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avec juste raison, quelques esprances, n'excitait qu'un intrt
mdiocre dans la Favorite, qu'elle prpare grands frais ?
Il faudrait encore et toujours revenir sur les Huguenots, sur
la Juive, sur Guido, sur Robert-le-Diable. Et propos de
Robert-le-Diable, que d'ailleurs nous estimons sa juste va
leur, ne vaudrait-il pas mieux le laisser quelque temps en
repos ? n'y a-t-il pas aussi pour M. Duprez, dans Moise, un
rle o il pourrait mettre en vidence son talent si suprieur ?
Les masses, qui se ngligent sous la direction d'un chef
inexpriment, se ranimeraient au feu de cette musique
gigantesque. Il y a tout dans Moise : effets d'orchestre,
effets d'ensemble, effets de solos, effets de scne. C'est l une
mine toute neuve exploiter.
Voici, par exemple, une innovation que nous approuverions
volontiers si elle n'tait faite dans des conditions excentriques.
M. Berlioz donne aujourd'hui l'Opra une sance qu'il a, sans
doute par condescendance pour les Anglais, dcore du titre
de Festival. Si cette fte avait seulement pour but de remettre
en lumire les beauts de la grande musique, que le public et
les artistes ne connaissent pas assez, il n'y aurait que des louan
ges donner une ide aussi heureuse. Mais il faudrait que
l'Opra seul diriget ces solennits; que son orchestre, tabli
depuis longtemps sur les proportions de la salle, ne ft pas
monstrueusement enfl, de manire ne produire que des ef
fets d'tonnement. Eh ! mon Dieu , laissez aux Allemands cette
manie d'excution cyclopenne ; le got dlicat du public fran
ais repousse ces exagrations. A la rigueur, on comprendrait
une runion de 450 artistes sur la place de la Concorde ou au
Champ-de-Mars; elle n'est pas convenable dans l'enceinte de
l'Opra. L'Acadmie royale de musique pourrait faire pour le
chant ce que le Conservatoire a fait pour la symphonie ; il y a
longtemps dj que nous avons appel l'attention sur ce projet,
qui avait obtenu l'approbation entire des artistes et de M. Ha
beneck lui-mme; nous tions loin de penser qu'on ne dnatu
rerait par une application aussi loigne de nos ides. On sait
quelle opposition a rencontre dans l'orchestre intelligent de
l'Acadmie royale de musique le concert de M. Berlioz; nous
verrons si l'orchestre avait raison.
Il n'y a qu'un pas de la rue Lepelletier la place Favart. A
l'Opra-Comique, tout est refaire; ce thtre aussi avait voulu
rompre avec la tradition et les habitudes qui en avaient fait un
un thtre national. Il lui a fallu une srie de chutes ou de
demi-succs, pour lui faire comprendre qu'il ne pouvait vivre
qu' la condition de rester dans les limites de son genre. Nous
avons tellement insist sur les rformes devenues indispensa
bles l'Opra comique, que nous n'aurions pas un mot ajou
ter ce qui a dj t dit. La direction de l'Opra comique pa
rat plus docile que l'Opra aux conseils dsintresss de la cri
tique. D'ici peu de temps, ce thtre aura revtu une enve
loppe toute nouvelle ; malheureusement il n'y a qu' gmir sur
le prsent. Mme Damoreau seule a le privilge d'exciter l'en
thousiasme et d'attirer le public. Mais voici ce qu'on nous
promet dans un avenir plus ou moins loign : la reprise de
Lestocq avec Mme Thillon, et MM. Roger et Chollet. La
Dame Blanche avec M. Masset; une pice nouvelle et dit-on
trs spirituelle, en trois actes, de M. Ad. Adam ; la musique
de cet ouvrage qui a pour titre La Rose de Pronne, a t
juge si importante que le principal rle a t confi Mme Da Ne vous a-t-il pas sembl que ces longues votes, que ces som
moreau; Masset qui a donn de si brillantes esprances ses
dbuts, chantera ct de notre clbre cantatrice ; viendra nie ? Votre imagination n'a-t-elle pas t au-devant de l'effet
ensuite el Guittarero, opra aussi en trois actes, de MM. Scribe
et Halvy, qui servira de dbut une jeune et belle cantatrice,
premier prix du Conservatoire, mademoiselle Capdeville. Le
pome, d'un genre dramatique, mais non mlodramatique, a
t lu cette semaine deyant les artistes et a excit le plus vif
intrt. Enfin, nous aurons une pice d'Auber, les Diamans
de la Couronne, crite exprs pour Mme Thillon, et o l'on
pourra juger dfinitivement l'intelligence musicale de cette
cantatrice qui, jusqu' prsent, nous a sembl faire plus gra
cieusement les roulades avec les yeux qu'avec le gozier.
Voil certes de belles esprances qui doivent donner de s
rieuses inquitudes l'Opra. Mais ne chantons pas trop haut
des louanges en l'honneur de l'Opra-Comique; il pourrait
bien arriver des dceptions ! ..
Et es Bouffes, que font-ils dans leur sanctuaire isol ? Ils
chantent toujours la mme musique avec la mme perfection.
Ils ont attendu bien longtemps pour donner leur premire nou
veaut, la Lucrezia Borgia. Dimanche prochain, nous parle -
rons de cet ouvrage. Que la direction des Italiens se proccupe
davantage de varier son rpertoire, qu'elle soit un peu plus
active : le premier mois est toujours difficile traverser. Il faut
esprer que les hsitations qui ont entrav les premiers pas
de MM. Dormoy et Marliani ne se renouvelleront plus.
La saison d'hiver s'annonce avec un fort orage de musique.
On dcore en silence les salles de concert. Erard, Pape, Pleyel,
Herz disposent leurs salons pour y recevoir les artistes grands
et petits qui s'annoncent de toutes parts. Des socits musicales
se forment mystrieusement. On parle dj d'une association
entre MM. Herz, Labarre, Hauman, mesdames Dorus et Pau
line Garcia; on parle de Beriot, de Vieuxtemps, d'Artt, de Ser
vais, de Batta, de Dorus, de Thalberg, de Wolf, de Listz, de
Kontsky, de Doehler, de Mlle de Dietz, de Mme Polmartin,
d'une nouvelle composition instrumentale de Bertini, de nou
velles sances par MM. Alard, Chevillard, Croizilles, Lenepveu,
et Mlle Loveday , de quelques productions de MM. Gallay,
Tulou, des runions si brillantes de M. Zimmermann; on parle
aussi de deux ouvrages thoriques importants : la mthode de
chant de Manuel Garcia, et la mthodc des mthodes de MM .
Moschels et Ftis. Celle-ci est annonce pour le 15 novembre ;
c'est une publication de deux hommes entirement srieux ;
ce titre nous promettons d'en faire une analyse trs srieuse.
On parle encore de beaucoup de compositeurs et de beaucoup
d'excutants qui doivent se rvler avec clat; on parle enfin
des concerts de la France musicale. A ce sujet tout est encore
mystre au dehors; mais on voudra bien nous croire sur parole,
si nous disons que ces ftes seront, comme par le pass, dignes
du public nombreux et lgant qui compose les abonns du
journal.
ESCUDIER.
ORGUE DE SAINT-DENIS.
Si, il y a quelques annes, vous avez t visiter l'abbaye de
St-Denis, n'avez-vous pas regrett que cette belle basilique ne
possdt pas un de ces gigantesques instruments, qui, par leurs
proportions colossales, leurs mille voix varies, paraissent seuls |
dignes de la majest du lieu pour lequel ils ont t construits!
bres arceaux devaient tre vivifis par de larges flots d'harmo |
que doivent produire les mles et religieux accents de l'orgue,
dans cette ncropole de la royaut? On ne pouvait concevoir
qu'on n'et pas encore song doter cette magnifique glise de
 LAA EFRANCE MIUSICA LLE.
l'ornemcnt indispensable qui lui a toujours manqu : mais elle
n'aura plus rien envier maintenant aux autres cathdrales :
bien au contraire, car l'orgue que MM. Cavailli-Coll sont en
train de terminer sera le plus grand et le plus complet qui
existe en France.
Nous avons assist au premier essai de cet instrument, qui a
eu lieu le vendredi, 9 de ce mois, jour de la fte patronale de
l'glise; nous avons aussi visit, avec beaucoup d'intrt, toutes
les parties qui le composent, et nous allons tcher de rendre
compte de ses effets sonores, ainsi que de sa coordination m
canIque.
Le buffet de l'orgue mriterait une description part. Son
architecture gothique, habilement relie celle du monument,
prsente, dans son ensemble, des proportions lgantes, et,
dans ses dtails, des beauts qu'il serait trop long d'numrer.
Nous nous contenterons de dire que le style, parfaitementana dtruire entirement les altrations de vent qu'on remarque
logue celui de l'glise, est parfaitement adapt aux exigences gnralement dans les grandes orgues, et les secousses que cer
de cet instrument, et que ce travail fait le plus grand honneur taines combinaisons de jeux amnent souvent. Nous pouvons
M. Debret, charg de la restauration gnrale de la basi
lique.
Passons maintenant l'me de l'instrument. Les seuls jeux
qu'on ait pu entendre, dans ce premier essai, taient les montres
de 32, de 16 et de 8 pieds, les bourdons, les prestans, et les
pdales de flte : ce que l'on comprend enfin sous le titre gn
rique de jeux de fonds.
Les jeux de montre rendent des sons d'une grande beaut et
d'une puissance qu'on ne trouve pas ordinairement dans nos
orgues. Nous avons surtout remarqu un mordant et une vi
bration particulire, analogues aux sons de violoncelle et de
contrebasse. La plus grande homognt rgne, en outre, dans
toute l'tendue du diapason de ces jeux.
Les bourdons et les fltes ont une rondeur et une puret re
marquables. Les basses de bourdon attaquent franchement le
son fondamental sans faire entendre cette rsonnance dsagra
ble, particulire ces sortes de jeux, o la 12e (1" harmonique
des tuyaux bouchs) domine toujours le son fondamental et
dnature l'harmonie.
Les pdales de flte ont particulirement fix notre atten
tion. Nous n'avons jamais entendu de sons aussi ronds et aussi
puissants. Les fltes de 32 pieds effectifs sont aussi promptes
parler que des tuyaux d'une dimension quatre fois moindre,
et elles dploient un tel volume de son, qu'on ne saurait mieux
le comparer qu'au bourdonnement de nos plus grandes cloches,
et que les vitraux frmissent, chaque fois qu'un de ces formi
dable tuyaux jette dans l'glise son harmonieuse sonorit.
Les pleins jeux et jeux d'anche ne sont pas encore placs ;
nous ne pouvons donc encore juger de leur effet ; mais leur
confection solide et soigne nous fait esprer qu'ils ne seront
pas infrieurs aux autres jeux que nous avons entendus.
Une importante modification du mcanisme est la substitu
tion du fer au bois, dans tous les mouvements. Aussi, l'int
rieur de ce vaste instrument, au lieu de prsenter une char
pente encombre de toutes parts, comme on le voit dans toutes
les grandes orgues, est-il, au contraire, d'une clart et d'une
simplicit extrmes. On peut passer partout pour remdier au
moindre drangement ; tout est facile saisir de l'il et de la
main, et une personne, mme inexprimente, peut, avec un
peu d'attention, se rendre un compte exact de la distribution
de tous les tuyaux, et de la fonction de chaque mouvement. Un
autre avantage d'avoir renonc l'emploi du bois dans diverses
parties du mcanisme, sera d'viter les cornements et les fr
quents accidents que causait le gonflement du bois, par l'humi
dit et les variations de temprature.
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Indpendamment de la coordination claire et prcise de l'en
semble de ce mcanisme, et de son excution soigne, nous de
vons mentionner d'une manire plus spciale divers perfection
nements et inventions que MM. Cavaill-Coll ont introduits
dans cette partie, et dont nous avons pu apprcier l'impor
tanCC.
La soufflerie a de grandes amliorations : elle se compose de
huit grands rservoirs contenant ensemble 17,500 litres d'air.
Cette norme quantit de vent est, en quelque sorte, toujours en
permanence pour alimenter l'instrument et pourvoir la d
pense extraordinaire qui devra avoir lieu lorsqu'on voudra faire
entendre la fois les 80 jeux, qui se composent de 6,000 tuyaux.
Il serait trop long d'entrer dans le dtail des ingnieuses com
binaisons l'aide desquelles MM. Cavalli-Coll sont parvenus
constater, ds prsent, que ces dfauts ont totalement dis
paru daIis l'orgue de St-Denis.
Mais, une des inventions que nous avons t mme d'ap
prcier le mieux, c'est celle qui se trouve applique aux cla
viers. On sait que plus un orgue est considrable, plus aussi les
claviers sont durs toucher. Cela s'explique facilement : car,
mesure que les tuyaux augmentent de dimension , les sou
papes qui leur donnent le vent doivent aussi augmenter de gran
deur et occasionner plus de rsistance aux touches destines
les ouvrir.
Tout devait donc faire prsumer que l'orgue de St-Denis,
aux proportions gigantesques, aurait des claviers extrmement
durs. Mais, au moyen d'un appareil nouveau, qui vient d'y
tre adapt, chaque touche rpond, sous le doigt, avec une
promptitude remarquable, et n'exige pas plus d'effort que
celle d'un piano ordinaire. Ce qui tonne le plus c'est que l'ac
couplement de plusieurs claviers peut, l'aide de cet appareil,
fonctionner sans que la rsistance augmente d'aucune ma
nire.
Cette dconverte , qui n'a encore t applique nulle part,
est due un Anglais, M. Barker, qui est venu faire breveter
son invention en France, ct l'a propose MM. Cavalli, qui
n'ont pas hsit d'en faire l'acquisition , tant ils ont reconnu
d'avenir dans cette belle dcouverte.
Les claviers sont rduits au nombre de trois, dans l'orgue de
St-Denis, et offrent autant de ressources et moins d'embarras
pour l'excutant, grce aux pdales de substitution, que les cinq
claviers des grandes orgues ordinaires.
Ce magnifique travailne sera gure termin qu'au printemps,
et alors le chapitre de St-Denis pourra se vanter d'avoir le plus
bel instrument de ce genre qui existe en France; et, autre bon
heur, de possder, pour le faire valoir, notre meilleur orga
niste, M. Simon, qui vient d'tre nomm cette place impor
tante.
Paris ne reste pas en arrire pour faire jouir ses habitants du
fruit des travaux de MM. Cavalli. Ils viennent d'tre chargs
de la reconstruction de l'orgue de l'glise St-Roch, qui est en
si mauvais tat qu'il doit tre entirement refait ; ce qui per
mettra ces habiles facteurs d'y appliquer tous les perfection
nements et inventions qu'ils ont introduits dans leur bel orgue
de St-Denis. Ils ne demandent qu'un an pour mettre fin cette
immense entreprise.
Ad. ADAM.