Thème 1 / Les aires urbaines, nouvelle géographie d’une France mondialisée

Comment les aires urbaines organisent-elles et transforment-elles le territoire français ?

I) Étude de cas : l’aire urbaine parisienne

Voir cahier de l’élève

II) Un territoire français de plus en plus urbanisé et métropolisé

1- Le poids des aires urbaines

Depuis le XIX° siècle, la France s’est progressivement urbanisée avec l’exode rural. Aujourd’hui, il y
a une concentration très forte des hommes et des activités dans les espaces à dominante urbaine.
Plus de 85% des habitants du territoire français vivent désormais dans une aire urbaine. Les dix
premières aires urbaines françaises représentent à elles seules 35% de la population.
2- Une organisation en couronne
Une aire urbaine se compose de trois espaces : la ville-centre, la banlieue, qui forment ensemble le
pôle urbain, et la couronne périurbaine. La ville-centre, densément peuplée, concentre les emplois,
notamment les plus qualifiés, les services et les loisirs. La banlieue est un espace particulièrement
résidentiel et dense (pavillons, grands ensembles) tandis que les couronnes périurbaines accueillent
à la fois des espaces résidentiels (lotissements pavillonnaires récents), des industries, de grandes
zones commerciales ou logistiques mais on y trouve aussi des espaces agricoles.
3- Des dynamiques inégales entre les aires urbaines
Parmi les aires urbaines, les plus dynamiques sont celles des métropoles, qui concentrent les plus
de population et d’activités économiques. Paris, avec environ 12 millions d’habitants, domine
largement le territoire français. Mais ce sont les métropoles de l’Ouest et du Sud comme Nantes,
Toulouse ou Montpellier qui connaissent aujourd’hui la plus forte croissance urbaine en raison des
phénomènes d’héliotropisme et de littoralisation ainsi que de leur accessibilité (gares TGV).

III) Des aires urbaines marquées par l’étalement, des mobilités croissantes et des
inégalités socio-spatiales

1- Le développement de la périurbanisation
La croissance urbaine accentue l’étalement urbain le long des axes de communication rapides
reliant la couronne périurbaine à la ville-centre. Les aires urbaines s’étalent et occupent désormais
25% de la superficie de la France. L’aire urbaine parisienne, par exemple, s’étale sur un diamètre de
plus de 100 km. Le recours à l’automobile a renforcé la périurbanisation car elle a permis aux citadins
de s’installer dans des lotissements pavillonnaires situés dans la couronne périurbaine, où le prix
des logements est moins cher et l’accès à une maison individuelle et un jardin plus facile que dans
le centre.
2- Des mobilités toujours plus nombreuses
La périurbanisation augmente les mobilités, notamment les mobilités pendulaires car de nombreux
habitants des banlieues et de la couronne périurbaine continuent de travailler dans la ville-centre.
La majorité de ces déplacements s’effectuent en voiture, ce qui entraîne la saturation de la
circulation et contribue à la pollution. Aujourd’hui, les grandes aires urbaines sont obligées de
repenser les modes de transport et d’aménager de nouvelles lignes de transport en commun
(métro, tramway…) et des pistes cyclables afin de fluidifier le trafic et réduire l’impact sur
l’environnement (exemple du projet Grand Paris express dans l’aire urbaine parisienne).
3- Des inégalités socio-spatiales
La concentration des activités dans la ville-centre fait monter les prix et y favorise l’installation des
classes sociales aisées au détriment des catégories populaires. De même, les espaces de la banlieue
les plus proches de la ville-centre ou les mieux connectés sont plus attractifs et accueillent des
populations de plus en plus aisées. L’espace des aires urbaines est donc de plus en plus fragmentée
entre quartiers populaires et quartiers aisés, ce sont des inégalités socio-spatiales.
 Vocabulaire

Croissance urbaine : augmentation de la population des villes

Couronne périurbaine : espace de l’aire urbaine situé au-delà de la banlieue et dans lequel au moins
40% des actifs travaillent dans le pôle urbain.
Étalement urbain : augmentation des surfaces habitées à la périphérie des villes en particulier le
long des voies de communication.
Exode rural : départ définitif des populations des campagnes vers les villes
Héliotropisme : attraction exercée sur les populations et les activités par les espaces les plus
ensoleillés.
Inégalités socio-spatiales : inégalités entre les quartiers d’une même ville sur le plan du niveau de
revenu et de vie des populations et de la qualité du cadre de vie.
Littoralisation : concentration croissante des activités et des homes sur les espaces situés à
proximité de la mer.
Métropole : grande aire urbaine où se concentrent les fonctions politiques, économiques et
culturelles importantes et des populations nombreuses.
Métropolisation : concentration des hommes et des activités à haut niveau de qualification dans les
grandes villes.
Mobilités : déplacements pour le travail, les loisirs, les achats
Mobilités pendulaires : déplacements quotidiens entre le domicile et le lieu de travail ou d’étude.
Périurbanisation : extension des espaces urbains dans les espaces ruraux situés en périphérie des
villes

Schéma pour retenir :

Croquis paysager d’un espace périurbain

Une aire urbaine

Vieux village
Ville-centre
Lotissements pavillonnaires récents
Banlieue
Champs cultivés
Couronne périurbaine
Zone industrielle et commerciale
Mobilités pendualires
Lambeaux de forêts

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