César FranCk 1822–1890 Recording dates : 28–30 April 2014

sonata for Violin and Piano Auditorium Campra, Conservatoire Darius Milhaud, Aix-en-Provence
in A major · A-Dur · en la majeur Executive producer : Alain Lanceron
[1] I Allegretto ben moderato 6:29 Produced and edited by Michael Fine
[2] II Allegro 8:18 Recording engineer : Jin Choi
Assistant producer : Tamra Saylor Fin
[3] III Recitativo-Fantasia. Piano tuner : Alain Costagliola
Ben moderato – Molto lento – a tempo moderato 7:25
[4] IV Allegretto poco mosso 6:04 Publishers : G. Henle Verlag (Urtext)

EdVard GriEG 1843–1907 Photos : Jean-François Leclercq

sonata for Violin and Piano no. 3 Op. 45 Design : William Yonner
in C minor · c-Moll · en ut mineur Editorial : texthouse

[5] I Allegro molto ed appassionato 9:09 Khatia Buniatishvili appears courtesy of Sony Classical
[6] II Allegretto espressivo alla Romanza 6:02
[7] III Allegro animato 7:52

antonín dVořák 1841–1904

romantic Pieces Op. 75 (B 150)
Romantische Stücke · Pièces romantiques
[8] I Allegro moderato 3:17
[9] II Allegro maestoso 2:26
[10] III Allegro appassionato 2:55
[11] IV Larghetto 6:15

Total time: 66:20

 2014 Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd.
A Warner Music Group Company
훿 2014 Erato/Warner Classics, Warner Music UK Ltd.
rEnaud CaPuçon violin A Warner Music Group Company
khatia BuniatishVili piano www.erato.com | www.renaudcapuçon.com | www.khatiabuniatishvili.com

khatia et moi nous sommes rencontrés autour de la sonate de César
Franck. Cette sonate a scellé notre complicité, notre bonheur de jouer
ensemble.
Au-delà de nos affinités musicales (khatia joue régulièrement avec le
violoniste Gidon kremer et moi avec la pianiste Martha Argerich), et
malgré nos différences de caractère, nous avons en commun une vraie
passion pour le partage de la musique de chambre, et une même
énergie à être sur scène. C’est ainsi que notre duo est né.
Autour de Franck et de sa magistrale sonate dédiée à Ysaye, nous avons
conçu un programme comprenant la flamboyante Troisième Sonate
de Grieg et les quatre Pièces romantiques de Dvořák, perles de poésie
et de romantisme : avec ces trois compositeurs, c’est à un véritable à
un voyage à travers l’europe que nous vous invitons.
Renaud Capuçon
FRAnCk · GRIeG ∙ DVOřák
Les trois œuvres de ce disque furent écrites en 1886-1887, et ont en commun un
romantisme riche et puissant. La sonate de César Franck est une pierre angulaire
du dernier romantisme, et si edvard Grieg et Antonín Dvořák furent de brillants
représentants du courant national qui balaya la musique européenne à la fin du
XIXe et au début du XXe siècle, l’habituelle veine populaire qui colore leur musique
est pratiquement absente ici.
César Franck fait partie de ces rares compositeurs qui donnent naissance à leurs
œuvres les plus réussies sur le tard, tandis que d’autres se reposent sur leurs lauriers.
Ceci vaut en particulier pour sa musique de chambre : s’il a écrit quatre trios avec
piano remarquables dans sa jeunesse, ce sont ses chefs-d’œuvre de ses douze
dernières années, le Quintette avec piano, la Sonate pour violon et piano et le
Quatuor à cordes, auxquels on associe son nom aujourd’hui. Parmi eux, la sonate
est de loin la plus connue, et elle est considérée comme un joyau de la musique
française. À l’été 1886, lorsque Franck l’entreprend, cela fait vingt-sept ans qu’il
songe à écrire un duo pour violon et piano. Il a déjà en tête le violoniste belge
eugène Ysaÿe, mais c’est de la pianiste Marie Bordes-Pène, qui lui prête assistance
en déchiffrant la partie de piano, que vient la suggestion d’offrir l’œuvre dédicacée
à Ysaÿe en cadeau de mariage. Ysaÿe épouse Louise Bourdeau de Courtrai à Arlon,
le 28 septembre, et le beau-frère de Mme Bordes-Pène, le compositeur Charles
Bordes, arrive à la réception avec le manuscrit glissé dans une enveloppe
volumineuse. examinant la partition avec délectation, Ysaÿe s’exclame que rien au
monde n’aurait pu lui faire un plus grand honneur ni lui donner plus de plaisir que
ce cadeau, qui n’est d’ailleurs « pas pour [lui] seulement », mais « pour le monde
entier ». Là-dessus il demande à Mme Bordes-Pène de l’accompagner au piano, et
il joue la sonate à vue devant les invités et son épouse.
en décembre, Ysaÿe travaille l’œuvre avec Franck, à Paris, et le 16 décembre il la
donne en première audition publique avec Mme Bordes-Pène, au Cercle artistique
de Bruxelles, dans un concert entièrement dédié à Franck, en présence du
compositeur. Tout se passe bien, mais c’est seulement avec le concert du Salon des
XX, dans l’Ancien Musée de peinture de Bruxelles, où Ysaÿe rejoue la sonate avec
son frère Théophile, dans l’après-midi du 7 février 1888, qu’il a l’impression que le
brillant destin de l’œuvre est vraiment scellé. La sonate conclut un long programme,
et le crépuscule descend déjà dans la pièce lorsque ses premières mesures sont
attaquées, racontera le fondateur du Salon des XX, Octave Maus. Comme le
règlement du musée n’autorise aucun éclairage artificiel, l’obscurité tombe au
moment où les sublimes phrases du mouvement lent s’élèvent sous l’archet d’Ysaÿe,
qui n’a d’autre choix que de jouer de mémoire.
Ysaÿe donnera par la suite de célèbres interprétations de la sonate avec Raoul
Pugno, il la jouera également avec Vincent d’Indy. Où qu’il aille, vers l’ouest, en
Amérique, ou vers l’est, en Russie, il l’emportera dans ses bagages.
L’œuvre suit le plan lent–vif–lent–vif en faveur à l’époque baroque, mais la forme
de chaque mouvement est conforme au style que Franck avait élaboré dans des
partitions comme Les Éolides pour orchestre, la Pièce héroïque pour orgue, et le
Prélude, Choral et Fugue pour piano. Les thèmes, notamment le premier, languissant,
exposé au violon, reviennent en divers endroits de la sonate, créant cette grande
unité typique d’une forme « cyclique ». Les deux parties instrumentales nécessitent
un haut niveau de virtuosité. Après un Allegretto ben moderato surtout lyrique,
l’Allegro a plus de vigueur, mais ménage quand même un interlude mélodieux
d’une beauté époustouflante. Dans le Recitativo-Fantasia, le violon se montre
d’humeur hésitante, avant que son motif ne s’épanouisse en un thème plus tangible.
Avec le finale, qui s’ouvre sur un canon des deux instruments, Franck fait une
superbe démonstration de son talent de contrapuntiste.
Grieg avait beau être pianiste et ne pas jouer d’instruments à cordes, il n’en a pas
moins écrit, avec succès, une pléthore d’œuvres pour cordes. Ses deux premières
sonates pour violon et piano naquirent à peu de temps d’intervalle, en 1865 et 1867,
mais vingt ans s’écoulèrent avant qu’il ne compose la Sonate en ut mineur, sa
dernière œuvre achevée de musique de chambre. en 1900, il décrivait les trois
œuvres ainsi : « La première est naïve et riche en influences ; la deuxième est de
caractère national, et la troisième est plus large de vision. » Après la parution de la
Deuxième Sonate, le compositeur niels Gade pressa Grieg de rendre sa sonate
suivante « moins norvégienne ». Celui-ci rétorqua qu’elle serait plus norvégienne,
mais elle s’avéra finalement tout à fait internationale. C’est durant la deuxième
moitié de l’année 1886 que Grieg l’écrit dans sa résidence de Troldhaugen, malgré
« les interruptions les plus farfelues de visiteurs étrangers » dont il se plaint en juillet
à un ami. Le 21 janvier 1887, la sonate est terminée, mais le compositeur n’est pas
tout à fait satisfait. À l’automne, alors qu’il se trouve à Leipzig pour en donner la
première audition avec le violoniste russe Adolph Brodsky, un élève norvégien de
celui-ci, Johan Halvorsen, lui prête main-forte. « Un jour, Grieg est venu me voir
dans ma chambre avec le manuscrit, se rappelle Halvorsen, il voulait savoir
comment sonnait la partie de violon … nous avons joué la sonate d’un bout à
l’autre plusieurs fois, et je suis complètement tombé sous le charme de cette œuvre
magnifique. » Le jour de la première audition, le 10 décembre, Brodsky ne veut
ouvrir le couvercle du piano que sur la petite baguette, mais Grieg insiste pour
l’ouvrir complètement, ce qui était inhabituel à l’époque lorsqu’on faisait du duo.
Le concert est un triomphe, et l’éditeur Peters de Leipzig vendra mille cinq cents
exemplaires de la partition en six mois.
L’Allegro molto ed appassionato, de forme sonate, s’ouvre sur un thème
dramatique du violon sur la corde de sol. Suit un deuxième thème lyrique, à partir
duquel Grieg façonne un troisième motif (tous les thèmes sont étroitement liés dans
ce mouvement, qui s’achève sur une coda basée sur le premier thème). L’Allegretto
espressivo alla Romanza, un lied ternaire (ABA) où se déploie un thème principal
magnifique qui pourrait être presque sous-tendu de paroles, nous rappelle que Grieg
était un grand compositeur de mélodies accompagnées. La partie centrale
contrastante fait entendre des pizzicati avant que le violon ne reprenne le chant
dans son registre le plus aigu. Le finale fait alterner un thème rapide et brillant –
avec lequel Grieg se rapproche le plus de son style populaire dans cette œuvre – et
un thème plus large et plus lyrique. Il s’achève sur une coda dramatique.
La genèse des quatre Pièces romantiques de Dvořák illustre la fécondité étonnante
du compositeur tchèque. Début janvier 1887, après avoir fait la connaissance d’un
jeune étudiant en chimie également violoniste amateur, Josef kruis, qui loge à la
même adresse pragoise que lui, il écrit un superbe trio en quatre mouvements pour
deux violons et alto, ayant en tête de le jouer avec kruis et son professeur de violon,
Jan Pelikan, musicien de l’Orchestre du Théâtre national. Cependant, la partie de
deuxième violon s’avère trop ardue pour kruis. Dvořák donne alors naissance à
deux nouvelles partitions : en l’espace de quatre jours, il écrit une nouvelle suite,
plus simple, en quatre mouvements, et la semaine suivante il la transcrit pour violon
et piano. Le 30 mars, il joue en première audition cette version pour violon et piano,
baptisée Pièces romantiques opus 75, à l’Umělecká beseda (Cercle des artistes) avec
karel Ondříček, premier violon solo à l’Orchestre du Théâtre national et frère cadet
du célèbre violoniste František Ondříček. Publiées la même année par Simrock, les
Pièces romantiques viennent agréablement enrichir la liste succincte des œuvres
pour violon et piano de Dvořák – qui n’a rien écrit pour son propre instrument,
l’alto – et ont rapidement du succès auprès des violonistes. Les pièces n’ont pas
besoin de commentaire particulier. Regrettons simplement que le compositeur ait
supprimé leur titres – Cavatina, Capriccio, Romanza et elegia – qui décrivent si
bien leur caractère musical. Ils sont cependant demeurés dans la version originale
pour deux violons et alto qui ne fut publiée qu’en 1945 avec le numéro d’opus 75a
sous l’appellation Miniatures.
Tully Potter
Traduction : Daniel Fesquet

khatia and I met over Franck’s sonata. This is the sonata that sealed
our musical partnership, thanks to the sheer joy of playing together.
Beyond our various musical partnerships (khatia plays regularly with
the violinist Gidon kremer; I myself with the pianist Martha
Argerich), and despite our different personalities, we have in common
a deep passion for the shared experience of chamber music, and a
mutual energy for performing onstage. And so our duo was born.
Around Franck and his masterly sonata dedicated to Ysaÿe, we dreamt
up a programme including Grieg’s dazzling Third Sonata and the four
Romantic Pieces by Dvořák, jewels of poetry and romanticism. In the
company of these three composers, we invite you on a musical journey
through europe.
Renaud Capuçon
FRAnCk · GRIeG ∙ DVOřák
The three works on this disc were written in 1886 –1887 and have a rich romantic
impulse in common: César Franck’s sonata is a keystone of late romanticism and,
while edvard Grieg and Antonín Dvořák were part of the nationalist movement
that swept through european music in the late 19th and early 20th centuries, these
particular pieces show little of their usual folk influence.
César Franck was one of those rare composers who improve with age, turning out
their best work when others are resting on their laurels. This was especially true of
his chamber music: although he wrote four excellent piano trios in his youth, he is
now remembered for the masterpieces of his final dozen years, the Piano Quintet,
Violin Sonata and String Quartet. Of these, the sonata is by far the most popular
and is recognized as a jewel of the Franco-Belgian literature. Franck had been
contemplating such a work for 27 years when he set pen to paper in the summer
of 1886. He had in mind the Belgian violinist eugène Ysaÿe, but the suggestion
that he should dedicate the sonata to Ysaÿe as a wedding present came from the
pianist Marie Bordes-Pène, who assisted him by playing through the piano part.
Ysaÿe married Louise Bourdeau de Courtrai in Arlon on 28 September; and Mme
Bordes-Pène’s brother-in-law, the composer Charles Bordes, arrived at the wedding
feast with the manuscript in a bulky envelope. examining his present eagerly, Ysaÿe
said: “nothing in the world could have done me greater honour or given me more
pleasure than this gift. But it is not for me alone. It is for the whole world.” He
asked Mme Bordes-Pène to partner him and played it at first sight for his guests
and his bride.
In December Ysaÿe worked on the sonata with Franck in Paris; and on 16
December he premièred it with Mme Bordes-Pène in an all-Franck programme at
the Cercle artistique in Brussels, with the composer present. It went well, but Ysaÿe
felt the seal was truly set on its destiny by the performance he and his brother
Théophile gave at a Salon des XX (Twenty Club) concert in the Ancien Musée de
peinture, Brussels, on the afternoon of 7 February 1888. “The sonata brought a
long programme to an end and we were still listening to it when twilight crept into
the room,” the club’s founder Octave Maus recalled. “By the museum regulations
no artificial lighting was allowed and, as the sublime phrases of the Adagio soared
under the bow of Ysaÿe – he was now playing from memory – darkness closed in
upon the room.”
Later Ysaÿe’s performances with Raoul Pugno became famed and he also played
the piece with Vincent d’Indy. Wherever he went, west to America or east to Russia,
he took the sonata with him.
 The work has the slow–fast–slow–fast outline beloved of Baroque composers; but The finale alternates a brilliant fast theme – the closest Grieg comes to his folk style
the structure of each movement is consistent with the style Franck had worked out in this work – with a broader, more lyrical theme and ends with a dramatic coda.
in such pieces as Les Éolides for orchestra, the Pièce héroïque for organ and the
Prélude, Choral et Fugue for piano. Themes, especially the violin’s languid first motif, The story of Dvořák’s four Romantic Pieces illustrates the Czech composer’s
recur throughout to create a “cyclic” unity. Both players need to command a high astonishing fecundity. Having got to know a young chemistry student and amateur
degree of virtuosity. The Allegretto ben moderato is mainly lyrical; the Allegro is violinist, Josef kruis, who lodged at the same Prague address, early in January 1887
more vigorous, with a breathtakingly beautiful lyrical interlude; the Recitativo- Dvořák wrote a superb Terzetto in four movements for two violins and viola, so
Fantasia finds the violin in hesitant mood, before its motifs flower into a more that they could play it with kruis’s violin teacher, Jan Pelikan of the national
sustained theme; and the finale, opening with the instruments in canon, displays Theatre Orchestra. When the second fiddle part proved beyond kruis’s capabilities,
Franck’s contrapuntal skill. Dvořák’s response was to provide posterity with two more chamber works: within
four days he had written a simpler four-movement suite; and over the next week
Although Grieg was a pianist and did not play any string instrument, he wrote a he arranged it for violin and piano. On 30 March he gave the first performance of
considerable amount of successful music for strings. His first two sonatas for violin this version, the Romantic Pieces Op. 75, at the Umělecká beseda (Artistic Circle)
and piano were composed close together, in 1865 and 1867, but 20 years would with karel Ondříček, leader of the national Theatre Orchestra and younger brother
elapse before he produced the C minor Sonata, his last completed chamber of the celebrated violinist František Ondříček. Published by Simrock that year, the
composition. In 1900 he said of the three works: “The first is naïve, rich in Romantic Pieces made an enjoyable addition to Dvořák’s slim catalogue of
influences; the second is nationalistic; and the third is broader in vision.” After the compositions for violin and piano – he wrote nothing for his own instrument, the
Second Sonata appeared, his colleague niels Gade urged him to make his next viola – and quickly became popular with violinists. The pieces need no special
sonata “less norwegian”. Grieg retorted that it would be more norwegian, but the comment, although it is a pity that the composer withdrew the individual titles –
C minor Sonata turned out to be thoroughly international. Grieg began it at his Cavatina, Capriccio, Romanza and elegia – so descriptive of their musical
home in Troldhaugen during the second half of 1886, despite what he complained character. The headings remained on the original versions for two violins and viola,
of, in July to a friend, as “the most unbelievable interruptions from foreign summer which were not published until 1945, as the Miniatures Op. 75a.
guests”. By 21 January 1887 the sonata was finished, but Grieg was not quite
satisfied. That autumn, when he was in Leipzig to give the première with the Tully Potter
Russian violinist Adolph Brodsky, the latter’s norwegian pupil Johan Halvorsen
helped out. “One day Grieg came to my room with the manuscript,” Halvorsen
recalled, “and he wanted to hear how the violin part sounded … We played the
sonata through a couple of times, and I was completely enthralled by that beautiful
work.” On the day of the première, 10 December, Brodsky wanted the piano lid
open on the short stick, but Grieg insisted on having it fully open, unusually for a
duo in that era. The performance was a triumph, and the Leipzig publisher Peters
sold 1,500 copies in six months.
The Allegro molto ed appassionato, in sonata form, begins with a dramatic
theme on the violin’s G string; the second theme is lyrical and Grieg fashions a
third motif out of it (all the material is closely related in this movement, which
ends with a coda based on the first theme). Grieg was a great songwriter and the
Allegretto espressivo alla Romanza is in ternary song form, with a beautiful main
theme that could almost have words set to it, and a contrasting central section
featuring pizzicati before the violin takes up the song again in its highest register.

khatia und ich lernten uns über die Franck-Sonate kennen – diese
Sonate besiegelte unsere Zusammenarbeit, unsere Freude am
gemeinsamen Musizieren.
Abgesehen von unseren musikalischen Vorlieben (khatia spielt
regelmäßig mit dem Geiger Gidon kremer zusammen, ich mit der
Pianistin Martha Argerich), und trotz unseres unterschiedlichen
Charakters, teilen wir eine große Leidenschaft für kammermusik und
die gleiche energie bei unseren Auftritten. So wurde unser Duo
geboren.
Um Franck und seine meisterhafte Sonate, die Ysaÿe gewidmet ist,
haben wir ein Programm zusammengestellt, das die farbenprächtige
Dritte Sonate von Grieg und Dvořáks Romantische Stücke – Perlen
der Poesie und Romantik – umfasst: Mit den Werken dieser drei
komponisten laden wir Sie ein auf eine Reise quer durch europa.
Renaud Capuçon
FRAnCk · GRIeG ∙ DVOřák
Die drei Werke auf dieser album aus den Jahren 1886/87 haben einen starken
romantischen Impuls gemeinsam: César Francks Sonate gehört zu den eckpfeilern
der späten Romantik, und die beiden Werke von edvard Grieg und Antonín
Dvořák lassen nur wenig von den folkloristischen elementen erkennen, mit denen
diese komponisten sonst so oft ihren Beitrag zur nationalmusikbewegung des
späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts leisteten.
César Franck war einer der wenigen komponisten, die mit den Jahren immer besser
werden und ihre größten Leistungen in einem Alter vollbringen,
in dem andere sich bereits auf ihren Lorbeeren ausruhen. Das gilt vor allem für seine
kammer-musik. Trotz der vier exzellenten klaviertrios, die er in seiner Jugend
geschrieben hatte, fallen uns, wenn wir an ihn denken, nur die Meisterwerke seiner
letzten zwölf Lebensjahre ein: das klavierquintett, die Violinsonate und das
Streichquartett, von denen die Sonate als eines der Juwelen der franko-belgischen
Literatur bei weitem die größte Popularität genießt. Franck hatte sich bereits 27 Jahre
mit einem solchen Werk getragen, als er im Sommer 1886 die Feder aufs Papier setzte.
Dabei dachte er zwar an den belgischen Geiger eugène Ysaÿe, doch die Idee, ihm die
Sonate als Hochzeitsgeschenk zu widmen, kam von der Pianistin Marie Bordes-Pène,
die ihm auch assistierte, indem sie für ihn den klavierpart durchspielte. Ysaÿe vermählte
sich am 28. September in Arlon mit Louise Bourdeau de Courtrai. Der Schwager von
Madame Bordes-Pène, der komponist Charles Bordes, erschien bei der Hochzeitsfeier
mit einem unförmigen Umschlag, der das Manuskript enthielt. Ysaÿe betrachtete sein
Geschenk und sagte: »nichts in der Welt hätte mir größere ehre oder Freude machen
können als diese Gabe. Doch sie gehört nicht mir allein. Sie gehört der ganzen Welt.«
er bat Madame Bordes-Pène, ihn zu begleiten, und spielte das Werk seinen Gästen
und seiner Braut vom Blatt vor.
Im Dezember arbeitete Ysaÿe mit Franck in Paris an der Sonate, die er am 16.
Dezember mit Madame Bordes-Pène beim Brüsseler Cercle artistique in einem konzert
uraufführte, das ausschließlich der Musik des anwesenden komponisten gewidmet
war. Die Premiere verlief gut, doch Ysaÿe glaubte, dass das Schicksal des Werkes erst
durch die Aufführung besiegelt wurde, die er gemeinsam mit seinem Bruder Théophile
am nachmittag des 7. Februar 1888 bei einem konzert des »Salon des XX« im Ancien
Musée de peinture gab. »Die Sonate stand am ende eines langen Programms, und wir
hörten noch immer zu, als es in dem Raum bereits zu dämmern begann«, erinnerte
sich Octave Maus, der Gründer des Clubs. »Die Vorschriften des Museums erlaubten
kein künstliches Licht, und während unter Ysaÿes Bogen die erhabenen Phrasen des
Adagio emporschwebten – er spielte jetzt auswendig – , wurde es dunkel im Raum.«
 Später spielte Ysaÿe das Stück oft mit Raoul Pugno am klavier oder auch mit
Vincent d’Indy. Ob er sich westwärts nach Amerika wandte oder ostwärts nach
Russland – wohin er auch ging, stets hatte er die Sonate im Gepäck.
Das Werk ist in der Satzfolge langsam-schnell-langsam-schnell angelegt, derer
sich die komponisten des Barock gern bedienten. Die Struktur der einzelnen Sätze
hingegen entspricht dem Stil, den Franck in Les Éolides für Orchester, in der Pièce
héroïque für Orgel, in Prélude, Choral et Fugue für klavier und in anderen Stücken
entwickelt hatte. Verschiedene Themen, insbesondere das gemächlich schlendernde
erste Motiv der Violine, sorgen durch ihr wiederholtes Auftreten für die »zyklische«
einheit der Musik. Beiden Spielern wird ein hohes Maß an Virtuosität abverlangt.
Dem vorwiegend lyrischen Allegretto ben moderato folgt ein energischeres Allegro
mit einem atemberaubend schönen, lyrischen Zwischenspiel; bei der Recitativo-
Fantasia zeigt sich die Violine zunächst in einer zögerlichen Stimmung, bevor ihre
Motive zu einem getrageneren Thema aufblühen; und im Finale, das mit einem kanon
der beiden Instrumente beginnt, erkennt man Francks kontrapunktisches können.
Obwohl der Pianist edvard Grieg kein Streichinstrument spielte, schuf er eine
beträchtliche Zahl gelungener Werke für Streicher. Seine beiden ersten Sonaten für
Violine und klavier entstanden kurz nacheinander (1865 und 1867). Bis zur
komposition der c-Moll-Sonate, seinem letzten vollendeten kammermusikwerk,
sollten indes zwei Jahrzehnte vergehen. Im Jahre 1900 äußerte er sich zu den drei
Werken: »Die erste ist naiv, reich an Vorbildern und die zweite national geprägt;
die dritte hat einen weiteren Horizont.« nach dem erscheinen der Zweiten Sonate
forderte ihn sein kollege niels W. Gade auf, die nächste Sonate »weniger
norwegisch« zu machen. Grieg entgegnete, dass sie »noch norwegischer« werden
sollte – doch dann erwies sich die c-Moll-Sonate als ein durch und durch
internationales Werk. Grieg schrieb sie in der zweiten Hälfte des Jahres 1886 auf
Troldhaugen, von wo aus er sich im Juli allerdings gegenüber einem Freund über
die »ganz unglaubliche Störung durch ausländische Sommerfrischler« beklagte. Am
21. Januar 1887 war die Sonate fertig. Grieg war jedoch nicht restlos zufrieden. Als
er im Herbst in Leipzig weilte, um das Stück mit dem russischen Geiger Adolph
Brodsky zur Uraufführung zu bringen, half ihm dessen norwegischer Schüler Johan
Halvorsen: »eines Tages kam Grieg mit dem Manuskript in mein Zimmer«,
erinnerte sich Halvorsen, »und wollte wissen, wie sich die Geigenstimme anhörte ...
Wir spielten die Sonate ein paar Mal durch, und ich war von dem herrlichen Werk
völlig verzaubert.« einen Tag vor der Premiere am 10. Dezember verlangte Brodsky,
den Deckel des Flügels auf den kurzen Stab zu stellen, doch Grieg bestand auf einer
vollständigen Öffnung des Instruments – eine für das damalige Duospiel
ungewöhnliche Maßnahme. Die Aufführung wurde ein Triumph, und der Leipziger
Verlag Peters verkaufte in sechs Monaten 1500 exemplare.
Der kopfsatz Allegro molto ed appassionato steht in Sonatenform und beginnt
mit einem dramatischen Thema auf der G-Saite der Violine. Aus dem lyrischen
zweiten Thema gewinnt Grieg ein drittes Motiv – sämtliche Materialien des Satzes,
der mit einer auf dem ersten Thema basierenden Coda zu ende geht, sind eng
miteinander verwandt. Den großen Liedkomponisten Grieg hört man in dem
dreiteiligen Allegretto espressivo alla Romanza mit seinem schönen Hauptthema,
dem man geradezu einen Text unterlegen könnte, und dem kontrastierenden
Mittelteil mit den Pizzicati, nach denen die Violine das Lied in ihrem höchsten
Register erneut anstimmt. Das Finale bringt ein brillantes schnelles Thema, mit
dem Grieg in diesem Werk seinem folkloristischen Stil am nächsten kommt, im
Wechsel mit einem breiteren, lyrischen Thema, bevor es von einer dramatischen
Coda beschlossen wird.
Die entstehung der vier Romantischen Stücke von Antonín Dvořák zeigt in aller
Deutlichkeit die erstaunliche Produktivität des tschechischen komponisten.
nachdem der junge Chemiestudent und Amateurgeiger Josef kruis bei den
Dvořáks zur Untermiete eingezogen war, verfasste der Hausherr Anfang Januar
1887 ein köstliches viersätziges Terzett für zwei Geigen und Bratsche für sich, kruis
und dessen Geigenlehrer Jan Pelikan, der im Orchester des nationaltheaters spielte.
Als sich die zweite Geigenstimme für kruis als zu schwierig erwies, präsentierte
Dvořák ihm und der nachwelt zwei weitere kammermusiken: Innerhalb von vier
Tagen hatte er eine einfachere Suite in vier Sätzen geschrieben, die er in der
folgenden Woche für Violine und klavier einrichtete. Diese Romantischen Stücke
op. 75 brachte er am 30. März im Umělecká beseda (künstlerverein) mit karel
Ondříček, dem konzertmeister des nationaltheaters und jüngeren Bruder des
berühmten Geigers František Ondříček, zur Uraufführung. noch im selben Jahr
publizierte Simrock diese Stücke, die den schmalen katalog an Werken für Violine
und klavier aus Dvořáks Feder erfreulicherweise vergrößerten (für sein eigenes
Instrument, die Bratsche, hat er gar nichts komponiert) und unter Geigern rasch
sehr beliebt wurden. Die Sätze bedürfen keines besonderen kommentars. es ist
allerdings zu bedauern, dass der komponist die Überschriften Cavatina, Capriccio,
Romanza und elegia zurückzog, die den musikalischen Charakter so genau
beschreiben. Die Titel sind allerdings in der Originalfassung für zwei Geigen und
Bratsche erhalten, die erst 1945 als Miniaturen unter der Opuszahl 75a
herauskamen.
Tully Potter
Übersetzung: Eckhardt van den Hoogen