Dclaration Balfour, la violence du texte

BRUNO GUIGUEMERCREDI 1 NOVEMBRE 2017

La lecture occasionnelle du Figaro permet parfois de dnicher quelques perles ! Je cite
: La Dclaration Balfour est l'un des documents diplomatiques les plus importants de
l'histoire du Moyen-Orient au XXe sicle : la promesse d'un foyer national juif en
Palestine ; le sionisme politique obtient une garantie juridique internationale
(Vronique Laroche-Signorile, 31/10). Voil qui est fort, trs fort mme. Faire passer
la Dclaration Balfour pour une garantie juridique internationale relve carrment de
lexploit conceptuel.
Signe le 2 novembre 1917, cette dclaration tait une lettre du ministre des affaires
trangres britannique, Lord Balfour, au dirigeant sioniste Lord Rothschild. Que dit-
elle ? Le gouvernement de Sa Majest envisage favorablement l'tablissement en
Palestine d'un foyer national pour le peuple juif, et emploiera tous ses efforts pour
faciliter la ralisation de cet objectif, tant clairement entendu que rien ne sera fait qui
puisse porter atteinte ni aux droits civils et religieux des collectivits non juives
existant en Palestine, ni aux droits et au statut politique dont jouissent les Juifs dans
tout autre pays.
Pour Londres, ce texte poursuivait un double objectif. La Premire Guerre mondiale
battait son plein, et il sagissait de rallier lEntente l'opinion juive mondiale. En
dposant ce prsent aux pieds du mouvement sioniste, on comptait obtenir le soutien
enthousiaste des juifs amricains. Mais ce nest pas tout. Parrain par lEmpire
britannique, le foyer national juif devait en devenir le bastion avanc au cur du
Moyen-Orient. La Dclaration Balfour, en ralit, est un acte unilatral qui relve de la
politique impriale britannique.
Cest pourquoi ce texte noffrait aucune garantie juridique internationale qui que
ce soit. Mal nommer les choses interdit de les comprendre, et en fait ce fut exactement
linverse. Nouant lalliance entre lEmpire et un mouvement nationaliste europen
ptri dambition coloniale, la lettre de Balfour est prcisment la ngation de toute
garantie lgale internationale. Elle acte la dpossession des propritaires lgitimes
dune terre qui est offerte la prdation sioniste en violation du droit des peuples
disposer deux-mmes. La Dclaration Balfour, cest le viol colonial de la Palestine
arabe, et rien dautre.
Comme le dit lcrivain sioniste Arthur Koestler, une nation a offert une autre
nation le territoire dune troisime. Le foyer national juif sest panoui grce cette
forfaiture, la violence de la conqute sioniste se trouvant sanctifie au nom dune
uvre civilisatrice dont loccupant britannique (1922-1947) osa se prvaloir sans
vergogne. Ce qui est au cur de la Dclaration Balfour, cest le colonialisme europen
dans son affligeante banalit. Elle distingue en effet deux populations qui ne sont pas
loges la mme enseigne. La premire se voit reconnatre des droits politiques, tandis
que la seconde (90% des habitants) est balaye dun trait de plume. La premire est un
sujet, la seconde un simple objet.
Certes on reconnat aux collectivits non juives des droits civils et religieux. Mais
cette reconnaissance se fait en creux, par dfaut. Pour les dfinir, on emploie la
ngation. Ce sont des populations non juives, et non des populations arabes. Le texte
les prive de toute existence positive, il les traite comme des surnumraires quon
exclut du bnfice de lautodtermination. Car les droit civils et religieux ne sont pas
des droits politiques, mais des droits relatifs au statut personnel et lexercice du
culte. Que les Arabes conservent leurs coutumes, du moment quils nentravent pas la
marche du peuple juif vers la souverainet !
Contre les Palestiniens, la Dclaration Balfour a exerc une violence symbolique de
longue porte. Elle scella lalliance entre un mouvement nationaliste qui voulait une
Palestine aussi juive que lAngleterre est anglaise (Ham Weizmann) et un Empire
hgmonique qui entendait le rester. LEmpire a fondu, mais le sionisme sest impos
par la force. En les privant de droits politiques, Balfour a transform les autochtones
en rsidents de seconde zone, il en a fait des trangers dans leur propre pays. La
violence du texte colonial na cess dexercer ses mfaits depuis un sicle, culminant
en une tentative doblitration que seule la rsistance du peuple palestinien a pu mettre
en chec.