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Stefania Vastano
La terre ballerine
Traduit de l’italien
et illustré par
Madeleine Racimor
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La terre ballerine
Il était une fois, dans un petit village, une petite maison très
très gracieuse. Dans cette maison vivait une famille petite mais
très très unie.
Le papa, la maman et le petit Mattias avaient tellement désiré
une petite fille, qu’après de nombreuses années, elle s’était
décidée à arriver. Et, comme elle naquit au lever du soleil, ils
l’appelèrent Soleil.
L’enfant avait les yeux bleus et ses cheveux étaient des fils
dorés. Elle grandit, entourée d’amour, de baisers et de paroles
douces qui remplissaient ses journées insouciantes, faites de
jeux et de curieuses questions.
« Maman, demandait Soleil, où finit le jour ? Papa, où est partie
grand-mère ? » Les parents accueillaient les questions de la
petite avec patience, essayant de répondre du mieux qu’ils
pouvaient.
Quand elle commença à aller à l’école, Soleil reçut de nouvelles
réponses de la part de sa maîtresse, qui, patiemment, écoutait
tous ses écoliers. Pour la petite fille, les journées étaient comme
l’un des colliers que sa mère portait, une succession de perles
lumineuses.
Pourtant, elle avait peur la nuit, parfois, parce qu’il y avait trop
d’ombres. Alors, elle demandait à sa maman de laisser la
lumière de la table de nuit allumée et la maman le faisait.
D’autres nuits, quand ses rêves étaient trop confus, Soleil
courait dans la chambre de ses parents pour se réfugier près
d’eux et retrouver sa sérénité.
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Mais une nuit, alors que tout le village était endormi, Soleil et
Mattias furent réveillés par un grondement inconnu. La fillette
s’assit sur son lit qui tremblait comme une feuille au vent, même
le lampadaire et les meubles oscillaient comme des feuilles, la
pièce entière bougeait dans une danse fantomatique.
Tandis que Soleil, paralysée de peur, tentait de fuir, elle entendit
la voix de sa mère qui criait : « Le tremblement de terre ! Le
tremblement de terre ! Mattias, Soleil, mes petits. » Puis, le
silence retomba.
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« Comment t’appelles-tu ?
– Soleil.
– Oh, Soleil, quel joli nom !
– Et toi, comment tu t’appelles ?
– Virginia, comme l’État en Amérique. Tu le connais ?
– Je ne suis jamais allée en Amérique.
– Mais ça te plairait d’y aller ?
– Peut-être… »
La doctoresse était sympathique, mais, pendant qu’elle parlait,
elle la tâtait, touchant diverses parties de son petit corps désarmé
et, de temps en temps, elle lui demandait :
« Ça fait mal là ? »
Être malmenée ne plaisait pas beaucoup à Soleil, mais après tout
ce qu’elle avait vécu sous terre elle était résignée. Pourtant, elle
continuait à lui poser la même question :
« Où est mon frère ? »
Finalement, elle réussit à avoir une réponse :
« Vous êtes dans le même hôpital, ne t’inquiète pas. Ce sont
seulement des examens de routine.
– Des examens ?, pensa Soleil surprise, mais les examens ne se
font-ils pas à l’école ? »
Mattias était assis sur une civière, avec un pansement sur la tête
et les chaussettes enroulées sur ses chevilles. Dès qu’elle le vit,
Soleil pensa que c’était un enfant abandonné mais quand elle
s’approcha et reconnut ses grands yeux noirs, elle vit qu’il
s’agissait bien de son frère et que sa beauté avait chassé ses
premières fausses impressions.
« Enfin, tu es là ! Tu vas voir, ils vont te mettre un pansement et
nous pourrons partir.
– Toi aussi, tu as un pansement sur la tête.
– Ils m’ont déjà mis les points et je n’ai pas poussé un cri !
– Maman et papa ne sont pas venus.
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lequel ils étaient. Mattias leva la tête, Soleil leva les yeux et
Miel en fit autant.
En haut, sur la corniche de la nef centrale, un oiseau
multicolore, à la voix enchanteresse, chantait imperturba-
blement. Miel, après l’avoir laissé chanter un moment, reprit la
parole.
« Tu es le rossignol aux plumes de couleur, n’est-ce pas ?
– Oui, et je vous attendais. »
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veux parler de la nature. Ce n’est pas pour rien que certains des
animaux en voie d’extinction vivent sur ces sommets et y
trouvent refuge contre les braconniers.
– Que veut dire extinction ? Et qu’est-ce que c’est les
braconniers ? » demanda Mattias curieux.
« Des animaux, comme les dinosaures par exemple, ont
complètement disparu, continua l’oiseau de couleur. Il y a très
longtemps, on pensait que c’était à cause de la chute de
météorites sur la Terre, de grosses pierres qui, en chute libre du
ciel, détruisaient la Terre comme ferait une bombe. De nos
jours, beaucoup d’espèces animales sont en extinction à cause
de l’homme et de la chasse, comme l’éléphant, le tigre, la
baleine ou l’ours. Même les loups, considérés comme voraces et
méchants, sont désormais protégés de la stupidité des
braconniers, chasseurs sans scrupules.
– Mais c’est horrible ! s’exclama la petite Soleil. Alors, nous
sommes là pour sauver les animaux du parc ?
– Oui, dans un certain sens, répondit l’oiseau. Et tous les autres,
y compris les hommes, les femmes et les enfants. Suivez-moi,
nous allons entrer dans la montagne. »
Ils s’introduisirent à l’intérieur de la montagne par un boyau qui
les accueillis comme le ventre d’une mère. Même Soleil n’avait
plus peur, précédée par la lumière éblouissante de l’oiseau
magique et par son frère, tandis que Miel fermait le cortège.
Bien que le souvenir des souterrains obscurs et nauséabonds
était encore proche, elle avait la certitude de ne plus être seule.
L’intérieur de la montagne n’était pas aussi effrayant que Soleil
l’avait imaginé, et pas malodorant comme les fondations des
immeubles et des maisons du village. On y respirait, au
contraire, un parfum de mousse et de lichen mélangé à l’eau de
pluie. De délicieux champignons avaient poussé sur les murs
encore éclairés de l’entrée et des limaces se promenaient de long
en large. Puis, lentement, l’intérieur devint plus obscur et plus
frais et Soleil demanda à Mattias de la prendre par la main.
« Regardez bien où vous mettez les pieds, les enfants,
recommanda l’oiseau, nous descendons dans les entrailles de la
terre.
– Pourquoi est-ce que nous ne montons pas, puisque nous
sommes dans la montagne ?
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un flot de larmes coula sur son beau petit visage triste. Le génie,
attendri, la prit dans ses bras et lui murmura à l’oreille : « Tu
verras, elle redeviendra comme neuve ! » Il ne pouvait pas
imaginer combien sa mère et son père manquaient à l’enfant.
Cette nuit-là, après tant d’émotions, ils trouvèrent refuge dans
une tente hors du centre historique. Ils firent enregistrer leurs
noms et s’installèrent sur deux lits de camp voisins. Miel et le
génie restèrent dehors.
Pourtant, les émotions du jour n’étaient pas encore finies.
L’oiseau qui leur avait servi de guide prit congé d’eux en leur
disant :
« Maintenant que le bien est revenu sur cette malheureuse terre,
je peux vous dire au revoir.
– Pourquoi ne restes-tu pas avec nous ? Où vas-tu, oiseau de
sagesse ? » lui demanda Mattias.
« Ma mission est finie, mais ce fut un plaisir de vous connaître.
Bonne chance, Mattias. Bonne chance, Soleil. Soyez toujours
courageux ! » Et il s’en alla, disparaissant dans un faisceau de
lumière extraordinaire.
Soleil, inquiète, regarda Miel et lui dit : « Tu ne vas pas nous
laisser, toi aussi ?
– Sois tranquille, petite, mon rôle n’est pas encore terminé. »
Le jour suivant, alors que le soleil était déjà haut dans le ciel,
Soleil et Mattias furent réveillés par une soudaine effervescence
à l’extérieur de la tente. Ils sortirent et furent abasourdis de voir
que tous, adultes et enfants, étaient déjà au travail.
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