George Forrest,

né le 13 mars 1873 à Falkirk (Écosse) et mort le 5 janvier 1932, près de Tengchong (Yunnan),

botaniste écossais, spécialiste de la flore de Chine et explorateur du sud-ouest du Yunnan, alors province
reculée peu explorée.

Après un apprentissage chez un chimiste, Forrest décide de voyager en Australie grâce à un petit héritage.
Il part en 1891 où il exerce diverses professions dont chercheur d'or et éleveur de moutons.
Il rentre en Europe en 1902.

Le professeur Bayley Balfour l'engage en 1903 à l'herbier du jardin botanique royal d'Édimbourg. Un an plus
tard, il le recommande à Arthur Kilpin Buley, horticulteur fortuné et négociant en coton, qui a l'intention de
financer une expédition au Yunnan, pour y collecter des plantes rares et en particulier des rhododendrons
dont la province est riche.

Forrest part en 1904, accompagné de dix-sept autres collecteurs. Il récolte nombre d'espèces de
rhododendrons inconnues ainsi que des arbustes et autres plantes.

Forrest fit sept expéditions au Yunnan, recueillant plantes et graines pour l'herbier d'Édimbourg qui
représentent un total de 31 000 spécimens.

Il découvrit un jour une nouvelle espèce, Rhododendron giganteum, dont un spécimen de 24 mètres de haut
avec un tronc de 2 mètres de circonférence. Il en fit abattre une partie et les cercles annuels révélèrent qu'il
avait 280 ans.

Outre cette espèce, il découvrit plus de trois cents espèces nouvelles de rhododendrons, et une cinquantaine
d'espèces de primevères. L'épithète forrestii est accolée en son honneur à une trentaine d'espèces botaniques.