Arhweiler, Experience Niceene

L'Exprience nicenne
Author(s): Hlne Ahrweiler

Source: Dumbarton Oaks Papers, Vol. 29 (1975), pp. 21-40
Published by: Dumbarton Oaks, Trustees for Harvard University
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/1291368
Accessed: 19-06-2017 13:51 UTC
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L'EXPLRIENCE NICLENNE
HtfLtNE AHRWEILER
Cet article est essentiellement le meme que le texte de la
conf6rence prononc6e au cours du symposium tenu a Dum-
barton Oaks en 1974 sur le d6clin de la civilisation byzantine
en Asie Mineure, du XIe au XVe siecle.
<L'AN PROCHAIN A CONSTANTINOPLE>
T OUTE discussion sur l'Empire de Nic6e est liee ' la quatri me croisade:
sans la prise de Constantinople en 1204, l'Empire de Nicee n'aurait
jamais exist6'; le ph6nomene nic6en est de ce fait tributaire du ph6no-
mene de l'expansion latine en Orient: cette 6vidence nous conduit a d6gager
ce qui, a notre avis, reste le trait majeur des 6v6nements de 1204: disons que
le r6sultat de la quatrieme croisade, consider6 comme d6viation ou comme
d6cision d6lib6r6e2, reste avant tout une surprise autant pour les vainqueurs
que pour les vaincus. Ni les Latins ni les Byzantins n'6taient pr6par6s pour
maitriser la situation qui en d6coula, pour en cueillir les fruits ou pour en tirer
les legons, afin d'organiser le lendemain.
Ev6nement surprenant donc, la prise de Constantinople interrompit brus-
quement l'dvolution des structures politiques, sociales et meme mentales du
monde byzantin qui fut soudainement invit6 a trouver des solutions in6dites
pour faire face a une situation A tous 6gards inattendue. En d'autres termes,
le monde byzantin se pr6sente au lendemain de 1204 comme bouscule: il est
accul &a vivre dans des realit6s qui lui sont 6trangeres et hostiles. De ce fait,
l'Empire de Nic6e se pr6sente comme une solution pr6cipit6e, comme un fait
force, dirons-nous, qui s'inscrit a contre courant de l'6volution normale du
monde qui vivra dans ses cadres. Ph6nomene d6pressif a son origine, l'Empire
de Nic6e aura besoin, pour exister, d'un souffle d'exaltation: retenons cette
constatation; elle nous aidera a mieux comprendre les hommes, les id6es et
les faits de la p6riode qui s'6tend de la chute a la reprise de Constantinople
(1204-61).
Pour d'autres raisons, mais de la meme maniere, les Latins et leurs allies
se voient forc6s des le lendemain de leur triomphe inespere d'organiser une
victoire encombrante: la grandeur du monde vaincu d6passe leur force vitale,
sa nature reste rebelle a leurs structures conques pour d'autres r6alit6s, ses
convictions enfin le rendent imperm6able a tout effort de collaboration.
Ainsi, les formations 6tatiques latines semblent encore plus artificielles que
l'Empire de Niche; non seulement elles vont & l'encontre de l'histoire, mais
elles sont contre nature3.
1 Les 6v6nements par E. H. McNeal et R. Lee Wolff, <((The Fourth Crusade#, dans K. M. Setton,
A History of the Crusades, II (Philadelphia, 1962), 153-85.
2 Pour cette question particulibrement controvers6e, cf. A. Frolow, Recherches sur la ddviation de
la IVe croisade vers Constantinople (Paris, 1955); et en dernier lieu, D. E. Queller et S. J. Stratton,
<(A Century of Controversy on the Fourth Crusade*, Studies in Medieval and Renaissance History, 6
(1969).
3 Pour un apergu g6n6ral de la situation cr66e a la suite de la 4e croisade, cf., pour les Latins, R. Lee
Wolff, (The Latin Empire of Constantinople, 1204-1261>, dans Setton, op. cit., 186-233; J. Longnon,
((The Frankish States in Greece, 1204-1311)>, ibid., 234-74; et K. M. Setton, (The Latins in Greece
and the Aegean from the Fourth Crusade to the End of the Middle Ages*, dans CMH, IV, The Byzantine
Empire, Part I, Byzantium and its Neighbours (Cambridge, 1966), 389-429. Pour les Byzantins, cf.
24 HELtNE AHRWEILER
En conclusion, disons que les Etats issus de la
tous un trait commun: ils ont des structures im
r6alit6s qui leur sont 6trangeres et leur resteront
ils sont des PET-raCgTuraols, des transplantations, leur d
ment, restera faible; ces mots du patriarche Germa
de l'Empire latin de Constantinople sont valable
Nic6e4. D'une maniere g6nerale, le monde issu de la
pel6 & vivre dans des conditions qui lui sont extrao
terme, des conditions rebelles aux habitudes acquise
Tous, les uns dans la liesse de la victoire, les aut
d6faite, sont invites a combattre la confusion qui r
dans leurs esprits: au lendemain de la quatrieme cr
byzantin le monde est a reinventer. Pour ce faire,
dont il dispose, son bagage propre; il accomplira les
liers, il fera appel & des images collectives capab
necessaire pour organiser son <nmodus vivendi?; pou
il ressuscitera des vertus antiques; bref, il r6invente
l'avenir qui reste incertain.
C'est sous cet angle qu'il nous faudra examiner
voulu sciemment, et plus que tout autre 6tat grec is
le 16gataire et l'h6ritier de la tradition byzantine e
de l'Empire d6chu5; de ce fait, et sous peine de perd
de Nic6e s'est mis dans l'impossibilit6 de s'accom
guerre sainte contre les profanateurs latins ser
1'Empire de Nic6e, meme si les besoins du moment
tions politiques6. Le sentiment antilatin prend m
d'une exigence nationale. La fid6lit6 ? l'orthod
l'attachement inconditionnel a la patrie, le moindre
une v6ritable trahison rejetant ses instigateurs de l
D. M. Nicol, (<The Fourth Crusade and the Greek and Latin Empir
Encounter of Two Societies: Western Conquerors and Byzantin
Fourth Crusade*, dans AHR, 78 (1973), 873-906.
4 PG, 140, col. 641. Sur le patriarche Germain II et son oeuvre, vo
wrarpt6dPX1rs Kcovo-rav-rtvour6kcoas-NtKafas (Tripolis, 1913) et, pour
des Actes du patriarcat de Constantinople, I, Les Actes des patriarch
1309, in Le patriarcat byzantin, Ser. I (Paris, 1971) (dor6navant La
5 Cette politique est parfaitement 6tablie et annonc6e par le
Th6odore I Lascaris: cf. son discours du couronnement dans K. Sat
(Venise, 1872), 106; et dans Nicetae Choniatae Orationes et Epistula
(Munich, 1972), 120-28.
6 Sur l'ideologie de l'Empire de Nic6e, cf. en dernier lieu, H. Ahr
l'Empire byzantin (Paris, 1975), 103-14.
7 La disgrace qui frappa Nicolas M6sariths aprbs les n6gociations q
est sans doute due & la tol6rance qu'il manifesta l1'6gard des Latin
,Nic6phore Chrysoberg6s et Nicolas Mesariths* (en russe), dan
surtout, A. Heisenberg, 'Neue Quellen zur Geschichte des lateinisch
union: III. Der Bericht des Nikolaos Mesarites iiber die politischen
Jahres 1214,), Quellen und Studien zur spdtbyzantinischen Geschic
1973), no II, 47. Voir aussi R. Janin, ((Au lendemain de la conquete d
5-21.
L'EXPEIRIENCE NICEENNE 25
L'Etat nic6en et son clerg6 entretenaient soig

les exchs des Latins-profanation des Lieux de
doxes ' Chypre et ailleurs, refus aux autorit
d'6lire leurs pr6lats-leur facilitaient grandem
reconnue comme le foyer national byzantin
suite, le r81e qui incombait jadis ' Constantinop
congu comme le prolongement de 1'Etat abol
cipal sera de reconquerir la capitale naturelle: C
En effet le discours du tr6ne de Theodore jer L
de Nic6e, ne laisse aucun doute sur les buts q
(<Nous aurons A nouveau>, dit Theodore Lascaris,
chass6s; notre premier et ancien siege, le Para
sise dans les d6troits [Bosphore], la ville de no
celle qui est d6sir6e par tous les peuples et r6pu
Byzantins mettront leurs espoirs entre les m
dont l'empereur s'empressa de prendre le titre
Romains": WVous Nic6ens>, 6crira Michel Cho
K6a, <vous serez les seconds fondateurs de la
tous esperent: delivrer la Ville de l'affront qu'e
enrages [les Latins] de l'enceinte de notre J6r
Nic6e s'est voulue avant tout Nouvelle Consta
que Constantinople fut jadis Nouvelle Jerusal
Rome: c'est en cela que consiste la grandeur n
qui empecha l'exp6rience nic6enne de s'6panouir
En effet, tout comme jadis, l'id6e romaine ent
fut loin d'etre chore a toutes les couches de la s
1'id6e constantinopolitaine forg6e par Nic6e fut
populations qui se sont trouv6es dans les cadr
sol de l'Asie Mineure. Les r6ticences & l'6gard
exprimbes par certains groupes nic6ens revelen
diff6rends beaucoup plus profonds que de sim
elles t6moignent de la crise provoquee par le co
8 Cf. le r6cit de M6sariths, Epitaphios, 6d. Heisenberg, op. ci

pour Constantinople.
9 Sur le comportement des Latins & l'6gard des Byzantins s
de Germain II (Laurent, Regestes, nos 1234, 1256); de Theodor
meus, BZ, 10 [1901], 188-92); et aussi les lettres de Constan
col. 293-98). Image d'ensemble dans Nic6tas Choniate, Disco
iprlcbaEl, OEJyV c oavcryr v PEPTArlIcbaEl ... oaKvAEioE, erTavaOT-
TOIPi' vai "rroXXo alpeTr-rEpov.
10 Ci-dessus note 5.
11 Sur les actes de cet empereur, cf. F. D61ger, Regesten der Kaiserurkunden des Ostrdmischen
Reiches von 565-1453, Teil III (dor6navant D6l1ger, Regesten), nos 1669-1708. Sur la nature et 1'6tendue
du pouvoir de Th6odore I Lascaris, cf. Nic6tas Choniate, Discours, ed. van Dieten, 127: paaoftov ...
wrmpo)1T1V AaVfSe1V T6 XpltOpa Kali Trv PXaXlpe-ciav TraTrflovUav.
12 Cf. Michel Akominatos-Choniate, 6d. Sp. Lampros, dans T& oL6pevcx, II (Athenes, 1880), 150,
151, 260, 355; et Nic6tas Choniate, Discours, 6d. van Dieten, 128: El Kcxi r& EIi-r1plt aopTr&aowEv i
&KW-TErcbKELEV WT6EwS is A USEpo-r3Tv Mcoa)v Kai "rTv wTv&yovrTa -rv aIXpaAcoufav Xitcv Zopop&PEA Kp
Sficrrld s Ts oPaaM S ov OU, sri &v -roro (Discours prononc6 par Theodore Ier), aussi ibid., 146-47.
26 HELtNE AHRWEILER
des buts diff6rents, tels les r6fugi6s constantinopolitain
lations autochtones de l'Asie Mineurel3.
Ainsi l'arriere plan de l'histoire de Nic6e se pr6sente comme un nouve
chapitre de l'histoire des rapports compliqu6s de Constantinople et des p
vinces du monde byzantin. Cr4 &a un moment oh ces rapports traversaie
une phase difficile, marquee, nous le verrons, par la mefiance et l'incomprehe
sion, 1'Empire nic6en sera oblige, pour vivre, d'amortir les heurts et d'inven
des formes d'6quilibre: du succes de cette entreprise d6pendait la r6ussite d
son experience; c'est en cela que consiste la vraie originalit6 et la sp6cific
du monde et de la soci6t4 du nouvel Empire.
Essayons de suivre leur 6volution, mais en attirant d'abord l'attention sur
un ph6nomene secr6t6 par le monde byzantin et qui marqua profondeme
ses structures et sa mentalit6: je veux dire la polarisation constantinopolitain
Je qualifie volontiers par ce terme moderne le ph6nomene qui veut que
sort r6serv6 & la capitale imp6riale soit la seule r6f6rence de la fortune
Byzance, ou, plus simplement, le ph6nomine qui a fait que Constantinop
soit confondue par tous, Byzantins et non Byzantins, avec l'Empire byzanti
dans son ensemble; l'importance de cette conviction profond6ment enracine
avec ce qu'elle comporte de passionnel & l'6gard de Constantinople et d
son monde, 6claire d'une nouvelle lumiere les 6v6nements de l'histoire q
nous 6tudions14.
Ainsi on comprend ais6ment pourquoi la prise de la Ville en 1204 a conduit
ses conquerants a partager allegrement le reste de l'Empire qui pourtant
restait intact'5, mais on s'6tonne par l1 meme de constater qu'aucune force
provinciale byzantine ne vint au secours de la Capitale menacee; et ceci malgr6
un siege long et & episodes multiples, malgr4 la presence parmi les assaillants
des ennemis resolus de 1'Empire, je pense surtout aux VWnitiens, et malgr6 la
pauvret6 des moyens de defense dont Constantinople disposait, en dehors
de ses murailles dont la garde, ceci est significatif, 6tait confiee a des ktrangers16.
Tout porte a croire qu'au seuil du XIIIe siecle Constantinople est abandonn~e
a son sort par le monde byzantin et meme par une partie de sa propre popula-
tion: la constatation est de taille, elle demande "A tre v6rifiee; pour le faire
relevons quelques renseignements que nous fournissent les sources d6crivant
la vie a Constantinople et en province & l'extreme fin du XIIe si cle: les
4crits de deux freres, de Michel et de Nicetas Choniate, suffisent amplement
13 Sur l'attitude anticonstantinopolitaine des populations byzantines de l'Asie Mineure avant

meme 1204, cf., a titre d'exemple, Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 657: raTs &pwrayals/ ,v KpaT-roOivrTv, ol
7efiovs yyvpvacbVoti oii6v t ITpbS 'ro?i 6po(GpAouS p-rpIov vev6oov; et 6d. van Dieten, 127: T p.ly~brt
TroTS SvEal Kai paS6VTI T& TOOrTCOV WTl lI18EI0paTa, dit " propos d'une partie de la population d'Asie
Mineure.
14 Sur la polarisation constantinopolitaine, cf. Ahrweiler, L'iddologie politique de l'Empire byzantin

64 sq.
15 Edition et commentaire de l'acte de partage par A. Carile, <<Partitio terrarum Imperii Romani*,
Studi Veneziani, 7 (1965), 125-305; et D. Zakythinos, <(La conqu^te de Constantinople en 1204,
Venise et le partage de l'Empire byzantinm, dans Byzance: Etat-Socidtd-Economie, Variorum
Reprints (Londres, 1973), no X.
16 Sur les rapports de Constantinople avec les provinces ' la veille de la 4e croisade et sur sa d6fense
contre l'assaut latin, cf. H. Ahrweiler, Byzance et la mer (Paris, 1966), 288-95 (et ci-dessus note 13).
L'EXPERIENCE NICEENNE 27
pour illustrer la d6pravation des moeurs consta

tion des rapports de la capitale et de ses provin
Luxure, corruption et licence sont les traits
elites qui gouvernent Constantinople & la fin du
unanimes & souligner le caractere vil et corrosi
des fonctionnaires, l'indifference des classes dir
regne dans le monde byzantin et plus particulib
En effet, tous les t6moignages corroborent ce
tines 6taient soumises aux exactions des agen
subissaient les consequences des luttes souven
representants de Constantinople, avides de pouv
des gouvernants qui, soucieux de servir leur p
circonscriptions sans defense, exposees aux atta
Devant cette situation de misere et d'ins&cur
provinces de l'Empire, nombreux furent ceu
Choniate, s'expatrier, rallier les pires ennemi
de religion, pour ne plus supporter l'injustice q
sur son monde20. Les provinces se detournerent
qui, comme le dit toujours Nicetas, <<connut l'a
Rien d'6tonnant si Constantinople, abandonnee
ses provinces, succomba & l'assaut que menerent
par ceux qui furent les pires ennemis de Byzanc
etaient absolument conscients du mal qui ava
De regis officiis ('Av8pi&s PaCoThiK6s), Blemmy
chute de Constantinople en 1204 comme la co
de la lichet6 et du comportement & tous 6gar
nants>>22 d'alors.
Vue sous cet angle, la prise de Constantinopl

une consequence de la situation qui regnait &
fut, par l'ampleur de la catastrophe qu'elle prov
les consciences et permit au monde byzantin de
une experience nouvelle. La chute de Constantin
ev6nement presque salutaire, et salubre pour l
XIJe siecle symbolisait aux yeux des Byzantin
la corruption23: en fin de compte 1'Empire de N
1? Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 582-83, sur le comportement
716-17, sur 1'irresponsabilit6 et la malhonnetet6 d'Alexis I
monde corrompu des gouvernants qui ont conduit Constan
van Dieten, 126: -r& Kear r T6 yvos I~ f v OOK &oS OWin o-r TawTrVcoV ... l yfP) Y8E KaiO'vaGI *CV Ar1TrOV,
xaoO-ros 6&8 f$v 6Ta"rrrc -ro rrov1pjp$v pycov a,'ro0 TorE6pwuro.
18 Sur la d6pravation des mceurs des Constantinopolitains, cf. Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 699 et
surtout 717.
19 Sur 1'abandon des provinces par les autorit6s constantinopolitaines, cf. surtout Michel Akom
tos-Choniate, 6d. Lampros, dans T& acoL6apva, I (AthBnes, 1879), 307 sq.
20 Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 657.
21 Idem, loc. cit.
22 PG, 142, col. 661; et la paraphrase de Georges Gal6si6ths, ibid., col. 617; et ci-dessus, note 1
23 Caracteristique 4 ce propos le comportement ouvertement hostile des populations provincia
& 1'6gard des Constantinopolitains fuyant devant les Latins: cf. Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 785.
28 HELtNE AHRWEILER
de l'assainissement dont avait tant besoin

comprend le desir l6gitime des savants de s
du nouvel Empire dans l'espoir de deceler
nouveaux imperatifs24: c'est ne pas compter
dition et ne pas penser que Constantinopl
la grandeur qu'il fallait retrouver; purifiee
dictera encore une fois les formes du no
nom de la capitale perdue. Ainsi je m'inscrir
unanime qui fait de l'Empire de Niche un
stantinople25, ce qui n'empeche nullement de
mane niceen et peut-etre son originalit&.
LES R1ALISATIONS NICfENNES
La these generalement admise veut que la periode inaugur6e par les dou
loureux 6venements de la quatrieme croisade marque pour l'histoire byzantin
la naissance d'un nouvel Empire, celui que nous designons du nom de sa
premiere capitale comme Empire de Niche. Sans vouloir minimiser l'importanc
de la formation d'un nouvel Etat sur le sol de l'Asie Mineure byzantine,
j'aimerais attirer l'attention sur d'autres realisations de cette tranche d
l'histoire byzantine qui me semblent plus significatives pour l'etude de l'evolu
tion ulterieure de l'hellenisme medieval.
En d'autres termes, il me semble que l'histoire de cette periode merite
l'examen plus a cause de l'amorce d'une nouvelle socie6t, de la naissance d'un
homme nouveau dirions-nous, qu'd cause de la creation d'une nouvelle struc-
ture etatique.
En effet l'Etat cree sur le sol micrasiatique apres 1204 constitue a notre
avis un simple fait de continuation et de conservation, structure selon une
formule experimentee dans le passe: l'Empire de Nicee, vu a travers ses
rouages administratifs, se presente comme la copie servile de l'Empire aboli;
il fut a juste titre caracterise comme l'Empire byzantin en exil; nul etonne-
ment si rien de remarquablement neuf ne se laisse voir dans les institutions
administratives de cet 6tat, calquees sur celles des periodes prec6dentes26.
Par contre, les rapports des hommes qui ont oeuvre pour la creation de l'Empire
de Nic6e, et les solidarit6s manifest6es dans ses cadres, paraissent & tout
point de vue conditionn~s par des facteurs nouveaux dont l'action et les
interferences finissent par cr6er des formes de pens6e et de vie in6dites: c'est
en cela que consiste la nouveaut6 nic~enne; elle surgit de la reaction contre la
24 M. Angold Consacre depuis quelques ann6es ses recherches & 1'Empire de Nic6e et ses institu-
tions; son livre A Byzantine Government in Exile. Government and Society under the Lascarids of Nicaea,
1204-1261 (Oxford, 1975) vient de paraitre.
25 A consulter, Angold, op. cit.; A. Gardner, The Lascarids of Nicaea (Londres, 1912); et A. Mili-
arakbs, 'lo-ropia -ro0 Paoaeifov TiS N1Ktafa Kas oo A EOTro-r&rov Tij 'HwrEpov (Athbnes, 1898).
26 Sur l'administration, cf. H. Ahrweiler, <L'histoire et la gbographie de la r6gion de Smyrne
entre les deux occupations turques (1081-1317) particulibrement au XIIIe sicle), dans TM, 1 (1965),
2-202 (cit6 dor6navant Ahrweiler, <Smyrne,).
detresse dans laquelle plongea l'homme byzantin apres l
du besoin de retrouver une certaine confiance dans un av
difficile et incertain27.
Disons plus simplement que l'histoire niceenne est l'effort d'une commu-
naute accul6e par des faits 6trangers a sa volont6 a s'adapter a des formes
de vie pour lesquelles elle n'etait nullement pr6par6e et qui 6taient destinies
" devenir la source de son etre. Son drame r6side dans le fait que l'experience
nic6enne commence comme une volonte d6lib6r6e de renouer avec la tradition
interrompue, mais elle r6ussit seulement dans la mesure oh elle s'6carte de la
tradition dont cependant elle ne pourra jamais se d6tourner completement.
Eriger la tradition en mystique, concevoir l'avenir comme un compte " rebours,
tout en 6laborant des nouvelles formes de vie, voila la contradiction profonde
dont le monde niceen ne put jamais sortir. Essayons de voir ses realisations,
non sans rappeler auparavant quelques faits significatifs.
Apres 1204, et pratiquement pendant toute l'occupation latine, les Con-
stantinopolitains qui souhaitent quitter la Ville ne se heurtent a aucune
interdiction; nombreux sont ceux qui sont partis devant les Latins, tandis
que d'autres se deciderent & en faire autant plus tard28. Il est evident que
ceux qui fuient appartiennent aux couches superieures de la societe con-
stantinopolitaine: la prosopographie des r6fugi6s en apporte la meilleure
preuve; dans la plupart des cas, ils appartiennent aux elites administratives
et intellectuelles de Byzance"; ils sont 6duqu6s dans le respect de la tradi-
tion, ils se sentent porteurs des valeurs nationales, ils sont attaches " la
l6gitimit6 byzantine. On comprend l'effort d6ploy6 des leur arriv6e en Asie
Mineure pour reconstituer les grands corps de l'Etat (s6nat, synode, arm6e),
et ceci malgr6 la pr6carit6 de leur installation dans un pays manifestement
r6serv6 a leur egard. Premiere constatation: le groupement se fait au nom du
passe, il est vite ralli6 par des hommes qui l'avaient servi et qui en avaient
profit6, en majorit6 des Constantinopolitains mais aussi des originaires d'autres
contrees occupies30. Sa force r6side non point dans son nombre mais dans sa
27 Cf. J. Irmscher, <(Nikaia als 'Zentrum des griechischen Patriotismus'*, RESEE, 8 (1970), 33-47.
Les termes qui caract6risent la situation du monde byzantin au lendemain de 1204 sont: -rarrEfvcoats,
Ad&rrcoaas, O-r6=rrrcots; cf., a titre d'exemple, van Dieten, op. cit., 126; et ibid., 131: .r6 & TE-r aPiK6 f6r8i
Trcv 'PcIpaicc 9<pp6vtpa.
28 Cf. les t6moignages dans Villehardouin, La conquite de Constantinople, 6d. et trad. E. Faral, II
(Paris, 1939), 75; Acropolite, 6d. Bonn, 12; Lettre des Constantinopolitains ' Innocent III, dans PG,
140, col. 296; MWsariths, 6d. Heisenberg, (Der Berichty> (cf. note 7), 19; Lettre de Theodore Lascaris
au clerg6 de Constantinople, dans M6sariths, 6d. Heisenberg, Quellen und Studien, Variorum Reprints,
no II, II, 34 (= D6lger, Regesten, no 1679) et, surtout, MWsariths, Epitaphios, 6d. Heisenberg (cf. note 8),
62: i8vvd&?e3a Kal 1'I.A ES KaG ol otOlTrol Kcove-ravrtvo-woMhral dMEA)SEiv EIs T -TvO A&oKapt Xcpav rov
PaaM os Kip eeoSbpou Tov Koipvivovo Kai El T v -roo KoopvivoO Kp AaViS Kai eI5 -rd -r& 6'v 6powfi-rov hpoiv
Pappd&pca Xcbpas, &Aa& Kai eis aOil-v -rv To1pKwo, 6 Ka iwoAANoi reTrotlKaat; cf. aussi ibid., 63.
29 Sur les familles constantinopolitaines 6tablies dans la r6gion de Smyrne, cf. Ahrweiler, <(Smyrne#,
138 sq., 167 sq.; et de la meme, #La politique agraire des empereurs de Nic6e*, Byzantion, 28 (1958),
51 sq. (= Etudes sur les structures administratives et sociales de Byzance, Variorum Reprints [Londres,
1971], no IV).
30 Michel Choniate (6d. Lampros, II, 150) appelle Theodore Lascaris (Refuge universelb; pour les
invitations de Th6odore Ier aux pr6lats et autres grands fonctionnaires de Byzance, cf. Skoutari6bts,
6d. A. Heisenberg, ' la suite d'Acropolite, 466; Lettres de Michel Choniate, 6d. Lampros, T& oL6pvax,
surtout II, 276-77 et 279-80; Discours et Lettres de Nic6tas Choniate, 6d. van Dieten, 121: wrra-rlp
30 HELfNE AHRWEILER
resolution de s'investir de tous les s

signifiaient l'exercice du pouvoir31. La
vite a ce rassemblement confus de devenir et de rester une veritable structure
etatique, un organe de decision et d'execution.
Cet element urbain, compromis dans toutes les affaires publiques du passe
trouve en Asie Mineure, outre les repr6sentants d'une aristocratie loca
consciente de ses interets-pas obligatoirement conformes a ceux des Constan
tinopolitains-, une population en majorite rurale; elle est eprouvee par
presence turque (notamment l'action incontr6l1e des nomades turcoman
epuis'e par les exigences fiscales de Constantinople et par l'avidite des grand
proprietaires (entre autres la couronne, le patriarcat et les grands monaster
de la capitale) et surtout lassie par les troubles constants des dynastes locaux
ces derniers agissaient pour leur propre compte, souvent en dissidence
1'egard de Constantinople et en connivence avec l'ennemi exterieur32,
l'occurrence les Turcs et les Latins; pendant les annees qui ont suivi
court regne d'Andronic Jer on compte plus de dix r6voltes r6ussies de
dynastes ind6pendants, notamment en Asie Mineure occidentale, qui fin
par presenter l'aspect d'une mosai'que de territoires detaches de Consta
tinople33. C'est cette population desheritee, appauvrie et amere l'"gard d
Constantinople, qui sera appelee & accueillir sur son sol ceux qu'elle con
siderait comme les responsables de ses malheurs. On l'imagine, le conta
fut douloureux et difficile, le choc et le heurt inevitables; on explique le
difficultes rencontrees par Theodore Lascaris: l'acces & la ville de Nic6e l
fut interdit, les moyens dont il avait besoin pour 6tablir son autorite furen
obtenus des Turcs, les Grecs lui ayant refuse tout secours34; les paysans et l
population d'Asie Mineure accueillent les conquerants Pierre de Bracieux
Henri comme des liberateurs35.
pciLiKO0 T-ripcbcTros (Theodore Ier Lascaris). A signaler notamment la carridre des families constanti-
nopolitaines dans l'administration nic6enne (cf. Ahrweiler, <Smyrne?, 25, liste des families: a ajouter
celles des Kontost6phanoi, des B6lisari6tai, des Kamat6roi).
31 Cf. les remarques de A. Heisenberg, <Aus der Geschichte und Literatur des Palaiologenzeit),
Quellen und Studien, Variorum Reprints (cf. note 7) I, 98-99, ' propos des poesies de Nicolas Eirdnikos
aux fiangailles de Jean III Vatatzes.
32 TG pyIVTIY T tT OTSi VVElt, van Dieten, op. cit., 127; ibid., 131: AK6vS rTOTS KpaTroO'IV TriKwTrmov O VEYta
... Trhv EAXvSepiavv dyevvC's drr8o0vro.
33 Sur la situation en Asie Mineure a l'aube du 13e sidcle, cf. les t6moignages que j'ai r6unis dans
Byzance et la mer, 301 sq.; et dans <<Smyrne?, 6 sq. et 25 sq.; a ajouter les r6cits particulibrement
vifs de M6sariths, 6d. Heisenberg, Variorum Reprints, 25 sq., en ce qui concerne la r6gion de Paphla-
gonie; et de Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 840-41.
s* Cf. le r6cit d'Acropolite, 6d. Bonn, 14 sq.; Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 828; Discours, no XIV, 6d.
van Dieten, 130-32; M6sarites, 6d. Heisenberg dans Quellen und Studien, Variorum Reprints (ci-dessus,
note 7), no II, ImI, 18, 19, 25, 33; et surtout Michel Choniate, 6d. Lampros, Td acoL6peva, II, 354;
sur l'alliance avec les Turcs en 1206, cf. D61ger, Regesten, no 1670; et aussi M6sariths, Epitaphios
(ci-dessus, note 28), 63. Sur les rapports entre Nic6e et Ikonion, cf. en dernier lieu E. Werner, <Das
Sultanat Konya im 13. Jahrhundert), ByzF, 4 (1972), 220-30; Cl. Cahen, Pre-Ottoman Turkey
(Londres, 1968), 119 sq., et Sp. Vryonis, The Decline of Medieval Hellenism in Asia Minor (Los
Angeles, 1971), 219 sq.
35 R. Lee Wolff, <The Latin Empire of Constantinoples, dans Setton, A History of the Crusades
(ci-dessus, note 3), 192-93. Sur leur hostilit6 vis-a-vis de Lascaris, cf. Nic6tas Choniate, 6d. van Dieten,
131: AvivEXov urroN&MK1i Kai PXapro'rlpnoV Evo5; ibid., 132: T1 Koivijn TrpoKlv8vvs~ov .MuvSvpiaS Ka1i &v&$dp
dlvai o-IT"p TCAv 6voySvvoV Kai 'uvIpXCoV <ot01.
L'EXPE~RIENCE NICEENNE 31
Nul doute que l'Empire de Niche, vu de l'As

debut comme un Etat conquis par des Byzanti
un simulacre d'Etat comme tant d'autres qui
ce pays devenu la proie facile de gouverneurs
L'Empire de Nicee se pr6sente comme un Etat so
autour de Lascaris et composee d'hommes,
avaient souvent confondu leurs interets perso
malement cette clientele considera l'Asie Mineur
dirons-nous, pour r6cuperer son bien, en l'oc
avec les yeux des clients de Lascaris, l'Empire
se presente sans doute comme un <4Etat coloniab
il s'efforcera de la recuperer en utilisant les r
nous pardonne cette image hardie, elle d6peint
main de 1204. Retenons seulement que l'incom
caracterisent les rapports des hommes qui pourta
et, mime plus, d'oeuvrer ensemble pour assurer
le necessaire; c'est ce besoin qui conduira proges
a parcourir le chemin qui les separait; la cohabit
boration dont sortiront de nouvelles formes
elles pouvaient se muer en bases pour un dep
pourquoi nombre d'historiens modernes consi
hellenes part de 1204 et non de 145336: il convie
de voir les choses est conforme aux acquis de l'e
auparavant quelques faits.
Des la seconde decade du XIIIe siecle 1'Emp
tout point de vue accompli; les rouages admi
couvrent un territoire continu reconnu comme g
Latins et les Turcs; les traites sign6s par Lascari
prouvent la solidite de la place de 1'Empire da
aucune r6volte interieure ne vint troubler le
entretemps 6limin6 les dynastes s&vissant sur so
Les fruits de cette politique sont surtout visibl
regne du successeur de Theodore Lascaris, de
duite les Niceens s'installent dans les Balkan
36 C'est le cas pour A. Vacalopoulos, Origins of the Greek Nat

(New Brunswick, New Jersey, 1970).
37 Pour la place de 1'Empire de Theodore I Lascaris dans le c
de son pire ennemi, Henri de Flandre: G. Prinzing, #(Der Bri
vom 13. Januar 1212>, Byzantion, 43 (1973), 395-431; ainsi que
riths, 6d. Heisenberg, Quellen und Studien, Variorum Rep
et surtout, Nic6tas Choniate, Discours, no XIV, 6d. van Dieten,
pays, a consulter D6l1ger, Regesten, nos 1670, 1673, 1674, 1675
avec les Bulgares, dans G. Prinzing, Die Bedeutung Bulgariens
(Munich, 1972), 78-81. Cf. aussi, pour le regne de Vatatzes
bulgarische Biindnisse in den Jahren 1235 und 1246k), dan
49-79; et P. I. Javoronkov, #L'Empire de Nic6e et l'Occident)
100-21. En ce qui concerne 1'Arm6nie, cf. A. Heisenberg, Zu den
am Anfang des 13. Jahrhunderts, dans SBMiin, Philos.-philol.
32 HELfNE AHRWEILER
presence latine de 1'Asie Mineure; ils o

a leur avantage le conflit avec 1'Epire3
harcellent de plus en plus, ils se manife
l'intermediaire de leur allie Frederic II3
des rapports de bon voisinage qui per
industrieuses de leur Empire de s'enr
monde oriental. Bref, c'est sous le reg
decolle: son essor se manifeste comme e
que et culturel; les temoignages des sour
et des forteresses, sur les fondations de
sur la construction des routes dites pcax
(notamment des textiles) et rurale, sur
niceenne, sur l'activite intellectuelle et
mes et des biens, sur la constitution des
merciales, notamment maritimes, et en
des personnes de condition apparemm
de l'armee) ne laissent aucun doute su
niceenne4?, qui sous le regne de Vatat
malgr6 des apports ethniques nouveau
et install's par Vatatzbs dans ses territoi
auxquelles a fait face cet empereur au d
plus comme des agissements de personn
ments de mecontentement; ce sont de
notable42. Il va sans dire que cet esso
d'une solidarite nationale, illustree pa
de Niche et eduques dans le respect de
tion niceenne ignore l'humiliation vec
8 Sur 1'6tat d'Epire, cf. D. M. Nicol, The Despotate
<Aux origines
sur les duentre
rapports despotat d'Epired'Epire
les 6glises et de la
etprincipau
de Nic6
the Despotate of Epiros and the Kingdom of Nicaea
A. Karpozilos, The Ecclesiastical controversy betwee
Epiros (1217-1233) (Thessalonique, 1973).
9 Cf. la correspondence entre Fr6d6ric II et Jean II
mata graeca medii aevi sacra et pro/ana (Vienne, 18
<Federico II e Giovanni III Vatatzes#, dans Byzantin
Taibbi), 371-83.
40 Cf. les t6moignages recueillis dans Ahrweiler, ,S
of Medieval Hellenism, 219 (note 457) et 220; pour l
Money in the Byzantine Empire, 1081-1261, DOS, 1
gnement des sciences ' Nic6e, cf. l'aperqu donn6 par
part II, Government, Church and Civilisation (Camb
41 Gr6goras, 6d. Bonn, I, 35-37; Acropolite, 6d. Bo
ethnique en g6n6ral, cf. Ahrweiler, <Smyrne,, 23-28
42 Sur le succ6s de Jean III Vatatz6s, outre les histo
d Jean Doukas, 6d. Heisenberg, II, 12-29; Theodore
lite, 284-88; Th6odore Lascaris, 6d. N. Festa (Florenc
Johannes Batatzes der Barmherzige), BZ, 14 (1905
Fre6dric II et son intervention dans les affaires d'It
succ6s de Vatatzes contre les G6nois ' Rhodes. Aussi,
Teubner (1896), 62-63. Inscriptions et autres source
4* La "rrErtvoWW rj yEVed& est celle de 1204: PG, 14
la fierte et agit confiante dans l'avenir. Ani

la securit6 l'expansion vers laquelle la lang
chera a consolider ses assises micrasiatiqu
se situer par rapport ' Constantinople: elle
se pr6occupe du sort d'un aieul v6n6rable
heureux de ses enfants; pour cette nouvelle
nople est a conqu6rir, mais pas a tout prix
d'6touffer ses maitres dont les forces expire
Le meilleur representant de cette manie
sans aucun doute le successeur de Vatatzes, son fils Theodore II Lascaris.
Ce fin lettre qui consacra un 61oge vibrant et sans doute exagre &a sa ville
natale, a Niche44, montre, et des son avenement, sa resolution de conduire
l'Empire selon les imperatifs nouveaux; il s'entoure d'hommes originaires
d'Asie Mineure, d'extraction modeste-je pense aux Mouzal6ns, aux Tzaman-
touroi et & d'autres; il n'h6site pas a ~liminer des commandes de 1'Etat ceux
qui n'avaient rien oubli6 de l' poque de la corruption et du mepris--je pense
aux descendants toujours avides de pouvoir des grandes familles constanti-
nopolitaines; il nomme " la tate de 1'Eglise Arsenios, le rude moine de Saint-
Auxence, anime avant tout par le souci de subvenir aux besoins de ses ouailles,
la population micrasiatique dont il faisait partie45; il constitue une force
arm6e nationale, grecque (h6llene precise-t-il lui-meme dans une de ses let-
tres)46, aux depens des interets des mercenaires etrangers, notamment les
Latins, compromis dans les agissements dloyaux de l'aristocratie constanti-
nopolitaine47; il n'h'site pas, enfin, a rompre avec ceux qui, tourn6s vers le
pass6, les intellectuels hautains comme Blemmydes, restent isol6s du peuple
et trempent dans des complots foment6s par les ennemis de la dynastie, comme
par exemple Acropolite48. Cette rude politique r6aliste et ferme provoqua
des rancoeurs et des amertumes contre son instigateur, car d<tel est le sort>>,
dit Lascaris lui-meme, <#de celui qui veut gouverner pour le bien du peuple>49.
En effet, la suite des ev6nements l'a prouv6, Th6odore pour son oeuvre
s'appuyait sur le consensus populaire; 1'Asie Mineure, sous son regne, 6tait
en passe de devenir le berceau de la nation grecque. Mais c'6tait sans compter
avec la force des puissances corrosives dont l'oeuvre de sape n'avait jamais
44L. Bachmann, Theodori Ducae Lascaris imperatoris in laudem Nicaeae urbis oratio (Rostock,
1847); sur Nic6e a cette 6poque cf. aussi F. Winkelmann, (Nachrichten fiber das Nikaia des 13. Jahr-
hunderts in einer Laudatio des Konstantinos Akropolites#, Recherches de gdographie historique (Sofia,
1970) (= Studia Balcanica, 1, pp. 113-15). Sur l'6glise de Saint Tryphon de Nic6e et ThBodore II
Lascaris, cf. J. Papadopoulos, dans 'E?rr.'E.Bul.wr., 22 (1952), 110-13; et 'oceuvre fondamentale de
A. M. Schneider, Die rdmischen und byzantinischen Denkmdler von Iznik-Nicaea, IstForsch (Berlin,
1943).
45 Sur le patriarcat d'Ars6nios, cf. Laurent, Regestes, nos 1329-47 et 1353-74; et sa vie et son oeuvre
dans son testament, PG, 140, col. 948-57.
46 Ed. Festa, 57-58.
47 Pachymbre, 6d. Bonn, I, 21, 84, etc.
48 Ceci malgr6 l'6loge vibrant que Th6odore a consacr6 a son maitre G. Acropolite: cf. A. Markopou-
los, eEodbpov
36 (1968), B' AaoKopEwcS dvKOTov &yK~ ptiov wrrp6 b- 6v rcpytov 'AKpo-rroXi-Tv, dans 'E?Tr.'E.BuL.Tr.,
110-18.
49 J. Papadopoulos, Thdodore II Lascaris (Paris, 1908), 183 sq., Oraison fundbre de Fr6d6ric II, 188:
HTp&rtv T& rcOr r o 1pbSl Tro"o wAiclivaooO.
34 HELtNE AHRWEILER
cess6 de travailler au service de ceux qui n'av

niceenne, je veux dire les Constantinopolit
cenaires 6trangers. Leur reaction fut sou
elle reussit comme reussissent les coups d'et
coulisses et les antichambres; elle surprit
exces de confiance; elle prit la forme execrab
des lieux sacres, je pense au meurtre des M
de S6sandraso; pour se faire pardonner elle s
mais elle n'a jamais pu tromper ceux qui
renouveau de la nation, je veux dire les p
voix se fit entendre a travers les paroles amb
de la prise de Constantinople par les fid'les
minateur de l'oeuvre des Lascarides, n'hesita
<<que personne dor6navant n'attende quelque
occupent a nouveau la Ville>>51.
En effet Constantinople, liberee par celu
'ducation representait la grandeur du pas
cratiques, par Michel Doukas Comnene Ang
de l'impossible idle de la grandeur romaine,
vives de la nation52. En l'espace de quelqu
siecle, le monde de l'Asie Mineure se laissa e
du facteur ext rieur, en l'occurrence des
l'ampleur de la catastrophe. L'6tendue et la pr
a notre avis, le desenchantement des pop
leur disaffection a l'6gard d'une autorit6 q
sponsable des vicissitudes de leur sort53. Leur
efficacement " l'Empire encore hesitant de M
lite de l'acquis niceen: tout porte a croire
par les Lascarides ne fut qu'une apparence
contact de groupes d'int6rets opposes ne fut
fut entretenue par les contradictions intern
tions qui au seuil du XIIIe siecle 6taient au
pr6sentent sous des formes diverses: ethniq
c'est de regle dans le monde m6dieval, elles pr
rends religieux. Rappelons pour illustrer ces
tifs: les Arm~niens de la Troade facilitent l'
50 D. Geanakoplos, ((The Nicean Revolution of 1258 and
logos#, Traditio, 9 (1953), 420-30.
51 Pachymbre, 6d. Bonn, I, 149.
52 Cf. les critiques de cette politique dans Ahrweiler, By
de grands 6loges des contemporains: cf., a titre d'exempl
53 Sur l'avance turque et les explications que les contemp
PG, 149, col. 16, 44, 973; Athanase, PG, 142, col. 509-12; K
1033, 1273; Georges de Chypre, PG, 142, col. 372-73; et cec
Pal6ologue de Nic6phore Choumnos (voir J. Boissonade
surtout 21 sq.) et de Georges de Chypre (PG, 142, col. 405
dernier lieu A. E. Lalou, Constantinople and the Latins: the
Massachusetts, 1972).
L'EXPERIENCE NICIEENNE 35
malgr6 leur longue cohabitation avec les G

leurs compatriotes avaient beneficie dans l
Des mercenaires latins constituent la forc
Nic6e qui pourtant se voulait foncierement b
qui extirperent les continuateurs de la po
qui prouve leur r8le considerable dans les a
sant que nombre de Latins importants jou
de privileges enviables56; des Coumans con
forces militaires de l'Empire, ce qui n'emp
mepriser #<cette race barbare et amie du vin
les zones frontieres de 1'Etat niceen et du su
cesse d'inquieter par leur brigandage les po
nullement empech6 l'Etat grec de les utiliser
Plus aigues encore et plus significatives s
socioeconomiques qui touchent directement
Constantinople donna le signal d'usurpations,
propri6t6s constantinopolitaines59; les riches
rencontrerent sur leur chemin d'exode des p
sant des malheurs qui frapperent les favoris
tenant comparable au sort miserable des pro
Trikkokia en Asie Mineure se r6voltent contr
dont le souci, on l'a vu, ne fut que de servir s
mouvement social massif. Il est significatif q
et contre celui qui par son oeuvre avait ab
par Theodore Lascarise1.
Faut-il rappeler en dernier lieu les contra
sous divers aspects n'ont jamais cess6 de seco
a cotd de la querelle antilatine qui marque
la secousse provoquee par le schisme ars6nite
54 Cf. les sources recens6es par Ahrweiler, ((Smyrneb, 20 e
55 Int6ressant l'emploi du terme rraveXAvtov pour d6sign
par M6sariths, Epitaphios, 6d. Heisenberg, dans Quellen u
14-15.
b5 Acropolite, 6d. Bonn, 126, 169; Pachymbre, 6d. Bonn, I, 15, 21, 89; cf. aussi Ahrweiler, (<Smyrn
21-24, et de la m&me, <#La politique agraire des empereurs de Nic6e> (voir ci-dessus, note 29), 58
57 M. M., IV, 156-66, 167; et Gr6goras, 6d. Bonn, I, 111.
58 PachymBre, 6d. Bonn, I, 15, 89; Gr6goras, 6d. Bonn, I, 111; sur les auxiliaires de l'arm6e de
Nic6e, cf. H. K6pstein, ,Tzouloukones*, dans Mdlanges M. Sjuzjumov (Sverdlovsk, 1973), 161-66.
N Ahrweiler, #La politique agraire des Empereurs de Nic6ee, 51 sq.
60 Cf. le r6cit de Nic6tas Choniate, 6d. Bonn, 774-90, notamment 785: 01 8 &ypoiKOI K yalexaot
WTEKEp-rT61ovv liAkov ToiT K BvlcxvTrfov ?htv, KcXa T- V Tv rrrXEia[ Kctd yVTv6--rTI KaKOVXI)(cx lV rowthOTEiav
d&p6bvoa dvb6patov; et plus bas: ol 8'9K -riS 90qAr oavOppopiaS Kai d&yopcaitot XplnacrrifovTo.
61 Testament d'Ars6nios, PG, 140, col. 956, et surtout PachymBre, 6d. Bonn, I, 310-13 et 502-4.
62 Jugement de cette attitude par le moine M6thode, PG, 140, col. 785: T& o-xipc-ra ... wrpod&oEt
trov KUpoV 'Apoviov vKEfVOV ... .rlTaaV T-lV TOO evEov0 KK1QKcfcCV 1E8p(,peipav, Kn| W'T&OV TrV OIKOVV1n1V
&vEordrc'coaav ... KcX T aT aa& yUItC KcXI OiKItc Yl7aOVE{KCOVKW KOI i.tcl XfCOV cULaIyIFfECOV KYCSEK OTTIV &)VTIr.-
wrAkvre c6v ol TrdovuS oi6 eGSvait 8cvvarct wrepti 6V o00rco TdXovTai; Pachymbre, 6d. Bonn, I, 502; 1 -rv T
b1A.kiCcov
schisme ~fTiseOLts,
et ses Kcim Tlitt6rature
prolongements, Kb OkETMOJV pcoiaIrET
abondante; cf. enT6dernier
WCTKOOVlieu S.OareCS'IV.
Salaville, ... cb WrapaVOIOtI
(<Deux documents o 6 PaO'tXaha; sur ce
in6dits sur les dissensions religieuses byzantines entre 1275 et 1310,, REB, 5 (1947), 116-36;
I. Sev6enko, <(Notes on Stephen, the Novgorodian Pilgrim to Constantinople in the XIV Century>,
36 HELtNE AHRWEILER
nios, qui, on le sait, apres ses premieres he

Michel Palkologue63 et devint de la sorte l'en
et le porte-parole autoris6 des population
fid61it6 au patriarche dechu, elles exprimaie
et ' l'oeuvre des Lascarides. Ce sont les mem
plus tard, s'e61veront unanimes pour contr
Michel Paleologue, dont le seul souci 6tait
la base de sa puissance, Constantinople, qui c
du monde byzantin oriental. Faut-il ajout
islamisations volontaires de ceux qui, 6coeur6
nants, ecclesiastiques et civils, ont prefere c
justice ?4 Longue est la liste des actes et des
qui montrent que le monde byzantin du X
sape par l'6rosion et la corrosion: l'experienc
chance, elle fut, on l'a vu, sans lendemain.
Ainsi le pari pris par le monde niceen de r6
groupes d'origine sociale diverse, de niveau d
des int6rets opposes et venus d'horizons m
malgr6 le desir ardent de realiser l'union q
bafouee et humiliee la force de retrouver
'61ments h't'roclites dans les cadres de 1'Emp
ment donner naissance A de nouvelles for
ce seraient celles command6es par l'interet
tees par les egoismes des groupes ou des pe
la vie nic6enne pouvait etre le r6sultat d'une
tions et d'activit6s vari6es mais complemen
alors l'agent d'une nouvelle civilisation, iss
d'une acculturation exemplaire, resultat de
sant, dirons-nous, entre facteurs operant
cas seulement l'exp6rience niceenne pouva
signifie la naissance d'un monde et, plus e
nouvelle, l'AAnB vtK6v de Theodore II Lascaris,
aoov, sur '6p6-rporrov et l'6V6spnoplov, c'est
race, de la langue, de la religion et des moe
Herodote pour l'existence d'une nation65; m
SO/orsch, 12 (1953), 173-75; V. Laurent, #Les crises religi

de ThBolepte), REB, 18 (1960), 45-54; J. Darrouz6s Docume
XIIIe s.), AOC, 10 (Paris, 1966), 86-106, 340, 413. A con
G. Sykoutrbs, TTEpi T6 oXiaopa Twv 'ApoEvia-r'v, dans "'EN
et pour les sources, V. Laurent, <#Les grandes crises religi
BSHAcRoum, 26 (1945), 225-313.
63 Excommunication de Michel Pal6ologue ou menace d'e
no 1345.
64 Sur les islamisations, cf. Vryonis, The Decline of Medieval Hellenism (voir ci-dessus, note 34),
223 sq. et 351 sq.; -rv wrap& Bapp&pois d I(roiKiV Tr6ChEiS 6a~as "'EXXvi8aS MoSaa Kcxi T'is a-rTpliSoS &avvo
dhd(aoSai: Nic6tas Choniate, ed. Bonn, 657; Pachymere, 6d. Bonn, I, 310 sq.
65 H6rodote, 5, 49; Irmscher, <Nik~a als 'Zentrum des griechischen Patriotismus'* (voir ci-dessus,
note 27), 33-47; Theodore II Lascaris, Epistulae, 6d. Festa, 57-58, 165, 176.
interne serait absorb6e, que les interets part

les imperatifs du salut public, et que les val
leur place a une tradition nouvelle librement
g6neralement reconnue. Laissez-moi observe
l'laboration de structures dites de rythme l
un temps long, et un consensus large: c'est
1'Empire de Nic6e qui a commenc6 sa vie co
dans un pays 6puis6, et qui s'est donn6 comm
non point un depart: il sacrifia ainsi a l'obje
court terme, en l'occurrence la reconquete de
pouvaient lui assurer un avenir meilleur et
l'histoire de Niche est celle de Constantinop
l'histoire byzantine qui, malgr6 les apparences,
ment une partie de l'histoire des Neogrecs.
L'effort dramatique de Theodore II Lascaris,
action pr6cipit6e et peut-etre excessive cont
stantinopolitaine66, a mis en 6vidence la forc
au sein du monde nic6en dont l'unit6 r6sidai
l'ideologie unitaire, cristallis6e dans les senti
par la reconquete de Constantinople, 6tait com
de mobiliser l'effort de tous pour la reconstitution
tion de leurs biens et pr6rogatives d'antan; elle
comme possibilit6 de se faire une place dans
ment jusqu'alors rejetes. Le malentendu se di
dore II Lascaris, en 1258; les masques tombere
devant les murailles de Constantinople retr
conduite de Michel Paleologue, la politique an
antimicrasiatiques; la <<constantinopolisation>>,
entendons par l1 la reprise de la politique de la
r6plique aristocratique aA la <<micrasiatisation>>
laires; le monde byzantin d'alors se pr6sente, m
d6chir6 dans son etre: voilk le r6sultat de l'exp6
elle avait commence, c'est aA dire aA contre-cou
v6curent. Mais rendons justice a l'effort nic6
l'oeuvre de Jean Vatatzes et de Theodore II Lasc
que pour un moment, le monde nic6en a su org
bases modestes mais solides, qui permirent a
digne, en accord avec leurs moyens, bien qu
66 Sur la politique et l'aeuvre de Th6odore II Lascaris, cf. t

Lascaris, empereur de Nicde (Paris, 1908); et aussi Ch. Astruc
oratoires profanes de Th6odore II Lascaris#, TM, I (1965),
aKa&pEcoa &vxKo-rovTOV yKCC1ov (voir ci-dessus, note 48), 104-1
67 Sur la politique de Michel VIII Pal6ologue, outre son auto
sua, dans Byzantion, 29/30 (1959/60), 447-60, cf. D. Geanako
the West (1258-1282) (Cambridge, Massachusetts, 1959), 1
#Michel VIII Pal6ologue*, dans Les hommes d'dtat cdlkbres,
38 HELtNE AHRWEILER
regarder confiants vers l'avenir4s. Cet effort

int6rets de ceux qui, attaches aux valeurs d
vives de la nation pour r6aliser leur but: c'est
aux depens meme des interets de la nation.
nic6enne, les consequences de leur politique
du peuple grec, qui 6cartel6 et dechire s'aff
le fatalisme et la superstition qui le conduisir
les populations de l'Asie Mineure furent les pr
leur aversion i l' gard de Constantinople e
leur accomodement avec l'envahisseur: les acrites des frontieres orientales
deserterent leur poste pour rallier les rangs de ceux qu'ils devaient combattre;
des villes ouvrent leurs portes i l'ennemi pour ne pas subir les mefaits de
amis, comme les mercenaires catalans au service de Constantinople; l'Asi
Mineure byzantine glisse progressivement entre les mains turques, d&ENESi
T-rv KpiaTorvrrov, A cause de la n6gligence de ses gouvernants60. Quelle autre
preuve plus 6loquente de l'6chec de l'experience nic6enne, devenue politiqu
constantinopolitaine ? 70
Permettez-moi de conclure avec une comparaison qui peut paraitre hardie:
l'Empire de Nic6e fut pour le monde de 1'Asie Mineure un empire d'espoir
comme le fut naguere l'Empire iconoclaste; tout comme l'iconoclasme, l'Empire
nic6en vit le jour ' la suite de la faillite et de la defaillance des elites cons-
tantinopolitaines face au danger ext6rieur-les Arabes jadis, les Latins main
tenant; tout comme l'Empire iconoclaste, Niche vaincut ses ennemis exterieurs,
mais elle fut vaincue par Constantinople et ses elites: ce sont les victoires cons-
tantinopolitaines qui ont fait avorter ' la longue l'effort pour la renovatio
du monde byzantin qui excella dans l'organisation d'Etats sophistiques mais
qui n'a pas su cr6er une nation: c'est la legon qui se degage de toute l'histoire
de Byzance, qui reste l'histoire d'une civilisation et d'un Etat mais non
l'histoire d'un peuple; c'est en cela sans doute que resident la grandeur et le
message laiss6s par Byzance. Le triomphe de Constantinople sur le monde
byzantin de toujours restera, a mon avis, le symbole de la puissance et de la
force qu'acquiert la minorit6 quand elle reste solidaire, opiniatre, eclectique
et surtout comp6tente dans les taches de commande qu'elle se donne: telle
fut la minorit6 qui cr6a l'Empire de Nic6e au lendemain de 1204; elle conduit
l'Empire lI oii elle voulait qu'il soit, a Constantinople, aimbe ou d6test6e mais
6ternellement pr6sente dans la conscience byzantine71. Si scandale il y a, i
r6side en fin de compte non point dans Constantinople et dans son monde
6goiste, mais dans le comportement h6sitant et ind6cis du monde byzantin
qui n'a jamais su s'identifier pleinement A sa capitale, ni se d6tourner compl~te-
ment d'elle. L'Empire de Tribizonde est la seule exception; il fut par trop
68 Ils ne sont plus la <(g6n6ration humili&e> de Germain II, PG, 140, col. 641.
" V. Laurent, #Les manuscrits de l'Histoire byz. de G. Pachymbre*, Byzantion, 5 (1929/30), 157.
70 Sur 1'avance turque d6ja sous Michel Palologue, cf. Pachymbre, 6d. Bonn, I, 219-20, et surtout
310 sq. et 502 sq.
71 Sur la place de Constantinople dans le monde byzantin, cf. Ahrweiler, L'iddologie politique de
l'Empire byzantin (voir ci-dessus, note 6), 64 sq. et 87 sq.
p6ripherique pour s'offrir en exemple; l

1'Etat 6pirote, dit Despotat d'Epire, seraient
leur avait permis de poursuivre leur vie et
il faudra sans doute revenir a nouveau vers
l'ai fait le ton d'une vie qui pendant plus d'u
chez ceux qui porterent toujours les de
l'hell6nisme de l'Asie Mineure. Si la r6ussite
dans le fait que c'est sous Niche que l'hellUn
conscience de sa specificite. Mais disons-
((hellenique? semble fondee beaucoup plus
que sur la communaute politique. Cette p
politique est un fait nouveau et merite d'et
La diversit6 de la soci6t6 niceenne, don
l')volution, fut un facteur centrifuge qui g
a cette tendance, un seul remade: l'6labor
pourrait rapprocher les divers 1~lments
Niche, heritiere lgitime du patriarcat de
tache; elle offrit les cadres de la nouvelle co
naute orthodoxe; son 6tendue depassait la
de l'Etat de Niche. Cette Eglise ((panbyza
textes appellent le rravAehivov72: ses mem
se reconnaissaient dans leur ferveur antilat
de leur residence et de leur obedience politiq
le patriarcat reussit apres quelques diffic
monde byzantin disperse: l'Eglise de Niche, r
que du monde orthodoxe dans son ensemb
dorenavant le foyer national dont la sauveg
communaute byzantine73. A son tour, ell
orthodoxe: pour la premiere fois, elle accep
a ceux qui la defendent74.
Ce r81e preponderant de l'Eglise vis-a-v
dans les cadres de l'Empire de Niche, expl
des Byzantins face a leurs ennemis exteri
1'Eglise qui conf're a 1'hellnisme niceen so
et surtout orthodoxe, ce qui explique pou
au-dessus de celui de l'Etat. On comprend po
72 M6sarites, Epitaphios, 6d. Heisenberg (voir ci-dessus,

7" Sur le rayonnement du patriarcat de Nic6e, cf. PG,
a l'Eglise de Chypre; et K. Hadzipsaltis, XXoeS -riis K&rrpov
Kvrrp.Xrrov8., 15 (1951), 63-82, et du meme, 'H 'EKKAwita T
lot-rptolpXETov, ibid., 28 (1964), 135-68; sur les relations
unpublished Encomion by Theodore bishop of Alania
d'Epire, cf. ci-dessus, note 38; et pour le r6le du patriar
the unity of the Byzantine World after 1204: The Empi
potKrtKw& -rovU lpc-roV AueSvo'S KlrrpohoytKOc' VVESpfov (
7 N. Oikonomid6s, <<Actes de Michel Aut6reianos), REB
Regestes, no" 1205, 1206 et aussi no 1216).
40 HfELtNE AHRWEILER
toutes les tentatives de rapprochement ave

urgent de s'unir face aux infiddles qui menaga
La passion antilatine, fondement de l'unite n
par l'Eglise toute-puissante, empechera tout ac
la chretient6: la conscience nationale fut for
voilk ce qui constitue sans doute l'oeuvre nicee
75 Sur les cons6quences de la persistance de la passion a

Byzance, cf. Ahrweiler, L'iddologie politique de l'Empire byza

Arhweiler, Experience Niceene

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L'Exprience nicenne

Author(s): Hlne Ahrweiler

L'Etat nic6en et son clerg6 entretenaient soig

8 Cf. le r6cit de M6sariths, Epitaphios, 6d. Heisenberg, op. ci

13 Sur l'attitude anticonstantinopolitaine des populations byzantines de l'Asie Mineure avant

14 Sur la polarisation constantinopolitaine, cf. Ahrweiler, L'iddologie politique de l'Empire byzantin

pour illustrer la d6pravation des moeurs consta

Vue sous cet angle, la prise de Constantinopl

de l'assainissement dont avait tant besoin

LES R1ALISATIONS NICfENNES

resolution de s'investir de tous les s

Nul doute que l'Empire de Niche, vu de l'As

36 C'est le cas pour A. Vacalopoulos, Origins of the Greek Nat

presence latine de 1'Asie Mineure; ils o

la fierte et agit confiante dans l'avenir. Ani

cess6 de travailler au service de ceux qui n'av

malgr6 leur longue cohabitation avec les G

nios, qui, on le sait, apres ses premieres he

SO/orsch, 12 (1953), 173-75; V. Laurent, #Les crises religi

interne serait absorb6e, que les interets part

66 Sur la politique et l'aeuvre de Th6odore II Lascaris, cf. t

regarder confiants vers l'avenir4s. Cet effort

p6ripherique pour s'offrir en exemple; l

72 M6sarites, Epitaphios, 6d. Heisenberg (voir ci-dessus,

toutes les tentatives de rapprochement ave

75 Sur les cons6quences de la persistance de la passion a

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