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106 Biodi2
106 Biodi2
et biodiversité
Gabriel CARRÉ
Biodiversité
Plus de 20.000 espèces d’abeilles dans différents et le dépôt d’allo-pollen permet
le monde contribuent à la survie et à la fécondation croisée et la reproduction
l’évolution de plus de 80 % des espè- de toutes les espèces auto-incompatibles.
ces végétales (Burd 1994, Buchmann & Enfin, en déposant sur les stigmates du
Nabhan 1996, Allen-Wardell et al. 1998, pollen viable de plusieurs espèces acquis
Michener 2000). lors de plusieurs voyages successifs ou
dans la colonie (abeilles sociales comme
La pollinisation effectuée par les abeilles l’abeille domestique), les abeilles ont
est remarquable sur les plans quantitatif aussi largement contribué à l’évolution Stigmates d’une fleur de cotonnier
et qualitatif. En effet, sur le plan quan- des espèces végétales en permettant des (Gossypium hirsutum) isolée des
titatif, les abeilles transportent couram- croisements interspécifiques et intergé- abeilles (à gauche) et exposée aux
ment des dizaines de milliers de grains de nériques. abeilles (à droite). Les abeilles ont
pollen sur leurs corps et elles en déposent déposé plusieurs centaines de grains
de grandes quantités sur les stigmates, de pollen en quelques heures (les
avec pour conséquence une sélection pos- fleurs de cotonnier restent ouvertes
sible des tubes polliniques dans le style une seule journée.
jusqu’aux ovules. Sur le plan qualitatif,
en allant de fleurs en fleurs, les abeilles Les abeilles sont essentielles au main-
©Guy Rodet / INRA Avignon
Information
Abeille domestique en train de
neuses : féverole) ; les cultures maraî- gumineuses fourragères), l’intensification tements effectués sur les parcelles culti-
chères (cucurbitacées : courgette, melon des pratiques agricoles (Banaszak 1995) vées. En Europe, plus de 80 % des abeilles
et pastèque, solanées : tomate, poivron, et les applications de pesticides (Kevan sauvages sont solitaires (Westrich 1989)
et aubergine, fraises et petits fruits rou- 1977, O’Toole 1993). De surcroît, on peut et, pour ces dernières, les doses « subléta-
ges) ; les cultures porte-graine des espè- citer pour l’abeille domestique les rava- les » de pesticide s’avèrent généralement
ces indiquées précédemment mais aussi ges de l’acarien parasite Varroa destructor, létales d’un point de vue écologique puis-
d’espèces fourragères comme la luzerne sans parler des risques liés à l’installation que les insectes contaminés n’ont pas de
ou les trèfles, de nombreux légumes et possible en Europe du coléoptère des ru- descendance.
condiments (artichaut, chou, fenouil, ches, Aethina tumida, qui fait déjà des ra-
oignon, persil, poireau, scarole et fri- vages en Amérique du Nord. Aujourd’hui, Pour mieux cerner l’ampleur et les con-
sée). Quand on y regarde de près, il est l’abondance mais aussi la biodiversité séquences potentielles du déclin de la
difficile d’imaginer un seul repas auquel des abeilles apparaissent comme des biodiversité sur les écosystèmes euro-
les abeilles ne soient pas associées de facteurs de production pour les cultures péens, le programme intégré ALARM
près par leur activité pollinisatrice ! entomophiles (Klein et al. 2002, Roubik (Assessing LArge-scale environmental
2002), et assurent le maintien de la bio- Risks for biodiversity with tested Methods ;
La production de 84 % des espèces cul- diversité végétale. Il est donc essentiel
tivées en Europe dépend directement de pour la pollinisation des plantes cultivées
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