“ LA PAIX SOIT AVEC VOUS ”

1500 anniversaire
è

de l’épiscopat de saint Cyprien

Saint Cyprien
évêque de Toulon
Michel de Crousnilhon
Cyprien, né en 475 dans une vieille famille marseillaise, les Montolieu, fut moine de
l’abbaye de Saint-Victor. C’est là qu’il fut remarqué par Césaire, moine de Lérins devenu
prêtre puis évêque d’Arles – capitale régionale et primatie reconnue - dont il devint, dès
son accession à l’épiscopat en 502, le secrétaire, le disciple, l’ami puis le biographe.
L’époque, extrêmement troublée, était
marquée par les invasions barbares,
Goths, Burgondes, Vandales ; la plupart
étaient ariens et persécutaient l’Eglise
catholique. En 507, Clovis étendit son
royaume jusqu’à Arles mais la Provence
côtière n’échut aux rois mérovingiens
qu’en 536 ou 537.
Cyprien fut ordonné prêtre en 506 par
Césaire, qui était de cinq ans son aîné.
Tout en continuant de mener une vie Abbaye Saint-Victor

très austère, ce dernier fut un très grand

évêque pendant quarante ans, un saint et un thaumaturge ; il lutta contre les hérésies de
l’époque et domina son siècle par sa foi intrépide, sa rigueur doctrinale, son don
exceptionnel pour la parole et sa défense de la population contre les exactions des
barbares.
Cyprien fut nommé abbé d’un monastère – probablement à
Toulon – avant d’être élu évêque de la ville (le quatrième connu)
vers 517 ; le territoire de l’évêché s’étendait alors d’Ollioules à
Bormes avec une pointe Nord entre Forcalqueiret et Garéoult.
Cyprien avait converti deux soldats goths, Mandrier et Flavien,
qui devinrent ermites dans la presqu’île qui porte le nom du
premier : selon la tradition, ils ont été martyrisés.
Césaire et Cyprien participèrent tous deux à plusieurs conciles
régionaux : on y débattait de doctrine, de formation, de
conditions d’accès à la prêtrise, d’exigences de vie des clercs,
d’organisation des paroisses, etc.
 En 529, le concile d’Orange condamna l’erreur des
semi-pélagiens selon laquelle le libre arbitre peut
mener à la foi sans le secours de la grâce, mais ses
décrets furent contestés, notamment dans certains
milieux monastiques. Aussi un second concile fut-il
convoqué quelques mois plus tard. Césaire étant
malade, c’est Cyprien qui le présida, avec une grande
érudition et ses conclusions, qui le rendirent célèbre,
furent confirmées par le pape Boniface. Il est aussi
connu pour la sainteté de sa vie, son activité
apostolique, la sûreté de sa doctrine et son érudition.
Saint Cyprien serait mort en 545 ou l’année suivante et
ses restes furent transférés le 3 octobre 546 dans la
cathédrale primitive, dont on a perdu la trace. Il est le
Eglise Saint Cyprien second titulaire de la cathédrale Notre-Dame de la Seds
où ses reliques sont conservées dans la chapelle à son
nom avec celles des saints Honorat et Mandrier. Il a été proclamé patron de la ville de
Toulon au Moyen Âge ; une paroisse lui est dédiée dans le quartier de Saint-Jean-du-Var.

3 questions
au Curé de la
Cathédrale de Toulon
Père Alexis WIEHE,
pourquoi avoir voulu fêter cet anniversaire ?
Cet anniversaire inouï est l'occasion de faire mémoire du
passé avec reconnaissance et espérance. Saint Cyprien
Cathédrale de Toulon
nous rappelle que la foi des anciens s'est transmise depuis
des siècles à la cathédrale de Toulon, qu'elle est un roc sur lequel les relations se sont
bâties, et que cet héritage est un don précieux qui nous permet aujourd'hui d'avancer avec
courage et confiance, car Dieu est présent, toujours fidèle, "Jésus-Christ est le même hier,
aujourd'hui et demain, il l'est pour l'éternité." (He 13, 8)
Quel message voulez-vous faire passer aux Toulonnais ?
Saint Cyprien est reconnu comme saint patron de la ville depuis le Moyen âge. Nous avons
un saint qui veille particulièrement sur nous tous. Quand Saint Cyprien est arrivé à Toulon
en 517, la situation était préoccupante, sur le plan politique, économique et sociale. Il a su
guider les habitants, les protéger, les rassembler. Par sa prière aujourd'hui, nous pouvons
aussi recevoir les mêmes bénédictions de la part de Dieu. Honorons le davantage !
Par ailleurs, les travaux actuels à côté de la cathédrale nous conduisent à chercher la
cathédrale primitive, du Vè siècle, dans laquelle Cyprien a célébré. C'est l'occasion de faire
connaitre ce projet ambitieux et passionnant pour l'histoire de Toulon !

Père Alexis WIEHE - Curé de la cathédrale de Toulon

Qui doit se rendre à ces festivités ?

Tous les Toulonnais sont invités en priorité. Petits et grands, pratiquants réguliers ou non-
pratiquants, c'est la fête de tous, c'est le saint de notre ville !
Les habitants des villes des environs et tous ceux qui sont de passage sont les bienvenus.

Programme
• 17h30 arrivée de la statue au port de Toulon puis procession jusqu’à la cathédrale
Notre-Dame de la Seds,
• 18h15 vêpres avec les chanoines,
• 19h messe présidée par Mgr Rey
(illumination exceptionnelle de la cathédrale en ce jour).
Contact : 04 94 92 28 91 – cathedraletoulon@gmail.com