UNITÉ 3- LES EAUX

1-L’EAU DANS LA TERRE

La Terre est la seule planète à posséder autant d’eau sur sa surface et dans son atmosphère.
On estime que le 71 % de la surface de la Terre est couverte d’eau. C’est pour ça qu’on
l’appelle « Planète bleue ».

L'eau circule constamment entre les océans, l’atmosphère et la terre, et aussi elle change des
états (solide, liquide et gazeuse), c’est le cycle de l'eau.

Étapes: 1) L’évaporation : Sous l’effet de la chaleur du soleil, l’eau des océans et l’eau
de surface (lacs, rivières,...) se transforment en vapeur qui s’élèvent vers le ciel.

2) La condensation : Lorsque la vapeur d’eau provenant de l’évaporation s’élève dans

les airs, elle refroidit et se transforme en nuage.

3) La précipitation : Le nuage d’eau se déplace et grossit jusqu’au moment où les

gouttes qu’il contient deviennent trop lourdes. Alors, celles-ci retombent : on appelle cela des
précipitations. Elles se présentent soit à l’état liquide – pluie – soit à l’état solide – neige, grêle.

4) Le ruissellement : Quand l’eau tombe du ciel, elle peut nourrir les arbres et les
fleurs ou ruisseler (escorrer) vers les ruisseaux (arrollos) qui deviennent rivières, fleuves, lacs,
avant de retourner dans la mer.

5) L’infiltration : L’eau de pluie peut aussi s’infiltrer dans le sol. Elle passe à travers la
terre pour arriver dans les nappes (capas) souterraines, appelées aussi nappes phréatiques.
Cette eau peut trouver un chemin pour revenir à l’air libre par des fissures dans le sol: ce sont
les sources. L’eau de source rejoint les ruisseaux qui se jettent dans les rivières, fleuves, lacs,
avant de retourner dans la mer.

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Toute cette eau est répartie dans différents réservoirs.

Les eaux marines : -Le plus grand réservoir des eaux. C’est composé des mers et
océans (plus de 97 % de l’eau présente sur Terre).Ils sont salés.

Les eaux continentales : -Plus des deux tiers de l’eau restants sont conservés à l’état
solide dans les glaces polaires et les neiges éternelles.

-Un peu moins d’un tiers est constitué des eaux souterraines.

- Le reste des réserves d’eau est réparti principalement à la surface des continents
dans les lacs, les cours d’eau et également dans l’atmosphère…

Seulement le 1 % des eaux continentales sont aptes à la consommation humaine.

EXERCICES

1. Quel est le pourcentage d’eau que couvre la terre ?

2. Quels sont les deux grands conjoints d’eaux à la terre ?

2- LES FLEUVES
Un fleuve est un cours d’eau permanent qui se jette dans la mer dans une mer fermée ou
dans un autre fleuve. Les cours d'eau naissent à partir des eaux de pluie et du dégel (deshielo)
ou des eaux souterrains quand elles remontent vers la surface.

Les eaux d’un fleuve coulent par le lit du fleuve (cauce o lecho). C’est la ligne désignée sur les
cartes.

Les fleuves prennent leur source en montagne et ils coulent vers la mer. On dit qu’ils coulent
de l’amont vers l’aval. Ils serpentent à travers les plaines en formant des virages appelés
méandres.

Un fleuve est une course d’eau qui se jette dans la mer  par une embouchure en forme
d'estuaire ou de delta, et les rivières ou affluents sont des courses d’eau qui se jettent dans
un fleuve ou dans une autre rivière. 

Le bassin hydrologique est la région occupée par le fleuve et ses affluents.

LES PRINCIPAUX FLEUVES DU MONDE :

o Mississippi : le plus long de l’Amérique du Nord.
o Danube : le second fleuve plus log de l’Europe. La plupart d’il est navigable.
o Yang Tsé : le plus long de l’Asie.
o Amazone : le plus puissante du monde
o Congo : le second plus long de l’Afrique
o Nile : le plus long du monde.

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LE COURS D’UN FLEUVE
C’est le parcours d’un fleuve dès la source à l’embouchure. Il y a trois tronçons :
- Amont (curso alto) : dès source aux premiers km. Sa pente est forte, ce qui provoque
la formation de chutes ou de rapides. Le lit est étroit et profond.
L’érosion est très fort et creuse (excava) profondes gorges.
- Cours moyen du fleuve (curso medio) : moindre pente, le relief est plus plaine et les
eaux son moins rapides. Il n’y a pas d’érosion mais de transporte. Le fleuve s'écoule en
suivant ses méandres.
- Avant (curso bajo) : la plus puissante partie du fleuve grâce aux affluents. Faible pente
raison pour laquelle le fleuve dépose les matériaux arraché en amont.
Parfois ces matériaux remplient vastes surfaces et créent des plaines des alluvionnes.
À l’embouchure ces matériaux solides peuvent se déposer près de l'embouchure, et se
séparent en branches c’est un delta. Si à l’embouchure il y a un mélange des eaux de la
mer et du fleuve où l'effet de la mer ou de l'océan dans lequel il se jette est
perceptible c’est un estuaire.

La direction des fleuves est définie en regardant dès la source vers l’embouchure: rive droite,
rive gauche.

LE DÉBIT D’UN FLEUVE

C’est le volume d'eau qui s'écoule en un point du cours d'eau en une seconde (m3/s.). Le
volume dépende des saisons.
- Le fleuve dont la source est le dégel augmente le débit en printemps.
- Le fleuve dont la source est les eaux de pluie augmente le débit à la saison des pluies.
- Certains lits sont occupés par les eaux seulement quand il pleuve (l’oued au Sahara,
torrents et ravins en Espagne)

Le régime d'un cours d'eau : Le débit peut être régulier si le débit change très peu tout au long
de l’année ou irrégulier s’il y a grandes différences.

Quand le débit du fleuve augmente brusquement due aux pluies ou le dégel se produisent
grandes crues (inundaciones, riadas) quelques fois catastrophiques.

L’étiage c’est le niveau le plus basse des eaux (le moindre débit d’un fleuve.

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L’IMPORTANCE DES FLEUVES.
L’utilisation des eaux des fleuves sont très diverses :
- Des réservoirs et de canaux (embalses y canales) construits pour
l'approvisionnement de la population en eau potable et aux industries et pour irriguer
les cultures (cultivos).
- Ils sont utilisés comme voies de communication: Certains fleuves sont en partie
navigables. On peut s’y promener ou transporter des marchandises.
- On construit des  de barrages (presas) et de centrales hydroélectriques, que se
profitent de l’eau pour produire de la énergie électrique
- Tourisme : des sports, plage, …

EXERCICE :

1. Définissez : fleuve, affluent, cours du fleuve (lit de rivière), bassin hydrologique, débit,
estuaire, delta, plaine alluvial.
2. Expliquez les différences entre amont, aval, course moyen.

3-D’AUTRES EAUX CONTINENTALS

Lacs
Un lac est une grande étendue d’eau douce ou (plus rarement) salée, à l’intérieur des
continents, dans des terrains plongés. S’ils sont petits sont des lacunes, certains lacs d'eau
salée sont considérés comme des mers intérieures

La plupart des lacs sont alimentés et drainés par les rivières et les ruisseaux (nourris par la
pluie) raison pour laquelle le volume d’eau change selon les saisons. Parfois les lacunes se
sèchent et deviennent marécages (ciénagas).

D’autres lacs sont nourris par les eaux souterraines ou pour la glace dégelée des glaciers. Les
principaux lacs du monde sont:

- Les Grands Lacs : ce sont 5 lacs Ontario, Erie, Huron, Michigan et Supérieur.
Constituent le réservoir d’eau douce le plus grand du monde.
- Mer Caspienne : C’est le lac le plus vaste du monde. Ses eaux sont salées.
- Lac Baïkal : c’est le lac le plus profond du monde.
- Lac Titicaca : une des plus grands lacs de l’Amérique du sud.
- Lac Chad : il était un des plus grands mais il perde ses eaux à cause de la hausse des
températures.
- Lac Victoire : c’est le second mayeur lac d’eau douce de la planète.

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LES EAUX SOUTERRAINS.
Les eaux souterraines sont toutes les eaux que se trouvent sous la surface du sol. Elles
supposent environ le 25% de l’eau continentale.

Elles proviennent de l’infiltration des eaux de pluie et des fleuves dans le sol. Elles pénètrent
dans les pores, les microfissures et les fissures des roches, humidifiant des couches de plus en
plus profondes, jusqu’à rencontrer une couche imperméable. Là, elles s’accumulent,
formant ainsi un réservoir d’eau souterraine appelé aquifère. Parfois, les eaux
parcourent sur la couche imperméable pendant des dizaines ou des centaines de
kilomètres, avant de ressortir à l’air libre, alimentant une source ou un cours d’eau.

  Les eaux souterraines sont très importantes car elles sont réserves en eau que
nourrissent les fleuves et les lacs. Son humidité stimule la croissance des plantes. On
construit des puits (pozos) pour les extraire.
Les aquifère prennent beaucoup de temps à se remplir d’eau (parfois 400 ans).

LES GLACIERS.
La majeure partie de l'eau douce de la surface terrestre se rencontre aux glaciers.

Un glacier est une masse de glace plus ou moins étendue qui se forme par l’accumulation de
couches de neige. Écrasée sous son propre poids, la neige se transforme en glace. Le glacier
s'écoule lentement sous l'effet de la gravité le long d'une pente. Aujourd’hui, les glaciers
occupent à peu près le 11% de la surface terrestre.

Si les glaciers touchent la mer, ils deviennent icebergs (masses de glace qui flottent sur la mer.

Les glaciers sont placés aux calottes polaires, et aux sommets de certaines montagnes (glaciers
alpines).

Les glaciers ont les suivantes parties :

 Cirque glaciaire dépression entourée de montagnes, où s’accumule glace.

 Langue glaciaire  grande masse de glace que s’écoule sur la pente.
 Moraine  fragments rocheux transportés par la langue glaciaire.

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EXERCICES

1. Définissez : lac, eaux souterraines, glacier, iceberg, aquifère, marécage.

2. Quelles sont les différences entre lac, lacunes et mer intérieur.

4- LES EAUX MARINS

CARACTERISTIQUES DES EAUX MARINES
Les eaux marines sont les océans et les mers, qui recouvrent 71% de la surface de la Terre et
supposent presque la totalité des eaux liquides mondiales.

Les océans ont une superficie bien supérieure à celle des mers, et ils sont délimités par
plusieurs continents.

Les mers sont plus petites que les océans et sa profondeur est inférieure à 200 m.

Il existe trois sortes de mers : les mers de type méditerranéen, les mers fermées et les mers
Intérieures

Tous les deux (mers et océans), sont salés. Le degré de sal dépende de la température : les
mers fermées et chaudes sont plus salées que les froides et ouvertes car la température fait
augmenter l’évaporation.

L'EAU EST CONSTAMMENT EN MOUVEMENT.

Les eaux marines sont en constante mouvement poussées par les courants marins, les marées et les
vagues.

 Les courants marins sont des mouvements constants ou périodiques des eaux marines : ils sont
dus aux vents ou sont produits par la descente et la montée des eaux (en effet, la différence de
salinité, de température et de densité des eaux, provoque ce type de mouvements, en
profondeur). L’importance des courants est capitale pour l’équilibre climatique de certaines
régions de la Terre. Si la température du courant marin est supérieure aux eaux prochaines,
c’est une courante chaude. Par contre, si la température est inférieure aux eaux prochaines,
c’est une courante froide.
 Les marées sont un phénomène qui se manifeste par la montée (le flux) des eaux sur les côtes
puis leur descente (le reflux). Ce mouvement est la conséquence de l’attraction de la Lune et du
Soleil sur la Terre.
 Les vagues sont des mouvements ondulatoires à la surface des eaux marines, dus aux vents.
Les vagues se déplacent de manière circulaire et se cassent (rompen) sur le fond de la mer.

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LES EAUX MARINS ET LES ÊTRES VIVANTS.
Les eaux marines sont essentiales pour les personnes :

 Elles sont sources de nourriture  : Le plancton nourrit les animaux marins que les
hommes capturent depuis la préhistoire. L’aquaculture se développe rapidement.
 Sources de matières premières et de l’énergie : L’eau de mer cache aussi des minerais,
du pétrole et du gaz naturel, des métaux. La force des marées est utilisée pour obtenir
de l’énergie aux centrales marémotrices.
 Il y a aussi le développement d’activités économiques liées à la présence des eaux
marines:
 Le tourisme anime la vie de nombreux littoraux et favorise la création
d’emplois.
 Les transports maritimes jouent un grand rôle dans les échanges commerciaux
et comme voies de communication.
La forte densité et les nombreuses activités humaines augmentent malheureusement les
risques de pollution des espaces marins. Le milieu marin est fragile ; il doit être protégé.

EXEERCICES
1. Décrivez les mouvements produits aux eaux marins.
2. Citez certaines ressources de l’eau marine
3. Pourquoi la mer Rouge est-elle huit fois plus salée que la mer Baltique ?