Qu’est-ce que la radioactivité?

Aperçu du noyau
 Le noyau renferme des Neutron
protons et des neutrons Charge neutre

 L’électron tourne en
orbite autour du noyau
 Proton : Charge
positive, nombre de
masse de 1 Proton
 Neutron : Charge Charge positive

neutre, nombre de
Électron
Charge négative
masse de 1
 Électron : Charge
négative, nombre de
masse près de 0
 Notation atomique
Nombre de • La notation atomique
masse donne tous les

9 renseignements utiles sur

B
la structure de l’atome
• Pour le bore
5 protons
5 électrons
• Nombre de masse = 9

5 4 neutrons
Symbole atomique

Numéro atomique (nombre de protons)

Une mine de renseignements
À l’aide du tableau périodique, trouvez les renseignements
ci-après pour chaque atome des éléments suivants :
 numéro atomique
 nombre de protons
 nombre d’électrons
 nombre de masse
 nombre de neutrons
 notation atomique

1) baryum 2) uranium 3) chlore

 Réponses
Baryum Uranium Chlore
Numéro atomique 56 92 17

Nombre de protons 56 92 17

Nombre d’électrons 56 92 17

Nombre de masse 137 238 35

Nombre de neutrons 81 146 18

137 238 35
Notation atomique
56
Ba U
92 17
Cl
Que représentent ces symboles?
16 17 18
8 O et

8
O et

8
O
Ces symboles représentent les trois isotopes de l’oxygène présents à
l’état naturel, qui possèdent chacun un nombre de neutrons différent.

16 renferme 8 protons et 8 neutrons

8
O
On peut aussi utiliser
renferme 8 protons et 9 neutrons
17 l’expression « oxygène 18 »
8
O 18
renferme 8 protons et 10 neutrons
pour désigner l’isotope
8
O
18
8
O
 Ce sont des isotopes
 Les isotopes sont des atomes du même élément qui
possèdent un nombre de masse différent.
 Les différences de masse entre les trois isotopes de
l’oxygène sont attribuables aux neutrons supplémentaires
contenus dans le noyau.
 On trouve les isotopes dans tous les composés qui
renferment les éléments correspondants.
 Les isotopes ont des propriétés différentes mais similaires,
p. ex. l’eau ordinaire, qui renferme 2 atomes d’hydrogène
( ), bout à 100 oC; l’eau lourde, qui renferme du
deutérium − isotope de l’hydrogène ( ), bout à
101,42 oC.
Un nouveau type de réaction
 Dans le cas des isotopes, le noyau a changé
(neutrons supplémentaires).
 Par contre, dans les réactions chimiques, le
noyau des réactifs et des produits demeure
inchangé.
 Une réaction qui modifie le noyau d’un atome
est appelée « réaction nucléaire ».
 Isotopes instables
 Les éléments dont le numéro atomique est égal ou
inférieur à 83 (exceptions : technétium [43] et
prométhium [61]) ont un ou plusieurs isotopes stables.
 Tous les éléments dont le numéro atomique est
supérieur à 83 ont des isotopes instables.
 Le noyau de ces éléments se désintègre
spontanément.
 La désintégration spontanée d’un noyau est appelée
« radioactivité ».
 Le noyau qui se désintègre est dit radioactif.
 Désintégration radioactive
 Lorsqu’un noyau se désintègre, il émet :
 des particules alpha
 des particules bêta (électrons ou positrons)
 des rayons gamma
 de l’énergie
 Le nouveau nucléide obtenu est radioactif ou
stable.
 Particules alpha
 Désignées par le symbole , qui représente « alpha »
(première lettre de l’alphabet grec)
 Rapides et très énergétiques
 Particules relativement lourdes qui perdent
rapidement leur énergie cinétique
 Bloquées par une feuille de papier
 Peuvent se propager dans l’air sur une distance de 2,5 cm
 Pénètrent dans la peau à une profondeur de seulement
0,3 mm
 Renferment 2 protons et 2 neutrons
 Rutherford a découvert que les particules alpha sont en
fait des atomes d’hélium 4
2
He
 Désintégration alpha
 Un noyau instable qui émet une
particule alpha subit une
désintégration alpha
 Le nouveau nucléide ainsi obtenu est
un isotope
Exemple : L’uranium 238 subit une
désintégration alpha
L’uranium 238 se désintègre pour Particule
former un nouvel isotope − le alpha
thorium − et une particule alpha

Équation de la
réaction nucléaire
U Th He
238 234 4

92 90 2

Particule alpha
* Le principe de conservation de la masse est respecté (aucune particule n’est détruite).
 Particules bêta
 Désignées par le symbole β, qui représente « bêta »
(deuxième lettre de l’alphabet grec)
 Très rapides
 Très légères
 Bloquées par un écran de plomb
de 0,1 mm Électron
 Peuvent se propager dans l’air sur une distance de 4,5 m
 Pénètrent dans la peau à une profondeur de 17 mm
 Charge positive ou négative
 Désintégration bêta
On connaît deux types de désintégration bêta :
Désintégration β –

 Un neutron dans le noyau se transforme en proton

 Le numéro atomique augmente de 1 (nouvel élément par
rapport à l’ancien)
 Au cours de cette conversion, un électron et un
antineutrino sont éjectés du noyau
 Phénomène aussi appelé « émission d’électrons »
 Exemple de désintégration β- :

e
__
Th Pa v
234 234 0
 -1 
90 91
Électron Antineutrino
 Désintégration bêta
Désintégration β +

 Un proton dans le noyau se transforme en neutron

 Le numéro atomique diminue de 1 (nouvel élément par rapport à
l’ancien)
 Au cours de cette conversion, un positron et un neutrino sont
éjectés du noyau
 Phénomène aussi appelé « émission de positrons »
 Exemple de désintégration β+ :

Na Ne e v
22 22
0
 1 
11 10
Positron Neutrino
 Rayons gamma
 Désignés par le symbole γ, qui représente « gamma »
(troisième lettre de l’alphabet grec)
 Type de rayonnements électromagnétiques ionisants
 Grand pouvoir de pénétration
 Fréquence la plus élevée et longueur d’ondes la plus courte
dans le spectre électromagnétique
 Émis lorsque le noyau d’un atome à l’état excité libère de
l’énergie, devenant ainsi plus stable
 Après une désintégration  ou β, le noyau obtenu demeure
souvent à l’état excité. Il peut émettre un rayon gamma pour
revenir à l’état normal.
 Équations illustrant des réactions
de désintégration radioactive
 Les réactions nucléaires sont similaires aux réactions chimiques ordinaires
 Le principe de conservation de la masse est respecté
 Les équations montrent l’élément initial, le type de rayonnement émis et les
produits obtenus
 Exemple :
 Atome radioactif Nouvel élément radioactif + particule émise

U Th He
238 234 4

92 90  2
Atome d’uranium Nouvel isotope Particule alpha

Th
234

Pa e
234
0
90 91  -1
Atome de thorium Nouvel isotope Électron