Prof. A.

BIELMAN Dossier de séminaire Mona DE PALMA

MER. G. LENZO Thibault SCHALLER
Assistante C. GOLAY

Femmes grecques du VIe-IVe s. selon les

sources iconographiques
Proséminaire d’histoire ancienne
5 décembre 2019

Mona DE PALMA et Thibault SCHALLER

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MER. G. LENZO Thibault SCHALLER
Assistante C. GOLAY
Problématique
Comme dans toutes les sociétés antiques, la femme en Grèce n’a pas le même statut que
les hommes: même si elle est de haute naissance, elle ne peut être citoyenne et donc
prendre part à la vie publique, elle ne peut avoir de possessions qui lui soient propres et
certaines activités lui sont interdites, tels que le théâtre ou les jeux. La femme ne peut être
indépendante car toute sa vie elle appartient à un homme: à son père jusqu’au mariage puis
à son époux. Le mariage marque ainsi un changement important dans sa vie, car, en plus
de changer de domicile, elle change de tuteur. Cette cérémonie marque également l’entrée
dans l’âge adulte: la femme grecque est mariée très jeune, parfois même avant d’être
pubère, à un homme beaucoup plus vieux, qui a souvent autour de 35-40 ans. Ainsi, l’enfant
doit devenir une épouse, capable de tenir un foyer. Cependant, même si elle n’est pas
l’égale de l’homme, la femme n’est pas qu’un objet: dans certains cas, telle la prêtrise, elle
peut être investie de grandes responsabilités et recevoir des honneurs. De même, la
maîtresse de maison a la responsabilité de gérer son foyer. Ce sont ces nuances que nous
allons explorer au cours de ce séminaire.

Nous allons traiter de la femme à travers sa représentation iconographique sur les vases
attiques. Ceux-ci, principalement produits dans le quartier du Céramique à Athènes, sont
très populaires tant auprès des Grecs que des étrangers, raison pour laquelle nous en avons
retrouvé énormément. Leur production a vu son essor débuter au VIème siècle pour se
terminer au IVè. Ces vases présentent une grande diversité de formes, souvent liée à un
usage particulier: par exemple l’hydrie sert à transporter de l’eau et le lécythe est un vase
contenant du parfum ou des huiles parfumées, pour n’en citer que deux. Ils sont richement
décorés, principalement de motifs figuratifs. A cet égard, on distingue deux catégories: la
technique dite “à figures noires” et la technique “à figures rouges”. L’une incise les figures
dans le fond rouge de l’argile et les peint à l’aide de vernis noir, alors que l’autre réserve les
figures et recouvre le fond de vernis noir, permettant une plus grande précision. Beaucoup
de thèmes y sont représentés: on y retrouve tout aussi bien des scènes mythologiques que
des scènes de la vie quotidienne. La céramique est également une source précieuse sur
les femmes: elles y sont représentées dans diverses situation, tant mythologiques que
quotidiennes. Même si certains sujets sont totalement absents, comme l’allaitement ou la
femme âgée, d’autres sont récurrents, comme par exemple le mariage.

C’est justement sur la représentation du mariage dans la céramique attique que nous
focalisons notre séminaire. Nous nous concentrerons d’abord sur les représentations du
mariage: pourquoi ces scènes de mariages sont-elles à ce point centrées sur la femme alors
qu’elle n’est habituellement que peu valorisée ? Pourquoi l’érotisme est-il tant représenté
alors que la démesure, notamment sexuelle, est blâmée ? Sur quels supports les scènes
de mariage sont-elles représentées et qu’est-ce que cela signifie ? Nous allons ensuite
explorer la place de la femme au sein du couple selon deux interrogations: qu’attend-on
d’une épouse et quels sont ses devoirs ? Quelles responsabilités une épouse est-elle
susceptible d’avoir ? Enfin, forts des éléments de réponse que nous aurons dégagés tout
au long de cet exposé, nous tenterons de répondre à notre question fil rouge: quels sont les
avantages et les défauts de la documentation non littéraire en tant que témoignage
historique ?

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Plan

I. Introduction
• Les femmes en Grèce classique
• La céramique
• La problématique
• Sources et bibliographie

II. Développement
• La représentation du mariage
• Un mariage centré sur la femme ?
• L’érotisme: valorisé ou blâmé ?
• Les supports de scènes de mariage
• La représentation de l’épouse
• Qu’attend-on d’une épouse ?
• Une femme peut-elle avoir des responsabilités ?

III. Conclusion
• Synthèse de la présentation
• Réponse à la question fil rouge

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Bibliographie
Sources
- AA. VV., Vases grecs (TIRESIAS).
- XÉNOPHON, Économique, texte établi et traduit par CHANTRAINE P., Paris, Les Belles
Lettres, 1971.

Littérature secondaire
Ouvrages généraux
- BERNARD N., Femmes et société dans la Grèce classique, Paris, 2003.
- BRULÉ P., Les femmes grecques à l’époque classique, Paris, 2001.
- LORAUX N., Les enfants d’Athéna: idées athéniennes sur la citoyenneté et la division
des sexes, Paris, 1981.

Ouvrages particuliers
- CAVALIER O., Silence et fureur: la femme et le mariage en Grèce: les antiquités
grecques du Musée Calvet, Avignon, 1996.
- LISSARGUE F., Vases grecs: les Athéniens et leurs images, Paris, 1999.

Articles
- BERARD C., « L’ordre des femmes », in AA. VV. (éds), La Cité des images: religion et
société en Grèce antique, Lausanne/Paris, 1984, p. 85-104.
- BERARD C., DURAND J.-L., « Entrer en imagerie », in AA. VV. (éds), La Cité des
images: religion et société en Grèce antique, Lausanne/Paris, 1984, p. 19-34.
- BRON C., LISSARGUE F., « Le vase à voir », in AA. VV. (éds), La Cité des images:
religion et société en Grèce antique, Lausanne/Paris, 1984, p. 7-18.
- CASSIMATIS F., « Imagerie et femme », in CASSIMATIS F., La femme dans le monde
méditerranéen, 1, Lyon, 1985.
- LISSARGUE, F., « Femmes au figuré », in DUBY G. (dir), Histoire des femmes en
Occident, 1, Paris, 2002, p. 159-251.
- LISSARGUE F., « Women arming Men: Armor and Jewelry », in FABRE-SERRIS J. et
KEITH A. (éds), Women & War in Antiquity, Baltimore, 2015, p. 71-81.
- MANFRINI Y., « Femmes à la fontaine: réalité et imaginaire », in BRON C. et
KASSAPOGLOU E. (éds), L’image en jeu. De l’Antiquité à Paul Klee, Yens-sur-Morges,
1992, p. 127-148.

Article d’encyclopédie
- VERNIÈRE Y., s.v. « XÉNOPHON (426 av. J.-C. env.- 354 av. J.-C.) », Encyclopædia
Universalis, [http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/xenophon/#i_0], consulté le 24
novembre 2019 à 15:03

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Sources
1.

Pyxide attique à figures rouges avec

représentation d'une procession de mariage.
Peintre de Marlay. Environ 430 av. J.-C.

OAKLEY J. H., SINOS R. H., The Wedding in

Ancient Athens, Madison University Wisconsin
Press, 1993, p. 93.
Référence Tiresias: IAS-ARC-54904
Inv. 1920.12-21.1

2.

Athènes (Attique), Céramique (Kerameikos). Hydrie à

figures rouges représentant une scène au gynécée. Une
femme se prépare pour son mariage avec l'aide de ses
servantes. Milieu du 5e siècle av. J.-C.

BANOU E. S., BOURNIAS L. K., Kerameikos, Athens,

John S. Latsis Public Benefit Foundation, 2014, p. 163.
Référence Tiresias: AS-ARC-63846
Inv. 2875

3.

Xénophon, Économique, III, 15.

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4.

Athènes (Attique), Céramique (Kerameikos).

Détail d'une hydrie à figures rouges (cf. IAS-ARC-
63975) provenant d'une fosse à offrandes,
comme également deux lebetes gamikoi. Elle
représente une scène de mariage centrée autour
d'un Eros jouant de la flute. Vers 430 av. J.-C.
BANOU E. S., BOURNIAS L. K., Kerameikos,
Athens, John S. Latsis Public Benefit Foundation,
2014, p. 260.
Référence Tiresias: IAS-ARC-63979

5.

Athènes (Attique), Céramique (Kerameikos), Voie

sacrée. Détail d’un grand lébès gamikos
provenant d'un site d'offrandes le long de la Voie
sacrée, représentant des préparations de
mariage. Fin du 5e siècle av. J.-C.
BANOU E. S., BOURNIAS L. K., Kerameikos,
Athens, John S. Latsis Public Benefit Foundation,
2014, p. 251.
Référence Tiresias: IAS-ARC-63967
Inv. 3102

6.

Athènes (Attique), détail d'un skyphos attique à figures

rouges montrant une femme et Eros. H.: 8,8 cm; D.: 10,2
cm. Vers 420-410 av. J.-C.
© Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons
Référence Tiresias: IAS-ARC-5656
Inv. CA 1289

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7.

Xénophon, Économique, X, 5, 6.

8.

Athènes (Attique), Céramique (Kerameikos),

Voie sacrée. Lekanis à figures rouges
provenant d'une fosse à offrandes. Elle
représente une scène de préparation de
mariage. Début du 4e siècle av. J.-C.

BANOU E. S., BOURNIAS L. K.,

Kerameikos, Athens, John S. Latsis Public
Benefit Foundation, 2014, p. 261.
Référence Tiresias: IAS-ARC-63978
Inv. 3103

9.

Erétrie (Eubée). Epinetron attique à figures

rouges avec scène de mariage et tête
féminine. Peintre d'Éretrie, vers 420 av. J.-C.
AA.VV., Eretria : maties se mia archaia pole :
Ethniko archaiologiko mouseio, 27 Apriliou -
24 Augoustou 2010, Athènes, Kapon, 2010,
p. 328.
IAS-ARC-72106
Inv. 1629

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10.

Xénophon, Économique, VII, 14, 15.

11.

Xénophon, Économique, VII, 24, 25.

12.

Vergina/Aigai (Macédoine), enclos funéraire des

reines. Détail d'un lécythe à fond blanc figurant la
visite d'une tombe; femme et nourrisson (cf. IAS-
ARC-65255, milieu). Peintre de la Femme, vers 430
av. J.-C.
KOTTARIDI A., Aigiai: The Royal Metropolis of the
Macedonians, Athens, John S. Latsis Public Benefit
Foundation, 2013, p. 195.
Référence Tiresias: IAS-ARC-65256

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13.

Lécythe à figures noires. Travaux manuels, les

différentes étapes de la fabrication d'une étoffe.
Peintre d'Amasis. 550-530 av. J.-C.
BERARD C., La cité des images: religion et
société en Grèce antique, Fernand Nathan
L.E.P, Mont-sur-Lausanne, 1984, p. 84.
Référence Tiresias: IAS-ARC-8397
Inv. 31.11.10
ABV 154, 157

14.

Coupe attique à figures rouges. Image à

l'intérieur de la coupe. En filant la laine. Il y a
deux femmes, celle de gauche est assise, la
jambe droite dénudée, le talon appuyé sur
une sorte de petit chevalet. Elle tire un fil de
laine du panier placé devant elle. Elle le roule
sur son tibia pour en faire un fil plus mince.
La femme debout remet son vêtement d'un
geste élégant. Vers 490 av.J.-C.
DUBY G., PERROT M. (dir.), Histoire des
femmes en occident, France, Plon, 1991.
Référence Tiresias: IAS-ARC-3738
Inv. F 2289
ARV2 435, 95

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15.

Xénophon, Économique, VII, 35, 36, 37.

16.

Xénophon, Économique, VII, 39, 40, 41.

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Annexes
Typologie des vases (LISSARGUE F., Vases grecs: les Athéniens et leurs images, Paris,
1999, p. 226-227.)

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