John Edmonstone

esclave noir et taxidermiste anglais

John Edmonstone est un esclave noir célèbre, présent dans la liste des 100 grands
Britanniques noirs compilée par Patrick Vernon.

John Edmonstone

Biographie
Naissance Date inconnue

Démérara

Décès Date inconnue

Activité Taxidermiste

Période d'activité XIXe siècle

Statut Esclave (en) (avant 1823)

Autres informations
A travaillé pour Université d'Édimbourg

John Edmonstone est né en Guyane britannique, probablement à Demerara. Son maître,

Charles Edmonstone (né en 1793, Cardross Park, Dunbarton, Écosse - décédé en 1822,
Démérara, Guyane britannique) avait une plantation en Guyane britannique et le ramena avec
lui à Glasgow où il possédait le Cardross Park au nord de la ville[1]. Un ami de C. Edmonstone,
Charles Waterton, possédait également des terres en Guyane et était un naturaliste qui
ramenait des spécimens avec lui. C'est lui qui apprit au jeune esclave, John, la taxidermie[1].
Une fois libre, il pratiqua son art d'abord à Glasgow puis, parti s'installer au 37 Lothian Street
à Édimbourg, il enseigna son art aux étudiants de l'université de la ville
[2].

John Edmonstone et Charles Darwin

C'est à l'Université d'Édimbourg que Edmonstone enseigna la taxidermie au jeune Charles

Darwin alors qu'il avait 16 ans et commençait à se lasser de l'apprentissage de la médecine.
Darwin a décrit Edmonstone comme quelqu'un de « très plaisant et intelligent »[3].

John Edmonstone fit à Darwin des descriptions détaillées des forêts tropicales d'Amérique
du Sud, ce qui l'aurait encouragé à les explorer lorsque, plus tard, l'occasion s'en présenta.
Edmonstone raconta également à son élève des détails de sa vie et de son passé d'esclave.
Toute sa vie Darwin détestera l'esclavagisme.

Au cours de ses explorations à bord du « Beagle », Darwin profita largement des

connaissances taxidermiques transmises par Edmonstone.

Sources

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais
intitulé « John Edmonstone (https://en.wikipedia.org/wiki/John_Edmonstone?oldid=1523
59442)  » (voir la liste des auteurs (https://en.wikipedia.org/wiki/John_Edmonstone?actio
n=history) ).

Notes et références

1. BBC Radio 4, Making History (http://www.bbc.co.uk/radio4/history/making_history/makin

g_history_20051025.shtml)  [archive]

2. One Hundred Great Black Britons (http://www.100greatblackbritons.com/bios/john_edmon

stone.html)  [archive]

3. Literature, Science and Human Nature (http://www.vanderleeuwlezing.nl/mcewan_eng.ht

m)  [archive] par Ian McEwan.

Voir aussi
Articles connexes
Charles Darwin

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