L'ABANDONNE

Pendant un
instant, Harbert crut voir
lui

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l'ouest,

une lgre fume monter dans

dmontra
qu'il se trompait.
Il
il

mais une observation plus attentive

avec un soin extrme,
rien.
et sa

regarda
n'y avait

vue

tait excellente...

Non, dcidment,

Harbert redescendit au pied du kauri, et les deux chasseurs revinrent

Granite-house. L, Cyrus Smith couta
et
le rcit

du jeune garon, secoua

la tte

ne

dit

rien.

Il

tait

bien vident qu'on ne pourrait se prononcer sur cette

l'le.

question qu'aprs une exploration complte de

Le surlendemain, 28

octobre,

un autre incident se produisit, dont

Nab

l'ex-

plication devait encore laisser dsirer.

En rdant

sur la grve, deux milles de Granite-house, Harbert et

farent

assez heureux pour capturer un magnifique chantillon de l'ordre des chlones.

C'tait

une tortue franche du genre mydase, dont

la

carapace

offrait

d'admi-

rables reflets verts.

Harbert aperut cette tortue qui se glissait entre

la

les

roches pour gagner

mer.
'<

moi, Nab, moi

accourut.

cria-t-il.

Nab

Le

bel animal! dit Nab, mais

comment nous en emparer?

Nous
allons retourner cette
pieli et imitez-

Rien n'est
moi.

plus ais, Nab, rpondit Harbert. plus s'enfuir.

tortue sur le dos, et elle ne pourra

Prenez votre

Le
tron.

reptile, sentant le danger,

s'tait retir entre

sa carapace et son plasil

On

ne voyait plus ni sa tte, ni ses pattes, et

tait

immobile

comme

un

roc.
et

Harbert

Nab engagrent
ils

alors leurs btons sous le

sternum de l'animal,
le

et,

unissant leurs efforts,

parvinrent,

non sans peine,

retourner sur

le dos.

Cette tortue, qui mesurait trois pieds do longueur, devait peser au

moins

quatre cents livres.

Bon

s'cria

Nab, voil qui rjouira l'ami Pencroff"!

En

effet, l'ami

Pencroff ne pouvait manquer d'tre rjoui, car la chair de ces

tortues, qui se nourrissent de zostres, est

extrmement savoureuse. En ce

moment,

celle-ci

ne

laissait

plus entrevoir que sa tte petite, aplatie, mais

trs-largie postrieurement par de grandes fosses temporales, caches sous

une vote osseuse.

Et maintenant, que ferons-nous de notre gibier?

dit

Nab. Nous ne pouvons

pas le traner Granite-house!