Goodwin, une jeune fille bien leve tait
devenue obsde du dmon. Cotton Mather l'avait prise

chez lui, et avait publi un rapport sur ce fait. D'aprs les
dclarations de cette jeune fille , dans les paroxysmes du
mal elle voyait apparatre un cheval. Elle montait alors
sur un sige, dans la posture d'un cavalier, et se mettait
galoper. Elle parlait avec les personnages invisibles qui

chevauchaient avec elle, et coutait leurs rponses ;
puis,
au bout de deux trois minutes, elle paraissait croire
qu'elle tait arrive dans un lieu trs-loign, pour prendre

part une runion de sorcires, aprs quoi elle revenait
de la mme manire sur son coursier invisible; et lors-
qu'elle avait repris l'usage de ses sens elle racontait une

foule de dtails sur le sabbat et sur les gens qui y avaient
assist. Cette fille tait, on le voit, une somnambule d-

moniaque, dont l'intention tait fixe sur le sabbat. Ma-
ther fit avec elle beaucoup d'expriences devant un grand
nombre de tmoins. Or, vers la fin de fvrier 1692,
plusieurs jeunes personnes de la famille d'un ministre
protestant nomm Parris, Salem, et quelques autres
de leur voisinage tombrent dans des tats tout fait
extraordinaires; elles se glissaient dans des trous, sous les
chaises et les bancs, faisaient des gestes bizarres, disaient
des choses merveilleuses, et tombaient dans des paroxysmes

tranges. On pria publiquement pour elles; et elles nom-
mrent plusieurs personnes qu'elles voyaient, disaient-
elles, dans leurs accs, et qui taient la cause de leur mal.
Une Indienne appartenant la maison tait surtout l'objet
de leurs accusations. On employa contre elle les coups et
les menaces; et elle confessa alors qu'elle tait sorcire,
et que le diable voulait la forcer souscrire un livre rouge

assez gros et de la longueur d'une aune. Le nombre des
malades tait mont dix; mais celui des femmes que
Y. 13
l'on accusait tait beaucoup plus considrable. Les pre-

mires prtendirent qu'une femme nomme Gory leur
prsentait un livre signer, les mordait et cherchait les
trangler. Interroge , elle avoua qu'elle avait un oiseau

jaune, et qu'un homme noir lui sifflait quelque chose
l'oreille. Un enfant de cinq ans fut accus aussi de tour-
menter toutes celles qu'il regardait^ et elles montraient sur
leurs bras les traces de ses petites dents. Le 1 1 avril il
y
eut une enqute publique devant six magistrats et quel-
ques ecclsiastiques. Les malades accusrent un grand

nombre de personnes en criant horriblement et grinant
des dents. Elles taient ordinairement renverses ds

qu'elles voyaient paratre celles qu'elles regardaient comme
la cause de leur mal. On les pressait toujours, disaient-
elles, de signer le livre, en leur promettant du soulage-

ment; et l'une d'elles, qui avait cd vaincue par la dou-
leur, s'tait trouve mieux. Mais voici qu' son tourelle
tourmenta les autres, et que son fantme, apparaissant
une autre personne , la pressa de signer aussi le livre mys-
trieux. Elle confessa bientt que par le moyen de ce livre
elle tait devenue sorcire elle-mme.
Le 14 mai 1C92, sir William fut nomm gouverneur
du pays. La chose prit ds lors une autre tournure, et les
sorcires furent mises en prison ; aprs quoi l'on dit que

les malades se trouvrent mieux. Un mois plus tard une
des premires, nomme Bisshop, fut excute en protestant
de son innocence. Le 19 juillet, cinq autres la suivirent.
Rbecca Nurse, l'une d'entre elles, avait d'abord t d-

clare non coupable par le jury; mais aussitt tous ceux
qui avaient port plainte et tous ceux qui avaient t tour-
ments de quelque manire se mirent pousser des cris
si terribles que tous les assistants en furent pouvants.

Les jurs se runirent de nouveau, et dclarrent Rbecca
coupable. Les cinq femmes protestrent de leur innocence
jusqu'au dernier moment. Cinq autres coupables furent

excuts le 19 aot, et moururent en faisant les mmes
protestations. Parmi eux tait un ecclsiastique nomm
Burroughs, qui du haut de la potence adressa au peuple
un discours si touchant, pour prouver son innocence,
que beaucoup furent mus jusqu'aux larmes. Mais les plai-
gnants disaient que c'tait l'homme noir qui lui dictait ce

qu'il avait dire. Willard tait Tun des coupables qui p-
rirent alors. Il en avait d'abord emprisonn beaucoup
d'autres; puis il avait t dnonc son tour. Il avait fui
quarante milles de Salem; mais il fut repris, et au moment

o l'on mit la main sur lui les malades qui se trouvaient
alors dans leur paroxysme s'crirent : Voil que l'on
prendWillard. ))En septembre, Giles Coag se donna lamort,

parce qu'il avait remarqu qu'aucun des accuss n'chap-
pait au supplice. Bientt aprs huit autres furent excuts.
Le capitaine Aldin s'chappa de sa prison aprs quinze se-
maines de captivit. Engiish et sa femme en ftrent autant ;
leurs biens furent confisqus. Dans le mois d'octobre,
Ballard fit venir Andover quelques gens qui se vantaient

de voir les esprits, pour apprendre d'eux quel tait celui
qui tourmentait sa femme. Ceux-ci tombrent dans une

so'rte d'extase, selon leur coutume, et nommrent plu-
sieurs personnes qn'ils voyaient, disaient-ils, les uns la
tte, les autres aux pieds de la malade. Peu peu le nombre

des accuss monta plus de cinquante personnes ; plusieurs
s'avourent coupables, ajoutant des circonstances qui con-

firmaient leurs dclarations, lisse trouvrent parfaitement
d'accord entre eux, indiqurent l'poque o ils s'taient
livrs au dmon et les motifs qui les avaient ports cette

action abominable; ils confessrent qu'ils taient alls au
sabbat sur un bton travers les airs, que l ils s'taient
moqus des sacrements, et s'taient inscrits dans le livre
du diable. Ils montrrent mme sur leur corps les bles-

sures d'o ils avaient tir du sang pour inscrire leur nom.
La confusion augmentait toujours; beaucoup s'imagi-
nrent que leurs femmes et leurs enfants taient engags
dans la sorcellerie; d'autres prtendirent qu'ils avaient le
don de voir les esprits, et qu'ils voyaient les mes de ceux

qu'on avait fait mourir planer au -dessus de ceux qui les
avaient condamns. Le mal attaqua jusqu'aux animaux

eux-mmes, et deux chiens en furent atteints.
Cependant parmi les accuss se trouvaient beaucoup

d'hommes honorables et d'une rputation intacte; et leur
nombre tait devenu tel qu'on ne pouvait s'imaginerqu'ils

fussent tous coupables. On commena donc penser que
tout cela n'tait peut-tre qu'une illusion produite par

Satan, le pre du mensonge. Le clerg, conformment
aux dsirs des magistrats , se runit pour examiner cette
question , savoir si le dmon ne peut pas prendre la

forme d'un homme pieux et innocent,, aussi bien que d'un
homme coupable ou impie, afin de mieux tromper les
hommes; et leur rponse fut affirmative. On revint donc
des sentiments plus doux. Au mois de janvier 1693,

vingt-six accuss furent encore entendus ; mais treize seu-
lement furent condamns, et aucun ne fut plus excut.
Le 25 avril, les jurs acquittrent un homme, quoiqu'il

se dclart coupable. Enfin, aprs que la tempte eut dur
seize mois, que dix -neuf personnes eurent pri sur la
potence^ que plus de cinquante se fussent reconnues cou-

pables de sorcellerie, lorsqu'il y avait encore plus de cent
cinquante personnes dans les prisons et plus de deux cents
accuss, on s'arrta dans la voie qu'on avait suivie jusque-
l. Les accuss furent mis en libert, les migrs revinrent,

et la paix fut rtablie. Mais avec elle commencrent les
ractions. Comme tout le mal tait venu de la maison de

l'ecclsiastique Parris, et qu'il avait montre lui-mme
beaucoup de zle dans toute cette affaire, on dressa une
plainte contre lui , et on l'accusa d'avoir ajout foi aux
dires du diable. Il reconnut son erreur, mais il fut oblig
de quitter la paroisse. Un des juges confessa publiquement

qu'il s'tait tromp, et demanda pardon. Six femmes qui
avaient t impliques dans l'affaire et s'taient avoues
coupables, signrent un crit o elles disaient entre autres

choses : On nous amena prs des personnes malades qui
notre approche, disaient -elles, tombaient dans leur
paroxysme. M. Barnerd pria. Nous leur imposmes les
mains, et les malades dclarrent qu'elles se trouvaient

mieux , et que leur mal venait de nous; sur quoi on nous
mit aussitt en prison Salem. Quoique certaines de notre
innocence, nous fmes tellement bouleverses par ces
vnements, que nous en perdmes presque ta raison. Nos
amis croyant que le seul moyen pour nous d'chapper
la mort tait d'avouer les crimes dont on nous accusait,
nous le fmes d'aprs leur conseil. Mais, comme nous
avions perdu, pour ainsi dire, la raison et la volont, nous
tions incapables de bien connatre notre tat; et nous ne
faisions presque toujours que rpondre affirmativement
aux questions qu'on nous faisait. Lorsque nous tions un
peu revenues nous, et qu'on nous rapportait ce que nous
avions dit, nous protestions que nous tions innocentes,

et que nous ne savions rien de toutes ces choses. Il est
impossible d'exprimer d'une manire plus touchante le
trouble et le bouleversement de ces pauvres mes; et ceci

prouve que les hommes peuvent quelquefois , sans qu'il y
ait aucune malice de leur part, se communiquer mutuelle-
ment leurs propres illusions. Les douze jurs signrent
galement un crit o ils dclaraient qu'ils n'avaient pu
ni apercevoir les artifices des dmons ni leur rsister, et
qu'ils craignaient d'avoir leur insu et contre leur volont
rpandu le sang innocent; puis ils demandaient pardon

et Dieu et ceux qu'ils avaient ofenss sans le vouloir.
Si*^nes sur
^"^"^ ^^^ procs de sorcellerie on regardait encore comme
le corps des une preuve de culpabilit certains signes que les sorcires
portaient sur leur corps et qui y avaient t empreints lors
de leur rception au sabbat. C'tait surtout gauche que

ces signes se trouvaient, dans l'il gauche, ou sur la joue,
ou sur l'paule, le coude, le ct, le genou, le pied.
Quelquefois cependant ils existaient droite; d'autres fois
on les imprimait sur la lvre infrieure en la mordant , ou

sur le cur. Lorsqu'on trouvait ces signes, on les faisait
examiner avec la sonde par des hommes de l'art. Si le
sang coulait sans que la personne soumise l'opration

ressentt aucune douleur, on jugeait aussitt qu'elle tait
coupable. Ces signes nous offrent la contre-partie de ceux

que l'glise a constats plus d'une fois sur le corps des
stigmatiss ; ils peuvent donc tre produits rellement par
le dmon , tout aussi bien que ces derniers le sont par une
opration divine. Le signe extrieur n'est en ce cas que le
voile ou l'expression de l'tat intime de l'me. Mais,

outre qu'il est souvent trs- difficile de distinguer si ces
signes viennent de Dieu ou du dmon , ils peuvent encore

tre l'effet de l'tat moral de Tme, et avoir leur source
dans la volont , ou dans l'imagination , ou dans quelque

disposition corporelle et maladive qui surexcite ou dprime
outre mesure les forces vitales. Ils peuvent surtout se pro-
duire dans les tats magntiques, o la volont et l'ima-
gination acquirent une puissance considrable. Il peut se

faire alors, en effet, que les visions du sommeil magn-
tique laissent une empreinte sur le corps. De toutes les
parties de celui-ci, il n'en est aucune qui soit plus acces-
sible ces sortes d'impressions que l'il, qui est l'abrg
du corps entier. L'iris en particulier est dans ses mouve-

ments comme le pouls de cet organe. Les formes diverses
qu'on y aperoit quelquefois sont les signes extrieurs
d'une certaine disposition nerveuse. Une simple crampe

suffit quelquefois pour tarir les larmes ; l'impossibilit de
pleurer n'est donc pas un signe infaillible de quelque op-

ration diabolique. Plus de trois mille personnes, dont la
plupart taient des enfants, portaient quelques signes de

ce genre dans le Labourd , et tous dclaraient avoir t
au sabbat. Mais ces aveux et ces signes prouvaient seule-

ment qu'il y avait dans le peuple de ce pays une disposi-
tion visionnaire, qui avait pris cette direction diabolique
et rendait ceux qui en taient affects accessibles toute;?
ces impressions. Les juges trouvrent une jeune fille qui

prtendait reconnatre les sorciers la premire vue.
Tous ceux de Biarritz avaient, disait -elle, un pied de
crapaud l'il gauche; mais on ne put vrifier ce fait.
Cette fille tait dans un tat de clairvoyance qui rendait

son tmoignage inutile aux juges, parce qu'elle vivait dans
une rgion o ils ne pouvaient la suivre, et qu'elle
440 DES PKOCS DE SORCELLERIE.
voyait des choses qu'ils ne pouvaient voir eux-mmes.

On employait encore l'gard des sorcires l'preuve de
l'eau froide. On leur attachait le pouce de la main droite
au gros orteil du pied gauche, et le pouce de la main

gauche au gros orteil du pied droit. Puis deux hommes, les
tenant par une corde, les plongeaient trois fois dans l'eau.
Si elles nageaient, elles taient dclares coupahles, et si
elles enfonaient dans l'eau, on les croyait innocentes, (".'est
vers le milieu du xvi*' sicle que reparut en Westphalie,

sous cette nouvelle forme, l'ancienne ordalie ou jugement
de Dieu , qu'employaient autrefois les Francs , les Lom-
bards, les Normands et les autres peuples. Cette pratique
s'tendit aux Pays-Bas, sur les bords du Rhin, en Lor-

raine, en Champagne, etc., ou d'elle-mme, ou par l'au-
torit des tribunaux. Un acte public de l'an 1696 rapporte

que cinq personnes accuses de magie s'offrirent soutenir
l'preuve de l'eau prs d'Auxerre. L'preuve eutheudevant
plus de six cents tmoins ;

quoique plusieurs fussent trs-
maigres, ils nagrent au-dessus de l'eau; deux cependant

enfoncrent. Les premiers furent dclars sorciers; mais
les juges ne donnrent aucune suite cette affaire. [Causes
clbres , t. XI, p. 295.) Cette preuve tait employe fr-
quemment en Angleterre; mais une femme s'tant noye

de cette manire en 1712, le lord grand juge Parker d-
fendit cette pratique. La foi l'infaillibilit de cette preuve
tait si gnrale, que ceux qui y taient soumis s'avouaient
presque toujours coupables quand elle avait tourn contre

eux. A Linnen, au diocse de Cologne, une vieille femme
vit nager au-dessus de l'eau deux autres femmes qui subis-
saient cette preuve; elle courut aussitt chercher le juge,
et le pria de l'y soumettre, parce qu'elle passait pour sor-

cicie, cl qu'elle voulait se laver de ce soupon. On lui ac-
corda ce qu'elle demandait; mais peine fut- elle dans

l'eau qu'elle se mit nager^ quoiqu'elle ft tous ses efforts
pour enfoncer. On lui demanda pourquoi elle avait t si
ennemie de son propre corps. Elle rpondit que le dmon

l'avait pousse demander cette preuve en lui promet-
tant de la dlivrer. La malheureuse chappa au supplice
en se donnant la mort dans sa prison. Des aveux de ce
genre ne devaient-ils pas contirmer le peuple et les juges
dans l'opinion qu'ils avaient de l'infaillibilit de ce moyen?
Aussi avait-on tabli en Hollande une balance o l'on pe-
sait les sorcires ; et quand elles ne pesaient pas plus de

treize quinze livres, on les dclarait coupables de magie.
Les voyages travers les airs que l'on attribuait aux sor-
cires avaient probablement veill l'ide d'une grande l-
gret spcifique, que plusieurs regardaient comme l'uvre

du dmon. Scribonius de Marbourg, aprs avoir assist
une preuve de ce genre Lenigo, crivit au magistrat du

lieu; et pour expliquer ce phnomne, dont il avait t t-
moin , il prtendit que Satan, s'unissant la substance de
ceux qu'il possde, leur communiquait sa lgret, et les
tenait au-dessus de l'eau. Mais les sorciers n'taient pas or-
dinairement possds. D'un autre ct, la nature du dmon

n'est susceptible d'aucune des qualits de la matire ; et
l'preuve employe par les juges tait interdite d'ailleurs

par les canons comme superstitieuse et tentant Dieu. Aussi
le mme auteur, pour expliquer ce phnomne, eut re-

cours une autre hypothse, et prtendit que l'eau a hor-
reur des sorciers, parce que c'est par elle qu'ils ont reu
le baptme; et c'est aussi l'explication que donne le roi
Jacques d'Ecosse dans sa Dmonologie. D'autres croyaient

que Dieu clairait les juges soit immdiatement, soit par

les esprits prposs l'lment de l'eau. Au reste, ce ph-
nomne n'tait pas inconnu des anciens, et l'on raconte
qu'il se produisait dans une des les du Pont, chez les per-
sonnes souponnes de magie. On sait que l'homme, qui

nage dj naturellement sur le dos, peut arriver nager
dans toutes les positions. Or cette facult pouvait tre ais-
ment dveloppe par le genre de vie que menaient ces

vieilles femmes. L'tat de somnambulisme affranchit sou-
vent le corps des lois de la pesanteur, comme on l'a re-
marqu plus d'une fois. Les hommes qui, arrivs un
certain degr dans le bien ou le mal, ont dpass les li-
mites de la nature et sont entrs dans le royaume de la lu-
mire ou des tnbres, peuvent bien aussi quelquefois tre

affranchis de ces lois qui gouvernent le monde corporel.
Ceux qui, vivant pauvrement, ont rendu dj avant leur

mort la nature une partie de ce qu'ils en avaient reu;
ceux qui par le magntisme ont en partie bris ses liens;
ceux qui, s'attachant Dieu, ont pris leur vol au-dessus

de la terre, ou qui, se donnant au dmon, sont descendus
dans les rgions infrieures, les saints et les magiciens, en
un mot, peuvent, soumis cette preuve, offrir le mme
rsultat. Elle est donc trompeuse, et c'est ce que l'exp-
rience ne tarda pas faire connatre.
Toutes ces preuves se montrant insuffisantes, on em-
ploya la torture. Ce moyen de connatre la vrit avait dj
t pratiqu par les Romains l'gard des esclaves : il fut,
la honte du christianisme, appliqu toutes les classes;
mais il n'offrait pas plus de certitude que les autres. En

effet, l'homme que l'on soumet la question est innocent
ou coupable. Dans le premier cas, il est possible que, par
une vertu surhumaine, il aime mieux souffrir que de mentir

en s' avouant coupable. Dans le second cas, il peut arriver,
au contraire, que la crainte de mourir s'il avoue son
crime lui ferme la bouche; et il n'y a aucun moyen cer-
tain de distinguer en ces cas la vrit du mensonge. Ou

bien l'innocent et le coupable, vaincus par le supplice,
avouent le crime dont on les accuse. 11 y a donc ici, comme
dans l'autre cas, deux tmoignages, dont l'un est vrai, et
l'autre faux, sans qu'on puisseles distinguer l'un de l'autre.
Il est donc probable que le coupable, chez qui les crimes

de ce genre supposent dj un degr d'nergie inaccou-
tum, sortira triomphant de l'preuve, tandis que l'inno-
cent pris au hasard parmi le couiuiun des mortels, ne pos-
sdant point cette force extraordinaire, se laissera vaincre
par la douleur. Rien ne garantit donc la vrit du tmoi-
gnage; ni la crainte de la mort, car son mal loign est
comme effac par une douleur prsente : ni la constitution
de la nature humaine, car elle est place en ces circons-

tances en dehors et au-dessus de toute loi, et ne reconnat
plus que celle de sa propre conservation et de sa propre
dfense. Saint Augustin avait dj compris et merveilleu-

sement exprim cette vrit dans ces paroles : Lorsqu'on
inflige la torture un accus, s'il est innocent, il endure
les supplices les plus atroces pour un crime qu'il n'a pas
commis, non parce qu'on a dcouvert qu'il l'a commis,

mais parce qu'on ne sait pas qu'il ne l'a point commis.
C'est donc l'ignorance du juge qui fait ordinairement alors
le malheur de l'innocent. Et ce qu'il y a de plus intol-
rable et de plus dplorable encore, c'est que le juge tour-
mente l'accus pour ne pas s'exposer tuer un innocent

en ignorant la vrit. Ainsi, parce qu'il a le malheur de ne
.444 PROCES DE JEAN DE VAULX.
pas connatre la vril^ il lue l'innocent auquel il applique
la question^ afin de ne pas faire prir l'innocent. Si le
patient^ en effet, aime mieux sacrifier sa vie que de sup-

porter plus longtemps ces horribles supplices, il s'avouera
coupable d'un crime qu'il n'a pas commis rellement. S'il
est condamn et excut, le juge ignorera toujours s'il a
fait prir un innocent ou un coupable, quoiqu'il l'ait mis

la question pour viter la mort de l'innocent^ de sorte
qu'il tourmente l'innocent pour connatre la vrit, et
qu'il le fait mourir sans parvenir pour cela la connatre.
{De la Cit de Dieu, 1. XIX, ch. 0.) Ces paroles bien mdi-
tes auraient pargn beaucoup d'atrocits.
CHAPITRE XLI
Des moyens d'une ])onne procdure. Procs de Jean de Vaulx.
Les tribunaux ecclsiastiques et sculiers nous offrent

heureusement plus d'un exemple d'une procdure irrpro-
chable dans les crimes de magie. Nous citerons ici un fait
trs- remarquable en ce genre, et que le juge lui-mme

nous a conserv. Chapeauviile, chanoine de Lige, raconte
qu'en 1395 Jean de Yaulx, moine du clbre couvent de
Stablo, fut mis en prison par son prieur comme coupable
d'empoisonnement et d'autres crimes. Le fait tant venu
la connaissance de l'abb et de fadministrateur du couvent,

on y envoya Chapeauviile. Jean lui parut fatigu de la ty-
rannie du dmon, et ds la premire entrevue il lui dcou-
vrit, ainsi qu'au prieur, sa vie tout entire avec tous les
tmoignages d'un sincre repentir. Il avait souill son en-

PKOflLb DE JEAN DE VAULX. 445
lance par des crimes abominables. Or l'ge de quinze

ans, un jour qu'il gardait ses troupeaux, il vit chevaucher
travers la foret un vieillard vtu comme un ecclsias-
tique, et qui lui demanda s'il voulait le suivre, et entrer
h son service, lui promettant pour rcompense de le placer

dans l'tat qu'il choisirait lui-mme, et de l'lever aux
plus grands honneurs. Jean y consentit. Plus tard le mme
homme lui apparut sous une forme monstrueuse, et lui
imprima sur les paules un signe que les juges purent

constater. Puis il l'emporta dans les runions nocturnes
du sabbat, lui procura des poisons, avec lesquels il fit prir
non-seulement une partie du btail de ses parenis et de

ses voisins, mais des hommes mmes; et enlin il l'accom-
pagna dans ses tudes Trves. D'aprs son conseil, Jean
prit les ordres sacrs et entra dans le couvent de Stable,
OLi il fit prir par le poison le prieur et quelques autres re-
ligieux, afin de se frayer les voies cette dignit. Il comp-

tait un grand nombre de complices de ses malfices et de
ses crimes. L'abb du monastre, instruit des faits, rsolut
de procder par les voies lgales. Il envoya donc son suf-
fragantChapeauville et un notaireStablo. Ceux-ci , aprs
un interrogataire trs-dtaill , dressrent un procs-verbal
de toutes les rponses de l'accus. Ils remarqurent que

le dmon lui avait suggr beaucoup d'erreurs paennes ou
hrtiques : ils l'instruisirent donc dans la doctrine ca-
tholique. 11 dnona plus de cinq cents complices. L'abb

envoya Stable une commission compose de son sutTra-
gant, de son vicaire gnral, du chancelier de son conseil,
de l'avocat du fisc et d'autres personnes encore trs-re-
commandables, avec plein pouvoir d'instruire et de juger
laffaire, de porter une sentence, et en cas de besoin de

446 PROCS DE JEAN DE Y AULX.
s'adjoindre des juges ordinaires connaissant parfaitement
les lois et les coutumes.

Les membres de la commission se rendirent Stable au
commencement de 1393, dans une voilure qui se brisa en
route; de sorte qu'ils furent obligs de faire cheval le
reste du chemin. Ils arrivrent le soir au couvent; et ds
la premire visite qu'ils tirent au prisonnier^ celui-ci, avant

mme d'avoir rpondu leur salut, leur fit des excuses
propos de l'accident qui leur tait arriv pendant la route,
disant que ce n'tait pas son dmon qui en tait l'auteur,
mais un autre malintentionn. Interrog ds le lendemain

matin , il persista dans ses premiers aveux , et dsigna trs-
exactement ses compHces, disant quelle confrrie ils
appartenaient, les lieux o il avait t emport avec eux

pendant la nuit, les crimes qui s'y commettaient, les hom-
mages qu'on y rendait au dmon, l'ordre des festins et des
autres volupts auxquelles on s'y hvrait, et les sorts qu'on
jetait sur les hommes, les animaux et les fruits. Afin d'-
prouver la vrit de ses paroles, les juges attendirent quel-

ques jours avant de lui faire une seconde visite : ils l'aver-
tirent, au nom mme de son salut, de bien prendre garde

d'accuser faussement qui que ce ft. Puis ils lui lurent ses
dclarations, mais en en changeant l'ordre. Il s'en aperut,
fit remarquer que ce n'tait pas l ce qu'il avait dit, et
qu'on avait mal crit ses rponses. Il rpta ses dclara-
tions prcdentes dans leur ordre vritable. Ils renouve-

lrent plusieurs fois ce procd, car il avait accus beau-
coup d'ecclsiastiques. Us le traitrent avec le plus grand
mnagement, afin de l'engager dclarer la vrit tout en-
tire : mais il persvra avec une telle constance dans ses
aveux, et resta si bien d'accord avec lui-mme ,
qu'il tait
PROCS DE JEAN DE VAULX, 447
impossible de le prendre pour un fou , malgr les choses

extraordinaires qu'il racontait.
L'abb, qui l'on communiqua les actes, reconnaissant
toujours davantage combien cette affaire tait importante,
ordonna la commission de procder contre tous ceux

que Jean avait dnoncs comme ses complices, avec re-
commandation de ne pas se borner seulement aux vieilles
femmes et aux hommes du peuple, mais d'agir aussi

contre les notables du lieu, tels que le maire, les che-
vins, le cur et quelques religieux distingus par leur es-
prit, leur science et leur jugement. On les mit donc en

prison; on donna un avocat et un syndic Jean, et le
i janvier i 597 on lut devant le tribunal assembl les ac-
cusations du fisc et les rponses de Jean, qui persvra dans

tous ses aveux, en disant qu'il n'y pouvait rien changer
sans mettre en danger le salut de son me. Le fisc in-
sista pour que l'on pronont la sentence contre l'accus;

mais comme l'affaire paraissait importante , on prolongea
le terme jusqu' neuf fois; et chaque fois on fit remar-
quer au coupable le danger de la vie qu'il avait mene
jusque- l, en l'engageant ne pas s'ter tout espoir de
salut par des dnonciations fausses et calomnieuses. Il
rpta qu'il ne pouvait rien changer sans mensonge et par-
jure ses prcdents aveux, disant qu'il esprait un juge-

ment misricordieux, et que tout son dsir tait d'obtenir
grce aprs avoir renonc au dmon et s'tre rconcili

Dieu. Le syndic, mcontent, demanda que l'on entendt les
prtres de Stablo qui avaient t empoisonns et taient
encore malades. Le prieur et cinq autres religieux furent

donc interrogs. Tous dclarrent qu'ils se croyaient
empoisonns par un malfice que Jean ou ses complices
448 PROCES DE JEAIS DE VAULX.
avaient plac en diffrents endroits du couvent. Le syndic

demanda que l'on mt le coupable la question , afin de
pouvoir mieux connatre la vrit^ et le tribunal ft droit
sa requte.
Lorsque cette rsolution fut connue^ le bruit se rpan-

dit que Jean tait fou. Afin de dissiper ce bruit ^ le tribunal
s'adjoignit un grand nombre d'hommes recommandables,
soit parmi le clerg, soit parmi les laques, et l'on interro-
gea Jean en leur prsence. Il rpondit pertinemment

toutes les questions, redressant les erreurs que nous avions
commises dessein afin de le surprendre, de sorte qu'il
tait impossible de le prendre pour un fou. Cependant les
contradicteurs , non contents de cette preuve, racontrent
que, pendant sa captivit, Jean avait crit trois personnes

des lettres qui trahissaient des signes de folie. Interrog
sur ce point , il rpondit qu'il avait jou le fou afin d'tre
mis en libert ; et il persista quatre fois diffrentes dans
sa dclaration. Il fut ensuite confront avec le cur de
Stable , accus aussi de magie. Comme celui-ci niait tous
les faits, le docteur Oran, trs-expriment dans ces sortes

d'affaires, lui en tmoigna son tonnement; mais Jean
expliqua la conduite du cur par le serment solennel que
tous les adeptes renouvelaient chaque anne de ne jamais
rien dire de ce qui se passait dans ces assembles myst-
rieuses. Puis il rapporta qu'il n'y avait pas longtemps en-

core qu'une assemble de ce genre avait eu lieu Stablo
mme; qu'il y avait assist , et avait reconnu le cur. Le
syndic demanda qu'on lut de nouveau le procs-verbal de
ce qui s'tait pass jusque-l, et que l'on adjurt encore
une fois Jean de dire s'il persvrait toujours dans ses
aveux. Il rpondit qu'il n'avait rien y changer. Le syndic.

PROCS DE -lEAIN DE VAULX, 440
tioii c(3ntent de cela, demanda qu'il fl mis la quesUoi,
afin que ses complices n'eussent point dire qu'on n'avait

pas employ toutes les prcautions. Jean , ayant entendu
de nouveau la lecture des procs-verbaux , prit Dieu t-
moin que tout ce qu'il avait dit tait vrai . Il fut donc mis
la question^ et l, pendant qu'on lui lisait les articles
du fisc, il protesta^ sur le salut de son me, que tous ceux

qu'il avait dnoncs comme complices taient vraiment
coupables, qu'il les avait bien vus et reconnus dans les as-
sembles du sabbat, et qu'il avait commis avec eux tous
les crimes qu'il avait avoue. On l'avertit encore de bien

peser toutes ses dclarations et ses aveux. On employa les
prires et les exorcismes; mais il persista avec une con-

stance inbranlable dans ses dclarations, invoquant la
toute - puissance et la misricorde de Dieu , laquelle il
avait recours , et demandant pardon de tous ses crimes.
On lui reprsenta combien il tait invraisemblable qu'il

et un si grand nombre de complices; mais rien ne put le
faire changer d'avis. Aprs de nouvelles prires et de nou-

veaux exorcismes, on l'avertit encore de ne rien dire
contre la vrit, mais il affirma qu'il persvrerait dans
ses aveux jusqu' sa mort. Tous les assistants lui reprsen-

trent alors les dangers et les suites du parjure et du faux
tmoignage ; mais il assura trois fois de suite que toutes
les personnes qu'il avait dnonces taient coupables. On
mit fin alors la question, d'o il sortit sain et sauf; car
elle avait t trs -douce. Tous les assistants avaient pu

voir sur ses paules les signes qui y taient empreints : on
y avait enfonc une aiguille sans qu'il ressentt aucune
douleur. Le procureur du fisc demanda une copie authen-
tique de tout ce qui s'tait pass, et dclara qu'il s'en servi-
450 PROCS DE JEAN DE VAULX.
rait non - seulement contre Jean, mais encore contre tout

autre accus, comme d'un document utile et prcieux; puis
il requit que l'on ft venir Jean le 2 avril pour entendre

prononcer sa sentence. Ce jour-l donc il fut dgrad, d-
pos de toute dignit, et livr au bras sculier, c'est--dire
au prochancelier Oran et l'avocat du fisc, qui, s'adjoi-
gnant quelques notables , des chevins habiles et des sa-

vants, aprs avoir examin et tudi attentivement les
actes du procs, condamnrent Jean de Yaulx prir par
le glaive, en lui accordant toutefois d'tre enterr dans le
cimetire du couvent, parce que, pendant les cinq ans

qu'avait dur l'enqute, il avait vcu de pain et d'eau dans
un obscur cachot, et avait montr un repentir sincre de

ses crimes. Il entendit son jugement genoux et fondant
en larmes; il remercia les juges d'avoir adouci sa peine,
et demanda au prieur que pendant quarante jours aprs sa

mort on distribut aux pauvres la ration qui tait d'usage
aprs la mort de chaque rehgieux, afin que les pauvres

pussent prier pour le salut de son me. ( Gesta pontiflcum
Leodiensum; 1616, t. III, p. 593.)
Cette procdure, il faut l'avouer, ne laisse rien dsi-
rer, et fait honneur au tribunal qui l'a faite. On ne peut

douter du repentir de Jean ni de l'tat de ses facults spi-
rituelles. Les dclarations mritent donc une foi entire. Il
tait devenu l'esclave du dmon, et c'est par son inspira-

tion qu'il avait commis ces empoisonnements et ces meur-
tres qu'il avoua jusqu' la fin. Les juges ne pouvaient juger
que d'aprs les lois en vigueur cette poque, et ils n'a-
vaient assurment rien se reprocher relativement la sen-
tence qu'ils portrent.

DES ERREURS DANS LES PROCDURES. 451
CHAPITRE XLIT
Des erreurs qui se sont glisses dans le cours des procdures.
Jean de Vaulx ne s'tait pas content de confesser ses

propres crimes; il avait encore dnonc des complices^ avec
lesquels il tait en rapport par un lien spirituel et commun.
On examina ses dclarations avec la mme attention. Il
tait manifeste qu'il tait aussi convaincu de la vrit des

faits qu'il reprochait aux autres que de ses propres crimes.
Les motifs qui faisaient croire son tmoignage pour ces
derniers existaient aussi bien pour les premiers. On pou-
vait donc, il semble, dans le courant de la procdure, se
servir de ses dclarations comme de celles d'un tmoin ocu-
laire. Il n'en est pas ainsi cependant, et c'est ici que l'erreur
commence se glisser. De Vaulx voyait distance : c'est
ainsi qu'il avait vu l'accident qui tait arriv au commis-

saire envoy par l'abb. Il tait donc clairvoyant, et toutes
ses dclarations reposaient sur les visions qu'il avait eues,
tandis que celles qui avaient pour objet l'tat de son me

reposaient sur des ides claires et videntes. Son moi rfl-
chi , ordinaire et rgulier , tait l'gard de son moi mys-

tique dans un tout autre rapport que celui-ci avec le moi des
autres personnes. Il regardait, il est vrai, ces visions comme
des ralits, et il avait mme remarqu certains signes aux-
quels il croyait pouvoir distinguer ce qui tait rel de ce
qui n'en avait que l'apparence. Mais ces signes n'taient

point infaillibles, pas mme pour lui; et plusieurs fois,
comme Oran le raconta plus tard Delrio , il douta si tout
ce qu'il croyait avoir vu n'tait pas l'efet d'une pure vision.

Si ceux que Dieu, par un privilge spcial, lve l'tat
452 DES ERREURS nA^S LES PROCEDURES.
mystique^ cloutent quelquefois de la ralit des choses qu'ils

voient, comme nous le trouvons chez Marie d' Agreda, com-
bien plus encore cette incertitude doit-elle tre frquente
dans la mystique infernale ! Lorsque les visions des mes
saintes n'ont rien de rprhensible en soi, lorsqu'elles ru-
nissent tous les signes d'une illumination suprieure, l'-
glise leur donne alors son approbation, de telle sorte cepen-
dant que, tout en tenant celui qui les a eues comme oblig
y ajouter foi, elle ne prtend point obliger les autres y
croire, comme elle le fait pour sa doctrine elle; mais elle
se contente de les leur recommander comme dignes d'tre

crues et comme moyen d'entretenir la foi et la pit, lais-
sant libre chacun la mesure de foi qu'il croit devoir leur
donner, et dfendant seulement de les rejeter en gnral

et d'une manire absolue. Pourquoi en serait-il autrement
dans les visions produites par le dmon? De Vaulx tait
parfaitement convaincu de la raht des siennes, et le tri-
bunal devait reconnatre son tmoignage et sa conviction
en ce qui le concernait lui-mme. Mais il n'en pouvait tre

ainsi pour ce qui concernait les autres. Ici ses affirmations
ne pouvaient prvaloir contre les dngations de ces

hommes, parce qu'ils n'taient pas tenus regarder ces
visions comme des vrits infaillibles. Le tribunal ne pou-
vait donc ajouter une foi entire ses dclarations en ce
genre, quoiqu'elles fussent irrprochables au point de vue

lgal , surtout dans des questions o il s'agissait de vie ou
de mort ; mais il pouvait tout au plus les regarder comme
des moyens subsidiaires, capables d'appuyer l'enqute,
mais incapables de lui servir de base.

Les visions, en effet, que sont-elles autre chose, sinon
des regards jets dans le fond le plus intime des choses, les-
quelles se prsentent alors l'esprit d'une manire symbo-

lique, de sorte que leur partie extrieure, celle que nous
voyons dans le cours ordinaire des choses, n'est plus que
le voile et l'expression de l'lment intrieur? Une somnam-
bule magntique, par exemple, pourrait avoir la vision de
l't ou de l'hiver. Dans le premier cas, sa vision aurait
pour centre et point de dpart le soleil au solstice d't. De
ce point elle verrait descendre vers la terre les courants de
lumire et de chaleur dont le soleil est le foyer; elle ver-
rait la terre se tapisser de verdure, les animaux brouter

l'herbe des champs et la vie dborder partout sur la terre.
Dans la vision de l'hiver, au contraire, elle verrait le froid
durcir le sol , les arbres perdre leurs feuilles et se couvrir

de neige ou dgivre. Or ces deux visions naturelles doi-
vent correspondre deux visions spirituelles. L'me, en ef-
fet, ne pourrait-elle pas contempler, par une faveur sp-

ciale de Dieu , les rapports qui unissent les hommes en
gnral, ou une socit particulire, avec la lumire ter-
nelle? Ne pourrait -elle pas en ce cas voir comment ces
hommes intimement unis Dieu en reoivent les influences

vivifiantes; comment ces influences, en pntrant dans
leurs puissances et leurs facults, les lvent, les illumi-
nent et les chauffent? Ce serait comme la vision d'un sab-

bat cleste, qui prsenterait aux regards de l'esprit tout le
bien qui se fait dans le monde ou dans une partie du

, monde, et le rapport qu'il a avec son principe et son ori-
gine. Or ce qui est possible l'gard du bien l'est aussi
l'gard du mal. L'me ne pourrait-elle donc pas saisir dans
une vision le rapport intime qui unit les mchants sur la
terre avec Satan^ le principe du mal? Il est certain, en ef-
fet, qu'il existe entre le dmon et les pcheurs des rappoils

454 DES ERREURS DANS LES PROCDURES.
analogues ceux qui lient Dieu les mes pures, et qu'il y

a dans l'un et l'autre cas une continuit relle^ quoique dans
le cours ordinaire des choses nous ne puissions l'apercevoir.
Mais si, par une cause quelconque, l'me, dgage jusqu'
un certain point des entraves du corps^ entre dans un rap-
portintime et mystique avec le centre de l'une de ces deux
sphres, ne peut-elle pas de l saisir, contempler et comme
runir en sa main les rayons qui vont de ce centre la cir-
confrence, c'est--dire les rapports qui lient les saints au

principe de la saintet, ou les volonts perverties la vo-
lont la plus pervertie et la plus opinitre dans le mal? Ces
visions sont symboliques^ il est vrai , et l'interprtation de
ces symboles exige beaucoup d'exprience et de prudence.
Il n'est pas du tout ncessaire que les crimes qui ont t
l'objet de ces sortes de visions soient rels ; car l'me qui
les contemple est elle-mme arrache au domaine de la ra-
lit. Elle voit seulement la gnration des choses telle qu'elle
s'accomplit au-dessus ou au-dessous de la terre. Mais pour

que les actes dont elle aperoit ainsi le point de dpart
deviennent rels et s'accomplissent vritablement ici-bas

il faut un autre lment, un lment terrestre; et c'est le
seul qui puisse tre saisi et dont un juge impartial doive
tenir compte. Aussi, quelque vridiques que paraissent les
dclarations de Jean de Vaulx , nous ne voyons pas qu'on

en ait fait usage, et les juges ont ainsi vit de rpandre le
sang innocent. Malheureusement il n'en a pas toujours t
ainsi; plus d'une fois les juges, emports par un zle peu
clair, ont manqu de prudence et de circonspection dans
les procs de ce genre , comme on peut le voir surtout par
celui que du Clercq, qui vivait au xv" sicle, nous rap-

porte dans ses Mmoires (liv. IV, ch. 3).
A Langres, en Bourgogne, Robinet de Vaulx, natif de Procs jug

-i -, 'i i.
Arras.
donne pour un ermite, tait mort sur
l'Artois et qui s'tait
un bcher comme coupable de valdsie : c'tait ainsi qu'on
appelait en ce pays la sorcellerie. 11 avait dclar, avant de
mourir, qu'un grand nombre d'hommes et de femmes

taient adonns cet art infernal, et il avait dnonc
entre autres une femme de mauvaise vie nomme Deni-
selle et un certain la Vitte , surnomm Abb de peu de
sens. L'inquisiteur d'Arras les fit donc enfermer tous les
deux dans les prisons de l'vque. Les vicaires de celui-ci

interrogrent plusieurs fois Deniselle pendant qu'on lui
appliquait la question. Elle avoua les crimes qu'on lui re-
prochait, et dnona la Vitte. Celui-ci avait essay de se

couper la langue. On lui appliqua la question, et comme
il ne pouvait parler, on lui fit crire ses dclarations. Il
dnona deux hommes et quatre femmes, comme ayant
pris part aux runions du sabbat. On les mit aussi en pri-
son. Cependant l'affaire prenant des proportions consid-
rables, la plupart des juges furent d'avis de relcher les
prisonniers; mais le doyen de Notre-Dame d'Arras et le
suffragant de l'vque s'opposrent cette mesure; ils
allrent mme trouver le comte d'tampes Pronne,

lequel se rendit aussitt Arras , et ordonna aux vicaires
de faire leur devoir. On apphqua donc de nouveau la
quesfion aux prisonniers, et leurs aveux furent envoys

Cambrai , o l'on prit l'avis du chanoine Nicola et de
Gilles Carlier, docteur en thologie, un des prtres les plus
renomms dans ce temps -l. Leur avis fut que ,

pour la
premire fois, on ne devait pas les condamner mort,

moins qu'ils n'eussent commis quelque meurtre ou quelque
sacrilge sur le corps de Notre-Seigneur. Mais le doyen du
Bois et le suffragant prtendirent que tous ceux qui avaient
pris part la valdsie, ou qui, tant dnoncs et refusant
d'avouer leurs crimes, taient convaincus par trois ou

quatre tmoins^ devaient tre punis de mort. Ils firent tous
leurs efforts pour faire prvaloir leur opinion. Le doyen di-

sait que plus du tiers de la chrtient tait adonne la val-
dsie; il savait l-dessus des choses qu'il ne pouvait dire,
et qui feraient frmir d'horreur. Si quelqu'un se permet-
tait de lui faire quelque objection, il le souponnait de val-
dsie. Le suffragant de l'vque pensait comme lui. Il avait
une telle imagination, que, rien qu'avoir un homme, il
croyait pouvoir dire s'il avait t dans la valdsie ou non.

Il tait persuad que cet art infernal tait pratiqu mme
par des vques et des cardinaux, et qu'il comptait un si
grand nombre d'adeptes, que, s'ils pouvaient gagner quel-

que roi puissant, ils seraient assez forts pour opprimer tous
ceux qui ne pensaient pas comme eux. Ils disaient tous les
deux que ds qu'un homme tait accus de ce crime, per-
sonne ne devait plus prendre intrt lui pas mme ses ,
plus proches parents , et qu'il ne pouvait se soustraire
l'enqute par la fuite.
Les vicaires de l'vque runirent donc les prtres les
plus distingus et les avocats les plus clbres de la ville,
et leur prsentrent les actes avec les dpositions des sept
accuss ;
puis, aprs avoir pris leur avis, ils prononcrent
le jugement. Tous les condamns, l'exception d'un qui
s'tait pendu dans sa prison, furent amens sur un cha-
faud, ayant sur la tte une mitre avec la figure du diable.
Un religieux leur fit un sermon, et leur mit devant les yeux
tous leurs crimes. C'taient des sacrilges, des profanations
de la sainte hostie, des volupts abominables , des blas-
DES ERREURS DANS LES PROCDURES.
457
phmes, des hommages rendus au dmon et
d'autres crimes
de ce genre qui se commettaient
dans les assembles du
sabbat. Puis il demanda chacun
en particulier s'il n'avait
pas commis tous ces forfaits: tous rpondirent
affirmative-
ment. furent retranchs de l'glise et
Ils
livrs au bras s-
culier leurs immeubles furent
:
confisqus par le souverain
(lu pays, et leurs autres
biens par l'vque. Parmi les con-
damns taient quatre femmes qui moururent sur un b-
cher Arras. Lorsqu'elles entendirent
leur sentence, elles
crirent comme
des dsespres, en s'adressant
matre
Gilles Flameng, qui tait prsent.
Tratre, lui disaient-
nous avais promis que, si nous confessions

elles, tu
les
crimes dont on nous accusait, nous
serions condamnes
seulement faire un plerinage d'une douzaine
de lieues.
Elles dclarrent qu'elles n'avaient
jamais t dans la val-
dsie, que leurs aveux leur avaient
t arrachs par la
torture ou par les promesses de Gilles. Elles se prpa-
rrent d'une manire trs -chrtienne
mourir, et affir-
mrent jusqu'au dernier moment qu'elles ne savaient rien
de la valdsie, ce qui donna beaucoup penser au peuple.
On emprisonna Arras sept femmes et six hommes,
parmi lesquels se trouvait le chevalier Robert
Jeune, le
gouverneur d'Arras. Le mal s'tendit bientt ailleurs.
Plu-
sieurs personnes furent mises aussi en
prison Amiens;
mais l'vque les relcha, et dit qu'il agirait toujours
ainsi,
parce qu'il ne croyait pas que ces gens-l
pussent faire ce
qu'ils disaient. Trois ou quatre personnes, Tournay,
furent aussi mises en prison mais on
, les relcha ensuite.
A Arras, il n'en tait pas ainsi; deux des plus riches habi-
tants de la ville furent jets
dans les prisons de l'vque.
Enfin on prit aussi Payen de Beaufort,
noble chevalier
13*
d'une des premires familles de l'Artois, et qui tait g

de soixante-douze ans. Sr de son innocence, il avait refus
de prendre la fuite, comme ses amis le lui avaient conseill.
Il demanda tre conduit devant le comte d'tampes; mais

celui-ci refusa de l'entendre. Son beau-frre, qui gurissait
la fivre l'aide de certaines formules, tant venu le voir
dans les prisons de l'vque, fut enferm aussi lui. Cepen-

dant on avait achev le procs. Tous, l'exception de l'une
des femmes, se reconnurent coupables. Deux des accuss

qui, aprs avoir tout avou ds le commencement ;,
avaient
toujours persvr dans leurs aveux , furent condamns

la prison ; tous les autres furent brls, et nirent jusqu'
la fin les crimes qu'on leur reprochait. On s'empara de
nouveau de plusieurs autres personnes, parmi lesquelles
tait un des plus riches bourgeois d'Arras. Le comte ad-
joignit plusieurs nouveaux membres la commission char-

ge de l'enqute, et le duc de Bourgogne nomma l'vque
de Salubrin, son confesseur, g de quatre-vingts ans, et
le chevalier de Nogelles, gouverneur de Pronne, pour en
faire partie. La ville d'Arras devint, par suite de ces procs,

tellement dcrie en France et ailleurs, que ses ngociants
ne pouvaient plus trouver aucun crdit , et qu'on ne vou-
lait plus recevoir dans les auberges ceux qui en venaient.
Personne n'osait sortir de la ville dans la crainte de passer

pour un valdsien, et le peuple souponnait de ce crime
tous ceux qui partaient.
Les vicaires de l'vque firent donc savoir que personne

dsormais ne serait emprisonn que sur la dnonciation de
huit dix tmoins. Us invitrent ceux qui avaient pris la
fuite se prsenter en personne pour rpondre aux accu-

,
sations dont ils taient l'objet. Lefvre, fils de l'un de ces

DES ERREURS DA^S LES PROCDURES. 459
derniers, vint trouver dans l'glise Jean Pochon , un des

vicaires, avec un notaire de Paris, pour interjeter appel au
nom de son pre; puis ils s'en retournrent Paris, o le
pre s'tait constitu prisonnier. Mais ils furent pris en
route par les gens des vicaires de l'vque et mis en prison,

de mme que plusieurs de leurs amis qui avaient connu
leur intention. Ils ne furent relchs qu'aprs avoir renonc
leur appel, et fous ceux qui avaient pris la fuite furent
excommunis comme valdsiens. Les vicaires s'adressrent
Philippe, duc de Bourgogne, pour savoir ce qu'ils de-
vaient faire. 11 fit venir les plus clbres docteurs de l'uni-

versit de Louvain ; on leur mit sous les yeux les procs-
verbaux. On ignore quel fut leur jugement; mais on pr-

tendit que les avis avaient t partags. Les vicaires prirent
cong du duc, et revinrent Arras le 14 aot 1460. A

partir de ce moment personne ne fut plus emprisonn
comme valdsien, et l'on traita avec plus de mnagement
les prisonniers. Quatre procs se trouvrent termins au
mois de septembre, et envoys au duc Bruxelles. Le pape

chargea par une bulle plusieurs ecclsiastiques de prendre
connaissance de ces sortes d'affaires.
Le 12 octobre, les vicaires runirent un grand nombre
d'ecclsiastiques et de laques, et aprs leur avoir mis sous
les yeux les actes de la procdure ils prononcrent, le 22,
leur sentence l'gard de quatre accuss. L'un d'eux,
nomm Huguet, avait toujours ni les crimes qu'on lui
reprochait, quoiqu'il et t mis plus de quinze fois la

question. Il fut condamn vingt annes de prison. Beau-
coup dans le peuple croyaient que tout tait plein de val-

dsiens, et dans l'glise, et dans les cours des princes et
ailleurs. On disait mme que l'Antchrist tait n, qu'il
paratrait bientt,, et que tous les valdsiens se joindraient
lui. On avait mis en prison un grand nombre d'hommes

et de femmes Paris^ Amiens et Tournai; mais on les
relcha sans leur faire de mal. Les vicaires de l'voque

mirent alors en libert tous ceux qui on avait pu arracher
des aveux par la question ; ils taient au nombre de douze,
parmi lesquels plusieurs avaient t tourments si cruelle-
ment qu'ils restrent estropis, il fallut qu'avant d'tre re-

lchs ils jurassent sur l'vangile qu'ils taient innocents,
et que quatre ou cinq tmoins honorables garantissent par

serment leur innocence. Ils furent aussi obligs de payer
les frais du procs, et presque tous furent bannis du comt.
Une chanson que l'on trouva dans les rues contenait des
menaces terribles contre les auteurs de la perscution. Le

10 janvier 1402, un messager du parlement de Paris vint
Arras pour dresser une enqute sur le tort qui avait t
fait au sieur de Beaufort, et sur l'appel que celui-ci avait
interjet par devant ce mme parlement de Paris. Philippe,

fils du sieur de Beaufort, accompagnait le messager avec
ses trois frres et trente amis bien arms. Ils se prsen-
trent ainsi devant les vicaires; et comme ceux-ci n'osaient

paratre, le messager demanda les clefs del prison. Le
gelier ayant refus de les donner, il les prit de force, d-
livra le sieur de Beaufort, et cita les vicaires comparatre
le 25 fvrier devant le parlement de Paris, pour tre con-
fronts avec l'appelant, qu'il amena Paris avec lui. Le 17,
deux des vicaires se rendirent Paris; mais l'affaire ayant
t remise, ils revinrent Arras. L ils reurent des lettres
de leur vque, qui se trouvait Rome et leur ordonnait
de mettre en libert Huguet. Enfin, dans le mois de juin
l'affaire de Beaufort fut introduite devant le parlement; et
DES ERREURS DAiNS LES PROCDURES. 461
dans cette circonstance M. de Popincourt, avocat du par-

lement et dfenseur du plaignant, dit en pleine sance
que, toutes les fois qu'un homme tait accus de valdsie,
on lui disait qu'il serait brl s'il n'avouait les crimes qu'on
lui reprochait, et que, dans le cas o il les avouerait , il
serait condamn seulement un court plerinage; que^

s'il refusait de faire ce qu'on lui disait , on le mettait la
question jusqu' ce qu'il et fait les aveux qu'on voulait
lui arracher; que lorsque le sieur de Beaufort avait protest
au doyen du Bois de son innocence, celui-ci s'tait mis
genoux devant lui et l'avait conjur d'avouer son crime,
en lui disant que c'tait le seul moyen de sauver sa vie et
ses biens; que Beaufort ayant fait remarquer au doyen

qu'en s'accusant ainsi il commettrait un parjure, celui-ci
l'avait rassur en lui disant qu'il lui en donnerait l'abso-
lution; que c'tait ainsi qu'on lui avait arrach ses aveux;
que plus tard il avait t forc de payer de grandes sommes

d'argent au comte d'tampes, au bailli d'Amiens et son
lieutenant. Le parlement acquitta Beaufort ainsi que trois
autres accuss qui taient encore dans les prisons d'Arras.
Avant que ce jugement et t prononc, du Bois, le
doyen d'Arras, avait t frapp d'alination mentale, et
on l'avait amen Paris. Il passait pour un bon prtre; il
tait encore jeune, et beaucoup le plaignaient. D'autres

disaient que sa maladie tait un chtiment de Dieu. Quoi-
qu'il et recouvr l'usage de la raison, il n'y avait pas de
sret pour lui, et il dut se confesser dans sa chambre. Il
tomba enfin malade; son corps se couvrit de plaies, et il
eut beaucoup souffrir. Plusieurs disaient qu'il avait t
empoisonn ou ensorcel par les valdsiens. Il mourut

en 1 461 . On mit aussi en prison le suffragant de l'voque;
mais il s'chappa d'une manire miraculeuse, comme il le
dit lui-mme. Il fit un voyage Saint-Jacques en Galice,
et^ revenu en France, il devint confesseur de la femme de

Charles Vil. Cependant le procs entre les hritiers du
sieur de Beaufort et les autres qu'on avait inquits pour
crimes de magie se portant comme appelants, d'un ct,
et de l'autre le duc de Bourgogne et ses tribunaux eccl-
siastiques et sculiers se portant comme dfendeurs, sui-
vait son cours devant le parlement de Paris. Enfin, l'an
1491, le jugement fut prononc. Il cassait tous les actes et
toutes les sentences portes par les tribunaux ecclsias-
tiques ou sculiers, condamnait les dfendeurs une

amende de 6,500 livres de Paris, aux frais du procs et
un ddommagement l'gard des personnes intresses.
De ces 6,500 livres 1,500 devaient tre consacres faire
dire tous les jours perptuit dans la cathdrale d'Arras
une messe pour ceux qui avaient t excuts. Une croix

de pierre avec une inscription devait tre place sur le lieu
du supplice. On dfendait aux tribunaux ecclsiastiques

d'Arras d'employer dsormais dans les procs qu'ils au-
raient juger la torture ou tout autre moyen extraordi-

naire. Le jugement fut prononc solennellement sur la
place des excutions. On y fit un sermon, et tout travail
fut interdit dans la ville pendant tout le jour.
Ce procs, on le voit, est aussi instructif par ses erreurs

que le prcdent par la manire remarquable dont il fut
conduit. Au reste, pour porter un jugement impartial sur

toute cette affaire, nous devons nous reporter au temps o
elle s'est passe : c'tait au milieu du xv sicle, de ce
sicle dont le commencement avait vu trois papes sur le
saint-sige et trois empereurs sur le trne, expression

fidle de l'affaiblissement de l'unit dans l'glise et dans

l'tat par suite des luttes qui avaient divis si longtemps
les deux puissances. L'unit de l'glise avait reu un ter-
rible chec Avignon en se livrant, pour ainsi dire, au
pouvoir des rois de France j celle de l'tat, reprsente
par l'Empereur j avait d cdei- aussi devant les empite-
ments toujours croissants des princes et des tats de l'Em-
pire. De l tait rsulte une dissolution presque complte
du lien social et religieux en Europe. C'est alors que com-

mencrent apparatre les nouvelles hrsies de Wiclef et
de Jean Huss, qui eurent pour suite la gurre des Hussites.

C'est alors que le lien hirarchique fut relch par les pr-
tentions exagres des vques l'gard du pape^ et des

prtres l'gard des vques; et ces malheureuses ten-
dances n'clatrent que trop dans les conciles de Constance

et de Ble; puis, lorsque le saint-sige fut report Rome^
les papes furent obligs longtemps encore de lutter contre
une noblesse indocile. Dans l'tat mme division , mme
dissolution; lutte des princes contre leurs suprieurs et
contre leurs infrieurs; lutte de l'ancienne discipline mi-

litaire contre la nouvelle; lutte entre l'Angleterre et la
France, et par suite guerres civiles dans les deux pays. Fn

Angleterre, lutte entre les deux roses; en France, entre
le roi elle duc de Bourgogne, et chez les deux peuples
enfin l'unit triomphant avec les Tudors et Louis XI; le
monde parcouru, pill, ravag par les condottieri, les
armagnacs, les lansquenets, les soldats noirs; partout le

rgne de la force el de la violence, l'impuissance de la jus-
tice et du droit; et comme rsultat de cette dissolution de
tous les liens de l'ordre moral, civil et naturel, la corrup-
tion et l'immoralit la plus profonde; l'Italie donnant

l'exemple au reste de l'Europe, et lui communiquant la
contagion qu'elle avait reue de l'Orient; du fond de ces

plaies dgotantes, la maladie vnrienne se dveloppant
comme le fruit de la justice divine; puis la chute de l'em-
pire de Constanlinople de ce ct-ci du dtroit : derrire
les Osmanlis, Gog et Magog lchs dans la personne de

Timur et des Mongols, et menaant d'engloutir l'Europe
et sa civilisation sous leurs flots imptueux : tel tait alors
l'tat de la socit europenne. Faut-il s'tonner si les es-
prits srieux , la vue de ces maux lamentables, crurent

que le monde appt'ochait de sa fin. Si le christianisme, en
effet, avait perdu sa puissance extrieure, le temps de

l'Antchrist serait infailliblement arriv. On peut dire
mme en un certain sens qu'il tait dj n : tous les
signes annonaient sa venue, et tout le peuple croyait sa
prsence. Ce qui devait s'accomplir plus tard au grand
Jour allait se prparer dans l'ombre de la nuit. Satan allait
enrler les siens, et les exercer tous les crimes. Il avait
commenc par les cours des princes; de l il avait pass
l'aristocratie. On savait ce qu'avait fait le marchal de

Retz en Bretagne et lady Fowlis en Ecosse; on connaissait
les murs et les pratiques d'un grand nombre de membres
du clerg, mme dans les rangs les plus levs. Le suffra-
gant de l'vque d'Arras, qui avait t pnitencier Rome,
avait vu le mal de prs, et il n'est pas tonnant que son
imagination, l'exagrant encore, lui ail fait voir dansles d-
sordres de son poque le rsultat d'un pacte avec le dmon.

La perversit humaine semblait ne pouvoir suffire expli-
quer de tels crimes. Il en tait de mme de Jacques du Bois,
qui avait alors trente-quatre ans, et qui jouissait de la
meilleure rputation Tous les deux, tudiant pour ainsi dire

,
l'Apocalypse dans l'tat de la socit qu'ils avaient sous les
yeux, pouvaient facilement conjecturer la prsence d'une

influence satanique immdiate et secrte. Le souvenir des
vaudois n'tait-il pas frais encore^ et le nom de valdsie
ne le rappelait-il pas l'esprit? Ils croyaient avoir trouv
la trace de ces crimes monstrueux. Peu importe que la plu-

part des aveux qui pouvaient les coniirmer dans cette opi-
nion aient t arrachs par la torture; car cet instrument,

qui n'aurait jamais d tre employ par les tribunaux ec-
clsiastiques ^ n'excitait point alors l'horreur que son sou-
venir produit en nous aujourd'hui. Et d'ailleurs, si ces
aveux avaient pu exciter en eux quelque dtiance, n'avaient-

ils pas les aveux volontaires d'un grand nombre de cou-
pables ou de tmoins, aveux arrachs plus d'une fois, il est
vrai_, par les promesses, mais souvent aussi provoqus prr

le repentir. D'ailleurs, l'opinion gnrale les confirmait
dans les ides qu'ils s'taient faites. Croyant avoir dcouvert
la source du mal, ils s'taient bti tout aussitt une thorie
complte, et se reprsentaient dj le tiersdumondecommc
livr l'empire du dmon; et c'est ainsi que se dveloppa
ce terrorisme qui n'pargnait rien, et qui tait mont un

tel point, que matre Jean croyait pouvoir distinguer un
valdsien la seule inspection du visage.
Aucune poque n'est exempte des erreurs de ce genre;

et si la ntre, fire de sa civilisation, croyait pouvoir m-
priser sous ce rapport celles qui l'ont prcde, nous pour-
rions, pour rabattre son orgueil, lui rappeler les choses
inimaginables, les crimes, les forfaits qu'on est parvenu

lui faire croire touchant les jsuites. Dans les procs que
nous venons de raconter, lesjuges taient certainement de
bonne foi, etcequi le prouve, c'est qu'ils procdaient non-
466 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
seulement contre les pau\'res et les faibles, mais encore

contre les riches et les puissants^ et c'est principalement
cette circonstance qui donna l'veil au parlement de Paris
dans l'affaire d'Arras dont nous avons parl plus haut, et en
amena le prompt dnoment. Les trente annes que dura

ce procs sont remplies en grande partie par le gouverne-
ment violent et perfide la fois de Louis Xi ,
par la ruine
de la maison de Bourgogne et la mort de Charles de Lor-
raine, circonstances qui ont eu certainement une influence
considrable sur toute la marche de ce procs. 11 ne faut
pas oublier non plus que lavie humaine, dans cette poque
de dissolution, n'tait plus compte pour rien. Du Clercq
raconte dans ses mmoires que Robert le Jeune, pendant le
temps qu'il fut bailli d'Amiens , fit dcapiter ou noyer plus
de dix-neuf cents personnes. C'tait le temps des guerres

de Bourgogne, et il suffisait qu'un homme passt pour un
armagnac pour qu'on le ft mourir. Au reste, le parlement
de Paris a bien jug, et il s'est charg dans sa sentence de
venger autant qu'il le pouvait le sang innocent.
CHAPITRE XLIII
Des procs de sorcellerie pendant et aprs la rformation, en Angle-
terre, en France, en Allemagne. Histoire de M. de Palud j de Louise
Capelle, au couvent de Sainte-Baume. Histoire de trois religieuses
dans les Pays-Bas. Critique de ces faits. Histoire arrive Louviers.
Pendant que la socit^ incertaine sur la cause et la na-

ture des maux auxquels elle tait en proie, cherchait
connatre la vrit, un livre parut sous le titre de Maliens
tnaleficarum . Irrprochable dans l'intention, il manque
PROCS DE SORCELLEKIE DEPUIS LA RFORME. 467
quelquefois de discernement, et penctie souvent cause de
cela vers une svrit excessive. A peine ce livre avait*W eu
le temps de pntrer dans la masse des ides que le xvi
sicle commena et amena de nouvelles catastrophes. Les

opinions dmocratiques s'taient depuis longtemps dve-
loppes outre mesure en Allemagne; et pendant que l'an-
tique foi, contre laquelle elles s'taient leves, s'appuyait
sur l'unit de l'empire et sur les princes sculiers^, la nou-

velle puissance cherchait son appui dans l'aristocratie, dans
la bourgeoisie des villes libres, dans le peuple des campa-
gnes, qui cherchait s'manciper^ dans la corruption du
clerg et dans la critique des humanistes. Faible encore et
mal affermie, elle avait t aide fortement parles troubles
des guerres qui s'taient leves entre Charles-Quint et
Franois I^^, au sujet de l'Italie, et qui avaient entran

l'Europe tout entire; et lorsque enfm la paix fut rtablie,
le trait qui devait la cimenter confirma le protestantisme

dans les avantages qu'il avait obtenus au dtriment du pou-
voir de l'Empereur et du pape. En Angleterre, la rvolu-
tion, commence par le despotisme des Tudors, avait t
exploite tout entire son profit, et par le serment de su-
prmatie l'glise fut compltement asservie l'tat. En

France aussi, les tendances contraires l'unit se rattach-
rent au protestantisme, et trouvrent leurs chefs la cour
des Bourbons et des Valois, leurs soutiens dans la noblesse

et dans la population des villes, et purent opposer la con-
fdration municipale des huguenots la ligue des Guise.
Ces luttes remplirent la dernire moiti du sicle, et finirent
par le triomphe de l'unit dans la conversion de Henri IV.

Mais dans les Pays-Bas la victoire avait t partage entre
l'glise et l'hrsie. Ainsi nous trouvons partout comme r-
4G8 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
sultat de ces luttes, pendant le xvi^, sicle, le triomphe

du 'pouvoir sculier sous la forme de suprmatie territo-
riale; et si l'Espagne et Fltalie restrent peu prs tran-

gres ce mouvement^ elles le durent encore la prmi-
nence que le pouvoir sculier y avait acquise.
Le protestantisme;, dans sa haine aveugle contre l'ghse,
la proclama l'uvre du dmon. Il vit dans son chef l'An-
tchrist, et dans Rome la bte sept ttes. Il ne pouvait
donc se passer du dmon ; la puissance de Satan avait pris, au
contraire, ses yeux une nouvelle force et un nouvel clat.
Si les fondateurs de la nouvelle doctrine avaient russi dans
l'accompHssementde leurs desseins, il serait arriv alors ce
qui tait arriv dans l'antiquit , lorsque la race de Jupiter

vainquit celle d'Uranus ayant Chronos sa tte : celui-ci
fut alors prcipit dans le Tartare avec les Titans, car c'est
sous ce symbole que l'antiquit reprsentait la victoire de

la nouvelle poque sur l'ancienne. L'glise triomphante
des saints serait devenue aussi comme un Tartare chrtien,
et l'glise mihtante, groupe autour de son chef, aurait,

pour ainsi dire, ft le sabbat la face du ciel sur les sept
collines de Rome. Mais Dieu, dans sa misricorde, ne permit

pas que le protestantisme triompht sur son ghse; et tout
ce que les novateurs purent faire, ce fut d'opposer celle-ci

comme une anti-glise, qui n'a cess depuis de lutter contre
la premire sans pouvoir jamais la vaincre. Us durent donc

se contenter de proclamer comme une illusion du dmon
toute cette partie de la mystique divine qui nous apparat
dans la vie des saints, et d'augmenter ainsi le domaine de
Satan, qui l'on n'avait attribu jusque-l que ces sombres
rgions qui comprennent les possessions et la sorcellerie.
Les procs contre les sorciers, loin de diminuer dans l'Eu-

PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. 469
rope protestante, ne firent que s'tendre, au contraire, et
prendre un nouvel essor. La puissance sculire, qui avait

agrandi son domaine de tout ce qu'elle avait usurp sur
l'glise, s'attribua la connaissance de ces sortes d'affaires,
comme elle avait fait pour l'hrsie. De l l'acte du parle-

ment de Henri VIII, de l'an 1541, contre la sorcellerie et
lamagie, et celui d'Elisabeth, en 1559 et 1562. L'article 7 3

du neuvime parlement de Marie, reine d'Ecosse, punit de
mort tous ceux qui s'adonnent la magie ; et nous voyons
l'instant mme se multiplier les procs de ce genre, qui
avaient t trs-rares auparavant, et qui prouvrent que les
sorciers de bas tage taient unis par une sorte de clientle
ceux qui taient plus puissants. Tel fut l'tat des choses
dans le Nord chez les protestants. Leur exemple fut suivi
parles catholiques, chez qui le pouvoir sculier s'tait ga-

lement agrandi au dtriment de l'glise, et la scularisa-
tion des procs de magie ne souffrit plus aucune diffi-
cult.
Nous ne devons pas tre tonns de voir les princes eux-
mmes se mler ces sortes de procs , surtout quand ils

Procs de
y taient personnellement intresss. C'est ce qui arriva
magie en
An^'leterre
surtout Jacques ", en 1 57 i , lors de ce procs dont nous "^
avons parl plus haut. Le personnage principal dans l'af-
faire, le docteur Fian, refusant d'avouer les crimes dont on

l'accusait, on lui mit d'abord la corde noue autour de la
tte, puis aux jambes les bottes espagnoles. Mais il resta
inbranlable. Plus tard cependant il se reconnut par crit
coupable d'avoir employ un charme contre le roi; mais ds

l'anne suivante, aprs avoir vainement essay d'chapper,
il rtracta ses aveux. Le roi lui appliqua lui-mme la ques-
tion. On lui arracha les ongles avec une pince, et on lui
V. 14
enfona dessous deux aiguilles jusqu' la tte. Il ne bougea

pas. On lui mit de nouveau les bottes espagnoles, et on les
serra tellement que ses jambes crevrent et que le sang et
la moelle en sortaient.
Depuis la mort de Janet Bowman, en 1572, jusqu' la
fin du rgne de Jacques, en 1625, les actes des tribunaux

font encore mention de cinquante procs de ce genre j et
l'archevque Spolswood raconte que la plus grande partie

de l'hiver se passait instruire ces procs. Rnox lui-mme
fut accus de magie, et l'on prtendait que son secrtaire
en tait devenu fou Le lord grand juge d'Ecosse, Louis Bal-
.
lantyne, tait mort d'effroi en voyant apparatre le d-

mon, que l'on avait voqu, et le roi Jacques en avait pris
occasion de rgler dans un acte du parlement les formes des
procs de sorcellerie. Dans la prface de sa Dmonoogie, il
dit que c'est forc par sa conscience qu'il crit ce livre
contre les sadducens Scot et VVyer, de l'cole du diable.

11 rejette nanmoins la possibilit pour les sorcires de
passer travers des ouvertures troites, parce que cette fa-
cult, dit-il, a trop de rapport avec la transsubstantiation
des papistes. Dans le second livre, chapitre vu, il dit qu'il
y avait, il est vrai, plus de revenants dans le papisme; mais

que depuis la rformation il y a plus de sorciers, ce qu'il
peut prouver, dit-il, par ce qui arrive dans la Grande-Bre-

tagne. Dans ce pays, en effet, les procs de sorcellerie se
multiplirent rapidement. Nous citerons ici la conspiration
dmoniaque contre Elisabeth, en 1500; la (omtesse de

Lenor, en 1 562 ; le procs d'Alice, en 1 57 5 ; celui des sor-
cires de Windsor, qui furent condamnes au feu au nombre

de dix-huit ; celui de la femme nomme Style ; un autre
Cambridge, et celui des sorcires de Warbois, etc.

Il en tait de mme sur le continent. Au commence- Procs

, ., - , . ,^ .
, 1 r^ en France.
ment du xvi sicle, a Pans, un aveugle des Qumze-
Vingts est pendu avec quelques autres pour crime de
magie, et dnonce cent cinquante complices. En 152i
procs de trois loups-garous Besanon. En 1556 , quatre
cents personnes sont brles Toulouse , d'aprs Pierre
Tholosan. En 1571 , Trois -chelles meurt en place de
Grve, puis Dole le loup-garou Garnier. Aprs la mort
de Ciiarles IX la justice devient plus svre encore. Procs
d'Harvilliers; celui de la Rue en 1582: ordonnance d'un
concile contre la magie. En 1584, quatorze accuss sont
acquitts Tours par le parlement de Paris , sur le rapport
des mdecins. Bosdau, en 1594, confesse de son plein
gr, devant la cour de Bordeaux , la part qu'il a prise au
sabbat. A cette poque, vers la fin des guerres civiles,
dit Florimond de Raimond , conseiller au parlement de
Bordeaux, le crime de magie tait devenu si commun,

que les prisons du parlement ne pouvaient contenir tous
les prisonniers, et que les juges n'avaient pas assez de temps
pour les interroger. Chaque jour leurs siges taient souil-
ls de sang, et ils ne quittaient jamais la cour sans un sen-

timent profond de tristesse , cause des choses pouvan-
tables que dvoilaient les dclarations des sorciers. Le

livre de Bodin, de Magorum dmonomania, 1 579, contient
une partie de ces enqutes. A la mme poque Rmi, , en
Lorraine, jugea neuf cents personnes de 1581 1585, et
.ses trois livres, de Bmonokdria, rendent compte du rsul-

tat de ces enqutes. Quelques annes plus tard, de Lancre
est envoy dans le Labourd en Gascogne, o l'on trouva
plus d'un millier de personnes adonnes la magie. Telles
taient les suites de la barbarie de ce sicle, rempli dans

sa premire moiti par les guerres intrieures qu'avait sus-

cites l'ambition de ses princes, et dans sa seconde moi-
ti, par les luttes de religion et par huit guerres civiles qui
se succdrent dans l'espace de trente ans. Rome, dans la
premire de ces guerres, avait t saccage, sans l'avoir

mrit, par les descendants de ces mmes peuples qui
avaient autrefois excut contre Rome paenne le juge-
ment de Dieu. La Saint- Barthlmy avait marqu le miheu
de la seconde guerre. Le calvinisme, avec sa scheresse et
sa duret, avait attaqu de front le cathoHcisme exact et
rigoureux de la Ligue , et lui avait oppos son horrible

doctrine de la prdestination ; et toutes les luttes qui en-
sanglantrent cette poque s'taient rattaches celle qui
avait clat entre l'gUse et l'hrsie. Le peuple, cons-
tern, pill par des bandes de brigands qui ne connais-
saient aucun frein, plong dans une horrible misre, ne

sut bientt plus ce qu'il devait faire, et eut recours dans
sa dtresse celui qui paraissait tre devenu le matre et le
roi de cette poque barbare. Un grand nombre de sorcires

en Gascogne avourent de Lancre qu'elles avaient tou-
jours regard le culte des sorcires comme la meilleure
rehgion, qu'on clbrait la messe au sabbat avec bien plus

de pompe qu' l'glise, et que ce n'tait point un mal d'y
aller. Satan leur avait d'ailleurs fait croire qu'il tait le
vrai Dieu, que le sabbat tait son paradis, et que les joies
qu'on y ressentait n'taient que l'avant-got de celles dont

on devait jouir dans l'autre monde. Ces femmes s'taient
jetes, on le voit, dans ce monde mystrieux pour chap-

per la misre du monde rel o elles vivaient , sans r-
flchir davantage aux suites de leur action. Ainsi le mal,

rpandu par l'audace des grands, propag par une solda-
tesque barbare , tait devenu pidmique par suite de la
misre des peuples; et c'est l ce que les juges purent con-
stater dans leurs enqutes.

Il en tait de mme en Allemagne. Beaucoup de protes- Allemagne.
tants franais s'taient rfugis dans les Pays-Bas, et cher-
chaient se rpandre dans les principauts ecclsiastiques.
Tous les pays qui furent le thtre de la guerre souffrirent
des maux incroyables non -seulement de la part des Hol-
landais, mais aussi de la part des Espagnols, qui ne con-
naissaient plus aucune discipline. Le peuple succombait la
misre et semblait retourner la barbarie. Les dix- neuf

ans du rgne de Jean YI , lecteur de Trves , furent ,
l'exception de deux, des annes de strilit, de famine et de
disette, et bientt la peste vint s'ajouter tous ces maux.

Le peuple, dans son dsespoir, attribua toutes ces cala-
mits aux artifices du dmon et de la magie. Les magistrats
de cette poque, chez qui la misre avait veill la cupi-
dit, ne manquaient pas d'exploiter cette croyance. Les
villes et les villages du diocse de Trves taient parcourus
sans cesse par des inquisiteurs, des sergents et des bour-
reaux, qui s'emparaient de tous les suspects et en br-

laient un grand nombre; car tre accus, c'tait presque
toujours tre condamn. Le terrorisme s'tendit jusqu' la
ville de Trves, et n'pargna pas mme les juges. Flade,

recteur de l'universit, qui avait condamn au feu un
grand nombre de ces malheureux, fut brl son tour en
1586; deux bourgeois, plusieurs snateurs ou chevins,
des chanoines, des curs, des doyens eurent le mme sort.
Dans deux villages il ne resta que deux femmes, tant la
fureur du peuple et des juges tait extrme. Cependant les
notaires, les huissiers et les aubergistes s'enrichissaient;

le bourreau paradait comme un grand seigneur sur un

cheval magnifique, revtu d'or et de soie, et sa femme ga-
lait dans son luxe les dames de la premire noblesse. Les
enfants des condamne's migraient, et leurs biens taient
confisqus. Bientt les laboureurs et les vignerons man-

qurent, et de l vint la disette. La perscution dura plu-
sieurs annes, et les magistrats se glorifiaient du nombre
de leurs victimes. Enfin on comprit la ncessit de prendre
des mesures pour arrter le mal, qui disparut ainsi peu
peu. En moins de sept ans, trois cent soixante-huit per-

sonnes de vingt villages les plus proches de la ville furent
brles. [Gesta Trevirorum, vol. III, ch. 301.)
Ji. de Palud Tout cela annonait la prsence de l'Antchrist, plus en-
^CapelTe^^
core peut-tre dans les juges que dans les condamns, et
l'on en vint croire qu'il tait vraiment arriv dans ce

monde, ce qui fut la source de nouvelles erreurs. Les exor-
cistes, pleins de confiance dans leur pouvoir, conurent

l'ide de s'en servir pour forcer le dmon rendre malgr
lui tmoignage la vrit, et rvler lui-mme les mys-

tres de son royaume. La premire fois qu'on fit cette ex-
prience, ce fut, je crois, dans l'affaire de Gaufredy.

Madeleine de Palud, qu'il aimait, tait entre malgr lui,
l'ge de quatorze ans, dans un couvent d'Ursulines, et
s'tait mise sous la direction d'un P. Romillon, qui avait

t calviniste. Elle devint obsde du dmon, ce qui troubla
le repos de la maison, et bientt cinq autres surs se trou-
vrent galement obsdes. Parmi elles tait une jeune
fille simple, pieuse, nomme Louise Capelie, ne de pa-
rents hrtiques, dans le comt d'Avignon. Madeleine fut
longtemps exorcise en secret, mais sans rsultat. On la
conduisit la Sainte-Baume, pour tre exorcise par le P.

PROCS Di: SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. 475
Dompt, Flamand, dominicain et docteur de la facult de

thologie de Louvain. On lui donna pour compagne une
sur nomme Louise, que l'on ne souponnait point en-
core d'tre possde, mais qui le devint bientt. Le 8 d-
cembre 1610, les esprits qui obsdaient Louise dirent leurs
noms. Le premier et le chef des autres s'appelait Verrin,
et les deux autres Gresili et Soneillon. Verrin fit un trs-
beau pangyrique de la sainte Vierge par la bouche de

Louise, le jour de l'Immacule Conception, et finit en di-
sant que ce n'tait pas par amour pour la sainte Vierge

qu'il parlait ainsi, mais par crainte de Dieu. Une religieuse
nomme Catherine amena Madeleine pendant ces discours.
Verrin, ds qu'il l'aperut, reconnaissant en elle un d-

mon plus fort que lui, lui cria : Quoique tu sois mou
matre, je parlerai nanmoins en ta prsence, par l'ordre
d'un plus puissant que toi. Alors celui-ci se jeta furieux

sur Madeleine, en mugissant comme un taureau, et lui
lana un soulier la tte. Verrin continua lui tenir un
discours trs-loquent sur la pnitence et le renoncement
au mal, et finit par ces paroles: 0 merveille inoue!
voil le diable qui se mle de sauver les mes, et de leur
servir de mdecin ! Madeleine, qui pouvait souponner
dans cette scne quelque supercherie, resta immobile. Les
assistants rcitrent pour elle des psaumes , ce qui parut
faire quelque impression sur son esprit. Elle se mit pleu-
rer, et, se jetant par terre devant les assistants, elle se
proclama la plus malheureuse de toutes les cratures. La
glace tait rompue , et l'uvre de sa conversion suivit son

dveloppement. Verrin continua ses exhortations, et l'une
des possdes fit tous ses efforts auprs de l'autre pour
l'arracher la puissance dont elle avait t jusqu'ici l'es-

clave et pour la ramener au bien. Le prtre prsenta l'eu-
charistie aux deux possdes, en disant : Voici l'Agneau

I
de Dieu, qui efface les pchs du monde. L'esprit qui
possdait Madeleine se mit alors crier : Un agneau pour

vous, c'est vrai; mais pour nous un lion rugissant. Le
prtre lui ayant command d'adorer son Dieu, il rpon-
dit : Moi, adorer ce Dieu? Tu ne m'y contraindrais ja-
mais, Christ, ni toi Marie, ni toi Madeleine, qui es
moi. Verrin lui cria : Ah misrable, maudit comme
!
moi, tu ne peux rien sur Madeleine, qui va prendre le
Seigneur pour son poux. Non, rpondit l'autre, elle
est ma fiance moi, et je le prouverai.
Les esprits se querellaient ainsi : celui de la nophyte
tait toujours vaincu par l'autre, mais il se vengeait sur
elle en produisant en elle de temps en temps les paroxysmes

les plus violents, la jetant par terre, la tourmentant par
d'affreuses convulsions, confessant devant tout le monde
ses pchs les plus secrets, et la troublant la nuit par des
incubes. Verrin continuait cependant ses exhortations

chrtiennes, confirmant sur chaque point par un serment
solennel la vrit de ce qu'il avait dit. Il reprocha Made-
leine d'avoir renonc trois fois Dieu, qui maintenant avait
piti de son me. Oh! disait-il, si les toiles du firma-

ment pouvaient parler, si les feuilles des arbres compre-
naient mes paroles, si les pierres de Sainte-Baume avaient
une voix, elles loueraient Dieu; car tes pchs sont plus
nombreux que le sable de la mer. Le cur de la pche-
resse s'attendrissait lentement; elle retombait souvent dans
l'impatience et le dsespoir. Des viaions terribles l'ef-
frayaient. Catherine, dont nous avons parl plus haut, con-

tinuait de la prcher. Elle se reconnut publiquement de-
Tant tout le monde comme une pcheresse digne de l'enfer;

elle se plaa devant la porte de l'glise, priant les passants
de la fouler aux pieds comme la plus indigne de toutes les
cratures. Pendant qu'on l'exorcisait, beaucoup d'esprits
sortirent de son corps, ce qui pourtant ne la dlivra pas de
son obsession : il en fut de mme de Louise, chez qui Verrin

tait rest aprs le dpart des deux autres. Ses tourments
revinrent de temps en temps avec une nouvelle intensit.
Le dmon l'enlevait en l'air. Si elle voulait aller confesse^,
elle perdait l'oue et la vue pour plusieurs jours. Son ima-

gination et sa mmoire taient comme lies et impuis-
santes; tout son corps enflait quelquefois, ses yeux deve-
naient comme des lampes ardentes. D'affreuses grimaces
couraient sur son visage, et chaque soir^ pendant quinze

jours, le dmon Asmode la souillait durant les exorcis-
mes, en produisant en elle les mouvements les plus ob-

scnes, et lui reprsentant l'image de Louis Gaufredy.
Cependant Verrin avait souvent assur que c'tait ce Gau-

fredy qui avait sduit Madeleine; qu'il l'avait fait renoncer
au baptme et ses droits au paradis; qu'il lui avait donn
le dmon dont elle tait obsde, et qu'il possdait son ab-
juration signe par elle. Puis il s'tait mis crier comme
un dsespr qu'il tait forc ce tmoignage par le Dieu
vivant, jurant solennellement sur l'eucharistie que tout ce
qu'il avait dit tait vrai. Les prtres qui taient prsents
donnrent Gaufredy trois monitions. Le dmon avait dit
Aix par une autre possde que Gaufredy n'tait pas un

magicien et que Madeleine n'tait point ensorcele. Le len-
demain, le P. Michalis fit les exorcismes, et Gaufredy
renona la magie. Le pre voulut s'assurer si ces deux
femmes taient possdes, et dissiper sur ce point les
doutes des conseillers du parlement d'Aix qui avaient pris

connaissance de cette affaire. Enfin le 8 janvier arriv-
rent la Sainte-Baume plusieurs personnes des plus con-

sidrables de Marseille, pour ramener Gaufredy dans cette
ville. On arracha au pre dominicain tout ce qu'il avait
crit, et lui-mme fut mis en prison pendant quelques

heures. Tous prirent parti contre lui : partout o il allait,
il tait en butte aux plaisanteries et aux sarcasmes*, on le
menaa mme de faire casser et annuler par le synode et
l'vque de Marseille tout ce qui s'tait fait. Cependant,

le parlement ayant attir lui cette affaire, on se convain-
quit, en examinant les choses de plus prs, que ces
femmes taient vraiment possdes, et l'on rendit au
Dominicain ses papiers.
Le fait de la Sainte-Baume se continua trois ans plus tard
aux Pays-Bas. L, dans un couvent nouvellement fond ,
trois religieuses, F. Bollinesia, Cat. Fourner et Imberta,

se trouvrent possdes. Le P. Dompt fut charg de les
exorciser, et on lui adjoignit un frre Mineur, le P. Mi-
chalis. Les dmons dsignrent Marie de Sains comme

auteur du malfice. Interroge, elle nia tout; mais comme
un des dmons avait dcouvert qu'elle portait sur son corps
des signes diaboliques, elle indiqua elle-mme les endroits

o ces signes taient empreints. Bientt toutes les rehgieuses
du couvent se trouvrent affliges de diftrents maux. Marie

avoua que c'tait elle qui les avait produits par un double
malfice, afin de ruiner la maison; elle confessa encore
beaucoup d'autres crimes de ce genre, et dclara qu'elle
connaissait depuis longtemps dj les exorcistes, et qu'elle
les avait vus la Sainte-Baume, o son dmon Astaroth

l'avait porte. Elle continuait, disait- elle, de frquenter le
PROCS DE SORCKLLERIE DEPUIS LA RFORME. 479
sabbat, et chaque fois elle en rapportait de nouveaux si-
gnes, que l'on trouvait en effet sur son corps tels qu'elle les
avait indique's. Elle se mit aussi parler de l'Antchrist,
disant qu'il avait t baptis en sa prsence par Gaufredy
dans la synagogue ;
qu'il avait pour pre Belzbub , et
pour marraines Marie Palud et Marie de Sains; qu'il tait
n Babylone, avait t lev Capharnam, et qu'un

jour de Jrusalem il gouvernerait le monde entier; qu'il
tait encore dans radolescence, qu'il ne se ferait connatre
qu' l'ge de trente ans ;

qu'il rgnerait pendant trois ans ;
qu'il aurait pour signe la forme du bouc imprime sur le
front chez ses principaux adeptes, et sur la main chez les
autres; que les Juifs reconnatraient en lui leur Messie;
qu'il perscuterait les chrtiens , ressusciterait toutes les
hrsies, renverserait la puissance de Rome, dtruirait les
glises, et se btirait la place de nouvelles synagogues,

o on honorerait son image et on lui immolerait des en-
fants chrtiens.
Outre Marie de Sains, il y avait encore une femme nom-

me Simone implique dans cette affaire. Elle tait entre
dans le mme couvent que Marie , et avait t complice de

tous ses mfaits. Comme elle tait encore novice, on l'avait
congdie, et elle servait comme domestique Valenciennes.

Personne ne connaissait le lieu de sa demeure; mais le
P. Dompt, l'ayant appris, obtint son emprisonnement. Il vint

Valenciennes la trouver avec deux commissaires et Marie
de Sains. Simone nia tout; mais Marie persista dans ses

dclarations , et proposa de faire venir les autres possdes
afin de les interroger, disant qu'on verrait bien alors que
Simone tait sous l'empire du dmon. Les possdes furent

appeles en effet, et l'on vit alors se reproduire les mmes
faits, les mmes contradictions, les mmes disputes entre
les dmons qu'on avait dj remarques la Sainte-Baume.

Marie de Sains indiqua plusieurs signes qui devaient se
trouver sur le corps de Simone, et que l'on y dcouvrit en
effet. Et les dmons^, parlant par la bouche des possdes,
insistrent auprs d'elle pour l'amener se convertir, lui
reprsentant tout ce que Dieu avait fait pour elle. Elle parut
mue et se mit pleurer. Vaincue enlin par les exhortations
des possdes et des assistants, elle s'cria : Je suis une

magicienne. Le dmon lui dit par la bouche de Pronne :
c( Par le Dieu qui a cr les anges et nous a rprouvs,

nieras-tu que je suis Belzbub, prince des dmons, qui
t'ai marque si souvent de mon signe? Elle rpondit : Je
te connais; Dieu me force l'avouer. Puis elle se mit
confesser tous ses crimes, aide par les dmons des poss-
des, qui les rappelaient son souvenir. Cependant, comme

on lui demanda deux jours aprs si elle persistait dans ses
aveux, elle rpondit . Je n'ose dire non ; et pourtant, si je
dis oui , tout me parat comme un songe, et il me semble

que je mens. Bientt nanmoins Simone rtracta tous ses
aveux.
Critique Lorsque l'on tudie ces faits extraordinaires, on se croit

de ces faits,
dans la grotte de Ces femmes taient
fiânsport la sibylle.
vraiment possdes, moins qu'on ne les regarde comme

des monstres de sclratesse, et qu'on ne dclare fous tous
ceux qui ont t mls cette affaire comme juges ou
comme tmoins. Et d'abord, pour Marie Palud, le parle-
ment d'Aix acquit la conviction qu'elle tait possde,
comme nous l'avons vu plus haut. Elle avait t examine

par le prsident du Vair, les conseillers horon, Segniran,
Calas, Thomassin, les plus clbres jurisconsultes de cette
poque; par les mdecins Fontaine, Mrindol et Grassi;
par les anatomistes Bontenips et Pronet: par un grand

nombre d'ecclsiastiques et de religieux, et tous avaient
dclar unanimement que les phnomnes que l'on remar-

quait en elle dpassaient les. limites de la nature. On avait
observ son front , dans ses paroxysmes, que le cervelet
s'agitait d'une manire convulsive sous l'influence de Bel-

zbub, et que ce mouvement s'arrtait ds que les exor-
cistes commandaient ses dmons de la quitter pendant le
temps d'un Miserere, tandis qu'un mouvement semblable,

produit par un autre dmon, Leviathan, agitait sur leur
injonction l'autre partie du cerveau. Louise, avons -nous
dit, tait une fille simple et ignorante; elle tait ne de

parents protestants. Son dmon, qui s'tait donn le nom
de Verrin , tait moins puissant que Belzbub, le dmon
de Madeleine.
Marie de Sains tait une femme d'une audace et d'une
impudence extraordinaires. A peine entre dans le couvent,
elle l'avait entran dans le tourbillon de sa mauvaise na-
ture. Elle avait d'abord essay de tromper par les appa-

rences de la saintet ; mais ce rle lui ayant mal russi, elle
avait eu recours au dmon, et bientt les autres surs res-
sentirent sa funeste puissance. Toutes furent plus ou moins
possdes. Ce qui s'tait pass la Sainte-Baume, ce que
Ton racontait du prince du sabbat et de la naissance de
l'Antchrist occupait alors tous les esprits. C'est ainsi que,
ces ides venant s'ajouter aux influences diaboliques aux-

quelles ces femmes taient soumises, il en rsulta cet tat
singuher o les lments naturels et l'lment satanique se

confondaient et s'appuyaient mutuellement. Le principe de
tous ces vnements singuliers, c'tait l'opinion qu'avait le

P. Dompt que l'on pouvait utilement forcer le dmon
dire la vrit; mais il oubliait que Notre-Seigneur lui-mme

n'avait pas voulu accepter le tmoignage des possds de
Grasa lorsqu'ils le proclamrent Fils de Dieu^ et qu'il
les chassa dans un troupeau de porcs et les laissa s'abmer

dans les flots. Dj, dans l'tat de somnambulisme^, l'erreur,
on le sait, se trouve souvent bien prs de la vrit. Chez
les extatiques elles-mmes que la grce a leves cet tat,
qui vivent dans une obissance entire leur directeur, il
s'lve encore parfois des tnbres et des erreurs qui per-
mettent peine de discerner le vrai du faux. Que doit-ce
donc tre dans les extatiques dmoniaques? Elles sont
l'gard de leurs exorcistes dans le mme rapport que les

somnambules l'gard de leur magntiseur. Les unes et les
autres sont clairvoyantes, quoique d'une manire diffrente,
et lisent les penses de celui qui les gouverne avant mme

qu'il les ait exprimes. Mais ce qui est erreur dans un cas
est mensonge dans l'autre. Ainsi, dans le fait que nous

venons de raconter, les exorcistes ont t tromps for-
mellement par la fable de l'Antchrist.

Nous trouvons au commencement de l'histoire, dans l'in-
carnation, comme divin fondateur de l'ghse, une personne

concrte, celle de Notre-Seigneur Jsus-Christ. De mme,
la fin des temps, paratra dans le monde, par une sorte
de contrefaon de l'incarnation, une autre personne hu-

maine et diabolique, celle de l'Antchrist, qui anantira
l'uvre de la premire. Or de mme que le Christ, se d-
veloppant dans l'glise comme en son corps mystique, p-

ntre l'histoire tout entire, et reparatra victorieux la fin
dans sa personnalit concrte, ainsi l'Antchrist a exist en

un sens ds le commencement, et reparat de nouveau dans
toutes les manifestations antichrtiennes de l'histoire^ tou-
jours combattant contre Dieu , tantt vaincu, tantt victo-
rieux, jusqu' ce qu'enfin il apparaisse rellement la fin

des temps dans sa personnalit vritable. C'est cet Antchrist
historique de leur poque que ces femmes ont vu dans leur

extase ; c'est l ce qu'il y avait de rel et de vrai dans leurs
visions. Les panthistes modernes nient le Christ comme
personne relle et concrte, et reconnaissent la place un
Christ historique et gnral. Ces femmes, au contraire,
faisaient de l'Antechrisl historique et universel une per-

sonne vritable et vivante , et rattachaient lui tous ces
contes et ces fables que nous remarquons dans leurs dcla-
rations. 11 est facile de voir qu'elles avaient puis une partie

de ces fausses ides dans une tude incomplte et mal di-
rige de l'Apocalypse et des saints vangiles. Il est pro-

bable que le pre dominicain, qui tait dj initi aux ides
de la Sainte-Baume, avait tudi sous cette impression ces

livres sacrs. L'exorcisme l'avais mis en rapport avec ces
femmes que le dmon possdait; de sorte que le cercle
d'ides o vivait son esprit devait naturellement se reflter
en elles. Ce qui n'tait en lui que subjectif devint objectif

en eUes, et prit en quelque sorte un corps et une ralit. Tout
cela se fit naturellement, sans aucune intention mauvaise
de sa part, ni de la part des femmes avec lesquelles il tait
entr en rapport; tout cela se passait dans une rgion tn-
breuse et compltement trangre au monde o l'on vit or-
dinairement. L'erreur tait difficile dcouvrir; car il en

tait de tout cet ensemble d'ides comme des systmes scien-
tifiques de nos jours, o la mthode est irrprochable, l'en-
chanement des penses parfait, et o pourtant tous les
rsultats sont faux, parce que les hypothses sur lesquelles

484 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME,
ils s'appuient sont fausses elles-mmes. De mme que les
juifs, se trompant sans cesse,, ont dans leur aveuglement
cent fois personnifi en tel ou tel mdividu l'ide de leur

Messie^ ainsi cesfemmeS;, supposant que l' Antimessie devait
tre arriv, avaient fini par se le reprsenter comme rel-
lement existant.
Vingt -cinq ans plus tard, il se passa quelque chose de

semblable Louviers^ en Normandie. M. Picard, tant mort
en 1642, avait t enterr dans l'glise, prs de la grille du
chur des religieuses dont il avait t le directeur. Elles
devinrent presque toutes possdes, et furentpendant quatre

ans dans un tat de fureur et d'emportement dmoniaque
qui leur tait leur libert et l'usage de leur raison. A peine
avait-on mis le corps en cet endroit que toutes sans excep-
tion eurent comme un accs de rage, etvomirent, au milieu
d'horribles contorsions, les paroles les plus infmes contre
le dfunt et les plus pouvantables blasphmes contre les
sacrements et la religion. F. Pricard, vque d'vreux,
qui dj avant la mort de Picard avait visit le couvent

l'occasion des choses extraordinaires qui s'y passaient, y
vint une seconde fois pour tudier les choses de plus prs.
Il eut recours aux exorcismes. Toutes les religieuses se mi-
rent crier qu'elles voyaient dans la chapelle le cadavre de
Picard port par quatre dmons; qu'il avait t adonn

la magie; que son corps tait comme un charme pour le
couvent, et que la paix n'y serait rtablie que quand le
corps en aurait t enlev. On le dterra donc en secret

pendant la nuit, et on alla le jeter dans la grotte de Cros-
nier, qui tait extrmemeut profonde. Cependant les d-
mons criaient par la bouche des possdes que, malgr
toutes les prcautions, la chose ne tarderait pas tre con-
nue. Au bout de deux mois^ en effet, un bruit sourd se r-
pandit que des enfants avaient remarqu dans cette grotte

quelque chose d'extraordinaire. On y descendit, et l'on re-
connut le corps de Picard. Ses parents portrent l'affaire de-

vant les tribunaux. Les dmons n'accusaient pas seulement
Picard, mais encore la Bavent, qu'ils dsignaient comme

l'auteur de tout le mal et dont ils disaient les choses les
plus abominables. L'vque'ordonna qu'on lui ltle voile
et qu'on la mt en prison pour le reste de sa vie. Elle souf-

frit son sort sans se plaindre. Une seule chose l'affligeait,
c'est qu'on ne voulait pas lui donner un autre confesseur

que le pnitencier de l'vque, contre lequel elle avait une
invincible antipathie. Un sombre dsespoir ne tarda pas
s'emparer d'elle; elle essaya de se couper les veines du

bras avec un couteau rouill qu'elle avait trouv, puis de
se couper la gorge, et enfin elle se l'enfona un jour dans
le ventre jusqu'au manche, et le tint ainsi dans la plaie
pendant quatre heures, en le retournant de temps en temps;

mais tout fut inutile; elle gurit de ses blessures ainsi que
d'un ulcre cancreux au sein. Pendant trois jours elle
prit par cuilleres du verre pil sans rien manger autre

chose; elle survcut encore ce nouvel essai de suicide.
Cinq fois elle resta sept jours sans rien prendre, et pen-
dant ce temps elle avait des tentations violentes de fureur
contre Dieu, cause de ses souffrances; elle conjurait les
dmons de la venger; mais au plus fort de ses accs un
ange lui apparaissait et venait la consoler. Puis, retombant
dans son dsespoir, elle mangea des araignes et essaya de
s'empoisonner avec de l'arsenic qu'elle s'tait procur;
mais elle en fut empche par une apparition. Cependant,
sur la requte des parents de Picard, le conseil d'tat avait
486 HISTOIRE DES POSSDES DE LOUDU^.
port l'afl'aire devant le parlement de Rouen ^ qui, aprs

avoir inform sur la vie des religieuses et entendu les t-
moins, dclara vers la fm d'aot 1646 Picard, Boul et la
Bavent, dignes de mort, comme coupables de magie, de

sacrilges et d'autres forfaits. Picard devait tre tran sur
une claie et brl; Boul, pendu et brl, et la Bavent

garde en prison jusqu' ce qu'on et fini l'enqute rela-
tive Louise sa complice. La sentence relative aux deux

premiers fut excute, et les actes jets avec eux dans les
flammes. Quant la Bavent, on ne connat aucun autre

jugement son gard. On continua les exorcismes jusqu'
la fin de 1646, et les possdes furent enfin compltement
dlivres. L'vque mourut de fatigue et d'ennui de toute
cette affaire. {La Pit afflige, par le R. P. de Bosroger,
capucin; Rouen, 1652.)
CHAPITRE XLIV
Histoire des possdes de Loudun.
Un fait semblable celui-ci arriva peu prs dans le
mme temps Loudun ,

petite ville situe sur les confins
de la Touraine, du Poitou et de l'Anjou. L vivait Urbain

Grandier, cur de la paroisse de Saint-Pierre et chanoine
du chapitre de Sainte-Croix. C'tait un de ces hommes ns
pour la domination ; car il joignait de grands talents une
grande nergie de volont ,
qui tait servie d'ailleurs par
une constitution robuste et de belles formes. C'tait un
prdicateur distingu. Il savait aussi, dans le commerce
del socit, s'exprimer avec habilet et facilit; tout son
HISTOIRE DES POSSDES DE LOUDUN. 487
extrieur annonait un esprit ferme et pntrant : aussi
fit- y. bientt sensation dans la petite ville. Mais ces qualits
ne reposaient point sur un fondement religieux et moral.

Il avait une forte inclination pour la volupt, et il se laissa
bientt dominer par elle. Soixante tmoins, parfaitement

srs, ont certifi dans son procs un grand nombre d'a-
dultres, d'incestes, de sacrilges et d'autres infamies qu'il
avait commises dans son glise, tout prs du Saint-Sacre-

ment, toute heure du jour. Voulant se justifier soi-
mme son libertinage, il crivit contre le clibat un trait
qu'on trouva parmi ses papiers avec un grand nombre

de posies obscnes. Les parents et les maris dont il avait
dshonor les tilles et les femmes devinrent furieux conhe

lui, et au lieu de chercher les adoucir il tourna contre
eux toute la violence de son caractre. Accus devant l'-
vque de Poitiers, il fut mis en prison, et un jugement de

l'officialit, du 3 janvier 1630, l'interdit pour cinq ans dans
le diocse et pour toujours dans la ville de Loudun. 11 in-
terjeta appel devant l'archevque de Bordeaux, qui le d-
clara innocent, en lui conseillant toutefois de changer ses

bnfices. Mais lui, au contraire, fit son entre Loudun
portant la main une branche de laurier. Il fit valoir jus-
qu' la dernire rigueur le droit qu'il venait de regagner,
chercha se venger de ses ennemis par un mpris in-

sultant, et s'engagea dans une foule de querelles et de
procs. Il devint le tyran du lieu , l'pouvante des faibles
et un objet de haine pour les forts. Pendant que les catho-
liques s'loignaient de lui et que beaucoup mme ne vou-

laient pas aller l'cghsc dont il tait cur, les huguenots
s'taient rangs de son parti. Loudun avait t dans les pre-
mires guerres une place forte pour les calvinistes, et beau-

488 HISTOIRE DES POSSDES DE LOUDUN.
coup (le ceux qui y demeuraient alors jugeaient, non sans

motif;, que Grandier tait des leurs au fond de son me^ et
que la crainte seule de perdre ses bnfices l'empchait de

passer ouvertement de leur ct.
Il y avait Loudun depuis 1626 un couvent d'Ursulines
o vivaient quatorze jeunes filles^ toutes de bonnes fa-
milles, nobles ou bourgeoises, d'une vie irrprochable, et
qui^ sous la conduite d'un directeur, tenaient un pen-

sionnat afin de gagner leur subsistance. Le directeur tant
mort, et Grandier ayant t propos pour lui succder, la
suprieure le refusa , et le couvent choisit sa place Mi-
gnon, un de ses adversaires. Le monastre avait t dj
quelque temps auparavant inquit par certains bruits noc-

turnes que ses ennemis avaient attribus aux caprices de
quelques religieuses. Mais bientt commencrent se pro-
duire des phnomnes srieux, que l'on prit d'abord pour
les symptmes de quelque maladie de femme, et que l'on
chercha cacher. Ces phnomnes augmentant toujours
et devenant moins quivoques, il fallut invoquer le secours
des mdecins et des exorcistes. On en parla dans la ville,
et bientt la vrit fut connue. Quatorze religieuses se
trouvaient possdes. Les parents retirant leurs enfants, le
besoin et la misre se firent bientt sentir dans le couvent,

et les pauvres surs passrent chez les uns pour des folles
et chez les autres pour des femmes abandonnes de Dieu.

Le sceau qui ferme nos yeux le monde des tnbres tait
rompu pour elles, et la premire chose qu'elles y aper-

urent fut cet aimant mystrieux vers lequel la ville tout
enfire semblait se tourner depuis longtemps dans l'amour
ou dans la haine. Pendant plusieurs mois elles virent
chaque nuit leur lit Grandier, leur inspirant incessam-

ment le mal. On ajouta foi leurs rcits quand on vit que,
malgr leur pauvret, elles restaient irrprochables et rem-

plissaient avec zle tous les devoirs de leur tat. Dans les
exorcismes, les esprits confessrent tous unanimement que

c'tait lui qui les retenait dans les corps de ces femmes.
Toute la ville prit parti pour ou contre lui ; mais Grandier
et ses partisans ne restrent pas oisifs, et une grande fer-
mentation agita bientt la ville tout entire. Laubarde-

mont, conseiller du roi, tant venu Loudun pour y ex-
cuter la rsolution prise de raser toutes les forteresses de
l'intrieur, trouva la ville en feu, et sa commission ne fit
que l'agiter encore davantage. A son retour il fit l-dessus
son rapport au roi Louis XIII, et celui-ci le chargea de

choisir parmi les tribunaux des environs treize juges des
plus probes et des plus habiles et de terminer avec eux
l'affaire sans appel.
Ses ordres furent excuts, et Grandier fut provisoire-
ment mis en prison. L'enqute prit bientt une tournure

inquitante pour Grandier, et l'on put prvoir que le juge-
ment lui serait dfavorable. Quoique ses partisans aient
blm l'arrt qui le condamna, ils n'ont cependant jamais
souponn la droiture des treize juges, et ne les ont accuss
que d'une excessive crdulit. Ce reproche n'tait pas sans
fondement, il est vrai, mais dans un autre sens que celui

qu'ils prtendaient. Le commissaire Laubardemont com-
mena par entendre les dpositions des tmoins, y compris
ceux qu'on avait cherch effrayer pour les empcher de
donner leur tmoignage. Les possdes furent places
dans des maisons part et interroges dans leurs moments
de calme. Quant aux paroles qu'elles disaient pendant les
paroxysmes, que ne manquait jamais de provoquer l'exor-

cisme fait par l'vque de Poitiers lui-mme on n'en , te-
nait compte que comme de simples indications. On re-
chercha minutieusement toute leur vie, et l'on ne remar-

qua jamais une seule contradiction dans les dclarations des
vingt personnes entendues cet effet. L'exorcisme, con-
tinu pendant deux mois et demi, avait dmontr jusqu'
l'vidence qu'elles taient vraiment dans un tat d'obses-
sion. M. de Launay de Nazilly, qui avait demeur long-

temps en Amrique, certifia qu'il leur avait parl dans la
langue de plusieurs tribus de ce pays, qu'elles lui avaient

parfaitement rpondu, et lui avaient mme dcouvert plu-
sieurs choses qui se passaient dans ces contres. Plusieurs
gentilshommes de Normandie dclarrenf qu'ils avaient
adress la sur Claire de Sazilly des questions en turc,
en espagnol et en italien, et qu'elle y avait rpondu d'une

manire satisfaisante. M. de Nismes, docteur de Sorbonne,
un des aumniers du cardinal de Lyon, fit ses questions en
allemand et en grec. Le P. Viguier, suprieur des Orato-
riens, parla grec pendant toute une aprs-midi : tous deux
furent contents des rponses. L'vque de Nmes com-
manda en grec la sur Claire de lever son voile et de
baiser la grille; elle obit, et fit encore beaucoup d'autres

choses; de sorte que l'vque disait : Il fauttiê fou ou
athe pour nier la possession. Les mdecins l'interro-
grent aussi en grec dans des termes scientifiques, qui ne
pouvaient tre connus que des hommes de l'art, et ils ob-
tinrent' des rponses parfaitement claires. Les possdes
excutaient des ordres qui ne leur avaient t donns que
mentalement. Le prieur de Maillezais dit l'oreille du cha-

noine Fernaizon qu'il voulait que la sur Claire prt le
missel qui tait la grille et mt le doigt sur ces paroles :

Salve, sancta Parens, par o commence la messe de la sainte
Vierge. L'exorciste, M. deMorans, qui n'avait rien entendu
de ces paroles, ordonna la sur de se conformer l'in-
tention du prieur. Elle tomba dans de violentes convul-
sions, blasphma, appela par son nom le prieur, qu'elle
ne connaissait pas, et prit le missel en disant : k Je vais
prier; et, dtournant les yeux, elle mit le doigt sur le
grand S au commencement de cette messe. On dressa un

procs -verbal sur ce fait.
Comme M. de Minires priait genoux pendant l'exor-
cisme de la sur Claire, celle-ci lui demanda s'il disait un

De profundis pour sa femme, ce qu'il faisait en effet. Le
marquis de la Mothe assura que la sur Louise de Nogarez
lui avait dcouvert l'tat de sa conscience. Le P. Surin,
dont la vracit n'a jamais t conteste, mme par les ad-
versaires les plus acharns, certifie que la sur Jeanne, la
suprieure, lui dcouvrit un nombre infini de fois les choses

les plus secrtes, et qu'un prtre de son ordre lit mentale-
ment au dmon un commandement, qu'il rvoqua aussitt
mentalement, et ainsi de suite jusqu' sept fois, et qu'alors
il cria au dmon : Ohediat ad mentem. Sa possde rpta

le premier commandement, et dit ensuite : Mais mon-
sieur ne veut pas; )> et elle continua ainsi avec les cinq
autres, jusqu' ce qu'tant arrive au septime elle dit :
(( Faisons cela, puisque c'est l qu'il s'est arrt. Ces

femmes tonnaient par leurs rponses aux questions tho-
logiques les plus difficiles, sur la grce, la vision de Dieu,
les anges et l'Incarnation , et tout cela dans les termes de

l'cole. Elles voyaient dans le lointain, et jusque dans le
fond le plus intime des mes; et pendant que la suprieure

Jeanne dcouvrait au P. Surin les secrets des personnes
qu'il avait diriges pendant le sjour qu'il avait fait autre-

fois Marennes en Saintonge, Keriolet;, conseiller au par-
lement de Bretagne, fit de cette facult une exprience d-
cisive pour sa vie. Cet homme sans foi ni religion tait
plong dans tous les vices. 11 portait l'athisme un tel point
que, quand l'orage grondait, il dirigeait contre lui la
bouche de ses pistolets; et un jour que la foudre tomba

dans sa chambre, environn de flammes, il blasphmait
et plaisantait encore pendant que tous ses gens criaient
misricorde. Il n'avait qu'une pense : faire le mal, et
faire plus de mal que tous les autres, il avait eu mme une
fois l'intention de passer chez les Turcs pour se faire ma-
homtan, afin d'assouvir sa haine contre les chrtiens.
Comme toute son application tait un crime, il vint Lou-
dun pour trouver l'occasion de se satisfaire. On pourrait
peine, dit le P. Surin, trouver un homme plus criminel

et dans un tat plus dsespr. A peine arriv, il se moqua
beaucoup des religieuses, les traitant toutes de folles. Mais
Dieu, qui sait conduire les choses son but, sauva cet es-
clave de Satan par Satan lui-mme. Ds le premier exor-
cisme auquel il assista, les possdes lui dcouvrirent ses

secrets les plus cachs, que personne autre que lui ne pou-
vait savoir, ce qui le jeta dans un grand tonnement. li
revint une seconde fois, et fut si touch et si boulevers

qu'il fit une pnitence terrible, et mena dsormais une
sainte vie. Les esprits confessrent que c'tait la sainte
Vierge qui l'avait arrach de leurs mains. Il vendit sa

place, devint prtre, et changea sa maison en un hpital.
{LaVieduP. Surin, parBoudon, partie troisime, p. 7 27-3 1
Il existe deux Vies de Keriolet.)

Plus de cinquante mdecins certifirent successivement.
HISTOIRE DES POSSDES BE LOUDUN, 493
dans des procs -verbaux authentiques, que les choses que

les possdes excutaient avec leur corps surpassaient toutes
les forces de la nature. Sur l'ordre des exorcistes, elles
tombaient dans les convulsions les plus violentes, sans au-

cune altration du pouls. Le visage devenait affreux voir;
la langue leur sortait de la bouche, noire^, paisse, dure et
couverte de pustules, sans qu'elles fussent empches de

parler. Elles s'appuyaient sur le ventre, se tenaient la plante
des pieds avec les mains, ou se renversaient la tte jusqu'au
talon, et couraient ainsi avec une agilit surprenante. Elles

ne dormaient jamais, et passaient souvent cinq six jours
sans rien prendre, et leur sant ne souffrait nullement de
ces privations ; les plus faibles, au contraire, semblaient en
devenir plus fortes. Elles s'endormaient tout d'un coup,

et l'on entendait alors chez Franoise Filastreau des voix
qui se querellaient, comme pour se disputer qui parle-
rait la premire. On vit plusieurs fois Elisabeth Blanchard,
dans ses convulsions, se tenir une chaise ou une fe-

ntre sans appui, les pieds en haut et la tte en bas. La su-
prieure fut enleve une fois deux pieds au-dessus de terre.
Couches tout le long, elles taient quelquefois releves

comme des colonnes, sans le moindre mouvement de leur
part. Plusieurs devenaient souples comme de l'tain -, de

sorte qu'elles prenaient et gardaient toutes les formes qu'on
voulait leur donner. D'autres s'cartaient tellement les
jambes que leur prine touchait le sol, le corps restant
droit et les mains tendues. Et quoique la suprieure ne

ft haute que de quatre pieds, lorsqu'elle tait dans cette
position , il y avait sept pieds d'cartement entre le bout
de ses deux pieds.
Le 9 mai 1636, Monsieur, frre du roi, vint Loudun
14*
pour voir ces phnomnes, qui faisaient tant de bruit dans
toute la France. Le jour suivant il se rendit l'glise de
Sainte -Ursule, o Elisabeth Blanchard devait recevoir la
communion. Elle tait possde de six dmons, dont l'un,
nomm Astaroth, se remua bientt, et, conjur par les exor-
cistes, la jeta dans de telles convulsions qu'elle rampa eu

se roulant et s'agitant jusqa'aus pieds du prtre, qui lui
mit la sainte hostie sur les lvres, en dfendant aux dmons

de la profaner. La possde fut aussitt jete par terre,
tourne et retourne trois fois, de sorte qu'elle touchait la
terre avec la pointe du nez, comme si elle et voulu frotter

l'hostie contre le sol, dont elle n'tait loigne que par
l'paisseur d'une feuille de papier. Mais l'exorciste l'em-
pcha d'excuter son dessein; le dmon releva la jeune
fille et souffla l'hostie, qu'on apercevait sur ses lvres,
entre lesquelles elle oscillait comme une feuille au souffle

du vent. L'exorciste ayant ordonn Belzbub dmonter
au visage de la sur, le cou lui enfla d'une manire prodi-
gieuse, devint dur et agit par un mouvement semblable
h celui du pouls. Chacun de ses dmons fut conjur l'un
aprs l'autre, et reut l'ordre de se rendre visible. Chacun

obit, et dfigura horriblement le visage de la pauvre
sur. Astaroth entre autres produisit sous l'aisselle gauche
un gros ulcre, au grand lonnement du mdecin du
prince. Chass de l par l'exorciste, il lui monta au visage,
et fit tomber l'hostie sur la patne, o on la trouva par-

faitement sche. Les lvres de la possde taient en efl'et
tellement dessches qu'il s'en dtachait comme des
cailles, et la peau paraissait toute blanche. L'exorciste lui
essuya les dents avec un morceau de drap, et porta l'hostie

l'une des dents suprieures, o elle resta longtemps sus-
I
HISTOIRE DES POSSEDEES DE LOUDUN. 493
pendue, quoiqu'elle ne la toucht que par une partie de

sa circonfrence, malgr les convulsions violentes du
corps, les contorsions de la bouche, et quoique l'esprit
soufflt violemment dessus. On lui ordonna alors de con-
sommer les saintes espces, ce qu'elle fit aussitt. L'exor-
ciste pria le mdecin d'examiner la bouche de la religieuse,
pourvoir si l'hostie y tait encore. Il le fit, en promenant

ses doigts dans la bouche , le long des gencives et jusqu'au
gosier; et il se convainquit ainsi que l'hostie n'y tait plus.
On fit alors boire de l'eau la sur, et l'on examina en-

core sa bouche. Puis l'exorciste ayant command Asla-
roth de rapporter l'hostie, elle reparut aussitt sur le bout
de la langue. La mme preuve fut encore rpte deux

fois. Le prince fut tmoin de la plupart de ces phno-
mnes, qu'il certifia par un tmoignage authentique,
en date du 11 mai 1636, et commenant par ces mots :
(( Nous, Gaston, fils de France, duc d'Orlans, certi-

fions, etc.
Les juges ne pouvaient mconnatre la possession. Us

procdrent avec toute la gravit que demandait cette af-
faire, et tudirent pendant quarante jours l'enqute. Gran-
dier fut confront avec les tmmns, qui tous confirmrent

leurs dpositions. Lui, de son ct, nia tout, disant que ks
faits qui lui taient imputs taient des mensonges ou de
fausses imaginations, et qu'il ne s'tait jamais occup de
magie. Il montra dans cette circonstance la fermet de son
caractre, son sang-froid, sa prsence d'esprit et sa pru-
dence. Comme il niait la possession des religieuses, on le
chargea de les exorciser lui-mme. L'vque de Poitiers
lui en donna la facult. Il prit donc l'tole : les possdes

furent amenes dans le chur de l'glise, et alors com-
496 HISTOIRE DKS POSSDES DE LOUDN.
mena une scne pouvantable. Il exorcisa d'abord en
latin la soeur Catherine, la plus ignorante de toutes. Toutes

les autres furent l'instant prises d'un accs, et commen-
crent crier et hurler. La sur Claire, criant plus haut
que toutes les autres, se jeta sur lui. Il s'loigna d'elle,
puis se tourna de son ct; mais elle, sans faire attention
lui, disait des choses qui n'avaient ni raison ni suite. La
suprieure intervint : il lui adressa la parole en grec, parce

qu'elle comprenait le latin. Elle lui rpondit : Rus que
tu es, tu sais bien que la premire condition du pacte
c'est de ne pas parler grec. Il lui dit : inikhra ilhisio,
egregia evasio! On lui dit qu'il pouvait les conjurer en

grec, pourvu qu'il crivt auparavant ce qu'il avait inten-
tion de leur dire. Mais les possdes devinrent de nou-
veau furieuses, tombrent en convulsions, l'accusrent de
magie, et s'offrirent l'trangler si on voulait le leur per-
mettre; ce que les exorcistes empchrent, comme on le
pense bien. Il resta calme au milieu de ce tumulte, re-
garda les possdes d'un il ferme, protesta de son inno-

cence, et demanda qu'on permt aux dmons de lui
rompre le cou ou de lui laisser seulement une trace sur

le front, s'il tait rellement coupable, disant qu'aucune
des possdes n'oserait le toucher. Les exorcistes apaisrent
de nouveau leur fureur; et l'on fit apporter un rchaud
plein de charbons allums pour brler quatre prescrip-
tions de Grandier, qui avaient t remises par les possdes.
Mais alors la scne prcdente se renouvela avec plus de

violence encore; le dsordre monta son comi^le, les cris
devinrent si perants, les attitudes si terribles qu' part la
saintet du lieu on aurait pu se croire en plein sabbat.

Grandier seul resta inbranlable el ne tmoigna aucun
HISTOIRE DES POSSDES DE LOUDLN. 497
toniiemeiit ,
quoique les religieuses lui reprochassent ses
crimes, qu'il nia de nouveau, renonant Satan et pro-

testant que, malgr celui-ci, il tait encore chrtien et
prtre, et chantant des hymnes avec le peuple qui tait
prsent. La fureur contre lui montait de temps en temps
un tel degr qu'il aurait t dchir si les assistants ne

l'avaient emport de l'glise. On eut toutes les peines du
monde calmer les religieuses.
Les juges condamnrent unanimement Urbain Grandier

comme coupable de magie. Aucun tribunal, mme fonci-
rement catholique, n porterait peut-tre aujourd'hui un
tel jugement en dtelles circonstances. On ne peut toute-
fois refuser de ci'oire au tmoignage du rapporteur, qui
assure que les juges, aprs la sentence, sentirent leur con-
science parfaitementtranquille. Avant de mourir, Grandier

dut tre misa la question selon l'usage, afin d'tre forc
dcouvrir ses complices. Mais il nia qu'il en et aucun, et
au milieu des plus cruels tourments il se contenta de dire
qu'il n'tait point magicien, mais qu'il avait commis des

crimes plus grands que ceux qu'on lui reprochait. On lui
demanda lesquels. 11 rpondit : Des crnnes qui viennent

de la fragiht humaine; ajoutant qu'il lui en aurait plus
cot de confesser ceux-ci que ceux qu'on lui imputait. Il
rejettes consolations del religion, et repoussa le crucifix
qu'on lui prsentait. C'est ainsi qu'il monta sur le bcher.

On lui avait accord comme une faveur d'tre trangl
avant que les flammes le consumassent; mais celles-ci
ayant touch la corde avant que le bourreau ft venu

lui, il tomba dans les flammes, qui le dvorrent ainsi sans
piti. Les contemporains ne trouvrent pomt injuste la
sentence des juges; cinquante ans aprs seulement, lors-

que tous, juges et tmoins, taient morts, Aubin, protes-

tant migr, crivit son livre o il reprsentait Grandier
comme une victime de Richelieu, prtendant qu'il avait
fait autrefois une satyre contre le puissant cardinal. Il
peignait Laubardemont comme l'instrument de celui-ci.
Mignon et Barr comme d'infmes jongleurs qui avaient

engag les religieuses dans leur coupable dessein, de com-
plicit avec l'vque de Poitiers et tous ceux qui avaient
pris part cette affaire. Tous les autres. Monsieur et les
juges leur tte, n'taient que des esprits faibles et cr-

dules; tout cela tait dit avec un aplomb imperturbable,
sans aucune tude des faits, et appuy par des raison-
nements plausibles; et ce jugement est rest celui de la
postrit frivole et rationaliste qui est venue depuis.

Au reste, la mort de Grandier n'avait point mis fin aux
obsessions dans le couvent; elles durrent encore long-
temps aprs avec la mme violence. Ce fut bientt comme

un mal contagieux qui gagna un grand nombre de ceux qui
avaient jou un rle en cette affaire. Le lieutenant civil
Louis Chauvet avait, au commencement des exorcismes,
pris dans le procs le parti de Grandier, et l'une des poss-

des l'avait plus tard accus de magie. Depuis ce temps
l'pouvante tait devenue son dmon, et il ne recouvra
jamais compltement la plnitude de ses facults. Le P. Lac-
tance, un des exorcistes, sentait pendant que les exor-
cismes duraient l'influence d'une raction mystrieuse.
Bientt il perdit la vue, puis la mmoire, puis toute espce
de sentiment. Il souffrit tantt des maux de cur, tantt
des tentations dans l'esprit. Il tomba malade peu de jours
aprs la mort de Grandier, et mourut aprs avoir subi de
terribles assauts de la part des dmons. Cinq ans plus tard

HISTOIRE DES POSSDES DE LOUDIJN. 499
mourut du mme mal un saint homme, le P. Tranquille,
lequel prouva dans sa personne tous les phnomnes qui

s'taient passs pendant deux ans autour de lui Lou-
dun; mais rien ne put l'abattre, et il porta couragetise-
ment son mal jusqu' la mort, car le. dmon ne le quitta
qu'aprs qu'il eut reu l' extrme-onction, et s'empara

d'un frre qui tait prsent. Un jour de Pentecte, que le
P. Tranquille devait prcher, le tumulte devint si violent
qu'il n'osait pas avancer. Son confesseur ordonna au d-

mon de le laisser libre; aussitt il monta en chaire, et
prcha pour la dernire fois, ravissant tous ses auditeurs.

Ceux-l mme qui, aveugls par l'esprit de parti, avaient
auparavant considr toute cette affaire comme le jeu
d'une sclratesse inoue , ajoutrent foi maintenant la
vrit des faits qu'ils avaient nis, et crurent voir dans
ceux qui se passaient sous leurs yeux l'uvre de la ven-

geance divine; mais cette ide ne pouvait s'appliquer en
tout cas au P. Surin, qui ne vint Loudun que quatre mois
aprs la mort de Grandier. Il se trouva bientt dans un rap-
port mystrieux avec les esprits de la sur Jeanne, de sorte
qu'un jour, en prsence del'vque de Nmes, un de ces

dmons le menaa avec fureur pendant l'exorcisme^ en se
rendant sensible sur le visage de la possde , puis il dis-
parut aussitt; mais le P. Surin le sentit bientt en sa propre

personne par des oppressions de poitrine et la perte de la
parole. Chass de l par les exorcismes, il reparut dans

toute sa difformit sur le visage de la suprieure, pendant
que le pre se trouvait libre au contraire. Cette transition

se produisit jusqu' huit fois dans une matine. Le P. Su-
rin se U'ouvait tout coup comme atteint d'une flche, et
jenvers par terre, en poussant des cris lamentables; et il

fallait alors^ pour le dlivrer, le toucher avec la sainte Eu-

charistie aux endroits o il sentait la prsence du dmon.
Dans une lettre du 3 mai 1635, au P. d'Attichy, son con-
frre, qui demeurait Rennes^ il peint son tat d'une ma-

nire extrmement remarquable. Voici un extrait de cette
lettre : <c Je ne puis vous dire ce qui se passe en moi pen-
dant ce temps^ ni comment cet esprit s'unit au mien sans
m'ter ni ma conscience ni ma libert. Il est l comme un
autre moi; il semble alors que j'ai deux mes, dont l'une,
prive de l'usage de ses organes corporels et se tenant
comme dans le lointain, regarde ce que fait l'autre. Les
deux esprits luttent sur le mme champ de bataille, c'est--
dire dans le corps ; et l'me est comme partage, ouverte
dans l'un aux impressions diaboliques, abandonne dans

l'autre ses propres mouvements et ceux de Dieu. Dans
le mme moment, je sens une grande paix, sous le bon
plaisir de Dieu, et ne conois rien cette rpulsion qui me
pousse d'un autre ct me sparer de lui, au grand ton-
nement de ceux qui me voient. Je suis en mme temps

rempli de joie et abreuv d'une tristesse qui s'exhale en
plaintes ou en cris, selon le caprice des dmons. Je sens en
moi l'tat de la damnation, et je le crains; cette me

trangre, qui me parat la mienne, est perce par le ds-
espoir comme par des flches, pendant que l'autre, pleine
de confiance, mprise ces impressions, et maudit dans toute

sa libert celui qui les veille. Je reconnais que ces cris
qui sortent de ma bouche partent galement de ces deux
mes, et il m'est impossible de dcider si c'est la joie ou la
fureur qui les produit. Ce tremblement qui me saisit lors-
qu'on approche de moi la sainte eucharistie vient, il me

semble, et de l'horreur que m'inspire cette approche, et
d'un respect plein de tendresse^, sans que je puisse dire le-
quel de ces deux sentiments domine. Si je veux, sollicit
par l'une de ces deux mes, faire le signe de la croix sur
ma bouche, l'autre me me retire le bras avec force, et me

fait saisir mon doigt avec les dents, et le mordre avec une
sorte de rage. Dans ces temptes, ma consolation, c'est la
prire; c'est elle que j'ai recours pendant que mon corps
se roule par terre, et que les ministres de l'glise me par-
lent comme un dmon , et prononcent contre moi des
maldictions. Je ne puis vous exprimer combien je suis
joyeux d'tre un dmon de cette sorte, non par une rvolte
contre Dieu, mais par un chtiment qui me dcouvre l'-
tat oiî le pch me rduit; et pendant que je m'applique
les maldictions qu'on prononce, mon me peut se plon-
ger dans son nant. Quand les autres possds me voient

en cet tat, il faut voir comme ils triomphent, et comme
les dmons me plaisantent en me disant : Mdecin,

guris-toi toi-mme '
Monte donc maintenant en chaire; il
serait beau de t'entendre prcher, aprs que tu t'es ainsi
roul parterre. Mon tat est tel qu'il me reste trs-peu d'ac-
tions o je sois libre. Si je veux parler, ma langue est
rebelle; pendant la messe, je suis contraint de m' arrter

tout coup; table ,
je ne puis porter les morceaux ma
bouche. Si je me confesse, mes pchs m'chappent, et je
sens que le dmon est chez moi comme en sa maison,

entrant et sortant comme il lui plat. Si je m'veille, il est
l qui m'attend; si je prie, il agite ma pense selon son

caprice. Mon cur s'ouvre-t-il Dieu, il le remplit de fu-
reur; si je veux veiller, je m'endors, et il se vante par la
bouche des autres possds qu'il est mon matre, ce que
je ne puis nier en effet. Je suis ainsi au pouvoir de deux

502 HISTOIRE DES POSSDES DE LOUD^^.
dmons, dont l'un est Leviathan, le contradicteur du
Saint-Esprit; et les oprations de ce faux Paraclet sont

tout l'oppos de celles du vritable
elles produisent une
douleur indfinissable. Il est le chef de la bande de tous
les dmons qui oprent ici des choses si extraordinaires;
nous avons en mme temps le paradis et l'enfer, et nos

religieuses sont en un sens de vraies Ursules, et dans l'autre
pires que les femmes les plus abmes dans l'ordure et le
blasphme.
Cet aveu remarquable d'un homme qui n'aurait jamais
consenti prononcer un mensonge est digne d'attention

et trs -instructif sous tous les rapports. Il nous fait con-
natre d'abord cet tat de division du moi indivisible dans
l'homme, lequel, dans sa partie suprieure, continue de
marcher dans la lumire de la grce, pendant que la partie
infrieure, plonge pour ainsi dire dans le corps, demeure

dans l'obscurit du principe tnbreux, voulant et faisant
le contraire de ce que veut la premire ,

qui toutefois la
reconnat toujours comme son autre moi. Secondement,
ce tmoignage confirme d'une manire clatante la ralit
de la possession des religieuses de Loudun. Le F.- Surin
resta ainsi pendant douze ans sous l'empire des dmons;
et un jour, dans un de ses accs, il se jeta de la fentre
d'une maison de son ordre , et se rompit une jambe. Tout

ce qui lui arriva , ainsi qu'aux deux autres exorcistes, nous
montre les dangers qu'entrane aprs soi la pratique des
exorcismes. Quant au protestant Aubin, tout ce qu'il voit
en cette affaire , c'est que le dmon tant peint sur un mur
du couvent , les rehgieuses avaient pris cette image pour
une ralit.
PROCES DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. 503
CHAPITRE XLV
Des procs de sorcellerie en Angleterre ; en Allemagne ,
pendant et
aprs la guerre de Trente ans. Le Jsuite Spe appelle le premier

l'attention sur les horreurs de ces procs; il est suivi du protestant
Meyfart. Les procs de sorcellerie cessent.
Hutchinson dit que l'Angleterre est le pays o l'on res-

sentit le moins les effets terribles des procs de magie et o
ils disparurent de meilleure heure; mais cette double as-
sertion est compltement fausse. En effet, Howell crivait
E. Spencer, le 20 janvier 1647 : Depuis le commence-
ment de ces guerres inhumaines , des nues de tmoins
mettent hors de doute l'existence de la magie; car, en
deux ans seulement ,
prs de trois cents sorciers et sor-
cires ont paru devant les tribunaux , seulement dans les
comts d'Essex et de Suffolk, et presque tous ont t ex-

cuts. L'Ecosse est pleine de ces gens, et chaque jour on
excute sept personnes des conditions les plus honorables. ))
Le Long Parlement envoya dans le pays Hopkins ,

qui se
vantait d'avoir un don particulier pour dcouvrir les sor-
ciers, et qui, dans l'espace d'une anne, en fit pendre

soixante. Il se servait ordinairement de l'preuve de l'eau;
ou bien aprs avoir fait lier de pauvres
, vieilles ferimies de
manire que tout le poids de leur corps reposait sur le
sige, il les faisait asseoir pendant vingt-quatre heures au

miUeu d'une chambre, jusqu' ce que la circulation du
sang venant cesser, elles fussent contraintes par la vio-
lence du supplice faire des aveux qui leur cotaient en-
suite la vie. On en tenait d'autres veilles pendant cinq

jours et cinq nuits, jusqu' ce qu'elles tombassent dans
504 PROCS DE SORCELLEHIE DEPUIS LA RFORME,
un tat de demi-clairvoyance, pendant lequel elles ra-
contaient des choses dont elles ne se souvenaient plus une
fois revenues elles-mmes. Les excs de cet Jiomme

durrent jusqu' ce qu'enfin un des personnages les plus
importants du pays le soumt lui -mme l'preuve de
l'eau; et comme il surnagea, on le fit mourir. Grey, dans
son dition d'Hudibras, raconte avoir en sa possession une
liste de trois mille personnes qui avaient pri de cette ma-
nire pendant le Long Parlement. C'tait surtout le Lan-
cashire qui tait regard comme le pays des sorciers; et la
violence de la perscution ne cessa que vers la tin du

sicle, sous la magistrature de Holt. De 1694 1701, dix
procs de sorcellerie furent soumis son tribunal, et il
sut amener le jury prononcer un verdict d'acquittement.
Encore en 1711, sous Powell, une sorcire, nomme

Menham, fut dclare coupable d'avoir eu commerce
avec le diable , sous la forme d'un chat; mais elle fut gra-
cie. En 1716, la femme Hickes et sa fille, ge de neuf

ans, furent pendues pour s'tre donnes au diable et avoir
excit une tempte. Ce furent les dernires condamnations
prononces pour crime de sorcellerie; car en 1736 les
peines portes contre les sorciers furent retires, et ils ne

furent plus punis que par la prison et l'exposition. On peul
en croire Barrington lorsque, dans ses remarques sur le
vingUme statut de Henri VI, il porte trente mille le
nombre de ceux qui furent excuts en Angleterre, de-
puis ce statut, peu de temps avant la rforme, jusqu' la
suppression du code pnal. C'est prcisment le nombre

des victimes que l'on reproche l'inquisition d'avoir fait
mourir, peu prs pendant le mme temps, dans tout le
sud de l'Europe et dans le nouveau monde , en y compre-

PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. oOo
nant les juifs elles mahonitans espagnols. On le voit, les
ecclsiastiques^ les juges, le peuple, d'o l'on prenait les
jurs, tous taient parfaitement d'accord dans leurs juge-

ments.A rencontre de l'pidmie des sorciers s'tait for-
me une autre pidmie dans la procdure par laquelle ,
on cherchait dtruire le mal ; et l'on ne sait laquelle des
deux fut la plus funeste.
C'est surtout en Allemagne, pendant et aprs la guerre Procs en

Allemagne.
de Trente ans, que cette pidmie produisit les plus grands
ravages. Le pays tout entier tait alors dans une dsolation
profonde. Le peuple, livr au dsespoir, retournait
grands pas la barbarie, et avait perdu toute foi dans la
Providence. Il eut donc recours aux puissances infernales ;
et tous les arts tnbreux de l'enfer, avec les crimes et les
forfaits de tout genre, marchrent la suite des armes.
La pratique de la magie tait devenue gnrale, et la vie
de l'homme ne comptait plus pour rien. Il s'tait dve-

lopp dans chaque crime en particulier une sorte de vir-
tuosit et de gnie, que l'on appliqua bientt aussi aux
procs de magie. La guerre une fois acheve , les princes
qui avaient obtenu un pouvoir peu prs illimit, n'eurent

presque plus aucun rapport avec le peuple ,
qu'ils regar-
daient comme trop au-dessous d'eux. Cette nouvelle posi-
tion donna naissance au gouvernement des employs, qui

finirent par s'attirer toutes les affaires, celles mme que
les princes s'taient auparavant rserves. Ceux-ci se trou-
vrent de cette faon compltement isols de leurs peuples,
et trangers ces sortes d'affaires , tandis que ceux qui en
avaient usurp le maniement acquirent peu peu une
complte indpendance; serviles par en haut, et despotes
par en bas, ils ne laissrent aux princes, comme ddomma-

V. 13
o06 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
gement du pouvoir qu'ils avaient perdu, qu'un vain for-

malisme. Tels taient les gouvernements qui eurent ju-
ger les procs de sorcellerie. La misre du temps, la d-
tresse du peuple, la dsolation du pays n'taient que le juste
chtiment des dsordres de cette poque. Mais le peuple,

plutt que de reconnatre la source du mal et de s'avouer
coupable, aimait mieux le rejeter sur les sorcires. Au
milieu de cette barbarie et des superstitions grossires qui
avaient remplac l'ancienne foi, chaque accusation tait
accueillie avec avidit. La mchancet, l'envie, la haine

et la vengeance l'exploitaient avec empressement; le
moindre soupon devenait bientt une certitude, et les
plus lgers indices un bruit public qui allait jusqu'aux
oreilles des princes. Voici, en effet, ce que le P. Spe nous
dit ce sujet :
(( On veut tout prix dtruire cette peste qui ruine le
pays. On avertit les juges de procder avec la plus grande

rigueur. Les princes dchargent ainsi leur conscience en
confiant aux employs le glaive de la justice , sans daigner
s'informer si les juges observent dans la procdure les
rgles de l'quit et de l'humanit. Mais les magistrats, de
leur ct, dchargent leur conscience sur les princes, dont

ils ne sont que les mandataires, et se disent que, puis-
qu'on leur recommande avec tant d'instances la svrit
et la rigueur, c'est que le mal est son comble , et qu'ils
n'ont qu' obir sans discuter les ordres qui leur sont
donns. Les juges vont donc se mettre l'uvre; mais
tout leur manque, les indices, les preuves et mme les
coupables. Ils ne savent par o commencer; ils reculent.
On les avertit une seconde et une troisime fois. Le peuple

les accuse de ngligence et de complicit; les princes le
croient. Or en Allemagne il est dangereux de s'attaquer

aux princes, car ce qu'ils font est toujours bien fait aux
yeux de cette poque lche et servile. Les juges se sou-
mettent donc; ou s'ils tardent plus longtemps, on envoie
un commissaire extraordinaire, un homme sans exp-
rience, dont la prcipitation passe pour zle de la justice,
et qui est encourag dans son uvre par les avantages

qu'on lui promet; car il doit avoir quatre ou cinq thalers
par tte et d'autres profits encore. On vient lui raconter
une parole prononce par un possd ou une calomnie

contre quelque vieille femme: il se met aussitt l'uvre.
Et cependant un simple bruit ne suffit pas pour commen-

cer une procdure. On fouille donc le pass de cette
pauvre femme , et l'on finit toujours par y trouver quelque
tache, d'o l'on conclut qu'elle est une sorcire. Que si sa
vie est irrprochable, si elle a frquent l'glise et les sacre-
ments, c'est un indice qui n'est pas moins certain; car les
sorcires ont coutume on , le sait , de cacher leurs crimes

sous le voile de l'hypocrisie. On fait donc mettre la pauvre
vieille en prison. De nouveaux signes viennent augmenter
les soupons. Elle parat timide, elle a peur, sachant quels
supplices l'attendent. On en conclut qu'elle est coupable,
et que c'est sa conscience qui l'accuse. Que si, au con-
traire , elle se montre ferme et certaine de son innocence
c'est encore un indice de sa culpabilit; car c'est la cou-
tume des femmes de cette sorte de montrer un front d'ai-
rain et de protester de leur innocence. Pour recueillir des
preuves plus abondantes, on lche des espions, gens

pour la plupart sans foi ni loi , qui ne manquent pas de
trouver quelque indice de magie, surtout s'ils en veulent
la.prisonnire. Alors on l'interroge, sans lui permettre de
o08 PROCES DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
choisir un dfenseur^ sous prtexte que son crime est un cas

exceptionnel; et d'ailleurs on n'en trouverait pas facile-
ment^ parce qu'on craint de passer pour initi aux mystres
del magie. Il suffit derecommander aux jugesla prudence
et la modration pour tre souponn de favoriser les sor-
ciers. On la fait donc comparatre, et on lui communique

les indices recueillis contre elle. Si elle parvient se justi-
iier pleinement, elle n'en est pas plus avance pour cela;
les accusations gardent toute leur force , et on la reconduit
en prison pour qu'elle fasse des rflexions plus srieuses;
car on la regarde comme obstine ds qu'elle cherche se

justifier. C'est donc l encore un nouvel indice, et elle ne
serait pas si loquente si elle n'tait sorcire.
Si au bout d'un jour elle persiste, on la meta la ques-
tion, aprs avoir examin attentivement toutes les parties
de son corps , pour voir si elle ne porte point quelque re-

mde secret et magique contre la douleur. Les souffrances
auxquelles on la soumet seraient intolrables si elles ne
duraient qu'un demi-quart d'heure. Or, malgr la dfense
du pape Paul III, on la fait durer une demi -heure, ou
mme quelquefois une heure. Les plus forts ont avou que
la souffrance est telle que pour en tre dlivrs ils avoue-
raient sans difficult, au pril mme de leur salut ternel,
les crimes les plus horribles. Plusieurs, convaincus qu'ils

seront damns si, quoique innocents, ils s'avouent cou-
pables par un mensonge, finissent nanmoins par cder; et
reconduits en prison, ils y tombent dans un affreux dses-
poir, parce qu'ils n'ont personne qui les console et les for-
tifie. Un grand nombre meurent dans les tourments, d'au-

tres en sortent estropis pour toute leur vie. On en a vu
bien souvent qui taient dans un tel tat que le bourreau

PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. dOO
n'osait pas, dans l'excution, dcouvrir leurs paules de-

vant le peuple, ou bien qu'il fallait les excuter pendant
la route, sans quoi ils seraient morts avant d'tre rendus
au lieu du supplice. On commence par la question la plus
douce, c'est--dire qu'on leur applique aux jambes une

machine de fer avec des dents, qui leur presse la chair
jusqu' en faire jaillir le sang. La malheureuse s'avoue
aussitt coupable, et ds lors elle est perdue. Si elle nie,
on rpte la torture trois ou quatre fois , en la rendant

chaque fois plus cruelle, jusqu' ce qu'on ait vaincu son
opinitret. Pendant ce temps - l on l'observe attenti-
vement. Si elle roule les yeux, on dit qu'elle cherche son

amant ; si elle les tient ouverts et fixes, on dit qu'elle l'a
trouv; si elle se tait, elle a le malfice du silence. Si les

convulsions agitent les muscles de son visage, on dit qu'elle
a ri. Si la nature, vaincue par la douleur, amne le som-

meil, c'est un signe infaillible qu'elle est coupable; c'est
la mme chose si elle devient clairvoyante. Si elle meurt,

c'est Satan qui l'a tue, pour l'empcher de divulguer
son secret, et on l'enterre sous la potence. Les juges ont
besoin de bourreaux; ceux-ci sont des hommes mchants
et cruels, qui font ce qu'ils veulent des victimes qu'on leur
livre. Ils font consister leur gloire vaincre les plus re-
belles; et ceux qui ont acquis cette rputation sont recher-
chs et employs de prfrence aux autres. La loi dfend

de demander au coupable ses complices; mais les bour-
reaux se mettent au-dessus de la loi. Ds le commence-
ment ils avertissent leurs victimes de nommer tels ou tels,
leur promettant qu'elles seront traites plus doucement;

car c'est une honte pour eux de ne pouvoir venir bout
d'une faible femme. Ils tourmentent donc de toute faon
les prisonnires en dehors de la torture, par le froid ou
par la chaleur, jusqu' ce que, fatigues et rompues, elles
consentent aux aveux qu'on leur met en quelque sorte sur

les lvres.
On pourrait croire que ces malheureuses trouvent du
moins un appui dans les ecclsiastiques chargs d'assister

les juges dans ces sortes de procs. Les suprieurs, il est
vrai, ne devraient confier ces fonctions dlicates qu' des
hommes doux, pieux, prudents et senss, vraiment pn-

trs de l'esprit de la religion, accoutums prouver les
esprits et sonder les secrets du cur. Mais de tels hommes

ne conviendraient point pour le but qu'on se propose ;
ce seraient des observateurs incommodes, auxquels l'in-

justice de ces procdures ne pourrait chapper. Les tri-
bunaux les loignent donc bien souvent, et leur prfrent

des hommes violents, d'un zle outr et sans exprience,
qui supposent ds le commencement la culpabilit de l'ac-
cuse, et croient qu'il ne s'agit plus que d'obtenir ses
aveux. C'est l que tendent tous leurs efforts. Us cherchent

la tromper par des promesses quivoques , et ajoutent
la question corporelle une torture morale qu'ils continuent

souvent jusqu'au bord du bcher. Ainsi presse de tous
cts, vaincue par la douleur, la malheureuse avoue, et
presque toujours elle entrane dans sa perte d'autres vic-

times; car celle qui ne peut se sauver elle-mme ne garde
aucun mnagement pour les autres. Si elle ne meurt pas
pendant la question , et si elle n'avoue rien , de sorte que
l'on n'ose ni la tourmenter davantage, ni la faire mourir
sans de nouveaux indices, on la jette dans une prison plus
troite, o on la laisse croupir pendant une anne entire;
car il faut des victimes aux juges, et le moindre soupon
PKOCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME. 5il
d'indulgence leur serait prjudiciable. On essaie lesexor-
cismes , on lui fait changer de lieu pour rompre le mal-

fice du silence; on la met de nouveau la question ^ et
enfin on la livre aux flammes , o son dernier cri n'affai-
blit point le tmoignage que lui a arrach la torture.
C'est ainsi que se sont passes les choses en Allemagne

pendant la guerre de Trente ans et longtemps encore
aprs: C'est ainsi qu'en 1616 le duc de Wurtemberg avait
commenc faire brler les sorcires dans plusieurs villes

de son duch. On avait pris une femme nomme Brogruth^
surnomme la mre des sorcires, parce qu'elle avait souf-
fl sur le visage d'une femme en couche^, qui tait devenue
l'instant mme estropie j,
jusqu' ce que son mari et
contraint la sorcire^ force de coups, d'ter la malade
le sort qu'elle lui avait donn. Elle fut mise en prison , et
demanda elle-mme tre juge, avouant que depuis long-

temps dj elle tait adonne la sorcellerie; qu'elle avait
fait mourir au moins quatre cents enfants , parmi lesquels

il y en avait trois elle; puis qu'aprs avoir dterr leur
corps elle les avait fait bouillir^ qu'ils avaient t en partie
mangs, et en partie employs faire des onguents magi-
ques; qu'on avait vendu leurs os pour faire des pipes;
qu'efle avait fait mourir la femme et deux enfants de son
propre fils , et ses deux maris elle ;
que depuis quarante
ans , dans le duch de Wurtemberg, quelques miUes de
Heuchelberg , elle avait souvent troubl l'atmosphre, et
nui de cette manire aux moissons; que chaque anne le
sabbat se tenait cinq fois sur cette montagne, et qu'

chaque fois fl s'y rendait au moins deux mille cinq cents
personnes de tout ge et de toute condition. Elle dit aussi
que si tant de femmes s'adonnaient la sorcellerie, c'tait

512 PROCES DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
parce que leurs maris taient des ivrognes^ et les mallrai-
taient dans l'ivresse. Elle indiqua aux juges les signes aux-
quels on pouvait les reconnatre. Cette femme, on le voit,
tait une empoisonneuse, qui avait cherch dans la magie

de nouvelles ressources pour sa perversit; mais malheu-
reusement elle donna aux juges l'occasion de procder de
la mme manire contre un grand nombre d'innocents.

Ainsi, dans l'vch de Wurzbourg, quatre femmes taient
entres, d'une manire trs- naturelle sans doute, dans la
cave d'un journalier, et avaient bu son vin. La torture en fit
bienlt des sorcires, et leur arracha des aveux. Elles

dirent que dans le district de Gerolzhofer il n'y avait pas
soixante personnes au-dessus de sept ans qui ne prati-
quassent la magie. On en prit trois d'abord, puis cinq,

puis dix, puis quatorze, puis enfin vingt -six, qui tous
furent livrs aux flammes. Comme les premires dclara-

tions se trouvaient toujours confirmes par celles qui ve-
naient aprs , et que le nombre des coupables augmentait
toujours, le duc de Wurtemberg ordonna aux magistrats

de dresser un bcher le mardi de chaque semaine, et d'y
brler chaque fois vingt-cinq ou vingt sorcires, mais ja-
mais moins de quinze. Ce dcret devait tre excut dans

tout l'vch de Wurzbourg. Ces auto-da-f peuvent bien
avoir dur quelque temps ; car on trouve dans la biblio-
thque d'Hauber le catalogue de cent cinquante-sept per-

sonnes qui furent brles en vingt - neuf fois de 1627
1629. La plus grande partie des victimes taient des vieilles
femmes et des trangers; mais on y trouve aussi des en-
fants de douze et mme de neuf ans, quatorze vicaires de
l'glise principale, deux enfants de familles considrables,
deux petits 'fils du snateur Stolzenburg, une jeune fille
aveugle, etc. Il en aura t de la plupart de ces victimes

comme des femmes dont parle G. Mackenzie lorsqu'il
dit : Comme je prsidais les assises, j'allais interroger
quelques femmes qui avaient avou juridiquement leurs

fautes. L'une d'elles, qui tait trs-simple, me dit qu'elle
avait avouj, non parce qu'elle tait coupable, mais parce
qu'tant pauvre elle mourrait de faim ;

que, maintenant
qu'elle avait la rputation d'une sorcire, personne ne
voudrait plus dsormais ni l'accueillir ni lui donner
manger; qu'on la maltraiterait et qu'on lcherait les
chiens sur elle; qu' cause de cela elle dsirait mourir.

En disant' cela, elle pleurait amrement et prenait Dieu
tmoin de la vrit de ses paroles. (Criminal law.,
titre X.)
Tel tait l'tat des choses en Angleterre et en Allemagne:
pendant que la guerre moissonnait les hommes, les flammes

dvoraient les femmes. L'excs du mal devait amener en-
fin une raction terrible. La nature, pousse au dses-
poir chez les victimes, l'avait dj commence. Pendant
quelque temps elles n'avaient dsign comme compHces
que des femmes de leur condition; mais bientt elles d-
noncrent les juges eux-mmes et jusqu' des princes. Il
n'y avait pas moyen de rejeter leur tmoignage en ces cas ;

car il avait la mme valeur, et offrait les mmes garanties
qu'auparavant : il fallut donc faire aussi aux juges leur
procs. Or la procdure suivie pour ces sortes de crimes
tait telle que l'accus n'chappait jamais. La flamme des

bchers se retourna donc contre ceux qui les avaient allu-
ms, de mme qu' une poque plus rapproche de nous
la guillotine faisait disparatre successivement les hommes
importants de tous les partis, et vengeait ainsi les victimes
en frappant tour tour les juges. Les sorcires furent donc

suivies sur l'chafaud par les juges et par les prtres
mme qui les avaient traites sans misricorde. Que l'on
se reprsente les derniers moments de ces malheureux, qui
voyaient alors clairement l'erreur dont ils avaient t les
dupes, et qui taient forcs de reconnatre qu'ils avaient
fait mourir une multitude innombrable d'innocents.

Ces choses devaient naturellement attirer l'attention des
juges; il ne fallait plus qu'un homme capable d'entrepren-
dre ce que personne n'avait encore os, c'est--dire de d-
couvrir aux princes le vritable tat des choses. Cet homme
parut dans le jsuite Spe, qui est devenu ainsi un des plus
grands bienfaiteurs de l'humanit. Il avait vcu au milieu

de toutes ces horreurs^ et avait t probablement tmoin des
auto-da-f de la Franconie. Son cur saigna la vue de ces
excs^ et il crivit la Cautio criminalis, qui parut pour la
premire fois en 1631. Dj les plus grands thologiens

avaient lev la voix, et Tanner^ jsuite aussi, avait dans
sa Thologie conseill aux juges d'tre moins svres, ce

qui lui avait attir la haine des terroristes. Spe avait con-
fess un grand nombre de personnes accuses de sorcel-
lerie, et il s'tait ainsi convaincu que sur cinquante con-

damns il y avait peine deux coupables. Il crivit donc,
sans se laisser arrter par la crainte des hommes,, ce livre
mmorable, dont nous avons cit plus haut un extrait. II
reprsenta aux princes comment les juges justifiaient leur

conduite par les ordres qu'ils recevaient de plus haut; il
leur dit qu'il y avait l une responsabilit terrible non-

seulement pour leurs conseillers et leurs confesseurs, mais
encore pour eux-mmes; qu'ils rendraient compte un jour
devant Dieu de ces excutions sanglantes; qu'ils n'avaient
I
PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS lA RFORME, 515
qu' consulter les thologiens, et que ceux-ci leur diraient

qu'on ne doit pas jouer avec le sang humain^ comme se le
permettaient alors les juges l'gard des sorciers. Nous

paratrons tous devant le tribunal du souverain juge^ di-
sait-il, et si alors nous devons rendre compte d'une parole

inutile ,
que sera-ce de tout ce sang rpandu? Le livre
produisit son effet; il branla les convictions les mieux affer-
mies, et l'on commena s'apercevoir de ce que ces proc-
dures avaient de monstrueux. Peu peu les bchers s'tei-
gnirent. Le mouvement, parti des bords du Main et du Rhin,

s'tendit par toute l'Allemagne. Quant Spe, il reut la
rcompense que le monde a coutume de donner tous les
hommes de bien. Il avait ramen l'glise le village de
Peina. Les habitants d'Hildesheim, ennemis de la foi catho-
lique, l'attaqurent pendant qu'il se rendait en ce heu pour
y clbrer le service divin, et il reut cinq blessures consi-

drables la tte et deux autres au dos; mais il n'en clbra
pas moins le service divin jusqu' ce. qu'il tomba d'puise-
ment. Il mourut quelques annes aprs , l'ge de qua-
rante-quatre ans.
Aprs lui nous devons citer encore avec loge, parmi les
protestants, Meyfart, directeur du gymnase de Cobourg. Il
crivit au temps de Maximilien P"" un livre intitul :
Avertissement chrtien aux 'princes et aux 'prdicateurs , etc.
C'est une paraphrase du livre de Spe. Il avait vu de bonne

heure comment les tribunaux protestants procdaient l'-
gard des sorciers; comment on ne laissait prendre aucun

sommeil aux prisonniers; comment on les rveillait en leur
enfonant des pointes dans la chair ds qu'ils fermaient
les yeux; comment on ne leur donnait manger que des
aliments sals avec de la saumure de hareng , sans leur ac-
516 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS L\ RFORME.
corder une goutte d'eau; comment les bourreaux maltrai-

taient et dfiguraient le corps humain, disjoignant les mem-
bres, faisant sortir les yeux de la tte, dtachant les pieds
des jambes , faisant gonfler les veines, etc. Il avait vu que
bien souvent l'envie, la vengeance et la calomnie avaient t
la premire cause de l'accusation. 11 avait vu les ministres
de son glise, emports par un zle aveugle, invoquer le

bourreau contre les malheureuses victimes, demander les
chanes, le cachot et le feu des bchers, et croire malgr

cela tre fidles la doctrine de leur matre, qui avait dit :
Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur. Il avait
vu les juges saisir les accuss avec des mains impitoyables,

et agir sans aucune discrtion dans une affaire qui tient
aux plis les plus profonds de la conscience humaine. A

cette vue, son cur s'tait bris de douleur, et il avait cri
malheur sur les auteurs de tous ces maux. Sa parole ne

fut pas strile non plus; et au commencement du
xviii^ sicle il ne restait plus aucune trace de ces horribles
procdures. Le mrite de ces deux hommes est d'avoir
mis des bornes l'excessive crdulit de cette poque ;
mais malheureusement ,
par une raction bien ordinaire
en ces sortes de choses, cette crdulit fit bientt place
un scepticisme dont les rsultats furent plus dplorables
encore.
PROCS DE SORCELLERIE DErUIS LA RFORME. 517
CHAPITRE XLVI
L'glise dans ses rapports avec les procs de sorcellerie. Instruction
de la Chambre apostolique Rome. Conduite du P. Surin.
Les choses en taient venues au point que les moyens

employs pour gurir le mal taient plus fcheux encore
que le mal lui-mnle. Ce n'tait point par un esprit de

cruaut ou de fureur que les juges taient emports; c'tait
chez eux un zle aveugle, excessif et indiscret, qui avait
produit l'origine cette effroyable rigueur dans les proc-

dures. Puis l'insensiblUt, l'indiffrence et la ngligence
s'taient ajoutes cette premire cause, et avaient port le
mal k son comble. La mme indiscrtion dans le zle d'une

part et la mme indiffrence de l'autre avaient produit
dans le domaine religieux ces changements de foi et de

confession qui donnent une si triste ide du caractre des
populations cette poque; et l'on avait vu les peuples

changer deux ou trois fois de religion dans l'espace de
quelques annes, selon le caprice des princes auxquels ils
taient soumis. Cette indiffrence ne s'tait pas arrte dans

le domaine religieux; mais de l elle avait envahi tout ce
que l'homme a de plus prcieux sur la terre. La patrie, la
libert, la constitution, l'unit nationale, les vieux sou-
venirs, les anciennes murs, la langue elle-mme, taient

devenus des choses sans valeur et sans prix. Lorsque enfin
les peuples, considrant l'tat de dgradation o ils taient
tombs, sentirent se rveiller en eux quelques sentiments

de confusion et de honte, au heu de chercher rparer le
mal en s'appliquant en tudier la source, ils le rejetrent
sur les institutions et les formes qui les avaient gouverns

MIS PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
jusqu'alors, voulant ainsi pargner leur orgueil un aveu

humiliant. L'homme est ainsi fait : il sait trs-bien ce que
c'est que la religion ; il connat l'vangile et sait parler
avec loquence de la charit chrtienne; mais dans la pra-

tique il n'oublie que trop souvent ces doctrines salutaires
qui restent dans son esprit l'tat de thorie ou de spcu-

lation transcendante. Il prend plaisir contempler au
thtre les hros qui ont honor l'humanit en luttant
contre le destin ou contre la tyrannie; mais cela ne l'em-

pche point de descendre, dans la conduite ordinaire de
la vie, jusqu'au servilisme le plus honteux. On accusa donc
et les princes et l'glise surtout des excs auxquels avaient
donn lieu les procs de sorcellerie. Les papes, disait-on,
et en particulier Innocent YI, ont donn le signal, et l'In-
quisition a paru , cherchant ses victimes comme un lion
affam. Mais ce ne sont pas les lois qui ont produit le mal,
c'est la manire dont on les excutait. Elles taient san-
glantes, il est vrai, d'aprs l'esprit de cette poque; c'est
pour cela qu'elles ont admis la torture. Mais, la regardant

toutefois comme une chose dangereuse, elles l'ont entou-
re de toutes les prcautions qui pouvaient en prvenir les
prils et les excs, tandis que les hommes, au contraire,
sous prtexte de cas exceptionnels, ont renvers les limites
que les lois avaient traces, et procd avec une rigueur

impitoyable contre les malheureux accuss.
Ce n'est donc pas du sanctuaire mme de la justice que
ces horribles procdures sont sorties, mais c'est de cette
chose orgueilleuse et lche la fois qu'on appelle le cur

humain. Bien moins encore faut- il accuser ici la religion,
l'glise et les papes. C'est, au contraire, sous les yeux de

ceux-ci que la procdure a t la plus douce. Le mal avait
commenc^ nous l'avons vu , bien longtemps avant Inno-

cent VI ; tous les peuples en de et au del des Alpes en
taient atteints. Mais il tait d'autant plus grand qu'il
chappait davantage l'action directe de l'glise, et il est
arriv son comble prcisment l'poque o la pr-
tendue rforme a soustrait l'obissance du Saint-Sige

une partie considrable des peuples de l'Europe. Les papes,
il est vrai, ne pouvaient rester indiffrents dans une ma-

tire qui intressait un tel point les populations^ ils
avaient donc envoy leurs inquisiteurs pour s'informer

de l'tat des choses et arrter les progrs du mal. La bulle
d'Innocent VI n'tait adresse qu'aux provinces rhnanes^
o il commenait se propager, et elle avait simplement
pour but de protger les inquisiteurs contre toutes les r-
clamations qu'on pouvait lever leur gard, et de les auto-
riser procder en ces sortes d'aflaires; mais elle leur re-
commandait en mme temps de s'appliquer dtruire la
racine du mal en instruisant le peuple par tous les moyens

qu'ils jugeraient les plus convenables. Si les inquisiteurs
se sont tromps qtfelquefois, s'ils ont procd avec trop

de rigueur, il ne faut point l'attribuer au mandat qu'ils
avaient reu; et tout homme impartial doit reconnatre,
au contraire, que les papes ont agi avec modration et

douceur comparativement la puissance sculire; que
s'ils ont suivi l'esprit de leur poque, ils l'ont fait avec pru-
dence et discrtion , et qu'ils se sont toujours servi des
lumires que fournissait l'exprience pour adoucir les ri-
gueurs des procdures.

. 1 i,r. 1- , , i- T i
Instructions
L esprit de 1 Eglise et des papes en particulier ressort ^^ j^
admirablement de l'instruction qui parut Rome, sur ce chambre
apostolique
point, en 1657, dans l'imprimerie de la chambre aposto- Rome.
H 20 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
lique. L'exprience, y est-il dit, a appris que les erreurs
les plus graves se sont glisses souvent dans les procs in-
tents contre les sorciers^ au dtriment de la justice et des
accuss; et la congrgation gnrale de la sainte Inquisi-
tion romaine a remarqu depuis longtemps qu'il est peine

un procs de ce genre qui soit instruit rgulirement et
d'aprs les formes du droit. Aussi a-t-ilt souvent nces-

saire de blmer les juges , cause des vexations injustes^
des inquisitions, des emprisonnements, de l'emploi de tor-
tures barbares et des autres procds irrguliers et cruels
dont ils se sont rendus coupables dans les procs de ce

genre, d'o il est rsult qu'un grand nombre d'innocents
ont t condamns mort ou livrs au bras sculier. Beau-
coup de juges se sont montrs crdules ou indiscrets,
tenant une femme pour sorcire sur le moindre soupon,
employant tous les moyens, mme les plus illicites, poiu*
arracher aux accuss des aveux qui ne mritaient aucune

foi, tant ils taient invraisemblables ou mme contradic-
toires. Les juges , afin d'agir avec plus de discernement

l'avenir dans l'instruction de ces procs, doivent toujours
avoir devant les yeux ce qui suit. L'crit s'tend ensuite
trs au long sur cet objet, le considrantd'un point de vue

large et lev, et le traitant avec intelligence et modra-
tion la fois.
Une des principales erreurs des juges, continue-t-il,

c'est de croire qu'on peut non-seulement informer contre
quelqu'un, mais encore l'emprisonner, ou mme lui appli-
quer la torture, quoiqu'il n'y ait aucun corps de dlit qui
prouve l'existence d'un malfice. Or le malfice doit tre
prouv d'abord; et il ne suffit pas, comme beaucoup le
croient, qu'une personne soit tombe malade ou soit morte

PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA REFORME. 521
poiii' que l'on en conclue qu'elle a t victime d'un mal-

fice ; car la maladie et la mort ne sont pas l'effet ncessaire
d'une cause de ce genre. On doit donc d'abord interroger

avec le plus grand soin les mdecins du malade, pour sa-
voir s'ils regardent la* maladie et la mort comme naturelles.
Ceux-ci doivent constater leurs observations dans un pro-

cs-verbal dtaill, afin que leurs jugements puissent tre
contrls par un mdecin plus expriment. On doit inter-
roger aussi ceux qui vivent avec le malade sur l'origine et
le cours de la maladie, afin que l'on puisse comparer leurs

dclarations avec celles des mdecins, et que le juge puisse
se former ainsi une opinion exacte de l'affaire. 11 doit, avant
d'ordonner l'emprisonnement, avoir bien pes toutes les ac-

cusations, et ne pas se hter de croire au tmoignage de
celui qui prtend tre soumis un malfice, ou des siens.

S'il croit devoir procder l'emprisonnement, qu'il ait bien
soin d'examiner par lui-mme, ou par d'autres, tout ce qui
se trouve dans la maison de l'accus, et qu'il ait gard

non-seulement ce qui peut le charger, mais encore ce
qui peut le justifier. Que pour cela il appelle des tmoins
impartiaux, et qu'il ait bien soin d'exclure ceux qui croient

avoir souffert quelque dommage , ainsi que leur "famille.
S'il trouve dans la maison de l'accus de l'huile, des pou-
dres, des onguents, etc., qu'il n'aille pas en conclure aus-
sitt qu'il est adonn aux pratiques de la magie, mais qu'il
fasse examiner attentivement ces objets par des hommes de

l'art. Si les parents du malade trouvent dans son lit quel-
ques objets de ce genre, qu'ils ne les prennent pas aussitt
pour le corps du dlit;. car il peut se faire qu'on les y ait
mis exprs pour les tromper. Les femmes ont toujours

beaucoup d'aiguilles avec elles; il ne faut donc pas
522 PROCS DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORM.
s'tonner si l'on en trouve un grand nombre par ha-

sard en quelque lieu , d'autant plus que les possdes en
rejettent trs- souvent par la bouche ou par les autres
voies.
c( Beaucoup d'exorcistes sont assez imprudents pour in-

terroger le dmon, et lui demander si c'est par un malfice
qu'il est entre et quel en est l'auteur. Le pre du men-
songe rpond ordinairement d'une manire affirmative, et
on procde aussitt contre ceux qu'il a nomms. La sacre

congrgation a toujours blm svrement en ces cas les
exorcistes et les juges. Plusieurs juges s'imaginent aussi
que l'obsession est le rsultat d'un malfice^ et procdent

ainsi sans raison contre les personnes qui sont ennemies
de l'obsd , ou qui leur sont dsignes comme auteurs
du malfice. Or cette conduite est tout fait draison-
nable; car tout le monde sait que le dmon peut^ sans

aucun malfice et par une permission divine, tourmen-
ter le corps d'un homme. Les juges doivent donc viter
ce pige et ceux que leur tendent de prtendus obsds
qui cherchent surprendre leur bonne foi. lis ne doivent
pas se dcider facilement procder contre une sorcire
sur le bruit public seulement, quoiqu'il faille cependant
en tenir compte; car la haine dont ces sortes de per-
sonnes sont l'objet fait qu'on les accuse facilement, et
qu'au moindre prtexte l'opinion se soulve contre elles.
Il ne faut point s'appuyer sur le bruit public, et le juge

doit en tudier d'abord avec soin la source. Il ne doit pas
oublier que les femmes sont portes la superstition;
qu'elles ont volontiers recours - toute sorte d'arts et de
pratiques, surtout lorsqu'il est question d'amour; et parce
que l'une d'elles a prononc quelques formules pour gu-

rir un malfice, ou pour lier la volont, il ne suit pas
de l qu'elle soit sorcire. Le juge ne doit donc pas sup-

poser comme rel ce qui n'est que possible, ni se croire
autoris employer tous les moyens pour arracher ces
pauvres femmes un aveu relativement des choses aux-

quelles elles n'ont peut-tre jamais pens. Il ne doit pas
permettre non plus que ces femmes , une fois mises en
prison, aient quelque rapport soit entre elles, soit avec
des personnes du dehors , parce que beaucoup croient

qu'il est permis dans les procs d'apostasie de porter faux
tmoignage contre soi-mme dans l'espoir d'tre plus
promptement dlivr. Il ne doit pas permettre non plus

que leur gardien ou d'autres personnes leur suggrent ce
qu'elles ont rpondre dans les interrogatoires; car il est
certain par l'exprience que, trompes par ces sortes de
suggestions, elles avouent souvent des choses auxquelles

elles n'ont jamais pens. Le juge ne doit jamais s'entretenir
avec elles sur leur affaire en dehors de l'interrogatoire l-
gal. Lorsqu'il les interroge, il ne doit jamais leur suggrer
aucune rponse , mais leur demander seulement si elles
savent ou souponnent la cause pour laquelle on les appelle;

si elles ont des ennemis, et quelle est la cause de ces ini-
mitis; comment elles ont vcu jusque-l; si elles ont
frquent les sacrements; quel a t leur confesseur, etc.
On peut aussi leur demander en gnral si elles connais-
sent quelque chose de la magie. Si elles le nient, on peut

leur rapporter peu peu les accusations portes contre elles,
sans nommer toutefois les dnonciateurs ou les tmoins.

Si elles persistent nier, on peut, l'enqute une fois flnie,
passer aux tmoins charge. Le procureur fiscal peut dans
ce but arhculer quelques points dtermins, mais on doit

524 PROCES DE SORCELLERIE DEPUIS LA RFORME.
en remettre une copie aux accuses^ leur donner un avo-

cat habile ;, et le nommer d'office si elles ne peuvent s'en
procurer un cause de leur pauvret ou par quelque autre
motif. On doit aussi leur laisser tout le temps ncessaire
pour la dfense. Cette seconde partie du procs une fois ter-
mine, on doit leur remettre une copie du tout, et leur
fixer un nouveau dlai pour qu'elles puissent prparer leur

dfense. Celle-ci une fois entendue;, que les Juges runissent
des jurisconsultes expriments; qu'ils leur lisent tous les

actes, sans nommer les tmoins. Si ces jurisconsultes ne
sont pas d'accord entre eux, ou si l'affaire est difficile,
qu'on n'emploie jamais la torture avant d'avoir consult
la sacre congrgation , en lui envoyant une copie fidle
de tout le procs. Si les juges croient devoir employer la
question l'gard des accuss ,

qu'ils ne les interrogent
point sur tel ou tel crime en particulier. S'ils commen-

cent avouer, qu'on ne cherche point leur suggrer ce
qu'ils doivent dire, mais que l'on se contente de transcrire

leur tmoignage, et de leur demander ensuite la vrit en
gnral.
On ne doit employer pour la question ni cordes, ni poids
aux pieds, ni instruments qui dchirent les membres. Les

juges ne doivent en ordonner la rptition que dans les af-
faires les plus difficiles, et aprs en avoir obtenu la permis-
sion de la sacre congrgation. Ils ne doivent attacher au-
cune importance certains signes, tels que l'absence de
larmes dans un accus. La torture ne doit jamais durer plus
d'une heure, et encore ne doit-elle durer ce temps que dans
les cas les plus difficiles, et lorsqu'il y a des preuvres con-
vaincantes contre l'accus. Si quelque femme se reconnat
coupable d'apostasie, ou d'avoir assist au sabbat, les juges

doivent la laisser raconter, sans aucune suggestion de leur

part^ comment elle en estvenue l, et s' informer exactement
du temps et des circonstances, pour bien s'assurer de la sin-
crit de ses aveux. Si les faits sont susceptibles de vrifi-
cation, ils doivent user de tous les movens pour en consta-

ter la vrit : s'ils se trouvent faux, leur tmoignage perd
par l toute sa force, et doit tre considr comme leur
ayant t suggr ou arrach par l'impatience et les ennuis

de la prison ^ ou par la torture , moyen souvent trompeur;
et ils ne doivent point s'en rapporter sur ce point ce que
certains auteurs ont crit sur la matire. Si ces femmes ont
confess d'une manire authentique leurs crimes, et dnonc
leurs complices, on ne doit jamais procder contre ceux-ci

sur cette simple dnonciation; car tout ce qu'elles ont cru
voir peut tre l'effet d'une illusion chez elles, et la justice
ne demande pas que Ton procde contre les complices qui

n'ont t vus que par une illusion de l'esprit. La conduite
des juges pendant toute l'affaire doit tre exactement con-
signe dans les actes, afin que l'on puisse toujours l'appr-
cier la seule lecture. 11 arrive souvent qu'ils n'indiquent
comme cause de la procdure que le bruit public; ils doi-
vent l'avenir dsigner exactement, et dans le plus grand
dtail, toutes les circonstances et les noms des personnes

qui ont t les dnonciateurs. 11 arrive souvent que des
nourrices touifent leur nourrisson au lit. Les juges doi-

vent bien examiner, dans ces sortes de cas, si les nour-
rices ne cherchent point se soustraire la justice en ac-
cusant les sorcires. Dans tous ces procs, les juges doi-
vent se tenir strictement aux taxes prescrites par la sacre
congrgation, et viter toute extorsion illgale dans les
cas de pauvret.
Cette instruction , que nous avons traduite dans toute

son tendue^, fait le plus grand honneur rintelligence^
la modration et l'humanit de la chambre apostolique :
elle est une condamnation solennelle des procds injustes

et violents que l'on se permettait presque partout ailleurs.
Elle devait ncessairement mettre fin ces procds bar-
bareSj et introduire une pratique plus douce et plus
rgulire. Au reste;, les ecclsiastiques en particulier qui

taient fidles l'esprit de leur vocation agissaient d'aprs
l'esprit de cette doctrine et de ces instructions. Ils com-

prenaient qu'il tait bien plus important de chercher
instruire et convertir les malheureux qui, par une cause
quelconque, taient soumis l'empire du dmon que
d'avoir recours la terreur et la violence. C'est ce dont
Le P. Surin, on peut se convaincre par la conduite que tint le P. Surin

l'gard des obsdes de Loudun. Il n'eut point recours
au glaive matriel; il fit mme assez rarement usage des

exorcismeS;, comprenant qu'il devait, avant tout, rpondre
lui-mme des personnes qui taient confies ses soins.
Il s'adressa donc, dans la prire, Dieu et ses saints,
mais surtout la sainte Vierge ; et les dmons crirent
par la bouche des possdes que c'tait l le meilleur

moyen de renverser leur pouvoir. Il persuada la mme
chose l'une des obsdes, la sur Jeanne, qui, aprs
avoir ainsi persvr dans la prire sous sa direction , fut
dlivre sans exorcismes de l'un des esprits qui la poss-
daient. Il comprit aussi que le fondement principal de

l'union de l'homme avec le dmon consiste dans nos pchs
et nos mauvaises habitudes, et qu'il faut par consquent

avant tout dtruire cette mauvaise racine si l'on veut
vaincre la puissance des mauvais esprits. C'est ce qu'ils

furent obligs de confesser eux-mmes; et plusieurs fois
ils crirent qu'ils n'ont que ce que leur donnent nos pchs
et nos vices , et que ceux-ci une fois extirps ils sont con-
traints de se retirer. Il exerait donc continuellement Jeanne

lutter contre ses mauvaises inclinations; et les dmons
tmoignaient assez la peine que leur causait cette manire
d'agir, en menaant le pre, en lui reprochant d'employer
un procd tout nouveau, en lui promettant de faire tout
ce qu'il voudrait s'il agissait autrement l'avenir, et en

dclarant que le plus grand malheur pour eux sur la terre
tait de rencontrer une personne mortifie, parce qu'au lieu

de la dominer ils taient ses esclaves.
Jeanne avait encore quatre dmons; et le P. Surin rso-

lut d'attaquer chacun d'eux dans sa propre forteresse. L'un
lui inspirait toute sorte de farces et de plaisanteries, et l'autre
la poussait la volupt. Il vint bout de l'un et de l'autre
en lui inspirant l'esprit d'une pnitence rigoureuse. Elle

couchait sur la dure, ne se chauffait jamais, se donnait
trois fois par jour la discipline ,
portait le ciHce et une
chane de fer, jenait presque toujours, se privait de tous
les fruits qu'elle aimait beaucoup. Puis il attaqua les au-
tres esprits, qui la poussaient l'orgueil et la colre , en
l'exerant l'humiUt et la patience. Lorsque, pousse
par ces dmons , elle se laissait aller quelques mouve-

ments d'orgueil, il faisait venir des mendiants qui la jetaient
par terre, la foulaient aux pieds, la frappaient sur la

bouche; ou bien il l'envoyait la sur qui faisait la cui-
sine, avec prire de lui donner une bonne discipline, ce
que celle-ci faisait avec une grande simplicit. Il lui fai-
sait honte en public, ce dont elle le remerciait toujours.

Elle aurait voulu qu'il et dit tout le monde les pchs
qu'elle lui avait dclars dans une confession gnrale.

iN'ayant pu l'obtenir, elle confessa du moins devant ses
soeurs ses fautes les plus gi-aves et les plus humiliantes^, et
fit le vu de devenir sur converse. Les dmons tmoi-

gnrent plusieurs reprises combien il leur en cotait
d'tre forcs de rester en un lieu o ils ne trouvaient plus
aucun repos. Us la quittrent tous en effet, les uns aprs les
autres; et chacun en partant traa sur le front de Jeanne
ou sur sa main une croix ou le nom d'un saint. (Vie du

P, Su7in, par M. Boudon.)
Le procd thrapeutique employ par le P. Surin tait,
on le voit, bien diffrent de celui auquel on avait recours

ordinairement. Les juges ne pouvaient, il est vrai, proc-
der de cette manire; mais ils devaient du moins appeler

leur secours des hommes pieux et expriments, et leur
remettre entre les mains les accuss qu'ils avaient juger.

Malgr les sages prescriptions du Saint-Sige, et l'esprit
de douceur vraiment chrtienne- dont plusieurs ecclsias-

tiques furent anims, on ne peut nier que bien des excs
n'aient t commis. Il est malheureux qu' cette poque,
comme celle o le manichisme parut, l'ghse n'ait pas
eu sa disposition un ordre religieux consacr d'une ma-

nire toute spciale l'extinction de cette peste, qui avait
d'ailleurs plus d'un rapport avec cette hrsie. S'il en avait

t ainsi, il y aurait eu plus de suite et d'unit dans les
moyens que l'on employa pour arrter la propagation du
mal, plus de douceur et de modration dans les proc-
dures, et l'on n'aurait pas eu dplorer tant de victimes
innocentes.
^^^c
EPILOGUE DU TRADUCTEUR
Nous avons parcouru le cercle entier des phnomnes

mystiques, et le lecteur a pu se convaincre qu'ils n'ont
jamais cess tout fait clans le monde. Plus nombreux et
plus frappants, il est vrai, certaines poques de l'his-

toire, ils deviennent parfois plus rares ou plus difficiles
constater; mais comme les principes ou les facteurs qui
contribuent les produire ont toujours la mme puissance

et la mme activit , ils ne disparaissent jamais entire-
ment. Tantt c'est Dieu qui se manifeste avec plus d'clat
ces poques privilgies o la foi est plus vive et la pit
plus tendre , o l'esprit et le cur sont plus accessibles
aux impressions de la grce ; tantt la nature semble ac-
qurir, au contraire, un nouveau degr d'nergie, et pro-
duit des'^phnomnes extraordinaires et d'un caractre sou-
vent quivoque, qu'il est impossible d'attribuer l'opra-

tion divine, et dans lesquels l'influence du dmon n'est
pas assez vidente pour qu'on les lui rapporte. D'autres
fois, par une permission divine, l'abme de l'enfer semble

s'ouvrir, et l'action du diable se trahit par des signes si
manifestes, qu'il est impossible de se faire illusiou sur

leur nature. Quelquefois enfin l'action divine, celle de la
nature et celle du dmon se rvlent dans des proportions

inaccoutumes , et donnent certains peuples ou cer-
taines priodes de l'histoire un caractre singulier et gran-
diose la fois.
15'
530 PILOGUE DU TRADUCTEUR.
Le lecteur aura pu remarquer que la mystique naturelle

se distingue des deux autres par des signes douteux et
quivoques; de sorte qu'il est souvent trs - difficile d'en

bien saisir le principe et l'essence, et que les hommes les
plus comptents en ces matires ne savent s'ils doivent y

reconnatre l'action du dmon _, ou seulement celle de la
nature. Ces sortes d'tats sont donc en gnral trs-dange-
reux* car la pente qui conduit l'abme est si glissante,
que bien souvent, aprs avoir commenc par la nature,

l'homme finit par tomber sous la puissance du dmon ; et
c'est ce que le lecteur aura pu constater dans cet ouvrage.

Aussi n'est-il jamais permis , sans des raisons trs-graves
de s'aventurer dans ces rgions obscures et semes d'-
cueils ; et lorsqu'on a quelque motif de le faire, la prudence

chrtienne nous fait un devoir de prendre toutes les pr-
cautions ncessaires pour que le dmon ne puisse mler
son action celle de la nature. Le domaine de celle-ci, en

effet, touche son extrme limite celui des puissances in-
fernales; de sorte que l'homme s'y trouve particulire-
ment expos leurs pernicieuses influences. C'est l sur-
tout que le diable, selon la parole de saint Pierre, rde
comme un lion rugissant, cherchant dvorer les impru-

dents qui semblent ainsi braver sa puissance. Et ceux qui
s'engagent sans motif dans ces voies douteuses, ou qui

ngligent de prendre toutes les prcautions que la pru-
dence et la foi prescrivent, s'exposent infailliblement aux
plus dangereuses illusions. Ils tombent presque toujours,
sans s'en apercevoir et par une pente presque insensible,
sous l'empire de celui que l'criture appelle h prince des
fils de l'orgueil. C'est l un fait que confirme l'exprience

de tous les sicles, et particulirement du ntre.
PILOGUE DU TRADUCTEUR. 531
Il ne faut pas croire, en effet, que l'esprit positif et
pratique de notre poque ait guri les hommes de la mala-

die du mysticisme, comme parlent les esprits ignorants,
lgers et superficiels, qui ne voient dans les phnomnes
de la mystique que les symptmes d'une maladie naturelle.
Jamais peut-tre, au contraire, les phnomnes mystiques

ne furent plus frquents ni plus rpandus. Dj le magn-
tisme lui seul les a multiplis dans une proportion vrai-
ment effrayante; et il y a heu de s'tonner de la lgret
avec laquelle plusieurs jugent les faits de ce genre, et de

l'imprudence avec laquelle d'autres se jettent inconsid-
rment dans ces domaines. Les phnomnes du magn-
tisme ont sans doute une base naturelle ; et nous croyons
que le cercle de la nature est beaucoup plus large ici que
plusieurs ne se l'imaginent. Mais s'il faut prendre garde
d'attribuer trop facilement aux anges ou aux dmons,

comme le font quelques-uns, tous les effets singuhers et
extraordinaires du magntisme ou du somnambulisme , il
serait tout aussi draisonnable de nier que l'action des puis-

sances infernales puisse s'y mler bien souvent ; car, parmi
ces effets , il en est plusieurs qui dpassent videmment
les limites de la science et de la puissance naturelle de
l'homme. Nous dirons la mme chose des phnomnes qui
se sont produits dans ces derniers temps sous la forme de
tables tournantes ou parlantes et qui ont mis l'Europe en-
tire en mouvement. Nous avons assist nous-mme plu-
sieurs fois des sances trs - intressantes en ce genre ;
mais nous devons avouer que , parmi les faits dont nous
avons t tmoin, il n'en est aucun qui nous ait paru sur-
passer d'une manire certaine les forces de la nature, et
qui n'ait pu s'expliquer par une certaine influence magn-

o32 PILOGUE DU TKADUCTEUH.
tique. Il eu est d'autres cepeudant qui semblent avoir un

tout autre caractre. Ainsi ^ par exemple, nous avons vu
deux ttes, l'une du Christ, l'autre de la sainte Vierge,
dessines au crayon par un enfant n'ayant jamais appris le
dessin ; et cependant ces ttes ;,

et particulirement celle
de la sainte Vierge, sont faites avec une telle perfection,
qu'un de nos plus grands peintres qui on les a montres

n'a pas craint de dire qu'elles ne pouvaient tre que
l'ouvrage d'une main trs- habile et trs-exerce. Pour
moi , je dclare avoir vu, mme en Italie, o il y a tant de
chefs-d'uvre en ce genre, peu de ttes aussi belles pour
l'expression que celle de la sainte Vierge dessine par cet
enfant. Je connais de plus un homme trs - distingu ,

qui
occupe aujourd'hui un poste important dans l'Universit,
lequel possde un Mois de Marie en prose et en vers , com-
pos par un enfant de sept huit ans, qui, je crois, sait
peine crire. Je n'ai point lu ce livre; je ne puis donc

en juger par moi-mme; mais je connais plusieurs eccl-
siastiques trs -respectables et fort bons juges en ces ma-
tires, lesquels m'ont assur qu'il y a dans cet ouvrage
des pages qui rvlent un talent vraiment extraordinaire.
On sait que les phnomnes des tables tournantes ont
subi bien des phases. D'abord plusieurs personnes, se met-
tant autour d'une table , se tenaient par la main, et for-
maient ainsi comme une chane magntique, qui finissait
par mettre la table en mouvement. On adressait alors aux

esprits invisibles, dont on la croyait l'organe, des questions
plus ou moins indiscrtes , l'aide de certains signes de

convention ; et l'on cherchait soulever ainsi le voile qui
couvre les choses invisibles. On a essay d'attribuer la
supercherie tout ce qu'on ne pouvait expliquer naturelle-

ment en ce genre; c'est l depuis longtemps ^ on le sait^ la
ressource des ignorants et des esprits lgers ou paresseux.

Mais, de toutes les explications, c'est, notre avis, la plus
futile et la plus absurde. Nous avons t tmoin de plu-

sieurs faits de ce genre ; nous y avons mme pris part quel-
quefois, et nous devons la vrit de dire que nous n'avons
jamais remarqu aucune tromperie;, malgr toutes les pr-
cautions que nous avons prises pour la constater. Bien plus,,
nous nous sommes assur une fois, dans une exprience

laquelle nous prenions part, que la table a remu malgr
les efforts d'une personne qui, craignant une indiscrtion,
cherchait peser sur elle.
Ce n'tait encore l que l'enfance de l'art. Aprs les
tables tournantes et parlantes , sont venues les tables cri-
vantes. Un crayon plac en guise de pied sous une petite
table servait rendre les rponses de l'oracle. On posait la
table sur une feuille de papier; puis la personne charge

de la faire manuvrer la magntisait en quelque sorte en
tenant ses mains dessus; et au bout d'un temps plus ou
moins long la table traait par ses mouvements, l'aide
du crayon, sur la feuille de papier, des caractres gros-
siers, mais lisibles cependant. Pour simplifier davantage
encore l'exprience, on traa en forme de cadran autour
d'une planche les lettres de l'alphabet. Une aiguille servant
d'indicateur, et magntise aussi, mais non dirige par la
main, allait se poser d'elle-mme sur les lettres, et com-

posait ainsi des mots et des phrases qui avaient quelquefois
un sens trs-profond. Enfin , on est venu employer, au
lieu de tables ou de planches, des enfants ou des personnes
sans instruction, ne sachant ni lire ni crire, et ne pou-
vant, cause de cela, donner heu aucun soupon. On

leur met la main une plume ou un crayon , et Ton obtient

ainsi des rsultats souvent fort extraordinaires et qu'il est
trs -difficile d'expliquer naturellement. Il parat qu'en
Amrique surtout les choses ont t pousses beaucoup

plus loin encore^ et que l des tables ou d'autres objets
matriels sont mis en mouvement sans le concours d'aucun
homme; de sorte qu'il est impossible en ces circonstances

de mconnatre l'action d'un agent invisible et extranatu-
rel. Le sens des choses surnaturelles est si affaibli aujour-
d'hui ^ l'homme est tellement esclave des choses sensibles
qu'il ne peut se dcider croire aux phnomnes qui s'-
lvent au-dessus de celte sphre o il vit habituellement;

de sorte qu'il aime mieux nier les faits de ce genre, ou
les attribuer l'illusion o la supercherie, que de se
donner la peine de les examiner srieusement, et de s'ex-
poser ainsi rencontrer quelque agent invisible et surna-

turel dont il redoute la prsence, ou dont il a quelquefois
intrt nier l'existence. On ne croit plus au dmon, et
c'est bien l, sans contredit, un des signes les plus mani-

festes de sa puissance et de son action. Afin d'chapper
la ncessit de reconnatre son influence, on a exagr

les forces et l'nergie de la nature, et l'on a mis sur son
compte une multitude d'effets et de phnomnes que l'on
attribuait autrefois au dmon , et dont elle ne peut mani-

festement tre la cause. On a ainsi agrandi son domaine
de tout ce que l'on a t aux esprits invisibles. Mais il
arrive souvent ici comme dans toutes les positions forces,
on est oblig de faire violence aux faits et au bon sens

pour faire entrer dans le cadre des choses purement natu-
relles des rsultats qui appartiennent videmment un
autre ordre.
Jamais peut-tre l'action du dmon n'a t plus profonde
ni plus sensible qu'aujourd'hui. Il se passe au fond de la
socit, dans ces abmes de tnbres et de corruption qui

touchent ceux de l'enfer, 11 se passe des choses mons-
trueuses, inconnues, grce Dieu, pour la plupart des
hommes, des choses qui feraient dsesprer de l'avenir du
monde, et sembleraient donner raison ceux qui croient

que la fin des temps est proche, si, ct de ces prodiges
du mal , le bien n'avait aussi ses hros et ses miracles. Le
culte de Satan est formellement constitu et pratiqu en
Europe, surtout dans certaines parties et dans certaines

villes o l'impit et l'athisme ont fait plus de progrs. Ce
culte s'est aUi la dmagogie, et recrute ses adeptes parmi

les tristes victimes de ces thories, qui ne tendent rien
moins qu'au renversement de toutes les choses divines et
humaines , de sorte que la parole prophtique de l'illustre
Grres se trouve parfaitement confirme, lorsqu'il disait
que son livre viendrait temps, et qu'il se prparait une

manifestation de l'enfer telle qu'on n'en aurait jamais vu de
semblable depuis le paganisme. Dj un homme qui semble
avoir le gnie de l'absurde, si l'on peut accoupler ensemble
deux expressions aussi contradictoires, a os crire que
Dieu est le mal ,
qu'il est l'adversaire dclar du genre hu-
main , et que tout l'effort de l'homme doit tre de se sous-
traire sa puissance et d'affaiblir son empire. Jamais as-
surment le monde, mme au sein du paganisme, n'avait
entendu une telle normit. C'est la thorie du mal et de

l'enfer donne pour base la socit humaine. Pour qu'un
homme ait pu prononcer un tel blasphme , il faut que le
rgne du mal et du dmon ait t bien rpandu l'poque

o il parlait ainsi; car il n'y a rien d'isol dans l'histoire ,
et le tissu en est si fortement serr, que tous les fils s'y
tiennent^ et que les anomalies les plus frappantes en appa-
rence ont encore leur principe et leur explication dans ce

qui les entoure.
Ainsi, dans les bas-fonds de la socit^ tout prs de nous,
sous nos pieds, se clbrent les mystres de l'enfer. Le

diable a ses adeptes, ses prtres, ses initiateurs, son culte,
ses crmonies^ ses pratiques et sa morale. Celle-ci nous

la connaissons en partie par les thories charnelles et d-
magogiques qui ont trahi plus d'une fois les secrets de ces
associations tnbreuses. Les novices sont initis ce culte
abominable de la mme manire qu'ils l'taient autrefois,
par un pacte solennel, dans lequel ils renoncent formelle-

ment Dieu et au ciel , et se reconnaissent les vassaux de
Satan. Aujourd'hui comme autrefois ils signent encore de
leur sang ce pacte sacrilge, et les missionnaires qui ont
t chargs d'vangliser les contres o ces horribles
mystres sont particulirement en honneur, ont eu plus

d'une fois l'occasion de se faire remettre ces sortes de for-
mules, par des hommes que leurs exhortations avaient
touchs. Nous nous rappelons encore avec terreur ce qui
nous a t racont en ce genre, en 1847, par un saint

missionnaire qui s'tait trouv plusieurs fois dans la n-
cessit de se faire apporter des formules de ce genre. Son

regard pntrant avait entrevu les consquences funestes
qui devaient rsulter d'un tel tat de choses; et il nous
disait avec un accent de certitude que nous n'oublierons
jamais : Soyez sr qu'avant peu nous verrons d'horribles
catastrophes.
Le manichisme, comme on a pu le voir dans la suite de
cet ouvrage, n'a jamais disparu tout fait dans le monde;

EPILOGUE DU TRADUCTEUR. 337
chass d'un pays, il s'est rfugi dans un autre. Forc de
soustraire aux regards ses impurs mystres ^ il s'est cach

dans les antres et les cavernes; ou bien dissimulant sous
des dehors hypocrites ce qu'il y avait dans sa doctrine de
trop choquant pour l'opinion publique, il a pris d'autres
formeS;, et a runi ses adeptes par les Hens d'une socit

secrte et tnbreuse. Mais le fond de sa doctrine^ malgr
toutes les modifications apparentes qu'elle a subies, est
toujours rest le mme. Le culte de Satan et de la chair, le
mpris orgueilleux de toute autorit^ de toute supriorit^

l'amour et la convoitise des richesses et du bien-tre , tels
ont toujours t son culte^, ses dogmes et sa morale; et nous

le retrouvons encore aujourd'hui ce qu'il tait son ori-
ginC;, lorsque la rvlation de ses horribles mystres pou-
vanta l'glise et la socit tout entire, et arma contre lui
les foudres du saint-sige et des conciles, et le glaive du

bras scuUer. Au xni*^ sicle, le manichisme longtemps
comprim leva enfin le masque, sous la protection des
comtes de Toulouse , et essaya de nouveau de ressusciter

le paganisme. Ce fut alors que Dieu suscita deux hommes
et deux ordres religieux chargs spcialement de dfendre
la socit contre les incursions de ce terrible ennemi.
Saint Franois et saint Dominique eurent pour mission de
rhabiliter la pauvret, l'obissance, l'humiliation, la souf-
france, la croix de Jsus-Christ en un mot, contre ces nou-
veaux adorateurs de la chair. Leur vie pauvre, obissante

et mortifie, fut une protestation solennelle contre les doc-
trines sensuelles et rvolutionnaires des nouveaux Mani-

chens. Leurs exemples et leurs exhortations sauvrent
alors la socit, bien plus encore que les victoires de Simon
deMontfort. Puisse cette leon salutaire n'tre pas perdue
pour les princes qui gouvernent aujourd'hui l'Europe!

Puissent-ils comprendre l'analogie frappante qui existe
sous tant de rapports entre les doctrines par lesquelles
l'espiit d'erreur cherche pervertir aujourd'hui les-peu-
ples, et les thories qui essayrent de se faire jour au
xni^ sicle ! Puissent-ils comprendre que, le mal se produi-

sant sous les mmes formes^ la prudence et la sagesse con-
seillent d'emplover pour le gurir un remde qui a dj si
bien russi ! Les ordres religieux ^ et particulirement les

ordres pauvres et mendiants, sont spcialement appropris
l'tat et aux besoins de la socit moderne. C'est eux

qu'il appartient de rconcilier avec la pauvret, l'obis-
sance et la mortification une gnration dvore par la soif
de l'or^, du pouvoir^ des honneurs et des plaisirs. Il faut,
et pour les pauvres et pour les riches , et pour encourager

les premiers, et pour effrayer les seconds, des hommes qui
marchent volontairement nu-pieds, revtus de bure, de
sorte que les pauvres puissent en les voyant se dire que la
pauvret n'est pas si redoutable, puisqu'il y a des hommes

qui la choisissent de prfrence; et que les riches puissent
apprendre de leur ct que la fortune n'est pas le plus

grand bien, puisqu'il y a des hommes qui en tiennent si
peu de compte.
Le culte du dmon est encore aujourd'hui li certaines
pratiques de thurgie et de ncromancie, qui rappellent
d'une manire sensible celles du paganisme. Nous citerons

ce sujet un fait qui nous a t racont par un ecclsias-
tique de nos amis, il y a quelques annes. Se trouvant dans

une des capitales les plus importantes de l'Europe, il y fit.
connaissance d'un gentilhomme trs-vers dans la chimie

et les autress sciences naturelles, peu dispos par cons-
quent aux illusions et aux prjugs spiritualistes , d'autant

plus qu'il avait vcu dans Floignement de la religion et
qu'il n'tait converti que depuis peu de temps. Ce gentil-
homme avait entendu parler de socits secrtes, o les
doctrines dmagogiques s'alliaient aux pratiques de la n-
cromancie. Pouss par la curiosit, il voulut savoir ce qu'il
y avait de vrai dans ces rcits; et, pour cela, il se fit affi-
lier l'une de ces associations, dont chacune tait^ je crois,

compose seulement de douze membres, et dont les
runions avaient lieu la nuit. Il y fut tmoin de choses

fort extraordinaires. Les initis entraient, l'aide du som-
nambulisme magntique, en rapport avec les dfunts, qui
leur apparaissaient et rpondaient toutes leurs questions.
De retour chez lui, il voulut s'assurer par lui-mme s'il
n'y avait point l quelque supercherie ou quelque illusion,
et il essaya d'obtenir les mmes rsultats en magntisant

son fils g de onze douze ans. Puis, lorsqu'il l'eut en-
dormi, il voqua l'ombre de sa femme, qu'il avait perdue
lorsque ce fils n'avait encore que deux ans, de sorte qu'il
n'avait pu la connatre. L'enfant dans son sommeil d-
peignit sa mre d'une manire si parfaite que son pre en

fut tonn et effray en mme temps. Celui-ci demanda
son fils s'il ne pourrait pas avec un crayon dessiner le por-
trait de sa mre. Le fils rpondit qu'il croyait pouvoir le
faire. On lui donna donc un crayon et du papier, et il fit
en quelques minutes le portrait de sa mre trs-ressem-

blant et pour les traits et pour le costume.
Le pre, voulant pousser plus loin encore ses exp-
riences, alla trouver l'ecclsiastique dont nous avons parl
plus haut, avec lequel il tait trs-li. Il lui raconta ce qui
s'tait pass, et le pria de lui permettre de le magntiser.

.^40 PILOGUE DU TRADUCTEUR.
Aprs bien des objections et des rsistances, il obtint enfin
ce qu'il dsirait. Lorsqu'il l'eut endormi, il rpta l'ex-
prience qu'il avait faite avec son fils^, et elle eut le mme
rsultat. Le prtre, dans son sommeil magntique, vit
trs-bien la femme de son magntiseur, et en fit au crayon

le portrait d'une ressemblance parfaite. Il vit encore plu-
sieurs autres dfunts mis en rapport avec lui.
Mais une fois revenu de son sommeil, son .esprit fut pen-
dant plusieurs jours assig et troubl par des souvenirs et
des visions terribles du monde trange qui lui avait ap-
paru pendant son extase magntique; et les choses allrent
au point qu'il n'osa clbrer la messe en cet tat. Il se sen-
tait en quelque sorte esclave d'une puissance trangre, et
craignait une vritable obsession. Il me confia ce qui lui
tait arriv, et me dit en mme temps que le gentilhomme

qui l'avait magntis avait t lui-mme tellement pou-
vant du succs qu'il avait obtenu, qu'il pensait aller
Rome rapporter au souverain pontife ce qui lui tait arriv.
Je l'adressai un savant prlat, et j'ignore ce que l'affaire
est devenue depuis; je sais seulement que le gentilhomme

et son fils sont partis pour Rome, et que leur voyage a t
marqu par des aventures et des rencontres fort extraordi-

naires. Nous donnons ce fait tel qu'il nous a t racont;
l'ecclsiastique de qui nous le tenons est un homme dont
le tmoignage est irrcusable; nous sommes donc certain
du fait, comme s'il nous tait arriv nous-mme. Il pourra
faire entrevoir aux lecteurs l'abme que l'incrdulit et
l'irrhgion ont creus sous nos pas.
Cependant, au milieu de ces pouvantables manifesta-

tions du mal, Dieu ne laisse pas son glise sans tmoi-
gnages visibles de sa puissance et de son amour; et si l'enfer
PILOGUE DU TRADUCTEUR. o4 1
semble d'un ct prendre part immdiatement la lutte,
le ciel parat, de l'autre, entrer en lice d'une manire di-

recte et formelle contre lui. La race des saints n'a pas
pri; et en ce moment encore, dans toutes les parties de

l'glise, des mes privilgies rappellent ces temps heu-
reux bnis par une eflusion toute spciale de l' Esprit-Saint.
Les uns, initis aux secrets de l'avenir par le don de pro-

phtie, essaient d'effrayer la gnration prsente par l'an-
nonce des chtiments que Dieu nous rserve si nous ne

revenons lui. Les autres, introduits par le don de science
et de sagesse dans la connaissance des mystres de la foi,
expHquent sous l'inspiration du Saint-Esprit le sens cach
des divines critures. D'autres portent sur leur corps les

stigmates du Sauveur, et retracent dans leur vie souffrante
et mourante les agonies et les douleurs de sa passion et de
sa mort. Nous ne parlerons point ici de l'extatique de Kal-

dern, qui, depuis vingt-cinq ans, renouvelle chaque
semaine, dans son corps fragile, bris par la maladie et la
souffrance , les tourments de la passion ; le lecteur a pu

suivre les dtails de cette vie extraordinaire dans la pein-
ture que nous en a laiss l'auteur de la Mijstique. Nous
nous contenterons d'ajouter ici que cette femme extra-
ordinaire vit encore; qu'on peut la visiter avec une per-
mission de l'vque diocsain et de l'autorit civile, et que

ceux qui douteraient encore de la ralit des faits qu'on
raconte d'elle peuvent aller les constater sur les lieux
mmes.
A Naples, dans un modeste couvent dont les religieuses
sont occupes lever de petites filles pauvres, vit une

femme que Dieu visite aussi d'une manire merveilleuse
et qui il a communiqu le don de science et de sagesse.
V. 16
o42 EPILOGUE DU TRADUCTEUR.
La sur Marie-Louise, c'est le nom de cette religieuse, sait
peine crire^ quoique ses correspondances avec les per-
sonnes qui la consultent de toute part et les nombreux

crits qu'elle a publis depuis le moment oia elle a reu le
don de Dieu aient rendu son criture plus lisible et son
orthographe plus correcte. Il y a quelques annes ^ elle
sentit aprs la communion comme une voix intrieure qui
lui ordonnait de lire et de commenter le livre de Josu. Elle

n'avait jamais lu la sainte criture, part les vangiles et
les ptres de l'anne. Elle regarda cette pense comme une

illusion de l' amour-propre, et rsolut de n'en tenir aucun
compte. Mais aprs chaque communion la mme voix int-
rieure se faisait entendre, de sorte que, craignant la fm
de manquer la simplicit et l'obissance en cachant
plus longtemps son confesseur ce qui se passait en elle,
elle se dcida le lui communiquer. Celui-ci pensa d'abord
comme elle que ce pouvait tre une illusion, et lui conseilla
de n'y faire aucune attention, tout en exigeant d'elle qu'elle

lui rapportt fidlement tout ce qu'elle prouverait. Voyant
que la voix intrieure faisait toujours de nouvelles in-
stances, il prit la chose plus au srieux, et craignit de s'op-

poser aux desseins de Dieu en retenant plus longtemps sa
pnitente. Il lui conseilla donc de lire et de commenter par
manire d'essai les premiers chapitres de Josu. Marie-
Louise prit le livre, et la vue de ces batailles dont il y est
parl, elle fut effraye de la tche qui lui tait impose.
Quel sens mystique, se disait-elle, pourrai-je trouver dans

tous ces combats? Cependant elle prit la plume par obis-
sance, et sa plume, comme pousse et dirige par une

main trangre, se mit courir sur le papier avec une rapi-
dit qui r tonnait elle-mme. Elle prsenta son travail
son confesseur, qui, aprs l'avoir examin, lui commanda

de continuer, tout en lui cachant les sentiments d'admira-
tion dont il avait t pntr en lisant ce qu'elle avait crit.
Le livre de Josu une fois achev, la voix lui prescrivit d'en

expliquer un autre ^ et c'est ainsi qu'elle a interprt suc-
cessivement tous les livres de la sainte criture, s'appli-
quant surtout en faire ressortir, la manire des Pres et
particulirement de saint Grgoire, le sens mystique et

allgorique. Ce commentaire, qui forme une vingtaine de
volumes, en est dj sa seconde dition; et ce que nous en
avons lu nous a laiss cette impression qu'un travail de ce
genre suppose ou une connaissance approfondie de l'cri-
ture et des Pres qui l'ont interprte, ou une infusion par-
ticulire de l'esprit de Dieu. Ce que nous y avons remar-
qu surtout, c'est une exactitude thologique qui serait ad-
mirable dj dans un thologien consomm. C'est surtout

dans son commentaire sur l'vangile de saint Jean que cette
merveilleuse qualit ressort davantage. Dans le premier
chapitre, le mystre de la Trinit y est expos avec une
largeur et une lvation de penses qui rappellent la ma-
nire de Bossuet. Il nous a t donn de nous entretenir
plusieurs fois avec cette femme admirable; et c'est d'elle-
mme que nous tenons tous ces dtails, qu'elle nous
racontait avec une simplicit d'enfant. Je n'oublierai
jamais cette figure bonne, simple, ingnue, o la sain-
tet ne se manifeste que par une candeur vraiment enfan-
line. On ne peut apercevoir sur ses traits, ni dans ses ma-

nires, ni dans sa conversation, aucune trace d'affecta-
tion, de vanit ni de pruderie. Elle raconte ce que Dieu

fait en elle, comme elle le ferait d'une autre, sans
y attacher la moindre importance, sans aucun retour

sur soi; et c'est bien l le caractre de la vraie saintet.
Il nous a t donn encore de connatre un saint reli-
gieux de Saint-Franois, attach au couvent de Sainte-Marie-

des- Anges Assise, et que Dieu favorisait aussi de dons
singuliers. Fra Luigi, c'tait son nom, avait t charg
d'aller quter en Allemagne pour la rparation de l'glise

de Sainte-Marie-des-Anges, dont la vote avait t dtruite
par un tremblement de terre. C'est Vienne, en 1 834, que
nous le vmes pour la premire fois. Nous recommandmes
ses prires une personne qui nous tait chre et dont le
sort nous inquitait vivement. Et comme nous savions qu'il
jouissait de communications intimes avec Dieu, nous le
primes de le consulter au sujet de cette personne, et de

nous dire ensuite ce qu'il lui aurait appris. C'tait ordinai-
rement la nuit qu'il s'adressait Dieu dans l'oraison. 11
nous rpondit avec une simplicit charmante qu'il ferait ce
que nous lui demandions, mais qu'il ne savait s'il pour-

rait russir. Trois ou quatre jours de suite il nous dit qu'il
avait pens notre affaire, mais qu'il n'avait rien pu voir.
Un jour enfin il nous annona que Dieu l'avait clair, et
il nous donna sur la personne que nous lui avions recom-

mande des dtails qui se trouvrent justes. Un jeune
hoiiime qui se distinguait par une grande puret avait
fix son attention. Avec ce sens exquis que donne la sain-
tet, il avait senti le parfum de chastet qui s'exhalait de
l'me de ce jeune homme, de sorte qu'il tait attir vers lui
par un attrait tout particuher. Il voulait l'avoir sans cesse
prs de lui, et posait de temps en temps sa main sur sa tte
pour le bnir. Je lui demandai la cause de cet attrait; il
me dit que Dieu avait de grands desseins de misricorde

sur ce jeune homme, et qu'il fallait faire en sorte qu'il n'y
fut point infidle. Quelques annes auparavant Dieu lui
avait inspir la pense d'aller trouver le pape Grgoire XYI

pour lui dire plusieurs choses importantes. Avec cette can-
deur d'enfant qui le caractrisait, il alla trouver son su-
prieur^ et lui raconta ce qui lui tait arriv, en remettant
l'affaire entre ses mains. Celui-ci, qui connaissait Fra Luigi,

lui permit d'aller Rome s'acquitter de sa mission auprs
du pape. Le souverain pontife le reut avec bont, l'couta

pendant plusieurs heures avec attention, et le congdia aprs
l'avoir bni et s'tre recommand ses prires. On ne sait
lequel admirer davantage dans cette histoire, ou du bon

rehgieux, ou de ses suprieurs, ou du pape; car elle sup-
pose en tous une merveilleuse simplicit que la foi seule
peut inspirer.
Deux ans plus tard , je revis Fra Luigi Assise avec le
jeune homme qui l'avait tant intress Vienne. Nous le
trouvmes occup nettoyer la petite chambre o est mort

saint Franois, et qui sert aujourd'hui de chapelle dans
l'ghse Sainte- Marie-des-Anges. Je n'oublierai jamais le
cri de jubilation qu'arracha de son cur la vue inopine

de ce jeune homme, ni l'effusion de tendresse avec la-
quelle il nous reut. Puis, quand il fallut se quitter, il ne

put retenir ses larmes; et prvoyant bien que c'tait pour
la dernire fois qu'il nous voyait sur la terre, il nous mon-
tra du doigt le ciel, comme pour nous dire que c'tait l
(û'il nous donnait rendez-vous. Il mourut, en effet, quel-
ques annes aprs. Il n'avait jamais voulu entrer dans les
ordres, par humilit; et son occupation favorite tait de

soigner, de nettoyer et d'entretenir les deux chambres
consacres par les deux actes les plus importants de la vie
de saint Franois, et autour desquelles on a bti l'glise

Sainte -Marie-des- Anges. L'une est celle o il donna sa
rgle ses disciples; elle est connue sous le nom de Por-

tioncule ; l'autre est celle o il est mort. Il
y passait les
jours le balai la main, nettoyant les murs, le pav,
l'autel, nourrissant son me de saintes penses et des sou-
venirs qui lui rappelaient ces lieux sanctifis par la pr-
sence de son pre. Nous pourrions citer encore plusieurs

autres saints personnages mystiques qui ont vcu dans ces
dernires annes Rome et en Italie , et qui ont t c-
lbres par leurs extases , leurs ravissements ou le don des

miracles.
Mais ce n'est pas seulement en Italie que la mystique

fleurit; Dieu n'a pas voulu priver la France de ce tmoi-
gnage particulier de sa puissance et de son amour. Aujour-
d'hui encore, dans un diocse de l'Ouest, plusieurs saintes
religieuses reproduisent en leurs personnes les phno-
mnes mystiques les plus extraordinaires. L'une d'elles,
novice dans une communaut charge de faire l'cole aux

petites filles et de visiter les malades dans les campagnes,
aprs avoir t gurie miraculeusement d'une maladie qui
ne laissait plus aucun espoir aux mdecins, a eu en 1854
une extase qui a dur depuis le jeudi saint jusqu'au jour
de Pques. Cette extase lui avait t annonce d'avance,

et elle en avait prvenu ses suprieurs; de sorte qu'on
put prendre toutes les mesures que conseillent la prudence
et la charit dans ces circonstances. La communaut tout
entire et un grand nombre d'trangers eurent le bonheur
de la voir en cet tat , et tous sortirent d'auprs d'elle
grandement difis du spectacle qu'ils avaient eu sous les
yeux. Pendant tout ce temps elle s'entretenait avec la sainte
Vierge; et quoiqu'on n'entendt point celle-ci parler, on

pouvait trs-bien juger par les choses que disait la sur,

qu'elle rpondait des demandes que la sainte Vierge lui
avait faites. Elle assista ainsi avec la sainte Vierge toutes
les scnes de la douloureuse passion de Notre-Seigneur; et
l'on voyait par les souffrances qu'elle endurait qu'elle

y
prenait une part bien vive. De gros pleurs tombaient de
ses yeux, et son front parfois ruisselait de sueur. La sainte
Vierge lui demanda si elle voulait consentir souffrir en
expiation des pchs de ses frres, et elle rpondit qu'elle
tait prte endurer toutes les peines et toutes les douleurs
pour l'amour de son Dieu et le salut de son prochain. Le

dimanche de Pques elle se rveilla tout coup de son
extase, et quoiqu'elle n'et rien pris depuis le jeudi , elle
se leva aussi forte que si rien d'extraordinaire ne lui ft
arriv , et fit dans la communaut tout ce qu'elle avait
faire sans paratre fatigue.
Dans une autre communaut du mme diocse, une

sur converse^ postulante encore, ge de dix-neuf ans,
ne sachant ni lire ni crire, a vu plusieurs fois la sainte
Vierge lui apparatre dans le cimetire et en d'autres lieux

du couvent. Une fois entre autres, voulant donner la
communaut tout entire un tmoignage authentique de

sa visite, la sainte Vierge annona cette jeune fille
qu'une affaire trs -importante se traitait depuis quelque

temps entre la suprieure de la maison et l'vque du dio-
cse, et que, jusqu' ce qu'elle ft dfinitivement termi-
ne, elle passerait tout ce temps sans boire, ni manger ni
dormir. Elle vcut un mois en effet dans une abstinence

et une insomnie compltes, sans ngliger malgr cela les
travaux, trs-fatigants d'ailleurs, auxquels elle tait occu-

pe dans la maison, ce que la communaut tout entire ne
S48 PILOGUE DU TRADUCTEUR.
pouvait assez admirer. Enfin, au bout de ce temps, elle

sentit tout coup pour la premire fois le besoin de
manger. La sur charge de la cuisine lui donna une tasse
de lait avec du pain bis, et elle mangea sans en tre indis-
pose. Or, au moment o elle fut prise par la faim, la sup-

rieure de la maison se trouvait dans le cabinet de l'vque,
et tous les deux ensemble prenaient une rsolution dfini-

tive sur l'affaire qui les tenait en suspens. Depuis cet v-
nement, de nouvelles faveurs ont t accordes cette
religieuse. Alin de prserver son humilit des prils aux-
quels sont exposes les mes que Dieu visite de cette ma-
nire, ses suprieurs l'ont place dans une autre maison
qui n'est connue que d'eux et de quelques personnes. Ce-
pendant, malgr tout le mystre dont on a cherch l'en-

tourer, d'heureuses indiscrtions ont soulev de temps eu
temps le voile sous lequel on cache avec raison ces tats
extraordinaires. Ainsi l'on sait que tous les phnomnes de
la passion de Notre-Seigneur se sont reproduits pendant la
semaine sainte de cette anne 1854 dans sa personne,
entre autres les stigmates et la flagellation. Plusieurs t-
moins ont t appels pour examiner et constater ces faits
extraordinaires, et sont sortis avec la conviction qu'ils sont
tout fait surnaturels. L'un d'entre eux, homme instruit,
froid et trs-grave , a racont que pendant la flagellation
on entendait les coups se succder rapidement avec un

bruit et une violence faire frmir; peu s'en fallut qu'il
ne se trouvt mal. La pauvre patiente avait le corps tout
meurtri; ensanglant et comme broy; elle pouvait
peine se remuer, et ses douleurs taient excessives. Une

particularit remarquable de l'tat de cette bonne sur,
c'est que toutes les marques extrieures des divers ph-
PILOGUE DU TRADUCTEUR. S49
nomnes qu'elle prouvait disparaissaient ds que l'obis-
sance l'appeait. un exercice public. Voulant cacher par

humilit aux surs de la communaut o elle se trouvait
les faveurs signales de Dieu son gard, elle avait de-
mand avec instance cette grce Notre - Seigneur^ et
n'avait consenti, pour ainsi dire^ qu' cette condition
s'offrir comme victime sa justice.

Elle portait habituellement des gants , et cette circon-
stance a fait penser aux personnes qui vivaient avec elle
que c'tait une prcaution qu'elle prenait pour cacher

les traces des stigmates qu'elle avait reus. Toutes les me-
sures que conseille la prudence en ces sortes d'occasions
ont t prises, afin de bien constater la vritable nature
des phnomnes qui se sont produits chez cette jeune

fille. L'vque du lieu l'a fait examiner par des mdecins
et des hommes graves, capables de porter un jugement
en ces sortes de matires. Non content de cela, il a,
dit-on, adress au Saint-Sige un rapport dtaill, afin

de soumettre ces faits la congrgation qui est spciale-
ment charge de les tudier. En rapportant ici le peu

qu'il nous a t donn d'en connatre par des tmoi-
gnages qui nous offrent toute scurit , nous ne voulons
rien prjuger relativement leur nature, et nous atten-
dons, pour nous faire ce sujet une conviction bien

arrte, que l'autorit ecclsiastique se soit prononce.
Car nous savons jusqu' quel point la nature, ou mme
le dmon, peut imiter quelquefois en ce genre les
oprations de la grce divine , et combien il est facile de

confondre avec le surnaturel ce qui est seulement extra
naturel.
Si, aprs un examen srieux etattentif , le caractre sur-

naturel et divin de ces tats est bien constat, ce sera, il
n'en faut pas douter, une bndiction pour 1% pays o ils
se sont produits, comme il arrive toujours en ces circon-

stances; car ce sont l de ces grces que les thologiens ap-
pellent donnes gratuitement, parce que Dieu les accorde,

moins encore pour celui qui en est le dpositaire que pour
les autres qui elles doivent profiter. On ne saurait se faire
l'ide des effets admirables qu'a produits dans le Tyrol le
spectacle des extases douloureuses de Marie de Mrl et de

Domenica Lazzari. Plusieurs paroisses ont t changes en-
tirement : l'esprit de foi et de pit s'est ranim dans les
populations, qui accouraient en foule et en procession pour
tre tmoins de ces phnomnes extraordinaires, et qui s'en
revenaient en chantant des hymnes et de* cantiques de

louange au Seigneur. Des incrdules se sont convertis, des
esprits chancelants dans la foi ont t affermis; et Marie de
Mrl est encore aujourd'hui dans le Tyrol comme une fleur
dont les clestes parfums embaument toute la contre. Il est
bien difficile, en effet, pour un esprit srieux et un cur

droit, de rsister ces sortes de spectacles, (lomment ne
pas croire la passion du Sauveur et sa divine efficacit
quand on la voit se reproduire d'une manire si parfaite,
dix -huit sicles de distance, dans de pauvres femmes

simples , sans ducation et dont l'esprit et l'imagination
sont garantis par leur ignorance mme et leur simplicit
des impressions auxquelles on a coutume d'attribuer ces

tats? Un grand nombre de nos amis ont visit Marie de
Mrl et Domenica Lazzari. La plupart taient des hommes
aussi distingus par leur intelligence que par les qualits
de leur cur, et plusieurs se sont acquis un nom juste-
ment clbre par leurs travaux. Tous sans exception ont

rapport de la modeste chambre o s'accomplissaient

ces pieux mystres une foi plus vive^ un amour plus
tendre pour Notre-Seigneur et une plus grande dvotion
pour sa passion sacre.
On a coutume, je le sais, d'attribuer, soit une imagi-

nation exalte, soit la maladie ces sortes de phnomnes;
on a mme trouv un nom pour dsigner celle-ci. Que

ces tats soient accompagns ordinairement d'une certaine
exaltation de l'esprit et d'une disposition maladive du
corps, cela se conoit, et il n'en saurait gure tre autre-
ment. Tout tat surnaturel ne consiste - t - il pas prcis-
ment en effet dans une lvation, ou, si l'on veut, dans une
exaltation de la nature? Et comment les puissances de
l'me et du corps pourraient -elles garder l'quilibre qui
maintient leur harmonie lorsqu'elles sont comme enva-

hies par une puissance trangre et suprieure? Si une
atTection purement humaine, comme la joie ou la douleur,
bouleverse quelquefois l'me et le corps au point de les
jeter dans des tats que la science a peine constater, que
doit-ce tre quand la charit unit l'me Dieu d'une union

si forte et si intime qu'elle ressent en elle tout ce que
Notre-Seigneur Jsus -Christ a senti dans son humanit
sainte? Cet tat est une maladie, c'est vrai; mais qu'est-ce
que cela prouve, et que prtend -on expliquer de cette
manire? C'est esquiver la difficult au Ueu de la r-
soudre; car il faut en ce cas expliquer la maladie, ce qui
n'est pas plus facile que de rendre compte des phnomnes

dont on dit qu'elle est la cause. Nous ne nions pas la ma-
ladie ; mais nous aftirmons que c'est une maladie surnatu-
relle et divine dans sa source et son principe, dans les
formes sous lesquelles elle se produit, dans son cours, ses

effets et ses crises. C'est une maladie qu'aucun remde

naturel ne peut gurir, qui n'est pas seulement du ressort
de la mdecine, mais qui demande surtout les soins, les
secours et l'examen du prtre et du thologien. En effet, la
maladie consiste dans un manque d'quilibre et d'har-
monie entre les forces de l'organisme ; et personne ne peut

nier que les tats extraordinaires dont il s'agit ici ne rom-
pent presque toujours cet quilibre. Ils ont d'abord pour
eflet ncessaire d'assujettir le corps l'me d'une manire
tout fait insolite; de sorte que le premier, subjugu

compltement par celle-ci , n'a presque plus la force de
ragir contre les impressions qu'il en reoit, et n'est plus,
pour ainsi dire^ qu'une enveloppe frle et lgre, use con-
tinuellement et attnue par l'action de la grce divine. Il
en est de mme, dans un sens contraire, de la possession.
Au reste, il est bien des cas o l'on ne peut constater au-

cune maladie proprement dite, o toutes les fonctions sont
rgulires, o l'tat du pouls, lequel sert habituellement

indiquer le rhythme intrieur de la vie, n'offre aucune
altration sensible , o la maladie ne laisse par consquent
entrevoir que son caractre surnaturel. Bien souvent aussi
ces phnomnes extraordinaires se sont produits chez des
personnes trs -peu disposes l'exaltation, d'une grande

simplicit d'esprit, ou remarquables, au contraire, par la
fermet de leur intelligence et la maturit de leur ju-

gement, comme sainte Thrse, par exemple; ou bien
encore chez des personnes d'un caractre froid et rassis,
peu impressionnables , ou mme de sens obtus. Ces

tats singuliers s'annoncent quelquefois d'une manire
subite, sans aucune prparation, sans aucun indice qui

ait pu les faire pressentir d'avance, et ils disparaissent
PILOGUE pu TRADUCTEUR. 553
de la mme manire au jour et l'heure que Dieu

veut.
Il est tout aussi impossible de les expliquer par le magn-

tisme et le somnambulisme, malgr l'analogie frappante
qu'ils prsentent parfois avec les phnomnes observs

dans ces derniers tats, moins que l'on n'admette avec
Grres un magntisme surnaturel ou diabolique , dans
lequel Dieu ou le dmon exerce sur l'me un pouvoir dont
les effets extrieurs ont beaucoup d'analogie avec ceux
que le magntiseur produit dans le somnambule dont il
s'est empar. Il serait par trop extraordinaire, en effet,
que Dieu, qui a cr l'homme, ne pt se l'attacher par des
liens aussi forts et aussi intimes que le fait un autre

homme ou la nature en certains cas. Tout rapport de
l'homme soit avec Dieu, soit avec les autres hommes, soit
avec le dmon, soit avec la nature, peut, quand il est
pouss au del de certaines hmites , devenir magntique

et dvelopper les phnomnes propres cet tat. Peu im-
porte le nom sous lequel on les dsigne, pourvu qu'on
s'entende bien sur leur cause et leur nature. Si le nom
d'extase, de stigmates, d'tat mystique vous rpugne,
dites qu'ils sont l'effet du magntisme, nous y consentons;
et ce mot nous l'adopterons volontiers, pourvu qu'il soit
bien entendu que c'est un magntisme d'un tout autre

genre que celui qui se produit ordinairement, et que le
magntiseur en ce cas c'est Dieu lui-mme, s'il s'agit
d'un tat mystique surnaturel, ou le dmon dans les cas
de possession diabolique, ou la nature dans les cas de

magie naturelle. On aura beau faire, il y aura toujours des
faits qu'il sera impossible d'expliquer sans l'intervention
d'une puissance au-dessus ou en dehors de la nature. Et

554 EPILOGUE DU TRAbUrrEUR.
c'est un grand honneur pour l'homme que le ciel et l'en-
fer, Dieu et Satan ^ les anges et les dmons se disputent
ainsi sa conqute et sa possession, et qu'ils l'estiment assez
pour entrer directement en lice son sujet.

TABLE DES MATIERES
CONTENUES DANS LE CINQUIME VOLUME
LIVRE VIII
CHAPITRE PREMIER.
Comment l'homme passe de la possession l'union volontaire
avec le dmon. Pierre Bernardi 1
CHAPITRE II.
Origine de la magie diabolique. De la doctrine des Mani-

chens. Analyse de cette doctrine. Son rapport avec celle de
l'glise. Les modilicalions qu'elle a prouves. Sa propagation. 16
CHAPITRE III.
Lgende raconte par Csaire. Histoire raconte par Brognoli.

Psellus 19
CHAPITRE IV.
Influence du judasme sur la magie. Le Talmud et la Cabale. La

magie naturelle et la sorcellerie ont t connues des juifs.
Leurs esprances dans le Messie. Barcochebas et Sabbathai.
Perscution des juifs. Raction contre leurs oppresseurs. On
les accuse de tuer des enfants chrtiens. Divers rcits k ce
sujet. Simon de Trente 41
CHAPITRE V.
Influence des Bohmiens. Leur origine; leurs migrations; leur

caractre. La chiromancie 60
CHAPITRE VI.
Dispositions naturelles la magie et la sorcellerie. Les unes

viennent du temprament, les autres des astres. Mythes des
contres du Midi et du Nord ce sujet. L'glise cherche h les
dtruire. Saint Taurin. Attachement du peuple au paganisme.

Ide d'un royaume de Satan sur la terre 67
556 TABLE DES MATIRES.
CHAPITRE VII.
Des influences locales de la magie. Les Alpes et les Pyrnes.

Le Labourd. L'Espagne. Le Dauphin. L'Angleterre. L'Italie.
L'Allemagne. La Sude 79
CHAPITRE VIII.
Des dispositions individuelles la magie et de leur dveloppe-

ment interne. Histoire arrive en Danemark. Histoire de trois
frres du duch de Bade. Histoire d'un Bndictin. ... 93
CHAPITRE IX.
Des lutins et des farfadets. Histoires racontes par Coleti, par

Menghi. Histoire arrive Mlilldorf 112
CHAPITRE X.
Des exercices prparatoires de la magie. Les prophtes du Dau-

phin 120
CHAPITRE XI.
L'action de Satan cache sous le masque de la saintet. Made-

leine de la Croix .124
CHAPITRE XII.
tats personnels de ceux qui sont engags dans la magie et la

sorcellerie. Histoire de Jeanne Fery 135
CHAPITRE XIII.
tats particuliers de la vie organique dans la sorcellerie et la

magie. L'onguent des sorcires. L'habitude le rend inutile.
tat de clairvoyance. Le sommeil et le rveil ordinaires et

magntiques 155
CHAPITRE XIV.
Des signes extrieurs qui distinguent les sorciers. Ils sont
comme le revers des stigmates 165
CHAPITRE XV.
Le sabbat considr comme orgie. Des repas et des volupts du

sabbat 169
TABLE DES MATIRES. 557
CHAPITRE XVI.
De la physionomie et de l'odeur infecte des sorcires. . . . 180
CHAPITRE XVII.
tats personnels de la partie psychique de l'homme dans la
sorcellerie. Voyage mystrieux des sorcires. Leur vol. Jeanne

Haquart. M. Warma. Leurs voyages au sabbat. Explication de
ce phnomne 183
CHAPITRE XVIII.
Le sabbat considr comme la cour du dmon. Temps, lieu

et frquence de ces assembles. Mtamorphoses qui s'y op-
rent. Les crapauds du sabbat. Visions de Dominique, d'un

moine de Clairvaux. Des formes que prennent les dmons. . 196
CHAPITRE XIX.
De l'hommage que les sorciers rendent au dmon dans le
sabbat. Despotisme du dmon. Les danses du sabbat. Passion

pour le sabbat 208
CHAPITRE XX.
Effets de "la magie dans l'intelligence. De quelle manire les
initis sont reus dans la cit du diable. Prsentation des

enfants au sabliat. Serment prt par les initis au jour de
leur rception. Parodies du baptme 217
CHAPITRE XXI.
Le sabbat considr comme glise des initis. Les sacrifices. La
messe. Le culte du sabbat 221
CHAPITRE XXII.
Le sabbat des clercs. Madeleine Bavent. Liturgie du sabbat. , 227
CHAPITRE XXIII.
Rapports spirituels produits par la magie. Mystagogues de la
magie. Les prtres David, Picard, Boull, Louis Goffredy. , 237
CHAPITRE XXIV.
L'abus des sacrements considr comme moyen magique. Mar-
guerite du Saint-Sacrement. Ce qui est arriv au couvent de
Louviers , 244
5o8 TABLE DES MATIRES.
CHAPITRE XXV.
De l'obsession spirituelle. La sur Saint-Michel. La sur Anne
de la Nativit. Relation de la sur Mariedu Saint-Sacrement. 253
CHAPITRE XXVI.
Rapports psychiques dans l'obsession. Les religieuses d'Auxonne;
celles du Saint-Esprit, Louviers. Obsession pidmiqueen 1374. 268
CHAPITRE XXVII.
De la contagion psychique dans la possession. Elle attaque surtout
les jeunes gens. Les enfants d'Elfdale. Le mal appel layra,
Histoirede Rene Snger 286
CHAPITRE XXVIII.
Passage de l'obsession la possession par l'pidmie dmoniaque.
Les religieuses de Quercy ; celles de Kentorp; celles deWerte.
Les orphelins d'Amsterdam et de Hoorn 303
CHAPITRE XXIX.
Rapports vitaux de l'homme avec le dmon. Possession de l'in-
stinct de la nutrition. Histoire raconte par Rekker. Autre

fait racont par Gaufried. Marie de Mrl 310
CHAPITRE XXX.
L'avarice considre comme tablissant des rapports intimes
entre l'homme et les mtaux. Gertrude Fischer 323
CHAPITRE XXXI.
Des rapports de l'instinct dans l'homme avec le rgne animal.
Histoire d'un enfant 326
CHAPITRE XXXII.
L'apptit sexuel et la cruaut dans leurs rapports avec la posses-
sion. Des incubes et des succubes. Le dmon prend la forme
d'un objet aim. Histoire d'un Anglais; d'un jeune homme
de Bergame; de Mabertha; des religieuses de Neumagen. . 338
CHAPITRE XXXIII.
Des philtres naturels et diaboliques. Histoire d'un jeune homme
de Gnes; de Marie Ranfain 359
TABLE DES MATIRES. 559
CHAPITRE XXXIV.
La soif diabolique du sang. La comtesse de Brinvilliers. Le
marchal de Retz. Marie de Sains 367
CHAPITRE XXXV.
Mtamorphoses diaboliques. Les loups-garous. P. Bourget et
Michel Verdung. Jean Grenier. Apprciation de ces faits.
Autres mtamorphoses. Elles ne sont pas relles, mais l'effet
d'une vision. Formations plastiques sur le corps des possds. 378
CHAPITRE XXXVI.
Comment la vie possde par le dmon devient un principe de
contagion ou un antidote. Le fameux gurisseur Greatrak.
Des images de cire employes dans la magie 394
CHAPITRE XXXVII.
Du pouvoir que les magiciens exercent sur les puissances de la
nature. Procs singulier sous le roi Jacques d"cosse. Du

pouvoir magique de changer le temps 404
CHAPITRE XXXVIII.
Des procs de sorcellerie. De leur base historique 408
CHAPITRE XXXIX.
Triple problme pour le mdecin, le lgiste et le thologien. . 414
CHAPITRE XL.
De la manire dont on procdait dans les procs de sorcellerie.
Des preuves admises dans ces procs. L'accord des tmoins.
Des paroxysmes qu'prouvent ceux sur qui l'on a jet un sort
la vue de celui qui le leur adonn. Faits qui se sont passs
en ce genre dans la Nouvelle -Angleterre. Des signes qu'on

aperoit sur le corps des sorcires. L'preuve de l'eau froide.
La torture 429
CHAPITRE XLl.
Des moyens d'une bonne procdure. Procs de Jean de Vaulx. 444
CHAPITRE XLII.
Des erreurs qui se sont glisses dans le cours des procdures. . 451
560 TABLE DES MATIRES.
CHAPITRE XLIII.
Des procs de sorcellerie pendant et aprs la rformation, en

Angleterre, en France, en Allemagne. Histoire de M. de
Palud; de Louise Capelle, au couvent de Sainte- Baume.
Histoire de trois religieuses dans les Pays-Bas. Critique de
ces faits. Histoire arrive Louviers 466
CHAPITRE XLIV.
Histoire des possdes de Loudun 486
CHAPITRE XLV.
Des procs de sorcellerie en Angleterre, en Allemagne, pendant
et aprs la guerre de Trente ans. Le jsuite Spe appelle le pre-
mier l'attention sur les horreurs de ces procs; il est suivi
du protestant Meyfart. Les procs de sorcellerie cessent. . 503
CHAPITRE XLVI.
L'glise dans ses rapports avec les procs de sorcellerie. Instruc-
tion de la chambre apostolique Rome. Conduite du P. Surin. 517
pilogue du traducteur 529
FIN DE LA TABLE DU CINQUIIME VOLUME.

TABLE GNRALE DES CINQ VOLUMES
MYSTIQUE DIVINK
TOMES I ET II
Livre . De la base religieuse et ecclsiastique

de la mystique.
Vol. I, page
g 1 . La mystique a ses racines clans les vangiles. . . 27

2. Dveloppement de la vie chrtienne parmi les moines
et les solitaires ,32
3. La mystique dans le dsert. Du don des miracles, de
prophtie, de discerner les esprits, etc.; de l'extase. 48
4. La mystique dans les martyrs. De leur impassibilit.
Du don de prophtie. Des visions 61
5. La mystique spculative des premiers temps du chris-
tianisme 73
6. Au milieu des ruines du monde antique, l'huma-
nit est renouvele par le christianisme. La mys-
tique en Irlande 80
7. Dveloppement de la mystique dans l'histoire par
la voie illuminative 93
8. De la perfection de la vie mystique dans son dvelop-
pement historique, l'glise et l'tat, la chevale-
rie, l'islamisme et les croisades, l'art chrtien, la
scolastique 102
9. Dveloppement de la mystique dans les ordres mo-
dernes. Rforme de la discipline religieuse. Des
ordres militaires 115
10. Dveloppement de la mystique dans la solitude du
clotre 131
562 TABLE GNRALE DES CINQ VOLUMES.
Livre IL La mystique purgative.

Vol. I, page
1. Comment l'homme entre dans la vie mystique. . 154

2. Vocation des hommes .... 158
3. Vocation des femmes 170
4. Rapports de l'homme mystique l'gard de Dieu,
du monde et de soi-mme 190
5. La mystique rgle et purifie l'appareil nutritif. . 194
6. La mystique rgle les rapports entre la veille et le
sommeil 208
7. La mystique purifie et discipline la vie moyenne;
des pnitences et des mortifications 226
~ 8. Courage et rsignation dans l'adversit des mes
que Dieu appelle la vie mystique 241
9. Rapports des uvres de charit avec la mystique. . 276
10. Comment la mystique purifie et discipline l'homme
suprieur 281
11. Recueillement des puissances suprieures en Dieu
par la prire et la charit 290
- 12. Vue rtrospective sur le dveloppement de la vie
mystique 301
Livre IIL L'me reoit par la mystique un attrait

et des lumires d'un ordre suprieur.
1. Des phnomnes produits par la mystique dans les
rgions infrieures de l'homme 313

2. La mystique transforme le systme d'assimilation. . 324
3. La mystique transforme la vie des organes de la
respiration 331
~ 4. La mystique transforme les systmes nerveux et
vasculaire 338
5. De la souplesse et de l'agilit du corps. De l'incor-
ruptibilit 348
6. Des phnomnes mystiques dans la partie moyenne
de l'homme. La mystique modifie les organes du
mouvement 357
7. Comment la mystique change les puissances alle- ""
tives de l'me. De la jubilation mystique. Du don

des larmes , . . 3G3
TABLE GNRALE DES CINQ VOLUMES. 563
Vol. l ,
page
8. La mystique transforme et lve les fonctions des
sens. Du toucher. Du got 371
9. De l'odorat et de l'oue 378
10. De la vue. De la facult de lire dans l'me des
autres hommes; de voir N.-S. dans l'Eucharistie;
de se rendre invisible soi ou les autres .... 387
11. Du sens gnral et commun. De la facult de sentir
de loin l'Eucharistie, de pntrer les esprits ;, de
voir distance et dans l'avenir 401
12. Des phnomnes mystiques dans les rgions sup-
rieures et spirituelles,, dans l'imagination. Des
sons qui se font entendre quelquefois dans la r-
gion du cur 418
13. Des influences de la vie mystique dans le domaine
des arts 42G
14. De la posie chez les mystiques 432
15. De l'loquence chez les mystiques 440
16. La mystique lve et transforme les plus hautes fa-
cults de l'esprit 444
17. Des dons gratuits. Don des langues et de discerner
les esprits 449
18. Des dons de foi, de sagesse et de science .... 454
19. Du don de prophtie et du pouvoir de gurir les
malades 468
20. Du don des miracles et du pouvoir sur les animaux. 476
Livre IV. La mystique illuminative. Progrs de la

mystique par l'amour et l'illumination divine dans
l'extase.
Vol. II ,
page
1. Les dons qui sanctifient, conduisent l'me dans les
rgions suprieures de la mystique 1
2. De l'extase considre dans ses phnomnes gn-

raux 10
-~ 3. Coup d'il gnral sur l'ensemble des phnomnes
de l'extase 33
4. Des symptmes par lesquels s'annonce l'extase; de
sa dure , de ses suites scheresses et dsolations
;
comme termes opposs l'extase 42

5. Explication des phnomnes de l'extase. De l'extase
mystique et de Textase magntique 55
Vol. II, page
6. L'extase considre dans l'homme suprieur ou spi-
Dveloppement organique de la lumire.

rituel.
De la lumire dans les saints. Du nuage de feu.
De la colonne de feu. Des globes de feu, etc. . 71
-~ 7. Des diffrentes parties du corps qui deviennent lu-
mineuses. Apparitions lumineuses la mort et
aprs la mort 87
8. Explication des phnomnes lumiacux 96
9. Des visions de l'me et particulirement de l'imagi-
nation. Des visions surnaturelles 107
10. Comment les extatiques se voient rciproquement
dans l'extase. De leur commerce avec les anges. 122
11. De la vision intellectuelle 135
12. Du degr de sret qu'offrent les visions. Prudence
surnaturelle de l'glise dans ses jugements en
cette matire 153
13. Comment l'esprit s'empare dans l'extase des organes
de la voix. Du son et du chant extatiques. Des
sons que Ton entend prs des saints , l'autel ou
leur lit de mort 173
14. De l'extase considre dans les rgions de la vie
infrieure et de la transformation qu'elle opre
dans les corps. De la stigmatisation dans ses deux
premiers degrs , la couronne d'pines et la plaie
de ct 186
15. De la stigmatisation complte 202
16. Les stigmates dj forms peuvent disparatre en
tout ou en partie. poque de la vie o se pro-
duisent les stigmates. La flagellation 225
17. Explication des jjhnomnes de la stigmatisation. 232
18. De la plastique mystique 244
19 et 20. L'extase considre dans les organes du mou-
vement. Des stations mystiques. Leurs rapports
avec les stigmates 258
21. L'extase considre dans les rgionsmoyennes du
systme, moteur. De la marche extatique. De l'em-
pire sur les lment?. Comment les extatiques
s'lvent en l'air 318
22. Du vol dans l'extase. Des illuminations et des sons
extatiques unis au vol 339
VoL II ,
page
23. Explication de ces phnomnes 367

24. L'extase considre dans les rgions suprieures du
systme moteur. Des eflets produits distance.
Attrait exerc sur l'eucharistie , le crucifix , etc. 376
25. De la facult de pntrer les corps, de passer par
une porte ferme, etc 383
26. Action distance. Des trois formes diffrentes de
cette action
'
... 390
MYSTIQUE NATURELLE
TOME III
Livre V. Du fondement historique, lg-endaire,

physique et psychique de la mystique infernale.
Vol. III ,
page
1 De l'origine du mal. Satan et son royaume. Le d-
luge. Le peuple juif et le paganisme. Puissance de
l'glise 1
2. Dveloppement du mauvais principe dans les hr-

sies anciennes et modernes 20
3. Dveloppement de la mystique diabolique. ... 48
4. De la lgende diabolique 77
3. Visions du ciel, du purgatoire et de l'enfer rappor-
tes par la lgende 103
6. De la lgende magique. Elle passe des objets de la
nature et de l'art la magie noire 117

7. Gomment l'univers a t cr. L'homme centre de
la cration est dans un rapport rciproque avec
l'univers entier. Ce rapport, altr par le pch,
existe cependant encore d'une manire exception-
nelle en certains hommes. Possession de l'homme
par la nature 143
8. Rapports mystiques de la vie avec le ciel et les astres. 172
9. Rapports mystiques avec le monde terrestre lmen-
taire 198
16*
Vol. TII, page
10. Action des substances physiques en contact imm-

diat avec l'organisme 204
11. La rhalxlomancie 209
12. Rapports mystiques avec le monde vgtal. . . . 236
13. Rapports magiques avec le rgne animal. ... 257
14. Rapports des hommes entre eux. Rapports magiques
des forces de la vie infrieure dans le royaume des
morts 281
15. Du bon il et du mauvais il 296
16. r,ecauchemar. L'incube et le succube des anciens. 305
17. Des rapports magntiques 310
18. Du somnambulisme 326
19. Bases physiques de la mystique diabolique. De la
seconde vue et de la vue distance 341
20., 21 , 22. Des esprits frappeurs
. 353
23. Transition des phnomnes naturels aux oprations
des mauvais esprits 414
24. L'action du dmon parat d'une manire positive.
Expriences ce sujet des directeurs de sminaires
et des matres de novices 443
25, 26, 27. Comment Dieu permet que les dmons
tentent les saints pour les exercer et les purifier. 456
28. Comment les saints ragissent sur les esprits, et
prennent quelquefois sur eux les chtiments r-
servs aux pcheurs 500
MYSTIQUE DIABOLIQUE
TOMES IV, V
Livre VL Ascse diabolique.

VoL IV, page
1 . Comment mal physique et moral se propage. Rap-

le
port de la magie et de la possession avec la pre-

mire chute. Des deux cits. Des degrs de l'ascse
diabolique 1
Vol. IV, page
2. L'ascse diabolique considre dans le domaine de

la vie. Opposition de cette ascse avec l'ascse
purgative. De la division des moyens physiques
propres exciter l'organisme 15
3. Les initiations dans le paganisme 25
4. Les initiations et mystres dans le mahomtisme.
les 52
5. Les initiations magie dans les temps chrtiens.
la
L'on^îent magique 65
6. Des fausses doctrines que la cit du diable oppose
la cit de Dieu. Partant de l'incrdulit, elles
mnent la superstition; puis la fausse magie
naturelle , la fausse divination et la magie
noire, qui sont les trois exercices asctiques par
lesquels l'homme est initi aux mystres de l'enfer. 94
7. Comment l'homme peut conjurer la nature. Diff-
rence de la vraie et de la fausse science. La su-
perstition se rattache la puissance indfinie du
nombre , du son et de la parole 101
8. De la divination, de ses diverses formes. De la fa-
cult de voir au loiu l'aide d'un miroir ou de
quelque fluide. Des autres formes de divination. 112
9. De l'vocation des esprits, des anciennes formes de
la thurgie. La ncromancie en Thessalie. Elle
continue dans le christianisme 132
10. L'ascse diabolique dans le domaine moral. Du
mensonge et de l'imposture dans les choses de la
vie intrieure 149
IL De ceux qui ont feint d'tre possds. .... 165
12. De ceux qui par orgueil ont feint la saintet. . .178
13. Comment la volupt se cache sous le manteau de la
saintet 198
14. De l'union avec dmon le 216
15. Du pacte formel avec le dmon et de ses diffrentes
formes. Le pacte avec le dmon est la contre-
partie des promesses du baptme 226
16. Les pactes avec le dmon taient connus ds les
temps les plus anciens 234

17. L'homme, en se donnant au dmon, se spare de la
cit de Dieu et devient citoyen de la cit du

diable. , 252
Livre VIL De la possession.
Vol. IV, page
L Gomment les dmons sont en rapport avec l'homme. 261

2. De l'obsession comme premier degr de la possession.
Des gnomes ou farfadets 266
3. Les tentations considres comme efiets de l'obses-
sion 270
4. Passage de l'obsession la possession 279
5. De la possession et de sa nature 295
6. Des causes et des dispositions qui peuvent amener
la possession 301
7, Gomment les affections et les passions modifient et
altrent le temprament. ... .... 305
8. Altration du temprament par les influences vi-
tales ,
par la faim ou la soif, par les mauvais trai-
tements, par les maladies, par l'pilepsie, par
les phases de la lune 315
9. Les influences spirituelles considres dans leurs
rapports avec la possession 324
10. Des causes occasionnelles de la possession du ct
des dnions 335
11. Dieu punit quelquefois les pchs par la possession;
celle-ci peut n'tre aussi qu'une preuve et non
un chtiment 342
12. De la dure de la possession 353
13. Du nombre des dmons dans la possession. . . . 378
14. Des diverses sortes d'esprits qui peuvent possder les
hommes 386
15. Des symptmes de la possession dans les divers de-
grs de l'organisme. 391
16. Symptmes de la possession dans les rgions
moyennes 396
17. Des altrations produites par la possession dans l'-
nergie des organes du mouvement 400

18. Des altrations dans la constitution et les qualits
du systme moteur 411
19. Du vol diabolique. Gomment ce phnomne est com-
mun aux extatiques et aux possds 430
20. Des eftets de la possession dans les rgions inf-
rieures et dans les organes de la nutrition. . 439
VoL IV, page
21. Des effets de la possession dans le systme pulmo-

naire. Des flammes, de l'odeur de soufre, des
cris des animaux chez les possds 450
22. Des effets de la possession dans le systme de la cir-
culation. Sommeil lthargique et insomnie des
possds. Enflure du corps, etc 454
23. Des eft'ets de la possession dans le systme nerveux
suprieur. L'orgueil cause de la possession. Du
mutisme et de l'insensibilit des possds. . . 467
24. Des effets de la possession sur la parole. Les poss-
ds entendent et parlent les langues trangres.
perdent le souvenir des choses qu'ils ont faites
Ils
ou dites dans leurs accs 472

25. Des effets de la possession sur les sens. Des formes
sur lesquelles le dmon apparat 490
26. Des effets de la possession sur les facults spiri-
tuelles. Les possds voient distance. . . . 510
27. De la dlivrance des possds. L'glise considre
dans ses rapports avec les possds. Ceux-ci ont
horreur de tout ce qui tient elle. La vrit arra-
che au umon dans les possds 517
28. Polmique des possds; ils discernent les choses
saintes 532
29. De la puissance qu'a reue l'glise de dlivrer les
possds 542
30. De la puissance des prtres dans les exorcismes; les
sacrements et les sacramentaux 551

31 . Prcautions prendre dans l'emploi des exorcismes.
Deux excs viter 565
32. Du ct naturel de la gurison des possds. . . 580
33, 34. Crises de la maladie. Leurs diverses formes. . 587
Livre VIII. Magie et sorcellerie.
VoL V, page
1. Comment l'homme passe de la possession l'union

volontaire avec le dmon 1
Ire Section. Comment se prpare et se forme cette miion.
2. Origine de la magie diabolique. De la doctrine des

manichens 16
Vol. V, page
3. Lgende raconte par Gsaire, Histoire raconte par

Brognoli. Psellus 19
4. Influence du judasme sur la magie. Le Talmud et .
la Cabale 41
5. Influence des bohmiens. Leur origine^ leurs migra-
tions^ leur caractre. La chiromancie. ... 60
6. Dispositions naturelles la magie et la sorcelle-
rie. Les unes viennent du temprament, les autres
des astres 67
7. Des influences magie
locales de la 79
8. Des dispositions individuelles la magie et de leur
dveloppement interne 93
9. Des lutins et des farfadets 112
10. Des exercices prparatoires la magie 120
11. L'action de Satan cache sous le masque de la sain-
tet 124
'2' Section. Modifications produites en l'homme lui-mme

par son commerce avec le dmon.
12. tat personnel de ceux qui sont engags dans la

magie et la sorcellerie 135
1 3. tats particuliers de la vie organique dans la magie
et la sorcellerie. L'onguent des sorcires. . . 155
14. Des signes extrieurs qui distinguent les sorciers.
Ils sont comme le revers des stigmates. . . . 1G5
15. Le sabbat considr comme orgie. Des repas et des
volupts du sabbat 169
16. De la physionomie et de l'odeur infecte des sor-
cires 180
17. tats personnels de la partie psychique de l'homme
dans la sorcellerie. Voyages mystrieux des sor-
cires. Leurs voyages au sabbat. Explication de
ce phnomne 183
18. Le sabbat considr comme la cour du dmon.
Temps, lieu et frquences de ces assembles.
Mtamorphoses qui s'y oprent. Les crapauds du
sabbat 196
19. De l'hommage que les sorciers rendent au dmon
dans le sabbat. Despotisme du dmon. Les danses
du sabbat. Passion pour le sabbat 208
Table gnrale )es cinq volumes. 57 <
Vol. V, page
20. Effets de la magie dans rintelligence. De quelle

manire les initis sont reus dans la cit du
diable. Parodie du baptme 217
21. Le sabbat considr comme glise des initis. Les
sacritices. La messe. Le culte du sabbat. . . . 221
22. Le sabbat des clercs. Liturgie du sabbat. ... 227
3^ Section. Effets produits au dehors de l'homme

par son commerce avec le dmon.
23. Rapports spirituels produits par la magie. . . . 237

24. L'abus des sacrements considr comme moyen ma-
gique 244
25. De l'obsession spirituelle 253
26. Rapports psychiques dans l'obsession. Obsession pi-
dmique en 1374 2G8
27. De la contagion psychique dans la possession. . 286
28. Passage de l'obssession la possession par l'pid-
mie dmoniaque 303
29. Rapports vitaux entre l'homme et le dmon. Posses-
sion de l'instinct de nutrition 310
30. L'avarice considre comme tablissant des rapports
intimes entre Thomme et les mtaux 313
31. Des rapports de Tinstinct dans l'homme avec le
rgne animal .... 326

32. L'apptit, sexuel et la cruaut dans leurs rapports
avec la possession. Des incubes et des succubes. 338
33. Des philtres naturels et diaboliques 359
34. La soif diabolique du sang 367
35. Mtamorphose diabolique. Les loups-garous. For-
mations plastiques sur le corps des possds. . 378
~ 36. Gomment la vie possde par le dmon devient un
principe de contagion ou un antidote. . . . 394
37. Du pouvoir que les magiciens exercent sur les puis-
sances de la nature 404
4 Section. Rapports du royaume de Satan l'gard

de l'glise et de l'tat.
38. Des procs de sorcellerie. De leur base historique. 408

39. Triple problme pour le mdecin, le lgiste et le
thologien 414
Vol. V, page
40. De manire dont on procdait dans les procs de

la
sorcellerie. Des preuves admises dans ces procs. 429
41. Des moyens d'une bonne procdure 444
42. Des erreurs qui se sont glisses dans le cours des pro-
cdures 451
43. Des procs de sorcellerie pendant et aprs la rfor-
mation 466
44. Histoire des possdes de Loudun 486
45. Des procs de sorcellerie en Angleterre, en Alle-
magne, pendant et aprs la guerre deTrente ans.
Le jsuite Spe appelle le premier l'attention sur
les horreurs de ces procs 503
46, L'glise dans ses rapports avec les procs de sorcel-
Instruction de la chambre apostolique
lerie.
Rome. Conduite du P. Surin 517

47. pilogue du traducteur. . . . , 529
FIN DE LA TABLE GNRALE DES C1NQV0LUMES.

TABLE ALPHABTIQUE
NOMS CONTENUS DANS LES CINQ VOLUMES
^>^c
Vol. Pages
Abraham PoUier 4 249.
Abundia (la fe) 3 92.
Achard (le moine) 4 494.
Adlade d'Adelbausen. . . . 2 348.
Adeline 3 62.
Agathe de la Croix 1 242.
Agns de Bohme (be). ... 2 329,349,363.
Agns de Jsus 2 265 , 379.
Agns de Montepulciano(ste) . 1 347. Vol. 2. 381.
Agolini de Milan 2 231.
Aimar 3 215.
Albert (st) 4 548.
Albert le Grand 1 456.
Aldegonde (s'e) 1 343. Vol. 2. 385.
Alfer 1 118.
Alpde de Cadoto 1 413.
Alphonse de Balzana .... 2 393.
Ambroise Sansedonio. . , . 1 166.
Amsterdam (orphelins d') . . 5 308.
Anchieta 2 393.
Andr de Sali 1 88.
Angle de Foligno (sê) . . . i 377.
Angle de la Paix 2 200,228,246,403.
Ange du Miroir 2 381.
Ange de Pas 2 231.
Anne de la Nativit 5 254.

Annon (s^) 2 384.
17
574 TABLE ALPHABTIQUE DES NOMS CONTENUS
Vol.
Arisgar (s'). 1 86.

Antoine (s) 1 48.
Vol. 3. 457.
Antoine de Padoue (s^). . . 1 416, 452. Vol. 2. 396.
Antoine Slav 4 406.
Antoinette de S'-Gaudence. . 4 497.
Archange Tardera 2 227.
Arezzo ( une possde d' ) . . . 4 402.
Ases et Asines 3 90, 94.
Auxonne (religieuses d'). . . 5 270.
B
Bade (trois frres du duch de). 5 104.
Barcochehas 5 44.
Baronte (s') 3 H3.
Bathlemi de Bonsovanis. . . 4 312.
Batrix de Nazareth 2 11, 49.
Bguines 1 146.
Benedicta (la sur). ... 4 352.
Bennon (s^) 2 393.
Benoit de Reggio 2 230.
Berehata
. . 3 227.
Bergame (jeune homme de). . 5 348.
Bernard (st) 1 96, 285. Vol. 4. 485, 558.
Bernard de Courleon . ... 1 329. Vol. 351. 2.
Bernardin de Sienne (s^). . . 1 126.

Bernardin ( le pre )
2 335.
Berne quatre moines de )
(
. . . 4 152.
Biaise de Valfracuria. . . . 3 228.
Boland de Strasbourg. ... 2 257.
Bone 2 105.
Bourget et Verdung. ... 5 379.
Brigitte de Kildar (Le). ... 1 415.
Brinvillers 5 367.
Brognoli 4 267, 443, 445,448,456,' 458,
570.
Vol. 5. 24.
Bruno (st) 1 119.
Burgondofare (s^) 1 344.
G
Caire (un magicien au). . . 4 117.
Gamnuz (le dmon de). . . 3 415.
Carabes 4 30.
Cardan 2 no. Vol. 4. 79.
DANS LES CINQ VOLUMES. 575
VoL Pages
Carthage (jeune fille de). . . 4 324.
Carthagne (capucin et dix-sept
bguines k) 4 200.
Casset 1 404.
Catherine Beutler 3 202.
Catherine de Bologne (sê). , 1 353^ 429.
Catherine de Cordoue. . . . 1 457.
Catherine de Gnes (s^^). . . 1 295, 333. Vol. 2. 40.
Catherine Emmerich. . . . 2 394.
Catherine de Raconisio. ... 2 192, 196.
Catherine de Sienne (sie). . . 1 170,205,277,339,379,391,
396, 422, 459.
2 51, 209, 377. Vol. 4. 550.
Catherine (de la Valteline). . 4 189.
St-Caiherine (couvent de). . 4 276.
Catherine Somnoata .... 4 320, 521.
Cecco Esculano 4 130.
Ccile de Nobili 2 199,252.
Cedmon 1 432.
Clestin V (st). . .... 1 127.
Cell (religieuse de) 4 187.
Csaire 4 229, 561, 576. Vol. 5. 20.
Csare (jeune fille de). . .4 340.
Christine l'Admirable. ... 1 347. Vol. 2. 184, 340.
Vol. 3. 520.
Christine de Stumbelen. . . 1 186. Vol. 2. 13, 197.
Vol. 3. 473, 520.
Claire d'Agolantibus .... 2 387.
Charles de Saeta 2 230.
Claire de Montefalco(ste). . . 1 453.
Vol 2. 262.
Colette (sê) 1 220, 271, 350, 404, 410.
Vol. 2. 51, 264, 350.
Colombe de Rieti (b^). ... 1 254,424.
Colombin (s*) 1 332.
Crescence de Kautfbeyern (b^). 3 493.
Cur de Bonneval (le). ... 3 99.
Cyrille (s^ 3 501.
Dalmace de Gironne. , . . 2 350.

Damien de Vicari 2 364.
Dante 1 114. - Vol. 3. 116.
Dauphin (prophtes du). . . 5 120.
57fi TABLE ALPHABTIQUE DES NOMS CONTENUS
Pages
Deirio 4 190. -
Vol. 5. 187.
Denis l'Aropagite (sM . . . 1 77.
Derviches danseurs et hurleurs. 4 53.
Dilson 1 455.
Dttingen (esprit ). . . . 3 403.
Doderlin 5 32S.
Domenica Lazzari 2 307.
Dominique (s) 1 123, 344 410,416,451,
Vol. 2 330, 387.
Dominique l'Encuirass s^ ( ) . . 1 231.
Dominique de Paradis. ... 1 182.
Dominique de Jsus-Marie . . 2 24, 361. Vol. 3. 484.
Drepano (esprit de) 3 398.
Edda (pome de 1') 3 80.

Elfdale (enfants d') . . . . 5 288.
Elisabeth Crol't 4 157.
Elisabeth de Jsus 1 406.
Elisabeth de Falkenstein. . . 2 362.
Elisabeth de Schonau (sê) . . l 414.
Elisabeth deSpalbeck. ... 2 222.
Elisabeth de Thuringe (sê). . 1 424.
Elisabeth Wedering 3 321.
Etienne fs') 1 118.
Equice (s^) 2 130.
Eubedi et Elpide 3 364.
Eustochie de Padoue (be). . . 4 354, 412, 426, 432, 463.
Elingsor 2 129.
Faust 3 140. Vol. 4. 140.

Flix Bapbanaria. . . 1 333.
Flix de Cantalice (b). 1 345.
Ferdinand (le frre). . 4 482.
Fortalitium fidei. . . 3 63.
Franc de Grotti. . . 1 164.
Franois (s^). . . . 1 124,351, 410,416. Vol. 2.
203, 350, 361.

Franois Borgia (s*). 1 405.
Franois Xavier (s^). 1 452. Vol. 2. 396.
Franoise Romaine ( s^^
'
2 125,321. Vol. 3. 491.
Franois de Paule (s). 1 341., 398, 410.

VoL Pages
Franois de la Croix. ... 1 233. Vol. 4. 194.
Franois Olympe 1 345,411,417.
Franois du St-Sacrement. . . 1 238. Vol. 3. 506.
Furse 2 124. Vol. 3. 112.
G
Galibes 4 30.
Geludes 3 50.
Geilana 4 345.
Gerardesca de Pise 2 362.
Gerlach 1 333.
Gertrude Fischer 5 323.
Gertrude d'Oosten 2 222.
Gilbert Campbel 3 447.
Gilles 2 235.
Gille de Reggio 1 379.
Gilles Vailladoros 1 162.
Girard et la Cadire (PP.). . 4 206.
Glenary (fermier de). . . . 3 351.
Gottsche (chteau de). ... 3 88.
Greatrack 5 397.
Guido, prieur de Zamterati. . 4 275.
Grgoire- Lopez 1 460.
Grben (esprit de) 3 410.
Gualbert (s^) 1 118.
Guillaume de Poitiers (s^). . . 1 122.
H
Hansgeisselbrech. . . . , . 4 349.
Hlne de Hongrie .... 2 212,380.
Hliodore le Magicien. ... 3 122.
Helmont 4 80.
Hermann Joseph 1 168, 381, 430. Vol. 2. 103.
Hermann (l'abb) 4 492.
Herzogenbusch( couvent de). . 4 316.
Hieronyme Carvaglio. ... 2 212.
Hildegarde ( sê ) 1 132,424,468.
Hippolyte (s^) 1 307.
Hispaniola (lie d') 4 38.
Holda (la fe) 3 91.
Hugues de Lincoln 1 487.
Hugues de Saint -Victor. . . 1 148.
Hugon 3 93.
Vol. Pages
Hudemuhlen(esprit frappeur ). 3 397.

Hoorn (orphelins de). . . . 5 308
Huile mystique 1 344.
Humiliane 2 183.
Humiliana de Gerchis. ... 4 509.
Humphry Davy 4 81.
Ida (be) . 1 349,361,377,390 404,457.

Vol. 2. 123,225.
Ignace de Loyola (s'). ... 1 417,455.
Irlande 1 84. Vol. 3. 433.
Isabelle Barrilis 2 252.

Itatina (esprits ) 3 426.
Jacoponi de Todi 1 337 , 433.

Jacques de Prouse 4 426.
Jacques le Teutonique. ... 1 427.
Jean Gapistran s*' )
( 1 455.
Jean de Castillo 3 460.
Jean-de-Dieu (st) 1 279.
Jean le Confesseur (b^). . . . 1 332.
Jean d'Erfurt 1 160.
Jean de Fiesole (b^). . . . 1 426.
Jean Grenier 5 381.
Jean Ferez 4 136.
Jean de Matha (s^) 1 129.
Jean de Sagonte. . . . . 1 409,417.
Jean Romanis (fille de). . . 4 284.
Jean de Salerne (si) 4 549.
Jean de Vaulx 5 444.
Jeanne de Garniole 2 286.
Jeanne de la Groix 1 453. Vol.2. 124, 180,223.
Jeanne-Marie de la Groix. . . 2 199,252.
Jeanne de Jsus-Marie. ... 2 218,269.
Jeanne Haquart 5 183.
Jeanne Rodriguez 1 177,243. Vol. 2.361,379.
Vol. 3. 525.
Jrme Gratien 1 384.
Jeanne Fery 5 136.
Jrme de Miani (s^). . . . 1 332.
Vol. Pages
Joseph de Copertino (S^). . . 1 158,202,337,342,386,388,
411, 417,483.
, 2 19,351,395.
Joseph l'Hymnographe. ... 1 433.
Jourdam (h^) 4 452.
Julienne Falconieri ( s^^ ) . . . 1 408.
Juste de la Romagne. ... 4 306.
K
Kentorp (religieuses de). . . 5 304.
Kerner 3 204,249.
Koge (en Danemark histoire ). 5 94.
L
Labhart ( dmon de ) .... 3 417.
Landsherg (le dominicain de). 4 158.
Lancre 5 157, 166, 175.
Laurent Justinien (si). ... 1 417,455.
Liduine (be) .1 201,217,340,350,397.
Vol. 2. 213, 394.
3 511.
Lige ( histoire d'un gentil-
homme de) 4 229.
Louis Goffredy 5 219, 241.
Louise Gapelle 6 474.
Loudun (possdes de). . . 5 488.
Louviers (possdes de). . . 5 249,279,484.
Lucie de Narni 2 262.
Lucie de Schnadelburg. ... 1 376.
Lucien (st) 1 398.
Ludolf 1 117.
Lutgarde (ste) 1 346. Vol. 2. 192. 228.
Luther (possde exorcise par). 4 539,
M
Macaire (st) 1 47. Vol. 4. 443.
Macdonald 3 350.
Madeleine Bavent. . ... 5 227, 240.
Madeleine de la Croix. . . . 5 125.
Madeleine Lider 4 419,434,448,459,514,576.
Madeleine de Palud 5 166,474.
Mabertha 5 352.
Vol. Pages
Made (berger de) 3 445,

Madeleine de Pazzi (s^^). . . 1 333, 345. Vol. 2. 23, 174,
318. Vol. 3. 466,503.
Madeleine, en Silsie. ... 4 319.
Malabar (Indiens du). ... 3 74.
Malte (esprit ) 3 404.
Marie d'Agrda 1 301,348, 375. Vol. 2. 115,
144,328,397.
Marie Bagnesie 1 212.
Marie Crucifie 4 270.
Marie Garcia 4 379.
Marie Golfe 3 314.
Marie de Mrl 2 287. Vol. 3.497. Vol. 5.
318.
Marie d'Oignie 1 328, 333, 352, 364, 392, 405,
412.
Vol. 4. 425.
Marie Ranfain 5 362.
Marie du S*- Sacrement. . . 5 256.
Marie de Sains 5 166,234,374,479.
Marie Villana 1 397.
Marguerite Ebnerin 2 206.
Marguerite du St-Sacrenicnt. . 5 246.
Marsitas 4 400.
Mathilde d'Angian 4 310.
Menard 1 344.
Merlin 3 318.
Meyfart 5 515.
Mexicains 4 40.
Michel de Fontarabie. ... 1 346.
Michel Ludwig 4 245.
Michel Schramm 4 241.
Monastre d'Adelhausen. . . 1 146.
Monastre de Schnensteinbach. 1 145.
Monastre de Thoss 1 145.
Monastre de Waldsassen. . . 1 146.
Monastre d'Unterlinden. . . 1 138.
Modalbert d'Orlans. . . . 4 407.
Morton 3 318.
Moxes au Paragay 4 33.
Muldorf (sorcire ). ... 5 116.
Muniniole (procs de). ... 3 67.
Munchof (esprit frappeur j. . 3 368.
N
Vol. Pages
No-platonciens. . . . . . 1 73.
Nevelo de Favence 2 104.
Neumagen (religieuses de\ . 5 357.
Nicolas de Flue (s') 1 203.
Nicolle Aubry 4 532.
Nicolle de Reims 4 192.
Nivelle (jeune fille de). . . . 4 271.
Norbert (s') 1 122. Tom. 4. 451, 546,584.
QEnus 3 105.
Olivier Manarens 3 443,
Olivet. . . 3 217.
Oringa (b) 1 180. Tom. 2. 51 , 363.
Osanna Audreassi 1 174.
Osanna de Mantouc. . ... 1 457. Vol. 2. 937, 44, 50,
247. Vol. 3.510.
P
Pacme (s) 1 41,451.
Pasqualinus de Tondellis. . . 4 495.
Passau (diacre de) . . . . 4 350.
Parthenius 4 543.
Paul Ermite (s^) 1 34.
Patrice (grotte de Saint-). . . 3 103.
Pedegache 3 199.
Perptue (ste) 1 68.
Perry 4 167.
Parkes 4 144.
Petronille 4 279.
Philippe Beniti(st) 1 127.
Philippe de Neri (st). ... 1 315,380,417.
Philippine (la sur). ... 4 387.
PieV(st) 1 415.
Pierre d'Alcantara (st). . . 1 285,334.
Vol. 2. 38,322,
331, 335, 340, 365.
3 491.
Pierre de Milan (s^). . . . 1 275.
Pierre Nappi 3 83.
Pierre Monocle. . , . . . 2 129.
Pierre Nolasque (s^). . . . 1 130.
VoL Pages
Pierre Ptrone 2 185. Tom. 3. 511.
Pierre Rgalt (st) 2 392.
Pierre Tolosan 1 391.
Pirza (esprits ) 3 430.
Prmontr (les dmons ). . 4 510.
Prevorst (la voyante de). . . 3 204,249.
Protre (le snateur et sa fille). 4 234.
Psellus 4 475. Vol. 5. 38.
Q
Quercy (religieuses de). . . 5 303.
R
Rainierde Pise (si) 2 181. - Vol. 4. 450.
Raphal de Rimini ( le frre ) . . 4 436.
Ranfin (Mê) 4 473.
Rene Sainger 5 292.
Retz (marchal de) 5 368.
Richard de Saint-Victor. ... 1 150.
Riga (dmon ') 3 417.
Rinljnde de Billingen. ... 1 367.
Rita de Cassia 2 391.
Rist 4 114.
Robert (st) 1 119.
Robert d'Arbrissel (b^). . . 1 121.
Romuald (s') 1 117.
Rose de Lima (sê) 1 172,200,206,221,229,279,
292,366,375, 394, 411,
417,460,478. Vol. 2. 53.
Ruffai 4 57.
Rupert 1 455.
S
Sabbata 5 44.
Saint-Gral (le) 1 109.
Saulnier et Marie Boucaille. . 4 201.
Sauveur d'Horta 1 470. Vol. 4. 424.
Schmidt 4 332.
Schupart 4 267.
Scot-Erigne 1 90.
Schaefifert de Ratisbonne. . . 3 210.
Schildach (dmon ). ... 3 416.
DANS LES CINQ VOLUMES. 383-
Vol Pages
Sbastien del Campo. ... 3 491.
Simon le Magicien 3 119.
Simon de Trente 5 53.
Somers (possdes ). . . . 4 170.
Spe (le Jsuite) 5 514
Spengler 4 116.
Stphanie Quinzani 1 423.
Stanislas Kostka (s^). . . . 1 333.
Stratford Boow (esprit ). . . 3 400.
Surin (P.) 5 391, 526.
Suzo (bî 1 228, 385.
Sylvestre d'Osimo (s'). . . 1 127.
T
Tasse (le) 4 143.
Taurin (s^) 5 72.
Tedworth (esprit frappeur de). 3 381.
Teimst (possde de). . . . 4 406.
Thophile d'Adana 4 237.
Thrse (si) 1 406. Vol. 2. 138, 33C.
Thomas d'Aquin (s'). ... 1 113,410,463.
Thomas de Villeneuve (s^)- 2 17.
Torquemada 3 303 , 366.
Trevre 1 344.
Tundal (lgende de). ... 3 109.
U
Ursmar (st) 4 435, 552.
Ursule d'Aguir 2 197,212.
Ursule Benincasa 1 335,423.
Ursule de Parme 1 274.
V
Vallombreuse (exorcismes k). . 4 3/i4, 346, 382, 433, 461, 481,
498,582,602. Vol. 5.2.
Venturini 1 341. Vol. 2. 363.
Vronique Binasco (be). . . 1 367. Vol. 2. 114.
Vronique Giuliani (sê). . . 407. Vol. 2.190,193, 198,
214,254, 277.
Vronique Steiner 4 385.
Vincent Ferrier (s^). ... 1 398, 440. Vol. 4. 481.
3 84 TABLE ALPHABTIQUE DES NOMS, ETC.
W
Vol. Pages
Walsh de)
(esprit 3 411.
Wesley (esprit frappeur de). . 3 396.
Werte (religieuses de ). . . 5 306.
Woodstock (dmon de). . . 3 419.
Y
York (esprit de) 3 408.
Yves (st) 4 545.
Yves de Danguernano. . . . 4 340.
Z
Zahuris(les) 3 199.
Znobe (s^) 1 357.
FIN DE LA TABLE ALPHABETIQUE DES NOMS, ETC.
Tours. Irapr. Marne.

c ce
'm4C(y'<^C ce. X'
ce C^XC XI'
<X 0:.C ^V::;i!EC c.C':c^-?^
-
^2!i?
%
ce c^^^ ^^^9' ^^XO^c.X
3
..:^^
vi^
:S-S?-
c ce c
^^^ <:e<-<-C <<.
c c
-^
X^- .
C ^ x^ -^^
;:.^t.;:.<:e^>ece;. cw^^c^^Cj^^'- <.- ^^ ^^^"^
ve,v^<^<_jcc c[(
-;X_ ^L. ^?:U ..
eci_-Cc C'CO' e
fe^CQjx <^c.ÔHi--'' ,e^

La Mystique Divine, Naturelle Et Diabolique Vol. V PDF

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

La Mystique Divine, Naturelle Et Diabolique Vol. V PDF

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

SbELLE ET piABOUQU^^

sera rput contrefait.

NATURELLE ET DIABOLIQUE "-*

PAR M. CHARLES SAINTE-FOI

dmon. Pierre Bernardi.

Le plus souvent les possds tombent au pouvoir du

dmon contre leur volont, et tous leurs efforts tendent

n'en est pas toujours ainsi nanmoins, et la possession

a avec une puissance suprieure qui, feignant de le servir

et de lui obir, tourne contre d'autres sa funeste activit.

entre en participation de leur pouvoir, et reoit ainsi la

triste rcompense de son crime. Ces rapports volontaires

mme de la possession. Quelquefois en effet les possds,

fatigus de leurs souffrances, ou par quelque autre motif,

se dcouragent, et, mettant bas les armes, reconnaissent

Leurs souffrances cessent l'instant, il est vrai ; mais aussi

p. Bernardi. dmon furieux : il mordait le nez et les oreilles de ceux

moines, n'attachant aucune importance ses paroles, con-

tinurent les exorcismes. Mais le possd devint plus fu-

avait parl; mais les moines s'y opposrent, pour ne pas

continurent donc les exorcismes comme auparavant. Mais

effroyable. Ceci dura quelque temps encore; enfin le d-

entendre, dit Jrme de Raggiolo , quelles voix tranges il

poussa en sortant; je ne l'aurais jamais pu croire moi-mme

Une femme possde du dmon fut amene Vallom-

manda la permission de dire quelques mots l'oreille de

saint, celui que Dieu n'a pas encore contraint de sortir?

poitrine tait ton ouvrage. Le moine rpondit ; Je ne

Alpes ou ailleurs, son choix; puis il ajouta : Tu n'at-

teindras pas Prouse avant d'avoir senti mon pouvoir. Le

Prouse, il s'assit sous un olivier au bord de l'eau. Bientt

une vapeur monta du lac, enveloppa le moine et se dissipa

ensuite dans l'air. Le moine mourut Prouse, probable-

ment des suites de sa frayeur. Les paroles qu'il avait dites

l'oreille de cette femme taient sans doute celte formule:

Exi , dmon, quia Ephimolci tibi lyrciipiunt . Car, d'aprs

une tradition ncromantique , ces paroles ont la puissance

de gurir la possession , et de la faire distinguer de

l'pilepsie. Si, aprs avoir entendu la formule, le possd

vnements qui se sont passs au loin dans le mme instant;,

D'autres fois, ce sont des amulettes qui, dans l'opinion

du moins des possds eux-mmes, ont produit la posses-

sion; de sorte qu'en les loignant on peut rendre la d-

livrance plus facile. On amena Yallombreuse une vieille

femme possde du dmon. Quoiqu'elle souffrit beaucoup,

On trouva l'objet dsign, et tous les moines le virent de

leurs propres yeux. C'tait une amulette de cire, sur la-

le dmon sortit en faisant un grand bruit. Si l'on pouvait

croire aux paroles du dmon, il semblerait que la posses-

devient possde. Tantt elle est calme, tantt elle veut se

percer d'une pe, gratigne et mord les autres. Le dmon

rpond ceux qui le questionnent qu'un prtre aimait

il l'avait conjur de vaincre sa rsistance. Comme ce

moyen n'avait pas russi, il s'tait empar d'elle, et il n'en

Ces faits nous transportent dans un ordre de choses bien

par quels moyens elle se prpare. Ce sera l'objet de la

premire section. L'union une fois consomme, les rap-

ports qui en rsultent doivent modifier d'une manire par-

sorti de Tordre ordinaire de la nature , pour entrer dans

quelque sorte l'indignat dans le royaume du mal ; partir

de ce moment ses relations avec tout ce qui l'entoure ont

chang , et il doit dsormais ajuster sa vie aux nouveaux

veaux rapports formera l'objet d'une seconde section.