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Elle
est contractuelle lorsque le dommage rsulte de l'inexcution d'un contrat, dlictuelle,
lorsqu'elle n'est rgie par aucun contrat. L'action en responsabilit appartient la victime du
dommage. Les tribunaux comptents sont en principe les tribunaux civils.
Pour obtenir rparation, la victime doit apporter la preuve d'une faute, d'un dommage et d'un
lien de causalit entre les deux prcdentes conditions. Une personne peut toutefois s'exonrer
de sa responsabilit en dmontrant que le dommage provient d'un cas de force majeure ou du
fait mme de la victime ou d'un tiers.
Le dommage peut tre rpar par quivalent (dommages-intrts) ou en nature (en cas, par
exemple, de diffamation par voie de presse, le magistrat peut ordonner la publication de sa
dcision dans les journaux). La rparation doit, en principe, tre intgrale.
A contrario, la responsabilit pnale renvoie la punition ou l'amendement de l'individu qui
commet une infraction (contravention, dlit, crime).
Les principes stricts du droit pnal s'appliquent et peuvent aboutir la condamnation de
l'auteur de l'infraction une peine (amende, emprisonnement, etc.). Cette dernire doit tre
clairement distingue de la rparation obtenue par les victimes de dommages (dommages-
intrts, mesure de publication de la dcision du juge, etc.).
Seuls les tribunaux pnaux sont comptents et l'action appartient au Ministre public,
reprsentant des intrts de la socit.
Aprs avoir mis en exergue les conditions des responsabilits civile et pnale, on en
examinera les consquences.
La mort peut tre source de dommages pour dautres personnes (dommage par ricochet).
Pour tre rpar, le prjudice allgu doit tre certain, direct et non-entach dillicit ou
dimmoralit. On dit dans ce dernier cas quil doit tre la violation dun intrt lgitime.
Le dommage certain est celui dont lexistence est acquise ; on distingue le dommage actuel
du dommage futur et le prjudice rparable futur du prjudice futur ventuel.
Dune part, le dommage actuel est celui qui est dj ralis. Celui- l ne pose pas de difficult,
il suffit de rapporter la preuve de la matrialit du dommage. Le problme se pose plutt pour
ce qui concerne le prjudice futur, c'est--dire celui qui nest pas encore ralis, qui nexiste
pas matriellement au moment o sa rparation est envisag. Le dommage futur peut tre
galement certain, sil apparat comme invitable et devant ncessairement se raliser dans
lavenir. La question se pose de savoir si le prjudice se ralisera ncessairement dans
lavenir.
Dautre part, au prjudice futur rparable, c'est--dire celui qui apparat comme invitable,
soppose le prjudice futur ventuel, celui dont la ralisation est subordonne un vnement.
Cest ce quon appelle la perte de chance. La question que lon se pose est de savoir si celle-ci
est rparable ? Il appartient aux juges dapprcier les chances de ralisation du dommage. Si
ces chances sont lgres, minces, le dommage sera considr comme simplement ventuel, et
par consquent non rparable. Si elles sont par contre fortes, la condition de certitude serait
alors remplie, et le dommage rparable.
De plus, le dommage doit tre la suite directe du fait reproch au tiers, il faut un lien de
causalit entre le prjudice et la faute. Lexigence du caractre direct vise carter des actions
intentes par des personnes autres que la victime immdiate principale : parent, conjoint qui
peuvent se prvaloir dun dommage par ricochet.
La jurisprudence a admis que ces personnes, bien que ntant pas victimes principales, mais
victimes mdiates, peuvent se prvaloir de la qualit de victime principale, cette disparition
les privant des revenus ou subsides que leur procurait la victime immdiate.
Enfin, la victime peut agir ds lors quil y a atteinte son intrt. Mais cet intrt doit
tre lgitime, c'est--dire ntre contraire ni la loi ni aux bonnes murs.
Il existe trois sortes de responsabilit : celle du fait personnel, celle du fait dautrui et
celle du fait des choses.
La mme rgle s'applique ceux qui se chargent, par contrat, de l'entretien ou de la surveillance de ces personnes .
En ce qui concerne la responsabilit du fait dautrui, il y a dune part, la responsabilit du fait
dautrui fonde sur une faute prsume, on peut citer titre dexemple le cas des parents
responsable du fait de leurs enfants mineurs et il y a dautre part, la responsabilit du fait
dautrui reposant sur une garantie de rparation, lon peut citer ici la responsabilit des
commettants du fait de leurs prposs.
La responsabilit du fait des choses est une responsabilit sans faute prouve, dans la
mesure o tout dommage caus par une chose doit tre rpar par celui qui en a la charge.
Dans ce cas, la mise en uvre de la responsabilit du fait des choses suppose lintervention
dune chose, et le caractre causal de cette intervention dans la production du dommage.
En ce qui concerne le gardien de la chose, pour quune personne puisse tre dclare de plein
droit responsable dune chose, il faut quelle puisse tre considre comme gardienne. Le
gardien est celui qui a le pouvoir dusage, de direction et de contrle de la chose. Le principe
ici est que le propritaire est le gardien.
De plus chacun doit rpondre du dommage caus par les choses quil a sous sa gare, lorsquil
est justifi que ces choses sont la cause direct du dommage sil ne dmontre : quil a fait tout
ce qui tait ncessaire afin dempcher le dommage et que le dommage dpend soit dun cas
fortuit, soit dune force majeure, soit de la faute de celui qui en est la victime.
On peut donc dire que les causes dexonration sont donc la cause trangre, la faute de la
victime et le fait dun tiers.