Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788)

De nombreux qualificatifs peuvent s’appliquer à Georges Louis Leclerc, comte de

Buffon. En voici quelques-uns : anthropologue, courtisan, écrivain, géologue, homme
d’affaires, maître de forges, manageur, naturaliste, philosophe, vulgarisateur…

Figure incontournable mais un peu oubliée de l’histoire de France et de la littérature

française, Buffon fut un peu tout cela. Doué d’une grande capacité de travail, d’une
curiosité insatiable, Buffon est surtout connu actuellement pour ses ouvrages sur
l’histoire naturelle des animaux.

Buffon est né à Montbard (Côte d’Or) le 7 septembre 1707 dans une famille bourgeoise.
Il fait à Dijon ses études secondaires chez les jésuites, puis obtient sa Licence de Droit
à l’Université en 1726. Attiré par les Sciences, le jeune Georges Louis Leclerc quitte
Dijon pour Angers où il suit les cours de médecine. Il s’intéresse aux mathématiques,
effectue plusieurs voyages dans le sud de la France, en Suisse et en Italie, avec deux
amis anglais. Il acquerra ainsi une parfaite maîtrise de la langue anglaise et traduira en
1739 le livre de Newton, La méthode des fluxions et des suites infinis.

Il s’installe à Paris en juillet 1732 chez G.F. Boulduc, apothicaire du Roi et membre de
l’Académie royale des sciences. Il achètera à Montbard la terre de Buffon mais ne
deviendra Comte de Buffon que lorsque Louis XV l’érigera en comté en 1772 (Figure
1).
 Figure 1.

Statue de Buffon au Muséum National d’Histoire

Naturelle de Paris (déposée dans la grande
galerie). C’est Louis XV qui commanda cette statue au
sculpteur Pajou, avec cette inscription : Majestati
Naturae par Ingenium (un génie égal à la majesté de la
Nature). Buffon la découvre en 1776 à son retour de
Montbard, ravi d’une telle marque d’estime du Roi. Son
cerveau sera placé dans le socle de la statue à sa mort.

(photo tirée de Laissus Y, Buffon, la nature en majesté).

Il tire le meilleur profit de ses terres : en particulier, il répond à une demande du

Secrétaire de la maison du Roi, le comte de Maurepas, en charge de la Marine et
ministre de tutelle de l’Académie Royale. Celui-ci avait sollicité dès 1731 l’Académie
pour qu’elle développe des recherches sur le bois de construction des navires. Buffon
saisit l’occasion pour utiliser les forêts qu’il possède et s’attirer les bonnes grâces du
Ministre. En 1733, il présente à l’Académie, un mémoire de mathématiques très
remarqué, ce qui lui vaut d’y être élu l’année suivante comme Adjoint dans la classe de
mécanique.

L’année 1739 est une année faste. En mars, il est, à sa demande, transféré dans la
classe de botanique pour y être élu Associé. Le 26 juillet de la même année, il est
nommé Intendant du Jardin du Roi et chargé du Cabinet d’histoire naturelle, fonction
qu’il occupera jusqu’à sa mort.

Le 25 août 1753, suprême consécration, il est reçu à l’Académie française. Buffon ne

rompra cependant pas avec sa terre natale, il reviendra chaque année à Montbard pour
y rédiger son œuvre sur l’histoire naturelle, y mènera des études diverses, sur la
sylviculture en particulier, et aussi des activités industrielles. Il meurt le 16 avril 1788, et
ses funérailles seront grandioses.

Mais il ne s’attache ni aux honneurs ni aux mondanités ; il passe près de la moitié de

son temps dans ses propriétés de Bourgogne, s’y livre à diverses expériences et écrit
son œuvre majeure l’Histoire Naturelle (Figure 2). Ses rapports avec les intellectuels du
siècle des Lumières sont souvent distants et même franchement mauvais vers la fin de
sa carrière. Il participe de moins en moins aux séances de l’Académie des Sciences et
de l’Académie française.

Figure 2.

Page de titre du volume 1 (1749) de son Histoire Naturelle générale et

particulière avec la description du Cabinet du Roy. 

On peut noter qu’il n’y figure aucun nom d’auteur. En fait cet ouvrage
est dédié au Roi, avec cette signature : « les très humbles, très
obéissants et très fidèles sujets et serviteurs : Buffon, Intendant de votre
Jardin des Plantes : Daubenton, Garde et Démonstrateur de votre
Cabinet d’Histoire Naturelle ». Ainsi contrairement à l’usage, Buffon n’a
pas demandé d’imprimatur, ni à la faculté de théologie (puisque le Roi
est destinataire), ni à l’Académie royale (en ne mentionnant pas son
appartenance à l’Académie)

(tiré du site Gallica, BNF, Paris, France).

Dès 1735, Buffon a élaboré une démarche scientifique qui lui est propre. Il prend parti
contre les principes de Descartes, c’est-à-dire le raisonnement comme moyen de
connaissance et conseille plutôt l’expérience comme méthode scientifique : « le seul
moyen de connaître est celui des expériences raisonnées et suivies… les seuls livres
capables d’augmenter les connaissances scientifiques sont des recueils ainsi voués à
la description des faits observés et expérimentés » (1735, S. Hales, Statique des
végétaux et l’analyse de l’air, préface et traduction de Buffon).

À partir de 1749, Buffon va publier les 36 volumes de son œuvre monumentale intitulée
Histoire Naturelle générale et particulière avec la description du Cabinet de Roi. Sa
démarche reste identique : « la seule et vraie science est la connaissance des faits »
(1749, Histoire Naturelle, vol. 1, p. 4), Ce sont ces livres, maintes fois remaniés et
réédités, qui sont aujourd’hui connus du public contemporain. Telle qu’elle a été
réalisée, l’œuvre est cependant restée incomplète par rapport au souhait de son
auteur : il y manque les poissons, les reptiles, les animaux invertébrés et la botanique
tout entière. Buffon dès 1735 s’est fait aider, mais il a lui-même réécrit ou révisé tous
les textes, laissant partout sa marque de façon évidente. Certains de ses textes ont
connu un grand succès littéraire : on peut citer en particulier celui sur le cheval. Pour
chaque espèce, Buffon s’intéresse à beaucoup d’aspects complémentaires de sa
biologie et la description « doit comprendre leur génération, le temps de la prégnation,
celui de l’accouchement, le nombre des petits, les soins des pères et des mères, leur
espèce d’éducation, leur instinct, les lieux de leur habitation, leur nourriture, la manière
dont ils se la procurent, leurs mœurs, leurs ruses, leur chasse, ensuite les services
qu’ils peuvent nous rendre. » (1749, Histoire Naturelle, vol. 1, p. 30).

Buffon est probablement le premier à avoir donné une définition biologique de l’espèce,
telle qu’elle subsiste de nos jours : « On doit regarder comme la même espèce celle
qui, au moyen de la copulation, se perpétue et conserve la similitude de cette espèce,
et comme des espèces différentes celles qui, par les mêmes moyens, ne peuvent rien
produire ensemble » (1749, Histoire naturelle, vol. 2, pp. 10-11).

Buffon s’est beaucoup intéressé à l’homme ; il a décrit les nombreuses races humaines
et a été, dans une certaine mesure, un fondateur de l’anthropologie : « Tout concourt
donc à prouver que le genre humain n’est pas composé d’espèces essentiellement
différentes entre elles, qu’au contraire il n’y a eu originairement qu’une seule espèce
d’hommes, qui s’étant multipliée et répandue sur toute la surface de la Terre, a subi
différents changements sous l’influence du climat, par la différence de
nourriture… » (1749, Histoire Naturelle, vol. 2, variétés dans l’espèce humaine, p. 215).
En d’autres termes, Dieu avait crée l’homme « à son image », c’est-à-dire proche de la
perfection et beaucoup de races étaient dues à une régression à partir du type idéal.

Dans son œuvre magistrale, Buffon a non seulement fait preuve d’une extrême curiosité
vis-à-vis de la nature, mais il y a exercé avec grand succès ses talents d’observation et
d’analyse. Il a eu dans des domaines très divers un rôle de précurseur, avec parfois des
idées prémonitoires. On peut ainsi mentionner l’âge de la terre, la succession des
époques, une possible dérive des continents, une définition très moderne de l’espèce
biologique, l’anatomie comparée, l’identification des homologies entre organes
d’espèces différentes, la possibilité de passer d’une forme à une autre par simple
déformation du squelette, etc. Toutes ces observations, discussions et réflexions ont
servi de point de départ et de référence pour les successeurs de Buffon. Dans la
société européenne du XVIIIe siècle, l’Histoire Naturelle mainte fois rééditée, a fait
connaître et aimer les animaux, et a largement contribué à l’éducation du public.

Buffon a été le plus grand naturaliste français du XVIIIe siècle. Son œuvre a

certainement marqué la pensée de ses successeurs, mais l’importance scientifique de
Buffon a été, après sa mort, un peu oublié au profit de l’écrivain, de l’éditeur, du
philosophe. Cet oubli doit être réparé, l’influence de Buffon sur la biologie moderne
mérite d’être analysée à nouveau et réhabilitée.

Liste des œuvres :

 Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roy ,

comprenant :
o De la manière d'étudier l'histoire naturelle, suivi de la Théorie de la Terre,
1749 ;
o Histoire générale des animaux, 1749 ;
 o Histoire naturelle de l'homme, 1749 ;

o Les quadrupèdes, 1753-1767 ;

o Histoire naturelle des oiseaux, 1770-1783 ;

o Histoire naturelle des minéraux, 1783-1788, contenant le Traité de

l'aimant et de ses usages ;
o Les suppléments, 1774-1789, dont les Époques de la
nature [archive] (numérisation : Linda Hall Library), à partir de 1778 ;
 Discours sur le style, discours prononcé à l'Académie française le jour de sa
réception, le 25 août 1753.
 Mémoires de mathématique et de physique, tirés des registres de l'Académie
royale des sciences :
o De la cause de l'excentricité des couches ligneuses qu'on aperçoit quand
on coupe horizontalement le Tronc d'un Arbre ; de l'inégalité d'épaisseur,
& du différent nombre de ces couches, tant dans le bois formé que dans
l'aubier, 1737 ;
o Des différents effets que produisent sur les Végétaux, les grandes gelées
d'Hiver & les petites gelées du Printemp, 1737 ;
o Moyen facile d'augmenter la solidité, la force et la durée du bois, 1738 ;

o Mémoire sur la conservation et le rétablissement des forests, 1739 ;

o Expériences sur la force du bois, 1740 ;

o Expériences sur la force du bois, 1741 ;

o Dissertation sur les couleurs accidentelles, 1743 ;

o Mémoire sur la culture des forests, 1745 ;

o Réflexions sur la loi de l'attraction, 1745 ;

o Addition au mémoire qui a pour titre : Réflexions sur la Loi de l'Attraction,

1745 ;
o Seconde Addition au Mémoire qui a pour titre : Réflexions sur la Loi de
l'Attraction, 1745 ;
o Invention des miroirs ardens, pour brusler à une grande distance, 1747 ;

o Découverte de la liqueur séminale dans les femelles vivipares et du

réservoir qui la contient, 1748 ;
 o Nouvelle invention de miroirs ardens, 1748.

 Traductions :
o Stephan Hales, Statique des végétaux, 1735 ;

o Isaac Newton, La Méthode des fluxions et des suites infinies, 1740 ;

o La méthode du cerveau (de Bourbong Gilles).

Œuvres en ligne

 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 3, Paris, Imprimerie

Royale, 1749 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 4, Paris, Imprimerie
Royale, 1753 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 5, Paris, Imprimerie
Royale, 1755 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 6, Paris, Imprimerie
Royale, 1756 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 7, Paris, Imprimerie
Royale, 1756 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 10, Paris, Imprimerie
Royale, 1763 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 11, Paris, Imprimerie
Royale, 1754 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 13, Paris, Imprimerie
Royale, 1765 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 14, Paris, Imprimerie
Royale, 1766 (lire en ligne [archive])
 Histoire naturelle, générale et particuliére, vol. 15, Paris, Imprimerie
Royale, 1767 (lire en ligne [archive])
 Buffon et l'histoire naturelle : l'édition en ligne [archive], site édité par Pietro Corsi
(université d'Oxford) et Thierry Hoquet (université Paris-X)
 Ouvrages de Buffon [archive] numérisés par le SCD de l'université de
Strasbourg ;
 Textes et illustrations de l'Histoire Naturelle [archive], BNF.
 Œuvres complètes de Buffon annotées par M. Flourens sur IRIS [archive]
Éditions récentes de Buffon

 Œuvres complètes:

1. Volume 1. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du

Cabinet du Roy. Tome I (1749). Texte établi, introduit et annoté par Stéphane
Schmitt avec la collaboration de Cédric Crémière, Paris : Honoré Champion,
2007.
2. Volume 2. Histoire naturelle, générale et particulière avec la description du
Cabinet du Roy. Tome II (1749). Texte établi, introduit et annoté par Stéphane
Schmitt, avec la collaboration de Cédric Crémière, Paris : Honoré Champion,
2008. 
3. Volume 3. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roy. Tome III (1749). Texte établi, introduit et annoté par Stéphane
Schmitt avec la collaboration de Cédric Crémière, Paris : Honoré Champion,
2009.
4. Volume 4. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome IV (1753), Paris : Honoré Champion,
2010.
5. Volume 5. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome V (1755), Paris : Honoré Champion,
2010.
6. Volume 6. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome VI (1756), Paris : Honoré Champion,
2011.
7. Volume 7. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome VII (1758), Paris : Honoré Champion,
2011.
8. Volume 8. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome VIII (1760), Paris : Honoré Champion,
2014.
9. Volume 9. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome IX (1761), Paris : Honoré Champion,
2016.
 10. Volume 10. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome X (1763), Paris : Honoré Champion,
2017.
11. Volume 11. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome XI (1764), Paris : Honoré Champion,
2018.
12. Volume 12. Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du
Cabinet du Roi. Texte établi, introduit et annoté par Stéphane Schmitt avec la
collaboration de Cédric Crémière. Tome XII (1764), Paris : Honoré Champion,
2018.

En Roumain:
Bibliographie :
Georges-Louis LECLERC, comte de BUFFON | Académie française (academie-francaise.fr)

Discours de réception du comte de Buffon | Académie française (academie-francaise.fr)

Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon - Wikipedia

Georges Louis Leclerc comte de Buffon - LAROUSSE

Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788) - Un homme d’influence au siècle des Lumières |
médecine/sciences (medecinesciences.org)

Catalog eBibliophil
 BUFFON
„STILUL ESTE OMUL ÎNSUȘI”:
PASIUNEA IDEII
G.L.Buffon, Discurs despre stil,
rostit de domnul Buffon la Academia Franceză
în ziua în care a fost ales membru/admis (25 august 1753),
în Opere filozofice, PUF, 1954,
„Corpus General al Filozofilor Francezi”,
Volumul XLI, 1, p.500-503.

Stilul este omul: aceasta este, în toată inexactitatea sa, formula sintetizată în mod
genial pe care Buffon (1707-1788) ar fi oferit-o istoriei despe o idee nouă, stilul
impotriva stilurilor. Ea ar fi legată de o filozofie idealistă a expresivității, conform căreia
limbajul ar putea fi reinterpretat la nesfârșit ca simptom al unei subiectivități. Să o
spunem clar/drept: Buffon nu a scris sau gândit niciodată așa ceva. Căci impregnat de
cultura retorică și inițiat prin lecturile sale în filozofiile naturii și a subiectului, apărute de
mai bine de un secol sub egida lui Descartes și a sfântului Augustin, nimic nu îl
predispunea să gândească despre stil în ruptură/dezacord cu ambivalența secolului
precedent, ezitând între o teorie sofistică asupra registrelor și o interpretare a limbajului
ca loc de învestire a unui adevăr de către un subiect.
La drept vorbind, savantul biolog, umanist luminat devenit arhivist al naturii s-a
preocupat tardiv de chestiunea stilului, dar într-un moment critic, chiar în perioada
consacrării sale (cu ocazia primirii sale în Academia Franceză), făcând din asta piatra
de încercare atât a unei vieți cât și a unei opere. Iar sensul argumentării sale – însuși
stilul său – trebuie urmărit aici foarte precis pentru a ști ceea ce este stilul sau ceea ce
el nu este.
De altfel, printr-un refuz surprinzător începe reflecția: refuzul patosului, a dogmei
expresivității și a retoricii asupra a ceea ce este impresionant/expresiv. Stilul, nu
reprezintă omul, nu reprezintă corpul transformat în limbaj, nu reprezintă fiziologia
vorbirii. Buffon regăsește în aceasta progresele lui Pascal conform cărora stilul este
compunerea și dispunerea argumentelor, dinamica și asocierea unei idei. Se trece de la
fiziologie la logică, din planul/de la dimensiunea semnelor la problematica sensului.
Stilul, acesta reprezintă ideea care prinde formă; acesta reprezintă pasiunea, emoția și
sentimentul ideii. Nu mai este vorba aici despre cuvinte, ci despre o simbioză perfectă
între un corp (cel al textului) și un suflet: acolo unde stilurile fac obiectul/se încadrează
accesoriului/secundarului, al alegerii/opțiunii, al facultativului, al formalului, stilul
presupune validitatea unei gandiri, calitatea unui intelect. Mai mult, gândurile,
suma/totalitatea argumentelor reduse la o topică/limitate unei topici, la o înșiruire de
locuri/situații devenite comune, se încadrează la fel de mult superficialului, pe cât se
înrădăcinează într-o indivilualitate singulară acest elan al raționamentului, acest demers
al unei argumentări, această idee/acest a gândi în gesturi și în mișcare pe care Buffon
le numește stil. Da, toate frazele și toți acești topoï1 vor putea să se distribuie/transfere,
să imite, să se răspândească; stilul unei judecăți este omul însuși.

(...) De ce anume e nevoie pentru a emoționa mulțimea și a o mișca? De ce e nevoie

pentru a pune în mișcare chiar majoritatea celorlalți oameni și pentru a-i convinge? De
un ton vehement și patetic, de gesturi expresive și repetate, de vorbe iuți/repezi și
răsunătoare. Dar pentru cei câțiva greu de înduplecat, cu gusturi delicate și simțuri
alese, și pentru care, ca și pentru dumneavoastră, domnilor, contează prea puțin tonul,
gesturile, sunetul inutil al cuvintelor, este nevoie de lucruri, de judecăți/temeiuri, de
rațiuni; trebuie să știi să le înfățișezi, să le nuanțezi, să le rânduiești; nu este de ajuns
să încânți auzul și să ademenești privirea; trebuie să acționezi asupra sufletul și să
atingi inima vorbindu-i spiritului. Stilul nu este decât ordinea și mișcarea pe care le
punem în gândurile noastre. Dacă le înlănțuim strâns stilul devine ferm, vioi și concis;
dacă le lăsăm să se înșiruie lent/curgă încet și să nu se alăture decât după voia
cuvintelor, oricât de dichisite ar fi ele, stilul va fi împrăștiat, moale/slab și dezlânat. (...)
Această greșală de planificare, apare din cauză că nu s-a reflectat suficient
asupra subiectului său, căci un om cultivat/pregătit se simte copleșit/bulversat și nu știe
de unde să înceapă să scrie. Lui îi vin în același timp o multitudine de idei; și, cum nici
nu le-a comparat nici nu le-a subordonat, nimic nu îl determină să le prefere pe unele în
defavoarea altora: el ramane deci în perplexitate. Dar, odată ce-și va fi facut un plan,
odată ce-și va fi adunat și pus în ordine toate ideile esențiale subiectului său, își va da
seama usor de momentul în care trebuie să ia condeiul în mână, va simți
momentul/starea de maturitate a producerii sufletului, va fi presat să o facă să
înflorească, nu va simți decât plăcerea de a scrie: ideile se vor succede cu ușurință, iar
stilul va fi natural și ușor; căldura se va naște din această plăcere, se va răspândi peste
tot, și va genera viață cu fiecare expresie; totul va prinde viață din ce în ce mai mult:
tonul va crește, obiectele vor prinde culoare; iar sentimentul, contopindu-se cu lumina, îl
va face să crească, îl va duce mai departe, îl va face să treacă de la ceea ce se spune
la ceea ce se va spune, iar stilul va deveni interesant și luminos. (...)

1
Topoï, topos (sg.), topoï (pl.) - loc comun într-o creație literară, într-o literatură etc.; idee, temă, modalitate
de tratare comună mai multor creații literare aparținând aceluiași gen, aceleiași sau mai multor literaturi.
(< gr. topos)
Rien n’est plus opposé au beau naturel,
que la peine qu’on se donne pour exprimer
des choses ordinaires ou communes,
d’une manière singulière ou pompeuse ;
rien ne dégrade plus l’écrivain.
Loin de l’admirer, on le plaint d’avoir passé
tant de temps à faire de nouvelles
combinaisons de syllabes, pour ne dire
que ce que tout le monde dit.
Ce défaut est celui des esprits cultivés,
mais stériles ; ils ont des mots en
abondance, point d’idées ; ils travaillent
donc sur les mots, et s’imaginent avoir
combiné des idées, parce qu’ils ont
arrangé des phrases, et avoir épuré le
langage, quand ils l’ont corrompu en
détournant les acceptions.
Ces écrivains n’ont point de style, ou si l’on
veut, ils n’en ont que l’ombre ; le style doit
graver des pensées, ils ne savent que
tracer des paroles.
Bien écrire, c’est tout à-la-fois bien penser,
bien sentir et bien rendre ; c’est avoir en
même temps de l’esprit, de l’ame et du
goût.
 Le style suppose la réunion et l’exercice Stilul presupune întrunirea și exercitarea
de toutes les facultés intellectuelles. tuturor facultăților intelectuale.
Les idées seules forment le fond du style,
l’harmonie des paroles n’en est que
l’accessoire, et ne dépend que de la
sensibilité des organes ;
il suffit d’avoir un peu d’oreille, pour éviter
les dissonances des mots ; et de l’avoir
exercée, perfectionnée par la lecture des
Poètes et des Orateurs, pour que
mécaniquement on soit porté à l’imitation
Nimic nu este mai opus frumuseții naturale
decâ povara de a exprima lucruri obișnuite
sau comune, într-o manieră singulară sau
pompoasî; nimic nu degradează mai mult
scriitorul.
Departe de a-l admira, îl compătimim
pentru că a petrecut atât de mult timp
făcând noi combinații de silabe, doar
pentru a spune ceea ce spun toți ceilalți.
Acesta este defectul minților cultivate, dar
sterile; ele au cuvinte din abundență, dar
nu au idei; deci, lucrează la cuvinte și își
imaginează că au combinat idei, pentru că
au aranjat propoziții și au purificat limba,
atunci când au corupt-o prin devierea
sensurilor.
Acești scriitori nu au stil, sau, dacă doriți,
putem spune că au doar o umbră; stilul
trebuie să graveze/sculpteze gânduri, ei
știu doar să traseze cuvinte.
A scrie bine înseamnă în același timp a
gândi bine, a simți bine și a reda bine;
înseamnă a avea în același timp
spirit/minte, suflet și gust.
Ideile însele/singure formează baza stilului,
armonia cuvintelor este doar accesoriul și
depinde doar de sensibilitatea organelor ;
este suficient să aveți puțină ureche
muzicală pentru a evita disonanța
cuvintelor; și să o fi exercitat, perfecționat
prin citirea de poeți și oratori, astfel încât
să fiți atrași mecanic de imitația cadenței
de la cadence poétique et des tours
oratoires. 
Or jamais l’imitation n’a rien créé : aussi
cette harmonie des mots ne fait ni le fond
ni le ton du style, et se trouve souvent
dans des écrits vides d’idées.
Le ton n’est que la convenance du style à
la nature du sujet ; il ne doit jamais être
forcé : il naîtra naturellement du fond
même de la chose, et dépendra beaucoup
du point de généralité auquel on aura porté
ses pensées. 
Si l’on s’est élevé aux idées les plus
générales, et si l’objet en lui-même est
grand, le ton paroîtra s’élever à la même
hauteur ; et si en le soutenant à cette
élévation, le génie fournit assez pour
donner à chaque objet une forte lumière, si
l’on peut ajouter la beauté du coloris à
l’énergie du dessein, si l’on peut, en un
mot, représenter chaque idée par une
image vive et bien terminée, et former, de
chaque suite d’idées, un tableau
harmonieux et mouvant, le ton sera non-
seulement élevé, mais sublime.
Les ouvrages bien écrits seront les seuls
qui passeront à la postérité : la quantité
des connaissances, la singularité des faits,
la nouveauté même des découvertes ne
sont pas de surs garants de l’immortalité :
si les ouvrages qui les contiennent ne
roulent que sur de petits objets, s’ils sont
écrits sans goût, sans noblesse et sans
génie, ils périront ; parce que les
connaissances, les faits et les découvertes
s’enlèvent aisément, se transportent, et
gagnent même à être mises en œuvre par
des mains plus habiles.
 Ces choses sont hors de l’homme, le style Aceste lucruri nu depind de om, stilul este
est l’homme même. omul însuși.
poetice și a turnurilor oratorice.
Dar imitația nu a creat niciodată nimic; deci
această armonie a cuvintelor nu
face/constituie nici substanța, nici tonul
stilului și se găsește adesea în scrierile
goale/ lipsite de idei.
Tonul este doar adecvarea stilului la natura
subiectului; nu ar trebui niciodată forțat: va
apărea în mod natural ? și va depinde
foarte mult de punctul de generalitate către
care ne-am îndreptat gândurile.
Dacă cineva a ajuns la cele mai
generale/comune idei și dacă obiectul în
sine este grandios/măreț, tonul va părea să
se ridice la aceeași înălțime; și dacă
susținându-l în această evoluție, geniul
oferă suficient pentru a da fiecărui obiect o
lumină puternică, și dacă putem combina
frumusețea culorii și puterea/energia
scopului/proiectării , dacă putem, într-un
cuvânt, să reprezentăm fiecare idee printr-
o imagine vie și bine finisată și să formăm,
din fiecare serie de idei, o imagine
armonioasă și emoționantă, tonul nu va fi
doar elevat, ci sublim.
Lucrările bine scrise vor fi singurele care
vor trece în posteritate: cantitatea de
cunoștințe, singularitatea faptelor, însăși
noutatea descoperirilor nu sunt gatanții
nemuririi: dacă lucrările care le conțin se
rostogolesc doar pe obiecte mici, dacă sunt
scrise fără gust, fără noblețe și fără geniu,
vor pieri; deoarece cunoștințele, faptele și
descoperirile sunt ușor de îndepărtat, de
transportat și chiar de câștigat prin
implementarea lor de alte mâini, mai
pricepute.
Le style ne peut donc ni s’enlever, ni se
transporter, ni s’altérer ; s’il est élevé,
noble, sublime, l’auteur sera également
admiré dans tous les temps ; car il n’y a
que la vérité qui soit durable et même
éternelle.
Prin urmare, stilul nu poate fi nici elevat,
nici transportat, nici modificat; dacă este
elevat, nobil, sublim, autorul va fi admirat
tot timpul/ in orice epocă; căci există doar
adevărul care este durabil și chiar etern.
Costiuc Anda
Ostrovan Monica